(57)【要約】【解決手段】隣接する側壁２、３同士をロックするロック機構のロック状態を解除するロック解除機構が一方の相対する側壁３に配設され、もう一方の相対する側壁２には係止突部２ａが形成されており、また、前記ロック解除機構が、操作部材８と、該操作部材に合体されているとともに、先端部に、前記係止突部に当接可能な係止部７ｂ１を有する係止部材７とから構成されており、前記ロック解除機構の回動により、前記係止部材の係止部と前記係止突部との係止状態を解除するように構成したものである。【効果】一方の側壁に配設されたロック解除機構の回動により、ロック解除機構を構成する係止部材の係止部と、もう一方の側壁に形成された係止突部との係止状態を解除するように構成したので、隣接する側壁のロック機構のロック解除作業を、ロック解除機構の回動という一回の動作で行うことができ、従って、ロック解除作業の作業性が向上する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と底部にヒンジ部材を介して連結された４つの側壁を有するとともに、底部に側壁を重ねるようにして折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーにおいて、隣接する側壁同士をロックするロック機構のロック状態を解除するロック解除機構が一方の相対する側壁に配設され、もう一方の相対する側壁には係止突部が形成されており、また、前記ロック解除機構が、操作部材と、該操作部材に合体されているとともに、先端部に、前記係止突部に当接可能な係止部を有する係止部材とから構成されており、前記ロック解除機構の回動により、前記係止部材の係止部と前記係止突部との係止状態を解除するように構成したことを特徴とする折り畳みコンテナー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、底部を囲むように配設された側壁が、底部に重なるように折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、平面形状が略長方形に形成された底部の相対する長辺部に、ヒンジ部材を介して連結された長側壁と、同じく上記底部の相対する短辺部に、ヒンジ部材を介して連結された短側壁とからなり、底部に対して略垂直に長側壁と短辺部を立てることにより、箱型に組み立てられ、また、折り畳む際には、底部の上に重なるように、長側壁及び短側壁を折り畳むようにした折り畳みコンテナーが知られており、箱型に組み立てられ状態においては、長側壁或いは短側壁が、底部方向に倒れないように、互いに、ロック機構により、ロックされるように構成されており、ロック機構は、一例として、長側壁或いは短側壁に形成された、先端に凸条突起が形成された弾性を有する板状体を有し、箱型に組み立てられた状態において、板状体が形成されていない一方の側壁の内壁面に、板状体に形成された凸条突起を当接することにより、側壁が、底部方向に倒れないように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の折り畳みコンテナーにおいては、長側壁及び短側壁が、底部方向に倒れないように配設されたロック機構のロック状態を解除するためには、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーの内部に手を入れて、ロック機構のロック状態を解除しなければならず、従って、ロック機構のロック解除作業の作業性が悪いという問題があった。
【０００４】
また、ロック機構が、折り畳みコンテナーの外部に配設されている場合でも、一対のロック機構を、それぞれ、両手で移動させなければならず、ロック解除作業を迅速に行うことができないという問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、上述した従来の折り畳みコンテナーが有する課題を解決することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した目的を達成するために、底部と底部にヒンジ部材を介して連結された４つの側壁を有するとともに、底部に側壁を重ねるようにして折り畳むことが可能な折り畳みコンテナーにおいて、隣接する側壁同士をロックするロック機構のロック状態を解除するロック解除機構が一方の相対する側壁に配設され、もう一方の相対する側壁には係止突部が形成されており、また、前記ロック解除機構が、操作部材と、該操作部材に合体されているとともに、先端部に、前記係止突部に当接可能な係止部を有する係止部材とから構成されており、前記ロック解除機構の回動により、前記係止部材の係止部と前記係止突部との係止状態を解除するように構成したものである。
【０００７】
【実施例】
以下に、本発明の実施例について説明するが、本発明の趣旨を越えない限り何ら、本実施例に限定されるものでない。
【０００８】
本発明の全体構成は、底部１と、底部１にヒンジ連結された相対する長側壁２と、同じく、底部１にヒンジ連結された相対する短側壁３とから構成されており、図１に示されている箱型に組み立てられた状態から、先ず最初に、短側壁３を、図２に示されているように、底部１に重なるように倒し、次いで、長側壁２を、底部１に重ねられた短側壁３に重なるように倒すことにより、図３に示されているように、折り畳みコンテナーを、高さの低いコンパクトに折り畳むことができるように構成されている。また、図３に示されている状態から、長側壁２を、略垂直に立て、次いで、短側壁３を略垂直に立てることにより、図１に示されているように、折り畳まれていた折り畳みコンテナーを、箱型に組み立てることができるように構成されている。
【０００９】
先ず最初に、主として、図４〜図７を用いて、短側壁３及び短側壁３に配設されたロック解除機構について説明する。
【００１０】
短側壁３は、横長の略長方形状の板状部３ａを有しており、板状部３ａには、板状部３ａの上下端辺及び左右端辺に沿って、板状部３ａの面に対して垂直に延在する周辺リブ３ｂが延設されている。周辺リブ３ｂを形成する略垂直な側部３ｂ１の外側には、縦長の張出部３ｃが形成されており、張出部３ｃには、側部３ｂ１に沿って適当数の嵌合突部３ｃ１が形成されている（本実施例においては、３個の嵌合突部３ｃ１が形成されている。）。また、張出部３ｃの上部の適当な箇所には、切り欠き凹部３ｃ２が形成されている。本実施例には、一番上に形成された嵌合突部３ｃ１と上から２番目に形成された嵌合突部３ｃ１との間に位置する張出部３ｃに切り欠き凹部３ｃ２が形成されている例が示されている。
【００１１】
短側壁３の周辺リブ３ｂを構成する上部水平部３ｂ２の下方には、所定の間隔を置いて、上部水平部３ｂ２と平行な水平リブ３ｄが、相対する側部３ｂ１を連結するように形成されている。そして、周辺リブ３ｂを構成する上部水平部３ｂ２と相対する側部３ｂ１及び水平リブ３ｄとにより囲まれた領域（以下、ロック解除機構配設領域と称する。）Ｒ１には、後述する係止部材と操作部材とからなるロック解除機構が配設されるように構成されている。
【００１２】
上部水平部３ｂ２と水平リブ３ｄとは、ロック解除機構配設領域Ｒ１の中央部領域部Ｒ１ａに位置する２本の中央部側垂直リブ４及び側部３ｂ１付近に位置する側部側垂直リブ５により連結されており、中央部側垂直リブ４及び側部側垂直リブ５には、それぞれ、透孔４ａ、５ａが形成されている。また、上部水平部３ｂ２と水平リブ３ｄとの間に位置するとともに張出部３ｃに形成された切り欠き凹部３ｃ２に位置する側部３ｂ１には、透孔３ｅが形成されている。そして、側部３ｂ１に形成された透孔３ｅと中央部側垂直リブ４に形成された透孔４ａと側部側垂直リブ５に形成された透孔５ａとは、略同じ形状を有しているとともに、横一直線に並設するように構成されている。
【００１３】
６は、ロック解除機構配設領域Ｒ１の２本の中央部側垂直リブ４間に位置する中央領域部Ｒ１ａに形成された、一対の片持ち状で平面形状がくの字状の板バネである。板バネ６の板状部３ａへの固定端６ａは、中央部側垂直リブ４側に位置しており、また、並設された一対の板バネ６の自由端６ｂは、中央部側垂直リブ４間の中央部において対向するように配置されている。
【００１４】
７は、一対の係止部材であり、係止部材７は、略方形状の背板７ａ１と背板７ａ１を囲むように形成された周壁７ａ２とから箱型に形成された本体７ａと、周壁７ａ２の一方の垂直側部７ａ２’の下方から、垂直側部７ａ２’に対して略垂直に、水平方向に延在する略円柱状や略角柱状の係止ロッド７ｂとを有している。箱型の本体７ａの背板７ａ１には、窓部７ｃが形成されている。また、係止ロッド７ｂの先端部には、所定の長さに亘たって、係止ロッド７ｂの長さ方向に垂直な断面形状が、扁平な板状の係止部７ｂ１が形成されている。係止部材７は、合成樹脂により、一体に成形されることが好ましい。
【００１５】
８は、１つの操作部材であり、操作部材８は、略垂直で横長の板部８ａと、板部８ａの上端から、板部８ａに対して略垂直に延在する上部水平リブ８ｂと、板部８ａの下端から、板部８ａに対して略垂直に延在する下部水平リブ８ｃと、板部８ａの両側端から、板部８ａに対して略垂直に延在する相対する側部リブ８ｄとを有しており、操作部材８は、板部８ａに対して略垂直に同じ方向に延在する上部水平リブ８ｂと下部水平リブ８ｃと側部リブ８ｄとにより、一方のサイドに開口を有する箱型に形成されている。８ｅは、箱型に形成された操作部材８の内部を、２つの同じ大きさの空間部Ａに仕切る垂直仕切りリブである。また、下部水平リブ８ｃの両端と側部リブ８ｄとの間には、嵌合スリット８ｆが形成されている。
【００１６】
次に、上述した構成を有する係止部材７と操作部材８の短側壁３への取り付けについて説明する。
【００１７】
先ず最初に、係止部材７の係止ロッド７ｂを、中央部側垂直リブ４に形成された透孔４ａ、側部側垂直リブ５に形成された透孔５ａ及び周辺リブ３ｂを構成する側部３ｂ１に形成された透孔３ｅに、この順で挿通するとともに、係止部材７の本体７ａを、上部水平部３ｂ２と水平リブ３ｄと相対する一対の中央部側垂直リブ４とにより囲まれたロック解除機構配設領域Ｒ１の中央領域部Ｒ１ａ内に配置する。この際、本体７ａの背板７ａ１が、中央領域部Ｒ１ａ内に位置する板状部３ａ側に位置するように配置する。このように、係止部材７の本体７ａを、ロック解除機構配設領域Ｒ１の中央領域部Ｒ１ａ内に配置する際には、図７に示されているように、板バネ６を、その自由端６ｂから、箱型の本体７ａの背板７ａ１に形成された窓部７ｃに挿通する。このようにして、一対の係止部材７を、ロック解除機構配設領域Ｒ１に配置する。
【００１８】
次いで、操作部材８を、ロック解除機構配設領域Ｒ１内に配置することになるが、操作部材８の垂直仕切りリブ８ｅにより仕切られた２つの空間Ａには、それぞれ、係止部材７の本体７ａが嵌合されるとともに、操作部材８に形成された嵌合スリット８ｆには、係止部材７の本体７ａの周壁７ａ２の垂直側部７ａ２’が嵌入されるように構成されている。このようにして、操作部材８が、ロック解除機構配設領域Ｒ１内に配置された一対の係止部材７の本体７ａに取着され、操作部材８と係止部材７とが一体的に合体されることになる。
【００１９】
上述したように、ロック解除機構配設領域Ｒ１内に、ロック解除機構を構成する一対の係止部材７及び１つの操作部材８が配設された際には、係止部材７の係止ロッド７ｂの係止部７ｂ１は、図６や図７等に示されているように、張出部３ｃに形成された切り欠き凹部３ｃ２内に位置し、係止部７ｂ１の先端は、張出部３ｃの端部垂直面３ｃ３と同じか或いは若干、内側に位置するように構成されている。また、係止部材７の本体７ａを、ロック解除機構配設領域Ｒ１の中央領域部Ｒ１ａ内に配置した際には、図７に示されているように、板バネ６が、箱型の本体７ａの背板７ａ１に形成された窓部７ｃに挿通されているので、略垂直状態（操作部材８の板部８ａが、短側壁３の板状部３ａに対して略平行な状態）の操作部材８を、中央部側垂直リブ４に形成された透孔４ａ、側部側垂直リブ５に形成された透孔５ａ及び側部３ｂ１に形成された透孔３ｅにそれぞれ挿通された係止部材７の係止ロッド７ｂを回動中心として、操作部材８の上部水平リブ８ｂが短側壁３の板状部３ａから離れる方向に回動させた際には、板バネ６が、固定端６ａを中心に手前方向に回動し、この板バネ６の手前方向への回動により、板バネ６には、短側壁３の板状部３ａ方向への復帰力としての付勢力が発生し、従って、板バネ６は、操作部材８を、元の略垂直状態の位置に戻すように付勢する。なお、上述したように、操作部材８と係止部材７とは一体的に合体されているので、操作部材８の回動の際には、係止部材７も回動することになる。
【００２０】
図２や図８や図９に示されているように、長側壁２には、係止突部２ａが、横長の略長方形状の板状部２ｂの内壁面２ｂ１の両端部付近に突設されており、係止突部２ａは、折り畳みコンテナーを箱型に組み立てられた際には、上述した係止部材７の係止ロッド７ｂの係止部７ｂ１と同様に、張出部３ｃに形成された切り欠き凹部３ｃ２内に位置するように構成されている。
【００２１】
また、長側壁２の両垂直端には、板状部２ｂに略垂直に、且つ、板状部２ｂの内壁面２ｂ１方向に延在する縦長の係合部２ｃが形成されており、係合部２ｃには、上下方向に所定の間隔を置いて、板状部２ｂに略平行な嵌合孔２ｃ１が、適当数、形成されている。なお、本実施例においては、上述した短側壁３の張出部３ｃに形成された嵌合突部３ｃ１に対応して、３個の嵌合孔２ｃ１が形成されている。
【００２２】
次に、折り畳みコンテナーを箱型に組み立てる際、或いは、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳む際のロック解除機構の動作、作用について説明する。
【００２３】
図３に示されている折り畳みコンテナーが折り畳まれた状態から、図１に示されている箱型に組み立てるには、上述したように、先ず最初に、図２に示されているように、略水平状態の長側壁２を略垂直に立て、次いで、略水平状態の短側壁３を、垂直方向に回動させることになるが、短側壁３が、長側壁２に接近した時点で、或いは、それより以前に、作業者が、略垂直状態の操作部材８を、図９に示されているように、操作部材８の上部水平リブ８ｂが短側壁３の板状部３ａから離れる方向に回動させて、短側壁３に配設された係止部材７の係止ロッド７ｂを回動させ、係止ロッド７ｂの扁平な係止部７ｂ１を、略水平状態にする。係止部材７の係止ロッド７ｂの扁平な係止部７ｂ１が、略水平状態となった場合には、係止部７ｂ１が、長側壁２の板状部２ｂの内壁面２ｂ１に形成された係止突部２ａと当接しないように構成されているので、係止部材７の係止ロッド７ｂの係止部７ｂ１が、短側壁３の長側壁２方向への更なる回動を阻止するようなことはない。更に、短側壁３を垂直方向に回動させると、短側壁３に形成された係止部材７の係止ロッド７ｂの係止部７ｂ１は、長側壁２に形成された係止突部２ａの上を越え、その後、短側壁３の張出部３ｃに形成された嵌合突部３ｃ１は、長側壁２の係合部２ｃに形成された嵌合孔２ｃ１に挿入されることになる。このように、短側壁３の張出部３ｃに形成された嵌合突部３ｃ１が、長側壁２の係合部２ｃに形成された嵌合孔２ｃ１に挿入された時点で、操作部材８から手を離すと、上述したように、板バネ６の操作部材８を元の略垂直状態の位置に戻すように作用する付勢力により、操作部材８が、上部水平リブ８ｂが短側壁３の板状部３ａに接近する方向に回動し、従って、操作部材８に合体されている係止部材７の係止ロッド７ｂが回動し、係止ロッド７ｂの扁平な係止部７ｂ１が、図１０に示されているように、略垂直状態になるとともに、係止部７ｂ１の下部が、長側壁２に突設された係合部２ｃと係止突部２ａとの間に位置することになる。従って、箱型に組み立てられた状態から、短側壁３が、底部１方向に回動しようとしても、短側壁３に配設されたロック解除機構を構成する係止部材７の係止ロッド７ｂの係止部７ｂ１の下部が、長側壁２に形成された係止突部２ａに当接し、短側壁３の底部１方向への回動が阻止され、短側壁３が、底部１方向に倒れることを防止することができる。
【００２４】
また、折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた状態においては、長側壁２に突設された係合部２ｃは、短側壁３の張出部３ｃに形成された切り欠き凹部３ｃ２内に位置しているので、折り畳みコンテナーの内部に突出するようなことがない。従って、折り畳みコンテナーに収容された物品が、係合部２ｃに当たって損傷するようなことを防止することができるとともに、折り畳みコンテナーから物品を取り出す際に、物品が、係合部２ｃに引っ掛かり、物品の取り出し作業が阻止されるようなことを防止することができる。
【００２５】
なお、折り畳まれた状態の折り畳みコンテナーを箱型に組み立てる際に、上述した作業においては、作業者が、略垂直状態の操作部材８を、操作部材８の上部水平リブ８ｂが短側壁３の板状部３ａから離れる方向に回動させて、係止部材７の係止ロッド７ｂに形成された係止部７ｂ１を、略水平状態としたが、作業者が、操作部材８を回動することなく、操作部材８が略垂直状態のままで、短側壁３を略垂直に立てて組み立てることもできる。即ち、短側壁３を垂直方向に回動させる回動途中において、係止部材７の係止ロッド７ｂに形成された係止部７ｂ１の下部は、係止部７ｂ１が略垂直状態のまま、長側壁２に突設された係止突部２ａに当接することになるが、上述したように、係止部材７は、短側壁３に配設された板バネ６により弾性的に支持されているので、更に、短側壁３を垂直方向に回動させると、係止部材７は、長側壁２に突設された係止突部２ａに当接し、中央部側垂直リブ４に形成された透孔４ａ、側部側垂直リブ５に形成された透孔５ａ及び側部３ｂ１に形成された透孔３ｅにそれぞれ挿通された係止部材７の係止ロッド７ｂを中心に回動して、係止部７ｂ１が略水平状態になり、長側壁２に突設された係止突部２ａを乗り越えることができる。係止部材７の係止ロッド７ｂに形成された係止部７ｂ１が、長側壁２に突設された係止突部２ａを乗り越えた後は、上述したように、板バネ６の付勢力により、操作部材８は略垂直状態に戻ることになる。
【００２６】
また、図１に示されている折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた状態から、図３に示されている折り畳むには、作業者が、略垂直状態の操作部材８を、操作部材８の上部水平リブ８ｂが短側壁３の板状部３ａから離れる方向に回動させて、短側壁３に配設された係止部材７の係止ロッド７ｂを回動させ、係止ロッド７ｂの扁平な係止部７ｂ１を、略水平状態にする。係止ロッド７ｂの係止部７ｂ１が、略水平になった時点では、図１１に示されているように、係止部７ｂ１の下端（図１１において右端）は、長側壁２に形成された係止突部２ａより上方に位置しているので、この状態で、短側壁３を、底部１方向に倒しても、係止ロッド７ｂの係止部７ｂ１が、長側壁２に形成された係止突部２ａに当接するようなことはなく、従って、短側壁３を、底部１に重なるように倒すことができる。その後、長側壁２を、底部１に重ねられた短側壁３に重なるように倒すことにより、図３に示されているように、折り畳みコンテナーを折り畳む。
【００２７】
上述した操作部材８の回動作業は、一方の短側壁３に配設された操作部材８の上部水平リブ８ｂを、例えば、右手の指で外側に押すようにして回動させ、また、もう一方の短側壁３に配設された操作部材８の上部水平リブ８ｂを、例えば、左手の指で外側に押すようにして回動させることにより行うことになるが、このような回動作業を容易に行うために、操作部材８の上方に位置する、短側壁３の周辺リブ３ｂを構成する上部水平部３ｂ２を切り欠いて、上部水平部３ｂ２に、作業差の指が挿入可能な凹部９を設ける。また、操作部材８の上部水平リブ８ｂの上面には、滑り止め用の多数の細条突起や突起等からなる滑り止め部８ｇを、必要に応じて配設する。また、操作部材８の上部水平リブ８ｂに着色を施したり、或いは、着色したテープ等を貼着することにより、作業者が、操作部材８の位置を容易に識別することができるように構成することもできる。
【００２８】
上述したように、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳む際には、短側壁３のロック解除機構配設領域Ｒ１に配設された操作部材８を、回動させるだけの一回の動作により、長側壁２に突設された係止突部２ａと、操作部材８の合体された係止部材７の係止ロッド７ｂに形成された係止部７ｂ１とのロック状態を解除することができ、従って、長側壁２と短側壁３とのロック状態の解除作業の作業性が向上することになる。
【００２９】
なお、上述した実施例には、箱型に組み立てられた折り畳みコンテナーを折り畳む際に、先に短側壁３を倒し、その後、長側壁２を倒す例が示されているが、先に長側壁３を倒し、その後、短側壁３を倒すように構成することもできる。この場合には、当然のことながら、上述した係止部材７と操作部材８とからなるロック解除機構は、長側壁２に配設され、係止突部は、短側壁３に突設されることになる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明は、以上説明した構成を有しているので、以下に記載する効果を奏するものである。
【００３１】
一方の側壁に配設されたロック解除機構の回動により、ロック解除機構を構成する係止部材の係止部と、もう一方の側壁に形成された係止突部との係止状態を解除するように構成したので、隣接する側壁のロック機構のロック解除作業を、ロック解除機構の回動という一回の動作で行うことができ、従って、ロック解除作業の作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の折り畳みコンテナーが箱型に組み立てられた状態の斜視図である。
【図２】図２は本発明の折り畳みコンテナーの組み立て途中の斜視図である。
【図３】図３は本発明の折り畳みコンテナーの折り畳まれた状態の斜視図である。
【図４】図４は本発明の折り畳みコンテナーの短側壁に配設されるロック解除機構の分解斜視図である。
【図５】図５は同じく本発明の折り畳みコンテナーの短側壁に配設されるロック解除機構の分解斜視図である。
【図６】図６は本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分斜視図である。
【図７】図７は同じく本発明の折り畳みコンテナーの短側壁の部分斜視図である。
【図８】図８は本発明の折り畳みコンテナーの短側壁側の正面図である。
【図９】図９は本発明の折り畳みコンテナーの短側壁が回動途中の状態の折り畳みコンテナーの部分斜視図である。
【図１０】図１０は本発明の折り畳みコンテナーの短側壁に配設されるロック解除機構付近の長側壁に沿った部分垂直断面図である。
【図１１】図１１は図１０と同様の本発明の折り畳みコンテナーの短側壁に配設されるロック解除機構付近の長側壁に沿った部分垂直断面図である。
【符号の説明】
１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・底部
２・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・長側壁
２ａ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・係止突部
２ｃ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・係合部
３・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・短側壁
３ｃ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・張出部
７・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・係止部材
７ｂ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・係止ロッド
７ｂ１・・・・・・・・・・・・・・・・・・係止部
８・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・操作部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004083113.tif 000006
【図５】
2004083113.tif 000007
【図６】
2004083113.tif 000008
【図７】
2004083113.tif 000009
【図８】
2004083113.tif 000010
【図９】
2004083113.tif 000011
【図１０】
2004083113.tif 000012
【図１１】
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