(57)【要約】【課題】カートリッジに収容されたフィルムが現像処理される前に、該フィルムにおける亀裂の有無を予め把握することができ、フィルムに対する現像処理精度の低下を防止することのできる現像処理装置を提供する。【解決手段】フィルムを収容したカートリッジを装填するカートリッジ装填部１と、カートリッジから引き出されたフィルムを現像処理する現像処理部２とを備え、現像処理部２は搬送中のフィルムの撮像面に現像処理液を均一に塗布する現像処理液付着手段２０を備え、カートリッジ装填部１と現像処理部２との間に、フィルムの亀裂を検知する亀裂検知センサー３が設けられ、現像処理液付着手段２０と亀裂検知センサー３との間に、亀裂検知センサー３の動作中に、フィルムを現像処理液付着手段２０に到達させることなく、検知の済んだフィルムを待機させる待機部４が設けられてなる。【選択図】          図１
2004348086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状のフィルムを収容したカートリッジを装填するカートリッジ装填部と、該カートリッジ装填部に装填されたカートリッジから引き出され、搬送経路上で長手方向に搬送されてくるフィルムを現像処理する現像処理部とを備え、該現像処理部は、搬送中のフィルムの撮像面に現像処理液を塗布し、且つ該現像処理液を均一な膜厚にする現像処理液付着手段を備えてなる現像処理装置であって、前記カートリッジ装填部と現像処理部との間に、搬送経路上で搬送されるフィルムの亀裂を検知する亀裂検知センサーが設けられ、前記現像処理液付着手段と亀裂検知センサーとの間の搬送経路に、少なくとも前記亀裂検知センサーの動作中に、フィルムの先端を現像処理液付着手段に到達させることなく、亀裂検知センサーによる検知の済んだフィルムを待機させる待機部が設けられてなることを特徴とする現像処理装置。
【請求項２】
前記待機部は、搬送されてくるフィルムの先端部を検知する先端検知センサーと、該先端検知センサーがフィルムの先端部を検知することで、フィルムの先端部の移動を規制する規制手段とを備え、該規制手段がフィルムの先端部を規制した状態で、規制手段と亀裂検知センサーとの間に、搬送されるフィルムの面と対向する待避口を形成するように構成されてなる請求項１記載の現像処理装置。
【請求項３】
前記待機部は、規制手段と亀裂検知センサーとの間に、フィルムの両面を案内する案内面を備えた一対の案内体を備え、一方の案内体が、他方に対して離間することで前記待避口を形成するように構成されてなる請求項２記載の現像処理装置。
【請求項４】
前記一方の案内体の案内面が、搬送方向の一端から他端に向けて凹状をなす湾曲面で構成され、他方の案内面が一方の案内体の案内面に対応するように、搬送方向の一端から他端に向けて凸状をなす湾曲面で構成されてなる請求項３記載の現像処理装置。
【請求項５】
前記待機部は、前記待避口から入り込んだフィルムを収容する収容室を備え、該収容室は、収容したフィルムを暗状態で外部に取り出し可能に構成されてなる２乃至４の何れかに記載の現像処理装置。
【請求項６】
前記亀裂検知センサーが、フィルムの亀裂を検知する検知モードと、前記亀裂の検知を行わないオフモードとに切り替え可能となるように構成されてなる請求項１乃至５の何れかに記載の現像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルムに対して現像処理液を塗布し、該現像処理液を均一な膜厚にすることにより、フィルムの現像を行う現像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、撮影済みの帯状のフィルムを現像する現像処理装置として、長手方向に搬送されるフィルムに対し、現像処理液を噴霧、或いは塗布することで現像処理するようにした、いわゆるドライタイプの現像処理装置がある。
【０００３】
該現像処理装置は、現像処理後のフィルムから良好なプリント（現像ムラのないプリント）を得られるように、現像処理液の付着したローラ対でフィルムを圧着搬送して、該フィルムの撮像面に現像処理液を均一に塗布したり、撮像面に対して現像処理液を塗布した後にフィルムをローラ対で圧着搬送して、付着した現像処理液をフィルムの撮像面に対して均一化させたりするようになっている。
【０００４】
ところで、３５ｍｍフィルム（１３５フィルム）等のフィルムの両側端部（長手方向と直交する端部）には、長手方向に所定間隔を有して複数の穴（いわゆる、パーフォレーション）が設けられており、カメラに装填される際には、当該フィルムは、ロール状に巻かれた状態でカートリッジに収容されている。
【０００５】
このようにカートリッジに収容されたフィルムは、カメラに装填された状態において、カートリッジから引き出されたフィルムのパーフォレーションと、カメラに内装された送り用のスプロケットの歯とが噛合するようになっている。該フィルムは、撮影時には、撮影毎にカメラのスプロケットが回転して当該フィルムにおける撮影済み部分が下流側に送られるとともに、フィルムの未撮像部分がカートリッジから順次引き出され、撮影完了時には、再度カートリッジ内に巻き戻されるようになっている。
【０００６】
このようなカートリッジに収容されたフィルムは、パーフォレーションとカメラのスプロケットの歯との噛合によって、カートリッジから引き出され、或いは巻き戻されるため、フィルムに対して何らかの抵抗が生じている（例えば、カートリッジからの引き出しが限界状態になっている）にもかかわらず、カメラのスプロケットが無理矢理回転した際に、パーフォレーションの縁部を始点にして、フィルムの長手方向と交差する方向に向けて亀裂が入ったり、亀裂によってパーフォレーション間が欠落し、パーフォレーションが破損したりする、いわゆる、目切れが生じることがある。
【０００７】
特に、使い捨てカメラのような手動によりスプロケットを回転させてフィルムを巻くように構成されたカメラでは、装填されたフィルムの引き出しや、巻き取り状態が確認できないため、無理矢理スプロケットを回転させて目切れを生じさせることが顕著である。
【０００８】
また、フィルムの亀裂は、カメラのスプロケットによる送りで生じる場合に限らず、フィルムの製造の際に生じたものもある。
【０００９】
そうすると、フィルムがカートリッジに収容された状態では、亀裂や目切れが生じているか否かが判断できないため、該カートリッジは、そのまま上記現像処理装置に装填され、該カートリッジに収容したフィルムが現像処理されることになる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述の如く、フィルムに亀裂や目切れが生じていると、亀裂（目切れ）部分に段差が形成されたり、亀裂近傍が折れ曲がったりしてしまう場合があり、このような状態のフィルムを上記現像処理装置で現像処理すると、現像処理液を付着させるローラ対、或いは噴霧した現像処理液を均一な塗膜にするローラ対が、目切れの生じた部分やその近傍におけるフィルムを均一に圧着することができず、該フィルムに現像処理液を均一な塗膜状態で塗布できず、現像精度の低下を招くといった問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、カートリッジに収容されたフィルムが現像処理される前に、該フィルムにおける亀裂の有無を予め把握することができ、フィルムに対する現像処理精度の低下を防止することのできる現像処理装置を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる現像処理装置は、上記課題を解決すべくなされたものであり、請求項１記載の如く、帯状のフィルムを収容したカートリッジを装填するカートリッジ装填部と、該カートリッジ装填部に装填されたカートリッジから引き出され、搬送経路上で長手方向に搬送されてくるフィルムを現像処理する現像処理部とを備え、該現像処理部は、搬送中のフィルムの撮像面に現像処理液を塗布し、且つ該現像処理液を均一な膜厚にする現像処理液付着手段を備えてなる現像処理装置であって、前記カートリッジ装填部と現像処理部との間に、搬送経路上で搬送されるフィルムの亀裂を検知する亀裂検知センサーが設けられ、前記現像処理液付着手段と亀裂検知センサーとの間の搬送経路に、少なくとも前記亀裂検知センサーの動作中に、フィルムの先端を現像処理液付着手段に到達させることなく、亀裂検知センサーによる検知の済んだフィルムを待機させる待機部が設けられてなることを特徴とする。
【００１３】
なお、ここで「塗布」とは、現像処理液をフィルムにローラ等により直接塗り付ける他に、現像処理液を噴霧によりフィルムに付着させることを含む概念であり、「均一な膜厚にする」とは、フィルムの現像処理液を塗布した後に、該塗布した現像処理液が均一な厚みの液膜となるように、スクレーパーで余分な現像処理液を掻き落とすことや、ローラ対でフィルムを圧着して余分な現像処理液を除去すること等を含む他に、現像処理液が均一な厚みとなるように、現像処理液をフィルムに塗布、或いは噴霧することを含む概念である。
【００１４】
上記構成の現像処理装置によれば、前記カートリッジ装填部と現像処理部との間に、搬送経路上で搬送されるフィルムの亀裂を検知する亀裂検知センサーが設けられ、前記現像処理液付着手段と亀裂検知センサーとの間の搬送経路に、少なくとも前記亀裂検知センサーの動作中に、フィルムの先端を現像処理液付着手段に到達させることなく、亀裂検知センサーによる検知の済んだフィルムを待機させる待機部が設けられているので、亀裂検知センサーがフィルムに亀裂があることを検知した際には、その検知箇所より先に亀裂検知センサーで検知されて下流側（塗布手段）に向けて搬送されたフィルム（検知の済んだフィルム）は、先端が現像処理液付着手段に到達しない状態で待機部で待機することになる。
【００１５】
したがって、フィルムが現像処理部で処理される前に、該フィルムの破損の修復を行うことができるので、該フィルムを修復した状態（最適な状態）で現像処理することができる。これにより、現像処理を行う際に、フィルムの亀裂周辺に対しても現像処理液を均一な膜厚の塗膜にすることができ、現像処理精度の低下（現像ムラ等の発生）を防止して良好なプリントを得ることができる。
【００１６】
また、請求項２記載の如く、前記待機部は、搬送されてくるフィルムの先端部を検知する先端検知センサーと、該先端検知センサーがフィルムの先端部を検知することで、フィルムの先端部の移動を規制する規制手段とを備え、該規制手段がフィルムの先端部を規制した状態で、規制手段と亀裂検知センサーとの間に、搬送されるフィルムの面と対向する待避口を形成するように構成されることが好ましい。
【００１７】
このようにすれば、亀裂検知センサーで検知が済んで搬送されてきたフィルムの先端部が先端検知センサーによって検知され、該先端部が規制手段で移動が規制された状態で、該フィルムの面に対向した待避口が形成されることになる。そうすると、フィルムの先端部の移動が規制手段によって移動が規制されているにもかかわらず、後端側のフィルムが順次搬送され、搬送経路上に当該フィルムの行き場がなくなるため、該フィルムは開放状態にある待避口内に撓んで入り込むことになる。したがって、現像処理部と亀裂検知センサーとの間における搬送経路の距離が短くても、長尺のフィルムを待機させることができる。
【００１８】
また、請求項３記載の如く、前記待機部は、規制手段と亀裂検知センサーとの間に、フィルムの両面を案内する案内面を備えた一対の案内体を備え、一方の案内体が、他方に対して離間することで前記待避口を形成するように構成されることが好ましい。
【００１９】
このようにすれば、フィルムの先端部を一対の案内体の案内面によって円滑に案内して規制手段に到達させることができる。その一方で、フィルムの先端部が規制手段で規制された状態で、一方の案内体が他方から離間して待避口を形成するので、該待避口にフィルムを待避させることができる。
【００２０】
さらに、請求項４記載の如く、前記一方の案内体の案内面が、搬送方向の一端から他端に向けて凹状をなす湾曲面で構成され、他方の案内面が一方の案内体の案内面に対応するように、搬送方向の一端から他端に向けて凸状をなす湾曲面で構成されることが好ましい。
【００２１】
このようにすれば、案内面で案内されているフィルムは、案内面の形状に即して一方の案内体側に凸状に湾曲した態様となっているため、フィルムの先端部が規制手段によって規制された状態で、一方の案内体が他方から離間して待避口が形成された際に、フィルムの湾曲状態が起因して当該フィルムが待避口に向けて円滑に撓む（入り込む）ことになる。
【００２２】
また、請求項５記載の如く、前記待機部は、前記待避口から入り込んだフィルムを収容する収容室を備え、該収容室は、収容したフィルムを暗状態で外部に取り出し可能に構成されることが好ましい。このようにすれば、収容室に収容したフィルムを感光させることなく外部に取り出すことができ、当該フィルムの補修を円滑に行うことができる。
【００２３】
また、請求項６記載の如く、前記亀裂検知センサーが、フィルムの亀裂を検知する検知モードと、前記亀裂の検知を行わないオフモードとに切り替え可能となるように構成されることが好ましい。このようにすれば、検知モードでフィルムにおける亀裂を検知することができ、該フィルムの現像処理が開始される前に、フィルムの亀裂に対する補修を行うことができる。
【００２４】
フィルムの亀裂を補修した場合、補修箇所の状態によっては亀裂検知センサーが誤作動を起こす可能性があるが、補修したフィルムを現像処理する場合に、亀裂検知センサーをオフモードにしておけば、フィルムを待機部で待機させることなく、現像処理部に送り込んで現像処理を行うことができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態にかかる現像処理装置について、添付図面を参酌しつつ説明する。なお、本実施形態にかかる現像処理装置で現像処理するフィルムとして、長手方向と直交する方向の両側端部に複数の穴（パーフォレーション）が形成されてカートリッジに収容されたもの（例えば、１３５フィルム）を一例に挙げて説明する。
【００２６】
本実施形態にかかる現像処理装置は、カートリッジに収容した前記フィルムを、該カートリッジから引き出して現像処理する装置である。
【００２７】
該現像処理装置は、図１に示す如く、カートリッジＣを装填するカートリッジ装填部１と、該カートリッジＣから引き出したフィルムＦを現像処理する現像処理部２とを備えており、該カートリッジ装填部１と現像処理部２との間には、カートリッジＣから引き出したフィルムＦを搬送する搬送経路が形成されている。
【００２８】
さらに、該現像処理装置は、前記カートリッジ装填部１と現像処理部２との間（搬送経路）に、該カートリッジ装填部１に装填したカートリッジＣから引き出したフィルムＦに亀裂が生じているか否かを検知する亀裂検知センサー３と、該亀裂検知センサー３によるフィルムＦの亀裂の有無の検知中（亀裂検知センサー３の動作中）に、当該亀裂検知センサー３で検知の済んだフィルムＦの先端側を現像処理部２に到達させないように、当該フィルムＦを待機させる待機部４とを備えている。
【００２９】
前記カートリッジ装填部１は、カートリッジＣを装填するカートリッジホルダー１０と、該カートリッジホルダー１０に装填したカートリッジＣから引き出したフィルムＦの後端部を切断するカッター装置１１とを備えている。
【００３０】
前記現像処理部２は、前記待機部４から搬送されてくるフィルムＦを搬送しながら現像処理するように構成されている。
【００３１】
該現像処理部２は、搬送系によって搬送されるフィルムＦの撮像面に現像液、漂白液、定着液等の現像処理液を塗布し、該現像処理液を所定膜厚の液層にする、いわゆるドライタイプである。
【００３２】
具体的には、該現像処理部２は、フィルムＦに現像液を塗布する現像部２０と、該現像部２０で現像液が塗布されたフィルムＦに対して漂白処理を行う漂白部２１と、該漂白部２１で漂白処理されたフィルムＦに対して定着処理を行う定着部２２と、定着処理の済んだフィルムＦに安定化処理を行う安定化部（図示しない）等で構成されており、各部２０，２１，２２には、搬送されてくるフィルムＦに対して均等且つ均一な膜厚の現像処理液膜を形成する現像処理液付着手段２００，２０１，２１０，２１１，２２０，２２１が設けられている。
【００３３】
前記現像部２０の現像処理液付着手段は、搬送されてくるフィルムＦに現像液を噴霧する第一噴霧装置２００と、該第一噴霧装置２００の噴霧により現像液の付着したフィルムＦを圧着して、フィルムＦに対する現像液の均一化を図る（均等且つ均一な膜厚の液膜にする）第一ローラ対２０１とで構成されている。なお、該ローラ対２０１は、フィルムＦを搬送する搬送系をも構成している。
【００３４】
前記漂白部２１の現像処理液付着手段は、現像部２０で処理されたフィルムＦに対して漂白液を噴霧する第二噴霧装置２１０と、噴霧により漂白液が付着したフィルムＦを圧着搬送して、フィルムＦに対する漂白液の均一化を図る第二ローラ対２１１とで構成されている。また、前記定着部２２の現像処理液付着手段は、漂白部２１で処理されたフィルムＦに対して定着液を噴霧する第三噴霧装置２２０と、噴霧により定着液の付着したフィルムＦを圧着搬送して、フィルムＦに対する定着液の均一化を図る第三ローラ対２２１とで構成されている。
【００３５】
つまり、前記現像部２０、漂白部２１、及び定着部２２は、第一噴霧装置２００、第二噴霧装置２１０、第三噴霧装置２２０から噴霧する処理液が、処理内容に応じて異なるだけで、略同一の構成を有している。
【００３６】
前記亀裂検知センサー３は、搬送経路上で搬送されるフィルムＦの両側端部に形成されたパーフォレーション周辺部における亀裂を検知することができるように配置されている。
【００３７】
具体的には、亀裂検知センサー３は、図２に示す如く、フィルムＦのパーフォレーションＰから直近の側端に向けて生じた亀裂を検知する第一検知センサー３０ａと、長手方向で隣接するパーフォレーションＰ間に生じた亀裂を検知する第二検知センサー３０ｂとで構成されている。以下、パーフォレーションＰを始点にして生じた亀裂を総称して目切れという。
【００３８】
前記第一検知センサー３０ａ及び第二検知センサー３０ｂのそれぞれは、二つずつ設けられており、一つの検知センサー３０ａと一つの第二検知センサー３０ｂとで一組をなしている。このように一組にされた第一検知センサー３０ａ及び第二検知センサー３０ｂの各組は、搬送されるフィルムＦの各側端部のパーフォレーションＰの周辺部に対応して配置されている。
【００３９】
前記第一検知センサー３０ａには、透過型のセンサーが採用されている。該第一検知センサー３０ａは、フィルムＦに対し所定の領域Ａを検知することができるようになっており、フィルムＦに目切れがあった場合、フィルムＦが欠落したり、隙間があったりするので、長手方向に搬送されるフィルムＦにおける透過の変化により目切れの有無を判断するようになっている。
【００４０】
前記第二検知センサー３０ｂには、第一検知センサー３０ａと同様に、透過型のセンサーが採用されている。該第二検知センサー３０ｂは、フィルムＦに対し所定の領域Ｂ（パーフォレーションＰの穴径よりやや広い領域）を検知することができるようになっている。フィルムＦは、パーフォレーションＰと、パーフォレーションＰ間（パーフォレーションＰの無い部分）とがフィルムＦの長手方向に交互に形成されているので、第二検知センサー３０ｂでフィルムＦを検知した際には、パーフォレーションＰの有無により一定間隔（一定時間）で透過が変化する。したがって、第一検知センサー３０ａのように透過の変化だけで目切れの有無を検知することができないので、該第二検知センサー３０ｂは、搬送速度に対応して一定時間（一定パルス）毎の透過変化を基準し、該基準から外れた透過変化を検知した際に、目切れが有ると判断するようになっている。なお、透過型のセンサーを採用する場合には、センサーからの光でフィルムＦを感光させてしまう虞があるため、前記亀裂検知センサー３（第一検知センサー３０ａ，第二検知センサー３０ｂ）には、フィルムＦを感光させない光学範囲の波長光を照射するセンサーが採用され、第一検知センサー３０ａ及び第二検知センサー３０ｂから前記波長光を所定パルス（所定のタイミングで間欠的に）で照射することで、フィルムＦが感光するのを防止している。
【００４１】
前記第一検知センサー３０ａ、及び第二検知センサー３０ｂ（亀裂検知センサー３）は、フィルムＦの目切れ（亀裂）を検知する検知モードと、前記目切れの検知を行わないオフモードとに切り替え可能になっている。
【００４２】
図１に戻り、前記待機部４は、現像処理部２（現像処理液付着手段２２）と亀裂検知センサー３との間に設けられている。該待機部４は、搬送されてくるフィルムＦの先端部を検知する先端検知センサー４０と、該先端検知センサー４０がフィルムＦの先端部を検知した状態で、該先端部の移動を規制可能に構成された規制手段としての先端規制ローラ対４１とを備えている。
【００４３】
該先端規制ローラ対４１は、亀裂検知センサー３がオフモードの時、及び亀裂検知センサー３が検知モードであって、先端検知センサー４０が動作していない時においては回転駆動してフィルムＦを圧着搬送するように構成されている。
【００４４】
その一方で、先端規制ローラ対４１は、先端検知センサー４０がフィルムＦの先端部を検知（動作）した際に、前記フィルムＦを圧着した状態で、回転駆動が停止され、フィルムＦの搬送を停止（フィルムＦの移動を規制）するように構成されている。また、該先端規制ローラ対４０は、別途設けられた圧着解除用ソレノイド４２によって、フィルムＦに対して圧着、及び解除できるようになっている。
【００４５】
さらに、該待機部４は、先端規制ローラ対４１より上流側に配された上流側ローラ対４３と、該上流側ローラ対４３より上流側で隣接配置され、フィルムＦの後端部を検知する後端検知センサー４４とを備えており、前記先端検知センサー４０、先端規制ローラ対４１、上流側ローラ対４３、及び後端検知センサー４４は、フレーム４８に取り付けられている。なお、上流側ローラ対４３は、先端規制ローラ対４１と同様に、別途設けられた圧着解除用ソレノイド４２によって、フィルムＦに対して圧着、及び解除できるようになっている。
【００４６】
該待機部４は、先端規制ローラ対４１がフィルムＦの先端部を規制した際に、該フィルムＦの先端部よりも上流側のフィルムＦの面と対向した待避口４５が形成されるようになっている。
【００４７】
具体的には、該待機部４は、前記先端規制ローラ対４１と上流側ローラ対４３との間に、上流側から搬送されてくるフィルムＦの両面を案内する一対の案内体４６ａ，４６ｂを備えている。該一対の案内体４６ａ，４６ｂのそれぞれは、搬送されてくるフィルムＦと対向して案内する案内面４７ａ，４７ｂを有しており、上方側の案内体４６ａの案内面４７ａは、搬送方向の上流側（一端）から下流側（他端）に向け、下方側に凸状をなす湾曲面で構成されており、下方側の案内体４６ｂの案内面４７ｂは、上方側の案内体４６ａ（案内面４７ａ）に対応して搬送方向の上流側（一端）から下流側（他端）に向け、下方側に凹状をなす湾曲面で構成されている。
【００４８】
前記下方側の案内体４６ｂは、下面に沿って下流側に延びるアーム４９が設けられており、該アーム４９の一端部がフレーム４８に枢着され、当該案内体が上方側の案内体４６ａから離間可能になっており、このように下方側の案内体４６ｂが離間することで、前記待避口４５が形成されるようになっている。
【００４９】
該待機部４は、上述の如く待避口４５が形成された際に、該待避口４５と内部とが連通するように接続された収容室５０を備えている。該収容室５０は、待避口４５から入り込んだフィルムＦが当該収容室５０の内周壁面、及び底面に案内されてループ状になり、長尺なフィルムＦであっても収容できるようになっている。また、該収容室５０は、収容したフィルムＦを取り出す取出口５１が設けられている。また、収容室５０と該現像処理装置の外形を形成する筐体６０の壁面との間には、取出口５１の形成位置に対応して、外部からの光を遮光した（フィルムＦの感光を防止した）状態で、取出口５１を介して収容室５０内のフィルムＦを、収容室５０の外部に暗状態で取り出すべく、作業者の手を差し入れ可能に形成された手差し型の暗袋５２が設けられている。なお、該暗袋５２は、衣類の袖の如き形状をなしており、一端側の開口部が前記筐体６０に形成された開口部（図示しない）に遮光状態で接続されており、通常時においては、筐体６０に形成された開口は、光の進入を防止すべく蓋体６１により閉じられている。
【００５０】
以上構成からなる現像処理装置でフィルムＦを現像処理する場合、まず、カートリッジ装填部１のカートリッジホルダー１０に、フィルムＦを収容したカートリッジＣを装填する。
【００５１】
そして、亀裂検知センサー３を検知モードにした状態で、カートリッジＣのスプールを回転させることで、収容していたフィルムＦの先端部が搬送経路の下流側に送り出され、搬送系を構成するローラ対によって搬送される。そうすると、搬送経路上における亀裂検知センサー３の検知位置をフィルムＦが順次通過する際に、該フィルムＦのパーフォレーションＰ周辺の目切れが亀裂検知センサー３によって検知されることになる。
【００５２】
そして、亀裂検知センサー３によって検知されたフィルムＦは、順次下流側に搬送され、上流側ローラ対４３、一対の案内体４６ａ，４６ｂを通過し、先端検知センサー４０によって先端部が検知されることになる。そうすると、先端検知センサー４０の検知信号を受けて、該先端検知センサー４０より下流側に配された先端規制ローラ対４１は、フィルムＦの先端部を圧着した状態で回転が停止され、該フィルムＦは、先端部の移動が規制された状態となる。このようにフィルムＦの先端部の移動（搬送）が規制された状態となって際に、下方側（一方）の案内体４６ｂが上方側（他方）の案内体４６ａから離間し、前記待避口４５が形成される。
【００５３】
このように、フィルムＦの先端部の移動（搬送）が規制されるとともに、待避口４５を形成している間も、当該フィルムＦの先端部より後端側は、亀裂検知センサー３によって順次目切れの有無が検知されるとともに、下流側に搬送されている。そうすると、フィルムＦの先端部の移動が規制されているにもかかわらず、後端側のフィルムＦが搬送経路で搬送されてくるので、行き場の無くなったフィルムＦは、待避口４５側に撓んで順次収容室５０に入り込んでループ状になっていく。
【００５４】
そして、フィルムＦがカートリッジＣに対して引き出し限界になると、該フィルムＦの後端部がカッター装置１１によって切断される。そうすると、フィルムＦの後端側が下流側に搬送され、該フィルムＦの後端を後端検知センサー４４が検知すると、上流側ローラ対４３は、フィルムＦを圧着したまま回転を停止させる。これで、カートリッジＣから引き出したフィルムＦの先端乃至後端の全長に亘って目切れが検知された状態で、待機部４で待機した状態となる。
【００５５】
そして、亀裂検知センサー３での検知の結果、目切れが無いと判断された場合には、先端規制ローラ対４１を回転させてフィルムＦの先端から順次現像処理部２に送り込む。なお、この際、上流側ローラ対４３は、回転駆動、或いは圧着解除され、フィルムＦが現像処理部２に送り込まれるのを阻害することにならないようになっている。そうすると、フィルムＦは現像処理部２に向けて搬送され、現像部２０、漂白部２１、定着部２２の各々で現像処理液（現像液、漂白液、定着液）が均一な液膜となるように塗布されることになる。そして、安定部にて安定処理した後に、乾燥処理がなされて一連の現像処理が完了する。
【００５６】
一方、亀裂検知センサー３での検知の結果、目切れが有ると判断された場合には、先端規制ローラ対４１、及び上流側ローラ対４３の圧着が解除され、フィルムＦの全てを収容室５０内に収容する。そして、作業者が暗袋５２に手を通し、取出口５１を介してフィルムＦを収容室５０から外部（暗状態にある収容室５０と筐体６０との間の空間）に取り出し、その場で目切れを補修し、補修後のフィルムＦを中間カートリッジに巻き取ってから外部に取り出す。なお、フィルムＦの目切れの補修は、収容室５０と筐体６０との間の空間で行いにくい場合には、フィルムＦの感光を防止すべく、収容室５０と筐体６０との間の空間内でフィルムＦを暗状態を維持することのできる別途用意した暗袋、或いは専用のカートリッジ等に収容して現像処理装置の外部に取り出した後、暗室等で目切れの補修を行い、該フィルムＦを中間カートリッジＣに巻き取るようにしてもよい。
【００５７】
そして、中間カートリッジＣをカートリッジ装填部１のカートリッジホルダー１０に装填する。この場合、亀裂検知センサー３をオフモードに設定し、搬送されるフィルムＦの目切れを検知しないようにしておく。これは、フィルムＦの補修状況によっては、亀裂検知センサー３が誤動作し、目切れがあるとして先端規制ローラ対４１がフィルムＦの搬送を規制するのを防止するためである。
【００５８】
そして、亀裂検知センサー３、及び待機部４を動作させることなく、フィルムＦを搬送して順次現像処理部２に送り込む。そうすると、目切れが検知されなかった場合と同様に、現像部２０、漂白部２１、定着部２２の各々で現像処理液（現像液、漂白液、定着液）が均一な液膜となるように塗布されることになる。そして、安定部にて安定処理した後に、乾燥処理がなされて一連の現像処理が完了する。
【００５９】
以上のように、上記構成の現像処理装置によれば、カートリッジ装填部１と現像処理部２との間に、搬送経路上で搬送されるフィルムＦの目切れを検知する亀裂検知センサー３を設け、該亀裂検知センサー３の動作中に、フィルムＦの先端を現像処理液付着手段（ローラ対２２）に到達させることなく、亀裂検知センサー３による検知の済んだフィルムＦを待機させる待機部４を設けたので、フィルムＦに目切れが有る場合に、フィルムＦを現像処理（化学反応）させることなく取り出すことができ、現像処理液を均一に塗布できる状態にフィルムＦを補修した後、該フィルムＦを現像処理することができ、現像ムラ等の発生を防止することができる。これにより、該フィルムＦから高品質のプリントを得ることができる。
【００６０】
また、上述の如く、現像処理部２の現像部２０、漂白部２１、定着部２２では、第一、第二、及び第三ローラ対２０１，２１１，２２１によってフィルムＦを圧着することで、現像処理液を均一な厚みの液膜にするとともに、フィルムＦを搬送するため、フィルムＦに目切れが生じていると、現像処理部２で現像処理している間にフィルムＦが破断し、現像処理部２内、或いは現像処理装置の搬送経路全体でフィルムＦを搬送することができなくなるおそれがあるが、上述の如く、フィルムＦの目切れ状態が確認されて当該フィルムＦを待機部４で待機させるので、フィルムＦが現像処理部２に到達する前に、現像処理部２（現像処理装置の搬送経路）で円滑に搬送できるように目切れの有るフィルムＦを補修することができる。したがって、目切れ（亀裂）に起因するフィルムＦの破断による搬送トラブルを未然に防止し、現像処理部２或いは現像処理装置全体の搬送系で、フィルムＦを円滑に搬送して処理できる状態を維持することができる。
【００６１】
また、フィルムＦに現像処理液を付着させた後のフィルムＦの搬送トラブル（搬送停止等）は、フィルムＦを過現像させてしまうが、上述の如く、フィルムＦの搬送におけるトラブルを未然に防止することができるので、過現像による不良品の発生等を事前に防止することができる。
【００６２】
また、前記待機部４が、搬送されてくるフィルムＦの先端部を検知する先端検知センサー４０と、該先端検知センサー４０がフィルムＦの先端部を検知することで、フィルムＦの先端部の移動を規制する先端規制ローラ対４１とを備え、該先端規制ローラ対４１がフィルムＦの先端部を規制した状態で、先端規制ローラ対４１と亀裂検知センサー３との間に、搬送されるフィルムＦの面と対向する待避口４５を形成するように構成されているので、待避口４５を介して先端規制ローラ対４１よりも後端側のフィルムＦを搬送方向と交差方向に撓まして待機させることができ、現像処理部２と亀裂検知センサー３との間の搬送経路の距離が短くても、長尺のフィルムＦを待機させることができる。
【００６３】
また、先端規制ローラ対４１と亀裂検知センサー３との間に、フィルムＦの両面を案内する案内面４７ａ，４７ｂを備えた一対の案内体４６ａ，４６ｂを設け、前記待避口４５が、下方側の案内体４６ｂを上方側の案内体４６ａから離間させることで形成するようにしたので、フィルムＦの先端部を先端規制ローラ対４１に円滑に案内した後に、前記待避口４５を形成することができる。この構成は、待機部４の搬送経路を水平方向に形成し、待避口４５をフィルムＦの下方に形成する際に特に好適である。
【００６４】
また、上方側の案内体４６ａの案内面４７ａ，４７ｂを下方に向けて凸状の湾曲面を構成したので、下方側の案内体４６ｂが上方側の案内体４６ａから離間して待避口４５を形成した際に、フィルムＦを待避口４５に円滑に導くことができる。
【００６５】
さらに、前記待避口４５に内部が連通する収容室５０を設け、該収容室５０に収容したフィルムＦを暗袋５２を用いて暗状態で取り出せるようにしたので、収容室５０に収容したフィルムＦを感光させることなく外部に取り出すことができ、目切れの生じたフィルムＦの補修を広い場所で行うことができる。
【００６６】
また、亀裂検知センサー３を検知モードとオフモードとに切り替えることができるように構成したので、補修後におけるフィルムＦに対する亀裂検知センサー３の誤動作を防止し、該フィルムＦを円滑に現像処理部２に向けて搬送することができる。
【００６７】
また、カートリッジ装填部１にカートリッジＣから引き出したフィルムＦの後端部を切断するカッター装置１１を設けたので、待機部４（収容室５０）で待機（収容）したフィルムＦとカートリッジＣとを手動で分離したり、カートリッジＣを取り外してフィルムＦを取り出す必要がなく、フィルムＦの取り出し作業を効率的に行うことができる。
【００６８】
また、先端規制ローラ対４１、及び上流側ローラ対４３を圧着状態、及び圧着解除状態にすることができるので、フィルムＦの全てを収容室５０に円滑に収容することができ、外部に取り出す際にフィルムＦを痛めるのを防止することができる。
【００６９】
尚、本発明の現像処理装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００７０】
上記実施形態において、待機部４に一対の案内体４６ａ，４６ｂを設け、下方側の案内体４６ｂを上方側の案内体４６ａから離間させることで待避口４５を形成するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、搬送されるフィルムＦの下面を案内するようにフィルムＦの下方側にのみ案内体を配設し、フィルムＦの上面側を開放状態にして待避口４５を形成するようにしてもよい。このようすれば、先端規制ローラ対４１でフィルムＦの先端部の移動か規制された際に、後端側のフィルムＦは開放状態にある待避口４５（上方側）に湾曲して待避した状態になり、本実施形態と同様に、現像処理部２に到達させることなくフィルムＦを待機させることができる。この場合における案内体の案内面４７ａ，４７ｂは、上方に向けて凸状をなす湾曲面で構成し、フィルムＦを待避口４５に向けて湾曲させ易くすることが好ましい。
【００７１】
また、上記実施形態において、一対の案内体４６ａ，４６ｂを上下方向に配設したが、これに限定されるものではなく、例えば、一対の案内体４６ａ，４６ｂを横方向で対向配置て上下方向の搬送経路を形成し、一方の案内体を他方の案内体から離間させて待避口４５を形成するようにしてもよい。この場合において、他方の案内体の案内面４７ａ，４７ｂは、待避口４５に向けて凸状の湾曲面で構成することが好ましい。
【００７２】
上記実施形態において、一対の案内体４６ａ，４６ｂの案内面４７ａ，４７ｂを湾曲面で構成したが、これに限定されるものではなく、案内面４７ａ，４７ｂは平面状に形成してもよい。つまり、先端規制ローラ対４１が、フィルムＦの移動を規制した状態においては、後端側のフィルムＦが搬送されてきた際に、該フィルムＦの行き場が無くなって開放状態にある待避口４５側に撓むことになるので、案内面４７ａ，４７ｂは、湾曲面で構成されたものに限定されるものではない。
【００７３】
上記実施形態において、先端検知センサー４０がフィルムＦの先端部を検知した際に、該フィルムＦの先端部の移動を規制する規制手段として、先端規制ローラ対４１を採用したがこれに限定されるものではなく、例えば、該先端規制ローラ対４１を単にフィルムＦを搬送する搬送用のローラ対にし、該搬送用のローラ対の下流側にフィルムＦの搬送経路を遮断可能に構成した仕切体を設け、該仕切体を規制手段とするようにしてもよい。
【００７４】
上記実施形態において、亀裂検知用センサーを四つ設け、フィルムＦのパーフォレーションＰ周辺部における亀裂（目切れ）を検知するようにしたが、該亀裂検知センサー３は、パーフォレーションＰ周辺部を検知するものに限定されるものではなく、例えば、フィルムＦの長手方向と直交する方向の全幅に亘って亀裂の有無を検知するように配置してもよい。つまり、上記実施形態にかかる現像処理部２は、ローラ、或いはローラ対によってフィルムＦを搬送するように構成されているので、フィルムＦに亀裂があると、搬送中に破断するおそれがあり、フィルムＦの全幅に亘って亀裂の有無を検知することが好ましい。
【００７５】
上記実施形態においてカートリッジ装填部１にカッター装置１１を設けたが、これに限定されるものではなく、例えば、カートリッジＣからのフィルムＦの引き出しが限界となった際に、表示器によりその旨を表示し、該表示に基づいて作業者が手動でフィルムＦを切断、或いはカートリッジＣから分離するようにしてもよい。
【００７６】
上記実施形態において、現像処理部２（現像部２０、漂白部２１、及び定着部２２）のフィルムＦに現像処理液を塗布し、該現像処理液を均一な膜厚にする現像処理液付着手段として、現像処理液（現像液、漂白液、定着液）をフィルムＦに向けて噴霧する噴霧装置２００，２１０、２２０と、噴霧によりフィルムＦを圧着して付着した現像処理液を均一な厚みにするローラ対２０１，２１１，２２１とで構成したが、これに限定されるものではなく、現像処理液付着手段は、例えば、フィルムＦを圧着した搬送するローラ対と、該ローラ対の外周面に現像処理液を塗布、或いは噴霧する処理液供給手段とで構成するようにしてもよい。このようにすれば、ローラ対がフィルムＦを搬送するに際し、ローラ対の圧着により、当該ローラ対の外周面に付着した現像処理液が、フィルムＦに対して均一な膜厚の液層となり、上記実施形態と同様の作用、効果を奏することになる。
【００７７】
また、上記実施形態において、噴霧装置２００，２１０、２２０で噴霧した現像処理液をローラ対の圧着で均一な膜厚の液層にするようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、ローラ対に代えてスクレーパーを設け、所定の厚みの液膜にするのに余分な現像処理液をスクレーパーで掻き落とすようにしてもよい。ただし、スクレーパーを設ける場合には、フィルムＦの撮像面を痛めないように材質、硬度などを選定する必要があるため、上述の如く、ローラ対を採用することが好ましい。また、前記ローラ対やスクレーパーを設けず、噴霧装置で所定の厚みの液膜をフィルムＦに形成するように現像処理液を噴霧し、該噴霧装置のみで現像処理液付着手段を構成するようにしてもよい。つまり、現像処理部２は、現像処理液にフィルムＦを浸積する浸積型のものではなく、フィルムＦをローラ対などで構成した搬送系で搬送しつつ現像処理液を塗布（付着）し、その塗布した現像処理液を均一な膜厚にできるように構成されたドライタイプのものであればよい。
【００７８】
また、上記実施形態において、現像処理部２の現像部２０、漂白部２１、定着部２２それぞれを略同一の構成にしたが、これに限定されるものではなく、例えば、現像部２０、漂白部２１、及び定着部２２の少なくとも何れか一つを上記実施形態と同一の構成にし、他の部を現像処理液（現像液、漂白液、定着液の何れか）にフィルムＦを浸積させるような構成にしてもよい。
【００７９】
上記実施形態にかかる待機部４は、待避口４５を形成したフィルムＦの搬送方向と交差方向に待避させ、現像処理部２と亀裂検知センサー３との間の距離を短くできるようにしたが、待機部４はこれに限定されるものではなく、例えば、待避口４５を形成することなく、例えば、長尺なフィルムＦを搬送経路上で待機させる得るように、現像処理部２と亀裂検知センサー３との間の搬送経路の長さ長くしても構成してもよい。
【００８０】
この場合、搬送経路は、連続したＳ字状に形成するこうとが好ましい。つまり、待機部４は、亀裂検知センサー３が動作している間に、既に検知されたフィルムＦが現像処理部２（現像処理液付着手段２２）に到達しないように待機させ得る構成であればよい。そして、亀裂検知センサー３の検知でフィルムＦに亀裂がないと判断された場合（現像処理部２内での搬送に問題がないと判断された場合）には、フィルムＦの待機を解除して現像処理部２へ搬送する一方、検知でフィルムＦに亀裂があると判断された場合（現像処理部２内で搬送トラブルが発生するおそれがあり、現像処理に支障をきたすと判断された場合）には、フィルムＦに対して補修を行うことができるように、フィルムＦの待機を維持するようにすればよい。
【００８１】
上記実施形態において、待機部４を亀裂検知センサー３と現像処理部２との間に設けたが、待機部４は、現像処理部２における現像処理液付着手段２２と亀裂検知センサー３との間に設ければよい。つまり、待機部４は、フィルムＦに現像処理液を付着させる前の搬送経路上に設ければよい。
【００８２】
上記実施形態において、亀裂検知センサー３（第一検知センサー３０ａ、及び第二検知センサー３０ｂ）に透過型のセンサーを採用したが、これに限定されるものではなく、亀裂検知センサー３は、超音波センサー等を採用することができる。また、先端検知センサー４０や後端検知センサー４４も同様である。
【００８３】
【発明の効果】
以上のように、本発明にかかる現像処理装置によれば、帯状のフィルムを収容したカートリッジを装填するカートリッジ装填部と、該カートリッジ装填部に装填されたカートリッジから引き出され、搬送経路上で長手方向に搬送されてくるフィルムを現像処理する現像処理部とを備え、該現像処理部は、搬送中のフィルムの撮像面に現像処理液を塗布し、且つ該現像処理液を均一な膜厚にする現像処理液付着手段を備えてなる現像処理装置であって、前記カートリッジ装填部と現像処理部との間に、搬送経路上で搬送されるフィルムの亀裂を検知する亀裂検知センサーが設けられ、前記現像処理液付着手段と亀裂検知センサーとの間の搬送経路に、少なくとも前記亀裂検知センサーの動作中に、フィルムの先端を現像処理液付着手段に到達させることなく、亀裂検知センサーによる検知の済んだフィルムを待機させる待機部が設けられているので、カートリッジに収容されたフィルムが現像処理される前に、該フィルムに生じた亀裂を予め把握することができ、フィルムに対する現像処理精度の低下を防止することができるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる現像処理装置の概略構成図を示す。
【図２】同実施形態にかかる亀裂検知センサーのフィルムに対する検知領域を説明する説明図を示す。
【符号の説明】
１…カートリッジ装填部、２…現像処理部、３…亀裂検知センサー、４…待機部、１０…カートリッジホルダー、１１…カッター装置、２０…現像部、２１…漂白部、２２…定着部、３０ａ…第一検知センサー、３０ｂ…第二検知センサー、４０…先端検知センサー、４１…先端規制ローラ対（規制手段）、４２…圧着解除用ソレノイド、４３…上流側ローラ対、４４…後端検知センサー、４５…待避口、４６ａ，４６ｂ…案内体、４７ａ，４７ｂ…案内面、４８…フレーム、４９…アーム、５０…収容室、５１…取出口、５２…暗袋、６０…筐体、６１…蓋体、２００…第一噴霧装置（現像処理液付着手段）、２１０…第二噴霧装置（現像処理液付着手段）、２２０…第三噴霧装置（現像処理液付着手段）、２０１…第一ローラ対（現像処理液付着手段）、２１１…第二ローラ対（現像処理液付着手段）、２２１…第三ローラ対（現像処理液付着手段）、Ｃ…カートリッジ（中間カートリッジ）、Ｆ…フィルム、Ｐ…パーフォレーション
【図１】
2004348086.tif 000003
【図２】
2004348086.tif 000004