(57)【要約】【課題】安価で熱膨張による凹凸状の変形や反りの発生を防止できるようにする。【解決手段】食器トレー１を配膳車の棚部に収納した際における、棚部内の誘導加熱コイル５の電磁誘導加熱による食器トレー１に対する外枠２ａ内での加熱領域に、熱膨張による変位を吸収する熱膨張緩衝部３を形成したことにより、安価で熱膨張による凹凸状の変形や反りの発生を防止することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段を配置した載置部を有する加熱装置に対し、食品が入れられる食器を所定位置に載せて前記加熱手段の加熱位置に対応するようにして収納される樹脂材からなる食器トレーであって、
前記加熱装置の載置部に収納した際における、前記加熱手段による前記食器トレーに対する加熱領域内に、熱膨張による変位を吸収する熱膨張緩衝部を形成した、
ことを特徴とする食器トレー。
【請求項２】
前記熱膨張緩衝部は、前記加熱手段による前記食器トレーに対する加熱領域内に同心円状に複数形成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の食器トレー。
【請求項３】
前記加熱手段は誘導加熱可能な誘導加熱コイルであり、前記食器の底面には磁性部材が配置されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の食器トレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、  食器トレーに関し、特に調理済みの料理などの食品を盛付けした食器を載置して電磁誘導加熱等により食器内の料理を加熱し、料理を加熱後この食器を載置した状態で食事を提供可能な食器トレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
病院や老人ホーム、学校等においては、多数の人に短時間でしかも手際よく食事を提供する必要がある。このため、複数の食器トレーを載上する複数段の棚部を設け、各棚部に加熱手段を備えた配膳車を用意し、予め調理済みの食品を盛付けした複数の食器を載置した複数の食器トレーを各棚部にそれぞれ収納しておき、所定時間後に前記加熱手段で食器を加熱しこの加熱により食器内の食品を加熱する。
【０００３】
そして、加熱された食品を盛付けした食器が載置されている食器トレーを配膳車から取出し、この食器トレーごとテーブル等に順次載せて配膳作業を行うことにより、多数の人に短時間でしかも手際よく食事を提供することができる。
【０００４】
近年、上記のような配膳車の各棚部に設けられる加熱手段として誘導加熱コイルを備えているものがあり、この場合には棚部に載置される食器トレー（食膳）も、棚部の誘導加熱コイルの位置に合わせて食器を載置するようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
加熱手段として誘導加熱コイルを用いた場合、通電された誘導加熱コイルによって発生する高周波磁界による電磁誘導加熱（以下、ＩＨ加熱という）により、誘導加熱コイルの上方に位置する非磁性の樹脂材からなる食器トレー上に載置された、食器の磁性部材を有する底部だけをうず電流によるジュール熱によって加熱して内部の食品を加熱することができるので、加熱したくない食品を盛付けした食器も合わせて食器トレー上に載置した場合も、この食器を下方に誘導加熱コイルが位置しない食器トレー上の位置に載置することによって、加熱食品と加熱が不要な食品をそれぞれ盛付けした各食器を同一食器トレーに載置した状態で配膳することができる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−８３６７４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したような棚部に備えた誘導加熱コイルによるＩＨ加熱で、食器トレー上に載置した食器内の食品を加熱する場合、加熱領域は食器の磁性部材を有する底部の部分である。
【０００８】
この際、誘導加熱コイルによるＩＨ加熱によって棚部上に載置される非磁性の樹脂材からなる食器トレーも、食器の磁性部材を有する底部がＩＨ加熱されることによってその輻射熱で加熱される。
【０００９】
このため、例えば図７に示すように、食器トレー１０の食器（不図示）が載置される外枠１１に対して、食器の磁性部材を有する底部（不図示）の外周が１点鎖線部分１２に位置している場合、誘導加熱コイル（不図示）によるＩＨ加熱によってこの１点鎖線部分１２内が加熱される。なお、図７において、２点鎖線部分１３は、食器トレー１０の下方に位置する誘導加熱コイル（不図示）の外周部分である。
【００１０】
食器の磁性部材を有する底部がＩＨ加熱されると、その輻射熱によって食器トレー１０も食器の底部に対応した部分が加熱されることにより、食器（不図示）が載置される食器トレー１０の食器の底部に対応した部分の中心側から同心円状に外方向に向かうようにして熱膨張が生じる。この際、食器トレー１０の食器の底部の外周近傍より外側ではさほど温度が上昇していないので、外方向に向かう熱膨張を抑えようとする力が生じる。
【００１１】
この力によって、この場合外枠１１内の食器の底部の外周近傍の内側で食器トレー１０に歪みが発生し、凹凸状に変形したり、又は反りが生じてしまう。その結果、この変形や反りによって食器トレー１０上に載置される食器の磁性部材を有する底部と誘導加熱コイル間の距離が長くなる。このため、食器トレー１０が良好な平面状態のときに食品に対する適正な加熱温度が得られるように設定されていても、熱膨張による上記の変形や反りによって食器の底部と誘導加熱コイル間の距離が変化すると、食器トレー１０の外枠１１内の表面に載置される、食器の磁性部材を有する底部でのジュール熱の発生に大きく影響することによって、食品に対する加熱温度も変化し、所定の加熱温度が得られなくなる不具合が発生する。
【００１２】
また、上記した熱膨張による食器トレー１０の外枠１１近傍での凹凸状の変形や反りの発生を防止するために、熱変形がほとんどない優れた耐熱特性を有する非磁性の樹脂材で食器トレーを形成することも考えられるが、製造コストが大幅に高くなり、実用的でない。
【００１３】
そこで本発明は、安価で熱膨張による凹凸状の変形や反りの発生を防止することができる食器トレーを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、加熱手段を配置した載置部を有する加熱装置に対し、食品が入れられる食器を所定位置に載せて前記加熱手段の加熱位置に対応するようにして収納される樹脂材からなる食器トレーであって、前記加熱装置の載置部に収納した際における、前記加熱手段による前記食器トレーに対する加熱領域内に、熱膨張による変位を吸収する熱膨張緩衝部を形成したことを特徴としている。
【００１５】
また、前記熱膨張緩衝部は、前記加熱手段による前記食器トレーに対する加熱領域内に同心円状に複数形成されることを特徴としている。
【００１６】
また、前記加熱手段は誘導加熱可能な誘導加熱コイルであり、前記食器の底面には磁性部材が配置されていることを特徴としている。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
【００１８】
〈実施の形態１〉
図１は、本発明の実施の形態１に係る食器トレーを示す概略斜視図である。この食器トレー１は、非磁性の樹脂によって形成されている。具体的には、食器トレー１は使用後に熱消毒等を行うために、１２０℃程度の最低熱変形温度を満足する一般的な安価なポリエステル樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＰＰ樹脂、ＰＥＴ樹脂、ＰＢＴ樹脂などの樹脂や、これらの樹脂にガラスなどの繊維を混入した樹脂などを用いることができる。本実施の形態の食器トレー１は、ＰＢＴ樹脂によって一体成型されて形成されている。食器トレー１の表面には、所望の塗装が施されている。
【００１９】
食器トレー１は、図２に示すような複数段の棚部７を有する配膳車６の各棚部７に収納して使用される。配膳車６の各棚部７には、ＩＨ加熱を行うための誘導加熱コイル５が所定位置に配置されている。また、この配膳車６は、その内部全体を所定温度に保冷するための保冷装置（不図示）が設けられている。
【００２０】
食器トレー１の表面には、所定の食器が載置される位置に各食器の底部の大きさに合わせてリブ状の外枠２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄがそれぞれ形成されており、この食器トレー１では、外枠２ａ内には主菜が盛付けされる食器８が載置される。この陶磁器やプラスチックなどの非磁性部材からなる外枠２ａに載置される食器８の底部の全面には磁性部材（不図示）が内部に埋設されている。外枠２ａは、食器８の底部が円形の場合と、四角形の場合でも対応できるような形状に形成されている。
【００２１】
なお、図１に示す食器トレー１において、外枠２ａの内側の１点鎖線部分４は、外枠２ａに載置される食器８の磁性部材を有する底部（不図示）の外周位置であり、２点鎖線部分５は、この食器トレー１を配膳車６内の棚部７の所定位置に収納したときにおける、棚部７内に配置した誘導加熱コイルの外周位置である。
【００２２】
そして、本発明における食器トレー１は、主菜が盛付けされる食器８が載置される外枠２ａの内側に、外枠２ａの中心部を中心とした円形状の熱膨張緩衝部３が形成されている。
【００２３】
熱膨張緩衝部３は、図３に示すように食器トレー１の表面側と裏面側に位置がずれるようにして凹部３ａ、３ｂをそれぞれ形成して、その中間部に薄肉状の傾斜した変形部３ｅを有している。なお、図３において、右端側が食器トレー１の外枠２ａの中心側で、左端側の方向に外枠２ａが位置している。凹部３ａ、３ｂは、変形部３ｅに対してそれぞれ外側の方が緩やかな斜面を有し、更に、これらの斜面の外側で外枠２ａ内に位置する平面領域３ｃ、３ｄは、少し厚みが薄くなるように成型されている。
【００２４】
即ち、食器トレー１の外枠２ａ内では、凹部３ａの端部と凹部３ｂの端部の各厚みｔ１は食器トレー１の厚みと同じであり、平面領域３ｃと平面領域３ｄの各厚みｔ２はｔ１より少し薄く、変形部３ｅの厚みｔ３はｔ２より少し薄くなるように成型されている。本実施の形態では、厚みｔ１を２．５ｍｍ、厚みｔ２を１．７５ｍｍ、厚みｔ３を１．０ｍｍとした。熱膨張緩衝部３がこのような形状により、食器トレー１を樹脂で一体成型する場合に容易に製造することができ、更に、長期の使用においても凹部３ａ、３ｂにゴミが溜ることもない。
【００２５】
そして、上記食器トレー１の各外枠２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの全部に、若しくは外枠２ａを含む所望の外枠内にそれぞれ食品を盛った食器を載置する。外枠２ａに載置する食器８の底部全面には磁性部材が埋設されている。このような食器トレー１を、図２に示すような複数段の棚部７を有する配膳車６の各棚部７に収納して、扉を閉じた状態で保冷しておく。この際、食器トレー１の外枠２ａの位置に対応して、棚部７内に配置した誘導加熱コイル５が位置している。
【００２６】
そして、所定時間後に誘導加熱コイル５に通電して高周波電流を流し、高周波磁界を発生させることによって、外枠２ａ内に載置した食器８の底部の磁性部材（不図示）にうず電流が流れ、発生するジュール熱によって発熱させる。この発熱によって食器８内の食品（主菜）を所定時間加熱して温めた後、これらの食器トレー１を取出し、食器トレー１ごとテーブル等に順次載せて配膳作業を行うことにより、多数の人に短時間でしかも手際よく食事を提供することができる。
【００２７】
ところで、上記した食品の加熱時に棚部７上に載置される食器トレー１の外枠２ａの内側も、食器８の磁性部材を有する底部がジュール熱によって発熱することによってその輻射熱で加熱される。このため、食器トレー１の外枠２ａの中心側から同心円状に外方向（図３の矢印Ａ方向）に向かうようにして熱膨張が生じる。この熱膨張が熱膨張緩衝部３に伝わると、斜めに薄肉状に形成された変形部３ｅが矢印Ａ方向に若干変位してこの熱膨張による矢印Ａ方向の力を吸収する。
【００２８】
この際、熱膨張緩衝部３の両側の各平面領域３ｃ、３ｄが食器トレー１の厚みより薄く形成されているので、熱膨張が熱膨張緩衝部３の変形部３ｅに効果的に伝えられ、変形部３ｅをより変位させて熱膨張による矢印Ａ方向の力を吸収することができる。よって、食器トレー１の外枠２ａ内の良好な平面状態を安定して維持することができるので、食品に対する適切な加熱温度を安定して維持することができる。
【００２９】
そして、誘導加熱コイル５への通電を停止すると、食器トレー１の外枠２ａ内に対する加熱もなくなるので、食器トレー１が冷えることによって今度は逆に外枠２ａの中心方向への収縮力が作用し、変位した変形部３ｅを元の状態に戻すことができる。
【００３０】
また、本実施の形態において、食器トレー１の外枠２ａ内に、外枠２ａの中心部を中心とした同心円状の熱膨張緩衝部３を複数形成しても良い。また、残りの食器トレー１の外枠２ｂ、２ｃ、２ｄの全部、或いはいずれかの外枠に対応するようにして、配膳車６の棚部７に誘導加熱コイル５が配置されている場合には、その外枠に上記した熱膨張緩衝部３を形成するようにする。
【００３１】
〈実施の形態２〉
図４は、本実施の形態に係る食器トレーの熱膨張緩衝部を示す概略断面図である。なお、図１、図３に示した実施の形態１の食器トレー１と同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３２】
実施の形態１における食器トレー１は、熱膨張緩衝部３の凹部３ａ、３ｂの両側に食器トレー１の厚みより薄く形成した平面領域３ｃ、３ｄを形成した構成であっが、本実施の形態では、平面領域３ｃ、３ｄを形成することなく食器トレー１の厚みを一定にした。この場合においても実施の形態１と略同様の効果を得ることができる。
【００３３】
〈実施の形態３〉
図５は、本実施の形態に係る食器トレーの熱膨張緩衝部を示す概略断面図である。なお、図１、図３に示した実施の形態１の食器トレー１と同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３４】
本実施の形態における食器トレー１の熱膨張緩衝部３は、食器トレー１の表面側と裏面側に位置がずれるようにして表面側に凹部３ｆ、３ｇ、裏面側に凹部３ｆ、３ｇの間に位置するようにして凹部３ｈをそれぞれ形成して、これらの凹部３ｆ、３ｇ、３ｈの間に薄肉状の変形部３ｉと３ｊをそれぞれ有している。他の構成は実施の形態１の食器トレー１と同様である。
【００３５】
そして、本実施の形態においても、上記した食品の加熱時に図２に示す配膳車６の棚部７上に載置される食器トレー１の外枠の内側も、食器８の磁性部材を有する底部がジュール熱によって発熱することによってその輻射熱で加熱される。このため、食器トレー１の外枠の中心側から同心円状に外方向（図５の矢印Ａ方向）に向かうようにして熱膨張が生じる。この熱膨張が熱膨張緩衝部３に伝わると、薄肉状に形成された変形部３ｉと３ｊが矢印Ａ方向に若干変位してこの熱膨張による矢印Ａ方向の力を吸収する。
【００３６】
このように本実施の形態では、熱膨張緩衝部３の変形部３ｉと３ｊを変位させて熱膨張による矢印Ａ方向の力を吸収することができる。よって、食器トレー１の外枠内の良好な平面状態を安定して維持することができるので、食品に対する適切な加熱温度を安定して維持することができる。
【００３７】
〈実施の形態４〉
図６は、本実施の形態に係る食器トレーの熱膨張緩衝部を示す概略断面図である。なお、図１、図３に示した実施の形態１の食器トレー１と同一部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３８】
本実施の形態における食器トレー１の熱膨張緩衝部３は、食器トレー１の表面側と裏面側に位置がずれるようにして表面側に凹部３ｋ、裏面側に凹部ｋの両側に位置するようにして凹部３ｌと３ｍをそれぞれ形成して、これらの凹部３ｋ、３ｌ、３ｍの間に薄肉状の変形部３ｎと３ｏをそれぞれ有している。他の構成は実施の形態１の食器トレー１と同様である。
【００３９】
そして、本実施の形態においても、上記した食品の加熱時に図２に示す配膳車６の棚部７上に載置される食器トレー１の外枠の内側も、食器８の磁性部材を有する底部がジュール熱によって発熱することによってその輻射熱で加熱される。このため、食器トレー１の外枠の中心側から同心円状に外方向（図６の矢印Ａ方向）に向かうようにして熱膨張が生じる。この熱膨張が熱膨張緩衝部３に伝わると、薄肉状に形成された変形部３ｎと３ｏが矢印Ａ方向に若干変位してこの熱膨張による矢印Ａ方向の力を吸収する。
【００４０】
このように本実施の形態では、熱膨張緩衝部３の変形部３ｎと３ｏを変位させて熱膨張による矢印Ａ方向の力を吸収することができる。よって、食器トレー１の外枠内の良好な平面状態を安定して維持することができるので、食品に対する適切な加熱温度を安定して維持することができる。
【００４１】
また、本発明に係る熱膨張緩衝部３の形状は上記した各実施の形態に限定されることはなく、熱膨張を変位によって吸収できるような形状であれば任意の形状でもよい。
【００４２】
また、上記した各実施の形態では、加熱時において熱膨張緩衝部３で熱膨張を吸収する場合であったが、逆に配膳車７内で冷却する場合において、冷却による食器トレー１の外枠２ａの中心方向への収縮を熱膨張緩衝部３で吸収することもできる。
【００４３】
また、上記した各実施の形態では、食器トレー１の主菜が盛付けされる食器８が載置される外枠２ａにのみ熱膨張緩衝部３を設けた構成であったが、食器トレー１の各食器が載置される各外枠２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに対応して配膳車６内の棚部７に誘導加熱コイルを備えている場合には、各誘導加熱コイルに対応する食器トレー１の各外枠２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ内に上記の熱膨張緩衝部３を設けるようにする。
【００４４】
また、上記した各実施の形態では、加熱手段として誘導加熱可能な誘導加熱コイル５を用いた構成であったが、これ以外にも例えば食器の底部に応じた形状のヒータを用いることもできる。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、加熱装置の載置部に収納した際における、加熱手段による食器トレーに対する加熱領域内に、熱膨張による変位を吸収する熱膨張緩衝部を形成したことにより、安価で熱膨張による凹凸状の変形や反りの発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る食器トレーを示す斜視図。
【図２】本発明における食器トレーが収容される配膳車と食器トレーを示す斜視図。
【図３】本発明の実施の形態１に係る食器トレーの熱膨張緩衝部を示す概略断面図。
【図４】本発明の実施の形態２に係る食器トレーの熱膨張緩衝部を示す概略断面図。
【図５】本発明の実施の形態３に係る食器トレーの熱膨張緩衝部を示す概略断面図。
【図６】本発明の実施の形態４に係る食器トレーの熱膨張緩衝部を示す概略断面図。
【図７】従来例における食器トレーを示す平面図。
【符号の説明】
１        食器トレー
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ        外枠
３        熱膨張緩衝部
３ｅ、３ｉ、３ｊ、３ｎ、３ｏ        変形部
５        誘導加熱コイル（加熱手段）
６        配膳車（加熱装置）
７        棚部（載置部）
８        食器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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