(57)【要約】【課題】この発明は、団体購入を可能とすることができ、Ｗｅｂ端末１１にて予約した定期券の購入を簡単に行うことができる。【解決手段】この発明は、Ｗｅｂ端末１１にて各利用者が現在所持している定期券のＩＤ番号に基づいて定期券の購入申し込みを行い、定期券発行装置１４、１５にて利用者が所持している定期券のＩＤ番号に基づいてＷｅｂ端末１１から予約された定期券を発行するようにしたものである。【選択図】    図１
2004348237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定期券を発行する定期券発行装置において、
予め管理装置に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、
この指示手段により前記管理装置に登録されている発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得する取得手段と、
この取得手段により取得した定期券発行用の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求する要求手段と、
この要求手段による要求に対して前記管理装置から前記取得手段により取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された定期券の発行予約情報に基づいて定期券を発行する定期券発行手段と、
を具備することを特徴とする定期券発行装置。
【請求項２】
定期券を発行する定期券発行装置において、
予め管理装置に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、
この指示手段により前記管理装置に登録されている発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券として使用可能な記憶媒体の識別情報を読取る読取手段と、
この読取手段により読取った当該利用者が所持している記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求する要求手段と、
この要求手段による要求に対して前記管理装置から前記読取手段により読取った記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している記憶媒体に定期券の情報を記録することにより定期券を発行する定期券発行手段と、
を具備することを特徴とする定期券発行装置。
【請求項３】
定期券を発行する定期券発行装置において、
予め管理装置に登録されている継続定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、
この指示手段により前記管理装置に登録されている発行予約情報に基づく継続定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券の識別情報を読取る読取手段と、
この読取手段により読取った当該利用者が所持している定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求する要求手段と、
この要求手段による要求に対して前記管理装置から前記読取手段により読取った当該利用者が所持している定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された継続定期券の発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している定期券に対する継続定期券を発行する定期券発行手段と、
を具備することを特徴とする定期券発行装置。
【請求項４】
前記定期券発行手段は、当該利用者が所持している定期券の記録内容を前記管理装置から受信した発行予約情報に基づいて継続定期券の記録内容に書き換えることにより継続定期券を発行する、ことを特徴とする前記請求項３に記載の定期券発行装置。
【請求項５】
定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有する定期券発行システムにおいて、
前記管理サーバは、
定期券の購入の申し込みに基づいて定期券発行用の識別情報に対応づけた定期券の発行予約情報を記憶手段に登録する登録手段と、
前記定期券発行装置から定期券発行用の識別情報に対応する発行予約情報が要求された場合、当該識別情報に対応する発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給する供給手段と、を有し、
前記定期券発行装置は、
前記管理サーバにより登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、
この指示手段により前記管理サーバにより登録されている発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得する取得手段と、
この取得手段により取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求する要求手段と、
この要求手段による要求に対して前記管理サーバから前記取得手段により取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理サーバから供給された発行予約情報に基づいて定期券を発行する定期券発行手段と、を有する、
ことを特徴とする定期券発行システム。
【請求項６】
定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有する定期券発行システムにおいて、
前記管理サーバは、
定期券の購入の申し込みに基づいて利用者が所持している定期券として使用可能な記憶媒体の識別情報に対応づけて定期券の発行予約情報を記憶手段に登録する登録手段と、
前記定期券発行装置から利用者が所持している記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報が要求された場合、当該識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給する供給手段と、を有し、
前記定期券発行装置は、
前記管理サーバにより登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、
この指示手段により前記管理サーバにより登録されている発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券として使用可能な記憶媒体の識別情報を読取る読取手段と、
この読取手段により読取った当該利用者が所持している記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求する要求手段と、
この要求手段による要求に対して前記管理サーバから当該識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理サーバから供給された発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している記憶媒体に定期券の情報を記録することにより定期券を発行する定期券発行手段と、を有する、
ことを特徴とする定期券発行システム。
【請求項７】
定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有する定期券発行システムにおいて、
前記管理サーバは、
定期券の購入の申し込みに基づいて利用者が所持している定期券の識別情報に対応づけて継続定期券の発行予約情報を記憶手段に登録する登録手段と、
前記定期券発行装置から利用者が所持している定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報が要求された場合、当該識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給する供給手段と、を有し、
前記定期券発行装置は、
前記管理サーバにより登録されている継続定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、
この指示手段により前記管理サーバにより登録されている発行予約情報に基づく継続定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券の識別情報を読取る読取手段と、
この読取手段により読取った当該利用者が所持している定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求する要求手段と、
この要求手段による要求に対して前記管理サーバから当該利用者が所持している定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理サーバから供給された継続定期券の発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している定期券に対する継続定期券を発行する定期券発行手段と、を有する、
ことを特徴とする定期券発行システム。
【請求項８】
前記定期券発行手段は、当該利用者が所持している定期券の記録内容を前記管理サーバから供給された継続定期券の発行予約情報に基づいて継続定期券の記録内容に書き換えることにより継続定期券を発行する、ことを特徴とする前記請求項７に記載の定期券発行システム。
【請求項９】
定期券を発行する定期券発行装置に用いられる定期券発行方法であって、
予め管理装置に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得し、
この取得した定期券発行用の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求し、
この要求に対して前記管理装置から当該利用者から取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された定期券の発行予約情報に基づいて定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項１０】
定期券を発行する定期券発行装置に用いられる定期券発行方法であって、
予め管理装置に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券として使用可能な記憶媒体の識別情報を読取り、
当該利用者が所持している記憶媒体から読取った識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求し、
この要求に対して前記管理装置から当該利用者が所持している記憶媒体から読取った記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している記憶媒体に定期券の情報を記録することにより定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項１１】
定期券を発行する定期券発行装置に用いられる定期券発行方法であって、
予め管理装置に登録されている継続定期券の発行予約情報に基づく継続定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券の識別情報を読取り、
当該利用者が所持している定期券から読取った定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求し、
この要求に対して前記管理装置から当該利用者が所持している定期券から読取った定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された継続定期券の発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している定期券に対する継続定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項１２】
前記継続定期券は、当該利用者が所持している定期券の記録内容が前記管理装置から受信した発行予約情報に基づいて継続定期券の記録内容に書き換えられることにより発行される、ことを特徴とする前記請求項１１に記載の定期券発行方法。
【請求項１３】
定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有する定期券発行システムに用いられる定期券発行方法であって、
前記管理サーバにおいて定期券の購入の申し込みに基づいて定期券発行用の識別情報に対応づけた定期券の発行予約情報を記憶手段に登録し、
前記定期券発行装置において前記管理サーバの記憶手段に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得し、
当該利用者から取得した定期券発行用の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求し、
前記定期券発行装置から定期券発行用の識別情報に対応する発行予約情報が要求された前記管理サーバが当該識別情報に対応する発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給し、
前記定期券発行装置において前記管理サーバから当該識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理サーバから供給された発行予約情報に基づいて定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項１４】
定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有する定期券発行システムに用いられる定期券発行方法であって、
前記管理サーバにおいて定期券の購入の申し込みに基づいて利用者が所持している定期券として使用可能な記憶媒体の識別情報に対応づけて定期券の発行予約情報を記憶手段に登録し、
前記定期券発行装置において前記管理サーバの記憶手段に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券として使用可能な記憶媒体の識別情報を読取り、
当該利用者が所持している記憶媒体から読取った記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求し、
前記定期券発行装置から利用者が所持している記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報が要求された管理サーバが当該識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給し、
前記管理サーバから利用者が所持している記憶媒体の識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された前記定期券発行装置が前記管理サーバから供給された発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している記憶媒体に定期券の情報を記録することにより定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項１５】
定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有する定期券発行システムに用いられる定期券発行方法であって、
前記管理サーバにおいて定期券の購入の申し込みに基づいて利用者が所持している定期券の識別情報に対応づけて継続定期券の発行予約情報を記憶手段に登録し、
前記定期券発行装置において前記管理サーバの記憶手段に登録されている継続定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、当該利用者が所持している定期券の識別情報を読取り、
当該利用者が所持している定期券から読取った定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求し、
前記定期券発行装置から利用者が所持している定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報が要求された前記管理サーバが当該識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給し、
前記管理サーバから当該利用者が所持している定期券の識別情報に対応する継続定期券の発行予約情報が供給された前記定期券発行装置が前記管理サーバから供給された継続定期券の発行予約情報に基づいて当該利用者が所持している定期券に対する継続定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項１６】
前記継続定期券は、当該利用者が所持している定期券の記録内容が前記管理サーバから供給された継続定期券の発行予約情報に基づいて継続定期券の記録内容に書き換えられることにより発行される、ことを特徴とする前記請求項１５に記載の定期券発行方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、鉄道などの交通機関に設けられている駅務システムにて使用される定期券を発行する定期券発行装置、定期券発行システム及び定期券発行方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、鉄道などの交通機関では、磁気記録式の記録媒体などからなる使い捨ての定期券を採用している場合がある。このような使い捨ての定期券を採用している場合、定期券を発行する定期券発行装置は、新たな記録媒体に定期券としての情報を記録して発行している。つまり、既に定期券を所持している利用者であっても新たなに定期券（新規定期券あるいは継続定期券）を購入する場合、上記定期券発行装置は、新規の定期券であっても継続定期券であっても新たな記録媒体に定期券としての情報を記録して発行している。
【０００３】
また、上記のような使い捨ての定期券を採用している鉄道会社では、企業などの団体が複数の定期券を一括購入（団体購入）した場合に定期券の料金に割引を適用する制度を実施していることがある。このような団体購入による割引の適用を受ける場合、企業などの団体では、従業員の定期券を一括して購入し、各従業員に配布している。この場合、企業などの担当者が団体購入の定期券を購入しに行ったり、購入した定期券を各従業員に配布したりする手間がかかるという問題点がある。
【０００４】
また、近年、鉄道などの交通機関では、例えば、ＩＣチップを内蔵した無線通信機能を有する非接触式ＩＣカード（以下、無線カードと称する）などの記録媒体を定期券として用いる駅務システムが実用化されている。このような駅務システムでは、無線カードに記録された記録内容に基づいて、改札口での入出場などを行うようになっている。このような駅務システムにおいて定期券として使用される無線カードには、保証金（デポジット）が設定されており、当該無線カードの記録内容を必要に応じて書き換えることにより繰返し使用されるようになっている。
【０００５】
例えば、既に無線カードからなる定期券を所持している利用者が新たな定期券（新規定期券あるいは継続定期券）を購入する場合、上記定期券発行装置は、当該利用者が所持している無線カードの記録内容を書き換えることにより新たな定期券を発行している。従って、無線カードからなる定期券は、使い捨てではないため、企業などの団体が定期券を団体購入することが困難となっているという問題点がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように、定期券の購入に手間がかかるという問題点を解決するもので、定期券の購入を効率良く行うことができる定期券発行装置、定期券発行システム及び定期券発行方法を提供することを目的とする。
また、使い捨てではないＩＣカードなどの記憶媒体からなる定期券は団体購入が困難であるという問題点を解決するもので、繰返し使用されるＩＣカードなどの記録媒体からなる定期券であっても団体購入が容易な定期券発行装置、定期券発行システム及び定期券発行方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の定期券発行装置は、定期券を発行するものにおいて、予め管理装置に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、この指示手段により前記管理装置に登録されている発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得する取得手段と、この取得手段により取得した定期券発行用の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求する要求手段と、この要求手段による要求に対して前記管理装置から前記取得手段により取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された定期券の発行予約情報に基づいて定期券を発行する定期券発行手段とから構成される。
【０００８】
この発明の定期券発行システムは、定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有するものにおいて、前記管理サーバは、定期券の購入の申し込みに基づいて定期券発行用の識別情報に対応づけた定期券の発行予約情報を記憶手段に登録する登録手段と、前記定期券発行装置から定期券発行用の識別情報に対応する発行予約情報が要求された場合、当該識別情報に対応する発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給する供給手段とを有し、前記定期券発行装置は、前記管理サーバにより登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示される指示手段と、この指示手段により前記管理サーバにより登録されている発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得する取得手段と、この取得手段により取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求する要求手段と、この要求手段による要求に対して前記管理サーバから前記取得手段により取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理サーバから供給された発行予約情報に基づいて定期券を発行する定期券発行手段とを有する。
【０００９】
この発明の定期券発行方法は、定期券を発行する定期券発行装置に用いられる方法であって、予め管理装置に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得し、この取得した定期券発行用の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理装置へ要求し、この要求に対して前記管理装置から当該利用者から取得した識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理装置から供給された定期券の発行予約情報に基づいて定期券を発行することを特徴とする。
【００１０】
この発明の定期券発行方法は、定期券の情報を管理する管理サーバとこの管理サーバと通信可能な定期券発行装置とを有する定期券発行システムに用いられる方法であって、前記管理サーバにおいて定期券の購入の申し込みに基づいて定期券発行用の識別情報に対応づけた定期券の発行予約情報を記憶手段に登録し、前記定期券発行装置において前記管理サーバの記憶手段に登録されている定期券の発行予約情報に基づく定期券の発行が指示された場合、前記発行予約情報に対応する定期券発行用の識別情報を当該利用者から取得し、当該利用者から取得した定期券発行用の識別情報に対応する定期券の発行予約情報を前記管理サーバへ要求し、前記定期券発行装置から定期券発行用の識別情報に対応する発行予約情報が要求された前記管理サーバが当該識別情報に対応する発行予約情報を前記記憶手段から抽出して前記定期券発行装置へ供給し、前記定期券発行装置において前記管理サーバから当該識別情報に対応する定期券の発行予約情報が供給された場合、前記管理サーバから供給された発行予約情報に基づいて定期券を発行することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この発明の実施の形態に係わる定期券発行システムの概略構成を示す図である。この定期券発行システムは、インターネット（公衆回線）２を介してデータの送受信が可能な端末機器としてのＷｅｂ端末（ユーザ端末）１１とＷｅｂサーバ１２とからなるシステムと、上記Ｗｅｂサーバ１２に接続される駅務機器システム４とから構成される。
【００１２】
上記Ｗｅｂ端末１１は、例えば、インターネット接続機能を有するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などにより構成される。上記Ｗｅｂ端末１１は、上記インターネットを介して電子メールの送受信を行う機能、及び、上記インターネット上のＷｅｂページからプログラムなどのデータをダウンロードする機能などを有し、上記Ｗｅｂサーバ１２にアクセスできるようになっている。上記Ｗｅｂ端末１１は、例えば、企業などの団体などに設置され、団体割引が適用される定期券などの購入手続きを行う当該団体の担当者によって操作される。なお、上記Ｗｅｂ端末１１は、個人が操作するＰＣであっても良い。
【００１３】
上記Ｗｅｂサーバ１２は、上記Ｗｅｂ端末１１との電子メールの送受信を行う機能及びインターネット２上にダウンロード用のプログラムなどを提供する機能を有するとともに、ＬＡＮあるいはインターネットなどを介して上記駅務機器システム４に接続される。例えば、上記Ｗｅｂサーバ１２は、インターネット２上に上記駅務機器システム４を運用している電鉄会社のホームページを提供し、そのＷｅｂページ上で上記Ｗｅｂ端末１１に対するダウンロード用のプログラムを提供するようになっている。
【００１４】
上記駅務機器システム４は、管理サーバ１３及び種々の駅務機器などから構成されている。上記管理サーバ１３は、駅務機器システム４を運用している電鉄会社のホストコンピュータである。上記管理サーバ１３は、上記Ｗｅｂサーバ１２にＬＡＮあるいはインターネット（専用回線あるいは公衆回線）などを介して接続されるとともに、ＬＡＮなどのネットワーク（専用回線）を介して種々の駅務機器（自動定期券発行機１４、定期券発行機１５、券売機１６、自動精算機１７、及び自動改札機１８）に接続されている。上記管理サーバ１３は、上記Ｗｅｂ端末１１との電子メールの送受信を行う機能及び各駅務機器とのデータ通信を行う機能を有している。
【００１５】
また、上記Ｗｅｂ端末１１は、図１に示すように、制御部２１、メモリ２２、表示部２３、操作部２４、通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）２５、及びプリンタ２６などから構成されている。上記制御部２１は、Ｗｅｂ端末１１の全体を制御するものである。上記メモリ２２は、種々のデータを記憶する。上記表示部２３は、例えば、液晶表示装置などのディスプレイ装置により構成され、操作者に対する操作案内などが表示される。上記操作部２４は、例えば、キーボードやマウス等の操作装置により構成される。上記通信インターフェース２５は、インターネット２に接続するためのインターフェースである。
【００１６】
また、上記管理サーバ１３は、図１に示すように、制御部３１、メモリ３２、表示部３３、操作部３４、記憶装置３５、通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）３６及び通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）３７などから構成されている。
【００１７】
上記制御部３１は、上記管理サーバ１３の全体を制御するものである。上記メモリ３２は、制御プログラムや種々のデータなどを記憶するものである。上記表示部３３は、操作案内や各駅務機器の動作状況などが表示される。上記記憶装置３５は、例えば、ハードディスクドライブなどの大容量の記憶装置により構成される。上記通信インターフェース３６は、専用回線あるいは公衆回線を介して上記Ｗｅｂサーバ１２に接続するインターフェースである。上記通信インターフェース３７は、ＬＡＮ等の専用回線を介して各駅務機器に接続するインターフェースである。
【００１８】
また、上記記憶装置３５は、顧客データベース３５ａ及び予約データベース３５ｂなどのデータベースを有している。上記顧客データベース３５ａは、顧客の定期券に関する情報が記憶されるデータベースである。上記予約データベース３５ｂは、後述する動作により発行が予約された定期券の予約内容に関する情報が記憶されるデータベースである。
【００１９】
次に、上記駅務機器システム４内の各駅務機器について概略的に説明する。
上記駅務機器システム４では、普通乗車券、特急券、定期券などの乗車券として、ＩＣチップにデータが記録される非接触式ＩＣカード（以下、無線カードと称する）、あるいは磁気情報が記録される磁気券あるいは磁気カードなどの磁気式記録媒体が用いられるものとする。また、上記駅務機器システム４では、定期券として、無線カードが用いられるものとする。
【００２０】
上記自動定期券発売機（定期券発行装置）１４は、利用者の操作により定期券を発行するものである。上記自動定期券発売機１４では、利用者が現在所持している定期券の記録内容を読み取り、その読取結果としての乗車券の記録内容に基づいて上記管理サーバ１３への問合せを行い、その応答内容に基づいて期間が継続する継続定期券を発行する。
【００２１】
上記定期券発行機（定期券発行装置）１５は、駅係員の操作により定期券を発行するものである。上記定期券発行機１５では、利用者の申し出に従って、係員の操作により定期券を作成して利用者に発行する。例えば、既に利用者が定期券を所持している場合には、利用者が所持している定期券の記録内容を読取って利用者が所持している定期券と期間が継続する定期券（継続定期券）を発行する処理を行う。また、利用者に新規定期券を発行する場合には定期券として使用される新たな記憶媒体に定期券との情報を記憶することにより新規定期券を発行する。さらに、利用者から定期券の払戻しの要求があった場合には、利用者が所持している定期券の記録内容を読み取り、その定期券に対する払戻処理を行う機能も有している。
【００２２】
上記発売機１６は、利用者の操作に基づいて普通乗車券や特急券などの乗車券の発券処理を行うものである。上記自動精算機１７は、乗り越しなどを行う利用者に対して精算処理を行うものである。上記自動精算機１７は、利用者が所持している乗車券の記録内容を読み取り、その読取結果としての乗車券の記録内容に基づいて料金の精算処理を行うものである。
【００２３】
上記自動改札機１８は、駅の改札口等に設置され、駅構内に入場する利用者、あるいは駅構外へ出場する利用者に対する改札業務を行うものである。上記自動改札機５では、利用者が所持している乗車券に記録されている乗車券情報を読み取り、その読取結果としての乗車券の記録内容に基づいて当該利用者の通過の可否を判定し、改札処理を行う。
【００２４】
次に、上記自動定期券発売機１４の構成について説明する。
図２は、上記自動定期券発売機１４の概略構成を示すブロック図である。
ここでは、上記自動定期券発売機１４が非接触式ＩＣカード（無線カード）からなる定期券を発売するものとして説明する。
【００２５】
上記自動定期券発売機１４は、図２に示すように、制御部４１、無線カードリーダライタ４２、金額処理部４３、記憶部４４、表示部４５、操作部４６、及び通信インターフェース４７、及び券面印刷部４８などから構成されている。
【００２６】
上記制御部４１は、自動定期券発売機１４の全体を制御するものである。上記制御部４１は、上記記憶部４４に記憶されている制御プログラムに基づいて動作し、各部の動作制御及び種々の判断処理などを行う。上記無線カードリーダライタ４２は、上記定期券としての無線カードとのデータ通信を行うものである。例えば、上記無線カードリーダライタ４２は、利用者が所持している定期券の記録内容を読取る読取機能、及び、利用者が所持している定期券の記録内容を書き換える書込機能などを有している。
【００２７】
上記金額処理部４３は、利用者が投入する紙幣や硬貨などの金額を処理するものである。上記記憶部４４は、制御プログラムや運賃データなどが記憶されている。上記表示部４５は、例えば、液晶表示装置などで構成される。上記表示部４５には、利用者への案内などが表示される。上記操作部４６は、上記表示部９７としての液晶表示装置に内蔵されるタッチパネルやハードキーなどで構成される。上記操作部４６では、利用者により種々の操作が指示される。また、上記操作部４６には、後述する発行予約情報に基づく定期券の発行を指示するボタンとしての団体発行ボタン４６ａが設けられている。
【００２８】
上記通信インターフェース４７は、上記管理サーバ１３とのデータ通信を行うものである。例えば、継続定期券を発行する場合、上記通信インターフェース４７は、上記制御部４１の制御に従って、上記管理サーバ１３への問合せを送信し、上記管理サーバ１３からの問合せに対する応答を受信する。また、上記券面印刷部４８は、定期券として記憶媒体の表面に券面情報（有効区間、有効期間、利用者情報など）を印刷するものである。上記券面印刷部４８は、繰返し使用される無線カード（記憶媒体）が定期券として使用される場合には当該無線カードの表面印刷を書換え（リライト）する機能を有している。
【００２９】
次に、上記定期券発行機１５の構成について説明する。
図３は、上記定期券発行機１５の概略構成を示すブロック図である。
ここでは、上記定期券発行機１５が非接触式ＩＣカード（無線式記録媒体）からなる定期券を発行するものとして説明する。
上記定期券発行機１５は、制御部５１、データ入力部５２、無線カードリーダライタ５３、金額処理部５４、記憶部５５、表示部５６、操作部５７、通信インターフェース５８及び券面印刷部５９などから構成されている。
【００３０】
上記制御部５１は、定期券発行機１５の全体を制御するとともに、種々の判断を行う。上記データ入力部５２は、例えば、スキャナなどで構成され、利用者が自筆で記入した定期券の購入申し込み書等の記載内容を光学的に読取るものである。上記無線カードリーダライタ５３は、利用者が所持している定期券の記録内容を読取る読取機能、及び、利用者が所持している定期券の記録内容を書き換える書込機能などを有している。上記金額処理部５４は、利用者から受取った紙幣や硬貨などの金額を処理する。上記記憶部５５は、制御プログラムや運賃データなどが記憶されている。上記表示部５６は、液晶表示装置などで構成され、係員への案内などが表示される。
【００３１】
上記操作部５７は、例えば、上記表示部５６としての液晶表示装置に内蔵されるタッチパネルやハードキーなどで構成される。上記操作部５７は、係員により種々の操作が指示される。また、上記操作部５７には、後述する発行予約情報に基づく定期券の発行を指示するボタンとしての団体発行ボタン５７ａが設けられている。上記通信インターフェース５８は、上記管理サーバ１３とのデータ通信を行うインターフェースである。上記券面印刷部５９は、定期券としての記憶媒体の表面に券面情報（有効区間、有効期間、利用者情報など）を印刷するものである。また、上記券面印刷部５９は、上記券面印刷部４８と同様に無線カードの表面印刷を書換え（リライト）する機能を有している。
【００３２】
次に、上記管理サーバ１３の顧客データベース３５ａ及び予約データベース３５ｂについて説明する。
図４は、上記顧客データベース３５ａの構成例を示す図である。
上記顧客データベース３５ａは、発行済みの定期券に関する情報が記憶されるデータベースである。上記顧客データベース３５ａには、例えば、図４に示すように、各定期券（利用者）ごとに、定期券の利用内容として利用者情報と定期券情報とが記憶されている。上記利用者情報としては、利用者の住所、氏名、電話番号、年齢、性別などが記憶されている。また、上記定期券情報としては、定期券の有効区間、有効期間、および定期券（あるいは定期券として使用可能な記憶媒体）の識別情報としてのＩＤ番号などが記憶されている。
【００３３】
上記ＩＤ番号は、定期券として使用される各記憶媒体に固有な識別情報である。従って、利用者が所持する定期券としての無線カード（記録媒体）が変更されない限り、各利用者の定期券のＩＤ番号は更新されないものである。例えば、継続定期券を発行した場合、上記顧客データベース３５ａでは、上記定期券の有効期間が更新されるとともに、定期券の有効区間も必要に応じて更新されるが、上記ＩＤ番号は変更されないようになっている。
【００３４】
図５は、上記予約データベース３５ｂの構成例を示す図である。
上記予約データベース３７ｂは、Ｗｅｂ端末１１から購入が予約された定期券に関する情報（発行予約情報）が記憶されるデータベースである。上記予約データベース３５ｂには、図５に示すように、各定期券の発行予約情報ごとに、依頼者情報、利用者情報、及び定期券の発行情報が記憶されている。
【００３５】
上記依頼者情報としては、定期券の購入を依頼した依頼者の名称、依頼者への連絡先などの情報が記憶される。また、上記利用者情報としては、定期券を実際に使用する利用者の氏名、住所、性別、年齢、電話番号などの情報が記憶される。また、上記定期券の発行情報としては、利用者が現在所持している定期券（あるいは新規定期券の発行用）のＩＤ番号、当該定期券の発行時に必要となる認証情報としてのパスワード、当該定期券が継続か新規かを示す発行区分情報、当該定期券の有効区間を示す有効区間情報、当該定期券の有効期間を示す有効期間情報、および当該発行予約情報による定期券の発行が可能な期間としての発行期間情報、及び当該定期券の発行状況を示す情報などが記憶されている。
【００３６】
例えば、上記依頼者の名称としては、定期券の購入予約を行った企業の企業名などの団体名が記憶される。また、個人で定期券の購入予約を行った場合には依頼人の名称として個人名が記憶される。上記依頼者への連絡先としては、団体購入を依頼した依頼者（例えば、当該団体の担当者）への連絡が可能な電子メールのアドレスが記憶される。また、上記依頼者情報として、依頼者の住所、電話番号等を記憶しておくようにしても良い。
【００３７】
また、上記ＩＤ番号としては、継続定期券の場合には発行対象となる現在使用中の定期券（利用者が所持している定期券）のＩＤ番号が記憶される。また、新規定期券の発行の場合には予約時に管理サーバ１３が発行する新規定期券発行用のＩＤ番号が記憶される。また、上記パスワードは、当該定期券の発行時に利用者の認証情報としてパスワードを使用する場合に予約時に管理サーバ１３が発行するものである。また、上記発行区分には、当該定期券が継続定期券か新規定期券かを示す情報が記憶される。
【００３８】
また、上記有効区間情報としては、区間変更無しの継続定期券の場合には区間変更が無い旨が記録され、区間変更有りの継続定期券の場合には変更される区間が記録され、新規定期券の場合には当該定期券の区間が記録される。また、上記有効期間情報としては、当該定期券の有効期間を示す情報が記憶される。また、上記発行期間には、当該定期券を発行可能な期間を示す情報が記憶される。この発行期間を設定した場合、上記発行期間を経過すると、当該発行予約情報に基づく定期券の発行が不可となる。さらに、上記発行状況としては、当該定期券が発行済みであるか否かを示す情報が記憶される。
【００３９】
次に、上記のように構成される定期券発行システムにおける定期券の発行動作について説明する。
図６は、この定期券発行システムにおいて定期券の購入を予約する場合の動作の流れを説明するためのフローチャートである。ここでは、主に、企業などの団体が団体購入の継続定期券を予約する場合を想定して説明する。
【００４０】
まず、定期券を団体購入する企業の担当者（以下、依頼者と称する）は、Ｗｅｂ端末１１によりインターネット１を介してＷｅｂサーバ１２に接続する。上記Ｗｅｂサーバ１２では、団体購入向けの定期券の購入申し込み用のページ（以下、団体購入ページとする）を開設しているものとする。ここで、団体購入ページには、不特定多数の人物によるアクセスを防止するため、特定の購入者のみがアクセスできるようになっているものとする。この場合、上記団体購入ページにアクセスする際、上記依頼者は、上記Ｗｅｂ端末１１を用いてパスワードなどによるユーザ認証処理を行う（ステップＳ１１）。
【００４１】
このユーザ認証処理によって当該依頼者が認証された場合（ステップＳ１２）、上記Ｗｅｂ端末１１の表示部２３には、上記団体購入ページが表示される（ステップＳ１３）。この団体購入ページ上で、上記依頼者は、定期券の団体購入の予約を行うための団体購入フォームをダウンロードする（ステップＳ１４）。この団体購入フォームをダウンロードすると、上記依頼者は、購入を申し込む定期券に関する情報としての団体購入情報（購入申し込み情報）を入力する（ステップＳ１５）。
【００４２】
上記団体購入フォームでは、例えば、継続定期券を購入する場合、各利用者が所持している定期券のＩＤ番号、継続定期券の期間などを入力する。また、継続定期券の区間に変更がある場合には変更する区間を入力する。また、新規に定期券を購入する場合、利用者の性別、年齢、電話番号などの利用者の情報とともに、定期券の有効期間、有効区間などを入力する。なお、新規に定期券を購入する場合、定期券の情報が記録されていない状態のＩＤ番号が付与されている無線カード（記録媒体）を各利用者に配布しておき、各無線カードのＩＤ番号に対応して利用者情報及び定期券の有効期間、有効区間などを入力するようにしても良い。
【００４３】
上記のような団体購入フォームへの団体購入情報の入力を完了すると、上記依頼者は、入力済みの団体購入フォームを上記Ｗｅｂサーバ１２へアップロードする（ステップＳ１６）。上記Ｗｅｂ端末１１から入力済みの団体購入フォームを受信したＷｅｂサーバ１２は、アップロードされた団体購入フォームに入力されている団体購入情報を上記管理サーバ１３へ送信する。これにより、上記管理サーバ１３は上記Ｗｅｂサーバ１２より受信した団体購入情報を上記予約データベース３５ｂに登録し、登録完了を示す通知を当該Ｗｅｂ端末１１へ通知するようになっている。
【００４４】
また、上記のような動作により予約された定期券を自動定期券発売機１４あるいは定期券発行機１５にて発行する際に、正当な利用者であるか否かを認証するために、利用者の認証情報としてパスワードを設定するようにしても良い。この場合、上記Ｗｅｂ端末１１から入力済みの団体購入フォームがアップロードされた際、上記Ｗｅｂサーバ１２あるいは上記管理サーバ１３は、各定期券に対してパスワードを発行し、当該依頼者の連絡先へ通知する。また、上記団体購入フォームにより予約する定期券が新規発行である場合、上記Ｗｅｂサーバ１２あるいは上記ＩＤ管理サーバは、新規定期券に対してパスワードとともに新規発行用のＩＤ番号を発行し、当該依頼者へ通知する。
【００４５】
つまり、団体購入を申し込んだＷｅｂ端末１１は、上記管理サーバ１３から登録完了通知と継続定期券の発行時に必要なパスワードあるいは新規定期券の発行時に必要なパスワードと新規定期券の発行用のＩＤ番号とを受信する（ステップＳ１７）。このような情報を上記管理サーバ１３から受信した場合、上記Ｗｅｂ端末１１の操作者は、発行時に必要となるパスワードあるいはＩＤ番号を各利用者に知らせる（ステップＳ１８）。この場合、上記Ｗｅｂ端末１１は、上記管理サーバ１３から受信したパスワードあるいはＩＤ番号などの情報を図示しない各利用者の図示しないユーザ端末に電子メールなどを用いて通知するようにしても良い。
【００４６】
また、新規定期券を団体購入する場合、上記依頼者が保証金（デポジット）を支払ってＩＤ番号が付与された無線カード（定期券としての情報が記録されていない状態の記憶媒体）を購入して各利用者に無線カードを配布し、各無線カードのＩＤ番号に対応して購入の予約を行うようにしても良い。この場合には上記のような手順にて団体購入の予約が可能となる。
【００４７】
また、上記依頼者が各利用者の利用者情報とともに定期券として使用する無線カードを申し込んでおき、鉄道会社がＩＤ番号と利用者情報のみを記録した無線カードを各利用者分作成するようにしても良い。この場合、上記依頼者は、各無線カードのデポジットを支払って各利用者の利用者情報とＩＤ番号とが記録されている無線カードを受け取り、各利用者に配布するようにすれば良い。さらに、上記依頼者が鉄道会社から無線カードを受取る際に上記鉄道会社から各無線カードのＩＤ番号と利用者情報とを対応づけた情報を電子データなどで受取るようにすれば、上記のような手順で定期券の団体購入情報を入力する際の作業効率が向上する。
【００４８】
なお、上記の動作例では定期券の団体購入を予約する場合について説明したが、上記の動作と同様な手順で個人による定期券の購入予約を実現することも可能である。
【００４９】
次に、上記予約データベース３５ｂに登録されている発行予約情報に基づく定期券の発行動作について説明する。
図７は、上記予約データベース３５ｂに登録されている発行予約情報に基づく継続定期券の発行動作を説明するためのフローチャートである。
ここでは、まず、上記Ｗｅｂ端末１１にて予約した継続定期券を自動定期券発売機１４にて発行する場合について説明する。すなわち、上記自動定期券発売機１４にて予約済みの継続定期券を発行する場合、上記Ｗｅｂ端末１１で継続定期券が予約された定期券を所持している利用者は、現在所持している定期券（以下、旧定期券と称する）を自動定期券発売機１４の図示しないスロットに挿入し、団体発行ボタン４６ａを選択する。
【００５０】
これに対して、上記自動定期券発売機１４は、利用者により挿入された定期券を受け入れ（ステップＳ２１）、上記無線カードリーダライタ４２により挿入された旧定期券の記録内容を読取る（ステップＳ２２）。このとき、上記団体発行ボタン４６ａ以外のボタンが選択された場合（ステップＳ２３、ＮＯ）、自動定期券発売機１４の制御部４１は、旧定期券の記録内容に基づいて他の処理を実行する（ステップＳ２４）。
【００５１】
また、上記団体発行ボタン（指示手段）４６ａが選択された場合（ステップＳ２３、ＹＥＳ）、上記自動定期券発売機１４の制御部４１は、上記無線カードリーダライタ４２により読取った旧定期券の記録内容から旧定期券のＩＤ番号を判別（定期券発行用の識別情報を取得）する（ステップＳ２５）。また、予約時にパスワードが設定されている場合、上記制御部４１は、上記表示部４５等により利用者に対してパスワードの入力を要求する（ステップＳ２６）。
【００５２】
この要求に対して利用者がパスワードを入力すると、上記制御部４１は、上記旧定期券のＩＤ番号と利用者が入力したパスワードに基づいて上記管理サーバ１３へ当該旧定期券のＩＤ番号に対応する発行予約情報の問合せ（要求）を行う（ステップＳ２７）。なお、パスワードが設定されていない場合には上記旧定期券のＩＤ番号に基づいて発行予約情報の問合せを行う。
【００５３】
上記のような問合せに対して、上記管理サーバ１３は、上記自動定期券発売機１４に応答電文を送信する。上記管理サーバ１３からの応答電文では、上記旧定期券のＩＤ番号に対応する継続定期券の発行が可能か否かが通知される。
例えば、上記旧定期券のＩＤ番号に対応する継続定期券の発行予約情報が存在し、かつ、利用者により入力されたパスワードが一致する場合、上記応答電文では、当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報に基づいて継続定期券に関する発行情報が通知される。
【００５４】
また、上記旧定期券のＩＤ番号に対応する継続定期券の発行予約情報が存在しなかった場合、上記応答電文では、発行予約情報が存在しないため継続定期券の発行が不可である旨が通知される。また、利用者が入力したパスワードが発行予約情報のパスワードと不一致の場合、上記応答電文では、パスワードが不一致のため発行不可である旨が通知される。さらに、発行予約情報で設定されている発行期間が過ぎている場合、上記応答電文では、発行期間経過のため継続定期券の発行が不可である旨が通知される。
【００５５】
すなわち、上記問合せ（要求）に対する上記管理サーバ１３からの応答電文を受信すると（ステップＳ２８）、上記制御部４１は、上記管理サーバ１３からの応答電文に基づいて上記旧定期券に対する発行予約情報による継続定期券の発行が可能か否かを判断する（ステップＳ２９）。
【００５６】
この判断により上記旧定期券に対する発行予約情報による継続定期券の発行が不可であると判断した場合（ステップＳ２９、ＮＯ）、上記制御部４１は、発行予約情報による継続定期券の発行ができない旨を上記表示部４５等により当該利用者に報知し（ステップＳ３０）、当該利用者から受け入れた旧定期券を返却する（ステップＳ３１）。
【００５７】
また、上記判断により旧定期券に対する発行予約情報による継続定期券の発行が可能であると判断した場合（ステップＳ２９、ＹＥＳ）、上記制御部４１は、上記旧定期券内の図示しない記憶部に記憶されている旧定期券としてのデータを上記管理サーバ１３から受信した発行予約情報に基づいて継続定期券としてのデータに書き換える（ステップＳ３２）。
【００５８】
上記旧定期券としてのデータを継続定期券としてのデータに書き換えると、上記制御部４１は、上記券面印刷部４８により旧定期券の券面に印刷されている有効区間及び有効期間などの情報を書き換える（ステップＳ３３）。例えば、継続定期券として有効期間のみが変更されている場合には旧定期券の券面に印刷されている有効期間情報のみを書き換え、有効期間とともに有効区間も変更されている場合には旧定期券の券面に印刷されている有効期間情報及び有効区間情報を書き換える。
【００５９】
上記のようなデータの書換え及び券面の書換え処理が終了すると、上記制御部４１は、上記管理サーバ１３へ発行完了通知を送信する（ステップＳ３４）。この発行完了通知を送信すると、上記制御部４１は、書き換え処理の完了した定期券（継続定期券）を排出する（ステップＳ３５）。これにより、当該利用者には継続定期券が発行される。
【００６０】
また、上記Ｗｅｂ端末１１にて予約した継続定期券を定期券発行機１５で発行する場合も、上記自動定期券発売機１４による定期券の発行処理と同様な手順で継続定期券が発行される。但し、上記定期券発行機１５での発行処理の場合には、駅係員が利用者から旧定期券を受取り、駅係員が上記団体発行ボタン５７ａを選択することにより継続定期券の発行処理を実行するようになっている。
【００６１】
なお、上述の継続定期券の発行処理では、無線カード等の使い捨てではない記憶媒体を定期券として使用することを前提に説明したが、駅務システムが定期券として磁気式記憶媒体等の使い捨ての記憶媒体を使用している場合には、定期券発行装置は、上記同様な動作により上記管理サーバから継続定期券の発行予約情報を受けた後、利用者から受け入れた旧定期券を回収し、新規の記録媒体に継続定期券としてのデータを記録するとともに、記憶媒体の表面（券面）に継続定期券としての券面情報を印刷することにより継続定期券を発行するようにしても良い。
【００６２】
次に、上記予約データベース３５ｂに登録されている発行予約情報による新規定期券の発行について説明する。
上記予約データベース３５ｂに登録されている発行予約情報に基づく新規定期券の発行の動作は、旧定期券からＩＤ番号を読取る動作以外は継続定期券の発行の場合と基本的に同様である。
【００６３】
例えば、定期券の購入予約時に新規定期券の発行用のＩＤ番号が発行されている場合、上記自動定期券発売機１４（あるいは定期券発行機１５）は、操作部により利用者（あるいは駅係員）から入力される新規定期券の発行用のＩＤ番号を取得し、そのＩＤ番号に基づいて上記管理サーバへ発行予約情報を問い合わせ、上記管理サーバからの当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報に基づいて新規定期券としての情報（利用者情報及び定期券情報）を初期状態の無線カード（記録媒体）に記録することにより新規定期券を発行するようにすれば良い。なお、この場合には図７に示す上記ステップＳ２１、２２、２５の動作が省略される。
【００６４】
また、各利用者にＩＤ番号が記録されている定期券として使用可能な記憶媒体（定期券情報が記憶されていない状態の記憶媒体）が配布されている場合、図７に示すような動作と同様に、利用者が所持している記憶媒体を受け入れて、当該記憶媒体の記録内容を読取ることにより定期券発行用の識別情報としての当該記録媒体のＩＤ番号を取得し、その取得した当該記憶媒体のＩＤ番号に基づいて発行予約情報を上記管理サーバへ問合せ、上記管理サーバからの当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報に基づいて新規定期券としての定期券情報を当該記憶媒体に記録することにより新規定期券を発行するようにすれば良い。
【００６５】
上記のように、自動定期券発売機あるいは定期券発行機などの定期券発行装置では、利用者から定期券発行用の識別情報としてのＩＤ番号を取得し、そのＩＤ番号に基づいて管理サーバへ発行予約情報を問合せ、上記管理サーバからの当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報に基づいて利用者が所持している定期券としての記憶媒体の記録内容を書き換えることにより上記管理サーバに登録されている発行予約情報に基づく定期券を発行するようにしたものである。が所持している定期券としての記憶媒体（あるいは定期券として使用可能な記憶媒体）のＩＤ番号を読取って、
【００６６】
これにより、各利用者による簡単な手続きで継続定期券あるいは新規定期券を発行することができる。また、特定の依頼者から複数の利用者が使用する複数の定期券の購入予約を受付けて各利用者による簡単な手続きで継続定期券あるいは新規定期券を発行することができるため、使い捨てでない無線カードなどの記憶媒体からなる定期券であっても、定期券の団体発行が可能となる。
【００６７】
次に、上記管理サーバ１３の動作について説明する。
図８は、上記管理サーバ１３における発行予約情報の登録時の動作を説明するためのフローチャートである。ここでは、上記団体購入情報を発行予約情報として上記予約データベース３５ｂに登録する際の上記管理サーバ１３の動作について説明する。
まず、上記Ｗｅｂサーバ１２にて受付けた上記Ｗｅｂ端末１１からの団体購入情報を受信した場合（ステップＳ４１、ＹＥＳ）、上記管理サーバ１３の制御部３１は、上記団体購入情報に含まれる各定期券が発行可能なものであるか否かを判断する。
【００６８】
すなわち、団体購入情報を受信した場合、上記制御部３１は、上記団体購入情報の定期券ごとの発行内容について発行予約が可能か否かを判断する（ステップＳ４２）。例えば、上記制御部３１は、指定された区間及び期間の正当性あるいは指定されたＩＤ番号の正当性などを判定することにより発行予約が可能か否かを判断する。なお、指定されたＩＤ番号の正当性は、上記顧客データベース３５ａに当該ＩＤ番号の利用者が存在するか、あるいは、上記顧客データベース３５ａに記録されているＩＤ番号の利用者と指定された利用者が一致するかなどに基づいて判定される。
【００６９】
上記判断により発行予約が不可であると判断した場合（ステップＳ４２、ＮＯ）、上記制御部３１は、当該定期券の発行不可を当該団体購入情報の依頼者へ通知する（ステップＳ４３）。この際、発行不可の通知とともに、当該定期券の発行を不可とする理由を通知するようにしても良い。
【００７０】
また、上記判断により発行予約が可能であると判断した場合（ステップＳ４２、ＹＥＳ）、上記制御部３１は、上記団体購入情報に基づいて当該定期券が継続定期券の発行予約か新規定期券の発行予約かを判断する（ステップＳ４４）。
【００７１】
この判断により継続定期券の発行でないと判断した場合、つまり、新規定期券の発行予約であると判断した場合（ステップＳ４４、ＮＯ）、上記制御部３１は、当該新規定期券の発行時に必要とする新規定期券の発行用のＩＤ番号とパスワードとを発行する（ステップＳ４５）。なお、新規定期券の発行であっても予め定期券として使用可能な無線カード（記憶媒体）が利用者に配布されている場合には上記団体購入情報にて各利用者が所持している無線カードのＩＤ番号が指定されるためパスワードのみが発行される。
【００７２】
また、上記判断により継続定期券の発行であると判断した場合（ステップＳ４４、ＹＥＳ）、上記制御部３１は、当該継続定期券の発行時に必要とするパスワードを発行する（ステップＳ４５）。なお、定期券の発行時にパスワードを必要としない場合にはパスワードの発行処理は省略される。
【００７３】
上記パスワードあるいはＩＤ番号を発行すると、上記制御部３１は、上記Ｗｅｂ端末１１からの団体購入情報に基づいて当該依頼者から指定されたＩＤ番号あるいは上記ステップＳ４５で発行したＩＤ番号に対応して当該定期券の発行予約情報を上記予約データベース３５ｂに登録する（ステップＳ４７）。
【００７４】
上記制御部３１は、上記ステップＳ４２からＳ４７の処理を上記団体購入情報に含まれる各定期券に対して実行し、それらの処理が完了すると、全体の発行予約情報の登録完了を当該依頼者へ通知する。この際、上記制御部３１は、登録完了とともに、各定期券に対応するパスワードあるいは新規定期券の発行用のＩＤ番号などを当該依頼者へ通知する。
【００７５】
また、各利用者が電子メールアドレスなどの連絡先を有している場合、上記団体購入フォームにおいて各定期券の利用者への連絡先を指定するようにしておき、上記管理サーバ１３から上記登録完了の通知及びパスワードあるいは新規定期券の発行用のＩＤ番号などを直接利用者へ通知するようにしても良い。この場合、団体購入の依頼者としての団体の担当者が各利用者へ定期券の発行時に必要となるパスワードや新規定期券の発行用のＩＤ番号などを通知する手間が省ける。
【００７６】
次に、上記予約データベース３５ｂに登録された上記発行予約情報による定期券の発行時における上記管理サーバ１３の動作について説明する。
図９は、上記発行予約情報に基づく定期券の発行時における上記管理サーバ１３の動作を説明するためのフローチャートである。
まず、上記自動定期券発売機１４あるいは上記定期券発行機１５からＩＤ番号に基づく発行予約情報の問合せを受けると（ステップＳ５１、ＹＥＳ）、上記制御部３１は、問合せのあったＩＤ番号に対応する発行予約情報を上記予約データベース３５ｂ内で検索する（ステップＳ５２）。
【００７７】
この検索処理の結果として当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報がなかった場合（ステップＳ５３、ＮＯ）、上記制御部３１は、当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報がないため発行予約情報による定期券の発行が不可である旨を応答電文にて問合せ元の上記自動定期券発売機１４あるいは上記定期券発行機１５へ通知する（ステップＳ５４）。
【００７８】
また、上記検索処理の結果として当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報が有った場合（ステップＳ５３、ＹＥＳ）、上記制御部３１は、当該ＩＤ番号に対応する発券予約情報に基づいて当該定期券の発行が可能な発行期間内か否かを判断する（ステップＳ５５）。
この判断により当該定期券が発行期間内でないと判断した場合（ステップＳ５５、ＮＯ）、上記制御部３１は、当該定期券の発行期間内でないため発行予約情報による定期券の発行が不可である旨を応答電文にて問合せ元の上記自動定期券発売機１４あるいは上記定期券発行機１５へ通知する（ステップＳ５６）。
【００７９】
また、当該定期券が発行期間内であると判断した場合（ステップＳ５５、ＹＥＳ）、当該発行予約情報において定期券の発行用のパスワードが設定されていれば、上記制御部３１は、上記問合せに含まれているパスワードと当該発行予約情報のパスワードとが一致しているか否かを判断する（ステップＳ５７）。
【００８０】
この判断によりパスワードが不一致であると判断した場合（ステップＳ５７、ＮＯ）、上記制御部３１は、パスワードが不一致であるため発行予約情報による定期券の発行が不可である旨を応答電文にて問合せ元の上記自動定期券発売機１４あるいは上記定期券発行機１５へ通知する（ステップＳ５８）。なお、パスワードが設定されていない場合には上記ステップＳ５７及びＳ５８の処理は省略される。
【００８１】
上記判断により当該発行予約情報による定期券の発行期間内でかつパスワードが一致していると判断した場合（ステップＳ５５、ＹＥＳ）、上記制御部３１は、当該発行予約情報による定期券の発行情報を含む応答電文を生成し、問合せ元の上記自動定期券発売機１４あるいは上記定期券発行機１５へ通知する（ステップＳ５９）。
【００８２】
この定期券の発行情報を含む応答電文を送信した後、上記制御部３１は、当該自動定期券発売機１４あるいは定期券発行機１５からの当該定期券の発行完了を示す発行完了通知を待つ（ステップＳ６０）。その後、上記応答電文を送信した自動定期券発売機１４あるいは定期券発行機１５から定期券の発行完了通知を受けた場合（ステップＳ５６、ＹＥＳ）、上記制御部３１は、当該発行完了通知に基づいて上記顧客データベース３５ａの当該定期券に関する情報を更新するとともに（ステップＳ５９）、上記予約データベース３５ｂに発行済みであることを示す情報を記録する（ステップＳ６０）。
【００８３】
上記のように、管理サーバでは、Ｗｅｂ端末からの定期券の購入予約を受付けて発行予約情報として予約データベースに登録しておき、定期券発行装置からのＩＤ番号に基づく発行予約情報の問合せに対して当該ＩＤ番号に対応する発行予約情報を問合せ元の定期券発行装置へ供給するようにしたものである。これにより、管理サーバにて定期券の購入予約を受付けて定期券発行装置からの要求に応じて発行予約情報を提供することが可能となる。
【００８４】
次に、上記のような定期券発行システムにより発行した定期券に対する精算処理に説明する。
上記のような定期券発行システムでは、当該定期券発行システムを提供している鉄道会社（定期券を発行する鉄道会社）と依頼者との間で定期券の料金の決済を行うようになっている。上記のような定期券発行システムにより発行された定期券に対する決済の方法は、種々な形態が実現可能である。
【００８５】
例えば、発行予約情報の発行期間が経過した際に、発行予約情報に基づいて発行した定期券の料金をまとめて依頼者に請求するようにしても良し、発行予約情報に基づいて定期券を発行するごとに当該依頼者に定期券の料金を請求するようにしても良い。また、発行予約情報を受付けた際に各定期券の料金を請求して各定期券の料金が払われた時点で発行予約情報を有効とするような運用も可能である。
【００８６】
以下、上記発行予約情報により発行した定期券の料金の精算処理の一例について説明する。
図１０は、所定期間が経過した際に発行予約情報に基づいて発行した定期券の料金を精算する場合の動作例を説明するためのフローチャートである。
まず、上記管理サーバ１３の制御部３１は、上記予約データベース３５ｂから発行期間が経過した発行予約情報の有無を判断する（ステップＳ７１）。この判断により発行期間が経過した発行予約情報があると判断した場合、上記制御部３１は、各依頼者ごとに発行期間が経過した発行予約情報に基づく各定期券の発行状況などを示す情報を作成する（ステップＳ７２）。また、上記制御部３１は、発行済みの各定期券の料金を算出し（ステップＳ７３）、各依頼者ごとの請求金額を算出する（ステップＳ７４）。この際、上記制御部３１は、団体購入による割引が適用されるか否かを判断し（ステップＳ７５）、団体購入による定期券の料金に対する団体割引が適用される場合には団体割引を考慮して各依頼者ごとの請求金額を算出する（ステップＳ７６）。
【００８７】
これにより依頼者ごとの請求金額を算出すると、上記制御部３１は、算出した請求金額を当該依頼者の連絡先へ通知することにより各依頼者への発行済みの定期券の料金に関する請求を行う（ステップＳ７７）。この際、各定期券の発行状況などを示す情報を添付して当該依頼者へ送るようにしても良い。また、各依頼者ごとの請求金額に基づいて各依頼者宛の請求書を作成して、各依頼者へ請求書を送付するようにしても良い。
【００８８】
このような請求に対して各依頼者は請求された金額を当該鉄道会社へ支払う。上記管理サーバ１３の制御部３１は、依頼者からの請求金額の支払いが確認できた場合（ステップＳ７８）、請求金額を受領した定期券に関する発行予約情報を上記予約データベース３５ｂから削除する（ステップＳ７９）。
【００８９】
また、上記例では、発行期間が経過した際に定期券の料金を請求するようにしたが、発行予約を受付けた際に上記のような請求処理を行うようにしても良い。この場合、上記管理サーバ１３は、発行予約を受付けた際に、各定期券の料金により請求金額の合計金額を算出し、発行予約情報の受付け完了通知とともに当該依頼者へ定期券の料金を請求するようにすれば良い。
【００９０】
上記のように、本定期券発行システムでは、依頼者のＷｅｂ端末で定期券の購入申し込みを行い、鉄道会社の管理サーバでは上記Ｗｅｂ端末からの定期券の購入申し込みを受付けて発行予約情報として予約データベースに登録し、各利用者が定期券発行装置でＩＤ番号を入力して定期券の発行を指示することにより、上記予約データベースに登録されている発行予約情報に基づいて定期券を発行するようにしてものである。これにより、予め定期券の購入申し込みをＷｅｂ端末にて行うことができ、各利用者の操作により予約済みの発行予約情報に基づいて定期券を発行することができる。これにより、定期券の発行処理を迅速に行うことができ、利便性が向上する。
【００９１】
また、上記のような定期券発行システムによれば、Ｗｅｂ端末を用いて企業などの団体（支給者）が発行予約などの手続きを進め、定期券の継続処理は利用者（被支給者）本人が鉄道の駅にて個別に実施する。これにより、企業などの団体がＩＣカード定期券を団体購入することが可能になり、団体購入に対する割引制度がある場合には団体購入の割引の適用を受けることが可能となる。このため、定期券の団体購入を行う団体では、各被支給者への定期券の郵送や配布、回収などの手間が省けて、経費節減につながるというメリットがある。
【００９２】
なお、上記例では、企業などの団体が定期券を団体購入する場合について説明したが、上記と同様な動作により個人単位で定期券の発行予約処理及び発行処理を行うようにしても良い。また、上記例では、繰返し使用される無線カードなどの記録媒体からなる定期券を発行するシステムについて説明したが、磁気式記録媒体などの使い捨ての記録媒体からなる定期券であっても、上記例と同様な動作で団体購入による定期券などを発行することが可能である。
【００９３】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、定期券の購入に手間がかかるという問題点を解決するもので、定期券の購入を効率良く行うことができる定期券発行装置、定期券発行システム及び定期券発行方法を提供できる。
また、使い捨てではないＩＣカードなどの記録媒体からなる定期券は団体購入が困難であるという問題点を解決するもので、繰返し使用されるＩＣカードなどの記録媒体からなる定期券であっても団体購入が容易な定期券発行装置、定期券発行システム及び定期券発行方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る定期券発行システムの概略構成を示す図。
【図２】自動定期券発売機の概略構成を示すブロック図。
【図３】定期券発行機の概略構成を示すブロック図。
【図４】顧客データベースの構成例を示す図。
【図５】予約データベースの構成例を示す図。
【図６】Ｗｅｂ端末による定期券の購入予約の動作例を説明するためのフローチャート。
【図７】自動定期券発売機あるいは定期券発行機による発行予約情報に基づく定期券の発行動作を説明するためのフローチャート。
【図８】管理サーバによる定期券の発行予約情報の登録動作を説明するためのフローチャート。
【図９】発行予約情報に基づく定期券の発行時における管理サーバの動作を説明するためのフローチャート。
【図１０】発行予約情報に基づいて発行した定期券の料金に対する精算処理を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１３…管理サーバ（管理装置）、１４…自動定期券発行機（定期券発行装置）、１５…定期券発行機（定期券発行装置）、３１…制御部（登録手段）、３５…記憶装置、３５ａ…顧客データベース、３５ｂ…予約データベース（記憶手段）、３７…通信インターフェース（供給手段）、４１、５１…制御部（定期券発行手段）、４２、５３…無線カードリーダライタ（取得手段、読取手段）、４５、５６…表示部、４６、５７…操作部（取得手段）、４７、５８…通信インターフェース（要求手段）、４６ａ、５７ａ…団体発行ボタン（指示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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