(57)【要約】【課題】データキャリアを用いる利用者の利便性を図りつつ、使い方を把握していない利用者の利便も図る。【解決手段】自動販売機は、商品を販売する際に、利用者からデータキャリアの提示を受け付け、データキャリアに含まれる属性情報をもとに販売可否判断を行うと共に、データキャリアの金銭的価値により商品の代金精算を行うよう構成される。ここで、自動販売機は、最初の動作として商品の選択を受け付け、当該商品の選択の後に、データキャリアの提示を受け付け、提示されたデータキャリアから抽出した属性情報および金額情報に基づき、販売可否判断を行い、データキャリアの金額情報の書き換えを行う手順を正規の手順として処理を行う。自動販売機は、利用者が正規の手順とは異なる手順で動作を行った場合であっても、利用者からの動作に対応する手順で処理を行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が商品を購入するための最初の動作を検出する動作検出部と、
利用者から商品の選択を受け付ける商品選択ボタンと、
利用者から、当該利用者の属性情報および金銭的価値を含むデータキャリアの提示を受け付けるデータキャリア受付部と、
前記データキャリア受付部に提示されたデータキャリアから前記属性情報および前記データキャリアの金額情報をそれぞれ抽出するデータ抽出部と、
前記利用者の属性情報に基づき、当該利用者への商品の販売を許可するか否かを判断する認証部と、
前記データキャリアの金額情報から、押下された前記商品選択ボタンにより特定される商品の対価を差し引いて前記データキャリアの金額情報を書き換えるデータ記録部と、
前記最初の動作として商品の選択を受け付け、当該商品の選択の後に、前記データキャリアの提示を受け付け、提示された前記データキャリアから抽出した前記属性情報および前記金額情報に基づき、前記認証部による判断および前記データ記録部による前記金額情報の書き換えを行う手順を正規の手順として記憶する手順記憶部と、
前記正規の手順に従う処理を行うと共に、前記最初の動作として前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けた場合、前記認証部による認証を行った後、利用者に商品の選択を行うよう促す処理を行う制御部と、
を含むことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
請求項１に記載の自動販売機において、
前記制御部は、前記最初の動作として前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けた場合、前記認証部による認証を行った後、利用者に商品の選択および前記データキャリアの提示をこの順で行うよう促す処理を行うことを特徴とする自動販売機。
【請求項３】
請求項２に記載の自動販売機において、
前記制御部は、前記商品選択ボタンの押下が行われた後に、前記データキャリアの提示を促す処理を行うことを特徴とする自動販売機。
【請求項４】
請求項２または３に記載の自動販売機において、
前記データキャリアの提示箇所に設置された枠ランプをさらに含み、
前記制御部は、前記データキャリアの提示を促す処理として、前記枠ランプを点灯させることを特徴とする自動販売機。
【請求項５】
請求項１乃至４いずれかに記載の自動販売機において、
前記商品選択ボタンは点灯機能を有し、
前記制御部は、前記動作検出部が検出した最初の動作に応じて、前記商品選択ボタンの点灯状態を変化させることを特徴とする自動販売機。
【請求項６】
請求項５に記載の自動販売機において、
前記制御部は、前記動作検出部が前記最初の動作を検出する前の動作待ち状態において、すべての商品選択ボタンを点灯させることを特徴とする自動販売機。
【請求項７】
請求項５または６に記載の自動販売機において、
前記制御部は、前記最初の動作として、前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けたときに、前記データキャリアの金額情報に基づき、販売可能な商品すべてについてその金額で購入可能か否かを判断し、購入可能な商品の商品選択ボタンを点灯させることを特徴とする自動販売機。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれかに記載の自動販売機において、
利用者への商品の販売を許可するか否かを示す許可ランプをさらに含み、
前記制御部は、前記認証部が利用者に商品を販売すると判断した場合に、前記許可ランプを点灯させることを特徴とする自動販売機。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれかに記載の自動販売機において、
現金の支払いを受け付ける精算処理部と、
前記精算処理部による精算処理を記憶する処理記憶部と、
をさらに含み、
前記制御部は、前記商品の選択の後に前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けたときに、前記処理記憶部を参照して現金の支払いがされていない場合に、前記データ記録部に精算が行われていない旨を通知し、
前記データ記録部は、前記制御部からの通知に基づき、前記データキャリアの金額情報から、押下された前記商品選択ボタンにより特定される商品の対価を差し引いて前記データキャリアの金額情報を書き換えることを特徴とする自動販売機。
【請求項１０】
請求項１乃至９いずれかに記載の自動販売機において、
商品の対価の支払いを精算する精算処理部と、
少なくとも前記商品選択ボタン、前記認証部、および前記精算処理部による処理を記憶する処理記憶部と、
押下された前記商品選択ボタンにより特定される商品を払い出す商品払出部と、
をさらに含み、
前記制御部は、前記処理記憶部を参照して、商品の選択、商品販売の許可、および対価の支払いの精算が行われている場合に、前記商品払出部へ商品の払い出しを指示することを特徴とする自動販売機。
【請求項１１】
請求項１乃至１０いずれかに記載の自動販売機において、
現金の支払いを受け付ける精算処理部をさらに含み、
前記動作検出部は、利用者が前記データキャリアへの金銭的価値の補充を行うための動作を検出し、
前記制御部は、前記動作検出部が前記データキャリアへの金銭的価値の補充を行うための動作を検出した後に、前記データキャリア受付部への前記データキャリアの提示を検出した場合に、前記データ記録部に、前記金額情報の書き換えを指示し、
前記データ記録部は、前記データキャリアの金額情報に、前記精算処理部が受け付けた金銭を追加し、前記データキャリアの金額情報を書き換えることを特徴とする自動販売機。
【請求項１２】
利用者が商品を購入するための最初の動作を検出する動作検出部と、
利用者から商品の選択を受け付ける商品選択ボタンと、
利用者から、当該利用者の属性情報および金銭的価値を含むデータキャリアの提示を受け付けるデータキャリア受付部と、
前記データキャリア受付部に提示されたデータキャリアから前記属性情報および前記データキャリアの金額情報をそれぞれ抽出するデータ抽出部と、
前記利用者の属性情報に基づき、当該利用者への商品の販売を許可するか否かの判断を行う認証部と、
前記データキャリアの金額情報から、押下された前記商品選択ボタンにより特定される商品の対価を差し引いて前記データキャリアの金額情報を書き換えるデータ記録部と、
前記動作検出部が前記最初の動作を検出した後、少なくとも前記商品選択ボタンが商品の選択を受け付けたか否か、および前記認証部が商品の販売を許可するか否かの判断を行ったか否かを記憶する処理記憶部と、
前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けたときに、前記処理記憶部を参照して、前記商品選択ボタンによる商品の受け付けおよび前記認証部による判断が既に行われているか否かに応じて、提示された前記データキャリアに基づく処理を決定する制御部と、
を含むことを特徴とする自動販売機。
【請求項１３】
請求項１２に記載の自動販売機において、
前記制御部は、前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けたときに、前記商品選択ボタンによる商品の受け付け、および前記認証部による判断のいずれも行われていない場合、前記認証部に、前記データキャリアの前記属性情報に基づき前記利用者への商品の販売を許可するか否かの判断を行わせるよう決定することを特徴とする自動販売機。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の自動販売機において、
前記商品選択ボタンは点灯機能を有し、
前記制御部は、前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けたときに、前記商品選択ボタンによる商品の受け付けが行われていない場合、前記データキャリアの金額情報に基づき、販売可能な商品すべてについてその金額で購入可能か否かを判断し、購入可能な商品の商品選択ボタンを点灯させるよう決定することを特徴とする自動販売機。
【請求項１５】
請求項１２乃至１４いずれかに記載の自動販売機において、
前記制御部は、前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けたときに、前記商品選択ボタンによる商品の受け付けが行われており、前記認証部による判断が行われていない場合、前記データキャリアの前記属性情報に基づき、前記認証部に前記利用者への商品の販売を許可するか否かの判断を行わせ、前記認証部が商品の販売を許可すると判断した場合に、前記データキャリアの前記金額情報に基づき、前記データ記録部に前記データキャリアの金額情報の書き換えを行わせるよう決定することを特徴とする自動販売機。
【請求項１６】
請求項１２乃至１５いずれかに記載の自動販売機において、
前記制御部は、前記データキャリア受付部が前記データキャリアの提示を受け付けたときに、前記商品選択ボタンによる商品の受け付けおよび前記認証部による判断の両方が行われている場合、前記データキャリアの前記金額情報に基づき、前記データ記録部に前記データキャリアの金額情報の書き換えを行わせるよう決定することを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者の属性情報および金銭的価値を含むデータキャリアを利用した商品の販売方法に適合する自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、認証機能を備え、販売が許可された利用者にのみ商品の販売を行う自動販売機の開発が進められつつある。こうした自動販売機は、たばこや酒類等、未成年者への販売が禁止されている商品の取扱いに好適に利用することができる。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、所有者の生年月日に関する識別情報を記録した磁気カードを用い、このカードを読み取り手段に挿入して販売の可否判断をする自動販売機が開示されている。この自動販売機では、所有者の生年月日と制御装置上のシステム年月日を比較して演算処理することにより、成人認証が行われ、これにより所有者が販売対象年令に達しているかどうかを判定して販売可否判断を行う。また、特許文献２には、成人に対してのみ発行されたユーザカードを用い、自動販売機での商品の販売を行う技術が開示されている。この技術においては、カード発行時に目視で成人であるかどうかを確認し、販売時における認証は暗証番号により行うこととされている。
【０００４】
また、近年では、非接触ＩＣカードの利用が盛んに検討されている。非接触ＩＣカードは接点を介さずにデータのやりとりを行うため、埃、水等周辺環境に左右されず安定な性能を発揮する。さらに、カードを提示する（かざす）だけで商品の購入等を行うことができるため、操作性等にも優れる。このような利点に鑑み、今後は自動販売機での商品の販売においても、成人認証等の認証用および電子マネーとして非接触ＩＣカードの利用が期待される。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−９３６４８号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−３３９５２７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした非接触ＩＣカードを認証用および電子マネーとして用いる技術は、操作の簡便性の点でなお改善の余地を有していた。
【０００８】
たとえば、非接触ＩＣカードを「たばこ」の自動販売機における成人認証に利用することを考えた場合、利用者が自動販売機で「たばこ」を購入するためには、少なくとも、「成人認証のために非接触ＩＣカードを提示する」、「購入したい商品を選択する」、「商品の代金を支払う」という動作を行う必要がある。商品の代金の支払いを非接触ＩＣカードで行う場合、利用者は、商品の代金を支払うためにも非接触ＩＣカードを提示する必要がある。
【０００９】
このように、利用者が非接触ＩＣカードで商品の代金を支払う場合、成人認証と代金精算という二つの目的のためにユーザに非接触ＩＣカードを提示させる必要がある。非接触ＩＣカードを利用した場合、データの読み取りは利用者が非接触ＩＣカードをデータ読取部に提示している間しか非接触ＩＣカードからのデータの読み出しおよび非接触ＩＣカードへのデータの書き込みを行うことができないため、成人認証と代金精算を一度に行わないと、利用者に成人認証時および代金精算時の二度に渡って、非接触ＩＣカードを提示させる必要が生じ、利用者に余計な負担を強いることとなる。また、二度も非接触ＩＣカードを提示することは、多くの利用者にとってあまり慣れていない手順であり、利用者は、一度非接触ＩＣカードを提示した後、それ以降は非接触ＩＣカードの提示が求められることはないものと判断して非接触ＩＣカードを財布等にしまってしまい、商品の販売を円滑に行うことができない事態を招くことにもなる。
【００１０】
商品の代金の精算は、商品を選択した後でないと行えないため、利用者が代金の支払いを非接触ＩＣカードで行う場合、精算のための非接触ＩＣカードの提示は、必然的に商品を選択した後の段階で行うことになる。そのため、成人認証と代金精算を一度に行うためには、成人認証も商品を選択した後の段階で行うことになる。
【００１１】
以上のような状況に鑑み、本出願人は、一度の非接触ＩＣカードの提示により成人認証と代金精算の両方を実現する販売方式および当該販売方法に適合する自動販売機を提案している。図１１は、本出願人が提案した自動販売機の処理手順を示すフローチャートである。
【００１２】
動作待ち状態にある自動販売機において、利用者が商品を選択すると（Ｓ４００）、自動販売機は利用者にＩＣカードの提示を要求する（Ｓ４０２）。これに対応して利用者がＩＣカードを提示すると（Ｓ４０４）、自動販売機は販売を許可するかどうかを判断する（Ｓ４０６）。販売可能と判断した場合、自動販売機は、更新金額を非接触ＩＣカードに書き込んだ後、商品を払い出す（Ｓ４０８）。このようにすれば、利用者はＩＣカードを一回提示するだけで商品を購入することができ、プロセスが大幅に簡略化される。
【００１３】
ところで、従来、現金による自動販売機での商品の販売においては、以下のように処理が行われていた。まず利用者が現金投入口から現金を投入すると、投入された現金で購入可能な商品の選択ボタンが点灯する。利用者が、点灯した商品の選択ボタンを押下すると、その商品が商品搬出口から払い出される。このような処理に慣れている自動販売機の利用者にとって、商品の選択は、自動販売機の販売処理の最後の工程で行うとの認識が高いことが予想される。
【００１４】
そのため、上記のように販売プロセスを簡略化した新規な自動販売機を準備しても、新規な自動販売機の利用方法を知らない利用者は、商品を選択する前にＩＣカードを提示したり、現金を投入したりしてしまうと考えられる。利用者に自動販売機の利用方法を提示して、利用者に所望の手順で動作を行わせるという手法もあるが、提示された利用手順をいちいち読んで、その手順に従って購入するのは面倒だと感じる人もあり、利用者の利便性が損なわれてしまう。このような問題は、新規な製品を導入する過程において、頻繁に起こることである。
【００１５】
また、接触／非接触に関わらず、金銭的価値を含むデータキャリアへのチャージ、即ち、金銭的価値の補充も自動販売機で同時に行うことができれば、利用者の利便性をより向上することができる。
【００１６】
本発明は、かかる事情に鑑みなされたものであって、データキャリアを用いて自動販売機を利用する利用者の利便性を図りつつ、使い方を把握していない利用者の利便も図ることができるような自動販売機を提案することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、利用者が商品を購入するための最初の動作を検出する動作検出部と、利用者から商品の選択を受け付ける商品選択ボタンと、利用者から、当該利用者の属性情報および金銭的価値を含むデータキャリアの提示を受け付けるデータキャリア受付部と、データキャリア受付部に提示されたデータキャリアから属性情報およびデータキャリアの金額情報をそれぞれ抽出するデータ抽出部と、利用者の属性情報に基づき、当該利用者への商品の販売を許可するか否かを判断する認証部と、データキャリアの金額情報から、押下された商品選択ボタンにより特定される商品の対価を差し引いてデータキャリアの金額情報を書き換えるデータ記録部と、最初の動作として商品の選択を受け付け、当該商品の選択の後に、データキャリアの提示を受け付け、提示されたデータキャリアから抽出した属性情報および金額情報に基づき、認証部による判断およびデータ記録部による金額情報の書き換えを行う手順を正規の手順として記憶する手順記憶部と、正規の手順に従う処理を行うと共に、最初の動作としてデータキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けた場合、認証部による認証を行った後、利用者に商品の選択を行うよう促す処理を行う制御部と、を含むことを特徴とする自動販売機が提供される。
【００１８】
上述したように、販売可否判断を行うよう構成された自動販売機において、データキャリアに含まれる属性情報をもとに販売可否判断を行うと共に、データキャリアの金銭的価値により商品の代金精算を行う場合、利用者に商品を選択させた後にデータキャリアの提示を行わせる方が効率よく処理を行うことができる。本発明において、このような効率のよい手順を正規の手順として設定しておくとともに、正規の手順とは異なる手順で商品購入処理を行う利用者からの動作をも受け付けることにより、利用者の利便性を図ることができる。
【００１９】
自動販売機は、動作記憶部をさらに含むことができ、動作検出部は、動作記憶部を参照して最初の動作を検出することができる。ここで、制御部は、手順記憶部に記憶された手順に従い、利用者が正規の手順で動作を行うようにランプ等の点灯や点滅を行ったり、利用手順を提示したりすることができる。ここで、利用者に商品の選択を行うよう促す処理は、ランプ等の点灯や点滅、または利用手順の提示とすることができる。
【００２０】
本発明における「商品」の種類は特に制限がないが、一定要件を満たす者に対してのみ販売が許可される性質の商品である。たとえば、法律等により決められた年令に到達した者に対してのみ販売を許可する性質の商品、具体的には、たばこ、酒類やたばこ等の商品や、特定の会員にのみ販売が許可される商品等をいう。なお、ここでいう商品は、物品の形態をとるものに限らず、サービスや情報等も含まれる。
【００２１】
本発明の自動販売機は、たとえば、利用者が成人であるかどうかを判断し、たばこや酒類等、法律によって未成年への販売が禁止されている商品の販売規制を好適に行うことができる。ここで、生年月日によって利用者が成人であるか否かを判定することとすれば、月日の経過に伴って利用者が未成年から成人へと移行した場合であっても、成人か未成年かの判定を確実に行うことができる。本発明の自動販売機において、属性情報を取得する場合は、これを適法に取得するものとする。
【００２２】
なお、本発明における利用者とは、本発明に係る自動販売機を利用して商品を購入する者をいう。
【００２３】
本発明における、データキャリアは非接触のものとすることができ、たとえば、非接触ＩＣカード、非接触ＩＣタグのほか、携帯電話内等に収納された非接触型ＩＣチップを含む。また、カードやタグの形態を採用する場合、販売許可を得る以外の他の目的を兼ね備えたカード等とすることができる。非接触のデータキャリアを利用する場合、接触型キャリアを用いたときのように接触部分が摩耗したり破損することがない。埃、水等周辺環境に左右されず安定な性能を発揮するので、屋外に設置されることの多い自動販売機に好適に適用される。また、非接触のデータキャリアを自動販売機の所定個所に提示することで販売可否判断がなされるため、操作性が良好である。利用者にとっても、属性情報を格納したキャリアを装置内部に挿入しなくてすむので、心理的負担が少なく、簡便な操作で円滑に所望の商品を購入できるというメリットがある。データキャリアの金額情報とは、データキャリアに含まれる残高等の情報である。
【００２４】
データキャリアは、電源を具備したものを用いてもよいが、自動販売機の所定箇所から電波を受けて整流し、これを一時的にカード側の電源として利用する構成のものを利用することもできる。また、データキャリアは、利用者情報等を格納するメモリ部を備える。メモリ部は、たとえばＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）  のような不揮発性のメモリにより構成することができる。
【００２５】
本発明の自動販売機において、制御部は、最初の動作としてデータキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けた場合、認証部による認証を行った後、利用者に商品の選択およびデータキャリアの提示をこの順で行うよう促す処理を行うことができる。
【００２６】
本発明の自動販売機において、制御部は、商品選択ボタンの押下が行われた後に、データキャリアの提示を促す処理を行うことができる。
【００２７】
本発明の自動販売機において、データキャリアの提示箇所に設置された枠ランプをさらに含むことができ、制御部は、データキャリアの提示を促す処理として、枠ランプを点灯させることができる。
【００２８】
本発明の自動販売機において、商品選択ボタンは点灯機能を有することができ、制御部は、動作検出部が検出した最初の動作に応じて、商品選択ボタンの点灯状態を変化させることができる。制御部は、たとえば、動作検出部が最初の動作として商品選択ボタンの押下を検出した場合、押下された商品選択ボタンを点滅させることができる。また、制御部は、動作検出部が最初の動作としてデータキャリアの提示を検出した場合、提示されたデータキャリアの金額情報により購入可能な商品の商品選択ボタンのみ点滅させることもできる。また、点灯状態を変化させる処理としては、商品選択ボタンの点灯色を変化させることもできる。
【００２９】
本発明の自動販売機において、制御部は、動作検出部が最初の動作を検出する前の動作待ち状態において、すべての商品選択ボタンを点灯させることができる。ここで、自動販売機は、ある利用者が商品を購入する処理を行った場合に、最後の処理から一定時間経過後自動的に動作待ち状態となるように構成することができる。また、自動販売機は、最後の処理から一定時間経過後待機状態となり、利用者が近づいたことを感知して販売待機から動作待ち状態となるように構成することもできる。
【００３０】
本発明の自動販売機において、制御部は、最初の動作として、データキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けたときに、データキャリアの金額情報に基づき、販売可能な商品すべてについてその金額で購入可能か否かを判断し、購入可能な商品の商品選択ボタンを点灯させることができる。
【００３１】
本発明の自動販売機において、利用者への商品の販売を許可するか否かを示す許可ランプをさらに含むことができ、制御部は、認証部が利用者に商品を販売すると判断した場合に、許可ランプを点灯させることができる。利用者の属性情報は、利用者の生年月日または年令を含むことができ、認証部は、利用者の年令があらかじめ設定された基準値に到達しているか否かを判定し、この判定結果に基づいて利用者への商品の販売を許可するか否かを判断することができる。
【００３２】
本発明の自動販売機において、現金の支払いを受け付ける精算処理部と、精算処理部による精算処理を記憶する処理記憶部と、をさらに含むことができ、制御部は、商品の選択の後にデータキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けたときに、処理記憶部を参照して現金の支払いがされていない場合に、データ記録部に精算が行われていない旨を通知することができ、データ記録部は、制御部からの通知に基づき、データキャリアの金額情報から、押下された商品選択ボタンにより特定される商品の対価を差し引いてデータキャリアの金額情報を書き換えることができる。
【００３３】
本発明の自動販売機において、商品の対価の支払いを精算する精算処理部と、少なくとも商品選択ボタン、認証部、および精算処理部による処理を記憶する処理記憶部と、押下された商品選択ボタンにより特定される商品を払い出す商品払出部と、をさらに含むことができ、制御部は、処理記憶部を参照して、商品の選択、商品販売の許可、および対価の支払いの精算が行われている場合に、商品払出部へ商品の払い出しを指示することができる。
【００３４】
本発明の自動販売機において、現金の支払いを受け付ける精算処理部をさらに含むことができ、動作検出部は、利用者がデータキャリアへの金銭的価値の補充を行うための動作を検出することができ、制御部は、動作検出部がデータキャリアへの金銭的価値の補充を行うための動作を検出した後に、データキャリア受付部へのデータキャリアの提示を検出した場合に、データ記録部に、金額情報の書き換えを指示することができ、データ記録部は、データキャリアの金額情報に、精算処理部が受け付けた金銭を追加し、データキャリアの金額情報を書き換えることができる。
【００３５】
本発明によれば、利用者が商品を購入するための最初の動作を検出する動作検出部と、利用者から商品の選択を受け付ける商品選択ボタンと、利用者から、当該利用者の属性情報および金銭的価値を含むデータキャリアの提示を受け付けるデータキャリア受付部と、データキャリア受付部に提示されたデータキャリアから属性情報およびデータキャリアの金額情報をそれぞれ抽出するデータ抽出部と、利用者の属性情報に基づき、当該利用者への商品の販売を許可するか否かの判断を行う認証部と、データキャリアの金額情報から、押下された商品選択ボタンにより特定される商品の対価を差し引いてデータキャリアの金額情報を書き換えるデータ記録部と、動作検出部が最初の動作を検出した後、少なくとも商品選択ボタンが商品の選択を受け付けたか否か、および認証部が商品の販売を許可するか否かの判断を行ったか否かを記憶する処理記憶部と、データキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けたときに、処理記憶部を参照して、商品選択ボタンによる商品の受け付けおよび認証部による判断が既に行われているか否かに応じて、提示されたデータキャリアに基づく処理を決定する制御部と、を含むことを特徴とする自動販売機が提供される。
【００３６】
提示されたデータキャリアに基づく処理とは、たとえばデータ抽出部によるデータキャリアからの属性情報および／または金額情報の抽出、認証部による属性情報に基づく販売可否判断、制御部による金額情報に基づく商品選択ボタンの点灯または点滅、金額情報に基づく商品の代金精算、データ記録部によるデータキャリアの書き換え等である。
【００３７】
本発明の自動販売機において、制御部は、データキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けたときに、商品選択ボタンによる商品の受け付け、および認証部による判断のいずれも行われていない場合、認証部に、データキャリアの属性情報に基づき利用者への商品の販売を許可するか否かの判断を行わせるよう決定することができる。
【００３８】
本発明の自動販売機において、商品選択ボタンは点灯機能を有することができ、制御部は、データキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けたときに、商品選択ボタンによる商品の受け付けが行われていない場合、データキャリアの金額情報に基づき、販売可能な商品すべてについてその金額で購入可能か否かを判断し、購入可能な商品の商品選択ボタンを点灯させるよう決定することができる。
【００３９】
本発明の自動販売機において、制御部は、データキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けたときに、商品選択ボタンによる商品の受け付けが行われており、認証部による判断が行われていない場合、データキャリアの属性情報に基づき、認証部に利用者への商品の販売を許可するか否かの判断を行わせ、認証部が商品の販売を許可すると判断した場合に、データキャリアの金額情報に基づき、データ記録部にデータキャリアの金額情報の書き換えを行わせるよう決定することができる。
【００４０】
本発明の自動販売機において、制御部は、データキャリア受付部がデータキャリアの提示を受け付けたときに、商品選択ボタンによる商品の受け付けおよび認証部による判断の両方が行われている場合、データキャリアの金額情報に基づき、データ記録部にデータキャリアの金額情報の書き換えを行わせるよう決定することができる。
【００４１】
以上、本発明の構成について説明したが、これらの各構成の任意の組合せや、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、たばこの自動販売機を例に挙げ、本発明の実施の形態について説明する。
【００４３】
図１は、本実施の形態における自動販売機の一例を示す概略構成図である。
本実施の形態における自動販売機１００は、データキャリアとして非接触型のＩＣカードを受け付け可能に構成され、ＩＣカードの提示により成人認証および商品の代金精算を行う。また、ＩＣカードへの金銭的価値のチャージも行う。
【００４４】
自動販売機１００の前面パネルには、サンプル見本３０１が設けられ、商品サンプルが陳列される。また、商品サンプル毎に商品選択ボタン３１０が設けられ、利用者が商品選択ボタン３１０を押下することにより、商品を選択できるようになっている。ここで、商品選択ボタン３１０は、点灯および点滅可能に構成される。自動販売機１００は、データキャリアによる代金精算を行うだけでなく、現金による商品の販売をも可能とするものである。このため、前面パネルに、ＩＣカード提示部３０５とともに札投入口３０２、釣銭戻しレバー３０３、硬貨投入口３０４が設けられている。そして、現金を使用した場合の釣銭を取り出すための釣銭口３０８が設けられている。購入した商品は商品搬出口３０９から取り出す。ＩＣカード提示部３０５の周囲には枠ランプ３１６が設けられており、枠ランプ３１６を点灯させることにより、利用者にＩＣカードの提示を促すようにしている。
【００４５】
また、自動販売機１００は、液晶表示部３０６を有する。液晶表示部３０６には、ＩＣカード提示部３０５に提示されたＩＣカードにチャージされている金額情報の残高、札投入口３０２や硬貨投入口３０４に投入された現金の金額等を表示することができる。また、液晶表示部３０６には、自動販売機１００の利用手順を表示することもできる。
【００４６】
図２は、本実施の形態における、自動販売機１００の処理手順を示すフローチャートである。
利用者が自動販売機１００で商品を購入するためには、商品選択、成人認証、代金精算を行う必要がある。利用者がＩＣカードにチャージされた金額情報により自動販売機１００の商品を購入する場合、利用者に商品選択ボタン３１０を押下させて商品を選択させ、その後にＩＣカードを提示させて成人認証および代金精算を同時に行うと、効率よく処理をすることができる。そのため、自動販売機１００は、利用者にこのような手順で動作を行わせるよう商品選択ボタン３１０や枠ランプ３１６の点灯や点滅処理を行う。
【００４７】
動作待ち状態（Ｓ１００）において、自動販売機１００は、売り切れの商品を除いてすべての商品選択ボタン３１０を点灯させる。自動販売機１００は、待機状態において商品選択ボタン３１０を点灯させず、利用者が自動販売機１００の前に来たことを感知した後に動作待ち状態となり、すべての商品選択ボタン３１０を点灯させるようにすることもできる。このように動作待ち状態において、すべての商品選択ボタン３１０を点灯させておくことにより、商品選択ボタン３１０を目立たせることができ、利用者が最初に商品選択ボタン３１０を押下する可能性を高くすることができる。
【００４８】
利用者が、最初の動作として商品選択ボタン３１０を押下した場合（Ｓ１０１）、以下の処理が行われる。自動販売機１００は、利用者が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる。また、このとき、枠ランプ３１６も点滅させる。これにより、利用者は、押下した商品選択ボタン３１０が選択されたことおよび次にＩＣカードをＩＣカード提示部３０５に提示すべきであることを認識することができる。
【００４９】
つづいて、利用者がＩＣカード提示部３０５にＩＣカードを提示すると（Ｓ１０２）、自動販売機１００は、成人認証を行い、成人であることが認証されると、許可ランプ３１２を点灯させる。これと同時に、自動販売機１００は、ＩＣカードにチャージされている金額情報を読み出し、利用者が選択した商品の対価を精算し、商品搬出口３０９から商品を払い出す（Ｓ１０３）。このとき、自動販売機１００は、ＩＣカードにチャージされた金額情報および清算後の金額情報を液晶表示部３０６に表示することもできる。この後、自動販売機１００は待機または動作待ち状態になる（Ｓ１００）。
【００５０】
利用者が、最初の動作としてＩＣカード提示部３０５にＩＣカードを提示した場合（Ｓ１０５）、以下の処理が行われる。自動販売機１００は、ＩＣカードにチャージされている金額情報を読み出し、その金額で購入可能な商品の商品選択ボタン３１０を点灯させる。このとき、自動販売機１００は、ＩＣカードにチャージされた金額情報を液晶表示部３０６に表示することもできる。また、自動販売機１００は、成人認証を行い、成人であることが認証されると、許可ランプ３１２を点灯させる。
【００５１】
上述したように、利用者がＩＣカードにチャージされた金額情報により商品を購入する場合は、商品を選択してからＩＣカードを提示させるようにした方が、成人認証と代金精算を同時に行うことができるため、利用者の手間を省くことができる。しかし、従来、現金により自動販売機の商品を購入する際には、現金を投入した後に商品の選択を行うことが一般であるため、ＩＣカードを用いた自動販売機１００に不慣れな利用者はＩＣカードを提示した後に商品を選択することがある。そのような場合に、利用者に行為の誤りを指摘し、先に商品選択をするよう促すと、利用者はとまどったり面倒に感じるおそれがある。そのため、本実施の形態においては、利用者が効率のよい動作を行っていなくても、利用者がとまどったりすることのないよう、利用者の動作に応じて適宜処理内容を変更し、最終的にすべての処理が行われるようにする。たとえば、商品選択の前にＩＣカードが提示された場合、ＩＣカードにチャージされた金額情報により購入可能な商品選択ボタン３１０のみを点灯する処理を行う。このような処理により、利用者はＩＣカードを提示したことにより自動販売機１００が反応したことを認識することができ、安心して次の動作を行うことができる。また、利用者がＩＣカードを提示したときに、商品選択ボタン３１０の点灯状態を変化させることにより、利用者の注意を商品選択ボタン３１０に向けることができ、利用者が商品選択を行う可能性を高めることができる。さらに、このように処理すれば、利用者は提示したＩＣカードで購入可能な商品を選択するので、後でＩＣカードの残高不足で商品が買えないという問題が発生することもなくなる。また、この段階で成人認証を行うことにより、後の工程での処理時間を短くすることができる。
【００５２】
つづいて、利用者が商品選択ボタン３１０を押下すると（Ｓ１０６）、自動販売機１００は、利用者が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる。また、このとき、枠ランプ３１６も点滅させる。これにより、利用者は、押下した商品選択ボタン３１０が選択されたことおよび次にＩＣカードをＩＣカード提示部３０５に提示すべきであることを認識することができる。利用者がＩＣカード提示部３０５にＩＣカードを提示すると（Ｓ１０７）、自動販売機１００は、ＩＣカードにチャージされている金額を読み出し、利用者が選択した商品の対価を精算し、商品搬出口３０９から商品を払い出す（Ｓ１０３）。このとき、自動販売機１００は、ＩＣカードにチャージされた金額情報および清算後の金額情報を液晶表示部３０６に表示することもできる。この後、自動販売機１００は待機または動作待ち状態になる（Ｓ１００）。
【００５３】
また、ステップ１０５の後、利用者が現金を投入した場合（Ｓ１０８）、自動販売機１００は、投入された金額で購入可能な商品の商品選択ボタン３１０を点灯させる。次に、利用者が商品選択ボタン３１０を押下すると（Ｓ１０９）、自動販売機１００は、利用者が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる。つづいて、利用者が選択した商品の対価を精算し、商品搬出口３０９から商品を払い出す（Ｓ１１０）。自動販売機１００は、釣銭が必要な場合は、釣銭口３０８から釣銭を返却する（Ｓ１１１）。
【００５４】
利用者が、最初の動作として現金を投入した場合（Ｓ１１５）、自動販売機１００は、投入された現金で購入可能な商品の商品選択ボタン３１０を点灯させる。その後、利用者がＩＣカードを提示した場合（Ｓ１１６）、自動販売機１００は、成人認証を行い、成人であることが認証されると、許可ランプ３１２を点灯させる。この後は前述したステップ１０９〜ステップ１１１の処理を行い、自動販売機１００は待機または動作待ち状態になる（Ｓ１００）。
【００５５】
ステップ１１５の後、利用者が商品選択ボタン３１０を押下すると（Ｓ１１７）、自動販売機１００は、利用者が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる。また、このとき、枠ランプ３１６も点滅させる。利用者がＩＣカード提示部３０５にＩＣカードを提示すると（Ｓ１１８）、自動販売機１００は、成人認証を行い、成人であることが認証されると、許可ランプ３１２を点灯させる。この後は前述したステップ１１０〜ステップ１１１の処理を行い、自動販売機１００は待機または動作待ち状態になる（Ｓ１００）。
【００５６】
また、本実施の形態において、自動販売機１００は、最初の動作として利用者が釣銭戻しレバー３０３を回した場合（Ｓ１２０）、ＩＣカードへの金額情報のチャージを行うと認識する。このとき、自動販売機１００はチャージランプ３１４を点灯させる。他の形態において、自動販売機１００はチャージ用ボタンを有してもよく、チャージ用ボタンの押下によりチャージを行うことを認識することもできる。次に、利用者が現金を投入すると（Ｓ１２１）、自動販売機１００は、投入された現金の金額を液晶表示部３０６に表示する。つづいて、利用者がＩＣカードを提示すると（Ｓ１２２）、自動販売機１００は、投入された金額分の金額情報のチャージを行う。ＩＣカードが提示された際、自動販売機１００は成人認証を行うことができ、成人であることが認証された場合のみ金額情報のチャージを行うようにすることもできる。
【００５７】
次に、図１に示した自動販売機の内部構成について、図３を参照して説明する。
図３に示した各構成要素は、ハードウエアコンポーネントで言えば、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インターフェースを中心に実現されるが、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。これから説明する各図は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。
【００５８】
自動販売機１００は、図１に示した構成に加えて、商品選択受付部１０２、ＩＣカード受付部１０４、現金受付部１０６、レバー回転受付部１０８、動作検出部１１０、制御部１１４、カード情報抽出部１１６、認証処理部１１８、精算処理部１２０、カード記録部１２２、払出部１２４、表示処理部１２６、動作記憶部１２８、処理手順記憶部１３０、および処理記憶部１３２を有する。以下、図１をも参照して説明する。
【００５９】
商品選択受付部１０２は、利用者２００が押下した商品選択ボタン３１０から電気信号を受け取り、商品の選択を受け付ける。ＩＣカード受付部１０４は、ＩＣカード提示部３０５にＩＣカード２０２が提示されたことを検知する。現金受付部１０６は、硬貨投入口３０４または札投入口３０２から現金が投入されると、現金が投入されたことを検知し、投入された金額に関する情報を受け付ける。レバー回転受付部１０８は、釣銭戻しレバー３０３が回転されると、釣銭戻しレバー３０３から電気信号を受け取る。
【００６０】
動作検出部１１０は、商品選択受付部１０２、ＩＣカード受付部１０４、現金受付部１０６、およびレバー回転受付部１０８から信号を受け付け、利用者２００の動作を検出する。動作記憶部１２８は、動作検出部１１０が検出した利用者２００の動作を記憶する。
【００６１】
図４は、動作記憶部１２８のデータ構造の一例を示す図である。
「動作」欄は、自動販売機１００に対して利用者２００が行う動作を保持する。ここでは、利用者２００の動作として、「商品選択ボタン押下」、「ＩＣカード提示」、「現金投入」、および「釣銭戻しレバー回転」が挙げられる。動作検出部１１０は、利用者の動作を検出すると、該当する動作にフラグをたてる。
【００６２】
動作検出部１１０は、利用者の動作を検出すると、動作記憶部１２８を参照してその動作の前に他の動作が行われているか否かを検出する。動作検出部１１０は、動作記憶部１２８を参照して、どの動作にもフラグがたっていない場合、そのときに検出した動作が最初の動作であることを検出する。
【００６３】
処理手順記憶部１３０は、自動販売機１００の処理手順を記憶する。本実施の形態において、処理手順記憶部１３０は、商品選択受付部１０２が商品の選択を受け付け、商品の選択の後にＩＣカード受付部１０４がＩＣカードの提示を受け付ける手順を正規の手順として記憶する。処理手順記憶部１３０は、正規の手順以外にも、動作検出部１１０が最初の動作として検出する動作に応じた処理手順をそれぞれ記憶する。たとえば、本実施の形態において、処理手順記憶部１３０は、最初の動作として釣銭戻しレバー３０３が回転された場合に、ＩＣカード２０２への金額情報のチャージを行うよう処理する手順を記憶する。制御部１１４は、処理手順記憶部１３０に記憶された処理手順に従って自動販売機１００の処理が行われるように自動販売機１００の各構成要素を制御する。
【００６４】
カード情報抽出部１１６は、ＩＣカード受付部１０４を介して、ＩＣカード提示部３０５に提示されたＩＣカード２０２に格納された属性情報および金額情報をそれぞれ抽出する。
【００６５】
認証処理部１１８は、カード情報抽出部１１６がＩＣカード２０２から利用者の属性情報を抽出したときに、その属性情報に基づき、利用者２００が成人か否かを判断して成人認証を行う。表示処理部１２６は、認証処理部１１８により利用者２００の成人認証がされた場合、許可ランプ３１２を点灯させる。
【００６６】
精算処理部１２０は、利用者２００が投入した現金またはＩＣカード２０２に格納された金額情報が商品を購入することができる金額であるかどうかを判断する。また、精算処理部１２０は、利用者２００が投入した現金またはＩＣカード２０２に格納された金額情報から商品の対価を引き去る精算を行う。精算処理部１２０は、利用者２００がＩＣカード２０２への金額情報のチャージを行った場合の精算も行う。
【００６７】
カード記録部１２２は、精算処理部１２０がＩＣカード２０２に格納された金額情報から精算を行った場合、また利用者２００がＩＣカード２０２に金額情報のチャージを行った場合に、ＩＣカード２０２の金額情報を清算後の金額情報に書き換える。
【００６８】
処理記憶部１３２は、自動販売機１００により行われた処理を記憶する。図５は、処理記憶部１３２のデータ構造の一例を示す図である。「処理」欄は、自動販売機１００が行う処理を保持する。ここでは、自動販売機１００の処理として、「商品選択」、「成人認証」、および「代金精算」が挙げられる。制御部１１４は、商品選択受付部１０２による商品の選択の受け付け、認証処理部１１８による成人認証、および精算処理部１２０による精算処理が行われると、該当する処理にフラグをたてる。
【００６９】
図３に戻り、払出部１２４は、制御部１１４の指示に基づき、利用者２００が選択した商品をカラムから商品搬出口３０９に払い出す。制御部１１４は、処理記憶部１３２を参照して商品選択、成人認証、および代金精算のすべてが行われた後に払出部１２４への商品の払い出しを指示する。
【００７０】
本実施の形態において、制御部１１４は、自動販売機１００が動作待ち状態にあるときに、利用者２００が最初にどのような動作を行うかに応じて、異なる処理手順で利用者２００への商品の販売処理を実行する。利用者の最初の動作としては、たとえば、図２を参照して説明したのと同様に、商品選択ボタン３１０の押下、ＩＣカード提示部３０５へのＩＣカード２０２の提示、札投入口３０２または硬貨投入口３０４への現金の投入、釣銭戻しレバー３０３の回転を挙げることができる。以下、各動作が最初に行われた場合の販売処理手順をそれぞれ説明する。なお、他の形態において、たとえば、ＩＣカード２０２の提示による成人認証が行われた後でしか現金の投入を受け付けないように設定することもできる。この場合、成人認証が行われる前に札投入口３０２または硬貨投入口３０４へ現金が投入された場合、現金受付部１０６は現金を受け付けることなく、釣銭口３０８へ現金を返却し、液晶表示部３０６に「成人認証を行ってください」等の指示を表示するようにすることもできる。
【００７１】
図６は、利用者２００の最初の動作として商品選択ボタン３１０が押下された場合の制御部１１４の処理手順を示すフローチャートである。
以下、図１および図３をも参照して、説明する。
【００７２】
動作待ち状態において（Ｓ２００）、商品選択ボタン３１０が押下されると、その信号が商品選択受付部１０２に伝達され、動作検出部１１０は、商品選択ボタン３１０が押下されたことを検出する（Ｓ２０２）。動作検出部１１０は、動作記憶部１２８を参照して、この動作が利用者２００の最初の動作であるか否かを検出する（Ｓ２０４）。ここで、この動作は利用者２００の最初の動作なので、制御部１１４は、処理手順記憶部１３０を参照して、商品選択ボタン３１０の押下が利用者２００の最初の動作である場合の処理手順に従って以下の処理を実行する。
【００７３】
制御部１１４の指示に基づき、表示処理部１２６は、利用者２００が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる（Ｓ２０６）。制御部１１４は、次の動作があるまで待機する（Ｓ２０８のＮｏ）。
【００７４】
ＩＣカード提示部３０５へのＩＣカード２０２の提示が行われると（Ｓ２０８のＹｅｓ、Ｓ２１０）、カード情報抽出部１１６は、制御部１１４の指示に基づき、ＩＣカード２０２から利用者２００の属性情報および金額情報を抽出する（Ｓ２１２）。認証処理部１１８は、カード情報抽出部１１６が抽出した利用者２００の属性情報に基づきその利用者２００に商品の販売を許可するか否かを判断し（Ｓ２１４）、利用者２００に商品の販売を許可する場合（Ｓ２１４のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、許可ランプ３１２を点灯させる（Ｓ２１６）。また、制御部１１４は利用者の成人認証が行われたことを処理記憶部１３２に記憶する。つづいて、精算処理部１２０は、カード情報抽出部１１６が抽出した金額情報に基づき、ＩＣカード２０２の残高が足りるか否かを判断する（Ｓ２１８）。残高が足りる場合（Ｓ２１８のＹｅｓ）、精算処理部１２０は、ＩＣカード２０２の金額情報から商品の対価を差し引き精算を行い、カード記録部１２２は精算処理部１２０の精算結果に応じてＩＣカード２０２を書き換える（Ｓ２２０）。払出部１２４は、利用者２００が選択した商品を商品搬出口３０９から払い出す（Ｓ２２２）。
【００７５】
一方、ステップ２１８において、残高が足りない場合（Ｓ２１８のＮｏ）、表示処理部１２６は、液晶表示部３０６に残高が不足している旨を表示する（Ｓ２２４）。利用者２００が現金を投入した場合（Ｓ２２６のＹｅｓ）、ステップ２２０に進み、代金精算および商品の払い出しが行われる。
【００７６】
ステップ２１４において、認証処理部１１８が商品の販売を許可しなかった場合（Ｓ２１４のＮｏ）、またはステップ２２４の後、一定期間内に現金の投入が行われなかった場合（Ｓ２２６のＮｏ）、表示処理部１２６は、液晶表示部３０６に販売不可表示を行う（Ｓ２２８）。
【００７７】
ステップ２０８の後、札投入口３０２または硬貨投入口３０４への現金の投入が行われると（Ｓ２３０）、制御部１１４は、利用者２００がＩＣカード提示部３０５へＩＣカード２０２を提示するまで待機する（Ｓ２３２のＮｏ）。ＩＣカード提示部３０５へのＩＣカード２０２の提示が行われると（Ｓ２３２のＹｅｓ）、カード情報抽出部１１６は、制御部１１４の指示に基づき、ＩＣカード２０２から利用者２００の属性情報を抽出する（Ｓ２３４）。認証処理部１１８は、カード情報抽出部１１６が抽出した利用者２００の属性情報に基づきその利用者２００に商品の販売を許可するか否かを判断し（Ｓ２３６）、利用者２００に商品を販売を許可する場合（Ｓ２３６のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、許可ランプ３１２を点灯させる（Ｓ２３８）。この後はステップ２２０に進み、代金精算および商品の払い出しが行われる。現金で商品の購入が行われた場合、制御部１１４は、代金精算処理において釣銭が必要な場合は返金を行う。ステップ２３６において、認証処理部１１８が商品の販売を許可しなかった場合（Ｓ２３６のＮｏ）、表示処理部１２６は、液晶表示部３０６に販売不可表示を行う（Ｓ２４０）。このとき、制御部１１４は、ステップ２３０で投入された現金を返金する処理を行う。
【００７８】
ステップ２２２における商品払い出しが行われた後、あるいはステップ２２８またはステップ２４０における購入不可表示が行われた後、一定期間の経過後、制御部１１４は、動作記憶部１２８および処理記憶部１３２のフラグを消去し、自動販売機１００を動作待ち状態とする処理を行う。
【００７９】
図７は、利用者２００の最初の動作としてＩＣカード２０２の提示が行われた場合の制御部１１４の処理手順を示すフローチャートである。
以下、図１および図３をも参照して説明する。
【００８０】
動作待ち状態において（Ｓ２５０）、ＩＣカード提示部３０５にＩＣカード２０２が提示されると、動作検出部１１０は、ＩＣカード２０２が提示されたことを検出する（Ｓ２５２）。動作検出部１１０は、動作記憶部１２８を参照して、この動作が利用者２００の最初の動作であるか否かを検出する（Ｓ２５４）。ここで、この動作は利用者２００の最初の動作なので、制御部１１４は、処理手順記憶部１３０を参照して、ＩＣカード２０２の提示が最初の動作である場合の処理手順に従って以下の処理を実行する。
【００８１】
制御部１１４の指示に基づき、カード情報抽出部１１６は、ＩＣカード２０２から利用者２００の属性情報および金額情報を抽出する（Ｓ２５６）。認証処理部１１８は、カード情報抽出部１１６が抽出した利用者２００の属性情報に基づきその利用者２００に商品の販売を許可するか否かを判断し（Ｓ２５８）、利用者２００に商品の販売を許可する場合（Ｓ２５８のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、許可ランプ３１２を点灯させる（Ｓ２６０）。また、精算処理部１２０は、カード情報抽出部１１６が抽出した金額情報に基づき、ＩＣカード２０２の残高で購入可能な商品があるか否かを判断し、購入可能な商品がある場合、表示処理部１２６に信号を伝達し、表示処理部１２６は、購入可能な商品の商品選択ボタン３１０を点灯させる（Ｓ２６２）。制御部１１４は、次の動作があるまで待機する（Ｓ２６４のＮｏ）。
【００８２】
商品選択ボタン３１０の押下が行われると（Ｓ２６４のＹｅｓ、Ｓ２６６）、表示処理部１２６は、制御部１１４の指示に基づき、利用者２００が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる（Ｓ２６８）。この後、制御部１１４は、利用者２００がＩＣカード提示部３０５へＩＣカード２０２を提示するまで待機する（Ｓ２７０のＮｏ）。ＩＣカード提示部３０５へのＩＣカード２０２の提示が行われると（Ｓ２７０のＹｅｓ）、カード情報抽出部１１６は、制御部１１４の指示に基づき、ＩＣカード２０２から金額情報を抽出する（Ｓ２７２）。精算処理部１２０は、ＩＣカード２０２の金額情報から商品の対価を差し引き精算を行い、カード記録部１２２は精算処理部１２０の精算結果に応じてＩＣカード２０２を書き換える（Ｓ２７４）。払出部１２４は、利用者２００が選択した商品を商品搬出口３０９から払い出す（Ｓ２７６）。
【００８３】
一方、ステップ２６４の後、札投入口３０２または硬貨投入口３０４への現金の投入が行われると（Ｓ２７８）、精算処理部１２０は、投入された現金で購入可能な商品があるか否かを判断し、購入可能な商品がある場合、表示処理部１２６に信号を伝達し、表示処理部１２６は、購入可能な商品の商品選択ボタン３１０を点灯させる（Ｓ２８０）。制御部１１４は、利用者２００が商品選択ボタン３１０を押下するまで待機する（Ｓ２８２のＮｏ）。商品選択ボタン３１０が押下されると（Ｓ２８２のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、押下された商品選択ボタン３１０を点滅させる（Ｓ２８４）。この後、ステップ２７４に進み、商品の代金精算および払い出しが行われる。現金で商品の購入が行われた場合、制御部１１４は、代金精算処理において釣銭が必要な場合は返金を行う。
【００８４】
ステップ２５８において、認証処理部１１８が商品の販売を許可しなかった場合（Ｓ２５８のＮｏ）、表示処理部１２６は、液晶表示部３０６に販売不可表示を行う（Ｓ２８６）。
【００８５】
ここでも、ステップ２７６における商品払い出しが行われた後、またはステップ２８６における購入不可表示が行われた後、一定期間の経過後、制御部１１４は、動作記憶部１２８および処理記憶部１３２のフラグを消去し、自動販売機１００を動作待ち状態とする処理を行う。
【００８６】
図８は、利用者２００の最初の動作として札投入口３０２または硬貨投入口３０４に現金が投入された場合の制御部１１４の処理手順を示すフローチャートである。
以下、図１および図３をも参照して説明する。
【００８７】
動作待ち状態において（Ｓ２９０）、札投入口３０２または硬貨投入口３０４に現金が投入されると、その信号が現金受付部１０６に伝達され、動作検出部１１０は、現金が投入されたことを検出する（Ｓ２９２）。動作検出部１１０は、動作記憶部１２８を参照して、この動作が利用者２００の最初の動作であるか否かを検出する（Ｓ２９４）。ここで、この動作は利用者２００の最初の動作なので、制御部１１４は、処理手順記憶部１３０を参照して、現金の投入が利用者２００の最初の動作である場合の処理手順に従って以下の処理を実行する。
【００８８】
制御部１１４の指示に基づき、精算処理部１２０は、投入された現金で購入可能な商品があるか否かを判断し、購入可能な商品がある場合、表示処理部１２６に信号を伝達し、表示処理部１２６は、購入可能な商品の商品選択ボタン３１０を点灯させる（Ｓ２９６）。制御部１１４は、利用者２００が次の動作を行うまで待機する（Ｓ２９８のＮｏ）。
【００８９】
ＩＣカード提示部３０５へのＩＣカード２０２の提示が行われると（Ｓ２９８のＹｅｓ、Ｓ３００）、カード情報抽出部１１６は、制御部１１４の指示に基づき、ＩＣカード２０２から利用者２００の属性情報を抽出する（Ｓ３０２）。認証処理部１１８は、カード情報抽出部１１６が抽出した利用者２００の属性情報に基づきその利用者２００に商品の販売を許可するか否かを判断し（Ｓ３０４）、利用者２００に商品の販売を許可する場合（Ｓ３０４のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、許可ランプ３１２を点灯させる（Ｓ３０６）。制御部１１４は、商品選択ボタン３１０が押下されるまで待機する（Ｓ３０８のＮｏ）。
【００９０】
商品選択ボタン３１０の押下が行われると（Ｓ３０８のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、制御部１１４の指示に基づき、利用者２００が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる（Ｓ３１０）。この後、投入された現金から商品の対価を差し引き、必要に応じて釣銭を支払い、精算を行う（Ｓ３１２）。制御部１１４は、代金精算処理において釣銭が必要な場合は返金を行う。払出部１２４は、利用者２００が選択した商品を商品搬出口３０９から払い出す（Ｓ３１４）。
【００９１】
一方、ステップ２９８の後、商品選択ボタン３１０が押下されると（Ｓ３１６）、表示処理部１２６は、制御部１１４の指示に基づき、利用者２００が押下した商品選択ボタン３１０を点滅させる（Ｓ３１８）。制御部１１４は、ＩＣカード２０２が提示されるまで待機する（Ｓ３２０のＮｏ）。ＩＣカード提示部３０５にＩＣカード２０２が提示されると（Ｓ３２０のＹｅｓ）、カード情報抽出部１１６は、制御部１１４の指示に基づき、ＩＣカード２０２から利用者２００の属性情報を抽出する（Ｓ３２２）。認証処理部１１８は、カード情報抽出部１１６が抽出した利用者２００の属性情報に基づきその利用者２００に商品の販売を許可するか否かを判断し（Ｓ３２４）、利用者２００に商品の販売を許可する場合（Ｓ３２４のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、許可ランプ３１２を点灯させる（Ｓ３２６）。
【００９２】
ステップ３０４またはステップ３２４において、認証処理部１１８が商品の販売を許可しなかった場合（Ｓ３０４のＮｏ、または３２４のＮｏ）、表示処理部１２６は、液晶表示部３０６に販売不可表示を行う（Ｓ３２８、またはＳ３３０）。このとき、制御部１１４は、ステップ２３０で投入された現金を返金する処理を行う。
【００９３】
ステップ３１４における商品払い出しが行われた後、あるいはステップ３２８またはステップ３３０における購入不可表示が行われた後、一定期間の経過後、制御部１１４は、動作記憶部１２８および処理記憶部１３２のフラグを消去し、自動販売機１００を動作待ち状態とする処理を行う。
【００９４】
図９は、利用者２００の最初の動作として釣銭戻しレバー３０３が回された場合の制御部１１４の処理手順を示すフローチャートである。
以下、図１および図３をも参照して説明する。
【００９５】
動作待ち状態において（Ｓ３４０）、釣銭戻しレバー３０３が回されると、その信号がレバー回転受付部１０８に伝達され、動作検出部１１０は、釣銭戻しレバー３０３が回されたことを検出する（Ｓ３４２）。動作検出部１１０は、動作記憶部１２８を参照して、この動作が利用者２００の最初の動作であるか否かを検出する（Ｓ３４４）。ここで、この動作は利用者２００の最初の動作なので、制御部１１４は、処理手順記憶部１３０を参照して、釣銭戻しレバー３０３の回転が利用者２００の最初の動作である場合の処理手順に従って以下の処理を実行する。ここで、釣銭戻しレバー３０３の回転が利用者２００の最初の動作である場合、制御部１１４は、チャージモードであるとして処理を行う。
【００９６】
制御部１１４は、利用者２００から現金が投入されるまで待機する（Ｓ３４６のＮｏ）。札投入口３０２または硬貨投入口３０４への現金の投入が行われると（Ｓ３４６のＹｅｓ）、表示処理部１２６は、投入された現金の金額を液晶表示部３０６に表示する（Ｓ３４８）。つづいて、制御部１１４は、利用者２００がＩＣカード２０２をＩＣカード提示部３０５に提示するまで待機する（Ｓ３５０のＮｏ）。ＩＣカード２０２の提示が行われると（Ｓ３５０のＹｅｓ）、カード情報抽出部１１６は、ＩＣカード２０２から金額情報を抽出し、精算処理部１２０は、ＩＣカード２０２の金額情報に投入された現金の金額を足して精算を行う。カード記録部１２２は、精算処理部１２０の精算結果に応じてＩＣカード２０２を書き換え、チャージを行う（Ｓ３５２）。ステップ３５２におけるチャージ終了後、一定期間の経過後、制御部１１４は、動作記憶部１２８および処理記憶部１３２のフラグを消去し、自動販売機１００を動作待ち状態とする処理を行う。
【００９７】
なお、ＩＣカード２０２が提示されたときに、カード情報抽出部１１６は、ＩＣカード２０２の利用者の属性情報をも抽出してよく、認証処理部１１８は、精算処理部１２０が精算を行う前にＩＣカード２０２の利用者の属性情報に基づきその利用者が成人か否かを判断し、利用者が成人であると判断された場合にのみＩＣカード２０２へのチャージを行うようにすることもできる。
【００９８】
次に図１のＩＣカード提示部３０５における情報の受け渡しについて説明する。図１０は、ＩＣカード提示部３０５に、ＩＣカード２０２をかざした状態を示す図である。ＩＣカード提示部３０５には、ＩＣチップ３１１とこれを囲むアンテナ３０７が設けられている。一方、ＩＣカード２０２には、アンテナ１５２およびＩＣチップ１５１が設けられている。ＩＣカード２０２は、ＩＣカード提示部３０５と協働して動作し、アンテナ１５２およびアンテナ３０７を介して電磁誘導で電力を供給されるとともに、相互に微弱電波により非接触でデータ通信を行う。なお、誤認防止の観点から、ＩＣカード２０２の有効距離は数センチメートル程度のものを使用するのが好ましい。
【００９９】
ＩＣカード２０２は、交流信号によりＩＣカード提示部３０５とのデータの授受を行い、この交流信号をディジタル信号へ変換した上でＩＣチップ１５１でのデータ処理が行われる態様とすることができる。この場合、ＩＣカード２０２は、アナログ・ディジタル変換機能および信号分離機能を具備することが望ましい。アナログ・ディジタル変換機能とは、アンテナから入力された交流信号をディジタル信号へ信号変換する機能である。一方、信号分離機能とは、アンテナコイルの両端から得られる電力信号と情報信号の重畳信号を効率よく分離する機能である。アンテナから入力される交流信号は、通常、チップに供給する電力信号と情報信号が重畳されている。これらの重畳信号から所定の情報を得るため、電力信号と情報信号を効率よく分離することが必要となる。
【０１００】
以上、図面を参照して本発明の一実施形態について述べたが、これは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【０１０１】
以上、たばこの販売を例に挙げ、本発明の実施形態について説明したが、これらは酒類の自動販売機に適用することもでき、さらには、特定の会員に対してのみ情報やサービスを販売する自動販売機等に適用することもできる。
【０１０２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、データキャリアを用いる利用者の利便性を図りつつ、使い方を把握していない利用者の利便も図ることができるような自動販売機が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における自動販売機の一例を示す概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態における、自動販売機の処理手順を示すフローチャートである。
【図３】図１に示した自動販売機の内部構成を示すブロック図である。
【図４】動作記憶部のデータ構造の一例を示す図である。
【図５】処理記憶部のデータ構造の一例を示す図である。
【図６】利用者の最初の動作として商品選択ボタンが押下された場合の制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】利用者の最初の動作としてＩＣカードの提示が行われた場合の制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】利用者の最初の動作として現金が投入された場合の制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】利用者の最初の動作として釣銭戻しレバーが回された場合の制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】ＩＣカード読取部に、ＩＣカードをかざした状態を示す図である。
【図１１】本出願人が提案した自動販売機の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００  自動販売機
１０２  商品選択受付部
１０４  ＩＣカード受付部
１０６  現金受付部
１０８  レバー回転受付部
１１０  動作検出部
１１４  制御部
１１６  カード情報抽出部
１１８  認証処理部
１２０  精算処理部
１２２  カード記録部
１２４  払出部
１２６  表示処理部
１２８  動作記憶部
１３０  処理手順記憶部
１３２  処理記憶部
１５１  ＩＣチップ
１５２  アンテナ
２００  利用者
２０２  ＩＣカード
３０１  サンプル見本
３０２  札投入口
３０３  釣銭戻しレバー
３０４  硬貨投入口
３０５  ＩＣカード提示部
３０６  液晶表示部
３０７  アンテナ
３０８  釣銭口
３０９  商品搬出口
３１０  商品選択ボタン
３１１  ＩＣチップ
３１２  許可ランプ
３１４  チャージランプ
３１６  枠ランプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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