(57)【要約】【課題】ガススプリングにおいて、シリンダ内への加圧ガスの充填時間を短くすることができるガススプリングの製造方法、及び、部品点数の少ない安価なガススプリングを提供すること。【解決手段】ガススプリング１０の製造方法において、ピストンロッド１２の外周にピストン１３の側から順に、第１のシール部材２１、環状のスペース部材２２、第２のシール部材２３、及びロッドガイド２４を嵌挿し、第１のシール部材２１とスペース部材２２と第２のシール部材２３の間に区画される環状室２６に予め潤滑材を充填したピストンロッド組立体２０を設け、密封状態の下で、シリンダ１１の開口部からシリンダ１１の内部に加圧ガスを封入した後、ピストンロッド１２に嵌挿したロッドガイド２４を押圧することにより、ピストンロッド組立体２０をシリンダ１１の開口部からシリンダ１１の内部に挿入し、ロッドガイド２４をシリンダ１１に対して固定するもの。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内に、先端部にピストンを設けたピストンロッドを摺動自在に挿入し、シリンダの開口端部に、２つのシール部材を軸方向に間隔を置いて設け、該２つのシール部材の間に潤滑材を封入し、シリンダ内部に加圧ガスを密封したガススプリングの製造方法において、
前記ピストンロッドの外周に、前記ピストン側から順に、
該ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第１のシール部材、
前記シリンダ内周に隣接する環状のスペース部材、
前記ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第２のシール部材、及び、
前記ピストンロッドを案内するロッドガイドを嵌挿し、
前記ピストンロッドの外周で、前記第１のシール部材、前記環状のスペース部材、前記第２のシール部材の間に区画される環状室に、予め潤滑材を充填したピストンロッド組立体を設け、
密封状態の下で、前記シリンダの開口部から該シリンダ内に、加圧ガスを封入した後、前記ピストンロッドに嵌挿した前記ロッドガイドを押圧することにより、前記ピストンロッド組立体を前記シリンダの開口部から前記シリンダ内に挿入し、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定することを特徴とするガススプリングの製造方法。
【請求項２】
前記シリンダの開口部外周に、前記シリンダの軸線と同軸となる貫通孔を有するガス封入治具を、気密に被着し、
前記貫通孔に前記ピストンロッド組立体を挿入することにより、該ピストンロッド組立体と、前記ガス封入治具と、前記シリンダ内周との間に密封空間を形成し、
該密封空間に加圧ガスを封入した後、
前記ロッドガイドを押圧することにより、前記ピストンロッド組立体を前記シリンダ内に挿入し、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定する請求項１に記載のガススプリングの製造方法。
【請求項３】
前記ロッドガイドの外周に環状溝を形成し、該環状溝に前記シリンダを固定した後、前記シリンダの開口端部を内方に折り曲げて、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定する請求項１又は２に記載のガススプリングの製造方法。
【請求項４】
前記第１のシール部材が、前記シリンダ内周に嵌合する外周シール部を設けた筒状部と、該筒状部の一端から内方に延び、先端部にシールリップ部を設けた支持部からなる補強環を埋設してなり、
前記シールリップ部の圧力作用面を前記ピストン側にして前記ピストンロッド外周に嵌挿した請求項１〜３のいずれかに記載のガススプリングの製造方法。
【請求項５】
前記第２のシール部材が、前記シリンダ内周に嵌合する外周シール部を設けた筒状部と、該筒状部の一端から内方に延び、先端部にシールリップ部を設けた支持部からなる補強環を埋設してなり、
前記シールリップ部の掻き取り面を前記ピストン側にして前記ピストンロッド外周に嵌挿した請求項１〜４のいずれかに記載のガススプリングの製造方法。
【請求項６】
前記第１のシール部材と前記環状のスペース部材との間に、該第１のシール部材のバックアップリングを介装した請求項４又は５に記載のガススプリングの製造方法。
【請求項７】
前記環状のスペース部材に、前記バックアップリングを一体に形成した請求項６に記載のガススプリングの製造方法。
【請求項８】
シリンダ内に、先端部にピストンを設けたピストンロッドを摺動自在に挿入し、シリンダの開口端部に、２つのシール部材を軸方向に間隔を置いて設け、該２つのシール部材の間に潤滑材を封入し、シリンダ内部の加圧ガスを密封したガススプリングにおいて、
前記ピストンロッドの外周に、前記ピストン側から順に、
該ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第１のシール部材、
前記シリンダ内周に隣接する環状のスペース部材、
前記ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第２のシール部材、及び、
前記ピストンロッドを案内するロッドガイドを嵌挿し、
前記ピストンロッドの外周で、前記第１のシール部材、前記環状のスペース部材、前記第２のシール部材の間に区画される環状室に、予め潤滑材を充填したピストンロッド組立体を設け、
密封状態の下で、前記シリンダの開口部から該シリンダ内に、加圧ガスを封入した後、前記ピストンロッドに嵌挿した前記ロッドガイドを押圧することにより、前記ピストンロッド組立体を前記シリンダの開口部から前記シリンダ内に挿入し、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定したことを特徴とするガススプリング。
【請求項９】
前記第１のシール部材と前記ピストンとの間に、筒状のリバウンド部材を介装し、
前記第１のシール部材の筒状部、前記環状のスペース部材及び前記第２のシール部材の筒状部を介して、最伸長時に該リバウンド部材に作用する荷重を前記ロッドガイドにて受けるようにした請求項８に記載のガススプリング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両における車体と後部ドア等との間に介装され、ドア開時のアシスト力を付与する等に用いて好適なガススプリングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の後部ドアは、一般に、水平軸回りに開閉するように取付けられるので、ガススプリングは、後部ドアが閉まった状態で、シリンダが上に、ピストンロッドが下に位置するようにした倒立型が用いられる。
【０００３】
このようなガススプリングでは、シリンダ内に、シール部材のシールリップ部の潤滑用等に少量の作動油を封入している。従って、ドアが閉まった状態では、作動油がシリンダ開口端部側に移動してシールリップ部を浸漬するので、ピストンロッドとシールリップ部の間の油膜切れを生ずることがなく、ガスが外部に漏れることがない。
【０００４】
ところが、機種によっては、ガススプリングが水平状態で使用される場合がある。このような場合には、シール部材のシールリップ部は、作動油によって十分に浸漬されない。その結果、シールリップ部とピストンロッド外周との間に油膜が形成されず、油膜切れによるシール不足、乃至は、シールリップ部の摩耗により、加圧ガスがシリンダ外部に漏れてしまう。
【０００５】
このような不具合を解決するガスシリンダとして、シリンダの開口端部に、２つのシール部材を軸方向に間隔を置いて設け、２つのシール部材の間に、作動油又はグリース等の潤滑材を封入したガススプリングがある（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平２−２１０４２号公報（３頁下段左列及び右列、第１図）
【０００７】
このようなガススプリングは、水平状態に配置した場合でも、２つのシール部材の間に封入したグリース等の潤滑材が、シール部材のシールリップ部を常に湿潤又は潤滑するので、シリンダ内部の加圧ガスが、外部に漏れることはない。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１のガスシリンダには以下の問題点がある。
▲１▼パッキング４を、ピストン棒案内部材５とディスク７、支持スリーブ８の間に挟持して、シリンダに形成した環状突部６と鍔出し加工したシリンダ端部１２との間に固定した後、パッキング４の内周からシリンダ内へ加圧ガスを充填している。
【０００９】
その結果、ガスは、パッキング４内周とピストン棒３との間の小さい環状隙間を通って封入されるので、ガスの充填時間が長くなり、生産性が悪いという不具合がある。
【００１０】
また、パッキング４の下方には、更に環状隙間の小さいピストン棒案内部材５が配置されているので、加圧ガスの充填時間が、更に、長くなるという不具合がある。
【００１１】
▲２▼加圧ガスの充填後、支持スリーブ８とピストン棒３との間の環状室に潤滑材を充填し、その環状室をパッキング９及び閉鎖リング１０により外側に対してシールする。即ち、潤滑材をシールするパッキングの上部に閉鎖リング１０を設けて、シリンダの開口端部を閉鎖している。その結果、ピストン棒を案内する部材が、ピストン棒案内部材５の他に、もう１つのピストン棒案内部材、即ち、閉鎖リング１０が設けられる結果となり、部品点数の増加となり、高価になる。
【００１２】
本発明の課題は、シリンダの開口端部に２つのシール部材を軸方向に間隔を置いて設け、これらの２つのシール部材の間に、グリース等の潤滑材を充填したガススプリングにおいて、シリンダ内への加圧ガスの充填時間を短くすることができるガススプリングの製造方法、及び、部品点数の少ない安価なガススプリングを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、シリンダ内に、先端部にピストンを設けたピストンロッドを摺動自在に挿入し、シリンダの開口端部に、２つのシール部材を軸方向に間隔を置いて設け、該２つのシール部材の間に潤滑材を封入し、シリンダ内部に加圧ガスを密封したガススプリングの製造方法において、前記ピストンロッドの外周に、前記ピストン側から順に、該ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第１のシール部材、前記シリンダ内周に隣接する環状のスペース部材、前記ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第２のシール部材、及び、前記ピストンロッドを案内するロッドガイドを嵌挿し、前記ピストンロッドの外周で、前記第１のシール部材、前記環状のスペース部材、前記第２のシール部材の間に区画される環状室に、予め潤滑材を充填したピストンロッド組立体を設け、密封状態の下で、前記シリンダの開口部から該シリンダ内に、加圧ガスを封入した後、前記ピストンロッドに嵌挿した前記ロッドガイドを押圧することにより、前記ピストンロッド組立体を前記シリンダの開口部から前記シリンダ内に挿入し、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定するようにしたものである。
【００１４】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記シリンダの開口部外周に、前記シリンダの軸線と同軸となる貫通孔を有するガス封入治具を、気密に被着し、前記貫通孔に前記ピストンロッド組立体を挿入することにより、該ピストンロッド組立体と、前記ガス封入治具と、前記シリンダ内周との間に密封空間を形成し、該密封空間に加圧ガスを封入した後、前記ロッドガイドを押圧することにより、前記ピストンロッド組立体を前記シリンダ内に挿入し、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定するようにしたものである。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において更に、前記ロッドガイドの外周に環状溝を形成し、該環状溝に前記シリンダを固定した後、前記シリンダの開口端部を内方に折り曲げて、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定するようにしたものである。
【００１６】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において更に、前記第１のシール部材が、前記シリンダ内周に嵌合する外周シール部を設けた筒状部と、該筒状部の一端から内方に延び、先端部にシールリップ部を設けた支持部からなる補強環を埋設してなり、前記シールリップ部の圧力作用面を前記ピストン側にして前記ピストンロッド外周に嵌挿したものである。
【００１７】
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかの発明において更に、前記第２のシール部材が、前記シリンダ内周に嵌合する外周シール部を設けた筒状部と、該筒状部の一端から内方に延び、先端部にシールリップ部を設けた支持部からなる補強環を埋設してなり、前記シールリップ部の掻き取り面を前記ピストン側にして前記ピストンロッド外周に嵌挿したものである。
【００１８】
請求項６の発明は、請求項４又は５の発明において更に、前記第１のシール部材と前記環状のスペース部材との間に、該第１のシール部材のバックアップリングを介装したものである。
【００１９】
請求項７の発明は、請求項６の発明において更に、前記環状のスペース部材に、前記バックアップリングを一体に形成したものである。
【００２０】
請求項８の発明は、シリンダ内に、先端部にピストンを設けたピストンロッドを摺動自在に挿入し、シリンダの開口端部に、２つのシール部材を軸方向に間隔を置いて設け、該２つのシール部材の間に潤滑材を封入し、シリンダ内部の加圧ガスを密封したガススプリングにおいて、前記ピストンロッドの外周に、前記ピストン側から順に、該ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第１のシール部材、前記シリンダ内周に隣接する環状のスペース部材、前記ピストンロッド外周と前記シリンダ内周に密接する第２のシール部材、及び、前記ピストンロッドを案内するロッドガイドを嵌挿し、前記ピストンロッドの外周で、前記第１のシール部材、前記環状のスペース部材、前記第２のシール部材の間に区画される環状室に、予め潤滑材を充填したピストンロッド組立体を設け、密封状態の下で、前記シリンダの開口部から該シリンダ内に、加圧ガスを封入した後、前記ピストンロッドに嵌挿した前記ロッドガイドを押圧することにより、前記ピストンロッド組立体を前記シリンダの開口部から前記シリンダ内に挿入し、前記ロッドガイドを前記シリンダに対して固定したものである。
【００２１】
請求項９の発明は、請求項８の発明において更に、前記第１のシール部材と前記ピストンとの間に、筒状のリバウンド部材を介装し、前記第１のシール部材の筒状部、前記環状のスペース部材及び前記第２のシール部材の筒状部を介して、最伸長時に該リバウンド部材に作用する荷重を前記ロッドガイドにて受けるようにしたものである。
【００２２】
【作用】
請求項１、８の発明によれば下記（１）〜（５）の作用効果がある。
（１）ピストンロッドの外周に、ピストン側から順に、第１のシール部材、環状のスペース部材、第２のシール部材、及びロッドガイドを嵌挿し、第１のシール部材、環状のスペース部材及び第２のシール部材の間に区画される環状室に予め潤滑材を充填したピストンロッド組立体を設け、次いで、シリンダの開口部からシリンダ内に、加圧ガスを封入した後、ピストンロッド組立体に嵌挿したロッドガイドを押圧することにより、ピストンロッド組立体をシリンダの開口部からシリンダ内に挿入した。
【００２３】
従って、加圧ガスを、開口面積の大きなシリンダ開口部からシリンダ内に封入することができるので、加圧ガスの充填時間を短くすることができ、生産性を向上することができる。
【００２４】
（２）ロッドガイドは、シリンダの最開口端部に位置するので、従来技術の如くの、加圧ガスの充填時の隘路を形成することがない。
【００２５】
（３）環状室にグリース等の粘性のある潤滑材を封入した。その結果、ピストンロッド組立体をシリンダから分離した状態でも、作動油のようにピストンロッド組立体の環状室から漏れ出ることがない。従って、加圧ガスをシリンダの開口部から封入できる。
【００２６】
（４）第１のシール部材は、加圧ガスの封入後にシリンダ内に挿入されるので、シリンダ内のガス圧によって軸方向に支持される。その結果、従来技術の如く、ピストン棒パッキング４を軸方向上部に支持するシリンダ突部１３等の固定手段を形成する必要がない。
【００２７】
（５）シリンダの最開口端部に配置したロッドガイドは、第２のシール部材のバックアップ部材を兼ね、また、シリンダ開口端部を閉じるキャップ部材をも兼ねることができ、部品点数の削減となり、安価になる。
【００２８】
請求項２の発明によれば下記（６）の作用効果がある。
（６）シリンダの開口部外周に嵌挿した状態で、シリンダの軸線と同軸となる貫通孔を有するガス封入治具を用い、この貫通孔に、第１のシール部材、環状のスペース部材、第２のシール部材、及びロッドガイドを嵌挿したピストンロッド組立体を挿入することにより、ピストン外周のシールリング、第１のシール部材等により、この貫通孔の上端を密封できる。その結果、この密封状態下でシリンダ内にガスを封入するとともに、ピストンロッド組立体を挿入することが可能となる。
その結果、ガス封入時間を短縮することができ、生産性を向上できる。
【００２９】
請求項３の発明によれば下記（７）の作用効果がある。
（７）シリンダの外周部をロッドガイドの環状溝に固定した後、シリンダの開口端部を内方に折り曲げて、ロッドガイドに対して固定した。
【００３０】
シリンダの開口端部を内方に折り曲げる際にロッドガイドに作用している軸力は、ロッドガイドの外周に形成した環状溝に固定したシリンダの固定部で担持されるので、シリンダ開口端部の折り曲げに支障はない。
【００３１】
請求項４の発明によれば下記（８）の作用効果がある。
（８）第１のシール部材は、筒状部と支持部からなる補強環により、自己支持性を保つことができる。筒状部は外周シール部を介して、シリンダ内周に嵌合し、シリンダ内のガス圧とともに、シリンダ内周に自身を支持することができる。シールリップ部の圧力作用面にガス圧が作用してこれをピストンロッドの外周に押付け、自己シール作用をなす。
【００３２】
請求項５の発明によれば下記（９）の作用効果がある。
（９）第２のシール部材は、筒状部と支持部からなる補強環により、自己支持性を保つことができる。筒状部は外周シール部を介して、シリンダ内周に嵌合し、シリンダ内のガス圧と協働して、シリンダ内周に自身を支持することができる。
【００３３】
シールリップ部の掻き取り面が、ピストンロッドの外周に付着したグリース等の潤滑材を掻き取り、潤滑材がシリンダ外部に漏れることを阻止するともに、第１のシール部材と協働して、ガス圧に対するシール作用をなす。
【００３４】
請求項６の発明によれば下記（１０）の作用効果がある。
（１０）バックアップリングにより、第１のシール部材のシールリップ部が環状室側にはみ出すことを阻止し、シールリップ部の耐久性を向上することができる。
【００３５】
請求項７の発明によれば下記（１１）の作用効果がある。
（１１）環状のスペース部材とバックアップリングを一体に形成した。従って、ピストンロッド外周に嵌挿する部品点数を少なくすることができ、組付作業性が向上するとともに、グリース等の潤滑材の充填も容易となる。
【００３６】
ピストンロッド外周とバックアップリング内周の環状の隙間は、小さいほどシールリップ部のはみ出しを阻止することができるが、バックアップリングを環状のスペース部材に一体に形成することにより、スペース部材が、軸方向長さの長い環状部でシリンダ内周に支持されるので、バックアップリングの倒れ、こじりを少なくすることができる。
【００３７】
請求項９の発明によれば下記（１２）の作用効果がある。
（１２）第１のシール部材に埋設した補強環の筒状部、環状のスペース部材、第２のシール部材に埋設した補強環の筒状部を介してリバウンド荷重を受けることができる。従って、これらの部材はストッパ部材も兼ねることになり、部品点数の削減となる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
図１はガススプリングを示す断面図、図２は図１の側面図、図３は図１の要部拡大図、図４はピストンロッド組立体の組立手順を示す模式図、図５はガス封入冶具の使用手順を示す模式図、図６はガススプリングの変形例を示す断面図である。
【００３９】
ガススプリング１０は、例えば、車両本体（支持体）に揺動状態で開閉可能に設けた後部ドアである蓋体の開き操作力のアシストと全開保持に供される。
【００４０】
ガススプリング１０は、図１、図２に示す如く、一端が閉塞されたシリンダ１１と、シリンダ１１の他端からシリンダ１１の内部に挿入されたロッド１２（ピストンロッド）と、ロッド１２のシリンダ１１への挿入先端部に設けられてシリンダ１１の内面を摺動するピストン１３とを有する。ピストン１３は、ロッド１２の端部の小径段差部に挿着され、ロッド１２の先端加締部により固定される。
【００４１】
ガススプリング１０は、ロッド１２の外周に、図３に示す如く、ピストン１３の側から順に、ロッド１２の外周とシリンダ１１の内周に密接する第１のシール部材２１、シリンダ１１の内周に空隙を介して隣接（密接でも可）する環状のスペース部材２２、ロッド１２の外周とシリンダ１１の内周に密接する第２のシール部材２３、及びロッド１２を案内するロッドガイド２４を嵌挿し、ロッド１２の外周で、第１のシール部材２１、スペース部材２２、第２のシール部材２３の間に区画される環状室２６に、予めグリース等の潤滑材Ｌを充填したピストンロッド組立体２０を設けている。
【００４２】
ロッドガイド２４は外周に環状溝２４Ａを備え、シリンダ１１をこの環状溝２４Ａに加締固定した後、シリンダ１１の開口端部を内方に折り曲げ、ロッドガイド２４をシリンダ１１に対して固定する。ロッドガイド２４は焼結合金等からなる。
【００４３】
ガススプリング１０は、シリンダ１１の内部にガス圧力生成用の空気、窒素ガス等の加圧ガスを封入し、ピストン１３の潤滑用乃至はガス反力調整用の少量の作動油を封入している。
【００４４】
第１のシール部材２１は、補強環２１Ａを埋設されて有し、補強環２１Ａの筒状部に設けた外周シール部２１Ｂをシリンダ１１の内周に嵌合し、補強環２１Ａの筒状部の一端から内方に延ばした支持部の先端部にシールリップ部２１Ｃを備える。シールリップ部２１Ｃは、ロッド１２のピストン１３に対する反対側から嵌挿されるとき、圧力作用面をピストン１３の側にしてピストンロッド１２の外周に嵌挿され、この圧力作用面に作用するシリンダ１１内のガス圧によってピストンロッド１２の外周に押付けられ、ガス圧に対する自己シール作用をなす。
【００４５】
第２のシール部材２３は、補強環２３Ａを埋設されて有し、補強環２３Ａの筒状部に設けた外周シール部２３Ｂをシリンダ１１の内周に嵌合し、補強環２３Ａの筒状部の一端から内方に延ばした支持部の先端部にシールリップ部２３Ｃを備える。シールリップ部２３Ｃは、ロッド１２のピストン１３に対する反対側から嵌挿されるとき、掻取面をピストン１２の側にしてピストンロッド１２の外周に嵌挿され、この掻取面によってピストンロッド１２の外周に付着したグリース等の潤滑材を掻き取り、潤滑材がシリンダ１１の外に漏れることを阻止するとともに、第１のシール部材２１と協働してシリンダ１１内のガス圧に対するシール作用をなす。
【００４６】
スペース部材２２は、第１のシール部材２１のためのバックアップリング２５を一体に備える。バックアップリング２５はスペース部材２２の第１のシール部材２１寄りの端部に設けられる。バックアップリング２５は、第１のシール部材２１のシールリップ部２１Ｃが環状室２６の側にはみ出すことを阻止し、シールリップ部２１Ｃの耐久性を向上する。
【００４７】
尚、バックアップリング２５は、スペース部材２２と別体とされ、第１のシール部材２１とスペース部材２２との間に介装されるものでもよい。
【００４８】
スペース部材２２は、例えばガラス繊維入りのポリアミド樹脂からなる。従って、スペース部材２２がこじって、ピストンロッド１２の外周と接触することになっても、ピストンロッド１２を疵付けることがない。
【００４９】
第１のシール部材２１、スペース部材２２、第２のシール部材２３は、シリンダ１１の内部のガス圧の作用によりロッドガイド２４の側に押圧され、シリンダ１１の内周に保持される。
【００５０】
ガススプリング１０は、シリンダ１１のロッドガイド２４が設けられる開口端部に、上述の２つのシール部材２１、２３を軸方向に間隔（スペース部材２２の長さに相当）をおいて設け、２つのシール部材２１、２３の間の環状室２６にグリース等の粘性のある潤滑材を封入し、シリンダ１１の内部の加圧ガスを密封する。
【００５１】
即ち、ガススプリング１０にあっては、ドアが閉まった状態でシリンダ１１の上に、ロッド１２が下に位置する倒立状態で用いられると、シリンダ１１に封入してある前述の作動油がシリンダ１１の開口端部の断面の全域に移動し、この作動油が第１のシール部材２１のシールリップ部２１Ｃを浸漬し、ピストンロッド１２とシールリップ部２１Ｃの油膜切れや、シールリップ部２１Ｃの摩耗を防ぎ、ガス漏れを防ぐ。他方、ガススプリング１０が倒立状態でなく、水平状態で使用されるときには、作動油がシリンダ１１の開口端部に設けた第１のシール部材２１のリップ部２１Ｃを十分に覆うことができず、第１のシール部材２１のシールリップ部２１Ｃがシリンダ１１の内部の加圧ガスに直接晒されるものの、本実施形態では、２つのシール部材２１、２３の間の環状室２６に封入してあるグリース等の潤滑材がそれらのシールリップ部２１Ｃ、２３Ｃを湿潤又は潤滑し、ピストンロッド１２とシールリップ部２１Ｃ、２３Ｃの油膜切れや、シールリップ部２１Ｃ、２３Ｃの摩耗を防ぎ、ガス漏れを防ぐ。
【００５２】
ガススプリング１０は、ピストン１３により、シリンダ１１の内部に、ロッド１２を収容しないピストン側室３０Ａと、ロッド１２を収容するロッド側室３０Ｂを区画する。このとき、ピストン１３は、外周面の巾方向中間部に広巾深溝状の環状溝１３Ａを備え、かつロッド側室３０Ｂに臨む側の端面の周方向複数位置に環状溝１３Ａと連通する溝状流路１３Ｂを開口し、環状溝１３Ａの内部にＯリングからなるチェック弁３１を装着している。チェック弁３１は、環状溝１３Ａの溝巾より小巾で、内径を環状溝１３Ａの溝底径より大きく、外径をシリンダ１１の内面に密着するものとしている。そして、ピストン１３は、シリンダ１１の内面とピストン１３の外径との隙間、環状溝１３Ａとチェック弁３１との隙間、流路１３Ｂにより、ピストン側室３０Ａとロッド側室３０Ｂを連通する流路３２を形成可能としている。ピストン１３の伸長方向への移動時には、チェック弁３１が環状溝１３Ａの反流路１３Ｂ側の壁面に当接して流路３２を閉じ、ピストン１３の圧縮方向への移動時には、チェック弁３１が環状溝１３Ａの流路１３Ｂ側の壁面に当接して流路３２を開く。
【００５３】
ガススプリング１０は、ピストン１３が一定の移動範囲にあるときに、ピストン側室３０Ａとロッド側室３０Ｂとを連通する連通部３３を有する。本実施形態では、連通部３３はシリンダ１１の内面に形成されたシリンダ１１の軸方向に延びる溝３４からなる。他方、シリンダ１１の内部の第１のシール部材２１とピストン１３との間に、ウレタン樹脂等からなる筒状のリバウンド部材３５を軸方向に移動自由に挿着している。リバウンド部材３５は最伸長時にロッド１２の周囲にエアロック室３６を形成するとともに、最伸長時にリバウンド部材３５に作用するピストン荷重を、第１のシール部材２１の補強環２１Ａの筒状部、スペース部材２２及び第２のシール部材２３の補強環２３Ａの筒状部を介して、ロッドガイド２４にて受け、ピストン１３の伸長方向への移動端を規制する。連通部３３の溝３４は、例えば特開平９−１５８９６７号公報に記載のものと同様に、溝巾一定、四角断面状の角溝であり、溝深さが一定の減衰域３４Ａと、溝深さがリバウンド部材３５へ向かい漸減する減衰絞り域３４Ｂとを連設して構成されている。
【００５４】
ガススプリング１０は、シリンダ１１を車両本体に、ロッド１２を蓋体に連結している。シリンダ１１は一端閉塞部の外面に取付部４１を備え、ロッド１２はシリンダ１１からの突出端部に取付部４２を備える。
【００５５】
以下、ガススプリング１０の作動について説明する。ピストン１３が連通部３３に対応する一定の移動範囲にある場合には、ピストン１３の両側のピストン側室３０Ａとロッド側室３０Ｂが連通部３３により連通せしめられる結果、ピストン１３にはロッド１２の断面積分のガス圧力（ガス反力）が伸長方向へ作用し、このガス反力が蓋体を開き操作するためのアシスト力となる。ガススプリング１０の伸長動作と圧縮動作は以下の如くになる。
【００５６】
（Ａ）伸長過程
伸長方向のガス反力がピストン１３に作用する状態で、ピストン１３に設けた流路３２をチェック弁３１が閉じ、ロッド側室３０Ｂのガスは連通部３３を通ってピストン側室３０Ａへ流れるから、ガス反力がピストン１３を伸長方向へ移動してガススプリング１０を伸長させるとともに、ガスが連通部３３を通るときの流動抵抗による伸側減衰力が発生する。ガススプリング１０は、ピストン１３が連通部３３の減衰域３４Ａから減衰絞り域３４Ｂへ移行するにつれて緩やかに制動され、ピストン１３がリバウンド部材３５に近づく伸切り時にはエアロック室３６を形成してリバウンドショックを生じさせずに停止せしめられる。これにより、ガススプリング１０は、蓋体の開き操作力をアシストするとともに、これを全開保持する。
【００５７】
（Ｂ）圧縮過程
ピストン１３に設けた流路３２をチェック弁３１が開き、ピストン側室３０Ａのガスはチェック弁３１と連通部３３の両方を通ってロッド側室３０Ｂへ流れる。従って、操作者が蓋体に加える閉じ操作力により、ガススプリング１０は、減衰力をほとんど発生させずに、ピストン１３を圧縮方向へスムースに移動可能として迅速に圧縮せしめられ、蓋体を迅速に閉じ操作可能とする。
【００５８】
ガススプリング１０にあっては、使用段階で、蓋体を閉じた全閉状態でも、連通部３３をピストン側室３０Ａに非連通とし、ガス圧によるピストン１３の移動をロックし、閉じ状態にある蓋体がガス圧によって自然開放することを防止可能としている。
【００５９】
しかるに、ガススプリング１０の製造方法にあっては、ピストンロッド組立体２０の組立手順、シリンダ１１への加圧ガスの封入手順を以下の如くにしている。
【００６０】
（ピストンロッド組立体２０の組立手順）（図４）
（１）ロッド１２の先端部にピストン１３を加締固定したものを用意し、ロッド１２の外周に、ピストン１３の側から順に、リバウンド部材３５、第１のシール部材２１、バックアップリング２５付きスペース部材２２、第２のシール部材２３を嵌装する（図４（Ａ））。この段階で、第２のシール部材２３の反ピストン１３側にロッドガイド２４を嵌挿しておいてもよい。
【００６１】
（２）ロッド１２の外周で、スペース部材２２と第２のシール部材２３の間に、グリース注入冶具５０を被着する。グリース注入冶具５０は、２つ割された注入リング５１、５２をロッド１２の両側からロッド１２を挟み込むように合体し、注入リング５１に接続されたグリース供給管５３が供給するグリース等の潤滑材を、注入リング５１、５２の注入路５１Ａ、５２Ａから、第１のシール部材２１、スペース部材２２、第２のシール部材２３の間の環状室２６に充填する（図４（Ｂ））。
【００６２】
（３）グリース注入冶具５０を取外し、スペース部材２２に第２のシール部材２３を密着させ、ロッド１２の外周に、第２のシール部材２３の反ピストン１３側からロッドガイド２４を嵌挿し、ピストンロッド組立体２０を得る（図４（Ｃ））。
【００６３】
（シリンダ１１への加圧ガスの封入手順）（図５）
（１）シリンダ１１の開口部の外周に、シリンダ１１の軸線と同軸となる貫通孔６１を有するガス封入冶具６０をＯリング６１Ｂを介して気密に被着する（図５（Ａ））。
【００６４】
（２）ガス封入冶具６０の貫通孔６１に、ピストンロッド組立体２０を挿入することにより、ピストンロッド組立体２０と、ガス封入冶具６０と、シリンダ１１の内周との間に密封空間６１Ａを形成する（図５（Ａ））。
【００６５】
（３）ガス封入冶具６０のガス封入路６２が供給する加圧ガスは、上述（２）の密封状態の下で、密封空間６１Ａに封入する（図５（Ａ））。これにより、シリンダ１１の開口部からシリンダ１１の内部に加圧ガスが封入される。
【００６６】
（４）ピストンロッド組立体２０のロッド１２に嵌挿してあるロッドガイド２４を、押し込み具６３により押圧することにより、ピストンロッド組立体２０をシリンダ１１の開口部からシリンダ１１の内部に挿入する（図５（Ｂ））。シリンダ１１の開口部にロッドガイド２４が挿入されたとき、加締具６４により、シリンダ１１をロッドガイド２４の環状溝２４Ａに加締固定する（図５（Ｃ））。その後、シリンダ１１の開口端部を内方に折り曲げ、ロッドガイド２４をシリンダ１１に対して固定する。
【００６７】
本実施形態によれば以下の作用効果がある。
（１）ピストンロッド１２の外周に、ピストン１３側から順に、第１のシール部材２１、環状のスペース部材２２、第２のシール部材２３、及びロッドガイド２４を嵌挿し、第１のシール部材２１、環状のスペース部材２２及び第２のシール部材２３の間に区画される環状室２６に予め潤滑材を充填したピストンロッド組立体２０を設け、次いで、シリンダ１１の開口部からシリンダ１１内に、加圧ガスを封入した後、ピストンロッド組立体２０に嵌挿したロッドガイド２４を押圧することにより、ピストンロッド組立体２０をシリンダ１１の開口部からシリンダ１１内に挿入した。
【００６８】
従って、加圧ガスを、開口面積の大きなシリンダ１１開口部からシリンダ１１内に封入することができるので、充填時間を短くすることができ、生産性を向上することができる。
【００６９】
（２）ロッドガイド２４は、シリンダ１１の最開口端部に位置するので、従来技術の如くの、加圧ガスの充填時の隘路を形成することがない。
【００７０】
（３）環状室２６にグリース等の粘性のある潤滑材を封入した。その結果、ピストンロッド組立体２０をシリンダ１１から分離した状態でも、作動油のようにピストンロッド組立体２０の環状室２６から漏れ出ることがない。従って、加圧ガスをシリンダ１１の開口部から封入できる。
【００７１】
（４）第１のシール部材２１は、加圧ガスの封入後にシリンダ１１内に挿入されるので、シリンダ内のガス圧によって軸方向に支持される。その結果、従来技術の如く、ビストン棒パッキング４を軸方向上部に支持するシリンダ突部１３等の固定手段を形成する必要がない。
【００７２】
（５）シリンダ１１の最開口端部に配置したロッドガイド２４は、第２のシール部材２３のバックアップ部材を兼ね、また、シリンダ１１開口端部を閉じるキャップ部材をも兼ねることができ、部品点数の削減となり、安価になる。
【００７３】
（６）シリンダ１１の開口部外周に嵌挿した状態で、シリンダ１１の軸線と同軸となる貫通孔６１を有するガス封入治具６０を用い、この貫通孔６１に、第１のシール部材２１、環状のスペース部材２２、第２のシール部材２３、及びロッドガイド２４を嵌挿したピストンロッド組立体２０を挿入することにより、ピストン１３外周のシールリング、第１のシール部材２１等により、この貫通孔６１の上端を密封できる。その結果、この密封状態下でシリンダ１１内にガスを封入するとともに、ピストンロッド組立体２０を挿入することが可能となる。
その結果、ガス封入時間を短縮することができ、生産性を向上できる。
【００７４】
（７）シリンダ１１の外周部をロッドガイド２４の環状溝２４Ａに固定した後、シリンダ１１の開口端部を内方に折り曲げて、ロッドガイド２４に対して固定した。
【００７５】
シリンダ１１の開口端部を内方に折り曲げる際にロッドガイド２４に作用している軸力は、ロッドガイド２４の外周に形成した環状溝２４Ａに固定したシリンダ１１の固定部で担持されるので、シリンダ１１開口端部の折り曲げに支障はない。
【００７６】
（８）第１のシール部材２１は、筒状部と支持部からなる補強環２１Ａにより、自己支持性を保つことができる。筒状部は外周シール部２１Ｂを介して、シリンダ１１内周に嵌合し、シリンダ１１内のガス圧とともに、シリンダ１１内周に自身を支持することができる。シールリップ部２１Ｃの圧力作用面にガス圧が作用してこれをピストンロッド１２の外周に押付け、ガス圧に対する自己シール作用をなす。
【００７７】
（９）第２のシール部材２３は、筒状部と支持部からなる補強環２３Ａにより、自己支持性を保つことができる。筒状部は外周シール部２３Ｂを介して、シリンダ１１内周に嵌合し、シリンダ１１内のガス圧と協働して、シリンダ１１内周に自身を支持することができる。
【００７８】
シールリップ部２３Ｃの掻き取り面が、ピストンロッド１２の外周に付着したグリース等の潤滑材を掻き取り、潤滑材がシリンダ１１外部に漏れることを阻止するともに、第１のシール部材２１と協働して、ガス圧に対するシール作用をなす。
【００７９】
（１０）バックアップリング２５により、第１のシール部材２１のシールリップ部２１Ｃが環状室２６側にはみ出すことを阻止し、シールリップ部２１Ｃの耐久性を向上することができる。
【００８０】
（１１）環状のスペース部材２２とバックアップリング２５を一体に形成した。従って、ピストンロッド１２外周に嵌挿する部品点数を少なくすることができ、組付作業性が向上するとともに、グリース等の潤滑材の充填も容易となる。
【００８１】
ピストンロッド１２外周とバックアップリング２５内周の環状の隙間は、小さいほどシールリップ部２１Ｃのはみ出しを阻止することができるが、バックアップリング２５を環状のスペース部材２２に一体に形成することにより、スペース部材２２が、軸方向長さの長い環状部でシリンダ１１内周に支持されるので、バックアップリング２５の倒れ、こじりを少なくすることができる。
【００８２】
（１２）第１のシール部材２１に埋設した補強環２１Ａの筒状部、環状のスペース部材２２、第２のシール部材２３に埋設した補強環２３Ａの筒状部を介してリバウンド荷重を受けることができる。従って、これらの部材はストッパ部材も兼ねることになり、部品点数の削減となる。
【００８３】
図６の変形例が図１〜図５の実施形態と異なる点は、スペース部材２２と第２のシール部材２３を一体化した環状スペース兼シール部材７０を用いたことと、バックアップリング２５を別体にしたことにある。
【００８４】
環状スペース兼シール部材７０は、本体部７１の内外周の環状溝のそれぞれにＯリング７１Ａ、７１Ｂを嵌着し、本体部７１のピストン１３の側の端部に環状のスペース部７２を突設してある。環状スペース兼シール部材７０のＯリング７１Ａは、ピストンロッド１２の外周に、Ｏリング７１Ｂはシリンダ１１の内周に密接する。ピストンロッド１２の外周で、第１のシール部材２１、環状スペース兼シール部材７０のＯリング７１Ａ、７１Ｂ、環状のスペース部７２の間に区画される環状室７３に、予めグリース等の潤滑材を充填し、ピストンロッド組立体２０を形成するものとする。
【００８５】
以上、本発明の実施の形態を図面により記述したが、本発明の具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【００８６】
【発明の効果】
本発明によれば、シリンダの開口端部に２つのシール部材を軸方向に間隔を置いて設け、これらの２つのシール部材の間に、グリース等の潤滑材を充填したガススプリングにおいて、シリンダ内への加圧ガスの充填時間を短くすることができるガススプリングの製造方法、及び、部品点数の少ない安価なガススプリングを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はガススプリングを示す断面図である。
【図２】図２は図１の側面図である。
【図３】図３は図１の要部拡大図である。
【図４】図４はピストンロッド組立体の組立手順を示す模式図である。
【図５】図５はガス封入冶具の使用手順を示す模式図である。
【図６】図６はガススプリングの変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  ガススプリング
１１  シリンダ
１２  ロッド（ピストンロッド）
１３  ピストン
２０  ピストンロッド組立体
２１  第１のシール部材
２１Ａ  補強環
２１Ｂ  外周シール部
２１Ｃ  シールリップ部
２２  スペース部材
２３  第２のシール部材
２３Ａ  補強環
２３Ｂ  外周シール部
２３Ｃ  シールリップ部
２４  ロッドガイド
２４Ａ  環状溝
２５  バックアップリング
２６  環状室
３５  リバウンド部材
５０  グリース注入冶具
６０  ガス封入冶具
６１  貫通孔
６１Ａ  密封空間
６３  押し込み具
６４  加締具
７０  環状スペース兼シール部材
７１Ａ、７１Ｂ  Ｏリング（第２のシール部材）
７２  スペース部（スペース部材）
７３  環状室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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