(57)【要約】【課題】キャリッジの駆動力を利用して蓋を開閉させることができ、キャリッジの駆動装置と蓋の駆動装置とを別個に設けることなくサブタンクにインクを供給する。【解決手段】装置本体１８と、記録ヘッド３ａ〜３ｄと、タンク４ａ〜４ｄと、キャリッジ２と、備えるインクジェットプリンタ１００に、キャリッジ２の移動方向に沿って移動することで供給口５ａ〜５ｄを開閉する蓋体７ａ〜７ｄと、装置本体１８に設けられた突起２２と、蓋体７ａ〜７ｄに設けられた押動板８ａ〜８ｄと、を備え、押動板８ａ〜８ｄを、キャリッジ２が画像記録領域ＴからホームポジションＨに向けて移動した場合に、突起２２に当接するとともに、供給口５ａ〜５ｄが開放されるようにタンク４ａ〜４ｄに対して相対移動するように構成した。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、インクを吐出する記録ヘッドと、インクを貯溜し、前記記録ヘッドにインクを供給するための供給口が形成されたタンクと、前記記録ヘッド及び前記タンクを搭載し、画像の記録を行う画像記録領域と画像の記録動作に備えて待機するホームポジションとの間を往復移動するキャリッジと、備えるインクジェットプリンタであって、
前記キャリッジの移動方向に沿って移動することで前記供給口を開閉する蓋体と、
前記装置本体に設けられた突起と、
前記蓋体に設けられた押動板と、を備え、
前記押動板は、前記キャリッジが前記画像記録領域から前記ホームポジションに向けて移動した場合に、前記突起に当接するとともに、前記供給口が開放されるように前記タンクに対して相対移動することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記蓋体に、前記ホームポジション側に付勢する付勢部材を設けたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記突起を、前記ホームポジションと前記画像記録領域との間に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記突起を、前記画像記録領域に対して前記ホームポジションより外側に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記タンクは、前記キャリッジの移動方向に沿って複数並設され、
各タンクの供給口を同時に開放させる供給口同時開放機構を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
前記タンクは、前記キャリッジの移動方向に沿って複数並設され、
各タンクの供給口を個別に開放させる供給口個別開放機構を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記インクは、カチオン重合性化合物を含む紫外線硬化型インクであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクを吐出する記録ヘッドへのインクの供給は、インクを貯溜するメインタンクからチューブ等を介して行われていた。しかし、紫外線硬化型のインクを供給する場合には、インクが高粘度であるため、安定した状態で記録ヘッドにインクを供給することが困難であった。そこで、キャリッジ上にサブタンクを設け、メインタンクから供給されるインクを一旦サブタンクに貯溜し、サブタンクから記録ヘッドにインクを安定した状態で供給する方法が実用化されている。ここで、サブタンクへのインクの供給は、例えば、サブタンクに事前に形成された孔部にインク供給管を差し込むことにより行われる（例えば、特許文献１参照。）。
これにより、サブタンク内を開放せずにインクの供給を行うことができるので、インクが紫外線によって硬化することがなく、安定した状態でインクをサブタンクに供給できる。また、最近では、サブタンクに蓋を設け、サブタンクが遮光された位置で蓋を開放させてインクの供給を行う方法も実用化されている。これらの機構は空気に触れても硬化しない紫外線硬化型インクには好適である。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３２５３１７８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、サブタンクに蓋を設けた場合、遮光された位置で蓋を駆動させる駆動装置が必要である。すなわち、蓋の駆動装置とキャリッジを駆動させる駆動装置とを別個に設ける必要があるため、装置が大型化し、部品点数も増加することから、コストの低減化を図ることが困難であった。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、キャリッジの駆動力を利用して蓋を開放させることができ、キャリッジの駆動装置と蓋の駆動装置とを別個に設けることなくサブタンクにインクを供給できるインクジェットプリンタを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、装置本体と、インクを吐出する記録ヘッドと、インクを貯溜し、前記記録ヘッドにインクを供給する供給口が形成されたタンクと、前記記録ヘッド及び前記タンクを搭載し、画像の記録を行う画像記録領域と画像の記録動作に備えて待機するホームポジションとの間を往復移動するキャリッジと、備えるインクジェットプリンタであって、前記キャリッジの移動方向に沿って移動することで供給口を開閉する蓋体と、前記装置本体に設けられた突起と、前記蓋体に設けられた押動板と、を備え、前記押動板は、前記キャリッジが前記画像記録領域から前記ホームポジションに向けて移動した場合に、前記突起に当接するとともに、前記供給口が開放されるように前記タンクに対して相対移動することを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、キャリッジが画像記録領域からホームポジションに向けて移動すると、蓋体に設けられた押動板が装置本体に設けられた突起に当接する。そして、突起と押動板とが当接した状態で更にキャリッジがホームポジション側に移動すると、押動板が設けられている蓋体は移動を規制され、タンクのみがホームポジション側に移動する。すなわち、蓋体は、タンクに対して画像記録領域側に相対移動することとなり、タンクの供給口が開放される。
よって、タンクに形成されたインクの供給口は、通常、蓋体によって閉じられており、突起と押動板とが当接して蓋体がタンクに対して相対移動したときだけ開放されるので、タンク内の遮光性を確保することができる。また、突起と押動板とを設けてキャリッジを移動させるだけで供給口を開放させることができるので、キャリッジの駆動装置と蓋体の駆動装置を共用することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記蓋体に、前記ホームポジション側に付勢する付勢部材を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、蓋体に、ホームポジション側に付勢する付勢部材を設けたので、蓋体を閉じるときには、キャリッジの駆動力を必要とせず、蓋体は付勢部材の付勢力によって自発的に供給口を閉じる位置に移動する。よって、供給口の開閉機構を簡単に行うことができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、前記突起を、前記ホームポジションと前記画像記録領域との間に設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、ホームポジションと画像記録領域との間に突起を設けることにより、タンクの供給口はホームポジションと画像記録領域との間で開放され、この位置でインクを供給することができる。よって、インクを供給するための場所を別個に設ける必要がないので、インクジェットプリンタの小型化を図ることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、前記突起を、前記画像記録領域に対して前記ホームポジションより外側に設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、画像記録領域に対してホームポジションより外側に突起を設けることにより、タンクの供給口は画像記録領域に対してホームポジションより外側で開放され、この位置でインクを供給することができる。よって、キャリッジの移動が突起によって規制されることがなくなるので、突起の構造に制約を受けることがない。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、前記タンクは、前記キャリッジの移動方向に沿って複数並設され、各タンクの供給口を同時に開放させる供給口同時開放機構を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、供給口同時開放機構により、各タンクの供給口を同時に開放させるので、各タンクへのインクの供給を同時に行うことができ、インクの供給時間を短縮することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、前記タンクは、前記キャリッジの移動方向に沿って複数並設され、各タンクの供給口を個別に開放させる供給口個別開放機構を設けたことを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、供給口個別開放機構により、各タンクの供給口を個別に開放させるので、インクを供給したいタンクだけを開放させてインクを供給することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、前記インクは、カチオン重合性化合物を含む紫外線硬化型インクであることを特徴とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、紫外線の照度が比較的小さくても充分に硬化し画質の低下を抑えることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係るインクジェットプリンタの一実施の形態について詳細に説明する。
〔第１の実施の形態〕
図１及び図２に示すように、インクジェットプリンタ１００には、記録媒体の搬送方向に直交する方向に延びるガイドレール１が設けられており、このガイドレール１には、ガイドレール１が延びる方向に沿って往復移動するキャリッジ２が設けられている。
【００２１】
キャリッジ２の前面側には、図１に示すように、例えば、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクを吐出する４つの記録ヘッド３ａ〜３ｄが一列に並んで搭載されている。各記録ヘッド３ａ〜３ｄの下面には、複数のノズル（図示略）が配列されており、各記録ヘッド３ａ〜３ｄは、各ノズルからインクを微小な液滴として吐出することができるようになっている。
【００２２】
また、記録ヘッド３ａ、３ｄの隣には、キャリッジ２の移動方向に沿って紫外線照射装置Ｌが設けられている。この紫外線照射装置Ｌは、記録ヘッド３ａ〜３ｄから記録媒体に吐出されたインクに紫外線を照射して硬化、定着させるものであり、記録ヘッド３ａ〜３ｄと同様、記録媒体に対向する面に設けられている。なお、紫外線照射装置Ｌとしては、紫外線ランプ等のように紫外線が記録媒体に照射できる構成の種々のものが使用できる。
【００２３】
キャリッジ２の後面側には、図２に示すように、例えば、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインクを貯溜するタンクとしての４つのサブタンク４ａ〜４ｄが一列に並んで搭載されている。なお、４つのサブタンク４ａ〜４ｄの並び順は、記録ヘッド３ａ〜３ｄと同じ並び順とされている。
【００２４】
サブタンク４ａ〜４ｄの上面には、図４に示すように、インクを供給するための供給口５ａ〜５ｄがキャリッジ２の移動方向に長尺となるような長方形状に形成されている。この供給口５ａ〜５ｄのうち、キャリッジ２の移動方向に沿った両側縁部には、供給口５ａ〜５ｄを開閉する蓋体７ａ〜７ｄのガイドとなる蓋ガイド部材６ａ〜６ｄが当該側縁部に沿って設けられている。蓋ガイド部材６ａ〜６ｄの一部には、段部が形成されており、この段部とサブタンク４ａ〜４ｄの表面との間にできた間隙で蓋体７ａ〜７ｄの両側縁部が保持されるようになっている。
【００２５】
蓋体７ａ〜７ｄは、供給口５ａ〜５ｄよりも大きく形成されており、供給口５ａ〜５ｄを完全に覆い隠すことができるようにされている。蓋ガイド部材６ａ〜６ｄに設けられたときにホームポジション側となる蓋体７ａ〜７ｄの一端部には、蓋体７ａ〜７ｄの上面に対してほぼ直角に立設され、その途中でサブタンク４ａ〜４ｄの後面側に屈曲された押動板８ａ〜８ｄが蓋体７ａ〜７ｄと一体成形されている。また、蓋ガイド部材６ａ〜６ｄに設けられたときに画像記録領域側となる蓋体７ａ〜７ｄの他端部には、蓋体７ａ〜７ｄの上面に対してほぼ直角に立設され、その途中でサブタンクの後面側に屈曲された押動板９ａ〜９ｄが蓋体７ａ〜７ｄと一体成形されている。押動板９ａ〜９ｄの先端部には、キャリッジ２の移動方向に沿って画像記録領域側に延びる押動ピン１０ａ〜１０ｄが、画像記録領域側に隣接するサブタンク７ｂ〜７ｄにおける押動板８ｂ〜８ｄの先端部と同一移動経路上に位置するように、押動板９ａ〜９ｄと一体成形されている。また、蓋体７ａ〜７ｄには、画像記録領域に対してホームポジション側に付勢する付勢部材としてのバネ１１ａ〜１１ｄが設けられている。
【００２６】
また、ガイドレール１やキャリッジ２等の周囲には、図１に示すように、キャリッジ２の駆動装置（図示略）やこれらを外側から覆う筐体２０を備えた装置本体１８が設けられている。筐体２０には、インクを貯溜するメインタンク等を備えたインク供給ステーション部２１が設けられ、このインク供給ステーション部２１には、押動板８ａ〜８ｄの移動経路上に位置するように突出した突起２２が設けられている。突起２２は、例えば、図５に示すように、記録ヘッド３ａ〜３ｄが画像を記録する画像記録領域に対してキャリッジ２が待機する位置であるホームポジションよりも外側の位置に形成されており、この位置でサブタンク４ａ〜４ｄにインクが供給される。
以上の構成により、複数のサブタンク４ａ〜４ｄの供給口５ａ〜５ｄを同時に開放させる供給口同時開放機構５０が構成される。
【００２７】
次に、インクについて説明する。
インクは、紫外線の照射により硬化する性質を具備する紫外線硬化型インクであり、主成分として、重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と光開始剤と色材とを少なくとも含み、さらには３０℃において１０〜５００ｍ・Ｐａの粘度を有するものである。
【００２８】
紫外線硬化型インクは、重合性化合物として、ラジカル重合性化合物を含むラジカル重合系インクとカチオン重合性化合物を含むカチオン重合系インクとに大別されるが、その両系のインクを用いることができる。また、ラジカル重合系インクとカチオン重合系インクとを複合させたハイブリッド型インクを用いてもよい。第１の実施の形態では紫外線硬化型インクのうちカチオン重合系インクを用いている。
【００２９】
次に、記録媒体について説明する。
記録媒体は、通常のインクジェットプリンタに適用される普通紙，再生紙，光沢紙等の各種紙，各種布地，各種不織布，樹脂，金属，ガラス等の材質からなるものを用いることができる。記録媒体の形態としては、ロール状、カットシート状、板状等が適用可能である。
【００３０】
次に、サブタンク４ａ〜４ｄへのインク供給時の蓋体７ａ〜７ｄの開閉動作について説明する。
装置本体１８に設けられたキャリッジ２の駆動装置を起動させ、キャリッジ２を画像記録領域からホームポジションに向けて移動させると、サブタンク４ａの蓋体７ａに形成された押動板８ａは、突起２２に当接する。押動板８ａが突起２２に当接した後、キャリッジ２を更に同方向に移動させると、蓋体７ａだけが突起２２によって移動を阻止され、サブタンク４ａはキャリッジ２とともにホームポジション側に移動する。すなわち、蓋体７ａは、サブタンク４ａに対して画像記録領域側へ相対移動することになる。これにより、蓋体７ａの下方に位置していた供給口５ａが開放される。
【００３１】
また、蓋体７ａの移動に伴い、蓋体７ａの押動板９ａに形成された押動ピン１０ａは、サブタンク４ａの画像記録領域側に隣接するサブタンク４ｂの蓋体７ｂに形成された押動板８ｂを側面から画像記録領域側に押す。押動板８ｂが押されることにより、蓋体７ｂの下方に位置していた供給口５ｂが外部に露出する。
【００３２】
また、蓋体７ｂの移動に伴い、蓋体７ｂの押動板９ｂに形成された押動ピン１０ｂは、サブタンク４ｂの画像記録領域側に隣接するサブタンク４ｃの蓋体７ｃに形成された押動板８ｃを側面から画像記録領域側に押す。押動板８ｃが押されることにより、蓋体７ｃの下方に位置していた供給口５ｃが外部に露出する。
【００３３】
また、蓋体７ｃの移動に伴い、蓋体７ｃの押動板９ｃに形成された押動ピン１０ｃは、サブタンク４ｃの画像記録領域Ｔ側に隣接するサブタンク４ｄの蓋体７ｄに形成された押動板８ｄを側面から画像記録領域Ｔ側に押す。押動板８ｄが押されることにより、蓋体７ｄの下方に位置していた供給口５ｄが外部に露出する。
これらの動作は押動板８ａが突起２２に当接した後、同時に行われることとなるので、供給口５ａ〜５ｄは、同時に開放されることとなり、各サブタンク４ａ〜４ｄにインクを同時に供給することが可能となる。
【００３４】
インクの供給後、キャリッジ２を画像記録領域側に移動させると、押動板８ａは、突起２２と離隔される。その後、キャリッジ２を更に画像記録領域側に移動させると、蓋体７ａ〜７ｄは、ホームポジション側への移動を規制されるものがなくなり、バネ１１ａ〜１１ｄの付勢力によりホームポジション側へ移動する。これにより、供給口５ａ〜５ｄは、蓋体７ａ〜７ｄによって閉じられることとなる。
【００３５】
第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタ１００によれば、サブタンク４ａ〜４ｄに形成されたインクの供給口５ａ〜５ｄは、インク供給時以外は蓋体７ａ〜７ｄによって閉じられているので、サブタンク４ａ〜４ｄ内の遮光性を確保することができる。また、突起２２と押動板７ａ〜７ｄとを設けてキャリッジ２を移動させるだけで供給口５ａ〜５ｄを開放させることができるので、インク供給時には、供給口５ａ〜５ｄを開放させる駆動装置をキャリッジ２の駆動装置と共用することで、コストの低減化を図ることができる。また、蓋体７ａ〜７ｄにホームポジション側に付勢したバネ１１ａ〜１１ｄを設けたので、蓋体７ａ〜７ｄを閉めるための機構を必要とせず、供給口５ａ〜５ｄの開閉を簡単に行うことができる。また、画像記録領域に対してホームポジションより外側に突起２２を設けることにより、サブタンク４ａ〜４ｄの供給口５ａ〜５ｄは画像記録領域に対してホームポジションより外側で開放され、この位置でインクを供給することができる。よって、キャリッジ２の移動経路に供給位置を設ける場合と異なり、キャリッジ２の移動が突起２２によって規制されることがなくなるので、突起２２を簡単な構造とすることができる。更に、各サブタンク４ａ〜４ｄの供給口５ａ〜５ｄを同時に開放させるので、各サブタンク４ａ〜４ｄへのインクの供給を同時に行うことができ、インクの供給時間を短縮することができる。
【００３６】
〔第２の実施の形態〕
次に、本発明のインクジェットプリンタに係る第２の実施の形態について説明する。なお、第２の実施の形態が第１の実施の形態と異なる箇所は、サブタンクに設けられた蓋体の構造であるため、蓋体について説明し、その他の構成要素については同一符号を付して説明を省略する。また、使用するインク、記録媒体等は、第１の実施の形態と同じである。
【００３７】
図６に示すように、サブタンク４ａに設けられた蓋ガイド部材６ａには、蓋体７ｈが設けられ、サブタンク４ｂに設けられた蓋ガイド部材６ｂには、蓋体７ｉが設けられ、サブタンク４ｃに設けられた蓋ガイド部材６ｃには、蓋体７ｊが設けられ、サブタンク４ｄに設けられた蓋ガイド部材６ｄには、蓋体７ｋが設けられている。
蓋体７ｈ〜７ｋは、供給口５ａ〜５ｄよりも大きく形成されており、供給口５ａ〜５ｄを完全に覆い隠すことができるようにされている。
蓋ガイド部材６ａに設けられたときにホームポジション側となる蓋体７ｈの一端部には、蓋体７ｈの上面に対してほぼ直角に立設され、その途中でサブタンク４ａの後面側に屈曲された押動板８ｈが蓋体７ｈと一体成形されている。
また、蓋ガイド部材６ｂに設けられたときにホームポジション側となる蓋体７ｉの一端部には、蓋体７ｉの上面に対してほぼ直角に立設され、その途中でサブタンク４ｂの後面側に屈曲された押動板８ｉが蓋体７ｉと一体成形されている。
【００３８】
また、蓋ガイド部材６ｃに設けられたときにホームポジション側となる蓋体７ｊの一端部には、蓋体７ｊの上面に対してほぼ直角に立設され、その途中でサブタンク４ｃの後面側に屈曲された押動板８ｊが蓋体７ｊと一体成形されている。また、蓋ガイド部材６ｄに設けられたときにホームポジション側となる蓋体７ｋの一端部には、蓋体７ｋの上面に対してほぼ直角に立設され、その途中でサブタンク４ｄの後面側に屈曲された押動板８ｋが蓋体７ｋと一体成形されている。また、蓋体７ｈ〜７ｋには、画像記録領域に対してホームポジション側に付勢する付勢部材としてのバネ（図示略）が設けられている。
【００３９】
ここで、図６に示すように、押動板８ｈの屈曲部から先端部までの長さは、押動板８ｉの屈曲部から先端部までの長さよりも長く形成され、押動板８ｉの屈曲部から先端部までの長さは、押動板８ｊの屈曲部から先端部までの長さよりも長く形成され、押動板８ｋの屈曲部から先端部までの長さは、押動板８ｊの屈曲部から先端部までの長さよりも長く形成されている。
【００４０】
また、図７に示すように、装置本体１８のうち、移動することのない筐体２０には、突起２２に代えて、各押動板８ｈ〜８ｋの先端部の移動経路上に出入可能なソレノイド装置２３により進退するピン部材２３ｈ〜２３ｋが設けられている。ピン部材２３ｈは、伸ばしたときに押動板８ｈの移動経路上に位置し、縮めたときに押動板８ｈの移動経路上から退避するように構成されており、ピン部材２３ｉは、伸ばしたときに押動板８ｉの移動経路上に位置し、縮めたときに押動板８ｉの移動経路上から退避するように構成されている。また、ピン部材２３ｊは、伸ばしたときに押動板８ｊの移動経路上に位置し、縮めたときに押動板８ｊの移動経路上から退避するように構成されており、ピン部材２３ｋは、伸ばしたときに押動板８ｋの移動経路上に位置し、縮めたときに押動板８ｋの移動経路上から退避するように構成されている。
以上の構成により、複数のサブタンク４ａ〜４ｄの供給口５ａ〜５ｄを個別に開放させる供給口個別開放機構６０が構成される。
【００４１】
次に、サブタンク４ａ〜４ｄへのインク供給時の蓋体７ｈ〜７ｋの開閉動作について説明する。
キャリッジ２を移動させる前に、インクを供給するサブタンク４ａ〜４ｄを選択し、選択したサブタンク４ａ〜４ｄの押動板８ｈ〜８ｋに対応するピン部材２３ｈ〜２３ｋを伸ばす。ここで、例えば、サブタンク４ａにインクを供給するためにピン部材２３ｈを伸ばしたとする。
【００４２】
そして、装置本体１８に設けられたキャリッジ２の駆動装置を起動させ、キャリッジ２を画像記録領域からホームポジションに向けて移動させると、サブタンク４ａの蓋体７ｈに形成された押動板８ｈは、ピン部材２３ｈに当接する。押動板８ａがピン部材２３ｈに当接した後、キャリッジ２を更に同方向に移動させると、蓋体７ｈだけがピン部材２３ｈによって移動を阻止され、サブタンク４ａはキャリッジ２とともにホームポジションＨ側に移動する。すなわち、蓋体７ｈは、サブタンク４ａに対して画像記録領域側へ相対移動することになる。これにより、蓋体７ｈの下方に位置していた供給口５ａは外部に露出する。このとき、他のピン部材２３ｉ〜２３ｋは、縮んだ状態のままなので、押動板８ｉ〜８ｋは、ピン部材２３ｉ〜２３ｋに当接することがなく、蓋体７ｉ〜７ｋは、閉じた状態のままである。
【００４３】
インクの供給後、キャリッジ２を画像記録領域側に移動させると、押動板８ｈは、ピン部材２３ｈと離隔される。その後、キャリッジ２を更に画像記録領域Ｔ側に移動させると、蓋体８ｈは、ホームポジション側への移動を規制されるものがなくなり、バネ１１ｈの付勢力によりホームポジション側へ移動する。これにより、供給口５ａは、蓋体８ａによって閉じられることとなる。
【００４４】
本実施の形態に係るインクジェットプリンタ２００によれば、サブタンク４ａ〜４ｄに形成されたインクの供給口５ａ〜５ｄは、インク供給時以外は蓋体７ａ〜７ｄによって閉じられているので、サブタンク４ａ〜４ｄ内の遮光性を確保することができる。また、ピン部材２３と、長さの異なる押動板８ｈ〜８ｋとを設けてキャリッジ２を移動させるだけで供給口５ａ〜５ｄを開放させることができるので、インク供給時には、供給口５ａ〜５ｄを開放させる装置を別個に設けることなく、コストの低減化を図ることができる。また、蓋体７ａ〜７ｄにホームポジションＨ側に付勢したバネを設けたので、蓋体７ａ〜７ｄを閉めるための機構を必要とせず、供給口５ａ〜５ｄの開閉を簡単に行うことができる。更に、ピン部材２３ｈ〜２３ｋを個別に伸縮させることにより、各サブタンク４ａ〜４ｄの供給口５ａ〜５ｄを個別に開放させることができるので、インクを供給したいサブタンク４ａ〜４ｄだけを開放させてインクを供給することができる。
【００４５】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、第１の実施の形態において、インクの供給位置をホームポジションと画像記録領域との間に設定する、すなわち、突起をホームポジションと画像記録領域との間に設けても良い。この場合、キャリッジ２がホームポジションに移動する場合には、突起が押動板を乗り越える必要があるが、この場合には、押動板を所定値以上の力が加われば弾性変形するような材料で成形しておけばよい。
その他、本発明は、発明の要旨を逸脱しない範囲内で自由に変更、改良が可能である。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、タンクに形成されたインクの供給口は、通常、蓋体によって閉じられており、突起と押動板とが当接して蓋体がタンクに対して相対移動したときだけ開放されるので、タンク内の遮光性を確保することができる。また、突起と押動板とを設けてキャリッジを移動させるだけで供給口を開放させることができるので、キャリッジの駆動装置と蓋体の駆動装置を共用することができる。
【００４７】
請求項２に記載の発明によれば、供給口の開閉機構を簡単に行うことができる。
【００４８】
請求項３に記載の発明によれば、インクを供給するための場所を別個に設ける必要がないので、インクジェットプリンタの小型化を図ることができる。
【００４９】
請求項４に記載の発明によれば、キャリッジの移動が突起によって規制されることがなくなるので、突起の構造に制約を受けることがない。
【００５０】
請求項５に記載の発明によれば、各タンクへのインクの供給を同時に行うことができ、インクの供給時間を短縮することができる。
【００５１】
請求項６に記載の発明によれば、インクを供給したいタンクだけを開放させてインクを供給することができる。
【００５２】
請求項７に記載の発明によれば、紫外線の照度が比較的小さくても充分に硬化し画質の低下を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタにおけるキャリッジの前面側をキャリッジの移動方向から見た概略斜視図である。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンタにおけるキャリッジの後面側をキャリッジの後面側から見た概略斜視図である。
【図３】本発明に係るインクジェットプリンタにおけるサブタンクの蓋体を閉じたときの概略斜視図である。
【図４】本発明に係るインクジェットプリンタにおけるサブタンクの蓋体を開いたときの概略斜視図である。
【図５】本発明に係るインクジェットプリンタにおけるホームポジション及び画像記録領域の位置関係についての説明図である。
【図６】本発明に係るインクジェットプリンタの第２の実施の形態におけるサブタンクの概略斜視図である。
【図７】本発明に係るインクジェットプリンタの第２の実施の形態における各サブタンクを個別に開放する機構を説明する側面図である。
【符号の説明】
３ａ〜３ｄ      記録ヘッド
４ａ〜４ｄ      サブタンク（タンク）
５ａ〜５ｄ      供給口
７ａ〜７ｄ      蓋体
８ａ〜８ｄ      押動板
１１ａ〜１１ｄ  バネ（付勢部材）
１８            装置本体
２２            突起
５０            供給口同時開放機構
６０            供給口個別開放機構
【図１】
2004299287.tif 000003
【図２】
2004299287.tif 000004
【図３】
2004299287.tif 000005
【図４】
2004299287.tif 000006
【図５】
2004299287.tif 000007
【図６】
2004299287.tif 000008
【図７】
2004299287.tif 000009