(57)【要約】　　　（修正有）【課題】エンジン始動時におけるチェーンのバタツキ異音、及びチェーンの張り過ぎ時に発生するヒュー音を防止でき、組み立て構造が簡便で耐久性に優れたチェーン張力付与装置を提供すること。【解決手段】プランジャ１２０を付勢する突出付勢用バネ１３０と、前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側拡径凹部１１１ａ内で変移するカム受けリング１４０と、該カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネ１５０と、前記カム受けリング１４０のスロープ状カムガイド溝１４１内を滑動するとともに前記プランジャ１２０外周のラック１２１、１２１に噛合する一対の楔状カムチップ１６０、１６０と、この楔状カムチップ１６０の噛み外れを誘導規制するカム誘導用リング１７０と、前記先端開口側拡径凹部１１１ａ内を封入する封止プレート１８０とを備えたチェーン張力付与装置１００。【選択図】　　図４
2004076797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が形成されたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備えたことを特徴とするチェーン張力付与装置。
【請求項２】
前記プランジャの最小バックラッシュ量をＸとし、最大バックラッシュ量をＹとし、前記カム受けリングの最大変位幅をＳとし、前記ラックのピッチをＰとしたとき、前記プランジャとハウジング本体とカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングとの配置形態が
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成されていることを特徴とする請求項１記載のチェーン張力付与装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用エンジンの内部で掛け回される伝動チェーンに適正な張力を付与するために用いられるチェーン張力付与装置に関し、特に、クランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間で回転を伝達するタイミングチェーンに用いられるチェーンテンショナと称するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０に示すような本出願人が開発した従来のチェーン張力付与装置５００は、走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャ５２０と、プランジャ５２０を進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔５１１が形成されたハウジング本体５１０と、ハウジング本体５１０に対してプランジャ５２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ５３０と、プランジャ摺動孔５１１の開口先端側に形成したカムガイド溝５１２内に遊挿されて前記プランジャ５２０の外周を二分割する対向位置にそれぞれ刻設したラック５２１に噛合する楔状カムチップ５４０と、プランジャ５２０に遊嵌して楔状カムチップ５４０をプランジャ摺動孔５１１に押し込むように付勢するカム付勢用バネ５５０と、プランジャ摺動孔５１１の開口先端側に当接配置してカム付勢用バネ５５０を支持する封止プレート５６０とを備えている。
【０００３】
そこで、このチェーン張力付与装置５００は、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャ５２０が一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックストップ量（バックラッシュ量）を規制し、チェーンに発生しがちな騒音を抑制するとともに適正なチェーン張力を維持しようとしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のチェーン張力付与装置５００は、前述したようなバックストップ機能を確実かつ適切に発揮するためのバックラッシュ量について特に配慮されておらず、エンジン始動時などにおけるチェーンのバタツキによるバタツキ音、および、プランジャの過飛び出しによって発生するチェーンの張り過ぎ時のヒュー音が発生するという問題があった。　そして、このような問題は、バックラッシュ量の設定が個々のエンジンに合っていないことから起きる場合が多く、一般的に、バックラッシュ量が大きいと、エンジン始動時にチェーンのバタツキによるバタツキ音が発生しやすく、バックラッシュ量が小さいと、プランジャ５２０が過剰に飛び出してチェーンの張り過ぎによるヒュー音が発生しやすい傾向にある。
また、前記バックラッシュ量は、楔状カムチップ５４０がプランジャ５２０に刻設されたラック５２１の一歯を乗り越える前後で変わり、楔状カムチップ５４０がラック５２１の一歯を乗り越える直前のバックラッシュ量を最大バックラッシュ量とし、楔状カムチップ５４０がラック５２１の一歯を乗り越えた直後のバックラッシュ量を最小バックラッシュ量とすると、最大バックラッシュ量と最小バックラッシュ量とのバランスも上述したような異音に大きな影響を及ぼすことになる。
【０００５】
そこで、これらの問題を解決するために、プランジャ５２０のラック歯丈を設計変更して、バックラッシュ量を調整することも工夫されたが、楔状カムチップ５４０やラック５２１の磨耗、歯の強度不足による歯欠けなどを生じてしまうという問題があった。
しかも、プランジャ５２０のラックや楔状カムチップ５４０を設計する際の歯強度などの著しい制約によって、調整可能なバックラッシュ量は極めて狭い範囲のものとなり様々なエンジンに対応することができず、結局、前述したように、チェーンのバタツキ異音、及びプランジャ５２０の過剰な飛出しによるヒュー音が発生するという問題があった。
【０００６】
さらに、従来のチェーン張力付与装置５００は、楔状カムチップ５４０をプランジャ摺動孔５１１に押し込むように付勢して楔状カムチップ５４０のプランジャ突出方向への飛び出しを規制するため、カム付勢用バネ５５０を楔状カムチップ５４０よりも先端側に配置しなければならず、テンショナ本体のコンパクト化が望めず、エンジンレイアウト上の狭いスペースにテンショナが対応できないという問題があった。
【０００７】
また、チェーン張力が調整される際に、カム付勢用バネ５５０が螺旋状形態で弾性変形するため、このカム付勢用バネ５５０のカム側端面において相対する位置で当接しているそれぞれの楔状カムチップ５４０、５４０はプランジャ５２０のラック５２１を同時に一歯分乗り越えることができず、片側の楔状カムチップ５４０のみでチェーン張力による付加を受けるという状態が発生し、このような状態が楔状カムチップ５４０の耐久性に悪影響を及ぼすという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消するものであって、エンジン始動時におけるチェーンのバタツキ異音、及び、プランジャ過飛び出し時におけるチェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止して適正なチェーン張力を維持することができ、様々なエンジンから要求されるバックラッシュ量を自由に、かつ広範囲に設定でき、しかも、組み立て構造が簡便で耐久性に優れたチェーン張力付与装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本請求項１に係るチェーン張力付与装置は、走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が形成されたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌して楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備えたことによって、前述したような課題を解決するものである。
【００１０】
また、本請求項２に係るチェーン張力付与装置は、請求項１に記載された構成に加えて、前記プランジャの最小バックラッシュ量をＸとし、最大バックラッシュ量をＹとし、前記カム受けリングの最大変位幅をＳとし、前記ラックのピッチをＰとしたとき、前記プランジャとハウジング本体とカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングとの配置形態が
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１１】
ここで、本発明で云うところの「最大バックラッシュ量Ｙ」とは、楔状カムチップが一歯乗り越える直前位置からバックストップ状態までのプランジャの戻り量を意味しており、「最小バックラッシュ量Ｘ」とは、楔状カムチップが一歯乗り越えた瞬間からバックストップ状態までのプランジャの戻り量を意味する。
【００１２】
また、本発明のチェーン張力付与装置におけるスロープ状カムガイド溝の形状については、プランジャの進退動作に応じてスロープ状カムガイド溝内を迫り上がったり潜り込んだりして円滑に滑動することができる形状であれば、如何なる形状であっても差し支えないが、プランジャの突出方向に対するスロープ状カムガイド溝の傾斜角度をθとしたとき、スロープ状カムガイド溝の形状を
１５゜＜θ＜７０゜
となるように設定するとより好ましい。すなわち、スロープ状カムガイド溝の傾斜角度θが１５゜より小さいとカムチップの歯先とラックの歯先とが当接し易くなり、歯欠けや過剰なロックが発生し易くなり、スロープ状カムガイド溝の傾斜角度θが７０゜より大きいと、カムチップの動きが鈍くなり、プランジャに対するクサビ作用を充分に発揮できなくなる。
【００１３】
なお、本発明のチェーン張力付与装置は、内装式と称するエンジン内部に密閉装着されるチェーン張力付与装置、外装式と称するエンジン外部から挿入装着されるチェーン張力付与装置の何れであっても良い。
【００１４】
また、本発明のチェーン張力付与装置における突出付勢用バネについては、ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢することが可能であれば、プランジャの先端部と封止プレートとの間、若しくは、プランジャの後端部とプランジャ摺動孔の底部との間のいずれに介在させても良い。
【００１５】
また、本発明のチェーン張力付与装置は、エンジンのクランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間に掛け回されるタイミングチェーンを対象にして説明しているが、このようなタイミングシステムに限らずバランサーシステムやオイルポンプシステムなどに掛け回されるチェーンにも適用可能であり、さらに、ベルトに対しても同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００１６】
【作用】
本発明のチェーン張力付与装置によれば、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックストップ量（バックラッシュ量）を規制し、始動時の異音を防止するとともにチェーンの張り過ぎ時に発生するヒュー音を防止して、適正なチェーン張力を維持する。
【００１７】
さらに、詳しく説明すると、走行するチェーンに向けて突出するプランジャと、このプランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が形成されたハウジング本体と、このハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネとを備えていることによって、走行するチェーンが弛緩してくると、突出付勢用バネによって突出方向に付勢されているプランジャが直ちに突進する。
【００１８】
バックストップ状態から、プランジャが突進していくと、先端開口側拡径凹部内のカム受けリングも、カム受けリング付勢用バネの付勢力によってプランジャの突出方向に変位し、このカム受けリングの変位に伴って複数の楔状カムチップとカム誘導用リングも先端開口側拡径凹部内をプランジャの突出方向に変動する。
【００１９】
つぎに、前記カム誘導用リングが先端開口側拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接して行き止まると、楔状カムチップはカム受けリングのスロープ状カムガイド溝内を滑動してカム受けリングをプランジャの突出方向と逆方向へ押し戻しながら、プランジャのラックとの噛合が外れるまでリング外周側に向けて迫り上がる。
【００２０】
そして、楔状カムチップとプランジャのラックとの噛合が外れた瞬間、カム誘導用リングが先端開口側拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接して行き止まっているため、楔状カムチップは、一変してカム受けリングのスロープ状カムガイド溝内を滑動してプランジャのラックと一歯分だけズレた位置で噛合するまでプランジャの軸芯側に向けて潜り込み、その反動によって相対的にカム受けリングがプランジャの突出方向へ再び変位する。
【００２１】
このような状態において、本発明のチェーン張力付与装置にチェーン側からプランジャを押し戻すような外力が加わると、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越えた複数の楔状カムチップは、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャに対してクサビ作用を発揮することができるため、プランジャの後退変位を阻止するバックストップ機能を発揮する。
【００２２】
そして、プランジャの後退変位を阻止するバックストップ機能が作動するとき、プランジャの外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ刻設した複数のラックに噛合する楔状カムチップを備えていることによって、前述したプランジャを介して押し戻される力がプランジャの外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ配置された楔状カムチップに均等に付加されて分散される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のチェーン張力付与装置の好ましい実施の形態にある実施例を図面に基づいて説明する。ここで、図１は、本発明の第１実施例であるチェーン張力付与装置の設置図であり、図２は、図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図であり、図３は、図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図であり、図４は、図２に示すチェーン張力付与装置の要部を拡大した断面図であり、図５乃至図９は、図１に示すチェーン張力付与装置の作動状態を示す図であって、図５は、プランジャのバックストップ機能が作動した状態を示す図であり、図６は、楔状カムチップがプランジャのラックから噛み外れを開始するまでのプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図であり、図７は、楔状カムチップがプランジャのラックを一歯乗り越える直前の状態を示す図であり、図８は、プランジャがラックの一歯分だけ前進した直後のプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図であり、図９は、プランジャがラックの一歯分だけ前進してバックストップ機能が作動した状態を示す図である。
【００２４】
本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図１に示すような自動車用エンジンのクランクシャフト側スプロケットＳ１とカムシャフト側スプロケットＳ２との間に掛け回されたタイミングチェーンＴＣの走行時に生じる振動を抑止し、かつ、適正な張力を維持するために、エンジン外部から挿入装着する外装式チェーン張力付与装置として用いたものであって、エンジンブロック壁Ｅに装着されるハウジング本体１１０の前方を走行するタイミングチェーンＴＣに向けて突出してバネ付勢される円柱状のプランジャ１２０がエンジンブロック壁Ｅに揺動自在に軸支されているテンショナレバーＴＬの揺動端近傍の背面を押圧することにより、テンショナレバーＴＬのシュー面がタイミングチェーンＴＣの弛み側に摺動接触して張力を付加するようになっている。
なお、図１における符号ＴＧは、エンジンブロック壁Ｅに固定されてタイミングチェーンＴＣをバタツカないように走行案内するテンショナガイドである。
【００２５】
そこで、本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図２乃至図４に示すように、プランジャ１２０を進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔１１１が形成されたハウジング本体１１０と、このハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ１３０と、前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌してプランジャ１２０の軸方向に変位するカム受けリング１４０と、該カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネ１５０と、前記カム受けリング１４０に形成されたスロープ状カムガイド溝１４１内を滑動するとともに前記プランジャ１２０の外周を二分割する対向位置にそれぞれ刻設された二筋のラック１２１、１２１にそれぞれ噛合する一対の楔状カムチップ１６０、１６０と、前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌して複数の楔状カムチップ１６０、１６０の噛み外れを誘導規制する樹脂製のカム誘導用リング１７０と、前記プランジャ１２０を進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側拡径凹部１１１ａ内に順次配置したカム受けリング付勢用バネ１５０とカム受けリング１４０と楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０を移動自在に封入する封止プレート１８０とを備えている。なお、本実施例のカム誘導用リング１７０は樹脂製のものを採用したが、金属製のものであっても差し支えない。
【００２６】
前記突出付勢用バネ１３０の設置形態については、プランジャ１２０の後端部とプランジャ摺動孔１１１の底部との間に介在させた設置形態を採用しているが、ハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢することが可能であれば、プランジャ１２０の先端部と封止プレート１８０との間に介在させても良い。また、前記突出付勢用バネ１３０は、走行するチェーン張力に応じてハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢するためのバネであるから、単に、カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するためのカム受けリング付勢用バネ１５０よりも、大きな付勢力を充分に発揮することができることは言うまでもない。
【００２７】
なお、本実施例のチェーン張力付与装置１００では、図４に示すように、カム受けリング１４０に形成されたスロープ状カムガイド溝１４１の傾斜角度θを、楔状カムチップ１６０がプランジャ１２０の進退動作に応じてスロープ状カムガイド溝１４１内を迫り上がったり潜り込んだりして円滑に滑動することができるようにするため４５゜に設定しているが、個々のエンジンに要求されるバックラッシュ量に応じる場合には１５゜＜θ＜７０゜の範囲内で自由に設定しても構わない。
【００２８】
前記ハウジング本体１１０の後端部には、図示しない外部油供給源から油圧をプランジャ１２０の後端部に作用させてプランジャ１２０の突出付勢力をきめ細かに調整するための油圧バルブ機構１９０が設けられ、この油圧バルブ機構１９０は、後述するリテーナ１９３に圧入されたボールシート１９１と、このボールシート１９１に対して当接自在となるチェックボール１９２と、このチェックボール１９２を保持するリテーナ１９３などから構成されており、プランジャ摺動孔１１１とプランジャ１２０の後端部との間に形成される高圧油室１９５への油の流入を許容し逆に高圧油室１９５からの油の逆流を阻止して、プランジャ１２０を介したチェーン張力の付与と維持をよりきめ細かに達成することができるようになっている。
【００２９】
そして、本実施例のチェーン張力付与装置１００におけるハウジング本体１１０、プランジャ１２０、カム受けリング１４０、カム受けリング付勢用バネ１５０、楔状カムチップ１６０、カム誘導用リング１７０の配置については、プランジャ１２０の最小バックラッシュ量をＸとし、最大バックラッシュ量をＹとし、カム受けリング１４０の最大変位幅をＳとし、ラック１２１のピッチをＰとしたとき、
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成することによって、前述した始動時の異音に影響を与える最大バックラッシュ量Ｙ、最小バックラッシュ量Ｘを、カム受けリング１４０の最大変位幅Ｓで調整でき、すなわち、カム誘導用リング１７０のリング厚みＲ、先端開口側拡径凹部１１１ａの奥行寸法Ｗ、カム受けリング１４０の下部長さＶの少なくとも一つを変更すれば、簡単に調整することができる。また、最大バックラッシュ量Ｙは、ラック１２１の噛合ピッチＰを変更することによっても調整することができ、これらにより、様々な特性を備えたエンジンへの適応範囲が広まるようになっている。
【００３０】
したがって、本実施例のチェーン張力付与装置１００を種々のエンジンへ適応させる際に、先端開口側拡径凹部１１１ａの奥行寸法Ｗを変更し、バックラッシュ量を調整する場合、カム受けリング１４０、カム誘導用リング１７０などの統一化を図ることができ、カム誘導用リング１７０のリング厚みＲを変更しバックラッシュ量を調整する場合、ハウジング本体１１０、カム受けリンク１４０などの統一化を図ることができ、いずれにしても、様々な特性を備えたエンジンから要求されるバックラッシュ量を、従来のようなスロープ状カムガイド溝１４１の傾斜角度θのみに依存することなく、自由にかつ広範囲に設定することができる。
【００３１】
なお、本実施例で意味するところの「最大バックラッシュ量Ｙ」とは、楔状カムチップ１６０が一歯乗り越える直前の位置Ｌｙからバックストップ状態の位置Ｌｂまでのプランジャ１２０の戻り量を意味しており、また、「最小バックラッシュ量Ｘ」とは、楔状カムチップ１６０が一歯乗り越える直前の位置、すなわち、一歯乗り越えた瞬間の位置Ｌｙからバックストップ状態の位置Ｌｘまでのプランジャ１２０の戻り量を意味する。
【００３２】
以上のようにして得られた本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図５に示すようなプランジャ１２０のバックストップ機能が作動した状態から、タイミングチェーンＴＣが弛緩してくると、図６に示すように、突出付勢用バネ１３０によって突出方向に付勢されているプランジャ１２０が直ちに前進する。
なお、図５における引き出し線Ｌｂは、バックストップ状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示している。
【００３３】
すなわち、バックストップ状態から、プランジャ１２０が走行するタイミングチェーンＴＣに向けて前進していくと、図６に示すように、先端開口側拡径凹部１１１ａ内のカム受けリング１４０も、カム受けリング付勢用バネ１５０の付勢力によってプランジャ１２０の突出方向に変位し、このようなカム受けリング１４０の変位に伴って一対の楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０も先端開口側拡径凹部１１１ａ内をプランジャ１２０の突出方向に変動する。
なお、図６における引き出し線Ｌｂは、バックストップ状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｓは、カム受けリング１４０が最大変位幅Ｓだけ突出方向に変位した状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｙは、一対の楔状カムチップ１６０、１６０がプランジャ１２０のラック１２１、１２１を一歯乗り越える直前のプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３４】
つぎに、カム誘導用リング１７０が先端開口側拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まると、図７に示すように、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、カム受けリング１４０に形成された二筋のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してカム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向と逆方向へ押し戻しながら、プランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れるまでリング外周側に向けて迫り上がる。
なお、図７における引き出し線Ｌｂは、バックストップ状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｙは、一対の楔状カムチップ１６０、１６０がプランジャ１２０のラック１２１、１２１を一歯乗り越える直前のプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｘは、プランジャ１２０がラック１２１、１２１の一歯分だけ前進してバックストップ機能が作動した状態におけるプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３５】
そして、一対の楔状カムチップ１６０、１６０とプランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れた瞬間、カム誘導用リング１７０が先端開口側拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まった状態となっているため、図８に示すように、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、一変してカム受けリング１４０のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してプランジャ１２０のラック１２１、１２１と一歯分だけズレた位置で噛合するまでプランジャ１２０の軸芯側に向けて潜り込み、その反動によって、相対的にカム受けリング１４０がプランジャ１２０の突出方向へ再び変位する。なお、図８における引き出し線Ｌｙは、一対の楔状カムチップ１６０、１６０がプランジャ１２０のラック１２１、１２１を一歯乗り越えた瞬間のプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｘは、ラック１２１の一歯分だけ前進したプランジャ１２０が引き出し線Ｌｙの位置からカム受けリング１４０の最大変位幅Ｓだけ突出方向と逆方向に変位してバックストップ機能が作動した状態におけるプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３６】
このような状態において、本実施例のチェーン張力付与装置１００にチェーン側からプランジャ１２０を押し戻すような外力が加わると、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越えた一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、図９に示すように、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャ１２０に対してクサビ作用を発揮することができるため、プランジャ１２０の後退変位を阻止するバックストップ機能を発揮する。
なお、図９における引き出し線Ｌｘは、ラック１２１の一歯分だけ前進したプランジャ１２０が引き出し線Ｌｙの位置からカム受けリング１４０の最大変位幅Ｓだけ突出方向と逆方向に変位してバックストップ機能が作動した状態におけるプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３７】
そして、プランジャ１２０の後退変位を阻止するバックストップ機能が作動するとき、プランジャ１２０の外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ刻設した二筋のラック１２１、１２１に噛合する一対の楔状カムチップ１６０、１６０を備えていることによって、前述したプランジャ１２０を介して押し戻される力がプランジャ１２０の外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ配置された一対の楔状カムチップ１６０、１６０に均等に付加される。
このとき、プランジャ１２０から受ける力Ｆは、図９に示すように、プランジャ１２０の外周を二分割する対向位置でそれぞれｆ１、ｆ１で示すように分散付加されて軽減される。
【００３８】
このようにして、本実施例のチェーン張力付与装置１００は、適切なバックストップ機能を発揮してチェーンのバタツキによるバタツキ音、及びプランジャ１２０の過飛出しによって発生するチェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止し、適正なチェーン張力を維持することができるとともに、前述したような異音に影響を与える最大バックラッシュ量Ｙと最小バックラッシュ量Ｘを、カム受けリング１４０の最大変位幅Ｓで調整でき、すなわち、カム誘導用リング１７０のリング厚みＲ、先端開口側拡径凹部１１１ａの奥行寸法Ｗ、カム受けリンク下部長さＶの少なくとも一つを変更すれば、簡単に調整することができる。また、最大バックラッシュ量Ｙは、ラック１２１の噛合ピッチＰを変更することによっても調整することができ、これらにより、様々な特性を備えたエンジンへの適応範囲を拡大することができるなど、その効果は甚大である。
【００３９】
【発明の効果】
本発明のチェーン張力付与装置は、ハウジング本体のプランジャ摺動孔内に設けられたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともにプランジャ外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップを備えていることにより、エンジン運転時のチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックストップ量（バックラッシュ量）を規制して、始動時の異音を防止し、また、チェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止して、適正なチェーン張力を維持することができ、これに加えて、以下のような本発明に特有の効果を奏する。
【００４０】
すなわち、本請求項１記載のチェーン張力付与装置によれば、ハウジング本体に形成されたプランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変移するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングとを備えたことによって、複数の楔状カムチップを剛体であるカム誘導用リングで位置決めすることができるため、図に示すような従来のカム付勢用バネを使用していた場合に比較すると、それぞれの楔状カムチップのアンバランスな動きがなくなり、一方の楔状カムチップのみがプランジャのラックに噛み合うという現象が回避され、カムの耐久性が向上する。特に、カム誘導用リングを樹脂製とした場合には、鉄系金属製やアルミ製のものに比較すると、カム誘導用リングと楔状カムチップとの摩擦係数を低く抑えられるため、楔状カムチップの挙動が滑らかになり、追従性が向上する。また、図に示すような従来のカム付勢用バネに換えてカム誘導用リングを採用できるような構造にしたことによって、楔状カムチップより先端側のテンショナ構造を簡素化することができるとともに、ラックが刻設されたより先端側のプランジャ長を短くすることができるので、テンショナの全長を短縮することができ、しかも、優れた耐久性を発揮することができる。
【００４１】
本請求項２記載のチェーン張力付与装置によれば、請求項１に記載されたチェーン張力付与装置による効果に加えて、プランジャとハウジング本体とカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングとの配置形態が
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成されていることにより、個々のエンジンに要求されるバックラッシュ量を自由にかつ広範囲に設定することが可能となった為に、プランジャラックの歯丈などに依存してバックラッシュ量を調整した場合に生じる歯先磨耗、歯欠けを回避するとともに、適切なバックストップ機能を発揮してチェーンのバタツキによるバタツキ音及びプランジャの過飛出しによって発生するチェーンの張り過ぎによるヒュー音を更に一段と防止することができ、しかも、上記異音に影響を与える最大バックラッシュ量Ｙと最小バックラッシュ量Ｘを、カム受けリングの最大変位幅Ｓで調整でき、すなわち、カム誘導用リングのリング厚み、先端開口側拡径凹部の奥行寸法、カム受けリンク下部長さの少なくとも一つを変更すれば、簡単に調整することができる。また、最大バックラッシュ量Ｙは、ラックの噛合ピッチＰを変更することによっても調整することができ、これらにより、様々な特性を備えたエンジンへの適応範囲を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例であるチェーン張力付与装置の設置図。
【図２】図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【図３】図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図。
【図４】図２に示すチェーン張力付与装置の要部を拡大した断面図。
【図５】プランジャのバックストップ機能が作動した状態を示す図。
【図６】楔状カムチップがプランジャのラックから噛み外れを開始するまでのプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図。
【図７】楔状カムチップがプランジャのラックを一歯乗り越える直前の状態を示す図。
【図８】プランジャがラックの一歯分だけ前進した直後のプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図。
【図９】プランジャがラックの一歯分だけ前進してバックストップ機能が作動した状態を示す図。
【図１０】従来のチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【符号の説明】
１００，５００　・・・　チェーン張力付与装置
１１０，５１０　・・・　ハウジング本体
１１１，５１１　・・・　プランジャ摺動孔
１１１ａ　・・・　先端開口側拡径凹部
１２０，５２０　・・・　プランジャ
１２１，５２１　・・・　ラック
１３０，５３０　・・・　突出付勢用バネ
１４０　・・・　カム受けリング
１４１，５１２　・・・　スロープ状カムガイド溝
１５０　・・・　カム受けリング付勢用バネ
１６０，５４０　・・・　楔状カムチップ
１７０　・・・　カム誘導用リング
１８０　・・・　封止プレート
１９０　・・・　油圧バルブ機構
１９１　・・・　ボールシート
１９２　・・・　チェックボール
１９３　・・・　リテーナ
１９５　・・・　高圧油室
Ｓ１　・・・　駆動軸側スプロケット
Ｓ２　・・・　従動軸側スプロケット
ＴＣ　・・・　タイミングチェーン
ＴＧ　・・・　テンショナガイド
ＴＬ　・・・　テンショナレバー
Ｅ　・・・　エンジンブロック壁
【図１】
2004076797.tif 000003
【図２】
2004076797.tif 000004
【図３】
2004076797.tif 000005
【図４】
2004076797.tif 000006
【図５】
2004076797.tif 000007
【図６】
2004076797.tif 000008
【図７】
2004076797.tif 000009
【図８】
2004076797.tif 000010
【図９】
2004076797.tif 000011
【図１０】
2004076797.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成15年2月21日(2003.2.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【特許請求の範囲】
【請求項１】走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が形成されたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備え、
前記カム誘導用リングが、先端開口側拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接する際に楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するようにしたことを特徴とするチェーン張力付与装置。
【請求項２】前記プランジャの最小バックラッシュ量をＸとし、最大バックラッシュ量をＹとし、前記カム受けリングの最大変位幅をＳとし、前記ラックのピッチをＰとしたとき、前記プランジャとハウジング本体とカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングとの配置形態が
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成されている
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用エンジンの内部で掛け回される伝動チェーンに適正な張力を付与するために用いられるチェーン張力付与装置に関し、特に、クランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間で回転を伝達するタイミングチェーンに用いられるチェーンテンショナと称するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０に示すような本出願人が開発した従来のチェーン張力付与装置５００は、走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャ５２０と、プランジャ５２０を進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔５１１が形成されたハウジング本体５１０と、ハウジング本体５１０に対してプランジャ５２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ５３０と、プランジャ摺動孔５１１の開口先端側に形成したカムガイド溝５１２内に遊挿されて前記プランジャ５２０の外周を二分割する対向位置にそれぞれ刻設したラック５２１に噛合する楔状カムチップ５４０と、プランジャ５２０に遊嵌して楔状カムチップ５４０をプランジャ摺動孔５１１に押し込むように付勢するカム付勢用バネ５５０と、プランジャ摺動孔５１１の開口先端側に当接配置してカム付勢用バネ５５０を支持する封止プレート５６０とを備えている。
【０００３】
そこで、このチェーン張力付与装置５００は、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャ５２０が一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックストップ量（バックラッシュ量）を規制し、チェーンに発生しがちな騒音を抑制するとともに適正なチェーン張力を維持しようとしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のチェーン張力付与装置５００は、前述したようなバックストップ機能を確実かつ適切に発揮するためのバックラッシュ量について特に配慮されておらず、エンジン始動時などにおけるチェーンのバタツキによるバタツキ音、および、プランジャの過飛び出しによって発生するチェーンの張り過ぎ時のヒュー音が発生するという問題があった。　そして、このような問題は、バックラッシュ量の設定が個々のエンジンに合っていないことから起きる場合が多く、一般的に、バックラッシュ量が大きいと、エンジン始動時にチェーンのバタツキによるバタツキ音が発生しやすく、バックラッシュ量が小さいと、プランジャ５２０が過剰に飛び出してチェーンの張り過ぎによるヒュー音が発生しやすい傾向にある。
また、前記バックラッシュ量は、楔状カムチップ５４０がプランジャ５２０に刻設されたラック５２１の一歯を乗り越える前後で変わり、楔状カムチップ５４０がラック５２１の一歯を乗り越える直前のバックラッシュ量を最大バックラッシュ量とし、楔状カムチップ５４０がラック５２１の一歯を乗り越えた直後のバックラッシュ量を最小バックラッシュ量とすると、最大バックラッシュ量と最小バックラッシュ量とのバランスも上述したような異音に大きな影響を及ぼすことになる。
【０００５】
そこで、これらの問題を解決するために、プランジャ５２０のラック歯丈を設計変更して、バックラッシュ量を調整することも工夫されたが、楔状カムチップ５４０やラック５２１の磨耗、歯の強度不足による歯欠けなどを生じてしまうという問題があった。
しかも、プランジャ５２０のラックや楔状カムチップ５４０を設計する際の歯強度などの著しい制約によって、調整可能なバックラッシュ量は極めて狭い範囲のものとなり様々なエンジンに対応することができず、結局、前述したように、チェーンのバタツキ異音、及びプランジャ５２０の過剰な飛出しによるヒュー音が発生するという問題があった。
【０００６】
さらに、従来のチェーン張力付与装置５００は、楔状カムチップ５４０をプランジャ摺動孔５１１に押し込むように付勢して楔状カムチップ５４０のプランジャ突出方向への飛び出しを規制するため、カム付勢用バネ５５０を楔状カムチップ５４０よりも先端側に配置しなければならず、テンショナ本体のコンパクト化が望めず、エンジンレイアウト上の狭いスペースにテンショナが対応できないという問題があった。
【０００７】
また、チェーン張力が調整される際に、カム付勢用バネ５５０が螺旋状形態で弾性変形するため、このカム付勢用バネ５５０のカム側端面において相対する位置で当接しているそれぞれの楔状カムチップ５４０、５４０はプランジャ５２０のラック５２１を同時に一歯分乗り越えることができず、片側の楔状カムチップ５４０のみでチェーン張力による付加を受けるという状態が発生し、このような状態が楔状カムチップ５４０の耐久性に悪影響を及ぼすという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消するものであって、エンジン始動時におけるチェーンのバタツキ異音、及び、プランジャ過飛び出し時におけるチェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止して適正なチェーン張力を維持することができ、様々なエンジンから要求されるバックラッシュ量を自由に、かつ広範囲に設定でき、しかも、組み立て構造が簡便で耐久性に優れたチェーン張力付与装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本請求項１に係るチェーン張力付与装置は、走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が形成されたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌して楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備え、前記カム誘導用リングが先端開口側拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接する際に楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するようにしたことによって、前述したような課題を解決するものである。
【００１０】
また、本請求項２に係るチェーン張力付与装置は、請求項１に記載された構成に加えて、前記プランジャの最小バックラッシュ量をＸとし、最大バックラッシュ量をＹとし、前記カム受けリングの最大変位幅をＳとし、前記ラックのピッチをＰとしたとき、前記プランジャとハウジング本体とカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングとの配置形態が
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成されていることにより、前述した課題をさらに解決するものである。
【００１１】
ここで、本発明で云うところの「最大バックラッシュ量Ｙ」とは、楔状カムチップが一歯乗り越える直前位置からバックストップ状態までのプランジャの戻り量を意味しており、「最小バックラッシュ量Ｘ」とは、楔状カムチップが一歯乗り越えた瞬間からバックストップ状態までのプランジャの戻り量を意味する。
【００１２】
また、本発明のチェーン張力付与装置におけるスロープ状カムガイド溝の形状については、プランジャの進退動作に応じてスロープ状カムガイド溝内を迫り上がったり潜り込んだりして円滑に滑動することができる形状であれば、如何なる形状であっても差し支えないが、プランジャの突出方向に対するスロープ状カムガイド溝の傾斜角度をθとしたとき、スロープ状カムガイド溝の形状を
１５゜＜θ＜７０゜
となるように設定するとより好ましい。すなわち、スロープ状カムガイド溝の傾斜角度θが１５゜より小さいとカムチップの歯先とラックの歯先とが当接し易くなり、歯欠けや過剰なロックが発生し易くなり、スロープ状カムガイド溝の傾斜角度θが７０゜より大きいと、カムチップの動きが鈍くなり、プランジャに対するクサビ作用を充分に発揮できなくなる。
【００１３】
なお、本発明のチェーン張力付与装置は、内装式と称するエンジン内部に密閉装着されるチェーン張力付与装置、外装式と称するエンジン外部から挿入装着されるチェーン張力付与装置の何れであっても良い。
【００１４】
また、本発明のチェーン張力付与装置における突出付勢用バネについては、ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢することが可能であれば、プランジャの先端部と封止プレートとの間、若しくは、プランジャの後端部とプランジャ摺動孔の底部との間のいずれに介在させても良い。
【００１５】
また、本発明のチェーン張力付与装置は、エンジンのクランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間に掛け回されるタイミングチェーンを対象にして説明しているが、このようなタイミングシステムに限らず、バランサーシステムやオイルポンプシステムなどに掛け回されるチェーンにも適用可能であり、さらに、ベルトに対しても同様に適用可能であることは言うまでもない。
【００１６】
【作用】
本発明のチェーン張力付与装置によれば、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックストップ量（バックラッシュ量）を規制し、始動時の異音を防止するとともにチェーンの張り過ぎ時に発生するヒュー音を防止して、適正なチェーン張力を維持する。
【００１７】
さらに、詳しく説明すると、走行するチェーンに向けて突出するプランジャと、このプランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が形成されたハウジング本体と、このハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネとを備えていることによって、走行するチェーンが弛緩してくると、突出付勢用バネによって突出方向に付勢されているプランジャが直ちに突進する。
【００１８】
バックストップ状態から、プランジャが突進していくと、先端開口側拡径凹部内のカム受けリングも、カム受けリング付勢用バネの付勢力によってプランジャの突出方向に変位し、このカム受けリングの変位に伴って複数の楔状カムチップとカム誘導用リングも先端開口側拡径凹部内を封止プレートの裏面に向けてプランジャの突出方向に変動する。
【００１９】
つぎに、前記カム誘導用リングが先端開口側拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接して行き止まると、楔状カムチップはカム受けリングのスロープ状カムガイド溝内を滑動してカム受けリングをプランジャの突出方向と逆方向へ押し戻しながら、プランジャのラックとの噛合が外れるまでリング外周側に向けて迫り上がる。
【００２０】
そして、楔状カムチップとプランジャのラックとの噛合が外れた瞬間、カム誘導用リングが先端開口側拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接して行き止まっているため、楔状カムチップは、一変してカム受けリングのスロープ状カムガイド溝内を滑動してプランジャのラックと一歯分だけズレた位置で噛合するまでプランジャの軸芯側に向けて潜り込み、その反動によって相対的にカム受けリングがプランジャの突出方向へ再び変位する。
【００２１】
このような状態において、本発明のチェーン張力付与装置にチェーン側からプランジャを押し戻すような外力が加わると、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越えた複数の楔状カムチップは、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャに対してクサビ作用を発揮することができるため、プランジャの後退変位を阻止するバックストップ機能を発揮する。
【００２２】
そして、プランジャの後退変位を阻止するバックストップ機能が作動するとき、プランジャの外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ刻設した複数のラックに噛合する楔状カムチップを備えていることによって、前述したプランジャを介して押し戻される力がプランジャの外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ配置された楔状カムチップに均等に付加されて分散される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のチェーン張力付与装置の好ましい実施の形態にある実施例を図面に基づいて説明する。ここで、図１は、本発明の第１実施例であるチェーン張力付与装置の設置図であり、図２は、図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図であり、図３は、図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図であり、図４は、図２に示すチェーン張力付与装置の要部を拡大した断面図であり、図５乃至図９は、図１に示すチェーン張力付与装置の作動状態を示す図であって、図５は、プランジャのバックストップ機能が作動した状態を示す図であり、図６は、楔状カムチップがプランジャのラックから噛み外れを開始するまでのプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図であり、図７は、楔状カムチップがプランジャのラックを一歯乗り越える直前の状態を示す図であり、図８は、プランジャがラックの一歯分だけ前進した直後のプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図であり、図９は、プランジャがラックの一歯分だけ前進してバックストップ機能が作動した状態を示す図である。
【００２４】
本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図１に示すような自動車用エンジンのクランクシャフト側スプロケットＳ１とカムシャフト側スプロケットＳ２との間に掛け回されたタイミングチェーンＴＣの走行時に生じる振動を抑止し、かつ、適正な張力を維持するために、エンジン外部から挿入装着する外装式チェーン張力付与装置として用いたものであって、エンジンブロック壁Ｅに装着されるハウジング本体１１０の前方を走行するタイミングチェーンＴＣに向けて突出してバネ付勢される円柱状のプランジャ１２０がエンジンブロック壁Ｅに揺動自在に軸支されているテンショナレバーＴＬの揺動端近傍の背面を押圧することにより、テンショナレバーＴＬのシュー面がタイミングチェーンＴＣの弛み側に摺動接触して張力を付加するようになっている。
なお、図１における符号ＴＧは、エンジンブロック壁Ｅに固定されてタイミングチェーンＴＣをバタツカないように走行案内するテンショナガイドである。
【００２５】
そこで、本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図２乃至図４に示すように、プランジャ１２０を進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔１１１が形成されたハウジング本体１１０と、このハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ１３０と、前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌してプランジャ１２０の軸方向に変位するカム受けリング１４０と、該カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネ１５０と、前記カム受けリング１４０に形成されたスロープ状カムガイド溝１４１内を滑動するとともに前記プランジャ１２０の外周を二分割する対向位置にそれぞれ刻設された二筋のラック１２１、１２１にそれぞれ噛合する一対の楔状カムチップ１６０、１６０と、前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌して複数の楔状カムチップ１６０、１６０の噛み外れを誘導規制する樹脂製のカム誘導用リング１７０と、前記プランジャ１２０を進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側拡径凹部１１１ａ内に順次配置したカム受けリング付勢用バネ１５０とカム受けリング１４０と楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０を移動自在に封入する封止プレート１８０とを備え、前記カム誘導用リング１７０が、先端開口側拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接する際に楔状カムチップ１６０の噛み外れを誘導規制するようにしている。
なお、本実施例のカム誘導用リング１７０は樹脂製のものを採用したが、金属製のものであっても差し支えない。
【００２６】
前記突出付勢用バネ１３０の設置形態については、プランジャ１２０の後端部とプランジャ摺動孔１１１の底部との間に介在させた設置形態を採用しているが、ハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢することが可能であれば、プランジャ１２０の先端部と封止プレート１８０との間に介在させても良い。また、前記突出付勢用バネ１３０は、走行するチェーン張力に応じてハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢するためのバネであるから、単に、カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するためのカム受けリング付勢用バネ１５０よりも、大きな付勢力を充分に発揮することができることは言うまでもない。
【００２７】
なお、本実施例のチェーン張力付与装置１００では、図４に示すように、カム受けリング１４０に形成されたスロープ状カムガイド溝１４１の傾斜角度θを、楔状カムチップ１６０がプランジャ１２０の進退動作に応じてスロープ状カムガイド溝１４１内を迫り上がったり潜り込んだりして円滑に滑動することができるようにするため４５゜に設定しているが、個々のエンジンに要求されるバックラッシュ量に応じる場合には１５゜＜θ＜７０゜の範囲内で自由に設定しても構わない。
【００２８】
前記ハウジング本体１１０の後端部には、図示しない外部油供給源から油圧をプランジャ１２０の後端部に作用させてプランジャ１２０の突出付勢力をきめ細かに調整するための油圧バルブ機構１９０が設けられ、この油圧バルブ機構１９０は、後述するリテーナ１９３に圧入されたボールシート１９１と、このボールシート１９１に対して当接自在となるチェックボール１９２と、このチェックボール１９２を保持するリテーナ１９３などから構成されており、プランジャ摺動孔１１１とプランジャ１２０の後端部との間に形成される高圧油室１９５への油の流入を許容し逆に高圧油室１９５からの油の逆流を阻止して、プランジャ１２０を介したチェーン張力の付与と維持をよりきめ細かに達成することができるようになっている。
【００２９】
そして、本実施例のチェーン張力付与装置１００におけるハウジング本体１１０、プランジャ１２０、カム受けリング１４０、カム受けリング付勢用バネ１５０、楔状カムチップ１６０、カム誘導用リング１７０の配置については、プランジャ１２０の最小バックラッシュ量をＸとし、最大バックラッシュ量をＹとし、カム受けリング１４０の最大変位幅をＳとし、ラック１２１のピッチをＰとしたとき、
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成することによって、前述した始動時の異音に影響を与える最大バックラッシュ量Ｙ、最小バックラッシュ量Ｘを、カム受けリング１４０の最大変位幅Ｓで調整でき、すなわち、カム誘導用リング１７０のリング厚みＲ、先端開口側拡径凹部１１１ａの奥行寸法Ｗ、カム受けリング１４０の下部長さＶの少なくとも一つを変更すれば、簡単に調整することができる。また、最大バックラッシュ量Ｙは、ラック１２１の噛合ピッチＰを変更することによっても調整することができ、これらにより、様々な特性を備えたエンジンへの適応範囲が広まるようになっている。
【００３０】
したがって、本実施例のチェーン張力付与装置１００を種々のエンジンへ適応させる際に、先端開口側拡径凹部１１１ａの奥行寸法Ｗを変更し、バックラッシュ量を調整する場合、カム受けリング１４０、カム誘導用リング１７０などの統一化を図ることができ、カム誘導用リング１７０のリング厚みＲを変更しバックラッシュ量を調整する場合、ハウジング本体１１０、カム受けリンク１４０などの統一化を図ることができ、いずれにしても、様々な特性を備えたエンジンから要求されるバックラッシュ量を、従来のようなスロープ状カムガイド溝１４１の傾斜角度θのみに依存することなく、自由にかつ広範囲に設定することができる。
【００３１】
なお、本実施例で意味するところの「最大バックラッシュ量Ｙ」とは、楔状カムチップ１６０が一歯乗り越える直前の位置Ｌｙからバックストップ状態の位置Ｌｂまでのプランジャ１２０の戻り量を意味しており、また、「最小バックラッシュ量Ｘ」とは、楔状カムチップ１６０が一歯乗り越える直前の位置、すなわち、一歯乗り越えた瞬間の位置Ｌｙからバックストップ状態の位置Ｌｘまでのプランジャ１２０の戻り量を意味する。
【００３２】
以上のようにして得られた本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図５に示すようなプランジャ１２０のバックストップ機能が作動した状態から、タイミングチェーンＴＣが弛緩してくると、図６に示すように、突出付勢用バネ１３０によって突出方向に付勢されているプランジャ１２０が直ちに前進する。
なお、図５における引き出し線Ｌｂは、バックストップ状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示している。
【００３３】
すなわち、バックストップ状態から、プランジャ１２０が走行するタイミングチェーンＴＣに向けて前進していくと、図６に示すように、先端開口側拡径凹部１１１ａ内のカム受けリング１４０も、カム受けリング付勢用バネ１５０の付勢力によってプランジャ１２０の突出方向に変位し、このようなカム受けリング１４０の変位に伴って一対の楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０も先端開口側拡径凹部１１１ａ内を封止プレート１８０の裏面に向けてプランジャ１２０の突出方向に変動する。
なお、図６における引き出し線Ｌｂは、バックストップ状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｓは、カム受けリング１４０が最大変位幅Ｓだけ突出方向に変位した状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｙは、一対の楔状カムチップ１６０、１６０がプランジャ１２０のラック１２１、１２１を一歯乗り越える直前のプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３４】
つぎに、カム誘導用リング１７０が先端開口側拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まると、図７に示すように、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、カム受けリング１４０に形成された二筋のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してカム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向と逆方向へ押し戻しながら、プランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れるまでリング外周側に向けて迫り上がる。
なお、図７における引き出し線Ｌｂは、バックストップ状態におけるプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｙは、一対の楔状カムチップ１６０、１６０がプランジャ１２０のラック１２１、１２１を一歯乗り越える直前のプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｘは、プランジャ１２０がラック１２１、１２１の一歯分だけ前進してバックストップ機能が作動した状態におけるプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３５】
そして、一対の楔状カムチップ１６０、１６０とプランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れた瞬間、カム誘導用リング１７０が先端開口側拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まった状態となっているため、図８に示すように、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、一変してカム受けリング１４０のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してプランジャ１２０のラック１２１、１２１と一歯分だけズレた位置で噛合するまでプランジャ１２０の軸芯側に向けて潜り込み、その反動によって、相対的にカム受けリング１４０がプランジャ１２０の突出方向へ再び変位する。
なお、図８における引き出し線Ｌｙは、一対の楔状カムチップ１６０、１６０がプランジャ１２０のラック１２１、１２１を一歯乗り越えた瞬間のプランジャ１２０の先端位置を示し、引き出し線Ｌｘは、ラック１２１の一歯分だけ前進したプランジャ１２０が引き出し線Ｌｙの位置からカム受けリング１４０の最大変位幅Ｓだけ突出方向と逆方向に変位してバックストップ機能が作動した状態におけるプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３６】
このような状態において、本実施例のチェーン張力付与装置１００にチェーン側からプランジャ１２０を押し戻すような外力が加わると、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越えた一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、図９に示すように、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャ１２０に対してクサビ作用を発揮することができるため、プランジャ１２０の後退変位を阻止するバックストップ機能を発揮する。
なお、図９における引き出し線Ｌｘは、ラック１２１の一歯分だけ前進したプランジャ１２０が引き出し線Ｌｙの位置からカム受けリング１４０の最大変位幅Ｓだけ突出方向と逆方向に変位してバックストップ機能が作動した状態におけるプランジャ１２０の先端位置をそれぞれ示している。
【００３７】
そして、プランジャ１２０の後退変位を阻止するバックストップ機能が作動するとき、プランジャ１２０の外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ刻設した二筋のラック１２１、１２１に噛合する一対の楔状カムチップ１６０、１６０を備えていることによって、前述したプランジャ１２０を介して押し戻される力がプランジャ１２０の外周を少なくとも二分割する対向位置にそれぞれ配置された一対の楔状カムチップ１６０、１６０に均等に付加される。
このとき、プランジャ１２０から受ける力Ｆは、図９に示すように、プランジャ１２０の外周を二分割する対向位置でそれぞれｆ１、ｆ１で示すように分散付加されて軽減される。
【００３８】
このようにして、本実施例のチェーン張力付与装置１００は、適切なバックストップ機能を発揮してチェーンのバタツキによるバタツキ音、及びプランジャ１２０の過飛出しによって発生するチェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止し、適正なチェーン張力を維持することができるとともに、前述したような異音に影響を与える最大バックラッシュ量Ｙと最小バックラッシュ量Ｘを、カム受けリング１４０の最大変位幅Ｓで調整でき、すなわち、カム誘導用リング１７０のリング厚みＲ、先端開口側拡径凹部１１１ａの奥行寸法Ｗ、カム受けリンク下部長さＶの少なくとも一つを変更すれば、簡単に調整することができる。また、最大バックラッシュ量Ｙは、ラック１２１の噛合ピッチＰを変更することによっても調整することができ、これらにより、様々な特性を備えたエンジンへの適応範囲を拡大することができるなど、その効果は甚大である。
【００３９】
【発明の効果】
本発明のチェーン張力付与装置は、ハウジング本体のプランジャ摺動孔内に設けられたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともにプランジャ外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップを備えていることにより、エンジン運転時のチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックストップ量（バックラッシュ量）を規制して、始動時の異音を防止し、また、チェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止して、適正なチェーン張力を維持することができ、これに加えて、以下のような本発明に特有の効果を奏する。
【００４０】
すなわち、本請求項１記載のチェーン張力付与装置によれば、ハウジング本体に形成されたプランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変移するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングとを備え、前記カム誘導用リングが先端開口側拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接する際に楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するようにしたことによって、複数の楔状カムチップを剛体であるカム誘導用リングで位置決めすることができるため、図に示すような従来のカム付勢用バネを使用していた場合に比較すると、それぞれの楔状カムチップのアンバランスな動きがなくなり、一方の楔状カムチップのみがプランジャのラックに噛み合うという現象が回避され、カムの耐久性が向上する。
特に、カム誘導用リングを樹脂製とした場合には、鉄系金属製やアルミ製のものに比較すると、カム誘導用リングと楔状カムチップとの摩擦係数を低く抑えられるため、楔状カムチップの挙動が滑らかになり、追従性が向上する。また、図に示すような従来のカム付勢用バネに換えてカム誘導用リングを採用できるような構造にしたことによって、楔状カムチップより先端側のテンショナ構造を簡素化することができるとともに、ラックが刻設されたより先端側のプランジャ長を短くすることができるので、テンショナの全長を短縮することができ、しかも、優れた耐久性を発揮することができる。
【００４１】
本請求項２記載のチェーン張力付与装置によれば、請求項１に記載されたチェーン張力付与装置による効果に加えて、プランジャとハウジング本体とカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングとの配置形態が
Ｘ＝Ｓ
Ｙ＝Ｐ＋Ｓ
を満足するように構成されていることにより、個々のエンジンに要求されるバックラッシュ量を自由にかつ広範囲に設定することが可能となった為に、プランジャラックの歯丈などに依存してバックラッシュ量を調整した場合に生じる歯先磨耗、歯欠けを回避するとともに、適切なバックストップ機能を発揮してチェーンのバタツキによるバタツキ音及びプランジャの過飛出しによって発生するチェーンの張り過ぎによるヒュー音を更に一段と防止することができ、しかも、上記異音に影響を与える最大バックラッシュ量Ｙと最小バックラッシュ量Ｘを、カム受けリングの最大変位幅Ｓで調整でき、すなわち、カム誘導用リングのリング厚み、先端開口側拡径凹部の奥行寸法、カム受けリンク下部長さの少なくとも一つを変更すれば、簡単に調整することができる。また、最大バックラッシュ量Ｙは、ラックの噛合ピッチＰを変更することによっても調整することができ、これらにより、様々な特性を備えたエンジンへの適応範囲を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例であるチェーン張力付与装置の設置図。
【図２】図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【図３】図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図。
【図４】図２に示すチェーン張力付与装置の要部を拡大した断面図。
【図５】プランジャのバックストップ機能が作動した状態を示す図。
【図６】楔状カムチップがプランジャのラックから噛み外れを開始するまでのプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図。
【図７】楔状カムチップがプランジャのラックを一歯乗り越える直前の状態を示す図。
【図８】プランジャがラックの一歯分だけ前進した直後のプランジャによる張力付加機能の作動状態を示す図。
【図９】プランジャがラックの一歯分だけ前進してバックストップ機能が作動した状態を示す図。
【図１０】従来のチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【符号の説明】
１００，５００　・・・　チェーン張力付与装置
１１０，５１０　・・・　ハウジング本体
１１１，５１１　・・・　プランジャ摺動孔
１１１ａ　・・・　先端開口側拡径凹部
１２０，５２０　・・・　プランジャ
１２１，５２１　・・・　ラック
１３０，５３０　・・・　突出付勢用バネ
１４０　・・・　カム受けリング
１４１，５１２　・・・　スロープ状カムガイド溝
１５０　・・・　カム受けリング付勢用バネ
１６０，５４０　・・・　楔状カムチップ
１７０　・・・　カム誘導用リング
１８０　・・・　封止プレート
１９０　・・・　油圧バルブ機構
１９１　・・・　ボールシート
１９２　・・・　チェックボール
１９３　・・・　リテーナ
１９５　・・・　高圧油室
Ｓ１　・・・　駆動軸側スプロケット
Ｓ２　・・・　従動軸側スプロケット
ＴＣ　・・・　タイミングチェーン
ＴＧ　・・・　テンショナガイド
ＴＬ　・・・　テンショナレバー
Ｅ　・・・　エンジンブロック壁