(57)【要約】　　　（修正有）【課題】高品質なプラスチック製の複雑な反射面を提供する。【解決手段】前方の挿入部１２の後面にある凸状の後面２２にモールドされたボディ１６を備え、挿入部１２の前方にある凹状の前面１８を反射層でコーティングし、−成形により挿入部１２を形成するステップと、−挿入部１２にボディ１６をモールドするステップと、−反射層２０を、挿入部１２の凹状の前面１８に蒸着するステップとを含んでいる、凹状のリフレクタ１０の製造方法において、挿入部１２を形成するステップの前に、反射層２０を蒸着するステップを行うことで反射面を形成する。【選択図】　図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方の挿入部（１２）の後面にある凸状の後面（２２）にモールドされたボディ（１６）を備え、挿入部（１２）の前方にある凹状の前面（１８）を反射層でコーティングし、
−成形により挿入部（１２）を形成するステップと、
−挿入部（１２）にボディ（１６）をモールドするステップと、
−反射層（２０）を、挿入部（１２）の凹状の前面（１８）に蒸着するステップとを含む、凹状のリフレクタ（１０）の製造方法において、
挿入部（１２）を形成するステップの前に、反射層（２０）を蒸着するステップを行うことを特徴とする方法。
【請求項２】
挿入部（１２）を形成するステップは、シート（１４）を熱成形するステップであることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
モールドするステップは、ボディ（１６）をなす材料と、モールド部（２８）において気泡となる液体状の気体との混合物を、モールド部（２８）に注入することからなることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
モールドするステップの間、挿入部（１２）の前面（１８）を、前面（１８）と相補的な形状のモールド部（２８）の固定ブロック（３０）の突出部（３２）に位置させるようになっていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つの方法により得られたリフレクタにおいて、前記リフレクタのボディをなすポリマーベースの材料と充填材との比率は、少なくとも１０質量％であり、特に、１０質量％〜７０質量％であることを特徴とするリフレクタ。
【請求項６】
請求項５による少なくとも１つのリフレクタを有する自動車の照明または信号装置。
【請求項７】
請求項６による少なくとも１つの照明または信号装置を備える自動車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光学的なリフレクタの製造方法に関する。
【０００２】
より詳しく言うと、本発明は、凹状のリフレクタの製造方法に関し、リフレクタは、前方にある挿入部の凸状の後面にモールドされた後方のボディを備え、挿入部の凹状の前面は、反射層により（特に少なくとも部分的に）コーティングされている。
【０００３】
本発明によるリフレクタの製造方法は、
−成形により挿入部を形成するステップと、
−ボディを挿入部にモールドするステップと、
−挿入部の凹状の前面（または前面の少なくとも一部）に、反射層を蒸着するステップとを含んでいる。
【０００４】
【従来の技術】
上述したようなリフレクタは、自動車のライトまたはヘッドライトに用いられている。
【０００５】
リフレクタの反射面は凹状であり、所定のビームを照射するようになっている。
【０００６】
熱可塑性材料がモールドされ、凹状の機能的な内面が、例えば、アルミニウムベースの反射層でコーティングされたリフレクタは公知である。
【０００７】
しかしながら、モールド面の質が悪かったり、温度が適切でない場合に得られた部材の表面は不規則で、部分的に粗雑な面となり、反射層でコーティングした後でさえも、ビームの質が低下してしまう。
【０００８】
この問題を解消するために、モールドされた部材の表面における粗い部分に、反射層の上からコーティングして、滑らかな面とするサーフェサーを用いることが提案されている。
【０００９】
しかしながら、反射面の形状が複雑で、鋭い縁を有している場合、サーフェサーは、縁を滑らかにし過ぎるため、ビームの質が低下してしまう。
【００１０】
ヨーロッパ特許公開０　７２７　６７７号公報では、熱成形されたプラスチック材料のシートからなる挿入部に反射面を設け、この挿入部におけるビームを形成しない面に、リフレクタのボディをモールドし、凹状で機能的な面を反射層でコーティングすることが提案されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
プラスチック製のシートを熱成形することにより、反射面を高品質とすることができ、かつ、ボディにモールドする際に傷むことがない。しかし、反射面が複雑な形状である場合、容易にアクセスできない領域があるため、全反射面を反射層で十分にコーティングすることができないことがある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上述した欠点を解決するために、本発明は、リフレクタの製造方法において、反射層を蒸着するステップを、成形のステップよりも前に行うことを特徴としている。
【００１３】
本発明の他の特徴は、次の通りである。
−挿入部を形成するステップは、シートを熱成形するステップである。
−モールドするステップは、ボディをなす材料と、モールド部内で気泡となる液体状の気体との混合物を、モールド部に注入することからなる。
−モールドするステップの間、挿入部の前面を、その前面と相補的な形状であるモールド部の突出部に位置させる。
【００１４】
本発明の他の特徴及び利点は、図面を参照して行う詳細な説明により明らかになると思う。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の説明において、垂直方向を（Ｖ１）（Ｖ２）で、長手方向を（Ｌ１）（Ｌ２）で、横方向を（Ｔ１）（Ｔ２）で、非限定的に示してある。
【００１６】
図４の右側を後方とし、左側を前方とし、前方から後方への方向を長手方向とする。
【００１７】
図面において、同一または類似の部材には、同一符号を付してある。
【００１８】
図７は、２つの部材で構成された凹状のリフレクタ（１０）を示している。リフレクタ（１０）は、プラスチック材料が熱成形されたシート（１４）で形成され、アルミニウムベースの反射層（２０）でコーティングされた凹状の前面（１８）、及び凸状の後面（２２）を有する挿入部（１２）を備えている。
【００１９】
リフレクタ（１０）は、挿入部（１２）の後面（２２）にモールドされ、リフレクタ（１０）の剛性を高めるボディ（１６）を備えている。
【００２０】
図１〜図５は、本発明によるリフレクタ（１０）の製造方法を連続して示す図である。
【００２１】
製造方法の第１段階（図示しない）では、シート（１４）の前面（１４ａ）を、公知の方法、例えば、真空蒸着法や、物理蒸着法（ＰＶＤ）またはプラズマ拡散化学蒸着法（ＰＥＣＶＤ）のような方法により、アルミニウムベースまたはその他の反射性材料の反射層（２０）でコーティングする。
【００２２】
図１〜図３に示す第２段階では、シート（１４）により、挿入部（１２）を形成する。
【００２３】
そのため、押し型（２４）が用いられ、シート（１４）の前面（１４ａ）が押し型（２４）の形状となって、挿入部（１２）の前面（１８）をなすように、押し型（２４）の形状が定められている。
【００２４】
押し型（２４）は、突出しているため、シート（１４）の前面（１４ａ）が押し型（２４）と対向し、前面（１８）は凹状となる。
【００２５】
一方、図示しない変形例では、押し型（２４）は凹状となっており、シート（１４）の前面（１４ａ）を、押し型（２４）と対向して位置させるようになっている。
【００２６】
シート（１４）は、熱可塑性材料、例えば、ポリカーボネートで形成されている。シート（１４）を形成するために、シート（１４）を加熱して、押し型（２４）に押し付ける。シート（１４）は押し型（２４）と同一形状となるため、シート（１４）と押し型（２４）との間は真空状態となり、押し型（２４）にシート（１４）が密着する。
【００２７】
本発明の範囲から逸脱することなく、変形例として、他の公知の方法により熱成形することもできる。
【００２８】
図３に示すように、冷却後、挿入部（１２）を、押し型（２４）から取り外して、縁（２６）を切断する。
【００２９】
図４及び図５に示す製造方法の第３段階によれば、挿入部（１２）を、モールド部（２８）の内側に設け、挿入部（１２）の後面（２２）に、ボディ（１６）をモールドする。
【００３０】
モールド部（２８）は、挿入部（１２）の前面（１８）と相補的な形状である突出部（３２）を有する固定ブロック（３０）を備えている。それにより、挿入部（１２）をモールド部（２８）に位置させ、また、モールド中に、挿入部（１２）が変形するのを防止することができる。
【００３１】
また、モールド部（２８）は、挿入部（１２）の後面（２２）に嵌合される嵌合部（３６）である凹部を有する可動ブロック（３４）を備えている。
【００３２】
次に、嵌合部（３６）を、熱可塑性物質により充填し、リフレクタ（１０）のボディ（１６）を形成する。注入される物質は、熱可塑性材料と液状気体との混合物である。この混合物を嵌合部（３６）内に充填すると、気体が膨張して気泡となる。このような物質及びそれを用いることは、例えば、ヨーロッパ特許公開第１　０４０　１５８号公報に開示されている。
【００３３】
気泡となるため、使用する材料の量を減らすことができる。
【００３４】
ボディ（１６）をなす気泡を冷却すると、すなわち硬化すると、このアッセンブリを、モールド部（２８）から取り外し、リフレクタ（１０）が得られる。
【００３５】
また、部材を単に倒置することにより、本発明を、変形して実施することができる。例えば、モールド部（２８）に注入される材料を、気泡としなくてもよい。
【００３６】
さらに、シート（１４）を、切断前、すなわち、シート（１４）がロール状となっている時にコーティングすることができる。反射層（２０）の蒸着は、連続的に行われ、各リフレクタが、反射層によりひとつずつコーティングされる従来に比べて、かなり効率的となる。
【００３７】
本発明の重要な利点の１つは、表面の状態が良好でない反射層に材料を蒸着できることである。表面の初期の状態が平均的な場合でも、反射層を蒸着した後には、光学的に充分なリフレクタが得られる。
【００３８】
通常の層蒸着方法では、形状が制限されるが、本発明では、形状が制限されることがない。従って、十分な量の充填材を含むポリマー材料を、リフレクタ（１０）のボディ（１６）に用いることができる。充填材は、コストを低下させるために、または、ポリマー材料を硬化させるために用いられる。
【００３９】
本発明では、ポリマー材料における充填材の割合は、少なくとも１０質量％であり、リフレクタ（１０）のボディの全重量の６０質量％〜７０質量％とされる。また、反射層を蒸着した後、十分な光学面を得ることができる。
【００４０】
ポリマー材料のリフレクタを形成するために、上述したような充填材を含む、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリエチレン、熱可塑性または熱硬化性プラスチックのうちの１つまたはそれ以上のポリマー材料を選択することができる。
【００４１】
充填材は、例えば、炭素または炭酸カルシウムベースの有機質または無機質であり、微粒子、繊維等とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】熱可塑性のシートから挿入部を熱成形する、本発明による製造方法を示す斜視図である。
【図２】熱可塑性のシートから挿入部を熱成形する、本発明による製造方法を示す斜視図である。
【図３】熱可塑性のシートから挿入部を熱成形する、本発明による製造方法を示す斜視図である。
【図４】ボディをモールドする段階を示した、挿入部及びモールド部の断面図である。
【図５】ボディをモールドする段階を示した、挿入部及びモールド部の断面図である。
【図６】本発明の製造方法によるリフレクタの長手方向拡大断面図である。
【図７】図４及び図５で示したモールド段階後のリフレクタの斜視図である。
【符号の説明】
１０　　　リフレクタ
１２　　　挿入部
１４　　　シート
１４ａ　　前面
１６　　　ボディ
１８　　　前面
２０　　　反射層
２２　　　後面
２４　　　押し型
２６　　　縁
２８　　　モールド部
３０　　　固定ブロック
３２　　　突出部
３４　　　可動ブロック
３６　　　嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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