(57)【要約】【課題】シャワー浴中や、体の洗浄作業中に、入浴者の体の一部をずらした場合であっても、ずらした部分の温度を低く感じることがないシャワー入浴装置を提供すること。【解決手段】入浴者を収容する入浴用筐体内２に備えられた複数個のシャワーノズル７ａ、７ｂを有するシャワー手段５、６が、第１の設定角度よりも噴射角が小さい１個以上のシャワーノズル７ａで構成される第１のシャワーノズル群と、第２の設定角度よりも噴射角が大きい１個以上のシャワーノズル７ｂで構成される第２のシャワーノズル群とを含み、上記第２の設定角度は第１の設定角度以上の大きさに設定される。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入浴者の身体の少なくとも一部を内部に収容する入浴用筐体と、その入浴用筐体内に収容された入浴者の身体に対してシャワーを噴射する複数個のシャワーノズルを有するシャワー手段とを備えたシャワー入浴装置であって、
上記シャワー手段は、第１の設定角度よりも噴射角が小さい１個以上のシャワーノズルで構成される第１のシャワーノズル群と、第２の設定角度よりも噴射角が大きい１個以上のシャワーノズルで構成される第２のシャワーノズル群とを含み、上記第２の設定角度は第１の設定角度以上の大きさに設定されていることを特徴とするシャワー入浴装置。
【請求項２】
上記第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルは、ミスト状のシャワーを噴射することを特徴とする請求項１に記載のシャワー入浴装置。
【請求項３】
上記シャワー手段のシャワーノズルは、そのシャワー噴射範囲が入浴用筐体内に収容されている入浴者の身体の可動空間全体をカバーするように配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワー入浴装置。
【請求項４】
上記第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルは、そのシャワー噴射範囲が入浴用筐体内に収容されている入浴者の身体の可動空間全体をカバーするように配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワー入浴装置。
【請求項５】
入浴者の身体の可動空間は、入浴者の手または足の少なくとも一方が可動する空間であることを特徴とする請求項３または請求項４に記載のシャワー入浴装置。
【請求項６】
上記シャワー手段のシャワーノズルは、そのシャワー噴射範囲が入浴用筐体内の空間全体をカバーするように配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワー入浴装置。
【請求項７】
上記第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルは、そのシャワー噴射範囲が入浴用筐体内の空間全体をカバーするように配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワー入浴装置。
【請求項８】
上記入浴用筐体は、横臥した状態の入浴者の少なくとも首から下の部分を収容するように形成され、上記シャワー手段のシャワーノズルは、入浴者の横臥方向に沿った１本以上のライン上に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のシャワー入浴装置。
【請求項９】
上記入浴用筐体は、横臥した状態の入浴者の少なくとも首から下の部分を収容するように形成され、上記シャワー手段のシャワーノズルは、入浴者の横臥方向に対して垂直な方向に沿った１本以上のライン上に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載のシャワー入浴装置。
【請求項１０】
上記シャワーノズルが配置されるラインは、入浴者の上側と下側とに少なくとも１本ずつ設けられていることを特徴とする請求項８または請求項９に記載のシャワー入浴装置。
【請求項１１】
上記シャワーノズルが配置されるライン上には、上記第１のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルと第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルとが交互に配置されていることを特徴とする請求項８から請求項１０までのいずれか１項に記載のシャワー入浴装置。
【請求項１２】
上記入浴用筐体の側面部には、入浴用筐体外部の入浴補助者が入浴用筐体内部の入浴者の身体の洗浄作業を行うための洗浄作業用開口が形成されていると共に、該洗浄作業用開口は、入浴補助者の上半身が出入り可能な大きさに形成されていることを特徴とする請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載のシャワー入浴装置。
【請求項１３】
上記第１の設定角度は９０度以下に設定されていると共に、上記第２の設定角度は第１の設定角度よりも３０度以上大きい角度に設定されていることを特徴とする請求項１から請求項１２までのいずれか１項に記載のシャワー入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シャワー入浴装置に関し、特に、高齢者や身体障害者等の要介護者のシャワー入浴に好適なシャワー入浴装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、シャワー入浴装置として、入浴者を内部に収容する入浴用筐体と、その入浴用筐体内に設けられたシャワーノズルとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。このようなシャワー入浴装置では、一般に、同型のシャワーノズルが、入浴用筐体内に収容された入浴者の体全体にシャワーがあたるように配置されており、これらシャワーノズルからシャワーを噴出させてシャワー浴を行う。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−３４７０９３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このようなシャワー入浴装置では、シャワー浴中に入浴者が体の一部、例えば手や足をずらした場合には、それらの部位にシャワーがあたらなくなると共に、そのずらした空間の空気ではシャワーがあたる場所に比べて温度が低く感じられるといった問題がある。
【０００５】
そこで本発明は、シャワー浴中や、体の洗浄作業中に、入浴者の体の一部をずらした場合であっても、ずらした部分の温度を低く感じることがないシャワー入浴装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、入浴者の身体の少なくとも一部を内部に収容する入浴用筐体と、その入浴用筐体内に収容された入浴者の身体に対してシャワーを噴射する複数個のシャワーノズルを有するシャワー手段とを備えたシャワー入浴装置であって、上記シャワー手段は、第１の設定角度よりも噴射角が小さい１個以上のシャワーノズルで構成される第１のシャワーノズル群と、第２の設定角度よりも噴射角が大きい１個以上のシャワーノズルで構成される第２のシャワーノズル群とを含み、上記第２の設定角度は第１の設定角度以上の大きさに設定されていることを特徴とする。
【０００７】
これによれば、第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルからシャワーが大きい噴射角で噴射されるので、効率的に入浴用筐体内を暖めることができるい。
【０００８】
また、上記第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルは、ミスト状のシャワーを噴射するようにすれば、その噴射範囲内の空間が暖められると共に、その後のミストの拡散によって、２次的にミスト状シャワーの噴射範囲外も暖められる（ミストサウナ効果）。そのため、シャワー浴中や、体の洗浄作業中に、入浴者の体の一部をずらした場合であっても、そのずらした空間が暖められており、体が冷えることがない。
【０００９】
また、上記シャワー手段のシャワーノズルは、そのシャワー噴射範囲が入浴用筐体内に収容されている入浴者の身体の可動空間全体をカバーするように配置するのが好ましい。この場合、上記第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルのみによって、入浴者の身体の可動空間全体をカバーするようにしても良い。ここで、入浴者の身体の可動空間は、入浴者の手または足の少なくとも一方が可動する空間に限定してもよい。
【００１０】
また、上記シャワー手段のシャワーノズルは、そのシャワー噴射範囲が入浴用筐体内の空間全体をカバーするように配置しても良く、この場合、上記第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルのみによって、入浴用筐体内の空間全体をカバーするようにしても良い。
【００１１】
また、上記入浴用筐体は、横臥した状態の入浴者の少なくとも首から下の部分を収容するように形成され、上記シャワー手段のシャワーノズルは、入浴者の横臥方向に沿った１本以上のライン上に配置しても良い。あるいは、上記シャワー手段のシャワーノズルは、入浴者の横臥方向に対して垂直な方向に沿った１本以上のライン上に配置しても良い。これらの場合、上記シャワーノズルが配置されるラインは、入浴者の上側と下側とに少なくとも１本ずつ設けるのが好ましい。また、上記シャワーノズルが配置されるライン上には、上記第１のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルと第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルとが交互に配置されるようにすると、効率的に入浴用筐体内を暖めることができる。
【００１２】
また、上記入浴用筐体の側面部には、入浴用筐体外部の入浴補助者が入浴用筐体内部の入浴者の身体の洗浄作業を行うための洗浄作業用開口が形成されていると共に、該洗浄作業用開口は、入浴補助者の上半身が出入り可能な大きさに形成されている場合には、上記ミストサウナ効果によって、効率的に入浴用筐体内を暖めることができる。
【００１３】
なお、上記第１の設定角度は９０度以下に設定されていると共に、上記第２の設定角度は第１の設定角度よりも３０度以上大きい角度に設定されているのが好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図１ないし図８を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明に係るシャワー入浴装置を適用した一実施形態を示したもので、本実施形態のシャワー入浴装置１は、入浴者Ａの身体の首から下の部分を内部に収容する、繊維強化プラスチック製の入浴用筐体２を備えている。この入浴用筐体２は、入浴者Ａの身体をストレッチャー３上に載上した状態で収容できるように水平方向に細長く形成されており、その長手方向（以下、前後方向と記す）に垂直かつ水平な方向（以下、左右方向と記す）の断面が筒状となるように形成されている。
【００１６】
ストレッチャー３は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、走行車輪３１ａを有する台車部３１と、その台車部３１の後端側に立設された上下方向に伸びる支持部３２と、その支持部３２によって後端側が支持されて台車部３１上に位置する担架部３３とで構成されている。支持部３２は、ＤＣモータを駆動源とする上下機構を備えており、担架部３３の上下方向の高さを調整できる。担架部３３は、人間の身体をちょうど囲む程度の長方形状の金属製の枠体３３ａと、該枠体３３ａに架設されたシート３３ｂとを有している。このシート３３ｂには、メッシュ構造等の湯水が通過可能な構造のものが採用されている。また、担架部３３の後端側には、入浴補助者Ｂが把握してストレッチャーを移動させるための左右一対のハンドル３４が取り付けられている。
【００１７】
入浴用筐体２の後側の側面部には、図３に示すように、入浴者Ａを搬入及び搬出するための搬入・搬出用開口２１が形成されている。この搬入・搬出用開口２１は、ストレッチャー３の担架部３３ごと入浴者Ａを収容できる大きさに設計されている。また、搬入・搬出用開口２１は、カーテン２２によって仕切られている。具体的には、搬入・搬出用開口２１の上縁部内側に沿って、左右方向に２つに分割されたカーテン２２の上端が固定されており、カーテン２２がのれん状に垂れ下がっている。
【００１８】
入浴用筐体２の左右両側の側面部には、それぞれ洗浄作業用開口２３、２３が形成されている。この洗浄作業用開口２３は、入浴補助者Ｂがその上半身を入れることができる大きさに設計されている。また、洗浄作業用開口２３は、カーテン２４によって開閉可能とされている。具体的には、入浴用筐体２内には、洗浄作業用開口２３、２３の上縁部及び下縁部に沿って、それぞれ水平方向に伸びる上下一対のカーテンレール２４ａ、２４ｂが固定されており、上カーテンレール２４ａにカーテン２４の上端部が前後方向にスライド可能に連結され、また下カーテンレール２４ｂにカーテン２４の下端部が前後方向にスライド可能に連結されている。また、カーテン２４は、前後方向に２つに分割されている。
【００１９】
入浴用筐体２の底面は、３本の支持脚４ａ、４ｂ、４ｃによって、上記洗浄作業用開口２３に上半身を入れた洗浄作業姿勢の入浴補助者Ｂの脚と干渉しない高さに支持されている。そして、これら支持脚４ａ、４ｂ、４ｃは、入浴補助者Ｂが洗浄作業用開口２３を介して洗浄作業用開口２３の幅方向のどの位置で洗浄作業を行っても、入浴補助者Ｂの脚と干渉しない位置に形成されている。
【００２０】
入浴用筐体２内には、図４〜図６に示すように、湯水を噴射するためのシャワー、具体的には、洗浄作業用開口２３よりも高い位置に配置される上部シャワー５と、洗浄作業用開口２３よりも低い位置に配置される下部シャワー６とが設けられている。
【００２１】
上部シャワー５は、入浴用筐体２内部上面の左右両側の、筐体２内に収容された入浴者の横臥方向に沿う２本のラインＬ１、Ｌ１上に配置されているシャワーノズル７ａ、７ｂで構成されている。また、下部シャワー６は、入浴用筐体２内部下面の中央の、筐体２内に収容された入浴者の横臥方向に沿う１本のラインＬ２上に配置されているシャワーノズル７ａ、７ｂで構成されている。
【００２２】
具体的には、上部シャワー５のそれぞれのラインＬ１上には、６つのシャワーノズル７ａ、７ｂが配置されており、噴射角が５５度（図６においてＪａ）のシャワーノズル７ａと、噴射角が１２０度（図６においてＪａ）のシャワーノズル７ｂとが、搬入・搬出用開口２１側から交互に３つずつ配置されている。また、下部シャワー６のラインＬ２上には４つのシャワーノズル７ａ、７ｂが配置されており、搬入・搬出用開口２１側から噴射角が５５度のシャワーノズル７ａが３つ連続で配置され、その前側に噴射角が１２０度のシャワーノズル７ｂが１つ配置されている。
【００２３】
これら、シャワーノズル７ａ（第１のシャワーノズル群）とシャワーノズル７ｂ（第２のシャワーノズル群）は、ミスト状のシャワーを噴射するものであり、このように配置することにより、そのシャワー噴射範囲によって、入浴用筐体内に収容された入浴者の身体の可動空間全体をカバーする。
【００２４】
入浴用筐体２外面の洗浄作業用開口２３の後側には、ハンドシャワー８が設けられており、このハンドシャワー８によって入浴者Ａの洗髪や身体の洗浄を行う。
【００２５】
入浴用筐体２の底面部には、排水溝２５が形成されている。この排水溝２５は、底面部の左右方向中間位置において前後方向に細長く伸ぴており、その前端部は、入浴用筐体２の下面に設けた外部への排出口２６（図１参照）に連なっている。この排出口２６は外部配管への接続部となる。入浴用筐体２の底面部は、その左右方向について、排水溝２５が形成されている中間位置が左右方向両側よりも低くなるように傾斜が設けられていると共に、その前後方向について、前方が後方よりも低くなるように傾斜が設けられている。これにより、入浴用筐体２内に供給された湯水や入浴者Ａの排出物は、排水溝２５に集められ、排水溝２５を通って排出口２６に至り、入浴用筐体２の外部へ排出される。
【００２６】
入浴用筐体２の外部には、供給管Ｐ１、Ｐ２を介してそれぞれ上部シャワー５及び下部シャワー６とハンドシャワー８とに湯水を供給すると共にその供給状態を制御する給湯制御装置９が設置されている（図１参照）。この給湯制御装置９は、水道Ｃ及び給湯器Ｈと接続されており、水道Ｃからの水と給湯器Ｈからの湯とを混合すると共に、その圧力及び度を調整し、上部シャワー５及び下部シャワー６とハンドシャワー８とに対して湯水を供給する。
【００２７】
また、給湯制御装置９には、給湯制御装置９の外部に配置されたシャンプータンクＴ１及び消毒液タンクＴ２とからそれぞれボディシャンプー及び消毒液が供給される。これによって、シャンプータンクＴ１内のボディシャンプー及び消毒液タンクＴ２内の消毒液を上部シャワー５及び下部シャワー６、ハンドシャワー８に供給することができる。この給湯制御装置９は、入浴用筐体２側面に取り付けられた遠隔操作装置１０によって、湯水の供給状態の制御が遠隔操作される。
【００２８】
次に、本実施形態のシャワー入浴装置１で入浴補助者Ｂの補助により入浴者Ａが入浴する手順について説明する。
【００２９】
まず、入浴補助者Ｂは、遠隔操作装置１０を操作し、暖機運転、すなわち、入浴用筐体２内に所定の温度の湯水を所定時間噴射することにより、筐体２内を暖める。
【００３０】
この暖気運転の終了後、入浴補助者Ｂは、入浴者Ａをストレッチャー３の担架部３３上に仰向けに寝かせ、ハンドル３４を把握して台車部３１が２本の後支持脚４ｂ、４ｃの間に進入するようにストレッチャー３を移動させる。これにより、ストレッチャー３の担架部３３とその上の入浴者Ａが入浴用筐体２の搬入・搬出用開口２１に収容される。このとき、入浴者Ａの身体の首から下の部分が入浴用筐体２内部に位置すると共に、入浴者Ａの頭部が入浴用筐体２外部に位置し、カーテン２２により、入浴者Ａ入浴者Ａの首を境にして入浴用筐体２の内部と外部とが仕切られる。
【００３１】
次に、入浴介助者Ｂは遠隔操作装置１０を操作し、入浴用筐体２内に設けられた上部シャワー５及び下部シャワー５ｂから、入浴者Ａの身体に対して湯水を噴射する。適当な時間が経過したら、入浴補助者Ｂは再度遠隔操作装置１０を操作し、上部シャワー５及び下部シャワー５ｂからの湯水の噴射を停止する。
【００３２】
続いて入浴補助者Ｂは、必要に応じて入浴者Ａの身体の手洗いを行う。入浴補助者Ｂが入浴者Ａの身体を手洗いする場合、入浴補助者Ｂは、２つの洗浄作業用開口２３のうちの一方のカーテン２４を開き、そこに頭から上半身を入れる。そしてその状態で、適宜ハンドシャワー８を用いて入浴者Ａの身体を手洗いする。
【００３３】
手洗い終了後は、入浴補助者Ｂが洗浄作業用開口２３から上半身を出し、ストレッチャー３のハンドル３４を把握して台車部３１が２本の後支持脚４ｂ、４ｃの間から引き出されるようにストレッチャー３を移動させる。これにより、ストレッチャー３の担架部３３上の入浴者Ａが入浴用筐体２の外部に搬出され、入浴作業が終了する。
【００３４】
なお、上記実施形態では、ラインＬ１、Ｌ２上に配置された噴射角５５度のシャワーノズル７ａ（第１のシャワーノズル群）と、同じくラインＬ１、Ｌ２上に配置された噴射角１２０度のシャワーノズル７ｂ（第２のシャワーノズル群）によって、上部シャワー５及び下部シャワー６を構成しているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば  第１の設定角度として６０度を設定し、その第１設定角度よりも噴射角が小さいシャワーノズル（４５度、５５度、６０度等）を噴射角５５度のシャワーノズル７ａの代わりに配置し、第２の設定角度として９０度を設定し、その第２設定角度よりも噴射角が大きいシャワーノズル（９０度、１１５度、１２０度等）を噴射角１２０度のシャワーノズル７ｂの代わりに配置しても良い。この場合、第１の設定角度は９０度以下に設定すると共に、第２の設定角度は第１の設定角度よりも３０度以上大きい角度に設定するのが好ましい。
【００３５】
また、上記実施形態では、シャワーノズル７ａ、７ｂの全ての噴射範囲によって、入浴者Ａの身体の可動空間全体をカバーするようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、噴射角１２０度のシャワーノズル７ｂのみによって、入浴者Ａの身体の可動空間全体をカバーするようにしてもよい。この場合、例えば、図７に示すように、入浴者Ａの手の可動空間ＨＳ及び足が可動する空間ＬＳをカバーするように、シャワーノズル７ｂを配置しても良い。
【００３６】
また、上記実施形態では、シャワーの噴射範囲によって、入浴者Ａの身体の可動空間全体をカバーするようにしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、入浴用筐体内の空間全体をカバーするようにしても良い。
【００３７】
また、上記実施形態では、入浴者Ａの横臥方向に沿った３本のラインＬ１、Ｌ２上にシャワーノズル７ａ、７ｂを配置しているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図８に示すように、入浴者Ａの横臥方向に対して垂直な方向に沿った１本以上のラインＬ３、Ｌ４（ラインＬ３が筐体２上面側、ラインＬ４が筐体２下面側）上にシャワーノズル７ａ、７ｂを配置しても良い。
【００３８】
また、本実施の形態では、入浴用筐体２が入浴者の首から下方の身体を内部に収容するように形成されているが、これはその用途に応じて適宜様々な形態をとることができる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明では、第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルからシャワーが大きい噴射角で噴射されるので、効率的に入浴用筐体内を暖めることができるい。また、上記第２のシャワーノズル群を構成するシャワーノズルがミスト状のシャワーを噴射するようにすれば、その噴射範囲内の空間が暖められると共に、その後のミストの拡散によって、２次的にミスト状シャワーの噴射範囲外も暖められる（ミストサウナ効果）。そのため、シャワー浴中や、体の洗浄作業中に、入浴者の体の一部をずらした場合であっても、そのずらした空間が暖められており、体が冷えることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す側面図
【図２】ストレッチャー（担架）の構成を示す上面図（ａ）及び側面図（ｂ）
【図３】入浴用筐体の斜視図
【図４】入浴用筐体の上面図
【図５】入浴用筐体の側断面図
【図６】入浴補助者が入浴者の洗浄作業を行っている状態を示す図４のＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】入浴用筐体の上面図
【図８】入浴用筐体の上面図
【符号の説明】
２  入浴用筐体
５  上部シャワー
６  下部シャワー
７ａ、７ｂ  シャワーノズル
９  給湯制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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