(57)【要約】【課題】限られた数の内視鏡を用いて、検査の効率化を図る。【解決手段】検査に先立って検査の準備を行う前処理部２と、準備された内視鏡６を用いて検査を行う検査部３と、検査に用いられた内視鏡６を洗浄する洗浄部４とを備える内視鏡システム１であって、検査部３に、内視鏡検査の経過を検出する経過検出手段９が備えられ、前処理部３または洗浄部４の少なくとも一方に、検出された内視鏡検査の経過を表示する表示手段１２が備えられている内視鏡システム１を提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査に先立って検査の準備を行う前処理部と、準備された内視鏡を用いて検査を行う検査部と、検査に用いられた内視鏡を洗浄する洗浄部とを備える内視鏡システムであって、
前記検査部に、内視鏡検査の経過を検出する経過検出手段が備えられ、
前処理部または洗浄部の少なくとも一方に、検出された内視鏡検査の経過を表示する表示手段が備えられている内視鏡システム。
【請求項２】
前記経過検出手段が、内視鏡検査において用いられる内視鏡画像記録装置の記録残数を検出する記録残数検出手段である請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記経過検出手段が、内視鏡検査において用いられた制御装置の電源オフを検出する電源状態検出手段である請求項１または請求項２に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内視鏡システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
内視鏡は、検査や治療の目的で体腔内に挿入して使用されるものであるため、頻繁に洗浄および消毒する必要がある。内視鏡の洗浄は内視鏡洗浄装置を用いて行われる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
内視鏡システムは、通常、検査に用いる内視鏡を準備する前処理工程と、内視鏡を用いて検査を行う検査工程と、検査において使用された内視鏡を洗浄する洗浄工程とを備えていて、これらの工程が所定の順序で行われるように工程管理されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２１９１０５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、検査工程においては、通常、複数の検査室が使用され、各検査室において内視鏡が使用される。したがって、内視鏡検査を受ける患者が時間的な間隔をあけることなく検査室に入ることができたと仮定すると、洗浄工程が必須であることを考慮すれば、内視鏡は、最小で検査室の数×２個必要である。すなわち、一の内視鏡を使用している間に、他の内視鏡を洗浄することができるからである。
【０００６】
しかしながら、全ての検査室が常に使用されている状態は少なく、内視鏡に要するコストを考慮すると、通常は、上記の最小必要数よりも少ない数の内視鏡を複数の検査室において流用し合うことにより、内視鏡検査が行われている。このため、患者数が多い場合には、内視鏡の使用スケジュールが詰まってくるので、限られた内視鏡を効率的に運用して、検査の無駄をなくす必要がある。
【０００７】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、限られた数の内視鏡を用いて、検査の効率化を図ることができる内視鏡システムを提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、この発明は、以下の手段を提供する。
請求項１に係る発明は、検査に先立って検査の準備を行う前処理部と、準備された内視鏡を用いて検査を行う検査部と、検査に用いられた内視鏡を洗浄する洗浄部とを備える内視鏡システムであって、前記検査部に、内視鏡検査の経過を検出する経過検出手段が備えられ、前処理部または洗浄部の少なくとも一方に、検出された内視鏡検査の経過を表示する表示手段が備えられている内視鏡システムを提供する。
【０００９】
この発明によれば、経過検出手段の作動により、内視鏡検査の経過が検出される。検出された内視鏡検査の経過は、前処理部または洗浄部に配置された表示手段において表示される。したがって、前処理部または洗浄部においては、作業者が、検査部における内視鏡検査の経過を把握することができる。その結果、検査終了時期を予め把握することにより、前処理部または洗浄部においては、検査終了時期に合わせて次の検査の準備を終えておくことができる。したがって、限られた数の内視鏡を用いた検査の効率を向上することが可能となる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の内視鏡システムにおいて、前記経過検出手段が、内視鏡検査において用いられる内視鏡画像記録装置の記録残数、例えば、内視鏡のフイルム残数を検出する記録残数検出手段である内視鏡システムを提供する。
この発明によれば、内視鏡検査において用いられる内視鏡のフィルム残数を検出するので、検査者の意思に関わらず、自動的に内視鏡検査の途中経過を把握することが可能となる。また、フィルム残数の減る速度に合わせて、内視鏡検査の準備工程を管理することが可能となり、さらに効率化を図ることが可能となる。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載の内視鏡システムにおいて、前記経過検出手段が、内視鏡検査において用いられた制御装置の電源オフを検出する電源状態検出手段である内視鏡システムを提供する。
この発明によれば、制御装置の電源オフを検出することにより、検査の終了を確実に把握することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施形態に係る内視鏡システムについて、図面を参照して説明する。
本実施形態に係る内視鏡システム１は、図１に示されるように、内視鏡検査に先だって、患者に対する所定の処置（例えば、咽頭麻酔等）や検査に必要な備品の準備を行う前処理部２と、患者に対し内視鏡検査を行う検査部３と、内視鏡検査に用いられた内視鏡を所定の洗浄工程に従って洗浄する洗浄部４とを備えている。
【００１３】
前記検査部３には、複数の検査室５が設けられている。各検査室５には、それぞれ内視鏡６を接続して該内視鏡６を制御するための制御装置７が配置されている。制御装置７には、少なくとも、図示しない電源スイッチと、内視鏡６に接続するケーブル８と、該ケーブル８を介して内視鏡６から送られた画像データを記録するカメラ９（記録残数検出手段：経過検出手段）とが設けられている。カメラ９は、フィルムの巻き取り量を検出することにより、フィルム残数（記録残数）を検出することができるようになっている。
【００１４】
また、制御装置７は、内視鏡検査中に内視鏡６から得られる信号を記憶し、内視鏡６に対して各種の制御信号を出力する。また、制御装置７は、カメラ９により検出されたフィルム残数を示す信号を外部に対してリアルタイムに出力するようになっている。さらに、制御装置７は、内視鏡検査開始時に出力される電源のオン信号、および、内視鏡検査終了時に出力される電源のオフ信号をも、外部に対して出力するようになっている。
【００１５】
また、各検査室５の外部には、使用済みの内視鏡６を載置する使用済み内視鏡台１０と、洗浄後の内視鏡６を載置する洗浄済み内視鏡台１１とがそれぞれ隣接して配置されている。検査室５内において内視鏡検査が終了した後には、内視鏡６を使用した検査技師あるいは医師が、使用済みの内視鏡６を使用済み内視鏡台１０に載置するようになっている。また、後述する洗浄部４において洗浄された内視鏡６は、洗浄済み内視鏡台１１上に載置され、内視鏡検査を行う検査技師あるいは医師がそこから洗浄された清浄な内視鏡６を取り出すことができるようになっている。
【００１６】
前記前処理部２および前記洗浄部４は、前記検査部３から離れた位置に配置されている。これら前処理部２および洗浄部４には、ディスプレイ１２（表示手段）が配置されている。これら前処理部２および洗浄部４のディスプレイ１２は、バスケーブル１３を介して前記各検査室５の制御装置７に接続されており、制御装置７から出力される各種信号を受けるとこれを表示することができるようになっている。各ディスプレイ１２には、複数の検査室５における制御装置７から送られてきたフィルム残数が一覧表として表示され、あるいは、画面を切り換えることにより表示できるようになっている。
【００１７】
このように構成された本実施形態に係る内視鏡システム１の作用について、以下に説明する。
本実施形態に係る内視鏡システム１によれば、各検査室５内において、内視鏡６が提供されることにより、内視鏡６がケーブル８を介して制御装置７に接続され、制御装置７の電源がオンされると、そのオン信号が前処理部２および洗浄部４に送信され、前処理部２および洗浄部４のディスプレイ１２に表示される。
【００１８】
次いで、内視鏡検査が開始されると、カメラ９からフィルム残数が制御装置７からリアルタイムに出力され、カメラ９による撮影が行われフィルムが巻き取られるたびに、フィルム残数が減っていく。制御装置７から出力されたフィルム残数信号は、バスケーブル１３を介してリアルタイムに前処理部２および洗浄部４のディスプレイ１２に更新表示される。
【００１９】
すなわち、前処理部２における作業者は、ディスプレイ１２の表示を確認することにより、各検査室５における内視鏡検査工程が、現在どのような進捗状況にあるかを一目で把握することができる。したがって、次の患者がある場合には、いずれかの検査室５における内視鏡検査の終了時期を予測でき、これに合わせて、麻酔等の前処理を行うことが可能となる。
【００２０】
また、洗浄部４における作業者は、ディスプレイ１２の表示を確認することにより、各検査室５内における内視鏡検査工程の進捗状況を把握することができ、次にどの検査室５において洗浄された内視鏡６が提供される必要があるかを内視鏡検査終了前に予測することができる。したがって、次の内視鏡検査開始時に間に合わせるように使用済みの内視鏡６の洗浄を終了させることができ、内視鏡６の供給不足による検査待ち状態の発生を低減することが可能となる。また、内視鏡検査がいつ終了するのかを把握できるので、使用済みの内視鏡６の回収時期を予測して、効率よく回収することができる。
【００２１】
また、前処理部２および洗浄部４における作業者は、ディスプレイ１２の表示を見ることにより、各検査室５における制御装置７のオフ信号を確認することができる。これにより、各検査室５における内視鏡検査が確実に終了したことを前処理部２および洗浄部４に居ながらにして知ることができる。
【００２２】
さらに、フィルム残数を示す信号は、内視鏡検査を行っている検査技師や医師の意思に関わらず、撮影を行うだけで自動的に出力され、前処理部２および洗浄部４において表示されるので、人為的なミスによる表示忘れ等の心配がない。したがって、内視鏡検査の途中経過を確実に検出することができる。
【００２３】
なお、本実施形態に係る内視鏡システム１においては、前処理部２および洗浄部４の両方に内視鏡検査の経過を表示するディスプレイ１２を配置したが、これに代えて、いずれか一方に配置することにしてもよい。
また、前処理部２の前段に受付部を設けて、該受付部に内視鏡検査の経過を表示するディスプレイ１２を配置し、前処理から内視鏡洗浄までの全工程にわたる工程管理を行うこととしてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明に係る内視鏡システムによれば、内視鏡検査の経過を前処理部または洗浄部において表示手段により把握することができ、使用済みの内視鏡の回収、内視鏡検査の開始時期に合わせた前処理の実施や洗浄済み内視鏡の提供を効率よく実施することができるという効果を奏する。また、限られた数の内視鏡を用いて、内視鏡検査を効率よく行うことができるので、検査に要するコストを削減することができるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る内視鏡システムを概略的に示す図である。
【符号の説明】
１  内視鏡システム
２  前処理部
３  検査部
４  洗浄部
６  内視鏡
７  制御装置（電源状態検出手段）
９  カメラ（経過検出手段：記録残数検出手段）
１２  ディスプレイ（表示手段）
【図１】
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