(57)【要約】【課題】温水タンクの水抜きを円滑にすること。【解決手段】上端部からは水圧が供給され、下端部及び／または側部には前記水圧が吐出される吐出部２０２が形成された導入通路２１０を温水タンク５０に設け、この吐出部２０２は、温水タンク５０の上側に設けられた温水取出部たるホース２１０の開口から離すと共に対向しないようにした。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータにより所定の温度に加熱・保温された温水を貯溜する本体部と、前記本体部内に上下方向に延在するように配設され、上端部からは水圧が供給され、下端部及び／または側部には前記水圧が吐出される吐出部が形成された導入通路と、前記導入通路から離れるべく且つ前記吐出部とは対向しないように前記本体部の上側に形成されて、前記水圧により押し出された前記温水をノズル機構に導く温水部とからなる、温水洗浄便座用温水タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温水洗浄便座用温水タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、温水洗浄便座においては、便器の後部上側に固定されたケース内に制御機構、電磁弁機構、温水タンク及びノズルを設け、前記制御機構により、前記電磁弁を介して前記温水タンク内に水圧が供給されると共に前記ノズルが前記便器内部に変移され、前記水圧により前記温水タンクから押し出された温水が前記ノズルから噴射されるようになっている。そして、温水タンク内の水圧の供給は、温水タンクと水圧源との間に介装される電磁弁が開かれたときになされる。しかして、通常、温水タンクにおいては、水圧供給が下側から上側に向かうようになされている。つまり、水圧が温水タンク内の温水を下側から押し上げるような態様で、温水が押し出されるようになっており、このため、水圧をして均等に温水を押し上げせしめるために、温水タンクの下側に、多数の穴が穿設された整流板が設けられていた（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８―１７７１０８号公報　（第１−４頁、図１−図５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、整流板の外周と温水タンクの内壁との間には隙間が不可避的に形成されており、この隙間を所定の精度で適切に管理しないと水圧が隙間から上昇して整流板を設置した趣旨を没却するが、温水タンクが樹脂成型されているので、製品の寸法精度が粗く、前記した精度管理が困難になっている。
【０００５】
それ故に、本発明は、かような不具合が惹起されない温水洗浄便座用温水タンクを提供することを、技術的課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために講じた技術的手段は、ヒータにより所定の温度に加熱・保温された温水を貯溜する本体部と、前記本体部内に上下方向に延在するように配設され、上端部からは水圧が供給され、下端部及び／または側部には前記水圧が吐出される吐出部が形成された導入通路と、前記導入通路から離れるべく且つ前記吐出部とは対向しないように前記本体部の上側に形成されて、前記水圧により押し出された前記温水をノズル機構に導く温水取出口とからなる、温水洗浄便座用温水タンクを構成したことである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１〜図６に依拠して、本発明にかかる温水洗浄便座用温水タンクの一実施形態について説明する。
【０００８】
温水洗浄便座装置１０は、便器１２の後部上面に固定されるケース１４を備える。ケース１４内には、第１制御機構２０、第２制御機構３０、電磁弁４０、ヒータ５２により加熱された温水を貯溜する温水タンク５０及びノズル機構６０が配設されている。
【０００９】
ケース１４の内部の一方側に配置される電磁弁４０は、ホース４２を介して給水源７０と、ホース４４を介して温水タンク５０と、夫々、連結されており、第１制御機構２０の作用により、電磁弁４０が開かれると、温水タンク５０内の温水を、切換弁６６を介して肛門洗浄用ノズル６２（ビデ洗浄ノズル６４）に供給され、肛門洗浄用ノズル６２（ビデ洗浄ノズル６４）を便器１２内に伸長し、この温水が、周知のように、肛門洗浄用ノズル６２（ビデ洗浄ノズル６４）から噴射されて、使用者の肛門（ビデ）を洗浄する。何れのノズルに温水が供給されるかは、切換弁６６の作用位置による。
【００１０】
温水タンク５０は、ケース１２の内部の他方側に配置される。温水タンク５０内の水はヒータ５２により加熱される。水温は、温度センサ５４により常時、検知されており、当該温度が信号として、第２制御機構３０のＣＰＵ３２に送られる。ＣＰＵ３２は水温が所定値に達したら、トライアック３４を断続させて電源９０からヒータ２２への通電制御をなし、常時、水温を所定値に維持するようになっている。
【００１１】
上記したように、温水タンク５０は、ホース４４、電磁弁４０及びホース４２を介して給水源７０に流体的に連結されている。給水源７０とホース４２との間には、パイプ７２が配置されたおり、このパイプ７２の一端部が給水源７０に、他端部がホース４２の端部４２ａ（図３・図４）に直交する態様で接続されている。ホース４２は，温水タンク５０の給水部となっている。しかして、図１、図２及び図３から明らかなように、パイプ７２及びホース４２の開口部４２ａは、ケース１２の左側に位置している。
【００１２】
図４に明瞭に示されるように、温水タンク５０の右側にはドレインポート１００が形成されている。このドレインポート１００には、弁（図示略）付きの逆Ｌ型のドレインパイプ１１０の一方端部が接続されている。このドレインパイプ１１０は、ケース１２の底壁から床面に向かって延出する。ドレインパイプ１１０の他端部は、床面から所定の高さに位置しており、その下にバケツ（図示略）を配置できるようになっている。ドレインパイプ１１０の他端部の下にバケツを配置したのち、弁を開けば、温水タンク５０内の水が排出される。しかして、ドレインパイプ１１０の他端部はケース１２の右側に位置しており、ケース１２も左側に位置する給水用のパイプ７２とは反対側に設けたので、水抜きの際に、ドレインドレインパイプ１１０の他端部の下側に配置されるバケツが給水用のパイプ７２や電源コード（図示略）と干渉することがなく、水抜きが容易に行える。
【００１３】
温水タンク５０の本体部は、２つの部分５０Ａ・５０Ｂの開口フランジ部５０Ｘ・５０Ｙを相互に溶着して形成されるが、２つの部分５０Ａ・５０Ｂの接合部つまり相互溶着された開口フランジ部５０Ｘ・５０Ｙにより囲まれる面が鉛直方向に延在している。かような構成によりもたらされるメリットは、次の通りである。すなわち、温水タンク５０を構成する部分５０Ａ（５０Ｂ）は、型成型されるので、開口フランジ部５０Ｘ（５０Ｙ）全体を投影した場合（開口フランジ部５０Ｘ（５０Ｙ）により囲まれる部位を直角方向から投影した場合）、開口フランジ部５０Ｘ（５０Ｙ）において、投影面積が最大となる。従って、部分５０Ａ（５０Ｂ）の形状を、ケース１２の内部形状やケース１２内部に収容される部品の形状・配置態様に応じて、縮減方向に変更して、デッドスペースを最小限にすることができる。例えば、ケース１２の上面が前方に傾斜している場合は、部分５０Ａの対向部分を前方に傾斜するようにすることができる。
【００１４】
温水タンク５０の内部の具体的構造について、図７に依拠して説明する。部分５０Ａ及び５０Ｂから形成される温水タンク本体部の内部の下側には、ヒータ５２を液密的且つ放熱的に収容するシース９２が水平方向方向に延在するように配設されている。シース９２の両端部は、部分５２Ｂの左右の側壁に固定される。シース９２の右側は導熱板９４を介してサーミスタ９６に連結されており、温水タンク５０内に水が収容されていない場合、ヒータ５２からサーミスタ９６への直接加熱がなされ、直ちにヒータ５２への通電が停止されるようになっている。
【００１５】
部分５２Ｂの奥側の壁部５０Ｗ（つまり開口フランジ５０Ｙから見たときの底部）には、導入通路２００が一体形成されており、この導入通路の上側開口部は、図５に示されるように接続金具２０２を介してホース４４に連結されている。従って、前述したように、電磁弁４０が開かれたときに、水圧がホース４４から導入通路２００内に供給される。しかして、導入通路２００の下側には吐出穴２０２が形成されており、ホース４４から圧送された水は、部分５０Ａ方向に吐出され、結果、温水タンク５０内の温水が、押し上げられて、部分５０Ｂの左上側部を介して内部に連通するホース２１０及び電磁弁６６を介してノズル６２及び６４の何れかに圧送され、洗浄に供される。
【００１６】
導入通路２００の下側の吐出穴２０２は部分５０Ａの奥側（底部）を指向しており、また、ホース２１０は温水タンク５０内部では右上側にて右方向を指向している。従って、吐出穴２０２から吐出された冷水はホース２１０にショートサーキットで流入することがない。つまり、温水タンク５０内部でヒータ５２により所定温度に昇温された温水のみがホース２１０から吐出され、ノズル６２（６４）からは決して冷水が人体局部に噴射されることはない。
【００１７】
尚、図８ないし図１０に示すように３つの吐出穴２０２を適宜間隔をおいて上下方向に列設したり、形状を変更しても良い。また、図１１に示すように導入通路２００の下端部を開放すると共に近傍側部を斜めに切って開放してもよい。勿論、導入通路２００の下端部のみを開放するだけでも良い。何れの態様を採用するにせよ、温水タンク５０の内部形状に応じて、適宜、吐出穴１０２にプラグ（図示略）を挿入して、水の吐出状態を適宜調整することにより、ホースへの冷水のショートサーキットを防止できる。
【００１８】
第２制御機構３０のＣＰＵ３２、トライアック３４及び他の電子素子３６は、基板ケース８０に収容された基板３８上に固定されている。トライアック３４及び他の電子素子３６を架橋する放熱板８２は、断面コ状をなしており、このコ状部分にて、ケース１２の内部の一方側から他方側に延在して電磁弁４０と温水タンク５０を連結するホース４４が挟持されている。しかして、トライアック３４並びにＣＰＵ３２及び他の電子素子３６は、夫々、摂氏６０度及び４０度の発熱をなすので、この熱が、温水タンク５０内に供給される水に放熱される。かくして、温水タンク５０内に圧送される水は冷水ではなく、所定温度にまで高められているので、温水タンク５０から吐出されてノズル６２（６４）から噴射される温水温度の低下時間が早くならず、使用者に不快感を与えることがない。また、冷水がホース４４を通過することにより内外温度差により惹起される結露の危惧が払拭され、結露によりもたらされる電子素子類への悪影響を防止できる。
【００１９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定される意図はなく、本発明の趣旨に沿った形態の温水洗浄便座装置であれば、どのようなものでもよい。
【００２０】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、ヒータにより所定の温度に加熱・保温された温水を貯溜する本体部と、前記本体部内に上下方向に延在するように配設され、上端部からは水圧が供給され、下端部及び／または側部には前記水圧が吐出される吐出部が形成された導入通路と、前記導入通路から離れるべく且つ前記吐出部とは対向しないように前記本体部の上側に形成されて、前記水圧により押し出された前記温水をノズル機構に導く温水取出口とからなる、温水洗浄便座用温水タンクを構成したので、次のような実用上多大な効果を奏する。
【００２１】
（１）水圧供給を、本体部内で上から下に向かって行うことにより従来の温水タンクにおいて必須の構成部材であった整流板を廃止したので、整流板の設置に伴う精度管理から解放され、また部品点数の減少に伴う組み付け工数及び製造コストを低減できる。
【００２２】
（２）導入通路を本体部と一体成型した場合、配管組み付け工数を低減できる。（３）吐出部を複数の穴から構成し、穴を適宜キャップで閉塞したり、穴の形状を変更したり、穴の開口方向を個別に設定することにより、本体部の内部構造の実情に応じて、水圧吐出管理を適切に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる温水洗浄便座装置の一実施態様の説明用の一方側から見た斜視図である。
【図２】図１の温水洗浄便座装置の他方側から見た斜視図である。
【図３】図１の温水洗浄便座装置のブロック図である。
【図４】図１の温水洗浄便座装置のケースの内部を示す一方側から見た斜視図である。
【図５】図１の温水洗浄便座装置のケースの内部を示す他方側から見た斜視図である。
【図６】ケース内におけるホースの保持態様を説明する図である。
【図７】温水タンクの内部構造を説明する図である。
【図８】吐出穴の形状・配置の第１変形例を示す図である。
【図９】吐出穴の形状・配置の第２変形例を示す図である。
【図１０】吐出穴の形状・配置の第３変形例を示す図である。
【図１１】吐出穴の形状・配置の第４変形例を示す図である。
【符号の説明】
１２・・・便器
１４・・・ケース
３８・・・基板
４０・・・電磁弁
４２・・・給水部
４４・・・ホース
５０・・・温水タンク
５２・・・ヒータ
１００・・ドレインポート（ドレイン部）
１１０・・ドレイン管（ドレイン部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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