(57)【要約】【課題】無線通信装置１０１がサーバに接続され、認証のためのＩＤ、パスワードが固定化されている場合、過去にその無線アクセスポイントからネットワークにログインした通信装置であれば認証を受けることが可能になり、サーバなどにアクセスすることができる。【解決手段】無線通信エリア１０２内の通信装置からの接続要求に応じて無線リンクを確立する無線通信装置１０１は、リンク制御が有効に設定された場合、無線通信エリア１０２内の通信装置それぞれとのリンクの設定指示を受け付け、設定指示に従い無線リンクを設定し、無線リンクを確立した通信装置との接続が切断した場合、その通信装置の識別情報をメモリに登録し、メモリに登録された識別情報に基づき、通信装置からの接続要求を処理する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信装置との接続が切断した場合、その通信装置の識別情報をメモリに登録する登録手段と、
前記メモリに登録された識別情報に基づき、他の通信装置からの接続要求を処理する接続処理手段とを有することを特徴とする通信制御装置。
【請求項２】
前記接続処理手段は、前記メモリに登録された識別情報に対応する通信装置の接続要求を許可し、前記メモリに登録された識別情報に対応しない通信装置の接続要求を拒否することを特徴とする請求項１に記載された通信制御装置。
【請求項３】
さらに、通信エリア内の通信装置の情報要求を受信した場合、問合信号を送信して前記通信エリア内の通信装置を検出し、検出した通信装置の情報を前記情報要求に対して返す検出手段を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載された通信制御装置。
【請求項４】
所定のモードに設定された場合、他の通信装置からの問合信号および接続要求を周期的に受信する受信動作を停止し、前記登録手段および接続処理手段により処理を行うことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載された通信制御装置。
【請求項５】
前記メモリに識別情報が登録された場合、他の通信装置からの接続要求の受信動作停止を解除することを特徴とする請求項４に記載された通信制御装置。
【請求項６】
所定の通信装置にリンク制御用の画面情報を提供し、前記画面情報に基づく要求および指示に基づき他の通信装置とのリンク確立処理を実行することを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載された通信制御装置。
【請求項７】
通信装置を制御してリンク制御を行う制御方法であって、
メモリに登録された識別情報に基づき、他の通信装置からの接続要求を処理することを特徴とする制御方法。
【請求項８】
前記メモリに登録された識別情報に対応する通信装置の接続要求を許可し、前記メモリに登録された識別情報に対応しない通信装置の接続要求を拒否することを特徴とする請求項７に記載された制御方法。
【請求項９】
通信装置を制御して、請求項７または請求項８に記載された制御を実現することを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載されたプログラムが記録されたことを特徴とする記録媒体。
【請求項１１】
認証結果に応じて、他の通信装置と接続する接続手段と、
前記接続手段により接続した他の通信装置との接続が切断した場合、前記他の通信装置の識別情報を登録する登録手段とを有し、
前記接続手段は、前記登録手段によって登録された識別情報に対応する通信装置とは、前記認証処理を行わずに接続することを特徴とする通信制御装置。
【請求項１２】
所定のモードに設定されると、他の通信装置から送られた通信エリア内の通信装置を探索するための問合信号および接続要求信号に対する応答を行わないようにし、前記登録手段は、前記モードに設定されている際中に接続が切断した通信装置の識別情報を登録することを特徴とする請求項１１に記載された通信制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は通信制御装置およびその方法に関し、例えば、接続要求に応じて無線リンクを確立する通信装置のリンク制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットの普及に伴うネットワーク化が進むオフィス環境において、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ）に代表される有線ネットワークの一部を、煩わしい配線が不要な無線データ通信へ置き換えるニーズが高まっている。
【０００３】
一方、ディジタル無線通信技術においては様々な通信方式が実用化されている。そして、機器間を接続するケーブルの置き換えを目的として、低コスト、低消費電力を実現するために簡易な無線通信方式を用いた、新たな無線インタフェイス方式の検討が進み、徐々に製品化が開始され、オフィスネットワークのワイヤレス化の一手段としての普及が見込まれる。
【０００４】
無線インタフェイスは、無線インタフェイスを実装した装置（以下「無線通信装置」と呼ぶ）間で通信を行う際に、無線リンクの確立に先立ち、通信エリア内にある同一インタフェイスを有する無線通信装置を検索するための問合信号を送信し、受信した応答（検索結果）から所望する通信相手を選択し、続いて、接続要求信号を送信して無線接続を行う構成をとる。
【０００５】
また、同装置は、問合信号および接続要求信号を受信するために、ある周期で、問合信号および接続要求信号（以下「要求信号」と呼ぶ）の受信動作を行い、この期間に前記信号を受信した場合のみ、その応答信号を送信する構成をとる。
【０００６】
この要求信号の受信動作は、無線リンクを確立してデータ通信が行われていても所定周期ごとにデータ通信を一時中断し、実行される。このような受信動作により、既に無線通信装置との無線リンクが確立している無線アクセスポイントは、新たな無線通信装置からの問合信号および接続要求信号を受信することが可能になる。
【０００７】
この無線通信装置は、通信端末および無線アクセスポイントとして応用が可能で、有線ＬＡＮに接続された無線アクセスポイントと通信を行う場合は、無線リンクの確立時、不正アクセスを防止するために予めアクセスポイントと無線通信装置の間で定めたられたＩＤ  （Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、パスワードによるユーザ認証を行う構成をとる。また、さらに上位プロトコルによる認証手順を組み込むことで、より高いセキュリティを実現することも可能な構成である。
【０００８】
無線アクセスポイントが会議室などに設置され、サーバに接続され、認証のためのＩＤ、パスワードが固定化されている場合、過去にその無線アクセスポイントからネットワークにログインした無線通信装置であれば認証を受けることが可能になり、常に会議室からサーバなどにアクセスすることができる。
【０００９】
認証のためのＩＤ、パスワードは悪意の第三者に漏洩しないことを前提にしたセキュリティの確保である。そのため、外部の人間も使用するような会議室の場合、過去にＩＤ、パスワードを知りえた悪意の第三者については、不正アクセスを防衛する手段がない。例えば会議ごとに、ＩＤ、パスワードを変えるなどの対策を講じた場合、正当な利用者に、再三、ネットワークへアクセスするための面倒な設定を強いることになり、利便性の低下を招く。勿論、正規ユーザにＩＤ、パスワードを通知する際、ＩＤ、パスワードが第三者に漏れる可能性もあり、完全なセキュリティが確保できるものではない。
【００１０】
また、無線通信装置から問合信号を発信することで、容易に無線アクセスポイントを発見することが可能で、その無線アクセスポイントにアクセス経験がない場合でも、何らかの手段によってＩＤ、パスワードを入手されてしまえば、不正アクセスは防止することができない。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の問題を個々にまたはまとめて解決するためのもので、通信エリア内の通信装置からの接続要求に応じてリンクを確立する通信装置のセキュリティを確保することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の目的を達成する一手段として、以下の構成を備える。
【００１３】
本発明は、通信装置との接続が切断した場合、その通信装置の識別情報をメモリに登録し、メモリに登録された識別情報に基づき、他の通信装置からの接続要求を処理することを特徴とする。
【００１４】
好ましくは、メモリに登録された識別情報に対応する通信装置の接続要求を許可し、メモリに登録された識別情報に対応しない通信装置の接続要求を拒否することを特徴とする。
【００１５】
また、認証結果に応じて、他の通信装置と接続し、接続した他の通信装置との接続が切断した場合、その通信装置の識別情報を登録し、登録された識別情報に対応する通信装置とは、認証処理を行わずに接続することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる実施形態の通信システムを図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
［構成］
図１は実施形態の通信システムの構成例を示すブロック図である。
【００１８】
無線通信装置１０１は、有線ＬＡＮ  １０８に接続され、無線インタフェイスが実装された無線アクセスポイントで、符号１０２で示す領域が通信可能エリアである。パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と呼ぶ）１０３−１０７には無線インタフェイスが実装されている。
【００１９】
図２は無線通信装置１０１のリンク確立制御を行うための制御画面２０２の一例を示す図である。なお、図２は、無線通信装置１０１のリンク確立制御を行う無線通信装置１０３（以下「制御端末」と呼ぶ）のモニタ画面２０１に制御画面２０２が表示された例を示している。なお、リンク確立制御を行う無線通信装置は、無線通信装置１０３に限らず、リンク確立制御用の後述する通信アプリケーションプログラムがインストールされた無線通信装置（または有線ＬＡＮ  １０８に接続されたコンピュータ）であればよい。
【００２０】
制御画面２０２において、コントロールウインドウ２０３は無線通信装置１０１のリンク確立制御機能の有効無効を設定するためのウィンドウ、表示ウインドウ２０４は無線通信装置１０１の問合信号および接続要求信号の受信動作の状態を示すウィンドウ、コントロールウインドウ２０５は無線通信装置１０１にリンク確立制御を行わせるためのウィンドウ、並びに、コントロールウインドウ２１０はリンク確立制御下で、無線通信装置１０１から問合信号の送信制御を行わせるためのウィンドウである。
【００２１】
コントロールウィンドウ２０５には、装置名称欄２０７、固有アドレス欄２０８、リンク確立制御欄２０６およびリンク状態欄２０９などが表示される。装置名称欄２０７および固有アドレス欄２０８には、無線通信装置１０１から装置を検索した結果から得られる各装置のもつ名称および固有アドレス（例えばＭＡＣアドレス）が表示される。リンク確立制御欄２０６には、リンク確立制御下で、無線通信装置１０１とのリンク確立を指示するための動作指示ボタンが配置される。リンク状態欄２０９には、無線通信装置１０１と、検出された装置とのリンクの確立状態が表示される。
【００２２】
［リンク確立制御を行わない場合］
図３は無線通信装置１０１の、リンク確立制御を行わない場合の動作例を示すフローチャート、図４は無線通信装置（例えば１０３、他の無線通信装置でも同じ）の、リンク確立制御を行わない場合のシーケンス例を示す図である。
【００２３】
無線通信装置１０１は、電源が投入されると、通信プログラムを起動し（Ｓ１０１）、装置の無線部に対して要求信号の受信動作を許可し（Ｓ１０２）、接続要求信号の受信を待つ（Ｓ１０３）。なお、要求信号の受信動作を許可された無線部は、許可信号に含まれるパラメータに従い、要求信号の受信動作を所定時間間隔で繰り返す。
【００２４】
一方、無線通信装置１０３は、電源が投入されると（Ｓ４０１）、通信アプリケーションプログラム（以下「通信ＡＰ」と呼ぶ）を立ち上げる（Ｓ４０２）。ユーザは、通信ＡＰが立ち上がると、通信ＡＰのモードを無線通信装置１０１のリンク確立制御を行うためのモードへの切り替えを指示する（セットアップ指示、Ｓ４０３）。
【００２５】
通信ＡＰのモード切替指示を受けた無線通信装置１０３は、まず、自装置の無線部（通信プログラムおよび無線モジュールから構成される）をセットアップし（Ｓ４０４）、次に、通信エリア内の無線通信装置を検索するために問合信号の送信指示を無線部に送る（端末検索要求、Ｓ４０５）。
【００２６】
問合信号の送信を指示された無線部は、無線伝送路に問合信号を所定時間送信し（Ｉｎｑｕｉｒｙ、Ｓ４０６）、通信エリア内の無線通信装置からの応答信号を受信する（Ｉｎｑｕｉｒｙ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ、Ｓ４０７）。そして、通信エリア内の無線通信装置から応答信号を受信した無線部は、通信ＡＰへ検索結果を転送する（検索結果応答、Ｓ４０８）。通信ＡＰは、受信した検索結果を、無線通信装置１０３のＲＡＭなどに一時保存するとともに、制御端末１０３のモニタ画面２０１に表示する（Ｓ４０９）。
【００２７】
ユーザは、検索結果の表示を参照して無線通信装置１０１を選択し、リンク確立を指示する（通信装置選択接続指示、Ｓ４１０）。この接続指示を受けた通信ＡＰは、無線部に無線通信装置１０１に対する接続を指示する（Ｓ４１１）。接続を指示された無線部は、無線通信装置１０１へ接続要求信号を送信する（Ｓ４１２）。
【００２８】
無線通信装置１０１は、無線通信装置１０３から接続要求信号を受信すると、無線部に接続応答信号を送出させ（Ｓ１０４）、その後、無線部から物理リンクが確立したことを示す応答があったか否かを判定し（Ｓ１０５）、応答がない場合は、その応答を待つ時間が経過したか否かを判定し（Ｓ１０６）、待機時間が未経過の場合は処理をステップＳ１０５へ戻す。この動作は、応答が受信されるか待機時間がタイムアウトするまで繰り返される。
【００２９】
物理リンクが確立したことを示す応答があると、無線通信装置１０１は、無線部に上位の通信プロトコルのリンクを確立するための認証コードの要求を送出させ（Ｓ１０７）、その後、認証コードが受信されたか否かを判定し（Ｓ１０８）、未受信の場合は、その受信を待つ時間が経過したか否かを判定し（Ｓ１０９）、待機時間が未経過の場合は処理をステップＳ１０８へ戻す。この動作は、認証コードが受信されるか待機時間がタイムアウトするまで繰り返される。なお、タイムアウトした場合、無線通信装置１０１は、無線部に物理リンクの切断を指示する（Ｓ１１０）。
【００３０】
一方、無線通信装置１０３において、物理リンクが確立し、認証コードの要求を受信すると（Ｓ４１３）、通信ＡＰはモニタ画面２０１にＩＤ、パスワードの入力要求を表示する（Ｓ４１４）。この表示に対してユーザは、予め無線通信装置１０１との間で設定されているＩＤ、パスワードを入力する（Ｓ４１６）。入力されたＩＤ、パスワードは通信ＡＰに送られ（Ｓ４１７）、通信ＡＰは無線部に認証コードの送信を指示し（Ｓ４１８）、無線部は無線通信装置１０１へ認証コードを送信する。
【００３１】
認証コードを受信した無線通信装置１０１は、認証を行い（Ｓ１１１）、ＩＤとパスワードの関係が一致すれば、無線通信装置１０３との間で、認証確認応答を含む上位プロトコルのセットアップ処理を行い（Ｓ１１２）、その後、データ通信を行う（Ｓ１１３）。このデータ通信は、リンク切断要求を受信したと判定（Ｓ１１４）されるまで継続され、リンク切断要求を受信した場合はリンクが切断される（Ｓ１１５）。また、認証においてＩＤとパスワードの関係が一致しない場合、無線通信装置１０１は、無線部に物理リンクの切断を指示する（Ｓ１１０）。
【００３２】
無線通信装置１０１の認証が得られると、無線通信装置１０３の無線モジュールは認証完了通知を通信プログラムへ送る（Ｓ４１９）。認証完了通知を受信した通信プログラムは、上位の通信プロトコルのセットアップ処理を行い（Ｓ４２０）、セットアップが完了すると接続完了通知を通信ＡＰへ送る（Ｓ４２１）。接続完了通知を受信した通信ＡＰは、接続完了をモニタ画面２０１に表示する（Ｓ４２２）。
【００３３】
以上で、無線通信装置１０１と１０３の接続が完了し、引き続き、一般の通信手順に従い、例えばＤＨＣＰ  （Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｈｏｓｔ  Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によってＩＰアドレスを取得するなどして、無線ネットワークによる通信が可能になる。勿論、上位の通信プロトコルはＴＣＰ／ＩＰに限らず他の通信プロトコルをでもよいし、また、ＩＰアドレスもＤＨＣＰによる取得に限られるわけではない。
【００３４】
［リンク確立制御を行う場合］
図５および図６は無線通信装置１０１の、リンク確立制御を行う場合の動作例を示すフローチャート、図７はリンク確立制御機能の起動およびリンク確立制御下におけるシーケンス例を示す図である。
【００３５】
無線通信装置１０１と１０３のリンクが確立されると、無線通信装置（制御端末）１０３のユーザは、Ｗｅｂブラウザを起動し（Ｓ５２１）、無線通信装置１０１のリンク制御機能にアクセスする（Ｓ５２２）。
【００３６】
無線通信装置１０１は、リンクが確立された無線通信装置からリンク制御ページへのログイン要求を受信すると（Ｓ２００）、無線部に同ページへログインするための認証コードを要求させ（Ｓ２０１）、その後、認証コードが受信されたか否かを判定し（Ｓ２０２）、未受信の場合は、その受信を待つ時間が経過したか否かを判定し（Ｓ２０３）、待機時間が未経過の場合は処理をステップＳ２０２へ戻す。この動作は、認証コードが受信されるか待機時間がタイムアウトするまで繰り返される。なお、タイムアウトした場合、無線通信装置１０１は、処理をステップＳ２００へ戻す。
【００３７】
認証コードの要求を受信した制御端末１０３は、モニタ画面２０１にＩＤ、パスワードの入力要求を表示する。この表示に対してユーザは、予め無線通信装置１０１との間で設定されているＩＤ、パスワードを入力する（Ｓ５２３）。
【００３８】
認証コードを受信した無線通信装置１０１は、認証を行い（Ｓ２０４）、ＩＤとパスワードの関係が一致すれば、リンク制御プログラムを起動し（Ｓ２０５）、制御端末１０３から制御操作が指示されるのを待つ（Ｓ２０６）。また、ＩＤとパスワードの関係が一致しなければ、無線部にログインを拒否する信号を送信させる（Ｓ２０７）。
【００３９】
無線通信装置１０１の認証が得られた制御端末１０３は、モニタ画面２０１に図２に示す制御画面２０２を表示する。ユーザは、まず、制御画面２０２のコントロールウインドウ２０３のラジオボタンをオン（リンク確立制御オン）に設定し、コントロールウインドウ２１０で問合信号の送信パラメータをセットして問合信号を送信するために送信ボタンを押す（Ｓ５２４）。
【００４０】
送信ボタンが押されると、無線通信装置１０１は、無線部に、問合信号および接続要求信号の受信停止を指示し（Ｓ２０８）、コントロールウィンドウ２１０に設定された送信パラメータに従う問合信号の送信を指示し（Ｓ２０９）、問合信号の送信に対する応答の受信を待つ（Ｓ２１０）。無線部は、問合信号を無線伝送路に送信し、通信エリア１０２内の無線通信装置からの応答を受信する状態になる。
【００４１】
無線通信装置１０１は、仮に、無線通信装置１０５から問合信号に対する応答を受信すると、その応答から無線通信装置１０５の登録名称や固有アドレス情報などをＲＡＭなどに保存する（Ｓ２１１）。また、予め設定された問合信号の送信時間が経過（タイムアウト）したか否か判定し（Ｓ２１２）、未経過であればコントロールウィンドウ２１０の中断ボタンによってキャンセルが指示されたか否かを判定する（Ｓ２１３）。時間が未経過で、キャンセルが指示されていない場合は処理をステップＳ２０９に戻す。また、タイムアウトしたか、キャンセルが指示されると、応答を受信した（検出した）無線通信装置（以下「通信端末」と呼ぶ）の情報の全てを制御画面２０２のコントロールウインドウ２０５に反映する（Ｓ２１４）。なお、制御画面２０２は、ユーザが、Ｗｅｂページ更新操作（Ｓ５２９、Ｓ５３０）を行うことで更新される。
【００４２】
続いて、ユーザは、制御画面２０２の更新操作（Ｓ５２９、Ｓ５３０）により、所望する無線端末が制御画面２０２に表示されると、コントロールウィンドウ２０５の、その通信端末の表示行の接続ボタンを押す（Ｓ５３１）。
【００４３】
接続ボタンが押されると（Ｓ２１５）、無線通信装置１０１は、指定された通信端末との、物理リンクの確立を含むリンク確立処理を行い（Ｓ２１６）、リンクが確立されると、その通信端末の固有アドレス情報などを接続端末情報としてＲＡＭなどに保存し、コントロールウインドウ２０５のリンク状態欄２０９に接続状態を反映する（Ｓ２１７）。指定された通信端末との接続が完了し、ユーザが制御画面２０２の更新操作（Ｓ５３３）を行うと、最新の接続状態を示す制御画面２０２が制御端末１０３のモニタ画面２０１に表示される。
【００４４】
勿論、ユーザが他の通信端末を選択し、接続指示を出せば、前記の一連の動作により、その通信端末とのリンクを確立することができる。この動作は、ユーザの指示によりリンク確立制御を終了する（Ｓ２１８）まで、継続して実行することができる。また、ユーザが、再度、通信端末の検出を指示したことが判定（Ｓ２１９）された場合、通信制御装置１０１は処理をステップＳ２０８に戻す。
【００４５】
つまり、制御端末１０３の要求によりリンク確立制御プログラムが起動すると、通信エリア１０２内のすべての通信端末と無線通信装置１０１のリンク状態は、制御端末１０３の制御画面２０２によって制御（接続または切断）が可能になる。言い換えれば、制御端末１０３以外の無線通信装置１０４−１０７が無線通信装置１０１にリンクするには、リンクの接続を制御端末１０３の制御画面２０２を介して無線通信装置１０１に指示する必要がある。
【００４６】
なお、リンク確立制御に無線通信装置１０１が提供するＷｅｂページを用いる例を示したが、この限りではなく、専用の制御プログラムを用いるなどしてリンク確立制御を実現することも可能である。また、通信端末への接続指示方法は、通信端末を一台ずつ指定する方法に限らず、接続する複数の通信端末をラジオボタンやチェックボックスなどを使って指定し、一括して接続指示することも可能で、どのような指示方法を採用してもよい。
【００４７】
図８はリンク確立制御下でリンクが確立された通信端末のリンクが何らかの要因で切断された場合の動作例を示すフローチャートである。リンクが切断される要因としては、電波状況の劣化、通信装置の電源ダウン、ユーザの一時的な切断要求などが想定される。
【００４８】
まず、リンク確立制御が行われている状況で、無線通信装置１０１は、リンクを確立した通信端末とのリンクが切断されたことを検出すると（Ｓ３００）、切断を検出した通信端末（以下「切断端末」と呼ぶ）の固有アドレスをＲＡＭなどに登録し（Ｓ３０１）、接続要求信号の受信が停止しているか否かを判定し（Ｓ３０２）、受信が停止している場合は、無線部に受信を許可し（Ｓ３０３）、接続要求信号の受信を待つ（Ｓ３０４）。
【００４９】
接続要求信号が受信されると、無線通信装置１０１は、先に登録した切断端末の固有アドレスと、接続要求信号に含まれる固有アドレスとを比較して（Ｓ３０５）、一致しなければ物理リンクレベルで接続を拒否し（Ｓ３０７、具体的には接続要求に対して、無線部に拒否レスポンスを送信させる）、処理をステップＳ３０４へ戻す。
【００５０】
切断端末の固有アドレスと、接続要求信号に含まれる固有アドレスとが一致した場合、無線通信装置１０１は、無線部に物理リンクレベルでの接続応答信号の送信を指示し（Ｓ３０８）、その後、上位リンクの確立処理を行い（Ｓ３０９）、リンク確立処理が終了すると、その切断端末の登録を削除し（Ｓ３１０）、他に切断端末が登録されているか否かを判定し（Ｓ３１１）、他にも登録されていれば処理をステップＳ３０４へ戻し、接続要求信号の受信を待つ。
【００５１】
登録された切断端末がなくなると、無線通信装置１０１は、無線部に接続要求信号の受信の停止を指示し（Ｓ３１２）、処理をステップＳ３００へ戻す。
【００５２】
なお、無線通信装置１０１のリンク確立制御を操作する制御端末として、他の無線通信装置と同じ装置を用いて、同装置の動作モードを切り替える構成を説明したが、この限りではなく、有線ＬＡＮ１０８を介して無線通信装置１０１に接続された装置において、Ｓｉｍｐｌｅ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  （ＳＮＭＰ）等の既存技術を利用して、通信状態の監視および制御を行ってもよい。
【００５３】
［変形例］
上記では、無線アクセスポイントのような無線通信装置のリンク確立制御を説明したが、リンク確立制御は無線アクセスポイントのみに適用されるものではない。例えば、会議を円滑に進めるために、会議の出席者に、通信によって資料などを共有させる会議システムのデータ処理装置（例えばＰＣ、ワークステーション、サーバ）など、データを一時的に集中管理するようなデータ処理装置へ適用することも可能である。そのようなデータ処理装置の場合、管理者がアクセスを許可する無線通信装置を直接指定してリンク確立制御を行わせることが可能であるから、通信部のセットアップ時点で、問合信号および接続要求信号の受信を停止状態にしておくだけで、管理者は特別なリンク確立制御を意識することなく同様の効果を得ることができる。
【００５４】
また、上記では、接続要求信号の受信は、既にリンクが確立された通信端末の固有アドレスを登録し、その端末とのリンクの切断を検出した場合のみ許可するが、接続要求信号の受信許可タイミングはこの限りではなく、予めリンクの確立を許可する通信端末の固有アドレスを含む識別情報を登録し、この登録情報を基に、他の通信端末から受信される接続要求信号に含まれる固有アドレスのような識別情報を比較してリンクの確立制御を行う場合は、接続要求信号の受信を停止しなくてもよい。
【００５５】
実施形態によれば、リンク制御下においては、不特定多数の無線通信装置からはアクセスポイントの存在を認識することができず、強固なセキュリティが確保でき、また、接続要求信号の受信動作を停止させることで、過去にアクセスポイントへのアクセスを行い固有アドレスおよびＩＤパスワードを知りえたアクセス権を有しない無線通信装置の所有者からの不正アクセスを防ぐことができる。
【００５６】
また、問合信号および接続要求信号の受信動作を停止することで、リンクが確立されている無線通信装置とのデータ通信が中断されず、全体のスループットを向上することができる。
【００５７】
また、アクセスポイントでリンク接続要求を受け付ける場合、予め選択された通信端末の固有アドレスから物理リンクレベルで接続制御を行うことが可能になり、仮に、上位プロトコルでの認証鍵を不正に使用されてもリンクを確立することができない。そのため、通信端末からの発呼を許可した場合でも同様のセキュリティレベルを確保することができる。さらに、アクセス権を有しない通信端末からの接続要求時には上位認証処理を省けることから、高速に接続拒否を行うことができ、認証サーバへの負荷を低減することができる。
【００５８】
【他の実施形態】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００５９】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６０】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６１】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、通信エリア内の通信装置からの接続要求に応じてリンクを確立する通信装置のセキュリティを確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の通信システムの構成例を示すブロック図、
【図２】無線通信装置のリンク確立制御を行うための制御画面の一例を示す図、
【図３】無線通信装置の、リンク確立制御を行わない場合の動作例を示すフローチャート、
【図４】無線通信装置の、リンク確立制御を行わない場合のシーケンス例を示す図、
【図５】無線通信装置の、リンク確立制御を行う場合の動作例を示すフローチャート、
【図６】無線通信装置の、リンク確立制御を行う場合の動作例を示すフローチャート、
【図７】リンク確立制御機能の起動およびリンク確立制御下におけるシーケンス例を示す図、
【図８】リンク確立制御下でリンクが確立された通信端末のリンクが何らかの要因で切断された場合の動作例を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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