(57)【要約】【課題】摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有する摩擦クラッチ用のクラッチプレートであって、スプライン嵌合する部位の面圧が低くて、連結部材との連結状態が安定となるクラッチプレートを提供する。【解決手段】摩擦係合面に形成されている油逃がし溝５２ａ５，５２ｂ５は、円板本体５２ａ１，５２ｂ１の内周縁と外周縁間に形成されていて、スプライン５２ａ，５２ｂの側面には存在していない。かかる構成では、スプライン５２ａ，５２ｂの形成部位は加工硬化しておらず、スプラインを形成する打抜き手段によるプレス加工後においても、スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さは十分な長さに確保され、スプライン嵌合する部位の面圧が低くなる。【選択図】    図２
2004239402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円環状の円板の外周縁部に同円板の軸線方向に延びる外スプラインを有するとともに、同円板の一側または両側の摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有するクラッチプレートであり、前記油逃がし溝は前記円板の内周縁と前記外スプラインの根元間に位置し、前記外スプラインの側面には存在していないことを特徴とするクラッチプレート。
【請求項２】
円環状の円板の内周縁部に同円板の軸線方向に延びる内スプラインを有するとともに、同円板の一側または両側の摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有するクラッチプレートであり、前記油逃がし溝は前記円板の外周縁と前記内スプラインの根元間に位置し、前記内スプラインの側面には存在していないことを特徴とするクラッチプレート。
【請求項３】
請求項１または２に記載のクラッチプレートであり、前記スプラインは打抜き手段によるプレス加工にて形成され、かつ、前記油逃がし溝は前記プレス加工に先立つ押圧刻印手段によるプレス加工にて形成されていることを特徴とするクラッチプレート。
【請求項４】
アウタ部材にスプライン嵌合するアウタクラッチプレートおよびインナ部材にスプライン嵌合し前記アウタプレートとは交互に位置するインナクラッチプレートからなるクラッチプレート群と、同クラッチプレート群の一側に位置するアーマチャと、前記クラッチプレート群の他側に位置する電磁石を有し、同電磁石の電磁コイルへの通電により前記アーマチャを前記クラッチプレート群側へ吸引して同クラッチプレート群中の各クラッチプレートを互いに摩擦係合させる電磁式摩擦クラッチであり、前記アウタクラッチプレートとして請求項１に記載のクラッチプレートが採用され、または、前記インナクラッチプレートとして請求項２に記載のクラッチプレートが採用され、または、前記アウタクラッチプレートおよび前記インナクラッチプレートとして請求項１および請求項２に記載のクラッチプレートが採用されていることを特徴とする電磁式摩擦クラッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、摩擦クラッチを構成するクラッチプレート、および、同クラッチプレートを構成部材とする電磁式摩擦クラッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
摩擦クラッチを構成するクラッチプレートは、一般には、複数のアウタクラッチプレートと、これらのアウタクラッチプレート間に交互に位置する複数のインナクラッチプレートを一群として機能するもので、当該摩擦クラッチはこれらのクラッチプレート同士の摩擦係合によって、アウタクラッチプレートがスプライン嵌合するアウタ部材とインナクラッチプレートがスプライン嵌合するインナ部材間での動力伝達を行う。
【０００３】
ところで、当該摩擦クラッチにおいては、クラッチプレート群を構成する各クラッチプレート間には、その摩擦係合面を潤滑するための潤滑油が介在しているが、当該潤滑油はクラッチプレート同士の摩擦係合時に、各クラッチプレートの摩擦係合面上に油膜を形成するおそれがある。クラッチプレートの摩擦係合面上に油膜が形成されると、摩擦クラッチの作動応答性が低下して、摩擦クラッチに作動遅れや連れ回りが生じるという問題がある。
【０００４】
このような問題に対処するためには、当該摩擦クラッチを構成する各クラッチプレートに、潤滑油にて形成される油膜を瞬時に解消するための油膜切れ促進手段を設けることが行われている。当該油膜切れ促進手段は、具体的には、各クラッチプレートの摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を設ける手段であって、当該油逃がし溝を有するクラッチプレートとしては、下記に示す形式のクラッチプレートが提案されている。
【０００５】
すなわち、当該形式のクラッチプレートは、円環状の円板の外周縁部にその軸線方向に延びる外スプラインを有するとともに、同円板の一側または両側の摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有するクラッチプレート（アウタクラッチプレート）や、円環状の円板の内周縁部にその軸線方向に延びる内スプラインを有するとともに、同円板の一側または両側の摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有するクラッチプレート（インナクラッチプレート）等である（例えば特許文献１、特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−１５３１５８号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開平１１−３０３９１１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有するクラッチプレートは、一般には、円環状の原板に油逃がし溝を形成するための第１のプレス加工を施し、次いで、スプラインを形成するための第２のプレス加工を施すことによって形成される。
【０００９】
このような２段階のプレス加工のうち、第１のプレス加工では、原板の一側の略全表面を押圧して、略全表面に多数条の油逃がし溝を刻印する手段が採られる。また、第２のプレス加工では、油逃がし溝付き原板の一側から打抜きして、原板の外周縁または内周縁に多数のスプライン歯部およびスプライン溝部を有するスプラインを形成する手段が採られる。この場合、第１のプレス加工にて形成される油逃がし溝付き原板には、プレス加工に起因する加工硬化が生じる。このため、当該原板に第２のプレス加工である打抜き手段を施すと、形成されるクラッチプレートにおいては、スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さが短くなる。
【００１０】
スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さが短いクラッチプレートにおいては、スプライン嵌合する部位の面圧が大きくて、クラッチプレートのアウタ部材やインナ部材等の連結部材に対する連結状態が不安定になるおそれがある。このため、多数条の油逃がし溝付きクラッチプレートにおいては、スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さを長くすることが要請される。
【００１１】
従って、本発明の目的は、このような２段階のプレス加工を採用して形成されるクラッチプレートにおいても、スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さを十分に長く確保することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、クラッチプレート、および、同クラッチプレートをアウタクラッチプレートおよび／またはインナクラッチプレートに採用した電磁式摩擦クラッチに関するもである。
【００１３】
本発明に係るクラッチプレートの第１は、円環状の円板の外周縁部に同円板の軸線方向に延びる外スプラインを有するとともに、同円板の一側または両側の摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有するクラッチプレートであって、前記油逃がし溝は前記円板の内周縁と前記外スプラインの根元間に位置し、前記外スプラインの側面には存在していないことを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明に係るクラッチプレートの第２は、円環状の円板の内周縁部に同円板の軸線方向に延びる内スプラインを有するとともに、同円板の一側または両側の摩擦係合面に多数条の油逃がし溝を有するクラッチプレートであって、前記油逃がし溝は前記円板の外周縁と前記内スプラインの根元間に位置し、前記内スプラインの側面には存在していないことを特徴とするものである。
【００１５】
本発明に係るこれらのクラッチプレートにおいては、前記スプラインを打抜き手段によるプレス加工にて形成し、かつ、前記油逃がし溝を前記プレス加工に先立つ押圧刻印手段によりプレス加工にて形成することができる。
【００１６】
また、本発明に係る電磁式摩擦クラッチは、アウタ部材にスプライン嵌合するアウタクラッチプレートおよびインナ部材にスプライン嵌合し前記アウタプレートとは交互に位置するインナクラッチプレートからなるクラッチプレート群と、同クラッチプレート群の一側に位置するアーマチャと、前記クラッチプレート群の他側に位置する電磁石を有し、同電磁石の電磁コイルへの通電により前記アーマチャを前記クラッチプレート群側へ吸引して同クラッチプレート群中の各クラッチプレートを互いに摩擦係合させる電磁式摩擦クラッチである。
【００１７】
当該電磁式摩擦クラッチにおいては、前記アウタクラッチプレートとして上記した第１のクラッチプレートが採用され、または、前記インナクラッチプレートとして上記した第２のクラッチプレートが採用され、または、前記アウタクラッチプレートおよび前記インナクラッチプレートとして上記した第１のクラッチプレートおよび第２のクラッチプレートが採用されていることを特徴とするものである。
【００１８】
【発明の作用・効果】
本発明に係るクラッチプレートにおいては、摩擦係合面に刻印されている多数条の油逃がし溝は、その周縁とスプラインの根元間に位置しているのみで、スプラインの側面には存在していない。このため、当該クラッチプレートにおいては、スプライン形成部位には加工硬化が生じてはいない。
【００１９】
このため、スプラインを形成する打抜き手段によるプレス加工後においても、スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さは十分な長さに確保されている。換言すれば、当該クラッチプレートはスプライン形成部位に、剪断面長が十分に長い剪断面を確保しているものである。
【００２０】
従って、本発明に係るクラッチプレートにおいては、スプライン嵌合する部位の面圧が低減されることから、クラッチプレートのアウタ部材やインナ部材等の連結部材に対する連結状態が安定した状態になる。このため、第１のクラッチプレートは、摩擦クラッチを構成するアウタクラッチプレートとして好適に採用することができ、かつ、第２のクラッチプレートは、摩擦クラッチを構成するインナクラッチプレートとして好適に採用することができる。当該クラッチプレートを構成部材として採用した摩擦クラッチとしては、下記に示す電磁式摩擦クラッチを挙げることができる。
【００２１】
すなわち、当該電磁式摩擦クラッチは、アウタ部材にスプライン嵌合するアウタクラッチプレートおよびインナ部材にスプライン嵌合しアウタクラッチプレートとは交互に位置するインナクラッチプレートからなるクラッチプレート群と、クラッチプレート群の一側に位置するアーマチャと、クラッチプレート群の他側に位置する電磁石を有し、電磁石の電磁コイルへの通電によりアーマチャをクラッチプレート群側へ吸引して同クラッチプレート群中の各クラッチプレートを互いに摩擦係合させる電磁式摩擦クラッチである。
【００２２】
当該電磁摩擦クラッチにおいては、アウタクラッチプレートに第１のクラッチプレートを採用し、インナクラッチプレートに第２のクラッチプレートを採用するものである。当該電磁摩擦クラッチは、例えば、自動車等の駆動軸と従動軸間に介装されてこれら両軸間の動力伝達状態を断続する駆動力伝達装置の構成部品として、好適に採用することができる。当該駆動力伝達装置においては、上記した両軸間の動力伝達状態を断続するメインクラッチ機構の作動を制御するパイロットクラッチ機構として採用することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明は、クラッチプレート、および、同クラッチプレートを構成部材とする電磁式摩擦クラッチに関するものである。図１には、当該電磁式摩擦クラッチをパイロットクラッチ機構として採用した駆動力伝達装置Ｔを示している。当該駆動力伝達装置Ｔは、図７に示すように、四輪駆動車における後輪側への駆動力伝達経路に搭載される。当該四輪駆動車は、フロント系の駆動機構部Ｆ、リヤ系の駆動機構部Ｒ、および、これら両駆動機構部Ｆ，Ｒを連結する駆動力伝達装置Ｔを備えている。
【００２４】
当該四輪駆動車において、フロント系の駆動機構部Ｆを構成するトランスアクスルＦ１は、トランスミッション、トランスファ、およびフロントディファレンシャルを一体に備えているもので、エンジンＦ２の駆動力をフロントディファレンシャルＦ３を介して、両アクスルシャフトＦ４に出力して左右の前輪Ｆ５を駆動させるとともに、第１プロペラシャフトＦ６側に出力する。
【００２５】
第１プロペラシャフトＦ６は、駆動力伝達装置Ｔを介して、リヤ系の駆動機構部Ｒを構成する第２プロペラシャフトＲ１に連結されている。リヤ系の駆動機構部Ｒにおいては、第１プロペラシャフトＦ６と第２プロペラシャフトＲ１が駆動力伝達装置Ｔを介してトルク伝達可能に連結された場合には、エンジンＦ２の駆動力をリヤディファレンシャルＲ２に伝達し、リヤディファレンシャルＲ２から両アクスルシャフトＲ３へ出力して左右の後輪Ｒ４を駆動する。
【００２６】
当該駆動力伝達装置Ｔは、フロント系の駆動機構部Ｆを構成する第１プロペラシャフトＦ６とリヤ系の駆動機構部Ｒを構成する第２プロペラシャフトＲ１間に配設されているもので、図１に示すように、アウタ回転部材であるアウタケース１０、インナ回転部材であるインナシャフト２０、メインクラッチ機構３０、カム機構４０、および、パイロットクラッチ機構５０を備えている。
【００２７】
当該駆動力伝達装置Ｔにおいては、パイロットクラッチ機構５０は本発明に係る電磁式摩擦クラッチの一実施形態であり、かつ、当該パイロットクラッチ機構５０の摩擦クラッチを構成するアウタクラッチプレートおよびインナクラッチプレートが、本発明に係る第１，第２のクラッチプレートの一実施形態である。
【００２８】
アウタケース１０は、有底筒状のフロントハウジング１１と、フロントハウジング１１の後端側の開口部に螺着されて同開口部を覆蓋するリヤカバー１２により構成されている。フロントハウジング１１は非磁性材料であるステンレスで形成され、リヤカバー１２は磁性材料である鉄で形成されている。リヤカバー１２の径方向の中間部には、非磁性材料であるステンレス製の筒体１３が埋設されている。筒体１４は、環状の非磁性部位を形成している。
【００２９】
当該アウタケース１０においては、そのフロントハウジング１１の前端部にて、四輪駆動車のフロント側の駆動機構部Ｆを構成する第１プロペラシャフトＦ６がトルク伝達可能に連結される。
【００３０】
インナシャフト２０は、リヤカバー１２の中央部を液密的に貫通してアウタケース１０内に挿入されていて、軸方向の移動を規制された状態でフロントハウジング１１とリヤカバー１２に回転可能に支持されている。当該インナシャフト２０においては、四輪駆動車のリヤ側の駆動機構部Ｒを構成する第２プロペラシャフトＲ１がトルク伝達可能に連結される。第２プロペラシャフトＲ１は、その先端部をインナシャフト２０の後端部側の内孔内に挿入されて、インナシャフト２０にトルク伝達可能に連結される。
【００３１】
メインクラッチ機構３０は、湿式多板式の摩擦クラッチであって、多数のインナクラッチプレート３１、および、多数のアウタクラッチプレート３２を備えていて、アウタケース１０内にて、フロントハウジング１１とインナシャフト２０間に配設されている。
【００３２】
摩擦クラッチを構成する各インナクラッチプレート３１は、各インナシャフト２０の外周にスプライン嵌合して軸方向へ移動可能に組付けられ、かつ、各アウタクラッチプレート３２は、フロントハウジング１１の内周にスプライン嵌合して軸方向へ移動可能に組付けられている。各インナクラッチプレート３１と各アウタクラッチプレート３２とは交互に位置していて、互いに当接して摩擦係合状態を形成するとともに、互いに離間して非摩擦係合状態を形成する。
【００３３】
カム機構４０は、アウタケース１０内のフロントハウジング１１とインナシャフト２０間にて、メインクラッチ機構３０とパイロットクラッチ機構５０間に配置されている。カム機構４０は、第１カム部材４１、第２カム部材４２、および、カムフォロアー４３によって構成されている。第１カム部材４１および第２カム部材４２には、対向面に互いに対向するカム溝が周方向に所定間隔を保持して複数形成されている。
【００３４】
第１カム部材４１は、インナシャフト２０の外周に回転可能に嵌合されていて、リヤカバー１２に回転可能に支承されている。第１カム部材４１の外周には、後述するパイロットクラッチ機構５０を構成する摩擦クラッチの各インナクラッチプレートがスプライン嵌合している。第２カム部材４２は、インナシャフト２０の外周にスプライン嵌合して一体回転可能に組付けられていて、メインクラッチ機構３０のインナクラッチプレート３１に対向して位置している。
【００３５】
カムフォロアー４３はボール状を呈するもので、第１カム部材４１と第２カム部材４２の互いに対向する複数のカム溝に介在している。カムフォロアー４３は、第１カム部材４１と第２カム部材４２が互いに相対回転した場合に、両カム部材４１，４２を離間する方向（インナシャフトの軸方向）に押圧すべく機能する。
【００３６】
パイロットクラッチ機構５０は、本発明に係る電磁式摩擦クラッチの一実施形態であって、アウタケース１０内のフロントハウジング１１とカム機構４０の第１カム部材４１間にて、第２カム部材４２とリヤカバー１２間に配置されている。パイロットクラッチ機構５０は、電磁石５１、摩擦クラッチ５２、およびアーマチャ５３を備えている。
【００３７】
電磁石５１は環状を呈しているもので、ヨーク５４に嵌着された状態でリヤカバー１２の環状凹所に嵌合されている。ヨーク５４は、リヤカバー１２の後端部の外周に回転可能に支持された状態で車体側に固定されている。摩擦クラッチ５２は、複数のアウタクラッチプレート５２ａと複数のインナクラッチプレート５２ｂからなる湿式多板式の摩擦クラッチであり、図２および図４には、アウタクラッチプレート５２ａおよびインナクラッチプレート５２ｂが示されている。
【００３８】
各アウタクラッチプレート５２ａは、フロントハウジング１１の内周にスプライン嵌合して軸方向へ移動可能に組付けられている。また、各インナクラッチプレート５２ｂは、カム機構４０の第１カム部材４１の外周にスプライン嵌合して軸方向へ移動可能に組付けられている。各アウタクラッチプレート５２ａと各インナクラッチプレート５２ｂとは交互に位置して、互いに当接して摩擦係合状態を形成するとともに、互いに離間して非摩擦係合状態を形成する。
【００３９】
アーマチャ５３は環状を呈するもので、アウタケース１０内にて摩擦クラッチ５２と第２カム部材４２間に配設されている。アーマチャ５３は、フロントハウジング１１の内周にスプライン嵌合して軸方向へ移動可能に組付けられていて、摩擦クラッチ５２の一側に位置してこれと対向している。
【００４０】
パイロットクラッチ機構５０の以上の構成においては、電磁石５１の電磁コイルへの通電により、ヨーク５４、リヤカバー１２、摩擦クラッチ５２、アーマチャ５３、摩擦クラッチ５２、リヤカバー１２、およびヨーク５４間を循環する磁路が形成される。これにより、アーマチャ５３は摩擦クラッチ５２側へ吸引されて摩擦クラッチ５２を押圧し、各アウタクラッチプレート５２ａと各インナクラッチプレート５２ｂを互いに摩擦係合させる。
【００４１】
また、当該パイロットクラッチ機構５０においては、電磁石５１の電磁コイルへの通電が停止された場合には、通電中に形成されていた磁路が消失してアーマチャ５３に対する吸引力が消失する。これにより、アーマチャ５３は摩擦クラッチ５２から解放され、各アウタクラッチプレート５２ａと各インナクラッチプレート５２ｂ間の摩擦係合状態は解除される。
【００４２】
なお、当該四輪駆動車においては、電磁石５１の電磁コイルへの通電の断続は、車室内の運転席の近傍に配設されたスイッチの切り替えによりなされ、運転者が容易に操作し得るようになっている。但し、後述する第２の駆動モードのみの構成とする場合には、当該スイッチを省略することができる。以下では、念のため、当該駆動力伝達装置Ｔの作動状態について説明する。
【００４３】
当該駆動力伝達装置Ｔにおいては、パイロットクラッチ機構５０を構成する電磁石５１の電磁コイルへの通電が停止されている場合には磁路は形成されず、摩擦クラッチ５２は非係合状態を保持している。このため、パイロットクラッチ機構５０は非作動の状態にあって、カム機構４０を構成する第１カム部材４１は、カムフォロアー４２を介して第２カム部材４３と一体回転可能であり、メインクラッチ機構３０は非作動の状態にある。このため、当該四輪駆動車は、二輪駆動状態である第１の駆動モードを構成する。
【００４４】
一方、電磁コイルへ通電されると、パイロットクラッチ機構５０には磁路が形成されて、電磁石５１はアーマチャ５３を吸引する。このため、アーマチャ５３は、摩擦クラッチ５２をその一側から押圧して、各アウタクラッチプレート５２ａおよび各インナクラッチプレート５２ｂを互いに摩擦係合させる。これにより、カム機構４０の第１カム部材４１はアウタケース１０側に連結し、第２カム部材４２との間に相対回転を生じさせる。このため、カム機構４０においては、カムフォロアー４３が両カム部材４１，４２を互いに離間する方向へ押圧する。
【００４５】
この結果、第２カム部材４２はメインクラッチ機構３０側へ押圧されて、メインクラッチ機構３０を、摩擦クラッチ５２の摩擦係合力に応じて、当該摩擦係合力を倍力した押圧力で摩擦係合させ、アウタケース１０とインナシャフト２０間のトルク伝達を行う。
【００４６】
このため、当該四輪駆動車は、第１プロペラシャフトＦ６と第２プロペラシャフトＲ１が非結合状態〜直結状態の間での四輪駆動状態である第２の駆動モードを構成する。この駆動モードでは、走行状態に応じて、前後輪間の駆動力分配比を１００：０（二輪駆動状態）〜５０：５０（直結四輪駆動状態）の範囲で制御することができる。
【００４７】
また、電磁石５１の電磁コイルへの印加電流を所定の値に高めると、電磁石５１のアーマチャ５３に対する吸引力が増大し、アーマチャ５３は強く吸引されて摩擦クラッチ５２の摩擦係合力を増大させ、両カム部材４１，４２間の相対回転を増大させる。この結果、カムフォロアー４３は、第２カム部材４３に対する押圧力を高めてメインクラッチ機構３０を結合状態とする。このため、当該四輪駆動車は、第１プロペラシャフトＦ６と第２プロペラシャフトＲ１が直結した四輪駆動状態である第３の駆動モードを構成する。
【００４８】
しかして、当該駆動力伝達装置Ｔにおいては、パイロットクラッチ機構５０の摩擦クラッチ５２を構成するアウタクラッチプレート５２ａとして、図２および図３に示すクラッチプレートを採用している。また、パイロットクラッチ機構５０の摩擦クラッチ５２を構成するインナクラッチプレート５２ｂとして、図４および図５に示すクラッチプレートを採用している。
【００４９】
アウタクラッチプレート５２ａは、図２に示すように、円環状の円板本体５２ａ１の外周縁に外スプライン５２ａ２を備えるとともに、円板本体５２ａ１の幅方向の中間部に複数の円弧状貫通穴５２ａ３を備えている。外スプライン５２ａ２は、円板本体５２ａ１の外周縁に形成された周方向に所定間隔を保持する多数のスプライン歯部にて構成されている。
【００５０】
外スプライン５２ａ２は、アウタクラッチプレート５２ａをアウタケース１０のフロントハウジング１１に連結すべく機能するもので、アウタクラッチプレート５２ａは、その外スプライン５２ａ２をフロントハウジング１１の内スプラインにスプライン嵌合することによって、フロントハウジング１１の内周側に連結される。また、円弧状貫通穴５２ａ３は、磁束の短絡を防止すべく機能するもので、同一円周上に所定間隔を保持して複数形成されている。各円弧状貫通穴５２ａ３は、架橋状の区画部５２ａ４にて区画されている。
【００５１】
アウタクラッチプレート５２ａにおいては、両側面が所定の面粗度の摩擦係合面に形成されていて、各摩擦係合面には、多数条の油逃がし溝５２ａ５が形成されている。油逃がし溝５２ａ５は、摩擦係合面における各区画部５２ａ４、および、外スプライン５２ａ２の各スプライン歯面を除く側面全面に形成されている。すなわち、当該アウタクラッチプレート５２ａにおいては、油逃がし溝５２ａ５は、円板本体５２ａ１の内周縁から外スプライン５２ａ２のスプライン歯の根本部の間に形成されていて、外スプライン５２ｂ２のスプライン歯面には存在していない。
【００５２】
図５および図６には、当該アウタクラッチプレート５２ａと従来のアウタクラッチプレートを対比するため、従来のアウタクラッチプレートをに示している。
【００５３】
本発明に係るアウタクラッチプレート５２ａの従来のアウタクラッチプレートに対する第１の特徴は、外スプライン５２ａ２の各スプライン歯面には、油逃がし溝５２ａ５が形成されていないことにある。また、第２の特徴は、油逃がし溝５２ａ５が形成されていないことに起因する、スプライン５２ａ２の形成部位の厚み方向長さ（剪断面長さＬ１）が、従来のアウタクラッチプレートの剪断面長さＬ２に比較して長く確保されていることにある。
【００５４】
このため、当該アウタクラッチプレート５２ａはスプライン嵌合する部位の面圧が低減されることから、摩擦クラッチ５２のアウタクラッチプレートとして採用した場合には、アウタクラッチプレート５２ａのフロントハウジング１１に対するスプライン嵌合部での連結状態が安定した状態になり、的確な機能を発揮する摩擦クラッチ５２を構成することができる。
【００５５】
当該パイロットクラッチ機構５０の摩擦クラッチ５２で採用しているインナクラッチプレート５２ｂは、図４に示すように、円環状の円板本体５２ｂ１の内周縁に内スプライン５２ｂ２を備えるとともに、円板本体５２ｂ１の幅方向の中間部に複数の円弧状貫通穴５２ｂ３を備えている。内スプライン５２ｂ２は、円板本体５２ｂ１の内周縁に形成された周方向に所定間隔を保持する多数のスプライン歯部にて構成されている。
【００５６】
内スプライン５２ｂ２は、インナクラッチプレート５２ｂを、カム機構４０の第１カム部材４１に連結すべく機能するもので、インナクラッチプレート５２ｂは、その内スプライン５２ｂ２を第１カム部材４１の外スプラインにスプライン嵌合することによって、第１カム部材４１の外周側に連結される。また、円弧状貫通穴５２ｂ３、架橋状の区画部５２ｂ４は、アウタクラッチプレートと同様に形成され、同じ作用効果を奏する。
【００５７】
当該インナクラッチプレート５２ｂは、アウタクラッチプレート５２ａとは、スプライン５２ｂ２が円板本体５２ｂ１の内周縁に形成されている点を除き同様に構成されているもので、両側面が所定の面粗度の摩擦係合面に形成されていて、各摩擦係合面には、多数条の油逃がし溝５２ｂ５が形成されている。
【００５８】
油逃がし溝５２ｂ５は、アウタクラッチプレート５２ａと同様、円板本体５２ｂ１の各区画部５２ｂ４、および、各スプライン歯面を除く全面に形成されている。すなわち、当該インナクラッチプレート５２ｂにおいては、油逃がし溝５２ｂ５は、円板本体５２ｂ１の外周縁から内スプライン５２ｂのスプライン歯の根本部の間に形成されていて、内スプライン５２ｂのスプライン歯面には存在していない。
【００５９】
このため、本発明に係るインナクラッチプレート５２ｂの従来のインナクラッチプレートに対する第１の特徴は、内スプライン５２ｂ２の各スプライン歯面に油逃がし溝５２ｂ５が形成されていないことにある。また、第２の特徴は、油逃がし溝５２ｂ５が形成されていないことに起因する、スプライン５２ｂ２の形成部位の厚み方向長さ（剪断面長さＬ１）が、従来のインナクラッチプレートの剪断面長さＬ２に比較して長く確保されていることにある。このため、当該インナクラッチプレート５２ｂは、本発明に係るアウタクラッチプレート５２ａと同様の作用効果を奏するものである。
【００６０】
摩擦係合面に油逃がし溝を有するアウタクラッチプレートおよびインナクラッチプレートは、一般には、円環状の原板に油逃がし溝を形成するための第１のプレス加工を施し、次いで、スプラインを形成するための第２のプレス加工を施すことによって形成されるものである。
【００６１】
この２段階のプレス加工のうち、第１のプレス加工では、通常、原板の一側の略全表面を押圧して略全表面に多数条の油逃がし溝を刻印する手段が採られる。また、第２のプレス加工では、油逃がし溝付き原板の一側から打抜きして、原板の外周縁または内周縁に多数のスプライン歯部およびスプライン溝部を有するスプラインを形成する手段が採られる。この場合、第１のプレス加工にて形成される油逃がし溝付き原板には、プレス加工に起因する加工硬化が生じる。
【００６２】
この第１のプレス加工において、油逃がし溝をスプライン歯の形成部位にまで刻印する場合には、当該形成部位までも加工硬化が生じることから、当該原板に第２のプレス加工である打抜き手段を施すと、形成されるクラッチプレートにおいては、スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さが短くなる。
【００６３】
これに対して、油逃がし溝がスプライン歯面に存在しない油逃がし溝付き原板においては、第１のプレス加工によって油逃がし溝をスプライン歯の形成部位に刻印することがないことから、スプラインの形成部位には加工硬化が生じることがなく、当該原板に第２のプレス加工である打抜き手段を施してスプラインを形成しても、形成されるクラッチプレートにおいては、スプライン形成部位の厚み方向の剪断面長さが長い状態に保持される。本発明に係るアウタクラッチプレート５２ａおよびインナクラッチプレート５２ｂは、当該クラッチプレートに該当する。
【００６４】
なお、上記した実施形態においては、本発明をパイロットクラッチ機構５０の摩擦クラッチ５２に適用したが、メインクラッチ機構３０のインナクラッチプレート３１、アウタクラッチプレート３２に適用することもできる。また、本発明は、上記した実施形態の駆動力伝達装置に限ることなく、スプライン嵌合されたインナクラッチプレートおよびアウタクラッチプレートを摩擦係合、離脱させる形態のクラッチ一般に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一例に係る電磁式摩擦クラッチをパイロットクラッチ機構として採用した駆動力伝達装置の断面図である。
【図２】本発明に係るクラッチプレートであるアウタクラッチプレートの正面図である。
【図３】同アウタクラッチプレートの部分正面図（ａ）、および、同図の３−３線に沿う断面図（ｂ）である。
【図４】本発明に係るクラッチプレートであるインナクラッチプレートの正面図である。
【図５】従来のクラッチプレートであるアウタクラッチプレートの正面図である。
【図６】同アウタクラッチプレートの部分正面図（ａ）、および、同図の６−６線に沿う断面図（ｂ）である。
【図７】同駆動力伝達装置を搭載した四輪駆動車の概略構成図である。
【符号の説明】
Ｆ…フロント系の駆動機構部、Ｆ１…トランスアクスル、Ｆ２…エンジン、Ｆ３…フロントディファレンシャル、Ｆ４…アクスルシャフト、Ｆ５…前輪、Ｆ６…第１プロペラシャフト、Ｒ…リヤ系の駆動機構部、Ｒ１…第２プロペラシャフト、Ｒ２…リヤディファレンシャル、Ｒ３…アクスルシャフト、Ｒ４…後輪、Ｔ…駆動力伝達装置、１０…アウタケース、１１…フロントハウジング、１２…リヤカバー、１３…筒体、２０…インナシャフト、３０…メインクラッチ機構、３１…インナクラッチプレート、３２…アウタクラッチプレート、４０…カム機構、４１…第１カム部材、４２…第２カム部材、４３…カムフォロアー、５０…パイロットクラッチ機構、５１…電磁石、５２…摩擦クラッチ、５２ａ…アウタクラッチプレート、５２ａ１…円板本体、５２ａ２…外スプライン、５２ａ３…円弧状貫通穴、５２ａ４…区画部、５２ａ５…油逃がし溝、５２ｂ…インナクラッチプレート、５２ｂ１…円板本体、５２ｂ２…内スプライン、５２ｂ３…円弧状貫通穴、５２ｂ４…区画部、５２ｂ５…油逃がし溝、５３…アーマチャ、５４…ヨーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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