(57)【要約】【課題】ハーフカット処理により剥離可能なラベル部が印字処理前又は印字処理中に剥離することにより発生するテープ走行不良を防止しつつ、しかも印字処理後にはラベル部を容易に剥離できる印字用テープ及びテープ印字装置を提供すること。【解決手段】印字媒体３０１と、表面に離型処理を施した剥離テープ３０３とを、粘着剤層３０２を介して積層させた印字用テープ３００には、被印字面３０１ａ側から略コ字状にハーフカット３０５によりラベル部３０６が形成され、テープ給送時にラベル部３０６が剥がれることがなく、また、印字用テープ３００に印刷されたマーカー３０４により、ハーフカット処理されずに残されているラベル部３０６の給送方向下流側の一辺の位置をテープ印字装置１が特定して切断することができる。【選択図】　　　　図１
2004042310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字や記号が印字される被印字面を有する長尺テープ状の印字媒体と、前記印字媒体の前記被印字面と反対側の一面に設けられ、前記印字媒体から剥離可能に接着された剥離テープとを積層してなり、テープ印字装置に用いられる印字用テープにおいて、
前記テープ印字装置に対するテープ給送方向における下流側の少なくとも一辺を残して略コ字状に前記被印字面側からハーフカット処理が施されていることを特徴とする印字用テープ。
【請求項２】
前記テープ印字装置におけるテープ給送状態を検知するためのマーカーが印刷されていることを特徴とする請求項１に記載の印字用テープ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印字用テープの被印字面に印字を行う印字部と、前記印字用テープの給送状態を検出する検出手段と、前記印字部から送られてくる前記印字用テープを切断する切断部と、前記検出手段からの情報に基づき、前記印字用テープを、その前記一辺が前記切断部により切断可能に位置するように給送する給送制御手段を有することを特徴とするテープ印字装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字や記号を印字するための印字用テープと、この印字用テープに文字や記号を印字するテープ印字装置に係り、詳しくは、被印字面側からハーフカットにより所定形状に切り抜かれ、剥離可能なラベル部を有する印字用テープと、この印字用テープを好適に取り扱うことができるテープ印字装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、受像シートと剥離シートを積層して成る印刷用シートとしては、特許第２８０７８８１号公報に記載のように、印刷された領域の剥離が容易になるように受像シート或いは剥離シートにハーフカット処理を施したものが知られている。しかし、このような構成の印刷用シートは、搬送途中にシート搬送経路上のピンやガイド壁などと接触することにより、ハーフカットされた部分が剥がれ、走行に支障をきたす可能性がある。特に、長尺テープにハーフカット処理を施した印字用テープでは、その印字用テープはロール状に巻回されてカセット内に収容されているため、印字用テープがロールから引き出されてカセット内やテープ印字装置内で搬送される際に、ハーフカットされた部分のテープ搬送方向先端側が剥離しやすくなっており、その部分の剥がれにより走行不良がさらに発生しやすくなっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、ハーフカット処理により剥離可能なラベル部が印字処理前又は印字処理中に剥離することにより発生するテープ走行不良を防止しつつ、しかも印字処理後にはラベル部を容易に剥離できる印字用テープ及びテープ印字装置を提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の印字用テープは、文字や記号が印字される被印字面を有する長尺テープ状の印字媒体と、前記印字媒体の前記被印字面と反対側の一面に設けられる前記印字媒体から剥離可能に接着された剥離テープとを積層してなり、テープ印字装置に用いられる印字用テープにおいて、前記テープ印字装置に対するテープ給送方向における下流側の一辺を残して略コ字状に前記被印字面側からハーフカット処理が施されていることを特徴とするものである。勿論、前記印字用テープに施されるハーフカット処理における略コ字状とは、長方形の４辺のうちの３辺により構成される形状に限られず、それら３辺のうち少なくとも１つに曲線や折れ線を含んでいてもよく、隣り合う辺のなす角は９０度でなくてもよい。また、隣り合う辺の間に面取りやＲ部を設けてもよい。
【０００５】
そして、請求項２に記載の印字用テープは、請求項１に記載の印字用テープにおいて、前記テープ印字装置におけるテープ給送状態を検知するためのマーカーが印刷されているものである。
【０００６】
また、請求項３に記載のテープ印字装置は、請求項１または２に記載の印字用テープの被印字面に印字を行う印字部と、前記印字用テープの給送状態を検出する検出手段と、前記印字部から送られてくる前記印字用テープを切断する切断部と、前記検出手段からの情報に基づき、前記印字用テープを、その前記一辺が前記切断部により切断可能に位置するように給送する給送制御手段を有することを特徴とするものである。
【０００７】
かかる構成を有する請求項３に記載のテープ印字装置によれば、印字部は、前記請求項１又は２に記載の印字用テープの被印字面に印字を行い、検出手段は、前記印字用テープの給送状態を検出し、給送制御手段は、前記検出手段の情報に基づき、前記印字用テープを、その前記一辺が前記切断部により切断可能に位置するように給送動作を制御し、切断部は、前記印字用テープを切断する。また、この給送制御手段は、前記検出手段の情報に基づき、印字開始時に前記印字用テープを印字開始位置に給送し、また印字を行ったラベル部と次に印字を行うラベル部の間に、前記切断手段が切断可能に位置するように給送を制御する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を具体化した一実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００９】
本実施形態は、文字や記号などの多数のキャラクタを印字用テープに印字可能なテープ印字装置に対して、本発明の印字用テープ及びテープ印字装置を適用した場合を例として説明する。
【００１０】
図１、２に基づいて本実施形態に係る印字用テープ３００の構成について説明する。図１は印字用テープ３００を印字媒体３０１側からみた図であり、図２は図１のＶ−Ｖ線矢視断面拡大図である。
【００１１】
印字用テープ３００は長尺テープ状に構成されており、文字や記号、イラストなどが印字される印字媒体３０１と、粘着剤層３０２と、剥離テープ３０３とを、この順に積層して構成されている。印字用テープ３００には、被印字面３０１ａ側から略コ字状にハーフカット３０５が形成され、このハーフカット３０５により囲まれた領域によりラベル部３０６を形成している。印字媒体３０１は、印字が施される被印字面３０１ａの裏側の面に粘着剤層３０２が固着されている。剥離テープ３０３は、粘着剤層３０２と接する面がシリコン樹脂等の離型性材料により離型処理されており、粘着剤層３０２と剥離テープ３０３とは剥離可能となっている。ハーフカット３０５は、打抜き機等を用いて進入の深さをコントロールすることにより施され、その打抜き形状は打抜き機に用いられるハーフカット用刃体により任意に形成できる。ハーフカット３０５の深さは、印字媒体３０１と粘着剤層３０２を切断できる深さでよいが、剥離テープ３０３が容易に千切れない深さであれば、剥離テープ３０３に進入してもよい。
【００１２】
印字媒体３０１の被印字面３０１ａには、予め所定位置に光学センサーの光線に対して反射率の低いマーカー３０４が印刷されている。このマーカー３０４を光学センサーで読み取ることで、テープ印字装置側で印字用テープ３００の給送状態を検出することが可能である。
【００１３】
以上のことから、この印字用テープ３００は、そのハーフカット処理が施されていない給送方向下流側の一辺を切断することにより、印字媒体３０１を粘着剤層３０２とともに剥離して、所望物品へ貼付することができる。
【００１４】
次に、この印字用テープ３００が収納されるテープカセット２０及びテープカセット２０に装着されるインクリボンカセット３０について図３〜５に基づいて説明する。図３は、本実施形態の印字用テープ３００を収納するテープカセット２０の概略構成を示した平面図である。図４は、前記テープカセット２０に装着されるインクリボンカセット３０の概略構成を示した平面図である。また、図５は、印字用テープ３００を収容したテープカセット２０に、インクリボンカセット３０を装着した状態の図である。
【００１５】
印字用テープ３００は、テープスプール２３に巻回された状態でテープ印字装置１に着脱自在に装着されるテープカセット２０に収納される。
【００１６】
このテープカセット２０の筐体をなすテープケース２１内部には、印字用テープ３００が巻装されたテープスプール２３が回動自在に設けられ、このテープスプール２３から繰出された印字用テープ３００は、複数のガイド部で湾曲状にガイドされて、テープケース２１の一側面に設けられた開口部２５を通過し、テープケース２１の前記一側面と隣り合う側面に設けられたスリット状のテープ出口２６からテープカセット２０の外部に排出されるように構成されている。また、テープケース２１には、リボンカセット３０を収容する為のリボンカセット収容部２１ｆが形成されている。
【００１７】
テープケース２１には、搭載されている印字用テープ３００の被印字面３０１ａに予め印刷されている定型フォーマット等の内容を検出させる為に、任意の検出用穴２１０ａを組み合わせた検出用穴群２１０が形成されている。尚、図５では、検出用穴２１０ａが２つ形成された状態を示している。
【００１８】
リボンケース３１には、インクリボン３２が巻装されたリボンスプール３３と、このインクリボン３２を巻取るリボン巻取りスプール３４とが回転可能に設けられている。リボンスプール３３に巻装されたインクリボン３２は、サーマルヘッド１２に対向するときに印字用テープ３００と一時的に平行状に接近し、リボンケース３１に一体形成された分離部材３５の分離部３５ａで略鋭角的に折曲されて、印字用テープ３００から離間し、リボン巻取りスプール３４で巻き取られるように構成されている。
【００１９】
リボンケース３１には、インクリボン３２のリボン色やリボン幅を検出させる為に最大４つの検出用穴３６ａを組み合わせた検出穴群３６が形成されている。尚、図５では検出用穴３６ａが二つ形成されている状態を示している。
【００２０】
次に、印字用テープ３００が用いられるテープ印字装置１の概略構成について、図６及び７を用いて説明する。図６は、本実施形態の印字用テープ３００に印字を行うテープ印字装置１の外観を示す平面図である。また、図７はテープカセット２０及びインクリボン３０を前記テープ印字装置１に装着した状態を示した平面図である。
【００２１】
図６及び図７に示すように、テープ印字装置１の本体カバー２の前部には、文字や記号や数字などの文字キーに加えて、種々の機能キーなどが設けられたキーボード４が配設され、そのキーボード４の直ぐ後側には、入力した文字や記号を表示可能な液晶ディスプレイ５が設けられている。また、本体カバー２には、開閉可能なカセットカバー３が設けられており、このカセットカバー３に対応する本体カバー２の内側には、サーマルヘッド１２を備えたサーマル印字機構１０が配設されている。また、本体カバー２には、カセットカバー３を開放するために操作されるスライドツマミ６が設けられており、本体カバー２の左側面には印字用テープ３００が排出されるスリット９８が形成されている。テープ印字装置１の後部左側には、印字された印字用テープ３００を切断するために操作される切断用ノブ８５が配設されている。
【００２２】
次に、印字用テープ３００とインクリボン３２とを移送可能なテープ・リボン移送機構４０について、図７及び図８に基づいて説明する。図８は、サーマル印字機構１０の概略構成を示す平面図である。
【００２３】
テープ印字装置１のカセットカバー３に対応する本体カバー２の内側には、金属板からなる本体フレーム１１が配設されている。本体フレーム１１には、テープスプール２３の中央部に係合可能なテープ巻取りカム４１と、リボン巻取りスプール３４の中央部に係合可能なリボン巻取りカム４２と、テープ送りローラ２４の中央部に係合するテープ駆動カム４３とが回転可能に枢支されている。
【００２４】
テープ巻取りカム４１は、印字用テープ３００を印字時の搬送方向と反対の方向に逆送する場合に、テープスプール２３を、印字用テープ３００が巻き取られる方向に回転駆動するための駆動軸であり、その下端部にギヤ５２が固着されている。
【００２５】
リボン巻取りカム４２は、印字中にインクリボン３２をリボン巻取りスプール３４に巻き取られる方向に搬送するために回転駆動される駆動軸であり、その下端部に配置され、一体に形成されたギヤ４８及び４９とは図示しないクラッチ機構により接続されている。そして、図８に示されている矢印方向にギヤ４８及びギヤ４９が回転した場合にリボン巻取りカム４２が同じ方向に回転駆動されるようになっている。
【００２６】
テープ駆動カム４３は、サーマルヘッド１２による印字が施された印字用テープ３００をスリット９８からテープ印字装置１の外に排出するために、テープ送りローラ２４を回転駆動するための駆動軸であり、その下端部にはギヤ５４が固着されている。
【００２７】
本体フレーム１１の端部には、ステッピングモータからなるテープ駆動モータ４４が取付けられ、このテープ駆動モータ４４の回動軸には、駆動ギヤ４５が着設されている。また、本体フレーム１１には、駆動ギヤ４５の回転駆動をギヤ４８に伝達するためのギヤ４６、４７と、ギヤ４８、４９が図８に示されている矢印方向と反対の方向に回転したときのみギヤ４９の回転駆動をギヤ５２に伝達するように構成された遊星ギヤ機構５８と、ギヤ４８、４９の回転駆動をギヤ５４に伝達するためのギヤ５３とが配設されている。
【００２８】
遊星ギヤ機構５８は、ギヤ４９と噛合されたギヤ５０と、ギヤ５０と一体に形成されたギヤ５１と、ギヤ５１の回動軸に回動可能に被嵌されたアーム５６と、このアーム５６に回動可能に軸支され、ギヤ５１に噛合された遊星ギヤ５７から成る。
【００２９】
テープ駆動モータ４４が図８の矢印方向に回転しているときは、遊星ギヤ５７はギヤ５２から離隔し、テープ巻取りカム４１は回転が自由となる。一方、テープ駆動モータ４４が図８の矢印と反対方向に回転した場合は、遊星ギヤ５７はギヤ５２に噛合して、テープ巻取りカム４１はテープを印字方向とは逆に巻き取るように回転する。
【００３０】
以上により、印字用テープ３００に文字や記号等を印字する場合、図８における矢印方向に回転駆動されるテープ駆動モータ４４の駆動力は、テープ駆動ギヤ５４に固着されたテープ駆動カム４３に伝達され、テープ送りローラ２４が回転することによって印字用テープ３００が移送される。そして、印字用テープ３００は、サーマルヘッド１２で印字されながら、テープ切断機構８０とテープ検出機構９０とを通過して外部に排出される。
【００３１】
サーマル印字機構１０内で印字用テープ３００の撓みをとる等の目的で、印字用テープ３００をテープスプール２３に巻き取ることにより逆送させる時には、テープ駆動モータ４４が図８における矢印とは逆方向に回転し、テープ巻取りカム４１に伝達され、テープスプール２３が逆回転することで、印字用テープ３００が巻き戻される。
【００３２】
次に、テープカセット２０及びインクリボンカセット３０の種類を検出する検出機構について図８を用いて説明する。
【００３３】
図８に示すように、本体フレーム１１には、前記検出用穴群２１０、３６における各検出用穴２１０ａ及び３６ａの有無を検出するために、第１〜第６検出スイッチからなる検出スイッチ群１０３が設けられており、これら６つの検出スイッチからのスイッチ信号の組み合わせにより、印字用テープ３００の種類、リンクリボン３２の種類を検出することが可能である。
【００３４】
次に、印字された印字用テープ３００を切断するテープ切断機構８０について、図８、図９に基づいて説明する。図９は、テープ印字装置１に備えられるテープ切断機構の側面図である。
【００３５】
本体フレーム１１の左端部が部分的に下方に曲げられた左端壁１１ａには、固定刃８１の下端部が固着され、側面視略Ｌ字状の切断用レバー８２の基端部がビス８３で回動可能に枢支され、その切断用レバー８２には可動刃８２ａが形成されている。
【００３６】
図９に示すように、切断用レバー８２の先端部の切断用ノブ８５を下方向に押圧操作したときには、可動刃８２ａが２点鎖線で示す切断位置に回動し、固定刃８１と可動刃８２ａとの間に位置する印字用テープ３００が、これら両刃８１・８２ａの協働により切断される。そして、切断用レバー８２の押圧操作を停止すると、切断用レバー８２は、図示外のバネによる付勢力により、実線で示す元の所定位置に復帰回動する。
【００３７】
次に、印字用テープ３００の被印字面３０１ａに印刷されたマーカー３０４を検出するテープ検出機構９０について、図７に基づいて説明する。
【００３８】
テープ切断機構８０よりも外側の本体カバー２には、センサ収容室９６を密閉状に形成する為に案内部材９４、９５がそれぞれ本体カバー２に一体的に形成されている。そして、センサ収容室９６には発光・受光素子９２が取付けられ、この発光・受光素子９２が検出センサ９１を構成している。一対の案内部材９４，９５の間には、印字用テープ３００が通過可能なスリット９８が形成され、案内部材９４には小径の光通過穴９４ａが形成されるとともに、傾斜したガイド９９が夫々形成されて、テープ切断機構８０を通過した印字用テープ３００の先端部をこのガイド部９９でガイドすることで、確実にスリット９８を通過して検出可能になっている。
【００３９】
そして、発光・受光素子９２から発射されたセンサ光が、センサ収容室９６に形成された光通過穴９４ａを通過して印字用テープ３００に反射し、発光・受光素子９２に投射される。即ち、印字用テープ３００が前記スリット９８に進入し、センサ光がテープの白地に反射して発光・受光素子９２が受光すると検出センサ９１からは、「Ｈ」レベルが出力され、テープ上のマーカー３０４がスリット９８に進入すると、センサ光が反射されず、「Ｌ」レベルのマーカー検出信号ＴＳを出力する。
【００４０】
次に、テープ印字装置１の制御系について、図１０を用いて説明する。図１０は、本実施形態のテープ印字装置の制御系のブロック図である。
【００４１】
制御装置ＣＤは、テープ印字装置１の全体的な制御を行う制御装置であり、ＣＰＵ１１０と、このＣＰＵ１１０にデータバスなどのバス１１４を介して接続された入出力インターフェース１１３と、フォントＲＯＭ１１１と、ＲＯＭ１１２及びＲＡＭ１２０とから構成されている。
【００４２】
制御装置ＣＤの入出力インターフェース１１３には、キーボード４と、検出センサ９１と、切断検出スイッチ１０１と、カバー開閉検出スイッチ１０２と、検出スイッチ群１０３と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５に表示データを出力する為のビデオＲＡＭを有するディスプレイコントローラ（ＬＣＤＣ）１０４と、警告用ブザー１０５の為の駆動回路１０６と、サーマルヘッド１２を駆動する為の駆動回路１０７と、テープ駆動モータ４４の為の駆動回路１０８とが夫々接続されている。
【００４３】
フォントＲＯＭ１１１には、文字や記号などの多数のキャラクタの各々に関して、表示用ドットパターンデータが格納されるとともに、印字用ドットパターンデータが、複数の印字文字サイズ分格納されている。
【００４４】
前記ＲＯＭ１１２には、キーボード４から入力された文字や記号や数字などのキャラクタのコードデータに対応させて、ディスプレイコントローラ１０４を制御する表示駆動制御プログラム、テキストメモリ１２１に格納された文字や記号について、印字に供するドットパターンデータを作成する印字制御プログラムや、作成されたドットパターンデータについて、１ドット列毎のドットパターンデータを順次サーマルヘッド１２やテープ駆動モータ４４に出力して印字する印字駆動制御プログラムなどが格納されている。
【００４５】
尚、ＲＯＭ１１２には、検出スイッチ群１０３から出力されるフォーマット検出信号ＦＳに基づいて、テープに予め印刷されている定型フォーマットの種類を検知する定型フォーマット検知テーブルが格納されている。また、ＲＯＭ１１２には、印字用テープ３００のマーカー３０４を検出時に出力されるマーカー検出信号ＴＳをＣＰＵ１１０が受信した状態からの印字開始位置までのテープ送り量及び切断位置までのテープ送り量に関するデータが、各定型フォーマット毎に格納されている。
前記ＲＡＭ１２０のテキストメモリ１２１には、キーボード４から入力された文字や記号からなるテキストのデータが、予め記憶された各定型フォーマット毎の印字位置に対応付けて格納される。印字枚数メモリ１２２には、設定された印字枚数のデータが格納される。印字データバッファ１２５には、そのテキストメモリ１２１に格納されたキャラクタコードに対応するドットパターンデータが展開して格納される。さらに、ＲＡＭ１２０には、ＣＰＵ１１０で演算した演算結果を一時的に格納するメモリなどが設けられている。
【００４６】
次に、テープ印字装置１の制御装置ＣＤで行われる制御について、図１１、図１２及び１３を用いて説明する。図１１は、テープ印字装置１の印字処理に関わる制御の概略フローチャートである。また、図１２は、印字処理制御の概略フローチャートである。また、図１３は印字用テープ３００の切断状態を示す平面図である。
【００４７】
このテープ印字装置１に電源が投入されると、先ずサーマル印字機構１０や制御装置ＣＤを初期化する初期化処理が実行される（Ｓ１０１）。
【００４８】
そして、搭載されている印字用テープの種類が検出される（Ｓ１０２）。ここで、テープの種類とは、予めテープに印刷またはハーフカット処理されているフォーマットの種類を示している。テープの種類が本実施形態における印字用テープ３００である場合には、ＲＡＭ１１２の定型フォーマット検知テーブルのフラグＣＳを１とする。
【００４９】
ディスプレイ５には、テキスト入力画面が表示されるので、印字用書式を設定後、テキストのデータを入力する入力処理やその入力されたテキストを表示する表示処理が実行され、入力されたテキストデータはテキストメモリ１２１に格納される（Ｓ１０３）。
【００５０】
そして、印字キーを入力すると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、図１２に示す印字処理制御が開始される。
【００５１】
この印字処理制御では、まずＣＰＵ１１０がＲＡＭ１１２の定型フォーマット検知テーブルのフラグＣＳを参照し、フラグＣＳが１であるならば使用されている印字用テープが本実施形態の印字用テープ３００のフォーマットで印字処理を行う（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）。もし、フラグＣＳが１以外であるならば、その印字用テープのフォーマットの印字処理を行う（Ｓ２０１：Ｎｏ）。
【００５２】
次に、検出センサ９１が印字用テープ３００に印刷されているマーカー３０４を検出するまで、テープ駆動モータ４４により印字用テープ３００を送る（Ｓ２０２）。
【００５３】
そして、検出センサ９１がマーカー３０４を検出し、マーカー検出信号ＴＳを出力すると（Ｓ２０３）、ＣＰＵ１１０はテープ駆動モータ４４を停止させるよう指示する。
【００５４】
ここで、ＣＰＵ１１０は、上記Ｓ１０２で検出されたテープ種類のデータに基づいて、そのテープに応じた印字開始位置及び印字用テープ３００のハーフカット処理の施されてない一辺の位置（第１切断位置）、また印字終了後に次の印字領域の手前で印字用テープを切断する位置（第２切断位置）について計算する（Ｓ２０４）。
【００５５】
そして、前記Ｓ２０３で計算されたデータに基づいて、印字用テープ３００を印字開始位置まで巻き戻し（Ｓ２０５）、入力された印字データを印字する（Ｓ２０６）。
【００５６】
印字が終了すると、Ｓ２０３で計算されたデータに基づいて、印字用テープ３００を第１切断位置まで送り（Ｓ２０７）、ディスプレイ５にユーザに切断を要求するメッセージ及び第２切断位置まで印字用テープ３００を送ってよいかという確認メッセージを表示する（Ｓ２０８）。
【００５７】
Ｓ２０７において、第１切断位置まで送られた印字用テープ３００を切断することにより、図１３（ａ）に示すようにテープ給送方向における下流側のハーフカット３０５が施されていない一辺を確実に切断できる。
【００５８】
ユーザーにより、キーボード４から印字用テープ３００を第２切断位置まで給送してよいという入力がされると（Ｓ２０９：Ｙｅｓ）、印字用テープ３００を第２切断位置まで送り（Ｓ２１０）、印字処理が終了する。
【００５９】
ここで、第２切断位置まで送られた印字用テープ３００を切断することにより、図１３（ｂ）に示すように、印字されたラベル部３０６を印字用テープ３００のテープカセット２０側に残されている部分から分離させることができるので、所望物品に貼付するなどの取扱いに好適なラベルを得ることができる。
【００６０】
以上の処理は、テープ印字装置１上に検出センサ９１が搭載されて、印字開始位置及び切断位置を自動的に検出し、設定する場合である。しかし、検出センサを搭載しない装置において印字する場合、また、マーカー３０４が印刷されていない場合については、装置上で自動的に印字開始位置を検出しないのでユーザーが位置設定を行うことになる。
【００６１】
この場合、ユーザーは印字用テープ３００のハーフカット処理が施されていない一辺をテープ印字装置１の本体カバー２の左側面に合わせ、キーボード４により第１切断位置として入力する。この入力を行うことで、ＣＰＵ１１０はＳ１０２で検出されたテープ種類のデータに基づいて、その印字用テープ３００に応じた印字開始位置及び第２切断位置を計算し、後は前記印字処理制御と同様な手順で印字が正しい位置に行われる。
【００６２】
このような制御に従えば、ハーフカット処理された印字用テープ３００に対し、検出センサが搭載されていない装置でも正しい位置に印字することができる。
【００６３】
以上に説明したことから、本実施形態のテープ印字装置１によれば、予め印字用テープ３００上にハーフカット処理されているラベル部３０６に対して印字を行う際に、難しい位置合わせ等を行うことなく容易に正しい位置に印字、または切断位置を特定することができる。
【００６４】
ここで、マーカー３０４が印刷される印刷面は、使用される装置本体により印字面側及び背面側の選択が可能であり、この点は、装置本体の仕様にあわせればよい。また、粘着層及び剥離テープを有し、その剥離紙を剥すことにより貼着可能なテープの場合は、剥離紙にマーカーを印刷しておけば、印字動作中にサーマルヘッドやインクリボンなどとマーカーが接触することがないので、サーマルヘッドやインクリボンの磨耗を防止することが可能である。
【００６５】
また、本発明の印字用テープは、印字終了後にユーザーがカッターナイフなどを用いて、ハーフカットされていない部分を切断することができるので、切断位置を自動で特定する機能を有しない印字装置においても使用することができる。
【００６６】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想の範囲内において、既存の技術や当業者に自明の技術に基づいて種々の変更を加えることができる。
【００６７】
例えば、上記実施形態における印字用テープ３００は、印字媒体３０１と、その印字媒体３０１に固着された粘着剤層３０２と、表面を離型処理した剥離テープ３０３とを積層させ、粘着剤層３０２と剥離テープ３０３との間で剥離可能に構成されていたが、被印字面の裏側に熱可塑性樹脂からなるホットメルト層を形成した印字媒体と、粘着剤層を上面に固着した剥離テープとを積層させ、印字後の印字媒体を粘着剤層から剥離してアイロン等の加熱手段により対象物に接着するタイプのもでもよく、ラベル部を剥離または分離して所望物品に貼付することができる印字用テープであれば、どのような構造でもよいことは勿論である。
【００６８】
また、上記実施形態では、サーマルヘッドを用いた加熱転写方式の印字装置について述べているが、インクジェット方式の印字装置など、テープに印字できる方法であればどのような印字装置でもかまわない。
【００６９】
また、印字用テープの印字媒体に感熱発色層を設けて、インクリボンを用いずに印字を行う構成でもよい。この場合、リボンカセットが必要ないので、リボンカセット内部のテープ案内リブに印字用テープが接触することもなく、ラベル部が走行中に剥がれることをより効果的に防止することができる。
【００７０】
また、上記実施形態においては、装着されているテープの定型フォーマットの種類を自動的に識別するように構成したが、これらの構成を設けずに、ユーザーがフォーマットの種類を確認して入力するように構成してもよい。
【００７１】
また、上記実施形態においては、テープ検出機構９０はサーマルヘッド１２の給送方向下流側に配設されているが、このテープ検出機構９０をサーマルヘッド１２の給送方向上流側に配設するようにしてもよい。この場合、検出センサ９１が印字用テープ３００のマーカー３０４を検出してから、印字用テープ３００を印字開始位置まで巻き戻す処理が必要ないので、より簡単な制御により印字処理が行える。
【００７２】
【発明の効果】
以上詳述したことから明らかなように、本発明の請求項１に記載の印字用テープによれば、粘着剤層により剥離可能に粘着された印字媒体と被覆層を含み、ハーフカット処理により印字媒体に形成されたラベル部が、給送方向下流側の一辺をハーフカット処理せずに残してあることで、印字処理前、又は印字処理中に剥離することがないという効果を奏する。
【００７３】
また請求項２に記載の印字用テープによれば、マーカーを印字用テープに印刷することで、印字開始位置、また前記ハーフカット処理を施していない印字用テープの給送方向下流側一辺の位置、また印字終了後に次の印字領域と切り離すための切断位置を、装置側で自動的に特定することができ、ユーザーが印字位置、切断位置を設定するという手間を省くことができる。
【００７４】
さらに、請求項３に記載のテープ印字装置は、マーカーが印刷されている印字用テープにおいては自動で印字開始位置、ハーフカット処理を施していない印字用テープの給送方向下流側一辺の位置、また印字終了後に次の印字領域と切り離すための切断位置を設定し、マーカーが印刷されていないテープ印字装置においても、手動でその位置を設定できるので、予めテープに印字またはハーフカット処理されているフォーマットに対して、常に適切な位置に印字、または切断位置の特定を行うことができる。
【００７５】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である印字用テープの平面図である。
【図２】図１のＶ−Ｖ線矢視断面拡大図である。
【図３】前記印字用テープを収容したテープカセットの概略構成を示す平面図である。
【図４】前記テープカセットに装着されるリボンカセットの概略構成を示す平面図である。
【図５】前記テープカセットに前記リボンカセットを装着した状態を示す平面図である。
【図６】本実施形態の印字用テープに印字を行うテープ印字装置の外観を示す平面図である。
【図７】前記テープカセットをテープ印字装置のサーマル印字機構に装着した状態で示した平面図である。
【図８】サーマル印字機構の概略構成を示す平面図である。
【図９】前記テープ印字装置に備えられるテープ切断機構の側面図である。
【図１０】前記テープ印字装置の制御系のブロック図である。
【図１１】前記テープ印字装置の印字処理に関わる制御の概略フローチャートである。
【図１２】前記テープ印字装置の印字処理制御の概略フローチャートである。
【図１３】印字用テープの切断状態を示す平面図である。
【符号の説明】
１　　　　　　　テープ印字装置
１２　　　　　　サーマルヘッド
２０　　　　　　テープカセット
２３　　　　　　テープスプール
２４　　　　　　テープ送りローラ
３０　　　　　　リボンカセット
３２　　　　　　インクリボン
３３　　　　　　リボンスプール
３４　　　　　　リボン巻取りスプール
３６、２１０　　検出用穴群
４１　　　　　　テープ巻取りカム
４２　　　　　　リボン巻取りカム
４３　　　　　　テープ駆動カム
４４　　　　　　テープ駆動モータ
８１　　　　　　固定刃
８２　　　　　　切断用レバー
８２ａ　　　　　可動刃
８５　　　　　　切断用ノブ
９１　　　　　　検出センサ
９２　　　　　　発光・受光素子
３００　　　　　印字用テープ
３０１　　　　　印字媒体
３０２　　　　　粘着剤層
３０３　　　　　剥離テープ
３０４　　　　　マーカー
３０５　　　　　ハーフカット
３０６　　　　　ラベル部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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