(57)【要約】【課題】乗員の顔が写り込むことなく、しかも、窓写りしにくく構成されることにより、配置の自由度を向上させることができるメータ装置を提供する。【解決手段】液晶板部３２には、運転席方向に上端を近接させた後傾斜角度が与えられて設定されている。液晶板部３２を、水平方向に複数のセグメントＣ１〜Ｃ１０に分割して、これらのセグメントＣ１〜Ｃ１０のうち、下側に位置するセグメント、例えば、セグメントＣ６の上下方向の寸法を、上側に位置するセグメント、例えば、ゼグメントＣ６に対しては、セグメントＣ５の上下方向の寸法よりも大きくなるように設定して、制御回路２６では、上下方向で隣接する各セグメントＣ１〜Ｃ１０の透過率を順次段階的に変更する。【選択図】  図２
2004239656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メータ計器が設けられたメータ表示部の表示面側に配設される液晶板部と、メータ表示不要時には、全面に渡り光を透過不能として、前記表示面を外部から視認不能とすると共に、メータ表示必要時には、光を透過可能として前記表示面を外部から視認可能とするように、透過率を変更可能な制御手段とを有した液晶シャッタ装置を設けてなる車両のメータ装置であって、
前記液晶板部には、運転席方向に上端を近接させた後傾斜角度を与えて設定されると共に、該液晶板部を、水平方向に複数のセグメントに分割して、該セグメントのうち、下側に位置するセグメントの上下方向の寸法を、上側に位置するセグメントの上下方向の寸法よりも大きくなるように設定して、前記制御手段では、上下方向で隣接する各セグメントの透過率を順次段階的に変更することを特徴とする車両のメータ装置。
【請求項２】
前記液晶板部の後傾斜角度は、該液晶板部の視野角の範囲に運転者が映り込まない角度に設定されていることを特徴とする請求項１記載の車両のメータ装置。
【請求項３】
前記液晶板部の側面には、偏光板が設けられると共に、該偏光板の偏光方向が、前記メータ計器の上方に設けられたフロントウインドウパネルへ向かないように設定されていることを特徴とする請求項１又は２記載の車両のメータ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、不要な場合には、メータ表示部を隠すことができる液晶シャッタ装置が設けられた車両のメータ装置で、主に、自動車等に搭載されるメータ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図１３又は図１４に示すような車両に搭載される車両用の液晶シャッタ装置を備えたメータ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
まず、構成から説明すると、この従来のメータ装置では、車両のインストルメントパネルに設けられたメータクラスタ１内に、文字、記号等を発光により表示する蛍光表示管２が設けられている。
【０００４】
この蛍光表示管２とカバーガラス３との間には、液晶シャッタ装置４の液晶板部４ａが、この蛍光表示管２と沿うように近接されて、略鉛直に立設されている。
【０００５】
この液晶板部４ａは、図１４に示すように、部分的に前記蛍光表示管２の前面を開閉するように、複数のセグメントに分割されて構成されている。
【０００６】
また、この蛍光表示管２の裏面側には、反射鏡５及びレンズ６が設けられていて、フロントウインドウパネル７近傍に設けられたコンバイナ８に、この蛍光表示管２の裏面側に表示される表示を反転表示させるように構成されている。
【０００７】
更に、前記反射鏡５の表面には、光の透過率を調整できる液晶フィルム９が貼設されている。
【０００８】
次に、この従来のメータ装置の作用について説明する。
このように構成された従来のメータ装置では、図１４に示すように、前記蛍光表示管２に表示される表示のうち、必要性の高い表示、例えば、速度表示２ａ等は、直接、運転者が視認できる様に、前記液晶板部４ａの不透過部分に覆われず、光が透過する部分に領域が確保されている。
【０００９】
また、水温警告灯等、各種警告表示２ｂ，２ｃ等は、通常、前記液晶板部４ａの不透過部分に覆われて運転者から見えず、いわゆる液晶シャッタの閉じた状態となっている。
【００１０】
そして、警告表示２ｂ又は２ｃが点灯する際に、前記液晶板部４ａの不透過部分が透過部分となるように透過率を変更させて、いわゆる前記液晶シャッタが開かれた状態となり、運転者から視認できるようになる。
【００１１】
また、前記コンバイナ７でも、前記液晶フィルム９の光の透過率を上げることにより、前記蛍光表示管２の裏面側に表示された警告を、反転された像として投影するので、運転者に注意を喚起しやすい。
【００１２】
【特許文献１】
特開平１０−９６３号公報（
【００２６】段落、
【００２９】段落、図４，図７）
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の液晶シャッタ装置を有するメータ装置では、液晶シャッタ装置４の液晶板部４ａが、前記蛍光表示管２と沿うように近接されて、略鉛直に立設されている。
【００１４】
このため、運転席に着席した乗員の顔が、該液晶板部４ａに反射して、乗員の顔が、メータクラスタ１内に映り込んでしまうといった問題があった。
【００１５】
また、図１３中二点鎖線ａに示すように、前記フロントウインドウパネル７と蛍光表示管２との位置関係によっては、この蛍光表示管２の表示面が、窓写りしてしまう虞がある。
【００１６】
このため、前記メータクラスタ１のメータフード１ａを設けて、遮蔽することによりフロントウインドウパネル７に前記蛍光表示管２の表示が窓写りしないように構成しなければならず、メータ機器の配置の自由度が減少してしまうといった問題もあった。
【００１７】
そこで、本発明の目的は、乗員の顔が写り込むことなく、しかも、窓写りしにくく構成されることにより、配置の自由度を向上させることができるメータ装置を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、かかる問題点に着目してなされたもので、請求項１に係る発明では、メータ計器が設けられたメータ表示部の表示面側に配設される液晶板部と、メータ表示不要時には、全面に渡り光を透過不能として、前記表示面を外部から視認不能とすると共に、メータ表示必要時には、光を透過可能として前記表示面を外部から視認可能とするように、透過率を変更可能な制御手段とを有した液晶シャッタ装置を設けてなる車両のメータ装置であって、前記液晶板部には、運転席方向に上端を近接させた後傾斜角度を与えて設定されると共に、該液晶板部を、水平方向に複数のセグメントに分割して、該セグメントのうち、下側に位置するセグメントの上下方向の寸法を、上側に位置するセグメントの上下方向の寸法よりも大きくなるように設定して、前記制御手段では、上下方向で隣接する各セグメントの透過率を順次段階的に変更する車両のメータ装置を特徴としている。
【００１９】
このように構成された請求項１記載のものでは、前記液晶板部に与えられた後傾斜角度によって、運転席に着席した乗員の顔は、メータ表示部の下方に向けて反射されるので、写り込むことが無い。
【００２０】
また、前記メータ表示部の表示面も、該液晶シャッタの後傾斜角度を与えられた液晶板部を通過するので、窓写りしにくい。
このため、該メータ装置の配置の自由度を向上させることができる。
【００２１】
そして、上下方向で隣接する前記各セグメントの透過率が順次段階的に変更されると、前記セグメントのうち、下側に位置するセグメントの上下方向の寸法が、上側に位置するセグメントの上下方向の寸法よりも大きくなるように設定されているので、前記後傾斜角度が与えられた前記液晶板部であっても、運転席側から視認されるセグメントの上下方向の寸法が、略均等になるように補正されて見えるため、シャッタの開閉の速度を上，下で略同一とすることができる。
このため、乗員に与える違和感を軽減できる。
【００２２】
また、請求項２に記載されたものでは、前記液晶板部の後傾斜角度は、該液晶板部の視野角の範囲に運転者が映り込まない角度に設定されている請求項１記載の車両のメータ装置を特徴としている。
【００２３】
このように構成された請求項２記載のものでは、前記液晶板部の後傾斜角度の設定により、該液晶板部の視野角の範囲に運転者が映り込まない。
【００２４】
更に、請求項３に記載されたものでは、前記液晶板部の側面には、偏光板が設けられると共に、該偏光板の偏光方向が、前記メータ計器の上方に設けられたフロントウインドウパネルへ向かないように設定されている請求項１又は２記載の車両のメータ装置を特徴としている。
【００２５】
このように構成された請求項３記載のものでは、前記偏光板の偏光方向が、前記メータ計器の上方に設けられたフロントウインドウパネルへ向かないように設定されているので、更に、前記メータ表示部の表示面が、窓写りしにくい。
【００２６】
また、液晶シャッタ装置の液晶表示板に用いられる偏光板を利用できるので、部品点数が増大する虞もない。
【００２７】
更に、前記液晶板部が、後傾斜角度を与えられて設定されているので、容易に偏光板の偏光方向が、前記メータ計器の上方に設けられたフロントウインドウパネルへ向かないように設定できる。
【００２８】
【発明の実施の形態１】
図１乃至図１２は、この発明の実施の形態１のメータ装置を示すものである。なお、前記従来例と同一乃至均等な部分については、同一符号を付して説明する。
【００２９】
まず、構成から説明すると、この実施の形態１のメータ装置では、車両の運転席前方に、メータとしてのコンビネーションメータ１０が、設けられている。
【００３０】
このコンビネーションメータ１０は、主に、メータロアプレート１１とメータリッド１２との間に、メータ計器としての速度計１３，回転数計１４，燃料計１５及び水温計１６が一体となるように設けられている。
【００３１】
これらの各計器では、回路基板１７の裏面側に設けられた各ムーブメント１３ａ〜１６ａの回動に応じて、メータ表示部としての表示板部材１８の表面側に設けられる各指針１３ｂ〜１６ｂが駆動されるように構成されている。
【００３２】
また、この回路基板１７には、メータ照明用の光源としてのバックライト１９，１９が設けられている。
【００３３】
更に、この回路基板１７には、オド・トリップメータを構成する液晶表示装置２０が設けられていて、前記表示板部材１８に開口形成された液晶窓部１８ｂを介して表示が視認可能となるように、この液晶窓部１８ｂと上，下左右方向位置を一致させている。
【００３４】
また、前記各ムーブメント１３ａ〜１６ａは、図２に示ように、制御手段としてのメータコントロールユニット２１に接続されている。
【００３５】
そして、このメータコントロールユニット２１に接続される車速センサ２２，ＥＣＣＳコントロールユニット２３，フューエルゲージユニット２４及び水温計２５からの検出信号に基づいて、制御回路２６が、前記表示板部材１８の表示面１８ａに印刷又は印刻された各メータの目盛り部に対して、各指針１３ｂ〜１６ｂの先端が適宜示すように、各ムーブメント１３ａ〜１６ａへ制御信号を送出するように構成されている。
【００３６】
このメータコントロールユニット２１は、バッテリ２７及びイグニッションキーシリンダ装置２８とも接続されていて、イグニッションキー２９によるＯＮ，ＯＦＦが検出される様に構成されている。
【００３７】
更に、このメータコントロールユニット２１の制御回路２６には、タイマ回路３０が設けられていて、所望の一定時間が設定可能となるように構成されている。そして、前記メータリッド１２には、前記表示板部材１８の表示面１８ａ側で、運転席との間に位置するように、液晶シャッタ装置３１の液晶板部３２が、運転席方向に上端を近接させた後傾斜角度を与えられて配設されている。
【００３８】
この実施の形態１では、図３に示すように、前記液晶板部３２の後傾斜角度が、この液晶板部３２の視野角の範囲に、運転者が映り込まない角度となるように設定されている。
【００３９】
この液晶板部３２は、図２及び図５に示すように、正面視で、水平方向に分割線Ｌ１〜Ｌ９を有して、水平方向に長手方向を延設する長板状のセグメントＣ１〜Ｃ１０に分割されている。
【００４０】
この実施の形態１の分割線Ｌ１〜Ｌ９は、図５に示すように、面内外方向では、前，後側面に対して鉛直に形成され、この液晶板部３２に与えられた前記後傾斜角度によって、上，下側外周縁３２ｂ，３２ｃと共に、後傾斜角度を有するように構成されている。
【００４１】
これらの各セグメントＣ１〜Ｃ１０のうち、上下方向に隣接配置されるセグメントＣ５，Ｃ６等間では、下側に位置するセグメントの上下方向の寸法が、上側に位置するセグメントの上下方向の寸法よりも大きくなるように設定されている。
【００４２】
すなわち、この実施の形態１では、図２又は図５に示すように、上下方向に隣接配置されるセグメント、例えば、セグメントＣ５，セグメントＣ６間で、下側に位置するセグメントＣ６の上下方向の寸法が、上側に位置するセグメントＣ５の上下方向の寸法よりも、数ミリ大きくなるように設定されて、同様に、各セグメントＣ１，Ｃ２間、セグメントＣ２，Ｃ３間、セグメントＣ４，Ｃ５間等で、数ミリ大きくなるように設定されることにより、この液晶板部３２では、上から下に向かうにつれて次第に各セグメントＣ１〜Ｃ１０の上下方向の幅が、広くなるように設定されている。
【００４３】
そして、各々のセグメントＣ１〜Ｃ１０等が独立して、前記メータコントロールユニット２１の制御回路２６に接続されていて、メータ表示不要時には、光の透過が不能となるように透過率を変更して、前記表示面１８ａを外部から視認不能とすると共に、メータ表示必要時には、透過率を変更することにより、光を透過可能として前記表示面１８ａを外部から視認可能とするように、各セグメントＣ１〜Ｃ１０等の透過率が、変更可能となるように制御されている。
【００４４】
また、この液晶板部３２には、液晶本体３２ａの前，後側面に偏光板３２ｄ，３２ｄが貼設されている。
【００４５】
これらの偏光板３２ｄ，３２ｄの偏光方向は、この偏光板３２ｄ，３２ｄが、前記後傾斜角度が与えられた液晶本体３２ａと共に、前記コンビネーションメータ１０の上方に設けられたフロントウインドウパネル７方向へ向かないように設定されている。
【００４６】
この実施の形態１では、前記液晶板部３２が、図３に示すように、前記メータリッド１２の内周面１２ａに上，下側外周縁３２ｂ，２３ｃが外嵌されて固定されることにより、後傾斜角度が与えられて、前記表示面１８ａから、前記上側外周縁３２ｂでは、所定距離Ｌ１，前記下側外周縁３２ｃでは、所定距離Ｌ２離間されて配設されて、最も運転席に近いカバーガラスとしての機能も備えている。
【００４７】
そして、前記メータコントロールユニット２１の制御回路２６では、メータ表示不要時には、この液晶板部３２の全面に渡り光を透過不能として、前記表示面１８ａを外部から視認不能とすると共に、メータ表示必要時には、光を透過可能として前記表示面１８ａを外部から視認可能とするように透過率が制御される。
【００４８】
この際、前記液晶板部３２を、正面視で、上下方向で、水平方向に長手方向を延設する複数の長板状に分割されたセグメントＣ１〜Ｃ１０のうち、隣接するセグメント（例えば、セグメントＣ６とセグメントＣ７等）が、前記制御回路２６に設けられたタイマ装置３０で、一定の時間遅れ（約０．１ｓｅｃ〜０．８ｓｅｃ等）が設定されることにより、メータ表示不要時からメータ表示必要時に移行する際に、隣接する各セグメントＣ６，Ｃ７…，Ｃ１０及びＣ５，Ｃ４…，Ｃ１が、順次段階的に、光を透過可能とするように変更される。
【００４９】
この実施の形態１では、前記制御回路２６によって、セグメントＣ１，Ｃ１０の透過率の変更、セグメントＣ２，Ｃ９の透過率の変更、セグメントＣ３，Ｃ８の透過率の変更、セグメントＣ４，Ｃ７の透過率の変更、セグメントＣ５，Ｃ６の透過率の変更が、各々略同時に行われるように設定されている。
【００５０】
また、この制御回路２６のタイマ装置３０では、メータ表示必要時からメータ表示不要時に移行する際には、隣接する前記セグメントＣ１，Ｃ２…，Ｃ５及びセグメントＣ１０，Ｃ９…，Ｃ６が、順次段階的に光を透過不能とするように変更される。
【００５１】
そして、この制御回路３０による前記液晶板部３２の透過率の変更が、前記イグニッションキー２９によるＯＮ，ＯＦＦと連動するように構成されている。
【００５２】
次に、この実施の形態１のメータ装置の作用について、図７乃至１２に示すフローチャート及び作動図に沿って説明する。
【００５３】
このように構成された実施の形態１のコンビネーションメータ１０では、停車状態等、メータ表示不要時から、運転状態であるメータ表示必要時に移行する際には、前記制御回路２６によって、前記液晶板部３２の複数のセグメントＣ１〜Ｃ１０が、隣接する各セグメントＣ５，Ｃ６等を順次段階的に、透過率を変更して、光を透過可能とする。
【００５４】
すなわち、図７中、Ｓｔｅｐ１で制御が開始される際、Ｓｔｅｐ２では、前記液晶シャッタ装置３１の液晶板部３２が、初期状態で、閉じている（光が不透過状態）。
【００５５】
そして、前記イグニッションキー２９が、イグニッションキーシリンダ装置２８に挿入されて、Ｓｔｅｐ３で、ＯＮ状態が検出されると、Ｓｔｅｐ４では、前記制御回路２６が、前記バックライト１９，１９を点灯させて、前記表示板部材１８を照明する。
【００５６】
Ｓｔｅｐ５では、図８に示すサブルーチンＡに移行して、前記液晶板部３２の開放が行われる。
【００５７】
すなわち、サブルーチンＡでは、ＳｔｅｐＡ１で、前記液晶板部３２の開放が開始されると、ＳｔｅｐＡ２では、初期値が、α＝５，β＝６に設定される。
【００５８】
ここで、値α＝１〜５は、前記セグメントＣ１〜Ｃ５に対応し、値β＝６〜１０は、セグメントＣ６〜Ｃ１０に対応している。
【００５９】
このセグメントＣ５とセグメントＣ６との間の分割線Ｌ５は、前記液晶板部３２が後傾斜角度を与えられているので、コンビネーションメータ１０内の表示面１８ａの上下方向略中央に位置している。
【００６０】
ＳｔｅｐＡ３では、各値α，βと一致するセグメント番号が、透過率を光が透過可能となるように制御回路２６で、液晶の表示変更の制御が行われる。
【００６１】
ＳｔｅｐＡ４では、値αから１が減算されると共に、値βには、１が加算される。
【００６２】
ＳｔｅｐＡ５では、前記タイマ回路３０がスタートして、一定時間の遅延が行われる。このため、全てのセグメントＣ１〜Ｃ１０が同時に開放される事はなく、順次段階的に開放される。
【００６３】
ＳｔｅｐＡ６では、開放動作が終了したか否かが判定される。すなわち、値α＝１で、値β＝１０に到達している場合には、次のＳｔｅｐＡ７に進み、開放動作を終了すると共に、値α＝１で、値β＝１０に到達していない場合には、前記ＳｔｅｐＡ３まで戻り、開放を継続する。
【００６４】
ＳｔｅｐＡ７で開放動作が終了すると、図７に示すメインルーチンに戻り、Ｓｔｅｐ６で、開放完了が検出されて、次のＳｔｅｐ７では、各水温計１６等のウォーニングが点灯されて、玉切れが発生していないか確認を行うことが出来る。そして、Ｓｔｅｐ８では、車両の走行準備が完了する。
【００６５】
このように、隣接する各セグメントＣ１〜Ｃ１０の分割を長板状として、隣接する各セグメントＣ５，Ｃ４…，Ｃ１及びＣ６，Ｃ７…，Ｃ１０を順次段階的に、光を透過可能とすることにより、前記コンビネーションメータ１０内の表示面１８ａの上下方向略中央から劇場の幕が開くかのような視覚的効果を伴って、前記メータ表示面１８ａを外部から視認可能とすることができる。
【００６６】
この実施の形態１では、前記タイマ回路３０によって、隣接するセグメントの開放される時間が、遅延されているので、図９中（ａ）に示す全閉状態から（ｃ）に示す全開状態までの間に、図９中（ｂ）に示すように、徐々に幕が、上，下に分かれて開くような視覚的演出が行われる。
【００６７】
この際、上下方向で隣接する前記各セグメントＣ２，Ｃ３又はＣ６，Ｃ７等の透過率が順次段階的に変更されると、前記セグメントのうち、下側に位置するセグメントＣ３，Ｃ７の上下方向の寸法が、上側に位置するセグメントＣ２，Ｃ６の上下方向の寸法よりも大きくなるように設定されているので、前記後傾斜角度が与えられた前記液晶板部３２であっても、運転席側から視認されるセグメントＣ２，Ｃ３又はＣ６，Ｃ７の上下方向の寸法が、図９中（ｂ）に示すように、略均等になるように補正されて見えるため、シャッタの開閉の量及び速度を上，下で略同一とすることができる。
【００６８】
このため、乗員に与える違和感が軽減され、乗員は、エンジン等の駆動手段が、始動して、車両の各機能が起動し始める様子を視覚的に実感できる。
【００６９】
次に、車両の走行が終了する等、メータ表示必要状態からメータ表示不要状態に移行する際には、前記制御回路２６によって、前記液晶板部３２の複数のセグメントが、隣接する各セグメントＣ２，Ｃ３又はＣ７，Ｃ８等を順次段階的に、光を透過不能とするように変更する。
【００７０】
すなわち、図１０中、Ｓｔｅｐ１１で制御が開始される際、Ｓｔｅｐ１２では、前記液晶シャッタ装置３１の液晶板部３２が、初期状態で、閉じている（光が不透過状態）。
【００７１】
そして、前記イグニッションキー２９が、イグニッションキーシリンダ装置２８によって、ＯＦＦ状態となったことが検出されると、Ｓｔｅｐ１３では、図１１に示すサブルーチンＢに移行して、前記液晶板部３２の閉塞が行われる。
【００７２】
すなわち、サブルーチンＢでは、ＳｔｅｐＢ１で、前記液晶板部３２の閉塞が開始されると、ＳｔｅｐＢ２では、初期値が、α＝１，β＝１０に設定される。
【００７３】
ＳｔｅｐＢ３では、各値α，βと一致するセグメント番号が、透過率を光が不透過となるように制御回路２６で、液晶の表示変更の制御が行われる。
【００７４】
ＳｔｅｐＢ４では、値αに１が加算されると共に、値βからは、１が減算される。
【００７５】
ＳｔｅｐＢ５では、前記タイマ回路３０がスタートして、一定時間の遅延が行われる。このため、全てのセグメント１〜１０が同時に閉塞される事はなく、順次段階的に開放される。
【００７６】
ＳｔｅｐＢ６では、開放動作が終了したか否かが判定される。すなわち、値α＝５で、値β＝６に到達している場合には、次のＳｔｅｐＢ７に進み、開放動作を終了すると共に、値α＝５で、値β＝６に到達していない場合には、前記ＳｔｅｐＢ３まで戻り、開放を継続する。
【００７７】
ＳｔｅｐＢ７で開放動作が終了すると、図１０のメインルーチンに戻り、Ｓｔｅｐ１４で、閉塞完了が検出されて、次のＳｔｅｐ１５では、メータ照明が消灯され、Ｓｔｅｐ１６で閉塞制御が完了する。
【００７８】
このように、隣接する各セグメント１〜１０の分割を長板状として、隣接する各セグメント５，４…，１及び６，７…，１０を順次段階的に、光を透過可能とすることにより、劇場の幕が開くかのような視覚的効果を伴って、前記メータ表示面１８ａを外部から視認可能とする際、上下方向で隣接する前記各セグメントＣ２，Ｃ３又はＣ６，Ｃ７等の透過率が順次段階的に変更されると、前記セグメントのうち、下側に位置するセグメントＣ３，Ｃ８の上下方向の寸法が、上側に位置するセグメントＣ２，Ｃ７の上下方向の寸法よりも大きくなるように設定されているので、前記後傾斜角度が与えられた前記液晶板部３２であっても、運転席側から視認されるセグメントＣ２，Ｃ３又はＣ７，Ｃ８の上下方向の寸法が、図１２中（ｂ）に示すように、略均等になるように補正されて見えるため、シャッタの開閉の量及び速度を上，下で略同一とすることができる。
【００７９】
更に、この実施の形態１では、前記タイマ回路３０によって、隣接するセグメントの閉塞される時間が、遅延されているので、図１２中（ｄ）に示す全開状態から（ｆ）に示す全閉状態までの間に、図１２中（ｅ）に示すように、徐々に幕が、上，下から閉じていくような視覚的演出が行われる。
【００８０】
このため、乗員は、車両のエンジン等の各機能が、停止していく様子を視覚的に実感できる。
【００８１】
しかも、メータ表示不要時には、前記液晶板部３２の全面に渡り、光が透過不能となり、前記表示面１８ａが外部から視認不能となる。このため、車外からは、前記メータ表示部１８の燃料計１５等が見えないので、保安性が良好である。
【００８２】
また、前記制御回路２６が、メータ表示必要時からメータ表示不要時に移行する際には、隣接する前記セグメントＣ１〜Ｃ５及び、セグメントＣ１０〜Ｃ６を順次段階的に光を透過不能とするように変更する。
【００８３】
このため、例えば、隣接する各セグメントＣ１〜Ｃ１０の分割を長板状として、隣接する各セグメントＣ１，Ｃ２…又はＣ１０，Ｃ９…等を順次段階的に、光を透過不能とすることにより、劇場の幕が閉じるかのような視覚的効果を伴って、前記メータの表示面部１８ａを外部から視認不能とすることができる。
【００８４】
また、この実施の形態１では、イグニッションキー２９のＯＮ，又はＯＦＦに伴って、複数のセグメントが、順次段階的に光を透過不能から透過可能に、又は透過可能から透過不能にすることが出来る。
【００８５】
従って、車両の運転開始時、又は、運転終了時に、劇場の幕が開閉するかのような視覚的効果を伴って、前記メータ表示面を外部から視認可能又は不能とすることができる。
【００８６】
そして、前記液晶板部３２に与えられた後傾斜角度によって、運転席に着席した乗員の顔は、表示板部材１８の下方に向けて反射されるので、映り込むことが無い。
【００８７】
また、前記表示板部材１８の表示面１８ａも、この液晶シャッタ装置３１の液晶板部３２が、後傾斜角度を与えられているため、この液晶板部３２を通過する際、面鉛直方向から外れた前記フロントウインドウパネル７方向への光量が減少して、窓写りしにくいと共に、運転者が映り込まない。
【００８８】
このため、このコンビネーションメータ１０の配置の自由度を向上させることができる。
【００８９】
また、図３中二点鎖線で示すように、前記液晶板部３２の後傾斜角度の設定により、この液晶板部３２の視野角の範囲に前記コンビネーションメータ１０の上方に設けられたフロントウインドウパネル７が入らない。
【００９０】
このため、前記フロントウインドウパネル７に前記液晶板部３２からの像が映り込む虞が減少するので、前記表示番部材１８の表示面１８ａも、更に、窓写りしにくい。
【００９１】
そして、この実施の形態１では、前記偏光板３２ｄ，３２ｄの偏光方向が、前記コンビネーションメータ１０の上方に設けられたフロントウインドウパネル７へ向かないように設定されているので、更に、前記コンビネーションメータ１０の表示面１８ａが、窓写りしにくい。
【００９２】
また、これらの偏光板３２ｄ，３２ｄは、液晶シャッタ装置３１の液晶表示板に用いられる偏光板を利用できるので、部品点数が増大する虞もない。
【００９３】
更に、前記液晶板部３２が、後傾斜角度を与えられて設定されているので、容易に偏光板３２ｄ，３２ｄの偏光方向が、前記コンビネーションメータ１０の上方に設けられたフロントウインドウパネル７へ向かないように設定できる。
【００９４】
しかも、この実施の形態１では、図５に示すように、各セグメントＣ１，Ｃ２等間の各分割線Ｌ１〜Ｌ９も、前記液晶板部３２に与えられた後傾斜角度によって、前記上，下側外周縁３２ｂ，３２ｃと共に、後傾斜角度を有している。
【００９５】
このため、これらの分割線Ｌ１〜Ｌ２を通過する際に、一部の光は下方に向けて反射されて、上方に設けられたフロントウインドウパネル７方向への通過光量を減少させることができる。
【００９６】
更に、この実施の形態１では、前記液晶板部３２が、図３に示すように、前記メータリッド１２の内周面１２ａに外周縁３２ａを外嵌させて固定されることにより、前記液晶板部３２から所定距離Ｌ１，Ｌ２離間されて配設されて、最も運転席に近いカバーガラスとしての機能も備えている。
【００９７】
このため、図３に示すように、運転席に着座した乗員からの視線方向に、前記表示面１８ａを正対させる角度を持たせて、前記コンビネーションメータ１０の視認性を向上させても、乗員が、この液晶板部３２を透過して視覚可能な角度θの範囲内であれば、前記液晶板部３２に所定の後傾斜角度を与えて、フロントウインドウパネル７への計器類の窓写りを減少させることができる。
【００９８】
従って、前記メータリッド１２のフード部分の突出量を減少若しくは無くす等、簡略化することが出来ると共に、他にフード部材を設ける必要が無いので、部品点数を削減できる。
【００９９】
この実施の形態１では、図４に示すように、前記液晶板部３２をメータリッド１２のクラスタ開口部周縁と略面一とすることにより、前記液晶シャッタ装置３１が、閉塞している状態では、メータリッド１２が設けられたインストルメントパネルと一体感を得られ、外観品質を向上させることができる。
【０１００】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態１の液晶シャッタ装置が設けられたメータ装置を詳述してきたが、具体的な構成は、これらの実施の形態１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【０１０１】
例えば、前記実施の形態１では、前記液晶板部３２が、正面視で、数ミリずつ、長板状の各セグメントＣ１…の高さ方向の寸法が、順次大きくなるように設定されているが、特にこれに限らず、例えば、大きくなる割合が、１．０５倍等、一定の割合で増大する等、下側に位置するセグメントの上下方向の寸法が、上側に位置するセグメントの上下方向の寸法よりも大きくなるように設定するものであれば、セグメントの数量、形状、及び液晶板部３２の材質や表示方法が、特に限定されるものではない。
【０１０２】
【発明の効果】
上述してきたように、請求項１記載のものでは、前記液晶板部に与えられた後傾斜角度によって、運転席に着席した乗員の顔は、メータ表示部の下方に向けて反射されるので、写り込むことが無い。
【０１０３】
また、前記メータ表示部の表示面も、該液晶シャッタの後傾斜角度を与えられた液晶板部を通過するので、窓写りしにくい。
【０１０４】
このため、該メータ装置の配置の自由度を向上させることができる。
【０１０５】
そして、上下方向で隣接する前記各セグメントの透過率が順次段階的に変更されると、前記セグメントのうち、下側に位置するセグメントの上下方向の寸法が、上側に位置するセグメントの上下方向の寸法よりも大きくなるように設定されているので、前記後傾斜角度が与えられた前記液晶板部であっても、運転席側から視認されるセグメントの上下方向の寸法が、略均等になるように補正されて見えるため、シャッタの開閉の速度を上，下で略同一とすることができる。
【０１０６】
このため、乗員に与える違和感を軽減できる。
【０１０７】
また、請求項２に記載されたものでは、前記液晶板部の後傾斜角度によって、該液晶板部の視野角の範囲に運転者が映りこまないので、前記メータ表示部の表示面の視認性が良好である。
【０１０８】
更に、請求項３に記載されたものでは、前記偏光板の偏光方向が、前記メータ計器の上方に設けられたフロントウインドウパネルへ向かないように設定されているので、更に、前記メータ表示部の表示面が、窓写りしにくい。
【０１０９】
また、液晶シャッタ装置の液晶表示板に用いられる偏光板を利用できるので、部品点数が増大する虞もない。
【０１１０】
更に、前記液晶板部が、後傾斜角度を与えられて設定されているので、容易に偏光板の偏光方向が、前記メータ計器の上方に設けられたフロントウインドウパネルへ向かないように設定できる、という実用上有益な効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１のメータ装置で要部の構成を説明する車両前後方向に沿った位置での断面図である。
【図２】実施の形態１のメータ装置で、全体の構成を説明する模式図である。
【図３】実施の形態１のメータ装置で、図４中Ａ−Ａ線に沿った位置に相当する位置での断面図である。
【図４】実施の形態１のメータ装置が装着された車両の車室内の構成を説明する一部断面斜視図である。
【図５】実施の形態１のメータ装置に用いられる液晶シャッタ装置のうち、液晶板部の断面図である。
【図６】実施の形態１のメータ装置の分解斜視図である。
【図７】実施の形態１のメータ装置で、メインルーチンを説明するフローチャート図である。
【図８】実施の形態１のメータ装置で、液晶シャッタを閉塞状態から開放状態へと移行させるサブルーチンを説明するフローチャート図である。
【図９】実施の形態１のメータ装置で、（ａ）は、全閉状態を、（ｂ）は開放動作中の状態を、（ｃ）は、全開状態のメータ装置を説明する正面図である。
【図１０】実施の形態１のメータ装置で、液晶シャッタを開放状態から閉塞状態へと移行させるメインルーチンを説明するフローチャート図である。
【図１１】実施の形態１のメータ装置で、液晶シャッタを開放状態から閉塞状態へと移行させるサブルーチンを説明するフローチャート図である。
【図１２】実施の形態１のメータ装置で、（ｄ）は、全開状態を、（ｅ）は閉塞動作中の状態を、（ｆ）は、閉塞状態のメータ装置を説明する正面図である。
【図１３】従来のメータ装置で、要部の構成を説明し、車両の前後方向に沿った位置での断面図である。
【図１４】従来のメータ装置が適用されたメータ装置の正面図である。
【符号の説明】
計器
１３          速度計
１４          回転数計
１５          燃料計
１６          水温計
１８          表示板部材（メータ表示部）
１８ａ        表示面
２１          メータコントロールユニット（制御装置）
２６          制御回路（制御手段）
３１          液晶シャッタ装置
３２          液晶板部
３２ｄ        偏光板
Ｃ１〜Ｃ１０  セグメント
Ｌ１〜Ｌ９    分割線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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