(57)【要約】【課題】ハイブリッド自動車として構成された車両の荷台に冷蔵庫（冷凍庫を含む）を設置するとき、その冷蔵庫の開閉扉に沿って併設するエアカーテン用の気流を簡便に供給する。【解決手段】ハイブリッド自動車の主要な構成部材である電池に供給する冷却風の通路を分流あるいは変更して、荷台に設置した冷蔵庫のエアカーテン形成用の気流とする。冷蔵庫の開閉扉が開かれると、これに連動して電池冷却用の空気流が供給され、エアカーテン発生用のノズルに供給されるように構成する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉扉の近傍に設けられた細長いノズルと、前記開閉扉が開かれたときに連動してこのノズルに気流を送る送風手段とを備えた車載冷蔵庫のエアカーテン形成装置において、前記送風手段は、その車両に搭載された電池に対する冷却用気流の通路を前記開閉扉の開閉動作に連動して変更する手段を含むことを特徴とする車載冷蔵庫のエアカーテン形成装置。
【請求項２】
前記電池に対する冷却用気流の排気通路に前記ノズルに供給する分流通路を設け、前記変更する手段は、この分流通路を前記開閉扉の開閉に連動して開閉する手段を含む請求項１記載の車載冷蔵庫のエアカーテン形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、荷台に冷蔵庫を設置した貨物車両に実施する。この明細書では「冷蔵庫」は庫内温度が氷点以下に維持される「冷凍庫」を含むものとする。本発明は、冷蔵庫の開閉扉に併設されるエアカーテンへの送気手段に関する。本発明は、主として冷凍庫を装備したハイブリッド自動車に実施するために発明されたものであるが、ハイブリッド自動車以外の車両にも、あるいは広く冷蔵庫を搭載した車両に実施することができる。
【０００２】
【従来の技術】
貨物車両の荷台に冷蔵庫を設置する構造が普及した。このような冷蔵庫は荷物の出し入れのたびに内部温度が上昇するので、その開閉扉にエアカーテンを設けて、扉が開かれている間に内部の冷気が外部に逃げないようにする技術が知られている。エアカーテンは冷蔵庫の物品を出し入れするための開口に、その開口面にほぼ平行に設けたノズルから空気をカーテン状に吹き出し、冷蔵庫内の雰囲気と外部の雰囲気とを緩やかに遮断する構造である。とくに冷凍食品を戸別に配達する配送用車両では、冷蔵庫の扉を開閉する頻度が高いのでこの構造が有効に利用されるようになった。
【０００３】
この構造は、たとえば特許文献１（出願人、デンソー）、特許文献２（出願人、デンソー）、特許文献３（出願人、トヨタ車体）に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２１１３０９号公報
【特許文献２】
特開２０００−２０５７２７号公報
【特許文献３】
特開２００２−２１１３０６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
配送用車両にハイブリッド自動車が利用されることになった。ハイブリッド自動車は、液体燃料を利用する内燃機関とともに、電動発電機および電池が装備され、この電動発電機に電池から電気エネルギを供給して電動機として作用させ、これを走行動力の補助動力とし、車両の制動時にはこの電動発電機を発電機として作用させて、発生するエネルギを電気エネルギとして電池に回収するように制御される。ハイブリッド自動車は、内燃機関のみの車両に比べると大型の電池が搭載される。そしてハイブリッド自動車では、電池への電気エネルギの充放電が繰り返されるので電池温度が上昇することになり、これを防ぐために電池を送風冷却するための装置が搭載されている。
【０００６】
ハイブリッド自動車に上述の車載冷蔵庫を設けると、そのエアカーテン用の気流を発生する装置を搭載すべき位置には、電池あるいはインバータなどハイブリッド自動車特有の装置類が配置されているから、なんらかの工夫を施すことが必要になった。とくに冷蔵庫用のエアカーテンを必要とする車両の数は、製造される同型の車両の中の一部に限られているから、冷蔵庫搭載の車両についてのみ、ハイブリッド自動車特有の装置類の配置位置を設計変更することは望ましいことではない。
【０００７】
本発明はこのような背景に行われたものであって、ハイブリッド自動車に装備する冷蔵庫のエアカーテンに気流を供給する装置を提供することを目的とする。本発明は、ハイブリッド自動車特有の装置類の配置位置を設計変更することなく装備することができる、エアカーテン用の気流発生装置を提供することを目的とする。本発明は、エアカーテン用の気流発生装置のために、新たなファンその他の装置を装備する必要としない装置設計を提供することを目的とする。本発明は、車載冷蔵庫の開閉に連動するエアカーテン用の気流発生装置を経済化することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ハイブリッド自動車には電池を冷却するための送風機が配置されていることに着目したものであって、冷蔵庫の扉が開かれたときに、電池を冷却するための出力気流を一時的に分流あるいは変流して、これをエアカーテン用のノズルに供給する構造を特徴とする。これは冷蔵庫の扉の開閉に連動する簡単な気流変更用のダクトまたは開閉弁を設けることにより実現することができる。
【０００９】
ハイブリッド自動車の電池を冷却するための送風機が吸気式であるときには、この送風機の排気側の気流をエアカーテン用の気流として供給することができる。すなわち、ハイブリッド自動車の電池あるいはインバータなどの発熱する装置を冷却するために送風機が利用されている。そしてこの送風機は、多くの装置では、外気がこれらの発熱する装置の間を通過してきたその出口に設けられた構造になっている。このような装置では、この送風機の排出口の気流を利用して、上記エアカーテン用のノズルに供給する気流を得ることが構造上から合理的である。この場合に送風機の排出口の気流は外気よりわずかに温度が高くなっているが、これはエアカーテン形成用の気流として利用するために実用上ほとんど問題にならない。
【００１０】
電池を冷却するための気流が送気式であるときにも、すなわち外気を吸入加圧した気流を電池その他の冷却を要する機器に送気する構造であるときにも、この気流の一部を分岐する、あるいはこの気流を切り換えて利用することにより本発明を実施することができる。
【００１１】
すなわち本発明は、開閉扉（１）の近傍に設けられた細長いノズル（２）と、前記開閉扉（１）が開かれたときに連動してこのノズル（２）に気流を送る送風手段（３）とを備えた車載冷蔵庫のエアカーテン形成装置において、前記送風手段（３）は、その車両に搭載された電池（４）に対する冷却用気流の通路を前記開閉扉（１）の開閉動作に連動して変更する手段を含むことを特徴とする。上記括弧内の数字はあとから説明する実施例装置の図面参照数字である。これは発明の構成を理解しやすいように付すものであって、発明の構成を実施例に限定して理解するためのものではない。この後の説明においても同様である。
【００１２】
この構造は、前記電池（４）に対する冷却用気流の排気通路に前記ノズル（２）に供給する分流通路を設け、前記変更する手段は、この分流通路を前記開閉扉の開閉に連動して開閉する手段を含む構成とすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
実施例図面を参照してさらに詳しく説明する。図１は本発明を実施した貨物車両の側面図である。この車両は、住宅地やオフィス街で戸別に小型の貨物を配送するために利用する車両である。そしてこの車両の動力系はいわゆるハイブリッド自動車になっている。
【００１４】
このハイブリッド自動車の構成を簡単に説明すると、内燃機関が車軸を駆動するための動力伝達系に、電気回転機である電動発電機が設けてある。電動発電機は、この車両の構造では内燃機関の出力軸とクラッチの間に設けてある。図１では、これは運転席の下になり見えない。この電動発電機の電気系はインバータ５を介して電池４に接続されている。このインバータ５は、車両の走行情報および運転情報を入力とするプログラム制御回路により制御される。プログラム制御回路も運転席の後部に設けてあり、これもこの図１では見えない。アクセル・ペダルが踏まれ、車両が内燃機関の動力により加速されるときに、このプログラム制御回路の制御にしたがって電動発電機は電動機として作用する。このとき電気エネルギが電池４からインバータ５を介して電動発電機に送られる。アクセル・ペダルが解放され車両が減速状態となり、あるいは下り坂を走行するなど、いわゆるエンジン・ブレーキの状態になったときに、同じくプログラム制御回路の制御にしたがって、この電動発電機は発電機として作用する。そしてこの発電機は車軸に対して電気ブレーキとして作用する状態となる。これにより車両を減速させるとともに、この発電機により発電された電気エネルギはインバータ５を介して電池４に充電される。このようなハイブリッド自動車の構造により、車両走行に伴い内燃機関で消費される燃料はいちじるしく経済化される。
【００１５】
この電池４およびインバータ５などの電気装置は、電動発電機の作動に応じて発熱するので、送風機３を設けてこれらを冷却するように構成されている。この図１の装置では、電池４やインバータ５を保護する外箱を設け、この外箱の内部の空気を送風機３により吸い出すように構成されている。これにより外気がこれら電池４などの発熱を冷却して、その排気が送風機３の出口（図１では裏側になる）に排出される構造になっている。
【００１６】
ここで図１に示す車両には、その荷台に冷蔵庫１１および１２が装備搭載されている。冷蔵庫１１はその庫内温度が氷点以下に維持される、いわゆる冷凍庫である。冷蔵庫１２はその庫内温度が１０℃前後に維持されるやや大型の装置である。この冷蔵庫１１の開閉扉１は、物品を出し入れするときに、車外から作業者が手前に引くようにして開くことができる構造である。この開閉扉１の裏側には、図１に破線で示すようにエアカーテン用のノズル２が装備されている。
【００１７】
このノズル２は冷蔵庫１１の長方形状の開口の下辺に沿って設けられている。そしてこの開閉扉１が開かれると、連動してこのノズル２から空気流がその開口を覆うように噴出し、いわゆるエアカーテンを形成する。エアカーテンはこの開閉扉１が開かれている間だけ有効であり、これにより冷蔵庫１１内の雰囲気が外気と緩やかに遮断されて、内部の冷気が外に漏れる量を少なくすることができる。
【００１８】
図２はこのノズル２に供給する空気流を形成する機構の説明図である。冷蔵庫の開閉扉１は上記のように車外の路面に立っている者が手前に引いて開く構造である。この冷蔵庫の開口部下辺にエアカーテンを形成するためのノズル２が固定的に設けられている。このノズル２は細長いスリット状に形成され、平面状の空気流が上向きに噴射するように構成されている。開閉扉１が開かれた状態では、この開閉扉１の代わりにこのノズル２から噴出する空気流によりエアカーテンが形成される。このノズル２の詳しい構造は、上記従来の技術の欄で説明した特許文献２（出願人、デンソー）に開示されている。本発明実施例装置に用いたものはこれと同等のものであるから、ここでは詳しい説明を省略する。
【００１９】
ここで、このノズル２に供給する空気流について説明すると、図２に示すように、この空気流は回転型の送風機３の出力風を分流して形成する。送風機３はその空気吸い込み口７が右端側（車両の後方側）にある。この吸い込み口７には除塵フィルタが設けてある。この送風機３は小型モータにより駆動回転される。その吸入気流は、上述のようにハイブリッド自動車の構成要素である電池４およびインバータ５の周囲を通過しこれらを冷却する。この送風機３はハイブリッド自動車の制御に連動して自動的に駆動回転する。
【００２０】
一般に、この送風機３はハイブリッド自動車の電動発電機が作動しているときに連動して回転する。そして車両が停車してエンジン・キーが抜かれても、電池４の温度が所定値に低下するまで回転を継続するように制御される。本発明の装置は、この送風機３の出力気流を分流して、切替弁６を経由して前記ノズル２に送出するように構成される。
【００２１】
切替弁６は小型モータ（図の裏側に設けられている）により駆動される回転弁により構成される。この切替弁６を駆動する小型モータには、冷蔵庫の開閉扉１が開かれたことを検出するスイッチにしたがって電流が供給される。すなわち開閉扉１が開かれると、この切替弁６が回動してノズル２に通じる空気通路を開く状態となり、開閉扉１が閉じるとこの切替弁６はこの空気通路を遮断し、裏側に設けられた排気開口につながる状態となる。この構成により冷蔵庫の中の物品を出し入れするために開閉扉１が開かれると、ノズル２に送風機３の出力気流が分流供給されてエアカーテンが形成され、開閉扉１が閉じるとノズル２に供給する気流は遮断されてエアカーテンは消滅する。
【００２２】
送風機３に駆動電流を供給する回路には、冷蔵庫の開閉扉１が開かれたときに、かりに電池４を冷却するための送風機３が回転していなくとも、この送風機３を臨時に起動回転させる連動の自動スイッチを設けることができる。これはハイブリッド自動車の電池４が低温状態にあって冷却風が供給されていない状態で、冷蔵庫の開閉扉１を開く必要があるときに有効である。この自動スイッチは開閉扉１が閉じられたときに連動してオフ状態になるように構成する。この自動スイッチに代えて、運転席その他で手動により操作するスイッチを設けることもできる。これもハイブリッド自動車の電池４に対する冷却風が停止されている状態で、冷蔵庫の開閉扉１を開く必要があるときに利用される。
【００２３】
この実施例装置の構造は、送風機３が吸入形であり、その排出気流をエアカーテン形成用のノズルに送気するように構成した。しかし本発明はこの構成に限るものではなく、送風機が送気形であり、ハイブリッド自動車用の各種装置に、この送風機の出力風を送風する構造の装置であっても、その送気通路に切替弁を設け、これを冷蔵庫の開閉扉の開閉動作に連動させる構成とすることにより同様に本発明を実施することができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明により、ハイブリッド自動車に装備する冷蔵庫のエアカーテンに気流を供給する装置を簡便な構造により提供することができる。本発明により、ハイブリッド自動車特有の装置類の配置位置その他を設計変更することなく、エアカーテン形成用の気流発生装置を装備することができる。本発明の構造では、エアカーテン用の気流発生装置のために、新たなファンその他の装置を装備する必要とすることなく、車載冷蔵庫の開閉に連動するエアカーテン用の気流発生装置を経済的に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施した車両の側面図。
【図２】本発明実施例装置のエアカーテン用気流を説明する構造図。
【符号の説明】
１  開閉扉
２  ノズル
３  送風機
４  電池
５  インバータ
６  切替弁
７  空気吸い込み口
１１  冷凍庫
１２  冷蔵庫
【図１】
2004251582.tif 000003
【図２】
2004251582.tif 000004