(57)【要約】【課題】メダルの不正な払い出しを防止する。【解決手段】メダル払出装置１００は、ホッパー１１０と、ホッパー１１０におけるメダルの払い出しの制御を行う払出制御手段２５０と、ホッパー１１０におけるエラーを検出するエラー検出手段２６０と、エラーに対応した措置であるエラー対応を行うエラー対応手段２７０とを備える。払出制御手段２５０は、払出命令信号を出力してホッパー１１０におけるメダルの払い出しの制御を行う。ホッパー１１０は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力する直前検出手段１２０と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力する払出検出手段１３０とを備える。エラー検出手段２６０は、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号とを照合して、ホッパー１１０におけるエラーの検出を行うとともに、エラーを検出すると、エラー検出信号を出力する。エラー対応手段２７０は、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを払い出すためのホッパーと、ホッパーにおけるメダルの払い出しの制御を行うための払出制御手段と、ホッパーにおけるエラーを検出するためのエラー検出手段と、ホッパーにおけるエラーに対応した措置であるエラー対応を行うためのエラー対応手段とを備え、
前記払出制御手段は、払出命令信号を出力してホッパーにおけるメダルの払い出しの制御を行うように形成され、
前記ホッパーは、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力するための直前検出手段と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力するための払出検出手段とを備え、
前記エラー検出手段は、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号とを照合して、ホッパーにおけるエラーの検出を行うとともに、ホッパーにおけるエラーを検出すると、エラー検出信号を出力するように形成され、
前記エラー対応手段は、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行うように形成されていることを特徴とするメダル払出装置。
【請求項２】
前記エラー検出手段は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、払出検出手段の故障が想定されるエラー検出信号として、第１エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする請求項１記載のメダル払出装置。
【請求項３】
前記エラー検出手段は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、直前検出手段の故障が想定されるエラー検出信号として、第２エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載のメダル払出装置。
【請求項４】
前記エラー検出手段は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないときに、ホッパー内のメダル切れが想定されるエラー検出信号として、第３エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする請求項１、２又は３記載のメダル払出装置。
【請求項５】
前記エラー検出手段は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第４エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載のメダル払出装置。
【請求項６】
前記エラー検出手段は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第５エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載のメダル払出装置。
【請求項７】
前記エラー検出手段は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第６エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載のメダル払出装置。
【請求項８】
前記エラー対応手段は、エラー検出信号の種類によって、エラー対応の態様を変更するように形成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６又は７記載のメダル払出装置。
【請求項９】
周囲に複数の図柄が表示されている回転リールと、メダルを払い出すためのホッパーと、スロットマシンを制御するための制御装置とを備え、
前記制御装置は、抽選を行うための抽選手段と、抽選手段の抽選結果に基づいて回転リールの停止制御を行うための停止制御手段と、すべての回転リールの回転が停止した際における図柄の停止位置によって入賞か否かの判定を行うための入賞判定手段と、ホッパーにおけるメダルの払い出しの制御を行うための払出制御手段と、ホッパーにおけるエラーを検出するためのエラー検出手段と、ホッパーにおけるエラーに対応した措置であるエラー対応を行うためのエラー対応手段とを備え、
前記払出制御手段は、払出命令信号を出力してホッパーにおけるメダルの払い出しの制御を行うように形成され、
前記ホッパーは、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力するための直前検出手段と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力するための払出検出手段とを備え、
前記エラー検出手段は、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号とを照合して、ホッパーにおけるエラーの検出を行うとともに、ホッパーにおけるエラーを検出すると、エラー検出信号を出力するように形成され、
前記エラー対応手段は、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行うように形成されていることを特徴とするメダル払出装置を用いたスロットマシン。
【請求項１０】
前記制御装置は、遊技の制御を行うための主制御部と、主制御部からの信号を受信して演出の制御を行うための副制御部とを有し、
前記抽選手段、停止制御手段、入賞判定手段、及び払出制御手段は、主制御部に備えられ、
前記エラー検出手段、及びエラー対応手段は、副制御部に備えられていることを特徴とする請求項９記載のメダル払出装置を用いたスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダル払出装置に関し、更に詳しくは、ホッパーにおけるエラーを検出して所定のエラー対応を行うメダル払出装置に関するものである。
また、本発明は、メダル払出装置を用いたスロットマシンに関し、更に詳しくは、ホッパーにおけるエラーを検出して所定のエラー対応を行うメダル払出装置を用いたスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、スロットマシンなどのメダル遊技機や、メダル貸出機には、メダル払出装置が用いられている。
例えば、スロットマシンでは、メダルを投入し、その後に、スタートスイッチを操作すると、まず、当選か否かの抽選が行われ、ほぼ同時に、３個すべての回転リールの回転が開始する。その後に、３個のストップスイッチのうちの１個を操作すると、当該ストップスイッチに対応した回転リールの回転が停止する。そして、３個すべてのストップスイッチを操作し終えると、３個すべての回転リールの回転が停止する。このとき、所定の図柄が所定の位置に停止すると、入賞となる。そして、入賞態様に応じた枚数のメダルが、クレジットされるか、又はメダル払出装置により払い出される。また、メダルの払い出しに代えて、あるいはメダルの払い出しとともに、遊技者に対して所定の利益が付与されることもある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１４３３９１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のメダル払出装置や、このメダル払出装置を用いたスロットマシンなどでは、ホッパーに細工等が施されることにより、メダルが不正に払い出されることがあった。
具体的には、例えば、ホッパーの配線をショートさせ、これにより、入賞していないのにもかかわらず、メダルを払い出すためのモータを強制的に駆動させて、メダルが不正に払い出されることがあった。
【０００５】
また、例えば、メダルの払い出しを検出するためのセンサをマスクし、これにより、メダルが払い出されているにもかかわらず、メダルが払い出されていないようにみせかけて、メダルが不正に払い出されることもあった。
（請求項１）
そこで、請求項１記載の発明は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力する直前検出手段と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力する払出検出手段とを備えるとともに、払出命令信号、直前検出信号、及び払出検出信号を照合してホッパーにおけるエラーの検出を行うエラー検出手段と、このエラー検出手段がエラーを検出すると所定のエラー対応を行うエラー対応手段とを備えることにより、メダルの不正な払い出しを防止できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【０００６】
（請求項２）
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の目的に加え、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、払出検出手段の故障が想定されるエラー検出信号として、第１エラー検出信号を出力することにより、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【０００７】
（請求項３）
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明の目的に加え、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、直前検出手段の故障が想定されるエラー検出信号として、第２エラー検出信号を出力することにより、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【０００８】
（請求項４）
また、請求項４記載の発明は、請求項１ないし３記載の発明の目的に加え、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないときに、ホッパー内のメダル切れが想定されるエラー検出信号として、第３エラー検出信号を出力することにより、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【０００９】
（請求項５）
また、請求項５記載の発明は、請求項１ないし４記載の発明の目的に加え、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第４エラー検出信号を出力することにより、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【００１０】
（請求項６）
また、請求項６記載の発明は、請求項１ないし５記載の発明の目的に加え、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第５エラー検出信号を出力することにより、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【００１１】
（請求項７）
また、請求項７記載の発明は、請求項１ないし６記載の発明の目的に加え、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第６エラー検出信号を出力することにより、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【００１２】
（請求項８）
また、請求項８記載の発明は、請求項１ないし７記載の発明の目的に加え、エラー検出信号の種類によってエラー対応の態様を変更することにより、エラーの態様に応じたエラー対応を行うようにして、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるようにしたメダル払出装置を提供することを目的とする。
【００１３】
（請求項９）
また、請求項９記載の発明は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力する直前検出手段と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力する払出検出手段とを備えるとともに、払出命令信号、直前検出信号、及び払出検出信号を照合してホッパーにおけるエラーの検出を行うエラー検出手段と、このエラー検出手段がエラーを検出すると所定のエラー対応を行うエラー対応手段とを備えることにより、メダルの不正な払い出しを防止できるようにしたメダル払出装置を用いたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１４】
（請求項１０）
また、請求項１０記載の発明は、請求項９記載の発明の目的に加え、エラー検出手段及びエラー対応手段を制御装置の副制御部に設けることにより、制御装置の主制御部に負担をかけないようにするとともに、回転リールが回転中であるか否かにかかわらずメダルの不正な払い出しを防止できるようにしたメダル払出装置を用いたスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
（請求項１）
請求項１記載の発明は、メダル払出装置（１００）に係るものである。すなわち、メダルを払い出すためのホッパー（１１０）と、ホッパー（１１０）におけるメダルの払い出しの制御を行うための払出制御手段（２５０）と、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出するためのエラー検出手段（２６０）と、ホッパー（１１０）におけるエラーに対応した措置であるエラー対応を行うためのエラー対応手段（２７０）とを備え、前記払出制御手段（２５０）は、払出命令信号を出力してホッパー（１１０）におけるメダルの払い出しの制御を行うように形成され、前記ホッパー（１１０）は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力するための直前検出手段（１２０）と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力するための払出検出手段（１３０）とを備え、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号とを照合して、ホッパー（１１０）におけるエラーの検出を行うとともに、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出すると、エラー検出信号を出力するように形成され、前記エラー対応手段（２７０）は、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行うように形成されていることを特徴とする。
【００１６】
ここで、「ホッパー（１１０）」は、メダルを払い出すためのものである。
このホッパー（１１０）は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力するための直前検出手段（１２０）と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力するための払出検出手段（１３０）とを備えている。
また、「直前検出手段（１２０）」は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力するためのものである。
【００１７】
この直前検出手段（１２０）は、例えば、近接センサ（１２１）などを用いて構成することができる。
また、「直前検出信号」は、払い出される直前の位置にメダルがあると、直前検出手段（１２０）から出力される信号である。すなわち、払い出される直前の位置にメダルがあると、この直前検出信号が出力され、一方、払い出される直前の位置にメダルがないと、この直前検出信号は出力されない。
【００１８】
具体的には、回転ディスク（１５２）のメダル穴（１５３）にメダルが収納された状態で、回転ディスク（１５２）が回転すると、メダル排出口（１５６）からメダルが払い出される。したがって、回転ディスク（１５２）のメダル穴（１５３）にメダルが収納された状態で、回転ディスク（１５２）が回転すると、この直前検出信号が出力される。
【００１９】
一方、回転ディスク（１５２）のメダル穴（１５３）にメダルが収納されていない状態では、回転ディスク（１５２）が回転しても、メダル排出口（１５６）からメダルが払い出されることはない。したがって、回転ディスク（１５２）のメダル穴（１５３）にメダルが収納されていない状態では、回転ディスク（１５２）が回転しても、この直前検出信号は出力されない。
【００２０】
また、「払出検出手段（１３０）」は、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力するためのものである。
この払出検出手段（１３０）は、例えば、フォトセンサ（１３１）などを用いて構成することができる。
また、「払出検出信号」は、ホッパー（１１０）からメダルが払い出されると、払出検出手段（１３０）から出力される信号である。
【００２１】
例えば、払出制御手段（２５０）が払出命令信号を出力し、この払出命令信号を受けてホッパー（１１０）の払出モータ（１５４）が駆動して、メダルの払い出しが行われたとする。そうすると、払出検出手段（１３０）は、ホッパー（１１０）からのメダルの払い出しを検出して、払出検出信号を出力するのである。
また、例えば、ホッパー（１１０）の配線がショートさせられ、払出モータ（１５４）が強制的に駆動させられたとする。そして、払出制御手段（２５０）からの払出命令信号がないにもかかわらず、ホッパー（１１０）からメダルの払い出しが行われたとする。このような場合にも、払出検出手段（１３０）は、ホッパー（１１０）からのメダルの払い出しを検出して、払出検出信号を出力するのである。
【００２２】
すなわち、払出検出手段（１３０）は、ホッパー（１１０）からのメダルの払い出しを検出すると、その払い出しが正常に行われたものであるか否かにかかわらず、払出検出信号を出力する。言い換えれば、払出検出手段（１３０）は、ホッパー（１１０）からのメダルの払い出しを検出すると、その払い出しがたとえ不正に行われたものであっても、払出検出信号を出力するのである。
【００２３】
また、「払出制御手段（２５０）」は、ホッパー（１１０）におけるメダルの払い出しの制御を行うためのものである。
この払出制御手段（２５０）は、払出命令信号を出力して、ホッパー（１１０）におけるメダルの払い出しの制御を行う。
また、「払出命令信号」は、ホッパー（１１０）からメダルを払い出させるために、払出制御手段（２５０）から出力される信号である。
【００２４】
すなわち、払出制御手段（２５０）が払出命令信号を出力すると、ホッパー（１１０）の払出モータ（１５４）が駆動して、メダルの払い出しが行われる。言い換えれば、ホッパー（１１０）は、払出制御手段（２５０）から出力される払出命令信号を受けて、メダルの払い出しを行うのである。
また、「エラー検出手段（２６０）」は、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出するためのものである。
【００２５】
このエラー検出手段（２６０）は、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号とを照合して、ホッパー（１１０）におけるエラーの検出を行うとともに、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出すると、エラー検出信号を出力する。
また、「エラー検出信号」は、ホッパー（１１０）におけるエラーが検出されると、エラー検出手段（２６０）から出力される信号である。
【００２６】
すなわち、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があれば、ホッパー（１１０）は正常である。また、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がなくても、ホッパー（１１０）は正常である。しかし、例えば、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー（１１０）は異常である。そして、エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー（１１０）にエラーがあったと判断して、エラー検出信号を出力するのである。払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるとき、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないとき、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があるとき、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないとき、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときについても同様である。
【００２７】
また、「エラー対応手段（２７０）」は、ホッパー（１１０）におけるエラーに対応した措置であるエラー対応を行うためのものである。
このエラー対応手段（２７０）は、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行う。
また、「エラー対応」とは、ホッパー（１１０）におけるエラーに対応した措置である。
【００２８】
このエラー対応としては、例えば、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨を視覚や聴覚に訴える手段で知らせたり、あるいはメダルの払い出しを停止することができる。
また、払出制御手段（２５０）、エラー検出手段（２６０）及びエラー対応手段（２７０）は、例えば、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えた制御装置に所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
【００２９】
具体的には、例えば、メダル払出装置（１００）がスロットマシン（１０）に用いられる場合にあっては、スロットマシン（１０）を制御するための制御装置（２０）に所定のプログラムを実行させることによって、払出制御手段（２５０）、エラー検出手段（２６０）及びエラー対応手段（２７０）を形成することができる。
また、例えば、メダル払出装置（１００）がメダル貸出機に用いられる場合にあっては、メダル貸出機を制御するための制御装置に所定のプログラムを実行させることによって、払出制御手段（２５０）、エラー検出手段（２６０）及びエラー対応手段（２７０）を形成することができる。
【００３０】
本発明によれば、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号との照合により、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出できる。そして、エラー検出手段（２６０）がホッパー（１１０）におけるエラーを検出すると、エラー対応手段（２７０）が所定のエラー対応を行うことから、メダルの不正な払い出しを防止できるのである。
【００３１】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、請求項１記載のメダル払出装置（１００）を限定したものである。すなわち、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、払出検出手段（１３０）の故障が想定されるエラー検出信号として、第１エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする。
【００３２】
すなわち、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー（１１０）は異常である。この場合、特に、払出検出手段（１３０）の故障の可能性がある。このため、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、エラー検出手段（２６０）は、ホッパー（１１０）にエラーがあったと判断するとともに、払出検出手段（１３０）の故障が想定されるエラー検出信号として、第１エラー検出信号を出力する。これにより、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨のみならず、ホッパー（１１０）におけるエラーの態様までも検出できるのである。
【００３３】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のメダル払出装置（１００）を限定したものである。すなわち、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、直前検出手段（１２０）の故障が想定されるエラー検出信号として、第２エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする。
【００３４】
すなわち、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があると、ホッパー（１１０）は異常である。この場合、特に、直前検出手段（１２０）の故障の可能性がある。このため、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があると、エラー検出手段（２６０）は、ホッパー（１１０）にエラーがあったと判断するとともに、直前検出手段（１２０）の故障が想定されるエラー検出信号として、第２エラー検出信号を出力する。これにより、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨のみならず、ホッパー（１１０）におけるエラーの態様までも検出できるのである。
【００３５】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、請求項１ないし３記載のメダル払出装置（１００）を限定したものである。すなわち、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないときに、ホッパー（１１０）内のメダル切れが想定されるエラー検出信号として、第３エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする。
【００３６】
すなわち、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー（１１０）は異常である。この場合、特に、ホッパー（１１０）内のメダル切れの可能性がある。このため、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないと、エラー検出手段（２６０）は、ホッパー（１１０）にエラーがあったと判断するとともに、ホッパー（１１０）内のメダル切れが想定されるエラー検出信号として、第３エラー検出信号を出力する。これにより、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨のみならず、ホッパー（１１０）におけるエラーの態様までも検出できるのである。
【００３７】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４記載のメダル払出装置（１００）を限定したものである。すなわち、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第４エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする。
【００３８】
すなわち、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があると、ホッパー（１１０）は異常である。この場合、特に、払出モータ（１５４）を強制的に駆動させる不正が行われた可能性がある。このため、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があると、エラー検出手段（２６０）は、ホッパー（１１０）にエラーがあったと判断するとともに、不正が想定されるエラー検出信号として、第４エラー検出信号を出力する。これにより、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨のみならず、ホッパー（１１０）におけるエラーの態様までも検出できるのである。
【００３９】
（請求項６）
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５記載のメダル払出装置（１００）を限定したものである。すなわち、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第５エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする。
【００４０】
すなわち、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー（１１０）は異常である。この場合、特に、直前検出手段（１２０）の故障か、あるいは払出検出手段（１３０）をマスクした状態で払出モータ（１５４）を強制的に駆動させる不正が行われた可能性がある。このため、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、エラー検出手段（２６０）は、ホッパー（１１０）にエラーがあったと判断するとともに、不正が想定されるエラー検出信号として、第５エラー検出信号を出力する。これにより、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨のみならず、ホッパー（１１０）におけるエラーの態様までも検出できるのである。
【００４１】
（請求項７）
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６記載のメダル払出装置（１００）を限定したものである。すなわち、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第６エラー検出信号を出力するように形成されていることを特徴とする。
【００４２】
すなわち、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があると、ホッパー（１１０）は異常である。この場合、特に、払出検出手段（１３０）の故障か、あるいは直前検出手段（１２０）をマスクした状態で払出モータ（１５４）を強制的に駆動させる不正が行われた可能性がある。このため、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があると、エラー検出手段（２６０）は、ホッパー（１１０）にエラーがあったと判断するとともに、不正が想定されるエラー検出信号として、第６エラー検出信号を出力する。これにより、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨のみならず、ホッパー（１１０）におけるエラーの態様までも検出できるのである。
【００４３】
（請求項８）
請求項８記載の発明は、請求項１ないし７記載のメダル払出装置（１００）を限定したものである。すなわち、前記エラー対応手段（２７０）は、エラー検出信号の種類によって、エラー対応の態様を変更するように形成されていることを特徴とする。
【００４４】
ここで、第１エラー検出信号の出力があったときには、払出検出手段（１３０）の故障が想定され、第２エラー検出信号の出力があったときには、直前検出手段（１２０）の故障が想定され、第３エラー検出信号の出力があったときには、ホッパー（１１０）内のメダル切れが想定され、第４エラー検出信号の出力があったときには、払出モータ（１５４）を強制的に駆動させる不正が想定され、第５エラー検出信号の出力があったときには、払出検出手段（１３０）をマスクした状態で払出モータ（１５４）を強制的に駆動させる不正が想定され、第６エラー検出信号の出力があったときには、直前検出手段（１２０）をマスクした状態で払出モータ（１５４）を強制的に駆動させる不正が想定される。このため、例えば、第１又は第２エラー検出信号の出力があったときには、エラー対応として、所定の表示装置に「故障」の文字を表示し、第３エラー検出信号の出力があったときには、エラー対応として、所定の表示装置に「メダル切れ」の文字を表示し、第４、第５又は第６エラー検出信号の出力があったときには、エラー対応として、所定の表示装置に「トラブル」、「異常」又は「不正」の文字を表示することができる。
【００４５】
このように、エラー検出信号の種類によってエラー対応の態様を変更することにより、エラーの態様に応じたエラー対応を行うことができるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
（請求項９）
請求項９記載の発明は、メダル払出装置（１００）を用いたスロットマシン（１０）に係るものである。すなわち、周囲に複数の図柄が表示されている回転リール（４０）と、メダルを払い出すためのホッパー（１１０）と、スロットマシン（１０）を制御するための制御装置（２０）とを備え、前記制御装置（２０）は、抽選を行うための抽選手段（２１０）と、抽選手段（２１０）の抽選結果に基づいて回転リール（４０）の停止制御を行うための停止制御手段（２２０）と、すべての回転リール（４０）の回転が停止した際における図柄の停止位置によって入賞か否かの判定を行うための入賞判定手段（２４０）と、ホッパー（１１０）におけるメダルの払い出しの制御を行うための払出制御手段（２５０）と、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出するためのエラー検出手段（２６０）と、ホッパー（１１０）におけるエラーに対応した措置であるエラー対応を行うためのエラー対応手段（２７０）とを備え、前記払出制御手段（２５０）は、払出命令信号を出力してホッパー（１１０）におけるメダルの払い出しの制御を行うように形成され、前記ホッパー（１１０）は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力するための直前検出手段（１２０）と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力するための払出検出手段（１３０）とを備え、前記エラー検出手段（２６０）は、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号とを照合して、ホッパー（１１０）におけるエラーの検出を行うとともに、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出すると、エラー検出信号を出力するように形成され、前記エラー対応手段（２７０）は、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行うように形成されていることを特徴とする。
【００４６】
すなわち、本発明に係るスロットマシン（１０）は、請求項１記載のメダル払出装置（１００）を用いたものである。
本発明によれば、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号との照合により、ホッパー（１１０）におけるエラーを検出できる。そして、エラー検出手段（２６０）がホッパー（１１０）におけるエラーを検出すると、エラー対応手段（２７０）が所定のエラー対応を行うことから、メダルの不正な払い出しを防止できるのである。
【００４７】
（請求項１０）
請求項１０記載の発明は、請求項９記載のメダル払出装置（１００）を用いたスロットマシン（１０）を限定したものである。すなわち、前記制御装置（２０）は、遊技の制御を行うための主制御部（２１）と、主制御部（２１）からの信号を受信して演出の制御を行うための副制御部（２２）とを有し、前記抽選手段（２１０）、停止制御手段（２２０）、入賞判定手段（２４０）及び払出制御手段（２５０）は、主制御部（２１）に備えられ、前記エラー検出手段（２６０）及びエラー対応手段（２７０）は、副制御部（２２）に備えられていることを特徴とする。
【００４８】
ここで、「主制御部（２１）」は、遊技を制御するためのものであって、メイン基板などと呼ばれるものである。
また、「副制御部（２２）」は、主制御部（２１）からの信号を受信して演出の制御を行うためのものであって、サブ基板などと呼ばれるものである。
また、主制御部（２１）と副制御部（２２）とは、それぞれ互いに独立したＣＰＵを備える。
【００４９】
すなわち、主制御部（２１）が備えるＣＰＵは、メインＣＰＵなどと呼ばれるものであり、また、副制御部（２２）が備えるＣＰＵは、サブＣＰＵなどと呼ばれるものである。
本発明によれば、抽選手段（２１０）、停止制御手段（２２０）、入賞判定手段（２４０）及び払出制御手段（２５０）を主制御部（２１）に備えるとともに、エラー検出手段（２６０）及びエラー対応手段（２７０）を副制御部（２２）に備えたことから、主制御部（２１）に負担をかけないようにすることができる。
【００５０】
更に、エラー検出手段（２６０）及びエラー対応手段（２７０）を副制御部（２２）に備えたことから、回転リール（４０）が回転中であっても、エラー検出に係る処理及びエラー対応に係る処理を行うことができるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
なお、前記エラー対応手段（２７０）は、例えば、各回転リール（４０）が回転中であっても、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行うように形成してもよい。
【００５１】
このように形成すると、各回転リール（４０）が回転中であっても、所定のエラー対応が行われる。このため、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
また、前記エラー対応手段（２７０）は、例えば、エラー対応として、スピーカ（７８）から特定のエラー音を出力するように形成してもよい。
【００５２】
このように形成すると、エラー対応として、スピーカ（７８）から特定のエラー音が出力される。このため、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨が目立つので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
また、前記エラー対応手段（２７０）は、例えば、エラー対応として、スロットマシン（１０）の前面に設けた表示装置に特定のエラー表示を行うように形成してもよい。
【００５３】
ここで、「スロットマシン（１０）の前面に設けた表示装置」としては、例えば、スロットマシン（１０）の前面上部に設けた演出用ランプ（７７）や、図柄表示窓（７２）の下方に設けた７セグメントＬＥＤや、図柄表示窓（７２）の脇に設けた液晶ディスプレイ（７９）や、回転リール（４０）の前方に設けたＥＬパネルなどを用いることができる。
【００５４】
また、「特定のエラー表示」としては、例えば、演出用ランプ（７７）を特定のパターンで点滅させたり、７セグメントＬＥＤに「Ｅ」の文字を点滅表示させたり、あるいは液晶ディスプレイ（７９）やＥＬパネルに「ＥＲＲＯＲ」の文字を点滅表示させることができる。
このように形成すると、エラー対応として、表示装置に特定のエラー表示が行われる。このため、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨が目立つので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【００５５】
また、前記エラー対応手段（２７０）は、例えば、エラー対応として、副制御部（２２）によって制御されている照明を消灯させるように形成してもよい。
ここで、「副制御部（２２）によって制御されている照明」としては、例えば、スロットマシン（１０）の前面上部に設けた演出用ランプ（７７）や、回転リール（４０）の内側に設けたバックライトなどがある。
【００５６】
このように形成すると、エラー対応として、副制御部（２２）により制御されている照明が消灯する。このため、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨が目立つので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
更に、副制御部（２２）は、遊技の制御には関与しないことから、外部からの信号を受けることが可能であり、更には、回転リール（４０）が回転中であっても、演出用ランプ（７７）やバックライトなどの照明の制御が可能である。
【００５７】
また、前記エラー対応手段（２７０）は、例えば、エラー対応として、すべての回転リール（４０）の回転が停止した後における遊技操作を無効にするように形成してもよい。
ここで、「すべての回転リール（４０）の回転が停止した後における遊技操作を無効にする」とは、例えば、次の遊技を開始するためのベットスイッチ（７４）やストップスイッチ（６０）などの操作を無効にすることを意味する。
【００５８】
このように形成すると、エラー対応として、すべての回転リール（４０）の回転が停止した後における遊技操作が無効になる。このため、次回の遊技を開始できなくなるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
また、前記エラー対応手段（２７０）は、例えば、エラー対応として、主制御部（２１）から副制御部（２２）への信号を無効にするように形成してもよい。
【００５９】
ここで、「主制御部（２１）から副制御部（２２）への信号」としては、例えば、演出に係る信号がある。
このように形成すると、エラー対応として、主制御部（２１）から副制御部（２２）への信号が無効になる。このため、例えば、演出が行われなくなり、これにより、異常な状態となって目立つので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【００６０】
また、前記エラー対応手段（２７０）は、例えば、エラー対応として、スロットマシン（１０）とホールコンピュータとを接続するための集中端子板へエラー検出信号を送信するように形成してもよい。
ここで、「ホールコンピュータ」とは、スロットマシン（１０）などの遊技機を管理するためのに遊技機とは別に設置されるコンピュータであって、集中端子板を介して遊技機と接続されるものをいう。
【００６１】
また、「集中端子板」とは、スロットマシン（１０）などの遊技機とホールコンピュータとを接続するためのものをいう。
このように形成すると、エラー対応として、集中端子板へエラー検出信号が送信される。このため、ホッパー（１１０）にエラーがあった旨がホールコンピュータでも認識可能となるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【００６２】
【発明の実施の形態】
（図面の説明）
図１ないし図６は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１は、メダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０のブロック図、図２は、メダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０の正面図、図３は、ホッパー１１０の分解斜視図、図４は、ホッパー１１０の側面図、図５は、ホッパー１１０の要部平面図、図６は、エラー検出手段２６０におけるエラー検出のパターンを示す概念図である。
【００６３】
（スロットマシン１０）
図２に示すように、スロットマシン１０は、四角箱状の筐体７０を備えている。また、筐体７０の内部には、３個の回転リール４０が横並びに設けられている。また、筐体７０の前面には、前面パネル７１が設けられ、また、前面パネル７１のほぼ中央には、図柄表示窓７２が設けられている。
【００６４】
また、図柄表示窓７２は、３個の回転リール４０の前方に設けられており、３個すべての回転リール４０の回転が停止した際には、縦３列横３行に配列した合計９個の図柄を表示可能に形成されている。
具体的には、左側の回転リール４０の周囲には合計２１個の図柄が表示されているが、左側の回転リール４０の回転が停止した際には、２１個の図柄のうちの３個が図柄表示窓７２を通して視認可能となる。すなわち、左側の回転リール４０の回転が停止すると、図柄表示窓７２の左側部分には、３個の図柄が縦並びに表示される。中央の回転リール４０及び右側の回転リール４０についても同様である。これにより、３個すべての回転リール４０の回転が停止すると、図柄表示窓７２には、縦３列横３行に配列した合計９個の図柄が表示される。また、図柄表示窓７２に表示される縦３列横３行の図柄の配列パターンは、「出目」などと呼ばれる。
【００６５】
また、図柄表示窓７２の下方には、貯留メダルを投入するためのベットスイッチ７４や、貯留メダルを払い出すための精算スイッチ７５や、回転リール４０の回転を開始させるためのスタートスイッチ５０や、回転リール４０の回転を停止させるためのストップスイッチ６０などが設けられている。
また、図柄表示窓７２の右方には、液晶ディスプレイ７９が設けられ、また、スロットマシン１０の前面上部には、演出用ランプ７７が設けられ、また、スロットマシン１０の前面下部には、スピーカ７８が設けられている。
【００６６】
また、スロットマシン１０の筐体７０の内部には、制御装置２０やホッパー１１０などが備えられている。
（制御装置２０）
制御装置２０は、スロットマシン１０を制御するためのものであって、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えている。
【００６７】
また、図１に示すように、この制御装置２０は、遊技の制御を行うための主制御部２１と、主制御部２１からの信号を受信して演出の制御を行うための副制御部２２とを有している。
すなわち、主制御部２１は、遊技を制御するためのものであって、メイン基板などと呼ばれるものである。
【００６８】
また、副制御部２２は、主制御部２１からの信号を受信して演出の制御を行うためのものであって、サブ基板などと呼ばれるものである。
また、主制御部２１と副制御部２２とは、それぞれ互いに独立したＣＰＵを備えている。
すなわち、主制御部２１が備えるＣＰＵは、メインＣＰＵなどと呼ばれるものであり、また、副制御部２２が備えるＣＰＵは、サブＣＰＵなどと呼ばれるものである。
【００６９】
また、この制御装置２０の入力手段としては、図１に示すように、例えば、スタートスイッチ５０、ストップスイッチ６０、投入スイッチ７３、ベットスイッチ７４、精算スイッチ７５、直前検出手段１２０、及び払出検出手段１３０などがある。
また、図１に示すように、スタートスイッチ５０、ストップスイッチ６０、投入スイッチ７３、ベットスイッチ７４、及び精算スイッチ７５からの信号は、主として、主制御部２１に入力され、また、直前検出手段１２０、及び払出検出手段１３０からの信号は、主として、副制御部２２に入力される。
【００７０】
また、この制御装置２０の出力手段としては、図１に示すように、例えば、リール装置３０、払出モータ１５４、演出用ランプ７７、スピーカ７８、及び液晶ディスプレイ７９などがある。
また、図１に示すように、リール装置３０、及びホッパー１１０への信号は、主として、主制御部２１から出力され、また、演出用ランプ７７、スピーカ７８、及び液晶ディスプレイ７９への信号は、主として、副制御部２２から出力される。
【００７１】
また、この制御装置２０は、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより、図１に示すように、例えば、遊技制御手段２００、抽選手段２１０、停止制御手段２２０、入賞判定手段２４０、払出制御手段２５０、エラー検出手段２６０、エラー対応手段２７０、及び演出制御手段２８０などとして機能する。
また、遊技制御手段２００、抽選手段２１０、停止制御手段２２０、入賞判定手段２４０、及び払出制御手段２５０は、主制御部２１に備えられ、また、エラー検出手段２６０、エラー対応手段２７０、及び演出制御手段２８０は、副制御部２２に備えられている。
【００７２】
（スタートスイッチ５０）
スタートスイッチ５０は、各回転リール４０の回転を開始させるためのものであって、図２に示すように、図柄表示窓７２の左斜め下方に設けられている。そして、このスタートスイッチ５０を操作すると、３個すべての回転リール４０の回転が開始する。
【００７３】
（ストップスイッチ６０）
ストップスイッチ６０は、各回転リール４０の回転を停止させるためのものであって、図２に示すように、各回転リール４０の下方に１個ずつ設けられている。そして、左側の回転リール４０の下方に設けられているストップスイッチ６０を操作すると、左側の回転リール４０の回転が停止し、中央の回転リール４０の下方に設けられているストップスイッチ６０を操作すると、中央の回転リール４０の回転が停止し、右側の回転リール４０の下方に設けられているストップスイッチ６０を操作すると、右側の回転リール４０の回転が停止する。
【００７４】
（投入スイッチ７３）
投入スイッチ７３は、投入されたメダルを検知するためのものであって、筐体７０の内部に設けられている。
（ベットスイッチ７４）
ベットスイッチ７４は、貯留されているメダルの枚数を減じてメダルの投入に代えるためのものであって、図２に示すように、図柄表示窓７２の左斜め下方に設けられている。
【００７５】
（精算スイッチ７５）
精算スイッチ７５は、貯留されているメダルを払い出すためのものであって、図２に示すように、図柄表示窓７２の左斜め下方に設けられている。
（リール装置３０）
リール装置３０は、枠体と、この枠体に横並びに固定した３個のステッピングモータと、各ステッピングモータそれぞれの出力軸に固定した回転リール４０と、各回転リール４０それぞれの内側に設けたバックライトとから構成されている。
【００７６】
また、図示しないが、各回転リール４０の周囲には、「７」「ＢＡＲ」「プラム」「ベル」「チェリー」「Ｒｅｐｌａｙ」などの複数種類の図柄が、所定の配列で、合計２１個表示されている。
（メダル払出装置１００）
メダル払出装置１００は、図１に示すように、メダルを払い出すためのホッパー１１０と、ホッパー１１０におけるメダルの払い出しの制御を行うための払出制御手段２５０と、ホッパー１１０におけるエラーを検出するためのエラー検出手段２６０と、ホッパー１１０におけるエラーに対応した措置であるエラー対応を行うためのエラー対応手段２７０とを備えている。
【００７７】
（ホッパー１１０）
ホッパー１１０は、メダル払出装置１００を構成するものであって、メダルを払い出すためのものである。
このホッパー１１０は、スロットマシン１０の筐体７０の内部に設けられている。
また、このホッパー１１０は、図３ないし図５に示すように、フレーム１５０と、このフレーム１５０に斜めに固定した平板状のベース板１５１と、このベース板１５１の表面に回転可能に取り付けた円盤状の回転ディスク１５２と、ベース板１５１の表面に取り付けた箱型のメダルタンク１５５と、ベース板１５１の裏面に取り付けた払出モータ１５４とを備えるとともに、払い出し直前の位置にあるメダルを検出するための直前検出手段１２０と、メダルの払い出しを検出するための払出検出手段１３０とを備えている。
【００７８】
また、このホッパー１１０の所定位置には、図３ないし図５に示すように、メダルを払い出すためのメダル排出口１５６が設けられている。
また、回転ディスク１５２には、８つのメダル穴１５３が、円周方向に一定間隔をもって設けられている。また、各メダル穴１５３は、ほぼ円形に形成されており、かつ、回転ディスク１５２の表面から裏面まで貫通するように形成されており、かつ、メダルを収納可能に形成されている。
【００７９】
また、払出モータ１５４の駆動軸は、減速機構を介して、回転ディスク１５２の中心に取り付けられている。そして、払出モータ１５４が駆動すると、回転ディスク１５２が回転するようになっている。
また、ベース板１５１の所定位置には、ベース板１５１の表面から裏面まで貫通する四角形の四角穴１５８が設けられている。
【００８０】
また、メダル排出口１５６の近辺であって、かつ、各メダル穴１５３の軌道上であって、かつ、ベース板１５１の表面には、２つのガイドピン１５７が設けられている。また、各ガイドピン１５７は、ベース板１５１の表面から突出しているものの、回転ディスク１５２には接触しないようになっている。
また、メダル排出口１５６の近辺であって、かつ、ベース板１５１の裏面には、Ｌ字形の払出アーム１５９が取り付けられている。この払出アーム１５９は、その一端を、ベース板１５１の所定位置に設けた回動軸１６０によって軸支されており、これにより、回動軸１６０を中心にベース板１５１に対して回動可能とされている。また、この払出アーム１５９は、ベース板１５１の裏面に設けた払出バネ１６２によって一定方向に付勢されている。また、この払出アーム１５９の回動軸１６０とは反対側の端部には、払出検出手段１３０を構成するフォトセンサ１３１の発光部から発射された光を遮るための遮光部１６１が設けられている。また、この払出アーム１５９の折曲部には、円柱状の可動払出ローラー１６３が回転可能に取り付けられている。この可動払出ローラー１６３は、四角穴１５８を介してベース板１５１の表面側に突出している。また、この可動払出ローラー１６３は、払出アーム１５９の回動に伴って揺動する。このため、この可動払出ローラー１６３が揺動すると、払出アーム１５９が回動する。また、可動払出ローラー１６３に隣接して、円柱状の固定払出ローラー１６４が設けられている。この固定払出ローラー１６４は、ベース板１５１に対して、回転可能とされているものの、揺動はしないようになっている。
【００８１】
そして、払出制御手段２５０から払出命令信号が出力されると、払出モータ１５４が駆動して、回転ディスク１５２が時計回りに回転する。また、メダル穴１５３に収納されたメダルは、回転ディスク１５２の回転に伴って時計回りに移動し、メダル排出口１５６近辺に差し掛かると、２つのガイドピン１５７に当接して、メダル排出口１５６方向へ押し出されるように移動し、更に回転ディスク１５２が回転すると、固定払出ローラー１６４と可動払出ローラー１６３とに圧接し、更に回転ディスク１５２が回転すると、可動払出ローラー１６３を押し退けるようにして揺動させた後に、メダル排出口１５６から飛び出すようにして払い出される。
【００８２】
なお、払出制御手段２５０からの払出命令信号がなければ、払出モータ１５４は駆動せず、回転ディスク１５２も回転しないので、通常は、ホッパー１１０のメダル排出口１５６からメダルが払い出されることはない。
（直前検出手段１２０）
直前検出手段１２０は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して、直前検出信号を出力するためのものである。
【００８３】
この直前検出手段１２０は、近接センサ１２１を用いて構成されている。
またここで、払い出しに係るメダルが回転ディスク１５２のメダル穴１５３を押し出されてからメダル排出口１５６に至るまでの軌道を「払出メダル軌道」とすると、近接センサ１２１は、払出メダル軌道上に設けられている。具体的には、図５に示すように、近接センサ１２１は、払出メダル軌道と、回転ディスク１５２の外周縁との交点付近に設けられている。また、近接センサ１２１は、ベース板１５１の裏面に設けられている。これにより、メダル排出口１５６から払い出されるメダルは、メダル排出口１５６から払い出される直前に、必ず近接センサ１２１上を通過するようになっている。また、近接センサ１２１がメダルの払い出しを妨げることもないようにしている。なお、近接センサ１２１は、払出メダル軌道上であって、かつ、メダル排出口１５６と回転ディスク１５２の外周縁との間であって、かつ、ベース板１５１の裏面であれば、どの位置に設けてもよい。
【００８４】
また、近接センサ１２１は、その上にメダルがないときには、出力端子からＬｏレベルの信号を出力し続けるとともに、その上にメダルがあるときには、出力端子からＨｉレベルの信号を出力し続けるようにしている。
そして、近接センサ１２１の出力端子から出力される信号がＨｉレベルからＬｏレベルに変化する瞬間に、直前検出信号が出力されるようにしている。すなわち、近接センサ１２１の出力端子から出力される信号の立ち下がりエッジで、直前検出信号が出力されるようにしているのである。
【００８５】
（払出検出手段１３０）
払出検出手段１３０は、メダルの払い出しを検出して、払出検出信号を出力するためのものである。
図５に示すように、ベース板１５１の裏面の所定位置には、払出検出手段１３０を構成するフォトセンサ１３１が設けられている。
【００８６】
また、フォトセンサ１３１は、発光部と受光部とを有しており、メダル排出口１５６からのメダルの払い出しがないときには、発光部から発射された光が受光部に届くようにしているとともに、メダル排出口１５６からメダルが払い出されるときには、可動払出ローラー１６３の揺動に伴って払出アーム１５９が回動して、発光部と受光部との間に払出アーム１５９の遮光部１６１が位置することにより、発光部から発射された光が受光部に届かなくなるようにしている。
【００８７】
すなわち、メダルの払い出しがないときには、フォトセンサ１３１を通光させるとともに、メダルの払い出しがあるときには、フォトセンサ１３１を遮光するようにしているのである。
また、フォトセンサ１３１は、発光部から発射された光が受光部に届いているときには、出力端子からＬｏレベルの信号を出力し続けるとともに、発光部から発射された光が受光部に届かないときには、出力端子からＨｉレベルの信号を出力し続けるようにしている。
【００８８】
そして、フォトセンサ１３１の出力端子から出力される信号がＨｉレベルからＬｏレベルに変化する瞬間に、払出検出信号が出力されるようにしている。すなわち、フォトセンサ１３１の出力端子から出力される信号の立ち下がりエッジで、払出検出信号が出力されるようにしているのである。
なお、払出検出手段１３０は、メダル排出口１５６からのメダルの払い出しを検出すると、その払い出しが正常に行われたものであるか否かにかかわらず、払出検出信号を出力する。言い換えれば、払出検出手段１３０は、メダル排出口１５６からのメダルの払い出しを検出すると、その払い出しがたとえ不正に行われたものであっても、払出検出信号を出力する。
【００８９】
具体的には、例えば、入賞判定手段２４０が入賞の判定を行い、これを受けて、払出制御手段２５０が払出命令信号を出力したとする。更に、この払出命令信号を受けて、払出モータ１５４が駆動し、回転ディスク１５２が回転して、メダル排出口１５６からメダルが払い出されたとする。このような場合、払出検出手段１３０は、メダル排出口１５６からのメダルの払い出しを検出して、払出検出信号を出力する。
【００９０】
また、例えば、払出モータ１５４の配線がショートさせられ、払出制御手段２５０からの払出命令信号がないにもかかわらず、払出モータ１５４が強制的に駆動させられて、メダル排出口１５６からメダルの払い出しが行われたとする。このような場合であっても、払出検出手段１３０は、メダル排出口１５６からのメダルの払い出しを検出して、払出検出信号を出力する。
【００９１】
（演出用ランプ７７）
演出用ランプ７７は、遊技者に当選又は入賞などを知らせるためのものであって、図２に示すように、スロットマシン１０の前面上部に設けられている。
（スピーカ７８）
スピーカ７８は、遊技者に当選又は入賞などを知らせるためのものであって、図２に示すように、スロットマシン１０の前面下部に設けられている。
【００９２】
（液晶ディスプレイ７９）
液晶ディスプレイ７９は、遊技者に当選又は入賞などを知らせるためのものであって、図２に示すように、図柄表示窓７２の右方に設けられている。
（遊技制御手段２００）
遊技制御手段２００は、遊技を制御するためのものである。
【００９３】
以下、スロットマシン１０における遊技について説明する。
メダルを投入すると、メダルの投入枚数に応じた本数の入賞ラインが有効になる。ここで、メダルの投入には、メダル投入口からのメダルの投入、及びベットスイッチ７４の操作によるメダルの投入の双方が含まれる。また、メダルの投入を条件に、スタートスイッチ５０を操作すると、抽選手段２１０により抽選が行われるとともに、３個すべての回転リール４０の回転が開始する。その後に、３個のストップスイッチ６０のうちの１個を操作すると、当該ストップスイッチ６０に対応した回転リール４０の回転が停止する。そして、３個すべてのストップスイッチ６０を操作し終えると、３個すべての回転リール４０の回転が停止する。このとき、所定の図柄が有効な入賞ライン上に揃うと、入賞となる。そして、入賞態様に応じた枚数のメダルが、クレジットされるか、又はメダル払出口から払い出される。また、メダルの払い出しに代えて、あるいはメダルの払い出しとともに、遊技者に対して所定の利益が付与されることもある。
【００９４】
また、回転リール４０の停止制御は、以下に示すようにして行われる。
まず、抽選手段２１０の抽選結果に基づいて、複数の停止テーブル２３０の中から一の停止テーブル２３０が選択される。次に、選択された一の停止テーブル２３０と、ストップスイッチ６０が操作されたときの回転リール４０の回転位置とから、回転リール４０の滑りコマ数が決定される。そして、決定された滑りコマ数分だけ回転リール４０が回転し、そこで回転リール４０の回転が停止する。
【００９５】
また、抽選手段２１０の抽選結果には、特定導入遊技当選（ビッグボーナス当選／ＢＢ当選）と、特定遊技当選（レギュラーボーナス当選／ＲＢ当選）と、第１小役当選と、第２小役当選と、第３小役当選と、再遊技当選（Ｒｅｐｌａｙ当選）と、ハズレとがある。
また、入賞には、特定導入遊技（ビッグボーナスゲーム／ＢＢゲーム）への移行に係る特定導入遊技入賞（ビッグボーナス入賞／ＢＢ入賞）と、特定遊技（レギュラーボーナスゲーム／ＲＢゲーム）への移行に係る特定遊技入賞（レギュラーボーナス入賞／ＲＢ入賞）と、所定枚数（例えば１２枚）のメダルの払い出しに係る第１小役入賞と、この第１小役入賞よりも少ない枚数（例えば８枚）のメダルの払い出しに係る第２小役入賞と、この第２小役入賞よりも少ない枚数（例えば２枚又は４枚）のメダルの払い出しに係る第３小役入賞と、再遊技（Ｒｅｐｌａｙ）の実行に係る再遊技入賞（Ｒｅｐｌａｙ入賞）とがある。
【００９６】
なお、ＲＢゲームとは、特定入賞遊技（ＪＡＣゲーム）を複数回行い得ることにより、通常遊技よりも当選確率が高い遊技をいい、また、ＢＢゲームとは、ＲＢゲームの導入確率が高い遊技をいう。
そして、例えば、「７」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、ＢＢ入賞となり、払い出しがある場合にはメダルが払い出されて、ＢＢゲームが実行される。
【００９７】
また、例えば、「プラム」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、第１小役入賞となり、１２枚のメダルが払い出される。
また、例えば、「ベル」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、第２小役入賞となり、８枚のメダルが払い出される。
また、例えば、左側の回転リール４０に表示されている「チェリー」の図柄が有効な入賞ライン上に停止すると、中央及び右側の回転リール４０に表示されている図柄の停止位置にかかわらず、第３小役入賞となり、２枚のメダルが払い出される。なお、メダルの投入枚数が３枚であり、かつ、「チェリー」の図柄の停止位置が図柄表示窓７２の上段又は下段であれば、４枚のメダルが払い出される。
【００９８】
また、例えば、「Ｒｅｐｌａｙ」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、Ｒｅｐｌａｙ入賞となり、新たなメダルを投入することなく、前回の遊技と同じ条件で再度遊技を行うことができる。
また、抽選手段２１０の抽選結果がＢＢ当選となると、ＢＢ当選に基づいた回転リール４０の停止制御が行われるが、このとき、ＢＢ入賞が引き当てられないと、このＢＢ当選は、ＢＢ入賞が引き当てられるまで持ち越されることとなっている。ＲＢ当選についても同様である。
【００９９】
また、第１小役当選は、抽選結果が第１小役当選となった遊技で第１小役入賞を引き当てられないと、次回の遊技には持ち越されないこととなっている。第２小役当選、第３小役当選、及びＲｅｐｌａｙ当選についても同様である。
（抽選手段２１０）
抽選手段２１０は、抽選を行うためのものである。
【０１００】
この抽選手段２１０は、乱数発生手段、乱数抽出手段、抽選テーブル、及び抽選判定手段を備えている。
また、乱数発生手段は、抽選用の乱数を、所定の範囲内（例えば、１０進数で０〜１６３８３）で発生させるためのものである。
この乱数発生手段は、例えば、発振回路と、この発振回路が発生させたクロック信号をカウントするカウンタ回路とによって構成することができる（いわゆるハード乱数）。
【０１０１】
また、この乱数発生手段は、例えば、平均採中法で乱数を発生させる手段や、あるいは素数の加算によって乱数を発生させる手段によって構成することもできる。また、これらの手段は、例えば、ＣＰＵに所定のプログラムを実行させることによって構成することができる（いわゆるソフト乱数）。
また、乱数抽出手段は、乱数発生手段が発生させた乱数を抽出するためのものである。
【０１０２】
この乱数抽出手段は、乱数発生手段が発生させた乱数を、所定の条件（例えば、スタートスイッチ５０の操作）で抽出する。
なお、乱数発生手段は、カウンタ回路などによって構成されるため、乱数発生手段が発生させる数値は、厳密には乱数ではない。ただ、スタートスイッチ５０が操作されるタイミングは、ランダムであると考えられるため、乱数抽出手段が抽出する数値は、実質的には乱数として取り扱うことができるのである。
【０１０３】
また、抽選テーブルは、乱数発生手段が発生させる全範囲の乱数について、当選か否かをあらかじめ所定の割合で定めたものである。
この抽選テーブルは、乱数発生手段が発生させる全範囲の乱数について、ＢＢ当選にするか、ＲＢ当選にするか、第１小役当選にするか、第２小役当選にするか、第３小役当選にするか、Ｒｅｐｌａｙ当選にするか、あるいはハズレにするかを、あらかじめ所定の割合で定めている。
【０１０４】
また、抽選判定手段は、乱数抽出手段が抽出した乱数と、抽選テーブルとを照合して、抽選結果の判定を行うためのものである。
この抽選判定手段は、乱数抽出手段が抽出した乱数と、抽選テーブルとを照合して、抽選結果が、ＢＢ当選か、ＲＢ当選か、第１小役当選か、第２小役当選か、第３小役当選か、Ｒｅｐｌａｙ当選か、あるいはハズレかを判定する。
【０１０５】
（停止テーブル２３０）
停止テーブル２３０は、図柄の停止位置を決定するためのものであって、ストップスイッチ６０が操作されたときの回転リール４０の回転位置に応じて、回転リール４０の滑りコマ数をあらかじめ定めたものである。
また、停止テーブル２３０は、抽選手段２１０の抽選結果毎に複数備えられている。そして、抽選手段２１０の抽選結果が同一でも、図柄の停止位置が異なることがあるようにしているのである。
【０１０６】
更に、停止テーブル２３０は、ストップスイッチ６０が操作されたときの回転リール４０の回転位置と、回転リール４０の滑りコマ数との関係が異なることがあるように定められている。そして、ストップスイッチ６０が操作されたときの回転リール４０の回転位置が同じでも、図柄の停止位置が異なることがあるようにしているのである。
【０１０７】
（停止制御手段２２０）
停止制御手段２２０は、抽選手段２１０の抽選結果に基づいて、回転リール４０の停止制御を行うためのものである。
この停止制御手段２２０は、まず、抽選手段２１０の抽選結果等に基づいて、複数の停止テーブル２３０の中から一の停止テーブル２３０を選択する。次に、この選択した一の停止テーブル２３０と、ストップスイッチ６０が操作されたときの回転リール４０の回転位置とから、回転リール４０の滑りコマ数を決定する。
【０１０８】
ここで、滑りコマ数が０と決定されれば、直ちに回転リール４０の回転を停止させる。すなわち、滑りコマ数が０と決定されると、ストップスイッチ６０が操作されたときに図柄表示窓７２の上段に表示されていた図柄は、そのまま図柄表示窓７２の上段に停止表示されることとなる。
また、滑りコマ数が１と決定されれば、１コマ分だけ回転リール４０を回転させ、そこで、回転リール４０の回転を停止させる。すなわち、滑りコマ数が１と決定されると、ストップスイッチ６０が操作されたときに図柄表示窓７２の上段に表示されていた図柄は、回転リール４０の回転方向に１コマずれて、図柄表示窓７２の中段に停止表示されることとなる。
【０１０９】
また、滑りコマ数が２と決定されれば、２コマ分だけ回転リール４０を回転させ、そこで、回転リール４０の回転を停止させる。すなわち、滑りコマ数が２と決定されると、ストップスイッチ６０が操作されたときに図柄表示窓７２の上段に表示されていた図柄は、回転リール４０の回転方向に２コマずれて、図柄表示窓７２の下段に停止表示されることとなる。
【０１１０】
なお、上述したような回転リール４０の停止制御は、停止テーブル２３０を用いた制御であることから、「テーブル制御」などと呼ばれるものである。
また、回転リール４０の停止制御は、「テーブル制御」に限定されるものではなく、例えば、「プログラム制御」などと呼ばれる制御としてもよい。
プログラム制御では、まず、抽選手段２１０の抽選結果に対応したフラグが設定される。次に、ストップスイッチ６０が操作されると、このフラグに基づいて、回転リール４０の回転を直ちに停止させるか、１コマ滑らせてから停止させるか、２コマ滑らせてから停止させるか、３コマ滑らせてから停止させるか、あるいは４コマ滑らせてから停止させるかの判断が行われる。そして、直ちに停止させると判断されれば、直ちに回転リール４０の回転が停止する。また、１コマ滑らせてから停止させると判断されれば、１コマ分だけ回転リール４０が回転し、そこで回転リール４０の回転が停止する。また、２コマ滑らせてから停止させると判断されれば、２コマ分だけ回転リール４０が回転し、そこで回転リール４０の回転が停止する。また、３コマ滑らせてから停止させると判断されれば、３コマ分だけ回転リール４０が回転し、そこで回転リール４０の回転が停止する。また、４コマ滑らせてから停止させると判断されれば、４コマ分だけ回転リール４０が回転し、そこで回転リール４０の回転が停止するのである。
【０１１１】
（入賞判定手段２４０）
入賞判定手段２４０は、すべての回転リール４０の回転が停止した際における図柄の停止位置によって入賞か否かの判定を行うためのものである。
具体的には、この入賞判定手段２４０は、「７」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、ＢＢ入賞と判定する。
【０１１２】
また、この入賞判定手段２４０は、「ＢＡＲ」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、ＲＢ入賞と判定する。
また、この入賞判定手段２４０は、「プラム」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、第１小役入賞と判定する。
また、この入賞判定手段２４０は、「ベル」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、第２小役入賞と判定する。
【０１１３】
また、この入賞判定手段２４０は、左側の回転リール４０に表示されている「チェリー」の図柄が有効な入賞ライン上に停止すると、中央及び右側の回転リール４０に表示されている図柄の停止位置にかかわらず、第３小役入賞と判定する。
また、この入賞判定手段２４０は、「Ｒｅｐｌａｙ」の図柄が有効な入賞ライン上に３個揃うと、Ｒｅｐｌａｙ入賞と判定する。
【０１１４】
（払出制御手段２５０）
払出制御手段２５０は、メダル払出装置１００を構成するものであって、ホッパー１１０におけるメダルの払い出しの制御を行うためのものである。
この払出制御手段２５０は、払出命令信号を出力して、ホッパー１１０におけるメダルの払い出しの制御を行う。
【０１１５】
すなわち、この払出制御手段２５０が払出命令信号を出力すると、払出モータ１５４が駆動し、回転ディスク１５２が回転して、ホッパー１１０のメダル排出口１５６からメダルが払い出されるのである。
また、この払出制御手段２５０は、特定導入遊技入賞（ＢＢ入賞）又は特定遊技入賞（ＲＢ入賞）のときには１５枚のメダルを、第１小役入賞のときには１２枚のメダルを、第２小役入賞のときには８枚のメダルを、第３小役入賞のときには２枚又は４枚のメダルを、ホッパー１１０から払い出す。
【０１１６】
（エラー検出手段２６０）
エラー検出手段２６０は、メダル払出装置１００を構成するものであって、ホッパー１１０におけるエラーの検出を行うためのものである。
このエラー検出手段２６０は、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号とを照合して、ホッパー１１０におけるエラーの検出を行うとともに、ホッパー１１０におけるエラーを検出すると、エラー検出信号を出力する。
【０１１７】
具体的には、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があれば、ホッパー１１０は正常である。
また、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がなくても、ホッパー１１０は正常である。
しかし、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー１１０は異常である。この場合、特に、払出検出手段１３０の故障の可能性がある。このため、このエラー検出手段２６０は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときには、ホッパー１１０にエラーがあったと判断するとともに、払出検出手段１３０の故障が想定されるエラー検出信号として、第１エラー検出信号を出力する。
【０１１８】
また、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があると、ホッパー１１０は異常である。この場合、特に、直前検出手段１２０の故障の可能性がある。このため、このエラー検出手段２６０は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときには、ホッパー１１０にエラーがあったと判断するとともに、直前検出手段１２０の故障が想定されるエラー検出信号として、第２エラー検出信号を出力する。
【０１１９】
また、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー１１０は異常である。この場合、特に、ホッパー１１０内のメダル切れか、あるいは払出モータ１５４の故障の可能性がある。このため、このエラー検出手段２６０は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないときには、ホッパー１１０にエラーがあったと判断するとともに、ホッパー１１０内のメダル切れが想定されるエラー検出信号として、第３エラー検出信号を出力する。
【０１２０】
また、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があると、ホッパー１１０は異常である。この場合、特に、払出モータ１５４を強制的に駆動させる不正が行われた可能性がある。このため、このエラー検出手段２６０は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があるときには、ホッパー１１０にエラーがあったと判断するとともに、不正が想定されるエラー検出信号として、第４エラー検出信号を出力する。
【０１２１】
また、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないと、ホッパー１１０は異常である。この場合、特に、直前検出手段１２０の故障か、あるいは払出検出手段１３０をマスクした状態で払出モータ１５４を強制的に駆動させる不正が行われた可能性がある。このため、このエラー検出手段２６０は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときには、ホッパー１１０にエラーがあったと判断するとともに、不正が想定されるエラー検出信号として、第５エラー検出信号を出力する。
【０１２２】
また、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があると、ホッパー１１０は異常である。この場合、特に、払出検出手段１３０の故障か、あるいは直前検出手段１２０をマスクした状態で払出モータ１５４を強制的に駆動させる不正が行われた可能性がある。このため、このエラー検出手段２６０は、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときには、ホッパー１１０にエラーがあったと判断するとともに、不正が想定されるエラー検出信号として、第６エラー検出信号を出力する。
【０１２３】
これらをまとめると、図６に示すようになる。
（エラー対応手段２７０）
エラー対応手段２７０は、ホッパー１１０におけるエラーに対応した措置であるエラー対応を行うためのものである。
このエラー対応手段２７０は、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行う。
【０１２４】
また、このエラー対応手段２７０は、エラー検出信号の種類によって、エラー対応の態様を変更する。
具体的には、第１エラー検出信号の出力があったときには、払出検出手段１３０の故障が想定され、第２エラー検出信号の出力があったときには、直前検出手段１２０の故障が想定され、第３エラー検出信号の出力があったときには、ホッパー１１０内のメダル切れが想定され、第４エラー検出信号の出力があったときには、払出モータ１５４を強制的に駆動させる不正が想定され、第５エラー検出信号の出力があったときには、払出検出手段１３０をマスクした状態で払出モータ１５４を強制的に駆動させる不正が想定され、第６エラー検出信号の出力があったときには、直前検出手段１２０をマスクした状態で払出モータ１５４を強制的に駆動させる不正が想定される。
【０１２５】
このため、このエラー対応手段２７０は、第１又は第２エラー検出信号の出力があったときには、エラー対応として、液晶ディスプレイ７９に「故障」の文字を表示し、第３エラー検出信号の出力があったときには、エラー対応として、液晶ディスプレイ７９に「メダル切れ」の文字を表示し、第４、第５又は第６エラー検出信号の出力があったときには、エラー対応として、液晶ディスプレイ７９に「不正」の文字を表示する。
【０１２６】
更に、このエラー対応手段２７０は、エラー対応として、スピーカ７８から特定のエラー音を出力したり、スロットマシン１０の前面に設けた表示装置に特定のエラー表示を行ったり、副制御部２２によって制御されている照明を消灯させたり、すべての回転リール４０の回転が停止した後における遊技操作を無効にしたり、主制御部２１から副制御部２２への信号を無効にしたり、スロットマシン１０とホールコンピュータとを接続するための集中端子板へエラー検出信号を送信する。
【０１２７】
また、「表示装置への特定のエラー表示」としては、例えば、７セグメントＬＥＤへの「Ｅ」の文字の点滅表示や、液晶ディスプレイ７９への「ＥＲＲＯＲ」の文字の点滅表示などがある。また、エラー対応手段２７０は、エラー対応として、７セグメントＬＥＤへ「Ｅ」の文字を点滅表示させたり、液晶ディスプレイ７９へ「ＥＲＲＯＲ」の文字を点滅表示させる。
【０１２８】
また、「副制御部２２によって制御されている照明」としては、例えば、演出用ランプ７７や、回転リール４０の内側に設けたバックライトなどがある。また、エラー対応手段２７０は、エラー対応として、演出用ランプ７７やバックライトなどを消灯させる。
また、「すべての回転リール４０の回転が停止した後における遊技操作」としては、例えば、次の遊技を開始するために行う、ベットスイッチ７４やスタートスイッチ５０などの操作がある。また、エラー対応手段２７０は、エラー対応として、ベットスイッチ７４やスタートスイッチ５０などの操作を無効にする。
【０１２９】
また、「主制御部２１から副制御部２２への信号」としては、例えば、演出に係る信号がある。また、エラー対応手段２７０は、エラー対応として、主制御部２１から副制御部２２への演出に係る信号を無効にする。
また、「ホールコンピュータ」は、スロットマシン１０などの遊技機を管理するために遊技機とは別に設置されるコンピュータであって、集中端子板を介して遊技機と接続されるものである。
【０１３０】
また、「集中端子板」は、スロットマシン１０などの遊技機とホールコンピュータとを接続するためのものである。
また、このエラー対応手段２７０は、各回転リール４０が回転中であっても、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行うように形成されている。
また、このエラー対応手段２７０は、エラー対応を終了させる操作である「エラー対応終了操作」が行われてから所定の時間（例えば３０秒）を経過すると、エラー対応を終了するように形成されている。
【０１３１】
また、このエラー対応手段２７０は、抽選手段２１０の設定を変更するための設定変更スイッチと、スロットマシン１０をリセットするためのリセットスイッチとが操作されたことを、「エラー対応終了操作」とするように形成されている。
なお、このエラー対応手段２７０は、「エラー対応終了操作」が行われると、所定の時間の経過を要することなく、すぐに、エラー対応を終了するように形成することもできる。
【０１３２】
（演出制御手段２８０）
演出制御手段２８０は、演出の制御を行うためのものである。
この演出制御手段２８０は、所定の契機で、演出用ランプ７７を所定のパターンで点滅させたり、スピーカ７８から所定の効果音を出力したり、あるいは液晶ディスプレイ７９に所定の文字又は図柄などを表示し、これにより、遊技者に当選又は入賞などを知らせるのである。
【０１３３】
このように、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０は、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力する直前検出手段１２０と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力する払出検出手段１３０とを備えるとともに、払出命令信号、直前検出信号、及び払出検出信号を照合してホッパーにおけるエラーの検出を行うエラー検出手段２６０と、このエラー検出手段２６０がエラーを検出すると所定のエラー対応を行うエラー対応手段２７０とを備えている。このため、払出命令信号と、直前検出信号と、払出検出信号との照合により、ホッパー１１０におけるエラーを検出でき、更に、エラー検出手段２６０がホッパー１１０におけるエラーを検出すると、エラー対応手段２７０が所定のエラー対応を行うことから、メダルの不正な払い出しを防止できるのである。
【０１３４】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー検出手段２６０は、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときには、払出検出手段１３０の故障が想定されるエラー検出信号として、第１エラー検出信号を出力し、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときには、直前検出手段１２０の故障が想定されるエラー検出信号として、第２エラー検出信号を出力し、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないときには、ホッパー１１０内のメダル切れが想定されるエラー検出信号として、第３エラー検出信号を出力し、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があるときには、不正が想定されるエラー検出信号として、第４エラー検出信号を出力し、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときには、不正が想定されるエラー検出信号として、第５エラー検出信号を出力し、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときには、不正が想定されるエラー検出信号として、第６エラー検出信号を出力する。このため、ホッパー１１０にエラーがあった旨のみならず、ホッパー１１０におけるエラーの態様までも検出できるのである。
【０１３５】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、エラー検出信号の種類によって、エラー対応の態様を変更する。このため、エラーの態様に応じたエラー対応を行うことができるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、制御装置２０は、遊技の制御を行うための主制御部２１と、主制御部２１からの信号を受信して演出の制御を行うための副制御部２２とを有し、抽選手段２１０、停止制御手段２２０、入賞判定手段２４０及び払出制御手段２５０は、主制御部２１に備えられ、エラー検出手段２６０及びエラー対応手段２７０は、副制御部２２に備えられている。このため、主制御部２１に負担をかけないようにすることができ、更には、回転リール４０が回転中であっても、エラー検出に係る処理及びエラー対応に係る処理を行うことができるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１３６】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、各回転リール４０が回転中であっても、エラー検出信号の出力があると、所定のエラー対応を行う。このため、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、エラー対応として、スピーカ７８から特定のエラー音を出力し、スロットマシン１０の前面に設けた表示装置に特定のエラー表示を行い、副制御部２２によって制御されている照明を消灯させる。このため、ホッパー１１０にエラーがあった旨が目立つので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１３７】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、すべての回転リール４０の回転が停止した後における遊技操作を無効にする。このため、ホッパー１１０にエラーがあれば、次回の遊技を開始できなくなるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１３８】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、エラー対応として、主制御部２１から副制御部２２への信号を無効にする。このため、例えば、演出が行われなくなり、これにより、異常な状態となって目立つので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１３９】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、エラー対応として、スロットマシン１０とホールコンピュータとを接続するための集中端子板へエラー検出信号を送信する。このため、ホッパー１１０にエラーがあった旨がホールコンピュータでも認識可能となるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１４０】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、エラー対応を終了させる操作であるエラー対応終了操作が行われてから所定の時間（例えば３０秒）を経過すると、エラー対応手段２７０がエラー対応を終了することから、エラー対応終了操作が行われるまでは、エラー対応が終了せず、更には、エラー対応終了操作が行われても、すぐにはエラー対応が終了しないので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１４１】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、エラー対応手段２７０は、抽選手段２１０の設定を変更するための設定変更スイッチと、スロットマシン１０をリセットするためのリセットスイッチとの操作を、エラー対応終了操作としたことから、設定変更スイッチとリセットスイッチとを操作しなければ、エラー対応は終了しないので、エラー対応終了操作が複雑であり、エラー対応が簡単には終了しないので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１４２】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、払出検出手段１３０は、メダルの払い出しがないときには、フォトセンサ１３１を通光させるとともに、メダルの払い出しがあるときには、フォトセンサ１３１を遮光するようにしている。すなわち、フォトセンサ１３１をノーマルオープンにしている。このため、フォトセンサ１３１をセル等で遮光しても、メダルが払い出されていないようにみせかけることができないので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１４３】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、払出検出手段１３０は、フォトセンサ１３１の出力端子から出力される信号がＨｉレベルからＬｏレベルに変化する瞬間に、払出検出信号を出力するようにしている。すなわち、この払出検出手段１３０は、フォトセンサ１３１の出力端子から出力される信号の立ち下がりエッジで、払出検出信号を出力するようにしている。このため、フォトセンサ１３１の故障や、フォトセンサ１３１の配線の断線をモニタリングできるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１４４】
また、本実施の形態に係るメダル払出装置１００を用いたスロットマシン１０では、直前検出手段１２０は、近接センサ１２１の出力端子から出力される信号がＨｉレベルからＬｏレベルに変化する瞬間に、直前検出信号を出力するようにしている。すなわち、この直前検出手段１２０は、近接センサ１２１の出力端子から出力される信号の立ち下がりエッジで、直前検出信号を出力するようにしている。このため、近接センサ１２１の故障や、近接センサ１２１の配線の断線をモニタリングできるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるのである。
【０１４５】
【発明の効果】
（請求項１）
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力する直前検出手段と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力する払出検出手段とを備えるとともに、払出命令信号、直前検出信号、及び払出検出信号を照合してホッパーにおけるエラーの検出を行うエラー検出手段と、このエラー検出手段がエラーを検出すると所定のエラー対応を行うエラー対応手段とを備えたことから、メダルの不正な払い出しを防止できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１４６】
（請求項２）
また、請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加え、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、払出検出手段の故障が想定されるエラー検出信号として、第１エラー検出信号を出力することから、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１４７】
（請求項３）
また、請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２記載の発明の効果に加え、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、直前検出手段の故障が想定されるエラー検出信号として、第２エラー検出信号を出力することから、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１４８】
（請求項４）
また、請求項４記載の発明によれば、請求項１ないし３記載の発明の効果に加え、払出命令信号があり、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号がないときに、ホッパー内のメダル切れが想定されるエラー検出信号として、第３エラー検出信号を出力することから、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１４９】
（請求項５）
また、請求項５記載の発明によれば、請求項１ないし４記載の発明の効果に加え、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第４エラー検出信号を出力することから、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１５０】
（請求項６）
また、請求項６記載の発明によれば、請求項１ないし５記載の発明の効果に加え、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号があり、かつ、払出検出信号がないときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第５エラー検出信号を出力することから、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１５１】
（請求項７）
また、請求項７記載の発明によれば、請求項１ないし６記載の発明の効果に加え、払出命令信号がなく、かつ、直前検出信号がなく、かつ、払出検出信号があるときに、不正が想定されるエラー検出信号として、第６エラー検出信号を出力することから、ホッパーにエラーがあった旨のみならず、ホッパーにおけるエラーの態様までも検出できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１５２】
（請求項８）
また、請求項８記載の発明によれば、請求項１ないし７記載の発明の効果に加え、エラー検出信号の種類によってエラー対応の態様を変更することから、エラーの態様に応じたエラー対応を行えるので、メダルの不正な払い出しをより一層効果的に防止できるメダル払出装置を提供することができるのである。
【０１５３】
（請求項９）
また、請求項９記載の発明によれば、払い出し直前の位置にあるメダルを検出して直前検出信号を出力する直前検出手段と、メダルの払い出しを検出して払出検出信号を出力する払出検出手段とを備えるとともに、払出命令信号、直前検出信号、及び払出検出信号を照合してホッパーにおけるエラーの検出を行うエラー検出手段と、このエラー検出手段がエラーを検出すると所定のエラー対応を行うエラー対応手段とを備えたことから、メダルの不正な払い出しを防止できるメダル払出装置を用いたスロットマシンを提供することができるのである。
【０１５４】
（請求項１０）
また、請求項１０記載の発明によれば、請求項９記載の発明の効果に加え、エラー検出手段及びエラー対応手段を制御装置の副制御部に設けたことから、制御装置の主制御部に負担をかけず、しかも、回転リールが回転中であるか否かにかかわらずメダルの不正な払い出しを防止できるメダル払出装置を用いたスロットマシンを提供することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るメダル払出装置を用いたスロットマシンのブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係るメダル払出装置を用いたスロットマシンの正面図。
【図３】本発明の実施の形態に係るメダル払出装置を用いたスロットマシンが備えるホッパーの分解斜視図。
【図４】本発明の実施の形態に係るメダル払出装置を用いたスロットマシンが備えるホッパーの側面図。
【図５】本発明の実施の形態に係るメダル払出装置を用いたスロットマシンが備えるホッパーの要部平面図。
【図６】本発明の実施の形態に係るメダル払出装置を用いたスロットマシンのエラー検出手段におけるエラー検出のパターンを示す概念図。
【符号の説明】
１０    スロットマシン                  ２０    制御装置
２１    主制御部                        ２２    副制御部
３０    リール装置                      ４０    回転リール
５０    スタートスイッチ                ６０    ストップスイッチ
７０    筐体                            ７１    前面パネル
７２    図柄表示窓                      ７３    投入スイッチ
７４    ベットスイッチ                  ７５    精算スイッチ
７７    演出用ランプ                    ７８    スピーカ
７９    液晶ディスプレイ
１００    メダル払出装置                １１０    ホッパー
１２０    直前検出手段                  １２１    近接センサ
１３０    払出検出手段                  １３１    フォトセンサ
１５０    フレーム                      １５１    ベース板
１５２    回転ディスク                  １５３    メダル穴
１５４    払出モータ                    １５５    メダルタンク
１５６    メダル排出口                  １５７    ガイドピン
１５８    四角穴                        １５９    払出アーム
１６０    回動軸                        １６１    遮光部
１６２    払出バネ                      １６３    可動払出ローラー
１６４    固定払出ローラー
２００    遊技制御手段                  ２１０    抽選手段
２２０    停止制御手段                  ２３０    停止テーブル
２４０    入賞判定手段                  ２５０    払出制御手段
２６０    エラー検出手段                ２７０    エラー対応手段
２８０    演出制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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