(57)【要約】【課題】粘性材料の無駄を低減させることができる押出装置を提供すること。【解決手段】シリコーン等の高粘度材料Ｍを収容する複数の押出ユニット１１，１２を備え、各押出ユニット１１，１２内の材料Ｍに圧力を付与して当該材料が押出可能に設けられている。この装置１０は、第１の押出ユニット１１内の材料Ｍに圧力を付与して当該材料を押し出して当該押出ユニット１１内の材料が所定量以下となったときに、第２の押出ユニット１２にも相対的に小さな圧力の押出圧力を付与し、第１の押出ユニット１１からの押出量の減少分を第２の押出ユニット１２から押し出される材Ｍでバックアップして定量押出を可能とする。【選択図】          図１
2004337767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘性材料を収容する複数の押出ユニットを含み、これら押出ユニット内の材料に圧力を付与して当該材料を押出可能とした粘性材料の押出装置において、
何れか一の押出ユニット内の材料に圧力を付与して当該材料を押し出すとともに、当該押出ユニット内の材料が所定量以下となったときに、同時に他の押出ユニットに圧力を付与して当該他の押出ユニット内の材料を押出可能としたことを特徴とする粘性材料の押出装置。
【請求項２】
前記一の押出ユニット及び前記他の押出ユニットにそれぞれ圧力が付与されるときに、前記一の押出ユニット側が他の押出ユニット側よりも高圧に保たれることを特徴とする請求項１記載の粘性材料の押出装置。
【請求項３】
粘性材料を収容する第１及び第２の容器と、これら各容器内の材料上面側にそれぞれ配置されるとともに前記材料の押出通路をそれぞれ備えた第１及び第２の押出部材と、各押出通路間を連通させる連通路と、当該連通路の途中から分岐して所定の吐出ポンプに連通する分岐路と、前記第１及び第２の容器からの各押出通路をそれぞれ開閉する第１及び第２の弁と、前記第１及び第２の押出部材に押出圧力を付与する第１及び第２の圧力装置とを備え、これら第１及び第２の圧力装置を交互若しくは同時に作動させて前記材料を吐出ポンプ側に押出可能とした粘性材料の押出装置であって、
何れか一方の圧力装置を作動させて当該圧力装置側の容器内材料が所定量押し出された後に更に圧力を上昇させるとともに、何れか他方の圧力装置を前記何れか一方の圧力装置の圧力よりも低い圧力で作動させて当該他方の圧力装置側の容器内材料を吐出ポンプ側に押出可能としたことを特徴とする粘性材料の押出装置。
【請求項４】
前記何れか一方の圧力装置側の容器内材料が消費限に達したときに、当該容器側の弁を閉塞して新たな材料入り容器に交換可能としたことを特徴とする請求項３記載の粘性材料の押出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粘性材料の押出装置に係り、特に、粘性材料の塗布装置に接続して利用されるものであって、容器内に収容された材料を極限まで押出可能にするとともに、装置の停止を伴うことなく連続的な材料の押し出しを可能とした粘性材料の押出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、機械部品間や、電装部品間には、シリコーン等の高粘度材料がシール材として用いられていることが知られている。このシール材は、ノズルを備えた塗布装置を用いて塗布され、当該塗布装置は、容器内に材料を収容してなる押出装置に接続されている。押出装置としては、例えば、図３及び図４に示されるように、材料Ｍを収容する上端開放形のペール管等からなる容器５０と、この容器５０内の材料上面側に位置する押出部材５１とを備えて構成されている。押出部材５１は、反転Ｔ字状をなす本体５２と、この本体５２の下端部に装着されたワイパー５３とからなる。本体５２の中央部には上下方向に貫通する通路５５が形成されている一方、ワイパー５３の中央部には、前記通路５５に連通する穴５６が形成されている。この押出部材５１は、自重により材料Ｍを常に押圧した状態に保ち、前記通路５５に接続される図示しないポンプの動作により材料Ｍをポンプ側に送出可能となっている。この際、ワイパー５３は、その外周面が容器５０の内周面に密着して当該内周面に付着した材料を下方に掻き取りながら下降し、これにより、空気の混入を抑制しつつ容器内周面への材料残しを防止できるようになっている。
【０００３】
また、他の材料押出装置としては、特許文献１、特許文献２に開示されたものが知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−８１９８１号公報
【特許文献２】特開平２−５６２７１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図３及び図４に示された従来の押出装置にあっては、容器内の材料が減少したときに押出量が急激に減少する傾向があり、塗布装置側での材料吐出が連続的に行えず、一定の残量（図４参照）を残した状態で、新たに材料入り容器に交換しなければならないという不都合がある。この点、本発明者による実験によると、粘度２５０Ｐａ・ｓのシリコーンを１７ｋｇ収容した容器を用いたときに、約１０００ｇ程度の残量を生ずることが明らかとなっている。
また、容器交換を行っている間は、押出装置に接続されている塗布装置の作動を停止しなければならないため、材料の塗布効率を大幅に低下させてしまう不都合を招来する。
【０００６】
また、特許文献１は、その図７に示されるように、材料を収容した二つのタンクを設けて当該タンク内の材料を供給可能とするが、一方のタンクの材料が少なくなったときに他方のタンク内の材料を供給するように切り換えるものであり、同時供給を可能とする構成とはなっていない。しかも、同文献は、前述した図３に示されるような押出部材を用いた場合に固有の材料残しを解消する構成とはなっていない。
【０００７】
更に、特許文献２は、材料が収容された単一のシリンジを用い、当該シリンジ内の液体残存量に応じて圧力を制御し、一定量の吐出を可能とするもので、複数の材料押出ユニットを採用したものではなく、材料の補充に際して装置の運転停止が不可避となる構成となっている。
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、材料の無駄を極力低減させることができるとともに、押出装置に接続される塗布装置の塗布効率に支障をきたすことのない粘性材料の押出装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、粘性材料を収容する複数の押出ユニットを含み、これら押出ユニット内の材料に圧力を付与して当該材料を押出可能とした粘性材料の押出装置において、
何れか一の押出ユニット内の材料に圧力を付与して当該材料を押し出すとともに、当該押出ユニット内の材料が所定量以下となったときに、同時に他の押出ユニットに圧力を付与して当該他の押出ユニット内の材料を押出可能に設ける、という構成を採っている。このような構成とすれば、他の押出ユニットからも材料が押し出されるようになり、連続的な材料押出が可能となる。
【００１０】
本発明において、前記一の押出ユニット及び前記他の押出ユニットにそれぞれ圧力が付与されるときに、前記一の押出ユニット側が他の押出ユニット側よりも高圧に保たれるようにすることが好ましい。このような構成では、微量ながらも前記一の押出ユニットからの材料押出が可能となり、予定する押出量が得られなくても、他の押出ユニットからの材料押出量でバックアップできることになり、結果として、定量の押出量を得ることができる。
【００１１】
また、本発明は、粘性材料を収容する第１及び第２の容器と、これら各容器内の材料上面側にそれぞれ配置されるとともに前記材料の押出通路をそれぞれ備えた第１及び第２の押出部材と、各押出通路間を連通させる連通路と、当該連通路の途中から分岐して所定の吐出ポンプに連通する分岐路と、前記第１及び第２の容器からの各押出通路をそれぞれ開閉する第１及び第２の弁と、前記第１及び第２の押出部材に押出圧力を付与する第１及び第２の圧力装置とを備え、これら第１及び第２の圧力装置を交互若しくは同時に作動させて前記材料を吐出ポンプ側に押出可能とした粘性材料の押出装置であって、
何れか一方の圧力装置を作動させて当該圧力装置側の容器内材料が所定量押し出された後に更に圧力を上昇させるとともに、何れか他方の圧力装置を前記何れか一方の圧力装置の圧力よりも低い圧力で作動させて当該他方の圧力装置側の容器内材料を吐出ポンプ側に押出可能に設ける、という構成を採っている。ここで、何れか一方の圧力装置側の容器内材料が消費限に達したときに、当該容器側の弁を閉塞して新たな材料入り容器に交換可能に設ける構成を併せて採用することができる。このような構成とすることで、前記装置の動作を停止することなく、材料入り容器を交互に交換することができ、押出装置に塗布装置を接続するシステムの場合に、当該塗布装置の連続塗布動作が可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１３】
図１には、本実施形態に係る押出装置の概略構成が示されている。この図において、押出装置１０は、相互に略同一構成を備えた第１の押出ユニット１１及び第２の押出ユニット１２とを備えて構成されている。第１の押出ユニット１１及び第２の押出ユニット１２は、例えば、粘度２５０Ｐａ・ｓのシリコーン等の高粘度材料Ｍを収容するペール缶等からなる第１の容器１４及び第２の容器１５と、これら各容器１４，１５内の材料Ｍ，Ｍ上面側にそれぞれ配置されるとともに前記材料Ｍ，Ｍの押出通路１７，１８をそれぞれ備えた第１の押出部材２０及び第２の押出部材２１と、各押出通路１７，１８間を連通させる連通路２３と、当該連通路２３の途中から分岐して図示しない塗布装置側の吐出用ブースターポンプＰに連通する分岐路２５と、前記第１及び第２の容器１４，１５からの材料流通をそれぞれ手動若しくは自動により開閉する第１の弁２７及び第２の弁２８と、第１及び第２の容器１４，１５内の各材料Ｍ，Ｍに押出圧力を付与する第１の圧力装置２９及び第２の圧力装置３０とを備えて構成されている。
【００１４】
前記第１及び第２の押出部材２０，２１は、それぞれ反転Ｔ字状をなす本体３２，３３と、これら本体３２，３３の各下面側に設けられたワイパープレート３４，３５とからなり、各ワイパープレート３４，３５の中央部には、前記本体３２，３３内の押出通路１７，１８にそれぞれ連通する穴３４Ａ，３５Ａが形成され、これにより、連通路２３側に材料Ｍが押し出しできるようになっている。
【００１５】
前記第１及び第２の圧力装置２９，３０は、第１及び第２の容器１４，１５をそれぞれ載置可能とするテーブル４０，４１と、各テーブル４０，４１を支持するシリンダ装置４２，４３とにより構成され、各シリンダ装置４２，４２を作動させることにより、ピストンロッド４５，４６が進退してテーブル４０，４１が昇降可能となり、上昇移動することによって材料Ｍに押出圧力が付与可能となっている。
【００１６】
次に、本実施形態における全体的な動作について説明する。ここでは、第１の容器１４に収容されている材料Ｍから消費されるものとする。
【００１７】
図１に示されるように、第１の弁２７を開放する一方、第２の弁２８を閉塞しておき、第１の容器１４を支持する第１の圧力装置２９を作動させて容器１４を上昇させる。ここでは、約１トンの力で第１の容器１４を上昇させて当該第１の容器１４内の材料Ｍに圧力を付与し、連通路２３及び分岐路２５を介してブースターポンプＰに材料が供給されるようになっている。これにより、ブースターポンプＰに接続されている図示しない塗布装置のノズルから材料Ｍの連続的な吐出が可能となる。
【００１８】
図２に示されるように、第１の容器１４内の材料Ｍが減少して単位時間あたりの押出量が相対的に少なくなったときに、第２の弁２３を開放するとともに、第１の圧力装置２９の動作条件を切り換えて約２トンの力で第１の容器１４を上昇させる。これと同時に、第２の圧力装置３０を作動させて約１トンの力で第２の容器１５を上昇させる。すると、第１の容器１４からは、押出量が減少しつつも連通路２３への材料押出が継続される一方、減少した分の材料Ｍが第２の容器１５側からも押し出されることとなり、分岐路２５に送出される材料Ｍの量を一定に保つこととなる。このような条件で第２の容器１５側の材料Ｍを消費し続ける間に、第１の容器１４側の材料Ｍも押出量を減らしつつも、継続的な材料押出が実現でき、極限まで材料Ｍの押出が継続される。そして、第１の容器１４における材料Ｍが消費限界に達したときに、第１の弁２７を閉塞し、新たな材料入り容器をセットすればよい。
【００１９】
第１の容器１４を材料入り新たな容器に交換した後において、第２の容器１５側の材料Ｍが少なくなったときは、第１の弁２７を開放し、前述と同様の原理にて新たな第１の容器における材料Ｍが第２の容器からの材料押出量の減少分に応じて押し出されることとなる。因みに、本実施形態による押出装置では、従来例と同量の材料及び容器を用いたところ、各容器内の材料の残量を約２００グラム以下に抑制することができた。
【００２０】
従って、このような実施形態によれば、容器内の材料を可能な限り消費することができ、従来例に比べて経済性に優れた実用性を付与することができる。しかも、各容器１４，１５の材料を交互に押し出しできるため、一方の容器交換を行っている間でも他方の容器からの押し出しができ、塗布装置の連続的な材料吐出が可能となり、各種機械部品間等のシール等を行う自動装置に適合したときの効率を飛躍的に改善することが可能となる。
【００２１】
なお、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、主に特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施の形態に対し、形状、材料、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
【００２２】
例えば、前記実施形態では、押出ユニット１１，１２が二つの場合を図示、説明したが、更に増加させることも可能である。また、第１及び第２の圧力装置２９，３０は図示しないベース等の設置型として示したが、第１及び第１の容器１４，１５の上方にフレームを設けて当該フレームへの懸架型として構成することもできる。更に、第１及び第２の圧力装置２９，３０によって付与される前述の圧力は、例示的に示したものであり、材料の粘度や、設計押出量等に応じて適宜増加、減少させることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、押出ユニットの択一的な利用を図りながら材料の押し出しを行うことができ、停止動作を伴うことなく連続的な材料押出を実現することが可能な粘性材料の押出装置を提供することができる。
【００２４】
また、一の容器の材料が消費された状態でも、他の容器の材料を押し出すことができるため、材料入り容器を交互に交換することが可能となり、押出装置に塗布装置を接続したときには当該塗布装置の連続塗布動作を行うこともできる。従って、各種機械部品、装置等の製造ラインに本装置を組み込んだときでも当該製造ラインの連続的な動作を妨げる虞を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の全体を示す概略構成図。
【図２】各押出ユニットを動作させた時の概略構成図。
【図３】従来の押出装置の概略構成図。
【図４】材料の残量が少なくなった状態を示す従来の押出装置の概略構成図。
【符号の説明】
１０  押出装置
１１  第１の押出ユニット
１２  第２の押出ユニット
１４  第１の容器
１５  第２の容器
１７  押出通路
２０  第１の押出部材
２１  第２の押出部材
２３  連通路
２５  分岐路
２７  第１の弁
２８  第２の弁
２９  第１の圧力装置
３０  第２の圧力装置
Ｍ  粘性材料
Ｐ  ブースターポンプ
【図１】
2004337767.tif 000003
【図２】
2004337767.tif 000004
【図３】
2004337767.tif 000005
【図４】
2004337767.tif 000006