(57)【要約】【課題】 レックビュウ機能を備えた電子カメラにおいて、画像データの記録媒体への記録を容易に取りやめること等を可能にする。【解決手段】 撮像手段１２と、画像データを一時的に記憶する一時記憶手段１６と、画像データを記録媒体に記録する記録手段１７、１８と、画像データの記録媒体への記録の中止を指示する指示手段２６と、上記一時記憶手段に記憶された画像データを上記画像表示手段に表示するかを選択する選択スイッチ26Cと、当該画像データに簡易的な画像処理を施す画像処理手段と、撮影後に一時記憶手段に記憶された画像データを画像表示手段に表示し、記録媒体への画像データの記録中に指示手段から指示がなされたときは記録を中止する制御手段１５と、を備える。【選択図】  図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を光電変換して電子的な画像データを生成する撮像手段と、
上記撮像手段によって得られた画像データを一時的に記憶する一時記憶手段と、
上記一時記憶手段に記憶された画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録の中止を指示する指示手段と、
画像データに基づく画像を表示する画像表示手段と、
撮影後に上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像を上記画像表示手段に表示するか否かを選択する選択スイッチと、
上記一時記憶手段に記憶された画像データを前記画像表示手段に表示するために当該画像データに簡易的な画像処理を施す画像処理手段と、
撮影後に、前記選択スイッチにより表示することが選択されていた場合には、上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像であって上記画像処理手段によって簡易的な画像処理が施された画像を上記画像表示手段に表示するとともに、上記指示手段から指示がなされたときは上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録を中止するよう制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像の上記画像表示手段での表示時間を設定する設定手段を備えたことを特徴とする請求項1記載の電子カメラ。
【請求項３】
被写体像を光電変換して電子的な画像データを生成する撮像手段と、
上記撮像手段によって得られた画像データを一時的に記憶する一時記憶手段と、
上記一時記憶手段に記憶された画像データを記録媒体に記録する記録手段と、
記録媒体に記録された画像データを消去する消去手段と、
上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録の中止又は記録媒体に記録された画像データの消去を指示する指示手段と、
画像データに基づく画像を表示する画像表示手段と、
撮影後に上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像を上記画像表示手段に表示するか否かを選択する選択スイッチと、
前記一時記憶手段に記憶された画像データを前記画像表示手段に表示するために当該画像データに簡易的な画像処理を施す画像処理手段と、
撮影後に、前記選択スイッチにより表示することを選択された場合には、上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像であって上記画像処理手段によって簡易的な画像処理が施された画像を上記画像表示手段に表示するとともに、上記指示手段から指示がなされたときは上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録を中止するよう制御を行い、上記記録手段による記録媒体への画像データの記録終了後は、上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像または上記記録媒体に記録された画像データに基づく画像を上記画像表示手段に表示するとともに、上記指示手段から指示がなされたときは記録媒体に記録された画像データを上記消去手段によって消去するよう制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子カメラは、銀塩カメラとは異なり、撮影したその場で画像を確認できるという特徴がある。このような特徴を生かし、撮影終了後に自動的にＬＣＤ等に撮影画像を表示する機能（レックビュウ機能）を備えた電子カメラも提案されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、レックビュウ機能は、撮影した画像を自動的に表示することを目的としたものである。したがって、レックビュウ機能によって撮影した画像を確認し、その画像の画像データをメモリカード等の記録媒体に記録する必要がないと判断したとしても、画像データを記録媒体から消去することは容易ではない。すなわち、一旦消去モードに切り換えてから消去動作を行うといった面倒な操作を行う必要がある。
本発明は上記従来の課題に対してなされたものであり、レックビュウ機能を備えた電子カメラにおいて、撮影によって得られた画像データの記録媒体への記録が必要ないと判断された場合に、容易に画像データの記録を取りやめること等が可能な電子カメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る電子カメラは、被写体像を光電変換して電子的な画像データを生成する撮像手段と、上記撮像手段によって得られた画像データを一時的に記憶する一時記憶手段と、上記一時記憶手段に記憶された画像データを記録媒体に記録する記録手段と、上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録の中止を指示する指示手段と、画像データに基づく画像を表示する画像表示手段と、撮影後に上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像を上記画像表示手段に表示するか否かを選択する選択スイッチと、上記一時記憶手段に記憶された画像データを前記画像表示手段に表示するために当該画像データに簡易的な画像処理を施す画像処理手段と、撮影後に、前記選択スイッチにより表示することが選択されていた場合には、上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像であって上記画像処理手段によって簡易的な画像処理が施された画像を上記画像表示手段に表示するとともに、上記指示手段から指示がなされたときは上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録を中止するよう制御を行う制御手段と備えたことを特徴とする。
【０００５】
また本発明に係る上記電子カメラは、更に、上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像の上記画像表示手段での表示時間を設定する設定手段を備えたことを特徴とする。
【０００６】
また本発明に係る電子カメラは、被写体像を光電変換して電子的な画像データを生成する撮像手段と、上記撮像手段によって得られた画像データを一時的に記憶する一時記憶手段と、上記一時記憶手段に記憶された画像データを記録媒体に記録する記録手段と、記録媒体に記録された画像データを消去する消去手段と、上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録の中止又は記録媒体に記録された画像データの消去を指示する指示手段と、画像データに基づく画像を表示する画像表示手段と、撮影後に上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像を上記画像表示手段に表示するか否かを選択する選択スイッチと、前記一時記憶手段に記憶された画像データを前記画像表示手段に表示するために当該画像データに簡易的な画像処理を施す画像処理手段と、撮影後に、前記選択スイッチにより表示することを選択された場合には、上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像であって上記画像処理手段によって簡易的な画像処理が施された画像を上記画像表示手段に表示するとともに、上記指示手段から指示がなされたときは上記一時記憶手段に記憶された画像データの記録媒体への記録を中止するよう制御を行い、上記記録手段による記録媒体への画像データの記録終了後は、上記一時記憶手段に記憶された画像データに基づく画像または上記記録媒体に記録された画像データに基づく画像を上記画像表示手段に表示するとともに、上記指示手段から指示がなされたときは記録媒体に記録された画像データを上記消去手段によって消去するよう制御を行う制御手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、記録媒体への画像データの記録中でも記録後でも、不要な画像データを最終的に記録媒体に記録しないようにすることができ、無駄な記録を容易かつ確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る電子カメラの構成例を示したブロック図である。
【０００９】
撮像部の基本的な構成は、通常の電子カメラと同様であり、レンズ部１１、ＣＣＤ等の光電変換素子からなる撮像素子１２、撮像回路１３及びＡ／Ｄ変換回路１４から構成されている。すなわち、レンズ部１１によって結像された被写体像を撮像素子１２によって光電変換し、光電変換された画像信号を撮像回路１３を介してＡ／Ｄ変換回路１４に入力することにより、デジタル変換された画像信号が得られるように構成されている。
【００１０】
システムコントローラ（シスコン）１５は、電子カメラの各部を制御するものであり、ホワイトバランス処理やマトリックス演算等を行う画像処理機能や、画像データの圧縮や伸長を行う圧縮伸長機能を有している。
【００１１】
バッファメモリ１６は、撮像部によって得られた画像データ等を一時的に記憶するものである。また、このバッファメモリ１６は、ホワイトバランス処理等の画像処理の作業領域としても用いられる。さらに、このバッファメモリ１６は、画像データの圧縮伸長処理や画像を表示する際の間引き処理等の作業領域としても用いられる。
【００１２】
メモリインターフェース１７は、カードスロット１８に挿入された着脱メモリ（メモリカード）１９との間で情報の送受を行うためのインターフェースであり、このメモリインターフェース１７を介して、着脱メモリ１９への画像情報の書き込みや、着脱メモリ１９からの画像情報の読み出しが行われる。
【００１３】
ビデオメモリ２０は、表示用データを保持するものである。ビデオメモリ２０に保持された表示用データはビデオ変換回路２１に送られ、このビデオ変換回路２１により画像表示ＬＣＤ２２に画像表示を行うための所定の処理が施されるようになっている。画像表示ＬＣＤ２２では、レックビュウに際して、例えばγ変換を直線で近似するといった簡易的な画像処理を施した簡易表示が行われるようになっている。また、ビデオ変換回路２１からの出力信号は、ビデオアウト端子２３を介して外部機器に送出できるようになっている。
【００１４】
外部インターフェース２４は、外部入出力端子２５を介して外部機器との間で通信を行うためのインターフェースであり、この外部インターフェース２４により、パーソナルコンピュータ等の外部機器との間で画像情報等の各種情報の送受を行うことができる。
【００１５】
操作部２６は、電子カメラに各種の指示を与えるものであり、レリーズスイッチ２６ａ、各種モードを選択するモード選択スイッチ２６ｂ、レックビュウをするかしないかを予め選択するレックビュウ選択スイッチ２６ｃ、レックビュウを行う場合に簡易表示のみにするか簡易表示＋通常表示にするかを予め選択する表示選択スイッチ２６ｄ、メモリカードへの画像データの記録中止又はメモリカードに記録した画像データの消去を指示するキャンセルスイッチ２６ｅ、レックビュウにおける表示時間（簡易表示時間、通常表示時間）の設定を行う表示時間設定スイッチ２６ｆ等から構成される。なお、通常表示では、例えば正式な曲線によってγ変換（ソフト処理で行う）を行いメモリカードに記録された画像データを用いて、画像が再生表示される。したがって、簡易表示に比べて優れた画質で表示が行われる。
【００１６】
モード表示ＬＣＤ２７は、各種モードの表示を行うものであり、ストロボ発光部２８は、ストロボ撮影を行う際にストロボを発光させるものである。
【００１７】
電源部２９は、電子カメラの各部へ電力を供給するものであり、この電源部２９には電池３０が接続されるようになっている。また、電源部２９には外部電源端子３１を介して外部電源を接続できるようになっている。
【００１８】
次に、本実施形態の動作例について、図２〜図７に示したフローチャートを参照して説明する。
【００１９】
まず、図２に示すように、図１に示した操作部２６のモード選択スイッチ２６ｂによって撮影モードが選択されたとき（Ｓ１）の動作を説明する。
【００２０】
まず、レックビュウにおける簡易表示時間Ｔ１及び通常表示時間Ｔ２の変更が必要であるか否かを判断し（Ｓ２）、変更が必要である場合には、表示時間設定スイッチ２６ｆによって、簡易表示時間Ｔ１及び通常表示時間Ｔ２の変更を行う（Ｓ３）。簡易表示時間Ｔ１及び通常表示時間Ｔ２の変更をしない場合には、例えばＴ１＝３秒、Ｔ２＝５秒程度のデフォルト値が設定される。
【００２１】
レリーズスイッチ２６ａが押されると（Ｓ４）、所定の撮像処理が行われる。すなわち、撮像素子１２によって光電変換された画像信号が撮像回路１３を介してＡ／Ｄ変換回路１４に入力され、Ａ／Ｄ変換回路１４から画像データが出力される（Ｓ５）。この画像データは、バッファメモリ１６に格納される（Ｓ６）。
【００２２】
続いて、画像表示ＬＣＤ２２でレックビュウを行うか否かが判断される。レックビュウを行うか否かは、予めレックビュウ選択スイッチ２６ｃによって選択されている（Ｓ７）。
【００２３】
レックビュウを行わない場合には、カード記録処理が行われる（Ｓ８）。このカード記録処理は、図４のフローチャートに示すようにして行われる。すなわち、バッファメモリ１６に記憶されている画像データに対してホワイトバランス処理やマトリックス演算等の画像処理がなされ（Ｓ１０１）、さらに画像処理された画像データに対してＪＰＥＧ圧縮処理がなされ（Ｓ１０２）、圧縮処理がなされた画像データがメモリインターフェース１７を介してメモリカード（着脱メモリ１９）に記録される（Ｓ１０３）。このようにして、メモリカードへの記録が終了する（Ｓ９）。
【００２４】
レックビュウを行う場合には、カード記録処理（Ｓ１０）と簡易表示処理（Ｓ１１）が時間的に並行して行われる。カード記録処理（Ｓ１０）は、図４のフローチャートに示した通りである。
【００２５】
簡易表示処理（Ｓ１１）は、図５のフローチャートに示すようにして行われる。まず、バッファメモリ１６に記憶されている画像データに対して間引き処理が行われ、撮像部で得られた画像データが、これよりも少ないデータ数の画像データに変換される。画像表示ＬＣＤ２２の表示画素数が撮像素子１２の画素数よりも少ないためである（Ｓ１１１）。間引き処理された画像データは、ビデオメモリ２０に格納され（Ｓ１１２）、ビデオ変換回路２１で所定のビデオ処理が施される（Ｓ１１３）。このビデオ処理によって得られた信号に基づき、画像表示ＬＣＤ２２に簡易表示画像が表示される（Ｓ１１４）。このように、撮像部で得られた画像データに対して、圧縮処理及びメモリカードへの記録といった処理を施さずに簡易な画像処理のみを行い、簡易画像として画像表示ＬＣＤに表示を行うので、撮影された画像を直ちに確認することができる。
【００２６】
メモリカードへの記録処理が完了する前にキャンセルスイッチ２６ｅが押されると（Ｓ１２）、メモリカードへの記録は中止され（Ｓ１３）、再びステップＳ２に戻る。メモリカードへの記録処理が完了すると（Ｓ１４）、記録終了処理がなされる（Ｓ１５）。
【００２７】
メモリカードへの記録が終了した後、キャンセルスイッチ２６ｅが押されると（Ｓ１６）、メモリカードに記録された画像データが消去され（Ｓ１７）、再びステップＳ２に戻る。簡易表示時間Ｔ１は、通常メモリカードへの画像データの記録処理時間と等しいかそれよりも長くなるように設定される。したがって、メモリカードへの記録が終了した後にキャンセルスイッチ２６ｅが押された場合には、メモリカードに一旦記録された画像データが消去されることになる。簡易表示時間Ｔ１内にキャンセルスイッチ２６ｅが押されない場合には（Ｓ１８）、簡易表示が終了する（Ｓ１９）。
【００２８】
このように、撮影された画像を簡易表示画像として画像表示ＬＣＤ２２で確認し、その画像をメモリカードに記憶する必要がないとユーザーが判断した場合、簡易表示期間内にキャンセルスイッチ２６ｅを押すことにより、メモリカードへの画像データの記録中止或いメモリカードに記録された画像データの消去を容易に実行することができる。したがって、メモリカードへの画像データ記録中でも、メモリカードへの画像データ記録後でも、記録する必要がないと判断された画像データはメモリカードには最終的に記録されない。よって、メモリカードへの無駄な記録を行わないようにすることができる。
【００２９】
次に、簡易表示が終了した後に、引き続き通常表示を行うか否かが判断される（Ｓ２０）。通常表示を行うか否かは、予め表示選択スイッチ２６ｄによって選択されている。簡易表示画像は、前述したように、正式な画像処理がされる前の画像であるから、実際に撮影された画像に対する忠実度という観点からは、必ずしも満足できる画質であるとは限らない。そこで、簡易表示に続いて、表示品質の高い通常表示もできるようにしている。
【００３０】
通常表示を行わない場合にはステップＳ２に戻り、通常表示を行う場合には、図３に示すように、通常表示処理が行われる（Ｓ２１）。
【００３１】
通常表示処理（Ｓ２１）は、図６のフローチャートに示すようにして行われる。まず、上述したカード記録処理（Ｓ１０）によってメモリカード（着脱メモリ１９）に記録された画像データをメモリカードから読み出す（Ｓ１２１）。読み出された画像データは、バッファメモリ１６に格納され（Ｓ１２２）、ＪＰＥＧ伸長処理が施される（Ｓ１２３）。伸長処理がなされた画像データは、間引き処理が施された後（Ｓ１２４）、ビデオメモリ２０に格納され（Ｓ１２５）、さらにビデオ変換回路２１で所定のビデオ処理が施される（Ｓ１２６）。このビデオ処理によって得られた信号に基づき、画像表示ＬＣＤ２２には通常表示画像が表示される（Ｓ１２７）。このように、簡易表示に続いて通常表示を行うことにより、表示品質の高い画像によって撮影された画像を確認することができる。
【００３２】
通常表示が終了する前、すなわち通常表示時間Ｔ２内にキャンセルスイッチ２６ｅが押されると（Ｓ２２）、メモリカードに一旦記録された画像データが消去され（Ｓ２３）、再びステップＳ２に戻る。また、通常表示が終了する前にレリーズスイッチ２６ａが押された場合にも（Ｓ２４）、ステップＳ２に戻る。通常表示時間Ｔ２内にキャンセルスイッチ２６ｅが押されない場合には（Ｓ２５）、通常表示が終了し（Ｓ２６）、ステップＳ２に戻る。
【００３３】
このように、通常表示によって表示品質の高い画像を見ることができるので、簡易表示だけでは画像データのメモリカードへの記録の必要性を十分に判断できない場合にも、確実にその必要性を判断することができる。そして、メモリカードへの画像データを記録する必要がない場合には、キャンセルスイッチ２６ｅを押すことにより、メモリカードに記録された画像データの消去を容易に実行することができる。したがって、メモリカードへの無駄な記録を行わないようにすることができる。
【００３４】
次に、図７に示すように、図１に示した操作部２６のモード選択スイッチ２６ｂによって再生モードが選択されたとき（Ｓ５１）の動作を説明する。
【００３５】
まず、メモリカード（着脱メモリ１９）に記憶された画像データをメモリカードから読み出す（Ｓ５２）。読み出された画像データは、バッファメモリ１６に格納され（Ｓ５３）、ＪＰＥＧ伸長処理が施され（Ｓ５４）、さらに間引き処理が施される（Ｓ５５）。間引き処理がなされた画像データは、ビデオメモリ２０に格納され（Ｓ５６）、さらにビデオ変換回路２１で所定のビデオ処理が施される（Ｓ５７）。このビデオ処理によって得られた信号に基づき、画像表示ＬＣＤ２２には画像が表示される（Ｓ５８）。他の画像（コマ）を表示したい場合には（Ｓ５９）、他コマの指定を行い、上記Ｓ５２〜Ｓ５８のステップが繰り返される。
【００３６】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施することが可能である。  
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係るシステム構成例を示したブロック図。
【図２】本発明の実施形態における撮影モードの動作例を示したフローチャート。
【図３】本発明の実施形態における撮影モードの動作例を示したフローチャート。
【図４】図１に示したカード記録処理の動作例を示したフローチャート。
【図５】図１に示した簡易表示処理の動作例を示したフローチャート。
【図６】図２に示した通常表示処理の動作例を示したフローチャート。
【図７】本発明の実施形態における再生モードの動作例を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００３８】
１１…レンズ部、１２…撮像素子、１３…撮像回路、１４…Ａ／Ｄ変換回路、１５…システムコントローラ、１６…バッファメモリ、１７…メモリインターフェース、１８…カードスロット、１９…着脱メモリ、２０…ビデオメモリ、２１…ビデオ変換回路、２２…画像表示ＬＣＤ、２３…ビデオアウト端子、２４…外部インターフェース、２５…外部入出力端子、２６…操作部、２７…モード表示ＬＣＤ、２８…ストロボ発光部、２９…電源部、３０…電池、３１…外部電源端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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