(57)【要約】【課題】ユーザが煩わしい作業をすることなく過去の放送番組のうちのユーザが後で視聴する可能性が高い番組を自動的に録画して保存することができる録画装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】リングバッファ方式の記憶を行う１次記憶装置と、リムーバブル型の２次記憶装置と、複数の放送映像信号を同時に受信可能な受信手段とを備え、ユーザの嗜好情報に応じた放送番組を優先順位を付与しつつ検出し、優先順位のうちの高順位の放送番組を保存録画番組として検出し、その保存録画番組の放送映像信号を受信手段から得てその放送映像信号を２次記憶装置に記憶させ、また、優先順位に応じた放送番組のうちの受信手段によって放送映像信号として受信し得る数分の放送番組を常時録画番組として検出し、受信手段から常時録画番組の放送映像信号を得てその放送映像信号を１次記憶装置に記憶させる。【選択図】  図１
2004312494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リングバッファ方式の記憶を行う１次記憶装置と、
リムーバブル型の２次記憶装置と、
複数の放送映像信号を同時に受信可能な受信手段と、
ユーザの嗜好情報を検出する嗜好情報検出手段と、
前記嗜好情報に応じた放送番組を優先順位を付与しつつ検出する放送番組検出手段と、
前記放送番組検出手段によって付与された優先順位のうちの高順位の放送番組を保存録画番組として検出し、その保存録画番組の放送映像信号を前記受信手段から得てその放送映像信号を前記２次記憶装置に記憶させる２次記憶制御手段と、
前記放送番組検出手段によって付与された優先順位に応じた放送番組のうちの前記受信手段によって放送映像信号として受信し得る数分の放送番組を常時録画番組として検出し、前記受信手段から前記常時録画番組の放送映像信号を得てその放送映像信号を前記１次記憶装置に記憶させる１次記憶制御手段と、を備えたことを特徴とする録画装置。
【請求項２】
前記放送番組検出手段は、ユーザによって指示された放送番組を指示録画番組として受け入れる入力手段を有し、前記指示録画番組が受け入れたときには前記指示録画番組の放送時には前記指示録画番組を前記保存録画番組とすることを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項３】
前記１次記憶制御手段は、前記常時録画番組のいずれかが終了する時点に前記受信手段によって受信し得る放送映像信号の数分だけ前記常時録画番組を検出することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項４】
前記２次記憶制御手段は、所定の時点において所定の期間に亘る前記保存録画番組全てについての録画予約の２次記憶スケジュールデータを作成する２次記憶スケジュール作成手段と、
前記２次記憶スケジュールデータに応じて前記受信手段から前記保存録画番組の放送映像信号を得て前記２次記憶装置に記憶させる手段と、有し、
前記１次記憶制御手段は、前記所定の時点において前記所定の期間に亘る前記常時録画番組全てについての録画予約の１次記憶スケジュールデータを作成する手段と、
前記１次記憶スケジュールデータに応じて前記受信手段から前記常時録画番組の放送映像信号を得て前記１次記憶装置に記憶させる手段と、有することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項５】
前記１次及び２次記憶スケジュールデータはスケジュールデータベースとして保存されることを特徴とする請求項４記載の録画装置。
【請求項６】
前記入力手段によって前記指示録画番組が新たに受け入れられたときには、前記１次及び２次記憶スケジュール作成手段は前記１次及び２次スケジュールデータを作成し直すことを特徴とする請求項２又は４記載の録画装置。
【請求項７】
前記２次記憶制御手段は、前記２次記憶装置内の記録媒体の記憶残容量が規定量以下であるか否かを判別する判別手段と、前記判別手段によって記憶残容量が規定量以下であると判別されたときには前記記録媒体の交換を告知する告知手段と、を有することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項８】
前記２次記憶制御手段は、前記２次記憶装置によって前記放送映像信号が記憶された前記保存録画番組についての番組情報を２次記憶データベースとして保存し、前記１次記憶制御手段は、前記１次記憶装置によって前記放送映像信号が記憶された前記常時録画番組についての番組情報を１次記憶データベースとして保存することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項９】
前記２次記憶データベースに保存される番組情報には、前記２次記憶装置で記憶に使用された記録媒体の識別符号が含まれることを特徴とする請求項８記載の録画装置。
【請求項１０】
前記１次記憶装置は前記常時録画番組の放送映像信号を多重化して記憶することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項１１】
前記１次記憶装置に放送映像信号として記憶された前記常時録画番組のいずれか１の録画番組の放送映像信号の読み出しを前記１次記憶装置に指令する手段と、
前記１次記憶装置から読み出された前記１の録画番組の放送映像信号を再生表示するためのモニタに供給する手段と、を備え、
前記２次記憶制御手段は前記１次記憶装置から読み出された前記１の録画番組の放送映像信号を前記２次記憶装置に記憶させることを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項１２】
前記放送番組検出手段は、各放送番組の番組情報を取得する取得手段と、前記各放送番組の番組情報と前記嗜好情報とに応じて前記各放送番組の評価値を計算し、その評価値の高い順番に従った前記優先順位を前記各放送番組に付ける評価手段とを有することを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項１３】
前記１次記憶制御手段は、前記常時録画番組には前記保存録画番組を除くことを特徴とする請求項１記載の録画装置。
【請求項１４】
リングバッファ方式の記憶を行う１次記憶装置と、リムーバブル型の２次記憶装置と、複数の放送映像信号を同時に受信可能な受信手段と、を備えた録画装置の制御方法であって、
ユーザの嗜好情報を検出する嗜好情報検出行程と、
前記嗜好情報に応じた放送番組を優先順位を付与しつつ検出する放送番組検出行程と、
前記放送番組検出行程によって付与された優先順位のうちの高順位の放送番組を保存録画番組として検出し、その保存録画番組の放送映像信号を前記受信手段から得てその放送映像信号を前記２次記憶装置に記憶させる２次記憶制御行程と、
前記放送番組検出行程によって付与された優先順位に応じた放送番組のうちの前記受信手段によって放送映像信号として受信し得る数分の放送番組を常時録画番組として検出し、前記受信手段から前記常時録画番組の放送映像信号を得てその放送映像信号を前記１次記憶装置に記憶させる１次記憶制御行程と、を備えたことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、放送番組の放送映像信号を記録する録画装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の録画装置としては、特許文献１に示されたように、ユーザによって予め指定されたテレビチャンネルについてユーザの番組毎の録画指示なしに所定時間に亘って放送番組の映像信号及び音声信号を圧縮して圧縮データとして記録装置に連続記録する装置がある。この録画装置では再生時には記録装置からその圧縮データを読み出して伸張することにより所定時間に亘る様々な放送番組を連続的、或いは選択的に視聴することができる。
【０００３】
また、特許文献２には、２種類の記憶ユニットを備え、例えば、ハードディスクユニットからなる第１の記憶ユニットには放送画像データがＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ  Ｉｎ  Ｆｉｒｓｔ  Ｏｕｔ）形式で記憶され、第１の記憶ユニットに記憶されている画像データから指定された画像データを検索した後、その指定された画像データが例えば、光ディスクユニットからなる第２の記憶ユニットに記憶される録画装置が示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−３５４１１号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開平１１−２３４５９９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
かかる従来の録画装置各々においては、上記したように放送される番組を常時記録することは可能であった。
しかしながら、放送番組の常時記録の時間は録画装置内のハードディスクドライブ等の記憶装置の記憶容量に制限されるので、結局、再生時にはその記憶容量で定まる時間だけ過去の録画番組を視聴することしかできない。記憶容量で定まる時間よりも過去の録画番組を視聴するためには、特許文献２に示された装置のように上書き録画によって消去される前にテープや光ディスク等の他の記録媒体に保存し直すしかなく、ユーザにとっては煩わしい作業が必要となった。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題には、上記の問題点が一例として挙げられ、ユーザが煩わしい作業をすることなく過去の放送番組のうちのユーザが後で視聴する可能性が高い番組を自動的に録画して保存することができる録画装置及びその制御方法を提供することが本発明の目的である。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の録画装置は、リングバッファ方式の記憶を行う１次記憶装置と、リムーバブル型の２次記憶装置と、複数の放送映像信号を同時に受信可能な受信手段と、ユーザの嗜好情報を検出する嗜好情報検出手段と、前記嗜好情報に応じた放送番組を優先順位を付与しつつ検出する放送番組検出手段と、前記放送番組検出手段によって付与された優先順位のうちの高順位の放送番組を保存録画番組として検出し、その保存録画番組の放送映像信号を前記受信手段から得てその放送映像信号を前記２次記憶装置に記憶させる２次記憶制御手段と、前記放送番組検出手段によって付与された優先順位に応じた放送番組のうちの前記受信手段によって放送映像信号として受信し得る数分の放送番組を常時録画番組として検出し、前記受信手段から前記常時録画番組の放送映像信号を得てその放送映像信号を前記１次記憶装置に記憶させる１次記憶制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
本発明の録画装置の制御方法は、リングバッファ方式の記憶を行う１次記憶装置と、リムーバブル型の２次記憶装置と、複数の放送映像信号を同時に受信可能な受信手段と、を備えた録画装置の制御方法であって、ユーザの嗜好情報を検出する嗜好情報検出行程と、前記嗜好情報に応じた放送番組を優先順位を付与しつつ検出する放送番組検出行程と、前記放送番組検出行程によって付与された優先順位のうちの高順位の放送番組を保存録画番組として検出し、その保存録画番組の放送映像信号を前記受信手段から得てその放送映像信号を前記２次記憶装置に記憶させる２次記憶制御行程と、前記放送番組検出行程によって付与された優先順位に応じた放送番組のうちの前記受信手段によって放送映像信号として受信し得る数分の放送番組を常時録画番組として検出し、前記受信手段から前記常時録画番組の放送映像信号を得てその放送映像信号を前記１次記憶装置に記憶させる１次記憶制御行程と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ詳細に説明する。
図１は本発明を適用した録画装置を示している。この録画装置は、ｎ（ｎは１以上の整数）個分のチューナ１１〜１ｎ、ｎ個分のエンコーダ２１〜２ｎ、セレクタ３、多重化回路４、１次記憶装置５、分離回路６、バス７、デコーダ８、２次記憶装置９、番組情報取得部１０、モデム１１、番組情報管理部１２、制御部１３、嗜好情報管理部１４、操作部１５、バス１６、データベース部１７、メッセージ生成部２５及び出力回路２６からなる。
【００１１】
チューナ１１〜１ｎ各々はアンテナ２４を介して任意のテレビ放送波を受信しその受信信号を復調してアナログの映像信号及び音声信号（すなわち放送映像信号）を出力する。チューナ１１〜１ｎはこの実施例では全て同一のものとするが、例えば、地上波放送用、ＢＳ放送用、ＣＳ放送用のように設けても良く、更に、その各放送用を１台ずつではなく複数の地上波放送用を備えても良い。また、チューナの数は必ずしも複数個である必要はない。エンコーダ２１〜２ｎ各々はチューナ１１〜１ｎから出力された映像信号及び音声信号を例えば、ＭＰＥＧ形式の圧縮データに変換する。セレクタ３はエンコーダ２１〜２ｎのうちのいずれか１のエンコーダの圧縮データを選択的にバス７に出力する。そのセレクタ３の選択は制御部１３の指示に応じて行われる。多重化回路４はエンコーダ２１〜２ｎの各出力圧縮データを多重化し、その多重化圧縮データを１次記憶装置５に供給する。
【００１２】
１次記憶装置５はハードディスクドライブであり、制御部１３の書込指示に応じて多重化回路４から供給される多重化圧縮データを内部の固定ディスクにリングバッファ方式で記録する。すなわち、固定ディスクの各アドレスへの記録は予め定められたアドレス順に開始アドレスから終了アドレスまで行われ、終了アドレスまでの記録が終了すると、開始アドレスに戻って上書き記録が行われ、それが繰り返される。
【００１３】
また、１次記憶装置５は制御部１３の読出指示に応じて所望の圧縮データを含む多重化圧縮データを読み出す。
分離回路６は１次記憶装置５から読み出された多重化データから所望の圧縮データを分離抽出してバス７に出力する。
バス７にはセレクタ３及び分離回路６各々の出力、デコーダ８の入力及び２次記憶装置９の入出力が接続されている。
【００１４】
デコーダ８はセレクタ３、分離回路６又は２次記憶装置９から出力された圧縮データを伸張して映像信号及び音声信号を復元する。復元された映像信号及び音声信号は出力回路２６を介して図示しないモニタに供給される。
２次記憶装置９はリムーバブルディスクドライブであり、制御部１３の書込指示に応じてセレクタ３又は分離回路６から出力された圧縮データを図示しない記録媒体に記録する。２次記憶装置９に用いられる記録媒体は取り替え自在である。２次記憶装置９は制御部１３の読出指示に応じて記録媒体から圧縮データの読み出しを行うこともできる。読み出された圧縮データはバス７を介してデコーダ８に供給される。
【００１５】
番組情報取得部１０は受信信号中に含まれているＥＧＰ等の番組情報、すなわち放送波に重畳されている番組情報を抽出してその抽出した番組情報をデータとして番組情報管理部１２に出力する。モデム１１はインターネットに接続可能にされており、インターネット上の所定のサーバコンピュータ（図示せず）との間で通信を行って番組情報を取得しその番組情報をデータとして番組情報管理部１２に出力する。その所定のサーバコンピュータは、例えば、各テレビ放送局の放送番組の最新の番組情報を発信するコンピュータである。そのような番組情報発信コンピュータは１台とは限らない。
【００１６】
番組情報管理部１２、制御部１３、嗜好情報管理部１４、操作部１５及びデータベース部１７はバス１６に接続されている。
データベース部１７は例えば、１つ又は複数のハードディスクドライブからなり、そのデータベース部１７には、番組情報データベース（ＤＢ）１８、１次記憶番組データベース１９、２次記憶番組データベース２０、嗜好情報データベース２１、スケジュールデータベース２２が形成される。
【００１７】
番組情報管理部１２は番組情報取得部１０及びモデム１１によって得られた番組情報をデータベース部１７内に番組情報データベース１８を形成して管理する。制御部１３は本装置全体の動作を制御する。特に、１次記憶装置５及び２次記憶装置９各々の書込及び読出動作を制御する。制御部１３は１次記憶装置５に記録された圧縮データに含まれる放送番組についての１次記憶番組データベース１９をデータベース部１７内に形成し、２次記憶装置９の記録媒体に記録された圧縮データに含まれる放送番組についての２次記憶番組データベース２０をデータベース部１７内に形成する。
【００１８】
番組情報データベース１８には、番組毎に番組名、放送局、放送日、放送時間、ジャンル、出演者（役名／曲目）及びコメントが保存される。１次記憶番組データベース１９には、番組毎に番組名、開始アドレス、終了アドレス、データサイズ、放送局、放送日、放送時間、ジャンル、出演者及びコメントが保存される。２次記憶番組データベース２０には、番組毎に番組名、メディアＩＤ、開始アドレス、終了アドレス、データサイズ、放送局、放送日、放送時間、ジャンル、出演者及びコメントが保存される。メディアＩＤは複数の記録媒体を識別するためのＩＤであり、記録媒体のラベル名或いは記録媒体に記録される特殊ファイル内に記述された識別コードなどである。
【００１９】
また、制御部１３は、１次記憶装置５及び２次記憶装置９各々に記憶される放送番組についてのスケジュールデータベース２２をデータベース部１７内に形成する。
嗜好情報管理部１４は、ユーザの視聴履歴、録画履歴及び操作履歴を管理し、それら履歴から嗜好情報を抽出する。抽出された嗜好情報は嗜好情報データベース２１としてデータベース部１７内に保存される。嗜好情報の抽出方法は、限定されないが、ＴＦ−ＩＤＦ（Ｔｅｒｍ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ−Ｉｎｖｅｒｓｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）等の公知の抽出方法が用いられる。嗜好情報の抽出方法については、例えば、海野敏（東京大学）「出現頻度情報に基づく単語重みづけの原理」、Ｌｉｂｒａｒｙ  ａｎｄ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｃｉｅｎｃｅ，  Ｎｏ．２６，ｐ．６７−８８（１９８９）に示されている。
【００２０】
操作部１５はキーボードを含み、ユーザのキー操作に応じた操作データが制御部１３に供給される。
更に、制御部１３にはメッセージ生成部２５が接続されている。メッセージ生成部２５は制御部１３の指令に応じてユーザに対するお知らせや選択等の操作を促すメッセージデータを生成して出力回路２６に供給する。メッセージデータは例えば、文字を示すデータである。出力回路２６はデコーダ８から供給された映像信号及び音声信号をモニタに中継すると共に、メッセージ生成部２５からメッセージデータが供給されたときにはメッセージデータに応じた映像信号を優先して或いはデコーダ８から供給された映像信号にモニタに中継する。
【００２１】
かかる構成の録画装置において、制御部１３はメインルーチンを繰り返し実行する。メインルーチンの実行においては、制御部１３は図２に示すように、先ず、現在の時間が１日の開始時間であるか否かを判別する（ステップＳ１）。１日の開始時間とは１日毎の録画の区切りとなる時間であり、例えば、放送番組が最も少なくなる午前４時ごろに設定される。１日の開始時間であれば、録画予約スケジューリングを行う（ステップＳ２）。
【００２２】
録画予約スケジューリングにおいては、図３に示すように、制御部１３は１日分の番組情報を取得する（ステップ２１）。番組情報は番組情報管理部１２によってデータベース部１７内に番組情報データベース１８に保存されているので、制御部１３は番組情報データベース１８から１日分の番組情報を読み出す。１日分の番組情報はその時点から２４時間分である。
【００２３】
制御部１３は、番組情報の取得後、ユーザによってその１日分の番組のうちに指示された録画番組があるか否かを判別する（ステップＳ２２）。ユーザは操作部１５のキー操作によって録画番組を予め指示しておくことができる。その指示された録画番組は例えば、データベース部１７内に保持されているので、ステップＳ２２では指示された録画番組の中にはその時点から２４時間以内の放送番組があるか否かが判別される。録画が指示された放送番組がある場合には、その指示された録画番組についてのスケジュールを生成し、データベース部１７内のスケジュールデータベース２２に書き込む（ステップＳ２３）。生成される指示録画番組スケジュールデータにおいては録画番組毎のチューナ１１〜１ｎのうちの１チューナの選択及び２次記憶装置９への録画予約が示される。
【００２４】
制御部１３は、ステップＳ２２において録画が指示された放送番組がないと判断した場合、或いはステップＳ２３の実行後には、嗜好情報に基づいて各番組の評価値を計算する（ステップＳ２４）。嗜好情報データベース２１に保存されているユーザの嗜好情報と、番組情報データベース１８に保存されている番組情報とに応じて１日分の全番組各々の評価値が計算される。評価値の計算では、例えば、上記のＴＦ−ＩＤＦを利用した手法が用いられる。
【００２５】
制御部１３は、ステップＳ２４の実行後、保存録画番組のスケジューリングを行い（ステップＳ２５）、更に、常時録画番組のスケジューリングを行う（ステップＳ２６）。
保存録画番組のスケジューリングにおいては、図４に示すように、制御部１３は、２次記憶装置９によって１日に保存する番組の許容時間Ｔｍａｘを設定する（ステップＳ３１）。許容時間Ｔｍａｘは予め設定されている値を読み出しても良く、その値は例えば、５時間である。次に、総時間Ｔｓｕｍを０に等しくさせ（ステップＳ３２）、ステップＳ２４にて評価値が計算された番組のうちから評価値が高い順に１の番組を選択する（ステップＳ３３）。選択した１の番組の放送時間帯にチューナを使用可能か否かを判別する（ステップＳ３４）。選択した１の番組の放送時間帯においてｎ個のチューナが全て使用される予約状態であれば、録画は無理であるので、ステップＳ３３に戻って次の１の番組を選択する。ステップＳ３４で使用可能かの判別対象となるチューナは２次記憶装置専用としても良い。選択した１の番組の放送時間帯にｎ個のチューナのうち使用が割り当てられていないチューナがあれば、総時間Ｔｓｕｍにその１の番組の放送時間（時間長）Ｔｉを加算して新たな総時間Ｔｓｕｍを算出する（ステップＳ３５）。番組の放送時間Ｔｉは番組情報から得ることができる。算出した総時間Ｔｓｕｍが許容時間Ｔｍａｘ以上であるか否かを判別する（ステップＳ３６）。Ｔｓｕｍ＜Ｔｍａｘであるならば、ステップＳ３３に戻ってステップＳ３３〜Ｓ３６の動作を繰り返す。
【００２６】
制御部１３は、ステップＳ３１〜Ｓ３６の実行によって選択した番組を保存録画番組とし（ステップＳ３７）、２次記憶装置９によって記録媒体に記録される番組としてデータベース部１７内のスケジュールデータベース２０に書き込む（ステップＳ３８）。
常時録画番組のスケジューリングにおいては、図５に示すように、制御部１３は、本スケジューリングを開始する時刻Ｔを規定値Ｔｉｎｉｔに設定する（ステップＳ４１）。規定値Ｔｉｎｉｔとしては、放送が最も少ない時刻を選ぶことが好ましく、例えば、Ｔｉｎｉｔ＝午前４時であり、任意に設定可能にしても良い。時刻Ｔの設定後、時刻Ｔにおいて使用可能なチューナの数をＮｒとして検出する（ステップＳ４２）。時刻Ｔにおいて既に録画のためにスケジューリングで割り当てられたチューナ以外の空きチューナの数がＮｒとされる。Ｎｒ＝総チューナ数ｎ−指定録画番組数−保存録画番組数である。
【００２７】
更に、ステップＳ２４にて評価値が計算された各番組のうちの評価値が高いＮｒ個の番組を選択し、そのＮｒ個の番組を常時録画番組とする（ステップＳ４３）。常時録画番組と指定録画番組又は保存録画番組と重複しないように、Ｎｒ個の番組からは既に設定された指定録画番組及び保存録画番組を除いても良い。時刻Ｔをｎ個の録画番組のうちの最初に番組が終了する時刻まで進め（ステップＳ４４）、その時刻Ｔは規定値Ｔｉｎｉｔに達したか否かを判別する（ステップＳ４５）。時刻Ｔが進められて規定値Ｔｉｎｉｔに戻るまでは、すなわち１日分の常時録画番組が設定されるまでは、ステップＳ４２に戻り、上記のステップＳ４２〜Ｓ４５が繰り返される。時刻Ｔが進められて規定値Ｔｉｎｉｔに戻ったならば、１次記憶装置５によって記録される常時録画番組としてデータベース部１７内のスケジュールデータベース２２に書き込む（ステップＳ４６）。
【００２８】
スケジュールデータベース２２には、録画番組毎に録画番組名、スケジューリングタイプ、チャンネル、チューナ番号、番組開始時間、番組終了時間、及び記録先が書き込まれる。スケジューリングタイプは指定録画番組、保存録画番組及び常時録画番組を区別する識別子であり、記録先は１次記録装置５又は２次記録装置９を示す。チューナ番号はチューナ１１〜１ｎのうちの割り当てられた１のチューナを示す番号である。
【００２９】
制御部１３は、このようにステップＳ２の録画予約スケジューリングを行った後、ステップＳ３に移行する。ステップＳ３はステップＳ１において現在の時間が１日の開始時間ではないと判別した場合には直ちに実行される。
制御部１３はステップＳ３にて録画指示の追加があるか否かを判別する。ユーザによって１日の開始時間後、キー操作によってその１日について新規に録画指示が行われた場合には録画指示があったことになる。録画指示の追加があったならば、再スケジューリングを行う（ステップＳ４）。
【００３０】
再スケジューリングにおいては、図６に示すように、制御部１３は新規指示の録画番組がステップＳ３７において決定した保存録画番組に含まれているか否かをスケジュールデータベース２２の記憶内容に応じて判別する（ステップＳ５１）。新規指示の録画番組が保存録画番組に含まれる場合には指示録画番組に切り替える（ステップＳ５３）。すなわち、データベース部１７のスケジュールデータベース２２の対応する録画番組のスケジュールリングタイプを指示録画番組に書き換える。ただし、記録先、チューナ番号などの他のデータは書き換えられることなくそのまま用いられる。録画される予定であったので、その新規指示は無視される。新規指示の録画番組が保存録画番組に含まれていない場合には、ステップＳ４３において決定した常時録画番組に含まれているか否かを判別する（ステップＳ５２）。新規指示の録画番組が常時録画番組に含まれる場合には、指定録画番組に切り替える（ステップＳ５３）。すなわち、データベース部１７内のスケジュールデータベース２２の対応する録画番組のスケジューリングタイプを指定記録番組に書き換え、記録先を２次記憶装置９に書き替える。常時録画番組として割り当てられたチューナ番号についてのデータはそのまま用いられる。新規指示の録画番組が常時録画番組にも含まれていない場合には、その新規指示の録画番組の放送時間帯における常時録画番組の中で最低評価値の番組に代えて、その新規指示の録画番組を２次記憶装置９によって記録媒体に記録される指定録画番組としてスケジュールデータベース２２に書き込む（ステップＳ５４）。その後、常時録画番組の再スケジューリングを行う（ステップＳ５５）。ステップＳ５５の再スケジューリングでは、新規の指示録画番組の追加によって時間的に重なった録画予定の番組をスケジュールデータベース２２から除去するか、現在の時刻をＴとして上記した常時録画番組のスケジューリングのステップＳ４２〜Ｓ４６を実行しても良い。ただし、既に録画中の番組は除かれる。再スケジューリングによってデータベース部１７内のスケジュールデータベース２２は更新される。
【００３１】
制御部１３は、再スケジューリングの実行後、スケジュールデータベース２２に記録された常時録画番組についてのスケジュールデータに応じて１次記憶装置５に対して録画を指令し、１次記憶装置５に録画された番組について番組情報をデータベース部１７内の１次記憶番組データベース１９に書き込む（ステップＳ５）。また、スケジュールデータベース２２に記録された指定又は保存録画番組についてのスケジュールデータに応じて２次記憶装置９に対して録画を指令し、２次記憶装置９に録画された番組について番組情報をデータベース部１７内の２次記憶番組データベース２０に書き込む（ステップＳ６）。ステップＳ５及びＳ６ではスケジュールデータデータに応じてチューナ１１〜１ｎの選択、その選択チューナの受信チャンネルの設定、セレクタ３の選択、多重化回路４の多重化の選択、記憶装置の選択が実行される。ステップＳ５の録画指令に応じて多重化圧縮データが１次記録装置５に書き込まれる。また、ステップＳ５では１次記憶装置５へ多重化圧縮データが上書き記録される場合には、１次記憶装置５に多重化圧縮データとして録画された番組について番組情報をデータベース部１７内の１次記憶番組データベース１９に書き込むだけでなく、上書き記録によって消去された番組について番組情報をデータベース部１７内の１次記憶番組データベース１９から削除することが行われる。ステップＳ６の録画指令に応じて選択された１のチューナから出力された映像信号及び音声信号は選択された１のエンコーダによって圧縮データに変換され、その圧縮データはセレクタ３及びバス７を介して２次記録装置５に供給されて２次記録装置５によって記録媒体に書き込まれる。
【００３２】
制御部１３は、２次記憶装置９にセットされた記録媒体の記録残容量が規定量（総記憶容量の例えば、５％）以下であるか否かを判別する（ステップＳ７）。記録媒体の記録残容量は記録媒体のヘッダ部等の索引情報領域から読み取ることによって検出することができる。記録媒体の記録残容量が規定量以下である場合には、記録媒体の交換を促すメッセージを表示させる（ステップＳ８）。このメッセージはメッセージ生成部２５で生成され、上記したモニタにダイアログ表示しても良いが、本装置の操作パネル上に設けられた表示器（図示せず）に表示することもできる。このメッセージ表示はユーザによって新規の記録媒体或いは規定量以上の記録残容量がある記録媒体がセットされるまで行われる。メッセージの表示と共に２次記憶装置９の記録媒体のイジェクトを強制的に行っても良い。なお、例えば、ディスクチャンジャのような２次記憶装置９自体或いはそれの付加装置によって記録媒体の自動交換機能を備えた場合には、制御部１３は、ステップＳ８では記録媒体の自動交換の指示を発することになる。記録媒体の交換を促すメッセージを表示してもユーザ不在或いは適切な記録媒体がないなどで交換することができない場合も考えられるので、記録媒体の交換の判断を行うステップＳ７における閾値としての規定量は余裕のある値にすることが望ましい。
【００３３】
制御部１３は、ステップＳ８の実行後、或いはステップＳ７において記録媒体の記録残容量が規定量より大と判別した場合には、放送番組がユーザに視聴される状態であるか否かを判別する（ステップＳ９）。例えば、ユーザによってチャンネル操作等のモニタによる視聴のための操作が行われた場合には、放送番組が視聴される状態であると判別して放送番組の視聴処理を行う（ステップＳ１０）。ステップＳ１０においては、例えば、視聴開始時には、スケジュールデータベース２２に記憶された常時録画番組の中で最低優先度の番組の録画を中止し、その中止した番組に割り当てられていたチューナをユーザの放送番組の視聴のために解放することが行われる。また、視聴終了時には、ユーザの放送番組の視聴のために割り当てられたチューナが解放され、常時録画のために割り当てるために上記のステップＳ５５と同様に常時録画番組の再スケジューリングが行なわれる。
【００３４】
制御部１３は、ステップＳ１０の実行後、或いはステップＳ９において放送番組が視聴される状態ではないと判別した場合には、録画番組の再生処理を行う（ステップＳ１１）。
制御部１３は、録画番組の再生処理では、図７に示すように、先ず、録画番組を特定するためにユーザにキーワードを入力させ、それを受け入れる（ステップＳ６１）。受け入れたキーワードに関連した番組を１次記憶番組データベース１９内で検索する（ステップＳ６２）。更に、そのキーワードに関連した番組を２次記憶番組データベース２０内で検索する（ステップＳ６３）。ステップＳ６２及びＳ６３の検索結果をモニタに表示させる（ステップＳ６４）。検索結果はメッセージ生成部２５でメッセージデータとして生成され、その後、出力回路２６を介して例えば、番組名でモニタに表示される。複数の番組が検索された場合には、番組名がリストとして表示される。検索結果を用いて更なる絞り込み検索を行うか否かを判別する（ステップＳ６５）。これは操作部１５からのユーザ操作に応じて判別される。更なる絞り込み検索の場合にはステップＳ６１に進んでステップＳ６１〜Ｓ６５が繰り返される。更なる絞り込み検索が行われない場合には、ユーザによって録画番組が特定されたか否かを判別する（ステップＳ６６）。これもステップ６５と同様に操作部１５からのユーザ操作に応じて判別される。録画番組が特定されなかったならば、再生の断念として処理する（ステップＳ６７）。ステップＳ６７ではモニタに再生しなてことを表示させるか、何もしなくても良い。録画番組が特定されたならば、その番組を指定させ、それを受け入れる（ステップＳ６８）。ステップＳ６８の番組の指定はモニタに検索の結果として表示された少なくとも１つの番組のうちから１の番組をユーザ操作に応じて選択させることによって行われる。
【００３５】
制御部１３は、ステップＳ６８において指定された番組が１次記憶装置５に記憶された番組（常時録画番組）であるか否かを判別する（ステップＳ６９）。１次記憶装置５に記憶された番組であるならば、１次記憶装置５に対してその指定番組の再生を指令する（ステップＳ７０）。またユーザによって実際に視聴されたこの指定番組は、常時録画番組と見なすよりも、保存録画番組と見なされるべきである。よって、同時にその指定番組の２次記憶装置９への記録を指令する（ステップＳ７１）。再生指令は１次記憶装置５の開始アドレス及び終了アドレスを示し、１次記憶装置５は、開始アドレス及び終了アドレスによって特定される指定番組を含む多重化圧縮データを読み出して分離回路６に供給する。分離回路６は多重化圧縮データから指定番組に対応した圧縮データを分離抽出する。その抽出された圧縮データはバス７を介してデコーダ８及び２次記憶装置９に供給される。デコーダ８は供給された圧縮データをアナログの映像信号及び音声信号に変換してモニタに供給する。２次記憶装置９は供給された圧縮データを記録媒体に書き込む。２次記憶装置９に録画された番組については、制御部１３によってその番組情報がデータベース部１７内の２次記憶番組データベース２０に書き込まれる。
【００３６】
制御部１３は、１次記憶装置５に記憶された番組ではないと判別した場合には、２次記憶装置９において記憶された番組であると見なして、記録媒体の交換が必要であるか否かを判別する（ステップＳ７２）。２次記録装置９に現在セットされている記録媒体に記録されている番組であれば、２次記憶装置９に対してその指定番組の再生を指令する（ステップＳ７３）。その再生指令には、２次記憶番組データベース２０から読み出すことによって得られた記録媒体の開始アドレス及び終了アドレスが含まれる。２次記憶装置９は再生指令に応じて指定番組の圧縮データ（開始アドレス及び終了アドレスの間の圧縮データ）を記録媒体から順次読み出し、それをバス７を介してデコーダ８に供給する。デコーダ８は供給された圧縮データをアナログの映像信号及び音声信号に変換してモニタに供給する。
【００３７】
制御部１３は、ステップＳ７２において記録媒体の交換が必要であると判別した場合には、その指定番組が記録されている記録媒体の識別符号（メディアＩＤ）を２次記憶番組データベース２０から読み出してモニタに表示させる（ステップＳ７４）。読み出した識別符号は例えば、メッセージ生成部２５を介して映像信号として出力回路２６からモニタに供給される。その後、２次記憶装置９に指定番組が記録されている記録媒体がセットされたか否かを判別する（ステップＳ７５）。すなわち、ステップＳ７４ではユーザに対して指定番組が記録されている記録媒体への交換を促し、ステップＳ７５ではその交換が適正に行われたか否かが判別される。記録媒体の識別符号は記録媒体のヘッダ部等の索引情報領域から読み取ることによって検出することができる。２次記憶装置９に指定番組が記録されている記録媒体がセットされた場合には、２次記憶装置９に対してその指定番組の再生を指令する（ステップＳ７３）。
【００３８】
かかる本発明による録画装置においては、リムーバブル型の２次記憶装置９ではユーザの嗜好情報に基づいて最も評価値が高い放送番組、すなわち保存録画番組の圧縮データが記憶され、一方、リングバッファ方式の記憶を行う１次記憶装置５ではユーザの嗜好情報に基づいて評価値が高い順位にありかつチューナ１１〜１ｎのうちの空きチューナの数分の放送番組の圧縮データを多重化し、多重化圧縮データとして記憶される。よって、ユーザは過去に放送された番組であってユーザの嗜好に合った番組を３段階で視聴することができる。すなわち、最近放送された放送番組については１次記憶装置５によって記憶された常時録画番組の中から視聴することができる。特に、ユーザの嗜好に合った番組であってそう古くない過去の放送番組については２次記憶装置９にセットされている記録媒体に記憶された保存録画番組或いは指定録画番組の中から視聴することができる。更に、過去のユーザの嗜好に合った番組については記録媒体の交換によって記録媒体に記憶された保存録画番組或いは指定録画番組の中から視聴することができる。
【００３９】
また、１次記憶装置５及び２次記憶装置９への録画予約のスケジューリングでは、外部から取得して番組情報データベースとして保存される番組情報と、ユーザの視聴履歴、録画履歴及び操作履歴から計算され嗜好情報データベースとして保存される嗜好評価値とに応じて自動的にかつユーザの嗜好に適した録画番組の選択が行われる。よって、放送番組の録画予約についてユーザに全く煩わしさを感じさせることがないという効果がある。
【００４０】
更に、１次記憶装置５に録画されている番組を管理する１次記憶番組データベース１９と、２次記憶装置９によって書き込みが行われた記録媒体とそれに録画されている番組とを管理する２次記憶番組データベース２０とを備えているので、ユーザはそれらのデータベースを用いることにより録画された過去の放送番組を容易に検索及び再生することができる。
【００４１】
また、２次記憶装置９にセットされている記録媒体の残容量が少なくなってきたら、その旨を告知するメッセージを表示するので、ユーザは記録媒体の残容量を常々気にする必要がないという効果もある。
なお、上記した実施例においては、放送番組を担う放送波をチューナによって受信しているが、録画される放送番組はこれに限らない。例えば、ＣＡＴＶ（ケーブルテレビ）局からケーブルを介して放送される放送信号（ディジタル信号又はアナログ信号）を受信して録画しても良い。更に、インターネット等の回線を介してデータストリーム形式で放送されているデータ信号を受信して録画しても良い。
【００４２】
また、上記した実施例においては、１日分のような所定の期間に亘るスケジュールデータを作成しているが、１つの放送番組の録画が終了する毎に２次記憶装置に対しては指定録画番組、又は保存録画番組を検出してその空きチューナを用いて録画するように制御し、１次記録装置に対しては保存録画番組を検出してその空きチューナを用いて録画するように制御しても良い。
【００４３】
更に、上記した実施例においては、２次記憶装置は１台であるが、本発明は複数の２次記憶装置を備えた録画装置或いは複数の記録媒体について同時に記録／再生する２次記憶装置を備えた録画装置にも適用することができる。
以上のように、本発明によれば、ユーザが煩わしい作業をすることなく過去の放送番組のうちのユーザが後で視聴する可能性が高い番組を自動的に録画して保存することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した録画装置の構成を示すブロック図である。
【図２】メインルーチンを示すフローチャートである。
【図３】録画予約スケジューリングの処理を示すフローチャートである。
【図４】保存録画番組スケジューリングの処理を示すフローチャートである。
【図５】常時録画番組スケジューリングの処理を示すフローチャートである。
【図６】再スケジューリングの処理を示すフローチャートである。
【図７】録画番組の再生処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１〜１ｎ  チューナ
２１〜２ｎ  エンコーダ
４  多重化回路
５  １次記憶装置
８  デコーダ
９  ２次記憶装置
１３  制御部
１７  データベース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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