(57)【要約】【課題】特別役当選のストック状態などの期間中に、特定の小役を集中的に入賞させることにより、一時に大量のメダルを獲得可能としたスロットマシンを提供することを目的とする。【解決手段】図柄の停止制御手段により、役抽選で高い当選確率に設定された特定小役が当選した場合に、通常遊技状態においては入賞困難な制御とする一方、特定遊技状態においては入賞しやすい制御にするようにして、特定遊技状態において特定小役の集中的な入賞が可能となるようにする。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段とを有し、
前記役は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役と、より有利な入賞を提供できる特別役とを含み、小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、
前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、所定の条件が満たされることにより遊技状態が特定遊技状態に移行することにより、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記所定の条件は、役抽選の結果特別役が当選したことである請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記制御手段は、前記特定遊技状態において、前記役抽選で当選した特別役を入賞させずに持ち越すための制御を実行する請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、通常遊技状態より図柄の停止制御が遊技者にとって有利な特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を行う遊技状態抽選手段とを有し、
前記役は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役と、より有利な入賞を提供できる特別役とを含み、小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、
前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、特定遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行することを特徴とするスロットマシン。
【請求項５】
前記遊技状態抽選手段は、特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を、役抽選の結果特別役が当選したときに実行する請求項４に記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記制御手段は、前記特定遊技状態において、前記役抽選で当選した特別役を入賞させずに持ち越すための制御を実行する請求項４又は５に記載のスロットマシン。
【請求項７】
周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役とより有利な入賞を提供できる特別役とを含む複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、通常遊技状態より図柄の停止制御が遊技者にとって有利な特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を行う遊技状態抽選手段と、役抽選の結果特別役が当選し、特別役に対応する図柄の組み合わせで停止表示した場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段とを有し、
前記小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、
前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、特定遊技状態においては、役抽選で当選した特別役を入賞させないようにして持ち越すとともに、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行し、
前記遊技状態抽選手段は、特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を、役抽選で特別役が当選したとき、及び特別遊技が終了したときに持ち越された特別役が残存するときに実行することを特徴とするスロットマシン。
【請求項８】
周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する主表示手段と、遊技に関連する情報の画像表示を行うための副表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、
前記制御手段は、複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、通常遊技状態より図柄の停止制御が遊技者にとって有利な特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選及び移行させる場合に移行させる期間の抽選を行う遊技状態抽選手段と、副表示手段の画像表示を制御する演出制御手段とを有し、
前記複数種類の役は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役と、より有利な入賞を提供できる特別役とを含み、小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、
前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、特定遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行し、
前記演出制御手段は、特定遊技状態に移行すること又は特定遊技状態であることを遊技者に報知するための演出画像を副表示手段に表示するとともに、特定遊技状態が継続されるか否かを遊技者に報知するための演出画像を副表示手段に表示できることを特徴とするスロットマシン。
【請求項９】
前記演出制御手段は、特定遊技状態が継続されるか否かを遊技者に報知するための演出画像を特定遊技状態の期間中に表示する請求項８のスロットマシン。
【請求項１０】
前記特定遊技状態へ移行させる場合の期間は、前記主表示手段において図柄を変動表示した後に停止表示させることを１ゲームとした場合のゲーム数で規定され、その抽選は期間の最小単位に相当する所定のゲーム数とその倍数のゲーム数の中から抽選されて行われる請求項８又は９に記載のスロットマシン。
【請求項１１】
前記制御手段は、特定遊技状態において、役抽選で当選した特別役を入賞させずに持ち越すための制御を実行する請求項８〜１０のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１２】
前記制御手段は、役抽選の結果特別役が当選し、特別役に対応する図柄の組み合わせで停止表示した場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段を有し、
前記遊技状態抽選手段は、特別遊技が終了したときに持ち越された特別役が存在する場合に、特定遊技状態に移行させるか否かの抽選を実行する請求項１１に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関し、より詳しくは、遊技者に利益をもたらす各種役の抽選において、ある特定の小役を高確率で当選するように設定し、通常の遊技状態においてはこの特定の小役の入賞は図柄停止制御により抑制されているが、遊技に関する所定の条件が満たされることにより、この特定の小役の入賞を促す図柄停止制御を実行する特定遊技状態に移行して前記特定の小役の入賞を集中的に獲得できるようにしたスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のスロットマシンは、周囲に複数種類の図柄が表示された複数の回転リールを有し、遊技に際しては、遊技媒体であるメダルを投入し、スタートレバースイッチを操作することにより、前記回転リールが回転を開始し、その後各回転リールに対応するストップボタンスイッチを操作することにより回転リールを停止し、回転リールの有効ライン上に各種役に対応する図柄の組み合わせが停止表示したときに入賞が発生し、入賞した役に対応する枚数のメダルが払い出されるものである。そして、回転リールを回転（図柄を変動表示）させた後に、停止（図柄を停止表示）させる１サイクルを１ゲームとするものである。
【０００３】
前記各種役としては、特別役（ビッグボーナス役及びレギュラーボーナス役）、複数の小役及びリプレイ（再遊技）役が設けられており、特別役とは、その入賞により通常遊技状態から特別遊技状態（ビッグボーナスゲーム及びレギュラーボーナスゲーム）に移行させるものである。ビッグボーナスゲームとは、所定回数内の通常遊技を行うとともに、この通常遊技中に一定の条件下でボーナスゲームに移行するようにしたもので、前記ボーナスゲームとは、所定役が高確率で当選する遊技を一定条件下所定回数行うものであり、所定の終了条件を満たすまで、前記通常遊技とボーナスゲームとを繰り返すようにしたものである。また、レギュラーボーナスゲームとは、前記ボーナスゲームを１セット行うものである。一方、小役とは、その入賞により予め定められた枚数のメダルが払い出されるもので、リプレイ役とは、当該遊技（ゲーム）での投入メダルの枚数（ベット枚数）を維持した再遊技が行えるようにしたものである。このように、特別役は、小役などに比べ一層大きな払出を遊技者に提供可能とするものである。
【０００４】
近年、出玉の波を大きくした、すなわちメダルを一時に大量に獲得できるようにしたスロットマシンが提供されるようになってきている。その代表的なものとして、役抽選で当選した特別役について、当選するたび順番に入賞可能として消化していくのではなく、ボーナス役が当選した後も特別役の抽選を継続し、複数の特別役の当選を持ち越す（ストックする）ことを可能としたスロットマシンが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
このようなスロットマシンにおいては特別役の当選を持ち越すことができる期間（以下、ストックタイムという）は、抽選により、ゲーム数として、例えば１０ゲーム、５０ゲーム、１００ゲーム、５００ゲームなどの中から選ばれ、この間役抽選で特別役が複数当選したとしても入賞を発生させずにストックしておき、ストックタイムの解除にともない（終了後に）、ストックされた特別役をまとめて（連続して）入賞可能とし、一時に大量のメダルの獲得を可能とするもので、遊技者の興趣性を高めたものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−２１９２１４
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ストックタイム中にいくつの特別役が当選してストックされているかは遊技者の知るところではなく、ストックタイムが１０ゲームなど短期間になると特別役が複数ストックされる可能性が低く、一時に大量のメダルの獲得は期待できず、ストックタイムを設けた意味が薄れたものである。
【０００８】
また、ストックタイム中はメダルの増加が期待できないことから、単にゲームを消化する遊技でしかなく、ストックタイムが５００ゲームなど長期間に及ぶと、その間遊技者はメダルを大量に消費することとなり、遊技者にストックタイムは有利とはいえないのである。
【０００９】
本発明の目的は、ストックタイムを設け、その間ストックされた特別役を一時にまとめて入賞可能として大量のメダルを一時に獲得できるようにするのではなく、小役を集中的に入賞させる期間を設けることにより、その間に大量のメダルを獲得できるようにして、これまでにない遊技性を付与したスロットマシンを提供することにある。
【００１０】
また、本発明のもう一つの目的は、特別役をストックする期間中に小役を集中的に入賞させることにより、より大量のメダルを一時に獲得できるようにしたスロットマシンを提供することにある。
【００１１】
さらに、本発明の他の目的は、小役を集中的に入賞可能な遊技状態にある場合、該遊技状態にあること又は該遊技状態が継続するか否かの演出を遊技者に提供することにより、遊技に対する期待感を高まらせることにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、請求項１記載の発明は、周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、前記制御手段は、複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段とを有し、前記役は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役と、より有利な入賞を提供できる特別役とを含み、小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、所定の条件が満たされることにより遊技状態が特定遊技状態に移行することにより、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行することを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、役抽選において複数種類の小役のうちの特定小役に対して当選確率を高く設定しているので、役抽選においては特定小役が頻繁に当選することになり、この当選した特定小役の入賞確率が低い図柄停止制御が実行される通常遊技状態と、入賞確率が高い図柄停止制御が実行される特定遊技状態とを設けることにより、通常遊技状態では入賞を獲得できなかった特定小役を、特定遊技状態では獲得できるようにして、一時に大量の利益を付与できるのである。
【００１４】
また、図柄停止制御手段において特定小役の入賞確率を変更して制御を行えば、役抽選において特定小役の当選確率を変更して抽選を行わなくても通常遊技状態と特定遊技状態とを変更可能とできるのである。例えば、役抽選で使用する判定テーブルを固定しておき、図柄停止制御で用いる停止テーブルを切り換えることで通常遊技状態と特定遊技状態とを切り換えることができるのである。また、前記特定遊技状態として、例えば、役抽選において特定小役が当選しないときはほぼリプレイ役が当選し稀に特別役が当選するような遊技状態（リプレイタイム）にしておけば、特定遊技状態中に特定小役が当選しなかったときでもリプレイ役が入賞することにより、メダルなどの遊技媒体の消費による不利益を軽減又は皆無とできるので、一層大量の利益を付与することができるのである。
【００１５】
さらに、遊技に関連させて様々な条件で特定遊技状態に移行させることができるので、遊技が単調になるのを軽減できるのである。
【００１６】
また、遊技者は、特定小役の入賞が頻繁に発生することにより特定遊技状態であることを知り得、特定遊技状態に入った場合には、特定遊技状態がまだ継続しているかということを特定小役の入賞が発生するごとにドキドキしながら遊技を繰り返すことになり、興趣を一層増すことができるのである。
【００１７】
請求項２記載の発明は、前記請求項１の発明において、前記所定の条件が、役抽選の結果特別役が当選したことであることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、特別役の当選を契機に特定遊技状態に移行するようにしているので、特別役と特定小役とを一時に入賞可能とでき、結果として一時に一層大量の利益を付与することができ、特定遊技状態に移行するときの驚きを一層増すことができる。
【００１９】
請求項３記載の発明は、前記請求項１又は２において、前記制御手段が、前記特定遊技状態において、前記役抽選で当選した特別役を入賞させずに持ち越すための制御を実行することを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、特定遊技状態中に当選した特別役を入賞させずに持ち越すようにしているので、持ち越された特別役は特定遊技状態が解除されることにより入賞可能とできる。したがって、特定遊技状態中に複数の特別役が当選して持ち越されている場合には、特定遊技状態中に特定小役の入賞を集中的に獲得した後、引き続き特別役の入賞を連続的に獲得可能とでき、より一層大量の利益を付与できるとともに、特定遊技状態に移行するときの驚きと期待感を一層増すことができる。
【００２１】
なお、前記特定遊技状態中に当選した特別役を入賞させずに持ち越すようにするためには、例えば、前記リプレイタイムや図柄停止制御において特別役の入賞を排除するリール制御として蹴飛ばし制御などを用いることで実施可能である。
【００２２】
請求項４記載の発明は、周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、前記制御手段は、複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、通常遊技状態より図柄の停止制御が遊技者にとって有利な特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を行う遊技状態抽選手段とを有し、前記役は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役と、より有利な入賞を提供できる特別役とを含み、小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、特定遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行することを特徴とする。
【００２３】
この発明によれば、特定遊技状態へ移行させるか否かを司る遊技状態抽選手段を設けているので、他に設けられる利益の付与に関する機能に関連させて、様々な抽選確率を用いることができ、遊技が単調になるのを軽減して、特定遊技状態に移行するのではないかという期待感を常に付与して遊技を行わせることができる。
【００２４】
また、図柄停止制御手段において特定小役の入賞確率を変更して制御を行えば、役抽選において特定小役の当選確率を変更して抽選を行わなくても通常遊技状態と特定遊技状態とを変更可能とできるのである。例えば、役抽選で使用する判定テーブルを固定しておき、図柄停止制御で用いる停止テーブルを切り換えることで通常遊技状態と特定遊技状態とを切り換えることができるのである。また、前記特定遊技状態として、例えば、役抽選において特定小役が当選しないときはほぼリプレイ役が当選し稀に特別役が当選するような遊技状態（リプレイタイム）にしておけば、特定遊技状態中に特定小役が当選しなかったときでもリプレイ役が入賞することにより、メダルなどの遊技媒体の消費による不利益を軽減又は皆無とできるので、一層大量の利益を付与することができるのである。
【００２５】
請求項５記載の発明は、前記請求項４の発明において、前記遊技状態抽選手段が、特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を、役抽選の結果特別役が当選したときに実行することを特徴とする。
【００２６】
この発明によれば、役抽選における特別役の当選確率と遊技状態抽選手段における特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選確率とを融合させたものが、特定遊技状態への移行の当選確率となるので、特定遊技状態への移行時期によりばらつきをもたせた遊技を提供できるのである。
【００２７】
請求項６の発明は、前記請求項４又は５の発明において、前記制御手段が、前記特定遊技状態において、前記役抽選で当選した特別役を入賞させずに持ち越すための制御を実行することを特徴とする。
【００２８】
この発明によれば、特定遊技状態中に当選した特別役を入賞をさせずに持ち越すようにしているので、持ち越された特別役は特定遊技状態が解除されることにより入賞可能とできる。したがって、特定遊技状態中に複数の特別役が当選して持ち越されている場合には、特定遊技状態中に特定小役の入賞を集中的に獲得した後、引き続き特別役の入賞を連続的に獲得可能とできることにより、より一層大量の利益を付与でき、特定遊技状態に移行するときの驚きと期待感を一層増すことができる。
【００２９】
なお、前記特定遊技状態中に当選した特別役を入賞させずに持ち越すようにするためには、例えば、前記リプレイタイムや図柄停止制御において特別役の入賞を排除するリール制御として蹴飛ばし制御などを用いることで実施可能である。
【００３０】
請求項７の発明は、周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、前記制御手段は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役とより有利な入賞を提供できる特別役とを含む複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、通常遊技状態より図柄の停止制御が遊技者にとって有利な特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を行う遊技状態抽選手段と、役抽選の結果特別役が当選し、特別役に対応する図柄の組み合わせで停止表示した場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段とを有し、前記小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、特定遊技状態においては、役抽選で当選した特別役を入賞させないようにして持ち越すとともに、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行し、前記遊技状態抽選手段は、特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を、役抽選で特別役が当選したとき、及び特別遊技が終了したときに持ち越された特別役が残存するときに、特定遊技状態に移行させるか否かの抽選を実行することを特徴とするスロットマシン。
【００３１】
この発明によれば、特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を、特別遊技終了後に持ち越された特別役が残っている場合にも実行するようにしているので、特定遊技状態において複数の特別役が持ち越されている場合には、特定遊技状態が解除され特別役の入賞が発生して特別遊技が終了した後に再び特定遊技状態に移行することが可能となり、特別役による特別遊技に絡めて極めて大量の利益を一時に付与することが可能とし得るので、特定遊技状態に移行するときの驚きと期待感を格段に増大させることができる。
【００３２】
なお、前記特定遊技状態中に当選した特別役を入賞させずに持ち越すようにするためには、例えば、前記リプレイタイムや図柄停止制御において特別役の入賞を排除するリール制御として蹴飛ばし制御などを用いることで実施可能である。
【００３３】
請求項８記載の発明は、周囲に複数種類の図柄が表示され、回転させることにより図柄を変動表示し、その回転を停止させることにより図柄を停止表示できる複数の回転リールを有する主表示手段と、遊技に関連する情報の画像表示を行うための副表示手段と、遊技を制御するための制御手段とを備え、前記制御手段は、複数種類の役について当選か否かの役抽選を行う役抽選手段と、役抽選の結果に基づいて図柄の停止制御を行うための図柄停止制御手段と、図柄が所定の組み合わせで停止表示されたときに入賞と判定する入賞判定手段と、通常遊技状態より図柄の停止制御が遊技者にとって有利な特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選及び移行させる場合に移行させる期間の抽選を行う遊技状態抽選手段と、副表示手段の画像表示を制御する演出制御手段とを有し、前記複数種類の役は、遊技者に有利な入賞を提供できる複数種類の小役と、より有利な入賞を提供できる特別役とを含み、小役には、他の小役に対して当選確率が高確率に設定されている特定小役が含まれ、前記図柄停止制御手段は、通常遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させにくくした図柄停止制御を実行し、特定遊技状態においては、役抽選で当選した特定小役を入賞させやすくした図柄停止制御を実行し、前記演出制御手段は、特定遊技状態に移行すること又は特定遊技状態であることを遊技者に報知するための演出画像を副表示手段に表示するとともに、特定遊技状態が継続されるか否かを遊技者に報知するための演出画像を副表示手段に表示できることを特徴とする。
【００３４】
この発明によれば、役抽選において複数種類の小役のうちの特定小役に対して当選確率を高く設定しているので、役抽選においては特定小役が頻繁に当選することになり、この当選した特定小役の入賞確率が低い図柄停止制御が実行される通常遊技状態と、入賞確率が高い図柄停止制御が実行される特定遊技状態とを設けることにより、通常遊技状態では入賞を獲得できなかった特定小役を、特定遊技状態では獲得できるようにして、一時に大量の利益を付与できるとともに、副表示手段を用いて特定遊技状態が継続するか否かを演出画像により報知するようにしているので、遊技者は、この演出画像が開始されることにより、特定遊技状態が継続するか否かの結果が判るまでの間、はらはらドキドキしながら演出画像を楽しむことができ、主表示手段におけるメインゲームに加え、画像による別の期待感を付与することができるのである。
【００３５】
また、特定遊技状態へ移行させるか否かを司る遊技状態抽選手段を設けているので、他に設けられる利益の付与に関する機能に関連させて、様々な抽選確率を用いることができ、遊技が単調になるのを軽減して、特定遊技状態に移行するのではないかという期待感を常に付与して遊技を行わせることができる。
【００３６】
さらに、図柄停止制御手段において特定小役の入賞確率を変更して制御を行えば、役抽選において特定小役の当選確率を変更して抽選を行わなくても通常遊技状態と特定遊技状態とを変更可能とできるのである。例えば、役抽選で使用する判定テーブルを固定しておき、図柄停止制御で用いる停止テーブルを切り換えることで通常遊技状態と特定遊技状態とを切り換えることができるのである。さらに、前記特定遊技状態として、例えば、役抽選おいて特定小役が当選しないときはほぼリプレイ役が当選し稀に特別役が当選するような遊技状態（リプレイタイム）にしておけば、特定遊技状態中に特定小役が当選しなかったときでもリプレイ役が入賞することにより、メダルなどの遊技媒体の消費による不利益を軽減又は皆無とできるので、一層大量の利益を一時に付与することができるのである。
【００３７】
請求項９記載の発明は、前記請求項８の発明において、前記演出制御手段が、特定遊技状態が継続されるか否かを遊技者に報知するための演出画像を、特定遊技状態の期間中に表示することを特徴とする。
【００３８】
この発明によれば、前記請求項８の発明の効果に加え、特定遊技状態の期間中に特定遊技状態が継続するか否かの演出画像を表示するので、遊技者にはらはらドキドキさせて演出画像を楽しむ機会を増やすことことができるのである。
【００３９】
請求項１０記載の発明は、請求項８又は９の発明において、前記特定遊技状態へ移行させる場合の期間は、前記主表示手段において図柄を変動表示した後に停止表示させることを１ゲームとした場合のゲーム数で規定され、その抽選は期間の最小単位に相当する所定のゲーム数とその倍数のゲーム数の中から抽選されて行われることを特徴とする。
【００４０】
この発明によれば、前記請求項８又は９の発明の効果に加え、特定遊技状態に移行させる場合の期間を、例えば３０ゲーム、６０ゲーム、９０ゲーム、・・・といった所定のゲーム数の倍数の中から抽選されて選ばれたゲーム数とするとともに、特定遊技状態が継続されるか否かの報知を副表示手段に演出画像を用いて行うようにしているので、特定遊技状態の期間として例えば９０ゲームが選ばれた場合に、３０ゲームを一区切りとして前記演出画像を表示して、この間遊技者に定期的に特定遊技状態が継続されるか否かのドキドキ感や期待感を付与することができる。
【００４１】
請求項１１記載の発明は、前記請求項８〜１０のいずれかの発明において、前記制御手段が、特定遊技状態において、役抽選で当選した特別役を入賞させずに持ち越すための制御を実行することを特徴とする。
【００４２】
この発明によれば、前記請求項８〜１０のいずれかの発明の効果に加え、特定遊技状態中に当選した特別役を入賞をさせずに持ち越すようにしているので、持ち越せれた特別役は特定遊技状態が解除されることにより入賞可能とでき、特定遊技状態中に複数の特別役が当選して持ち越されている場合には、特定遊技状態中に特定小役の入賞を集中的に獲得した後、引き続き特別役の入賞を連続的に獲得可能とできることにより、より一層大量の利益を付与でき、特定遊技状態に移行するときの驚きと期待感を一層増すことができる。
【００４３】
請求項１２記載の発明は、前記請求項１１の発明において、前記制御手段が、役抽選の結果特別役が当選し、特別役に対応する図柄の組み合わせで停止表示した場合に特別遊技を実行する特別遊技制御手段を有し、前記遊技状態抽選手段が、特別遊技が終了したときに持ち越された特別役が残存する場合に、特定遊技状態に移行させるか否かの抽選を実行することを特徴とする。
【００４４】
この発明によれば、前記請求項１１の発明の効果に加え、特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を、特別遊技終了後に持ち越された特別役が残っている場合にも実行するようにしているので、特定遊技状態において複数の特別役が持ち越されている場合には、特定遊技状態が解除され特別役の入賞が発生して特別遊技が終了した後に再び特定遊技状態に移行することが可能となり、特別役による特別遊技に絡めて極めて大量の利益を一時に付与することが可能とし得るので、特定遊技状態に移行するときの驚きと期待感を格段に増大させることができる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したスロットマシンの実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００４６】
図１は、本実施の形態によるスロットマシン１の外観を示す斜視図であり、図２は、このスロットマシンの制御の概略を示すブロック図である。
【００４７】
図１に示すように、スロットマシン１は、四角箱状の筐体２を有すし、この筐体２の前面には、遊技者側に向かって臨む前面パネル３が設けられ、前面パネル３の後方で筐体２内には、並列配置された３個の回転リール６１、６２、６３を含む回転リールユニット６０が設けられている。また、この前面パネル３のほぼ中央には、回転リール６１、６２、６３の各々には周囲を部分的に見ることができる図柄表示窓が形成されている。なお、回転リール６１、６２、６３は、リング状体であり、その周囲に複数種類の図柄が表示されており、ステッピングモータなどのモータが連結され、このモータの駆動により回転可能とされている。
【００４８】
回転リール６１、６２、６３の周囲に表示される図柄は、図柄表示窓から、上下に連結する３つの図柄が見えるようになっており、３×３の合計９個の図柄が見えるようになっている。
【００４９】
図柄としては、例えば、ベル、チェリー、スイカ、７、ＢＡＲ、リプレイなどが挙げられ、これら図柄は、各種役に対応するものである。また、役としては、例えば、特別役、複数種類の小役、リプレイ役などが挙げられる。そして、図柄表示窓に設定された入賞（有効）ライン上に停止表示された回転リール６１、６２、６３の図柄の３つの組み合わせが、予め定められた役の組み合わせと一致するときに、その役が入賞となり、メダルの払出が行われる。例えば、入賞ライン上に「ベル」−「ベル」−「ベル」が揃うとベル小役が入賞となり９枚のメダルが払い出される。また、「リプレイ」−「リプレイ」−「リプレイ」が揃うとリプレイ役が入賞となり、再遊技が可能となるといった具合である。なお、入賞ラインは、遊技に賭けるメダルの投入枚数（１〜３枚）により１〜５ラインが有効化されて設定される。
【００５０】
特別役とは、ビッグボーナス役やレギュラーボーナス役があり、その入賞により通常遊技状態から特別遊技状態（ビッグボーナスゲーム及びレギュラーボーナスゲーム）に移行させるものである。ビッグボーナスゲームとは、所定回数内の通常遊技を行うとともに、この通常遊技中に一定の条件下でボーナスゲームに移行するようにしたもので、前記ボーナスゲームとは、所定役が高確率で当選する遊技を一定条件下所定回数行うものであり、所定の終了条件を満たすまで、前記通常遊技とボーナスゲームとを繰り返すようにしたものである。また、レギュラーボーナスゲームとは、前記ボーナスゲームを１セット行うものである。一方、小役とは、その入賞により予め定められた枚数のメダルが払い出されるもので、リプレイ役とは、当該遊技（ゲーム）での投入メダルの枚数（ベット枚数）を維持した再遊技が行えるようにしたものである。
【００５１】
また、図柄表示窓の下方には、遊技媒体としてのメダルを投入するためのメダル投入口、貯留メダルを投入するためのベットスイッチ２０、貯留メダルを払い出すための清算スイッチ３０、回転リール６１、６２、６３の回転を開始させるためのスタートスイッチ４０、回転リール６１、６２、６３のそれぞれに対応しその回転を停止させるための３個のストップスイッチ５０（５１、５２、５３）などが設けられている。また、図柄表示窓の右方には、四角形状の液晶ディスプレイ９０が設けられ、図柄表示窓の上方には、四角形状の演出ランプ９５が設けられ、筐体２の前面下部には、スピーカ８０が設けられている。これら液晶ディスプレイ９０、演出ランプ９５、スピーカ８０は、遊技に関連した映像、光、音による演出が行われるものである。
【００５２】
また、スロットマシン１の内部には、図１には図示しないが、スロットマシン１の全体の動作を制御するための制御手段１００が内蔵されている。制御手段１００は、図示しないが、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどを備えたコンピュータによって構成することができる。ここで、制御手段１００が備えるＣＰＵは、１個に限定されるものではない。すなわち、２個以上のＣＰＵで制御を行うように、制御手段１００を構成してもよい。また、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びＩ／Ｏなどは、いわゆるワンチップで構成してもよい。
【００５３】
そして、この制御手段１００は、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することによって、図２に示すように、通常遊技制御手段１１０、特定遊技制御手段１２０、特別遊技制御手段１３０、役抽選手段１４０、図柄停止制御手段１５０、遊技状態抽選手段１６０、入賞判定手段１７０、ストック手段１８０、演出制御手段１９０などを構成する。
【００５４】
また、制御手段１００の入力側には、図２に示すように、投入スイッチ１０、ベットスイッチ２０、精算スイッチ３０、スタートスイッチ４０、ストップスイッチ５０などが電気的に接続されている。さらに、出力側には、回転リールユニット６０、ホッパーユニット７０、スピーカ８０、液晶ディスプレイ９０、演出ランプ９５などが電気的に接続されている。
【００５５】
投入スイッチ１０は、図示しないが、筐体２の内部に設けられているセンサースイッチであって、メダル投入口１１から投入されたメダルを検知するためのものである。ベットスイッチ２０は、貯留されているメダルの枚数を減じて、メダルの投入に代えるためのボタンスイッチである。精算スイッチ３０は、貯留されているメダルを払出すためのボタンスイッチである。スタートスイッチ４０は、メダルの投入、ベットスイッチ２０の操作又は再遊技のときに、前回の遊技から所定時間経過を条件として、回転リール６１、６２、６３の回転を開始させるためのレバースイッチである。
【００５６】
また、ストップスイッチ５０は、各回転リール６１、６２、６３の下方に１個ずつ設けられているボタンスイッチであって、各回転リール４０の回転を停止させるためのものである。具体的には、左側の回転リール６１の下方に設けられているストップスイッチ５１を操作すると、左側の回転リール６１の回転が停止し、中央の回転リール６２の下方に設けられているストップスイッチ５２を操作すると、中央の回転リール６２の回転が停止し、右側の回転リール６３の下方に設けられているストップスイッチ５３を操作すると、右側の回転リール６３の回転が停止するように形成されている。
【００５７】
回転リールユニット６０は、枠体に横並びに固定された３個のステッピングモータと、各ステッピングモータの出力軸に固定された３個の回転リール６１、６２、６３とから構成されている。また、各回転リールは、合成樹脂からなるリング状体の回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されたリールテープとから構成され、リールテープの外周面には、複数種類の図柄が所定の配列で複数個（例えば２１個）付されている。更に、各回転リール６１、６２、６３の内側には、各回転リール６１、６２，６３を内側から照明するためのランプが設けられている。
【００５８】
図３に各回転リール６１、６２、６３の図柄配列の平面図を示す。なお、図３では、本実施の形態における特定小役としての「ベル」役の図柄配列のみが示されており、空欄の部分にも所定の図柄が表示されているものとする。
【００５９】
図３において、各回転リール６１、６２、６３には、４図柄又は５図柄間隔で「ベル」が配置されている。したがって、後述の図柄停止制御手段１５０によって、特定小役「ベル」が入賞しやすい図柄停止制御として、所定の位置におけるストップスイッチ５０が操作された瞬間の図柄から５図柄以内の図柄まで引き込み可能な高確率停止テーブル（引込み用停止テーブル）を用いることにより、ベル役が役抽選で当選した場合に必ず入賞させることができるのである。
【００６０】
ホッパーユニット７０は、図示しないが、筐体２の内部下方に設けられており、遊技の結果に基づいて、遊技者にメダルを払出すためのものである。スピーカ８０は、遊技者に当選又は入賞などを知らせるためのものである。具体的には、このスピーカ８０は、演出制御手段１９０の制御により、当選又は入賞時などに所定の音を発生させて、遊技者に当選又は入賞などを知らせるものである。
【００６１】
液晶ディスプレイ９０は、遊技者に遊技に関連した演出画像を表示する画像表示装置である。具体的には、この液晶ディスプレイ９０は、演出制御手段１９０の制御により、演出用画像を表示して、遊技者に遊技に関連した情報などを知らせるものである。なお、画像表示装置である液晶ディスプレイ９０に代えて、ＬＥＤドットマトリックスなどの表示装置を用いることもできる。
【００６２】
演出ランプ９５は、遊技者に当選又は入賞などを知らせるための照明装置である。具体的には、この演出ランプ９５は、演出制御手段１９０の制御により、当選又は入賞時などに点灯又は点滅して、遊技者に当選又は入賞などを知らせる。
【００６３】
通常遊技制御手段１１０は、通常遊技状態時の遊技を制御するためのものである。通常遊技状態とは、一般的な遊技状態をいう。通常遊技制御手段１１０は、遊技用のメダルの投入、ベットスイッチ２０の操作又は再遊技のときに、前回の遊技から所定時間経過を条件として、スタートスイッチ４０が操作されると、役の当選か否かの役抽選が行われ、ほぼ同時に、３個すべての回転リール６１、６２、６３の回転を開始し、その後に、３個のストップスイッチ５０のうちの１個が操作されると、当該ストップスイッチ５０に対応した回転リール６１、６２、６３の回転を停止させ、そして、３個のストップスイッチ５０がすべて操作されると、３個すべての回転リール６１、６２、６３の回転を停止させる。このとき、抽選結果がいずれかの役の当選となり、かつ、当該当選した役に対応した組み合わせで図柄が所定の位置（入賞ライン）に停止すると、入賞となり、ホッパーユニット７０を介して遊技者に対して入賞した役に対応する枚数のメダルが払出されるか、又は遊技者に対して所定の利益が付与される。なお、メダルの払出しに代えて、メダルの貯留（クレジット）が行われることもある。
【００６４】
この通常遊技状態では、複数種類の小役のうち、特定小役に対して、役抽選の当選確率が、他の小役よりも高く設定されている、すなわち特定小役の当選する割合が高く設定された判定テーブルを用いて役抽選が行われるのである。判定テーブルについては後述する。この特定小役として、例えば、ベル役の当選確率が８０〜９０％とされている。しかしながら、回転リール６１、６２、６３の停止制御において、役抽選で高確率で当選した特定小役が入賞しがたい制御を行うことにより、他の小役の入賞確率と同程度の入賞確率とされている。この入賞確率は、図柄を停止する際に用いられる停止テーブルによって調整することができ、停止テーブルについては後述する。
【００６５】
役抽選手段１４０は、各種役の当選か否かの抽選を行うためのものであり、乱数発生手段、乱数抽出手段、判定テーブル、抽選判定手段などを備え、例えば、特別役当選か、小役当選か、リプレイ役当選か、あるいは必要に応じてハズレかの抽選を行うように形成することができる。この役抽選手段は、例えば、制御手段を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
乱数発生手段は、当選か否かの抽選用の乱数を発生させるためのものであり、具体的には、当選か否かの抽選用の乱数を、所定の範囲内、例えば１０進数で０〜１２８の範囲内で発生させる。なお、乱数発生手段は、例えば、カウント値を１ずつ加算する乱数カウンタを用いた、いわゆるハード乱数を用いて形成できる。また、例えば、平均採中法で乱数を発生させる手段や、あるいは素数の加算によって乱数を発生させる手段、いわゆるソフト乱数を用いて形成することもできる。平均採中法で乱数を発生させる手段や、素数の加算によって乱数を発生させる手段は、例えば、制御手段１００を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
乱数抽出手段は、乱数発生手段が発生させた乱数を抽出するためのものであり、具体的には、乱数発生手段が発生させた乱数を、所定の条件、例えばスタートスイッチ４０の操作を契機に抽出するものである。なお、乱数発生手段は、カウント値を１ずつ加算する乱数カウンタなどを用いて形成されるため、乱数発生手段１１１が発生させる数値は、厳密には乱数ではないが、スタートスイッチ４０が操作されるタイミングで抽出されるようにすることにより、該タイミングがランダムであると考えられるため、乱数抽出手段が抽出する数値は、あたかも乱数のような分布を示し、実質的に乱数として取り扱うことができる。このことは、ソフト乱数を用いた場合についても同様である。
【００６６】
判定テーブルは、乱数発生手段が発生させる全範囲の乱数について、当選か否かをあらかじめ所定の割合で定めたものである。具体的には、この判定テーブルは、乱数発生手段が発生させる全範囲の乱数について、特別役（ビッグボーナス役、レギュラーボーナス役）当選にするか、小役（ベル役、スイカ役、チェリー役など）当選にするか、リプレイ役当選にするか、あるいは必要に応じてハズレにするかなどを、あらかじめ所定の割合で定めている。なお、本実施の形態では、通常遊技状態では、特定小役の当選割合が他の役よりも格段に高く（７０〜９０％）設定されるとともに、他の役についても抽選が行われる判定テーブルが用いられ、後述の特定遊技状態では、特定小役の当選割合が通常遊技状態時と同様高く設定され、特定小役が当選しないときは概ねリプレイ役が当選し、一部特別役が当選するように割合が定められた判定テーブルを用いている。したがって、特定遊技状態では、役抽選手段１４０は、通常遊技状態時の判定テーブルとは異なる判定テーブルを用いて役抽選を行う。また、通常遊技状態において、ハズレのない判定テーブルを用いてもかまわず、役抽選において常に何らかの役が当選しているが、後述する図柄停止制御手段により特定小役を入賞させない図柄停止制御を実行することにより、ハズレが存在するようにみせかけることができるからである。
【００６７】
抽選判定手段は、乱数抽出手段が抽出した乱数と、判定テーブルとを照合して、当選か否かの抽選結果の判定を行うためのものであり、具体的には、乱数抽出手段が抽出した乱数と、判定テーブルとを照合して、抽選結果が、特別役当選か、いずれの小役当選か、リプレイ当選か、あるいはハズレかを判定する。
【００６８】
図柄停止制御手段１５０は、図柄の停止位置を決定するための停止テーブルを備える。この停止テーブルは、ストップスイッチ５０の操作のタイミングによって、どの図柄をどの位置に停止させるかということを、あらかじめ定めたものである。また、停止テーブルには、特定小役に対応する図柄を所定の位置（入賞ライン上）に停止させにくく定めた低確率停止テーブル、特定小役に対応する図柄を所定の位置（入賞ライン上）に停止させやすく定めた高確率停止テーブル、特別役に対応する図柄を所定の位置（入賞ライン上）に停止させにくく定めた特別役入賞低確率停止テーブル、特別役に対応する図柄を所定の位置（入賞ライン上）に停止させやすく定めた特別役入賞高確率停止テーブルなど複数備えられ、これら停止テーブルは、それぞれ、ストップスイッチ５０の操作のタイミングと図柄の停止位置との関係が異なるように定められている。すなわち、ストップスイッチ５０の操作のタイミングが同じでも、用いられる停止テーブルによって、図柄の停止位置が異なる場合があるようにしているのである。また、複数の停止テーブルの中からいずれの停止テーブルを用いるかについては、抽選結果や遊技状態等によって遊技毎に決定されることとなっている。本実施の形態では、通常遊技状態においては、低確率停止テーブル及び特別役入賞高確率停止テーブルを用いることにより特定小役を入賞させにくくするとともに、特別役については比較的入賞させやすい図柄停止制御を行うこととし、特定遊技状態においては、高確率停止テーブル及び特別役入賞低確率停止テーブルを用いることにより、特定小役を入賞させやすくするとともに役抽選で当選した特別役を持ち越してストックされやすくなる図柄停止制御を行うこととしている。
【００６９】
高確率停止テーブルとは、引込み用の停止テーブルであって、役抽選で何らかの役が当選した場合に、その図柄が表示窓の入賞ライン上からずれた位置のタイミングでストップスイッチ５０が操作された場合であっても、そのずれが５図柄の範囲内であるときには、すなわち５図柄の範囲内に当選役に対応する図柄が存在するときは、該図柄を入賞ライン上に停止させるように引き込み制御が働くように定められた停止テーブルのことである。
【００７０】
一方、低確率停止テーブルとは、低確率停止テーブルにおける引き込み制御が働かず、時にはタイミングよくストップスイッチ５０の操作を行ったとしても入賞を発生させないように、対応する図柄を入賞ラインからずれさせて停止させる蹴飛ばし制御が働くように定められた停止テーブルのことである。
【００７１】
入賞判定手段１７０は、役抽選で当選した役に対応した図柄が所定の位置（入賞ライン）に停止したときに入賞と判定するためのものであり、具体的には、役抽選の結果が特別役当選となったときに、特別役に対応した「７」や「ＢＡＲ」図柄が入賞ライン上に３個揃うと、特定役入賞と判定する。同様に、役抽選の結果がベル役の当選となったときに、ベル役に対応した「ベル」図柄が入賞ライン上に３個揃うと、ベル役入賞と判定する。また、リプレイ役などについても同様である。この入賞判定手段１７０は、例えば、制御手段１００を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
【００７２】
入賞には、所定枚数のメダルの払出しに係る小役入賞と、遊技者にとって一般的な遊技よりも有利な遊技である特別遊技への移行に係る特別役入賞と、再遊技の実行に係るリプレイ役入賞とがある。また、小役入賞において払出されるメダルの枚数としては、例えばスイカ役１５枚、ベル役９枚、チェリー役２枚などと設定することができる。
【００７３】
特定遊技制御手段１２０は、特定遊技状態時の遊技を制御するためのものである。特定遊技状態とは、特定小役の入賞確率が通常遊技状態に比して高い遊技状態をいい、例えば、ベル役の入賞確率が８０〜９０％となる、遊技者にとって有利な遊技状態である。この特定遊技状態では、役抽選における判定テーブルとして、特定小役が当選する割合が、例えば８０〜９０％程度と高く設定されているものを用いることができる。また、図柄停止制御手段で用いる停止テーブルとしては、役抽選で当選した特定小役の入賞が得られやすい高確率停止テーブルが使用される。このような役抽選及び図柄停止制御を用いることにより、上述のような特定小役が高確率で入賞できる状態とし得るのである。
【００７４】
また、特定遊技状態において、役抽選で特別役が当選した場合、該当選した特別役の入賞を持ち越す（ストックする）、すなわちストックタイムとしての要素を備えるようにしてもよい。この場合、ｎ（ｎ＝０，１，２，３，・・・）個の特別役が持ち越されているときに再び特別役が当選したときには、累積してｎ＋１個の特別役がストックされることになる。ストック機能は、図柄停止制御において、特別役を入賞させがたい制御、例えば特別役入賞低確率停止テーブルを用いることにより形成することができる。なお、当選した特別役は、入賞が引き当てられるまで持ち越されることとなっており、小役については、役抽選で小役当選となったゲーム（遊技）で小役入賞を引き当てられないと、次回のゲームには持ち越されないこととなっている。また、リプレイ役当選についても、小役当選と同様に、次回の遊技には持ち越されないこととなっている。
【００７５】
本発明において、特定遊技状態への移行は、遊技に関連した様々な条件を契機に行うようにするのが好ましく、例えば、通常遊技状態中に役抽選で特別役当選となると、特定遊技状態に移行するようにすることができる。また、遊技に関連した様々な条件を契機に抽選を行い、その結果により特定遊技状態に移行するようにしてもよい。特定遊技状態の期間は、例えばゲーム数（遊技回数）等により規定することができ、ゲーム数が消化されたときに通常遊技状態に戻るようにしてもよく、あるいは該ゲーム数が消化される前であっても遊技に関連した所定の条件が満たされることにより終了して通常遊技状態に戻るようにしてもよい。
【００７６】
また、本発明において、特定遊技状態に特別役のストック機能を持たせたときに、該状態中に特別役がストックされた場合、通常遊技状態に戻ることにより、ストックされている特別役が入賞しやすい図柄停止制御が実行されることになるが、特定遊技状態が終了後、特別役が入賞して特別遊技が行われこの特別遊技が終了したことを契機に抽選を行い、該抽選の結果によって再び特定遊技状態に戻すようにしてもよい。
【００７７】
ストック手段１８０とは、役抽選で特別役が当選した場合に、特別役に対応した図柄組み合わせが入賞ライン上に停止しなかったときに当該特別役の当選を持ち越すための手段をいう。このストック手段１８０は、例えば、制御手段１００を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
【００７８】
特別遊技制御手段１３０とは、特別遊技を制御するための手段をいい、例えば、制御手段１００を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。
【００７９】
特別遊技とは、特別役が入賞したときに実行される、遊技者にとって一般遊技よりも有利な遊技をいう。この特別遊技としては、例えば、スロットマシンの遊技において一般的に知られているビッグボーナスゲームやレギュラーボーナスゲームなどがある。例えば、役抽選でビッグボーナス役が当選しており、３個すべての回転リール６１、６２、６３の回転を停止させた際に、図柄「７」が入賞ラインに３つ揃った場合、ビッグボーナス役入賞となりメダル１５枚が払出された後、直ちにビッグボーナスゲームに移行されるのである。
【００８０】
遊技状態抽選手段１６０とは、遊技状態を特定遊技状態に移行させるか否かの抽選や特定遊技状態に移行する場合の期間を決定するための抽選を行う手段をいい、例えば制御手段１００を構成するコンピュータに所定のプログラムを実行させることによって形成することができる。特定遊技状態に移行させる場合の期間としては、例えばゲーム回数として決定することができる。具体的には、３０ゲームにするか、６０ゲームにするかなどである。例えば、特定遊技状態０ゲーム又はハズレ（特定遊技状態に移行しない）、３０ゲーム（３０ゲームの間特定遊技状態に移行させる）、６０ゲーム（６０ゲームの間特定遊技状態に移行させる）、・・・などといったように、ゲーム数として抽選することにより特定遊技状態に移行させるか否か及び移行させる場合の期間を決定することができる。
【００８１】
この特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選は、例えば役抽選で特別役が当選したことを契機に行ったり、特別遊技終了後にストックされた特別役が残存する場合に行ったりするようにできる。
【００８２】
演出制御手段１９０は、スピーカ８０、液晶ディスプレイ９０及び演出ランプ９５などを制御するためのものであり、具体的には、スピーカ８０から所定の音を発生させる演出、副表示手段としての液晶ディスプレイ９０に所定の文字又は図形等を表示させる演出、あるいは演出ランプ９５を所定のパターンで点灯又は点滅させる演出などを実行するように形成されている。
【００８３】
液晶ディスプレイ９０における演出としては、本発明の特徴でもある、特定遊技状態に関する情報を遊技者に報知する演出画像が含まれ、例えば特定遊技状態に移行又は特定遊技状態中である旨を報知したり、特定遊技状態が継続されるか否かの演出画像を表示したりする。この特定遊技状態に関する演出は、遊技状態抽選手段による特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選結果や特定遊技状態に移行したこと、特定遊技状態であることなどにより、所定の画像を表示することにより行われる。また、特定遊技状態の途中、所定のタイミングで、実際には特定遊技状態が引き続き実行されるのであるが、特定遊技状態が継続されるか否かを演出する画像を表示することにより遊技者にドキドキ感や期待感を持たせるようにしてもよい。
【００８４】
液晶ディスプレイ９０に特定遊技状態が継続されるか否かを演出する画像を表示する場合は、定期的に表示するのが好ましい。つまり、特定遊技状態中、定期的に継続されるか否かの演出画像を表示することによって、遊技者に一定の間隔で、主表示部における回転リールを用いたメインゲームに加え、遊技者が大量の利益を期待する特定遊技状態が継続されるか否かのドキドキはらはら感を付与でき、遊技が単調となるのを軽減できるのである。また、定期的にこのような演出画像を表示することにより、遊技者に不規則な表示タイミングによる当り（特定遊技状態継続）、ハズレ（特定遊技状態終了）の推察をなくし、純粋に当たりハズレの抽選（演出）を楽しむことができる。このように定期的に特定遊技状態が継続するか否かの演出画像の表示を行うためには、遊技状態抽選手段１６０による特定遊技状態に移行させる期間を決定するための抽選において、ゲーム数として抽選する場合、最小単位（期間）に相当する所定のゲーム数の倍数のゲーム数の中から決定されるのが好ましい。例えば、２０ゲーム、４０ゲーム、・・・や、３０ゲーム、６０ゲーム、・・・とされ、これらから抽選で決定するのである。このようにすることによって、最小単位毎に演出画像を表示すれば、定期的に演出を行えるのである。
【００８５】
この演出制御手段１９０は、制御手段１００を構成するコンピュータにより所定のプログラムを実行させることにより形成することができるが、制御手段１００のコンピュータにおけるＣＰＵを２つに分け、遊技における抽選等の制御をメイン基板のＣＰＵで行い、演出については、メイン基板のＣＰＵの出力信号を受けてサブ基板のＣＰＵで実行するようにしてもよい。
【００８６】
次に、本実施の形態に係るスロットマシン１の動作の概略を、図４ないし図１１に示すフローチャート図を用いて説明する。
【００８７】
図４ないし図７は、本実施の形態に係るスロットマシン１の動作の第１の実施例を示す概略フローチャートである。本実施例では、役抽選で特別役が当選することを契機に特定遊技状態に移行し、特定遊技状態は、その間にボーナス役が当選した場合にそのボーナス役が累積的にストックされるストック機能を付与した場合の一例について説明する。また、役抽選では、特定小役が他の小役などに比べて高確率（例えば９０％）で当選する判定テーブルを用いていおり、通常遊技状態においては、高確率で当選する特定小役が入賞し難い図柄停止制御が実行され、特定遊技状態においては、特定小役が入賞しやすい図柄停止制御が実行される場合について説明する。
【００８８】
さらに、本実施例では、特定遊技状態終了時に複数の特別役がストックされている場合には、特別役の入賞による特別遊技が終了した時点で再び特定遊技状態に戻るようにしている。
【００８９】
図４は、通常遊技状態中における遊技の流れを示している。まず、遊技用のメダルがメダル投入口１１に投入される、又はベットスイッチ２０が操作されてメダルが賭けられると（ステップＳ１０）、入賞ラインの設定が行われ、スタートスイッチ４０の操作が可能になる。そして、スタートスイッチ４０が操作されると（ステップＳ１１）、役抽選手段１４０により、役が当選か否かの抽選が行われる（ステップＳ１２）。そして、ステップＳ１３に進み、役抽選の結果特別役（ボーナス役）が当選したか否かの判定が行われる。ステップＳ１３において、ボーナス役が当選ではないと判断された場合には、ステップＳ１４に進む。
【００９０】
ステップＳ１４において、回転リール６１、６２、６３の回転が開始されると、ストップスイッチ５０の操作が可能になる。ストップスイッチ５０が操作されると（ステップＳ１５）、回転リールの回転が停止される（ステップＳ１６）。そして、３つの回転リール６１、６２、６３の全ての回転が停止すると、入賞判定手段１７０により、入賞か否かの判定が行われる（ステップＳ１７）。なお、入賞していると判定された場合には入賞役に応じた所定枚数のメダルが払出されるなどの所定の利益を遊技者に提供されることとなる。そして、ステップＳ１０に戻る。
【００９１】
一方、ステップＳ１３において、ボーナス役当選であると判断された場合には、図５に示すＢへと進む。図５は、特定遊技状態中の遊技の流れを示している。ここで、特定遊技状態とは、役抽選で当選したボーナス役をストックするとともに、特定子役としてのベル役が入賞しやすい遊技状態とし、この状態をスーパーストックタイム（以下ＳＳＴという）と称することとする。まず、遊技状態抽選手段１６０は、ＳＳＴ遊技の期間を定めるゲーム数の抽選を行う（ステップＳ２０）。このステップＳ２０では、ゲーム数として、例えば３０、６０、９０、・・・、４８０ゲームの１６通りの中から抽選により決定されることとする。そして、抽選の結果当選したゲーム数を特定遊技制御手段１２０の有するＳＳＴカウンタにセットしＳＳＴ遊技に移行され（ステップＳ２１）、演出制御手段１９０は、副表示手段である液晶ディスプレイ９０にＳＳＴ遊技開始を告げる画面を表示する（ステップＳ２２）。そして、当選しているボーナス役のストック数が１加算される（ステップＳ２３）。次いで、回転リール６１、６２、６３の回転が開始され（ステップＳ２４）、ストップスイッチ５０の操作が可能になる。ストップスイッチ５０が操作されると（ステップＳ２５）、回転リールの回転が停止される（ステップＳ２６）。そして、３つの回転リール６１、６２、６３の全ての回転が停止すると、入賞判定手段１７０により、入賞か否かの判定が行われる（ステップＳ２７）。なお、入賞していると判定された場合にはメダルの払出しなどの入賞役に応じた所定の処理が実行される。
【００９２】
ステップＳ２６において、図柄停止制御手段１５０は、当選したボーナス役を入賞させにくい、すなわち入賞ライン上にボーナス役に対応する図柄の組み合わせを出現させない制御が行われる。また、ＳＳＴ遊技中にベル役が当選した場合には、入賞させやすい図柄停止制御を実行する。
【００９３】
次に、メダルがメダル投入口１１に投入される、又はベットスイッチ２０が操作されてメダルが賭けられると（ステップＳ２８）、入賞ラインの設定が行われ、スタートスイッチ４０の操作が可能になり、スタートスイッチ４０が操作されると（ステップＳ２９）、ＳＳＴカウンタの計数を１減算する（ステップＳ３０）。そして、ステップＳ３１において、ＳＳＴカウンタの計数が３０ｍ−１（ｍは１〜１６の整数）であるか否かが判断される。ステップＳ３１で３０ｍ−１、すなわちＳＳＴ遊技の残りのゲーム数が２９，５９，・・・，４７９のいずれかであると判断された場合には、演出制御手段１９０は液晶ディスプレイ９０の画面を、ＳＳＴ遊技中であるある旨を告げる演出画像に切り換えて表示する（ステップＳ３２）。
【００９４】
ステップＳ３１においてＳＳＴカウンタが３０ｍ−１でないと判断された場合、又はステップＳ３２においてＳＳＴ遊技中画像に切り換えた後は、ステップＳ３３に進む。ステップＳ３３において、ＳＳＴカウンタの計数が３０ｍ−２５であるか否かが判断される。ステップＳ３３で３０ｍ−２５、すなわちＳＳＴ遊技の残りのゲーム数が５、３５、・・・、４５５のいずれかであると判断された場合には、演出制御手段１９０は液晶ディスプレイ９０の画面を、ＳＳＴ遊技が継続されるか否かを演出して告げる画像（ＳＳＴ遊技抽選画像）に切り換えて表示する（ステップＳ３４）。
【００９５】
ステップＳ３３においてＳＳＴカウンタが３０ｍ−２５でないと判断された場合、又はステップＳ３４においてＳＳＴ遊技抽選画像に切り換えた後は、ステップＳ３５に進む。ステップＳ３５において、ＳＳＴカウンタの計数が３０ｍであるか否かが判断される。ステップＳ３５で３０ｍ、すなわちＳＳＴ遊技の残りのゲーム数が３０、６０、・・・、４８０のいずれかであると判断された場合には、演出制御手段１９０は液晶ディスプレイ９０の画面を、ＳＳＴ遊技中である旨を告げる演出画像に切り換えて表示する（ステップＳ３６）。
【００９６】
なお、ステップＳ２２、Ｓ３２、Ｓ３４、Ｓ３６において液晶ディスプレイ９０に表示する画像の具体例については、後述することとする。
【００９７】
その後、ＳＳＴ遊技中であるか否かが判定される（ステップＳ３７）。すなわち、ＳＳＴカウンタが０であるか否かを判定するのである。ＳＳＴ遊技中である場合にはステップＳ３７に進み、役抽選手段１４０により、役が当選か否かの抽選が行われる（ステップＳ３８）。そして、ステップＳ３９に進み、役抽選の結果ボーナス役が当選したか否かの判定が行われる。ステップＳ３９において、ボーナス役が当選ではないと判断された場合には、ステップＳ２４の回転リールの回転開始に戻る。一方、ステップＳ３９で、ボーナス役が当選していると判定された場合には、ステップＳ２３のボーナス役のストック数の加算に戻る。
【００９８】
また、ステップＳ３６において、ＳＳＴ遊技が終了した場合、すなわちＳＳＴカウンタが０である場合には、図６のＣに進む。図６は、ＳＳＴ遊技終了後の遊技の流れを示している。ＳＳＴ遊技が終了すると、通常遊技状態に移行され、ストックされているボーナス役の放出（入賞）がしやすい状態となる。すなわち、図柄停止手段１５０において、特別役を入賞させやすく定めた特別役入賞高確率停止テーブルを用いるように切り換えられるのである。また、特定小役については、入賞させにくく定めた低確率停止テーブルに切り換えられるのである。ステップＳ４０において、役抽選手段１４０により、役の抽選が行われる。そして、ステップＳ４１に進み、役抽選の結果ボーナス役が当選したか否かの判断が行われる。ボーナス役が当選したときはボーナス役のストック数を１加算（ステップＳ４２）した後、ステップＳ４３に進む。一方、ステップＳ４１でボーナス役が当選していないときは、ボーナス役のストック数が加算されることなくステップＳ４３に進む。
【００９９】
次に、回転リール６１、６２、６３の回転が開始されると（ステップＳ４３）、ストップスイッチ５０の操作が可能になる。ストップスイッチ５０が操作されると（ステップＳ４４）、回転リールの回転が停止される（ステップＳ４５）。そして、３つの回転リール６１、６２、６３の全ての回転が停止すると、入賞判定手段１７０により、入賞か否かの判定が行われる（ステップＳ４６）。入賞判定の結果ボーナス役が入賞していないと判定された場合には（ステップＳ４７）、ステップＳ４８でメダルがメダル投入口１１に投入される、又はベットスイッチ２０が操作されてメダルが賭けられると、入賞ラインの設定が行われ、スタートスイッチ４０の操作が可能になり、スタートスイッチ４０が操作されると（ステップＳ４９）、ステップＳ４０の役抽選に戻る。なお、ステップＳ４６の入賞判定でボーナス役以外の役が入賞していると判定された場合にはメダルの払出しなどの入賞役に応じた所定の処理が実行される。
【０１００】
一方、ステップＳ４７でボーナス役が入賞していると判断された場合には、図７のＤに進む。図７は、ボーナス役が入賞した場合の遊技の流れを示している。まず、ボーナス役の入賞が発生すると、特別遊技であるボーナスゲームに移行する（ステップＳ５０）。そして、ボーナスゲームが終了すると（ステップＳ５１）、ボーナス役のストック数が１減算される（ステップＳ５２）。そして、ステップＳ５３において、ボーナス役のストックが残っているかを判定し（ステップＳ５３）、ストックがあれば、図５のＢに進み、ＳＳＴ遊技に戻ることになる。一方、ストックがない（ストック数＝０）の場合には、図４のＡに進み、通常遊技状態が継続される。
【０１０１】
以上説明した第１の実施例において、通常遊技状態及び特定遊技状態（ＳＳＴ遊技）において、役抽選の判定テーブルを固定し、図柄停止制御を切り替えることにより、通常遊技状態では入賞させにくかった特定小役（ベル役）を、ＳＳＴ遊技では入賞させやすくして、ベル役入賞を高確率で取得可能として遊技者がメダルの増加をはかることができるようにしつつ特別役（ボーナス役）のストックを可能としているが、ＳＳＴ遊技に移行することにより役抽選の判定テーブルを通常遊技状態で用いる判定テーブルよりもリプレイ役の当選する割合が高いものにすれば、メダルの消費を軽減してより一層メダルの増加を可能とできるのである。
【０１０２】
次に、本実施の形態に係るスロットマシン１の動作の第２の実施例について、図８ないし図１１を参照しつつ説明する。本第２の実施例では、役抽選で特別役が当選することを契機に特定遊技状態に移行するか否かの抽選を行い、この抽選の結果により特定遊技状態へ移行する場合の一例であり、特定遊技状態としては、その間にボーナス役が当選した場合にそのボーナス役が累積的にストックされるストック機能を付与したものとされる。また、役抽選では、特定小役が他の小役などに比べて高確率（例えば９０％）で当選する判定テーブルを用いていおり、通常遊技状態においては、高確率で当選する特定小役が入賞し難い図柄停止制御が実行され、特定遊技状態においては、特定小役が入賞しやすい図柄停止制御が実行される場合について説明する。
【０１０３】
さらに、本実施例では、特定遊技状態終了時に複数の特別役がストックされている場合には、特別役の入賞による特別遊技が終了した時点で再度特定遊技状態へ移行させるか否かの抽選を行い、その結果により、再び特定遊技状態に戻るようにしたり、通常遊技状態を継続したりするようにしている。
【０１０４】
図８は、通常遊技状態中における遊技の流れを示している。まず、遊技用のメダルがメダル投入口１１に投入される、又はベットスイッチ２０が操作されてメダルが賭けられると（ステップＳ１００）、入賞ラインの設定が行われ、スタートスイッチ４０の操作が可能になる。そして、スタートスイッチ４０が操作されると（ステップＳ１０１）、役抽選手段１４０により、役が当選か否かの抽選が行われる（ステップＳ１０２）。そして、ステップＳ１０３に進み、役抽選の結果特別役（ボーナス役）が当選したか否かの判定が行われる。ステップＳ１０３において、ボーナス役が当選ではないと判断された場合には、ステップＳ１０４に進む。
【０１０５】
ステップＳ１０４において、回転リール６１、６２、６３の回転が開始されると、ストップスイッチ５０の操作が可能になる。ストップスイッチ５０が操作されると（ステップＳ１０５）、回転リールの回転が停止される（ステップＳ１０６）。そして、３つの回転リール６１、６２、６３の全ての回転が停止すると、入賞判定手段１７０により、入賞か否かの判定が行われる（ステップＳ１０７）。なお、入賞していると判定された場合には入賞役に応じた所定枚数のメダルが払出されるなどの所定の利益を遊技者に提供されることとなる。そして、ステップＳ１００に戻る。
【０１０６】
一方、ステップＳ１０３において、ボーナス役当選であると判断された場合には、図９に示すｂへと進む。図９は、ＳＳＴ遊技中の遊技の流れを示している。まず、遊技状態抽選手段１６０は、ＳＳＴ遊技に移行させるか否かの抽選、及びＳＳＴ遊技に移行させる場合のその期間の抽選を行う（ステップＳ１２０）。ＳＳＴ遊技に移行させる場合の期間としては、ゲーム回数として決定することができる。この抽選は、ゲーム数として、例えば、３０ゲーム、６０ゲーム、・・・、４８０ゲームの３０の倍数のゲーム数の中から抽選により決定されることとする。そしてＳＳＴ遊技に移行することに当選した場合には（ステップＳ１２１）、ステップＳ１２０における抽選の結果当選したゲーム数を特定遊技制御手段１２０の有するＳＳＴカウンタにセットしＳＳＴ遊技に移行され（ステップＳ１２２）、演出制御手段１９０は、副表示手段である液晶ディスプレイ９０にＳＳＴ遊技開始を告げる画面を表示する（ステップＳ１２３）。そして、当選しているボーナス役のストック数が１加算され（ステップＳ１２４）、ＳＳＴ遊技中であるか否かが判定される（ステップＳ１２５）。ＳＳＴ遊技中である場合、すなわちＳＳＴカウンタが０ではない場合には、ステップＳ１２６に進み回転リール６１、６２、６３の回転が開始され（ステップＳ１２６）、ストップスイッチ５０の操作が可能になる。ストップスイッチ５０が操作されると（ステップＳ１２７）、回転リールの回転が停止される（ステップＳ１２８）。そして、３つの回転リール６１、６２、６３の全ての回転が停止すると、入賞判定手段１７０により、入賞か否かの判定が行われる（ステップＳ１２９）。なお、入賞していると判定された場合にはメダルの払出しなどの入賞役に応じた所定の処理が実行される。
【０１０７】
ステップＳ１２８において、図柄停止制御手段１５０は、当選したボーナス役を入賞させにくい、すなわち入賞ライン上にボーナス役に対応する図柄の組み合わせを出現させない制御が行われる。また、ＳＳＴ遊技中にベル役が当選した場合には、入賞させやすい図柄停止制御を実行する。
【０１０８】
次に、メダルがメダル投入口１１に投入される、又はベットスイッチ２０が操作されてメダルが賭けられると（ステップＳ１３０）、入賞ラインの設定が行われ、スタートスイッチ４０の操作が可能になり、スタートスイッチ４０が操作されると（ステップＳ１３１）、ＳＳＴカウンタの計数を１減算する（ステップＳ１３２）。そして、ステップＳ１３３において、ＳＳＴカウンタの計数が３０ｍ−１（ｍは１〜１６の整数）であるか否かが判断される。ステップＳ１３３で３０ｍ−１、すなわちＳＳＴ遊技の残りのゲーム数が２９，５９，・・・，４７９のいずれかであると判断された場合には、演出制御手段１９０は液晶ディスプレイ９０の画面を、ＳＳＴ遊技中であるある旨を告げる演出画像に切り換えて表示する（ステップＳ１３４）。
【０１０９】
ステップＳ１３３においてＳＳＴカウンタが３０ｍ−１でないと判断された場合、又はステップＳ１３４においてＳＳＴ遊技中画像に切り換えた後は、ステップＳ１３５に進む。ステップＳ１３５において、ＳＳＴカウンタの計数が３０ｍ−２５であるか否かが判断される。ステップＳ１３５で３０ｍ−２５、すなわちＳＳＴ遊技の残りのゲーム数が５、３５、・・・、４５５のいずれかであると判断された場合には、演出制御手段１９０は液晶ディスプレイ９０の画面を、ＳＳＴ遊技が継続されるか否かを演出して告げる画像（ＳＳＴ遊技抽選画像）に切り換えて表示する（ステップＳ１３６）。
【０１１０】
ステップＳ１３５においてＳＳＴカウンタが３０ｍ−２５でないと判断された場合、又はステップＳ１３６においてＳＳＴ遊技抽選画像に切り換えた後は、ステップＳ１３７に進む。ステップＳ１３７において、ＳＳＴカウンタの計数が３０ｍであるか否かが判断される。ステップＳ１３７で３０ｍ、すなわちＳＳＴ遊技の残りのゲーム数が３０、６０、・・・、４８０のいずれかであると判断された場合には、演出制御手段１９０は液晶ディスプレイ９０の画面を、ＳＳＴ遊技中である旨を告げる演出画像に切り換えて表示する（ステップＳ１３８）。
【０１１１】
その後、役抽選が行われる（ステップＳ１３９）。そして、役抽選の結果、ボーナス役が当選したか否かの判定が行われ（ステップＳ１４０）、ボーナス役が当選したと判定されたときには、ステップＳ１２４のボーナス役のストック数の加算に戻る。一方、ステップＳ１４０のボーナス役が当選したか否かの判定でボーナス役が当選しなかったと判定された場合には、ステップＳ１２５のＳＳＴ遊技中か否かの判定に戻る。
【０１１２】
なお、ステップＳ１２３、Ｓ１３４、Ｓ１３６、Ｓ１３８において液晶ディスプレイ９０に表示する画像の具体例については、後述することとする。
【０１１３】
また、ステップＳ１２１においてＳＳＴ遊技が当選しなかった場合、及びステップＳ１２５においてＳＳＴ遊技が終了したと判定された場合には、図１０のｃに進む。図１０は、ＳＳＴ遊技終了後の遊技の流れを示している。ＳＳＴ遊技が終了すると、通常遊技状態に移行され、ストックされているボーナス役の放出（入賞）がしやすい状態となる。すなわち、図柄停止手段１５０において、特別役を入賞させやすく定めた特別役入賞高確率停止テーブルを用いるように切り換えられるのである。また、特定小役については、入賞させにくく定めた低確率停止テーブルに切り換えられるのである。まず、ステップＳ１５０において、回転リール６１、６２、６３の回転を開始する。
【０１１４】
次に、ストップスイッチ５０が操作されると（ステップＳ１５１）、回転リールの回転が停止される（ステップＳ１５２）。そして、３つの回転リール６１、６２、６３の全ての回転が停止すると、入賞判定手段１７０により、入賞か否かの判定が行われる（ステップＳ１５３）。入賞判定の結果ボーナス役が入賞していないと判定された場合には（ステップＳ１５４）、ステップＳ１５５に進む。なお、ステップＳ１５３の入賞判定でボーナス役以外の役が入賞していると判定された場合にはメダルの払出しなどの入賞役に応じた所定の処理が実行される。
【０１１５】
ステップＳ１５５でメダルがメダル投入口１１に投入される、又はベットスイッチ２０が操作されてメダルが賭けられると、入賞ラインの設定が行われ、スタートスイッチ４０の操作が可能になり、スタートスイッチ４０が操作されると（ステップＳ１５６）、ステップＳ１５７に進み、役抽選手段１４０により、役の抽選が行われる。そして、ステップＳ１５８に進み、役抽選の結果ボーナス役が当選したか否かの判断が行われる。ボーナス役が当選したときはボーナス役のストック数を１加算（ステップＳ１５９）した後、ステップＳ１５０に戻る。一方、ステップＳ１５４でボーナス役が当選しなかったときは、ボーナス役のストック数が加算されることなくステップＳ１５０に戻る。
【０１１６】
また、ステップＳ１５４でボーナス役が入賞していると判断された場合には、図１１のｄに進む。図１１は、ボーナス役が入賞した場合の遊技の流れを示している。まず、ボーナス役の入賞が発生すると、特別遊技であるボーナスゲームに移行する（ステップＳ１６０）。そして、ボーナスゲームが終了すると（ステップＳ１６１）、ボーナス役のストック数が１減算される（ステップＳ１６２）。そして、ステップＳ１６３において、ボーナス役のストックが残っているかを判定し、ストックがあれば、図９のｂに進み、ＳＳＴ遊技の抽選が実行されることになる。一方、ストックがない（ストック数＝０）の場合には、図８のａに進み、通常遊技状態が継続される。
【０１１７】
以上説明した第２の実施例において、通常遊技状態及び特定遊技状態（ＳＳＴ遊技）において、役抽選の判定テーブルを固定し、図柄停止制御を切り替えることにより、通常遊技状態では入賞させにくかった特定小役（ベル役）を、ＳＳＴ遊技では入賞させやすくして、ベル役入賞を高確率で取得可能として遊技者がメダルの増加をはかることができるようにしつつ特別役（ボーナス役）のストックを可能としているが、ＳＳＴ遊技に移行することにより役抽選の判定テーブルを通常遊技状態で用いる判定テーブルよりもリプレイ役の当選する割合が高いものにすれば、メダルの消費を軽減してより一層メダルの増加を可能とできるのである。
【０１１８】
次に、特定遊技状態に関する情報の報知又は演出を、副表示手段としての液晶ディスプレイ９０を用いて行うときの、画像演出の流れについて説明する。図１２は、図５及び図９に示したＳＳＴ遊技中に液晶ディスプレイ９０に表示される演出画像の流れを示している。ここでは、演出画像が、例えば、プレイヤ側の味方キャラクタと敵側のキャラクタとのバトルによるものであるときについて示すが、本発明はこれに限定されるものではない。
ステップＳ２００はＳＳＴ遊技が開始される前の待機画面の状態であることを示している。ＳＳＴ遊技に移行されると、そのゲームにおいて、待機画面からＳＳＴ遊技開始画面に画面が切り換えられる（ステップＳ２０１）。ＳＳＴ遊技開始画面として、例えば「ＭＩＳＳＩＯＮ  ＳＴＡＲＴ」と表示される。そして、次のゲームにおいて、ＳＳＴ遊技中を報知する画像であるバトル演出Ａの画像に切り換えられる（ステップＳ２０２）。このバトル演出Ａの画像としては、例えば、まず「ボスキャラクタを倒せ」という表示が行われた後に、味方キャラクタと、敵キャラクタが登場し、バトルが開始される。このバトル演出Ａの画像は、例えばＳＳＴ遊技が残り５ゲームになる前まで表示され、この間に、味方キャラクタは、敵キャラクタを全て倒す演出が行われる。
【０１１９】
そして、ＳＳＴ遊技が残り３０ｍ−２５ゲームになると、ＳＳＴ遊技が継続されるか否かを演出して報知する画像であるバトル演出Ｂに切り替えられる（ステップＳ２０３）。バトル演出Ｂの画像としては、例えば、３０ｍ−２５のゲーム時にボスキャラクタが登場し、味方キャラクタとの掛け合い演出が行なわれ、次のゲーム（３０ｍ−２６）から４ゲーム（ＳＳＴ遊技の残り３０ｍゲームまで）の間、味方キャラクタとボスキャラクタのバトル画像が表示される。
【０１２０】
バトル演出Ｂは、ＳＳＴ遊技がまだ３０ゲーム以上残っているときには、味方キャラクタがボスキャラクタとのバトルに勝つ演出画像が選択されて表示され、ＳＳＴ遊技が終了する時には味方キャラクタがバトルに負ける演出画像が表示されることになる。したがって、ＳＳＴ遊技が６０ゲーム以上当選している場合には、３０ゲーム目のバトル演出Ｂの結果は、味方キャラクタが必ずバトルに勝つことになる。また、６０ゲーム目のバトル演出Ｂの結果は、味方キャラクタが必ずバトルに負けることになる。しかしながら、遊技者には何ゲームＳＳＴ遊技が当選したかを知らせていないことから、３０ゲームごとに現れるバトル演出Ｂの勝ち負けの結果をはらはらドキドキしながら見守ることになるのである。
【０１２１】
そして、ステップＳ２０３において、バトル演出Ｂの結果、味方キャラクタがバトルに勝った場合には、ステップＳ２０２のバトル演出Ａに戻され、一方、味方キャラクタが負けた場合にはＳＳＴ遊技が終了し通常遊技状態に移行するとともに液晶ディスプレイ９０の表示がステップＳ２００の待機画面に戻されることとなる。
【０１２２】
なお、前記実施の形態では、上記副表示手段である液晶ディスプレイを用いて、特定遊技状態（ＳＳＴ遊技）の画像演出を行うにおいて、ＳＳＴ遊技に移行後直ちにＳＳＴ遊技開始画面を表示させるようにした例について説明したが、ＳＳＴ遊技移行後所定期間を経過した後に例えばＳＳＴ遊技開始画面などの特定遊技状態に関する画像演出を開始させるようにしてもよい。例えば、特別役が当選した後、又は遊技状態抽選で当選した後、数ゲーム（例えば３〜６ゲーム）を消化した後特定遊技状態が開始したことを報知し得る演出画像を液晶ディスプレイに表示させるのである。このようにすることにより、特定遊技状態に移行された初期段階では遊技者は特定遊技状態に入ったのではないかという推測の中でゲームを行うことになり、その後特定遊技状態に移行したことを告げる演出画像が出てくるのを待つという楽しみを付与することができるとともに、遊技者の注意を副表示手段に向けることができるのである。また、特定遊技状態に移行していない場合であっても、特定遊技状態に移行しているのではないかという期待感を持つって副表示手段に注意を向けたり、主表示手段での回転リールを用いたメインゲームにおける停止図柄に注意を払うことになり、一層ゲーム性を向上させることができるのである。
【０１２３】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、通常遊技状態では入賞を獲得できにくい当選した特定小役を、特定遊技状態において入賞獲得できやすくすることにより、特定小役の集中的な入賞を可能とでき、この間遊技者は利益を得ることができるので、特別役入賞による特別遊技以外において利益を付与できる遊技状態を提供できるのである。
【０１２４】
この特定遊技状態への移行を特別役の入賞と関連させて行うようにするときは、特定小役の集中的な入賞と特別役の入賞による特別遊技とにより、遊技者に一時に大量の利益を付与することができる。
【０１２５】
また、特定遊技状態の間に、役抽選により特別役が当選したときに、該特別役の入賞を持ち越してストックする場合に、特定遊技状態が終了した後に、特別役の入賞を可能とし、特別遊技終了後に特定遊技状態へ再度移行する機会を付与することによって、特定遊技状態と特別遊技とを繰り返し行うことを可能とし得、遊技者に対して一時により一層大量の利益を付与することができる。
【０１２６】
さらに、特定遊技状態が継続するか否かの抽選を副表示手段を用いて画像で演出することにより、遊技者は、回転リールを備えた主表示手段によるメインゲームにおいて入賞図柄の組み合わせが揃うか否かの楽しみやドキドキ間、期待感に加え、特定小役の集中的な入賞が得られる特定遊技状態が継続して欲しいという願望の中でドキドキはらはらしながら副表示手段の演出を楽しむことができ、ゲーム性又は遊技に対する期待感を向上できるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの構成の概略を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る回転リールの図柄配列を示す平面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第１の実施例を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第１の実施例を示すフローチャート図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第１の実施例を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第１の実施例を示すフローチャート図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第２の実施例を示すフローチャート図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第２の実施例を示すフローチャート図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第２の実施例を示すフローチャート図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの動作の概略の第２の実施例を示すフローチャート図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係るスロットマシンの副表示手段における画像演出の流れを示す説明図である。
【符号の説明】
１      スロットマシン
２      筺体
３      前面パネル
１０    投入スイッチ
２０    ベットスイッチ
３０    精算スイッチ
６０    回転リールユニット
６１，６２，６３    回転リール
９０    液晶ディスプレイ
１００  制御手段
１１０  通常遊技制御手段
１２０  特定遊技制御手段
１３０  特別遊技制御手段
１４０  役抽選手段
１５０  図柄停止制御手段
１６０  遊技状態抽選手段
１７０  入賞判定手段
１８０  ストック手段
１９０  演出制御手段
【図１】
2004180871.tif 000003
【図２】
2004180871.tif 000004
【図３】
2004180871.tif 000005
【図４】
2004180871.tif 000006
【図５】
2004180871.tif 000007
【図６】
2004180871.tif 000008
【図７】
2004180871.tif 000009
【図８】
2004180871.tif 000010
【図９】
2004180871.tif 000011
【図１０】
2004180871.tif 000012
【図１１】
2004180871.tif 000013
【図１２】
2004180871.tif 000014