(57)【要約】【課題】煩雑な事前作業を行うことなくコマの検索がしやすいコマインデックス画面を表示する。【解決手段】コマインデックス画面を表示する前に、撮影時期を絞り込み条件としてコマインデックス画面に含まれるコマを絞り込む。撮影時期は、年，月，日の各区分単位に階層的に分割される。条件選択画面として、この各区分単位毎の年選択画面３１，月選択画面３２，日選択画面３３を段階的に表示する。年選択画面３１では、コマを年別に分類して、分類されたグループの標識として、代表コマのサムネイル画像を表示する。年が選択された後、選択された年のグループについて、月別に分類して月選択画面３２を表示する。この画面３２では、各月の代表コマが表示される。月が選択されると、その月のグループについて、日別に分類が行われて日選択画面が表示される。これらの分類はコマの撮影日付によって行われるから、分類するための事前作業が不要である。【選択図】        図３
2004297176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録された複数のコマ画像の中から入力された条件に基づいてコマ画像を絞り込み、絞り込まれたコマ画像のコマインデックス画面を表示する画像表示方法において、
前記条件として撮影時期を用い、この撮影時期を少なくとも年，月，日を含む複数の区分単位に階層的に分割して、分割された各区分単位を上位の区分単位から順に段階的に選択させる条件選択画面を生成し、
条件選択画面に、各階層に応じてそれぞれの区分単位別に複数のコマ画像を分類した画像グループを表す標識を表示して、その標識を目印として前記条件を選択させ、
上位の条件選択画面において選択された画像グループについて下位の区分単位別に分類を行って下位の条件選択画面に順次切り替えることにより、前記コマインデックス画面に含まれるコマ画像の絞り込みを行うことを特徴とする画像表示方法。
【請求項２】
絞り込みの各段階において、コマ数が予め設定された所定数以下の場合には、前記条件選択画面を飛ばして直ちにコマインデックス画面を表示することを特徴とする請求項１記載の画像表示方法。
【請求項３】
前記画像グループの標識として、その画像グループを代表する代表コマのサムネイル画像が表示されることを特徴とする請求項１又は２記載の画像表示方法。
【請求項４】
前記代表コマとして、画像グループ内の複数のコマ画像が順次切り替えて表示されることを特徴とする請求項３記載の画像表示方法。
【請求項５】
前記条件選択画面には、各画像グループに含まれるコマの量が表示されることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の画像表示方法。
【請求項６】
記録媒体に記録された複数のコマ画像の中から入力された検索条件に該当するコマ画像を絞り込み、絞り込まれたコマ画像のコマインデックス画面を表示する画像表示装置において、
前記条件として撮影時期を用い、この撮影時期を少なくとも年，月，日を含む複数の区分単位に階層的に分割して、分割された各区分単位を上位の区分単位から順に段階的に選択させる条件選択画面を生成する画面生成手段と、
複数のコマ画像を前記各区分単位別に分類するコマ画像分類手段と、
前記条件選択画面に表示され分類された画像グループを表す標識を目印として前記画像グループを選択させる選択手段と、
上位の条件選択画面において選択された画像グループについて下位の区分単位別に分類を行って下位の条件選択画面に順次切り替える画面切り替え手段とを有し、
前記条件選択により、前記コマインデックス画面に含まれるコマ画像の絞り込みを行うことを特徴とする画像表示装置。
【請求項７】
絞り込みの各段階において、コマ数が予め設定された所定数以下の場合には、前記条件選択画面を飛ばして直ちにコマインデックス画面を表示することを特徴とする請求項６記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記画像グループの標識として、その画像グループを代表する代表コマのサムネイル画像が表示されることを特徴とする請求項６又は７記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記代表コマとして、画像グループ内の複数のコマ画像が順次切り替えて表示されることを特徴とする請求項８記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記条件選択画面には、各画像グループに含まれるコマの量が表示されることを特徴とする請求項６〜９いずれか記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力された条件に基づいてコマ画像を絞り込み、絞り込んだコマ画像のコマインデックス画面を表示する画像表示方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
メモリーカードなどの記録媒体に記録された複数のコマ画像の内容を確認するために、前記コマ画像のサムネイル画像をディスプレイにインデックス表示する画像表示方法が知られている。インデックス画面には、例えば、複数コマのサムネイル画像がマトリックス状に配列される。ユーザーは、このインデックス画面を確認しながら、例えば、プリントする所望のコマを探し出す。インデックス画面内のコマ数が多い場合には、全コマを１度にディスプレイの画面に表示することができないので、インデックス画面をスクロールさせながら全コマの確認を行ってコマを検索する。
【０００３】
近年、記録媒体の大容量化が急速に進んでおり、数百〜数千コマの画像を記録することが可能なＧＢ（ギガバイト）クラスの記憶容量を持つ記録媒体が一般化しつつある。そうなると、１つのインデックス画面に大量のコマを配列したのでは、コマ数が多すぎてコマ検索が煩雑化する。そこで、コマ画像が階層化された複数のディレクトリに分類して格納されている場合には、各ディレクトリ毎にそこに格納されたコマのインデックス画面を生成し、これらを選択的に切り替えて表示する方法（例えば、下記特許文献１参照）や、予め検索条件を記述した検索情報ファイルを作成し、この検索条件に合致したコマ画像のみを抽出して表示する方法（例えば、下記特許文献２参照）などが提案されている。こうした方法によれば、インデックス画面に含まれるコマ数が絞り込まれるので、コマの検索がしやすい。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１０９８７７号公報
【特許文献２】
特開２００２−０４９６３４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、複数のインデックス画面にコマを分類して表示するためには、特許文献１記載の方法では、予め記録媒体に階層化されたディレクトリを作成する必要があり、他方、特許文献２記載の方法では、予め検索情報ファイルを作成する必要がある。こうした事前準備作業はそれ自体煩雑なものになりがちである。
【０００６】
本発明は、煩雑な事前作業を行うことなくコマの検索がしやすいコマインデックス画面を表示する画像表示方法及び装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の画像表示方法は、記録媒体に記録された複数のコマ画像の中から入力された条件に基づいてコマ画像を絞り込み、絞り込まれたコマ画像のコマインデックス画面を表示する画像表示方法において、前記条件として撮影時期を用い、この撮影時期を少なくとも年，月，日を含む複数の区分単位に階層的に分割して、分割された各区分単位を上位の区分単位から順に段階的に選択させる条件選択画面を生成し、条件選択画面に、各階層に応じてそれぞれの区分単位別に複数のコマ画像を分類した画像グループを表す標識を表示して、その標識を目印として前記条件を選択させ、上位の条件選択画面において選択された画像グループについて下位の区分単位別に分類を行って下位の条件選択画面に順次切り替えることにより、前記コマインデックス画面に含まれるコマ画像の絞り込みを行うことを特徴とする。
【０００８】
また、絞り込みの各段階において、コマ数が予め設定された所定数以下の場合には、前記条件選択画面を飛ばして直ちにコマインデックス画面を表示する。
【０００９】
また、前記画像グループの標識として、その画像グループを代表する代表コマのサムネイル画像が表示される。
【００１０】
また、前記代表コマとして、画像グループ内の複数のコマ画像が順次切り替えて表示される。また、前記条件選択画面には、各画像グループに含まれるコマの量が表示される。
【００１１】
本発明の画像表示装置は、記録媒体に記録された複数のコマ画像の中から入力された検索条件に該当するコマ画像を絞り込み、絞り込まれたコマ画像のコマインデックス画面を表示する画像表示装置において、前記条件として撮影時期を用い、この撮影時期を少なくとも年，月，日を含む複数の区分単位に階層的に分割して、分割された各区分単位を上位の区分単位から順に段階的に選択させる条件選択画面を生成する画面生成手段と、複数のコマ画像を前記各区分単位別に分類するコマ画像分類手段と、前記条件選択画面に表示され分類された画像グループを表す標識を目印として前記画像グループを選択させる選択手段と、上位の条件選択画面において選択された画像グループについて下位の区分単位別に分類を行って下位の条件選択画面に順次切り替える画面切り替え手段とを有し、前記条件選択により、前記コマインデックス画面に含まれるコマ画像の絞り込みを行うことを特徴とする。
【００１２】
また、絞り込みの各段階において、コマ数が予め設定された所定数以下の場合には、前記条件選択画面を飛ばして直ちにコマインデックス画面を表示する。
【００１３】
また、前記画像グループの標識として、その画像グループを代表する代表コマのサムネイル画像が表示される。
【００１４】
また、前記代表コマとして、画像グループ内の複数のコマ画像が順次切り替えて表示される。また、前記条件選択画面には、各画像グループに含まれるコマの量が表示される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１に示すプリント注文受付装置１０は、注文者が持ち込んだメモリーカード１２から、プリントコマとして指定された画像データ（受付画像データ）を、通信ケーブルを介して受付用ストレージデバイス１３に転送することでプリント注文を受け付ける。装置本体１１の前面には、メモリーカード１２を装填するカードスロット１４が設けられており、上面には、操作部１６が設けられている。カードスロット１４の奥には、メモリーカード１２にアクセスしてデータを読み取るカードリーダ（図６符号５８参照）が配置されている。装置本体１１にはディスプレイ１７が接続されており、このディスプレイ１７に、操作画面やメモリーカード１２内のコマ画像がプレビュー表示される。オペレータあるいは注文者は、コマ画像のプレビューを見ながら、プリントコマ指定操作をする。
【００１６】
メモリーカード１２としては、例えば、スマートメディア（商品名），ｘＤピクチャーカード（商品名），コンパクトフラッシュ（登録商標），ＰＣカードタイプのメモリーカードなどが使用される。また、メモリーカードの他、マイクロドライブ（商品名）などの記録媒体でもよい。さらに、複数種類の記録媒体を装填できるように複数のカードスロット１４を設けてもよい。
【００１７】
メモリーカード１２には、例えば、デジタルカメラで撮影された複数のコマ画像のデータが記録されるが、その画像データの基本的な格納方式や画像ファイルフォーマット等は、ＪＥＩＴＡ（社団法人電子情報技術産業協会）によって策定されたＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ  ｒｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｃａｍｅｒａ  Ｆｉｌｅ  ｓｙｓｔｅｍ）規格やＥｘｉｆ規格によって規定されている。メモリーカード１２には、ＤＣＦの仕様に従って画像フォルダが作成され、撮影された画像データは、Ｅｘｉｆ規格の仕様に従った所定のファイル形式（例えば、ＪＰＥＧ形式など）の画像ファイルとして前記画像フォルダに格納される。
【００１８】
図２に示すように、Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルは、例えば、ＤＳＣＦ０００ｎ．ＪＰＧというファイル名が付されて、撮影順にコマ番号が振られる。各画像ファイルは、ピクセルデータからなる画像データと、撮影条件，撮影日付，カメラの機種名などが含まれる付帯情報とから構成される。付帯情報は、ＥｘｉｆＴａｇと呼ばれるエリアに格納される。また、画像データには、プリント用に使用される本画像データの他に、本画像データよりも画素数が少ないサムネイル画像データが含まれる。このサムネイル画像データは、プレビュー用の画像データとして用いられる。
【００１９】
操作部１６は、電源ボタン２１，受付実行ボタン２２，十字配列キー２３，プリントコマ指定ボタン２４，キャンセルボタン２６からなる。十字配列キー２３は、上下左右に配置された４つの方向キーと、各方向キーの中央に配置された確定キーとからなる。十字配列キー２３は、画面上のカーソルを移動させることで、コマの選択等を行う。プリントコマ指定ボタン２４は、選択されたコマをプリントコマとして指定する。キャンセルボタン２６は、操作を取り消して、直前の状態に戻す。受付実行ボタン２２は、受付処理を実行させるボタンである。受付処理が実行されると、指定されたプリントコマの本画像データ（受付画像データ）が受付用ストレージデバイス１３へ転送され、受付伝票２７が出力される。
【００２０】
カードスロット１４には、メモリーカード１２の装填を検知する検知センサ（図示せず）が設けられており、メモリーカード１２が装填されると検知センサはＣＰＵ（図６に示す符号５１参照）に対して検知信号を送る。ＣＰＵは、この検知信号を受けると、カードリーダ５８を介して、メモリーカード１２からデータを読み取り、メモリーカード１２に記録されている総コマ数と、各コマの撮影日付を調べる。総コマ数が予め設定された所定数Ｎ以下の場合には、全コマのサムネイル画像データを読み出して、それらをマトリックス状に配列したコマインデックス画面を表示する。
【００２１】
他方、総コマ数が所定数Ｎ以上の場合には、撮影時期を条件として、前記コマインデックス画面に含まれるコマ数の絞り込みを行う。こうした絞り込みを行うことで、コマインデックス画面に含まれるコマ数を少なくして、コマ検索をしやすくしている。
【００２２】
図３は、絞り込み条件を選択する条件選択画面の例を示す。条件選択画面は、撮影時期を、例えば、年，月，日というように複数の区分単位に階層的に分割し、各階層毎にそれぞれの区分単位を段階的に選択できるように、複数の条件選択画面から構成される。図３の例は、撮影時期を、年，月，日の３つに分割した例であり、それぞれの区分単位を絞り込み条件として入力する年選択画面３１，月選択画面３２，日選択画面３３を示す。これら各選択画面３１，３２，３３は、階層が上位の方から順番に、すなわち、年，月，日の順番で表示される。各選択画面３１，３２，３３には、各階層に応じてそれぞれの区分単位（年，月，日）別にコマ画像が分類された画像グループを表す標識が表示される。オペレータや注文者は、各標識を目印に、年，月，日の順に条件を選択して、コマの絞り込みを行う。
【００２３】
年選択画面３１では、コマ画像が年別に分類されて年別の各画像グループの標識として、それぞれの画像グループを代表する代表コマ３１ａ，３１ｂがサムネイル画像で表示される。メモリーカード１２内のコマの撮影時期が、２００３年と２００２年の２年に渡っている場合には、２００３年の画像グループを代表する代表コマ３１ａと、２００２年の画像グループを代表する代表コマ３１ｂとが表示される。各代表コマ３１ａ，３１ｂの上には、それぞれの年の数字表記が設けられる。オペレータや注文者は、これらを目印に所望の年を選択する。年の選択は、カーソル３６を代表コマ３１ａ，３１ｂのいずれかに合わせて、確定キーを押すと、年の選択が確定する。
【００２４】
この年選択画面３１において、所望の年、例えば、２００２年が選択されると、選択された２００２年の画像グループについて、年よりも下位の区分単位である月別に分類がなされて、条件選択画面が月選択画面３２に切り替えられる。月選択画面３２では、各月の画像グループを表す標識として、各月を代表する代表コマ３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ，３２ｅがサムネイル画像で表示される。各代表コマ３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ，３２ｅの上には、年選択画面３１と同様に、月を表す数字表記が設けられる。
【００２５】
この月選択画面３２において、所望の月、例えば、８月が選択されると、８月の画像グループについて、月よりも下位の区分単位である日別に分類がなされて、条件選択画面が日選択画面３３に切り替えられる。日選択画面３３でも、年選択画面３１及び月選択画面３２と同様に、各日の画像グループを代表する代表コマ３３ａ，３３ｂ，３３ｃが各日を表す標識として表示される。この日選択画面３３において、所望の日が選択されると、図４に示すコマインデックス画面４１が表示される。コマインデックス画面４１には、選択された日の画像グループの全コマ４１ａ〜４１ｅが含まれており、それらがサムネイル画像で表示される。このコマインデックス画面４１で所望のコマを選択して、プリントコマ指定ボタン２４を押下することにより、プリントコマ指定が行われる。
【００２６】
このように条件選択画面において絞り込みを行った後、コマインデックス画面４１を表示するので、コマインデックス画面４１に含まれるコマが徒に多くなることがなく、コマの検索がしやすい。
【００２７】
また、条件選択画面において、各標識に、代表コマのサムネイル画像を表示することで、注文者の記憶を喚起させる手がかりを与えるようにしている。記憶が喚起されれば、所望のコマを発見しやすい。さらに、この代表コマは、そのグループ内の複数コマのサムネイル画像が順次切り替え表示されて、スライドショーが実行される。図５に示す年選択画面３１を例にすると、２００２年の代表コマ３１ｂは、２００２年の画像グループに属する複数コマのサムネイル画像が所定時間間隔で順次切り替えて表示される。こうすることで、より一層注文者の記憶を喚起させることができる。記憶喚起という効果を考慮した場合、このスライドショーには、画像グループの全コマがまんべんなく使用されることが好ましいが、少なくとも画像グループの一部のコマに偏ることがないようにするとよい。例えば、年選択画面３１の代表コマのスライドショーで使用されるコマとしては、特定の月に偏ることなく、各月のコマが表示されるようにするとよい。
【００２８】
なお、本例では、代表コマを切り替え表示しているが、切り替え表示はしなくてもよい。その場合には、代表コマとして、そのグループ内の特定の１コマが使用されることになるが、そのコマは、グループ内の先頭コマ（日付が一番若いコマ）でもよいし、最後のコマであってもよいし、代表コマをどのコマにするかを設定によって変更できるようにしてもよい。
【００２９】
また、各選択画面３１，３２，３３においては、コマが存在しない年，月，日については、標識が表示されない。例えば、月選択画面３２においては、１月〜１２月までのすべての月の標識が表示されるわけではなく、コマが存在する月だけが表示される。これにより、各選択画面から、注文者にとって無用な標識が排除される。もちろん、コマが存在しない標識を表示するようにしてもよいが、その場合には、標識にコマが存在しない旨の表示を行うことが好ましい。
【００３０】
また、各選択画面３１，３２，３３の各標識の下には、各画像グループに属するコマの量を表す量表示バー４６が表示される。これにより、各画像グループにおおよそどのくらいの数のコマが含まれているかの見当が付くようにしている。量表示バー４６は、各画像グループのコマ数を相対的に示すものであり、コマ数が多いグループほど、量表示バー４６の長さが長く、少ないほど短い。例えば、月選択画面３２を例にすると、８月のコマ数が最も多く、その次に多いのが５月であり、１月，４月，１０月は、５月よりも少なく、それらはほぼ同じくらいの量であることがわかる。なお、本例では、量表示バー４６の表示位置を、各標識の下にしているが、表示位置は、標識の上でもよいし、横でもよい。また、代表コマに重ねて表示してもよい。
【００３１】
図６は、プリント注文受付装置１０の電気構成を示すブロック図である。ＣＰＵ５１は、操作部１６からの操作信号に応じてプリント注文装置１０の各部を制御する。ＲＯＭ５２には、この装置１０を制御するプログラムが記憶されている。ＣＰＵ５１は、この制御プログラムを起動して、そのプログラムに記述された処理ステップを実行する。ＲＡＭ５３は、プログラムを実行する際の作業用メモリである。
【００３２】
制御プログラムには、コマ数のカウント処理，コマの撮影日付判定処理，コマの撮影日付に基づいて、各区分単位で分類するコマ分類処理，各種画面の生成及び切り替え処理，代表コマのスライドショー実行処理，プリントコマとして指定されたコマの受付処理などの各種の処理ステップが記述されており、これらの処理はＣＰＵ５１によって実行される。ＶＲＡＭ５４は、ディスプレイ１７に表示される画面や画像のデータが書き込まれるビデオメモリである。
【００３３】
伝票出力部５６は、受付伝票用紙に、注文を受けたコマ数や日付など受付内容を印字する。カードリーダ５８は、メモリーカード１２にアクセスして記録されたデータを読み取る。通信インタフェース５７は、受付用ストレージデバイス１３と通信可能に接続するための通信インタフェースである。プリント注文受付装置１０と受付用ストレージデバイス１３は、例えば、ＬＡＮやインターネットを介して接続されている。受付用ストレージデバイス１３へ転送されたデータは、ミニラボ等の業務用プリンタに送られてプリント処理がなされる。もちろん、受付画像データを受付用ストレージデバイス１３を介さずに直接プリンタに送ってもよい。
【００３４】
以下、上記構成による作用について図７に示すフローチャートを参照しながら説明する。カードスロット１４にメモリーカード１２が装填されると、ＣＰＵ５１は、カードリーダ５８を介して、メモリーカード１２内の総コマ数をカウントするとともに、各コマの画像ファイルのＥｘｉｆＴａｇを読み出して撮影日付情報を取り込む。ＣＰＵ５１は、総コマ数と所定数Ｎとを比較して、総コマ数が所定数Ｎよりも小さいと判定した場合には、全コマのサムネイル画像データを読み出して、コマインデックス画面４１を生成し、その画面をディスプレイ１７に出力する。
【００３５】
他方、コマ数が所定数Ｎよりも多いと判定された場合には、メモリーカード１２内の全コマを年別に分類して、年選択画面３１を生成し、その画面をディスプレイ１７に表示する。そして、注文者やオペレータによって所望の年が選択されるまでの間、年選択画面３１内の代表コマのスライドショーを実行する。
【００３６】
所望の年が選択されると、ＣＰＵ５１は、選択された年のコマ数と所定数Ｎとを比較して、コマ数が所定数Ｎ以下の場合には、コマインデックス画面４１をディスプレイ１７に表示する。他方、コマ数が所定数Ｎよりも多い場合には、選択された年のコマを月別に分類して、月選択画面３２を表示する。月選択画面３２においても、年選択画面３１と同様に、注文者やオペレータによって所望の月が選択されるまでの間、月選択画面３２内の代表コマのスライドショーが実行される。
【００３７】
所望の月が選択されると、ＣＰＵ５１は、その月のコマ数を調べ、所定数Ｎ以下の場合には、コマインデックス画面４１を表示し、多い場合には、日別でコマ分類を行って、日選択画面３３を表示する。この日選択画面３３においても代表コマのスライドショーが実行される。所望の日が選択されると、その日の全コマのサムネイル画像を含むコマインデックス画面４１が表示される。
【００３８】
注文者やオペレータは、コマインデックス画面４１の中に所望のコマがあった場合には、そのコマをプリントコマとして指定する。そのコマインデックス画面４１に無いコマを指定する場合には、前画面に復帰する。こうした操作が、繰り返されて、プリントコマ指定が行われる。
【００３９】
このように、撮影時期を絞り込み条件としてコマインデックス画面４１に含まれるコマを絞り込むようにしたから、コマインデックス画面４１に含まれるコマ数が少なくなり、コマ検索が容易になる。このような絞り込みは、メモリーカードの記憶容量が大容量化すればするほど、有用性を発揮する。また、コマを検索する場合には、一般的に、撮影時期を手がかりにして検索する場合が最も多いと考えられる。本発明では、絞り込み条件として撮影時期を使用しているので、実用性が高い。また、従来は、複数のコマインデックス画面に分類して表示するために、階層構造を持つディレクトリや検索条件ファイルを予め作成するといった事前準備作業が必要であったが、本発明ではＥｘｉｆＴａｇ内に格納された撮影日付に基づいてコマの分類を行っているので、そうした作業は不要である。
【００４０】
上記実施形態では、撮影時期を、年，月，日の各区分単位に階層的に分割する例で説明したが、さらに詳細に分割して、それぞれの条件で段階的に絞り込みを行えるようにしてもよい。例えば、１年を、半期又は四半期を区分単位として分割して期を選択する選択画面を生成する。この期選択画面には、半期で分けた場合には、半期を区分単位として上半期と下半期の２つの画像グループにコマを分類し、それぞれのグループを表す標識を表示する。四半期で分けた場合には、第１〜第４の各四半期別にコマを分類し、第１〜第４の各四半期を表す標識を表示する。こうした場合には、年，半期又は四半期，月，日の順で各選択画面が生成されて表示される。
【００４１】
また、１月を分割する例としては、約１０日を区分単位として、上旬，中旬，下旬の３つに分けて、選択画面には、上旬，中旬，下旬のそれぞれの画像グループを表す標識を表示する。また、１月を１週を区分単位として分けてもよい。こうした場合には、年，月，旬又は週，日の旬で各選択画面が表示される。
【００４２】
また、上記実施形態では、各コマの撮影日付の取り込みを、各コマ毎にＥｘｉｆＴａｇを読み取ることにより行っているが、例えば、デジタルカメラが、撮影時に、各コマのＥｘｉｆＴａｇとは別に、各コマの撮影日付情報を集約した情報をメモリーカード１２に記録している場合には、そこから撮影日付を読み取ってもよい。こうすれば、各コマのＥｘｉｆＴａｇを読み取る場合と比較して、撮影日付の取り込みを高速で行うことができる。
【００４３】
上記実施形態では、条件選択画面において、各画像グループに属するコマの量を、量表示バーの長さによって表すようにしているが、図８（Ａ）に示す月選択画面６１のように、量表示バー６２の色の濃淡によって量を表すようにしてもよい。この場合、例えば、量表示バー６２の色が濃いほど、コマ数が多く、薄いほど少ない。また、量表示バーの代わりに、図８（Ｂ）に示す月選択画面６６のように、コマ数が多い場合には、標識６７を、アイコンがあたかも複数枚重なっているかのように立体的に表示し、その重なっている枚数の多寡に応じてコマの量が識別できるようにしてもよい。この他、標識の枠の太さを変えたり、表記される文字の太さを変えることによって、コマの量を表すようにしてもよい。
【００４４】
また、図９に示す年選択画面７１のように、標識が配列される標識表示エリア７１ａと、コマの量を示す専用の量表示エリア７１ｂとを分けてもよい。この量表示エリア７１ｂには、複数の標識の各コマの量を表す１本の量表示バー７２が設けられる。この量表示バー７２は、各月毎の部位に区画されており、各部位の色の濃淡によってその月のコマの量を表している。図９の例では、コマ画像が存在しない月についても表示しているが、もちろん、コマ画像が存在する月のみが表示されるようにしてもよい。
【００４５】
また、図１０の月選択画面８１に示すように、標識に使用される各代表コマ３２ａ，３２ｂ，３２ｃ．３２ｄ，３２ｅのそれぞれの撮影日付や曜日を表示するようにしてもよい。また、上述したように、ＥｘｉｆＴａｇ内には、撮影日付の他に撮影条件やカメラの機種情報などの各種の情報が格納されているが、これらの情報を表示してもよい。
【００４６】
また、メモリーカードが大容量化した場合、１つのメモリーカードを異なる機種のカメラで使用する場合も多くなると考えられる。そうした場合には、上述の撮影時期の条件選択画面に加えて、図１１に示す機種選択画面９１を使用するようにしてもよい。機種選択画面９１では、機種別に分類された画像グループの標識として、それぞれのグループの代表コマ９１ａ，９１ｂ，９１ｃ，９１ｄがサムネイル画像で表示される。この分類は、ＥｘｉｆＴａｇ内のカメラの機種情報に基づいて行われる。これらの標識を目印に機種を選択すると、その機種で撮影されたコマを撮影時期で絞り込むための条件選択画面に切り替えられる。量表示バー９２は、各機種Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ毎のコマの量を表す。
【００４７】
また、デジタルカメラでは、異なる複数の画素数で撮影することが可能であるが、プリントサイズが大きくなると、画素数がある程度多くないと、画質が極端に低下してしまう。そこで、絞り込み条件として、プリントサイズを追加して、そのサイズに応じた画素数のコマを絞り込めるようにしてもよい。
【００４８】
上記実施形態では、各選択画面において、画像グループを選択する場合に、十字配列キーでカーソルを移動させて代表コマを選択させるようにしているが、十字配列キーの代わりにマウスなどのポインティングデバイスを用いて、選択できるようにしてもよい。
【００４９】
上記実施形態では、専用のプリント注文受付装置に本発明を適用した例で説明したが、専用の装置でなくてもよく、例えば、パーソナルコンピュータにプリント注文受付ソフトウエアをインストールすることによりプリント注文受付装置を実現してもよい。
【００５０】
また、記録媒体としては、上述したメモリーカード等の他、ＣＤ（Ｃｏｎｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）  ，ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）  ，ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｏｐｔｉｃａｌ）  メディアなど各種の記録媒体を使用することができる。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明は、記録媒体内のコマを入力された条件によって絞り込みを行い、絞り込んだコマのコマインデックス画面を表示する場合に、絞り込み条件として撮影時期を用い、この撮影時期を少なくとも年，月，日を含む複数の区分単位に階層的に分割して、分割された各区分単位を上位の区分単位から順に段階的に選択させる条件選択画面を生成し、条件選択画面に、各階層に応じてそれぞれの区分単位別に複数のコマ画像を分類した画像グループを表す標識を表示して、その標識を目印として前記条件を選択させ、上位の条件選択画面において選択された画像グループについて下位の区分単位別に分類を行って下位の条件選択画面に順次切り替えることにより、前記コマインデックス画面に含まれるコマ画像の絞り込みを行うようにしたから、コマ検索がしやすい。
【００５２】
また、撮影時期を絞り込み条件としたことで、各コマの撮影日付情報を絞り込みに用いることができるから、従来のように、階層構造を持つディレクトリや検索条件ファイルを作成するといった事前準備作業が不要となるので、簡単手軽にコマの絞り込みを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】プリント注文受付装置の外観図である。
【図２】Ｅｘｉｆ形式の画像ファイルの説明図である。
【図３】条件選択画面の説明図である。
【図４】コマインデックス画面の説明図である。
【図５】スライドショーの説明図である。
【図６】プリント注文受付装置の電気構成の概略を示すブロック図である。
【図７】プリントコマ指定の手順を示すフローチャートである。
【図８】コマの量を表す別の実施形態を示す説明図である。
【図９】コマの量を表すさらに別の実施形態を示す説明図である。
【図１０】選択画面に日付及び曜日を表示する例の説明図である。
【図１１】機種選択画面の説明図である。
【符号の説明】
１０  プリント注文受付装置
１２  メモリーカード
１６  操作部
１７  ディスプレイ
３１  年選択画面
３２  月選択画面
３３  日選択画面
５１  ＣＰＵ
５８  カードリーダ
【図１】
2004297176.tif 000003
【図２】
2004297176.tif 000004
【図３】
2004297176.tif 000005
【図４】
2004297176.tif 000006
【図５】
2004297176.tif 000007
【図６】
2004297176.tif 000008
【図７】
2004297176.tif 000009
【図８】
2004297176.tif 000010
【図９】
2004297176.tif 000011
【図１０】
2004297176.tif 000012
【図１１】
2004297176.tif 000013