(57)【要約】【課題】繊維集合体が軸体から抜け落ちるのを防止した綿棒を提供することである。【解決手段】軸体１１の端部に繊維集合体１３が被着された綿棒であって、軸体１１の端部に、軸体１１の半径方向に膨出した膨出部１２が形成されたものである。また、軸体１１の端部付近の表面が粗面であるのが好ましく、これにより、例えば尿道などの狭い管等から綿棒を引き抜いた場合でも、繊維集合体１３が軸体１１から脱落するのを防止することができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸体の端部に繊維集合体が被着された綿棒であって、前記軸体の端部に、軸体の半径方向に膨出した膨出部が形成されていることを特徴とする綿棒。
【請求項２】
前記軸体の端部付近の表面が粗面である請求項１記載の綿棒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、軸体の端部に繊維集合体が被着された綿棒に関し、より詳しくは軸体から繊維集合体が脱落するのを防止することができる綿棒に関する。
【従来の技術】
【０００２】
性感染症の検査などでは、尿道等の狭い管内に綿棒を挿入して検査用の体液を採取することが行われている。綿棒は、通常、接着剤等により軸体の端部に綿繊維を巻着し、球状の繊維集合体を形成したものである（例えば、特許文献１参照。）。このため、狭い管から綿棒を引き抜く際に、繊維集合体が軸体から脱落してしまう恐れがある。また、このような繊維集合体の脱落は、一般に使用される綿棒でも好ましくない。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−８５２５６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、繊維集合体が軸体から抜け落ちるのを防止した綿棒を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の綿棒は、軸体の端部に繊維集合体が被着されたものであって、前記軸体の端部に、軸体の半径方向に膨出した膨出部が形成されていることを特徴とする。
かかる本発明によれば、繊維集合体が膨出部の形成された軸体の端部に被着されていることにより、狭い管から綿棒を引き抜く場合でも、繊維集合体が軸体から脱落するのを膨出部によって阻止することができる。
また、軸体の端部付近の表面は粗面であるのが好ましく、接着剤等で繊維集合体を軸体に強固に被着することができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施形態にかかる綿棒の端部付近を示す部分断面図である。図１に示すように、この綿棒は、先端部に笠形の膨出部１２が設けられた軸体１１と、この軸体１１の前記端部に被着された繊維集合体１３から構成されており、また、膨出部１２が設けられた端部付近の軸体１１の表面には、粗面部１４が形成されている。
【０００７】
軸体１１は、図２に示すように、端部に膨出部１２が形成されている。この軸体１１としては、例えばプラスチック軸が使用される。このプラスチック軸は、例えば押出成形などにより成形される。また、例えば押出成形、カレンダー加工等により製造したプラスチックシートを巻回・接着して形成されたプラスチック軸も軸体１１として使用可能である。
このプラスチック軸の材質としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、スチレン共重合体［スチレン−アクリロニトリル共重合体（ＡＳ）、スチレン−アクリロニトリル−ブタジエン共重合体（ＡＢＳ）等］、メタクリル樹脂、ポリアミド樹脂（ナイロン６、ナイロン６６等）、ポリ塩化ビニルなどの熱可塑性樹脂が挙げられる。
【０００８】
軸体１１の太さ（外径）は、耳の清掃等に使用される通常の綿棒の場合、最大径が２．０〜２．５ｍｍ程度であるのがよく、尿道等の狭い管に挿入される検査用の綿棒では、最大径が１．０〜５．０ｍｍ、好ましくは１．３〜３．０ｍｍ程度であるのがよい。また、軸体１１の長さは特に限定されるものではなく、使いやすい長さに任意に設定することができるが、通常は、５０〜１５０ｍｍ程度であるのが好ましい。なお、軸体は断面が必ずしも円形である必要はなく、楕円形や扁平形、角形等の断面形状を有するものであってもよい。
また、膨出部１２が形成された軸体１１の端部付近の表面に形成される粗面部１４は、例えば砥石やカッターを使用することにより形成することができる。粗面部１４は少なくとも繊維集合体１３の被着部全体に形成されているのが好ましい。
【０００９】
軸体１１の太さは必ずしも均一である必要はなく、尿道等に挿入される繊維集合体１３の形成される端部付近を細くしてもよい。軸体１１の端部付近を細くするには、例えばプレスによる圧縮または切削や研磨することにより細くすることができる。この場合、軸体１１の端部付近の太さは１．０〜２．０ｍｍ、好ましくは１．３〜１．７ｍｍ程度であるのがよい。
【００１０】
膨出部１２は、例えばプラスチック製の軸体１１の端部を加熱軟化させた状態で押しつぶすなどすることにより形成することができる。膨出部１２の太さ（最大径）は軸体１１端部付近の径よりも０．５〜２ｍｍ大きい程度でよい。また、本実施形態では、膨出部１２を軸体１１の端部に形成したが、本発明はこれに限定されるものではなく、繊維集合体１３に被覆された端部付近であり、繊維集合体１３の脱落を防ぐことができればよい。
また、本実施形態では、膨出部１２は円形状など任意の形状であればよい。
【００１１】
繊維集合体１３の太さは特に限定されず、耳の清掃等に使用される通常の綿棒は、最大径が２．０〜２．５ｍｍ程度であるのがよく、尿道の性感染症検査に使用される綿棒は、最大径が約２．０〜２０ｍｍ程度であればよい。繊維集合体１３の長さは５〜３０ｍｍ程度であるのが適当である。また、この実施形態においては、軸体１１の一端に繊維集合体１３を形成したが、軸体１１の両端に膨出部１２および繊維集合体１３を形成してもよい。
【００１２】
繊維集合体１３を形成する繊維としては、種々の天然繊維（綿、絹、羊毛等）、再生繊維（レーヨン、キュブラ等）または合成繊維（ポリエステル繊維、ポリプロピレン繊維、アクリル繊維、ナイロン繊維等）が挙げられるが、特に吸湿性のよい脱脂綿等の綿繊維が好適に使用される。
【００１３】
軸体１１の端部に繊維集合体１３を形成する方法としては、特に限定されるものではなく、例えば適当な長さのシート状の繊維ウェブを軸体１１の端部（粗面部１４）に接着剤にて接着しながら軸体１１の端部に巻きつけることにより軸体１１に繊維ウェブを被着させる。
【００１４】
接着剤としては、例えばカルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコール、セラックなどが挙げられる。また、接着剤を使用しない場合は、パルプや木綿の天然セルロース系繊維をフィブリル化したフィブリル化セルロースを上記繊維ウェブに３〜１０％の割合で添加する。そして、このフィブリル化セルロースの混入した繊維ウェブが膨出部１２を被覆するように軸体１１に巻き付け、ローラ等で外側から締め付けることにより、繊維が強固に絡まり、締め付け後の形状を保持して軸体１１の端部に被着できる。
【００１５】
なお、上記実施形態では、軸体１１にプラスチック軸を使用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、軸体１１には、ステンレス鋼などの金属軸、木軸、紙軸等も使用可能である。金属軸の場合は、軸端部を加熱軟化させ、プラスチック軸と同様にして膨出部を形成する。木軸や紙軸の場合には、軸端部に切削加工などを行うことにより、膨出部を形成する。粗面部は、プラスチック軸と同様に形成することができる。
【００１６】
また、膨出部の形状としては、笠形に限定されるものではなく、図３に示すように、軸体１５の端部付近に形成される限りは、円形状の膨出部１６など任意の形状であればよい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明の綿棒は、軸体の端部に膨出部が設けられ、この軸体の端部に繊維集合体が被着されているため、尿道などの狭い管から綿棒を引く抜く場合でも、繊維集合体が軸体から抜け落ちるのを防止することができるという効果がある。また、軸体の端部付近の表面を粗面にすることにより、繊維集合体が軸体に強固に被着され、繊維集合体がより脱落しにくくなるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態にかかる綿棒の端部付近を示す部分断面図である。
【図２】軸体を示す斜視図である。
【図３】他の実施形態に係る軸体を示す斜視図である。
【符号の説明】
１１    軸体
１２    膨出部
１３    繊維集合体
１４    粗面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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