(57)【要約】【課題】高温下や低温下の環境においても、表示ムラが充分に抑えられるようにする。【解決手段】液晶パネル１と無機偏光板２が一体となっており、その無機偏光板２は、カバーガラスとしての役割を果たすほど十分な板厚を有し、また、液晶パネルは遮光枠５でパッケージ化されている。遮光枠５の固定用貫通孔７内には、緩衝部材が配設されている。耐熱性に優れた無機偏光板２を用いており、また、この無機偏光板２が液晶封入基板と一体となっていることにより、放熱性を向上させることができる。【選択図】  図１
2004279962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶封入基板と無機偏光板とが一体となっており、少なくとも光束入射側に配置された無機偏光板は、カバーガラスの役割を果たすこと
を特徴とする液晶表示素子。
【請求項２】
上記液晶封入基板と無機偏光板とは、接着剤によって貼付されていること
を特徴とする請求項１記載の液晶表示素子。
【請求項３】
上記無機偏光板の板厚は、０．７ｍｍ以上であること
を特徴とする請求項１記載の液晶表示素子。
【請求項４】
上記液晶封入基板をなす材料と上記無機偏光板をなす材料とが同一であること
を特徴とする請求項１記載の液晶表示素子。
【請求項５】
上記無機偏光板には、有効表示領域外を遮光する遮光枠が設けられていること
を特徴とする請求項１記載の液晶表示素子。
【請求項６】
上記遮光枠には、この液晶表示素子を支持するための固定用貫通孔が設けられており、
上記固定用貫通孔内には、緩衝部材が配設されていること
を特徴とする請求項５記載の液晶表示素子。
【請求項７】
上記緩衝部材は、上記遮光枠よりも熱膨張係数の低い材料から形成されていること
を特徴とする請求項６記載の液晶表示素子。
【請求項８】
上記液晶封入基板は、無機偏光板から形成されていること
を特徴とする請求項１記載の液晶表示素子。
【請求項９】
光源と、
空間光変調素子となる液晶表示素子と、
上記光源から発せられた光によって上記液晶表示素子を照明する照明光学系と、
上記液晶表示素子の像を結像する結像光学系とを備え、
上記液晶表示素子は、液晶封入基板と無機偏光板とが一体となって構成されており、少なくとも光束入射側に配置された無機偏光板は、カバーガラスの役割を果たすこと
を特徴とする画像表示装置。
【請求項１０】
上記液晶封入基板と無機偏光板とは、接着剤によって貼付されていること
を特徴とする請求項９記載の画像表示装置。
【請求項１１】
上記無機偏光板の板厚は、０．７ｍｍ以上であること
を特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項１２】
上記液晶封入基板をなす材料と上記無機偏光板をなす材料とが同一であること
を特徴とする請求項９記載の画像表示装置。
【請求項１３】
上記無機偏光板には、有効表示領域外を遮光する遮光枠が設けられていること
を特徴とする請求項９記載の画像表示装置。
【請求項１４】
上記遮光枠には、この液晶表示素子を支持するための固定用貫通孔が設けられており、
上記固定用貫通孔内には、緩衝部材が配設されていること
を特徴とする請求項１３記載の画像表示装置。
【請求項１５】
上記緩衝部材は、上記遮光枠よりも熱膨張係数の低い材料から形成されていること
を特徴とする請求項１４記載の画像表示装置。
【請求項１６】
上記液晶封入基板は、無機偏光板から形成されていること
を特徴とする請求項９記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示装置において空間光変調素子として使用される液晶表示素子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液晶表示素子を空間光変調素子として用いて構成された画像表示装置が提案されている。このような画像表示装置においては、表示画像の高輝度化及び装置構成の小型化について著しい進歩が遂げられているが、このような進歩の背景には、液晶表示素子の冷却実装技術の改善がある。
【０００３】
すなわち、液晶表示素子の温度上昇は、光学特性の著しい低下や短寿命化、液晶駆動用回路の誤作動の要因となるため、画像表示装置における表示画像の高輝度化及び装置構成の小型化のためには、液晶表示素子の冷却化対策を講じる必要がある。これは、画像表示装置に限らず、液晶表示素子を使用する全ての装置についていえることである。
【０００４】
また、画像表示装置において、液晶表示素子の光束入射側及び光束出射側に設置される偏光板についても、同様に、冷却化対策を講じる必要がある。
【０００５】
従来の偏光板は、ヨウ素系、または、染料系材料からなるフィルムとして構成されており、耐熱性が極めて低く、高温を発する液晶表示素子に近接させて配置することは困難である。そのため、この偏光板は、高熱伝導性ガラス（サファイア等）に貼付けた状態で、液晶表示素子から離して設置されている。
【０００６】
しかし、このようなヨウ素系、または、染料系材料からなるフィルムとして構成された偏光板は、高熱伝導性ガラスへ貼付けて使用したとしても、画像表示装置による表示画像の一層の高輝度化を図ろうとする場合においては、充分な耐熱性を有するものとはいえなかった。
【０００７】
【特許文献１】
特開平９−２５８２０３号公報
【特許文献２】
特開平１１−２９５６８３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のような液晶表示素子においては、近年、遮光枠を金属材料で形成することにより放熱性を高めたものが実用化されている。遮光枠は、液晶表示素子の有効表示領域外へ入射する光を遮断するものである。
【０００９】
このような液晶表示素子においては、液晶封入基板と金属枠とは、接着剤で固定されている。そのため、高温下や低温下の環境においては、ガラスと金属との線膨張係数の違いから、遮光枠の熱膨張により液晶封入基板に対して応力が伝わり、表示ムラが発生する虞れがある。
【００１０】
画像表示装置などにおいては、遮光枠の４隅部分をネジで固定する機構が用いられているが、この固定方法においても、遮光枠の熱膨張による表示画像への影響を緩和させる必要がある。
【００１１】
そこで、本発明は、上述の実情に鑑みて提案されるものであって、高温下や低温下の環境においても、表示ムラが充分に抑えられた液晶表示素子を提供し、また、このような液晶表示素子を用いて構成された画像表示装置を提供しようとするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、本発明に係る液晶表示素子は、液晶封入基板と無機偏光板とが一体となっており、少なくとも光束入射側に配置された無機偏光板は、カバーガラスの役割を果たすことを特徴とするものである。
【００１３】
この液晶表示素子においては、偏光板として耐熱性に優れた無機偏光板を用いており、また、この無機偏光板が液晶封入基板と一体となっていることにより、放熱性が向上する。
【００１４】
また、上述の課題を解決するため、本発明に係る画像表示装置は、光源と、空間光変調素子となる液晶表示素子と、上記光源から発せられた光によって上記液晶表示素子を照明する照明光学系と、上記液晶表示素子の像を結像する結像光学系とを備え、上記液晶表示素子は、液晶封入基板と無機偏光板とが一体となって構成されており、少なくとも光束入射側に配置された無機偏光板は、カバーガラスの役割を果たすことを特徴とする。
【００１５】
この画像表示装置においては、偏光板として耐熱性に優れた無機偏光板を用いており、また、この無機偏光板が液晶封入基板と一体となっていることにより、放熱性が向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００１７】
本発明に係る液晶表示素子は、図１に示すように、一対の透明な液晶封入基板からなる液晶パネル１を有して構成される。この液晶パネル１は、液晶封入基板間に液晶を封入するとともに、これら液晶封入基板の対向面部の一方にＩＴＯ（対向電極）及び配向膜、他方に配向膜及び透明電極（ＴＦＴ基板）がそれぞれ形成されて構成されている。
【００１８】
この液晶パネル１の光束入射側には、図２に示すように、無機偏光板２が、液晶封入基板に対して一体的に貼付けられている。この無機偏光板２は、いわゆる「ワイヤグリッド」であり、反射型偏光板とも呼ばれているものである。この無機偏光板２は、充分な耐熱性を備えており、高温を発する液晶封入基板と一体化しても、その特性が影響を受けることがない。
【００１９】
また、この無機偏光板２は、板厚が充分に厚くなっており、入射側カバーガラスとしての役割を果たすようになっている。すなわち、従来の液晶表示素子においては、液晶パネルにカバーガラスが貼付けられ、このカバーガラスから離れた位置に偏光板が設けられていたが、本発明に係る液晶表示素子においては、従来のカバーガラスに代えて、無機偏光板２が貼付けられている。
【００２０】
無機偏光板２の板厚は、０．７ｍｍ以上が望ましい。０．７ｍｍ以上にすることで、従来のカバーガラスとしての効果、いわゆる、粉塵のデフォーカス効果を同時に期待することが可能であるとともに、カバーガラスを無くすことによるコストメリットも期待できる。
【００２１】
無機偏光板２の液晶パネル１への貼付け（接着）方法としては、入射側の液晶封入基板の表面に、樹脂を用いて接着するようにする。この樹脂としては、ＵＶ（紫外線）硬化型接着剤やシリコーン系接着剤等が挙げられる。
【００２２】
無機偏光板２の材質は、貼りあわせる相手側の液晶封入基板と同じ材質、若しくは、線膨張係数が±１．０×１０−６／Ｋ以内である材質が望ましい。無機偏光板２と液晶封入基板との材質が異なる場合、若しくは、線膨張係数がより大きい値を持つ材質の場合には、温度上昇による基板内応力が発生する可能性があり、その結果、画質の色ムラ等の不良が生じるためである。
【００２３】
そして、液晶パネル１の光束出射側には、出射側カバーガラス３が貼付けられている。この出射側カバーガラス３は、無機偏光板２と同様に、出射側の液晶封入基板の表面に、樹脂を用いて接着されている。
【００２４】
そして、この液晶表示素子においては、無機偏光板２の少なくとも一方の主面に、液晶表示素子の有効表示領域と同寸法、もしくは、有効表示領域よりも大きい開口部を有する遮光領域パターン４が形成されている。この遮光領域パターン４をなす遮光膜は、アルミニウムやクロム等の金属材料からなり、遮光膜として十分な機能を果たすことを可能とするため、５０ｎｍ以上の膜厚を有して形成されている。
【００２５】
そして、この液晶表示素子は、図１に示すように、液晶パネル１を収納する遮光枠５を有している。この遮光枠５は、カーボンファイバ（ＣＦ）を含んだ高分子材料、または、アルミニウム濃度が８５％以上のダイカスト材料から形成されている。この遮光枠５は、液晶パネル１の外周縁部分及び液晶パネル１の光束出射側の有効表示領域の外（周囲部）を覆う形状に構成されている。さらに、液晶パネル１の光束入射側には、液晶表示素子の有効表示領域の外（周囲）を覆う見切り板６が配置されている。この見切り板６は、金属等の材料によって形成され、遮光枠５に取り付けられている。
【００２６】
遮光枠５には、四隅部分に、固定用貫通孔７が設けられている。これら固定用貫通孔７は、画像表示装置内などにおいて、この液晶表示素子をネジ等によって支持するためのものである。
【００２７】
この固定用貫通孔７内には、図３に示すように、柔軟性のあるパイプ状の緩衝部材８が配置されている。この緩衝部材８をなす材料としては、柔軟性のある材料として、ゴム等が望ましいが、遮光枠５よりも線膨張係数の低い材料であれば、プラスチック材料などでもよい。この緩衝部材８が設けられていることによって、遮光枠５の熱膨張による寸法変化が吸収され、高温下（低温下）での熱応力が緩和される。
【００２８】
本発明に係る液晶表示素子は、上述のような構成を有することにより、図４に示すように、画像表示装置に用いた場合に、この液晶表示素子の周囲のスペースを、約５％乃至１０％小型化することが可能である。また、従来の画像表示装置においては、入射側偏光板と液晶パネルとに別々に送風して冷却していたが、本発明に係る液晶表示素子においては、液晶パネル１と無機偏光板２とが一体化されているため、図５に示すように、一つのファンでこれら液晶パネル１及び無機偏光板２に同時に送風することができ、画像表示装置における熱設計が簡易化され、ファンの削減、ファンノイズの低減が実現される。
【００２９】
また、従来の液晶表示素子において有効表示領域外の入射光（若しくは出射光）を遮光するために用いていたステンレス板等の部品は、この液晶表示素子では不要であり、このような遮光板の役割は、無機偏光板２に付加されている。この液晶表示素子では、ステンレス板等の部品を無くすことができるので、部品点数の削減による製造プロセスの簡易化、コストダウンが実現される。
【００３０】
上述のような液晶表示素子を用いた画像表示装置は、図６に示すように、この液晶表示素子を空間光変調素子として用い、光源９によってこの液晶表示素子を照明するように構成されている。
【００３１】
すなわち、この画像表示装置において、光源９から発せられた光は、凹面反射鏡１０に反射されて、略平行光束となされる。凹面反射鏡１０に反射された光源９からの光束は、防熱フィルタ（赤外線カットフィルタ）１１及び第１のフライアイレンズアレイ１２を経て、ミラー１３を介して、さらに第２のフライアイレンズアレイ１４を経ることにより照度分布を均一化される。この光は、Ｐ−Ｓ変換素子１５によって偏光方向を揃えられ、リレーレンズ１６を経て、第１のダイクロイックミラー１７において色分離される。第１のダイクロイックミラー１７は、特定の色成分の光のみを透過させ、他の色成分の光を反射する。この実施の形態においては、第１のダイクロイックミラー１７においては、緑色（Ｇ）及び青色（Ｂ）成分が透過し、赤色（Ｒ）成分が反射される。
【００３２】
第１のダイクロイックミラー２５を透過した緑色（Ｇ）及び青色（Ｂ）成分光は、さらに、第２のダイクロイックミラー１８において色分離される。この第２のダイクロイックミラー１８は、この実施の形態においては、青色（Ｂ）成分を透過させ、緑色（Ｇ）成分を反射する。
【００３３】
第２のダイクロイックミラー１８を透過した青色（Ｂ）成分光は、リレーレンズ１９、ミラー２０、リレーレンズ２１、ミラー２２を経て、フィールドレンズ２３及び青色用液晶表示素子２４を透過し、クロスダイクロイックプリズム２５に入射する。
【００３４】
また、第２のダイクロイックミラー１８により反射された緑色（Ｇ）成分光は、フィールドレンズ２６及緑色用液晶表示素子２７を透過し、クロスダイクロイックプリズム２５に入射する。
【００３５】
一方、第１のダイクロイックミラー１７により反射された赤色（Ｒ）成分光は、ミラー２８を経て、フィールドレンズ２９及び赤色用液晶表示素子３０を透過し、クロスダイクロイックプリズム２５に入射する。
【００３６】
なお、各液晶表示素子２４，２７，３０とクロスダイクロイックプリズム２５との間には、図４に示すように、出射側偏光板３２が、出射側カバーガラス３から離間して配置されている。
【００３７】
このようにしてクロスダイクロイックプリズム２５に入射した青色（Ｂ）成分光、緑色（Ｇ）成分光及び赤色（Ｒ）成分光は、このクロスダイクロイックプリズム２５において合成されて、結像レンズとなる投射レンズ３１に入射する。そして、結像レンズ３１は、図示しないスクリーン上に、画像表示を行う。
【００３８】
【発明の効果】
上述のように、本発明に係る液晶表示素子においては、偏光板として耐熱性に優れた無機偏光板を用いており、また、この無機偏光板が液晶封入基板と一体となっていることにより、放熱性が向上する。
【００３９】
この液晶表示素子を用いた画像表示装置においては、従来の画像表示装置と比較して、液晶表示素子の周囲のスペースを約５％乃至１０％小型化することが可能である。また、部品点数の削減によるコストメリット及び、製造プロセスの簡易化が可能である。さらに、液晶表示素子と偏光板の距離が短くなるので、偏光度の向上によるコントラスト向上が実現される。また、偏光板と液晶パネルとが一体化されているため、熱設計の簡易化、冷却ファンの削減及びファンノイズの低減が可能である。
【００４０】
さらに、遮光枠にこの液晶表示素子を支持するための固定用貫通孔を設け、この固定用貫通孔内に緩衝部材を配設した場合には、遮光枠の熱膨張による寸法変化が吸収され、高温下（低温下）での熱応力が緩和される。
【００４１】
すなわち、本発明は、高温下や低温下の環境においても、表示ムラが充分に抑えられた液晶表示素子を提供することができ、また、このような液晶表示素子を用いて構成された画像表示装置を提供することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る液晶表示素子の構成を示す分解斜視図である。
【図２】上記液晶表示素子の要部の構成を示す分解斜視図である。
【図３】上記液晶表示素子の構成を示す正面図である。
【図４】上記液晶表示素子を用いて構成された画像表示装置の要部の構成を示す平面図である。
【図５】上記画像表示装置において液晶表示素子を冷却するための構成を示す側面図である。
【図６】上記画像表示装置の構成を示す平面図である。
【符号の説明】
１  液晶パネル、２  無機偏光板、３  出射側カバーガラス、４  遮光領域パターン、５  遮光枠
【図１】
2004279962.tif 000003
【図２】
2004279962.tif 000004
【図３】
2004279962.tif 000005
【図４】
2004279962.tif 000006
【図５】
2004279962.tif 000007
【図６】
2004279962.tif 000008