(57)【要約】【課題】方向を入力するパッドを利用して、文字入力におけるキー操作の回数を減らし、ユーザに対する文字入力操作の負担を軽減できるようにすることを課題とする。【解決手段】携帯電話装置は、数字と文字の入力を併用するキーを含むキー群２１Ａと、上下左右の４方向を入力する十字操作キー２１Ｂとを備えている。ユーザによりかな入力モードが指定されると、まず所望の行の文字入力を行うために、キー群２１Ａのうち所望の文字を含む行の先頭文字を付した、数字入力と併用のキーを押下する。例えば、併用キーＫが押下されると、あ行の文字入力となる。もし、文字「い」を入力する場合には、さらに続いて十字操作キー２１Ｂから上方キーを押下すればよい。これにより、文字「い」が候補として表示される。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話装置であって、
ユーザの操作に応答して方向を入力する方向入力手段と、
ユーザの操作に応答してかな文字の行に相当する文字を入力する行文字入力手段と、
前記行文字入力手段の入力に続く前記方向入力手段の入力に応じて前記文字入力手段で入力された行に相当する文字に対応する列の文字を入力する列文字入力手段と、
を備えたことを特徴とする携帯電話装置。
【請求項２】
さらに、ユーザの操作に応答して前記列文字入力手段で入力された列の文字を確定する確定手段を有したことを特徴とする請求項１に記載の携帯電話装置。
【請求項３】
前記方向入力手段は、入力方向に列の文字を対応付けていることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯電話装置。
【請求項４】
前記行文字入力手段は、入力キーを備えており、入力キーに行の文字を対応付けていることを特徴とする請求項１、２または３に記載の携帯電話装置。
【請求項５】
前記列文字入力手段は、前記方向入力手段により任意の方向の入力に応じたあ行の列の文字が入力され、さらに同一の方向が入力された場合、当該あ行の列の文字に対応する小文字を入力することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の携帯電話装置。
【請求項６】
前記列文字入力手段は、前記方向入力手段により任意の方向の入力に応じた列の文字が入力され、さらに続けて同一の方向が１回以上入力された場合、当該列の文字に対応する拗音、濁音等の文字を入力することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の携帯電話装置。
【請求項７】
携帯電話装置の文字入力方法であって、
ユーザの操作に応答して方向を入力する方向入力ステップと、
ユーザの操作に応答してかな文字の行に相当する文字を入力する行文字入力ステップと、
前記行文字入力ステップの入力に続く前記方向入力ステップの入力に応じて前記文字入力ステップで入力された行に相当する文字に対応する列の文字を入力する列文字入力ステップと、
を含んだことを特徴とする携帯電話装置の文字入力方法。
【請求項８】
さらに、ユーザの操作に応答して前記列文字入力ステップで入力された列の文字を確定する確定ステップを含んだことを特徴とする請求項７に記載の携帯電話装置の文字入力方法。
【請求項９】
前記方向入力ステップは、入力方向に列の文字を対応付けていることを特徴とする請求項７または８に記載の携帯電話装置の文字入力方法。
【請求項１０】
前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じたあ行の列の文字が入力され、さらに同一の方向が入力された場合、当該あ行の列の文字に対応する小文字を入力することを特徴とする請求項７、８または９に記載の携帯電話装置の文字入力方法。
【請求項１１】
前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じた列の文字が入力され、さらに続けて同一の方向が１回以上入力された場合、当該列の文字に対応する拗音、濁音等の文字を入力することを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１つに記載の携帯電話装置の文字入力方法。
【請求項１２】
携帯電話装置のコンピュータにより実行可能な文字入力プログラムであって、
前記コンピュータに、
ユーザの操作に応答して方向を入力する方向入力ステップと、
ユーザの操作に応答してかな文字の行に相当する文字を入力する行文字入力ステップと、
前記行文字入力ステップの入力に続く前記方向入力ステップの入力に応じて前記文字入力ステップで入力された行に相当する文字に対応する列の文字を入力する列文字入力ステップと、
を実行させることを特徴とする携帯電話装置の文字入力プログラム。
【請求項１３】
前記コンピュータに、さらに、ユーザの操作に応答して前記列文字入力ステップで入力された列の文字を確定する確定ステップを実行させることを特徴とする請求項１２に記載の携帯電話装置の文字入力プログラム。
【請求項１４】
前記方向入力ステップは、入力方向に列の文字を対応付けていることを特徴とする請求項１２または１３に記載の携帯電話装置の文字入力プログラム。
【請求項１５】
前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じたあ行の列の文字が入力され、さらに同一の方向が入力された場合、当該あ行の列の文字に対応する小文字を入力することを特徴とする請求項１２、１３または１４に記載の携帯電話装置の文字入力プログラム。
【請求項１６】
前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じた列の文字が入力され、さらに続けて同一の方向が１回以上入力された場合、当該列の文字に対応する拗音、濁音等の文字を入力することを特徴とする請求項１２〜１５のいずれか１つに記載の携帯電話装置の文字入力プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、携帯電話装置、携帯電話装置の文字入力方法および携帯電話装置の文字入力プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機においては、携帯性から形状やサイズに配慮がなされ、画面サイズは小さく設定されている。したがって、画面サイズ上、表示可能な文字数には制約がある。
【０００３】
そこで、携帯電話機の場合には、画面サイズの制約からマトリクス方式を適用する際のメリットは大きく、最初に代表文字（例えば、ひらがな）を表示させることは、ユーザにとって使い勝手が向上する（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１０８５４３号公報（第３頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の携帯電話機では、キー数の制約から数字入力キーを連続して押下する方式が採られていた。この方式では１文字の入力が数回の操作では済まない場合があるので、メール送信等のように多くの文字入力を行うには能率が悪く、ユーザにとり操作上の負担が多かった。また、キーを押す操作の回数が増えれば増えるほど、指関節への負担は増すとともに、電車内等での操作においては小刻みな振動により近接した人に対してストレスを与えるなどが危惧されていた。
【０００６】
本発明の目的は、方向を入力するパッドを利用して、文字入力におけるキー操作の回数を減らし、ユーザに対する文字入力操作の負担を軽減することが可能な携帯電話装置、携帯電話装置の文字入力方法および携帯電話装置の文字入力プログラムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、上記目的を達成するため、請求項１の発明に係る携帯電話装置は、携帯電話装置であって、ユーザの操作に応答して方向を入力する方向入力手段と、ユーザの操作に応答してかな文字の行に相当する文字を入力する行文字入力手段と、前記行文字入力手段の入力に続く前記方向入力手段の入力に応じて前記文字入力手段で入力された行に相当する文字に対応する列の文字を入力する列文字入力手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
この請求項１の発明において、さらに、ユーザの操作に応答して前記列文字入力手段で入力された列の文字を確定する確定手段を有したものでもよい。
【０００９】
この請求項１の発明において、前記方向入力手段は、入力方向に列の文字を対応付けもよい。
【００１０】
この請求項１の発明において、前記行文字入力手段は、入力キーを備えており、入力キーに行の文字を対応付けてもよい。
【００１１】
この請求項１の発明において、前記列文字入力手段は、前記方向入力手段により任意の方向の入力に応じたあ行の列の文字が入力され、さらに同一の方向が入力された場合、当該あ行の列の文字に対応する小文字を入力するようにしもてよい。
【００１２】
この請求項１の発明において、前記列文字入力手段は、前記方向入力手段により任意の方向の入力に応じた列の文字が入力され、さらに続けて同一の方向が１回以上入力された場合、当該列の文字に対応する拗音、濁音等の文字を入力するようにしてもよい。
【００１３】
また、請求項７の発明に係る携帯電話装置の文字入力方は、携帯電話装置の文字入力方法であって、ユーザの操作に応答して方向を入力する方向入力ステップと、ユーザの操作に応答してかな文字の行に相当する文字を入力する行文字入力ステップと、前記行文字入力ステップの入力に続く前記方向入力ステップの入力に応じて前記文字入力ステップで入力された行に相当する文字に対応する列の文字を入力する列文字入力ステップと、を含んだことを特徴とするものである。
【００１４】
この請求項７の発明において、さらに、ユーザの操作に応答して前記列文字入力ステップで入力された列の文字を確定する確定ステップを含むようにしてもよい。
【００１５】
この請求項７の発明において、前記方向入力ステップは、入力方向に列の文字を対応付けてもよい。
【００１６】
この請求項７の発明において、前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じたあ行の列の文字が入力され、さらに同一の方向が入力された場合、当該あ行の列の文字に対応する小文字を入力するようにしてもよい。
【００１７】
この請求項７の発明において、前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じた列の文字が入力され、さらに続けて同一の方向が１回以上入力された場合、当該列の文字に対応する拗音、濁音等の文字を入力するようにしてもよい。
【００１８】
さらに、請求項１２の発明に係る携帯電話装置の文字入力プログラムは、携帯電話装置のコンピュータにより実行可能な文字入力プログラムであって、前記コンピュータに、ユーザの操作に応答して方向を入力する方向入力ステップと、ユーザの操作に応答してかな文字の行に相当する文字を入力する行文字入力ステップと、前記行文字入力ステップの入力に続く前記方向入力ステップの入力に応じて前記文字入力ステップで入力された行に相当する文字に対応する列の文字を入力する列文字入力ステップと、を実行させることを特徴とするものである。
【００１９】
この請求項１２の発明において、前記コンピュータに、さらに、ユーザの操作に応答して前記列文字入力ステップで入力された列の文字を確定する確定ステップを実行させるようにしてもよい。
【００２０】
この請求項１２の発明において、前記方向入力ステップは、入力方向に列の文字を対応付けてもよい。
【００２１】
この請求項１２の発明において、前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じたあ行の列の文字が入力され、さらに同一の方向が入力された場合、当該あ行の列の文字に対応する小文字を入力するようにしてもよい。
【００２２】
この請求項１２の発明において、前記列文字入力ステップは、前記方向入力ステップにより任意の方向の入力に応じた列の文字が入力され、さらに続けて同一の方向が１回以上入力された場合、当該列の文字に対応する拗音、濁音等の文字を入力するようにしてもよい。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる実施の形態を詳細に説明する。
【００２４】
まず、本実施の形態として携帯電話機の全体構成について説明する。図１は本実施の形態による携帯電話機の一構成例を示すブロック図である。この携帯電話機１は、例えば図１に示したように、内部バス１１に、アンテナ１２を接続させた通信処理部１２、ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１４、ＲＡＭ１６、マイク１８及びスピーカ１９を接続させた音声処理部１７、ディスプレイ２０、キーパッド２１、メモリ２２等を接続させ、アドレス信号、制御信号、データ等を伝送させ、本実施の形態による文字入力機能を実現する構成を備えている。
【００２５】
図１において、通信処理部１３は、アンテナ１２で捕捉された電波から音声、データ等の信号を受信したり、アンテナ１２を通じて音声、データ等の信号を送信する機能を有している。音声処理部１７は、スピーカ１９から音声を出力させるため、通信処理部１３からの受信信号に基づいて音声信号を生成したり、マイク１８から入力される音声を音声信号に変換して通信処理部１３に送出する機能を有している。
【００２６】
ＣＰＵ１４は、ＲＯＭ１５に格納されたＯＳにより電話機全体の制御を行うとともにハードディスク１９にメモリ２２に格納された各種のアプリケーションプログラムに基づいて処理を実行する機能を司る。
【００２７】
ＲＯＭ１５は、ＯＳ等のように電話機全体の制御を行うためのプログラムを格納しており、これらをＣＰＵ１４に供給する機能を有している。ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１４による各種プログラムの実行時にワークエリアとして利用されるメモリ機能を有している。
【００２８】
ディスプレイ２０は、ＣＰＵ１４の各種の処理に伴うメニュー、ステータス、表示対象等を表示する機能を有している。キーパッド２１は、キー群２１Ａ、十字操作キー２１Ｂ等を備えている。キー群２１Ａは、文字（ひらがな、数字、記号、アルファベット等の共有）を入力するキー、電源オン／オフ信号等を入力するためのキー等により構成される。
【００２９】
十字操作キー２１Ｂは、真中の方向を指定する中央キー、ならびに、４方向を指定する上方キー、下方キー、左方キー及び右方キーを有しており、これらキー操作により画面上のポインタ位置を移動させたり、本実施の形態の文字入力を行う機能を有している。この十字操作キー２１Ｂにおいては、上方キー、下方キー、左方キー、右方キーの操作により、上方、下方、左方及び右方の４つの方向を入力することができる。また、この十字操作キー２１Ｂは、中央キーの押下により決定を行う機能を有している。
【００３０】
メモリ２２は、プログラム２２Ａ、入力変換規則２２Ｂ等を記憶する機能を有している。プログラム２２Ａは、本発明の文字入力機能を実現するプログラムのほかメール処理機能、待受け画面処理機能等のプログラムに相当する。なお、このプログラム２２Ａは、例えば無線を通じてインストールされたプログラムを実行形式で記憶したものも相当する。入力変換規則２２Ｂは、キー群２１Ａ，十字操作キー２１Ｂの操作に応じて該当する文字に変換する際の規則である。
【００３１】
つぎに、上述した入力変換規則２２Ｂについて詳述する。図２は本実施の形態によるキーパッド２１を説明する図であり、図３は本実施の形態による入力変換規則２２Ｂを説明する図である。
【００３２】
まず、キーパッド２１により文字入力を行うためには、ひらがな文字入力のためのかな入力モードをあらかじめ指定する必要がある。携帯電話装置は、コンパクトに形成されるため、キーの配置スペースや配置数に制約がある。そのため、数字とひらがなの行の先頭文字とは同一キーから入力する構成が一般的に採用されている。
【００３３】
本実施の形態でも、数字とひらがなの行の先頭文字とが同一キーからの入力となる携帯電話装置が適用される。すなわち、キー群２１Ａにおいては、例えば図２に示したように、数字の「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」、「９」、「０」には、それぞれひらがなの「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」が対応している。上述したかな入力モードが指定された後、数字「１」とひらがな「あ」の入力を併用する併用キーＫが操作されると、ひらがなのあ行について十字操作キー２１Ｂにより文字入力が可能となる。
【００３４】
十字操作キー２１Ｂにおいては、文字入力の際には、上方、下方、左方、右方の４方向に対するキー入力が可能となる。本実施の形態においては、かな入力モード後、所望の行の入力操作環境が整った場合には、各行の第１列、第２列、第３列、第４列、第５列の入力には、それぞれ数字と文字の併用キー（キー群２１Ａ）、十字操作キー２１Ｂの上方キー、左方キー、右方キー、下方キーが対応する。
【００３５】
すなわち、あ行の場合には、例えば図２に矢印で示したように、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の入力に対してキーＫ、十字操作キー２１Ｂの上方キー、左方キー、右方キー、下方キーが対応する。
【００３６】
以上の文字入力を実現するため、本実施の形態では、例えば図３に示す入力変換規則２２Ｂが使用される。入力変換規則２２Ｂは、「ひらがな」等の文字群に対応させて、行の代表となる先頭文字に関連する文字（関連文字）の文字データ、数字と文字の併用キー（キー群２１Ａ）、十字操作キー２１Ｂの押下位置（上方キー、左方キー、右方キー、下方キー）を記憶させた構成である。
【００３７】
「ひらがな」の場合には、代表文字として行の先頭文字「あ」、「か」、「さ」、「た」、「な」、「は」、「ま」、「や」、「ら」、「わ」に対応させて文字と数字併用のキーに付した数字「１」、「２」「３」、「４」、「５」、「６」、「７」、「８」、「９」、「０」が記憶される。
【００３８】
関連文字の情報は、代表文字にそれぞれ対応付けて記憶される。例えば、代表文字「あ」には、関連文字「い」、「う」、「え」、「お」の文字が対応し、それぞれの文字データが記憶される。また、各関連文字「い」、「う」、「え」、「お」の対応キーは、上方キー（Ｕ）、左方キー（Ｌ）、右方キー（Ｒ）、下方キー（Ｄ）として記憶される。あ行は濁音などはなく、このあ行と同様に関連文字が第１層までの行は、他にな行、ま行、や行、ら行、わ行である。
【００３９】
また、か行については、関連文字の第１層に該当する「き」、「く」、「け」、「こ」のほかに濁音の「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」からなる第２層が存在する。さ行、た行についても同様に第２層までの関連文字が存在する。
【００４０】
この第２層の文字入力は、第２層の第１列〜第５列までの並びに対して文字と数字の併用キー、十字操作キー２１Ｂの同じキーを２回押下する規則に従う。すなわち、か行の場合には、第２層の各関連文字「が」、「ぎ」、「ぐ」、「げ」、「ご」の対応キーは、数字「２」を付した併用キー、上方キー（Ｕ）、左方キー（Ｌ）、右方キー（Ｒ）、下方キー（Ｄ）として記憶され、２回同じキーを押下することになる。
【００４１】
また、は行については、関連文字の第１層に該当する「ひ」、「ふ」、「へ」、「ほ」のほかに濁音の「ば」、「び」、「ぶ」、「べ」、「ぼ」からなる第２層が存在する。さらに、半濁音の「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」からなる第３層が存在する。この第３層の文字入力は、第３層の第１列〜第５列までの並びに対して数字と文字の併用キー及び十字操作キー２１Ｂのうちで同じキーを３回押下する規則に従う。
【００４２】
すなわち、は行の場合には、第３層の各関連文字「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」の対応キーは、数字「６」を付した数字と文字の併用キー、上方キー（Ｕ）、左方キー（Ｌ）、右方キー（Ｒ）、下方キー（Ｄ）として記憶され、３回同じキーを押下することになる。
【００４３】
なお、あ行については、第２層を小文字としている。したがって、第２層の各関連文字「ぁ」、「ぃ」、「ぅ」、「ぇ」、「ぉ」の対応キーは、数字「１」を付した数字と文字の併用キー、上方キー（Ｕ）、左方キー（Ｌ）、右方キー（Ｒ）、下方キー（Ｄ）として記憶され、２回同じキーを押下する規則となる。
【００４４】
なお、入力文字を決定する場合には、図３の規則に従って入力された文字の候補に対して十字操作キー２１Ｂの中央キーを操作すればよい。
【００４５】
つぎに、具体的な処理手順について説明する。図４は、本実施の形態による動作を説明するフローチャートである。このフローチャートに示される処理は、図１で説明したプログラム２２Ａにより実行される。
【００４６】
まず、プログラムが起動されると（ステップＳ１）、メモリ上に実行形式のプログラムが常駐する。そして、文字入力画面が表示される（ステップＳ２）。このとき、ユーザの操作により、かな入力モードが指定されると、処理はかな入力モードに移行する（ステップＳ３）。
【００４７】
そして、キー入力が受け付けられる。キー群２１Ａのうち数字キーの入力が確認された場合（ステップＳ４のＹＥＳルート）、同一グループ（同一行）の文字が未確定のときに（ステップＳ８のＹＥＳルート）、未確定文字が次の層に切り換えられる（ステップＳ９）。一方、文字が確定しているとき、あるいは、異なるグループ（行）の文字が未確定の場合は（ステップＳ８のＮＯルート）、その同一グループの代表文字（行の先頭文字）が未確定で表示される（ステップＳ１０）。ステップＳ９またはＳ１０の後、処理はステップＳ４に戻る。
【００４８】
また、パッドすなわち十字操作キー２１Ｂの入力が確認された場合（ステップＳ５のＹＥＳルート）、文字が未確定であり（ステップＳ１１のＹＥＳルート）、かつ属性が未設定のときは（ステップＳ１３のＹＥＳルート）、文字属性が切り換えられる（ステップＳ１４）。ここで、属性とは、例えば「き」であれば「か」行「い」列となるように、行と列の関係を意味する。一例として、「つ」、「づ」および「っ」は、同じ属性（「た」行「う」列）をもつ。
【００４９】
また、ステップＳ１１において、文字が確定されていた場合（ＮＯルート）、従来のパッド動作が実行される（ステップＳ１２）。また、ステップＳ１３において、属性が設定されていた場合（ＮＯルート）、未確定文字は次の層に切り替えられる（ステップＳ１５）。以上のステップＳ１２、Ｓ１４、Ｓ１５の後、処理はステップＳ４に戻る。
【００５０】
また、十字操作キー２１Ｂにより確定操作が実行された場合には（ステップＳ６のＹＥＳルート）、文字確定が判断されて表示画面上の候補文字が確定で表示される（ステップＳ１６）。そして、処理はステップＳ４に戻る。
【００５１】
また、十字操作キー２１Ｂにより確定操作が実行されなかった場合には（ステップＳ６のＮＯルート）、さらに終了操作が行われたかどうかが判断される（ステップＳ７）。入力終了の際には（ステップＳ７のＹＥＳルート）、処理は終了し、一方、終了操作が行われた場合は（ステップＳ７のＮＯルート）、処理はステップＳ４に戻り、前述と同様の処理が繰り返して実行される。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、ユーザは入力文字数とほぼ同数のキー操作を省略することができ、その結果、入力速度の向上ならびに入力にかかる負担を減少させることが可能である。数字と文字の併用キー（キー群２１Ａ）と十字操作キー２１Ｂとはほぼ同時に操作することが可能なので、入力効率はキー入力数の減少分以上に向上させることが可能である。
【００５３】
拗音、半濁音を除く文字が均等に出現すると仮定した場合、一例ではあるが、従来の平均ストローク数は約３回、それに対して本実施の形態によれば、約２回と計算される。この場合、文字当たりの平均ストローク数を約１回減少させることが可能である。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、方向を入力するパッドを利用して、文字入力におけるキー操作の回数を減らし、ユーザに対する文字入力操作の負担を軽減することが可能な携帯電話装置、携帯電話装置の文字入力方法および携帯電話装置の文字入力プログラムを提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態による携帯電話装置の一構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態によるキーパッドを説明する概略上面図である。
【図３】本実施の形態による入力変換規則を説明する図である。
【図４】本実施の形態による動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１４  ＣＰＵ
１５  ＲＯＭ
１６  ＲＡＭ
２０  ディスプレイ
２１  キーパッド
２１Ａ  キー群
２１Ｂ  十字操作キー
２２  メモリ
２２Ａ  プログラム
２２Ｂ  入力変換規則
【図１】
2004297596.tif 000003
【図２】
2004297596.tif 000004
【図３】
2004297596.tif 000005
【図４】
2004297596.tif 000006