(57)【要約】【課題】氷雪上走行性能を低下させたりサイプを複雑化することなく、優れた耐偏摩耗性能を備えたスタッドレス仕様の空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッドの踏面部に溝によって区画されたブロックが形成され、少なくともショルダー部に配置されたブロック１に、略タイヤ幅方向にジグザグ状又は波状に延在するサイプ４を有する空気入りタイヤである。サイプ４の、深さ方向に延びる稜線５が、踏面部からサイプ底部までタイヤ赤道面に向けて一様に傾斜している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドの踏面部に溝によって区画されたブロックが形成され、少なくともショルダー部に配置された前記ブロックに、略タイヤ幅方向にジグザグ状又は波状に延在するサイプを有する空気入りタイヤにおいて、
前記サイプの、深さ方向に延びる稜線が、前記踏面部からサイプ底部までタイヤ赤道面に向けて一様に傾斜していることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記サイプの稜線が、タイヤ赤道面を境に対称に傾斜している請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記稜線の傾斜角度がタイヤ径方向に対し３０〜６０°である請求項１または請求項２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
すべてのブロックが前記サイプを有する請求項１〜３のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷雪路走行用空気入りタイヤに関し、特に、氷雪上走行性能を低下させることなく、優れた耐偏摩耗性能を備えたスタッドレス仕様の空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
氷雪路走行用空気入りタイヤの氷雪上走行性能を向上させるためには、トレッドの踏面部に溝によって区画されたブロックにサイプを設け、このサイプの本数（密度）を増やしてサイプのエッヂ成分を増加させることが効果的であることが知られている。しかし、サイプ本数（密度）を増やしすぎるとブロック剛性が低下し、乾燥路面やウエット路面での走行安定性能が問題となる。
【０００３】
また、氷雪路上を走行するタイヤのトレッドには、特許文献１に開示されているような発泡ゴムがしばしば使用されるが、一般のトレッドゴムに比べ柔らかいので、特に発泡ゴムのトレッドでサイプを多用する場合にブロック剛性の確保が急務となる。
【０００４】
このようなサイプによるブロック剛性の低下を抑制するために、ブロックが倒れ込む際にお互いに支え合うようにサイプの形状を工夫し、周方向のブロック剪断剛性の低下を防止する技術が特許文献２に提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６２−２８３００１号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】
特開平８−６７１１４号公報（特許請求の範囲等）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献２に開示されているようなサイプは複雑な形状であるため、サイプの間隔を狭くするとモールドの保守性が悪化する問題がある。また、トレッド踏面部のサイプの傾斜角度を互い違いに配置することでもブロック剛性向上の効果が得られるが、タイヤ旋回時のような軸線方向からの外力に対しての補強効果等が十分に得られず、ショルダー部での偏摩耗の発生が問題となる。
【０００７】
そこで本発明の目的は、氷雪上走行性能を低下させたりサイプを複雑化することなく、優れた耐偏摩耗性能を備えたスタッドレス仕様の空気入りタイヤを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前記課題を解決すべく、サイプを設けて氷雪上走行性能を向上させたスタッドレス仕様の空気入りタイヤにおいて、周方向と幅方向のブロックの異方性に着目してサイプ形態につき鋭意検討した結果、ジグザグ状又は波状のサイプの、深さ方向に延びる稜線をタイヤ径方向に対し傾斜させることにより前記目的を達成し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
即ち、本発明の空気入りタイヤは、トレッドの踏面部に溝によって区画されたブロックが形成され、少なくともショルダー部に配置された前記ブロックに、略タイヤ幅方向にジグザグ状又は波状に延在するサイプを有する空気入りタイヤにおいて、
前記サイプの、深さ方向に延びる稜線が、前記踏面部からサイプ底部までタイヤ赤道面に向けて一様に傾斜していることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の空気入りタイヤにおいては、前記サイプの稜線が、タイヤ赤道面を境に対称に傾斜していることが好ましく、また、前記稜線の傾斜角度は、好ましくはタイヤ径方向に対し３０〜６０°である。さらに、すべてのブロックが前記サイプを有することが好ましい。
【００１１】
本発明の空気入りタイヤにおいては、略タイヤ幅方向にジグザグ状又は波状に延在するサイプの、深さ方向に延びる稜線を傾斜配置させたことにより、周方向剪断剛性の向上が達成される。また、同一ブロック内を一定方向に傾いた稜線を有するサイプで構成するため、タイヤ荷重によってブロックが圧縮力を受けるとその剪断変形が、タイヤの偏摩耗を生む原因の一つであるワイピング剪断力を低減する方向に発生し、偏摩耗を抑制することが可能となる。さらに、赤道面に対して対称に稜線を傾けることで、偏摩耗がより効果的に抑制される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について具体的に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係るタイヤトレッドの、タイヤ幅方向に配列された一列のブロック列の展開平面図である。このブロック列は、ラグ溝１０とショルダー区域の左右一対の周方向主溝１１とにより区画されたショルダーブロック１を有する。また、このショルダーブロック１の他に、ラグ溝１０と、周方向主溝１１と、タイヤ赤道線ＣＬ上の周方向主溝１２と、該周方向主溝１２と周方向主溝１１との間の周方向細溝１３と、により区画されたブロック２および中央ブロック３が形成されている。これらブロック１、２、３はタイヤ赤道線ＣＬを境に略左右対称に配置されている。
【００１３】
本発明は、少なくともショルダー部に配置されたブロック１に本発明に係るサイプ４が形成されていることが重要であり、ブロックの形態は特に制限されるべきものではないが、以下に詳述する本発明に係るサイプの働きにより、図１に示すように、タイヤ赤道線ＣＬを境にブロックが略左右対称に配置されていることが好ましい。
【００１４】
図示する好適例では、全てのブロックにタイヤ幅方向にジグザグ状に延在するサイプ４が夫々複数本ずつ形成されている。即ち、ショルダーブロック１には、周方向主溝１１に開くサイプ４が平行に４本形成されている。また、周方向主溝１１を挟んでブロック１と隣接するブロック２には、４本のサイプが平行に形成されている。これら４本のサイプ４のうち、２本のサイプ４は両側の溝１１、１３の双方に開くオープンサイプであり、これらサイプの両側のサイプ４は溝１１または１３のいずれか一方に開くサイプである。さらに、周方向細溝１３を挟んでブロック２と隣接する中央ブロック３にも、４本のサイプが平行に形成されている。これら４本のサイプ４は、いずれも両側の溝１２、１３の双方に開くオープンサイプである。
【００１５】
本発明においては、ブロック１、２、３に形成されるサイプは、図示するジグザグ状のサイプ４の他、波状（図示せず）であっても同様の効果を得ることができる。これらジグザグ状（またはの波状）のサイプ４は、氷雪上走行性能を得る上で、略タイヤ幅方向に配置し、好ましくは一つのブロックに対し、２〜６本配置される。
【００１６】
本発明では、これらサイプ４の、深さ方向に延びる稜線が、踏面部からサイプ底部までタイヤ赤道面に向けて一様に傾斜している。即ち、図１のブロック列のタイヤ軸方向に沿う断面を表す図２に示すように、サイプの、深さ方向に延びる稜線５をタイヤ赤道面に対し角度θで傾斜させる。
【００１７】
本発明の空気入りタイヤにおいては、図２に示すように、サイプ４の稜線５が、タイヤ赤道面ＣＬを境に対称に傾斜していることが好ましい。また、稜線５の傾斜角度θは、タイヤ径方向に対し、好ましくは３０〜６０°、より好ましくは４０〜５０°である。この傾斜角度が３０°未満では周方向剪断剛性の向上および偏摩耗の抑制効果が十分ではなく、一方６０°を超えると圧縮による剪断変形が大きくなり過ぎ、却って偏摩耗の抑制効果を望めなくなる。
【００１８】
また、サイプ４の稜線５が傾斜していることにより、タイヤ荷重時には隣接するサイプ４の壁面同士が接するが、ブレーキ等によりブロックが周方向に倒れ込む際には、互いの凸凹部が支え合うことでブロックの周方向剪断剛性の向上が達せられる。かかる作用を良好に生じさせる上で、サイプ４の幅は、好ましくは０．３〜０．９ｍｍである。
【００１９】
さらに、同一ブロック内が一定方向に傾いた稜線５を有するサイプ４で構成されているため、タイヤ荷重によってブロックが圧縮力を受けると剪断変形を生ずる。即ち、図３の（ａ）に示すようにブロックの矢印方向に荷重がかかると、（ｂ）に点線で示すように剪断変形が発生する。一方、タイヤの偏摩耗を生む原因の一つにショルダー部のブロック１の表面に軸方向外側に向いた剪断力、即ち、ワイピング剪断力（図１中の矢印Ａ方向）が発生することが挙げられる。傾斜稜線５を有するサイプ４のショルダーブロック１はタイヤ荷重によって上述のように剪断変形するため、ワイピング剪断力を低減する方向に剪断力を発生し（図１中の矢印Ｂ方向）、結果として偏摩耗を抑制することが可能となる。この際、赤道面ＣＬに対して対称に稜線５が傾斜していると、踏面内に発生する剪断力が対称に配分されて互いに打ち消し合うため、これにより偏摩耗がより効果的に抑制される。
【００２０】
本発明は、氷雪上走行性能を向上させるためにトレッドに形成されたブロックにサイプを有するスタッドレス仕様の空気入りタイヤに適用することができ、タイヤの構造等は特に制限されるべきものではなく、慣用に従うことができる。
【００２１】
【実施例】
以下、本発明を実施例に基づき具体的に説明する。
実施例１〜５、従来例
本実施例において採用したリムおよび内圧は、ＪＡＴＭＡ  ＹＥＡＲ  ＢＯＯＫに定めるラジアルタイヤのサイズに対応する適用リムおよび空気圧−負荷能力対応表に基づくものである。
【００２２】
図１および図２に示すサイプ４の稜線５の角度を下記の表１に示すように変動させ、ブロック１〜３を周方向に所定ピッチで有するサイズ１８５／７０Ｒ１３のスタッドレス仕様の乗用車用空気入りタイヤを夫々供試タイヤとした。尚、サイプ４の幅は０．４ｍｍとした。
【００２３】
実施例１〜５および従来例のタイヤを６Ｊ−１５のリムに内圧２００ｋＰａで組み付け、同一の車両形式の試験車両２台に装着して、高速道路８０％、一般道２０％の距離の割合で１万キロを同時走行した。このときの、ショルダーブロック１のヒールアンドトウ摩耗の段差を測定し、周上平均を求めた。結果は、従来例の段差を１００として、指数表示した。数値が大なる程、結果が良好である。この指数が１０５以上のときは、市場での優位性を十分に確保することができる。得られた結果を下記の表１に併記する。
【００２４】
【表１】
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【００２５】
また、車両につき時速２０ｋｍ／時から氷上路面上での制動距離を測定したところ、いずれの車両もほぼ同じ制動距離で停止し、氷上走行性能は全てほぼ同等であることが確かめられた。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれは、氷雪上走行性能を低下させたりサイプを複雑化することなく、耐偏摩耗性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤのトレッドの幅方向一列のブロック列を示す部分展開平面図である。
【図２】図１のブロック列のタイヤ軸方向に沿う断面図である。
【図３】ブロックの圧縮による剪断変形の様子を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ショルダーブロック
２  ブロック
３  中央ブロック
４  サイプ
５  稜線
１０  ラグ溝
１１，１２  周方向主溝
１３  周方向細溝
【図１】
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【図２】
2004299515.tif 000005
【図３】
2004299515.tif 000006