(57)【要約】【課題】ロール紙等の連続紙の片面又は両面を印刷することができる画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】画像形成装置１は、連続紙供給部５と、連続紙４を切断するカッタ５２と、切断した連続紙４を記録用紙４ａとして該記録用紙４ａに画像を形成するプロセスユニット１０と、該記録用紙４ａを排紙する排紙部８と、該連続紙供給部５から該プロセスユニット１０を経て該排紙部８まで形成した第１用紙搬送経路２１と、該第１用紙搬送経路２１のプロセスユニット１０の下流側の分岐部２８から上流側の分岐部２７へ向けて形成した第２用紙搬送経路２２と、該分岐部２８に配置した切換部材６８と、該分岐部２８と排紙部８との間に配置した正逆回転可能な一対の戻しローラ３５・３６と、該戻しローラ３５・３６の下流側に配置した記録用紙４ａを巻き取る導電性ローラ３７と、を備えた構成とする。【選択図】  図１
2004279603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙である連続紙を供給する連続紙供給部と、
該連続紙供給部から供給される連続紙を切断する切断手段と、
該連続紙に画像を形成する画像形成部と、
該連続紙を排紙する排紙部と、
該連続紙供給部から該画像形成部を経て該排紙部まで形成した第１用紙搬送経路と、
該第１用紙搬送経路を画像形成部の上流側と下流側で分岐させて、該下流側の分岐部から該上流側の分岐部へ向けて形成した第２用紙搬送経路と、
該第１用紙搬送経路における画像形成部の下流側の分岐部と排紙部との間に配置した、正逆回転可能なローラ対と、
該第１用紙搬送経路における該ローラ対の下流側に配置した、連続紙を巻き取る巻取手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１用紙搬送経路における画像形成部の下流側の分岐部に連続紙の搬送方向を切り換える切換部材を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記巻取手段を、静電気力で連続紙を巻き取る導電性ローラで構成したことを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連続紙供給部は、連続紙が巻回される供給ローラを備え、前記導電性ローラの外径を該供給ローラの外径よりも大きく構成したことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記導電性ローラが少なくとも１回転以上回転する間、該導電性ローラを帯電させる電圧印加手段を備えたことを特徴とする請求項３、又は請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記導電性ローラを、前記第１用紙搬送経路に沿った巻取開始位置と、該第１用紙搬送経路から離れた退避位置との間で移動可能に構成したことを特徴とする請求項３から請求項５のうち何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール紙等の連続紙を、片面又は両面印刷する画像形成装置の技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ロール紙等の連続紙を片面印刷する画像形成装置が知られており、近年は、片面のみならず両面の印刷が可能な画像形成装置が開発され、例えば、特許文献１に開示された技術では、以下のように構成されている。
【０００３】
同号公報の図１に示すように、記録装置１は、用紙供給部２と、両面印刷ユニット３と、用紙収納部４とから構成され、該両面印刷ユニット３の一側方に該用紙供給部２が配置され、他側方に該用紙収納部４が配置されている。
両面印刷ユニット３には用紙供給部２からの入口付近にカッタ６が配置されて、該入口から用紙収納部４への出口へ向けて用紙搬送経路が形成され、該用紙搬送経路に沿って搬送ローラが配置されて用紙搬送手段３１が形成されている。
【０００４】
この用紙搬送経路に沿って印刷ユニット３２と、定着装置３３とが配置されて、該用紙搬送経路における定着装置３３の下流側を分岐させて、中間収納手段３４である巻取ロール３４１へ向けて巻取搬送経路が形成されている。そして、この巻取ロール３４１からは水平方向に戻し搬送経路が延設されて、該戻し搬送経路は前記用紙供給部２からの入口付近で前記の用紙搬送経路と合流するように構成されている。
【０００５】
この記録装置１による両面印刷について説明すると、まず、用紙供給部２に収納されているロール状の連続紙５は用紙供給部２から引き出されてカッタ６で切断され、この切断された連続紙５は記録用紙として両面印刷ユニット３へ供給される。そして、該記録用紙は用紙搬送手段３１により用紙搬送経路を搬送され、印刷ユニット３２でその第１面に印刷されて、定着装置３３で定着される。記録用紙は第１面に画像が形成された後、巻取搬送経路へ進入して、巻取ロール３４１で巻き取られる。この巻取ロール３４１で巻き取られた記録用紙は、カッタ６により切断された端部Ｐ点、すなわち、巻き取られている記録用紙の後端部を先頭として戻し搬送経路へ給送され、該記録用紙は該戻し搬送経路を経て再び前記用紙搬送経路へと進入する。そして、記録用紙は印刷ユニット３２で第２面が印刷され、定着装置３３で定着された後、さらに用紙搬送経路を下流側に搬送されて、用紙収納部４へ給送され、巻取り収納装置４１により巻き取られたり、収納部カッタ４２によりカット紙状に切断されてスタッカ４３に収納される。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２４９３４６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１の明細書中には具体的に記載はないが、定着装置３３の下流側における用紙搬送経路から巻取搬送経路への分岐部には記録用紙の搬送方向を切り換える切換部材を配置し、巻取ロール３４１は正逆回転可能に構成することが必要と思われる。この点はいいとして、定着装置３３の下流側の分岐部から巻取搬送経路を経て中間収納手段３４へ給送された記録用紙を、巻取ロール３４１で巻き取った後、該巻取ロール３４１の回転方向を正逆反転させて記録用紙を巻き戻し、カッタ６により切断された端部Ｐ点（記録用紙の後端部）を先頭として戻し搬送経路へ給送する際に、該記録用紙の後端部は押し出されるようにして進むことになる。
【０００８】
用紙供給部２でロール状に巻かれていた連続紙５をカットした記録用紙は、癖がついていてカールしやすい状態にあり、また、中間収納手段３４で巻取ロール３４１で巻き取られると、さらにカールしやすい状態となる。従って、この記録用紙の後端部は戻し搬送経路に対して浮き上がっている可能性が高く、この状態で巻取ロール３４１の回転方向を反転させて記録用紙の後端部を押し出すと、該巻取ロール３４１の下流側に配置されるフィードローラ対で上手くニップされない可能性が高く、該記録用紙の後端部の両隅又は片隅が耳折れしたり、該記録用紙の後端部が２つ折りにされたりすることがある。また、この記録用紙の後端部の反り上がりが大きいと、該フィードローラ対の回転面にはね返され、その一方で該記録用紙は巻取ローラ３４１により次々と繰り出されて、この結果、紙詰まりを引き起こしてしまうこともある。
【０００９】
さらに、記録用紙が長い場合には、巻取ロール３４１で巻き取っていくうちに、その外径が次第に太っていき、巻取搬送経路、及び戻し搬送経路を塞ぐばかりか、該搬送経路につっかえて、それ以上巻き取れなくなることもあった。
【００１０】
そこで、本発明では、これらの点を鑑み、前記公報とは別構成で、ロール紙等の連続紙の片面又は両面を印刷することができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段は、以下に示すとおりである。
まず、請求項１に記載のように、記録用紙である連続紙を供給する連続紙供給部と、該連続紙供給部から供給される連続紙を切断する切断手段と、該連続紙に画像を形成する画像形成部と、該連続紙を排紙する排紙部と、該連続紙供給部から該画像形成部を経て該排紙部まで形成した第１用紙搬送経路と、該第１用紙搬送経路を画像形成部の上流側と下流側で分岐させて、該下流側の分岐部から該上流側の分岐部へ向けて形成した第２用紙搬送経路と、該第１用紙搬送経路における画像形成部の下流側の分岐部と排紙部との間に配置した、正逆回転可能なローラ対と、該第１用紙搬送経路における該ローラ対の下流側に配置した、連続紙を巻き取る巻取手段と、を備えた画像形成装置とする。
【００１２】
また、請求項２に記載のように、前記第１用紙搬送経路における画像形成部の下流側の分岐部に連続紙の搬送方向を切り換える切換部材を設ける。
【００１３】
そして、請求項３に記載のように、前記巻取手段を、静電気力で連続紙を巻き取る導電性ローラで構成する。
【００１４】
また、請求項４に記載のように、前記連続紙供給部は、連続紙が巻回される供給ローラを備え、前記導電性ローラの外径を該供給ローラの外径よりも大きく構成する。
【００１５】
さらに、請求項５に記載のように、前記導電性ローラが少なくとも１回転以上回転する間、該導電性ローラを帯電させる電圧印加手段を備えた構成とする。
【００１６】
また、請求項６に記載のように、前記導電性ローラを、前記第１用紙搬送経路に沿った巻取開始位置と、該第１用紙搬送経路から離れた退避位置との間で移動可能に構成する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の一形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は画像形成装置１の構成を示す正面断面図、図２は画像形成装置１の制御構成を示すブロック図、図３は導電性ローラ３７の第１実施形態を示す正面断面図であり、同図（ａ）は巻取開始位置に位置する導電性ローラ３７を示す図、同図（ｂ）は退避位置に位置する導電性ローラ３７を示す図である。図４は導電性ローラ３７の第２実施形態を示す正面断面図であり、同図（ａ）は巻取開始位置に位置する導電性ローラ３７を示す図、同図（ｂ）は退避位置に位置する導電性ローラ３７を示す図である。また、図５は第１実施形態の戻しローラ３５・３６を備えた用紙搬送経路の正面断面図、図６は第２実施形態の戻しローラ３５・３６・４０を備えた用紙搬送経路の正面断面図である。
【００１８】
まず、画像形成装置１の構成について説明する。
画像形成装置１はコピー機やファクシミリ装置、プリンタなどに設けられており、図１に示すように、画像形成装置１の装置本体２は画像形成部であるプロセスユニット１０を備えており、該装置本体２は給紙部７上に載置固定されて、該装置本体２の上方に排紙部８が配置され、つまり、給紙部７と排紙部８との間に装置本体２が配置されている。
【００１９】
給紙部７は１又は複数段の給紙カセット７１・７２を備えており（本実施例では２段）、排紙部８は単一の排紙スタック８０で構成されて、給紙カセット７１（又は７２）内にセットされた用紙６・６・・・は最上層の用紙６から１枚ずつ分離されて装置本体２内へ取り込まれ、プロセスユニット１０で画像が印刷された後、排紙スタック８０へ排出されるように構成されている。
【００２０】
また、装置本体２の一側端部には、ロール紙等の連続紙４を供給する連続紙供給部５が設けられ、該連続紙供給部５に収納されている連続紙４は送り出されて適宜長さに切断され、切断された連続紙４を記録用紙４ａとしてプロセスユニット１０へ給送される。そして、記録用紙４ａには該プロセスユニット１０で画像が印刷されて、排紙スタック８０へ排出されるように構成されている。
なお、連続紙供給部５を装置本体２と別体として、装置本体２に着脱可能な構成であってもよい。
【００２１】
このように画像形成装置１は、給紙カセット７１・７２にセットされた定型サイズの用紙６の印刷が可能に構成されるとともに、連続紙供給部５からの連続紙４の印刷が可能に構成されている。
【００２２】
なお、画像形成装置１は、給紙部７と排紙部８とを上下逆に配置して、排紙部８の上方に装置本体２を配置し、該装置本体２の上方に給紙部７を配置する構成としてもよく、給紙部７と排紙部８との間にプロセスユニット１０を備えた装置本体２が配置されていれば、その構成は特に限定はしないものとする。
以下では、給紙カセット７１（７２）内には用紙６・６・・・がセットされているものとして実施例を説明するが、該給紙カセット７１（７２）内には用紙６・６・・・のほか、ＯＨＰシートなどのシート状物をセットすることも可能である。
【００２３】
次に、装置本体２内に形成される用紙６の搬送経路について説明する。
装置本体２の一側部において、その下部には上段の給紙カセット７１からの用紙６の給紙口７３と下段の給紙カセット７２からの用紙６の給紙口７４とが設けられ、その上部には排紙スタック８０への排紙口８１が設けられて、該給紙口７３から該排紙口８１へ向けて主用紙搬送経路２０が形成され、該給紙口７４から該排紙口８１へ向けて主用紙搬送経路２４が形成されている。この主用紙搬送経路２０と主用紙搬送経路２４とは、排紙口８１から給紙口７３の下流側までは共通の搬送経路で構成されて、該共通の搬送経路に沿ってプロセスユニット１０が配置され、該主用紙搬送経路２０と該主用紙搬送経路２４とは該給紙口７３の下流側で分岐して、この分岐部２６から主用紙搬送経路２０は給紙口７３へ向けて形成され、主用紙搬送経路２４は給紙口７４へ向けて形成されている。
【００２４】
また、主用紙搬送経路２０（２４）におけるプロセスユニット１０の上流側と下流側とを分岐させて、該下流側の分岐部２８から該上流側の分岐部２７へ向けて第２用紙搬送経路２２が形成されている。この第２用紙搬送経路２２は主用紙搬送経路２０（２４）の外側方で、給紙部７の斜上方に配置されて、正面視、「コ」字状に形成されている。
【００２５】
この第２用紙搬送経路２２の外側方に連続紙供給部５が配置されて、分岐部２７と分岐部２８との間の第２用紙搬送経路２２を分岐させて、この分岐部２５から該連続紙供給部５へ向けて第１用紙搬送経路２１が形成されている。
この第１用紙搬送経路２１は、連続紙供給部５から分岐部２５、分岐部２７、分岐部２８を経て排紙口８１に至る経路とし、該第１用紙搬送経路２１と前記主用紙搬送経路２０（２４）とは、分岐部２７から分岐部２８を経て排紙口８１までの間を共通の経路とし、該第１用紙搬送経路２１と前記第２用紙搬送経路２２とは、分岐部２５から分岐部２７までの間を共通の経路としている。
【００２６】
言い換えれば、連続紙供給部５から画像形成部であるプロセスユニット１０を経て排紙部８の排紙口８１まで第１用紙搬送経路２１が形成されていて、該第１用紙搬送経路２１におけるプロセスユニット１０の下流側の分岐部２８から上流側の分岐部２５へ向けて第２用紙搬送経路２２が形成され、該分岐部２５から該第１用紙搬送経路２１におけるプロセスユニット１０の下流側の分岐部２７までの間は、第１用紙搬送経路２１と第２用紙搬送経路２２の共通の経路としている。
【００２７】
また、第１用紙搬送経路２１におけるプロセスユニット１０の下流側の分岐部２８には、用紙６の搬送方向を切り換える切換部材６８が配置されており、該切換部材６８は、例えば、ソレノイド等のアクチュエータを作動させて、その回動支点軸６８ａを中心に回動させ、用紙６の搬送方向を切り換えるように構成されている。
【００２８】
あるいは、切換部材６８はフィルム等の可撓性部材で構成してもよく、この場合、該切換部材６８は、支点軸を分岐部２８の外側方に配置して、通常、略水平に位置姿勢を保って第１用紙搬送経路２１を塞ぎ、第２用紙搬送経路２２への入口を開放するように構成しておく。そして、第１用紙搬送経路２１のプロセスユニット１０側から分岐部２８へ向かう用紙６があると、該用紙６はその先端で切換部材６８を押し上げて第１用紙搬送経路２１の排紙口８１側へ進入し、該用紙６の終端が分岐部２８を通過し終えると、切換部材６８はその弾性により元の水平な位置姿勢に復帰し、再び第１用紙搬送経路２１を塞いで、第２用紙搬送経路２２への入口を開放する。
なお、切換部材６８の構成はこれらに限定するものではなく、他の構成であってもよい。
【００２９】
また、上段の給紙カセット７１の給紙口７３付近にはピックアップローラ３１が配置され、下段の給紙カセット７２の給紙口７４付近にはピックアップローラ３２が配置されている。前記連続紙供給部５は供給ローラ５０を備えており、該供給ローラ５０は第１用紙搬送経路２１の下流側端部に配置されて、該供給ローラ５０に連続紙４が巻回されており、また、該第１用紙搬送経路２１に沿っては、分岐部２５の上流側に送りローラ４９が配置され、該送りローラ４９と該供給ローラ５０との間に切断手段であるカッタ５２が配置されて、該カッタ５２により連続紙供給部５から供給される連続紙４ｂを切断するように構成している。
なお、このカッタ５２を装置本体２から着脱自在とし、連続紙４を用いて印刷するときのみ、装着する構成であってもよい。
【００３０】
そして、主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１との共通の搬送経路に沿っては、分岐部２７の下流側に一対のレジストローラ３３・３４が配置され、該レジストローラ３３・３４と分岐部２８との間にプロセスユニット１０が配置されて、分岐部２８の下流側には正逆回転可能な一対の戻しローラ３５・３６が配置され、該戻しローラ３５・３６の下流側には導電性ローラ３７が配置されて、排紙口８１付近には一対の排出ローラ３８・３９が配置されている。
【００３１】
前記導電性ローラ３７は、静電気力で記録用紙４ａ、又は連続紙４全体を巻き取る巻取手段であり、該導電性ローラ３７を帯電させて、静電気力により該導電性ローラ３７の表面に記録用紙４ａ（又は連続紙４）を引き寄せて吸着し、巻き取るように構成している。
なお、巻取手段の構成は、導電性ローラ３７に限定するものではなく、他の構成であってもよい。
【００３２】
前記プロセスユニット１０は、現像ユニット１０Ｄ、感光体ユニット１０Ｅ、定着ユニット１０Ｆ、及び転写ローラ１７を備えており、以下のように構成されている。
現像ユニット１０Ｄは、供給ローラ１１と、該供給ローラ１１と感光体ユニット１０Ｅの感光体ドラム１４の双方の外周面に圧接する現像ローラ１２と、該現像ローラ１２の外周面に弾性的に接触するブレード１３等を具備し、主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１の共通の搬送経路の内側方に配置されている。
供給ローラ１１はトナーを収容するトナーケース（図示略）からトナーを帯電させつつ現像ローラ１２へ供給し、該供給ローラ１１と該現像ローラ１２とは圧接した状態で同一方向に駆動させることで、２つのローラ１１・１２間でトナーを摩擦により帯電させ、現像ローラ１２の表面にトナーを付着させている。そして、現像ローラ１２の表面に付着されたトナーは、ブレード１３により押圧されることによって一定の厚さの薄層として形成され、感光体ドラム１４に対する現像位置に向けて露出される。
【００３３】
感光体ユニット１０Ｅは、用紙６に接触してトナーを転写する感光体ドラム１４と、該感光体ドラム１４の表面を帯電させる帯電器１５と、該感光体ドラム１４の外周面に静電潜像を形成する露光器１６等を具備し、現像ユニット１０Ｄの下流側に配置されている。
感光体ドラム１４は主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１の共通の搬送経路を挟んで転写ローラ１７の外周面と接触するように配置され、露光器１６は、例えば、ＬＥＤプリントヘッド等で構成され、感光体ドラム１４の側方に配置されている。露光器１６は入力された画像情報に基づき感光体ドラム１４の外周面に光を照射し、該外周面に該画像情報に対応する静電潜像を形成する。
【００３４】
定着ユニット１０Ｆは、ヒートローラ１８と、該ヒートローラ１８に圧接するプレスローラ１９とを備え、感光体ユニット１０Ｅの下流側に配置されている。
ヒートローラ１８は主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１の共通の搬送経路を挟んでプレスローラ１９の外周面と接触するように配置され、該ヒートローラ１８と該プレスローラ１９とにより、転写ローラ１７による転写後の用紙６を加熱・加圧して、用紙６上のトナー画像を定着させる。
【００３５】
そして、主用紙搬送経路２０と主用紙搬送経路２４との分岐部２６の下流側には一対の第１フィードローラ４１・４２が配置され、該分岐部２６と下段の給紙カセット７２からの給紙口７４との間の主用紙搬送経路２４には一対の第２フィードローラ４３・４４が配置されている。
また、第２用紙搬送経路２２に沿っては、一対の第３フィードローラ４５・４６と、一対の第４フィードローラ４７・４８とが配置されている。
なお、前記フィードローラ対の配置数、及び配置位置は上記構成に限定するものではなく、隣り合うローラ対の間隔が、搬送に供される用紙６のうち用紙搬送方向の長さが最小のものよりも短くなるようにして、用紙搬送経路２０・２１・２２・２４の適宜位置に配置するものとする。
【００３６】
前記ローラ１８・３１・３２・３３・４１・４３・４５・４７・４９・５０は装置本体２内部に配設された第１駆動源６１（図２参照）及びその伝動機構により駆動されるように構成され、前記ローラ１１・１２・３５・３７・３８及び感光体ドラム１４は装置本体２内部に配設された第２駆動源６２（図２参照）及びその伝動機構により駆動されるように構成されている。すなわち、該ローラ１１・１２・１８・３１・３２・３３・３５・３７・３８・４１・４３・４５・４７・４９・５０は駆動ローラ、該感光体ドラム１４は駆動ドラムとして構成され、前記のローラ１７・１９・３４・３６・３９・４２・４４・４６・４８は各駆動ローラ又は駆動ドラムに連れ回る従動ローラとして構成されている。
【００３７】
第１駆動源６１は、図２に示すコントローラ６０からの制御信号（駆動信号）を受信して駆動し、伝動機構を介してローラ１８・３１・３２・３３・４１・４３・４５・４７・４９・５０を駆動させ、第２駆動源６２は、該コントローラ６０からの制御信号（駆動信号）を受信して駆動し、伝動機構を介してローラ１１・１２・３５・３７・３８及び感光体ドラム１４を駆動させている。
尚、この第１・第２駆動源６１・６２には、固定子の多相巻線に順次パルスを加え、その１パルスごとに回転子が一定角度だけ回転するステップモータ等を使用し、前記コントローラ６０ではステップ制御を行って、該駆動源６１（６２）の回転ステップ数をカウントし、用紙６の搬送距離を計っている。
【００３８】
このローラ１８・３１・３２・３３・４１・４３・４５・４７・４９・５０の回転方向は第１駆動源６１の回転方向に連動し、ローラ１１・１２・３５・３７・３８及び感光体ドラム１４の回転方向は第２駆動源６２の回転方向に連動する一方で、戻しローラ３５及び導電性ローラ３７については第２駆動源６２との間に正逆回転切換機構６５が設けられ、第２駆動源６２の回転方向に関わらず、適宜、回転方向が切り換えられるように構成されている。
【００３９】
この戻しローラ３５と導電性ローラ３７とは、正逆回転切換機構６５を介して同方向に回転するように構成されており、該正逆回転切換機構６５は、第２駆動源６２からの動力が伝達される駆動軸と、戻しローラ３５及び導電性ローラ３７へ出力する出力軸との間に、一方は駆動軸と同方向の回転を伝達する同方向伝達機構を、他方はその回転方向を逆転して伝達する逆転伝達機構を介装し、該駆動軸、または該出力軸にスプライン嵌合させた電磁クラッチ等のクラッチを摺動変位させ、一方の伝達機構との接続を解除して、他方の伝達機構と接続し、正逆いずれか一方の回転のみが出力軸へ取り出されるようになっている。
このような構成でコントローラ６０から正逆回転切換機構６５へ制御信号（切換信号）が出力されると、戻しローラ３５及び導電性ローラ３７の回転方向が切り換わるように構成されている。
【００４０】
また、戻しローラ３５と、正逆回転切換機構６５との間には電磁クラッチ等のクラッチ６６が介設されており、コントローラ６０からの制御信号（断接信号）を受信して、該クラッチ６６を接続、または切断し、戻しローラ３３を駆動・停止させるように構成している。同様に、導電性ローラ３７と、正逆回転切換機構６５との間には電磁クラッチ等のクラッチ６７が介設されて、コントローラ６０からの制御信号（断接信号）を受信して、該クラッチ６７を接続、または切断し、導電性ローラ３７を駆動・停止させるように構成されている。
【００４１】
なお、クラッチ６６・６７を設ける代わりに、戻しローラ３５と、導電性ローラ３７とを、別々の正逆回転切換機構を介して第２駆動源６２に接続し、該戻しローラ３５と、該導電性ローラ３７とをそれぞれ独立に正逆回転させるように構成してもよい。
【００４２】
そして、レジストローラ３３についても、第１駆動源６１との間に電磁クラッチ等のクラッチ６３が介設されて、コントローラ６０からの制御信号（断接信号）を受信して、該クラッチ６３を接続、または切断し、レジストローラ３３を駆動・停止させるように構成している。
【００４３】
さらに、供給ローラ５０についても、第１駆動源６１との間に電磁クラッチ等のクラッチ５８が介設されて、コントローラ６０からの制御信号（断接信号）を受信して、該クラッチ５８を接続、または切断し、供給ローラ５０を駆動・停止させるように構成している。
【００４４】
主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１の共通の搬送経路において、分岐部２７の下流側には給紙センサ７７が配置され、分岐部２８の下流側には排紙センサ７８が配置されている。これらのセンサ７７・７８は、例えば、用紙６と触接することにより、その通過を検出するフィーラーセンサで構成されている。
なお、センサ７７・７８には、発光素子と、受光素子とから成るフォトセンサを適用してもよく、その構成は特に限定はしないものとする。
これらのセンサ７７・７８は制御線を介してコントローラ６０に接続されており、該センサ７７・７８は用紙の通過開始と通過完了とを検出して、その検出信号をコントローラ６０へ出力している。
【００４５】
また、コントローラ６０には、制御線を介して、分岐部２８に配置した切換部材６８と、導電性ローラ３７を帯電させる電圧印加回路５７と、連続紙４を切断するカッタ５２の駆動機構５３と、が接続されている。
【００４６】
分岐部２８に配置した切換部材６８は、コントローラ６０からの制御信号（切換信号）を受信して回動し、用紙６の搬送経路を切り換えるように構成されている。
導電性ローラ３７の電圧印加回路５７は、コントローラ６０からの制御信号（電圧印加信号）を受信すると、導電性ローラ３７が少なくとも１回転以上回転する間、所定のバイアス電圧を印加して導電性ローラ３７を帯電させるように構成されている。
カッタ５２の駆動機構５３は、コントローラ６０からの制御信号（切断信号）を受信して、カッタ５２の刃を離間・圧接するように構成されている。
【００４７】
以上のように、画像形成装置１の制御手段であるコントローラ６０には、制御線を介して第１駆動源６１、第２駆動源６２、レジストローラ３３のクラッチ６３、戻しローラ３５及び導電性ローラ３７の正逆回転切換機構６５、戻しローラ３５のクラッチ６６、導電性ローラ３７のクラッチ６７、切換部材６８、センサ７７・７８、導電性ローラ３７の電圧印加回路５７、及びカッタ５２の駆動機構５３に接続されている。
【００４８】
次に、前記導電性ローラ３７の構成について説明する。
導電性ローラ３７は、主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１との共通の搬送経路から少し離して配置され、該導電性ローラ３７の外周部が該搬送経路内へ突出しない位置で記録用紙４ａ（又は連続紙４）の搬送を妨げないように配置されている。
導電性ローラ３７は、前記電圧印加回路５７によって、少なくとも１回転以上回転する間、帯電されて、該導電性ローラ３７の表面全体が一様に帯電され、搬送されてきた記録用紙４ａ（又は連続紙４）は、該導電性ローラ３７の表面に静電気力によって引き寄せられて吸着し、巻き取られていくように構成されている。
なお、導電性ローラ３７で記録用紙４ａ（又は連続紙４）を巻き取らず、そのまま導電性ローラ３７位置を通過させる場合は、導電性ローラ３７は帯電させないものとする。
【００４９】
この導電性ローラ３７の外径は、連続紙供給部５の供給ローラ５０の外径よりも大きく構成されており、該導電性ローラ３７により、記録用紙４ａ（又は連続紙４）を巻き取ったときの外径の太り具合が、供給ローラ５０で巻き取られているときの太り具合よりも小さく抑えることができ、該導電性ローラ３７により巻き取られた記録用紙４ａ（又は連続紙４）の外周部が主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１との共通の搬送経路や戻しローラ３６等と接触するまでの巻き回数を増やすことができるように構成されている。
【００５０】
また、導電性ローラ３７は、主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１との共通経路に沿って配置される巻取開始位置と、該共通経路から離れた退避位置との間で移動可能に構成され、以下では、この導電性ローラ３７の移動機構について２通りの実施の形態を説明する。なお、この導電性ローラ３７の移動機構については、この２通りの実施の形態に限定されるものではなく、他の構成であってもよい。
【００５１】
まず、導電性ローラ３７の移動機構の第１実施形態について説明する。
図３に示すように、装置本体２のフレームの、主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１との共通の搬送経路の上方で回動支点軸９１を軸支し、該回動支点軸９１にアーム９２・９２の一端部を回動自在に取り付ける。アーム９２・９２は回動支点軸９１の搬送経路の幅方向における両側端部に一対取り付けられて、該アーム９２・９２の他端部で導電性ローラ３７を軸支し、該搬送経路に沿って配置する。この位置を巻取開始位置として（図３（ａ））、導電性ローラ３７はアーム９２・９２を介して回動支点軸９１を中心に揺動自在に構成され、斜上方へ向けて戻しローラ３６から離れる方向へ退避できるように構成されている。
【００５２】
一方のアーム９２には導電性ローラ３７への動力伝達機構が設けられ、該動力伝達機構は、例えば、該アーム９２の一端部の回動支点軸９１に遊転自在に取り付けられた歯付きプーリと、該歯付きプーリの外側部に一体的に形成されたギアと、該アーム９２の他端部の導電性ローラ３７の回転軸３７ａに固設された歯付きプーリと、該アーム９２・９２の両端の歯付きプーリ間に巻回される歯付きベルトとを備え、該アーム９２の一端部のギアと、前記の第２駆動源６２から動力が伝達されるギアとを噛合させて構成されている。
【００５３】
以上のように導電性ローラ３７の移動機構が構成されて、導電性ローラ３７が、少なくとも１回転以上回転する間、帯電させ、静電気力により該導電性ローラ３７の表面に記録用紙４ａ（又は連続紙４）を吸着して巻き取っていく。導電性ローラ３７は記録用紙４ａ（又は連続紙４）を巻き取るに連れて、その外径が太っていき、そのうち戻しローラ３６と接触する。そして、さらに外径が太っていくと、戻しローラ３６を押す反力で、導電性ローラ３７は斜上方へ回動しながら記録用紙４ａ（又は連続紙４）を巻き取っていく。この導電性ローラ３７が斜上方へ回動した位置を退避位置とする（図３（ｂ））。
【００５４】
次に、導電性ローラ３７の移動機構の第２実施形態について説明する。
図４に示すように、装置本体２のフレームの内側面に、主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１との共通の搬送経路の直上方から反戻しローラ３６側の斜上方へ向けて長穴２ｂ・２ｂを形成する。この長穴２ｂ・２ｂは搬送経路の幅方向両側方に設けられて、該長穴２ｂ・２ｂで導電性ローラ３７の回転軸３７ａの両端部を支持する。このとき、導電性ローラ３７の回転軸３７ａの両端部は長穴２ｂ・２ｂの下端部に落ち込んでおり、該導電性ローラ３７は、該搬送経路に沿って配置され、該回転軸３７ａの一側端部側には導電性ローラ３７への動力伝達機構が設けられている。この位置を巻取開始位置として（図４（ａ））、導電性ローラ３７の回転軸３７ａは長穴２ｂ・２ｂに沿って移動自在に構成され、斜上方へ向けて戻しローラ３６から離れる方向へ退避できるように構成されている。
【００５５】
以上のように導電性ローラ３７の移動機構が構成されて、導電性ローラ３７は記録用紙４ａ（又は連続紙４）を巻き取るに連れて、その外径が太っていき、そのうち戻しローラ３６と接触する。そして、さらに外径が太っていくと、戻しローラ３６を押す反力で、導電性ローラ３７の回転軸３７ａは長穴２ｂ・２ｂに沿って斜上方へ移動しながら記録用紙４ａ（又は連続紙４）を巻き取っていく。この導電性ローラ３７が斜上方へ移動した位置を退避位置とする（図４（ｂ））。
【００５６】
なお、前記第１実施形態、第２実施形態の何れの実施形態の場合も、戻しローラ３５については、分岐部２８から排紙口８１へ向けて搬送されてくる記録用紙４ａ（又は連続紙４）の先端が排紙センサ７８で検出されると、これをトリガーとして第２駆動源６２のステップ制御により所定のタイミング後、導電性ローラ３７を数回転させて記録用紙４ａ（又は連続紙４）を導電性ローラ３７に充分に巻き取ったところで、前記のクラッチ６６が切られ、戻しローラ３５・３６を回転フリーにしている。
【００５７】
記録用紙４ａ（又は連続紙４）を導電性ローラ３７に充分に巻き取ったところとは、戻しローラ３５・３６による記録用紙４ａ（又は連続紙４）の繰り送りがなくても、導電性ローラ３７により巻き取られる記録用紙４ａ（又は連続紙４）に滑りが生じない状態をいい、ただし、この状態は、導電性ローラ３７に巻き取られた記録用紙４ａ（又は連続紙４）の外周部が戻しローラ３６と接触しない状態とする。
【００５８】
このような構成で、導電性ローラ３７により巻き取られた記録用紙４ａ（又は連続紙４）の外周部が戻しローラ３６と接触する前に、クラッチ６６を切って戻しローラ３５・３６を回転フリーにしておき、該記録用紙４ａ（又は連続紙４）の外周部が該戻しローラ３６の回転で擦られて、その表面が傷つかないようにしている。
【００５９】
以上のような構成で、導電性ローラ３７は記録用紙４ａ（又は連続紙４自体）を巻き取るに連れて、その外径が太っていくと退避位置へ退避して、主用紙搬送経路２０（２４）と第１用紙搬送経路２１との共通の搬送経路や戻しローラ３６につっかえて、該導電性ローラ３７による巻き取りに支障を来すこともなくなる。
【００６０】
次に、連続紙供給部５から供給される記録用紙４ａの印刷処理について説明する。
まず、記録用紙４ａの片面印刷について説明する。
図１に示すように、供給ローラ５０には連続紙４が巻回されてセットされており、操作部（図示略）で「片面印刷」に設定してスタートボタンを押すと、分岐部２８の切換部材６８が、第２用紙搬送経路２２への入口を塞いで第１用紙搬送経路２１を開放した状態に切り換わる（回動する）。そして、画像プリント要求が発生すると、供給ローラ５０が回転し始め、これにより連続紙４が第１用紙搬送経路２１へ送り出される。供給ローラ５０により送り出された連続紙４は、その先端部が送りローラ４９により繰り込まれて、第１駆動源６１のステップ制御により連続紙供給部５から所定長さが送り出されると、駆動機構５３が作動してカッタ５２で切断されるとともに、クラッチ５８が切断されて供給ローラ５０の回転が停止する。
【００６１】
この切断された連続紙４は記録用紙４ａとして送りローラ４９により第１用紙搬送経路２１を下流側へ搬送されて、その先端が分岐部２７の下流側の給紙センサ７７で検知されると、前記第１駆動源６１が数ステップ回転したところで記録用紙４ａの搬送を一旦停止させる。このとき、記録用紙４ａの先端が停止中のレジストローラ３３・３４のニップ部に突き当たり、記録用紙４ａの搬送方向が真直ぐに整えられて、斜行が矯正されるとともに、該記録用紙４ａの先端はレジストローラ３３・３４で軽くニップされて、第１駆動源６１のステップ制御により所定のタイミング後、前記クラッチ６３が繋がれてレジストローラ３３が回転し始める。
【００６２】
これにより記録用紙４ａの先端がレジストローラ３３・３４に繰り込まれて、搬送が再開される。そして、この記録用紙４ａの搬送再開から第２駆動源６２のステップ制御により印刷のタイミングが計られ、記録用紙４ａは第１用紙搬送経路２１をプロセスユニット１０へ向けて搬送される。この間に、帯電器１５により感光体ドラム１４が一様に帯電され、該感光体ドラム１４に露光器１６により画像情報に対応する静電潜像が形成されて、現像ローラ１２により感光体ドラム１４上の静電潜像にトナーが吸着され、感光体ドラム１４上にトナー画像が形成され、該感光体ドラム１４に形成されたトナー画像と一致するタイミングで、記録用紙４ａの先端が感光体ドラム１４と転写ローラ１７とのニップ部に到達する。
【００６３】
そして、記録用紙４ａは感光体ドラム１４と転写ローラ１７とにより繰り込まれて、該転写ローラ１７により該感光体ドラム１４上のトナー画像が記録用紙４ａの第１面に転写される。転写後は、ヒートローラ１８とプレスローラ１９により記録用紙４ａが加熱・加圧され、トナー画像が永久像として記録用紙４ａの第１面に定着される。
【００６４】
そして、記録用紙４ａは分岐部２８で切換部材６８によって、さらに第１用紙搬送経路２１の下流側へ案内され、戻しローラ３５・３６に繰り送られて、排出ローラ３７・３８により排紙口８１から繰り出され、排紙スタック８０に排出される。
【００６５】
なお、この片面印刷の場合は、クラッチ６７は接続せずに、導電性ローラ３７は終始回転させないものとし、帯電させないものとする。また、連続紙４をカッタ５２で所定長さに切断せずに、供給ローラ５０に巻回されている連続紙４を全て巻き戻して搬送し、連続紙４全体に画像を印刷することもできる。
【００６６】
次に、連続紙供給部５から供給される記録用紙４ａの両面印刷について説明する。
まず、操作部で「両面印刷」に設定してスタートボタンを押すと、分岐部２８の切換部材６８が、第２用紙搬送経路２２への入口を塞いで第１用紙搬送経路２１を開放した状態に切り換わる（回動する）。そして、画像プリント要求が発生すると、供給ローラ５０が回転し始め、これにより連続紙４が第１用紙搬送経路２１へ送り出される。第１用紙搬送経路２１へ送り出された連続紙４は、前記片面印刷の場合と同様に、カッタ５２で所定の長さに切断されて、第１用紙搬送経路２１を下流側へ搬送され、レジストローラ３３・３４で斜行が矯正された後に、プロセスユニット１０へ給送される。その後、記録用紙４ａはプロセスユニット１０でその第１面に画像が印刷されて、分岐部２８で、切換部材６８により第１用紙搬送経路２１の排紙口８１側へと案内される。そして、記録用紙４ａの先端が排紙センサ７８で検出され、該記録用紙４ａは戻しローラ３５・３６により第１用紙搬送経路２１の下流側へ繰り送られていく。
【００６７】
戻しローラ３５・３６の下流側の導電性ローラ３７は、レジストローラ３３・３４での記録用紙４ａの斜行の矯正後の搬送の再開から第２駆動源６２のステップ制御により所定のタイミング後に、クラッチ６７が接続されて回転し始めるとともに、電圧印加回路５７でバイアス電圧が印加されて帯電されている。
このように電圧印加回路５７と第２駆動源６２のステップ制御とから成る電圧印加手段によって、記録用紙４ａの先端が導電性ローラ３７位置に到達するまでに、導電性ローラ３７は少なくとも１回転以上回転する間、帯電されており、導電性ローラ３７位置に到達した記録用紙４ａの先端は、静電気力により導電性ローラ３７の表面に引き寄せられて吸着し、該記録用紙４ａは、戻しローラ３５・３６に繰り送られつつ、導電性ローラ３７に巻き取られていく。
【００６８】
導電性ローラ３７は記録用紙４ａを巻き取るに連れて、その外周が太っていき、該外周が戻しローラ３６と接触する前に、クラッチ６６が切られて戻しローラ３５・３６の回転がフリーにされている。具体的には、記録用紙４ａの先端が排紙センサ７８で検出されたときから、第２駆動源６２のステップ制御により導電性ローラ３７を数回転させて、該導電性ローラ３７に記録用紙４ａを充分に巻き取ったところで、クラッチ６６が切られる。
【００６９】
導電性ローラ３７に巻き取られた記録用紙４ａの外周部はやがて戻しローラ３６と接触して、さらにその外周が太っていくと、戻しローラ３６を押す反力で、導電性ローラ３７の回転軸３７ａは斜上方へ移動しながら記録用紙４ａを巻き取っていく。こうして、巻取開始位置に位置していた導電性ローラ３７は、斜上方の退避位置へ退避しながら記録用紙４ａを巻き取っていく。
【００７０】
そして、排紙センサ３８で記録用紙４ａの終端の通過が検出されると、コントローラ６０から分岐部２８の切換部材６８へ切換信号が出力されるとともに、戻しローラ３５と導電性ローラ３７の正逆回転切換機構６５へ切換信号が出力され、戻しローラ３５のクラッチ６６へ接続信号が出力され、レジストローラ３３のクラッチ６３へ切断信号が出力される。これにより戻しローラ３５のクラッチ６６が接続されて該戻しローラ６６と導電性ローラ３７の回転方向が逆方向（図１の正面視では反時計方向から時計方向）に切り換えられて、記録用紙４ａはスイッチバック反転し、導電性ローラ３７から巻き戻されて、元来た第１用紙搬送経路２１を逆向きに搬送される。また、この排紙センサ７８による記録用紙４ａの終端の通過の検出によって、切換部材６８が、第１用紙搬送経路２１を塞いで第２用紙搬送経路２２への入口を開放した状態に回動し、レジストローラ３３のクラッチ６３が切断される。
【００７１】
スイッチバック反転した記録用紙４ａの先端（スイッチバック反転前の終端）が分岐部２８に差し掛かると、切換部材６８により第２用紙搬送経路２２へと案内され、該記録用紙４ａは第３フィードローラ４５・４６と、第４フィードローラ４７・４８により下流側へ繰り送られ、排紙センサ７８により記録用紙４ａの終端の通過が検出されると、導電性ローラ３７のクラッチ６７へ切断信号が出力されるとともに、正逆回転切換機構６５へ切換信号が出力される。これにより導電性ローラ３７のクラッチ６７が切断されて戻しローラ６６の回転方向が正転方向（図１の正面視では時計方向から反時計方向）に切り換えられる。
【００７２】
また、記録用紙４ａの先端は分岐部２５を経て分岐部２７から再び第１用紙搬送経路２１へ進入し、該第１用紙搬送経路２１へ進入した記録用紙４ａの先端が給紙センサ７７で検知されると、前記第１駆動源６１が数ステップ回転したところで、該先端が現在停止中のレジストローラ３３・３４のニップ部に突き当たって、記録用紙４ａの搬送が一旦停止され、記録用紙４ａの斜行が矯正されるとともに、このとき分岐部２８の切換部材６８へ切換信号が出力されて、該切換部材６８が第２用紙搬送経路２２への入口を塞いで第１用紙搬送経路２１を開放した状態に回動する。
【００７３】
そして、記録用紙４ａの搬送が再開され、前記片面印刷の第１面印刷の場合と同様にして、プロセスユニット１０で記録用紙４ａの第２面に画像が印刷される。こうして記録用紙４ａの第１面と第２面の両面に画像が印刷され、該記録用紙４ａが分岐部２８に差し掛かると、切換部材６８により第１用紙搬送経路２１の排紙口８１側へと案内されて、戻しローラ３５・３６によりさらに第１用紙搬送経路２１の下流側へ繰り送られ、排出ローラ３５・３６により排紙口８１から繰り出されて、排紙スタック８０に排出される。
【００７４】
以上のように画像形成装置１が構成されて、該画像形成装置１によれば、記録用紙４ａ（又は連続紙４）を片面印刷することができるとともに、両面印刷もできて、操作機能が向上する。また、両面印刷においては、その第１面を印刷した後に導電性ローラ３７で巻き取った記録用紙４ａ（又は連続紙４）を、スイッチバック反転させて、第２面の印刷へ向けて搬送するときに、スムースにスイッチバック反転させることができ、安定した状態で記録用紙４ａ（又は連続紙４）を給送することができる。
記録用紙４ａ（又は連続紙４）の搬送方向のスイッチバック反転では、該記録用紙４ａ（又は連続紙４）の先端部（スイッチバック反転前の終端部）が正逆回転可能な戻しローラ３５・３６でニップされた状態で逆方向へ繰り戻されるので、安定した状態で第２用紙搬送経路２２へ給送することができる。
【００７５】
ところで、供給ローラ５０に巻回された連続紙４全体に両面印刷する場合や、非常に長い記録用紙４ｂに両面印刷する場合には、その第１面が印刷されて導電性ローラ３７で巻き取られた連続紙４（又は記録用紙４ｂ）が、該導電性ローラ３７から送り出されて戻しローラ３５・３６に繰り出され、第２用紙搬送経路２２を経て、分岐部２７から第１用紙搬送経路２１へ進入し、プロセスユニット１０で第２面が印刷された後、該連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端が分岐部２８から戻しローラ３５・３６へ到達する一方で、該戻しローラ３５・３６では依然として連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の終端側が送り出されていることがある。
この場合は、以下のように戻しローラ３５・３６を構成することで、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端側を排紙口８１側へ搬送するとともに、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の終端側を分岐部２８側へ搬送するようにしている。
【００７６】
まず、戻しローラ３５・３６の構成の第１実施形態について説明する。
第１実施形態では、一対の戻しローラ３５・３６の一方を昇降可能に構成して、戻しローラ３５・３６を離間・接触させるように構成する。図５では、上方の戻しローラ３６を従動ローラ、下方の戻しローラ３５を駆動ローラとして、上方の戻しローラ３６を昇降可能に構成しているが、勿論、下方の戻しローラ３５を昇降可能に構成してもよく、この場合は、下方のローラ３５を従動ローラ、上方のローラ３６を駆動ローラとして構成するとよい。
【００７７】
上方の戻しローラ３６は、カム機構、又はソレノイド等のアクチュエータ等の昇降機構７０により上下昇降可能に構成され、通常、もう一方の戻しローラ３５と摺接している。図２に示すように、昇降機構７０は、制御線を介してコントローラ６０に接続されており、該コントローラ６０からの制御信号（離間信号）により昇降機構７０が作動して次のようなタイミングで戻しローラ３５・３６を離間させて、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端側と終端側とがスムーズにすれ違うようにしている。
【００７８】
図５に示すように、第１面が印刷されて導電性ローラ３７で巻き取られた連続紙４（又は記録用紙４ｂ）が、該導電性ローラ３７から送り出されて戻しローラ３５・３６に繰り出され、第２用紙搬送経路２２を経て、分岐部２７から第１用紙搬送経路２１へ進入してレジストローラ３３・３４で斜行が矯正され、搬送が再開されたときから、第２駆動源６２のステップ制御により、該連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端が分岐部２８の到達する時刻に、依然、排紙センサ７８で連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の終端側が検出されていれば、分岐部２８の切換部材２９を回動して、第２用紙搬送経路２２への入口を半分閉じるとともに、第１用紙搬送経路２１を半開し、戻しローラ３５のクラッチ６６を切断して、昇降機構７０を作動させ、戻しローラ３５・３６を離間させる。
【００７９】
こうして戻しローラ３５への動力が切断されるとともに、戻しローラ３５・３６のニップ部が開放されて、該戻しローラ３５・３６は搬送に携わらなくなり、これにより連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端側はヒートローラ１８とプレスローラ１９等のローラ対により送り出されて、該戻しローラ３５・３６間を通過し、その後、排出ローラ３８・３９にニップされて、該排出ローラ３８・３９によって排出スタック８０へ繰り出される。一方、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の終端側は導電性ローラ３７により送り出されるとともに、第３フィードローラ４５・４６、第４フィードローラ４７・４８等のローラ対により繰り込まれて、第２用紙搬送経路２２を下流側へと搬送される。このような構成で、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端側と終端側とをスムーズにすれ違わせることができるようになっている。
【００８０】
次に、戻しローラ３５・３６・４０の構成の第２実施形態について説明する。
図６に示すように、第２実施形態では、戻しローラ３５・３６・４０は上下一列に配置した３つのローラで構成され、上下中央の戻しローラ３５を駆動ローラとして、該戻しローラ３５の上下に摺接する戻しローラ３６・４０を従動ローラとし、該戻しローラ３５・３６のニップ部は分岐部２８と導電性ローラ３７との間の第１用紙搬送経路２１に配置されている。また、第１用紙搬送経路２１における、分岐部２８とヒートローラ１８とプレスローラ１９のニップ部との間を分岐させて、この分岐部２９から導電性ローラ３７と排出ローラ３８・３９のニップ部との間の第１用紙搬送経路２１へ向けてバイパス搬送経路２３が形成され、該戻しローラ３５・４０のニップ部は該バイパス経路２３に沿って配置されている。
【００８１】
そして、前記分岐部２９には、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の搬送方向を切り換える切換部材６９が配置され、該切換部材６９は、例えば、ソレノイド等のアクチュエータを作動させて、その回動支点軸６８ａを中心に回動させ、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の搬送方向を切り換えるように構成されている。この切換部材６９は、制御線を介してコントローラ６０に接続されており、該切換部材６９はコントローラ６０からの制御信号（切換信号）を受信して回動し、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の搬送経路を切り換えるように構成されている。
【００８２】
また、分岐部２９の下流側の第１用紙搬送経路２１に沿って排紙センサ７９が配置されている。この排紙センサ７９は、例えば、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）と触接することにより、その通過を検出するフィーラーセンサで構成されている。
なお、排紙センサ７９には、発光素子と、受光素子とから成るフォトセンサを適用してもよく、その構成は特に限定はしないものとする。そして、排紙センサ７９は制御線を介してコントローラ６０に接続されており、該センサ７９は連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の通過を検出して、その検出信号をコントローラ６０へ出力している。
【００８３】
以上のような構成で、第１面が印刷されて導電性ローラ３７で巻き取られた連続紙４（又は記録用紙４ｂ）が、該導電性ローラ３７から送り出されて戻しローラ３５・３６に繰り出され、第２用紙搬送経路２２を経て、分岐部２７から第１用紙搬送経路２１へ進入してレジストローラ３３・３４で斜行が矯正され、プロセスユニットで第２面が印刷されて、該連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端が排紙センサ７９により検出されたときに、依然、排紙センサ７８で連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の終端側が検出されていれば、分岐部２９の切換部材６９を第１用紙搬送経路２１を塞いでバイパス用紙搬送経路２３への入口を開放する状態に回動させる。
【００８４】
これにより連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端は切換部材６９に案内されて、バイパス用紙搬送経路２３へ進入する。駆動ローラである戻しローラ３５は、その上方の戻しローラ３６とともに、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）を分岐部２８側へ繰り送る方向へ回転しており、すなわち、該戻しローラ３５は正面視で時計方向へ回転していて、その上方と下方とで摺接する戻しローラ３６・４０は反時計方向へ回転している。従って、バイパス用紙搬送経路２３では、駆動ローラの戻しローラ３５は、その下方の戻しローラ４０とともに、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）を排紙口８１側へ繰り送る方向へ回転することになる。
【００８５】
こうして、バイパス用紙搬送経路２３へ進入した連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端は下２つの戻しローラ３５・４０でニップされて、排紙口８１側へ搬送され、該連続紙４（又は記録用紙４ｂ）はバイパス用紙搬送経路２３から第１用紙搬送経路２１へ進入して排紙口８１から排紙スタック８０へ排出される。
一方、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の終端側は導電性ローラ３７により送り出されるとともに、上２つの戻しローラ３５・３６により分岐部２８側へ繰り出されて、第２用紙搬送経路２２を下流側へと搬送される。
このような構成で、連続紙４（又は記録用紙４ｂ）の先端側と終端側とをスムーズにすれ違わせることができるようになっている。
以上、戻しローラの構成について２つの実施形態を説明したが、該戻しローラの構成は、これらに限定するものではなく、他の構成であってもよい。
【００８６】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、次に示すような効果を奏する。
まず、請求項１に記載の発明の画像形成装置では、連続紙を片面印刷することができるとともに、両面印刷もできて、操作機能が向上する。また、両面印刷においては、その第１面を印刷した後に巻取手段で巻き取った記録用紙を、スイッチバック反転させて、第２面の印刷へ向けて搬送するときに、スムーズにスイッチバック反転させることができ、安定した状態で記録用紙を給送することができる。
詳述すると、連続紙供給部から供給された連続紙を切断手段で切断し、この切断した連続紙を記録用紙として、該記録用紙の第１面が画像形成部で印刷された後、正逆回転可能なローラ対で繰り送られて、巻取手段で巻き取られていく。そして、該記録用紙の終端が画像形成部の下流側の分岐部を通過した後に、正逆回転可能なローラ対の回転方向を逆転させて該記録用紙をスイッチバック反転させ、元来た経路へと繰り送って第２用紙搬送経路へ進入させ、該第２用紙搬送経路を経て再び第１用紙搬送経路へ進入した用紙は、画像形成部でその第２面に画像が印刷される。このような流れで記録用紙は搬送されるのであるが、記録用紙の終端が画像形成部の下流側の分岐部を通過した後の、記録用紙の搬送方向のスイッチバック反転では、該記録用紙の先端部（スイッチバック反転前の終端部）が正逆回転可能なローラ対でニップされた状態で逆方向へ繰り戻されるので、安定した状態で第２用紙搬送経路へ給送することができる。
【００８７】
また、請求項２に記載の発明では、前記第１用紙搬送経路における画像形成部の下流側の分岐部に設けた切換部材によって、連続紙を第１用紙搬送経路又は第２用紙搬送経路の一方の搬送経路へ確実に案内することができる。
詳述すると、連続紙供給部から供給された連続紙を切断手段で切断し、この切断した連続紙を記録用紙として、該記録用紙の第１面が画像形成部で印刷された後、正逆回転可能なローラ対で繰り送られて、巻取手段で巻き取られていく。そして、該記録用紙の終端が画像形成部の下流側の分岐部を通過した後に、切換部材を第２用紙搬送経路への入口を開放して第１用紙搬送経路を塞いだ状態に回動させ、正逆回転可能なローラ対の回転方向を逆転させて該記録用紙をスイッチバック反転させ、元来た経路へと繰り送り、切換部材に案内されて第２用紙搬送経路へ進入させ、第２用紙搬送経路を経て再び第１用紙搬送経路へ進入した用紙は、画像形成部でその第２面に画像が印刷される。切換部材は、記録用紙の先端が画像形成部の上流側の分岐部を通過したときに、第２用紙搬送経路への入口を塞いで第１用紙搬送経路を開放した状態に回動しており、第１面と第２面の両面が印刷された記録用紙は該切換部材に案内されて、排紙部へ排出されるようになっている。
【００８８】
そして、請求項３に記載の発明では、前記巻取手段を、静電気力で連続紙を巻き取る導電性ローラで構成したことで、該導電性ローラを第１用紙搬送経路から少し離して配置して、該導電性ローラの外周部が該第１用紙搬送経路内へ突出しない位置で記録用紙の搬送を妨げないように配置することができる。そして、記録用紙を巻き取る場合は、導電性ローラを帯電させて静電気力により搬送されてきた記録用紙を引き寄せ吸着し、巻き取っていく。なお、記録用紙を巻き取らずにそのまま導電性ローラ位置を通過させる場合は、導電性ローラは帯電させないものとする。
【００８９】
また、請求項４に記載の発明では、前記導電性ローラの外径を連続紙供給部の供給ローラの外径よりも大きく構成したこで、該導電性ローラにより、連続紙、又は連続紙を切断した記録用紙を巻き取ったときの外径の太り具合を、供給ローラで巻き取られているときの太り具合よりも小さく抑えることができ、該導電性ローラにより巻き取られた、連続紙、又は連続紙を切断した記録用紙の外周部が第１用紙搬送経路や正逆回転可能なローラ対等と接触するまでの巻き回数を増やすことができる。
【００９０】
さらに、請求項５に記載の発明では、電圧印加手段により、導電性ローラを、少なくとも１回転以上回転する間、帯電させることで、導電性ローラの表面全体を一様に帯電させることができ、搬送されてきた記録用紙を該導電性ローラの表面に静電気力によって吸着することができる。
【００９１】
また、請求項６に記載の発明では、導電性ローラを、前記第１用紙搬送経路に沿った巻取開始位置と、該第１用紙搬送経路から離れた退避位置との間で移動可能に構成したことで、記録用紙を導電性ローラで巻き取っていくうちに、その外径が次第に太っていくが、該導電性ローラが巻取開始位置から退避位置へ退避することで、第１用紙搬送経路や正逆回転可能なローラ対につっかえて、該導電性ローラによる巻き取りに支障を来すこともなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置１の構成を示す正面断面図。
【図２】画像形成装置１の制御構成を示すブロック図。
【図３】導電性ローラ３７の第１実施形態を示す正面断面図。（ａ）は巻取開始位置に位置する導電性ローラ３７を示す図。（ｂ）は退避位置に位置する導電性ローラ３７を示す図。
【図４】導電性ローラ３７の第２実施形態を示す正面断面図。（ａ）は巻取開始位置に位置する導電性ローラ３７を示す図。（ｂ）は退避位置に位置する導電性ローラ３７を示す図。
【図５】第１実施形態の戻しローラ３５・３６を備えた用紙搬送経路の正面断面図。
【図６】第２実施形態の戻しローラ３５・３６・４０を備えた用紙搬送経路の正面断面図。
【符号の説明】
１    画像形成装置
２    装置本体
４    連続紙
４ａ  記録用紙
４ｂ  記録用紙
５    連続紙供給部
６    用紙
７    給紙部
８    排紙部
１０    プロセスユニット
２０    主用紙搬送経路
２１    第１用紙搬送経路
２２    第２用紙搬送経路
２３    バイパス用紙搬送経路
２４    主用紙搬送経路
２５    分岐部
２７    分岐部
２８    分岐部
２９    分岐部
３５    戻しローラ
３６    戻しローラ
３７    導電性ローラ
５２    カッタ
５３    駆動機構
５７    電圧印加回路
６０    コントローラ
６１    第１駆動源
６２    第１駆動源
６５    正逆回転切換機構
６６    クラッチ
６７    クラッチ
６８    切換部材
６９    切換部材
７０    昇降機構
７７    給紙センサ
７８    排紙センサ
７９    排紙センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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