(57)【要約】【課題】シンボルの表示態様を動的に変化させて、視覚的にアピールする。【解決手段】内リールに合成シンボル「ホース」４０を構成する第１シンボル３３を、外リールに第２シンボル３９をそれぞれ配置する。外リールを回転させる場合で、且つ合成シンボルを表示させることが決定された場合には、中央の入賞ライン１０に対して設定された基準位置４３上に第１シンボル３３が揃うように、第１〜第３リール６〜８の内リールを停止させる。その後、第１〜第３リールの６〜８の外リールを回転させ、中央の入賞ライン１０上に第２シンボル３９を揃えるように第１〜第３リール６〜８の外リールを停止させる。合成シンボル「ホース」４０が中央の入賞ライン１０上に揃うと、内リールが所定量正逆回転する。この動作を所定回数行うことで馬の目が白黒する動的な演出を行うことができる。【選択図】　　　　図８
2004073712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数種のシンボルが配置された複数のリールを、これら複数のリールに対応して設けられた表示窓の奥で回転させ、前記複数のリールの停止時に、これらリールの外周面に配列された複数種のシンボルのいずれかを前記表示窓から表示させるようにした遊技機用シンボル表示装置において、
前記複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、前記複数種のシンボルが配列された内リールと、少なくとも１つ以上のシンボルが配置された透明な外リールとから構成するとともに、
前記外リール及び内リールの少なくともいずれか一方を回転させることにより、外リールに配置されたシンボルと、内リールに配置されたシンボルとの組み合わせによってシンボルの表示態様を動的に変化させるアニメーション表示を行うようにしたことを特徴とする遊技機用シンボル表示装置。
【請求項２】
前記外リール及び内リールのいずれか一方を回転させる場合に行われるアニメーション表示は、前記リールを所定の範囲で正転及び逆転を所定回数繰り返すことによって行われることを特徴とする請求項１記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項３】
前記前記外リール及び内リールを回転させる場合に行われるアニメーション表示は、前記外リール及び内リールを同方向に回転させることにより行われることを特徴とする請求項１記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項４】
前記前記外リール及び内リールを回転させる場合に行われるアニメーション表示は、前記外リールの回転方向と内リールの回転方向とが相反する方向にそれぞれのリールを回転させることにより行われることを特徴とする請求項１記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項５】
前記アニメーション表示を行う外リールに配置されたシンボルと、内リールに配置されたシンボルとは、１つのシンボルとして合成可能であることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項６】
前記外リール及び内リールそれぞれに配置されたシンボルによるアニメーション表示は、前記内リール又は外リールの少なくともいずれか一方のリールの再回転を促す契機として用いられることを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の遊技機用シンボル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外リールと内リールとからなる二重構成のリールを備えた遊技機用シンボル表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシン等の遊技機にはシンボル表示装置が組み込まれているものがある。シンボル表示装置の中には、例えば外周に複数種類、複数個のシンボルが配列された例えば３個のリールと、その駆動機構を含む機械式のシンボル表示装置や、例えば液晶表示（ＬＣＤ）パネル等によりリールの回転を擬似的に表示させるビデオタイプのシンボル表示装置がある。このようなシンボル表示装置がスロットマシン等の遊技機に組み込まれた場合、ゲームの開始により３個のリールが一斉に回転し、その回転が停止したときのシンボルの組み合わせによって当たり、又はハズレいずれかが決定される。そして、有効化された入賞ライン上に停止したシンボルの組み合わせが予め当たりとして設定されたシンボルの組み合わせとなる場合に、その当たりに応じて決められた枚数のコインが払い出されるようになっている。
【０００３】
このうち、機械式のシンボル表示装置の中には、内リールと外リールとの２つのリールを重ねたダブルリールを用いたシンボル表示装置がある。このようなシンボル表示装置の場合には、例えば外リールのシンボルと内リールのシンボルとを合成し一つのシンボルとして表示窓から表示させることが可能となるので、シンボルの種類や当たりの種類を増やすことになり、当たりに対する期待感を遊技者に与える有効な手段となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ビデオタイプのシンボル表示装置の場合には、シンボルの流動表示を行うことで擬似的にリールの回転を表示する他に、機種に対応して設けられた動的に変化するアニメーションを用いた演出等を行うことができるが、機械式のシンボル表示装置の場合には各リールに配列されるシンボルは固定されるため、シンボルの流動表示を行うことしかできないという欠点がある。このため、機械式のシンボル表示装置をスロットマシン等の遊技機に組み込んだ場合には、遊技機に組み込まれたランプの点灯やスピーカからの報知音による演出のみとなり、ビデオタイプのシンボル表示装置に比べて演出自体が見劣りするという欠点がある。この欠点は、内リールと外リールとからなるリールを有するシンボル表示装置でも同様であるため、機械式のシンボル表示装置を用いた遊技機では、演出による遊技者の興趣を盛り上げることは難しい。
【０００５】
本発明は、シンボルの形状や表示態様を動的に変化させることによる演出を行うことで、遊技者の興趣を盛り上げことができるようにした遊技機用シンボル表示装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機用シンボル表示装置は、外周面に複数種のシンボルが配置された複数のリールを、これら複数のリールに対応して設けられた表示窓の奥で回転させ、前記複数のリールの停止時に、これらリールの外周面に配列された複数種のシンボルのいずれかを前記表示窓から表示させるようにしたものであり、前記複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、前記複数種のシンボルが配列された内リールと、少なくとも１つ以上のシンボルが配置された透明な外リールとから構成するとともに、前記外リール及び内リールの少なくともいずれか一方を回転させることにより、外リールに配置されたシンボルと、内リールに配置されたシンボルとの組み合わせによってシンボルの表示態様を動的に変化させるアニメーション表示を行うようにしたものである。なお、シンボルの表示態様を動的に変化させることには、例えば内リールのシンボルと外リールとの組み合わせによるシンボルの形状、又はその一部を動的に変化させることが含まれる。
【０００７】
また、前記外リール及び内リールのいずれか一方を回転させる場合に行われるアニメーション表示は、前記リールを所定の範囲で正転及び逆転を所定回数繰り返すことによって行われることが好ましい。一方、前記外リール及び内リールを回転させる場合に行われるアニメーション表示は、前記外リール及び内リールを同方向に回転させることにより行われるようにしたり、前記外リールの回転方向と内リールの回転方向とが相反する方向にそれぞれのリールを回転させることで行われるようにしてもよい。
【０００８】
なお、前記アニメーション表示を行う外リールに配置されたシンボルと、内リールに配置されたシンボルとは、１つのシンボルとして合成可能であることが好ましい。また、前記外リール及び内リールそれぞれに配置されたシンボルによるアニメーション表示は、前記内リール又は外リールの少なくともいずれか一方のリールの再回転を促す契機として用いられることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１に本発明のシンボル表示装置を用いたスロットマシンの外観図を示す。スロットマシン２の中央には３個の表示窓３〜５が形成されている。これらの表示窓３〜５の奥には、第１リール６，第２リール７，第３リール８を含む機械リール式のシンボル表示装置４７（図４参照）が組み込まれている。表示窓３〜５からは第１〜第３リール６〜８のシンボルをそれぞれ上下方向に３個ずつ観察できるようになっている。これら表示窓３〜５には横３本からなる入賞ライン１０〜１２が記されている。なお、これら表示窓３〜５の下部には、クレジットされたコインの枚数を表示するクレジット枚数表示部１３が設けられている。
【００１０】
表示窓３〜５の下方にはスタートレバー１５、１ベットボタン１６、ＭＡＸベットボタン１７、ペイアウトボタン１８、コイン投入口１９が設けられている。コインベットはコイン投入口１９からコインを投入し、１ベットボタン１６又はＭＡＸベットボタン１７を押圧することで行われ、コインの投入枚数に応じて入賞ライン１０〜１２が有効化される。なお、コインの投入には実際にコインをコイン投入口１９から投入する場合以外に、図示しないクレジットカウンタに精算されたコインを１ベットボタン１６及びＭＡＸベットボタン１７によりベットすることも含む。
【００１１】
コインベットが行われた後にスタートレバー１５が操作されると、第１〜第３リール６〜８が一斉に回転する。その後、所定時間後に第１〜第３リール６〜８が停止され、全リールが停止したときに有効化された入賞ライン上に停止しているシンボルの組み合わせで、そのゲームにおける当たりの有無が決定される。シンボルの組み合わせが当たりに該当している場合には、その当たりに対して定められた配当倍率とベット数とを掛け合わせた配当枚数のコインが受け皿２０に払い出される。
【００１２】
図２及び図３に示すように、第１〜第３リール６〜８は、それぞれ内リール２５と外リール２６との二重構成となっている。なお、図２では第１リール６のリール構成を示すものである。内リール２５は耐久性のあるプラスチック素材で構成され、外周全体は例えば白色で不透明となっている。内リール２５の外周面には、シンボル「スター」２８、シンボル「７」２９、シンボル「ＢＡＲ」３０、シンボル「２ＢＡＲ」３１、シンボル「ＷＩＬＤ」３２等の複数種のシンボルが所定ピッチでプリントされたシンボルシート２７が巻き付けられている。なお、シンボル「スター」２８は当たりに関与しないシンボルである。また、このシンボルシート２７には、後述する外リール２６の第２シンボル３９と合成されることによりシンボル「ホース」４０（図８参照）が形成される第１シンボル３３が配置されている。
【００１３】
これらシンボルのうち、シンボル「ＷＩＬＤ」３２はオールマイティシンボルであり、入賞ラインのいずれかにシンボル「ＷＩＬＤ」３２が停止した場合には、内リール２５に配列された他のシンボルのいずれかとして扱うことができる。例えば第１〜第３リール６〜８の停止時に中央の入賞ライン１０上に停止するシンボルの組み合わせが「ＷＩＬＤ−７−７」となる場合には、シンボル「ＷＩＬＤ」３２はシンボル「７」２９として扱われるので当たりとなる。また、シンボルの組み合わせが「ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ−７」となる場合には、シンボルの組み合わせ「７−７−７」として扱われ、シンボルの組み合わせが「ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ」となる場合には、特別に配当倍率の大きな当たりの成立となり、より多くのコインの払い出しが行われる。
【００１４】
外リール２６は、その外周面となるリール体２６ａが透明なプラスチックで構成されており、その外周面にはシンボル「スター」３６、シンボル「ＢＡＲ」３７、シンボル「ＷＩＬＤ」３８等がランダムに配置された透明なシート３５が巻き付けられている。また、この透明なシート３５には合成シンボル「ホース」４０を構成する第２シンボル３９が配置される。なお、透明なシート３５に配置されるシンボル「ＷＩＬＤ」３８とシンボル「スター」３６との間はシンボル３個分のブランクシンボルが設けられている。このシンボル３個分のブランクシンボルは、ゲームの開始時に各表示窓３〜５から表示され、内リール２５のシンボルを各表示窓３〜５から表示させるようになっている。
【００１５】
合成シンボル「ホース」４０は、内リール２５の第１シンボル３３と、外リール２６の第２シンボル３９とが合成されることにより形成されるシンボルである。この合成シンボル「ホース」４０は、演出用シンボルとして用いられる。この合成シンボル「ホース」４０は、合成シンボル表示決定部８８（図４参照）で表示させることが決定された場合に、内リール２５及び外リール２６の停止により入賞ライン１０上に揃う。この場合、第１シンボル３３は、馬が黒目となる位置（図８に示すように、各入賞ラインから所定量Ｄずれた位置であり、以下基準位置４３と称する）で停止するものとする。そして、内リール２５を正方向（リールの回転方向を正方向とする）に所定駆動パルス数（第１シンボル３３が第２シンボル３９により被覆される位置まで回転させるのに要する駆動パルス数）分回転させ、その後基準位置４３まで逆方向に回転させる。これにより、第１シンボル３３が上下動し、遊技者には馬の目が白黒しているように変化して見える動的な像の表示（演出）が行われる（図８及び図９参照）。なお、馬の目が白黒している演出が終了したときには、第１シンボル３３は基準位置に停止する。
【００１６】
第２リール７及び第３リール８の内リール２５及び外リール２６にも同様のシンボルシートが巻き付けられているが、このシンボルシートに配置されるシンボルの種類、数、配列順序については適宜に変更可能であり、また、リールごとに異なるように設けてもよい。また、当たりの種類、配当も適宜設定することができる。
【００１７】
内リール２５と外リール２６とには、それぞれ取付け板４５，４６が一体に形成されており、この取付け板４５，４６を介してステッピングモータに直結される。また、第２リール７及び第３リール８も、第１リール６と同様にそれぞれ内リールと外リールとから構成されており、外リールを通して内リールを視認できるようになっている。以下では、第２リール７及び第３リール８の構成が同じであるため、第１リール６と同一の符号を用いて説明する。なお、第１〜第３リール６〜８の全てを、内リール２５と外リール２６との二重構成のリールとしたが、これに限定する必要はなく、二重構成のリールの個数や配置場所は適宜設定することが可能である。
【００１８】
図４に示すように、コインセンサ５０はコイン投入口１９の奥に設けられ、適正なコインの投入を検知するごとにＣＰＵ５１にコイン検知信号を入力する。ＣＰＵ５１は、このスロットマシン２の作動をＲＯＭ５２に格納されたゲームプログラムにしたがって統括して管理しており、ゲームの進行とは無関係な操作信号入力に対してはこれを無効化するようになっている。なお、ＣＰＵ５１ではコイン検知信号を受けて予め設定された入賞ラインの全てを有効化する。そして、ＲＡＭ５３にベット数を一時的に保存する。
【００１９】
スタートレバー１５を操作するとスタート信号発生部５４がオンとなり、ＣＰＵ５１にゲームスタート信号が入力される。これを受けて、ＣＰＵ５１では外リール回転抽選部５５に抽選開始信号を出力する。外リール回転抽選部５５は図示しない乱数発生部及び回転決定テーブルから構成され、乱数発生部による乱数値のサンプリングが行われた後に、サンプリングされた乱数値が回転決定テーブルと照合され、第１〜第３リール６〜８の外リール２６を回転させるか否かが決定される。なお、外リール回転抽選部５５による外リール２６の回転の有無に関わらず、ＣＰＵ５１はモータ駆動開始信号をモータ制御部５６に出力する。これを受けて、モータ制御部５６はドライバ５７〜５９を介してステッピングモータ６０〜６２を駆動させ、第１〜第３リール６〜８の内リール２５のそれぞれを回転させる。なお、外リール回転抽選部５５で外リール２６を回転させることが決定された場合、内リール２５が全ての停止した後に、ＣＰＵ５１ではモータ駆動開始信号をモータ制御部５６に出力する。これを受けて、モータ制御部５６はドライバ６４〜６６を介してステッピングモータ６７〜６９を駆動させ、第１〜第３リール６〜８の外リール２６のそれぞれを回転させる。
【００２０】
ステッピングモータ６０〜６２及びステッピングモータ６７〜６９は、ドライバ５７〜５９及びドライバ６４〜６６を介して入力される駆動パルスの個数に応じて単位ステップ角ずつ回転される。
【００２１】
内リール２５及び外リール２６には基準位置を示す信号片が設けられ、その回転がフォトインタラプタで監視されている。そして、内リール２５及び外リール２６が一回転するごとにフォトインタラプタからリセット信号が得られ、駆動パルスの個数を係数するカウンタ７０〜７５の計数値が「０」にリセットされる。したがって、カウンタ７０〜７５の計数値はリール一回転以内での回転位置を表すことになる。リセット信号が得られるときの内リール２５及び外リール２６の回転位置と、内リール２５及び外リール２６に配列されたシンボルの種類及び配列は予め判っているから、ステッピングモータ６０〜６２及び６７〜６９に供給される駆動パルスの個数を監視することによって、表示窓３〜５に現れるシンボルの種類を識別することが可能となる。
【００２２】
ＣＰＵ５１は、外リール回転抽選部５５での外リールを回転させるか否かの決定を受けて乱数発生部８０を作動させる。これにより、１個の乱数値がランダムにサンプリングされ入賞判定部８１に送られる。入賞判定部８１は、第１入賞決定テーブル８２又は第２入賞決定テーブル８３のいずれかを用いてサンプリングされた乱数値と照合する。なお、第１入賞決定テーブル８２は内リール２５のみを回転させる場合に、第２入賞決定テーブル８３は内リール２５及び外リール２６を回転させる場合にそれぞれ使用される。
【００２３】
これら入賞決定テーブルでは、乱数発生部８０で発生される全乱数値が当たりを発生させるグループとハズレのグループとに分けられており、当たりの乱数値グループがさらに当たりを発生させる入賞ライン及び入賞ライン上に停止させるシンボルの種類を決定するグループに分けられている。したがって、入賞判定部８１では参照するされる入賞決定テーブルとにより、乱数値がサンプリングされた時点で当たりを出すか否か、当たりを出す場合にはどの入賞ライン上でどのシンボルの組み合わせで当たりを成立させるかを決定することができる。
【００２４】
なお、第２入賞決定テーブル８３の当たりとなるグループには、外リール２６に配置されたシンボルのみで組み合わされる当たりのグループと、内リール２５に配置されたシンボルのみで組み合わされる当たりのグループと、内リール２５のシンボルと外リール２６のシンボルとで組み合わされる当たりのグループとに分けられている。さらに、これらグループは当たりを発生させる入賞ライン及び入賞ライン上に停止させる内リール２５及び外リール２６のシンボルの種類を決定するグループに分けられている。なお、このスロットマシン２では、内リール２５のみのシンボルで組み合わされた当たりと、外リール２６のみのシンボルで組み合わされた当たりとが同時に得ることができないようになっている。
【００２５】
ＣＰＵ５１は、サンプリングされた乱数値と入賞決定テーブルとの照合により決定された当たり役の有無、当たりを発生させる場合の入賞ライン及び入賞ライン上に停止させるシンボルの種類、ハズレの場合の入賞ライン上に停止させるシンボルの種類などに基づき、内リール２５のみが回転されている場合は内リールストップ信号発生部８５、内リール２５と外リール２６とを回転させる場合には、内リールストップ信号発生部８５及び外リールストップ信号発生部８６を作動させる。
【００２６】
内リールストップ信号発生部８５は、抽選により決定された結果に基づいて入賞ライン上に所定のシンボルが停止するように、各ステッピングモータ６０〜６２の回転停止位置を表す内リール停止位置データをＣＰＵ５１に出力する。この内リール停止位置データは、ＲＡＭ５３に一時記憶される。ＣＰＵ５１は、図示しない計時カウンタによりスタート信号発生部５４からのゲームスタート信号が入力された時点からの経過時間を計時しており、この経過時間が予め設定された基準時間を経過した場合に、且つ内リール２５のカウンタ７０〜７２のカウント値と内リール停止位置データとが一致した場合に、モータ制御部５６に向けて内リール停止信号を出力する。これにより、第１〜第３リール６〜８の内リール２５が順次停止していく。
【００２７】
外リールストップ信号発生部８６は、上述したように、外リール回転抽選部５５で外リール２６を回転させることが決定された場合に作動する。外リールストップ信号発生部８６は、内リールストップ信号発生部８５と同様に、抽選により決定された結果に基づいて入賞ライン上に所定のシンボルが停止するように、ステッピングモータ６７〜６９の回転停止位置を表す外リール停止位置データをＣＰＵ５１に出力する。なお、この外リール停止位置データはＲＡＭ５３に一時記憶される。
【００２８】
ランダムタイマー８７は、第１〜第３リール６〜８の内リール２５の全てが停止され、且つ外リール２６が回転を開始した所定時間後に作動して、ランダムなタイミングで３個の外リール停止開始信号を発生してＣＰＵ５１に入力する。また、このランダムタイマー８７は、合成シンボル「ホース」４０を表示させることが決定された場合には、合成シンボル「ホース」４０による演出後の外リール２６の回転に合わせて作動するようになっている。これを受けて、ＣＰＵ５１は、第１〜第３リール６〜８の外リール２６のカウンタ７３〜７５と外リール停止位置データとが一致した場合に、モータ制御部５６に外リール停止信号を出力する。これにより、第１〜第３リール６〜８の外リール２６がランダムに停止していく。なお、ゲーム終了時には、モータ制御部５６はドライバ６４〜６６を介してステッピングモータ６７〜６９を駆動させて第１〜第３リール６〜８の外リール２６を所定量回転させる。そして、各表示窓３〜５にシンボル３個分のブランクシンボルが表示される位置で外リール２６のそれぞれを停止させる。
【００２９】
合成シンボル表示決定部８８は、外リール回転抽選部５５で外リール２６を回転させることが決定された場合に作動し、合成シンボル「ホース」４０を表示させるか否かの決定を行う。なお、合成シンボル表示決定部８８で合成シンボルを表示させることが決定された場合には、ＣＰＵ５１はＲＯＭ５２に記憶された各リールのシンボルの配列を示すシンボルデータを参照し、合成シンボル「ホース」４０を構成する第１シンボル３３及び第２シンボル３９の停止位置データを決定する。その後、モータ制御部５６を介して、第１〜第３リール６〜８の内リール２５の第１シンボル３３を中央の入賞ラインに対する基準位置４３に停止させる。また、ＣＰＵ５１はモータ制御部５６を介して外リール２６を回転させ、第２シンボル３９を中央の入賞ライン１０上に揃うように停止させる。これにより、合成シンボル「ホース」４０が中央の入賞ライン１０上に表示され、第１シンボル３３の上下動による馬の目が白黒する動的な像の表示（演出）が行われる。
【００３０】
コイン払い出し器８９は有効化された入賞ライン上に入賞となるシンボルの組み合わせが表示されたことが確認されたときに、その入賞となるシンボルの組み合わせに応じた規定枚数のコインを払い出す。
【００３１】
次に、スロットマシン２に組み込まれた本発明のシンボル表示装置４７の作用について図５〜７のフローチャートを基に説明する。遊技者が所定枚数のコインをコイン投入口１９から投入し、１ベットボタン１６又はＭＡＸベットボタン１７を押圧しコインベットを行うと、コインの投入枚数に応じて入賞ライン１０〜１２が有効化される。そして、遊技者がスタートレバー１５を操作すると、ＣＰＵ５１では、モータ制御部５６を介して第１〜第３リール６〜８の内リール２５全てを回転させるとともに、外リール回転抽選部５５を作動させて外リール２６の回転の有無を決定する。また、外リール回転抽選部５５での決定に基づいて合成シンボル表示決定部８８が作動し、合成シンボル「ホース」４０を表示窓３〜５に表示させるか否かを決定する。同時に、ＣＰＵ５１は乱数発生部８０を作動させ乱数値の抽出を行う。これを受けて、入賞判定部８１は、抽出された乱数値と、外リール回転抽選部５５の決定に基づいて選択された入賞決定テーブルとから当たり又はハズレの決定を行う。
【００３２】
例えば外リール回転抽選部５５で第１〜第３リール６〜８の外リール２６を回転させることが決定されると、合成シンボル表示決定部８８は合成シンボル「ホース」４０を表示させるか否かの決定を行う。また、入賞判定部８１では、第２入賞決定テーブル８３を用いた当たり判定が行われる。合成シンボル表示決定部８８で合成シンボル「ホース」４０を表示させることが決定されると、ＣＰＵ５１は所定時間後に第１シンボル３３を中央の入賞ライン１０に対する基準位置４３に揃えるように第１〜第３リール６〜８の内リール２５を順次停止させる。内リール２５が全て停止すると、ＣＰＵ５１はモータ制御部５６を介して第１〜第３リール６〜８の外リール２６を回転させ、所定時間後に第２シンボルを中央の入賞ライン上に揃えるように第１〜第３リール６〜８の外リール２６を停止させる。図８に示すように、第１〜第３リール６〜８の合成シンボル「ホース」４０が中央の入賞ライン１０上に揃うことになる。
【００３３】
図８及び図９に示すように、第１〜第３リール６〜８の合成シンボル「ホース」４０が中央の入賞ライン１０上に揃うと、モータ制御部５６ではドライバ５７〜５９を介してステッピングモータ６０〜６２を正方向に所定ステップ数分回転させ、その後逆方向に同ステップ数分回転させる。この動作を所定回数繰り返す。これにより、第１シンボル３３が所定の範囲で上下動するので、馬が目を白黒させている動作を合成シンボル「ホース」４０で演出することができる。
【００３４】
そして、内リール２５が正方向及び逆方向への回転が行われると、第１〜第３リール６〜８の内リール２５及び外リール２６が再回転する。ＣＰＵ５１は、ＲＡＭ５３に記憶された内リール停止位置データを参照して入賞判定部８１で決定されたシンボルを所定の入賞ラインに揃えるように内リール２５の全てを停止させる。その後、外リール２６の再回転により作動したランダムタイマー８７からの外リール停止開始信号を受けて、ＣＰＵ５１は外リール２６の全てを停止させていく。そして、第１〜第３リール６〜８の内リール２５及び外リール２６の全てが停止した後に、当たりとなるシンボルの組み合わせが入賞ライン上のいずれかに停止した場合に、ゲーム開始時にベットしたコインの枚数と、当たりに応じて設定された配当倍率とが掛け合わされた配当枚数のコインが受け皿２０に払い出される。そして、全リールの停止後に外リール２６が回転し、シンボル３個分のブランクシンボルを表示窓から表示させる位置で停止する。
【００３５】
一方、外リール回転抽選部５５で外リールを回転させることが決定され、且つ合成シンボル表示決定部８８で合成シンボル「ホース」４０を表示させない場合も、入賞判定部８１では第２入賞決定テーブル８３を用いた当たり判定が行われる。この場合には、第１〜第３リール６〜８の内リール２５のみが回転し、所定時間後に第１〜第３リール６〜８の内リール２５が順次停止していく。内リール２５が全て停止した後に外リール２６が回転した後にランダムに停止していく。そして、当たりとなるシンボルの組み合わせが入賞ラインのいずれかに停止した場合に、ゲーム開始時にベットしたコインの枚数と当たりに応じて設定された配当倍率とが掛け合わされた配当枚数のコインが受け皿２０に払い出される。そして、全リールの停止後に外リール２６が回転し、シンボル３個分のブランクシンボルを各表示窓３〜５から表示させる位置で停止する。
【００３６】
また、外リール回転抽選部５５で外リール２６を回転させない場合には、入賞判定部８１では、第１入賞決定テーブルを用いた当たり判定が行われる。この場合、第１〜第３リール６〜８の内リール２５が全て停止し、入賞ライン上に停止したシンボルの組み合わせが当たりとなる場合にのみ、ゲーム開始時にベットしたコインの枚数と当たりに応じて設定された配当倍率とが掛け合わされた配当枚数のコインが受け皿２０に払い出される。
【００３７】
本実施形態では、外リール回転抽選部５５で外リールを回転させることが決定された場合に、そのゲームでの当たり又はハズレに関係なく、合成シンボル「ホース」４０を表示させるか否かを決定するようにしたが、これに限定する必要はなく、例えば入賞判定部８１で当たりとなる場合に、合成シンボル「ホース」４０を表示させるか否かを決定するようにしてもよい。また、例えば配当倍率が高くなる当たりとなる場合にのみ、合成シンボル「ホース」４０を表示させるか否かの決定を行うようにしてもよい。これにより、例えば合成シンボル「ホース」４０を表示させた後の馬の目が白黒する演出により、遊技者に対して配当倍率の高い当たりへの期待感を与えることができる。
【００３８】
また、第１シンボルの上下動を行った際に第１シンボルを停止させる位置を基準位置４３に停止させる必要はなく、ゲーム性を考慮して適宜設定してよい。例えば、当たりに対する信頼度に応じて、合成シンボル「ホース」４０による動的な像の演出を行った後の第１シンボルの停止位置を変えるようにしてもよい。例えば当たりに対する信頼度が高い場合に、合成シンボル「ホース」４０による演出を行った場合には、馬が黒目となる位置（基準位置４３）で第１シンボル３３を停止させる。また、当たりに対する信頼度が低い場合には、馬が白目となる位置（第１シンボル３３が第２シンボル３９に被覆される位置）で第１シンボル３３を停止させるようにする。これにより、合成シンボル「ホース」４０による演出が行われた場合には第１シンボル３３の位置を視認する必要があるので、遊技者にゲームに対する緊張感を与えることができるとともに、当たりに対する期待感を与えることができる。さらに、第１〜第３リールの全てのリールで合成シンボル「ホース」４０を表示させた場合には、第１シンボル３３の停止位置を個別に設定することで、第１シンボル３３の停止位置の組み合わせが多くなるので、当たりに対する信頼度を多様化させることができる。なお、必ずしも第１〜第３リール６〜８の全てに合成シンボル「ホース」４０を表示させる必要はなく、例えば、第１リール６のみに表示させる、或いは第１リール６と第３リール８とに表示する等任意に用いることができる。また、表示する位置も実施形態に示す中段に限らず、各リールの上段、下段など適宜に設定することができる。
【００３９】
本実施形態では、合成シンボルを表示させたときに内リールのみを回転させて動的な像の演出を行うようにしたが、これに限定させる必要はなく、例えば外リールを所定量正逆回転させるようにしてもよい。
【００４０】
本実施形態では、合成シンボルを演出用シンボルとしたが、当たりに関与するシンボルとして扱ってもよい。図１０に示すように、外リールに巻き付けられる透明なシート１０１や内リールのシンボルシート１０２は配置されるシンボルの個数分に区分けされており（以下、区分けされた部分をコマと称す。）、このコマ１つ１つにシンボルが形成されている。なお、図１０に示すシンボルの配列はその一例を示したものであり、これに限定する必要はなく適宜設定することができる。
【００４１】
例えば、内リールのシンボルシート１０２にコマ１個と上のコマの半個分からなるコマ１個半分の範囲に第１シンボル１０５を形成する。また、外リールの透明なシート１０１にコマ１個と下のコマの半個分からなるコマ１個半分の不透明部１０６を形成し、この不透明部の下部のコマ半個分の範囲に第２シンボル１０７を形成する。そして、第１シンボル１０５と第２シンボル１０７とで合成された合成シンボルがシンボル１個分の大きさとなる場合に第１合成シンボル１１０（図１１参照）とする。また、第１シンボル１０５と第２シンボル１０７とで合成された合成シンボルがシンボル２個分の大きさとなる場合に第２合成シンボル１１１（図１２参照）とする。このうち、第１合成シンボル１１０が形成された場合には、第１シンボル１０５の上部は第２シンボル１０７が形成される不透明部１０６により被覆されるので、第１合成シンボル１１０を明確に表示させることができる。また、第２合成シンボル１１１はシンボル２個分の大きさとなり２本の入賞ラインに跨るように表示されるので、この第２合成シンボル１１１が表示された場合には、第１合成シンボル１１０の２個表示されているものとして扱われる。
【００４２】
図１１及び図１２に示すように、例えば下の入賞ライン１１５に第１合成シンボル１１０と同じ形状のシンボル１１３が第１リール１１７及び第２リール１１８で揃った場合で、且つ中央の入賞ライン１１４に第１合成シンボル１１０が揃うように第３リール１１９の内リールと外リールとが停止する場合がある。この場合、このまま停止した場合には当たりは得られずにゲームは終了する。一方、第１〜第３リール１１７〜１１９が停止した後に第３リール１１９の内リールが正回転した場合、外リールの不透明部１０６に被覆されていた第１シンボル１０５の上部が出現して第１合成シンボル１１０の表示から第２合成シンボル１１１の表示に変化し、あたかも人物の胴体が伸びたかのようにアニメーション表示される。この場合、第２合成シンボル１１１は中央の入賞ライン１１４と、その下の入賞ライン１１５に跨って形成されるので当たりとなり、所定枚数のコインの払い出しが行われる。これにより、シンボルの表示態様の変化を動的に行うことで、遊技者に対して当たりに対する期待感を与えるとともに、シンボルの表示形態を変化させることで当たりの形態を多様化させることができる。
【００４３】
この場合、第１合成シンボル１１０から第２合成シンボル１１１への表示態様の変化を行う他に、第２合成シンボル１１１から第１合成シンボル１１０への表示態様の変化を行うようにしたり、第１合成シンボル１１０から第２合成シンボルとなるように内リールを正回転させている途中で、内リールを逆回転させることで第１合成シンボル１１０に戻す（その逆も可）ようにしてもよい。これにより、ゲーム上の演出を行うことができるとともに、当たりに対する期待感を遊技者に与えることができる。また、図示はしないが、入賞ライン１１４〜１１６の全てに跨る第３合成シンボルを設けて、第１合成シンボルから第３合成シンボルへの表示態様の変化、第２合成シンボル１１１から第３合成シンボルへの表示態様の変化等を行うようにしてもよい。
【００４４】
また、第１合成シンボル１１０から第２合成シンボル１１１への表示態様を変化させる場合に、得られるコインの配当倍率や配当枚数を変化させるようにしてもよい。この場合、図１３に示すように、内リールのシンボルシート１２０に形成されるコマに第１シンボル１２１とシンボル「１００００」１３５とを配置する。また、外リールのシンボルシート１２２に形成されるコマの上半分を不透明部１２３から形成し、この不透明部１２３に第２シンボル１２４を配置する。そして、この第１シンボル１２１と第２シンボル１２４とを基準位置１３０で重ね合わせると、第１合成シンボル「エッグ」１２５が形成される。図１４に示すように、中央の入賞ライン１２６上にシンボル「エッグ」１２７及び第１合成シンボル「エッグ」１２５を揃えるように第１リール〜第３リール１３１〜１３３が停止する場合がある。この場合、シンボルの組み合わせ「エッグ−エッグ−エッグ」で当たりとなり、所定の配当倍率でのコインの払い出しが行われる。
【００４５】
一方、中央の入賞ライン１２６にシンボルの組み合わせ「エッグ−エッグ−エッグ」が揃った後に、第３リール１３３の内リールがリールの回転方向（図中下方向）に、外リールがリールの回転方向とは逆方向（図中上方向）にそれぞれ所定量回転する。図１５に示すように、内リール及び外リールの回転により、第１シンボル１２１と第２シンボル１２４とがそれぞれ移動して、内リールの第２シンボル１２４が配置されたコマ１３４に記された例えばシンボル「１０００」１３５が表示され、第１シンボル１２１、第２シンボル１２４及びシンボル「１０００」１３５からなる第２合成シンボル１４０へとシンボルの表示態様が変化する。この場合は、第１シンボル１２１と第２シンボル１２４とがそれぞれ移動して表示された数字が配当倍率となり、高配当のコインを得ることができる。これにより、第１シンボル１２１と第２シンボル１２４とを同時に移動させることにより、第１合成シンボル「エッグ」１２５が割れる動的な像の表示による演出を行うことができるとともに、遊技者に対して意外性、面白さ等のゲームに対する興趣を遊技者に与えることができる。
【００４６】
本実施形態では、内リールに配置された第１シンボルと外リールに配置された第２シンボルとから１つの合成シンボルが形成されるようにし、第１シンボル又は第２シンボルのいずれか一方のシンボルの移動により動的な像を表示させるようにしたが、これに限定する必要はなく、合成シンボルが形成されない内リールのシンボルと外リールのシンボルとから動的な像の表示を行うようにしてもよい。例えば第１〜第３リール１４０〜１４２の外リールのシンボルシートにシンボル「ロック」１４３とシンボル３個分のブランクシンボルをそれぞれ配置し、ゲームの開始時には各表示窓１４４〜１４６からは３個のブランクシンボルが表示されるように第１〜第３リール１４０〜１４２の外リールを停止させる。
【００４７】
ゲームが開始され、シンボルの組み合わせ「７−７−７」が中央の入賞ライン上に揃う当たりとなる場合、中央の入賞ライン上にシンボルの組み合わせ「７−スター−７」で一旦停止させる。その後、図１６に示すように、第２リール１４１の外リールを回転させ、シンボル「ロック」１４３が上の入賞ライン１４８上に停止している内リールのシンボル「７」１５０と当接する位置で停止させる。このとき、例えばぶつかったときの衝撃音を発生させ、シンボル「７」１５０が衝撃を受けたかのように内リールを上下動させる。図１７に示すように、内リールの上下動を停止させ、内リール及び外リールを徐々にリールの回転方向（図中下方向）に回転させる。これにより、内リールのシンボル「７」１５０が外リールのシンボル「ロック」１４３に押されながら動いているように見える。なお、これらシンボルの移動の際にシンボル「７」１５０やシンボル「ロック」１４３を振動させながら中央の入賞ライン１４７上まで移動させることで、シンボル「７」１５０がシンボル「ロック」１４０の衝撃を受けているような印象を遊技者に与えることができる。
【００４８】
図１８及び図１９に示すように、シンボル「７」１５０が中央の入賞ライン１４７まで移動すると、第２リール１４１の内リール及び外リールの回転が停止した後に外リールが再回転する。そして、シンボル３個分のブランクシンボルを表示する位置で外リールの回転が停止する。これにより、中央の入賞ライン１４７上にシンボルの組み合わせ「７−７−７」が揃い当たりが得られ、この当たりに対するコインの払い出しが行われる。これにより、合成させることができないシンボルを用いても、動的な像の表示を行うことができるので、遊技者に対してゲームに対する興趣を与えることができる。なお、合成することができない内リールのシンボル及び外リールのシンボルは上記シンボルに限定する必要はなく、ゲーム性、シンボルの種類、配置等により適宜設定することができる。
【００４９】
本実施形態では、外リールのシンボル３個分のブランクシンボルを表示するようにしたが、これに限定する必要はなく、外リールのシンボルを表示する位置で内リールの回転及び停止を行うようにしてもよい。この場合、使用する入賞決定テーブルを外リールの停止状態に合わせた複数個の入賞決定テーブルを設け、外リールの停止状態に合わせて、用いる入賞決定テーブルを選択するようにしてもよい。また、外リール回転抽選部で外リールを回転させることが決定された場合に、且つ内リールの回転及び停止後に外リールを回転させるようにしたが、外リールを先に回転及び停止させるようにしてもよいし、内リールと外リールとを同時に回転させてもよく、これらリールの回転開始や停止時期及び方法は適宜に設定することができる。さらに、アニメーション表示を行うための内リール及び外リールの移動方法は、上記の各実施形態に限定されず、本発明を逸脱しないで任意に設定して用いることができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、合成される第１シンボルと、第２シンボルとの形状については触れていないが、内リールと外リールとの配置の関係で合成シンボルが綺麗に重なっていない場合がある。このため、例えば内リールのシンボルを外リールのシンボルに比べてやや大きめに形成したり、第１シンボルと第２シンボルとが重複する部分を設けて、合成シンボルを表示させる場合には、第１シンボルと第２シンボルとの一部分を重複させるようにしてもよい。
【００５１】
本実施形態では、まず、サンプリングされた乱数値に基づいて入賞の有無の判定を行い、この判定結果に応じたシンボルの組み合わせが表示されるようにそれぞれのリールの停止制御を行ったが、この方法に限らず、サンプリングされた乱数値に応じて各リール（内リール及び外リールを含む）に表示するシンボルを決定し、この決定に基づいたシンボルの組み合わせを表示するとともに、この表示されたシンボルの組み合わせによって入賞の判定が行われるようにしてもよい。
【００５２】
本実施形態では、シンボル表示装置をスロットマシンに搭載した場合について述べたが、この他にパチンコ機や他の遊技機に搭載させることができる。
【００５３】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機用シンボル表示装置によれば、複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、複数種のシンボルが配列された内リールと、少なくとも１つ以上のシンボルが配置された透明な外リールとから構成するとともに、前記外リール及び内リールの少なくともいずれか一方を回転させることにより、外リールに配置されたシンボルと、内リールに配置されたシンボルとの組み合わせによってシンボルの表示態様を動的に変化させるアニメーション表示を行うようにしたから、遊技機に組み込まれて使用された場合に遊技者に対して視覚的な演出を強調することができ、遊技における興趣を遊技者に与えることができる。
【００５４】
また、前記外リール及び内リールのいずれか一方を回転させる場合に行われるアニメーション表示は、前記リールを所定の範囲で正転及び逆転を所定回数繰り返すことによって行われるようにしたから、遊技者に対して視覚的な演出を強調することができ、遊技における興趣を遊技者に与えることができる。また、前記外リール及び内リールの両方を回転させてアニメーション表示を行う場合には、前記外リール及び内リールを同方向に回転させたり、前記外リールの回転方向と内リールの回転方向とが相反する方向にそれぞれのリールを回転させることで遊技者に対して視覚的な演出を強調することができ、遊技における興趣を遊技者に与えることができる。
【００５５】
また、前記アニメーション表示を行う外リールに配置されたシンボルと、内リールに配置されたシンボルとは、１つのシンボルとして合成可能としたから、シンボルの種類や、シンボルの表示態様を多様化することができるので、遊技者に対して、遊技における興趣を与えることができる。
【００５６】
また、前記外リール及び内リールそれぞれに配置されたシンボルによるアニメーション表示は、前記内リール又は外リールの少なくともいずれか一方のリールの再回転を促す契機として用いられるようにしたから、当たりに対する期待感を遊技者に与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】第１リールの構成の概略を示す斜視図である。
【図３】内リールのシンボルの配列及び外リールのシンボルの配列の一例を示す説明図である。
【図４】スロットマシンの電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図５】ゲームの流れを示すフローチャートである。
【図６】ゲームの流れを示すフローチャートである。
【図７】ゲームの流れを示すフローチャートである。
【図８】第１〜第３リールのそれぞれのリールで、合成シンボルが中央の入賞ライン上に停止した場合の表示状態を示す説明図である。
【図９】合成シンボルを構成する第１シンボルが移動して、第２シンボルに被覆された場合の表示状態を示す説明図である。
【図１０】内リールのシンボルを１コマ以上の範囲で形成した場合のシンボルの配列の一例を示す説明図である。
【図１１】第１合成シンボルが中央の入賞ライン上に形成された場合の表示状態の一例を示す説明図である。
【図１２】第２合成シンボルが中央の入賞ライン及びその下の入賞ラインに跨って表示された場合の表示状態の一例を示す説明図である。
【図１３】合成シンボルを当たりに関与させる場合のシンボルの配列の一例を示す説明図である。
【図１４】中央の入賞ライン上に第１合成シンボルが停止した場合の表示形態を示す説明図である。
【図１５】中央の入賞ライン上に第２合成シンボルが停止した場合の表示形態を示す説明図である。
【図１６】外リールのシンボルと内リールのシンボルとから合成シンボルが形成されない場合の表示形態を示す説明図である。
【図１７】外リールのシンボル「ロック」で内リールのシンボル「７」を押している状態を示す説明図である。
【図１８】内リールのシンボル「７」が外リールのシンボル「ロック」により中央の入賞ライン上まで押された状態を示す説明図である。
【図１９】第１〜第３リールの全てのリールが停止した場合の状態を示す説明図である。
【符号の説明】
２　スロットマシン
３，４，５　表示窓
６　第１リール
７　第２リール
８　第３リール
１５　スタートレバー
２５　内リール
２６　外リール
４７　シンボル表示装置
５１　ＣＰＵ
５５　外リール回転抽選部
【図１】
2004073712.tif 000003
【図２】
2004073712.tif 000004
【図３】
2004073712.tif 000005
【図４】
2004073712.tif 000006
【図５】
2004073712.tif 000007
【図６】
2004073712.tif 000008
【図７】
2004073712.tif 000009
【図８】
2004073712.tif 000010
【図９】
2004073712.tif 000011
【図１０】
2004073712.tif 000012
【図１１】
2004073712.tif 000013
【図１２】
2004073712.tif 000014
【図１３】
2004073712.tif 000015
【図１４】
2004073712.tif 000016
【図１５】
2004073712.tif 000017
【図１６】
2004073712.tif 000018
【図１７】
2004073712.tif 000019
【図１８】
2004073712.tif 000020
【図１９】
2004073712.tif 000021