(57)【要約】【課題】省スペース化が可能な電気接続箱を提供する。【解決手段】一対の重なり合う第一回路基板２２及び第二回路基板２３と、これらを電気的に接続するためのフレキシブル回路体２４とを備えて電気接続箱２１を構成する。第一回路基板２２には、第一端子部２８と第一開口部２９とを設ける。また、第二回路基板２３には、第二端子部３３と第二開口部３４とを設ける。そして、第一回路基板２２と第二回路基板２３とを重ねると、第一端子部２８が第二開口部３４から臨むとともに、第二端子部３３が第一開口部２９から臨むように各部分を配置する。【選択図】    図１
2004320911.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数本の回路の接続を集中的に行うための電気接続箱であって、
一対の重なり合う第一回路基板及び第二回路基板と、これら前記第一回路基板及び前記第二回路基板を電気的に接続するための接続手段とを備え、
前記第一回路基板には、複数の端子が突出する第一端子部と、該第一端子部とは別に、前記第一回路基板の肉厚分でコネクタハウジングとしての機能を持たせる貫通孔状の第一開口部とを設け、且つ、
前記第二回路基板には、複数の端子が突出する第二端子部と、該第二端子部とは別に、前記第二回路基板の肉厚分でコネクタハウジングとしての機能を持たせる貫通孔状の第二開口部とを設け、且つ、
前記第一回路基板と前記第二回路基板とを重ねると、前記第一端子部が前記第二開口部から臨むとともに、前記第二端子部が前記第一開口部から臨むように前記第一端子部、前記第一開口部、前記第二端子部、及び、前記第二開口部をそれぞれ配置した
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱において、
前記第一端子部、前記第一開口部、前記第二端子部、及び、前記第二開口部がそれぞれ複数ある場合、前記第一端子部と前記第一開口部とを交互に配置するとともに、前記第二端子部と前記第二開口部とを交互に配置するようにした
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱において、
前記接続手段を、前記第一回路基板及び前記第二回路基板を連結するフレキシブル回路体とした
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項４】
請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱において、
前記接続手段を、第一回路基板に設けられる第一の基板一体型コネクタ及び第二回路基板に設けられる第二の基板一体型コネクタとした
ことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１  】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多数本の回路の接続を集中的に行うための電気接続箱に関する。
【０００２  】
【従来の技術】
図８において、引用符号１で示される電気接続箱は、アッパーケース２とロアケース３とを備えて構成されている。そのアッパーケース２とロアケース３の内部には、絶縁板４及びバスバー５を積層してなる回路基板６と、電子ユニット回路を有するプリント基板７とが収容されている。また、アッパーケース２とロアケース３の外部には、ヒューズ装着部８と、複数のコネクタ接続部９とが設けられている。ヒューズ装着部８及び複数のコネクタ接続部９は、回路基板６やプリント基板７に接続されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３  】
【特許文献１】
特開平１１−６９５６８号公報  （第２頁、第１図）
【０００４  】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術にあっては、複数のコネクタ接続部９が全て外側に張り出すような形状に形成されていることから、少なくとも張り出した分だけ電気接続箱１が大型化していた。また、これにより電気接続箱１の設置スペースを確保することは容易でなかった。
【０００５  】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、省スペース化が可能な電気接続箱を提供することを課題とする。
【０００６  】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明の電気接続箱は、多数本の回路の接続を集中的に行うための電気接続箱であって、一対の重なり合う第一回路基板及び第二回路基板と、これら前記第一回路基板及び前記第二回路基板を電気的に接続するための接続手段とを備え、前記第一回路基板には、複数の端子が突出する第一端子部と、該第一端子部とは別に、前記第一回路基板の肉厚分でコネクタハウジングとしての機能を持たせる貫通孔状の第一開口部とを設け、且つ、前記第二回路基板には、複数の端子が突出する第二端子部と、該第二端子部とは別に、前記第二回路基板の肉厚分でコネクタハウジングとしての機能を持たせる貫通孔状の第二開口部とを設け、且つ、前記第一回路基板と前記第二回路基板とを重ねると、前記第一端子部が前記第二開口部から臨むとともに、前記第二端子部が前記第一開口部から臨むように前記第一端子部、前記第一開口部、前記第二端子部、及び、前記第二開口部をそれぞれ配置したことを特徴としている。
【０００７  】
請求項２記載の本発明の電気接続箱は、請求項１に記載の電気接続箱において、前記第一端子部、前記第一開口部、前記第二端子部、及び、前記第二開口部がそれぞれ複数ある場合、前記第一端子部と前記第一開口部とを交互に配置するとともに、前記第二端子部と前記第二開口部とを交互に配置するようにしたことを特徴としている。
【０００８  】
請求項３記載の本発明の電気接続箱は、請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱において、前記接続手段を、前記第一回路基板及び前記第二回路基板を連結するフレキシブル回路体としたことを特徴としている。
【０００９  】
請求項４記載の本発明の電気接続箱は、請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱において、前記接続手段を、第一回路基板に設けられる第一の基板一体型コネクタ及び第二回路基板に設けられる第二の基板一体型コネクタとしたことを特徴としている。
【００１０  】
請求項１に記載された本発明によれば、第一回路基板と第二回路基板とを重ね合わせると、これらが電気的に接続されるとともに、第一端子部と第二開口部とでコネクタ接続部分が形成される。また、第二端子部と第一開口部とでコネクタ接続部分が形成される。このようなコネクタ接続部分は、第一回路基板及び第二回路基板から外側に張り出すような形状でないことから、電気接続箱の省スペース化を図ることが可能になる。
【００１１  】
請求項２に記載された本発明によれば、第一回路基板と第二回路基板とを重ね合わせると、コネクタ接続部分が第一回路基板の側と第二回路基板の側とにおいて交互に形成される。コネクタ接続部分は、このように配置されることから、スペースの有効活用が可能になる。
【００１２  】
請求項３に記載された本発明によれば、接続手段がフレキシブル回路体で形成される。第一回路基板と第二回路基板とを重ね合わせると、これらがフレキシブル回路体により電気的に接続される。
【００１３  】
請求項４に記載された本発明によれば、接続手段が第一及び第二の基板一体型コネクタで形成される。第一回路基板と第二回路基板とを重ね合わせると、これらが第一及び第二の基板一体型コネクタにより電気的に接続される。
【００１４  】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の電気接続箱の一実施の形態を示す斜視図である。また、図２は第一回路基板及び第二回路基板の接合面側の斜視図、図３は図１のＡ視方向の図、図４は図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１５  】
図１ないし図４において、引用符号２１は、特に限定するものではないが、車両の所定位置に設置される本発明の電気接続箱を示している。その電気接続箱２１は、第一回路基板２２と第二回路基板２３とフレキシブル回路体２４とを備えて構成されている。また、本発明の電気接続箱２１は、図示形状からも分かるように、コネクタ２５に対するコネクタ接続部分が外側に張り出さないように構成されている。以下、上記各構成部材について詳細に説明する。
【００１６  】
上記第一回路基板２２は、絶縁性を有する平面視矩形状の基板であって、上記第二回路基板２３に対向する接合面２６には、所望のパターンとなる回路（不図示）が印刷により複数形成されている。また、第一回路基板２２には、複数の端子２７が突出する第一端子部２８、２８と、貫通孔状の第一開口部２９、２９とが設けられている。
【００１７  】
第一端子部２８、２８と第一開口部２９、２９の数及び配置は特に限定するものではないが、ここでは二つずつ設けられている。また、第一端子部２８、第一開口部２９、第一端子部２８、第一開口部２９のように交互に配置されている（図２参照）。
【００１８  】
第一端子部２８、２８の複数の端子２７は、タブ形状に形成されており、それぞれ接合面２６に対して起立するように設けられてる。また、複数の端子２７は、それぞれ接合面２６の上記回路に対して接続されている。
【００１９  】
第一開口部２９、２９は、第一回路基板２２を接合面２６からその反対のコネクタ接続面３０にかけて貫通させることにより形成されている。また、第一開口部２９、２９は、対応するコネクタ２５の外形形状に合わせて平面視矩形状に形成されている。
【００２０  】
このような第一開口部２９、２９は、コネクタハウジングとしての機能を有している。すなわち、第一開口部２９、２９は、第一回路基板２２の肉厚分で、対応するコネクタ２５を案内することができるようになっている。また、第一回路基板２２の肉厚分で、安定した接続状態を維持することができるようになっている。
【００２１  】
上記第二回路基板２３は、第一回路基板２２と同様に絶縁性を有する平面視矩形状の基板であって、第一回路基板２２に対向する接合面３１には、所望のパターンとなる回路（不図示）が印刷により複数形成されている。また、第二回路基板２３には、複数の端子３２が突出する第二端子部３３、３３と、貫通孔状の第二開口部３４、３４とが設けられている。第二回路基板２３は、第一回路基板２２と重ね合わせられるように形成されている。
【００２２  】
第二端子部３３、３３と第二開口部３４、３４の数及び配置は、第一回路基板２２の第一端子部２８、２８と第一開口部２９、２９の数及び配置に合わせられており、ここでは二つずつ設けられている。また、第二開口部３４、第二端子部３３、第二開口部３４、第二端子部３３のように交互に配置されている（図２参照。このような配置はスペースの有効活用を可能にする）。
【００２３  】
第二端子部３３、３３の複数の端子３２は、タブ形状に形成されており、それぞれ接合面３１に対して起立するように設けられてる。また、複数の端子３２は、それぞれ接合面３１の上記回路に対して接続されている。
【００２４  】
第二開口部３４、３４は、第二回路基板２３を接合面３１からその反対のコネクタ接続面３５にかけて貫通させることにより形成されている。また、第二開口部３４、３４は、対応するコネクタ２５の外形形状に合わせて平面視矩形状に形成されている。
【００２５  】
このような第二開口部３４、３４は、コネクタハウジングとしての機能を有している。すなわち、第二開口部３４、３４は、第二回路基板２３の肉厚分で、対応するコネクタ２５を案内することができるようになっている。また、第二回路基板２３の肉厚分で、安定した接続状態を維持することができるようになっている。
【００２６  】
上記フレキシブル回路体２４は、特許請求の範囲に記載された接続手段であって、本形態においては、柔軟性を有する薄肉シート状の例えばＦＰＣ（フレキシブルプリントサーキット）が用いられている。このようなフレキシブル回路体２４は、第一回路基板２２及び第二回路基板２３を電気的に接続且つ連結するために設けられている。
【００２７  】
フレキシブル回路体２４には、所望のパターンとなる回路（不図示）が複数形成されている。その回路は、フレキシブル回路体２４が第一回路基板２２及び第二回路基板２３に固定された後、第一回路基板２２及び第二回路基板２３の上記回路に接続されるようになっている。
【００２８  】
上記コネクタ２５は、ワイヤハーネス３６の端末部分に設けられている。また、コネクタ２５は、絶縁性を有するコネクタハウジング３７と、複数の端子３８とを備えて構成されている。尚、端子３８は、本形態において既知の雌型端子が用いられているものとする。
【００２９  】
上記構成に基づいて電気接続箱２１の組み立てを説明する。先ず、第一端子部２８、２８及び第一開口部２９、２９を別工程で設けた第一回路基板２２と、第二端子部３３、３３及び第二開口部３４、３４を別工程で設けた第二回路基板２３とを、これら接合面２６及び３１がそれぞれ上となるように、且つ所定の間隔を有するように並べて配置する工程を行う。
【００３０  】
次に、このように配置された第一回路基板２２及び第二回路基板２３をフレキシブル回路体２４により電気的に接続するとともに、上記配置を保ったままで連結する工程を行う。
【００３１  】
続いて、フレキシブル回路体２４を恰もヒンジのように作用させて、第二回路基板２３の接合面３１の上に第一回路基板２２の接合面２６が対向するように、第一回路基板２２と第二回路基板２３とを重ね合わせる工程を行う。
【００３２  】
以上のような工程を経ると電気接続箱２１の組み立てが完了する。尚、第一回路基板２２と第二回路基板２３とを重ね合わせると、第一端子部２８、２８が第二開口部３４、３４から臨むことができるようになり、これら第一端子部２８、２８及び第二開口部３４、３４によってコネクタ接続部分が形成される。また、第二端子部３３、３３が第一開口部２９、２９から臨むことができるようになり、これら第二端子部３３、３３及び第一開口部２９、２９によってコネクタ接続部分が形成される。
【００３３  】
コネクタ２５を対応する上記コネクタ接続部分に接続すると、コネクタ２５は第一回路基板２２の肉厚分（又は第二回路基板２３の肉厚分）によって案内される。また、複数の端子３８と複数の端子２７（又は複数の端子３２）とがそれぞれ電気的に接続される。
【００３４  】
以上、図１ないし図４を参照しながら説明してきたように、本発明の電気接続箱２１は、コネクタ接続部分を外側に張り出さないようにすることができる。従って、従来と比べて省スペース化を図ることができる。
【００３５  】
続いて、図５ないし図７を参照しながら本発明による電気接続箱の他の一実施の形態を説明する。
【００３６  】
図５は他の一実施の形態を示す斜視図、図６及び図７は図５の電気接続箱の組み立て説明図である。尚、上述の形態と基本的に同じ部分については同一の符号を付してその詳細な説明を省略するものとする。
【００３７  】
図５において、引用符号４１で示される本発明の電気接続箱は、第一回路基板４２と第二回路基板４３とを備えて構成されている。また、本発明の電気接続箱４１は、図示形状からも分かるように、コネクタ２５に対するコネクタ接続部分が外側に張り出さないように構成されている。以下、上記各構成部材について詳細に説明する。
【００３８  】
上記第一回路基板４２は、絶縁性を有する平面視矩形状の基板であって、上記第二回路基板４３に対向する接合面４４には、所望のパターンとなる回路（不図示）が印刷により複数形成されている。また、第一回路基板４２には、複数の端子２７が突出する第一端子部２８、２８と、貫通孔状の第一開口部２９、２９と、第一の基板一体型コネクタ４５とが設けられている。
【００３９  】
第一の基板一体型コネクタ４５は、特許請求の範囲に記載された接続手段を構成するものであって、コネクタハウジング４６と複数の端子４７とを備えて構成されている。第一の基板一体型コネクタ４５は、第一回路基板４２と第二回路基板４３とを電気的に接続するために設けられている。コネクタハウジング４６は、特に位置を限定するものではないが、第一回路基板４２の端部近傍に固着されている。複数の端子４７は、それぞれ上記回路に接続されている。
【００４０  】
第一回路基板４２において、第一端子部２８、２８と第一開口部２９、２９の数及び配置は特に限定するものではないが、第一の基板一体型コネクタ４５の隣りに、第一端子部２８、第一開口部２９、第一端子部２８、第一開口部２９の順で配設されている。
【００４１  】
上記第二回路基板４３は、第一回路基板４２と同様に絶縁性を有する平面視矩形状の基板であって、第一回路基板４２に対向する接合面４８には、所望のパターンとなる回路（不図示）が印刷により複数形成されている。また、第二回路基板４３には、複数の端子３２が突出する第二端子部３３、３３と、貫通孔状の第二開口部３４、３４と、第二の基板一体型コネクタ４９（図６参照）とが設けられている。第二回路基板４３は、第一回路基板４２と重ね合わせられるように形成されている。
【００４２  】
第二の基板一体型コネクタ４９は、特許請求の範囲に記載された接続手段を構成するものであって、コネクタハウジング５０と複数の端子（不図示）とを備えて構成されている。第二の基板一体型コネクタ４９は、第一回路基板４２と第二回路基板４３とを電気的に接続するために設けられている。コネクタハウジング４６は、第一の基板一体型コネクタ４５の配置に合わせて設けられている。すなわち、第二回路基板４３の端部近傍に固着されている。複数の端子は、それぞれ上記回路に接続されている。
【００４３  】
第二回路基板４３において、第二の基板一体型コネクタ４９の隣りには、第二開口部３４、第二端子部３３、第二開口部３４、及び第二端子部３３がこの順序で配設されている。
【００４４  】
上記構成に基づいて電気接続箱４１の組み立てを説明する。電気接続箱４１は、第一回路基板４２と第二回路基板４３とを、これら接合面４４及び４８がそれぞれ対向するように重ね合わせることにより組み立てられる（図６の状態から図７の状態にすると組み立てが完了する）。
【００４５  】
第一回路基板４２と第二回路基板４３とを重ね合わせると、第一の基板一体型コネクタ４５と第二の基板一体型コネクタ４９とが電気的に接続される。また、第一端子部２８、２８が第二開口部３４、３４から臨むことができるようになり、これら第一端子部２８、２８及び第二開口部３４、３４によってコネクタ接続部分が形成される。さらに、第二端子部３３、３３が第一開口部２９、２９から臨むことができるようになり、これら第二端子部３３、３３及び第一開口部２９、２９によってコネクタ接続部分が形成される。
【００４６  】
以上、図５ないし図７を参照しながら説明してきたように、本発明の電気接続箱４１は、コネクタ接続部分を外側に張り出さないようにすることができる。従って、従来と比べて省スペース化を図ることができる。
【００４７  】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００４８  】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、コネクタ接続部分を外側に張り出さないようにすることができる。従って、省スペース化を図った電気接続箱を提供することができるという効果を奏する。
【００４９  】
請求項２に記載された本発明によれば、コネクタ接続部分を第一回路基板の側と第二回路基板の側とにおいて交互に配置形成することができる。従って、スペースを有効に活用することができるという効果を奏する。
【００５０  】
請求項３に記載された本発明によれば、接続手段の好ましい一形態をフレキシブル回路体にすることができる。フレキシブル回路体は第一回路基板と第二回路基板とを容易に連結することができるという効果を奏する。
【００５１  】
請求項４に記載された本発明によれば、接続手段の好ましい一形態を第一及び第二の基板一体型コネクタにすることができる。第一及び第二の基板一体型コネクタは第一回路基板と第二回路基板とを容易に連結することができるという効果を奏する。また、コネクタであることから、基板に対して一体にし易いという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電気接続箱の一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】第一回路基板及び第二回路基板の接合面側の斜視図である。
【図３】図１のＡ視方向の図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】本発明による電気接続箱の他の一実施の形態を示す斜視図である。
【図６】図５の電気接続箱の組み立て説明図（接合前）である。
【図７】図５の電気接続箱の組み立て説明図（接合後）である。
【図８】従来例の電気接続箱の分解斜視図である。
【符号の説明】
２１  電気接続箱
２２  第一回路基板
２３  第二回路基板
２４  フレキシブル回路体（接続手段）
２５  コネクタ
２６、３１  接合面
２７、３２  端子
２８  第一端子部
２９  第一開口部
３０、３５  コネクタ接続面
３３  第二端子部
３４  第二開口部
３６  ワイヤハーネス
３７  コネクタハウジング
３８  端子
４１  電気接続箱
４２  第一回路基板
４３  第二回路基板
４４、４８  接合面
４５  第一の基板一体型コネクタ（接続手段）
４６、５０  コネクタハウジング
４７  端子
４９  第二の基板一体型コネクタ（接続手段）
【図１】
2004320911.tif 000003
【図２】
2004320911.tif 000004
【図３】
2004320911.tif 000005
【図４】
2004320911.tif 000006
【図５】
2004320911.tif 000007
【図６】
2004320911.tif 000008
【図７】
2004320911.tif 000009
【図８】
2004320911.tif 000010