(57)【要約】【課題】航空会社の従来の手荷物の引き受けはチェックインカウンターを介さなければ安全を確保した状態で手荷物の引き受けができなかった。そのため旅客に空港まで手荷物の輸送を強いることになっていた。【解決手段】旅客が有する端末と、空港の手荷物預所の端末と空港のチェックインカウンターの端末と通信可能であって記憶手段を有するコンピュータにより旅客の手荷物の引き受けを行う旅客手荷物引受管理システムにより解決する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
旅客が有する端末と空港の手荷物預所の端末および空港のチェックインカウンターの端末と通信可能であって記憶手段を有するコンピュータにより手荷物引き受け所で引き受けられた旅客の手荷物を該手荷物引き受け所から該空港の手荷物預所まで管理して該空港のチェックインカウンターにおいて管理するとともに確かに航空機に搭乗する該旅客の手荷物であるものと確認する旅客手荷物引受管理システムであって、
該コンピュータは、旅客から手荷物預け入れの申し込みがあった際に予め予約されている該旅客の航空便の予約の情報の入力を受けて該予約の有無を確認し、予約が有効であることが確認された場合に前記旅客からの手荷物預け入れの申し込みに対してＩＤ番号を発行して該記憶手段に格納して該旅客が有する端末に該ＩＤ番号を報知し、
報知された該ＩＤ番号を有する旅客により該手荷物引き受け所に運び込まれた手荷物に対して、該ＩＤ番号に応じて手荷物コード番号および手荷物の個数の情報を含む送付状と該手荷物コード番号を含む送付状の控えとが該手荷物引き受け所において発行され、
該手荷物引き受け所において発行された前記コード番号が印刷された送付状が取り付けられた手荷物が前記空港の手荷物預所に輸送された際に該送付状が含む該コード番号が前記空港の手荷物預所の端末から入力されると該コンピュータが該コード番号と前記航空便の予約の情報とを照合し、前記航空便の予約の情報と照合できた場合には該コンピュータは該手荷物に付するための任意の番号を付した手荷物タグを発行する旨の指示を前記空港の手荷物預所の端末に対して発信し、
前記手荷物タグを発行する旨の指示を受けた前記空港の手荷物預所の端末は該手荷物が該旅客のものであることを特定可能な手荷物タグを発行することを特徴とする旅客手荷物引受管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の旅客手荷物引受管理システムであって、
該手荷物タグが発行された場合において旅客が空港のチェックインカウンターでチェックイン手続きを行った際に旅客から提示された該送付状の控えが含むコード番号が空港のチェックインカウンターの端末から入力されると該コンピュータは手荷物タグに対応した手荷物の控え票を該旅客に対し発行する旨の指示を前記空港のチェックインカウンターの端末に発信し、
前記手荷物の控え票を発行する旨の指示を受けた前記空港のチェックインカウンターの端末の端末は手荷物の控え票を発行することを特徴とする旅客手荷物引受管理システム。
【請求項３】
請求項２に記載の旅客手荷物引受管理システムであって、
該空港の手荷物預所の端末から該手荷物の航空機への搬送を行ってよいかを確認する旨の信号を該コンピュータが受けた際に、該手荷物タグと該手荷物控え票とが発行されていれば、該コンピュータは該手荷物を該顧客の予約した便の航空機への搭載を許可する情報を該空港の手荷物預所の端末に報知することを特徴とする旅客手荷物引受管理システム。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の旅客手荷物引受管理システムであって、
該旅客手荷物引き受けシステムはさらに送付状が発行され手荷物引き受け所において預け入れられた手荷物を集配する集配所に備えられ該コンピュータと通信可能な端末を有し、
該集配所に備えられ該コンピュータと通信可能な端末から該送付状が含む該コード番号および手荷物の個数の情報が入力されると、該コンピュータは記憶手段に該手荷物の個数の情報を格納し、
前記空港の手荷物預所が手荷物タグを発行する旨の指示を前記空港の手荷物預所の端末に発信する際には前記該手荷物の個数の情報に応じて手荷物の個数の枚数の手荷物タグを発行する旨の指示を行うことを特徴とする旅客手荷物引受管理システム。
【請求項５】
請求項１乃至４に記載の旅客手荷物引受管理システムであって、
送付状が取り付けられた手荷物が前記空港の手荷物預所に輸送され該コード番号が前記空港の手荷物預所の端末から入力される際と、旅客から提示された該送付状の控えのコード番号が空港のチェックインカウンターの端末から入力される際と、該集配所に備えられ該コンピュータと通信可能な端末から入力される際とにおける入力はバーコードの読み取りによって行われることを特徴とする旅客手荷物引受管理システム。
【請求項６】
請求項１乃至５に記載の旅客手荷物引受管理システムであって、前記手荷物タグを発行する旨の指示を前記空港の手荷物預所の端末に対して発信するために前記航空便の予約の情報の照合は前記空港の手荷物預所の端末から入力された該コード番号と該記憶手段に格納されている該ＩＤ番号との照合により行うことを特徴とする旅客手荷物引受管理システム。
【請求項７】
請求項１乃至６に記載の旅客手荷物引受管理システムであって、該ＩＤ番号と該コード番号とは同じ番号であることを特徴とする旅客手荷物引受管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は旅客が出発地から空港で航空機に搭乗するまでの間においても旅客が手荷物を取り扱うことなく手荷物を旅客の自宅近辺より集配して所定の航空便に保管搭載するための旅客手荷物引受管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、大きな手荷物をもって航空便を利用する旅客は搭乗の際にその手荷物を航空会社に預け、航空会社は預かったその手荷物を所定の保管格納箱に収めて所定の航空機の所定の場所に格納する。そして、航空便が目的地の空港に到着後その手荷物を空港で旅客に返却することで大きな手荷物を持った顧客の便宜を図ると共に、手荷物の検査をおこなって安全な航行を確保している。
【０００３】
この従来の方法において、旅客がその手荷物を航空会社に預ける際には、まず航空会社等の職員が旅客の登場のチェックイン手続きにおいて、旅客の航空便の予約に従って航空便名，搭乗者，目的地および預かる荷物の個数を確認して所定の窓口に備えられたコンピュータに入力する。コンピュータはその入力に応じて手荷物用のタグに対応する航空便名，目的地およびそれに対応するＩＤ番号とバーコードの信号を発生させ窓口に配置されたプリンタにそれを印刷するように指令をだす。その指令を受けたプリンタは航空便名，目的地およびそれに対応するＩＤ番号とバーコードを含む手荷物タグと控え票を発行する。手荷物タグは手荷物に取り付けて手荷物を区別するためのタグであって、たとえばシール状のタグでる。控え票はそのタグのＩＤ番号またはバーコードとの同一性が認識できるものである。航空会社等の職員は発行された手荷物タグを手荷物のいずれかに取り付ける一方、旅客に対して控え票を発行する。控え票を受け取った旅客は予定の航空便に搭乗して、到着地で控え票と引き換えに手荷物を受け取る。
【０００４】
航空機の手荷物の引き受けを行う際には通常の交通機関の手荷物の引き受けと異なり下記二点が特に必要となる。
１）航空便を予約せずに手荷物のみが載せられる状態では爆発物などの危険物のみが航空機に運び込まれることになり安全が確保できないため、航空便の座席が確保されている旅客のみが手荷物を預けることが確実に保証される必要がある。
２）旅客が預けた手荷物と旅客が受け取る手荷物が同一であることが判別できる必要がある。
この従来の手荷物引受管理システムでは、前記１）は航空会社等の職員が搭乗のためのチェックイン時に旅客の航空便の予約に従って航空便名，搭乗者，目的地および預かる荷物の個数を調べることにより確認できる。一方、後者２）は手荷物タグと控え票によって確認できる。
【０００５】
したがって、従来の手荷物引受管理システムでは前記１）のように航空会社の職員が旅客の航空便の予約に従って航空便名，搭乗者，目的地および預かる荷物の個数を調べる必要があるため、旅客は手荷物を空港に運び入れることが必要となる。
【０００６】
しかし、大きな手荷物を空港に運び入れることは旅行をする旅客自体には煩わしいことであって、旅客自体が空港に運び入れることなく運送手段を利用して手荷物を航空会社へ輸送できれば旅客にとっても有利である。
【０００７】
この点、航空便がいわゆる国際便の場合には、宅配便業者が旅客の自宅へ手荷物を引き受けに行き手荷物を空港へ運ぶケースが増えている。
しかし、この場合であっても、旅客は空港に備えられている宅配便業者の窓口へ手荷物を受け取った上で航空便へのチェックイン窓口まで旅客自身の手で運びチェックイン手続きにおいて手荷物を預ける必要がある。
【０００８】
これに対し、もしも旅客が自宅またはその付近で手荷物を一旦預けた後には空港の搭乗のためのチェックイン手続きにおいても手荷物を受け取ることなく搭乗できれば便利である。
【０００９】
なお現在のところ、文献公知にかかる先行技術は発見されていない。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような手荷物引受管理システムにおいては、予約を有する旅客が手荷物を預けたものであるか、また手荷物の引き受けを行った後実際に航空機に載せられて旅客の目的地まで運ばれる手荷物が誤り無くその旅客のものであるのかを判別することが困難であった。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明では、旅客が有する端末と空港の手荷物預所の端末および空港のチェックインカウンターの端末と通信可能であって記憶手段を有するコンピュータにより手荷物引き受け所で引き受けられた旅客の手荷物を該手荷物引き受け所から該空港の手荷物預所まで管理して該空港のチェックインカウンターにおいて管理するとともに確かに航空機に搭乗する該旅客の手荷物であるものと確認する旅客手荷物引受管理システムであって、該コンピュータは、旅客から手荷物預け入れの申し込みがあった際に予め予約されている該旅客の航空便の予約の情報の入力を受けて該予約の有無を確認し、予約が有効であることが確認された場合に前記旅客からの手荷物預け入れの申し込みに対してＩＤ番号を発行して該記憶手段に格納して該旅客が有する端末に該ＩＤ番号を報知し、報知された該ＩＤ番号を有する旅客により該手荷物引き受け所に運び込まれた手荷物に対して、該ＩＤ番号に応じて手荷物コード番号および手荷物の個数の情報を含む送付状と該手荷物コード番号を含む送付状の控えとが該手荷物引き受け所において発行され、該手荷物引き受け所において発行された前記コード番号が印刷された送付状が取り付けられた手荷物が前記空港の手荷物預所に輸送された際に該送付状が含む該コード番号が前記空港の手荷物預所の端末から入力されると該コンピュータが該コード番号と前記航空便の予約の情報とを照合し、有効な前記航空便の予約の情報と照合できた場合には該コンピュータは該手荷物に付するための任意の番号を付した手荷物タグを発行する旨の指示を前記空港の手荷物預所の端末に対して発信し、前記手荷物タグを発行する旨の指示を受けた前記空港の手荷物預所の端末は該手荷物が該旅客のものであることを特定可能な手荷物タグを発行することを特徴とする旅客手荷物引受管理システムにより解決する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１を参照して本発明の旅客手荷物引受管理システムについて説明する。旅客手荷物引受管理システムは、記憶手段１１を有するコンピュータ１を備えている。コンピュータ１は旅客２２のたとえばオフィス２０において顧客が有する端末たる携帯電話２１と、手荷物引受所たるコンビニエンスストア３０の端末３１と、集配所４０に備えられた端末４１と、空港の手荷物預所６０の端末６１と空港のチェックインカウンター７０の端末７１と通信が可能である。
【００１３】
旅客２２は予め航空便の予約を航空会社に行う。なお本願発明では旅客が予め航空便の予約をおこなっていることを前提としている。まず、航空便の予約を予め有する顧客２２が携帯電話２１で航空会社の手荷物引受管理システムのコンピュータ１にアクセスし、搭乗便で目的地まで運びたい手荷物２ａの手荷物預け入れの申し込みを行う。
【００１４】
コンピュータ１はその手荷物預け入れの申し込みのアクセスに対して「予約の有無」，「氏名」，「搭乗便名」または「搭乗日」などの情報を送信するように携帯電話２１にメッセージ等を利用して報知する。携帯電話２１でその情報を得た旅客はそのメッセージ等に応答して所定の情報を入力するとその入力内容がコンピュータ１に対して提供される。これにより、「予約があること」が判定される。なお、前記コンピュータ１に対して提供される情報はあくまで例示であって、「予約があること」が少なくとも判定可能である限りその実施の方法によってコンピュータ１に対して提供される情報の内容を自由に設定できる。「予約があること」を判定したコンピュータ１はＩＤ番号を記憶手段１１に格納する。そして、そのＩＤ番号を携帯電話２１に送信する。
【００１５】
携帯電話２１でＩＤを受け取った旅客２２は手荷物引き受け所たるたとえば最寄のコンビニエンスストア３０に手荷物２ａを持っていく。コンビニエンスストア３０で旅客２２がＩＤ番号を告げるとコンビニエンスストア３０は送付状３３ａ，集荷所控３４ａ，到着伝票３５ａおよび送付状控え３２を発行する。なお、これら送付状３３ａ，集荷所控３４ａ，到着伝票３５ａ，発行所控え３６および送付状控え３２の枚数は旅客２２が預け入れを目的としてコンビニエンスストア３０に持ち込んだ手荷物２ａの個数に対応する。たとえば、手荷物２ａを二個持ち込んだ場合には送付状３３ａ，集荷所控３４ａ，到着伝票３５ａ，発行所控３６および送付状控３２がそれぞれ２毎ずつ発行される。送付状３３ａ，集荷所控３４ａ，到着伝票３５ａ，発行所控３６および送付状控３２にはＩＤ番号に応じて発行されたコード番号が含まれている。また、たとえば、さらにこのコード番号に対応したバーコードも含めておくこともできる。
【００１６】
発行は所定のフォーマットに必要事項を印刷する形で行われる。この発行は必ずしも手荷物引受管理システム専用である必要は無く、すでに一般的に用いられているコンビニエンスストア３０の宅配便の集配に用いるシステムを利用しても良い。なお、ＩＤ番号を告げるかわりにコンピュータ１が携帯電話２１にＩＤ番号に対応したバーコードを送信し、その送信されたバーコードが表示された画面からコンビニエンスストア３０に備えられたバーコードリーダを読むことによってＩＤ番号の認識をおこなってもよい。送付状３３ａ，集荷所控３４ａ，到着伝票３５ａは手荷物２ｂの認識を行う表示として手荷物２ｂの一部に添付される。なお、発行所控え３６および送付状控え３２については必ずしも手荷物２ｂの枚数だけ発行する必要はない。手荷物の個数がわかればよい。すなわち、発行所控え３６および送付状控え３２については必ずしも手荷物２ｂの枚数だけ発行するのではなく、発行所控え３６および送付状控え３２，送付状３３ａなどに個数を明らかにする情報を含ませることでもよい。発行所控え３６は輸送履歴を確保するためにコンビニエンスストア３０で保管され、また送付状控え３２は手荷物の所属を明らかにするため旅客２２用に発行され、また渡されるものである。
【００１７】
なお本実施の形態では、顧客が有する端末を携帯電話２１とし、携帯番号２１によって受領したＩＤ番号を手荷物２ａとともにコンビニエンスストア３０に持って行くことを前提としているが、顧客が有する端末は、携帯電話２１に限られず、ネットワークに接続された顧客が有する自宅または勤務先等に備えられているコンピュータ端末でもよい。この場合、顧客は受け取ったＩＤ番号を印刷その他の方法でこれらのコンピュータ端末より写し取り、写し取ったＩＤ番号をコンビニエンスストア３０に持って行くこととしてもよい。
【００１８】
コンビニエンスストア３０にて預入れられた手荷物２ｂは輸送業者により集配され集配所４０に輸送される。集配所４０に輸送された手荷物２ｂに添付されている集荷所控３４ａ，到着伝票３５ａ，発行所控え３６ａから集荷所控え３４ｂが取り外され、集荷所控え３４ｂのコード番号が集荷所４０の端末４１から入力され、または集荷所控え３４ｂのコード番号に対応したバーコードを読み取ることでコード番号と手荷物の個数が入力される。入力されたコード番号と手荷物の個数はコンピュータ１に報知される。端末４１から入力され報知された手荷物の個数をコンピュータ１は記憶手段１１に格納する。
【００１９】
手荷物２ｂはその後輸送業者により空港の所定の手荷物受け渡し窓口５０に配送される。配送された手荷物２ｂから取り外された到着伝票２ｂは輸送履歴として保管される。もちろん、手荷物受け渡し窓口５０は便宜的なものであって、次に説明する空港の手荷物預所６０であってもよい。手荷物受け渡し窓口５０から空港内を配送された手荷物２ｂは空港の手荷物預所６０に運ばれる。手荷物預所６０は旅客の手荷物を空港内で集中的に管理する場所であって最終的に航空機に搭載するか否かを判断する場所である。手荷物預所６０に運ばれた手荷物２ｂから取り外された送付状３３ｂのコード番号を空港の手荷物預所６０の端末６１から入力し、または送付状３３ｂのバーコードを空港の手荷物預所６０の端末６１で読み取ることによりコード番号を入力する。入力されたコード番号はコンピュータ１に報知される。
【００２０】
コンピュータ１は入力されたコード番号と予め予約されている航空便の予約に関する情報とを照合し、前記航空便の予約の情報と照合できた場合にはコンピュータ１は該手荷物に付するための任意の番号を付した手荷物タグ６３を発行する旨の指示を前記空港の手荷物預所６０の端末６１に対して発信する。手荷物タグ６３を発行する旨の指示を受けた前記空港の手荷物預所６０の端末６１は手荷物タグ６３を発行する。コンピュータ１が入力されたコード番号と予め予約されている航空便の予約に関する情報とを照合する際にはこの入力されたコード番号と手荷物預入れの申し込み時に発行された顧客２２のＩＤ番号とを照合することで行ってもよい。入力されたコード番号と前記ＩＤ番号と照合が出来た場合には手荷物タグ６３を発行する。手荷物タグ６３は手荷物２ｃに付することが可能なものであって、該手荷物が該旅客のものであることを特定可能なタグである。特に手荷物２ｂの特定が容易にできるように任意の番号が付されていることが好ましい。すなわち、搭乗便名、目的地、さらには必要に応じてバーコードが含まれる情報を有し、シール上の手荷物タグ６３とすることができる。この手荷物タグ６３が手荷物に取り付けられた段階で手荷物２ｂを搭乗便に搭載する準備可能な状態となる。なお、手荷物タグ６３は、コンピュータ１から手荷物タグ６３を発行する旨の指示が前記空港の手荷物預所の端末６１にあった際には、既にコンピュータ１に報知されている手荷物２ｂの個数に対応する枚数だけ発行する旨の指示もあわせてなされ、前記空港の手荷物預所の端末６１にも手荷物の個数だけ手荷物タグ６３を発行する。なお、従来の航空会社が使用している手荷物のタグとすることができる。
【００２１】
手荷物タグ６３が発行され、すなわちコンピュータ１が入力されたコード番号と予め予約されている航空便の予約に関する情報とを照合できた場合には搭乗が予定されている手荷物２ｂとして受け取り可能と暫定的に判断して、手荷物が該空港の手荷物預所に輸送されたことを示す情報を該記憶装置に格納する。該手荷物が該空港の手荷物預所に輸送されたことを示す情報とは、たとえば、送付状３３ａに付されているコード番号などのリストとすることができる。
【００２２】
一方、手荷物２ｂを預けた旅客２２は航空券と送付状控３２を持って手荷物２ｃとは別に空港のチェックインカウンター７０に出向く。チェックインカウンター７０で航空会社による搭乗の手続きが行われるなかで、チェックインカウンター７０の端末７１により送付状控３２のコード番号が入力され、またはチェックインカウンター７０の端末７１により送付状控３２のバーコードを読み取ることによりコード番号が入力される。入力されたコード番号はコンピュータ１に報知される。
【００２３】
コンピュータ１がこの入力されたコード番号と手荷物預入れの申し込み時に発行された顧客２２のＩＤ番号とを照合して、該ＩＤ番号との照合が出来た場合であって、手荷物タグ６３が発行された場合にあればコンピュータ１は手荷物タグ６３に対応した手荷物の控え票７２を該旅客に対して発行する旨の指示を前記空港のチェックインカウンター７０の端末７１に発信する。手荷物の控え票７２を発行する旨の指示を受けた前記空港のチェックインカウンター７０の端末の端末７１は手荷物の控え票７２を発行する。手荷物の控え票７２は手荷物２２の特定が容易にできるように手荷物タグ６３に付された番号と同じ番号を有することが好ましい。さらに、コンピュータ１は該旅客が該チェックインカウンター７０で手続きを終えたことを示す情報を記憶装置１１に格納することを行なってもよい。
【００２４】
ここで、コンピュータ１は前記手荷物が空港の手荷物預所に輸送されたことを示す情報と前記旅客が該チェックインカウンターで手続きを終えたことを示す情報とがそろった段階で「手荷物２ｃを顧客２２の予約した便の航空機への搭載を許可する情報」を記憶手段１１に格納することができる。これにより旅客手荷物引受管理システムにおいて顧客のチェックインの終了と手荷物の受入れが完了したことが統一的に把握することができる。
【００２５】
また、さらに、ここで空港の手荷物預所６０の職員により手荷物２ｃの航空機への搬送を行ってよいかを確認するの旨の信号が該空港の手荷物預所６０の端末６１から発せられた際に、手荷物タグ６３と手荷物控え票７２とが発行されていれば、コンピュータ１は手荷物２ｃを顧客２２の予約した便の航空機への搭載を許可する情報を空港の手荷物預所６０の端末６１に報知することもできる。これにより、必要に応じて空港の手荷物預所６０の職員が該空港の手荷物預所６０の端末６１から現在の最新の情報をコンピュータ１に確認することができる。またこの場合に、手荷物２ｃの航空機への搬送を行ってよいかを確認するの旨の信号が該空港の手荷物預所６０の端末６１から発せられた際に、記憶手段１１に「手荷物２ｃを顧客２２の予約した便の航空機への搭載を許可する情報」が格納されていればコンピュータ１１は手荷物２ｃを顧客２２の予約した便の航空機への搭載を許可する情報を空港の手荷物預所６０の端末６１に報知することとしてもよい。
【００２６】
また一方、手荷物タグ６３と手荷物控え票７２とが発行されているか否かにかかわらず、コンピュータ１から旅客が該チェックインカウンターで手続きを終えたことを示す情報を受けた空港の手荷物預所６０の端末６１が手荷物タグ６３の発行と合わせて判断して自動的に手荷物２ｃを顧客２２の予約した便の航空機への搭載を許可することを表示する構成としてもよい。これにより、常にコンピュータ１によることなく空港の手荷物預所６０の端末６１で管理することができる。
【００２７】
なお、上記実施の形態において、ＩＤ番号とコード番号を違えているが、同一とすることもできる。
【００２８】
【発明の効果】
これにより、安全を確保した上で、空港のチェックインカウンターに手荷物を持ち込むことなく直接手荷物を引受て搭乗便に載せるサービスの提供ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明のシステムを示した図である。
【符号の説明】
１  コンピュータ
２ａ，２ｂ  手荷物
１１  記憶手段
２１  携帯電話
３１，４１，６１，７１  端末
３２  送付状控
３３ａ，３３ｂ  送付状
３４ａ，３４ｂ  集荷所控
３５ａ，３５ｂ  到着伝票
６３  手荷物タグ
７２  控え票
【図１】
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