(57)【要約】【課題】  デバイスの構成要素の輪郭および体積を最小にし、そしてこのようなデバイスの費用および使用の困難を最小にし、一方で固定要素の広がりをなお防止すること。【解決手段】  本発明は、止めねじを提供し、この止めねじは、外側表面およびこの外側表面上に位置する第一のねじ山を有する、本体部を備え、この第一のねじ山は、この第一のねじ山が螺合する第二のねじ山をグリップして、これらの２つの係合したねじ山が広がることを防止するための、グリップ手段を備える。【選択図】  図１
2004251450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
止めねじであって、外側表面および該外側表面上に位置する第一のねじ山を有する、本体部を備え、該第一のねじ山は、該第一のねじ山が螺合する第二のねじ山をグリップして、該２つの係合したねじ山が広がることを防止するための、グリップ手段を備える、止めねじ。
【請求項２】
前記グリップ手段が、前記第一のねじ山の湾曲した部分を含む、請求項１に記載の止めねじ。
【請求項３】
前記湾曲した部分が、前記第一のねじ山全体にわたって延びている、請求項２に記載の止めねじ。
【請求項４】
前記湾曲したねじ山が、単一の湾曲した面、２つの湾曲した面、および犬の骨の構成を含む群より選択される形状である、請求項２に記載の止めねじ。
【請求項５】
受容部材であって、内部に棒部材を受容するための、補強されたＵ字型凹部を備える本体部を備え、該凹部は、内側のねじ切りされた部分を備え、該内側のねじ切りされた部分は、該内側のねじ切りされた部分と螺合による係合で係合する止めねじのねじ切りされた部分をグリップして、該係合したねじ山が広がることを防ぐためのグリップ手段を備える、受容部材。
【請求項６】
前記グリップ手段が、前記第一のねじ山の湾曲した部分を含む、請求項５に記載の受容部材。
【請求項７】
前記湾曲した部分が、前記第一のねじ山全体にわたって延びている、請求項６に記載の受容部材。
【請求項８】
前記湾曲したねじ山が、単一の湾曲した面、２つの湾曲した面、および犬の骨の構成を含む群より選択される形状である、請求項６に記載の受容部材。
【請求項９】
医療デバイスであって、以下：
内部に棒部材の一部を受容するための棒受容手段、
該棒受容手段の適所に該棒部材をロックするためのロック手段、および
該棒受容手段の第一のねじ山と該ロック手段の第二のねじ山とが螺合により係合する場合に、該棒受容手段の第一のねじ山を該ロック手段の第二のねじ山とともにグリップし、そして該ねじ山が一緒に螺合する場合に該ねじ山が広がることを防止するためのグリップ手段、
を備える、医療デバイス。
【請求項１０】
前記棒受容手段が、内部に棒部材を受容するための、実質的にＵ字型の凹部を備える本体部を備え、該凹部は、内側がねじ切りされた部分を備え、該内側がねじ切りされた部分は、該内側がねじ切りされた部分と螺合による係合で係合する止めねじのねじ切りされた部分をグリップして、該係合したねじ山が広がることを防ぐためのグリップ手段を備える、請求項９に記載の医療デバイス。
【請求項１１】
前記デバイスが、前記ロック手段を備える止めねじを備え、該止めねじは、外側表面および該外側表面上に位置する第一のねじ山を有する本体部を備え、該第一のねじ山は、該第一のねじ山が螺合する第二のねじ山をグリップして、該２つの係合したねじ山が広がることを防止するためのグリップ手段を備える、請求項９に記載の医療デバイス。
【請求項１２】
前記棒受容手段が、基部および該基部から延びる２つのアームを備え、そして実質的にＵ字型の凹部を規定し、該凹部は、内部に前記棒部材の一部を受容するためのものであり、該アームの各々が、前記グリップ手段を備えるねじ切りされた内側表面を備え、前記ロック手段が、該アームの中間部の間に螺合により受容され、前記グリップ手段が、該ロック手段が該アーム内に螺合により係合する場合に該アームが該ロック手段から離れて広がることを防止する、請求項９に記載の医療デバイス。
【請求項１３】
湾曲したねじ山。
【請求項１４】
前記湾曲したねじ山が、雄ねじである、請求項１３に記載の湾曲したねじ山。
【請求項１５】
前記湾曲したねじ山が、凸状の雄ねじである、請求項１４に記載の湾曲したねじ山。
【請求項１６】
前記湾曲したねじ山が雄型部品にある、請求項１３に記載の湾曲したねじ山。
【請求項１７】
前記湾曲したねじ山が雌型部品にある、請求項１３に記載の湾曲したねじ山。
【請求項１８】
広がり防止デバイスであって、ねじ切りされた本体部を備え、該ねじ切りされた本体部の少なくとも一部が、湾曲したねじ山を備える、広がり防止デバイス。
【請求項１９】
螺合により係合した２つの構成要素が広がることを防止する方法であって、該係合したねじ山を互いにグリップすることによる、方法。
【請求項２０】
挿入要素であって、外側表面および該外側表面上に位置する第一のねじ山を有する、本体部を備え、該第一のねじ山は、該第一のねじ山が螺合する第二のねじ山をグリップして、該２つの係合したねじ山が広がることを防止する、グリップ手段を備える、挿入要素。
【請求項２１】
湾曲したねじ山を有する、外側ナット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ねじ山の設計に関する。より具体的には、本発明は、薄壁の保持装置内に配置され、そして特に、医療デバイスにおける使用のための、ねじに関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の産業において、ねじ切りされたデバイス（例えば、止めねじ）が、一般に使用されている。止めねじは、デバイスの１つの要素を別の要素に対してロックするために、多くの環境において使用される。止めねじは、医療移植物の分野において非常に重要である。なぜなら、移植物の１つの要素を別の要素に対して捕捉すること、次いで、これら２つを互いに対してロックして、引き続くこれらの間での移動を防止することが、しばしば必要であるからである。医療移植物の２つの要素を一緒に適切にロックすることに失敗すると、移植の失敗が生じ得、そしてその移植物が配置された患者への可能な重篤な損傷を生じ得る。例えば、整形外科デバイスにおいて、棒が、保持部材（例えば、固定要素など）の凹部またはチャネル内にしばしば装填される（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１において議論されるように、成形外科デバイス産業および他の関連しない産業において遭遇してきた困難は、多くのデバイスの構成が、ねじ切りされたデバイス（例えば、止めねじ）が本体部の直立アーム間または薄壁のセクション間に配置されることを必要とすることである。これらのセクションは、移植後に、広がりを起こし得る。
【０００３】
従来の型の止めねじを用いる特定のデバイス（例えば、医療移植物）における固有の問題は、このような止めねじが、代表的に、Ｖ山ねじと称されるねじを利用することである。Ｖ山ねじの断面の縁部は、Ｖ字型を有する。Ｖ山ねじは、この止めねじを完全に囲み、そしてこの止めねじのねじ山と嵌合する嵌合ねじ山を有する穴を備えるデバイスにおいて、合理的に良好に働く。上記のように、多くのデバイス（例えば、骨ねじ）は、この止めねじの全体を囲む穴を提供しない。このような移植物において、止めねじはまた、蓋として機能し、そして不連続なねじ切りされた表面の対の間にまたがる。Ｖ山ねじの止めねじがこの目的で利用される場合、回転の間にこの止めねじによって付与される力は、部分的には、この止めねじの回転軸と平行であり、そして部分的には、この止めねじから半径方向外向きに広がる。これらの半径方向外向きの力は、不連続なねじ切りされた表面を伝播し得、そして実際に頻繁に伝播し、このことは、螺合によるロック機構の失敗を引き起こす。不連続なねじ切りされた表面において起こる広がりは、主要な問題である。
【０００４】
広がりを防ぐために、以前の医療デバイスは、固定要素のレッグを囲み、そして一緒に保持するための、ナット、キャップ、クランプまたは類似の装置を備えた。例えば、棒が固定要素のスロット中に配置される（例えば、特許文献２を参照）。このロック部材は、固定要素と係合して、棒の中間部分を介して押し下げる。外側ナットが、固定要素の外側に螺合される。広がりを制御する際には効果的であるが、これらのデバイスは、外側のナットまたはキャップを有さないデバイスと比較して、比較的高価であり、そして移植のために効率が悪い傾向があった。外側のナットまたはキャップはまた、医療デバイスの輪郭を増し、このことは、手術を行い、そして／または移植物を配置する、頻繁に制限された領域にこのデバイスを移植することを、より困難にする。より大きい移植物はまた、患者に対する残留する疼痛または潜在的な合併症の、より高い危険性を生じ得る。
【０００５】
鋸歯型ねじは、ねじ山によって付与される半径方向外向きの力を減少させることを試みる目的で、利用されてきた。鋸歯型ねじ山のねじにおいて、ねじ山の後面は、通常、止めねじの半径に平行であるか、この半径に対する平行にかなり近い断面縁部を有する。時々、このような表面は、平坦であると称されるが、通常、この断面は、５〜１０°のわずかな傾斜を有し、その結果、Ｖ字型ねじ山のねじと比較すると小さいがなお実質的な力が、鋸歯状ねじ山のねじによって半径方向外向きに付与される。その結果、ねじ山が、移植物の対向する壁を止めねじから離す方に推進するのではなく、これらの壁を止めねじの方へと引く内側に向いた力を付与するように設計されている、この型の止めねじを有することもまた、望ましい。
【０００６】
止めねじが内部に螺合する第二の要素に対して、推進されるいかなる要素をもロックするように、止めねじがその要素を緊密にグリップすることもまた、必要である。このようなロックは、部分的に、摩擦によって提供される。固定される要素内への止めねじのポジティブな貫入は、ロックを補助し、そしてより確実なロックを提供する。止めねじの下側の平滑な円形の表面は、ロックされる要素への食い込みも要素の磨耗も提供せず、そしてこのような平滑な底部の止めねじは、ロックを確実にするために、かなり平滑な表面と他の要素（例えば、棒）との間に発生する摩擦のみに依存しなければならない。この問題を克服するために、先行技術は、止めねじの端部に種々の構造（例えば、尖端、ローレット掛け、および切断リング）を利用してきた。
【特許文献１】米国特許第６，２９６，６４２号明細書
【特許文献２】米国特許第５，６７２，１７６号明細書
【特許文献３】独国特許第１０１５７９６９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、産業において、特に、医療デバイスについて、そして特に、成形外科デバイスについて、デバイスの構成要素の輪郭および体積を最小にし、そしてこのようなデバイスの費用および使用の困難を最小にし、一方で固定要素の広がりをなお防止する必要性が残っている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、内部に棒部材の一部を受容するための棒受容機構、およびこの棒部材を棒受容機構の適所にロックするためのロック機構を備える医療デバイスが提供される。グリップ機構は、棒受容機構の第一のねじ山とロック機構の第二のねじ山とが螺合により係合する場合に、これらのねじ山をグリップし、そしてこれらのねじ山が一緒に螺合する場合に、これらのねじ山が広がることを防止する。
【０００９】
本発明は、止めねじを提供し、この止めねじは、外側表面およびこの外側表面上に位置する第一のねじ山を有する、本体部を備え、この第一のねじ山は、この第一のねじ山が螺合する第二のねじ山をグリップして、これらの２つの係合したねじ山が広がることを防止するための、グリップ手段を備える。
【００１０】
１つの実施形態において、上記グリップ手段は、上記第一のねじ山の湾曲した部分を含む。
【００１１】
１つの実施形態において、上記湾曲した部分は、上記第一のねじ山全体にわたって延びている。
【００１２】
１つの実施形態において、上記湾曲したねじ山は、単一の湾曲した面、２つの湾曲した面、および犬の骨の構成を含む群より選択される形状である。
【００１３】
別の局面において、本発明は、受容部材を提供し、この受容部材は、内部に棒部材を受容するための、補強されたＵ字型凹部を備える本体部を備え、この凹部は、内側のねじ切りされた部分を備え、この内側のねじ切りされた部分は、この内側のねじ切りされた部分と螺合による係合で係合する止めねじのねじ切りされた部分をグリップして、これらの係合したねじ山が広がることを防ぐためのグリップ手段を備える。
【００１４】
１つの実施形態において、上記グリップ手段は、上記第一のねじ山の湾曲した部分を含む。
【００１５】
１つの実施形態において、上記湾曲した部分は、上記第一のねじ山全体にわたって延びている。
【００１６】
１つの実施形態において、上記湾曲したねじ山は、単一の湾曲した面、２つの湾曲した面、および犬の骨の構成を含む群より選択される形状である。
【００１７】
別の局面において、本発明は、医療デバイスを提供し、この医療デバイスは、以下：
内部に棒部材の一部を受容するための棒受容手段、
この棒受容手段の適所に棒部材をロックするためのロック手段、および
棒受容手段の第一のねじ山とロック手段の第二のねじ山とが螺合により係合する場合に、この棒受容手段の第一のねじ山をこのロック手段の第二のねじ山とともにグリップし、そしてこれらのねじ山が一緒に螺合する場合にこれらのねじ山が広がることを防止するためのグリップ手段、
を備える。
【００１８】
１つの実施形態において、上記棒受容手段は、内部に棒部材を受容するための、実質的にＵ字型の凹部を備える本体部を備え、この凹部は、内側がねじ切りされた部分を備え、この内側がねじ切りされた部分は、この内側がねじ切りされた部分と螺合による係合で係合する止めねじのねじ切りされた部分をグリップして、これらの係合したねじ山が広がることを防ぐためのグリップ手段を備える。
【００１９】
１つの実施形態において、上記デバイスは、上記ロック手段を備える止めねじを備え、この止めねじは、外側表面およびこの外側表面上に位置する第一のねじ山を有する本体部を備え、この第一のねじ山は、この第一のねじ山が螺合する第二のねじ山をグリップして、これらの２つの係合したねじ山が広がることを防止するためのグリップ手段を備える。
【００２０】
１つの実施形態において、上記棒受容手段は、基部およびこの基部から延びる２つのアームを備え、そして実質的にＵ字型の凹部を規定し、この凹部は、内部に上記棒部材の一部を受容するためのものであり、これらのアームの各々が、上記グリップ手段を備えるねじ切りされた内側表面を備え、上記ロック手段が、アームの中間部の間に螺合により受容され、上記グリップ手段が、ロック手段がアーム内に螺合により係合する場合にこのアームがこのロック手段から離れて広がることを防止する。
【００２１】
別の局面において、本発明は、湾曲したねじ山を提供する。
【００２２】
１つの実施形態において、上記湾曲したねじ山は、雄ねじである。
【００２３】
１つの実施形態において、上記湾曲したねじ山は、凸状の雄ねじである。
【００２４】
１つの実施形態において、上記湾曲したねじ山は、雄型部品にある。
【００２５】
１つの実施形態において、上記湾曲したねじ山は、雌型部品にある。
【００２６】
別の局面において、本発明は、広がり防止デバイスを提供し、この広がり防止デバイスは、ねじ切りされた本体部を備え、このねじ切りされた本体部の少なくとも一部が、湾曲したねじ山を備える。
【００２７】
別の局面において、本発明は、螺合により係合した２つの構成要素が広がることを防止する方法を提供し、この方法は、係合したねじ山を互いにグリップすることによる。
【００２８】
別の局面において、本発明は、挿入要素を提供し、この挿入要素は、外側表面およびこの外側表面上に位置する第一のねじ山を有する、本体部を備え、この第一のねじ山は、この第一のねじ山が螺合する第二のねじ山をグリップして、２つの係合したねじ山が広がることを防止する、グリップ手段を備える。
【００２９】
別の局面において、本発明は、湾曲したねじ山を有する外側ナットを提供する。
【００３０】
医療デバイスアセンブリは、内部に棒部材の一部を受容するための棒受容部材を備える。ロック部材が、この棒部材をこの棒受容部材の適所にロックする。棒受容部材のねじ山とロック部材のねじ山との間のグリップ機構は、これらのねじ山が一緒に螺合する場合に、これらのねじ山が広がることを防止する。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によって、産業において、特に、医療デバイスについて、そして特に、成形外科デバイスについて、デバイスの構成要素の輪郭および体積が最小にされ、そしてこのようなデバイスの費用および使用の困難が最小にされ、一方で固定要素の広がりがなお防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明の他の利点は、添付の図面と組み合わせて考慮する場合に、以下の詳細な説明を参照することによって、本発明がよりよく理解されるにつれて、容易に明らかである。
【００３３】
（発明の詳細な説明）
本発明は、一般に、多くの適用において使用するためのねじ山の構成に関し、そして特に、医療デバイスにおいて価値がある。本明細書中で議論される好ましい実施形態は、外科用移植物である。しかし、本発明の新規なねじ山の構成は、医療デバイス以外にも、広範な適用性を有する。
【００３４】
医療デバイスの環境における本発明の好ましい実施形態は、図において一般的に１０で示される。デバイス１０は、一般的に１２で示される棒受容部材、および一般的に１４で示される、止めねじの形態のロック部材を備える。棒受容部材１２および止めねじ１４のねじ山は、互いにグリップし、これによって、図１に示されるように、これらのねじ山が一緒に螺合される場合に、これらのねじ山が広がることを防止する。棒受容部材１２のねじ山と止めねじ１４のねじ山との間のこの「グリップ」は、以下にさらに詳細に説明されるように、棒受容部材１２の薄壁の広がりを排除するか、または少なくとも有意に減少させる。
【００３５】
用語「グリップ」とは、ねじ山が、止めねじ１４の長手方向軸１５に対して平行な方向で互いに係合するのみでなく、長手方向軸１５から半径方向に延びる方向１７においてもまた、互いに係合することを意味する。従って、止めねじ１４は、長手軸方向に固定され、「かつ」ねじ山のグリップが、長手方向軸に対する半径方向１７でのねじ山の分離を防止する。
【００３６】
より具体的には、棒受容部材は、本体部１６を備え、この本体部は、図１に示されるように、内部に棒部材１８を受容するための実質的にＵ字型の凹部を備える。この実質的にＵ字型の凹部は、この凹部の基部２０と、一対のアーム２２、２４とによって規定される。基部２０は、弓形表面２６を備え、この表面は、実質的に平滑である。アーム２２、２４の各々は、ねじ切りされた内側表面２８、３０をそれぞれ備える。
【００３７】
棒受容部材は、種々の特定の形状を呈し得、これらのうちの２つが、図１および２に示されている。図１において、棒受容部材は、延長したアーム２２および２４を備え、アーム２２、２４の各々が、くぼみまたは凹部３２、３４を備え、アーム２２、２４の延長した部分の容易な破壊を可能にする。延長したアーム２２、２４は、止めねじ１４のより容易なアクセスを可能にする。一旦、止めねじ１４が適所（これは、棒保持部材１２の凹部の中に配置された棒１８に対してロックされた状態にある）にくると、くぼみ３２、３４は、アーム２２、２４の延長した部分の容易な破壊を可能にする。この様式で、最終的なアセンブリ１０の輪郭は、ずっと小さくなり、そして患者内で適所に残るために、より適合可能である。
【００３８】
図２において、これら２つの実施形態間の類似の構造体は、プライム付きの番号によって示される。棒受容部材１２’は、骨（例えば、椎骨）と直接係合するための、一体的なねじ切りされたねじ部３６を備える。他の複数片の実施形態（例えば、Ｒｉｃｈｅｌｓｏｐｈに対する、係属中の本願の譲受人に譲渡された米国特許第５，９６４，７６０号に示されるもの）もまた、使用され得る（例えば、球状の頭を有する止めねじ、およびこのねじ頭に対する変化可能な角度調節のための受容部を備える棒保持部材１２）。換言すれば、本発明は、当該分野において周知の棒受容部材を種々に改変して使用され得る。
【００３９】
止めねじ１４は、図１に示されるように、ねじ切りされた外側表面４０を有する本体部３８を備える。ねじ部材のねじ切りされた外側表面４０は、アーム２２、２４のねじ切りされた内側表面２８、３０と螺合により係合し、これによって、ねじ込まれ、基部２０の弓形表面２６に当たった棒部材１８とロック係合される。ねじ切りされた表面４０は、ねじ山４２を備え、このねじ山は、アーム２２、２４のねじ山４４と嵌合により係合してグリップする。この「グリップ」は、アーム２２、２４が広がること、すなわち、止めねじ１４のねじ山との係合から外れることを防止する。
【００４０】
より具体的には、本発明のねじ山４２、４４は、一般に、嵌合するねじ山の湾曲した部分と嵌合し、そして係合する、湾曲した部分を備える。このような湾曲は、逆転され得、そして本発明に従って機能し得る。しかし、以下に議論されるように、内側のねじ山４４を有する棒受容部材１２および凹部に切り込まれた湾曲した凹部（これは、ねじ山の残りの部分を形成する）から誘導される利点が存在する。この湾曲した部分は、ねじ部材３８のシートから離れる方に上に面する。この湾曲は、負荷条件下で、内側のねじ山の湾曲部分を、止めねじ部材３８の外側湾曲部分に係合させる。
【００４１】
図１は、棒部材１８を保持している、組み立てられたデバイス１０を示す。止めねじ３８は、移植物アセンブリ１０の棒受容部材１２に係合する。止めねじ３８のねじ山４０の凹部４６は、アーム２２、２４のねじ山４０の凸部４８と係合する。凸部４８は、十分に凹部内に延びるので、この係合は、薄壁のアーム２２、２４の広がり（アーム２２、２４の半径方向外向きの広がり）を排除し得るか、または少なくとも有意に減少させ得、これによって、先行技術の重大な問題を減少または解決する。
【００４２】
本発明のねじ山の、摩擦を減少させる価値もまた、重要である。ねじ切りされた係合表面は、丸い座面であるので、摩擦は、先行技術において存在するねじ山より減少する。摩擦は、ねじ山型コネクタの有効性を減少させる主要な要因であるので、摩擦を減少させることにより、アセンブリをロックするために利用可能なエネルギーの量が増加する。既存の技術およびねじを用いて移植物をロックするために必要とされる力の量は、非常に高くあり得るので、より効率的なねじ山の形態を見出すことは、非常に有利である。本発明の独自のねじ山形態は、既存のねじ山技術に付随する課題および問題の多くを解決する。
【００４３】
図４Ａ〜Ｆは、本発明の種々の置換物を示す。図４ＡおよびＢに示されるような先行技術のねじ山は、真っ直ぐな面の壁５４、５６をそれぞれ有する歯５０、５２を備える。受容ねじ山と螺合して嵌合係合する際に、このような歯のグリップは、存在しない。
【００４４】
図４の図Ｃ、Ｄ、Ｅ、およびＦは、本発明のグリップ機能を可能にする、種々の歯の構成の例である。図４Ｃは、丸みを帯びた（ｒａｄｉｕｓ）面６０を有する歯５８を示す。このような歯は、本発明に従って機能するために、大きな深さを必要としない。図４Ｄは、面６４を有する歯６２を示す。各面６４は、その中心に線の高さを有する半径を有する。この様式で、力は、垂直から締め出され、そしてこれらの歯は、それらの座面に載る。このような歯の構成は、大きな深さを必要とせず、そして本体のために最大の壁強度を残し、歯は、その半径でロックする。図４Ｅは、犬の骨の構成と称されるものを有する歯６６を示す。歯６６は、細い基部６８、および嵌合するねじ山の類似の凹部と嵌合により係合するための、歯の端部にある突出部７０を備える。犬の骨の構成は、図４Ｅに示されるような半径を有する端部を有し得るか、またはこのようなねじ山７２は、図４Ｆに示されるような角ばった端部７４を有し得る。
【００４５】
操作の際に、棒保持部材は、当該分野において周知の手段によって、インサイチュで固定される。例えば、図２に示される棒保持部材１２’は、開業医によって、椎骨に螺合により係合されるか、またはねじ込まれ得る。棒部材１８の一部は、図１に示されるように、棒保持部材１２の凹部内に配置され、そして止めねじ３８がねじ込まれて係合し、そして棒部材１８に対してロックする。止めねじ部材３８の嵌合する湾曲したねじ山４０は、アーム２２、２４のねじ山２８、３０の内面の湾曲をグリップする。この様式で、止めねじ部材３８は、以下のように機能する：１）棒部材１８を適所にロックし；２）保持部材１２のねじ山をグリップし、止めねじ部材３８に対するアーム２２、２４の広がりを防止し；そして３）ねじ込みおよびロックのプロセスの間、増加した効率を提供する。
【００４６】
本発明は、多くの産業において、広範な用途を有する。多くの産業の目的は、デバイスの重量および／または製造費用を減少させることである。例えば、過去２０年間にわたる自動車産業は、薄壁の構成要素の方へと絶えず移行している。上で議論された広がりの問題は、種々のねじ切りされた要素が保持装置内（この保持装置は、薄壁の構成要素である）に配置される場合に、大きな懸念となる。本発明は、このような用途において大きな適用性を有し、これによって、構成要素の重量、広がりを防止するための余分な構成要素の必要性などを排除する。
【００４７】
本発明の代替の実施形態において、デバイス１０は、ナット１２”、および一般的に１４”で示されるねじの形態のロック部材を備える。ナット１２”のねじ山およびねじ１４”のねじ山は、互いにグリップし、そしてこれによって、これらのねじ山が、図５に示されるように互いに螺合により係合する場合に、これらのねじ山が広がることを防止する。
【００４８】
ナット１２”は、本体部１６”を備え、この本体部は、図５に示されるようにねじ１４”を受容するための、凹部を備える。ナット１２”は、ねじ１４”を囲むために十分な形状である。ナット１２”は、ねじ切りされた内側表面２８”を備える。ねじ切りされた内側表面２８”は、湾曲した部分を有するねじ山４２’を備え、この湾曲した部分が、嵌合するねじ山の湾曲した部分に嵌合し、そして係合する。このような湾曲は、逆転され得、そして本発明に従って機能し得る。好ましい実施形態において、凹部４２’は、凹部４６’を備える。
【００４９】
止めねじ１４”は、図６に示されるような、ねじ切りされた外側表面４０’を有する本体部３８’を備える。このねじのねじ切りされた外側表面４０’は、ナット１２”のねじ切りされた内側表面２８”と螺合により係合する。ねじ切りされた表面４０’は、ねじ山４２’を備え、このねじ山は、ナット１２”のねじ山４４’と嵌合により係合する際にグリップする。この「グリップ」は、ナットが止めねじ１４”のねじ山との係合から広がるかまたは外れることを防止する。
【００５０】
図５は、組み立てられたデバイス１０’を示す。止めねじ１４”が、ナット１２”と係合されている。止めねじ３８’のねじ山４０’の凹部４６’は、ナット１２”のねじ山４０’の凸部４８’と係合する。凸部４８’は、この凹面内に十分に延びるので、この係合は、ナット１２”が外れることを排除し得るか、または少なくとも有意に減少させ得る。
【００５１】
本願を通じて、種々の刊行物（米国特許を含む）は、番号によって参照される。これらの刊行物の全引用は、上記に列挙される。これらの刊行物および特許の開示は、本発明が属する技術の水準をより完全に記載する目的で、その全体が、本明細書中に参考として援用される。
【００５２】
本発明を、例示の様式で記載してきた。使用された専門用語は、限定ではなく、説明の言葉の性質であることが意図されることが理解されるべきである。
【００５３】
明らかに、本発明の多くの改変およびバリエーションが、上記教示を考慮して可能である。従って、添付の特許請求の範囲の範囲内で、本発明は、具体的に記載されたものと異なる様式で実施され得ることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】図１は、本発明の医療デバイスの斜視図である。
【図２】図２は、本発明の受容部材の側面図である。
【図３】図３は、図２に示される受容部材のねじ山の拡大図である。
【図４】図４Ａ〜Ｆは、本発明に従って作製されたねじ山のバリエーションの断面図である。
【図５】図５は、本発明のねじおよびナットの、部分的に切り取られた拡大側面図である。
【図６】図６は、本発明のねじの概略斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０  医療デバイスアセンブリ
１２  棒受容部材
１４  ロック部材
１８  棒部材
【図１】
2004251450.tif 000003
【図２】
2004251450.tif 000004
【図３】
2004251450.tif 000005
【図４】
2004251450.tif 000006
【図５】
2004251450.tif 000007
【図６】
2004251450.tif 000008