(57)【要約】【課題】所定サイズでない記録媒体にもふち無し記録を可能とする。【解決手段】ふち無し記録をする場合には、記録媒体から少しはみ出して記録する。所定サイズである記録媒体の左右端部分のプラテン上に、全ノズルに対応した大きさのインク吸収体を配置しておく。記録媒体が所定サイズである場合には、先端領域と後端領域ではノズル数を制限して記録し、中間領域では全ノズルを使用して記録する。記録媒体が所定サイズでない場合には、全領域でノズル数を制限して記録する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録素子が配列された記録ヘッドを記録媒体に対して相対的に往復走査させながら、前記記録ヘッドからインクを付与して前記記録媒体に記録を行う記録装置であって、
前記記録装置は、記録媒体の先端領域に対しては一部の記録素子のみを使用して先端側および左右に少しはみ出して記録し、記録媒体の後端領域に対しては先端領域と同じ一部の記録素子のみを使用して後端側および左右に少しはみ出して記録し、記録媒体の先端領域でも後端領域でもない領域に対しては、記録媒体が所定サイズであるときには全ての記録素子を使用して左右にはみ出して記録し、記録媒体が所定サイズでないときには先端領域と同じ一部の記録素子のみを使用して左右にはみ出して記録する、ふち無し記録制御手段を有し、
前記記録装置のプラテンには、前記ふち無し記録制御手段によってふち無し記録を行う場合に、記録媒体の先端領域および後端領域で使用される一部の記録素子によってインクが着弾する可能性のある領域と、所定サイズの記録媒体から左右にはみ出してインクが着弾する可能性のある領域に、インクを吸収するためのインク吸収体を備えることを特徴とする、ふち無し記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はふち無し記録装置に関し、詳しくは、ふち無し記録装置において、所定サイズ以外の記録媒体にもふち無し記録が可能な記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パソコンの周辺機器としてインクジェットプリンタは低価格化、高画質化が進んでいる。特に写真画質に関して言えば、専用紙に記録すると銀塩写真と区別できないほどの高画質な記録が可能となっている。
【０００３】
そのような状況の下、銀塩写真との違いとしていまだ残っている課題としては、インクジェットプリンタによる出力では、印刷結果の四隅に白い非記録領域（ふち）が残ってしまうという問題がある。この非記録領域は、記録媒体の搬送誤差によってプラテンを汚してしまう（プラテン印字）のを防止するために設けられた領域であり、インクジェットプリンタに必須の領域である。この非記録領域があることで、記録媒体の一部の領域が無駄になるだけでなく、記録結果に白いふちが出来るので、見栄えを損ねることにもなる。
【０００４】
この問題を解決するために、いくつかの方法が考案された。ひとつは、記録媒体のふちにあらかじめ切り取り用のミシン目を入れておき、記録後にミシン目に沿ってふちを切り取ることで、ふち無し画像を得るものである。しかしこの方法では、専用の記録媒体を使用しなければならないという欠点がある。
【０００５】
もうひとつは、プリンタのプラテンの一部に穴をあけてインク吸収体を配置しておき、ふち無し記録をするときには、記録媒体からこのインク吸収体に対して少しはみ出すように記録するものである。詳しくは図３に示すように、プラテン１０４に対して、一部の記録素子３０１によってプラテン印字されてしまう領域（領域Ｓ１）と、Ａ４サイズおよびはがきサイズの記録媒体に対して左右に少しだけはみ出して記録した場合にプラテン印字されてしまう領域（領域Ｓ２）に穴をあけて、その中にインク吸収体３０２を配置した形状としている。このプラテン１０４を備えたプリンタでふち無し記録をするときには、記録領域の先端領域および後端領域に対しては、領域Ｓ１に対応する一部の記録素子を使用して前後に少しだけはみ出して記録し（図５および図７）、それ以外の領域に対しては、全記録素子を使用して左右に少しだけはみ出して記録する（図６）。記録媒体からはみ出したインクは、プラテン１０４の穴に配置されたインク吸収体３０２によって吸収されるので、記録媒体の裏側を汚す恐れはない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記の従来のふち無し記録装置では、記録媒体の幅が所定サイズであるＡ４サイズやはがきサイズでない任意サイズのときには、記録媒体の左右に少しはみ出した領域にインク吸収体が配置されていないので、ふち無し記録をするとプラテンが汚れてしまうため、ふち無し記録できないという問題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のふち無し記録装置は、複数の記録素子が配列された記録ヘッドを記録媒体に対して相対的に往復走査させながら、前記記録ヘッドからインクを付与して前記記録媒体に記録を行う記録装置であって、前記記録装置は、記録媒体の先端領域に対しては一部の記録素子のみを使用して先端側および左右に少しはみ出して記録し、記録媒体の後端領域に対しては先端領域と同じ一部の記録素子のみを使用して後端側および左右に少しはみ出して記録し、記録媒体の先端領域でも後端領域でもない領域に対しては、記録媒体が所定サイズであるときには全ての記録素子を使用して左右にはみ出して記録し、記録媒体が所定サイズでないときには先端領域と同じ一部の記録素子のみを使用して左右にはみ出して記録する、ふち無し記録制御手段を有し、前記記録装置のプラテンには、前記ふち無し記録制御手段によってふち無し記録を行う場合に、記録媒体の先端領域および後端領域で使用される一部の記録素子によってインクが着弾する可能性のある領域と、所定サイズの記録媒体から左右にはみ出してインクが着弾する可能性のある領域に、インクを吸収するためのインク吸収体を備えることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本実施形態のふち無し記録装置の斜視図である。プリンタ１０１の給紙機構１０２にセットされた紙は、紙送りローラ１０３によって矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向に送られ、プラテン１０４の上へ搬送される。記録ヘッド１０５は、キャリア１０６に搭載されている。キャリア１０６は、矢印Ｃおよび矢印Ｄの方向に移動可能となっている。キャリア１０６を移動させながら、記録ヘッド１０５を制御することによって、プラテン１０４の上にある紙に画像を記録することが出来る。一方、パソコン１１０は、入力装置であるキーボード１１１と、表示装置であるモニタ１１２が接続されており、さらに接続ケーブル１１３によってプリンタ１０１と接続されている。
【０００９】
図２は、本実施形態のふち無し記録装置のブロック図である。まずパソコン１１０について説明する。パソコン１１０にインストールされたアプリケーション２１１は、ユーザから印刷指令を受けると、プリンタドライバ２１２に対して印刷すべき画像を送信する。プリンタドライバ２１２は印刷すべき画像を受信すると、印刷部数や印刷品位などの入力をユーザに促し、それに合わせて印刷すべき画像をプリンタが解読できるデータに変換して、通信ドライバ２１３に送信する。通信ドライバ２１３は受け取った印刷データをプリンタ１０１に送信する。また、通信ドライバ２１３はプリンタ１０１からエラーや警告などのステータスを受信すると、その情報をユーザに知らせる。
【００１０】
次にプリンタ１０１について説明する。パソコン１１０から、記録すべき画像のデータがプリンタ１０１の受信バッファ２０１に入力される。また、正しくデータが転送されているかを確認するデータ、およびプリンタ１０１の動作状態を知らせるデータが、プリンタ１０１からホストコンピュータに送信される。受信バッファ２０１のデータは、ＣＰＵ２０２の管理下においてメモリ部２０３に転送され、そしてメモリ部２０３のＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）に一時的に記憶される。メカコントロール部２０４は、ＣＰＵ２０２からの指令により、キャリアモータや紙送りモータ等のメカ部２０５を駆動制御する。センサ／ＳＷコントロール部２０６は、各種センサやＳＷ（スイッチ）からなるセンサ／ＳＷ部２０７からの信号をＣＰＵ２０２に送る。表示素子コントロール部２０８は、ＣＰＵ２０２からの指令により、表示パネル群のＬＥＤや液晶素子等からなる表示素子部２０９を制御する。記録ヘッドコントロール部２１０は、ＣＰＵ２０２からの指令により記録ヘッド１０５を制御する。また、記録ヘッドコントロール部２１０は、上記記録ヘッドの状態を示す温度情報等を検出して、それらをＣＰＵ２０２に送る。
【００１１】
図３は、プラテン１０４を詳細に説明する図である。プラテン１０４には、記録ヘッド１０５に備えられた記録素子３０１の上側半分によってプラテン印字される可能性のある領域Ｓ１と、記録ヘッド１０５に備えられた記録素子３０１全てによって、はがきサイズおよびＡ４サイズの記録媒体の左右に少しだけはみ出して記録した場合にプラテン印字される可能性のある領域Ｓ２に穴があけられており、中にはインク吸収体３０２が配置されている。
【００１２】
図４は、プリンタ１０１が、受信バッファ２０１を経由してパソコン１１０からデータを受信した時の処理を説明するための、フローチャートである。
【００１３】
処理が開始されると、ステップ４０１において、受信したデータがふち無しプリントデータであるかを判別する。その結果、ふち無しプリントデータであると判別されると、ステップ４０３へ進み、そうでなければステップ４０２へ進む。
ステップ４０２において、これまで通りのふち有りプリントをして、受信データ処理を終了する。
【００１４】
ステップ４０３において、受信したデータが、Ａ４サイズまたははがきサイズであるかを判別する。その結果、Ａ４サイズまたははがきサイズであると判別されると、ステップ４０５へ進み、そうでなければステップ４０４へ進む。
【００１５】
ステップ４０４において、記録すべき画像の全領域を、記録素子３０１の上半分で記録して、受信データ処理を終了する。
【００１６】
ステップ４０５において、記録すべき画像の先端領域を、記録素子３０１の上半分で記録する。
【００１７】
ステップ４０６において、記録すべき画像の中間領域を、記録素子３０１の全てで記録する。
【００１８】
ステップ４０７において、記録すべき画像の後端領域を、記録素子３０１の上半分で記録して、受信データ処理を終了する。
【００１９】
以上のような実施形態において、所定サイズであるＡ４サイズの記録媒体にふち無し記録される過程を説明する。
【００２０】
図５、図６、図７は、図４に示したフローチャートに従って、プリンタが受信したＡ４サイズのふち無しプリントデータが、Ａ４サイズの記録媒体５０１にふち無しプリントされる過程を説明する図である。
【００２１】
プリンタがデータを受信すると、ステップ４０１において、受信データがふち無しプリントデータであるか判別される。ふち無しプリントデータであると判別されるので、ステップ４０３へ進む。
【００２２】
ステップ４０３において、受信データがＡ４サイズまたははがきサイズであるか判別される。Ａ４サイズであると判別されるので、ステップ４０５へ進む。
ステップ４０５において、図５に示すように、先端領域を記録素子３０１の上半分でプリントする。記録媒体５０１からはみ出したインクは、インク吸収体３０２によって吸収されるので、プラテン１０４を汚す恐れは無い。
【００２３】
ステップ４０６において、図６に示すように、中間領域を記録素子３０１の全てでプリントする。記録媒体５０１からはみ出したインクは、インク吸収体３０２によって吸収されるので、プラテン１０４を汚す恐れは無い。
【００２４】
ステップ４０７において、図７に示すように、後端領域を記録素子３０１の上半分でプリントして、ふち無しプリントを完成させる。記録媒体５０１からはみ出したインクは、インク吸収体３０２によって吸収されるので、プラテン１０４を汚す恐れは無い。
【００２５】
以上説明したように、本実施形態で所定サイズの記録媒体にふち無し記録をするときには、中間部分で全ての記録素子を使用して記録するので、高速なふち無し記録が可能となる。
【００２６】
次に、所定サイズでない記録媒体にふち無し記録される過程を説明する。
図８、図９、図１０は、図４に示したフローチャートによって、プリンタが受信したＡ４サイズよりも小さくはがきサイズよりも大きなサイズのふち無しプリントデータが、そのサイズの記録媒体８０１にふち無しプリントされる過程を説明する図である。
【００２７】
プリンタがデータを受信すると、ステップ４０１において、受信データがふち無しプリントデータであるか判別される。ふち無しプリントデータであると判別されるので、ステップ４０３へ進む。
【００２８】
ステップ４０３において、受信データがＡ４サイズまたははがきサイズであるか判別される。Ａ４サイズでもはがきサイズでもないと判別されるので、ステップ４０４へ進む。
【００２９】
ステップ４０４において、図６、図７、図８に示すように、先端領域、中間領域、後端領域のすべてを記録素子３０１の上半分でプリントして、ふち無しプリントを完成させる。記録媒体８０１からはみ出したインクは、インク吸収体３０２によって吸収されるので、プラテン１０４を汚す恐れは無い。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態で所定サイズでない記録媒体にふち無し記録をするときには、全ての部分で記録素子の一部を使用して記録するので、印刷速度は低下するが、全てのサイズの記録媒体に対してふち無しプリントが可能となる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、記録媒体の幅が所定サイズであるＡ４サイズやはがきサイズでない任意サイズのときにも、ふち無し記録を可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のプリントシステムの斜視図である。
【図２】本実施形態のプリントシステムのブロック図である。
【図３】プラテンを説明する図である。
【図４】記録制御を説明するためのフローチャートである。
【図５】Ａ４サイズの記録媒体の先端領域をふち無しプリントする様子を説明する図である。
【図６】Ａ４サイズの記録媒体の中間領域をふち無しプリントする様子を説明する図である。
【図７】Ａ４サイズの記録媒体の後端領域をふち無しプリントする様子を説明する図である。
【図８】Ａ４サイズでもはがきサイズでもない記録媒体の先端領域をふち無しプリントする様子を説明する図である。
【図９】Ａ４サイズでもはがきサイズでもない記録媒体の中間領域をふち無しプリントする様子を説明する図である。
【図１０】Ａ４サイズでもはがきサイズでもない記録媒体の後端領域をふち無しプリントする様子を説明する図である。
【符号の説明】
１０１  プリンタ
１０２  給紙機構
１０３  紙送りローラ
１０４  プラテン
１０５  記録ヘッド
１０６  キャリア
１０７  排紙トレイ
１１０  パソコン
１１１  キーボード
１１２  モニタ
１１３  接続ケーブル
３０１  記録素子
３０２  インク吸収体
５０１  Ａ４サイズの記録媒体
８０１  Ａ４サイズでもはがきサイズでもないサイズの記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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