(57)【要約】      （修正有）【課題】従来公用の感光体を用いても、耐久性が良く、また、記録シートと感光体との分離性を良好にすることのできる、電子写真装置を提供する。【解決手段】帯電チャージャー４４によって感光体が帯電され、表面電位がＶ０となる。次に、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍領域にレーザー露光を行い、該領域の表面電位をＶＴとする。本発明では反転現像法を用いるため、記表面電位がＶ０である領域では、感光体との付着力の弱いキャリアが付着することがあり、剥離爪４８による記録シートの剥離の際に、感光体を傷つけてしまう可能性がある。そこで、剥離爪４８が記録シートに接する領域をＶＴにすることで、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍に、キャリアが付着することを防止し、感光体の耐久性を向上することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光走査部により形成した感光体上の潜像を反転現像し、形成されたトナー像を記録シートに転写する電子写真装置において、
感光体に対して離接動作を行うことで、記録シートを剥離する剥離爪を有し、
該剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域を、記録シートの剥離前に除電することを特徴とする電子写真装置。
【請求項２】
上記除電において、光照射をする際の光量の制御には、ＰＷＭ制御又はＰＭ制御を用いることを特徴とする請求項１に記載の電子写真装置。
【請求項３】
トナー像を記録シートに転写する際において、バイアス電圧ＶＢを印加する電子写真装置であって、
上記除電を行った領域の表面電位をＶＴとすると、
（ＶＢ−ＶＴ）の絶対値が１０〜５０Ｖであることを特徴とする請求項１又は２のいずれか一項に記載の電子写真装置。
【請求項４】
上記除電においては、上記露光走査部に設けられたレーザー又はＬＥＤを用いることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の電子写真装置。
【請求項５】
上記除電において、剥離爪の接する位置より広い領域に、光を照射することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の電子写真装置。
【請求項６】
上記除電における照射光量は、少なくとも感光体の表面電位が、現像バイアス電圧よりも小さくなるまでに必要な光量以上に、設定されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、露光走査部により形成した感光体上の潜像を反転現像し、形成されたトナー像を記録シートに転写する電子写真装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、電子写真装置、特に電子写真画像形成装置においては、アナログ電子写真方式から、デジタル電子写真方式に移行しつつある。
【０００３】
アナログ電子写真方式における現像法としては、正現像法が主流となっている。
即ち、一様に帯電した感光体上において、非画像部（印刷完了後、白地となる部分）に光を照射することで帯電電荷を消去し、画像となる部分（印刷完了後、黒地となる部分）に残された帯電電荷のクーロン力を利用し、トナーを付着させることで、現像を行っている。
【０００４】
一方、デジタル電子写真方式における現像法としては、反転現像法が主流となっている。
即ち、一様に帯電した感光体上において、画像となる部分（印刷完了後、黒地となる部分）に、レーザーやＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ−Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）の光を照射することで帯電電荷を消去（低電位部）し、トナーが帯電面（該低電位部以外の感光体面）の帯電電荷からクーロン力を受け、電気力線に沿って低電位部に付着することを利用し、トナーを付着させることで、現像を行っている。
一般的な原稿の大部分は文字原稿であり、原稿の面積における、画像部分（印刷完了後、黒地となる部分）は、わずかな割合にしかならない。
【０００５】
そのため、原稿の大部分を占める白地部分は、レーザーやＬＥＤの光によって、電荷を消去されていないことから、感光体の大部分が帯電されたまま、その帯電電荷が残留していることとなる。
【０００６】
従って、上記反転現像法では、潜像が形成された感光体上の帯電状況は、感光体の大部分が帯電した状態となっている。
【０００７】
その後、感光体上に形成された画像は、転写手段により記録シートに転写されるが、上記反転現像法では、感光体に残留している電荷が多いことから、感光体と記録シートの間に掛かるクーロン力が大きく、その結果、感光体と記録シートの接着力は、極めて大きくなってしまう。
【０００８】
そのため、上記反転現像法における、記録シートの感光体からの剥離の際には、剥離爪等により、強制的に剥離する等の処理が必要となる。
【０００９】
また、反転現像法では転写時において、上記の通り、白地部分は表面電位が高いままであるため、該白地部分に２成分現像剤のキャリアが付着することがあった。
【００１０】
キャリアが感光体に付着してしまうと、感光体と記録シートの剥離動作を行う剥離爪が感光体に接触する際に、該キャリアが、剥離爪と感光体との間に挟みこまれる場合がある。
【００１１】
一般に、２成分現像剤に用いられるキャリアは、フェライトや鉄分等の金属粒子である。
【００１２】
そのため、上記キャリアが剥離爪と感光体の間に挟まれた場合には、キャリアが、剥離爪によって、感光体表面に押し付けられ、感光体表面の樹脂コーティングを傷つけてしまう。
【００１３】
こうした傷がつくことによって、感光体へのレーザー又はＬＥＤ等による光照射が、乱反射又は遮光されてしまい、画像欠陥を発生してしまうという問題があった。
【００１４】
また、上記傷部の膜厚が、特異的に薄くなってしまうため、画像品位が低下したり、または、感光体の耐久性が低下するといった問題があった。
【００１５】
こういった問題を防止するために、有機感光体の表面に、ポリシロキサン系樹脂による保護層を設けることで、感光体表面の強度及び、表面層と感光層との接着力を高めるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【００１６】
ところで、電子写真装置において、トナーやキャリアの付着を考える場合には、レーザーやＬＥＤといった光照射における制御方法が、影響することが知られている。
例えば、レーザー又はＬＥＤ等における光量の制御では、レーザー駆動は画像信号の濃度に応じてパルス幅変調（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ：  以下「ＰＷＭ変調」と称す）することで発生するパルス信号を用いているものがある。
【００１７】
しかしながら、レーザーの駆動時間が短い場合には、低濃度の画像が不安定となり、また、レーザー駆動時間を長くした場合には、解像度に欠けるという問題点があった（例えば、特許文献２参照）。
【００１８】
また、レーザー駆動はγ変換回路の出力信号に応じてパワー変調（ＰｏｗｅｒＭｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ：  以下「ＰＭ変調」と称す）して発生するパルス信号を用いているものがある。
【００１９】
即ち、一画素を複数のマトリックスに分割して中間調を表現する、従来公知のディザマトリックス法であれば、多階調を表現しようとすると画像が粗くなるという問題点があったが、上記ＰＭ変調を行うことにより、１つのドットに白又は黒以外の値を持たせ、３値以上の表現を実現したものがある（例えば、特許文献３参照）。
【００２０】
【特許文献１】
特開２００１−２４９４７９号公報  （１頁〜４頁）
【特許文献２】
特許第２７６５８３８号公報  （１頁〜２頁、図２、図４〜５）
【特許文献３】
特開平０１−００１５４７号公報  （１頁〜２頁、図４）
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
上記剥離爪が感光体につける傷に対して、特許文献１に記載のもののように、感光体表面に、従来の有機感光体の硬度よりも硬い保護層を設けることは、有効な手段である。
【００２２】
しかしながら、上記硬い保護層を設けるためには、従来の感光体に比べ、より多くの塗布を行わなければならず、製造工程が長くなってしまう。
【００２３】
また、上記保護層を硬く形成するためには、塗布した層について、更に熱硬化させる必要がある。
【００２４】
そのため、上記硬い保護層を設けることは、製造工程の延長や製造工程の複雑化等のために、感光体のコスト高の一因となってしまうため、安価で確実な解決手段が望まれていた。
【００２５】
また、金属系粒子であるキャリアの硬度より、保護層の硬度を高めることは、高度な技術を要し、非常に困難である。
【００２６】
別の手法として、上記剥離爪が感光体につける傷に対して、アモルファス−シリコン（α−Ｓｉ）感光体を用いる手法もある。
【００２７】
しかしながら、アモルファス−シリコン（α−Ｓｉ）感光体は、製造上の歩留まりが悪く、また、製造設備に真空装置が必要であるといったように、製造設備にコストがかかるという問題があった。
【００２８】
そこで本発明では、安価で製造できる従来公用の感光体を用いても、耐久性が良く、また、記録シートと感光体との分離性を良好にすることのできる、電子写真装置を提供することを目的としている。
【００２９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、露光走査部により形成した感光体上の潜像を反転現像し、形成されたトナー像を記録シートに転写する電子写真装置において、
感光体に対して離接動作を行うことで、記録シートを剥離する剥離爪を有し、
該剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域を、記録シートの剥離前に除電することを特徴とする電子写真装置である。
【００３０】
上記構成によれば、記録シートの剥離前に、剥離爪が感光体に接する位置の近傍を除電することによって、該位置へのキャリアの付着を防止することができ、それによって、感光体と剥離爪の間にキャリアを噛み込むこともなく、良好な剥離を行うことができる。
【００３１】
そのため、剥離爪が記録シートを剥離する際に、剥離爪がキャリアを挟み込むことがないため、感光体を傷つけることがなく、その結果、耐久性の高い感光体を実現することができる。
【００３２】
即ち、上記構成においては、画像読み取り部である露光走査部に備えられたレーザーやＬＥＤ等の光源を用いて、感光体上に潜像が形成され、形成された上記潜像は、例えば、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤を用いて、所謂反転現像法により現像される。
【００３３】
また、電子写真装置には剥離爪が設けられており、記録シートの先端部の通過のタイミングに同期し、記録シートと感光体との間に剥離爪の先端を当接させ、記録シートと感光体との剥離を行う。
【００３４】
そして、この記録シートと感光体との剥離に際して、事前に、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域を除電する。
【００３５】
また、記録シートと感光体との剥離後、剥離爪は感光体から離間され、感光体との必要以上の接触が回避されることで、剥離爪が感光体に接する時間を必要最低限とすることにより、剥離爪と感光体との間における摩擦によるダメージを低減し、感光体の耐久性を向上させることができる。
【００３６】
また、反転現像を行う場合、現像前（潜像形成前でも良く、後でも良い）の記録シートでは、記録シートの大部分を占める白地に対応する部分には、多量の帯電電荷が蓄積されている。
【００３７】
そのため、そのままで現像を行い、記録シートの剥離を行おうとすると、記録シートと感光体の接着力が強いため、剥離爪を強く感光体に接しなければならなくなってしまい、感光体にダメージを与えてしまうことがある。
【００３８】
また、キャリアが感光体に付着してしまうため、剥離爪による記録シートの剥離動作の過程で、感光体と剥離爪の間にキャリアを噛み込むこととなってしまい、感光体に傷を付けてしまう。
【００３９】
そこで、静電潜像の現像前に、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域を除電することによって、該位置へのキャリアの付着を防止し、それによって、感光体と剥離爪の間にキャリアを噛み込むこともなく、良好な剥離を行うことができる。
【００４０】
即ち、剥離爪が記録シートを剥離する際に、剥離爪がキャリアを挟み込むことがないため、感光体を傷つけることがなく、その結果、耐久性の高い感光体を実現することができる。
【００４１】
また、剥離爪が記録シートを剥離する際に、剥離爪が感光体に接する位置における記録シートと感光体との接着力を低減することができるため、記録シートと感光体との間に、剥離爪を差し込みやすく、感光体へのダメージを低減することができ、耐久性の高い感光体を実現することができる。
【００４２】
なお、上記剥離爪が複数存在する場合には、それぞれの剥離爪の接触位置に対応した位置の近傍を除電するようにすると良く、そうすることで、剥離動作を安定して行うことができる。
【００４３】
また、除電した剥離爪の接触位置の近傍領域においては、トナーが付着する場合が考えられるが、トナーはキャリアに比べ柔らかいため、感光体を傷つけることはなく、感光体の耐久性には影響がない。
【００４４】
また、剥離爪が接する位置の近傍領域の面積を、必要以上に大きくしないことによって、トナーの消費量の増化を最小限に抑制することができる。
【００４５】
なお、上記露光走査部は、ネットワーク等を介して取得された画像データを、レーザー光やＬＥＤ光等を感光体に照射することで、潜像化するためのものである。
【００４６】
次に、感光体に接する位置の近傍領域を、記録シートの剥離前に除電する際の手法を説明する。
【００４７】
剥離爪が感光体に接する位置は、感光体上において画像（潜像）書込み開始位置より、少し手前（剥離爪や感光体の大きさや、精度に依存する）の位置であるため、画像書込みより、少し早いタイミングで、感光体に光照射を行うことで、剥離爪の接触位置の近傍を除電する。
【００４８】
この場合、光照射の強度や照射時間を調整するようにする必要があるが、１度の照射で、剥離爪が感光体に接する位置の近傍の除電を行うことができるため、上記感光体を備えた電子写真装置の設計を簡単なものとし、コストの低減を図ることができる。
【００４９】
一方、他の手法としては、帯電された感光体に対して、黒地部分に対応した画像部分と同じ光照射によって、剥離爪が感光体に接する位置の近傍を除電した後、反転現像法で一般に行われているバイアス電圧を印加し、更にその後、再び、剥離爪が感光体に接する位置の近傍を除電するようにしても良い。
【００５０】
この場合、剥離爪が感光体に接する位置の近傍における最終的な帯電量を、容易に調節することができ、該帯電量の自由度を高めることができる。
【００５１】
また、本発明は、上記除電において、光照射をする際の光量の制御には、ＰＷＭ制御又はＰＭ制御を用いることを特徴とする電子写真装置である。
【００５２】
上記構成によれば、レーザーやＬＥＤといった、光照射における制御方法として、ＰＷＭ制御又はＰＭ制御を用いることで、キャリアの付着を低減することができるため、トナーの消費量を低減しながら、感光体の耐久性を高めることができる。
【００５３】
即ち、上記構成によれば、レーザー光又はＬＥＤ光等の光量制御においては、ＰＷＭ制御又は、ＰＭ制御を行うが、この他の制御例として、千鳥格子のように、１ドット毎にレーザー照射を繰り返えすことで、マクロ的にみれば、擬似的に電位を低下することができるといった方法もある。
【００５４】
しかしながら、上記千鳥格子状の制御方法では、光の照射部と非照射部との電界ギャップが大きく、現像時のエッジ効果を強調してしまうことがある。
【００５５】
そのため、感光体の表面電位を低下しておきながら、逆に、キャリアが付着しやすくなってしまうという現像が生じるため、剥離爪による記録シートの剥離時に、感光体に傷をつけてしまい、感光体の耐久性を低下させてしまうことが考えられる。
【００５６】
また、他の制御例として、ディザ（ディザマトリックス）法による制御も考えられるが、同様にキャリアが付着し好ましくなく、更には、多階調を表現しようとすると画像が粗くなるという問題もある。
【００５７】
従って、ＰＷＭ制御又はＰＭ制御を行うことで、キャリアの付着を低減することができるため、トナーの消費量を低減しながら、感光体の耐久性を高めることができる。
【００５８】
また、本発明は、トナー像を記録シートに転写する際において、バイアス電圧ＶＢを印加する電子写真装置であって、
上記除電を行った領域の表面電位をＶＴとすると、
（ＶＢ−ＶＴ）の絶対値が１０〜５０Ｖであることを特徴とする電子写真装置である。
【００５９】
上記構成によれば、反転現像時にかけられるバイアス電圧ＶＢとし、また、感光体帯電後、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域を除電（即ち、光照射）したときの該領域の表面電位をＶＴとする。
【００６０】
また、他の方法として、感光体帯電後、画像部分（剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域を含む）に対する除電を行い、その後、バイアス電圧ＶＢを印加し、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域の再度除電を行ったときの表面電位をＶＴとしても良い。
【００６１】
即ち、剥離爪が感光体に接する位置の近傍において、上記表面電位ＶＴが、実現されるように、光照射の照射量や照射時間が制御される。
【００６２】
そして、上記ＶＢとＶＴの差、（ＶＢ−ＶＴ）の絶対値が、１０〜５０ボルトとなるようにすることで、表面電位がＶＴである領域に対して、キャリアが付着することがない感光体表面を実現することができる。
【００６３】
従って、剥離爪が記録シートを剥離する際に、剥離爪がキャリアを挟み込むことがないため、感光体を傷つけることがなく、その結果、耐久性の高い感光体を実現することができる。
【００６４】
また、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域においては、トナーが付着する場合が考えられるが、上記（ＶＢ−ＶＴ）の値を１０〜５０ボルトに設定することで、必要以上のトナーの付着を抑制することができ、電子写真装置使用時のコストを低減することができる。
【００６５】
なお、ここで、絶対値との記載であるため、帯電極性が正の場合及び負の場合のいずれにおいても適用できる。
【００６６】
但し、反転現像を使用する場合、現在では、マイナス帯電（負帯電）が主流と生っているため、通常（ＶＢ−ＶＴ）の値は、マイナスの値となることが一般的である。
【００６７】
また、除電の方法としては、上記のように、画像部分に対する除電を行った後に、バイアス電圧をかけ、その後、所望する表面電位ＶＴにするため、再除電をする方法があるが、この方法に限定されるものではない。
【００６８】
即ち、感光体帯電後、直接ＶＴになるように、通常の画像部分の除電のための光照射に対して、より弱い（若しくは照射時間の短い）光照射を行うことで、ＶＴを実現するようにしても良い。
【００６９】
こうすることで、除電のための制御を単純化することができ、低コストで、電子写真装置を実現することができる。
【００７０】
また、本発明は、上記除電においては、上記露光走査部に設けられたレーザー又はＬＥＤを用いることを特徴とする電子写真装置である。
【００７１】
上記構成によれば、静電潜像形成のために電子写真装置の露光走査部に備えられている、レーザー又はＬＥＤを用いて、例えば、剥離爪が感光体に接する位置の近傍において、感光体の除電を行うことができる。
【００７２】
そのため、電子写真装置の機構を単純化にすることができ、小型化及び低コスト化を実現することができ、また、消費電力を小さく抑えることもできる。
【００７３】
即ち、電子写真装置には、通常、画像部分（現像後に黒地になる部分）を露光するために、レーザー又はＬＥＤといった、露光装置が備えられている。
【００７４】
そのため、上記露光装置を、上記剥離爪が感光体に接する位置の除電においても流用することで、新たに、除電用の露光部（光源）を追加することなく、剥離爪が感光体に接する位置の除電を実現することができる。
【００７５】
また、複数の剥離爪があっても、それぞれに、露光部を設ける必要がない。
【００７６】
従って、電子写真装置の機構を単純なものにすることができ、小型化及び低コスト化を実現することができ、また、消費電力を小さく抑えることもできる。
【００７７】
また、本発明は、上記除電において、剥離爪の接する位置より広い領域に、光を照射することを特徴とする電子写真装置である。
【００７８】
上記構成により、剥離爪の接する位置より広い領域に光照射、即ち、除電を行うことにより、電子写真装置の動作上の安全性のマージンを確保することができる。
【００７９】
そのため、剥離爪が感光体に接する位置に光照射を行うといった処理が、完全かつ確実に実行され、転写枚数が増加しても、耐久性を悪化させることがない。
【００８０】
即ち、レーザー又はＬＥＤ等を用いることで、剥離爪と感光体の接触点（実際には、剥離爪に幅があるため、厳密な点にはならない）のみを光照射することも可能である。
【００８１】
しかしながら、何らかの理由により、剥離爪が感光体に接する位置又はタイミングにバラツキが生じたとしても、剥離爪が感光体に光照射を行った領域内で接するように、不測の事態に対する処理の安全性のマージンを確保することが必要である。
【００８２】
そのため、上記構成により、剥離爪の接する位置より広い領域に光照射、即ち、除電を行うことにより、安全性のマージンを確保することができる。
【００８３】
従って、剥離爪が感光体に接する位置に光照射を行うといった処理が、完全かつ確実に実行され、転写枚数が増加しても、耐久性を悪化させることがない、電子写真装置を実現することができる。
【００８４】
なお、照射領域の大きさは、電子写真装置の動作精度に依存するが、一般には、剥離爪の接触領域に対して、３〜５ｍｍ程度広く確保することが望ましい。
【００８５】
即ち、上記剥離爪が感光体に接する位置の近傍における照射においては、当該領域に、トナーが付着することが考えられるが、照射領域は、上記処理の安全性マージンを確保する程度に広ければ十分であるので、必要以上に広くすることなく、その結果、トナーの付着量も少量ですませることができる。
【００８６】
また、本発明は、上記除電における照射光量は、少なくとも感光体の表面電位が、現像バイアス電圧よりも小さくなるまでに必要な光量以上に、設定されることを特徴とする電子写真装置である。
【００８７】
上記構成によれば、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域に光照射を行う際において、該光照射における光照射量が、現像バイアス電圧より小さくなるまで以上の光量である。
【００８８】
そのため、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域には、キャリアが付着することがなく、その結果、剥離爪と感光体との間にキャリアを挟みこみ、感光体を傷つけるといったことがなくなり、感光体の耐久性を向上することができる。
【００８９】
なお、上記光照射によって、感光体の表面電位を、（バイアス電圧に対して）必要以上に小さくしてしまうと、トナーの付着量が大きくなってしまい、電子写真装置の使用コストが高くなってしまうことがある。
【００９０】
そのため、剥離爪が感光体に接する位置の近傍における表面電位は、好ましくは、バイアス電圧から１０〜５０ボルト低く設定されることが望ましく、そうすることで、トナーの付着量の増化を抑制することができる。
【００９１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について、添付する図面に基づいて説明する。
【００９２】
なお、以下の実施形態では、例として、電子写真装置のひとつであるプリンタを用いて説明するが、本発明は、プリンタに限定されるものではなく、複写機や、ファクシミリ、スキャナ等といった他の電子写真装置であっても良いし、画像形成装置を組み合わせた複合機や、画像形成システムであってもよい。
【００９３】
また、実施形態としても、以下に説明する実施形態に限定されるものではない。
（本発明の基本構成）
本発明の実施形態の基本構成を、図面を用いて説明する。
【００９４】
本発明に係るプリンタ１の基本構成を図１に示す。
本発明に係るプリンタ１は、周知の電子写真方式により画像を形成するものであり、大きくは、露光走査部１０と画像形成部４０と制御部１００とに分けることができる。
【００９５】
プリンタ１は、図示しないホストコンピュータ等の外部端末に接続されており、制御部１００は、この外部ホストコンピュータから送られてくる画像信号を受信することができる。
【００９６】
そして、制御部１００は、外部ホストコンピュータから送られてくる画像信号と、これに必要な処理を加えて画像データを生成し、露光走査部１０に駆動信号を出力する。
【００９７】
なお、上記外部端末は、パソコン等のコンピューターに限定されるものではなく、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）や携帯電話等であっても良い。
【００９８】
露光走査部１０は、制御部１００により出力された画像データを、レーザー光等を感光体ドラム４１に照射することで、潜像化するためのものである。
【００９９】
露光走査部１０には、レーザーダイオード１１、コリメートレンズ１２、ポリゴンモーター１３、ポリゴンミラー１４、ｆ−θレンズ１５、折り返しミラー１６が備えられている。
【０１００】
レーザーダイオード１１は、制御部１００に接続されており、制御部１００から出力された駆動信号を受けて、レーザー光を発するものである。
【０１０１】
コリメートレンズ１２は、上記レーザー光を通過（透過）させる際に、レーザー光を平行光束に変換するものである。
【０１０２】
ポリゴンモーター１３は、後述するポリゴンミラー１４を定速で回転駆動させるものである。
【０１０３】
ポリゴンミラー１４はミラー面を備え、このミラー面でレーザーダイオード１１から照射されたレーザー光を反射して偏向させるものである。
偏向されたレーザー光は、ｆ−θレンズ１５を通過する。
【０１０４】
折り返しミラー１６は、ｆ−θレンズ１５を通過したレーザー光を反射し、感光体ドラム４１の表面を露光走査する。
【０１０５】
画像形成部４０は、感光体ドラム４１、クリーナー４２、イレーサーランプ４３、帯電チャージャー４４、現像器４５、トナー容器４６、転写チャージャー４７、剥離爪４８、搬送ベルト５０、定着装置５１、排出ローラー５２、排紙トレイ５３を有している。
【０１０６】
感光体ドラム４１の表面には、感光体が設けられている。
【０１０７】
即ち、感光体ドラム４１は、金属又は樹脂製の導電性基体（導電性支持体）と、その表面に形成される下引き層と、その上に形成される感光層とから構成される。
【０１０８】
上記感光層は、下引き層上に形成される比較的薄い電荷発生層（ＣＧＬ）と、最外層に形成されるポリカーボネイト等を主成分とした、電荷移動層（ＣＴＬ）とで構成される。
【０１０９】
感光体ドラム４１を露光することによって、電荷発生層中で電荷が発生し、その後、電荷移動層中を移動した該電荷によって、感光体表面に帯電した電荷が相殺されて、静電潜像が形成される。
【０１１０】
また、上記感光層は、シリコンオイル等の潤滑剤を表面層に含有さるようにせても良く、そうすることで、表面の平滑性を向上させることができる。
【０１１１】
クリーナー４２は、上記露光走査前に、感光体表面に残留している、残留トナーを除去するものである。
【０１１２】
イレーサーランプ４３は、感光体ドラム４１に光を照射し、感光体表面を除電することで、感光層表面に残留している電荷を消去している。
【０１１３】
また、感光層に、適当な光疲労を与え、感光体ドラム４１使用毎の、濃度変動が発生するのを防止している。
【０１１４】
帯電チャージャー４４は、例えば、コロナ放電等を用いて、感光体表面を一様に帯電させるものである。
【０１１５】
帯電チャージャー４４により一様に帯電された状態で、露光走査部１０による露光を受けると、感光体ドラム４１には、その表面の感光体に静電潜像が形成される。
【０１１６】
この静電潜像は、後述する現像器４５により現像され、当該感光体ドラム４１表面にトナー像が形成される。
【０１１７】
現像器４５は、現像ローラーや図示しない攪拌装置を備えた現像器と、当該現像器の上部にセットされ、現像器内に適宜トナーを補給するためのトナー容器４６（一般には、トナーカートリッジ）とから構成されている。
【０１１８】
トナー容器４６は、ユーザーでも容易に交換できるように取り外し可能となっている。現像器４５の詳細な構成は後述する。
【０１１９】
用紙カセットにセットされた記録シート（即ち、転写紙（図示せず））が、感光体ドラム４１の回転動作と同期して、給紙ローラー、タイミングローラー対等によって、感光体ドラム４１の下方の転写位置まで給紙される。
【０１２０】
上記転写位置には、転写チャージャー４７が設置されており、トナー電荷と逆極性の電圧の印加により、感光体ドラム４１表面に形成されたトナー像を記録シート上に転写させる。
【０１２１】
剥離爪４８は感光体ドラム４１から記録シートを剥離するためのものである。剥離爪４８は、普段は感光体から離れているが、記録シートが剥離域に来るタイミングで感光体に接触するように制御されている。
【０１２２】
転写紙に転写されたトナー像は、すぐに剥がれる不安定な状態であるので、搬送ベルト５０により、定着装置５１まで、速やかに搬送される。
定着装置５１は、転写紙を高温で加圧し、トナーを記録シートに定着させる。
【０１２３】
その後、記録シートは、排出ローラー５２により排紙トレイ５３上に排出される。
【０１２４】
また、露光走査部１０は、蝶番を支点にプリンタ１上部に揺動自在に支持されており、上方に開くことができる構造（クラムシェル構造）となっている。
【０１２５】
そのため、トナー容器４６の交換やプリンタ内部で発生した紙詰まりの処理等を、簡単に行うことができる。
【０１２６】
図２は、現像器４５の構成を示す部分拡大図である。
【０１２７】
図１と同じ構成については同符号を付し、説明を省略する。
【０１２８】
この現像器４５及びトナー容器４６は、トナーとキャリアとを混合した現像剤を使用する乾式２成分磁気ブラシ現像方式の現像装置である。
【０１２９】
現像装置は、感光体ドラム４１に形成された静電潜像を現像して可視像とするものである。
【０１３０】
図２に示すように、上記現像装置は、トナーを収容するトナー容器である現像器４５と、トナー及びキャリアからなる現像剤が充填されたトナー容器４６とを備えている。
【０１３１】
更に、現像装置は、トナー濃度制御のために働くトナー濃度制御系８０を備えている。現像器４５内には、トナー濃度センサー８１、現像ローラー７１及び  攪拌ローラー７２が設けられている。
【０１３２】
トナー容器４６にはトナーが収納されており、必要に応じて現像器４５内の現像剤に補給される。
【０１３３】
トナー補給ローラー７３は、トナー容器４６内のトナーを下方（図２中左下）の現像器４５に補給するために備えられている。
【０１３４】
攪拌ローラー７２は、現像器４５内の現像剤（トナー及びキャリア）を撹拌して、トナーとキャリアを摩擦帯電させる。
【０１３５】
現像ローラー７１は、混合撹拌された現像剤を感光体ドラム４１に供給するものである。
【０１３６】
この現像ローラー７１は、アルミニウム合金、黄銅、ＳＵＳ３０４ステンレス等、非磁性金属製の中空円筒状の現像スリーブに、磁界を発生するための複数本の磁石体を固定したマグネットローラを内挿している。
【０１３７】
この現像ローラー７１には、現像スリーブのみを回転させながら、表面に現像剤を磁気的に吸着して、感光体ドラム４１と接する現像位置へ搬送及び供給するものが、使用されている。
【０１３８】
現像ローラー７１及び攪拌ローラー７２は、制御ＣＰＵ８２の指示を受けて、図示しない駆動装置により回転駆動される。
【０１３９】
トナー濃度制御系８０は、トナー濃度センサー８１（透磁率センサー）、基準電位発生部８３、比較器８４、トナー補給ローラー駆動部８５、トナー補給モーター８６、ＲＯＭ８７、ＲＡＭ８８、及び制御ＣＰＵ８２で構成されている。
【０１４０】
トナー濃度センサー８１は、現像器４５（混合攪拌室）の図２中右下方（感光体に近い側）に設置されており、現像器４５の現像剤のトナー濃度を検知面が、電圧（濃度検知電圧）として検出している。
【０１４１】
基準電位発生部８３は、濃度検知電圧と比較されるべき基準電圧を発生する。この基準電圧は、現像器４５内の現像剤の基準濃度を表すものである。
【０１４２】
比較器８４は濃度検知電圧と基準電圧とを比較し、現像器内のトナー濃度が低ければ、トナー補給ローラー駆動部８５に対して、駆動信号を出力する。
トナー補給ローラー駆動部８５は、駆動信号を受けている間、トナー補給ローラー７３の回転駆動源であるトナー補給モーター８６を駆動する。
【０１４３】
ＲＯＭ８７には、トナー濃度制御等のプログラムが記憶されている。
【０１４４】
また、ＲＡＭ８８は、読み取ったトナー濃度センサー８１の出力電圧等を一時的に記憶するものである。
（実施例）
本実施例に係るトナーについて説明する。
【０１４５】
上記トナーは、スチレンアクリル等の樹脂を主樹脂として、カーボン等の着色剤を混合させ、粉砕及び分級した非磁性の粉体であり、流動性を向上させるために、疎水性アルミナ等を外添している。
【０１４６】
また、トナーは、体積平均粒径が６μｍであり、体積抵抗率が１０１１Ωｃｍであるものを用いる。
【０１４７】
また、本実施例においては、露光部にトナー像を形成する反転現像を行うため、感光体を負極性に帯電すれば、トナーの帯電極性も負極性となる。
【０１４８】
なお、本実施例では、負極性に帯電したトナーの例を示しているが、この例に限定されるものではなく、正の帯電極性を持つトナーであっても、適用することができる。
【０１４９】
また、主樹脂としては、ポリエステル、エポキシ、ポリスチレン、アクリル系樹脂等を用いることができる。
【０１５０】
また、外添剤としては、シリカ、酸化チタン等を用いても良く、また、顔料及び染料等により着色するようにしても良い。
【０１５１】
更に、トナーは、重合法、マイクロカプセル化法によって製造したものであっても良い。
【０１５２】
次に、本実施例において、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍に光照射を行う際の、照射位置について、図３を用いて説明する。
【０１５３】
図３は感光体（符号５  ：  感光体ドラム４１の表面部分）上における、画像形成領域（符号２）や剥離爪の接触領域、除電を行う領域の展開図である。
【０１５４】
なお、図３は、図中符号Ｂの方向を、感光体ドラム４１の軸方向となるように、描写してある。
【０１５５】
本実施例では、剥離爪は感光体軸方向に３箇所設けられている。
【０１５６】
図３中符号３は、剥離爪が感光体に接する位置（剥離爪が大きさを持つため、該接する位置も大きさを持つ）の中心を示している。
【０１５７】
剥離爪４８は、画像の余白部分の大きさや、剥離爪４８の動作精度を考慮して、画像形成領域２に対して、約１０乃至２０ｍｍ先（符号Ｅ）に接するように制御されている。
【０１５８】
また、符号Ｃ及びＤで囲まれた斜線領域（符号４）は、レーザーによって除電が行われる領域である。
【０１５９】
符号Ｃ及びＤの大きさは、剥離爪４８が、感光体５に接する位置に対して、３乃至５ｍｍ程度大きいことが望ましい。
【０１６０】
そのため、剥離爪４８の感光体に対する接触面積が小さい場合には、符号Ｃ×Ｄは、３×３又は、５×５ｍｍ程度の大きさとなることが好ましい。
【０１６１】
なお、本実施例では、除電が行われる領域の形状を、四角形としたが、円形や楕円形等他の形状であっても良く、自由度の高い設計を行うことができる。
【０１６２】
次に、本実施例における、感光体の表面電位の推移を、図４を用いて説明する。
【０１６３】
図４においては、縦軸は感光体の表面電位であり、一番上に、０ボルト（０Ｖ）を示している。
【０１６４】
本実施例に用いられるような有機感光体では、一般に、電荷発生層や電荷移動層といった積層構造を有する積層感光体が多く用いられている。
【０１６５】
このような感光体では、通常マイナス帯電が使用されるため、本実施例においても、マイナス帯電を用いた場合により、説明を行う。
【０１６６】
図４において、Ｖ０は、帯電チャージャー４４によって、感光体が帯電された際の、感光体の表面電位を示している（符号６で示す状態）。
【０１６７】
また、図４中、ＶＬは、符号６で示す表面電位の状態である感光体に、画像データに対応した露光を行い、レーザー照射が行われた箇所の表面電位を示している（符号７で示す状態）。
【０１６８】
また、図４中、ＶＢはバイアス電圧である。
【０１６９】
そのため、反転現像法を用いる本実施例においては、ＶＬとＶＢの表面電位の差によって、感光体にトナーが付着することとなる。
【０１７０】
一方、表面電位がＶ０である領域（即ち、画像データに対応した露光が行われていない、転写後に白地となる領域）には、ＶＢと比較して、Ｖ０の絶対値が大きいため、トナーが付着することはない。
【０１７１】
しかしながら、上記表面電位がＶ０である領域では、感光体との付着力の弱いキャリア等が付着する可能性がある。
【０１７２】
そのため、剥離爪４８と感光体との接触領域に、キャリア等が付着した場合には、剥離爪４８が、感光体と剥離爪４８との間に、キャリアを挟み込み、感光体を傷つけてしまう可能性がある。
【０１７３】
そこで本実施例においては、これに対して、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍に対して、レーザー照射を行うことにより、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍の表面電位を、Ｖ０（場合によってはＶＬでも良い）からＶＴに変化させる。
【０１７４】
この際に、ＶＢとＶＴの電位差は、１０〜５０ボルトであり、また、ＶＢとＶＴの電位差が、３０〜５０ボルトであれば更に好ましい。
【０１７５】
従って、ＶＴは、ＶＢに比べて絶対値が小さくなっており、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍領域には、トナーが付着することはあっても、キャリアが付着することがない。
【０１７６】
そのため、上記剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍において、剥離爪４８が感光体との間に、キャリアを挟み込むことがなく、その結果、感光体の寿命を延ばすことができる。
【０１７７】
また、ＶＢとＶＴの電位差が、１０〜５０ボルト程度（望ましくは３０〜５０ボルト程度）であるため、トナーもほとんど付着することがなく、また、上記剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍の面積（即ち、照射面積）は小さいため、トナーの消費量の増加を最低限度にとどめることができる。
【０１７８】
２成分反転現像を用いた、シャープ製複写機ＡＲ３１０を用いて、本発明の効果の実証を行った。
【０１７９】
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍における、レーザーの照射領域は、４×４ｍｍの大きさとした。
【０１８０】
また、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍における、レーザー照射制御方法と、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を変化させ、これによる感光体の耐久性を測定した。
（実施例１）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行い、また、該レーザー照射における制御方法を、ＰＭＷ制御とした。
【０１８１】
また、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を−５０Ｖとした。
（実施例２）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行い、また、該レーザー照射における制御方法を、ＰＷＭ制御とした。
【０１８２】
また、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を−３０Ｖとした。
（実施例３）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行い、また、該レーザー照射における制御方法を、ＰＷＭ制御とした。
【０１８３】
また、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を−１０Ｖとした。
（実施例４）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行い、また、該レーザー照射における制御方法を、ＰＭＷ制御とした。
【０１８４】
また、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を−３００Ｖとした。
（実施例５）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行い、また、該レーザー照射における制御方法を、ＰＷ制御とした。
【０１８５】
また、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を−５０Ｖとした。
（実施例６）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行い、また、該レーザー照射における制御方法を、千鳥制御とした。
【０１８６】
また、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を−５０Ｖとした。
（実施例７）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行い、また、該レーザー照射における制御方法を、千鳥制御とした。
【０１８７】
また、表面電位（ＶＢ−ＶＴ）の値を−８０Ｖとした。
（比較例１）
剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行わなかった。
【０１８８】
従って、該レーザー照射の制御方法は行われず、また、表面電位ＶＴというものが存在しないため、（ＶＢ−ＶＴ）の値もない。
【０１８９】
上記実施例１乃至７、及び比較例１における結果を、表１に示す。
【０１９０】
表１では、剥離爪４８と感光体との間のキャリア挟み込みに起因する感光体の傷の影響が、印刷画像に生じて、実用に耐えないレベルとなるまでのコピー可能枚数を、耐久性として示してある。
【０１９１】
【表１】
2004191432.tif 000003
【０１９２】
表１によれば、比較例１に対して、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍にレーザー照射を行った実施例１乃至７における（即ち、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域にレーザー照射を行ったすべての実施例において）耐久性が、格段に向上していることがわかる。
【０１９３】
例えば、実施例３、実施例６及び７においては、耐久性が２倍向上し、実施例１及び２、実施例４及び５においては、耐久性が３倍以上向上している。
【０１９４】
従って、剥離爪４８が感光体に接する位置の近傍領域にレーザー照射を行うことでキャリアの挟み込みを防止し、その結果、感光体の耐久性を向上することができ、感光体ドラム４１のドラムライフを長く保つことができることがわかる。
【０１９５】
更に詳しく見るために、次に、同じレーザー照射制御法である、実施例１乃至４を比較する。
【０１９６】
表１によれば、ＰＷＭ制御を用いてレーザー照射を制御する場合、（ＶＢ−ＶＴ）が−５０〜−３０Ｖである場合（実施例１及び２）には、感光体の耐久性が十分向上しており、別の問題の発生もないことがわかる。
【０１９７】
一方で、（ＶＢ−ＶＴ）が−３００Ｖである場合には、トナーの消費量が多くなっていることが分かる。
【０１９８】
即ち、（ＶＢ−ＶＴ）の絶対値があまりに大きいため、トナーの付着を増長し、トナー消費量が増化してしまっている。
【０１９９】
また、（ＶＢ−ＶＴ）が−１０Ｖである場合には、トナーの消費量は通常レベルであるが、一方で、感光体の耐久性が、（比較例１に比べれば、はるかに向上しているものの）実施例１及び２、実施例４に比べれば、やや低いレベルとなっている。
【０２００】
即ち、（ＶＢ−ＶＴ）の絶対値があまりに小さいために、即ち、ＶＴがＶＢに近すぎるために、剥離爪が感光体に接する位置の近傍領域に対するレーザー照射の効果が十分発揮できていないことがわかる。
【０２０１】
従って、好ましくは、（ＶＢ−ＶＴ）の絶対値を１０〜５０Ｖとするのが良く、また、更に好ましくは、３０〜５０Ｖとするのが良い。
【０２０２】
次に、異なるレーザー照射制御方法で比較する。
【０２０３】
表１によれば、別の制御方法であるＰＭ制御を用い、上記望ましい（ＶＢ−ＶＴ）の絶対値の範囲である実施例５においても、上記実施例１及び２と同様に、感光体の耐久性が十分向上しており、別の問題の発生もないことがわかる。
【０２０４】
そのため、ＰＷＭ制御ばかりでなく、ＰＭ制御であっても、十分な効果、即ち、感光体の耐久性の向上及びトナー消費量の増化の抑制の効果、が得られることが分かる。
【０２０５】
一方で、実施例６及び７を見ると、（ＶＢ−ＶＴ）の値が、望ましい範囲から外れている実施例７ばかりでなく、実施例６においても、感光体の耐久性の向上が十分ではないことが分かる（比較例１に比べれば、格段の向上がみられてはいる）。
【０２０６】
即ち、実施例６及び７では、千鳥制御を用いているために、レーザーを照射する千鳥格子状の領域の境界線近くにおいて、エッジ効果が強調され、キャリアが付着しやすくなっており、レーザー照射の効果が十分発揮されておらず、感光体の耐久性の向上が十分ではなくなっている。
【０２０７】
従って、レーザー照射制御方法としては、ＰＷＭ制御及びＰＭ制御が望ましく、一方、千鳥制御では、比較例に比べれば格段に良いものの、ＰＷＭ制御及びＰＭ制御ほどの効果はないということがわかる。
【０２０８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、従来の感光体を用いても、耐久性が良く、また、記録シートと感光体との分離性を良好にすることのできる、電子写真装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンタ１の基本構成を示す断面図である。
【図２】図１に示す現像器４５の構成を示す部分拡大図である。
【図３】図１に示す感光体ドラム４１上における、画像形成領域（符号２）や剥離爪の接触領域、除電を行う領域を示す展開図である。
【図４】図１に示す感光体ドラム４１上における、表面電位の推移を示す図である。
【符号の説明】
１  プリンタ
２  画像形成領域
３  剥離爪の接触領域
４  レーザー照射領域
５  感光体
１０  露光走査部
１１  レーザーダイオード
１２  コリメートレンズ
１３  ポリゴンモーター
１４  ポリゴンミラー
１５  ｆ−θレンズ
１６  折り返しミラー
４０  画像形成部
４１  感光体ドラム
４２  クリーナー
４３  イレーサーランプ
４４  帯電チャージャー
４５  現像器
４６  トナー容器
４７  転写チャージャー
４８  剥離爪
５０  搬送ベルト
５１  定着装置
５２  排出ローラー
５３  排紙トレイ
７１  現像ローラー
７２  攪拌ローラー
７３  トナー補給ローラー
８０  トナー濃度制御系
８１  トナー濃度センサー
８２  ＣＰＵ
８３  基準電位発生部
８４  比較器
８５  トナー補給ローラー駆動部
８６  トナー補給モーター
８７  ＲＯＭ
８８  ＲＡＭ
１００  制御部
【図１】
2004191432.tif 000004
【図２】
2004191432.tif 000005
【図３】
2004191432.tif 000006
【図４】
2004191432.tif 000007