(57)【要約】【課題】毛穴目立ちを再現性よく評価することのできる新たな手法を提供する。【解決手段】毛穴周囲の表皮構造における表皮−真皮間の界面形状に関する計測データを毛穴目立ちの評価パラメータとして毛穴目立ちを評価する。この評価パラメータとしては、共焦点レーザー顕微鏡を用いて、毛穴とその周囲の領域について、測定深度の異なる複数の画像を取得し、該画像において、測定深度が深くなるに伴って毛穴周囲の表皮領域中に真皮からなる島状領域が現れ、さらに測定深度が深くなることによって島状領域が大きくなり該島状領域を含む表皮領域の外側が真皮領域となっている画像を見出し、その画像において、真皮領域で囲まれた面積（真皮乳頭形成領域の面積Ｓ）を用いることができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
毛穴周囲の表皮構造における表皮−真皮間の界面形状に関する計測データを毛穴目立ちの評価パラメータとする毛穴目立ち評価方法。
【請求項２】
（１）隣り合う毛穴の中間部に存在する、表皮と真皮との界面について、その最深部から該最深部より２００μｍ深い位置までの任意の測定深度で表皮構造の水平断面をとった場合の該水平断面における毛穴周囲の真皮乳頭形成領域の面積、（２）真皮乳頭形成領域における、角層と真皮乳頭の頂点との距離の平均値、（３）真皮乳頭形成領域における、角層と表皮最深部との距離の平均値、（４）真皮乳頭の幅の半値幅、又は（５）真皮乳頭の頂点の数を毛穴目立ちの評価パラメータとする請求項１記載の毛穴目立ち評価方法。
【請求項３】
共焦点レーザー顕微鏡を用いて、毛穴とその周囲の領域について、測定深度の異なる複数の画像を取得し、該画像において、測定深度が深くなるに伴って毛穴周囲の表皮領域中に真皮からなる島状領域が現れ、この島状領域を含む表皮領域の外側が真皮領域で囲まれた画像を見出し、その画像において、真皮領域で囲まれた面積を毛穴目立ちの評価パラメータとする請求項１記載の毛穴目立ち評価方法。
【請求項４】
毛穴とその周囲の領域について、測定深度の異なる複数の画像を撮る共焦点レーザー顕微鏡、
前記複数の画像を蓄積すると共に、任意の画像において、真皮乳頭の形成領域であると指定した領域の面積を算出することのできる演算手段、
前記算出値及び測定深度の異なる画像の一又は複数を、切り替えあるいは同時に表示するこのとできるディスプレイを備えた毛穴目立ち評価システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、毛穴周囲の特徴的な表皮構造に基づき、毛穴目立ちを評価する方法及びそのためのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
毛穴目立ちは、女性の肌悩みの一つとなっている。毛穴目立ちは、毛穴径自体の大きさよりも毛穴周囲の皮膚の凹み、色むら、角栓等により引き起こされている。そこで、従来、毛穴目立ちを抑えるために、角栓除去化粧料（所謂、毛穴パック）や毛穴収縮剤が使用されている。
【０００３】
また、毛穴目立ちの評価は、皮膚表面の拡大画像を撮り、画像解析ソフトで二値化し、画像上で毛穴周囲の凹領域の面積を求めたり、皮膚表面のレプリカをとり、毛穴周囲の凹部面積を計測することによりなされている（特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１８７８１７号公報
【特許文献２】特開２０００−１６９３２２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、毛穴目立ちを再現性よく評価することのできる新たな方法とそのためのシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、毛穴周囲の表皮構造には真皮乳頭の発達した領域が存在することを見出し、さらに、この真皮乳頭の形成領域の広がり、真皮乳頭の頂点の数等の表皮−真皮間の界面形状に関する計測データが、毛穴目立ちの評価パラメータとして有効であることを見出した。
【０００７】
即ち、本発明は、毛穴周囲の表皮構造における表皮−真皮間の界面形状に関する計測データを毛穴目立ちの評価パラメータとする毛穴目立ち評価方法を提供する。
【０００８】
また、上述の評価方法を行うのに好適なシステムとして、
毛穴とその周囲の領域について、測定深度の異なる複数の画像を撮る共焦点レーザー顕微鏡、
前記複数の画像を蓄積すると共に、任意の画像において、真皮乳頭の形成領域であると指定した領域の面積を算出することのできる演算手段、
前記算出値及び測定深度の異なる画像の一又は複数を、切り替えあるいは同時に表示するこのとできるディスプレイを備えた毛穴目立ち評価システムを提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一又は同等の構成要素を表している。
【００１０】
本発明は、毛穴周囲の真皮乳頭の形成領域の広がり、真皮乳頭の頂点の数等の表皮−真皮間の界面形状に関する計測データに基づいて毛穴目立ちを評価する。毛穴周囲の表皮構造に真皮乳頭の発達した領域が存在することは、毛穴周囲の表皮構造について、共焦点レーザー顕微鏡を用いて、測定深度の異なる複数の画像を撮ることにより本発明者が初めて見出したものであり、さらに、この真皮乳頭の発達状態が、毛穴目立ちに影響していることも、本発明者が見出したものである。
【００１１】
この毛穴周囲の表皮構造は、顔の皮膚の毛穴等の脂性毛包上の毛穴の周囲に存在し、図１に模式的に示すように、隣り合う毛穴間の表皮よりも深い位置に存在するものであって、表皮と真皮の境界面に多数の発達した突起（真皮乳頭）が形成されているものである。
【００１２】
ここで、隣り合う毛穴の中間部に存在する、毛穴近傍に比して平滑な、表皮と真皮と界面について、その最深部から該最深部より２００μｍ、好ましくは５０μｍ深い位置までの任意の測定深度で水平断面Ａをとり、その水平断面Ａにおいて、毛穴の中心から外周部に向かって観察すると、表皮細胞が無くなり、真皮繊維構造が現れる境界部位Ｐがある。本発明においては、この水平断面Ａにおいて境界部位Ｐが毛穴を囲む領域を真皮乳頭形成領域Ｂとする。この領域Ｂは、毛穴周囲で表皮の厚さが増加している毛穴周囲表皮肥厚範囲と捉えることもできる。
【００１３】
前記水平断面Ａにおける真皮乳頭形成領域Ｂの面積Ｓは、皮膚表面の肉眼観察による凹領域Ｃの面積と良好な相関があり、また、偏光フィルタを用いて表面反射光をカットしたデジタルマイクロスコープ画像で観察される毛穴周囲の色ムラ領域や、皮膚表面のレプリカで観察される毛穴周囲の凹部領域の面積とも相関がある。そこで、本発明では、毛穴目立ちの好ましい評価パラメータとしてこの面積Ｓを使用する。
【００１４】
この真皮乳頭形成領域Ｂの面積Ｓは、共焦点レーザー顕微鏡を用いて次のように求めることができる。
【００１５】
まず、肉眼で目立つ毛穴を選定する。次に、共焦点レーザー顕微鏡を用いて、この毛穴を中心とする領域（例えば、０．５ｍｍ×０．５ｍｍ〜３．０ｍｍ×３０ｍｍ）において、角層表面から所定間隔（例えば、３〜５０μｍ間隔）で深さ１０〜２５０μｍまでの水平断面画像を取得する。なお、画像取得領域が共焦点レーザー顕微鏡の視野よりも広い場合には、例えば、図２に示すように（１）
〜（１６）の視野を連続させて水平断面画像を合成する。
【００１６】
こうして得られた水平断面画像は、測定深度が浅い場合には、例えば、図３に示すように、毛穴と表皮のみの画像となるが、測定深度が深くなるのに伴ってこの断面が真皮乳頭を横断するので、例えば、図４に示すように、毛穴周囲の表皮領域中に真皮が島状に現れる。さらに測定深度を深くすると、例えば、図５に示すように、真皮乳頭の断面である島状領域の面積は次第に大きくなり、この島状領域を含む表皮領域の外側が真皮領域で囲まれ、さらに測定深度を深めると、例えば、図６に示すように、毛穴の周囲に多数の島状領域が現れた画像となる。
【００１７】
ここで、真皮乳頭の断面である島状領域の面積が大きくなり、この島状領域を含む表皮領域の外側が真皮領域となる図５の水平断面は、隣り合う毛穴の中間部に存在する、表皮と真皮との界面について、その最深部と最深部から２００μｍ、通常は５０μｍ深い位置との間に存在する。そこで、このような深さの水平断面Ａの画像において、真皮領域で囲まれた面積を真皮乳頭形成領域Ｂの面積として画像上で計測し、この計測値を毛穴目立ちの評価パラメータとする。
【００１８】
本発明の毛穴目立ちの評価方法においては、上述の真皮乳頭形成領域Ｂの面積Ｓの他、毛穴周囲の真皮乳頭の分布状態に関し、
角層と真皮乳頭の頂点との距離Ｌ１  の真皮乳頭形成領域Ｂにおける平均値、
角層と表皮最深部との距離Ｌ２  の真皮乳頭形成領域Ｂにおける平均値、
真皮乳頭の幅Ｌ３  の幅の半値幅、
真皮乳頭の頂点の数、
等を毛穴目立ちの評価パラメータとしてもよい。
【００１９】
また、表皮−真皮間の界面形状の計測方法としては、皮膚表面から２００μｍ程度の深さの３次元構造を非侵襲で測定できるものであればよく、共焦点レーザー顕微鏡を使用する他に、光干渉計測法等を使用してもよい。
【００２０】
図７は、真皮乳頭形成領域Ｂの面積Ｓ等の毛穴目立ちの評価パラメータを得るために好適な毛穴目立ち評価システムの一例のブロック図である。
【００２１】
同図のシステムは共焦点レーザー顕微鏡１、パーソナルコンピュータに所定の演算ソフトを搭載した演算装置２、ディスプレイ３、及び必要に応じて演算装置２に接続されるプリンタ４からなる。
【００２２】
共焦点レーザー顕微鏡１は、毛穴とその周囲の領域について、測定深度の異なる複数の画像を撮ることを可能とする。なお、共焦点レーザー顕微鏡としては、高さ２００μｍ以上の真皮乳頭の計測に対応できるように、レーザー出力１０ｍＷ以上のものが好ましく、５００ｎｍ〜１５００ｎｍの波長を使用するものが好ましい。
【００２３】
演算装置２は、毛穴周囲の画像取得領域が共焦点レーザー顕微鏡１の視野よりも広く、その形成に、共焦点レーザー顕微鏡１の複数視野の画像が必要とされる場合、それらを所定の測定深度の水平断面画像として合成し、蓄積する。演算装置２は、測定深度の異なる複数の水平断面画像を蓄積し、随時それらの一つを、又は複数を適宜組み合わせて、ディスプレイ３に出力する。また、演算装置２は、オペレーターが、任意の水平断面画像上で真皮乳頭の形成領域を指定すると、その面積を算出する。なお、このような画像の合成や面積の算出は、公知の画像処理ソフトを用いて行うことができる。
【００２４】
本発明により得られた毛穴目立ちの評価パラメータは、毛穴周囲の表皮構造における表皮−真皮間の界面形状に関する計測データからなり、測定値のバラツキが少ないので、角栓除去化粧料、毛穴収縮剤等の毛穴目立ちを抑える剤の効果を調べるために有用となる。
【００２５】
【実施例】
実施例１
３人の被験者の頬において、肉眼で目立つ毛穴を各被験者ごとに１つ選定し（穴▲１▼、穴▲２▼、穴▲３▼）し、各毛穴を中心とする約１．４ｍｍ×１．８ｍｍの範囲に対し、共焦点レーザー顕微鏡（Ｖｉｖａｓｃｏｐｅ  １０００、Ｌｕｃｉｄ社）（レーザー波長：８３０ｎｍ（ガリウム−ヒ素レーザー）、出力１６ｍＷ、対物レンズ３０倍、観察視野４５０μｍ×４００μｍ、垂直解像度５μｍ）を用いて、測定深度を角層表面から６．７μｍ間隔で２０７μｍまでとし、各測定深度の水平断面画像を取得した。
【００２６】
これらの画像を対比することにより、測定深度が深くなることに伴って、毛穴周囲の表皮領域中に真皮からなる島状領域が現れ、かつその島状領域を含む表皮領域の周囲が真皮領域で囲まれている画像を見出し、その画像において、真皮の連続領域で囲まれた毛穴周囲の表皮の面積（真皮乳頭形成領域Ｂの面積Ｓ）を求めた。その結果、穴▲１▼については測定深度８７．１μｍの水平断面画像において面積０．４９２ｍｍ２  を得、穴▲２▼については測定深度９３．８μｍの水平断面画像において面積０．１９６ｍｍ２  を得、穴▲１▼については測定深度１３４μｍの水平断面画像において面積０．１２０ｍｍ２  を得た。
【００２７】
比較のため、上記と同じ穴▲１▼、穴▲２▼、穴▲３▼について、マイクロスコープで偏光フィルタを用いて内部反射光画像（倍率３０倍）を取得した。この内部反射光画像において、毛穴周囲の濃い色むら領域を目視で区切り、その色むら領域の面積を求めた。
【００２８】
また、上記と同じ穴▲１▼、穴▲２▼、穴▲３▼について、洗顔後、室温２０℃の下でシリコーン印象剤（ＡＳＢ−０１スカイブルー、アサヒバイオメッド社）でレプリカを採取した。このレプリカ画像をデジタルマイクロスコープ（ＨＩＲＯＸ）にて３０倍で取り込み、凹領域に相当する画像上の範囲を目視で判断し、その面積を画像解析ソフト：Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏ−ｐｌｕｓ（Ｍｅｄｉａ  Ｃｙｂａｎｅｔｉｃｓ社）にて求めた。これらの結果を表１に示す。
【００２９】
また、穴▲１▼について、内部反射光画像上に、実施例で得た真皮乳頭形成領域Ｂを重ね合わせたものを図８に示し、レプリカの画像上に実施例で得た真皮乳頭形成領域Ｂを重ね合わせたものを図９に示す。
【００３０】
【表１】
単位ｍｍ２
2004337317.tif 000003
【００３１】
表１から、穴▲１▼〜▲３▼について、実施例で得られた真皮乳頭形成領域の面積の大小関係は、マイクロスコープを用いて得た内部反射光画像における色むらの面積や、レプリカを用いて得た毛穴周囲の凹部領域の面積の大小関係と一致していることがわかる。
【００３２】
また、図８及び図９から、真皮乳頭形成領域は、マイクロスコープを用いて得た内部反射光画像における色むら領域やレプリカを用いて得た毛穴周囲の凹部領域とほぼ一致していることがわかる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によれば、毛穴周囲の表皮−真皮間の界面形状に関する計測データに基づき、毛穴目立ちを再現性よく評価することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】毛穴周囲の表皮構造の上面図（ａ）、内部の拡大斜視図（ｂ）、及び断面図（ｃ）である。
【図２】皮膚の表皮構造の水平断面画像の取得方法の説明図である。
【図３】皮膚表面からの測定深度０μｍにおける皮膚の表皮構造の水平断面画像である。
【図４】皮膚表面からの測定深度３２μｍにおける皮膚の表皮構造の水平断面画像である。
【図５】皮膚表面からの測定深度６４μｍにおける皮膚の表皮構造の水平断面画像である。
【図６】皮膚表面からの測定深度１０８μｍにおける皮膚の表皮構造の水平断面画像である。
【図７】毛穴目立ち評価システムのブロック図である。
【図８】マイクロスコープを用いた内部反射光画像上に、真皮乳頭形成領域を重ね書きした図である。
【図９】レプリカを用いて取得した毛穴周囲の画像上に、真皮乳頭形成領域を重ね書きした図である。
【符号の説明】
１    共焦点レーザー顕微鏡
２    演算装置
３    ディスプレイ
４    プリンタ
Ａ    水平断面
Ｂ    真皮乳頭形成領域
Ｃ    凹領域
Ｐ    水平断面Ａにおいて、表皮細胞が無くなり、真皮繊維構造が現れる部位
Ｓ    水平断面Ａにおける真皮乳頭形成領域Ｂの面積
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004337317.tif 000007
【図５】
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【図６】
2004337317.tif 000009
【図７】
2004337317.tif 000010
【図８】
2004337317.tif 000011
【図９】
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