(57)【要約】【課題】貯湯タンク１５内の湯の熱を浴槽１１の湯水の加熱に利用しない場合と利用する場合とで沸増しを開始する条件を適切に変更する給湯装置１２を提供する。【解決手段】沸増しモードの設定で、貯湯タンク１５内の残湯量が所定量以下になれば沸上手段１６で沸き増しする。運転モードの設定で、貯湯タンク１５内の湯との熱交換で浴槽１１の湯水を加熱する。沸増しモードを設定しかつ運転モードが未設定の場合、貯湯タンク１５内の残湯温度が第１の沸増し判断温度以下になれば、沸上手段１６で沸増し目標温度まで沸き増しする。沸上手段１６による沸き増し回数を抑えて省エネルギ化を図り、湯切れを防止する。また、沸増しモードを設定しかつ運転モードを設定している場合、貯湯タンク１５内の残湯温度が第１の沸増し判断温度よりも高い第２の沸増し判断温度以下になれば、沸上手段１６で沸増し目標温度まで沸き増しする。浴槽１１の湯水の加熱能力不足が生じるのを防止する。【選択図】        図１
2004257622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯湯タンクと、
この貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、
前記貯湯タンク内の残湯量を検知する残湯量検知手段と、
前記貯湯タンク内の残湯温度を検知する残湯温度検知手段と、
前記貯湯タンク内の湯との熱交換によって浴槽の湯水を加熱する浴槽湯水加熱手段と、
この浴槽湯水加熱手段を運転させる運転モードを設定する運転モード設定手段と、
前記貯湯タンクに所定量の残湯量を確保させる沸増しモードを設定する沸増しモード設定手段と、
前記沸増しモードが設定されている場合に前記貯湯タンク内の残湯量が所定量以下になれば前記沸上手段によって沸き増しさせ、前記沸増しモードが設定されかつ運転モードが未設定の場合に前記貯湯タンク内の残湯温度が第１の沸増し判断温度以下になれば前記沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、前記沸増しモードが設定されかつ運転モードが設定されている場合に前記貯湯タンク内の残湯温度が前記第１の沸増し判断温度よりも高い第２の沸増し判断温度以下になれば前記沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせる沸増し制御手段とを具備していることを特徴とする給湯装置。
【請求項２】
沸増し制御手段は、沸増しモードが未設定の場合に、運転モードが設定および未設定のいずれでも沸上手段による沸き増しを禁止することを特徴とする請求項１記載の給湯装置。
【請求項３】
沸上手段は、貯湯タンク内の上部に配置された上部ヒータを有し、
浴槽湯水加熱手段は、前記貯湯タンク内の上部に貯湯された湯と熱交換し、
沸増し制御手段は、前記上部ヒータによって貯湯タンク内の上部に所定量の湯を沸き増しさせるとともに沸増し目標温度まで沸き増しさせることを特徴とする請求項１または２記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、貯湯タンク内に貯湯された湯の熱を利用して浴槽の湯水を加熱する給湯装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、貯湯タンク内に例えば深夜電力時間帯などの特定時間帯に湯を沸き上げて貯湯しておき、この貯湯タンク内に貯湯されている湯を給湯するようにした給湯装置では、貯湯タンクの上部に浴槽に湯張りされた湯水を循環させる熱交換器を設け、貯湯タンク内に貯湯された湯の熱を利用して浴槽に湯張りされた湯水を追い焚きや保温のために加熱する追い焚き機能付の給湯装置がある。
【０００３】
このような追い焚き機能付の給湯装置では少量沸き増しの設定が可能になっている場合があり、この少量沸き増しでは、貯湯タンク内の残湯量が所定量以下に減少した場合に、貯湯タンク内の上部に配置した上部ヒータに通電して貯湯タンクの上部に湯をすばやく沸き増しするもので、特定時間帯以外での無駄な電力使用を抑えることを目的として、貯湯タンクの上部に湯がほとんど無くなって湯切れしそうになったときに沸き増しを開始している。
【０００４】
また、浴槽の湯水を追い焚きや保温するとき、貯湯タンク内の比較的高温の湯の熱を利用できるため、浴槽の湯水を短時間で追い焚きや保温できるが、熱交換によって貯湯タンク内に貯湯されている湯の温度が低下してしまう。そこで、貯湯タンクの上部に追い焚き用の上部ヒータを設け、浴槽の湯水を追い焚きや保温するときに、上部ヒータに通電し、熱交換によって低下する湯温分を補うようにしている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−８３１５６号公報（第２頁、図１）
【０００６】
【特許文献２】
実用新案登録第２５５６５２７号公報（第１頁、図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の給湯装置では、少量沸き増しの設定では、貯湯タンクの上部に湯がほとんど無くなって湯切れしそうにならないと沸き増しを開始しないため、浴槽の湯水の追い焚きや保温をした場合に、残湯温度が早く低下し、浴槽の湯水の加熱能力不足が生じる問題がある。
【０００８】
また、浴槽の湯水を追い焚きや保温するときに、上部ヒータに通電し、熱交換によって低下する湯温分を補う場合、貯湯タンクに十分な残湯量があって、浴槽の湯水の追い焚きや保温をしても貯湯タンク内の湯切れや浴槽の湯水の加熱能力不足などが生じるおそれがない場合でも、上部ヒータに通電するため、つまり、熱交換によって低下する湯温分を補う必要がない場合にも上部ヒータに通電するため、無駄な電力消費が発生し、しかも、深夜電力時間帯などの電力料金の安い特定時間帯以外の時間帯での通電であるため、電力料金の負担が増加する問題がある。
【０００９】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、貯湯タンク内の湯の熱を浴槽の湯水の加熱に利用しない場合と利用する場合とで沸き増しを開始する条件を適切に変更して対応できる給湯装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の給湯装置は、貯湯タンクと、この貯湯タンク内の湯水を沸き上げる沸上手段と、前記貯湯タンク内の残湯量を検知する残湯量検知手段と、前記貯湯タンク内の残湯温度を検知する残湯温度検知手段と、前記貯湯タンク内の湯との熱交換によって浴槽の湯水を加熱する浴槽湯水加熱手段と、この浴槽湯水加熱手段を運転させる運転モードを設定する運転モード設定手段と、前記貯湯タンクに所定量の残湯量を確保させる沸増しモードを設定する沸増しモード設定手段と、前記沸増しモードが設定されている場合に前記貯湯タンク内の残湯量が所定量以下になれば前記沸上手段によって沸き増しさせ、前記沸増しモードが設定されかつ運転モードが未設定の場合に前記貯湯タンク内の残湯温度が第１の沸増し判断温度以下になれば前記沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、前記沸増しモードが設定されかつ運転モードが設定されている場合に前記貯湯タンク内の残湯温度が前記第１の沸増し判断温度よりも高い第２の沸増し判断温度以下になれば前記沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせる沸増し制御手段とを具備しているものである。
【００１１】
そして、この構成では、貯湯タンク内の残湯量が所定量以下になれば沸上手段によって沸き増しさせる沸増しモードが設定されている場合に、運転モードが未設定であれば、貯湯タンク内の残湯温度が第２の沸増し判断温度より低い第１の沸増し判断温度以下になったら沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、沸上手段による沸き増し回数を抑えて省エネルギ化を図りつつ貯湯タンク内の湯切れを防止し、また、運転モードが設定されていれば、貯湯タンク内の残湯温度が第１の沸増し判断温度よりも高い第２の沸増し判断温度以下になったら沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、浴槽の湯水の加熱能力不足が生じるのを防止する。したがって、貯湯タンク内の湯の熱を浴槽の湯水の加熱に利用しない場合と利用する場合とで沸き増しを開始する条件を適切に変更して対応可能となる。
【００１２】
請求項２記載の給湯装置は、請求項１記載の給湯装置において、沸増し制御手段は、沸増しモードが未設定の場合に、運転モードが設定および未設定のいずれでも沸上手段による沸き増しを禁止するものである。
【００１３】
そして、この構成では、沸増しモードが未設定の場合に、運転モードが設定および未設定のいずれでも沸上手段による不用な沸き増しを禁止するため、使用者の意図が確実に反映される。
【００１４】
請求項３記載の給湯装置は、請求項１または２記載の給湯装置において、沸上手段は、貯湯タンク内の上部に配置された上部ヒータを有し、浴槽湯水加熱手段は、前記貯湯タンク内の上部に貯湯された湯と熱交換し、沸増し制御手段は、前記上部ヒータによって貯湯タンク内の上部に所定量の湯を沸き増しさせるとともに沸増し目標温度まで沸き増しさせるものである。
【００１５】
そして、この構成では、貯湯タンク内の上部に貯湯された湯との熱交換によって浴槽の湯水を加熱する場合に、貯湯タンク内の上部に配置した上部ヒータによって貯湯タンク内の上部に所定量の湯を沸き増しさせるとともに沸増し目標温度まで沸き増しさせるため、貯湯タンクの上部の少量の湯の沸き増しですみ、沸き増しが早く、省エネルギ化が図れる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１７】
図１に示すように、屋内の浴室に浴槽１１が配設され、この浴槽１１に対して給湯する給湯装置１２の本体ユニット１３が屋外に設置されている。
【００１８】
本体ユニット１３には電気温水器１４が配設され、この電気温水器１４は、先止押上式の給水給湯方式を採用したもので、貯湯タンク１５を有し、この貯湯タンク１５内の下部および上部には貯湯タンク１５内の湯水を沸き上げる沸上手段１６として下部ヒータ１７ａおよび上部ヒータ１７ｂがそれぞれ配設され、貯湯タンク１５の下部に減圧弁１８および逆止弁１９を介して水道管などの給水源に配管される給水管２０が接続され、貯湯タンク１５の上部に給湯管２１が接続されている。
【００１９】
貯湯タンク１５の側面には、貯湯タンク１５内での例えば６０Ｌ、１２０Ｌ、１８０Ｌおよび４３０Ｌなどの各残湯量に対応した高さ位置に貯湯タンク１５内の残湯温度を検知する残湯温度検知手段としての残湯サーミスタ２２が配設されているとともに、貯湯タンク１５の底部側に全体沸上時の湯水温度を検知するとともに貯湯タンク１５内に給水される給水温度を検知する水温湯温サーミスタ２３が配設されている。なお、残湯温度検知手段には水温湯温サーミスタ２３も含まれる。
【００２０】
そして、先止押上式の電気温水器１４では、下部ヒータ１７ａで貯湯タンク１５内の湯水を設定温度に沸き上げ、各給湯場所からの出湯時に貯湯タンク１５の下部に給水される水圧で湯水を押し上げて給湯管２１を通じて給湯する。貯湯タンク１５内の上部の湯層と下部の水層とは湯水混合層を介して分離しており、湯の使用に伴って湯水混合層が上昇することになる。
【００２１】
また、給水管２０の減圧弁１８の下流側と給湯管２１とは、給湯用のミキシングバルブ２４および浴槽給湯用のミキシングバルブ２５に接続されている。これらミキシングバルブ２４，２５により、給水管２０を通じて給水される水と電気温水器１４から給湯管２１を通じて給湯される湯とを混合するとともに、水と湯との混合割合により吐出側に出湯する湯温を設定温度に調整する。
【００２２】
給湯用のミキシングバルブ２４の設定温度の湯を出湯する吐出側には、浴槽のシャワー、台所や洗面所などの給湯場所に接続される配管２６が接続され、この配管２６に湯の流量を検知する流量センサ２７および湯温を検知する給湯サーミスタ２８が配設されている。そして、これら流量センサ２７および給湯サーミスタ２８の検知に基づいて、ミキシングバルブ２４が制御される。
【００２３】
浴槽給湯用のミキシングバルブ２５の設定温度の湯を出湯する吐出側には、配管２９が接続され、この配管２９の途中に湯の流量を検知する流量センサ３０、断水などで給水圧力が低下した場合にミキシングバルブ２５側と浴槽１１側とを分離する機能を有するホッパ３１が接続されている。そして、給湯管２１および配管２９などを含んで電気温水器１４の湯を使用して浴槽１１に給湯するための給湯路３２が形成されている。なお、ホッパ３１には、このホッパ３１に引き込まれる配管２９の管路入口を開閉する図示しない給湯電磁弁が設けられている。
【００２４】
また、浴槽１１には循環路３３の循環配管３４が接続されている。この循環配管３４は、浴槽１１に設置される循環金具３５に接続された往き配管３６および戻り配管３７を有し、循環配管３４の途中に配設される循環ポンプ３８の駆動によって浴槽１１の湯水を戻り配管３７から吸い込むとともに往き配管３６から浴槽１１に吐出する循環方向に循環させる。
【００２５】
循環配管３４には、循環方向上流側から順に、戻り配管３７での湯温を検知する戻りサーミスタ３９、浴槽１１内の水位を検知する圧力センサである水位センサ４０、給湯路３２から循環配管３４への給湯経路と循環配管３４内の循環経路とを切り換える切換弁としての三方弁４１、循環ポンプ３８、循環配管３４内の湯水の流れを検知するフロースイッチ４２、貯湯タンク１５内の上部側に設置されて循環配管３４を循環する湯水を貯湯タンク１５内に沸き上げられている高温の湯と熱交換させる熱交換器４３、および往き配管３６での湯温を検知する温度検知手段としての往きサーミスタ４４が配設されている。なお、熱交換器４３では、循環配管３４の配管中を流通する湯の流路抵抗に比べて大きい流路抵抗を有し、熱交換器４３内を流通する湯水の流速を抑えて貯湯タンク１５内の湯と確実に熱交換できるようにしている。また、三方弁４１を基準として、この三方弁４１の循環方向上流側を戻り配管３７、循環方向下流側を往き配管３６としている。
【００２６】
循環配管３４の循環ポンプ３８および熱交換器４３の循環方向上流側と下流側との間、つまり三方弁４１および循環ポンプ３８の間と熱交換器４３および往きサーミスタ４４との間にバイパス回路４５が接続され、このバイパス回路４５に循環方向上流側から下流側に対応した方向にのみ湯の流通を可能とする逆止弁４６が配設されている。
【００２７】
そして、これら循環路３３、循環ポンプ３８および熱交換器４３などを含めて、貯湯タンク１５内に貯湯された湯との熱交換によって浴槽１１の湯水を加熱する浴槽湯水加熱手段４７が構成されている。
【００２８】
また、給湯装置１２は、給湯装置１２を制御する制御装置５１を有し、この制御装置５１には、台所などに配設されるメインリモコン、浴室に配設される浴室リモコンなどが接続されている。
【００２９】
図２にメインリモコン５２の蓋を開けた状態を示し、このメインリモコン５２には、貯湯タンク１５の残湯量、給湯設定温度、時間、運転状態、設定状態などを表示する表示部５３、および貯湯タンク１５での沸き上げや給湯に関する各種の設定項目を設定する操作部５４が形成されている。
【００３０】
操作部５４には、浴槽１１に設定温度の湯水を自動湯張りさせるとともに湯張り後の湯水を浴槽湯水加熱手段４７の定期的な動作によって自動保温させるおふろボタン５５、貯湯タンク１５内に所定量以上の残湯量を確保させる沸増しモードを設定する沸増しモード設定手段としての沸増しボタン５６などが含まれている。
【００３１】
おふろボタン５５は、湯張り後の湯水を浴槽湯水加熱手段４７の定期的な動作によって自動保温させる運転モード（自動保温運転モード）を設定する自動保温設定手段として機能し、つまり浴槽湯水加熱手段４７を運転させる運転モードを設定する運転モード設定手段５７として機能している。この運転モード（自動保温運転モード）の設定はおふろボタン５５の表示ランプ５５ａの点灯で表示され、未設定はおふろボタン５５の表示ランプ５５ａの消灯で表示される。
【００３２】
沸増しボタン５６で設定可能とする沸増しモードは、おまかせ、少量、全量などがあり、おまかせでは例えば夕方５時までは一定量の湯を使用したらその使用分を沸き増しするとともに夕方５時以降は残湯量が所定量以下である例えば６０Ｌ未満になったら少量の湯を沸き増しし、少量では残湯量が所定量以下である例えば６０Ｌ未満になったら少量の湯を沸き増しし、全量では設定をしたとき１回だけ貯湯タンク１５の全量を沸き増しする。これらおまかせ、少量、全量などの沸増しモードの設定は表示部５３の沸増し表示域５８で表示され、いずれの沸増しモードも未設定の場合には表示部５３の沸増し表示域５８に表示されない。
【００３３】
図３に浴室リモコン５９を示し、この浴室リモコン５９には、給湯設定温度、浴槽内の湯水の設定温度、時間など、各種の情報を表示する表示部６０、および浴槽１１に関連した各種の設定項目を設定するための露出した操作部６１および蓋６２で開閉される操作部６３が形成されている。
【００３４】
操作部６１には、浴槽１１に設定温度の湯水を自動湯張りさせるとともに湯張り後の湯水を浴槽湯水加熱手段４７の定期的な動作によって自動保温させるおふろボタン６４、浴槽１１内の湯温を設定温度に対して予め定められた所定温度分だけ高くするために追い焚きモードを設定するあつくボタン６５などが含まれている。
【００３５】
おふろボタン６４は、湯張り後の湯水を浴槽湯水加熱手段４７の定期的な動作によって自動保温させる運転モード（自動保温運転モード）を設定する自動保温設定手段として機能し、また、あつくボタン６５は、浴槽湯水加熱手段４７の動作で浴槽１１内の湯温を設定温度に対して予め定められた所定温度分だけ高くする運転モード（追い焚き運転モード）を設定する追い焚き設定手段として機能し、つまり、これらは浴槽湯水加熱手段４７を運転させる運転モードを設定する運転モード設定手段５７として機能している。
【００３６】
自動保温運転モードの設定はおふろボタン６４の表示ランプ６４ａの点灯で表示され、未設定はおふろボタン６４の表示ランプ６４ａの消灯で表示される。追い焚きモードの設定はあつくボタン６５の表示ランプ６５ａの点灯で表示され、未設定はあつくボタン６５の表示ランプ６５ａの消灯で表示される。この他、表示部６０の表示によっても設定、未設定を確認できる。
【００３７】
そして、図１に示すように、制御装置５１は、残湯サーミスタ２２および水温湯温サーミスタ２３などの検知情報から貯湯タンク１５内の残湯量を検知する残湯量検知手段６６の機能、沸増しモードおよび運転モードの設定状況に応じて沸増しを制御する沸増し制御手段６７の機能を有している。
【００３８】
沸増し制御手段６７は、少量の沸増しモード（おまかせの沸増しモードにおける夕方５時以降のときを含む）が設定されている場合に、貯湯タンク１５内の残湯量が所定の沸増し判断量以下（例えば６０Ｌ未満）になれば沸上手段１６によって所定の沸増し目標量（例えば１２０Ｌ）まで沸き増しさせ、さらに、少量の沸増しモードが設定されかつ運転モードが未設定の場合に、貯湯タンク１５内の残湯温度が第１の沸増し判断温度以下（例えば４５℃未満）になれば、沸上手段１６によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、また、少量の沸増しモードが設定されかつ運転モードが設定されている場合に、貯湯タンク１５内の残湯温度が第１の沸増し判断温度（例えば４５℃）よりも高い第２の沸増し判断温度以下（例えば６０℃未満）になれば、沸上手段１６によって沸増し目標温度まで沸き増しさせる。また、沸増しモードが未設定の場合、運転モードが設定および未設定のいずれでも沸上手段１６による沸き増しを禁止する。
【００３９】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００４０】
電気温水器１４では、例えば時間帯別電灯の制度において電力料金の安い深夜時間帯などの特定時間帯において、下部ヒータ１７ａおよび上部ヒータ１７ｂを必要に応じて使い分けて通電し、貯湯タンク１５に給水されている水および残湯として使われなかった湯水を設定温度に沸き上げる。
【００４１】
そして、メインリモコン５２のおふろボタン５５または浴室リモコン５９のおふろボタン６４を操作することにより、制御装置５１の制御によって浴槽１１に自動湯張りする。初回湯張り時には、三方弁４１で循環配管３４の循環方向上流側を閉止するとともに給湯路３２から循環配管３４の循環方向下流側への給湯経路に切り換えて往き配管３６を通じて１管給湯する状態とし、ホッパ３１の給湯電磁弁を開き、給湯路３２のミキシングバルブ２５で設定温度に調整した湯を三方弁４１の循環方向下流側へ流す。三方弁４１の循環方向下流側には熱交換器４３が位置するが、この熱交換器４３の流路抵抗が大きいため、三方弁４１の循環方向下流側に流れる湯の大部分はバイパス回路４５を通じて浴槽１１に流れる。すなわち、初回湯張り時には、給湯路３２からの湯の大部分がａ→ｂ→ｃ→ｄの順に流れる。そのため、熱交換器４３を通過して加熱される湯はわずかであり、ミキシングバルブ２５で調整された設定温度の湯を浴槽１１に給湯でき、さらに、往きサーミスタ４４で湯温を監視してミキシングバルブ２５からの出湯温度を制御することで正確な設定温度の湯を給湯できる。初回湯張り中は、流量センサ３０で検知される給湯量と水位センサ４０で検知される浴槽１１の水位とを監視し、給湯量と水位との関係を制御装置５１に記憶する。浴槽１１に設定水位まで給湯したら、ホッパ３１の給湯電磁弁を閉じて給湯を停止し、湯張りを完了する。
【００４２】
初回湯張り時以降の次回湯張り時には、三方弁４１で給湯路３２から循環配管３４の循環方向上流側および下流側への給湯経路に切り換えて循環配管３４の往き配管３６および戻り配管３７を通じて２管給湯する状態とし、ホッパ３１の給湯電磁弁を開き、給湯路３２のミキシングバルブ２５で設定温度に調整した湯を三方弁４１の循環方向上流側および下流側へ流す。三方弁４１の循環方向下流側には熱交換器４３が位置するが、この熱交換器４３の流路抵抗が大きいため、三方弁４１の循環方向下流側に流れる湯の大部分はバイパス回路４５を通じて浴槽１１に流れる。すなわち、次回湯張り時には、給湯路３２から循環方向上流側に流れる湯がａ→ｅの順に流れるとともに、給湯路３２から循環方向下流側に給湯路３２からの湯の大部分がａ→ｂ→ｃ→ｄの順に流れる。そのため、熱交換器４３を通過して加熱される湯はわずかであり、ミキシングバルブ２５で調整された設定温度の湯を浴槽１１に給湯でき、さらに、戻りサーミスタ３９および往きサーミスタ４４で湯温を監視してミキシングバルブ２５からの出湯温度を制御することで正確な設定温度の湯を給湯できる。次回湯張り中は、流量センサ３０で検知される給湯量を監視し、初回湯張り時に求めた給湯量と水位との関係に基づいて設定水位に対応する給湯量分を給湯したら、ホッパ３１の給湯電磁弁を閉じて給湯を停止し、湯張りを完了する。
【００４３】
また、自動湯張りを終了したら、一定時間毎に自動保温運転を実行する自動保温運転モードを開始する。まず、三方弁４１で循環配管３４内の循環経路に切り換え、循環ポンプ３８を駆動し、浴槽１１内の湯水を戻り配管３７に引き込むとともに往き配管３６から浴槽１１に戻すように、浴槽１１と循環配管３４との間で浴槽１１内の湯水を強制的に循環させる。この循環はフロースイッチ４２のオンで検知できる。
【００４４】
循環ポンプ３８および熱交換器４３と並列にバイパス回路４５が接続されているが、このバイパス回路４５の入口側が循環ポンプ３８の吸い込み側に接続されているため、循環ポンプ３８の吸込力によって三方弁４１側からバイパス回路４５へは湯水が流れず、また、バイパス回路４５の逆止弁４６により往き配管３６側からバイパス回路４５を通じて循環ポンプ３８側に逆流するのを阻止する。
【００４５】
そのため、循環時には、循環ポンプ３８で吸い込む湯水がｆ→ｇ→ｈ→ｉ→ｊ→ｄ→ｋ→ｌ→ｆの順に流れて循環配管３４と浴槽１１との間で循環する。
【００４６】
戻りサーミスタ３９で浴槽１１の湯水の湯温を検知し、設定温度に対して所定温度以上の低下がないか監視する。所定温度以上の温度の低下が確認されなければ、循環ポンプ３８を停止する。
【００４７】
所定温度以上の温度の低下が確認された場合には、設定温度に達するまで循環ポンプ３８の駆動を継続する。循環される湯水は熱交換器４３に送られ、貯湯タンク１５に貯湯されている高温の湯との熱交換によって加熱され、この加熱された湯水が浴槽１１に戻され、浴槽１１内の湯水の温度が上昇する。そして、設定温度に達したら、循環ポンプ３８を停止し、自動保温動作を終了する。
【００４８】
また、浴室リモコン５９のあつくボタン６５を操作することにより、浴槽１１の湯水の温度を高くする追い焚き運転モードを開始する。
【００４９】
この追い焚き運転モードでは、上述した自動保温運転時と同様に、まず、三方弁４１で循環配管３４内の循環経路に切り換え、循環ポンプ３８を駆動し、浴槽１１内の湯水を戻り配管３７に引き込むとともに往き配管３６から浴槽１１に戻すように、浴槽１１と循環配管３４との間で浴槽１１内の湯水を強制的に循環させる。この循環はフロースイッチ４２のオンで検知できる。循環ポンプ３８および熱交換器４３と並列にバイパス回路４５が接続されているが、このバイパス回路４５の入口側が循環ポンプ３８の吸い込み側に接続されているため、循環ポンプ３８の吸込力によって三方弁４１側からバイパス回路４５へは湯水が流れず、また、バイパス回路４５の逆止弁４６により往き配管３６側からバイパス回路４５を通じて循環ポンプ３８側に逆流するのを阻止する。そのため、循環時には、循環ポンプ３８で吸い込む湯水がｆ→ｇ→ｈ→ｉ→ｊ→ｄ→ｋ→ｌ→ｆの順に流れて循環配管３４と浴槽１１との間で循環する。
【００５０】
戻りサーミスタ３９で浴槽１１の湯水の湯温を検知し、設定温度に対して予め定められた所定温度分をプラスした追い焚き設定温度に達するまで循環ポンプ３８の駆動を継続する。循環される浴槽１１の湯水は熱交換器４３に送られ、貯湯タンク１５の上部に貯湯されている高温の湯との熱交換によって加熱され、この加熱された湯水が浴槽１１に戻され、浴槽１１内の湯水の温度が上昇する。そして、追い焚き設定温度に達したら、循環ポンプ３８を停止し、追い焚き運転モードを停止する。
【００５１】
次に、制御装置５１の制御による沸増し動作について、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
制御装置５１では、残湯量検知手段６６により残湯サーミスタ２２および水温湯温サーミスタ２３などの検知情報から貯湯タンク１５内の残湯量および残湯温度を常に監視している。
【００５３】
メインリモコン５２の沸増しボタン５６によって少量の沸増しモード（おまかせの沸増しモードにおける夕方５時以降のときを含む）が設定されている場合（ステップ１）、貯湯タンク１５内の残湯量が所定の沸増し判断量以下（例えば６０Ｌ未満）か判断する（ステップ２）。沸増し判断量以下（例えば６０Ｌ未満）になれば、沸上手段１６の上部ヒータ１７ｂによって貯湯タンク１５の上部に所定の沸増し目標量（例えば１２０Ｌ）の湯を沸き増しさせ（ステップ３）、給湯に対する湯切れを防止する。
【００５４】
さらに、少量の沸増しモードが設定され、残湯量が所定の沸増し判断量（例えば６０Ｌ未満）より多い場合、自動保温運転モードおよび追い焚き運転モードのいずれの運転モードが設定されているか判断する（ステップ４）。
【００５５】
いずれの運転モードとも未設定の場合には、貯湯タンク１５内の残湯温度が第１の沸増し判断温度以下（例えば４５℃未満）か判断する（ステップ５）。第１の沸増し判断温度以下（例えば４５℃未満）であれば、貯湯タンク１５内の上部の所定の沸増し目標量（例えば１２０Ｌ）の湯を沸上手段１６の上部ヒータ１７ｂによって所定の沸増し目標温度まで沸き増しさせ（ステップ３）、沸上手段１６による沸き増し回数を抑えて省エネルギ化を図りつつ、給湯に対する湯切れを防止する。
【００５６】
いずれかの運転モードが設定されている場合には、貯湯タンク１５内の残湯温度が第１の沸増し判断温度（例えば４５℃）よりも高い第２の沸増し判断温度以下（例えば６０℃未満）か判断する（ステップ６）。第２の沸増し判断温度以下（例えば６０℃未満）であれば、沸上手段１６の上部ヒータ１７ｂによって第２の沸増し判断温度（例えば６０℃）より高い所定の沸増し目標温度まで沸き増しさせる（ステップ３）。このときの沸増し目標温度は、第１の沸増し判断温度以下になって沸き増すときの沸増し目標温度と同じでも、より高い温度に強制的に沸き増してもよい。この沸き増しにより、自動保温運転モードおよび追い焚き運転モードのいずれを行った場合でも、貯湯タンク１５内の湯の温度が十分に高く、浴槽１１の湯水の加熱能力不足が生じるのを防止できる。
【００５７】
このように、貯湯タンク１５内の残湯量が所定量以下になれば沸上手段１６によって沸き増しさせる沸増しモードが設定されている場合に、運転モードが未設定であれば、貯湯タンク１５内の残湯温度が第２の沸増し判断温度より低い第１の沸増し判断温度以下になったら沸上手段１６によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、沸上手段１６による沸き増し回数を抑えて省エネルギ化を図りつつ貯湯タンク１５内の湯切れを防止でき、また、運転モードが設定されていれば、貯湯タンク１５内の残湯温度が第１の沸増し判断温度よりも高い第２の沸増し判断温度以下になったら沸上手段１６によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、浴槽１１の湯水の加熱能力不足が生じるのを防止でき、したがって、貯湯タンク１５内の湯の熱を浴槽１１の湯水の加熱に利用しない場合と利用する場合とで沸き増しを開始する条件を適切に変更して対応できる。
【００５８】
しかも、貯湯タンク１５内の上部に貯湯された湯との熱交換によって浴槽１１の湯水を加熱する場合に、貯湯タンク１５内の上部に配置した上部ヒータ１７ｂによって貯湯タンク１５内の上部に所定量の湯を沸き増しさせるとともに沸増し目標温度まで沸き増しさせるため、貯湯タンク１５の上部の少量の湯の沸き増しですみ、早く沸き増すことができ、省エネルギ化を図ることができる。
【００５９】
さらに、通常の少量沸増しでは、貯湯タンク１５の下部が第１の沸増し判断温度以下（例えば４５℃未満）になっていて、貯湯タンク１５の上部が第１の沸増し判断温度以下（例えば４５℃未満）になったときに沸増しを開始するが、追い焚き機能付きの給湯装置１２では、貯湯タンク１５内に残湯量が多く残っていても残湯温度が低く均一になってしまうことがある。このように貯湯タンク１５の下部が第１の沸増し判断温度（例えば４５℃）以上の場合でも、貯湯タンク１５の上部が第２の沸増し判断温度以下（例えば６０℃未満）になれば沸増しを開始するため、浴槽１１の湯水の加熱能力不足が生じるのを確実に防止できる。
【００６０】
また、追い焚きや保温のために貯湯タンク１５内の湯の熱を利用する場合、従来は、使用者の意図に関係なく、必ず沸き増しをするため、電力料金の高い時間帯での沸き増しが増加する問題があるが、使用者が電力料金の高い時間帯での沸き増しをしたくないような意図がある場合、沸増しモードを未設定にすることにより、運転モードが設定されていて貯湯タンク１５内の湯の熱を利用する場合でも、沸上手段１６による不要な沸き増しをしないため、使用者の意図を確実に反映できる。
【００６１】
なお、沸上手段１６としては、下部ヒータ１７ａおよび上部ヒータ１７ｂに限らず、ヒートポンプユニットを用いても、同様の作用効果が得られる。ヒートポンプユニットは、貯湯タンクの下部から上部に貯湯タンク内の湯水を循環させる循環路、この循環路に設けられた熱交換器、およびこの熱交換器を通じて循環路を流通する湯水を所定温度に沸き上げる冷媒回路を有し、貯湯タンク１５の上部に沸き上げた湯を貯湯させる。
【００６２】
また、貯湯タンク１５の内部に熱交換器４３を配置したが、貯湯タンク１５の外部に別の熱交換器を配置した給湯装置にも同様に適用できる。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１記載の給湯装置によれば、貯湯タンク内の残湯量が所定量以下になれば沸上手段によって沸き増しさせる沸増しモードが設定されている場合に、運転モードが未設定であれば、貯湯タンク内の残湯温度が第２の沸増し判断温度より低い第１の沸増し判断温度以下になったら沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、沸上手段による沸き増し回数を抑えて省エネルギ化を図りつつ貯湯タンク内の湯切れを防止でき、また、運転モードが設定されていれば、貯湯タンク内の残湯温度が第１の沸増し判断温度よりも高い第２の沸増し判断温度以下になったら沸上手段によって沸増し目標温度まで沸き増しさせ、浴槽の湯水の加熱能力不足が生じるのを防止でき、したがって、貯湯タンク内の湯の熱を浴槽の湯水の加熱に利用しない場合と利用する場合とで沸き増しを開始する条件を適切に変更して対応できる。
【００６４】
請求項２記載の給湯装置によれば、請求項１記載の給湯装置の効果に加えて、沸増しモードが未設定の場合に、運転モードが設定および未設定のいずれでも沸上手段による不用な沸き増しを禁止するため、使用者の意図を確実に反映できる。
【００６５】
請求項３記載の給湯装置によれば、請求項１または２記載の給湯装置の効果に加えて、貯湯タンク内の上部に貯湯された湯との熱交換によって浴槽の湯水を加熱する場合に、貯湯タンク内の上部に配置した上部ヒータによって貯湯タンク内の上部に所定量の湯を沸き増しさせるとともに沸増し目標温度まで沸き増しさせるため、貯湯タンクの上部の少量の湯の沸き増しですみ、早く沸き増すことができ、省エネルギ化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す給湯装置の構成図である。
【図２】同上給湯装置のメインリモコンの蓋を開いた状態の正面図である。
【図３】同上給湯装置の浴室リモコンの蓋を開いた状態の正面図である。
【図４】同上給湯装置の沸増し動作のフローチャートである。
【符号の説明】
１１    浴槽
１２    給湯装置
１５    貯湯タンク
１６    沸上手段
１７ｂ    上部ヒータ
２２    残湯温度検知手段としての残湯サーミスタ
４７    浴槽湯水加熱手段
５６    沸増しモード設定手段としての沸増しボタン
５７    運転モード設定手段
６６    残湯量検知手段
６７    沸増し制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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