(57)【要約】【課題】いままでに比べて光軸が傾くといったことがなく、高解像度でかつ鮮明な画像が得られるデジタルカメラを提供すること。【解決手段】低撮影倍率にあるときの状態でフレーミングされた画角内の各領域の撮影を、レリーズ操作に応じて撮影レンズを高撮影倍率の状態に切り替えることにより行なう。このときにはレリーズ操作に応じてレンズ鏡胴を駆動して撮影レンズの光軸を各領域に向けるたびに複数回の撮影が行なわれる。その複数回の撮影で得られた画像を信号処理部の画像合成部で合成して高解像度の画像を得る。【選択図】    図３
2004159119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを保持するレンズ鏡胴と、固体撮像素子とを備え、該撮影レンズで該固体撮像素子上に被写体を結像して該被写体を表わす画像信号を得る撮影を行なうデジタルカメラにおいて、
前記撮影レンズの光軸方向が順次変化するように前記レンズ鏡胴を駆動する鏡胴駆動部と、
１回の撮影操作に応じて前記撮影レンズの光軸が各所定方向に向くたびに各撮影を行なうことにより複数回の撮影を行なう撮影部と、
前記撮影部により行なわれた複数回の撮影で得られた複数の画像信号を、該１回の撮影操作に応じた１枚の画像を表わす画像信号に合成する画像合成部とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記撮影レンズが撮影倍率の切替が自在なものであって、
該撮影レンズの撮影倍率を切り替える倍率切替部を備え、
前記鏡胴駆動部は、前記撮影レンズの光軸を、該撮影レンズが所定の低撮影倍率にあるときの撮影画角内を複数の領域に分割したときの各分割領域の方向に順次向けるように前記レンズ鏡胴を駆動するものであり、
前記撮影部は、前記倍率切替部により前記撮影レンズの撮影倍率が所定の高撮影倍率に切り替えられた状態において該撮影レンズの光軸が前記各分割領域の方向に向くたびに各撮影を行なうものであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影レンズを保持するレンズ鏡胴と、固体撮像素子とを備え、その撮影レンズでその固体撮像素子上に被写体を結像してその被写体を表わす画像信号を得る撮影を行なうデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
被写体光を撮影光学系によってＣＣＤ固体撮像素子の撮影面上に結像させて被写体像を得るデジタルカメラでは、その解像度が固体撮像素子に配列される画素数によって決められる。高画素数の固体撮像素子を用いると、高い解像度が得られはするものの、非常に高価になるという欠点を有する。そこで、低画素数の固体撮像素子を用いて低廉化を図るとともに、高画素数の固体撮像素子を用いたときと同等の解像度を得る技術が多数、報告されている。その中の１つにフレーミングが行なわれた画角内の全体の画像を複数の領域に区分けし撮影光学系の中の一部たとえばミラー、プリズムといった光学部品を動かすことで各領域に撮影光学系の光軸を向け、各領域からの撮影光を固体撮像素子に結像させて各領域ごとの画像信号を得てそれらの画像信号を、全体の画像を表わす画像信号に合成する技術が紹介されている（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
また、他に画素ずらしと呼ばれることを行なって、解像度を上げる技術も紹介されている（たとえば非特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２００１−１５４２２８号公報
【非特許文献１】
竹村裕夫著「ＣＣＤカメラ技術入門」  コロナ社出版  ｐ．１０９−１１１
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、いずれの文献においても撮影光学系の中の一部の光学部品を動かすことを行なうため、光軸に傾きが生じて撮影面に結像した画像の一部にボケが生じることがある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、画像の一部にぼけが生じるといったことがなく、高解像度でかつ鮮明な画像が得られるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のカメラは、撮影レンズを保持するレンズ鏡胴と、固体撮像素子とを備え、その撮影レンズでその固体撮像素子上に被写体を結像してその被写体を表わす画像信号を得る撮影を行なうデジタルカメラにおいて、
撮影レンズの光軸方向が順次変化するようにレンズ鏡胴を駆動する鏡胴駆動部と、
１回の撮影操作に応じて上記撮影レンズの光軸が各所定方向に向くたびに各撮影を行なうことにより複数回の撮影を行なう撮影部と、
上記撮影部により行なわれた複数回の撮影で得られた複数の画像信号を、その１回の撮影操作に応じた１枚の画像を表わす画像信号に合成する画像合成部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
いままでのものであれば高解像度の画像を得ようとする場合、レンズ鏡胴全体を駆動することが駆動機構の大型化を招くということで敬遠され、レンズ鏡胴の中の一部の光学部品を動かすことが行なわれてきた。しかし昨今ではレンズ、ミラー、固体撮像素子といったものの小型化が進み、レンズ鏡胴も小型かつ軽量なものに仕上げることは容易くなってきている。本発明ではこのレンズ鏡胴を小型かつ軽量なものに仕上げることが容易くなってきたという現状に鑑みて、光軸の傾きを抑制するためにもあえてレンズ鏡胴全体を駆動することを提案する。
【０００９】
上記本発明のデジタルカメラによれば、たとえばファインダが覗かれてフレーミングが行なわれた画角内全体の画像を複数の画像に分割し、１つの固体撮像素子に各画像から得た撮影光を結像させて画像信号を得、それらの画像信号を合成することにより全体の画像を表わす画像信号が得られる。このときには撮影光学系の一部を動かすのではなくて撮影光学系全体が駆動されて撮影が行なわれるため光軸が傾くこともないので、撮影面に結像した被写体像の一部にボケが生じることのない画像信号が得られる。この画像信号を基に、プリントが行なわれると鮮明でかつ高精細なプリント画像を得ることが可能になる。
【００１０】
また、上記発明のものは、ファインダで覗かれる画角が撮影光学系の撮影レンズの倍率と異なる画角を有する場合、つまりファインダで覗かれる画角が撮影レンズの撮影画角よりも大きく、最終的な撮影画角を定めるものとして使用されている場合に適用されるものであって、ファインダで覗かれる画角が撮影レンズの倍率と同じものである場合には、高解像度の画像信号を得るためにファインダで覗かれる画角を分割したときの各分割領域を画角とするように撮影レンズの倍率を切り替えて撮影を行なう必要がある。
【００１１】
そこでそのような場合には、
上記撮影レンズが撮影倍率の切替が自在なものであって、
その撮影レンズの撮影倍率を切り替える倍率切替部を備え、
上記鏡胴駆動部は、撮影レンズの光軸を、その撮影レンズが所定の低撮影倍率にあるときの撮影画角内を複数の領域に分割したときの各分割領域の方向に順次向けるようにレンズ鏡胴を駆動するものであり、
上記撮影部は、上記倍率切替部により上記撮影レンズの撮影倍率が所定の高撮影倍率に切り替えられた状態においてその撮影レンズの光軸が上記各分割領域の方向に向くたびに各撮影を行なうものであることが好ましい。
【００１２】
このようにファインダで覗かれる画角と撮影光学系の倍率が同じ場合には、上記倍率切替部により撮影レンズの撮影倍率をファインダで覗かれる画角に対応する倍率よりも高撮影倍率に切り替えて、上記鏡胴駆動部によりレンズ鏡胴を駆動して、そのレンズ鏡胴内部の撮影レンズが低撮影倍率にあるときの領域を複数の領域に分割したときの方向に上記高撮影倍率になった撮影レンズの光軸を向けて、上記撮影部により各領域を各撮影して各領域の被写体像を低解像度の固体撮像素子で得ることが行なわれる。そうすると各領域で各撮影された画像信号を合成することによって１枚の画像を表わす画像信号が高い解像度で得られる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態をデジタルカメラの外観を示す図である。
【００１５】
図１に示すようにレンズ鏡胴がカメラボディ１００ａの中央に配備されている。このカメラボディ１００ａの上部にはレリーズ釦１０２と電源スイッチ１０３とが配備されており、この電源スイッチ１０３がオフ側からオン側に倒されると撮影準備が整えられるようになっている。またフレーミングを行なうためのファインダ１０４がカメラボディ１００ａの正面上方に設けられており、そのファインダ１０４の横には閃光発光窓１０５が設けられている。
【００１６】
図２はレンズ鏡胴１１０を示す図である。
【００１７】
この実施形態のデジタルカメラ１００が備えるレンズ鏡胴１１０には複数のレンズを有する撮影光学系が内蔵されている他、固体撮像素子１１３も配備されている。その固体撮像素子１１３も配備されたレンズ鏡胴１１０がレリーズ操作に応じて図２の矢印で示す方向に上下左右に自在に駆動される。図示はしないがこのレンズ鏡胴１１０には複数の撮影レンズが配備されており、その複数の撮影レンズはレンズ鏡胴１１０によってそれぞれ移動することが自在に保持されている。この移動することが自在な保持はレンズ鏡胴１１０内部に配設されたカム機構によって行なわれる。
【００１８】
本実施形態のデジタルカメラ１００ではファインダ１０４でフレーミングが行なわれているときの画像と後述する画像表示装置の表示画面に表示される画像とが同じ倍率の画像であるため、レリーズ操作が行われて、フレーミングされた通り撮影が行なわれてしまうと解像度を上げることができない。
【００１９】
そこで本実施形態のレンズ鏡胴１１０に保持されている複数の撮影レンズは低撮影倍率と高撮影倍率との切替が自在なものであり、フレーミングが行なわれるときには低撮影倍率の状態にあり、レリーズ操作が行なわれたら、そのレリーズ操作に応じてカム機構によりレンズの配置が変更されて高撮影倍率の状態に切り替えられるものになっている。つまり、ファインダ１０４でフレーミングが行なわれるときにはレンズ鏡胴１１０内部の撮影レンズの撮影倍率が低撮影倍率に切り替えられた状態にあり、レリーズ操作が行われて撮影が行なわれるときには撮影レンズの撮影倍率が高撮影倍率に切り替えられる。そうすると低撮影倍率にあるときの撮影画角内を複数の領域に分割したときの各分割領域に順次レンズ鏡胴１１０内の撮影レンズの光軸が向けられて状態で複数回の撮影が行なわれる。
【００２０】
図３は、１回のレリーズ操作に応じて行なわれる複数回の撮影を説明するための図である。
【００２１】
図３には低撮影倍率にあるときの撮影画角内を複数の領域に分割したときの各分割領域の方向に高撮影倍率の状態で撮影レンズを順次向けるように撮影が行なわれるときの様子が示されている。
【００２２】
図３に示す外枠Ａは低撮影倍率にあるときの撮影画角であり、その外枠内に示された４つの領域Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４がそれぞれ高撮影倍率の状態で撮影レンズの光軸方向が順次変化するように向けられる領域である。ここでは低撮影倍率に対して２倍の高撮影倍率にレンズ鏡胴１１０内の撮影レンズの位置が切り替えられて撮影が４回行われる例が示されている。
【００２３】
図３に示すように図３の左上の領域Ａ１の中央に光軸が一致するようにレンズ鏡胴１１０が駆動され、撮影が行なわれて、次に図３の右側の領域Ａ２の中央に光軸が一致するように駆動されて２回目の撮影が行なわれ、以降３回目、４回目と順次撮影が行なわれる様子が示されている。
【００２４】
そしてその４回の撮影によって得られた画像信号それぞれが後述する信号処理部で合成されて低撮影倍率にあるときの撮影画角での一枚の画像が得られる。
【００２５】
ここでデジタルカメラ内部に配備されている信号処理部の構成を示して撮影が行なわれるときの撮影信号の流れを説明しておく。
【００２６】
図４はレンズ鏡胴１１０の鏡胴駆動部を含む信号処理部の構成を示す図である。図４に示すように本実施形態のデジタルカメラ１００の動作は統括的にマイコン１２０により制御される。このマイコン１２０には図示しないＲＯＭ，ＲＡＭが包含されており、ＲＯＭにはプログラムが記憶され、ＲＡＭにはプログラムにしたがって処理が行なわれるときの変数などが一時記憶される。本実施形態のデジタルカメラ１００ではＲＯＭに記憶されたプログラムの手順にしたがってカメラ動作の処理が行なわれる。
【００２７】
レンズ鏡胴１１０には撮影レンズ１１１，１１２と固体撮像素子１１３が配備されており、その固体撮像素子１１３の撮影面に適度の光量を与えるための絞りもレンズ鏡胴内に内蔵されている。この絞りには相対的に大きな開口を持つ絞り１１４と相対的に小さな開口を持つ絞り１１５とがあり、相対的に大きな開口を持つ絞り１１４の方が光軸に固定され、被写界輝度が高輝度であった場合には相対的に小さな開口を持つ絞り１１５がメータ駆動部１２１により駆動されて大きな開口を持つ絞り１１４を覆って配設されるようになっている。このメータ駆動部１２１の動作もマイコン１２０によって制御され、マイコン１２０に後述する信号処理部の輝度検出部の検出結果が伝えられることによりいずれかの絞りが選択されるようになっている。
【００２８】
また本実施形態のデジタルカメラが備えるレンズ鏡胴１１０には複数のレンズを保持するカム筒、駆動筒といったカム機構が備えられており、これらのレンズの位置がカム機構によって変更されて焦点距離が調節され、またこれらのレンズのうちフォーカスに寄与するレンズがたとえば他の駆動機構によって駆動されてピントが調節される構成になっているが、図４ではこれら複数のレンズを二つのレンズで代表させて、一方のレンズをフォーカスの調整に寄与するフォーカスレンズ１１２として示しそのフォーカスレンズを駆動するためのフォーカス駆動部がマイコンにより制御されものとして、他方を焦点距離の調整に寄与するズームレンズ１１１として示し、そのズームレンズを駆動するためのズーム駆動部１２２がマイコン１２０により制御されるものとして以降の説明を行なう。
【００２９】
レリーズ操作が行なわれると、そのレリーズ操作が行われたことがマイコン１２０に伝えられ、そのマイコン１２０の指示に基づいてズーム駆動部１２２によりズームレンズ１１１の位置が動かされて高撮影倍率への切替が行なわれる。このズーム駆動部１２２とマイコン１２０とが本発明にいう倍率切替部に当たる。そして、倍率切替部により高撮影倍率に切り替えられた後でレンズ鏡胴１１０内の撮影レンズの光軸が鏡胴駆動部１１０ａにより低撮影倍率にあるときの分割領域に向けられるようにレンズ鏡胴１１０が駆動されて、複数回ここでは４回の撮影が行なわれる。
【００３０】
この４回の各撮影が行なわれるときには鏡胴駆動部１１０ａによりレンズ鏡胴１１０が駆動されて各領域に向けられるたびにタイミングジェネレータ１４０から固体撮像素子１１３に撮影の開始タイミングを与える信号が供給される。このタイミングジェネレータ１４０はマイコン１２０によって制御されており、そのマイコン１２０では鏡胴駆動部１１０ａの駆動状態も管理されている。したがって、レリーズ操作に応じてレンズ鏡胴１１０が駆動されて、図３に示す各領域のいずれかの方向にレンズ鏡胴１１０内の撮影レンズの光軸が向けられたことがマイコン１２０によって検知されたら撮影の開始指示がタイミングジェネレータ１４０を経由して固体撮像素子１１３に向けて与えられて撮影が行なわれる。このタイミングジェネレータ１４０からの信号によって固体撮像素子１１３で画像信号の生成が行なわれるとともに、固体撮像素子１１３から撮像処理部１３０への画像信号の読み出しが行なわれる。ここでは各領域での各撮影ごとに、このタイミングジェネレータ１４０を作動させて、図３の各領域で撮影された画像それぞれを撮像処理部１３０、Ａ／Ｄ変換部１３１を経由させて信号処理部１５０へと順次導びき、一旦メモリ１５１に記憶しておくことが行なわれる。そして４回の撮影がすべて終了したら、それらの撮影により得られた画像信号をそのメモリ１５１から読み出して信号処理部１５０の画像合成部で合成してメモリカード１６０へ記録することが行なわれる。この実施形態の例においては、固体撮像素子１１３とマイコン１２０とタイミングジェネレータ１４０とが本発明にいう撮影部に当たる。
【００３１】
ここで撮像処理部１３０、Ａ／Ｄ変換部１３１、信号処理部１５０で行なわれる処理の概要を図４を参照して説明する。
【００３２】
まず固体撮像素子１１３から読み出されたＲＧＢ信号からなる画像信号は撮像処理部１３０に供給され、この撮像処理部１３０にある相関２重サンプリング回路（以下ＣＤＳ回路という）で雑音が低減される。ここで雑音が低減されたＲＧＢ信号からなる画像信号が撮像処理部１３０からＡ／Ｄ変換部１３１へ導かれて、このＡ／Ｄ変換部１３１でアナログ信号のＲＧＢ信号からデジタル信号のＲＧＢ信号へ変換され、さらにこのＡ／Ｄ変換部１３１でデジタル信号に変換されたＲＧＢ信号が信号処理部１５０へと供給される。
【００３３】
この信号処理部１５０には前述した輝度検出部や固体撮像素子１１３から読み出されたＲＧＢ信号をＹＣ信号に変換するための映像信号処理部やメモリカード１６０に記録される画像ファイルを作成するための圧縮・解凍部や表示装置１７０の表示画面に被写体像を表わす画像を表示するためのエンコーダや複数回の撮影により得られた画像信号を合成するための画像合成部といった処理部が多数配備されており、それらの処理部で所定の処理が施された画像信号がメモリカード１６０、表示装置１７０といった出力機器へ出力される。
【００３４】
以上が各処理部で行なわれる処理の概要である。ここでレンズ鏡胴部内の撮影レンズの光軸が鏡胴駆動部１１０ａによってどのように各領域に向けられるかを、図４を参照して説明する。
【００３５】
レンズ鏡胴１１０が駆動される位置もマイコン１２０によって管理されており、低撮影倍率でフレーミングされたときの撮影画角に基づいて高撮影倍率で撮影される領域の座標位置が決められている。この位置を決めているのが図中、マイコン１２０の上部に示した方角メモリ１２５である。この方角メモリ１２５には固体撮像素子１１３の各画素の座標位置が記憶されていて、この座標位置に基づいて各領域の座標がマイコン１２０によって算出されるようになっている。したがってマイコン１２０により算出された座標に基づいてドライバ回路１２４を作動させ、そのドライバ回路１２４により鏡胴駆動部１１０ａを駆動してレンズ鏡胴１１０を動かせばその撮影画角内の各領域にレンズ鏡胴１１０内の撮影レンズの光軸が向けられて各撮影が行なわれるようになる。
【００３６】
ここでは方角メモリ１２５に記憶されている座標位置に基づいてマイコン１２０からドライバ回路１２４に駆動位置を指示する信号が供給され、ドライバ回路１２４の駆動信号によって鏡胴駆動部１１０ａが駆動されてレンズ鏡胴１１０の撮影レンズ１１１，１１２の光軸がそれぞれの領域に向けられるたびに撮影が行なわれる。この鏡胴駆動部１１０ａはレンズ鏡胴１１０を上下左右に駆動自在に支持するものであり、ドライバ回路１２４の指示に基づいて駆動されるものであるので、レンズ鏡胴１１０内の撮影レンズ１１１，１１２の光軸が図３に示す撮影画角に囲まれる各領域に順次向けられるたびにマイコン１２０からタイミングジェネレータ１４０を経由して撮影開始のタイミング信号が固体撮像素子１１３に与えられて撮影が行なわれる。このときにはたとえば図示しない測距装置の測定結果に基づいてファーカスレンズが合焦点に配置されることが行なわれてピント調整が行なわれている。このピント調整は、固体撮像素子で生成される被写体像を表わす画像信号からフォーカスレンズを移動させることにより被写体距離に応じたコントラストを抽出してそのコントラストのピークが現れる位置を合焦点とするようなものであっても良いが、いずれの方式であっても図３に示す各領域のピントが低撮影倍率で定められた合焦点近傍にあるとすれば、フォーカスレンズ１１２を微調する時間が短くて済み、複数回の撮影が行なわれたとしてもピント調整に要する時間はそれほど長くはかからない。
【００３７】
このようにしてレリーズ操作に応じて複数回の撮影を行なって、その複数回の撮影で各領域の画像信号が得られたら、それらの画像信号が信号処理部で１５０合成される。
【００３８】
信号処理部１５０には前述したように各撮影ごとの画像信号をそれぞれ記憶しておくためのメモリ１５１が配備され、各撮影によって得られた画像信号に信号処理部１５０で所定の処理が施された画像信号がそのメモリ１５１に順次記憶される。この信号処理部の動作もマイコン１２０により制御されていてそのマイコン１２０によって撮影が終了したと検知されたら、終了したことが信号処理部に供給される。そうすると信号処理部１５０によりメモリ１５１から各撮影により得られた各画像信号が読み出されて、その信号処理部１５０内の合成処理部でそれらの画像信号を合成する作業が行なわれる。そしてこの合成された画像信号がメモリカード１６０や表示装置１７０といった出力機器に出力される。
【００３９】
以上説明したように、４回の撮影で得られた画像信号それぞれに信号処理部１５０で所定の処理を施して、信号処理部１５０が備えるメモリ１４１に次々と記憶され、レンズ鏡胴１１０が鏡胴駆動部１１０ａにより駆動されて各領域の撮影が終了したら、今度はそのメモリ１５１に記憶された画像信号が信号処理部１５０に読み出されて信号処理部１５０内の画像合成部によって一枚の画像に合成される。その合成された画像信号がメモリカード１６０に記録されて撮影が終了する。
【００４０】
以上がレリーズ操作に応じて行われる複数回の撮影動作の概要である。
【００４１】
このように撮影光学系の中の一部の光学部品を動かして固体撮像素子に被写体光を結像させる訳ではなく、固体撮像素子１１３を含めて撮影レンズ１１１，１１２および固体撮像素子１１３が保持されたレンズ鏡胴１１０全体が鏡胴駆動部１１０ａによって駆動されるので撮影レンズ１１１，１１２の光軸が傾くといったことが起こらなくなり、固体撮像素子１１３の撮影面上に結像される被写体像の一部がぼけるといったことがなくなる。ただし、レンズ鏡胴１１０の撮影レンズの光軸を各領域に向けたときに各撮影が行なわれると、固体撮像素子１１３内に２次元的に配列されている多数の画素のうち、その固体撮像素子１１３の縁部付近にある画素それぞれに撮影レンズの収差が現れて、各領域を繋ぐ部分、つまり各領域の境界部分の各画像信号に違いが現れることもある。そこでその違いを補正するための処理も合成処理部に行なえるようにしておくことで、低撮影倍率で決められた撮影画角内を４つの領域に分割して得られた４枚の画像信号がきちんと補正されて一枚の画像として合成される。その結果、１つの固体撮像素子で４倍の解像度を持つ画像信号が得られる。その高解像度の画像信号をメモリカード１６０に記録して、その記録された画像信号に基づいてプリントが行なわれると、ぼけのない鮮明な１枚のプリント画像が得られる。
【００４２】
また図５は撮影が行なわれるときの手順を示したフローチャートである。
【００４３】
図５を参照して本実施形態のデジタルカメラで行なわれる４回の撮影動作を説明する。
【００４４】
まず、電源が投入されると、ステップＳ５００で撮影開始処理が開始される。
【００４５】
撮影が行なわれるときには、まずステップＳ５０１でファインダ１０４を覗いて撮影画角が決められる。この実施形態のデジタルカメラ１００では、ファインダ１０４で覗かれる画像と、撮影光学系で得られる画像が同等なので、撮影レンズの位置が低撮影倍率の状態にあるときにフレーミングが行なわれる。この撮影画角は図３の外枠に対応するものであり、この撮影画角はこの撮影画角内の各領域の撮影を高撮影倍率で４回行なうときの基準になる。ここでは図３に示した各領域での撮影が行なわれるものとして４回の回数が自動的に設定される。ただしこの回数は４回に限定されるものではなく、たとえば高撮影倍率と低撮影倍率との比を異なる値に設定することができる撮影光学系であれば撮影回数が変わるものであるので、このステップＳ５０２では撮影回数を決めるとしている。
【００４６】
低撮影倍率でのフレーミングが行なわれたら、次のステップＳ５０３でレリーズ操作が行われる。このレリーズ操作に応じて次のステップＳ５０４で低撮影倍率から高撮影倍率への切替が行なわれる。
【００４７】
そして次のステップＳ５０５へ移行してこのステップＳ５０５でまず図３に示す領域Ａ１の方向にレンズ鏡胴が向けられてピント調整が行なわれる。このステップＳ５０５でピント調整が行なわれたら、次のステップＳ５０６でマイコン１２０からタイミングジェネレータ１４０を経由して固体撮像素子１１３に撮影開始の指示が与えられて撮影が行なわれる。そして撮影が行なわれたら、固体撮像素子１１３から画像信号の読み出しが行なわれてその読み出された画像信号が信号処理部１５０に供給されて信号処理部１５０で所定の処理が施されてステップＳ５０７でメモリ１５１に撮影により得られた画像信号が記憶される。
【００４８】
以降ステップＳ５０９〜Ｓ５１６で各領域Ａ２，Ａ３，Ａ４の領域の各撮影が同様に行なわれ、各撮影で得られた画像信号がメモリ１５１にそれぞれ記憶される。この図５の例では４回の撮影が行なわれて、各撮影で得られた画像信号が信号処理部を経由してメモリ１５１に順次記憶されるときの例が示されている。
【００４９】
そして各領域での４回の撮影が終了して、各領域の画像信号がすべてメモリ１５１に記憶されたら、ステップＳ５１７で信号処理部１５０にメモリ１５１から各領域の画像信号がそれぞれ読み出されて、信号処理部１５０の画像合成部によってそれぞれの画像信号の合成が行なわれる。
【００５０】
このようにして画像信号が合成されたら、ステップＳ５１８でその合成された画像信号がメモリカード１６０に記録されて１回の撮影が終了する。このようにすると、１つの固体撮像素子１１３によって得られた各領域の画像信号が合成されて、１つの固体撮像素子で撮影したにも拘わらず、複数回の撮影が自動的に行なわれて４倍の解像度の画像信号が得られる。
【００５１】
なお本実施形態のカメラでは４回の各撮影を行なって合成することを行なっているが、本発明はこれに拠らず、撮影倍率に応じて４回以上の各撮影を行なって合成しても良い。このときには撮影時間が長くなるが、この撮影時間がユーザにとって許容される程度の長さであれば回数が多ければ多いほど高い解像度の画像が得られる。
【００５２】
また、高解像度で撮影を行なうか、通常の解像度で撮影を行なうかを選択するスイッチを設けて、高解像度で撮影を行なう側が選択されたときに高解像度で撮影を行なう構成にしても良い。
【００５３】
また、図３の例においてファインダで覗いた画角が外枠に対応して、撮影光学系の画角が各領域に対応するものであれば、各領域を撮影するときに高撮影倍率への切り替えをわざわざ行なわなくても良い。
【００５４】
また、上記実施形態では固体撮像素子がレンズ鏡胴に撮影光学系とともに組み込まれているが、本発明はこれに拠らず、固体撮像素子がカメラボディ側に固定されたものであっても良い。
【００５５】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明のカメラによれば、撮影光学系の中の一部の光学部品を動かすことによって光軸が傾き、画像の一部がぼけるといったことが、撮影光学系全体を動かすことによってなくなり、高解像度でかつ鮮明な画像が得られるデジタルカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態をデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】レンズ鏡胴１１０を示す図である。
【図３】低撮影倍率にあるときの撮影画角内を複数の領域に分割したときの各分割領域の方向に高撮影倍率の状態で撮影レンズを順次向けるようにレンズ鏡胴が駆動されたときの撮影状態を示す図である。
【図４】レンズ鏡胴の鏡胴駆動部を含む信号処理部の構成を示す図である。
【図５】撮影が行なわれるときの手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
１００    カメラ
１０２  レリーズ釦
１１０    レンズ鏡胴
１１０ａ    鏡胴駆動部
１１１  １１２    撮影レンズ
１２０    マイコン
１２１    メータ駆動部
１２２    ズーム駆動部
１２３    フォーカス駆動部
１２４    ドライバ回路
１２５    方角メモリ
１３０    撮像処理部
１４０    タイミングジェネレータ
１５０    信号処理部
１５１    メモリ
１６０    メモリカード
１７０    表示装置
【図１】
2004159119.tif 000003
【図２】
2004159119.tif 000004
【図３】
2004159119.tif 000005
【図４】
2004159119.tif 000006
【図５】
2004159119.tif 000007