(57)【要約】　　　（修正有）【課題】画像記録スキャナと共に使用する記録版又はフィルムのセンタリングを正確に行い、一部自動化を可能にする装填デバイスを提供する。【解決手段】記録版又はフィルム装填デバイスは水平面に対してある角度で配置され、装填機構は、プラテンと協働して版又はフィルムを出力位置まで押す１つ以上の押し部材１２を含む。センタリング機構は、プラテン上で版又はフィルムのセンタリングを行うためにプラテン６に対して横方向に移動可能な一対の第２の押し部材１３を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録スキャナと共に使用する記録版又はフィルム装填デバイスであって、
水平面に対してある角度で配置され、版又はフィルムが手動により配置されるプラテンと、
前記プラテンと協働して版又はフィルムを出力位置まで押す１つ以上の第１の押し部材を含む装填機構と、
前記プラテン上で版又はフィルムのセンタリングを行うために前記プラテンに対して横方向に移動可能な一対の第２の押し部材を含むセンタリング機構と、
を含む、記録版又はフィルム装填デバイス。
【請求項２】
前記第１の押し部材が前記プラテンの長尺状開口を介して突出している、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記装填機構が、ラック及びピニオンを介して前記第１の押し部材に接続されたモータを含む、請求項１又は請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
前記ラックが前記プラテンの後部に固定されており、前記モータが前記プラテンに移動可能に取り付けられており、前記ピニオン及び前記第１の押し部材に接続されている、請求項３に記載のデバイス。
【請求項５】
前記第１の押し部材の各々が、前記プラテンをわたる前記版又はフィルムの横方向の移動を助けるためのローラを含む、前出の請求項のうちいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項６】
前記センタリング機構が、各々のラック−ピニオン接続を介して第２の押し部材に接続されたモータを含む、前出の請求項のうちいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項７】
前記モータが共通のピニオンを介してラックに接続されている、請求項６に記載のデバイス。
【請求項８】
前記センタリング機構が前記第２の押し部材と版との間の係合を検知するセンサを含む、前出の請求項のうちいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項９】
前記センサが、電源及び電流検出器を備え、前記第２の押し部材に接続された電気回路を含む、請求項８に記載のデバイス。
【請求項１０】
版又はフィルムのサイズを定める情報を受け取り、定められた前記サイズに対応する位置を前記第１及び第２の押し部材が占めるように前記装填機構及び前記センタリング機構を制御する制御システムを更に含む、前出の請求項のうちいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記プラテン上の金属版を検出するために前記プラテンに取り付けられた誘導センサを更に含む、前出の請求項のうちいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記プラテンが、水平面に対して７０乃至７５°、好ましくは７１°の角度で傾斜している、前出の請求項のうちいずれか一項に記載のデバイス。
【請求項１３】
前出の請求項のうちいずれか一項に記載の装填デバイスに結合された画像記録スキャナ。
【請求項１４】
内部ドラム画像スキャナを含む、請求項１３に記載のスキャナ。
【請求項１５】
前記装填デバイスの出力位置に隣接して配置されたフィードローラを更に含み、使用の際、版又はフィルムが前記装填デバイスによって前記フィードローラに向けてフィードされる、請求項１３又は請求項１４に記載のスキャナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録スキャナと共に使用する記録版又はフィルム装填デバイスに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
１２００ｍｍ×１０００ｍｍにおよぶ寸法を有する版又はフィルムに画像を記録することのできる、近代的な画像記録スキャナが開発されている。記録版又はフィルムは、写真フィルム、ポリエステル版、紙、及びアルミニウム版のようなあらゆる従来の画像形成媒体を含む。未露光の版又はフィルムシートのスタックがカセット内に設けられ、このカセットから版又はフィルムが内部ドラム画像形成スキャナなどの画像記録スキャナに自動的に装填される例がある（例えば、特許文献１を参照）。しかしながら、これらのカセットは高価であり、ユーザは版又はフィルムの手動による装填を好むことが多い。また、この手動による装填には、画像をサイズの異なる版に連続的に記録できるという利点がある。一般的な手動デバイスでは、大きく水平な台が画像記録スキャナに隣接して配置される。ユーザが未露光フィルムを台の上に平らに配置し、スキャナ上の入力開口部に向けてフィルムをスライドさせると、入力開口部においてフィルムがフィードローラによって捕えられ、スキャナ内にフィードされる。この手動装填の欠点は、フィルムの正確な方向づけを可能にするためにかなりの専門知識がユーザに必要とされることにある。
【０００３】
本願に関連する関連技術がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
欧州特許出願公開第０８２２４５４号明細書
【特許文献２】
国際公開第９９／１７５３５号パンフレット
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、画像記録スキャナと共に使用する記録版又はフィルム装填デバイスは、水平面に対してある角度で配置され、版又はフィルムが手動により配置されるプラテンと、プラテンと協働して版又はフィルムを出力位置まで押す１つ以上の第１の押し部材を含む装填機構と、プラテン上で版又はフィルムのセンタリングを行うためにプラテンに対して横方向に移動可能な一対の第２の押し部材を含むセンタリング機構と、を含む。
【０００６】
本発明では、版又はフィルムのセンタリングを正確に行い、版又はフィルムを正確な速度で画像記録スキャナ内に押すことのできる第１及び第２の押し部材を備えた特殊な装填デバイスを用いることにより、手動のフィード工程が部分的に自動化される。水平面に対してある角度でプラテンを取り付けることにより、版又はフィルムは重力によって第１の押し部材との接触が維持され、よってその位置が正確にわかることが保証される。また、この角度付けによってデバイスの全体的な接地面積が小さくなり、埃の蓄積が減少する。
【０００７】
押し部材を手動で操作することもできるが、装填機構は、一般に直線トラック上で動くキャリッジに取り付けられたラック及びピニオンを介して第１の押し部材に接続されたモータを含むことが好ましい。これにより装填機構の実施が簡潔になるが、他の実施の形態も当業者によって容易に想定されるであろう。例えば、１つ以上の第１の押し部材が設けられた場合、その各々を個々のモータによって作動させることができる。
【０００８】
都合のよいことに、第１の押し部材の各々は、第２の押し部材による版又はフィルムのプラテンをわたる横方向の移動を助けるためのローラを含む。よって、ローラは横方向に回転するようにピボットされる。あるいは、第１の押し部材の各々は、版又はフィルムを横方向に移動させることのできる狭いエッジ、又は摩擦の小さい平らな表面を含むことができる。
【０００９】
一般に、センタリング機構は、各々のラック−ピニオン接続を介して第２の押し部材に接続されたモータを含む。装填機構と同様に、センタリング機構の他の実施の形態が可能である。
【００１０】
装填デバイスを半自動で実施するために、センタリング機構は、好都合なことに、第２の押し部材と版との間の係合を検知するセンサを含む。センサは、版により第２の押し部材にかけられた圧力をモニタして版の存在を検出することができる。センサは都合のよいことに、電源及び電流検出器を備え、第２の押し部材に接続された電気回路を含む。これは、版が通常導電性であるという事実を利用している。
【００１１】
プラテン上の金属版を検出するために、誘導センサがプラテンに取り付けられることが好ましい。これにより、版の存在に関して更なる情報が提供される。
【００１２】
デバイスは、版又はフィルムのサイズを定める情報を受け取り、この定められたサイズに対応する位置を第１及び第２の押し部材が占めるように装填機構及びセンタリング機構を制御する制御システムを更に含むことが好ましい。制御システムを含むことの利点は、版又はフィルムが押し部材と正しく接触しないことがユーザに明らかになるために不正確なサイズのフィルム又は版の配置を防止できることにある。
【００１３】
一般に、プラテンは水平面に対して７０乃至７５°、好ましくは７１°の角度で傾斜している。これは、埃の蓄積の防止を助ける。
【００１４】
埃の蓄積を更に防止するために、画像記録スキャナの入口にエアカーテンを設けることができる。更に、版又はフィルムの感光面を損傷するリスクを低くするため、プラテンをベルベットなどの好適な非スクラッチ材料で覆ってもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
内部ドラム画像スキャナに結合された本発明による装填デバイスの一例を、添付の図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１に示される装置は、（例えば、国際公開第９９／１７５３５号に示されるような）従来の構造の内部ドラム画像スキャナ１を含み、このスキャナは、スキャナの動作を制御するために内部に取り付けられた制御コンピュータ２を有する。また、制御コンピュータ２は、スキャナ１の最上部に取り付けられた照光制御パネル３に接続されており、この制御パネル３はタッチスクリーンを介して入力を受け取り、情報を表示する。スキャナ１は、露光される個々の版又はフィルムシートを受け取るための入力スロット４を備える。
【００１７】
記録版又はフィルム装填デバイス５はスキャナ１の前部に取り付けられており、これは図２において更に詳しく示されている。デバイス５は、水平面に対して７１°の角度αで取り付けられたプラテン６を含む。プラテンは、側板７によって裏板８に取り付けられており、エアカーテン９の下に延びている。版又はフィルムシートはエアカーテン９の後ろから出てスロット４内を通過する。
【００１８】
プラテン６は、横方向に離間されて上方向に延びる一対のスロット１０と、上端部付近で水平方向に延びる一対のスロット１１を有する。各スロット１０からは、ローラ１２によって構成される個々の第１の押し部材が突出しており、各ローラ１２は横方向に回転可能になるように軸に取り付けられている。第２の押し部材を定義する一対の金属板１３が各々のスロット１１を介して延出している。
【００１９】
赤外線センサ１５（図３）が、プラテンの開口１４の後ろに取り付けられている。
【００２０】
第１の押し部材１２は、直線トラック２３に沿ってスライド可能なキャリッジ２２（図４）に取り付けられている。ステッピングモータ１６がキャリッジ２２に結合されており、プラテン２１の裏面に固定されたラック１７（図３）に取り付けられている。モータ１６はピニオン（図示せず）を介してラック１７に結合されている。モータ１６への電力は、電源（図示せず）に接続されたリボンケーブル１８を介して供給される。また、リボンケーブル１８は、制御コンピュータ２からの制御命令を保持する。モータ１６が作動すると、モータはピニオンを回転させ、ピニオンはラック１７に沿って移動し、これによってキャリッジ２２、モータ１６及び押し部材１２が移動する。
【００２１】
押し部材１３は、各々のラック１９に接続されている。ラック１９はプラテン２１の裏面にスライド可能に取り付けられており、ステッピングモータ２０のピニオン（図示せず）の対向側面と係合する。ステッピングモータ２０はプラテン２１に固定されており、（図示しない手段によって）電源及び制御コンピュータ２に接続されている。ステッピングモータ２０が作動すると、押し部材１３はスロット１１に沿って移動する。
【００２２】
押し部材１３は電気回路３０（図５）に接続されており、また、電気回路は制御コンピュータ２に結合されている。押し部材１３はＲＣ回路３１に接続されており、その出力は反転増幅器３２に送られる。押し部材１３の一方は接地ライン３４に接続されている。押し部材１３間に版が存在しない場合、増幅器３２への入力が高くなって論理低出力が生じ、双方の接点（押し部材）１３が（導電性の）版に接触した場合、ＲＣの組み合わせが短絡し、増幅器３２からの出力が高くなる。
【００２３】
使用に際し、オペレータが記録版又はフィルムへの画像の記録を望む場合、オペレータは制御パネル３を介してそのフィルム／版の寸法を入力する。一般的なフィルム／版の寸法は、１００乃至１２００ｍｍの横寸法と、１００乃至１０００ｍｍの「縦」寸法を含む。一般的な厚さは０．１乃至０．３ｍｍである。
【００２４】
制御コンピュータ２が寸法を受け取ると、制御コンピュータ２は、フィルム又は版の縁と係合する位置に第１の押し部材１２及び第２の押し部材１３を配置するようにモータ１６及び２０を制御する。
【００２５】
次に、ユーザはフィルム又は版をプラテン６上に配置する。この配置はまずセンサ１５によって検出され、更に、版／フィルムのセンタリングが行われると押し部材１３を含む回路３０が完成する。この情報は全て制御コンピュータ２によって受け取られ、制御コンピュータ２は、版がプラテン６上に正確に配置されたことを判断する。もちろん、非導電性の媒体に関しては、例えば光学センサが設けられない限りこの自動判断は不可能である。
【００２６】
正しい媒体がプラテン６上に配置されたことを制御コンピュータ２が確認すると、モータ１６が作動し、これにより、シートが入力スキャナ１のフィードローラ（図示せず）によって持ち上げられ、スキャナ内に引き込まれるような適切な速度で、シートがプラテン６に沿って上方向に移動される。押し部材１２及び１３は、次にフィードされるフィルム又は版に対して事前に決定された位置、又はデフォルトの位置に戻される。デフォルトの位置では、フィルム又は版をプラテン上に装填できないようにすることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【図１】装填デバイス及びスキャナの斜視図である。
【図２】装填デバイスの前面の斜視図である。
【図３】装填デバイスの背面の斜視図である。
【図４】装填機構の前面の斜視図である。
【図５】押し部材の横方向位置検出回路の回路図である。
【符号の説明】
１　　スキャナ
２　　制御コンピュータ
５　　装填デバイス
１０、１１　　スロット
１２　　ローラ（第１の押し部材）
１３　　金属板（第２の押し部材）
１５　　赤外線センサ
１６、２０　　ステッピングモータ
１７、１９　　ラック
２１　　プラテン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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