(57)【要約】【課題】山形の透光性カバーを装着した指示計器の厚さ寸法の低減を図る。【解決手段】文字板２０とその前面を覆って配置される山形の透光性カバー２４との間に形成される山形の空間に着目し、この空間に指針２１のためのムーブメント２２を配置する。これにより、文字板２０の後面に配置されていたムーブメント２を除去し、これによって生じていた厚さ寸法の増大分を排除して指示計器１０の薄型化を実現する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字板に付された表示を指し示すべく該文字板の前面で回動可能に支持される指針と、該指針を回動させるためのムーブメントと、前記文字板の前面に前記指針を覆うように配置され、前記文字板の中央部で該文字板から相離れる方向へ突出する全体に山形の断面形状を有する透光性のカバーとを備え、前記ムーブメントは前記文字板と前記カバーとの間で該カバーのほぼ中央部の後面に配置されていることを特徴とする車両用指示計器。
【請求項２】
前記文字板を取り巻いて該文字板の前面に突出し内面に光り反射防止処理が施された筒状のフードが設けられ、該フードに前記カバーが取り付けられている請求項１記載の車両用指示計器。
【請求項３】
前記カバーの中央部には遮光性を有する平坦部が設けられ、該平坦部の後面上に前記ムーブメントがその回転軸を前記文字板へ向けて突出するように支持され、該回転軸に前記指針が固定されている請求項１記載の車両用指示計器。
【請求項４】
前記文字板の後面側には、前記ムーブメントの動作を制御するための駆動制御部を有する回路基板が配置され、前記駆動制御部からは前記ムーブメントを動作するための電線が伸長し、前記カバーの前記平坦部には、前記文字板に向けて伸長する支持部が形成され、該支持部を経て前記電線が前記ムーブメントに案内されている請求項３記載の車両用指示計器。
【請求項５】
前記指針は透光性を有する材料からなり、前記平坦部の後面には前記ムーブメントが取り付けられる補助回路基板が設けられ、該補助回路基板には前記指針の内部に光を供給するための光源が配置されている請求項４記載の車両用指示計器。
【請求項６】
前記平坦部の表面には、前補助回路基板を経て供給される電力により動作する表示部が設けられている請求項５記載の車両用指示計器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用指示計器に関し、特に厚さ寸法の低減を図り得る車両用指示計器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の計器盤に設けられる速度メータのような車両用指示計器に、図４に示す構造のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この車両用指示計器すなわち計器盤１では、その文字板３の後面にムーブメント２が配置されている。ムーブメント２の駆動軸は文字板３をその後面から前面に貫通し、その先端に文字板３の表面に付された目盛あるいは文字のような表示を指し示すための指針４が固定されている。この指示計器では、文字板３の前面で指針４を覆うように、透明な保護カバー６が装着されており、また保護カバー６の外周を覆うように、文字板３の前面へ突出する筒状のフード５が設けられている。この保護カバー６は、文字板３の中央部で該文字板から相離れる方向へ突出する全体に山形の断面形状を有する。
【０００４】
山形の保護カバー６は、該保護カバーへ向けて射し込む外光を保護カバー６の外周を取り囲んで配置されたフード５に向けて反射させる。このフード５の内周面には反射防止処理が施されていることから、フード５からの反射光は、散乱することなくフード５の内周面で吸収される。従って、保護カバー６への外部からの映り込みが防止されるので、運転者は外光に妨げられることなく、指針４が指し示す文字板３上の目印あるいは文字を確実に視認することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６０−１３３３１７号公報  （第１頁および第４頁、第４図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、山形の保護カバーを装着した指示計器は、保護カバーの厚さ寸法Ｗが大きくなることから、指示計器全体の厚さ寸法が増大する。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、山形の保護カバーを装着した指示計器における厚さ寸法の低減を図ることにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、基本的には、文字板と該文字板の前面を覆って配置される山形の保護カバーとの間に形成される山形の空間に着目し、この空間に指針のためのムーブメントを配置することにより、文字板の後面に配置されていた従来のムーブメントを除去することを可能とし、これにより文字板後面のムーブメントに起因していた厚さ寸法の増大を解決して、指示計器の薄型化を実現することを特徴とする。
【０００９】
ために、本発明は、文字板に付された表示を指し示すべく該文字板の前面で回動可能に支持される指針と、該指針を回動させるためのムーブメントと、文字板の前面に指針を覆うように配置され、文字板の中央部で該文字板から相離れる方向へ突出する全体に山形の断面形状を有する透光性カバーとを備える車両用指示計器において、前記ムーブメントを文字板と透光性カバーとの間で該透光性カバーのほぼ中央部の後面に配置したことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る前記車両用指示計器では、文字板の前面で透明性カバーとの間に形成された比較的広い空間に、指針を駆動するためのムーブメントが配置されていることから、この空間の利用によって、従来のようにムーブメントを文字板の後面側に配置する必要はなく、文字板の後面に配置されていたムーブメントの排除によって生じる厚さ寸法の低減分の薄型化が実現される。
【００１１】
前記文字板を取り巻いて該文字板の前面に突出し内面に光り反射防止処理が施された筒状のフードを設けることができ、これにより外光の散乱を効果的に防止することができる。
【００１２】
前記透光性カバーの中央部に遮光性を有する平坦部を設け、この平坦部の後面上に前記ムーブメントをその回転軸が前記文字板へ向けて突出するように支持することができる。透光性カバーに平坦部を設けることにより、ムーブメントのためのより広い配置空間を確保することができる。また、この平坦部に遮光性を与えることにより、その後面に配置されるムーブメントを視界から隠すことができる。
【００１３】
ムーブメントとして、例えばステッピングモータのような駆動源にギア列のような減速機構を組み込んだものを用いることができ、この場合、減速機構の出力軸に前記指針が固定される。
【００１４】
前記文字板の後面側に前記ムーブメントの動作を制御するための駆動制御部を有する従来と同様な回路基板を配置することができる。また、前記カバーの前記平坦部に、前記文字板に向けて伸長する支持部を形成することができる。この支持部を経て前記駆動制御部からムーブメントを動作するための電線を前記ムーブメントに案内することにより、配線を目立たなくして見栄えを高め、しかも組み立て時の煩雑さを軽減することができる。
【００１５】
前記指針は透光性を有する材料で構成することができ、また前記平坦部の後面に、前記指針の内部に光を供給するための光源を配置することができる。この光源からの光を透光性の指針内部に導くことにより、指針を内部から光らせることができ、装飾性を高めることができると共に、指針による文字板の照明効果を期待することができる。この場合、前記基板回路に接続される補助回路基板を前記平坦部に設け、この補助回路基板に、前記ムーブメントを取り付けると共に前記光源を取り付けることができる。
【００１６】
前記平坦部の表面には、前補助回路基板を経て供給される電力により動作する表示部を設けることができる。この表示部では、計器が指示する値の単位、例えば計器が速度計である場合、指示値の単位である「Ｋｍ／ｈ」を光で表示することができ、あるいはエンジン冷却水温度が低い値であることを意味する「Ｌ」、異常に高い値であることを意味する「Ｈ」を表示する等の各種の警告を表示することができる。この光表示は、従来よく知られた液晶機構あるいは発光ダイオードで行うことができる。これらの光表示部のための制御信号あるいは電力は、前記回路基板から前記補助回路基板を経て、各光表示部に供給することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施の形態に沿って、詳細に説明する。
【００１８】
図１には、本発明に係る車両用計器１０が複合メータとして示されている。この複合メータ１０の例は、いわゆる３眼３連メータであり、車速計１１、エンジン回転計１２、燃料残量計１３が複合メータ１０の化粧パネル１４上に配置されている。また、図示の例では、燃料残量計１３にエンジン冷却水温度計１５が組み込まれており、車速計１１には、自動変速装置のシフト位置を表示するシフト表示機構１６が組み込まれている。さらに化粧パネル１４上には、右左折のための方向指示灯１７（１７ａ、１７ｂ）やトリップメータ１８が配置されている。
【００１９】
複合メータ１０に設けられた車速計１１、エンジン回転計１２および燃料残量計１３の基本構造は同一であり、以下、車速計１１を例にした図１に示す線ＩＩ−ＩＩに沿って得られた図２に沿って、各計器１１〜１３の基本構造を説明する。
【００２０】
図２は車両用計器１０の車速計１１を示すが、図２には、図面の簡素化のためにシフト表示機構１６が省略されている。
【００２１】
車速計１１は、図２に示すように、回路基板１９と、該回路基板の表面を覆って配置され、表面に目盛あるいは文字が付された文字板２０と、この文字板２０に付された前記目盛あるいは文字のような表示を指示すべく該文字板の表面上で回動可能に支持される指針２１と、該指針を駆動するためのムーブメント２２とを備える。
【００２２】
文字板２０の縁部には、該縁部から文字板２０の前方へ突出する円筒状のフード２３が設けられている。フード２３の内周面２３ａには、反射を防止するための従来よく知られた反射防止処理が施されている。
【００２３】
文字板２０の前面側には、該文字板から間隔をおいて、指針２１を覆う透明な例えばアクリル板から成るフロントカバー２４が配置されている。このフロントカバー２４は、全体に筒状を呈し、図２の断面で示されているように、文字板２０の中央部で該文字板から相離れる方向へ突出する全体に山形の縦断面形状を有する。このフロントカバー２４の中央部には、平坦面を有する平坦部２５が形成されている。文字板２０に対向する平坦部２５の背面には、回路基板１９に電気的に接続される補助回路基板２６が固定されている。
【００２４】
ムーブメント２２は、例えば減速機構が組み込まれたステッピングモータのような駆動源で構成することができ、回転軸であるその出力軸２２ａが指針２１へ向けて伸長するように、フロントカバー２４の中央部の背面に配置された補助回路基板２６に固定されている。これにより、ムーブメント２２は、文字板２０とフロントカバー２４との間で、フロントカバー２４の中央部の後面に配置され、このムーブメント２２の出力軸２２ａには、該出力軸と一体的に回動するように、指針２１が圧入されている。
【００２５】
フロントカバー２４の平坦部２５には、平坦部２５の縁部から文字板２０に向けて伸長する支持部２５ａが設けられている。ムーブメント２２が固定された補助回路基板２６は、この支持部２５ａに沿ってその内部に配置された電線（図示せず）を経て、回路基板１９に接続されている。従って、ムーブメント２２は、回路基板１９からの動作制御信号を前記電線を介して接続された補助回路基板２６を経て受けることにより、従来よく知られているように、文字板２０の前記表示を指し示すように回動される。
【００２６】
また、図示の例では、指針２１は、アクリル樹脂のような透光性を有する合成樹脂材料からなり、補助回路基板２６には、指針２１に光を照射するための例えば発光ダイオードのような光源２７が設けられている。
【００２７】
光源２７からの照射光は、例えば導光部材２８を経て指針２１の基部に案内される。この基部に照射される光源２７からの光は、基部に設けられた反射面２１ａでの反射により、指針２１の内部をその先端部に向けて案内される。この指針２１の内部を進行する光は、散乱によって指針２１自体を照らすと共に、文字板２０の前記表示をも照らすことから、車速計１１の装飾性が高められると共に、文字板２０の照明効果を期待することができる。この光源２７および導光部材２８を不要とし、非自光性の指針を採用することができる。
【００２８】
前記した山形のフロントカバー２４は、従来におけると同様に、フロントカバー２４へ向けて射し込む外光を該フロントカバー２４の外周を取り囲んで配置されたフード２３に向けて反射させる。このフード２３の内周面２３ａには反射防止処理が施されていることから、フード２３からの反射光は、散乱することなくフード２３の内周面２３ａで吸収される。従って、フロントカバー２４への外部からの映り込みが防止されるので、運転者Ｄは外光に妨げられることなく、指針２１が指し示す文字板２０上の目印あるいは文字を確実に視認することができる。
【００２９】
図１に示されたエンジン回転計１２および燃料残量計１３の各指針１２ａ、１３ａのための各ムーブメント（図示せず）を図２に示すと同様なムーブメント２２の配置とすることができる。
【００３０】
本発明に係る前記車両用計器１０では、フロントカバー２４と文字板２０との間の空間を利用して該フロントカバー２４の中央部の背面にムーブメント２２を配置することができ、このムーブメント２２により文字板２０上の指針２１を駆動することができるので、回路基板１９の背面側に配置されていた指針２１のための従来のムーブメント２を廃止することができる。
【００３１】
従って、車両用計器１０によれば、文字板２０からフロントカバー２４までの高さ寸法Ｈの大きな増大を招くことなく、従来のムーブメント２を除去できるので、該ムーブメントが回路基板の背面側で他の部品から突出する突出分に相当する車両用計器１０の厚さ寸法分を低減させることができる。
【００３２】
フロントカバー２４と文字板２０との間に、ムーブメント２２を配置するに必要な空間が確保できれば、フロントカバー２４の平坦部２５を不要とすることができる。また、平坦部２５を透明な構成とすることができるが、前記したとおり、平坦部２５の背面に配置される補助回路基板２６およびムーブメント２２を視界から隠し、見栄えを高める上で、平坦部２５を不透明な構成とすることが望ましい。
【００３３】
また、フロントカバー２４の平坦部２５に設けられる支持部２５ａを不要とし、回路基板１９と補助回路基板２６とを接続する前記電線を露出させることができるが、見栄えを良くし、しかもムーブメント２２、補助回路基板２６等が一体的に組み込まれたフロントカバー２４のフード２３への組み付け作業を容易とする上で、前記した支持部２５ａを設けることが望ましい。
【００３４】
図３は、フロントカバー２４の平坦部２５を利用して、これに表示部を構成した例を示す。
【００３５】
フロントカバー２４の平坦部２５には、図３に示すように、開口部２９が形成されており、該開口部には液晶表示装置３０が配置されている。液晶表示装置３０は、液晶板３１と、該液晶板の背面から光分散板３２を介して均一な光を照射するためのバックライト用光源３３とを備える。液晶板３１の表面には、液晶板３１によって表示されるデザインに色づけするための透光性を有する着色板３４’が保護板を兼ねて装着されている。
【００３６】
バックライト用光源３３が設けられた基板３４および液晶板３１は、図２に示した補助回路基板２６を経て、動作電力あるいは動作信号を受けることにより、例えば車速計１１の表示単位である「Ｋｍ／ｈ」を表示させることができる。この場合、図１の文字板２０に付された「Ｋｍ／ｈ」の表示を不要とすることができる。
【００３７】
さらに、液晶表示装置３０による表示内容として、例えば図１に示された方向指示灯１７ａ、１７ｂのような表示、パーキングブレーキの動作および非動作を示す表示、あるいはその他の各種の警告表示を適宜選択することができ、表示部である液晶表示装置３０に必要に応じてこれら表示内容を表示させることができる。また、液晶表示装置３０に代えて、補助回路基板２６からの電力あるいは制御信号を利用して動作させることができる種々の表示装置をフロントカバー２４の平坦部２５に組み込むことができる。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、前記したように、文字板の前面で透明性カバーとの間の空間を利用して、この空間に指針を駆動するためのムーブメントを配置することにより、ムーブメントを文字板の後面側に配置する必要はなく、文字板の後面に配置されていたムーブメントの排除によって生じる厚さ寸法の低減分の薄型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る車両用指示計器の外観を示す正面図である。
【図２】図１に示された線ＩＩ−ＩＩに沿って得られる断面図である。
【図３】図１に示された平坦部の他の例を部分に示す断面図である。
【図４】従来例を示す車両用指示計器の断面図である。
【符号の説明】
１０  （複合メータ）車両用計器
１１  車速計
１２  エンジン回転計
１３  燃料残量計
１９  回路基板
２０  文字板
２１  指針
２２  ムーブメント
２３  フード
２４  フロントカバー
２５  平坦部
２５ａ  支持部
２６  補助回路基板
２７  光源
３０  （表示部）液晶表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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