(57)【要約】【課題】少量の殺菌水を効率よく製造できるようにする。【解決手段】前端部に取入口３を設け且つ後端部に排出口５を設けた所要容積の殺菌室１の天井壁１ａに、開口部７に石英ガラス８を取り付けた窓部６を設ける。窓部６の上側に、キセノンフラッシュランプ１０を配置し、殺菌室１の上側に取り付けたランプハウジング９内に保持させる。ランプハウジング９内のキセノンフラッシュランプ１０の上方には反射板１２を設ける。キセノンフラッシュランプ１０をパルス発光させるための制御装置１４を、ランプハウジング９上に配して支持部材１５を介し殺菌室１の上側に取り付ける。取入口３から殺菌室１内に水２を取り入れて収納した状態にて、制御装置１４によりキセノンフラッシュランプ１０をパルス発光させ、発生する紫外線１３を窓部６を透過させて殺菌室１内の水２に照射して殺菌を行わせた後、排出口５より殺菌水２ａを回収させる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水の取入口と排出口を備えて内部を水が流れるようにしてある殺菌室内に向けて紫外線を発光して水を殺菌させるようにする紫外線フラッシュランプと、該紫外線フラッシュランプを点灯させて紫外線を発光させるための制御装置を備えてなる構成を有することを特徴とする水殺菌装置。
【請求項２】
殺菌室内に、取入口より排出口へ向かう水の流れに乱流を生じさせるための隔壁を設けた請求項１記載の水殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は水を殺菌して殺菌水を製造する小型の水殺菌装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、水質に関する意識の高まり等から、家庭や飲食店にて水をそのまま飲用に供したり、茶やコーヒー等を入れるために用いる場合、あるいは、歯科医院等にて口腔の洗浄用水として用いる場合等、コップ一杯から数杯程度の少量の殺菌水を製造することが望まれる場合がある。
【０００３】
このように少量の殺菌水を製造するための小型の装置としては、従来、薬品、特に塩素を水に注入することにより殺菌を行う方式のもの、又は、濾過滅菌用のフィルターを用いて濾過することにより、水中の菌を物理的に除去して殺菌水を製造する方式のものが用いられている。
【０００４】
一方、大量の殺菌水を製造する大型の水殺菌装置としては、上記と同様に薬品を用いる方式や、水を加熱することにより殺菌を行う方式、連続紫外線ランプを用いて紫外線を照射することにより殺菌を行う方式のものが用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、塩素等の薬品を用いて殺菌水を製造する方式では、製造される殺菌水を用いて茶やコーヒー等を入れると、味が悪くなるという問題が生じることある。
【０００６】
濾過滅菌用フィルターにより物理的に除菌を行う方式では、上記フィルターが目詰まりするため次第に濾過効率が低下し、殺菌された水の製造能が低下するという問題があると共に、濾過滅菌用フィルターを継続使用すると、該フィルター内で菌が繁殖する虞もあることから、上記濾過滅菌用フィルターを所要の頻度で交換しなければならず、このため手間及びコストが嵩むという問題がある。
【０００７】
因みに、大型の水殺菌装置に採用されている加熱や連続紫外線ランプによる殺菌方式では、装置が大型化し、コストも嵩むという問題があるため、上記のように少量の殺菌水を製造するための水殺菌装置にそのまま適用することは困難である。
【０００８】
そこで、本発明は、味を悪くする薬品を使用する必要がなく、且つ手間及び時間を要することなく少量の殺菌水を効率よく製造できる小型の水殺菌装置を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために、水の取入口と排出口を備えて内部を水が流れるようにしてある殺菌室内に向けて紫外線を発光して水を殺菌させるようにする紫外線フラッシュランプと、該紫外線フラッシュランプを点灯させて紫外線を発光させるための制御装置を備えてなる構成とする。
【００１０】
殺菌室内に水を収納した状態において、紫外線フラッシュランプを点灯させて紫外線を発光させると、該紫外線フラッシュランプから照射される紫外線が上記殺菌室内の水に照射されるため、該殺菌室内の水の殺菌が行われる。したがって、その後、排出口より殺菌水が回収されるようになる。
【００１１】
又、殺菌室内に、取入口より排出口へ向かう水の流れに乱流を生じさせるための隔壁を設けた構成とすることにより、取入口から殺菌室内に導入した水を、排出口へ送る間に撹拌できるため、水中に存在している菌に対して効率よく紫外線を照射することができて、効率よく殺菌することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
図１（イ）（ロ）は本発明の水殺菌装置の実施の一形態を示すもので、所要容積、たとえば、およそコップ一杯に相当する２００ｍｌの容積を有する箱型のステンレス製殺菌室１の一端（前端）部に、水２の取入口３を設けて図示しない水供給部、たとえば、蛇口から水を導くための水供給管（ホース）４を接続できるようにすると共に、殺菌室１の他端（後端）部における下部位置に排出口５を設け、且つ上記殺菌室１の天井壁１ａに、左右幅方向のほぼ全面に亘る開口部７と、該開口部７を水密に閉塞させる紫外線透過材としての石英ガラス８とからなる窓部６を設け、更に、該窓部６の上側となる殺菌室１の上面部に、ランプハウジング９を取り付け、該ランプハウジング９内における上記窓部６の直上位置に、紫外線フラッシュランプとしての小型のキセノンフラッシュランプ１０を配置すると共に、上記窓部６の上方から外れた位置となる上記キセノンフラッシュランプ１０の両端部を、支持部材１１を介しランプハウジング９の内壁面に取り付ける。
【００１４】
更に、上記ランプハウジング９内におけるキセノンフラッシュランプ１０の上方位置には、該キセノンフラッシュランプ１０の上方を略半円弧状に覆う反射板１２を設け、且つ該反射板１２は、キセノンフラッシュランプ１０側面を磨いたステンレス材製とするか、あるいは、キセノンフラッシュランプ１０側面にクロムメッキ等を施すことにより鏡面仕上げの反射面を形成して、キセノンフラッシュランプ１０を発光させたときに、該キセノンフラッシュランプ１０より上方に向けて発せられる紫外線１３を、上記反射板１２にて反射させて下方へ向かわせ、窓部６を通して殺菌室１内へ導くことができるようにすることにより、上記キセノンフラッシュランプ１０より発せられる紫外線１３のエネルギーを、殺菌室１内における水２の殺菌処理に無駄なく利用できるようにしてある。更に、殺菌室１内に照射される紫外線１３を、該殺菌室１内の全体に亘って死角がなくなるように照射できるようにするために、該殺菌室１の内面を全面に亘り鏡面仕上げとするようにしてもよい。
【００１５】
更に又、差込プラグ付きコード１４ａを介して電源、たとえば、一般家庭等で用いられている図示しないＡＣ１００Ｖ電源に接続した状態にて、図示しないスイッチを操作することにより、上記キセノンフラッシュランプ１０に所要の時間間隔で断続的に且つ所要の期間に亘り電力供給して、上記キセノンフラッシュランプ１０を、たとえば、５〜３０Ｈｚで１０〜２０秒間、パルス状に発光させることができるようにした制御装置１４を備えた構成とし、該制御装置１４を、上記ランプハウジング９の上方位置に配置すると共に、制御装置１４の底部を、上記殺菌室１の上面に、上下方向に延びる支持部材１５を介して取り付けた構成とする。
【００１６】
なお、殺菌室１の取入口３にはごみ等を除去するための図示しないフィルターを装着することが好ましい。
【００１７】
殺菌水を製造する場合は、取入口３に水供給管４を介して図示しない水供給部としての蛇口を接続すると共に、差込プラグ付きコード１４ａにより電源に接続した状態にて、上記蛇口を開操作して上記水供給管４、取入口３を通して殺菌室１内に水２を注入して充満させた後、一旦蛇口を閉じ、この状態において制御装置１４のスイッチを操作すると、上記キセノンフラッシュランプ１０が上記所要の時間間隔で且つ所要期間パルス状に発光させられる。このキセノンフラッシュランプ１０のパルス発光により紫外線１３が放射され、この紫外線１３は、窓部６を通過して殺菌室１内へ照射されるため、該照射された紫外線１３により殺菌室１内に充満させてある水２の殺菌処理が行われる。しかる後、排出部５から殺菌室１内の水２を排出させて回収することにより、約コップ一杯分の殺菌水２ａを得られるようになる。
【００１８】
上記において、蛇口を開操作して殺菌室１内に新たに水２を供給することにより排出口５からの殺菌水２ａの排出を行わせるようにすれば、上記コップ一杯分の殺菌水２ａを回収して蛇口を閉操作した時点において、殺菌室１には新たな水２が充満されることになるので、次に殺菌水２ａを必要とするときには、制御装置１４のスイッチを操作してキセノンフラッシュランプ１０のパルス発光による殺菌処理を行わせた後、上記と同様に蛇口を開閉操作して、殺菌室１内に新たにコップ一杯分の水２を供給することにより、排出口５からは約コップ一杯分の殺菌水２ａが回収されるようになる。したがって、その後は、上記と同様に制御装置１４のスイッチの操作と、蛇口の操作とを行うことにより、必要に応じてコップ一杯分ずつ殺菌水２ａを得ることができるようになる。
【００１９】
このように、本発明の水殺菌装置によれば、制御装置のスイッチを操作した後、蛇口の操作をするという簡便な手順で約コップ一杯分ずつの殺菌水２ａを製造でき、この際、塩素等の薬品を用いる必要はないので、上記得られた殺菌水２ａをお茶やコーヒーをいれるために使用しても、味が悪くなる虞はなく、特にコーヒーでは本来の香りと味を味わうことが可能となる。
【００２０】
又、上記殺菌処理は殺菌水２ａが必要となる時点で、制御装置１４のスイッチを操作することのみにより水２の殺菌処理を瞬時に行うことができ、したがって殺菌を必要とするときにのみキセノンフラッシュランプ１０をパルス発光させればよいため、省エネルギー化を図ることができる。しかも、加熱装置や連続紫外線ランプの如き大型の装置を必要とすることはなく、装置全体をコンパクトなものとすることが可能になるため、設置場所に制限を受けず、更には、ＡＣ１００Ｖで作動するようにしてあるため、一般家庭や飲食店、あるいは、歯科医院等での使用に適したものとすることができる。
【００２１】
更に、キセノンフラッシュランプ１０のパルス発光により紫外線１３を照射して殺菌を行うようにしてあるため、従来の濾過滅菌用フィルターの交換の如き手入れは必要とせず、長期間手入れを不要にすることが可能になる。
【００２２】
次に、図２（イ）（ロ）は本発明の実施の他の形態を示すもので、図１（イ）（ロ）に示したものと同様に、一端部に取入口３を、又、他端部に排出口５をそれぞれ設けた殺菌室１と、該殺菌室１の天井壁１ａに設けた窓部６と、該窓部６の上方に設けたランプハウジング９と、該ランプハウジング９内に取り付けたキセノンフラッシュランプ１０とを備え、更に、該キセノンフラッシュランプ１０を所要の間隔で所要期間に亘り断続的に発光させるための制御装置１４を備えた構成において、上記制御装置１４を、ランプハウジング９の上方に配置して支持部材１５を介し殺菌室１の上側に取り付けた構成に代えて、上記制御装置１４を、殺菌室１の下側に一体に取り付けた構成としたものである。
【００２３】
なお、上記殺菌室１は、平面形状を、円形としてあり、これに合わせて制御装置１４も平面形状が円形となるようにしてある。その他の構成は図１（イ）（ロ）に示したものと同様であり、同一のものには同一符号が付してある。
【００２４】
本実施の形態によれば、支持部材１５を不要にできて、部材点数の削減を図ることができると共に、ランプハウジング９の上方に制御装置１４を配することがなくなるため、ランプハウジング９に設けてあるキセノンフラッシュランプ１０の点検、交換等に有利なものとすることができると共に、無駄な空間を省くことができて更なるコンパクト化を図ることが可能になる。
【００２５】
次いで、図３は本発明の実施の更に他の形態を示すもので、図１（イ）（ロ）に示した構成において、殺菌室１内に、前側壁１ｂより突出端部が後側壁１ｃの近傍に達するよう後方へ水平に張り出す隔壁１６ａと、後側壁１ｃより突出端部が前側壁１ｂの近傍に達するよう前方へ水平に張り出す隔壁１６ｂとを、上下方向に所要の間隔を隔てて交互に多段式に設けて、殺菌室１内にて取入口３から排出口５へ流れる水２を、上段の隔壁１６ａ上から下段の隔壁１６ｂへ移して迂回させることにより、流れ方向を前後方向に反転させて、水２の流れに乱流を生じさせることができるようにしたものである。
【００２６】
その他の構成は図１（イ）（ロ）に示したものと同様であり、同一のものには同一符号が付してある。
【００２７】
本実施の形態によれば、水供給部である蛇口を少し開けた状態として、水２を少しずつ連続供給し、殺菌室１内にて取入口３から排出口５へ少しずつ流通させた状態にて、制御装置１４のスイッチを操作して、キセノンフラッシュランプ１０をパルス発光させると、該キセノンフラッシュランプ１０から発生られる紫外線１３が窓部６を通過して殺菌室１内に照射されて隔壁１６ａ，１６ｂ上を流れる水２の殺菌が行われるが、殺菌室１内における水２の流れには、隔壁１６ａと１６ｂを迂回して反転されることで乱流が生じさせられることにより、水２の撹拌が行われることになって、該水２の中に存在する菌に対して上記キセノンフラッシュランプ１０から発せられる紫外線１３を効率よく照射することができて、効率よく殺菌を行うことが可能になる。
【００２８】
更に、図４は本発明の実施の更に他の形態を示すもので、図３に示した構成において、水の流れに乱流を発生させるための隔壁１６ａ，１６ｂを、前後両側壁１ｂ，１ｃから交互に水平方向に突出するよう設置した構成に代えて、殺菌室１の天井壁１ａより下方に突出して下端が内底部１ｄ近傍に位置する隔壁１７ａと、内底部１ｄより上方に突出して上端が天井壁１ａ近傍に位置する隔壁１７ｂとを、前後方向に所要間隔で交互に設けて、殺菌室１内にて取入口３から排出口５に向かう水２の流れを上記隔壁１７ａと１７ｂとを迂回させることにより上下方向に反転させ、これにより、上記水２の流れに乱流を生じさせることができるようにしたものである。
【００２９】
その他の構成は図３に示したものと同様であり、同一のものには同一符号が付してある。
【００３０】
本実施の形態によっても、水２を少しずつ殺菌室１内に流通させながらキセノンフラッシュランプ１０を発光させることにより、該キセノンフラッシュランプ１０から発せられる紫外線１３を、水２の中の菌に効率よく照射することができて、効率よく殺菌を実施することができる。
【００３１】
更に又、図５は本発明の実施の更に他の形態を示すもので、図３に示した構成において、水の流れに乱流を発生させるための隔壁１６ａ，１６ｂを、前後両側壁１ｂ，１ｃから交互に水平方向に突出するよう設置した構成に代えて、右側壁１ｅから、左方向に張り出して突出端部が左側壁１ｆ近傍に達する隔壁１８ａと、左側壁１ｆから右方向に張り出して突出端部が右側壁１ｅ近傍に達する隔壁１８ｂとを、前後方向に所要間隔で交互に設けたものである。
【００３２】
その他の構成は図３に示したものと同様であり、同一のものには同一符号が付してある。
【００３３】
本実施の形態によっても、隔壁１８ａと１８ｂを迂回させることにより、殺菌室内にて取入口３から排出口５へ向かう水２の流れに乱流を生じさせることができて、キセノンフラッシュランプ１０の発光による紫外線１３を水２の中の菌に効率よく照射できて、殺菌を効率よく行わせることができる。
【００３４】
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、殺菌室１の形状は自在に決定してよく、又、その容量は、１回に所望する殺菌水２ａの量に応じて自在に決定してよいこと、又、キセノンフラッシュランプ１０のパルス発光の頻度、期間、強度等は、殺菌を行うべき水２の量や殺菌室１の容積に応じて該殺菌室１に収納されている水２の殺菌を行うべく設定すればよいこと、殺菌室１内に設ける隔壁は、殺菌室１内を取入口３から排出口５へ向けて流通する水２の流れに乱流を生じさせて撹拌できるようにすれば、形状、設置位置、設置枚数等は任意に設定してもよく、又、図２（イ）（ロ）に示した実施の形態における殺菌室１内に隔壁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂ，１８ａ，１８ｂを設けるようにしてもよいこと、紫外線フラッシュランプとしては、パルス発光を行わせることにより殺菌を行うことができる波長で且つ所要強度の紫外線１３を発することができれば、キセノンフラッシュランプ以外のアーク放電ランプやエキシマランプ等を用いてもよいこと、殺菌室１内に収納した水２の全体に対して窓部６の外側に取り付けてあるキセノンフラッシュランプ１０のパルス発光により発せられる紫外線１３を照射することができれば、窓部６の位置及び形状は自在に設定してよいこと、殺菌効果のある波長の紫外線１３を透過させることができれば、窓部６及び隔壁１６ａ，１６ｂ，１７ａ，１７ｂ，１８ａ，１８ｂとしては石英ガラス以外の紫外線透過材を用いてもよいこと、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００３５】
【発明の効果】
以上述べた如く、本発明の水殺菌装置によれば、以下の如き優れた効果を発揮する。
（１）　水の取入口と排出口を備えて内部を水が流れるようにしてある殺菌室内に向けて紫外線を発光して水を殺菌させるようにする紫外線フラッシュランプと、該紫外線フラッシュランプを点灯させて紫外線を発光させるための制御装置を備えてなる構成としてあるので、殺菌室の容量に応じた量の殺菌水を容易に製造でき、この際、塩素等の薬品を用いる必要はないので、上記得られた殺菌水をお茶やコーヒーをいれるために使用しても、味が悪くなる虞はなく、特にコーヒーでは本来の香りと味を味わうことが可能となる。
（２）　上記殺菌処理は殺菌水が必要となる時点で、制御装置を操作して紫外線フラッシュランプを点灯して紫外線を発光させることのみにより水の殺菌処理を瞬時に行うことができ、したがって殺菌を必要とするときにのみ上記紫外線フラッシュランプを点灯させればよいため、省エネルギー化を図ることができる。このため、加熱装置や連続紫外線ランプの如き大型の装置を必要とすることはなく、装置全体をコンパクトなものとすることが可能になるため、設置場所に制限を受けることはない。
（３）　従来の濾過滅菌用フィルターの交換の如き手入れは必要とせず、長期間手入れを不要にすることが可能になる。
（４）　殺菌室内に、取入口より排出口へ向かう水の流れに乱流を生じさせるための隔壁を設けた構成とすることにより、取入口から殺菌室内に導入した水を、排出口へ送る間に撹拌できるため、水中に存在している菌に対して効率よく紫外線を照射することができて、効率よく殺菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の水殺菌装置の実施の一形態を示すもので、（イ）は一部切断概略側面図、（ロ）は（イ）のＡ−Ａ方向矢視図である。
【図２】本発明の実施の他の形態を示すもので、（イ）は一部切断概略側面図、（ロ）は（イ）のＢ−Ｂ方向矢視図である。
【図３】本発明の実施の更に他の形態を示す一部切断概略側面図である。
【図４】本発明の実施の更に他の形態を示す一部切断概略側面図である。
【図５】本発明の実施の更に他の形態を示す概略切断平面図である。
【符号の説明】
１　殺菌室
２　水
３　取入口
５　排出口
１０　キセノンフラッシュランプ（紫外線フラッシュランプ）
１３　紫外線
１４　制御装置
１６ａ，１６ｂ　隔壁
１７ａ，１７ｂ　隔壁
１８ａ，１８ｂ　隔壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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