(57)【要約】【課題】省スペース化が可能な電気接続箱を提供する。また、回路変更が容易な電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱本体２２として、インナーフレーム２４と、そのインナーフレーム２４のコネクタ接続面２７、２８に取り付けられるフレキシブル回路体２５とを備える。インナーフレーム２４のコネクタ接続面２７、２８には、そのコネクタ接続面２７、２８に対して凹状となるコネクタ接続用のハウジング部２９を複数形成する。また、フレキシブル回路体２５には、開口部３３を形成するとともに、その開口部３３に連成されハウジング部２９内に差し入れられる略切り起こし形状のコネクタ接続用の電気接点部３４を複数形成する。【選択図】    図１
2004320834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数本の回路の接続を集中的に行うための電気接続箱であって、
電気接続箱本体として、一又は複数のコネクタ接続面を有するインナーフレームと、該インナーフレームの前記コネクタ接続面に取り付けられるフレキシブル回路体とを備え、
前記インナーフレームの前記コネクタ接続面には、該コネクタ接続面に対して凹状となるコネクタ接続用のハウジング部を複数形成し、且つ、
前記フレキシブル回路体には、前記ハウジング部の開口形状に応じて開口する開口部を形成するとともに、該開口部に連成され前記ハウジング部内に差し入れられる略切り起こし形状のコネクタ接続用の電気接点部を形成した
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
請求項１に記載の電気接続箱において、
表裏位置の関係が成立する二つの前記コネクタ接続面を有する場合、これら二つの前記コネクタ接続面の前記ハウジング部を、該ハウジング部の整列方向に沿って互い違いの位置に配置するようにした
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱において、
前記電気接点部を、前記ハウジング部内で相対向するような対で形成した
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３いずれか記載の電気接続箱において、
前記フレキシブル回路体を複数の層で構成した
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４いずれか記載の電気接続箱において、
前記コネクタ接続面を複数有する場合、各前記コネクタ接続面に跨るように前記フレキシブル回路体を連成して一体化した
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５いずれか記載の電気接続箱において、
前記ハウジング部及び前記開口部の各開口形状に応じて開口する貫通孔状のコネクタ案内部を有し、且つ前記電気接続箱本体を覆うカバーを更に備えた
ことを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１  】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多数本の回路の接続を集中的に行うための電気接続箱に関する。
【０００２  】
【従来の技術】
図７において、引用符号１で示される電気接続箱は、アッパーケース２とロアケース３とを備えて構成されている。そのアッパーケース２とロアケース３の内部には、絶縁板４及びバスバー５を積層してなる回路基板６と、電子ユニット回路を有するプリント基板７とが収容されている。また、アッパーケース２とロアケース３の外部には、ヒューズ装着部８と、複数のコネクタ接続部９とが設けられている。ヒューズ装着部８及び複数のコネクタ接続部９は、回路基板６やプリント基板７に接続されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３  】
【特許文献１】
特開平１１−６９５６８号公報  （第２頁、第１図）
【０００４  】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術にあっては、複数のコネクタ接続部９が全て外側に張り出すような形状に形成されていることから、少なくとも張り出した分だけ電気接続箱１が大型化していた。また、これにより電気接続箱１の設置スペースを確保することは容易でなかった。
【０００５  】
一方、電気接続箱１の回路基板６は、絶縁板４及びバスバー５により構成されていることから、回路変更が必要な場合に容易に変更することは困難であった。
【０００６  】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、省スペース化が可能な電気接続箱を提供することを課題とする。また、回路変更が容易な電気接続箱を提供することを課題とする。
【０００７  】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明の電気接続箱は、多数本の回路の接続を集中的に行うための電気接続箱であって、電気接続箱本体として、一又は複数のコネクタ接続面を有するインナーフレームと、該インナーフレームの前記コネクタ接続面に取り付けられるフレキシブル回路体とを備え、前記インナーフレームの前記コネクタ接続面には、該コネクタ接続面に対して凹状となるコネクタ接続用のハウジング部を複数形成し、且つ、前記フレキシブル回路体には、前記ハウジング部の開口形状に応じて開口する開口部を形成するとともに、該開口部に連成され前記ハウジング部内に差し入れられる略切り起こし形状のコネクタ接続用の電気接点部を形成したことを特徴としている。
【０００８  】
請求項２記載の本発明の電気接続箱は、請求項１に記載の電気接続箱において、表裏位置の関係が成立する二つの前記コネクタ接続面を有する場合、これら二つの前記コネクタ接続面の前記ハウジング部を、該ハウジング部の整列方向に沿って互い違いの位置に配置するようにしたことを特徴としている。
【０００９  】
請求項３記載の本発明の電気接続箱は、請求項１又は請求項２に記載の電気接続箱において、前記電気接点部を、前記ハウジング部内で相対向するような対で形成したことを特徴としている。
【００１０  】
請求項４記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項３いずれか記載の電気接続箱において、前記フレキシブル回路体を複数の層で構成したことを特徴としている。
【００１１  】
請求項５記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項４いずれか記載の電気接続箱において、前記コネクタ接続面を複数有する場合、各前記コネクタ接続面に跨るように前記フレキシブル回路体を連成して一体化したことを特徴としている。
【００１２  】
請求項６記載の本発明の電気接続箱は、請求項１ないし請求項５いずれか記載の電気接続箱において、前記ハウジング部及び前記開口部の各開口形状に応じて開口する貫通孔状のコネクタ案内部を有し、且つ前記電気接続箱本体を覆うカバーを更に備えたことを特徴としている。
【００１３  】
請求項１に記載された本発明によれば、コネクタ接続部分が外側に張り出すことのないインナーフレーム及びフレキシブル回路体を備えていることから、電気接続箱の省スペース化を図ることが可能になる。また、フレキシブル回路体を備えていることから、回路変更が必要となる場合に、その回路変更を容易にすることが可能になる。請求項２に記載された本発明によれば、ハウジング部が互い違いの位置に配置されることから、電気接続箱の省スペース化を更に図ることが可能なる。請求項３に記載された本発明によれば、電気接点部がハウジング部内で相対向することから、電気接点部が開口部に一つの場合と比べて、複雑な回路にも対応させることが可能になる。
【００１４  】
請求項４に記載された本発明によれば、フレキシブル回路体が複数の層で構成されていることから、一層の場合と比べて、複雑な回路にも対応させることが可能になる。請求項５に記載された本発明によれば、フレキシブル回路体が複数のコネクタ接続面に跨るように連成されていることから、複数のコネクタ接続面のジョイント吸収を行うことが可能になる。請求項６に記載された本発明によれば、電気接続箱本体がカバーによって覆われることから、電気接続箱本体の保護が可能になる。また、カバーは外側に張り出すことのないコネクタ案内部を有することから、電気接続箱の省スペース化を維持することが可能になる。さらに、コネクタ案内部を有することから、コネクタ接続の際の接続安定性を確保することが可能になる。
【００１５  】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の電気接続箱の一実施の形態を示す分解斜視図である。また、図２はインナーフレームの斜視図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図、図４はフレキシブル回路体の斜視図（円内は電気接点部の斜視図）である。
【００１６  】
図１において、引用符号２１は、特に限定するものではないが、車両の所定位置に設置される本発明の電気接続箱を示している。その電気接続箱２１は、単独でも電気接続箱として使用することが可能な電気接続箱本体２２と、電気接続箱本体２２を保護するためのカバー２３とを備えて構成されている。以下、図１ないし図４を参照しながら各構成部材について詳細に説明する。
【００１７  】
上記電気接続箱本体２２は、絶縁性の材料からなるインナーフレーム２４と、柔軟性を有する薄肉シート状の例えばＦＰＣ（フレキシブルプリントサーキット）からなるフレキシブル回路体２５とを備えて構成されている。インナーフレーム２４は、少なくとも各種のコネクタ２６のコネクタ接続に必要な厚みを有する板状の部材であって、平面視矩形状（この形状に限るものではない）に形成されている。
【００１８  】
インナーフレーム２４の表裏面は、平坦に形成されている。また、インナーフレーム２４の表裏面は、各種のコネクタ２６の接続を行うためのコネクタ接続面２７、２８として設定されている。尚、インナーフレーム２４の表面のみをコネクタ接続面として設定してもよいものとする。また、インナーフレーム２４の厚みが厚い場合には、インナーフレーム２４の側面にもコネクタ接続面を設定してもよいものとする。
【００１９  】
コネクタ接続面２７、２８には、対応するコネクタ２６が差し込まれる凹状のハウジング部２９がそれぞれ複数形成されている。そのハウジング部２９は、対応するコネクタ２６の外形形状に合わせて開口形成されている。また、ハウジング部２９は、対応するコネクタ２６の接続に必要不可欠な深さを有するように、且つコネクタ接続面２７、２８から突出しないように形成されている。
【００２０  】
ここで、本形態のハウジング部２９の配置について説明すると、コネクタ接続面２７においては、ハウジング部２９の列が二列形成されている。また、各列には、ハウジング部２９が八つ並ぶように形成されている。一方、コネクタ接続面２８においては、コネクタ接続面２７と同様にハウジング部２９の列が二列形成されている。また、各列には、ハウジング部２９が八つ並ぶように形成されている。尚、コネクタ接続面２８の八つのハウジング部２９は、コネクタ接続面２７の八つのハウジング部２９に対して互い違いの配置となるように形成されている（矢線Ｐ方向に沿って互い違いの位置に配置されている。図３参照）。
【００２１  】
フレキシブル回路体２５は、本形態において、コネクタ接続面２７、２８に跨るような略ブックカバー形状に形成されている。すなわち、フレキシブル回路体２５は、コネクタ接続面２７に取り付けられる第一回路部３０と、コネクタ接続面２８に取り付けられる第二回路部３１と、これら第一回路部３０及び第二回路部３１を連続する第三回路部３２とを有して、略ブックカバー形状に形成されている。
【００２２  】
第一回路部３０、第二回路部３１、及び第三回路部３２のインナーフレーム２４側となる裏面には、例えば接着層が設けられている。また、第一回路部３０、第二回路部３１、及び第三回路部３２は、インナーフレーム２４に対して完全に固定されるように、又は着脱自在となるように取り付けられている。第一回路部３０、第二回路部３１、及び第三回路部３２には、所望のパターンとなる回路（不図示）が複数形成されている。
【００２３  】
第一回路部３０及び第二回路部３１には、ハウジング部２９の配置に合わせて形成され、且つハウジング部２９の開口形状に合わせて開口する開口部３３が複数形成されている。また、第一回路部３０及び第二回路部３１には、ハウジング部２９に差し入れられる電気接点部３４が複数形成されている。
【００２４  】
電気接点部３４は、開口部３３の縁部に連成されている。また、電気接点部３４は、略切り起こし形状となるように形成されている。このような電気接点部３４の一方の面には、上記回路に接続される接点３５が露出状態で複数配設されている。
【００２５  】
第一回路部３０及び第二回路部３１には、複数の接点３５を介して接続されるコネクタ２６用の回路が形成されている。第三回路部３２には、第一回路部３０及び第二回路部３１のジョイントを吸収するための回路が形成されている。尚、第三回路部３２の設定は任意であるものとする。
【００２６  】
上記カバー２３は、電気接続箱本体２２を覆うための第一カバー３６と第二カバー３７とを備えて構成されている。その第一カバー３６及び第二カバー３７は、絶縁性の材料からなり、それぞれ基部３８と基部３８の周縁に形成される枠部３９とを有している。すなわち、第一カバー３６及び第二カバー３７は、それぞれ略浅底箱形状に形成されている。
【００２７  】
各基部３８には、コネクタ案内部４０が複数形成されている。そのコネクタ案内部４０は、ハウジング部２９及び開口部３３の配置に合わせて形成されている。また、コネクタ案内部４０は、ハウジング部２９及び開口部３３の各開口形状に応じて開口するように貫通孔形状に形成されている。このようなコネクタ案内部４０は、基部３８の肉厚分でコネクタ２６を案内するとともに、その肉厚分で接続安定性を確保することができるようになっている。
【００２８  】
第一カバー３６の枠部３９には、係止突起４１が形成されている。また、第二カバー３７の枠部３９には、係止突起４１に対応する係止部４２が形成されている。カバー２３は、本形態において、電気接続箱本体２２に対し装着自在に形成されている。
【００２９  】
上記コネクタ２６は、ワイヤハーネス４３の端末部分に設けられている。また、コネクタ２６は、絶縁性を有するコネクタハウジング４４と、複数の接点３５に各々電気的に接続される複数の端子部４５とを備えて構成されている。端子部４５は、例えば断面視略蒲鉾形状の弾性接触片を有しており、その弾性接触片によって接点３５を押圧するようになっている。
【００３０  】
次に、上記構成に基づいて電気接続箱２１の組み立てを説明する。先ず、フレキシブル回路体２５の電気接点部３４を図５の状態から図４の状態になるように内側に折り曲げる工程を行う。次に、このようなフレキシブル回路体２５をインナーフレーム２４の表面に取り付ける工程を行う。この時、フレキシブル回路体２５の第一回路部３０は、コネクタ接続面２７に固定される。また、第二回路部３１は、コネクタ接続面２８に固定される。さらに、フレキシブル回路体２５の内側に折り曲げられた各電気接点部３４は、対応するハウジング部２９に差し入れられる（ハウジング部２９と電気接点部３４とでコネクタ接続部分が形成される）。
【００３１  】
以上のような工程を経ると電気接続箱本体２２の組み立てが完了する。そして、第一カバー３６及び第二カバー３７で電気接続箱本体２２を覆うと電気接続箱２１の組み立てが完了する。
【００３２  】
コネクタ２６を対応する上記コネクタ接続部分に接続すると、コネクタ２６は上記弾性接触片を有することから、圧入状態でコネクタ接続部分に差し込まれ、弾性接触片と接点３５とが接触すると、電気的な接続が完了する。
【００３３  】
以上、図１ないし図５を参照しながら説明してきたように、コネクタ接続部分が外側に張り出すことのないインナーフレーム２４及びフレキシブル回路体２５を備えていることから、本発明の電気接続箱２１及び電気接続箱本体２２を薄型にすることができる。すなわち、従来と比べて省スペース化を図ることができる。また、フレキシブル回路体２５を備えていることから、回路変更が必要となる場合に、そのフレキシブル回路体２５のみを交換すればよく、その結果、従来と比べて回路変更を容易にすることができる。
【００３４  】
その他、ハウジング部２９をコネクタ接続面２７、２８において互い違いの位置に配置することから、電気接続箱２１の省スペース化を更に図ることができる。また、カバー２３によって電気接続箱本体２２を覆うことから、電気接続箱本体２２を保護することができる。さらに、外側に張り出すことのないコネクタ案内部４０を有するカバー２３を用いることから、電気接続箱２１の省スペース化を維持しつつ、コネクタ接続の際の接続安定性を確保することができる。
【００３５  】
尚、フレキシブル回路体２５は、上述において一層で構成されていたが、これに限らず図６に示されるように複数層で構成してもよいものとする。すなわち、上層のフレキシブル回路体２５′と下層のフレキシブル回路体２５″とを備えて構成してもよいものとする。
【００３６  】
ここで、上層のフレキシブル回路体２５′の電気接点部３４の配置は、例えば開口部３３の左側にすればよいものとする。また、下層のフレキシブル回路体２５″の電気接点部３４の配置は、開口部３３の右側にすればよいものとする。フレキシブル回路体を複数層で構成すると、複雑な回路にも対応させることができるという利点を有する。
【００３７  】
電気接点部３４の他の配置例を説明すると、特に図示しないが、ハウジング部２９内で相対向するように対で形成してもよいものとする。一対となる電気接点部３４を設ければ、複雑な回路にも対応させることができるという利点を有する。
【００３８  】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００３９  】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、省スペース化を図った電気接続箱を提供することができるという効果を奏する。また、回路変更を容易にした電気接続箱を提供することができるという効果を奏する。請求項２に記載された本発明によれば、電気接続箱の省スペース化を更に図ることができるという効果を奏する。請求項３、４に記載された本発明によれば、それぞれ、複雑な回路に対応させることができるという効果を奏する。請求項５に記載された本発明によれば、複数のコネクタ接続面のジョイント吸収を行うことができるという効果を奏する。請求項６に記載された本発明によれば、電気接続箱本体を保護することができるという効果を奏する。また、電気接続箱の省スペース化を維持するとともに、コネクタ接続の際の接続安定性を確保することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による電気接続箱の一実施の形態を示す分解斜視図である。
【図２】インナーフレームの斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】フレキシブル回路体の斜視図（円内は電気接点部の斜視図）である。
【図５】組み立て工程のための説明図である。
【図６】フレキシブル回路体の他の例を示す斜視図である。
【図７】従来例の電気接続箱の分解斜視図である。
【符号の説明】
２１  電気接続箱
２２  電気接続箱本体
２３  カバー
２４  インナーフレーム
２５  フレキシブル回路体
２６  コネクタ
２７、２８  コネクタ接続面
２９  ハウジング部
３０  第一回路部
３１  第二回路部
３２  第三回路部
３３  開口部
３４  電気接点部
３５  接点
３６  第一カバー
３７  第二カバー
３８  基部
３９  枠部
４０  コネクタ案内部
４１  係止突起
４２  係止部
４３  ワイヤハーネス
４４  コネクタハウジング
４５  端子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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