(57)【要約】【課題】椎間板を除去した後の椎体間への挿入が容易で抜け難く、かつ椎体との接触性の良好な椎間スペーサーを提供する。【解決手段】脊椎の椎体間に挿入配置される椎間スペーサーにおいて、当該椎間スペーサー１の上下両面５，７を、前後方向の中間部分が頂部１３をなす曲面２１Ａ，２１Ｂに形成してあり、前記上下両面５，７に、複数の抜け止め防止用の爪状部１７を備えた構成であって、先端側が先細の曲面に形成してある。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
脊椎の椎体間に挿入配置される椎間スペーサーにおいて、当該椎間スペーサーの上下両面を、前後方向の中間部分が頂部をなす曲面に形成してあることを特徴とする椎間スペーサー。
【請求項２】
請求項１に記載の椎間スペーサーにおいて、前記上下両面に、複数の抜け止め防止用の爪状部を備えたことを特徴とする椎間スペーサー。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の椎間スペーサーにおいて、先端側が先細の曲面に形成してあることを特徴とする椎間スペーサー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椎間板を除去した後に、椎体の間に挿入配置される椎間スペーサーに係り、さらに詳細には、椎間への挿入が容易であり、かつ椎体の終板とほぼ全面的に接触し得る椎間スペーサーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本発明に係る先行例として次の特許文献がある。
【０００３】
［特許文献１］
特開２００２−９５６８５号公報
上記特許文献１に係る椎間スペーサー１００は、図３（Ａ）に示すように、後端側１０１よりも先端側１０３の方が厚くなるように形成してあり、傾斜した上下の面１０５Ｕ，１０５Ｌは平面に形成してある。そして、上下の傾斜平面１０５Ｕ，１０５Ｌには、錐体形状の複数の突起物１０７が設けられている。
【０００４】
上記構成の椎間スペーサー１００は、図３（Ｂ），（Ｃ）に示すように、椎間板を除去した後の椎体１０９Ａ，１０９Ｂの間に後方から挿入配置されるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述のごとき従来の構成においては、上下両面に突起物１０７を備えたことにより、抜け止め効果が向上するものの、後端側１０１よりも先端側１０３が厚肉であることにより、上下の椎体１０９Ａ，１０９Ｂの間に挿入するとき、挿入が容易でないと共に、上下の面１０５Ｕ，１０５Ｌが傾斜した平面に形成してあることにより、上下の椎体１０９Ａ，１０９Ｂの終板と上記傾斜平面１０５Ｕ，１０５Ｌとが全体的に面接触することがなく、接触面積が少ないので浮きを生じ易く、ぐらつき等の不安定性が残るという問題がある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前述のごとき従来の問題に鑑みてなされたもので、請求項１に係る発明は、脊椎の椎体間に挿入配置される椎間スペーサーにおいて、当該椎間スペーサーの上下両面を、前後方向の中間部分が頂部をなす曲面に形成してあるものである。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の椎間スペーサーにおいて、前記上下両面に、複数の抜け止め防止用の爪状部を備えた構成である。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の椎間スペーサーにおいて、先端側が先細の曲面に形成してあるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施の形態について説明するに、前述した従来の構成と同一機能を奏する構成部分には同一符号を付して説明することとする。
【００１０】
図１を参照するに、本発明の第１の実施形態に係る椎間スペーサー１は、椎間板を除去した後の椎体の間に挿入配置して使用されるもので、スペーサー本体３の上面５及び下面７は、先端部９と後端部１１との間の中間部分に頂部１３が位置するように凸形の弧状に湾曲してある。
【００１１】
より詳細には、前記スペーサー本体３の前記先端部９は、例えば球面等のごとく最先端部側が次第に小さくなるように先細の曲面に形成してあり、後端部１１には、椎間板を除去した後の椎体の間へスペーサー本体３を挿入する際に使用する例えば鉗子等のごとき適宜の工具が係合する工具係合部１５が形成してある。
【００１２】
そして、前記スペーサー本体３の上面５及び下面７には、複数の抜け止め防止用の爪状部（抜け止め防止部）１７が形成してある。上記抜け止め防止部（爪状部）１７は、断面形状は三角形状を呈するものであって、その形状は、椎間板を除去した後の椎体間に先端部９から挿入するときには容易に挿入でき、引き抜く際には抜け難いように、挿入方向の傾斜角は小さく引き抜く方向の傾斜角は大きな三角形状に形成してある。
【００１３】
前記スペーサー本体３は、先端側の間隔よりも後端側の間隔が狭くなるように傾斜した仮想の傾斜面１９Ａ，１９Ｂに沿って上下両面５，７の前記爪状部１７の基部側を配置し、前記爪状部１７の稜（頂角の部分）は、前後の中間部に頂部が位置する凸形の弧状の曲面２１Ａ，２１Ｂに沿って配置した構成であって、前記傾斜面１９Ａ，１９Ｂと曲面２１Ａ，２１Ｂとが先端側で交差した付近から先細の曲面を呈する前記先端部９が突出した態様であり、後端側で前記傾斜面１９Ａ，１９Ｂと曲面２１Ａ，２１Ｂとが交差した付近が後端面に形成してある。
【００１４】
前記構成において、前述した従来技術と同様に、椎間板を除去した後の椎体の間に後側から、スペーサー本体３の先端部９を挿入するとき、上記先端部９は先細の曲面に形成してあるので、また前記スペーサー本体３の上下両面５，７に形成した爪状部１７は挿入し易く引き抜き難い形状に形成してあるから、前記椎体間へのスペーサー本体３の挿入を容易に行うことができる。
【００１５】
そして、挿入後においては、スペーサー本体３を間にした上下の椎体はインプラント等（図示省略）によって互いに動かないように固定されるものである。この際、スペーサー本体３における上下の複数の爪状部１７は上下の椎体に喰い込む態様となり抜け止め効果を奏すると共に、前記複数の爪状部１７の稜は、頂部が前後の中間部に位置する凸形の弧状の曲面２１Ａ，２１Ｂに沿って形成してあるので、上下の椎体の終板とほぼ全体的に面接触することとなり、ぐらつき等の不安定性を解消することができ、前述したごとき従来の問題を解消し得るものである。
【００１６】
図２は本発明の第２の実施形態を示すもので、前述した第１の実施の形態に示した構成部分と同一機能を奏する部分には同一符号を付することとして重複した説明は省略する。
【００１７】
この第２の実施の形態において、前記第１の実施の形態と相違する部分は、仮想の前記傾斜面１９Ａ，１９Ｂを互いに平行な平面２３Ａ，２３Ｂに形成した点であり、その他の構成は前述と同様である。
【００１８】
この第２の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の効果を奏し得るものである。
【００１９】
【発明の効果】
以上のごとき説明より理解されるように、本発明によれば、椎間板を除去した後の椎体の間にスペーサー本体を挿入配置するとき、挿入が容易であると共に、挿入後に抜け難いものであり、かつ挿入後においては上下の椎体とほぼ全体的に面接触し、ぐらつき等の不安定性を解消することができ、前述したごとき従来の問題を解消し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る椎間スペーサーの説明図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る椎間スペーサーの説明図である。
【図３】従来の椎間スペーサーおよびその使用状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１　椎間スペーサー
３　スペーサー本体
５　上面
７　下面
９　先端部
１１　後端部
１３　頂部
１５　工具係合部
１７　爪状部（抜け止め防止部）
１９Ａ，１９Ｂ　傾斜面
２１Ａ，２１Ｂ　曲面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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