(57)【要約】【課題】停電前に既に表示した内容を停電復旧後に再表示することで、停電前後の表示内容に繋がりをもたせ、停電の発生に関わりなく、遊技を継続して楽しむことができるようにする。【解決手段】パチンコ機において、主基板１１のＣＰＵ１３は、第１種始動口スイッチ１９の入賞検知信号に基づき、図柄制御基板２０に図柄表示器２の表示内容を指示する制御コマンドを送信する。ＲＡＭ１５は複数の制御コマンドを時系列データとして一時的に記憶し、停電時に電源基板１６の蓄電コンデンサ１８から供給された電力を用いて記憶データを保持する。図柄表示器２の動作中に停電が発生し、これが復旧したとき、ＣＰＵ１３は停電前に表示済みの内容を含む制御コマンドを図柄制御基板２０に再送信する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、表示内容を指示する制御コマンドを図柄表示装置に送信する制御手段と、前記制御コマンドを記憶する記憶手段と、停電時に記憶手段に電力を供給するバックアップ電源とを備え、図柄表示装置の動作中に発生した停電の復旧時に、制御手段が停電前に表示済みの内容を含む制御コマンドを図柄表示装置に再送信することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
記憶手段が複数の制御コマンドを時系列データとして記憶し、停電の復旧時に、制御手段が最初の制御コマンドから最後の制御コマンドまでを再送信する請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
記憶手段が複数の制御コマンドを時系列データとして記憶し、停電の復旧時に、制御手段が停電直前に表示済みの内容を指示する制御コマンドから最後の制御コマンドまでを再送信する請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の遊技機において、コンピュータを制御手段及び記憶手段として機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項５】
請求項４に記載のコンピュータプログラムが記録された記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置を備えた遊技機、コンピュータに停電復旧時の処理を実行させるためのコンピュータプログラム、及び、そのプログラムが記録された記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばパチンコ機において、図柄表示装置が変動図柄を表示している途中に停電が発生したときに、その時点での表示内容を記憶し、停電復旧時に、変動図柄を中断時点から忠実に継続表示する技術が知られている。また、特開２００２−８４６号公報では、停電発生時の表示内容を電源バックアップされたメモリに記憶保持し、電源復帰時に、表示途中であった残りの変動図柄を省略し、次の変動図柄あるいは大当りやハズレ状態に対応する制御コマンドが送信されるまで、図柄表示器を無表示状態に制御する技術が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、最近のパチンコ機では、変動図柄の表示中に様々な予告やリーチ等の演出が行われ、しかも、それらの演出表示が各々繋がりを持った内容に仕立てられている。しかしながら、この種のパチンコ機に従来技術を適用すると、停電復旧時に、変動図柄が中断時点から突然表示されたり、大当りやハズレの停止図柄がいきなり確定表示されたりするので、折角の演出表示が無駄になるばかりでなく、その演出表示を楽しみに遊技している遊技者の興趣を損ねることにもなりかねないという問題点があった。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、停電前に既に表示した内容を停電復旧後に再表示することで、停電前後の表示内容に繋がりをもたせ、停電の発生に関わりなく、遊技を継続して楽しむことができる遊技機、コンピュータプログラム、及び記録媒体を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段・作用及び効果】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明による遊技機は、複数の図柄を変動表示する図柄表示装置と、表示内容を指示する制御コマンドを図柄表示装置に送信する制御手段と、前記制御コマンドを記憶する記憶手段と、停電時に記憶手段に電力を供給するバックアップ電源とを備え、図柄表示装置の動作中に発生した停電の復旧時に、制御手段が停電前に表示済みの内容を含む制御コマンドを図柄表示装置に再送信することを特徴とする。
【０００６】
上記発明の遊技機において、例えば遊技球が図柄始動口に入賞するなどして、始動契機が発生すると、制御手段が表示内容（停止図柄や変動パターン等）を指示する制御コマンドを図柄表示装置に送信し、図柄表示装置がそのコマンドに従って複数の図柄を変動表示する。図柄表示装置の動作中に停電が発生すると、記憶手段はバックアップ電源の電力を用いて記憶データを保存し、制御手段が記憶データの中から停電前に表示済みの内容を含む制御コマンドを読み出して図柄表示装置に再送信する。従って、電源復帰時に、大当りやハズレの停止図柄がいきなり確定表示されるおそれがなく、遊技者は、停電前後の表示内容を繋がりをもって確認できて、停電復旧後に遊技を楽しく継続することができる。
【０００７】
請求項２の発明による遊技機は、記憶手段が複数の制御コマンドを時系列データとして記憶し、停電の復旧時に、制御手段が最初の制御コマンドから最後の制御コマンドまでを再送信することを特徴とする。この構成によれば、電源復帰時に、図柄表示装置が停電で中断した表示内容の全てを表示開始時点に遡って再表示するので、遊技者は停電による断絶感を抱くことなく遊技を継続することができる。
【０００８】
請求項３の発明による遊技機は、記憶手段が複数の制御コマンドを時系列データとして記憶し、停電の復旧時に、制御手段が停電直前に表示済みの内容を指示する制御コマンドから最後の制御コマンドまでを再送信することを特徴とする。この構成によれば、電源復帰時に、図柄表示装置が停電直前の表示内容からそれ以降を再表示するので、例えば、表示時間が比較的長いリーチ演出を表示する場合などに、その必要最小限部分を短時間に再表示して、停電復旧後の遊技を速やかに再開できる利点がある。
【０００９】
なお、請求項４の発明によるコンピュータプログラム並びに請求項５の発明による記録媒体は、いずれも、コンピュータを前記制御手段及び記憶手段として機能させる点を特徴とし、図柄表示装置をコンピュータで制御する遊技機において、停電復旧時に上述したと同様の作用効果を期待できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコ機に具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、このパチンコ機においては、遊技盤１の略中央に図柄表示器２が設けられ、３つの表示領域に数字や絵を用いた１２個の特別図柄を液晶により変動（スクロール）表示する。図柄表示器２の下側には第１種始動口３が設けられ、ここに遊技球が入賞したときに、図柄表示器２が特別図柄の変動を開始する。図柄表示器２の表示領域の下側近傍には４個の特別図柄始動記憶ＬＥＤ４が配設され、図柄表示器２の作動中になどに、第１種始動口３に入賞した遊技球数を４個まで記憶し、図柄表示器２の始動可能な回数を表示する。そして、第１種始動口３の下側に変動入賞装置５が設けられ、図柄表示器２の停止図柄が大当り図柄となった場合、例えば、３つの表示領域で同じ特別図柄が揃って停止した場合に、大入賞口６を所定回数継続的に開放するようになっている。
【００１１】
図柄表示器２の各表示領域には、特別図柄と共にこれを彩る背景画像も同時に表示され、さらに、特別図柄の変動表示中に特定のキャラクタ（図８に「ワニ」を例示）が表示されることもある。多くの場合、このキャラクタは各種リーチが出現する前兆、或いは大当り図柄が表示されることを示唆するものとして出現する。所謂「予告」であるが、このキャラクタが出現しても必ずしもリーチや大当りに発展するものではなく、そうなり易い程度のものである。ただし、このキャラクタが通常の出現時における態様と明らかに異なる態様を見せる場合がある。この場合は所謂「プレミアムリーチ」と呼ばれるもので１００％大当たりに発展する信頼度の高い予告となる。
【００１２】
図２に示すように、パチンコ機の電気制御システムには主基板１１が設けられ、この主基板１１にマイクロプロセッサ１２が搭載されている。マイクロプロセッサ１２には、パチンコ機各部の装置を制御するＣＰＵ１３と、各種制御プログラムや制御データを格納するＲＯＭ１４と、ＣＰＵ１３による演算結果、設定データ、制御コマンド等を一時的に記憶するＲＡＭ１５とが設けられている。主基板１１は電源基板１６を介して電源１７に接続され、電源基板１６には、停電時にＲＡＭ１５に電力を供給する蓄電コンデンサ１８が設けられている。また、主基板１１には、第１種始動口３への遊技球の入賞を検出する第１種始動口スイッチ１９が接続されるとともに、図柄表示器２が図柄制御基板２０を介して接続されている。図柄制御基板２０には、特別図柄の変動パターンと停止図柄とをそれぞれ多数記憶するＲＯＭ２１が設けられている。
【００１３】
この実施形態のパチンコ機においては、図柄表示器２と図柄制御基板２０とが図柄表示装置２２を構成し、この図柄表示装置２２をコンピュータとしてのマイクロプロセッサ１２が制御する。制御手段としてのＣＰＵ１３は、第１種始動口スイッチ１９の検出信号を契機に、図柄表示器２の表示内容を指示する制御コマンドを図柄制御基板２０に送信する。記憶手段としてのＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１３が送信する複数の制御コマンドを時系列データとして一時的に記憶し、停電時には、バックアップ電源である蓄電コンデンサ１８から供給された電力を用いて記憶データを保持する。そして、停電の復旧時には、ＣＰＵ１３が停電前に表示済みの内容を含む制御コマンドを図柄制御基板２０に再送信するようになっている。なお、図柄表示器２の表示内容には、大当り又はハズレ発生時に確定表示される停止図柄、リーチを行わない場合にスクロール表示される特別図柄の変動パターン、その変動時間、リーチを行う場合に段階的に表示される複数の変動パターン、各パターン毎の変動時間などが含まれる。
【００１４】
次に、上記のように構成されたパチンコ機の動作について説明する。図３のフローチャートは、ＣＰＵ１３が通常時に図柄表示処理を実行するためのコンピュータプログラムを示し、図４のフローチャートは、ＣＰＵ１３が停電復旧時に電源復帰時処理を実行するためのコンピュータプログラムを示し、どちらのプログラムも主基板１１に設けられた記憶媒体としてのＲＯＭ１４に記録されている。通常時の図柄表示処理にあたっては、ＣＰＵ１３が、まず、第１種始動口スイッチ１９の信号を監視して、第１種始動口３に遊技球が入賞したか否かを確認する（Ｓ１）。第１種始動口３に遊技球が入賞すると、０〜９５２までの大当り乱数から入賞時点の大当り乱数値を抽選し（Ｓ２）、その抽選値をＲＡＭ１５に記憶する（Ｓ３）。
【００１５】
次いで、ＣＰＵ１３は、抽選値を大当りテーブルの設定値と比較して、大当りか否かを判断する（Ｓ４）。大当りを判定した場合は、大当りフラグをセットし（Ｓ５）、大当り図柄を決定し（Ｓ６）、ハズレを判定した場合は、ハズレ図柄を決定し（Ｓ７）、続いて、抽選値に対応する特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ８）。そして、大当り又はハズレの停止図柄及び変動パターンを指示する複数の制御コマンドをＲＡＭ１５に記憶するとともに（Ｓ９）、図５に示すように、変動開始信号と共に制御コマンドを図柄制御基板２０に送信し（Ｓ１０）、この送信時点でタイマーをスタートさせる（Ｓ１１）。なお、図５では、図柄表示器２がリーチ演出を行わず、一つの変動パターンのみを表示する場合の制御コマンドを例示した。
【００１６】
これにより、図柄表示装置２２では、図柄制御基板２０が、ＲＯＭ２１に記憶された変動パターン群及び停止図柄群の中から、制御コマンドにより指示された変動パターン及び停止図柄を抽出して図柄表示器２に出力し、図柄表示器２が、入賞時の抽選結果に見合った変動パターンで特別図柄をスクロール表示したのち、停止図柄を確定表示する。その後、ＣＰＵ１３は、タイマーの計測時間を監視して、制御コマンドに指定された変動時間のタイムアップを確認し（Ｓ１２）、変動時間が終了した時点で、図柄制御基板２０に停止コマンドを送信し（Ｓ１３）、タイマを０リセットしたのち（Ｓ１４）、図柄表示器２の表示結果に見合った次の処理へ移行する。
【００１７】
ところで、図柄表示器２の表示動作中に停電が発生した場合（図５参照）、図柄表示器２を含むパチンコ機各部の装置が停止する。しかし、停電中でも、電源基板１６の蓄電コンデンサ１８が主基板１１のＲＡＭ１５に電力を供給し続けているため、電源断時点における遊技状態、つまり、大当りの判定結果、図柄制御基板２０に送信された制御コマンド、送信時点から停電発生時点までの経過時間などのデータはＲＡＭ１５に保存されている。従って、停電復旧時には、ＣＰＵ１３がＲＡＭ１５の保存データを用いて、図４のフローチャートに示す電源復帰時処理を開始する。
【００１８】
この電源復帰時処理にあたり、ＣＰＵ１３は、まず、ＲＯＭ１４に記録されているプログラムに異常が存在しないかセキュリティチェックを行ったのち、スタックポインタや割込みモード・内蔵デバイス等の初期設定を行う（Ｓ２１）。初期設定後には、ＲＡＭクリアスイッチがＯＮ操作されているか否かの確認を行い（Ｓ２２）、ＯＮ操作されている場合には、電源断の発生情報が設定されていることを確認し（Ｓ２３）、ＲＡＭ１５に記録されているデータが正常であることを確認する（Ｓ２４）。そして、これらの電源復帰条件を満たしていない場合には、全ＲＡＭ領域をクリアし、各種フラグやタイマ、内蔵デバイスに初期設定値を格納する（Ｓ２７）。
【００１９】
一方、電源復帰条件を満たしている場合には、ＣＰＵ１３が、ＲＡＭ１５に記憶された最初の制御コマンドから最後の制御コマンドまで、つまり、停電前に送信したと同じ全表示内容を含む制御コマンドを図柄制御基板２０に再送信する（Ｓ２５）。その後、コマンド送信時点で、停電までに計測した時間を０リセットしてタイマーを再スタートさせ（Ｓ２６）、図柄表示処理プログラムに復帰し、タイムアップを確認する（Ｓ１２）。これにより、図柄表示器２は、停電によって中断された変動表示をその開始点に遡って再度表示することになる。従って、たとえ特別図柄の変動表示中に停電が発生したとしても、電源復帰時に大当りやハズレの停止図柄がいきなり確定表示されるおそれがなく、遊技者は、停電前後の表示内容を繋がりをもって確認できて、停電の発生に関わりなく、遊技を楽しく継続することができる。
【００２０】
図６及び図７は電源復帰時処理に係る別の実施形態を示すものである。ここでは、図柄表示器２がリーチ演出を行うために、複数の変動パターンを段階的に表示する場合の電源復帰時処理を例示する。図柄表示処理においてリーチを行う大当り乱数値が抽選された場合、図３のＳ８で変動パターンは、図７に示すように、最初の図柄が停止までの第１段階と、２番目の図柄が停止するまでの第２段階と、最後の図柄が停止までの第３段階と、全ての図柄が停止してから再変動したのちに確定表示されるまでの第４段階とに分けて決定される。ただし、抽選値によっては第４段階の再変動を実施しない場合もあるため、図７では第４段階を省いた制御コマンドを例示した。
【００２１】
第１〜第３段階の変動パターンが決定されると、ＣＰＵ１３は、各変動パターン及びパターン毎の停止図柄を指示する制御コマンドをＲＡＭ１５に記憶するととともに（図３：Ｓ９）、変動開始信号と共にその制御コマンドを図柄制御基板２０に送信し（Ｓ１０）、タイマーをスタートさせる（Ｓ１１）。これにより、図柄制御基板２０は、制御コマンドにより指示された第１〜第３段階の変動パターン及び停止図柄をＲＯＭ２１から抽出して図柄表示器２に出力し、図柄表示器２がリーチ演出を行う。その後、ＣＰＵ１３は、タイマーを監視して、各パターンの変動時間のタイムアップを順次確認し（Ｓ１２）、全パターンの変動が終了した時点で、図柄制御基板２０に停止コマンドを送信し（Ｓ１３）、タイマを０リセットしたのち（Ｓ１４）、次の処理へ移行する。
【００２２】
ところで、図柄表示器２のリーチ演出中において、例えば図７に示すように、第２段階までの表示を終えて第３段階の表示途中に停電が発生すると、この停電復旧時には、ＣＰＵ１３がＲＡＭ１５の保存データを用いて、図６のフローチャートに示す電源復帰時処理を開始する。このとき、ＣＰＵ１３は、制御コマンドの送信時点から停電時点までに計測したタイマーの計時値に基づいて、図柄変動が第３段階の表示途中まで進行していたことを認識することができる。従って、電源復帰条件を満たしていることを確認したのち（Ｓ３１〜Ｓ３４）、停電直前に表示済みの内容を指示する制御コマンドから最後の制御コマンドまでをＲＡＭ１５から読み出して図柄制御基板２０に再送信する（Ｓ３５）。
【００２３】
すなわち、図７に示す例では、ＲＡＭ１５に記憶された制御コマンドの中から、第１段階停止図柄、第１段階変動パターン、及び第２段階変動パターンを除き、第３段階の変動開始図柄となる第２段階停止図柄と、最終停止図柄と、第３段階変動パターンとを指示する制御コマンドを図柄制御基板２０に再送信する。そして、停電までに計測した時間を０リセットしてタイマーを再スタートさせたのち（Ｓ３６）、図柄表示処理プログラムに復帰し、タイムアップを確認する（図３：Ｓ１２）。これにより、図柄表示器２は、停電によって中断された変動表示を第３段階変動パターンの最初まで遡って再表示する。従って、リーチ演出中に停電が発生したとしても、電源復帰時に大当りやハズレの停止図柄が突然確定表示されるおそれがなく、遊技者は、停電直前の変動表示からリーチの結果を待望でき、しかも、比較的時間がかかるリーチ演出の必要最小限部分を短時間に再表示して、停電復旧後の遊技を速やかに再開できる利点もある。
【００２４】
なお、本発明は上記二つの実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨から逸脱しない範囲で、停電復旧時の表示制御を適宜に変更して実施することも可能である。例えば、図６に示した電源復帰時処理を、リーチ演出中にキャラクタが出現する表示制御に適用することが可能である。すなわち、リーチ演出表示を、リーチを予告するためのキャラクタが出現までの第１段階、リーチが発生するまでの第２段階、スーパーリーチを予告するキャラクタが出現するまでの第３段階、スーパーリーチへ発展するまでの第４段階、プレミアムリーチへ発展するまでの第５段階、全ての図柄が停止してから再変動した後に停止するまでの第６段階に細分化した表示制御に適用することができる。
【００２５】
図８は第４段階の表示途中で停電が発生した場合の図柄表示器２における表示例を示し、図９は停電が発生しない場合の通常時の表示例を示す。図８の表示例において、リーチが発生する第２段階（ｂ）〜（ｃ）及びスーパーリーチを予告する「ワニ」のキャラクタ２４が出現する第３段階（ｃ）〜（ｄ）を経て、スーパーリーチへ発展する第４段階（ｄ）〜（ｅ）の表示途中で停電が発生すると、図柄表示器２は、（ｆ）に示すように、いったん無表示状態となる。その後、電源が復帰すると、（ｇ）に示すように、図柄表示器２には第４段階の最初のパターン（ｄ）と同じ変動パターンが再表示される。従って、この場合は、停電復旧後にキャラクタ２４を再登場させ、停電前後の表示内容に繋がりをつけて、リーチ演出を首尾よく完了することができる。
【００２６】
また、リーチ演出表示を多数の段階に細分化した場合において、電源復帰時の表示開始点を、停電直前の変動パターンではなく、そのリーチ演出にとって重要となる変動パターンに設定することも可能である。例えば、変動パターンに優先順位をつけ、電源復帰時にＣＰＵ１３が、停電前に既に表示した内容のうちから、最重要のキャラクタが出現する段階の変動パターン及び停止図柄を指示する制御コマンドと、それ以降の制御コマンドとを図柄制御基板２０に送信するように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明をパチンコ機に具体化した一実施形態を示す遊技盤の正面図である。
【図２】パチンコ機の電気制御システムの主要部を示すブロック図である。
【図３】図柄表示処理プログラムを示すフローチャートである。
【図４】電源復帰時処理プログラムを示すフローチャートである。
【図５】制御コマンドの一例を示すタイムチャートである。
【図６】電源復帰時処理プログラムの別の実施形態を示すフローチャートである。
【図７】制御コマンドの別例を示すタイムチャートである。
【図８】停電復旧時の表示例を示す説明図である。
【図９】通常時の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
１　　遊技盤
２　　図柄表示器
３　　第１種始動口
１１　　主基板
１２　　マイクロプロセッサ
１３　　ＣＰＵ
１４　　ＲＯＭ
１５　　ＲＡＭ
１６　　電源基板
１８　　蓄電コンデンサ
２０　　図柄制御基板
２１　　ＲＯＭ
２２　　図柄表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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