(57)【要約】【課題】装置全体の大きさを増大させることなくＦＦＣの原稿台への接触を防止できる画像読み取り装置を提供する。【解決手段】一端が走査回路１９に電気的に接続され他端が処理部２１に電気的に接続され、筐体１１の内部に湾曲した折り返し部１５ｂを有し、キャリッジ１２からキャリッジ１２の往復移動方向Ａに延び、折り返し部１５ｂにより反原稿台２５側に折り返されるフレキシブルフラットケーブル１５と、キャリッジ１２から往復移動方向Ａに延び、フレキシブルフラットケーブル１５に原稿台２５側から当接し、フレキシブルフラットケーブル１５を原稿台２５から離間させる抑え部１３と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台を支持している箱形の筐体と、
リニアイメージセンサを有する走査回路と、
前記走査回路を搭載し前記筐体の内部を前記原稿台の盤面と平行に往復移動するキャリッジと、
前記走査回路の出力信号を処理して画像データを出力する処理部と、
一端が前記走査回路に電気的に接続され他端が前記処理部に電気的に接続され、前記筐体の内部に湾曲した折り返し部を有し、前記キャリッジから前記キャリッジの往復移動方向に延び、前記折り返し部により反原稿台側に折り返されるフレキシブルフラットケーブルと、
前記キャリッジから前記往復移動方向に延び、前記フレキシブルフラットケーブルに前記原稿台側から当接し、前記フレキシブルフラットケーブルを前記原稿台から離間させる抑え部と、
を備えることを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記抑え部は弾性変形可能であり、前記キャリッジは移動可能範囲の端近傍で前記抑え部を弾性変形させつつ移動することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記抑え部は前記往復移動方向にスライド可能に設けられ、前記キャリッジは前記抑え部を前記往復移動方向に付勢する付勢手段を更に備え移動可能範囲の端近傍で前記抑え部をスライドさせつつ移動することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
前記抑え部は屈折可能であり、前記キャリッジは移動可能範囲の端近傍で前記抑え部を屈折させつつ移動することを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像読み取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
走査回路を搭載したキャリッジを原稿台の盤面と平行に往復移動することにより、原稿台に載置された画像を読み取るキャリッジ移動型の画像読み取り装置が知られている。
図８は、従来の画像読み取り装置４の内部構造を示す模式図である。キャリッジ移動型の画像読み取り装置４では、筐体内を往復移動するキャリッジ５１に搭載される走査回路基板５２と筐体に固定された処理部５３とがフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）５４で電気的に接続されている。ＦＦＣ５４は、図示するように筐体内で湾曲して折り返している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＦＦＣ５４は曲げに対する反発力を有するため、従来の画像読み取り装置４では図８に示すようにＦＦＣ５４が曲げに対して反発し、原稿台５５に接触するという問題がある。ＦＦＣ５４が原稿台５５に接触すると原稿台５５に傷が付き、読み取り不良の原因となる。キャリッジ５１と筐体の底壁との間に十分な空間を確保すれば接触は避けられるが、その場合には筐体が高さ方向に大きくなるという問題がある。
【０００４】
本発明は、かかる問題に鑑みて創作されたものであって、装置全体の大きさを増大させることなくＦＦＣの原稿台への接触を防止できる画像読み取り装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像読み取り装置は、原稿台を支持している箱形の筐体と、リニアイメージセンサを有する走査回路と、走査回路を搭載し筐体の内部を原稿台の盤面と平行に往復移動するキャリッジと、走査回路の出力信号を処理して画像データを出力する処理部と、一端が走査回路に電気的に接続され他端が処理部に電気的に接続され、筐体の内部に湾曲した折り返し部を有し、キャリッジからキャリッジの往復移動方向に延び、折り返し部により反原稿台側に折り返されるフレキシブルフラットケーブルと、キャリッジから往復移動方向に延び、フレキシブルフラットケーブルに原稿台側から当接し、フレキシブルフラットケーブルを原稿台から離間させる抑え部と、を備えることを特徴とする。この画像読み取り装置によると、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）は抑え部によって原稿台から離間させられるため、ＦＦＣが原稿台に接触することを、筐体を高さ方向に大きくすることなく防止できる。よってこの画像読み取り装置によると装置全体の大きさを増大させることなくＦＦＣの原稿台への接触を防止できる。
【０００６】
さらに本発明に係る画像読み取り装置の抑え部は弾性変形可能であり、キャリッジは移動可能範囲の端近傍で抑え部を弾性変形させつつ移動することを特徴とする。キャリッジから往復移動方向に延びる抑え部を備えると、キャリッジの移動可能範囲の端から筐体の端部までの間に抑え部を収容するための空間が必要になる。この画像読み取り装置によると、キャリッジは移動可能範囲の端近傍で抑え部を弾性変形させつつ移動するので、抑え部は筐体の端部近傍で往復移動方向の幅が短くなる。従って、抑え部を収容するための空間が小さくて済む。よって装置全体の大きさを更に小さくできる。
【０００７】
さらに本発明に係る画像読み取り装置の抑え部は往復移動方向にスライド可能に設けられ、キャリッジは抑え部を往復移動方向に付勢する付勢手段を更に備え移動可能範囲の端近傍で抑え部をスライドさせつつ移動することを特徴とする。キャリッジから往復移動方向に延びる抑え部を備えると、キャリッジの移動可能範囲の端から筐体の端部までの間に抑え部を収容するための空間が必要になる。この画像読み取り装置によると、抑え部はキャリッジが移動可能範囲の端近傍に移動するまではキャリッジに付勢されて往復移動方向にスライドすることでキャリッジから突出し、ＦＦＣを原稿台から離間させる。キャリッジは移動可能範囲の端近傍で抑え部をスライドさせつつ移動するので、抑え部は筐体の端部近傍で往復移動方向に突出する幅が短くなる。従って、抑え部を収容するための空間が小さくて済む。よって装置全体の大きさを更に小さくできる。
【０００８】
さらに本発明に係る画像読み取り装置の抑え部は屈折可能であり、キャリッジは移動可能範囲の端近傍で抑え部を屈折させつつ移動することを特徴とする。キャリッジから往復移動方向に延びる抑え部を備えると、キャリッジの移動可能範囲の端から筐体の端部までの間に抑え部を収容するための空間が必要になる。この画像読み取り装置によると、キャリッジは移動可能範囲の端近傍で抑え部を屈折させつつ移動するので、抑え部は筐体の端部近傍で往復移動方向の幅が短くなる。従って、抑え部を収容するための空間が小さくて済む。従って装置全体の大きさを更に小さくできる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を複数の実施例に基づいて説明する。
（第一実施例）
第一実施例は、抑え部が筐体の端部に当接して弾性変形する場合の例である。図１は本発明の第一実施例に係る画像読み取り装置としてのイメージスキャナ１の内部構造を示す模式図であり、図２はイメージスキャナ１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００１０】
筐体１１は概ね箱形を呈し、キャリッジ１２、抑え部１３、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）１５、副走査駆動部２０（図２参照）、処理部２１などを収容し、上面に原稿台２５、原稿台２５を覆う原稿カバー２６を備えている。原稿台２５は、筐体１１の上部に形成された開口部を閉塞している透明なガラス板であって、筐体１１に取り外し不能に支持されている。
【００１１】
キャリッジ１２は、箱形に形成され、筐体１１の内部に収容されている。キャリッジ１２は筐体１１に固定された図示しないガイドロッドに摺動自在に支持されている。キャリッジ１２は副走査駆動部２０によって回転する図示しないベルトに係止され、ベルトの回転に伴って原稿台２５の盤面と平行に副走査方向Ａに往復移動する。ここで副走査方向Ａは往復移動方向に相当し、以後の説明では副走査方向Ａのことを往復移動方向Ａというものとする。キャリッジ１２の内部には、光源１６（図２参照）、縮小光学系１７、及び、リニアイメージセンサ１８を実装した走査回路基板１９が搭載されている。
【００１２】
光源１６は、蛍光管ランプ等の管照明装置から構成され、原稿Ｍの走査線近傍を照射する。
縮小光学系１７は、ミラー１７ａ及びレンズ１７ｂで構成されている。ミラー１７ａ及びレンズ１７ｂは照射された原稿Ｍの走査線上の反射光像をリニアイメージセンサ１８に結像させる。尚、光源１６の位置を変えて原稿の透過光像をリニアイメージセンサ１８に結像させるようにしてもよい。
【００１３】
リニアイメージセンサ１８は、ＲＧＢ各色の受光素子が図１において紙面垂直な主走査方向に直線状に並ぶ姿勢で走査回路としての走査回路基板１９に搭載されている。リニアイメージセンサ１８は、縮小光学系１７により入力される走査線上の光学像を走査し、その光学像の濃淡に相関する出力信号を出力する。走査回路基板１９には、リニアイメージセンサ１８、並びにリニアイメージセンサ１８及び光源１６を駆動する回路等が実装されている。
【００１４】
副走査駆動部２０は、ベルトが掛け廻されるプーリ、歯車列、モータ等で構成されている。副走査駆動部２０は後述する制御部２４によって制御され、ベルトを回転させることでキャリッジ１２を往復移動方向Ａに往復移動させる。
処理部２１は、ＡＦＥ（Ａｎａｌｏｇ  Ｆｒｏｎｔ  Ｅｎｄ）部２２、ディジタル画像処理部２３及び制御部２４を備える。
【００１５】
ＡＦＥ部２２は、アナログ信号処理部、Ａ／Ｄ変換器等から構成される。アナログ信号処理部は、走査回路基板１９から出力された出力信号に対して増幅、雑音低減処理等のアナログ信号処理を施して出力する。Ａ／Ｄ変換器は、アナログ信号処理部から出力された出力信号を所定ビット長のディジタル表現の出力信号に量子化して出力する。
【００１６】
ディジタル画像処理部２３は、ＡＦＥ部２２から出力された出力信号に対し、ガンマ補正、画素補間法による欠陥画素の補間、シェーディング補正、画像信号の鮮鋭化等の処理を行って画像データを出力する。尚、ディジタル画像処理部２３で施す上記各種の処理は、制御部２４で実行するコンピュータプログラムによる処理に置き換えてもよい。イメージスキャナ１は図示しないインタフェース部を介してパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の制御装置に接続され、ディジタル画像処理部２３から出力された画像データはインタフェース部を介してＰＣ等に転送される。
【００１７】
制御部２４は、ＣＰＵ２４ａ、ＲＯＭ２４ｂ及びＲＡＭ２４ｃを備える。ＣＰＵ２４ａはＲＯＭ２４ｂに記憶されたコンピュータプログラムを実行し、イメージスキャナ１の各部を制御する。ＲＯＭ２４ｂはＣＰＵ２４ａが実行するコンピュータプログラムや各種のデータを記憶しているメモリであり、ＲＡＭ２４ｃはプログラムや各種のデータを一時的に記憶するメモリである。
【００１８】
ＦＦＣ１５は、曲げに対する反発力を有するケーブルであって、筐体１１の内部で折り返し部１５ｂを形成する姿勢で収容されている。ここで折り返し部１５ｂとは、図１において破線で囲まれているＦＦＣ１５がほぼ１８０度曲げられている部分のことをいう。ＦＦＣ１５は一端１５ａが走査回路基板１９に接続され、キャリッジ１２に設けられた開口部２７を通過してキャリッジ１２から往復移動方向Ａに延びている。往復移動方向Ａに延びたＦＦＣ１５は折り返し部１５ｂで折り返されてキャリッジ１２から延びる方向とは逆方向に延び、他端１５ｃが処理部２１に接続されている。この折り返しにおいてＦＦＣ１５は図１に示すようにキャリッジ１２から延びたあと反原稿台２５側に折り返される。すなわち、ＦＦＣ１５は上下に折り返される。ＦＦＣ１５は走査回路基板１９の出力信号などを処理部２１に伝送し、処理部２１の制御信号などを走査回路基板１９に伝送する。
【００１９】
抑え部１３は、樹脂や金属板などの弾性部材で形成されている。抑え部１３はキャリッジ１２において前述したＦＦＣ１５の開口部２７より原稿台２５側でキャリッジ１２に接続され、往復移動方向Ａに延びている。図示するように抑え部１３は往復移動方向Ａのうち、ＦＦＣ１５がキャリッジ１２から延びる向きと同じ向きＹに向かって延びている。抑え部１３はＦＦＣ１５と同じ向きに延びることでＦＦＣ１５に原稿台２５側から当接することが可能になる。
【００２０】
次に、抑え部１３の作動について説明する。
図１に示すように、曲げに対する反発力を有するＦＦＣ１５は折り返し部１５ｂにおける曲げに反発して直線状の状態を回復しようとする。従ってＦＦＣ１５のうち、折り返し部１５ｂよりキャリッジ１２側には原稿台２５側に向かって力が作用し、処理部２１側には反原稿台２５側に向かって力が作用する。このとき抑え部１３はＦＦＣ１５がキャリッジ１２から延びる向きと同じ向きに原稿台２５とＦＦＣ１５との間を延びていることから、ＦＦＣ１５のうち折り返し部１５ｂよりキャリッジ１２側の部分は図１に示すように抑え部１３に当接する。すなわち抑え部１３はＦＦＣ１５に原稿台２５側から当接する。ＦＦＣ１５は抑え部１３に当接するとそれ以上の回復が抑え部１３によって妨げられるため、ＦＦＣ１５は図１に示すように原稿台２５から離間させられることになる。尚、抑え部１３は弾性部材で形成されているためＦＦＣ１５の反発力によって原稿台２５側に弾性変形するが、抑え部１３はＦＦＣ１５の反発力に比べて十分な強度を有し、ＦＦＣ１５の反発力によって抑え部１３が原稿台２５に当接することはないものとする。
【００２１】
図３は、キャリッジ１２が移動可能範囲の端まで移動したときの抑え部１３を示す模式図である。キャリッジ１２が所定の移動可能範囲の端部近傍に移動したとき、抑え部１３は筐体１１の往復移動方向の端部に当接する。ここで筐体１１の往復移動方向の端部とは、本実施例では筐体１１の図３において紙面右側の側壁のことをいう。キャリッジ１２は抑え部１３が筐体１１の往復移動方向Ａの端部に接触した後も更に端部側に移動する。抑え部１３の一端が筐体１１の端部に当接した後も更にキャリッジ１２が移動すると、抑え部１３はキャリッジ１２から紙面右側を向く力を受け、その力によって弾性変形する。すなわちキャリッジ３１は移動可能範囲の端部近傍で抑え部１３を弾性変形させつつ移動する。最終的にキャリッジ１２が移動可能範囲の端まで移動したとき、抑え部１３は図３に示す状態まで弾性変形する。この結果、抑え部１３の往復移動方向の幅が短くなる。キャリッジ１２から往復移動方向Ａに延びる抑え部１３を備えるとキャリッジ１２の移動可能範囲の端から筐体１１の端部までの間に抑え部を収容する空間が必要であるが、筐体１１の端部近傍で抑え部１３の往復移動方向Ａの幅が短くなると、筐体１１においてキャリッジ１２の移動可能範囲の端から筐体１１の側壁までの間隔を狭くできる。よってイメージスキャナ１によると装置全体の大きさを小さくできる。尚、本実施例では筐体の往復移動方向の端部とは筐体の側壁のことをいうが、側壁の近傍に抑え部１３が反原稿台２５側に曲がるよう案内するガイドを備えてもよい。
【００２２】
以上説明したイメージスキャナ１によると、ＦＦＣ１５が原稿台２５に接触することを抑え部１３によって防止できる。このため、ＦＦＣ１５が原稿台２５に接触することを防止するために筐体１１を高さ方向に大きくする必要がない。よってイメージスキャナ１によると装置全体を大きくすることなくＦＦＣ１５の原稿台２５への接触を防止できる。
【００２３】
（第二実施例）
第二実施例は、抑え部がキャリッジの往復移動方向にスライド可能に設けられる場合の例である。尚、第二実施例においては第一実施例と実質的に同一の部分については説明を省略する。
図４は、本発明の第二実施例に係る画像読み取り装置としてのイメージスキャナ２の内部構造を示す模式図である。尚、図４はキャリッジ３１に搭載される走査回路基板やイメージセンサ等を省略して示している。抑え部３２は、キャリッジ３１内に設けられた図示しないガイドなどに案内され、往復移動方向Ａにスライド可能に設けられている。また、キャリッジ３１には抑え部３２をキャリッジ３１から往復移動方向Ａに付勢する付勢手段としてのコイルばね３３が設けられている。抑え部３２はキャリッジ３１が移動可能範囲の端近傍に移動するまではコイルばね３３に付勢されてスライドすることでキャリッジ３１から往復移動方向Ａに突出し、ＦＦＣ１５を原稿台２５から離間させる。
【００２４】
図５は、キャリッジ３１が移動可能範囲の端まで移動したときの抑え部３２を示す模式図である。キャリッジ３１が移動可能範囲の端部近傍に移動したとき、抑え部３２は筐体１１の往復移動方向の端部に当接する。抑え部３２の一端３２ａが筐体１１の端部に当接した後も更にキャリッジ３１が移動すると、抑え部３２に筐体１１からの反力が作用する。抑え部３２はその力によってキャリッジ３１に対して相対的にスライドする。すなわちキャリッジ３１は移動可能範囲の端部近傍で抑え部３２をスライドさせつつ移動する。このとき抑え部３２がスライドする向きは付勢されてスライドした向きとは逆向きになる。この結果、抑え部３２がキャリッジ３１から突出する長さが短くなる。このため筐体１１においてキャリッジ３１の移動可能範囲の端から筐体１１の側壁までの間隔を狭くできる。よってイメージスキャナ２によると装置全体の大きさを小さくできる。
【００２５】
（第三実施例）
第三実施例は、抑え部が筐体の端部に当接して屈折する場合の例である。尚、第三実施例においては第一実施例と実質的に同一の部分については説明を省略する。
図６は、本発明の第三実施例に係る画像読み取り装置としてのイメージスキャナ３の内部構造を示す模式図である。抑え部４２は、キャリッジ４１に接続される側の第一抑え部４２ａ、第二抑え部４２ｃ及びヒンジ４２ｂ、並びに図示しないばねなどの弾性部材を備え、第二抑え部４２ｃは第一抑え部４２ａにヒンジ４２ｂを介して接続され、ヒンジ４２ｂの回動軸周りに揺動自在に接続されている。これにより抑え部４２はヒンジ４２ｂの回転軸周りに折れ曲がること、すなわち屈折することが可能に構成されている。ただし、第二抑え部４２ｃは図６において原稿台２５側には屈折不能とされ、ＦＦＣ１５の反発力により第二抑え部４２ｂが原稿台２５側に押されて原稿台２５に接触することがないよう構成されている。図６に示す状態にある第二抑え部４２ｃは図示しない弾性部材によって概ね原稿台２５に平行な姿勢を保っている。
【００２６】
図７は、キャリッジ４１が移動可能範囲の端まで移動したときの抑え部４２を示す模式図である。キャリッジ４１が移動可能範囲の端部近傍に移動したとき、第二抑え部４２ｃは筐体１１の往復移動方向の端部に当接する。第二抑え部４２ｃが筐体１１の端部に当接した後も更にキャリッジ４１が移動すると、抑え部４２はキャリッジ４１から紙面右側を向く力を受け、その力によって屈折する。すなわちキャリッジ４１は移動可能範囲の端部近傍で抑え部４２を屈折させつつ移動する。最終的にキャリッジ１２が移動範囲の端まで移動したとき、抑え部４２は図７に示す状態まで屈折する。この結果、抑え部４２の往復移動方向の幅が短くなる。このため筐体１１においてキャリッジ４２の移動可能範囲の端から筐体１１の側壁までの間隔を狭くできる。よってイメージスキャナ３によると装置全体の大きさを小さくできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像読み取り装置の内部構造を示す模式図である。
【図２】画像読み取り装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】弾性変形した抑え部を示す模式図である。
【図４】画像読み取り装置の内部構造を示す模式図である。
【図５】スライドした抑え部を示す模式図である。
【図６】画像読み取り装置の内部構造を示す模式図である。
【図７】屈折した抑え部を示す模式図である。
【図８】従来の画像読み取り装置の内部構造を示す模式図である。
【符号の説明】
１  イメージスキャナ（画像読み取り装置）、２  イメージスキャナ（画像読み取り装置）、３  イメージスキャナ（画像読み取り装置）、４  画像読み取り装置、１１  筐体、１２  キャリッジ、１３  抑え部、１５ｂ  折り返し部、１８リニアイメージセンサ（イメージセンサ）、１９  走査回路基板（走査回路）２１  処理部、２５  原稿台、３１  キャリッジ、３２  抑え部、４１  キャリッジ、４２  抑え部、５１  キャリッジ、５２  走査回路基板（走査回路）、５３  処理部、５５  原稿台
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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