(57)【要約】【課題】本発明は電子写真方式を用いた印刷装置に関するものであり、加熱ローラの異常を検出し定着不良の発生や加熱ローラの短寿命化を防止することを課題とする。【解決手段】ウェブ上に保持されたトナー像をウェブに溶融定着するための加熱ローラと、前記加熱ローラが特定の温度に達したことを少なくとも２値的に検出する手段を有する電子写真式印刷装置において、前記加熱ローラが特定の温度に達するまでの時間と特定の温度に達してから特定の温度を下回る時間を監視し、前記加熱ローラの異常を検出する手段を備える。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェブ上に保持されたトナー像をウェブに溶融定着するための加熱ローラと、前記加熱ローラが特定の温度に達したことを少なくとも２値的に検出する手段を有する電子写真式印刷装置において、前記加熱ローラが特定の温度に達するまでの時間と特定の温度に達してから特定の温度を下回る時間を監視し、前記加熱ローラの異常を検出する手段を有することを特徴とする電子写真式印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式を用いた印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子写真式印刷装置の例を図２から図４を用いて説明する。
【０００３】
図２は、加熱ローラ部の構成を表す。
【０００４】
ヒータランプ３ａ〜３ｄは、加熱ローラ１を加熱する。加熱ローラ１の端部に取り付けた温度検出器２は、加熱ローラ１がある一定の温度に達したことを検出する。異常温度検出器４は、加熱ローラ１により暖められた空気の温度（雰囲気温度）がある一定の温度を超えたことを検出する。ウェブ５に転写されたトナー像６は、加熱ローラ１に押し当てられ通過することにより溶融定着し、定着されたトナー像７となる。
【０００５】
図３は、ヒータランプの構成を表す。ヒータランプ３ａ、３ｂ、３ｃは、加熱ローラ１の幅方向への長さを三分割し、それぞれの部分を加熱する電熱線を有する。ヒータランプ３ｄは、加熱ローラ１全体を加熱する電熱線を有する。ヒータランプ３ａ〜３ｄは、加熱ローラ１立ち上げ時にある一定の割合でＯＮ／ＯＦＦ制御される。また、印刷時は、ウェブ５の幅により、ウェブ５に転写されたトナー像６を溶融定着するのに適したヒータランプ３ａ〜３ｄがそれぞれ、ＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【０００６】
図４は、加熱ローラ異常検出方法の処理フローの一例である。ステップ４ａは、異常温度検出器４がある一定の温度を超えたことを検出したかどうかを判断する。ある一定の温度を超えたことを検出していない場合は、ステップ４ｂにて加熱ローラ１の端部に取り付けた温度検出器２の温度情報をもとに、ヒータランプ３ａ〜３ｄのＯＮ／ＯＦＦ制御を実行する。また、ステップ４ａで異常温度検出器４の検出値がある一定の温度を超えた場合は、ステップ４ｃでエラーを表示する。そして、ステップ４ｄにて、加熱ローラ１の温度制御を停止する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来の電子写真式印刷装置では、例えば、加熱ローラ１にヒータランプ３ａを逆挿入すると、ヒータランプ３ａが加熱する側の部分の温度が上がらず、ヒータランプ３ｃが加熱する側の部分の温度が異常に上がり、加熱ローラ１の温度分布が悪いにもかかわらず、異常温度検出器４によりエラーを検出できない場合がある。また、加熱ローラ１の温度分布が悪い状態で、印刷を実施してしまうと転写されたトナー像６の定着不良や異常温度による加熱ローラ１の短寿命化という問題がある。
【０００８】
本発明は、加熱ローラ１の異常を検出し、転写されたトナー像６の定着不良や加熱ローラ１の短寿命化を防ぐことを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明では、ウェブ上に保持されたトナー像をウェブに溶融定着するための加熱ローラと、前記加熱ローラが特定の温度に達したことを少なくとも２値的に検出する手段を有する電子写真式印刷装置において、前記加熱ローラが特定の温度に達するまでの時間と特定の温度に達してから特定の温度を下回る時間を監視し、前記加熱ローラの異常を検出する手段を有することを特徴とする。
【００１０】
これは、ヒータランプが正常に加熱ローラに挿入されている場合と逆挿入されている場合とでは、加熱ローラの立ち上がり時間が変わってくることから、電源投入から加熱ローラの端部に取り付けた温度検出器が、ある一定温度に達したことを検出するまでの時間とある一定温度に達してからある一定温度を下回る時間を監視し、計測した時間が異常と判断できる場合は、エラーとして検出する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を説明する。
【００１２】
図１に加熱ローラ１立ち上げ時の温度遷移図を示す。
【００１３】
正常時の加熱ローラ１を常温から立ち上げる時、電源投入から温度検出器２が設定温度を検出するまでの立ち上がり時間１ａは、ヒータランプ３ａを逆挿入し加熱ローラ１を立ち上げる時の電源投入から温度検出器２が設定温度を検出するまでの立ち上がり時間１ｃより短い（温度検出器２がヒータランプ３ａ側に設置されている場合）。また、異常時の立ち上げ時間１ｃは、正常時の立ち上げ時間１ａより長いため、加熱ローラ１に加わる熱量が正常時より大きくなり、設定温度からの温度超過が大きくなる。
【００１４】
よって、ヒータランプ３ａを逆挿入し、加熱ローラ１が温度検出器２により設定温度を検出してから設定温度を下まわり、最初にヒータランプ３ａ〜３ｄをＯＮするまでの時間１ｄは、正常時の加熱ローラ１が温度検出器２により設定温度を検出してから設定温度を下まわり、最初にヒータランプ３ａ〜３ｄをＯＮするまでの時間１ｂに比べて長くなる。
【００１５】
そこで、以上の関係を考慮し、（１ａ＋１ｂ）＜Ｔ１≦（１ｃ＋１ｄ）の条件に当てはまる時間Ｔ１を第一の異常検出条件とする。且つ、１ｂ＜Ｔ２≦１ｄの条件に当てはまる時間Ｔ２を第二の異常検出条件とし、電源投入から加熱ローラ１の立ち上げ終了後、最初にヒータランプ３ａ〜３ｄをＯＮするまでの時間を監視し、「異常検出条件Ｔ１及び異常検出条件Ｔ２」の条件に当てはまった場合、加熱ローラ１の温度異常と検出することとする。これは、加熱ロールの立ち上げ時間は、ヒータランプの入力電圧及び加熱ロール立ち上げ開始時の室温（加熱ロールの温度）によって変動するため、温度異常の誤検出を防ぐために二重のエラー検出条件としている。
【００１６】
ここで、異常検出条件Ｔ１，Ｔ２を決める条件として、ヒータランプ３ａ〜３ｄの入力電圧を最大の許容電圧に設定して、ヒータランプ３ａを逆挿入した場合の加熱ローラ１を立ち上げた場合の時間１ｃ，１ｄと入力電圧を最小の許容電圧に設定して、正常に加熱ローラ１を立ち上げた場合の時間１ａ，１ｂより決定することが温度異常の誤検出を防止するうえで望ましい。
【００１７】
図５は、本発明における加熱ローラ温度異常検出方法の処理フローの一例である。ステップ５ａは、電源投入から加熱ローラ１が温度検出器２により設定温度を検出し、その後、設定温度を下まわり、最初にヒータランプ３ａ〜３ｄをＯＮするまでの時間が異常かどうかを判断する。正常な場合、図４に示す処理フロー４ｅを実行する。異常な場合、ステップ５ｂにて、加熱ローラ１が温度検出器２により設定温度を検出し、その後、設定温度を下まわり、最初にヒータランプ３ａ〜３ｄをＯＮするまでの時間が正常かどうかを判断する。正常な場合、図４に示す処理フロー４ｅを実行する。異常な場合、ステップ４ｃでエラーを表示する。そして、ステップ４ｄにて、加熱ローラ１の温度制御を停止する。
【００１８】
【発明の効果】
本発明によれば、異常温度検出器で検出できなかった加熱ローラの温度異常を検出することができ、加熱ローラの短寿命化や定着不良の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】加熱ローラ立ち上げ時の温度遷移図である。
【図２】温度検出器を有する電子写真式印刷装置の構成である。
【図３】ヒータランプの概略構成である。
【図４】温度異常検出方法の処理フローの一例である。
【図５】本発明における加熱ローラ温度異常検出方法の処理フローの一例である。
【符号の説明】
１ａは正常時の立ち上げ時間、１ｂは正常時の立ち上げ終了から最初のヒータランプＯＮまでの時間、１ｃは異常時の立ち上げ時間、１ｄは異常時の立ち上げ終了から最初のヒータランプＯＮまでの時間、１は加熱ローラ、２は温度検出器、３ａ〜３ｄはヒータランプ、４は異常温度検出器、５はウェブ、６は転写されたトナー像、７は定着されたトナー像、４ａ〜４ｅは温度異常検出方法の処理ステップ、５ａ〜５ｂは本発明の一実施例を示す加熱ローラ温度異常検出方法の処理ステップである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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