(57)【要約】【課題】被写体が人物であるという情報をカメラから受け、その情報を用いて高品質プリントを得る写真用プリンター。【解決手段】画面内に人物が撮影されているという情報をカメラから受け取る。その情報を基に人物の顔を画像中から抽出し、顔が適正濃度になるようにプリント濃度を決定する。顔が暗くつぶれたり、白く飛んだりしないプリントが得られる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体が人物である、または、被写体が人物である可能性があるという外部からの情報を用いて、プリント濃度を決定するプリンター。
【請求項２】
フィルム上に記録された、被写体が人物である、または被写体が人物である可能性があるという情報を読み取り、該情報を基にプリント濃度を決定するプリンター。
【請求項３】
画像データに対応した、被写体が人物である、または被写体が人物である可能性があるというデータに基ずき、プリント濃度を決定するプリンター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は写真用プリンタ一に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より写真撮影用のカメラでフィルムに露光された像は、現像された後にプリンターにより紙に出力され写真プリントとして鑑賞されている。
【０００３】
このプリント作業は撮影者本人ではなく、ラボと呼ばれる専門業者が行う事が一般的である。ラボでは、フィルムの濃度や各種情報から適正と思われるプリント濃度を設定してプリント製作を行っている。しかし、第三者が作業するため、撮影者の意図に反した濃度のプリントに仕上がってしまい、撮影者にとって不満な写真になる事があった。また、撮影者自らがインクジェットプリンター等でプリントを作成する時も、プリンターが自動的に平均的な濃度でプリントをすると、やはり撮影者の意図に反した写真になってしまう事があった。
【０００４】
特に人物が主被写体の場合に顔が暗くつぶれたり、白く飛んでしまった写真は撮影者の不満が出易く、プリント作業に注意を要する。このため、プリント作業時に主被写体が何なのか、それは人物なのかを判別する事は重要な意味を持つ。よって、従来よりフィルム上の画像情報や主被写体位置情報などからフィルム上の人物を抽出し、抽出された人物の濃度が適正になるようにプリント濃度を調節する提案（特開平５−１２７２７０号公報）がなされている。
【０００５】
また、主被写体位置をカメラが判別し、その情報を記録するカメラが提案（特開平５−１５８１３２号公報）されている。
【０００６】
主被写体が人物である事を推測し、その情報から測距データを選択する機能を持つカメラは特開平８−０５４５５８号公報に開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フィルム上の画像情報をプリント時に読み出し、画像解析から人物抽出を行うのは膨大な演算を要し、人物抽出の精度、時間から実施するのは難しい点が多い。
【０００８】
また、カメラが主被写体位置を記録しプリント時に読み取っても、主被写体が風景なのか、人物なのか、物なのかを判別できないので、人物に最適なプリント濃度でプリン卜する事はできなかった。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
よって、本発明はカメラから被写体が人物である、または人物である可能性があるという情報を受取り、この情報を基にプリント時の濃度を制御する事で、人物の顔の濃度が暗く濁ったり、白く飛んだりしない高品質のプリントを作成できる写真用プリンターを提供する事ができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施例の電気回路ブロック図である。１はＣＰＵでこのプリンターの全てを制御している。２はフィルムスキャナー部で、カメラで撮影された写真フィルムを微少に駒送りしながらＣＣＤやＣＭＯＳセンサー等のラインセンサーで画像を読み込む部分である。３は磁気情報再生部で、後述するフィルムの磁気記録部にカメラによって記録された各種撮影情報を磁気ヘッドで読み取る。４はモニター、キーボードで、プリンターの操作、画像の確認などを行う。
【００１１】
５は画像処理回路部で２のフィルムスキャナーで読み取った画像データを各種デジタル画像処理を行う部分である。６はプリント出力部で、紙送りを行いながらインクヘッドを制御し、フルカラーの画像出力を行う部分である。
【００１２】
図２は本発明のプリンターが使用するフィルムを表している。フィルム全面に透明磁気記録層を塗布したＡＰＳフィルムと呼ばれる物である。７はＡＰＳフィルム、８はフィルムの送り位置割り出し用の穴（パーフォレーション）、９は画像が撮影される撮影画面、１０は撮影画面に対応した磁気記録部で、その撮影駒の各種情報が不図示のカメラヘッドにより記録されている。
【００１３】
図３は本発明のプリンターの動きを説明するためのフローチャートである。以下の説明では、全体の制御をＣＰＵｌが受け持つが、個々の動作については、各回路で行われる。フィルムスキャナー部２がフィルムをスキャンしてラインセンサーからは赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）に色分解された電気信号に変換される（ステップ１０１）。次にステップ１０２で画像信号はＡ／Ｄコンバータでアナログ量からデジタル量に変換される。次にステップ１０３でシェーディング補正回路にてラインセンサーのスキャン方向における光量ムラ、感度ムラが補正される。その後ステップ１０４で濃度変換回路により光の強弱を表す信号から濃度の大小を表す信号に変換される。この濃度決定に本発明の特徴があるので、後に詳細な説明を行う。次にステップ１０５に進み、マスキング、ＵＣＲ回路にて記録するインクの色であるシアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の画像信号に変換され、色味の補正と下色除去が行われる。続いてステップ１０６でγ補正回路にて出力特性の非線型性を補正する。次にステップ１０７で２値化回路において２値化データに変換される。その後ステップ１０８に進み、２値化された画像信号はインクヘッド駆動回路に伝えられる。インクヘッド駆動回路はステップ１０９でＣ，Ｍ、Ｙ、Ｋのそれぞれのインクヘッドにインクの吐出を命じる。４色のインクが記録紙上に噴射され、同時に紙送りも行う事で、フルカラーのプリントが完成する。
【００１４】
図４はステップ１０４の濃度変換回路の動きを詳細に説明するためのフローチャートである。まず、デジタル化された画像データの平均濃度をステップ２０１で測定する。次にステップ２０２に進み、３の磁気情報再生部で読み取ったカメラからの撮影情報を取り出す。続いてステップ２０３で、該撮影情報の中の人物撮影情報を判別する。これは、被写体が人物である、または人物である可能性があるという情報で、撮影時に撮影者がカメラに自ら設定したり、各種条件からカメラが自動的に判断して設定したものである。この情報がＹＥＳの時、すなわち、被写体が人物である、または人物である可能性がある時にはステップ２０４に進む。ここでは画像データの中から肌色成分を抽出する。抽出された肌色成分はステップ２０５で形状を認識される。以上の肌色抽出と形状認識を組合わせて、ステップ２０６で人物の顔の部分を検出することができる。
【００１５】
以上の顔部検出はカメラから伝えられる人物撮影情報が無くとも実施は可能である。しかし、画像データのみを分析して顔部を検出するのは検出精度が低く、誤判定を下す可能性が高かった。肌色といっても人種、光線状態で大きく変化するし、顔の形も髪型、向きなどで大きく変わる。
【００１６】
よって、肌色抽出、形状認識はかなりの自由度を持たせる必要が有り、確実な顔部検出は画像データだけでは能力に限界があったのである。本発明はここにカメラからの人物撮影情報を加えることで、顔部検出の能力を画期的に上げるものである。画像中の顔部が検出された後にステップ２０７に進み、被写体の顔に合わせた、平均濃度からの濃度補正値を決定する。続いてステップ２０８で、濃度補正を加えた最終的な濃度値を決定する。この値は被写体の人物の顔が適正な濃度で再現された高品位なプリントを提供するものである。ステップ２０３でＮＯの時、すなわち、被写体が人物でない時は、ステップ２０４〜２０７をスキップし、ステップ２０８に進む。この時はステップ２０１で測定された平均濃度で濃度が決定され、人物が被写体でない時の最適濃度のプリントが提供される。
【００１７】
以上の説明はインクジェットタイプのプリンターでの実施例であるが、プリンターのタイプはレーザービームプリンター、熱昇華型プリンター、銀塩写真プリンターなどに採用しても全く同様の効果が現れる事は当然である。また、人物情報を記録する媒体はＡＰＳフィルムを使用したが、磁気記録層の無いフィルムと外部メモリーの組合わせでも全く同様の効果が得られる。さらに銀塩写真カメラのみでなく、デジタルカメラの画像データとそれに付随したデータの組合わせでも同様の効果が得られる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明はカメラから被写体が人物である、または人物である可能性があるという情報を受取り、この情報を基にプリント時の濃度を制御する事で、人物の顔の濃度が暗く濁ったり、白く飛んだりしない高品質のプリントを作成できる写真用プリンターを提供する事ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気回路を表すブロック図。
【図２】本発明で使用するフィルムの図。
【図３】本発明の全体を説明するフローチャート。
【図４】本発明の濃度変換回路を説明するフローチャート。
【符号の説明】
１  ＣＰＵ
２  フィルムスキャナー部
３  磁気情報再生部
４  モニター、キーボード
５  画像処理回路部
６  プリント出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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