(57)【要約】【課題】ネットワークコミュニケーションの備える優れた処理効率や操作性、データベース化への対応の容易さ、高いセキュリティ性といった利点と、従来の紙などの情報伝達媒体が備える誰でも内容認識が容易で媒体自体の扱いも手軽であるといった利点を併せ持つ電子署名を用いた情報管理方法を提供する。【解決手段】情報授受に際し送受信する伝達情報４０５とこの伝達情報４０５に由来する電子署名データ４１０とを暗号化した二次元データ４５０となし、紙などの情報記録媒体において前記伝達情報４０５とこの二次元データ４５０とを結びつけて出力し管理することを特徴とする情報管理方法。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
企業や個人等の間でやりとりされる種々の情報を電子署名を用いて管理する方法であって、情報授受に際し送受信する伝達情報とこの伝達情報に由来する電子署名データとを暗号化した二次元データとなし、紙などの情報記録媒体において前記伝達情報とこの二次元データとを結びつけて出力し管理することを特徴とする情報管理方法。
【請求項２】
情報発信者から受信した伝達情報に前記二次元データが付帯されていた場合、紙などの情報記録媒体においてこの二次元データと伝達情報とを結びつけて出力し管理することを特徴とする請求項１に記載の情報管理方法。
【請求項３】
情報記録媒体に出力された二次元データをスキャナ等の二次元データ読取り機器を用いて読取り、読みとった二次元データを復号化して当該二次元データの起源となっている伝達情報および電子署名データを取得し、取得した伝達情報および電子署名データに基づき電子認証処理を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の情報管理方法。
【請求項４】
情報授受に際し送受信する伝達情報やこれに付帯している二次元データに基づいて二次元データを生成または復号する機能を備えたメーラーやファックス機等の各種コミュニケーションツールまたはｆｔｐやｈｔｔｐなどの各種通信プロトコルに則したネットワーク上の通信インターフェースを用いることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の情報管理方法。
【請求項５】
前記伝達情報やこれに付帯している２次元データに基づいて二次元データの生成または復号を実行するにあたり、二次元データの起源となるデータを適宜圧縮してバイナリデータに変換し暗号化した二次元イメージデータを生成・復号可能なインタクタコードを用いること、或いはこのインタクタコードの機能を各種コミュニケーションツールや通信インターフェースに組み込んで用いることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の情報管理方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおける情報管理方法をコンピュータが実行することにより実現される情報管理システム。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれかに記載の情報管理方法をコンピュータ上で機能させるための情報管理プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の情報管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項９】
商取引に伴ってクライアントとの間で交わされる、商品・サービスの受発注書や受領確認書、請求書、或いは出荷ラベルといった各種伝達情報を前記情報管理方法を用いて処理する商取引方法であって、
クライアントから受信した伝達情報に付帯する電子署名や電子証明書、あるいはこれらに由来する前記二次元データに基づいてクライアントの電子認証を行うと共に、発注書や受領確認書などの前記伝達情報を出力した紙などの情報伝達媒体に前記二次元データも併せて出力し、以降の商取引処理に際し必要とされる電子認証や受領確認等の実行時に情報伝達媒体に出力したこの二次元データを復号化し処理に利用することを特徴とする商取引方法。
【請求項１０】
請求項９における商取引方法をコンピュータが実行することにより実現される商取引システム。
【請求項１１】
請求項９に記載の商取引方法をコンピュータ上で機能させるための商取引プログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載の商取引プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
企業や個人等の間でやりとりされる種々の情報を電子署名を用いて管理する方法に関する。
【０００２】
【発明の背景】
インターネットや各種電子ファイリングシステムの普及が見られるビジネスシーンではあるが、実際には未だに“紙”を情報記録媒体として重用しているのが現実である。一般に、この“紙”に商品・サービス等の注文内容や受領内容などビジネスを進める上で必要となる情報を出力し、この紙上に署名・捺印を施してビジネス文書となし、ビジネス相手とやりとりを交わす。ビジネス文書を受け取った相手は、その内容と署名・捺印とを認識して確認し、発注に対しては受注確認、商品に付帯した送り状に対しては受取状といった具合に、文書内容に見合ったリアクションを返していく。そしてこれらビジネス文書は、適宜な期間を経て属性毎にファイリングされ管理・保管されていく。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来通りの情報管理を行いつつビジネスを進めるとすれば、まずもって日々蓄積される膨大な量の紙を管理する必要があるし、また後にデータベース化して集計作業やマーケティング戦略を実施しようにも人手によるデータベースへの再入力が必要とされた。これでは、設備費や人件費を抑制することが難しく業務効率もすぐれないといった問題が生じる。そこで、ネットワークを介して電子メール等のコミュニケーションツールでもってビジネス文書のやりとりを行う流れが生じている。そして、それに伴って電子認証をビジネス処理に付帯させて第三者による「なりすまし」やデータ改竄などを防ぎ、セキュリティ性を確保する技術も提供されつつある。
【０００４】
ここで情報管理と伝達の主役を“紙”から電子メールやＷｅｂ等のネットワークコミュニケーションに代えることで従来の問題は解決されるかに思える。しかしながら、電子メールなどのネットワークコミュニケーションのみでビジネスが完結することはまだ少なく、実際には商品・サービスの受発注時や出荷時、納入時等といった処理の区切り毎に、発注書、納入書、出荷ラベルといった紙媒体に伝達情報を出力したものが多用されている。つまり、社会の隅々までネットワーク化が図られ、誰しもが即座に電子メールや電子署名等の内容を確実に認識して次なる処理を確認できる体勢にはないのである。
【０００５】
したがって、電子メール等に代表されるネットワークコミュニケーションが備える優れた処理効率や操作性、データベース化への対応の容易さ、並びに電子認証により確立されつつある高いセキュリティ性といった利点は、実際の幅広いビジネスの現場で十分に生かされてはいない一方で、従来通りの紙媒体による情報管理の問題点が根本的に解決されることも無かったのである。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、ネットワークコミュニケーションの備える優れた処理効率や操作性、データベース化への対応の容易さ、高いセキュリティ性といった利点と、従来の紙などの情報伝達媒体が備える誰でも内容認識が容易で媒体自体の扱いも手軽であるといった利点を併せ持つ電子署名を用いた情報管理方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記目的を達成するためになされたもので、第１の発明は、企業や個人等の間でやりとりされる種々の情報を電子署名を用いて管理する方法であって、情報授受に際し送受信する伝達情報とこの伝達情報に由来する電子署名データとを暗号化した二次元データとなし、紙などの情報記録媒体において前記伝達情報とこの二次元データとを結びつけて出力し管理することを特徴とする。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、情報発信者から受信した伝達情報に前記二次元データが付帯されていた場合、紙などの情報記録媒体においてこの二次元データと伝達情報とを結びつけて出力し管理することを特徴とする。
【０００９】
第３の発明は、第１または第２の発明において、情報記録媒体に出力された二次元データをスキャナ等の二次元データ読取り機器を用いて読取り、読みとった二次元データを復号化して当該二次元データの起源となっている伝達情報および電子署名データを取得し、取得した伝達情報および電子署名データに基づき電子認証処理を実行することを特徴とする。
【００１０】
第４の発明は、第１〜第３のいずれかの発明において、情報授受に際し送受信する伝達情報やこれに付帯している二次元データに基づいて二次元データを生成または復号する機能を備えたメーラーやファックス機等の各種コミュニケーションツールまたはｆｔｐやｈｔｔｐなどの各種通信プロトコルに則したネットワーク上の通信インターフェースを用いることを特徴とする。
【００１１】
第５の発明は、第１〜第４のいずれかの発明において、前記伝達情報やこれに付帯している２次元データに基づいて二次元データの生成または復号を実行するにあたり、二次元データの起源となるデータを適宜圧縮してバイナリデータに変換し暗号化した二次元イメージデータを生成・復号可能なインタクタコードを用いること、或いはこのインタクタコードの機能を各種コミュニケーションツールや通信インターフェースに組み込んで用いることを特徴とする。
【００１２】
第６の発明は、第１〜第５のいずれかの発明における情報管理方法をコンピュータが実行することにより実現される情報管理システムにかかる。
【００１３】
第７の発明は、第１〜第５のいずれかの発明に記載の情報管理方法をコンピュータ上で機能させるための情報管理プログラムにかかる。
【００１４】
第８の発明は、第７の発明に記載の情報管理プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体にかかる。
【００１５】
第９の発明は、商取引に伴ってクライアントとの間で交わされる、商品・サービスの受発注書や受領確認書、請求書、或いは出荷ラベルといった各種伝達情報を前記情報管理方法を用いて処理する商取引方法であって、クライアントから受信した伝達情報に付帯する電子署名や電子証明書、あるいはこれらに由来する前記二次元データに基づいてクライアントの電子認証を行うと共に、発注書や受領確認書などの前記伝達情報を出力した紙などの情報伝達媒体に前記二次元データも併せて出力し、以降の商取引処理に際し必要とされる電子認証や受領確認等の実行時に情報伝達媒体に出力したこの二次元データを復号化し処理に利用することを特徴とする。
【００１６】
第１０の発明は、第９の発明における商取引方法をコンピュータが実行することにより実現される商取引システムにかかる。
【００１７】
第１１の発明は、第９の発明に記載の商取引方法をコンピュータ上で機能させるための商取引プログラムにかかる。
【００１８】
第１２の発明は、第１１の発明に記載の商取引プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体にかかる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明する。この実施例の背景として、例えばインターネット上に電子商店を運営する企業とその電子商店を利用する利用者との間での商取引に本発明の情報管理方法と商取引方法とを適用する状況を想定する。勿論、本実施例だけに本発明の適用範囲が限定されるものではなく、コンピュータ等の情報機器を備えて情報管理や商取引を行ういずれの状況にも本発明を適用することが可能であるのは言うまでもない。図１はインタクタコードにより生成される二次元イメージデータの例を示す説明図であり、図２は本実施形態において適用されるインタクタコードの利用形態を示す説明図である。
【００２０】
本実施形態における商取引に伴って電子商店とその利用者との間でやりとりされる情報（伝達情報）とこの伝達情報に由来する電子署名データとを、暗号化した二次元データとするために、インタクタコードなる暗号技術を用いることとする。このインタクタコードは、あらゆる電子ファイルを適宜圧縮してバイナリデータに変換し、図１に示す二次元イメージデータ１００の如き、いわゆる“砂嵐”状のイメージに変える処理を実現するものである（以下、この処理をインタクタコード化とする）。
【００２１】
また、ファックス等のアナログ回線で画像データの送受信を行う際におこりがちな汚れや白抜けが、前記の二次元イメージデータ１００の送受信に関してかなりの頻度で生じたとしても、それをスキャナなどの読取り機器で読みとって復号化アプリケーションで復号化する際にその影響をキャンセルして確実な復号化を実現可能としている。つまり、エラー補正をプロトコルとして盛り込んだ最新のデジタル通信環境でなくとも従来通りの通信環境でファックス等の通信機器をもって簡便に情報のやり取りが可能なユーザフレンドリーなものである。しかもその際に扱うデータの誤りも適宜抑制され、セキュリティ性も保たれる特質を備えているのである。
【００２２】
図２に示すように、テキストデータ２０や画像データ２１をインタクタコードのアプリケーションプログラムを備えた機器においてインタクタコード化すると、先程述べた砂嵐状の二次元イメージデータが得られ、これをプリンタ２５等の出力機器でもって紙などの情報記録媒体に出力し利用する。実際の商取引では、図下段に示すように、商品発送先のラベルや発注書などに含まれる文字情報をインタクタコード化してプリンタ出力し、以後の発注内容や商品発送先の再確認等や改竄チェックに利用する。なお、情報授受に際し送受信する伝達情報とこの伝達情報に由来する電子署名データとを、暗号化した二次元データとなす技術はインタクタコードに限定されず、同様の機能を達成するものであればいずれの技術も適用可能である。
【００２３】
図３は本発明の情報管理方法における情報授受の実現例を示す説明図であり、図４は本発明の情報管理方法における注文書の作成例を示す説明図である。インタクタコードを利用して伝達情報や電子署名データを暗号化・二次元データ化する、つまりインタクタコード化することは述べたが、このインタクタコード化されたデータが情報授受を行う情報発信者と受信者との間でどのように流れるか全体像を見てみる。図３においては、情報伝達の手段として通常の電話回線を利用し、一般のファックス機を用いた普通のファックス通信の流れと、ファックスモデムを用いたインターネット通信やパソコン通信の流れとをあげている。
【００２４】
情報発信者３０は発信者端末３５（クライアント）上で、ある商品を購入するための注文書４００（図４参照）をワードプロセッサや表計算アプリケーション等で作成したとする。その注文書のデータ４０５とこれをハッシュ関数で暗号化して生成した情報発信者３０の電子署名データ４１０とは、発信者端末３５にインストールされているインタクタコードのアプリケーションに取り込まれて、インタクタコード化される。その際、情報発信者３０の公開鍵４２０もインタクタコード化される。なお、前記のインタクタコードアプリケーションがワードプロセッサ等の他のアプリケーションと別個に稼動するとしてもよいが、メーラーやブラウザ、ワードプロセッサ、或いはｆｔｐ等の通信インターフェイス等に予め組み込まれているとすれば、Ｗｅｂ上や電子メールでの商品発注等の処理が円滑に遂行され好適である。
【００２５】
インタクタコード化の処理の末に生成された二次元イメージデータ４５０は、元々の注文書４００とあわせて紙等の情報記録媒体３６上に印刷され送信側ファックス機３７から受信側ファックス機３８に送信される。情報の受信者４０側では、受信側ファックス機３８でもって注文書４００と前記二次元イメージデータ４５０とを受信し、ファックス紙上に出力された形でその内容を眺めることとなる。なお、ファックスモデム３１、３２を利用する場合には、送信時および受信時に情報記録媒体３６上に注文書４００や二次元イメージデータ４５０を印刷する過程を省略することができる。
【００２６】
注文書４００は人がそのままの形で内容を理解できる平文であるが、この注文書４００とあわせて出力される二次元イメージデータ４５０は上述したように砂嵐状の画像であるから一見して人が理解することは出来ない。そこで前記ファックス紙をスキャナ３９にかけて二次元イメージデータ４５０の読取り処理を実行すると、ファックス紙上の二次元イメージデータ４５０はデジタルデータとして受信者端末４５に取り込まれる。この受信者端末４５が備えるインタクタコード復号化アプリケーションは、前記の二次元イメージのデータを復号化処理して元の注文書データ４０５、電子署名データ４１０、および公開鍵４２０に復元する。
【００２７】
続いて受信者端末４５では、注文書４００を構成する注文書データ４０５をハッシュ関数で暗号化したデータと、復元された電子署名データとを照合して完全一致するか判定し、また、その電子署名データの信頼性の根拠となる電子証明書を発行・管理するＣＡ（認証局）などと通信してその電子署名データの信頼性も認証する。このことで、注文書４００は改竄されておらず、その作成や発信を行った前記情報発信者３０の信頼性も確かであると確認することが可能となる。つまり電子認証処理が実現される。
【００２８】
上記の他に、注文書４００の内容が記載された電子メールに二次元イメージデータ４５０（例えばＰＤＦファイル形式のデータなど）を添付し受信者端末４５に送信する場合を想定することも出来るし、Ｗｅｂ画面上で入力した注文書４００のデータに二次元イメージデータ４５０を添えてｈｔｔｐやｆｔｐ等の通信プロトコルに則して送信する場合を想定することも出来る。
【００２９】
上述したような本発明の情報管理方法を用いた商取引を行うとすれば、商取引に伴ってクライアントとの間で交わされる、商品・サービスの受発注書や受領確認書、請求書、或いは出荷ラベルといった各種伝達情報を前記の注文書４００と同様に管理し、電子署名データや公開鍵をあわせて二次元イメージデータ化して利用することで、優れた使用効率と簡便性、およびセキュリティ性を確保した上でビジネスが展開される。つまり、前記の注文書データ等の伝達情報に付帯する電子署名データや電子証明書、公開鍵あるいはこれらに由来する前記二次元イメージデータに基づいてクライアントの電子認証を行うことでビジネスのセキュリティ性を確保できる。
【００３０】
それと共に、前記二次元イメージデータは、商取引処理に際し必要とされる電子認証や受領確認等の実行時に復号化することで、取引内容を記したデータが改竄されていないか否か、本当に電子署名者が処理を行っているのか否か、或いは再度送り先を正確に確認したいといった様々な処理に利用することが出来る。
【００３１】
【発明の効果】
以上に説明したように本発明の電子署名を用いた情報管理方法によれば、紙等の情報記録媒体における従来通りの内容認識の容易さと簡便な使用感でもって情報管理や伝達を実行することが出来る一方で、各種情報を電子化してデータベース化することで集計作業やマーケティング戦略を実施することも極めて迅速かつ容易に実現できることとなった。しかも、紙等の情報記録媒体に出力した二次元データを電子認証に用いることにより、例えばビジネス文書を印刷した普通の紙であっても、第三者による「なりすまし」やデータ改竄などを防ぎ、優れたセキュリティ性を確保することが出来るのである。加えて、上記の如き優れた効果を、設備費や人件費を抑制しつつ良好な業務効率のもとに実現することができる。
【００３２】
しかして、ネットワークコミュニケーションの備える優れた処理効率や操作性、データベース化への対応の容易さ、高いセキュリティ性といった利点と、従来の紙などの情報伝達媒体が備える誰でも内容認識が容易で媒体自体の扱いも手軽であるといった利点を併せ持つ電子署名を用いた情報管理方法を提供可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インタクタコードにより生成される二次元イメージデータの例を示す説明図である。
【図２】本実施形態において適用されるインタクタコードの利用形態を示す説明図である。
【図３】本発明の情報管理方法における情報授受の実現例を示す説明図である。
【図４】本発明の情報管理方法における注文書の作成例を示す説明図である。
【符号の説明】
４００  注文書
４０５  伝達情報（注文書データ）
４１０  電子署名データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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