(57)【要約】【課題】ブロードキャスト形式で広告を各端末において放映することで、利用者に対して各広告の広告価値の向上を図ると共に、それによる通信回線、サーバに対する負荷を小さく保ち、さらには、有料コンテンツまたは有料アプリケーションと広告とを連動させることにより、利用者が無料または一部無料で利用できるシステムを提供する。【解決手段】前記端末が前記広告サーバの前記広告配信データベース及び前記広告制御情報データベースから前記広告情報及び前記広告制御情報を端末へと格納し、その後、前記端末の入力手段から利用を希望する前記有料コンテンツが選択され、前記端末が前記コンテンツデータベースから有料コンテンツを格納し、前記広告制御情報により制御される前記広告情報の前記端末上での表示に連動して、前記端末での前記有料コンテンツの利用を管理する映像再生制御部を前記端末が有する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットに接続された複数の端末と、複数の視聴覚情報により構成される映像情報からなる配信情報を配信する配信サーバとを用いた疑似ブロードキャスト型配信システムにおいて、
前記配信サーバが、前記配信情報を記憶している配信情報データベースと、前記各映像情報に対応した制御情報を記憶している映像制御情報データベースとを有し、
前記端末が前記配信情報を記憶する配信情報記憶部と、前記制御情報を記憶する映像制御情報記憶部と、前記制御情報を加味して前記映像情報を前記端末の再生部で再生させる映像再生制御部と、前記端末のユーザから入力を受け付ける入力部とを有する構成であって、
前記制御情報は、少なくとも対応した前記映像情報を再生させる時間情報を含み、
前記端末が前記配信データベース及び前記映像制御情報データベースから、前記インターネットを介して前記配信情報及び前記制御情報を、それぞれ前記端末の配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に予め格納し、前記映像再生制御部が、前記端末の前記入力部から入力される入力情報と前記制御情報とに基づいて、対応した映像情報を前記配信情報記憶部より順次読み出して前記再生部において再生することを特徴とする疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項２】
前記制御情報がさらに、前記映像情報と共に配信される及び／または前記端末に存在する所定のコンテンツの起動情報である協動ソフト・リンク起動情報を含み、
前記入力手段による前記入力情報をトリガとして、前記映像再生制御部が前記協動ソフト・リンク起動情報を用いて、前記コンテンツである協動ソフト・リンク情報を前記再生部で再生する請求項１に記載の疑似ブロードキャスト配信システム。
【請求項３】
前記配信情報は、前記映像情報が少なくともジャンルによって分けられたチャンネル毎に区分けされてなる請求項１または２に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項４】
前記端末が、前記配信サーバに対して一定時間毎にポーリングを行い、また前記制御情報記憶部及び前記映像制御情報データベースに記憶されている前記制御情報の対比を行い、前記映像制御情報データベース内に新規の映像制御情報を検出した際に、新規の前記映像情報及び前記制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に格納する請求項１乃至３のいずれかに記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項５】
前記ポーリングは、前記端末が前記配信サーバを監視し、前記配信サーバの負荷が一定値以下の際に行われる請求項４に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項６】
前記配信サーバが広告サーバであり、前記配信データベースが広告配信データベースであり、前記配信情報が複数の広告情報である広告配信情報であり、前記映像情報制御データベースが前記各広告情報に対応した広告制御情報を記憶している広告制御データベースであって、
前記システムがさらに、有料コンテンツが記憶されたコンテンツデータベースと、前記各有料コンテンツに対応した制御情報であるコンテンツ制御情報が記憶されたコンテンツ制御情報データベースとを有する、前記インターネットを介して前記端末に前記有料コンテンツを提供するコンテンツサーバを有し、
前記端末がさらに、前記有料コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部と、前記コンテンツ制御情報を記憶するコンテンツ制御情報記憶部と、前記有料コンテンツの実行管理を行うコンテンツ管理部と、前記広告サーバから前記広告配信情報及び前記広告制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部へとそれぞれ格納する広告情報管理部とを有し、
前記端末の入力部から入力される広告配信開始トリガに基づいて、前記広告情報管理部が前記広告サーバの前記広告配信データベース及び前記広告制御データベースから前記広告情報及び前記広告制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納し、前記映像再生制御部が前記端末の前記広告制御情報に基づいて、前記広告情報を前記配信情報記憶部より順次読み出して前記再生部に再生し、その後、前記端末の入力部からユーザが利用を希望する前記有料コンテンツの選択入力がされ、前記端末が前記コンテンツデータベースから選択された前記有料コンテンツを前記コンテンツ記憶部へと格納し、前記コンテンツ管理部が、前記有料コンテンツに内包されたランキー及び前記コンテンツ制御情報を用いて前記映像再生制御部へと前記有料コンテンツの実行の可否を問い合わせ、前記映像再生制御部が前記コンテンツ管理部へと実行可能のトリガを応答することで、前記コンテンツ管理部が前記端末上で前記有料コンテンツを実行する請求項１または２に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項７】
前記ランキーは、前記映像再生制御部が前記端末上で、前記再生部に前記広告情報を再生しているか否かを問い合わせるトリガである請求項６に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項８】
前記端末がさらにポーリング指令部を有し、
前記ポーリング指令部が、前記広告情報管理部に対して定期的にポーリングを指令し、前記広告情報管理部がポーリングの結果、前記広告サーバの各データベースに新規の前記広告情報及び前記広告制御情報を検出した場合に、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納する請求項６または７に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項９】
前記広告情報管理部による前記広告情報及び前記広告制御情報の格納は、前記広告情報管理部が前記広告サーバを監視して、前記広告サーバの負荷が一定値以下の際に行われる請求項８に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１０】
前記広告制御情報が、少なくとも前記広告の掲載期間、掲載開始時刻、掲載時間帯、掲載繰返し回数の情報を含む請求項６乃至９のいずれかに記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１１】
前記広告制御情報がさらに、チャンネル及び掲載地域の情報を含み、前記広告情報が、前記広告データベース内でチャンネル毎に区分けされている請求項１０に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１２】
前記チャンネルは、少なくともジャンル、掲載地域毎に前記広告情報が区分けされている請求項１１に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１３】
前記広告情報管理部が、前記広告情報及び前記広告制御情報を、前記端末の前記入力部から入力される前記チャンネルの指定により、前記入力された前記チャンネル毎にそれぞれ前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部へと格納する請求項１１または１２に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１４】
さらに前記入力部から前記掲載地域の指定が入力されることにより、前記広告情報管理部が指定された前記チャンネル内の前記広告情報のうち、前記広告制御情報に前記掲載地域の情報を有している前記広告情報について、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に、その前記広告情報及び前記広告制御情報をそれぞれ格納する請求項１３に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１５】
前記入力部から前記チャンネルの指定の入力が無い場合に、前記広告情報管理部が、前記広告配信データベース内の全ての前記広告配信情報を前記端末の前記配信情報記憶部に格納し、それと共に前記広告制御データベース内の全ての前記広告制御情報を前記映像制御情報記憶部に記憶する請求項１１または１２に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１６】
前記端末がさらに、少なくとも前記端末を利用するユーザの好みのジャンル、地域を記憶しているユーザ情報記憶部を有し、
前記入力部から前記チャンネルの指定が無い場合に、前記広告情報管理部が前記ユーザ情報記憶部に記憶されたユーザの情報に基づいて、前記チャンネル及び前記掲載地域の選択を行い、その選択された要素を有する前記広告情報及び前記広告制御情報を前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納する請求項１１または１２に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１７】
前記ランキーは、前記映像再生制御部が前記端末上で、前記再生部に前記広告情報を再生しているか否かを問い合わせるトリガである請求項６乃至１６のいずれかに記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１８】
前記コンテンツ制御情報が、少なくとも前記各有料コンテンツに対応した前記広告情報の再生位置、前記各有料コンテンツを利用可能にする広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルの指定を含む請求項６乃至１７のいずれかに記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項１９】
前記映像再生制御部が、前記コンテンツ制御情報に指定された広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルを前記再生部で再生しているか否かを判断し、前記ランキーによる前記広告情報が再生されているか否かの問い合わせと共に、前記コンテンツ管理部に前記有料コンテンツの実行の可否とを応答する請求項１７または１８に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項２０】
前記映像再生制御部が、前記コンテンツ制御情報に指定された前記広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルが前記再生部で再生していないと判断した時に、前記配信情報記憶部が前記広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルが格納されているかを共に判断し、格納されていない場合に、前記入力部からの入力をトリガとして前記広告情報管理部が前記広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルの前記広告情報及び前記広告制御情報を前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に格納する請求項１９に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項２１】
前記端末がさらにポーリング指令部を有し、
前記ポーリング指令部が、前記広告情報管理部に対して定期的にポーリングを指令し、前記広告情報管理部がポーリングの結果、前記広告サーバの各データベースに新規の前記広告情報及び前記広告制御情報を検出した場合に、入力された前記チャンネル及び前記掲載地域に対応した前記広告配信情報及び前記広告制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納する請求項１１乃至２０に記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項２２】
前記有料コンテンツが、外部記憶媒体または他の端末から提供される請求項６乃至２１のいずれかに記載の疑似ブロードキャスト型配信システム。
【請求項２３】
インターネットに接続された複数の端末と、複数の映像情報がチャンネル毎に区分けされた配信情報を配信する配信サーバとを利用した疑似ブロードキャスト型配信方法において、
前記配信サーバ内に、前記配信情報を記憶した配信情報データベースと、前記配信情報に対応した制御情報を記憶した配信制御情報データベースを有し、
前記端末が、前記配信情報及び前記配信情報に対する制御情報を前記配信サーバから前記端末に予め格納するステップと、
前記端末の入力部から入力・指定されたチャンネルと、前記制御情報とに基づいて、前記端末が前記制御情報に対応した前記映像情報を前記端末内から読み出して、前記再生部へと再生するステップと、
前記端末が、前記配信サーバにポーリングを行うステップと、
前記端末が、前記配信サーバに更新された前記映像情報及び前記制御情報を、さらに前記端末に格納するステップと、
を有することを特徴とする疑似ブロードキャスト型配信方法。
【請求項２４】
インターネットに接続された複数の端末と、複数の広告情報チャンネル毎に区分けされている広告配信情報を配信する広告サーバとを利用した疑似ブロードキャスト型配信方法において、
前記広告サーバ内に、前記広告配信情報を記憶した広告配信データベースと、前記広告情報に対応した広告制御情報を記憶した広告制御データベースを有し、
コンテンツが記憶されたコンテンツデータベースと、前記各コンテンツに対応した制御情報であるコンテンツ制御情報が記憶されたコンテンツ制御情報データベースとを有する、前記インターネットを介して前記端末に前記有料コンテンツを提供するコンテンツサーバと、
前記端末内に前記制御情報を加味して前記映像情報を前記端末の再生部に再生させる映像再生制御部と、を有し、
前記端末の入力部から広告配信開始トリガが入力されるステップと、
前記広告配信開始トリガに基づいて、前記端末が前記広告サーバから所定の前記広告情報及び、前記広告情報に対応した前記広告制御情報を前記端末へと格納するステップと、
前記端末が前記コンテンツデータベースから前記端末に、前記有料コンテンツ及び前記コンテンツ制御情報を格納するステップと、
前記有料コンテンツに組み込まれたランキーと、前記コンテンツ制御情報を用いて前記映像再生部へと前記有料コンテンツ実行の可否が問い合わされるステップと、
を有することを特徴とする疑似ブロードキャスト型配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、制御情報を利用して、配信される映像情報を制御する疑似ブロードキャスト型配信システム及び方法に関し、特に前記端末に広告を配信し、端末上で利用される有料コンテンツと連動して、有料アプリケーションを含む有料コンテンツの実行を制御すると共に、制御情報により広告を制御する疑似ブロードキャスト型配信システム及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、良く知られている映像配信技術として、地上波放送、衛星放送、有線放送等の放送技術が知られている。この場合は、放送局であるキー局から、ある一定の周波数をチャンネル周波数として不特定多数のユーザに対して同時配信がなされる。ユーザ側では、アンテナ等の受像機器を用いて上述した周波数による配信の受信を行うことで、映像の受信を行っている。この場合、不特定多数への配信に対する受信をユーザが行うだけで良いため、受信者が多数であることに起因する受信の不具合といったものは考慮せずとも良い。
【０００３】
一方、インターネットの場合には不特定多数に対する一斉配信という形態が取れないため端末がサーバに対して映像情報の提供をリクエストする形態となる。インターネットを用いた映像配信技術としては、ストリーミング技術等が良く知られている。このストリーミング技術では、通常、映像情報はサイズが大きく、映像情報全てを端末へとダウンロードした後に再生を行うのでは時間が掛かり過ぎるために、ダウンロードしつつデコードし、スムーズに映像情報の再生を端末上で行うというものである。しかしながら上述したようなインターネットの特徴から、この方法では映像情報を記憶しているサーバに接続したまま映像情報の提供及び再生を同時に行うことになる。これは、サーバに対するトラフィックが増大した場合には接続状況の悪化、転送速度の低下等を引き起こしてしまうため、複数または処理能力の高いサーバ、多数の接続ポート、及び大きなトラフィックに対応できる回線を用意する必要があり、大多数のユーザに映像情報を視聴させる場合には向いていない。
【０００４】
インターネットを利用した広告について述べると、従来、インターネットを用いた広告は、ユーザがブラウザ等を経由して広告サーバへのアクセスを行ったり、ユーザ自らのメールアドレス等を通知し、メンバー登録することで広告配信、掲載が行われている。これは、ネットワーク上で実現されている従来の広告配信などの情報送受信システムにおいて、ネットワーク上に配置されたサーバに特定の広告や情報を再生するためのデータを格納し、ユーザがインターネットのＷＥＢページにアクセスした際にデータであるファイルをユーザのコンピュータに送信すると同時に再生させている。
【０００５】
これらの方法は、通常、ユーザのコンピュータにブラウザ・ソフトを介して再生されるＷＥＢページの一部に、バナー広告に代表される画像が再生されるようにしたり、テキスト広告を再生したりして、それらをクリックするとリンク先のＷＥＢページの情報が見られるという方法が多く利用されている。
【０００６】
また、有料コンテンツを利用する際には、クレジットカード等を用いて有料コンテンツを購入して、各端末において利用している。さらには、前述した広告バナーのクリックや、自動配信される広告を閲覧することでポイントをユーザに付し、上述した有料コンテンツを購入する際のユーザへの広告料の一部還元を行う技術が知られている。
【０００７】
従来の発明としては、インターネット上にあるユーザが、ある有料情報サイトにアクセスし、その情報を端末機器にダウンロードする際の料金を、サーバを介してコンピュータシステムにより、処理、記憶を行い、有料サイト運営者、広告依頼者との応答、選択、許諾をサーバが処理し、ユーザの負担分を広告依頼者が負担する。２以上登録された広告依頼者を、ユーザが任意で選択し、任意の数の広告依頼者に、料金の負担を求めることのできるシステムが記載されている（例えば、特許文献１の記載。）。
【０００８】
また、別の発明としては、ユーザが広告情報が挿入されているサイトを利用した場合、従来ユーザ負担であった通信料を必要に応じてスポンサー企業に振り分けできるシステムが記載されている（例えば、特許文献２の記載。）。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−２９８０１８号公報
【００１０】
【特許文献２】
特開２００２−２６９４５４号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような技術では、映像配信に関してサーバへのトラフィックが増大した場合に、接続状態の悪化、転送速度の低下が起きてしまい、大多数のユーザに対する配信には向いていない。
【００１２】
また、広告配信に関しては、ハード的側面として、ユーザがブラウザ等を経由して広告サーバへのアクセスを行ったり、クライアントが自らのメールアドレス等を通知し、メンバー登録することで広告掲載が行われる場合、ユーザが増え広告情報が増えれば当然に通信回線、サーバは大きなパフォーマンスを要求され、広告情報以外のコンテンツに対しても影響を与えてしまうことがある。
【００１３】
一方、ソフト的な側面として、バナーをクリックすることにより広告を閲覧することによる広告料のユーザへの一部還元を行う場合に、ユーザがバナーをクリックして広告を閲覧することになるのであるが、使用者はポイントを得るために広告を閲覧するが故に、再生された広告に対しては関心を示しづらいという問題があった。さらには映像として詳細を配信するのではなく、ユーザからのクリックを待って詳細を再生する、ユーザ依存型の配信方法であるために、上述のような関心を示しづらいという点があった。
【００１４】
特許文献１に記載の発明の場合、ユーザがメインプログラムの検索ファイルの広告依頼者付をクリックし、広告依頼者を選択して有料サイトファイルを広告と共にダウンロードするのであるが、再生部における再生と同時に広告をダウンロードすると、人数が増えた場合にサーバパフォーマンスが必要となるばかりか、上述したように、ユーザは割り引きを受けるのを主眼として広告の選択を行うので、広告の効果はあまり期待できない。
【００１５】
特許文献２に記載の発明の場合、スポンサー企業が自社広告を掲載する場合、その広告を挿入したサイトを閲覧するための通信に限り、その広告を挿入したサイトを閲覧するための通信に限り、スポンサー企業が通信料を負担するようにし、従来ユーザ負担であった通信料を必要に応じてスポンサー企業に振り分けができるシステムを提供しているが、この場合も人数が増えた場合のサーバへの負荷については言及していない。また、コンテンツと共に広告が同時に配信されるために、広告への関心・効果はあまり期待できない。
【００１６】
本発明は、上述の事情によりなされたものであり、本発明の目的は、疑似ブロードキャスト形式で広告を各端末において放映することで、ユーザに対して各広告の広告価値の向上を図ると共に、それによる通信回線、サーバに対する負荷を小さく保ち、さらには、有料コンテンツと広告とを連動させることにより、ユーザが無料または一部無料で利用できるシステムを提供することを目的とする。さらに本発明の目的は、各端末がダウンロードする擬似ブロードキャスト形式の放送において、従来サーバが行っていた時間的・地域的・分野別・組織別などのスケジュール管理とこれら自動選択的に放送する部を各端末側の処理機能に持たせることで、サーバの処理を分散し、サーバのパフォーマンス及び通信負担を軽減することを可能にすると共に、ユーザにおける各映像情報の価値の向上と利用方法の多元化を可能とし、小規模から大規模まで、また地域やグループの放送部を簡便に提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、制御情報を利用して、配信される映像情報を制御する疑似ブロードキャスト型配信システム及び方法に関し、特に前記端末に広告を配信し、端末上で利用される有料コンテンツと連動して、有料アプリケーションを含む有料コンテンツの実行を制御すると共に、制御情報により広告を制御する疑似ブロードキャスト型配信システム及び方法に関し、本発明の上記目的は、インターネットに接続された複数の端末と、複数の視聴覚情報により構成される映像情報からなる配信情報を配信する配信サーバとを用いた疑似ブロードキャスト型配信システムにおいて、前記配信サーバが、前記配信情報を記憶している配信情報データベースと、前記各映像情報に対応した制御情報を記憶している映像制御情報データベースとを有し、前記端末が前記配信情報を記憶する配信情報記憶部と、前記制御情報を記憶する映像制御情報記憶部と、前記制御情報を加味して前記映像情報を前記端末の再生部で再生させる映像再生制御部と、前記端末のユーザから入力を受け付ける入力部とを有する構成であって、前記制御情報は、少なくとも対応した前記映像情報を再生させる時間情報を含み、前記端末が前記配信データベース及び前記映像制御情報データベースから、前記インターネットを介して前記配信情報及び前記制御情報を、それぞれ前記端末の配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に予め格納し、前記映像再生制御部が、前記端末の前記入力部から入力される入力情報と前記制御情報とに基づいて、対応した映像情報を前記配信情報記憶部より順次読み出して前記再生部において再生することによって達成される。
【００１８】
また、本発明の上記目的は、前記制御情報がさらに、前記映像情報と共に配信される及び／または前記端末に存在する所定のコンテンツの起動情報である協動ソフト・リンク起動情報を含み、前記入力手段による前記入力情報をトリガとして、前記映像再生制御部が前記協動ソフト・リンク起動情報を用いて、前記コンテンツである協動ソフト・リンク情報を前記再生部で再生することにより、或は前記映像情報が、少なくともジャンルによって分けられたチャンネル毎に区分けされていることにより、或は前記端末が、前記配信サーバに対して一定時間毎にポーリングを行い、また前記制御情報記憶部及び前記映像制御情報データベースに記憶されている前記制御情報の対比を行い、前記映像制御情報データベース内に新規の映像制御情報を検出した際に、新規の前記映像情報及び前記制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に格納することにより、或は前記ポーリングは、前記端末が前記配信サーバを監視し、前記配信サーバの負荷が一定値以下の際に行われることにより、或は前記配信サーバが広告サーバであり、前記配信データベースが広告配信データベースであり、前記配信情報が複数の広告情報である広告配信情報であり、前記映像情報制御データベースが前記各広告情報に対応した広告制御情報を記憶している広告制御データベースであって、前記システムがさらに、有料コンテンツが記憶されたコンテンツデータベースと、前記各有料コンテンツに対応した制御情報であるコンテンツ制御情報が記憶されたコンテンツ制御情報データベースとを有する、前記インターネットを介して前記端末に前記有料コンテンツを提供するコンテンツサーバを有し、前記端末がさらに、前記有料コンテンツを記憶するコンテンツ記憶部と、前記コンテンツ制御情報を記憶するコンテンツ制御情報記憶部と、前記有料コンテンツの実行管理を行うコンテンツ管理部と、前記広告サーバから前記広告配信情報及び前記広告制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部へとそれぞれ格納する広告情報管理部とを有し、前記端末の入力部から入力される広告配信開始トリガに基づいて、前記広告情報管理部が前記広告サーバの前記広告配信データベース及び前記広告制御データベースから前記広告情報及び前記広告制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納し、前記映像再生制御部が前記端末の前記広告制御情報に基づいて、前記広告情報を前記配信情報記憶部より順次読み出して前記再生部に再生し、その後、前記端末の入力部からユーザが利用を希望する前記有料コンテンツの選択入力がされ、前記端末が前記コンテンツデータベースから選択された前記有料コンテンツを前記コンテンツ記憶部へと格納し、前記コンテンツ管理部が、前記有料コンテンツに内包されたランキー及び前記コンテンツ制御情報を用いて前記映像再生制御部へと前記有料コンテンツの実行の可否を問い合わせ、前記映像再生制御部が前記コンテンツ管理部へと実行可能のトリガを応答することで、前記コンテンツ管理部が前記端末上で前記有料コンテンツを実行することにより、或は前記ランキーは、前記映像再生制御部が前記端末上で、前記再生部に前記広告情報を再生しているか否かを問い合わせるトリガであることにより、或は前記端末がさらにポーリング指令部を有し、前記ポーリング指令部が、前記広告情報管理部に対して定期的にポーリングを指令し、前記広告情報管理部がポーリングの結果、前記広告サーバの各データベースに新規の前記広告情報及び前記広告制御情報を検出した場合に、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納することにより、或は前記広告情報管理部による前記広告情報及び前記広告制御情報の格納は、前記広告情報管理部が前記広告サーバを監視して、前記広告サーバの負荷が一定値以下の際に行われることにより、或は前記広告制御情報が、少なくとも前記広告の掲載期間、掲載開始時刻、掲載時間帯、掲載繰返し回数、掲載地域の情報を含むことにより、或は前記広告制御情報がさらに、チャンネルの情報を含み、前記広告情報が、前記広告データベース内でチャンネル毎に区分けされていることにより、或は前記広告情報管理部が、前記広告情報及び前記広告制御情報を、前記端末の前記入力部から入力される前記チャンネルの指定により、前記入力された前記チャンネル毎にそれぞれ前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部へと格納することにより、或はさらに前記入力部から前記掲載地域の指定が入力されることにより、前記広告情報管理部が指定された前記チャンネル内の前記広告情報のうち、前記広告制御情報に前記掲載地域の情報を有している前記広告情報について、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に、その前記広告情報及び前記広告制御情報をそれぞれ格納することにより、或は前記入力部から前記チャンネルの指定の入力が無い場合に、前記広告情報管理部が、前記広告配信データベース内の全ての前記広告配信情報を前記端末の前記配信情報記憶部に格納し、それと共に前記広告制御データベース内の全ての前記広告制御情報を前記映像制御情報記憶部に記憶することにより、或は前記端末がさらに、少なくとも前記端末を利用するユーザの好みのジャンル、地域を記憶しているユーザ情報記憶部を有し、前記入力部から前記チャンネルの指定が無い場合に、前記広告情報管理部が前記ユーザ情報記憶部に記憶されたユーザの情報に基づいて、前記チャンネル及び前記掲載地域の選択を行い、その選択された要素を有する前記広告情報及び前記広告制御情報を前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納することにより、或は前記ランキーは、前記映像再生制御部が前記端末上で、前記再生部に前記広告情報を再生しているか否かを問い合わせるトリガであることにより、或は前記コンテンツ制御情報が、少なくとも前記各有料コンテンツに対応した前記広告情報の再生位置、前記各有料コンテンツを利用可能にする広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルの指定を含むことにより、或は前記映像再生制御部が、前記コンテンツ制御情報に指定された広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルを前記再生部で再生しているか否かを判断し、前記ランキーによる前記広告情報が再生されているか否かの問い合わせと共に、前記コンテンツ管理部に前記有料コンテンツの実行の可否とを応答することにより、或は前記映像再生制御部が、前記コンテンツ制御情報に指定された前記広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルが前記再生部で再生していないと判断した時に、前記配信情報記憶部が前記広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルが格納されているかを共に判断し、格納されていない場合に、前記入力部からの入力をトリガとして前記広告情報管理部が前記広告情報またはその広告情報の属する前記チャンネルの前記広告情報及び前記広告制御情報を前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部に格納することにより、或は前記端末がさらにポーリング指令部を有し、前記ポーリング指令部が、前記広告情報管理部に対して定期的にポーリングを指令し、前記広告情報管理部がポーリングの結果、前記広告サーバの各データベースに新規の前記広告情報及び前記広告制御情報を検出した場合に、入力された前記チャンネル及び前記掲載地域に対応した前記広告配信情報及び前記広告制御情報を、前記配信情報記憶部及び前記映像制御情報記憶部にそれぞれ格納することにより、或は前記有料コンテンツが、外部記憶媒体または他の端末から提供されることによって、より効果的に達成される。
【００１９】
また、本発明の方法の目的は、インターネットに接続された複数の端末と、複数の映像情報がチャンネル毎に区分けされた配信情報を配信する配信サーバとを利用した疑似ブロードキャスト型配信方法において、前記配信サーバ内に、前記配信情報を記憶した配信情報データベースと、前記配信情報に対応した制御情報を記憶した配信制御情報データベースを有し、前記端末が、前記配信情報及び前記配信情報に対する制御情報を前記配信サーバから前記端末に予め格納するステップと、前記端末の入力部から入力・指定されたチャンネルと、前記制御情報とに基づいて、前記端末が前記制御情報に対応した前記映像情報を前記端末内から読み出して、前記再生部へと再生するステップと、前記端末が、前記配信サーバにポーリングを行うステップと、前記端末が、前記配信サーバに更新された前記映像情報及び前記制御情報を、さらに前記端末に格納するステップと、を有することによって達成される。
【００２０】
また、本発明の方法の目的は、インターネットに接続された複数の端末と、複数の広告情報チャンネル毎に区分けされている広告配信情報を配信する広告サーバとを利用した疑似ブロードキャスト型配信方法において、前記広告サーバ内に、前記広告配信情報を記憶した広告配信データベースと、前記広告情報に対応した広告制御情報を記憶した広告制御データベースを有し、コンテンツが記憶されたコンテンツデータベースと、前記各コンテンツに対応した制御情報であるコンテンツ制御情報が記憶されたコンテンツ制御情報データベースとを有する、前記インターネットを介して前記端末に前記有料コンテンツを提供するコンテンツサーバと、前記端末内に前記制御情報を加味して前記映像情報を前記端末の再生部に再生させる映像再生制御部と、を有し、前記端末の入力部から広告配信開始トリガが入力されるステップと、前記広告配信開始トリガに基づいて、前記端末が前記広告サーバから所定の前記広告情報及び、前記広告情報に対応した前記広告制御情報を前記端末へと格納するステップと、前記端末が前記コンテンツデータベースから前記端末に、前記有料コンテンツ及び前記コンテンツ制御情報を格納するステップと、前記有料コンテンツに組み込まれたランキーと、前記コンテンツ制御情報を用いて前記映像再生部へと前記有料コンテンツ実行の可否が問い合わされるステップと、を有することによって、より効果的に達成される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明は、疑似ブロードキャスト型配信システムに関し、ユーザの所有する端末がサーバから端末内に、配信される映像及び映像の掲載期間、掲載開始時刻、掲載開始時間帯、掲載繰返し回数、チャンネル、掲載地域等の情報である制御情報を閲覧前に格納し、各端末が制御情報に従って、格納された映像を端末上で再生する疑似ブロードキャスト型配信システムである。
【００２２】
また、映像が広告であって、ユーザが有料アプリケーションを含む有料コンテンツを利用する際に、広告と有料コンテンツとが連動して、ユーザが無料または一部無料で有料コンテンツを利用でき、ユーザが有料コンテンツを利用しながらでも、広告価値の向上を図ることができるシステムを提供するものである。
【００２３】
以下、図面を用いて説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係る疑似ブロードキャスト型配信システムの構成の一例である。
【００２５】
本システムは、ユーザが、後述するサーバに対して入力手段１２を用いて入力を行う複数の端末１と、主に動画映像である映像情報を管理する配信サーバ２と、有料コンテンツを管理するコンテンツサーバ３とが、それぞれインターネットに接続された構成を持つ。なお、本願請求項５〜２０及び請求項２２では、配信サーバ２が広告サーバ２となる。
【００２６】
図２は本発明に係る端末１の構成の一例である。
【００２７】
本発明で使用される端末１は、インターネットに接続され、各サーバとデータの送受信を行う送受信部と、ユーザが端末１に対して入力を行う入力手段１２と、配信サーバ２から映像情報を格納する映像情報記憶部１３と、映像情報の制御を行う制御情報を格納する制御情報記憶部と、映像情報を再生する再生部１０１と、再生部１０１に再生する映像情報に対応した制御情報に基づいて再生制御を行う映像再生制御部１０２と、ポーリングを指令するポーリング指令部１５と、ポーリングの指令に従って配信サーバ２に対してポーリングを行う映像情報管理部と、ユーザの個人情報であるユーザ情報記憶部１００とから構成される。
【００２８】
映像情報が広告情報であり、有料コンテンツを利用する場合には、端末１がインターネットに接続され、各サーバとデータの送受信を行う送受信部と、ユーザが端末１に対して入力を行う入力手段１２と、送受信部を利用して、前述したコンテンツサーバ３より有料コンテンツを格納するコンテンツ記憶部１６と、コンテンツの制御情報であるコンテンツ制御情報を格納するコンテンツ制御情報記憶部１７と、有料コンテンツの実行管理を行うコンテンツ管理部１８と、広告サーバ２から広告情報を格納する映像情報記憶部１３と、広告情報の制御を行う広告制御情報を格納する制御情報記憶部と、広告情報及び有料コンテンツを再生する再生部１０１と、再生部１０１に再生する広告情報に対応した広告制御情報に基づいて再生制御を行う映像再生制御部１０２と、ポーリングを指令するポーリング指令部１５と、ポーリングの指令に従って広告サーバ２に対してポーリングを行う広告情報管理部１９と、ユーザの個人情報であるユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶部１００とから構成される。
【００２９】
図３は、本発明に係る配信サーバ２の構成の一例である。
【００３０】
配信サーバ２の構成は、テーブル化され、主に動画映像である複数の映像情報である配信情報が記憶された映像配信データベースと、各映像情報の掲載期間、掲載開始時刻、掲載時間帯、掲載繰返し回数、種類・分類等の制御情報が、各映像情報毎に関連して記憶された映像制御情報データベース２２と、映像情報と制御情報の送信、ユーザの端末１からの受信をそれぞれ行う送受信部２３とを有している。
【００３１】
また、配信サーバ２が広告サーバ２である場合は、テーブル化され、主に動画映像である複数の広告情報である広告配信情報が記憶された広告配信データベース２１と、各広告の掲載期間、掲載開始時刻、掲載時間帯、掲載繰返し回数、種類・分類等の広告制御情報が、各広告情報毎に関連して記憶された広告制御情報データベース２２と、広告情報と制御情報の送信、ユーザの端末１からの受信をそれぞれ行う送受信部とを有している。
【００３２】
図４は、コンテンツサーバ３の構成の一例である。
【００３３】
コンテンツサーバ３の構成は、有料コンテンツが記憶された有料コンテンツデータベース３１と、各有料コンテンツに対応したコンテンツ制御情報が記憶されたコンテンツ制御情報データベース３２と、有料コンテンツの送信、ユーザの端末１からの受信を行う送受信部３２とを有している。
【００３４】
また、コンテンツサーバ３、配信サーバ２（広告サーバ２）、端末１を管理する管理サーバを有する場合も考えられる（図示しない）。この場合には管理サーバが、ユーザに対してユーザ認証の情報の発行を行うユーザ認証情報発行部と、配信サーバ２に対して映像情報更新の指示を行う映像情報更新部と、コンテンツサーバ３にたいして有料コンテンツの更新を指示するコンテンツ更新部と、これら各部からの情報の送受信を行う送受信部とを有する。
【００３５】
以下、フローチャートを用いて本発明について説明する。
【００３６】
図５は、端末１及び配信サーバ２を用いて、端末１上で映像再生を行う際のフローチャートである。
【００３７】
端末１にある入力手段１２からのユーザの入力をトリガとして、まず配信情報管理部１９が配信サーバ２に対して、映像情報の取得を行う（ステップＳ１０１）。映像情報の取得は、配信サーバ２にある配信情報データベースから読み出された映像情報を、端末１の映像情報記憶部１３に格納する（ステップＳ１０２）。この映像情報は、映像の再生・再生データ（ＢＭＰ、ＭＰ３等）で提供され、さらに映像配信データベース２１内ではテーブル化して記憶されており、配信データベース２１内に記憶されている全て、または入力手段１２によって選択されたジャンル、または予め入力手段１２によって入力されて、ユーザ情報記憶部１００に記憶されているユーザ情報（嗜好、接続地域等）に基づいてダウンロードされる。また、各映像情報に対応する制御情報についても、取得を行う（ステップＳ１０３）。制御情報の取得は、配信サーバ２にある映像制御情報データベース２２から読み出された制御情報を、端末１の映像制御情報記憶部１４に格納する（ステップＳ１０４）。映像情報及び制御情報を端末１内に格納した後、映像再生制御部１０２が映像制御情報記憶部１４に格納されている制御情報を参照し、制御情報に従って、映像情報記憶部１３に記憶された、制御情報に対応する映像情報を読み出して、再生部１０１に再生を行う（ステップＳ１０５）。制御情報とは、掲載期間、掲載開始時刻、掲載時間帯、掲載繰返し回数、広告の種類・分類、再生形式等のデータであり、端末１において対応した映像情報の再生方法に関する情報である。この制御情報に基づいて、テーブル化された映像情報を随時映像情報記憶部１３より再生部１０１に対して再生することにより、疑似ブロードキャスト形式の映像再生がなされる。
【００３８】
また、制御情報に映像情報の再生位置の情報も含ませることにより、制御情報に基づいて映像情報の再生位置を決定させる事ができる。もちろん、端末１の入力手段１２を用いてユーザが随時、再生場所を変更する事も可能である。
【００３９】
映像情報の掲載期間、掲載開始時刻、掲載時間帯は、端末１のクロックに従って各映像情報に対応する制御情報を参照して、映像再生制御部１０２が判断する。
【００４０】
制御情報にソフトウェア、ホームページへのリンク等である協動ソフト・リンク起動情報を含ませることにより、映像情報を入力手段１２によって選択（例えば表示されている映像のマウスによるクリック）すると（ステップＳ１０６）、前記映像再生制御部１０２が前記協動ソフト・リンク起動情報が指定する、コンテンツ情報である協動ソフト・リンク情報を起動し、音楽が鳴る、映像をクリックすることにより映像情報の再生順を変更する等、ユーザがより利用しやすい形に変更することができる（ステップＳ１０７）。協動ソフト・リンク情報は映像情報と共に映像情報データベース２１に記憶され、映像情報がチャンネル毎に別れている場合には、該当する制御情報に関連する映像情報と同じチャンネルに記憶されており、映像情報の格納時に同時に格納される。または、協動ソフト・リンク情報が予め端末内に記憶され（ワープロなどのアプリケーション、またはそのファイル、ＣＤ等の各ドライブに挿入されている外部記憶媒体、等）、実行される場合もある。
【００４１】
配信サーバ２における映像情報及び制御情報はその都度更新されており、前述した制御情報に含まれているため、ポーリングを行い、再生される映像情報、対応した制御情報の更新を行う必要がある。
【００４２】
そのため、適時ポーリング指令部１５は配信サーバ２からの映像情報の更新、制御情報の更新を行うか否かの判断を行う（ステップＳ１０８）。または、入力手段１２からユーザによって入力される広告配信開始トリガに基づいて、配信情報管理手段が配信サーバ２に対してアクセスを行う。映像情報の更新は、端末１の送受信手段を用いて配信サーバ２にアクセスし、配信サーバ２のトラフィック、ネットワークの負荷、端末１が現在利用しているソフトによる端末１への負荷を配信情報管理手段が判断し、配信サーバ２への、よりトラフィックが少なく、端末１及び回線への負荷が少ない時に配信サーバ２へと接続を行う。
【００４３】
ポーリング指令部１５がポーリングを行うとした時には、ポーリング指令部１５から配信情報管理手段が配信サーバ２への接続を試み（ステップＳ１０９）、映像情報データベース２１及び映像制御情報データベース２２に新規映像情報及び制御情報が存在するか否かをチェックする（ステップＳ１１０）。新規映像情報及び制御情報の存在を検知した場合には、新規映像情報のダウンロードが行われる（ステップＳ１１１）。もちろん、この場合も上述したように、配信情報管理部１９は配信サーバ２へとアクセスし、配信サーバ２のトラフィック、ネットワークの負荷、端末１が現在利用しているソフトによる端末１への負荷を判断し、配信サーバ２への、よりトラフィックが少なく、端末１及び回線の負荷が少ない時を判断して配信サーバ２からのダウンロードが行われる。
【００４４】
新規映像情報が無い場合には、端末１内の映像情報及び制御情報を、テーブルに従って繰返し再生を行う。
【００４５】
ダウンロードされた新規映像情報は、端末１の映像情報記憶部１３に格納される（ステップＳ１１２）。また、映像制御情報データベース２２から新規制御情報をダウンロードし（ステップＳ１１３）、端末１の映像制御情報記憶部１４へと格納する（ステップＳ１１４）。
【００４６】
なお、配信サーバ２における映像情報及び制御情報の更新は随時行い、掲載期間より、より早めに各データベースに登録しておけば、随時ポーリングが行われているので、端末１における各記憶部の映像情報及び制御情報は、例え端末１が一時オフラインなどで更新ができなくても、ある一定の期間は有効期限（掲載期間）を保つことができる。その後、映像再生制御手段は、端末１の映像情報記憶部１３及び映像制御情報記憶部１４に格納されている映像情報、制御情報のうち、掲載期限が切れているものに関して削除を行う（ステップＳ１１５）。削除後、制御情報に基づいて、映像情報を再生部１０１に再生する。
【００４７】
端末１での更新後、映像再生を終了する場合は、そのまま終了する（ステップＳ１１６）。終了しない場合には、映像情報の再生が続けられて、一定期間毎に再度ポーリングが行われ、新規映像情報及び制御情報がその都度更新されていき、終了するまで続けられる。
【００４８】
なお、ポーリングによる映像情報の更新は、新規映像情報を探すのではなく、新規制御情報を検出してそれに対応する新規映像情報を格納する形態でも構わない。また、両方を同時に検索して新規映像情報及び新規制御情報が共に揃ったもののみをダウンロードすれば、映像情報の再生におけるエラー抑制の効果も得られる。
【００４９】
図６は、有料コンテンツと広告再生を同時に実行する際のフローチャートである。
【００５０】
広告再生は、上述した配信サーバ２を広告サーバ２とすることで行われる。映像情報は広告情報として映像情報データベース２１である広告情報データベースに記憶され、制御情報は広告制御情報として映像制御情報データベース２２を広告制御情報データベース２２として記憶される。
【００５１】
有料コンテンツは、コンテンツ制御情報と共に、それぞれコンテンツサーバ３内のコンテンツデータベース３１及びコンテンツ制御情報データベース３２からそれぞれ読み出されて端末１内に格納されて実行される。
【００５２】
以下フローチャートを用いて説明する。
【００５３】
まず、有料コンテンツを実行するためには広告情報が端末１内に格納されている必要があるため、広告サーバ２にアクセスを行うか否かを判断する（ステップＳ２０１）。既に広告情報が端末１内に格納されている場合にはダウンロードをする必要が無いため、直接有料コンテンツをダウンロードするステップへと向かう。広告情報が端末１内に格納されていない場合または広告情報が古い場合には広告情報を格納する為に、広告情報管理部１９が広告配信サーバ２へと接続を試みる。
【００５４】
広告情報管理部１９の広告配信サーバ２への接続により、端末１に格納されている広告情報と比べ、新規広告情報があるか否かを判断する（ステップＳ２０２）。新規広告情報を検出しなかった場合には、有料コンテンツをダウンロードするステップへと向かう。新規広告情報を検出した場合には、ダウンロード及び格納を行うステップへと向かう。
【００５５】
新規広告情報を検出した場合、その新規広告情報を広告情報管理部１９がダウンロードを行う（ステップＳ２０３）。ダウンロードされた広告情報は端末１の映像情報記憶部１３へと格納される（ステップＳ２０４）。また、ダウンロード、格納した新規広告情報に対応する広告制御情報を、広告情報管理部１９が広告制御情報データベース２２よりダウンロードする（ステップＳ２０５）。ダウンロードされた広告制御情報は映像制御情報記憶部１４へと格納する（ステップＳ２０６）。なお、新規広告情報には前述した協動ソフト・リンク情報を含み、対応した協動ソフト・リンク起動情報を広告制御情報データベース２２に含む。これについてはすでに述べたのでここでは詳述しない。また、広告情報が広告配信データベース２１内にチャンネル毎に区分けされて記憶されている場合には、入力手段１２によりチャンネルの指定の入力によりその入力に合わせたチャンネルを端末１に格納する。この詳細については後述する。
【００５６】
この一連の動作の後、映像再生制御部１０２は広告情報を制御情報と対応させて再生部１０１において再生させる。
【００５７】
新規広告の格納後、または直接有料コンテンツをダウンロード・格納する場合にはここのステップからダウンロード・格納を行う。
【００５８】
まず、コンテンツサーバ３のコンテンツデータベース３１から、入力手段１２によって入力・選択された有料コンテンツについて、コンテンツ管理部１８がダウンロードを行う（ステップＳ２０８）。ダウンロードされた有料コンテンツは端末１のコンテンツ記憶部１６に格納される（ステップＳ２０９）。また、有料コンテンツに対応したコンテンツ制御情報を、コンテンツ管理部１８がコンテンツサーバ３のコンテンツ制御情報データベース３２からダウンロードする。ダウンロードされたコンテンツ制御情報はコンテンツ制御情報記憶部１７に格納される。これにより、端末１において有料コンテンツ実行の準備が整う。
【００５９】
次にユーザからの入力手段１２による有料コンテンツの実行のトリガに基づいて、コンテンツ管理部１８が有料コンテンツの実行の可否を映像再生制御部１０２に対して問い掛ける（ステップＳ２１０）。この部分は特に、図７のフローチャートを用いて後述する。
【００６０】
簡略したステップを用いて説明すると、映像再生制御部１０２は、映像情報記憶部１３に広告情報が格納しているか否かを判断する（ステップＳ２１１）。映像情報記憶部１３に広告情報が格納されていない場合には、後述する広告情報を格納するステップへと進む。格納されている場合には、格納されている広告情報の掲載期限を、映像再生制御部１０２が、広告制御情報に含まれる掲載期限を用いて判断する（ステップＳ２１２）。これは、端末１がインターネットに接続されている際にはポーリングが行われるために、常に新しい広告情報に映像情報記憶部１３内は更新されているが、オフラインである場合には広告配信サーバ２へと接続ができないために前述したポーリングができない。このため、掲載期限が切れてしまう場合があるために行われる。掲載期限が切れている場合には広告情報を格納するステップへと進む。掲載期限が切れていない場合には、格納したコンテンツ制御情報によるチャンネル、または有料コンテンツを利用する際に指定された広告が映像情報記憶部１３に格納されているか否かを、コンテンツ管理部１８からの応答要求に基づいて映像再生制御部１０２が判断する（ステップＳ２１３）。格納されていない場合は広告情報を格納するステップへと進む。これら３つの判断が行われて、有料コンテンツの使用が許可される（ステップＳ２１４）。
【００６１】
これら３つの判断が行われて、広告情報を格納する必要がある場合には、まず端末１がネットワークに接続可能か否かが判断される（ステップＳ２１５）。ネットワークに接続不能の場合には、広告配信サーバ２へと接続することができないために、アプリケーションの使用が許可されず（ステップＳ２１６）、終了する。
【００６２】
ネットワークに接続が可能の場合には、前述したステップＳ２０３から広告情報の格納が行われ、再度判定がなされて有料コンテンツの使用が許可される（ステップＳ２１４）。
【００６３】
なお、コンテンツ記憶部１６及びコンテンツ制御情報記憶部１７に既に格納されている有料コンテンツを使用する場合には、ステップＳ２０８からステップＳ２０９は省略することができる。
【００６４】
図７は、有料コンテンツを使用する際の、コンテンツ管理部１８と映像再生制御部１０２との判断のフローチャートである。
【００６５】
まず、有料コンテンツのランキーがコンテンツ管理部１８より読み取られ、映像再生制御部１０２に、広告情報が再生部１０１において再生されているか否かのトリガが送られる（ステップＳ３０１）。映像再生制御部１０２では、このトリガに基づいてコンテンツ管理部１８へと有料コンテンツの実行可または実行不可の結果を返し、コンテンツ管理部１８はそれに従って有料コンテンツの実行を制御する。広告再生が行われている場合にはコンテンツ管理部１８に対して、映像再生制御部１０２は１を返し、されていない場合には０を返してコンテンツ管理部１８は有料コンテンツの実行を不許可にする。
【００６６】
１が返された場合に、コンテンツ管理部１８は、広告制御情報に含まれている、広告情報の掲載期限について判断する（ステップＳ３０２）。コンテンツ管理部１８は、この掲載期限に基づいて映像再生制御部１０２に対して問い合わせを行い、映像再生制御部１０２による広告制御情報を参照した応答が行われる。
【００６７】
掲載期間が過ぎた広告情報しかない場合には、有料コンテンツの実行は不許可となる。
【００６８】
次に、コンテンツ管理部１８はこの時にコンテンツ制御情報に含まれている実行可能キーに基づいて映像再生制御部１０２に問いかけを行う（ステップＳ３０３）。この実行可能キーとは、再生されるチャンネル等の、その有料コンテンツを使用するに当たって必要な広告情報の再生を指定するものであり、各有料コンテンツ固有の実行に必要なキーの事である。この実行可能キーについて、映像再生制御部１０２がその有料コンテンツ実行の可否をコンテンツ管理部１８へと応答する。コンテンツ管理部１８ではこの応答に基づいて、またその有料コンテンツのコンテンツ制御情報に基づいて、有料コンテンツの実行が判断される。具体的には、コンテンツ制御情報にしていされたチャンネルが映像再生制御部１０２において再生されている場合には、有料コンテンツの実行が許可され、再生されていない場合には不許可となる。
【００６９】
【発明の効果】
以上のように、本発明に関わる疑似ブロードキャスト型配信システムによれば、広告配信を動画にすることにより、従来ノック型であったインターネットにおける広告が疑似ブロードキャスト型になるため、広告内容をダイレクトにユーザに対して届けることができ、さらには、有料コンテンツ、有料アプリケーションの利用と組み合わせることにより、有料コンテンツ、有料アプリケーションを廉価または無料で使用できる代わりに広告を再生させ、ユーザは有料コンテンツ、有料アプリケーションを使用しながら、確実に広告が再生されるため、より一層の広告効果が期待できる。
【００７０】
また、定期的に広告サーバに対してポーリングを行うので、より新鮮な広告を提供できると共に、制御情報をもつことで、より広告主及びユーザに促した広告を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る疑似ブロードキャスト型配信システムの構成の一例である。
【図２】本発明に係る端末の構成の一例である。
【図３】本発明に係る広告サーバの構成の一例である。
【図４】本発明に係るコンテンツサーバの構成の一例である。
【図５】本発明に係る端末及び配信サーバを用いて、端末上で映像再生を行う際のフローチャートである。
【図６】本発明に係る有料コンテンツと広告再生を同時に実行する際のフローチャートである。
【図７】本発明に係る有料コンテンツを使用する際の、コンテンツ管理部と映像再生制御部との判断のフローチャートである。
【符号の説明】
１              端末
２              配信サーバ、広告サーバ
３              コンテンツサーバ
１１            送受信部
１２            入力手段
１３            映像情報記憶部
１４            映像制御情報記憶部
１５            ポーリング指令部
１６            コンテンツ記憶部
１７            コンテンツ制御情報記憶部
１８            コンテンツ管理部
１９            配信情報管理部、広告情報管理部
２１            映像情報データベース、広告配信データベース
２２            映像制御情報データベース、広告制御情報データベース
２３            送受信部
３１            コンテンツデータベース
３２            コンテンツ制御情報データベース
３３            送受信部
１００          ユーザ情報記憶部
１０１          再生部
１０２          映像再生制御部
【図１】
2004320095.tif 000003
【図２】
2004320095.tif 000004
【図３】
2004320095.tif 000005
【図４】
2004320095.tif 000006
【図５】
2004320095.tif 000007
【図６】
2004320095.tif 000008
【図７】
2004320095.tif 000009