(57)【要約】【課題】接続対象物の各接続部と各端子との接続状態を容易に確認することのできるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ本体１０の上面部１１にコネクタ本体１０内の端子２０及びこれに対応するフレキシブル回路１の接続部１ａを外部から目視可能な窓部１１ａを設けたので、フレキシブル回路１の接続部１ａと端子２０との接続状態を目視によって容易に確認することができ、フレキシブル回路１の幅方向または挿入方向の位置ずれによる接続不良を速やかに発見することができる。この場合、窓部１１ａをコネクタ本体１０の幅方向一端側と他端側のみに設けたので、各窓部１１ａによって幅方向両端の接続部１ａが端子２０に対して位置ずれを生じていないことを確認すれば、全ての接続部１ａが位置ずれを生じていないと判断することができ、接続状態の確認作業を迅速に行うことができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続対象物を所定位置に挿入可能なコネクタ本体と、コネクタ本体内に互いに幅方向に間隔をおいて配置された複数の端子とを備え、各端子をコネクタ本体内に挿入された接続対象物の複数の接続部にそれぞれ接触させるようにしたコネクタにおいて、
前記コネクタ本体の所定の面に少なくとも一つの端子とこれに対応する接続対象物の接続部を外部から目視可能な窓部を設けた
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記窓部をコネクタ本体の幅方向一端側と他端側のみに設けた
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）やフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等を接続するためのコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のコネクタとしては、ＦＰＣやＦＦＣ等の接続対象物の一端を所定位置に挿入可能なコネクタ本体と、コネクタ本体内に互いに幅方向に間隔をおいて配置された複数の端子とを備え、各端子をコネクタ本体内に挿入された接続対象物の複数の接続部にそれぞれ接触させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このコネクタは、接続対象物を端子側に押圧する押圧部材を備え、押圧部材を前方に引き出すと、接続対象物がコネクタ本体に挿入可能となり、接続対象物をコネクタ本体に挿入した状態で押圧部材を後方に移動させると、接続対象物が押圧部材によって端子側に押圧され、接続対象物との接続が完了するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２５２０４９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記コネクタでは、接続対象物と各端子の接続部分がコネクタ本体によって覆われているため、接続対象物の各接続部と各端子との接続状態を外部から確認することができず、接続対象物の幅方向または挿入方向の位置ずれによる接続不良を容易に発見することができないという問題点があった。特に、接続対象物において多数の接続部が互いにピッチが狭く高密度で配置されている場合には、各接続部の最大公差を累積すると、接続対象物の幅方向一端側の接続部が端子と接触可能な位置にあっても、他端側では接続部と端子との位置ずれが大きくなり、その結果、端子が接続部から逸脱したり、或いは隣接する接続部に接触するなど、接触不良を生ずる可能性が高いという問題点があった。
【０００６】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、接続対象物の各接続部と各端子との接続状態を容易に確認することのできるコネクタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、請求項１では、接続対象物を所定位置に挿入可能なコネクタ本体と、コネクタ本体内に互いに幅方向に間隔をおいて配置された複数の端子とを備え、各端子をコネクタ本体内に挿入された接続対象物の複数の接続部にそれぞれ接触させるようにしたコネクタにおいて、前記コネクタ本体の所定の面に少なくとも一つの端子とこれに対応する接続対象物の接続部を外部から目視可能な窓部を設けている。これにより、コネクタ本体内の端子及びこれに対応する接続部がコネクタ本体の窓部を介してそれぞれ外部から目視可能であるため、窓部内の端子に対する接続部の位置を目視によって容易に確認することができる。
【０００８】
また、請求項２では、請求項１記載のコネクタにおいて、前記窓部をコネクタ本体の幅方向一端側と他端側のみに設けている。これにより、請求項１の作用に加え、コネクタ本体の幅方向一端側と他端側のみに設けた窓部によって幅方向両端の接続部が端子に対して位置ずれを生じていないことを確認すれば、全ての接続部が位置ずれを生じていないと判断することが可能である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１乃至図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１はコネクタの斜視図、図２はその正面図、図３はその平面図、図４はその動作を示す側面断面図である。
【００１０】
このコネクタは、接続対象物としてのフレキシブル回路１の一端を挿入可能なコネクタ本体１０と、コネクタ本体１０内に互いに幅方向に等間隔で配置された複数の端子２０と、フレキシブル回路１を各端子２０側に押圧する押圧部材３０とから構成されている。
【００１１】
フレキシブル回路１は、いわゆるフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）からなり、その先端側の下方の面には複数の電気接点（図示せず）が互いに幅方向に間隔をおいて設けられている。尚、接続対象物としては、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等であってもよい。
【００１２】
コネクタ本体１０は合成樹脂の成型品からなり、前面側を開口した箱状に形成されている。即ち、コネクタ本体１０は、上面部１１、底面部１２及び側面部１３からなり、前面開口部からフレキシブル回路１が挿入されるようになっている。コネクタ本体１０の背面側には複数の端子孔１０ａが互いに幅方向に等間隔で設けられ、各端子孔１０ａには各端子２０がそれぞれ保持されるようになっている。各側面部１３にはそれぞれ前後方向に延びる長孔１３ａが設けられ、各長孔１３ａに押圧部材３０を係合するようになっている。また、コネクタ本体１０の上面部１１には四角形状の開口部からなる窓部１１ａが設けられ、窓部１１ａはコネクタ本体１０の幅方向一端側及び他端側にそれぞれ一つずつ設けられている。
【００１３】
各端子２０は導電性の金属板からなり、コネクタ本体１０の各端子孔１０ａにそれぞれ保持されている。各端子２０は、互いに上下方向に間隔をおいて前方に二股状に延びる弾性片部２１及び固定片部２２及びを有し、その後端には基板Ａに接続される基板接続部２３が設けられている。また、各端子２０のうち幅方向両端に配置された端子２０はそれぞれコネクタ本体１０の各窓部１１ａの下方に位置しており、図３（ａ）  に示すようにコネクタ本体１０の上方から各窓部１１ａを介して目視可能になっている。
【００１４】
押圧部材３０は合成樹脂の成型品からなり、コネクタ本体１０の外部に配置される幅方向一対の操作部３１と、コネクタ本体１０内に配置される押圧片３２と、コネクタ本体１０の両側部に位置する左右一対のアーム部３３とから構成されている。各操作部３１の間にはフレキシブル回路１を挿通可能な凹部３４が設けられ、押圧片３２は凹部３４から後方に延びている。押圧片３２は先端側に向かって厚さ寸法が徐々に小さくなるように形成され、コネクタ本体１０の底面部１２とフレキシブル回路１との間に介在するようになっている。各アーム部３３は操作部３１から後方に向かって延び、それぞれコネクタ本体１０の各長孔１３ａ内に前後方向に移動自在に挿入されている。また、各アーム部３３の先端には長孔１３ａの前端部に係止する係止部３３ａが幅方向に突出するように設けられている。
【００１５】
以上のように構成されたコネクタにおいては、各端子２０の基板接続部２３を基板Ａに半田付けすることにより、各端子２０が基板Ａに接続される。また、フレキシブル回路１をコネクタに接続する場合は、図４（ａ）  に示すように押圧部材３０を前方に引き出した状態でフレキシブル回路１をコネクタ本体１０内に挿入する。次に、図４（ｂ）  に示すように押圧部材３０をコネクタ本体１０の後方に向かって移動させると、フレキシブル回路１と弾性片部２１との間に押圧片３２が圧入され、図３に示すようにフレキシブル回路１の各接続部１ａと各端子２０の弾性片部２２が互いに圧接して電気的に接続される。その際、コネクタ本体１０の幅方向両端側に位置する端子２０及びこれに対応する接続部１ａは、図３（ｂ）  に示すようにコネクタ本体１０の各窓部１１ａを介してそれぞれ外部から目視可能であるため、各窓部１１ａ内の端子２０に対する接続部１ａの位置を目視によって容易に確認することができる。
【００１６】
このように、本実施形態のコネクタによれば、コネクタ本体１０の上面部１１にコネクタ本体１０内の端子２０及びこれに対応するフレキシブル回路１の接続部１ａを外部から目視可能な窓部１１ａを設けたので、フレキシブル回路１の接続部１ａと端子２０との接続状態を目視によって容易に確認することができる。これにより、フレキシブル回路１の幅方向の位置ずれによる接続不良を速やかに発見することができるとともに、フレキシブル回路１がコネクタ本体１０内の奥まで確実に挿入されているか否かも容易に確認することができる。この場合、例えば窓部１１ａをＣＣＤカメラ等によって撮像し、画像処理によって端子２０に対する接続部１ａの位置が正常か否かを判定するようにすれば、接続状態の確認作業を自動化することができる。
【００１７】
また、窓部１１ａをコネクタ本体１０の幅方向一端側と他端側のみに設けたので、各窓部１１ａによって幅方向両端の接続部１ａが端子２０に対して位置ずれを生じていないことを確認すれば、全ての接続部１ａが位置ずれを生じていないと判断することができ、接続状態の確認作業を迅速に行うことができる。この場合、窓部１１ａを必要以上に設ける必要がないので、加工が容易になるとともに、コネクタ本体１０の強度を低下させることもないという利点がある。
【００１８】
尚、前記実施形態では、窓部１１ａをコネクタ本体１０の幅方向一端側と他端側のみに設けたものを示したが、これ以外の箇所に他の窓部１１ａを設けるようにしてもよい。また、一つの窓部を複数の端子２０に亘って幅方向に延びるように形成してもよい。
【００１９】
また、前記実施形態では、フレキシブル回路１をコネクタ本体１０に基板Ａに沿って挿入する横型のものを示したが、本発明はフレキシブル回路１を基板Ａに対して直交する方向から挿入する縦型のものにも適用することが可能である。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１のコネクタによれば、接続対象物の接続部と端子との接続状態を目視によって容易に確認することができるので、接続対象物の幅方向の位置ずれによる接続不良を速やかに発見することができるとともに、接続対象物がコネクタ本体内の奥まで確実に挿入されているか否かも容易に確認することができる。従って、通電時の導通不良を確実に防止することができる。この場合、窓部を撮像することにより、画像処理によって端子に対する接続部の位置が正常か否かを判定することもできるので、接続状態の確認作業を自動化することができる。
【００２１】
また、請求項２のコネクタによれば、請求項１の効果に加え、窓部を介して一部の端子と接続部が位置ずれを生じていないことを確認すれば、全ての接続部が位置ずれを生じていないと判断することができるので、接続状態の確認作業を迅速に行うことができる。この場合、窓部を必要以上に設ける必要がないので、加工が容易になるとともに、コネクタ本体の強度を低下させることもないという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すコネクタの斜視図
【図２】コネクタの正面図
【図３】コネクタの平面図
【図４】コネクタの動作を示す側面断面図
【符号の説明】
１…フレキシブル回路１、１ａ…接続部、１０…コネクタ本体、１１ａ…窓部、２０…端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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