(57)【要約】【課題】栽培容器と培地の間に隙間が発生するのを防止すとともに、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持する。【解決手段】栽培室８には、底部に天然パルプを水によってゲル状にした培地１０が配置され、この培地１０の上に植物の芽物野菜としての貝割れ大根１１の種子を蒔くことによって貝割れ大根１１を栽培する。培地１０は、表面が平らな水平面になるように配置される。培地１０は、前記貝割れ大根１１の種蒔きから前記貝割れ大根１１の栽培が終了するまでの間、例えば１週間、前記貝割れ大根１１が必要とする水分を含有し、かつ維持する。さらに好ましくは、培地１０としては、前記貝割れ大根１１の種蒔きから前記貝割れ大根１１が商品として販売され消費されるまでの間、水分を維持するものを用いている。【選択図】  図１
2004180572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物の種子を蒔き、該植物を栽培育成する植物栽培用培地であって、
少なくとも繊維を水分によってゲル状に形成し、前記ゲル状の繊維は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することを特徴とする植物栽培用培地。
【請求項２】
植物の種子を蒔き、該植物を栽培育成する植物栽培用培地であって、
パルプを水によってゲル状に形成し、前記ゲル状のパルプは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することを特徴とする植物栽培用培地。
【請求項３】
前記パルプは、天然パルプ、合成パルプ、再生紙のいずれか一つ、または、これらの混合物であることを特徴する請求項２に記載の植物栽培用培地。
【請求項４】
前記繊維は、天然パルプ、合成パルプ、再生紙のいずれか一つ、または、これらの混合物であり、前記水分は養液であることを特徴とする請求項１に記載の植物栽培用培地。
【請求項５】
植物の種子を蒔き、該植物を栽培育成する植物栽培用培地であって、
合成繊維を水又は養液によってゲル状に形成し、前記ゲル状の合成繊維は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することを特徴とする植物栽培用培地。
【請求項６】
栽培容器の底部に請求項１ないし５のいずれか１つに記載の植物栽培用培地を配置し、この植物栽培用培地の上に前記植物の種子を蒔くことによって前記植物を栽培することを特徴とする植物栽培方法。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれか１つに記載の植物栽培用培地と、
この植物栽培用培地を底部に配置する栽培容器と、
を具備したことを特徴とする植物栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、植物を栽培する植物栽培用培地、植物栽培方法及び植物栽培装置に係り、特に芽物野菜の栽培に好適な植物栽培用培地、植物栽培方法及び植物栽培装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、貝割れ大根、三ツ葉、そば芽や小大豆もやしなどの芽物野菜の栽培容器は、多数の栽培室が区画に別れて一体に形成されていて、これらの各区画の底部に発泡ウレタンマット、不織布等からなる培地を敷き込み、この培地に種子を蒔いて発芽、育成させるようになっていた（例えば、実用新案文献１参照）。
【０００３】
例えば、貝割れ大根は、生育するに従って前記培地に根が絡むために、出荷時には生育した貝割れ大根の茎部分を単に束掴みして引き抜くだけで、栽培室内の貝割れ大根が一纏まりとなって取り出され、この纏まりを最小単位として出荷および販売が行われていた。
【０００４】
【実用新案文献１】
実公平２−４６６８３号公報（第２−４頁、第１図−第１２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来の栽培容器に培地を敷き込む植物栽培方法では、培地が種々の有効な機能を有するが、培地としては、ウレタンや不織布など固形の素材を一定の大きさに切って使用するので、栽培容器と培地の間に隙間が出来てしまい、この隙間に播種した種子が入り、根腐れを起こしたり、製品の見栄えを悪くしていた。また、培地は、固形の素材に水分を含ませているため、水分の流出や蒸発が多く、植物の栽培中に随時給水しなければならず、水の供給が多く管理が複雑で栽培コストを増大させていた。
【０００６】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、栽培容器と植物栽培用培地の間に隙間が発生するのを防止するとともに、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することができる植物栽培用培地、植物栽培方法及び植物栽培装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に記載の植物栽培用培地は、植物の種子を蒔き、該植物を栽培育成する植物栽培用培地であって、少なくとも繊維を水分によってゲル状に形成し、前記ゲル状の繊維は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の植物栽培用培地は、植物の種子を蒔き、該植物を栽培育成する植物栽培用培地であって、パルプを水によってゲル状に形成し、前記ゲル状のパルプは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の植物栽培用培地は、前記パルプは、請求項２に記載の植物栽培用培地であって、天然パルプ、合成パルプ、再生紙のいずれか一つ、または、これらの混合物であることを特徴する。
【００１０】
請求項４に記載の植物栽培用培地は、請求項１に記載の植物栽培用培地であって、前記繊維は、天然パルプ、合成パルプ、再生紙のいずれか一つ、または、これらの混合物であり、前記水分は養液であることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の植物栽培用培地は、植物の種子を蒔き、該植物を栽培育成する植物栽培用培地であって、合成繊維を水又は養液によってゲル状に形成し、前記ゲル状の合成繊維は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することを特徴とする植物栽培用培地。
【００１２】
請求項６に記載の植物栽培方法は、栽培容器の底部に請求項１ないし５のいずれか１つに記載の植物栽培用培地を配置し、この植物栽培用培地の上に前記植物の種子を蒔くことによって前記植物を栽培することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の植物栽培装置は、請求項１ないし５のいずれか１つに記載の植物栽培用培地と、この植物栽培用培地を底部に配置する栽培容器と、を具備したことを特徴とする。
【００１４】
すなわち、請求項１ないし９に記載の植物栽培用培地、植物栽培方法及び植物栽培装置では、植物栽培用培地に少なくとも繊維を水分によってゲル状に形成したものを用いたことで、少なくとも前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、前記植物栽培用培地が前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することができ、さらに、栽培容器の底部にゲル状の植物栽培用培地を配置し、このゲル状の植物栽培用培地の上に植物の種子を蒔くことにより、栽培容器と植物栽培用培地の間に隙間が発生するのを防止できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の一実施の形態を説明する。
図１ないし図３は本発明に係る実施の形態を示し、図１は貝割れ大根を栽培中の栽培箱の斜視図、図２は栽培箱のみの斜視図、図３は貝割れ大根の出荷方法を示す説明図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、栽培箱１は、例えば矩形をなす底面部２から全体の縁となる側壁部３，４，５，６を一体に周設してなり、その内側には区画をなす隔壁７が設けられている。隔壁７に囲まれた部分が栽培室８である。
【００１７】
栽培室８の内側の底面部２には、水抜き孔９が形成されている。
栽培室８には、底部に天然パルプを水によってゲル状にした植物栽培用培地１０（以下、培地１０と省略する）が配置され、この培地１０の上に植物の芽物野菜としての貝割れ大根１１の種子１２を蒔くことによって貝割れ大根１１を栽培する。栽培中の貝割れ大根１１は、種子１２から根１３及び芽１４が伸びる。
【００１８】
培地１０は、天然パルプを水とともにミキサー内で撹拌して混合し、ゲル状にしたゲル材を栽培室８に充填し、かつ表面が平らな水平面になるように配置される。培地１０は、前記貝割れ大根１１の種蒔きから前記貝割れ大根１１の栽培が終了するまでの間、例えば１週間、前記貝割れ大根１１が必要とする水分を含有し、かつ維持する。また、天然パルプとしては、木材から生成したものを用いている。
【００１９】
さらに好ましくは、培地１０として、前記貝割れ大根１１の種蒔きから栽培終了後前記貝割れ大根１１が商品として販売され消費されるまでの間、水分を含有し、かつ維持できればよい。
【００２０】
本実施の形態では、栽培容器としての栽培箱１と培地１０が、貝割れ大根１１を栽培する植物栽培装置となっている。前記栽培箱１は、係合凸部１５と係合凹部１６が形成されている。
【００２１】
次に、植物の栽培方法を説明する。
まず、殺菌を行った栽培箱１を用意する。
これと平行して、天然パルプを水とともにミキサー内で撹拌し、ゲル状にすることでゲル材を用意する。天然パルプは非常に細かい繊維なので、ゲル状の天然パルプの中には、本実施の形態で必要な水分量を必要な期間維持できるようになっている。そして、このゲル材をパイプなどに吸引し、栽培箱１の各栽培室８の底部に、一定量のゲル材を充填して培地１０を配置する。この操作は、全て自動で行う。
【００２２】
さらに平行して、かいわれ大根の種子１２を洗浄する。この洗浄の処理においては、種子１２に付着している不要なタンパク質やアミノ酸あるいはゴミなどを取り除くとともに、該種子１２に付着している可能性のある雑菌並びに病原菌を取り除くようにする。
【００２３】
次に、洗浄が済んだ種子１２を水や栽培液に浸けることにより膨潤する。
上述で膨潤処理を行ったために、その後、種子１２が発根する。種子１２が発根したら、栽培箱１の各栽培室８に配置された培地１０の上に貝割れ大根１１の種子１２を直蒔する。
【００２４】
次に、栽培棚に栽培箱１を収納する。これにより、ゲル材による培地１０の中に貝割れ大根１１の根１３が延びるとともに、貝割れ大根１１の芽１４が成長する。そして芽１４が所定の高さになった後、栽培棚に設けた放電灯を点灯して貝割れ大根１１に光合成を行わせ芽１４の葉を緑化させる。
【００２５】
この状態を数日間つづけ、貝割れ大根１１の芽１４が適当な高さまで成長すると、栽培箱１を栽培棚から取り出し、貝割れ大根１１を根１３に保持された培地１０ごと栽培室８から取り出して、図３に示す出荷用の包装容器１７に収納して出荷する。
【００２６】
ここで、天然パルプの主成分はセルロースであり、その基本構造はグルコース重合体から成っている。一般に植物固有の非病原性細菌は、動物由来の細菌と異なり、澱粉やセルロースを分解する酵素を生成する。培地１０では、この酵素によってセルロースをグルコースまで分解する。このグルコースは、貝割れ大根１１の養分となるので、培地１０に別の養分を含んだ養液を加える必要がないか、または該養液を減らすことができ、貝割れ大根１１を効率よく育成でき、栽培にかかるコストを従来に比べて低減できる。
【００２７】
このような実施の形態では、栽培容器としての栽培箱１の底部にゲル材を充填することで培地１０を形成し、この培地１０の上に貝割れ大根１１の種子１２を蒔くので、栽培容器としての栽培箱１と培地１０の間に隙間が発生するのを防止でき、種子１２は全て成長に適切な位置に蒔かれることになるので、根腐れを防止するとともに、全ての種子１２から伸びる芽１４を綺麗かつ均一に成長させ、製品の見栄えを良くすることができる。
【００２８】
また、本実施の形態では、培地１０に天然パルプと水をゲル状にして配置したものを用いたことで、少なくとも前記貝割れ大根１１の種蒔きから前記貝割れ大根１１の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記貝割れ大根１１が必要とする水分を含有し、かつ維持でき、栽培期間中、または栽培終了後消費されるまでの間に、水または養液による給水を行わないで、生育させ品質を保持することができる。
【００２９】
さらに、本実施の形態では、出荷後も、培地１０は、適量の水分を含有し、かつ維持できる含んでいるため、品質の保持期間を延長できる。
【００３０】
さらに、本実施の形態では、培地１０に用いた天然パルプは水によりグルコースに分解して貝割れ大根１１の養分となるので、別の養液を加える必要がなく、栽培にかかるコストを従来に比べて低減できるという効果もある。尚、培地１０に養分を添加する場合にも、セルロースから分解するグルコースがあるので、添加する養分は少なくてすむ。
【００３１】
さらに、本実施の形態では、培地１０は貝割れ大根１１が消費された後に廃棄物となるが、培地１０に用いた天然パルプは容易に自然分解するとともに燃焼により水と二酸化炭素に分解することができるので、環境に優しいという効果が得られる。
【００３２】
さらに、本実施の形態では、栽培室８の底面部２に水抜き孔９を形成したことにより、培地１０の余分な水分を排水できる。
【００３３】
さらに、本実施の形態では、ゲル材の培地１０は固体の培地よりも取り扱いが容易なので、栽培にかかるコストを従来に比べてさらに低減できるという効果もある。
【００３４】
図１に示した実施の形態では、培地１０は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持するように構成したが、他の実施の形態として、培地１０は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少するように構成してもよい。このような構成は、培地１０における天然パルプの繊維の大きさや水分量を調整することで実現できる。
【００３５】
このような他の実施の形態では、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間に給水を行うことになるが、この場合に給水量は従来に比べて少なくてよいので、栽培にかかるコストを従来に比べて低減できる。
【００３６】
尚、これら図１乃至図３に示した本実施の形態及び他の実施の形態における培地としては、パルプを水によってゲル状にしたものとして、天然パルプを水によってゲル状にしたものを用いたが、培地としては、合成パルプを水によってゲル状にしたもの、再生紙を水によってゲル状にしたものも適用可能である。さらに、培地としては、合成繊維を植物を育成するための養分を含んだ養液によってゲル状にしたもの、天然パルプを養液によってゲル状にしたもの、再生紙を養液によってゲル状にしたものも適用可能である。さらに、培地としては、養液に、天然パルプ、合成パルプ、再生紙の少なくとも一つを混ぜることにより生成することも可能である。このようなパルプに混ぜる養液としては、窒素化合物、リン酸等の他の養分を水に混ぜたものが適用可能である。
【００３７】
また、本発明で適用できる植物としては、芽物野菜として貝割れ大根以外に、三ツ葉、そば芽、小大豆もやしや緑豆ブラックもやし等にも適用可能である。
【００３８】
また、栽培箱１の水抜き孔９は、栽培する植物の種類に応じて形成しなくてもよい。
【００３９】
尚又、合成繊維によるゲル材の生成として、溶液ではなく水を用い、後に必要とする肥料を加え、または散布してもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上述べた様に本発明によれば、栽培容器と培地の間に隙間が発生するのを防止できるので、種子を成長に適切な位置に蒔くことができ、根腐れを防止するとともに、植物に成長を均一化して、製品の見栄えを良くすることができる。また、培地に少なくとも繊維を水分によってゲル状に形成したものを用いたことで、少なくとも前記ゲル状の繊維は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することができるできるので、栽培期間中、水または養液による給水を行わなか、または給水量を減少して、生育させることができる。さらに、出荷後も、培地が適量の水分を含んでいるため、給水を行わなか、または給水量を減少した場合にも品質の保持期間を従来に比べて延長できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る貝割れ大根を栽培中の栽培箱の斜視図。
【図２】本発明の実施の形態に係る栽培箱のみの斜視図。
【図３】本発明の実施の形態に係る貝割れ大根の出荷方法を示す説明図。
【符号の説明】
２          …培地
３          …貝割れ大根植物
【図１】
2004180572.tif 000003
【図２】
2004180572.tif 000004
【図３】
2004180572.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成14年12月17日(2002.12.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来の栽培容器に培地を敷き込む植物栽培方法では、培地が種々の有効な機能を有するが、培地としては、ウレタンや不織布など固形の素材を一定の大きさに切って使用するので、化成品を使用することになり環境にやさしくなく、栽培容器と培地の間に隙間が出来てしまい、この隙間に播種した種子が入り、根腐れを起こしたり、製品の見栄えを悪くしていた。また、培地は、固形の素材に水分を含ませているため、水分の流出や蒸発が多く、植物の栽培中に随時給水しなければならず、水の供給が多く管理が複雑で栽培コストを増大させていた。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、栽培容器と植物栽培用培地の間に隙間が発生するのを防止するとともに、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することができ、さらに化成品を使用しないため環境にもやさしい植物栽培用培地、植物栽培方法及び植物栽培装置を提供することを目的としている。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
また、本発明で適用できる植物としては、貝割れ大根以外に、三ツ葉、そば芽、小大豆もやしや緑豆ブラックもやし等の芽物野菜にも適用可能である。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
【発明の効果】
以上述べた様に本発明によれば、栽培容器と培地の間に隙間が発生するのを防止できるので、種子を成長に適切な位置に蒔くことができ、根腐れを防止するとともに、植物に成長を均一化して、製品の見栄えを良くすることができる。また、培地に少なくとも繊維を水分によってゲル状に形成したものを用いたことで、少なくとも前記ゲル状の繊維は、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間、又は、さらに前記栽培終了後消費されるまでの間に前記植物が必要とする水分を含有し、かつ維持し、或いは、前記植物の種蒔きから前記植物の栽培が終了するまでの間の給水量を減少することができるできるので、栽培期間中、水または養液による給水を行わなか、または給水量を減少して、生育させることができる。さらに、出荷後も、培地が適量の水分を含んでいるため、給水を行わないか、または給水量を減少した場合にも品質の保持期間を従来に比べて延長できる。