(57)【要約】【課題】基地局が送信した音声を端末装置において正確に再生し、かつ基地局がその音声が再生されたことを確認することを可能とする。【解決手段】基地局１により入力された音声を音声ファイルに変換する。そして、当該音声を特定する識別情報を作成し、この識別情報と上記音声ファイルとをパケットデータに変換して各端末装置３に送信する。このパケットデータを受信した端末装置３は、上記受信したパケットデータから音声ファイルと識別情報を取得する。そして、再生ボタンがユーザにより押下された場合に、音声ファイルを再生するとともに、上記識別情報を含んだ再生確認メッセージを作成して基地局１に送信するようにしたものである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信局からネットワークを介して複数の端末装置に音声を送信する同報通信システムであって、
前記通信局は、
音声を所定の形式の電子ファイルである音声ファイルに変換する変換手段と、
この変換手段により得られた音声ファイルを前記端末装置に送信する第１の送信手段とを具備し、
前記端末装置は、
前記通信局が送信した音声ファイルを受信する第１の受信手段と、
この第１の受信手段が受信した音声ファイルに基づいて音声を再生する再生手段と、
この再生手段が音声を再生した場合に、所定の再生確認メッセージを作成して前記通信局に送信する第２の送信手段とを具備し、
さらに前記通信局は、
前記端末装置が送信した再生確認メッセージを受信する第２の受信手段と、
この第２の受信手段が再生確認メッセージを受信した場合に、前記端末装置により前記音声の再生が行われた旨をユーザに通知する通知手段とを具備したことを特徴とする同報通信システム。
【請求項２】
前記第２の送信手段は、当該端末装置を識別するための端末情報を前記再生確認メッセージに含めて送信し、
前記通知手段は、前記第２の受信手段が受信した再生確認メッセージに含まれる端末情報に基づいて、前記複数の端末装置のうちいずれの端末装置にて再生が行われたかをユーザに通知することを特徴とする請求項１に記載の同報通信システム。
【請求項３】
前記第１の送信手段は、前記音声を識別するための音声識別情報を前記音声ファイルとともに前記端末装置に送信し、
前記第２の送信手段は、前記通信局より受信した音声識別情報を前記再生確認メッセージに含めて送信し、
前記通知手段は、前記第２の受信手段が受信した再生確認メッセージに含まれる音声識別情報に基づいて、いずれの音声が再生されたかをさらにユーザに通知することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の同報通信システム。
【請求項４】
前記端末装置は、ユーザからの指示を受け付ける入力手段と、
前記第１の受信手段が受信した音声ファイルを記憶する記憶手段とをさらに具備し、
前記再生手段は、前記入力手段がユーザからの指示を受け付けた場合に前記記憶手段が記憶する音声ファイルに基づいて音声を再生することを特徴とする請求項１に記載の同報通信システム。
【請求項５】
ネットワークを介して複数の端末装置に音声を送信する通信局であって、
音声を所定の形式の電子ファイルである音声ファイルに変換する変換手段と、
この変換手段により得られた音声ファイルを前記端末装置に送信する送信手段と、
前記端末装置から前記音声ファイルに基づく音声を再生したことを示す再生確認メッセージを受信する受信手段と、
この受信手段が再生確認メッセージを受信した場合に、前記端末装置により前記音声の再生が行われた旨をユーザに通知する通知手段とを具備したことを特徴とする通信局。
【請求項６】
前記通知手段は、前記受信手段が受信した再生確認メッセージに含まれる端末情報に基づいて、前記複数の端末装置のうちいずれの端末装置にて再生が行われたかをユーザに通知することを特徴とする請求項５に記載の通信局。
【請求項７】
前記送信手段は、前記音声を識別するための音声識別情報を前記音声ファイルとともに前記端末装置に送信し、
前記通知手段は、前記受信手段が受信した再生確認メッセージに含まれる音声識別情報に基づいて、いずれの音声が再生されたかをさらにユーザに通知することを特徴とする請求項５または請求項６に記載の通信局。
【請求項８】
ネットワークを介して通信局から送信された音声を受信して再生する端末装置であって、
前記通信局が送信した所定の形式の電子ファイルである音声ファイルを受信する受信手段と、
この受信手段が受信した音声ファイルを音声に変換して再生する再生手段と、
この再生手段が音声を再生した場合に、所定の再生確認メッセージを作成して前記通信局に送信する送信手段とを具備したことを特徴とする端末装置。
【請求項９】
前記送信手段は、当該端末装置を識別するための端末情報を前記再生確認メッセージに含めて送信することを特徴とする請求項８に記載の端末装置。
【請求項１０】
前記送信手段は、前記通信局より受信した音声を識別するための音声識別情報を前記再生確認メッセージに含めて送信することを特徴とする請求項８または請求項９に記載の端末装置。
【請求項１１】
ユーザからの指示を受け付ける入力手段と、
前記受信手段が受信した音声ファイルを記憶する記憶手段とをさらに具備し、
前記再生手段は、前記入力手段がユーザからの指示を受け付けた場合に前記記憶手段が記憶する音声ファイルに基づいて音声を再生することを特徴とする請求項８に記載の端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の受信者に同時に情報の送信を行う同報通信に係わり、例えば市町村等の行政で使用する同報通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、市町村において行事や防災に関する情報を伝達する行政同報通信システムが広く普及している。このシステムは、市町村役場に設置された基地局と、その区域内に設置された中継局と、各戸に設置された端末装置とから構成される。
このような行政同報通信システムでは、基地局の操作卓に備えられたマイクロホンにオペレータが音声を入力すると、この音声をＦＭ変調によって無線送信し、中継局を介して各端末装置に送信され、情報伝達がなされる。
【０００３】
一方、このような行政同報通信システムに代わって、近年のインターネット等を利用した通信の普及により、これらの通信網を利用して音声をデータ化して送信するシステムが考えられる（例えば、特許文献１）。このシステムによれば、他局との混信や回線の受信電界強度の影響を受けずに送信することが可能であり、さらには音声をパケットデータに変換して送信するＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を実現することも可能である。
【０００４】
しかし、上記ＶｏＩＰはリアルタイム性が重要であるため、データにエラーや欠落が発生しても再送を行わない。このため、データにエラー等が発生すると受信する端末装置では、再生音声にノイズが生じたり、一部が欠落してしまう。
また上記いずれのシステムであっても、片方向の通信であるため住民が音声メッセージを聞いたかどうか知ることができない。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１０１０５８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のＶｏＩＰを用いたシステムは、リアルタイム性が重要であるため、データにエラーや欠落が発生しても再送を行わない。このため、データにエラー等が発生すると受信する端末装置では、再生音声にノイズが生じたり、一部が欠落してしまうという問題があった。
この他、従来のシステムでは、片方向の通信であるため住民が音声メッセージを聞いたかどうか知ることができないという問題があった。
【０００７】
この発明は上記の問題を解決するためになされたもので、情報の送信元となる通信局が送信した音声を端末装置において正確に再生することができ、かつ端末装置において音声が再生されたことを通信局で確認することが可能な同報通信システムとその通信局及び端末装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために第１の発明は、通信局からネットワークを介して複数の端末装置に音声を送信する同報通信システムであって、上記通信局は、音声を所定形式の電子ファイルである音声ファイルに変換して上記端末装置に送信する。一方上記端末装置は、上記通信局から受信した音声ファイルを音声に変換する。そして上記音声を端末装置が再生した場合に、この旨を表す再生確認メッセージを作成して上記通信局に送信する。さらに上記通信局は、上記端末装置により送信された再生確認メッセージを受信して再生が行われた旨をユーザに通知するようにしている。
【０００９】
したがって第１の発明によれば、上記音声を音声ファイルに変換して取り扱うようにしているため、上記音声を正確かつ確実に端末装置に送信することが可能となる。また、端末装置において音声が再生された場合に再生確認メッセージを通信局に送信するようにしているため、通信局は端末装置において音声が再生されたことを確認することができる。
【００１０】
またこの発明は、上記端末装置において再生確認メッセージに当該端末装置の識別情報を含めて送信することも特徴とする。
【００１１】
このような構成にすると、通信局においてどの端末装置が音声の再生を行ったのかを確認することが可能となる。
【００１２】
またこの発明は、上記端末装置に音声を再生するための入力手段をさらに備える。そして、この入力手段により再生操作が行われた場合に再生確認メッセージを上記通信局に送信することも特徴とする。
【００１３】
このような構成にすると、端末装置において再生操作と連動して再生確認メッセージを送信することが可能となる。
【００１４】
第２の発明では、通信局からネットワークを介して複数の端末装置に音声を送信する同報通信システムであって、上記通信局は、音声を所定形式の電子ファイルである音声ファイルに変換し、さらに当該音声を識別するための識別情報を作成して上記音声ファイルと識別情報とを上記端末装置に送信する。一方上記端末装置は、上記通信局から受信したデータから音声ファイルと識別情報とを取得する。そして、上記音声が端末装置において再生された場合に、この旨を表す再生確認メッセージを作成し、上記識別情報を当該再生確認メッセージに含めて上記通信局に送信する。さらに上記通信局は、上記端末装置により送信された再生確認メッセージを受信して再生が行われた旨及びどの音声が再生されたかをユーザに通知するようにしている。
【００１５】
したがって第２の発明によれば、上記第１の発明に加えて、通信局は端末装置から音声を特定する識別情報を取得することが可能となる。よって通信局ユーザは、再生された旨及びどの音声が再生されたかを確認することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係わる同報通信システムの全体構成を示すものである。このシステムは、市町村役場に設置される基地局１と、その区域内に分散して設置される複数の中継局２と、一般家屋や商業施設、オフィス等に設置される端末装置３とから構成される。
【００１７】
そして、基地局１と中継局２とは無線ＬＡＮを使用して接続され、無線信号によりデータの送受信を行う。また、中継局２と端末装置３においても同様に無線ＬＡＮを使用して接続される。
【００１８】
中継局２は、基地局１と端末装置３との間を無線中継するもので、端末装置３が基地局１に対して遠方にある場合に、中継局２を設置することで安定した信号の送受信が可能となる。
【００１９】
図２は、基地局１の回路構成を示すブロック図である。この基地局１は、アンテナ１０１と、無線部１０２と、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）部１０３と、制御部１０４と、記憶部１０５と、Ａ／Ｄ変換部１０６と、アンプ部１０７と、マイクロホン１０８と、入力部１０９と、表示部１１０とからなり、上記各部はバス１１１により接続される。
【００２０】
無線部１０２は、アンテナ１０１を介して中継局２との間に無線通信リンクを確立して無線通信を行う。ＭＡＣ部１０３は、無線部１０２が確立した無線通信リンクを通じて、中継局２との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を行う。なお、データ通信中にエラーが発生した場合にはデータの再送を行う。
アンプ部１０７は、マイクロホン１０８から入力された音声を所定レベルのアナログ音声信号に調整する。Ａ／Ｄ変換部１０６は、上記アナログ音声信号をディジタル音声信号に変換する。
【００２１】
入力部１０９は、例えばキーボードより構成され、ユーザからの要求や情報入力を受け付けるインターフェースである。表示部１１０は、例えばＣＲＴを使用したもので、制御部１０４の処理結果である表示データを表示する。
【００２２】
記憶部１０５は、ＲＡＭおよびＲＯＭより構成され、制御部１０４が実行するプログラム等を記憶する。さらに記憶部１０５は、端末管理情報記憶エリア１０５ａと音声識別情報記憶エリア１０５ｂと再生確認情報記憶エリア１０５ｃとを備える。
【００２３】
端末管理情報記憶エリア１０５ａは、当該同報通信システムにより音声を送信する複数の端末装置３について、通信に使用するアドレス等の管理情報を記憶する。音声識別情報記憶エリア１０５ｂは、後述する音声情報送信制御手段１０４ａが生成した音声を特定するための識別情報を記憶する。再生確認情報記憶エリア１０５ｃは、音声の再生を行った端末装置３を示す情報と、この端末装置３が再生した音声を示す情報とを記憶する。
【００２４】
制御部１０４は、当該基地局１の各部を統括して制御するものであって、この発明に係わる新たな制御手段として音声情報送信制御手段１０４ａと再生確認制御手段１０４ｂとを備える。
音声情報送信制御手段１０４ａは、上記Ａ／Ｄ変換部１０６により得られたディジタル音声信号に基づいて所定フォーマットの電子ファイルである音声ファイルを生成するとともに、これを特定するための識別情報を生成する。そして、上記識別情報を上記音声識別情報記憶エリア１０５ｂに記録する。さらに音声情報送信制御手段１０４ａは、上記音声ファイルと識別情報とをパケットデータに変換し、ＭＡＣ部１０３を制御して端末装置３に送信する処理を実行する。
【００２５】
再生確認制御手段１０４ｂは、ＭＡＣ部１０３を制御して端末装置３より受信したパケットデータから送信元アドレスと再生確認メッセージを取得する。そして、この再生確認メッセージに含まれる識別情報を抽出し、上記取得した送信元アドレスと対応付けて上記再生確認情報記憶エリア１０５ｃに記録する。そして、上記取得した送信元アドレスと上記端末管理情報記憶エリア１０５ａに記憶した管理情報とを比較して送信元の端末装置を特定する。さらに、上記取得した識別情報と上記音声識別情報記憶エリア１０５ｂに予め記憶された識別情報とを比較してどの音声が再生されたかを特定する。そして、これらの特定した結果を表示部１１０に表示する制御を行う。
【００２６】
次に、上記中継局２の構成について説明する。図３は中継局２の回路構成を示すブロック図である。
中継局２は、基地局１と端末装置３との間を無線中継するものであって、アンテナ２０１〜２０３と、無線部２０４〜２０６と、ＭＡＣ部２０７〜２０９と、制御部２１０と、記憶部２１１と、これらを接続するバス２１２とから構成される。
【００２７】
無線部２０４〜２０６は、アンテナ２０１〜２０３を介して基地局１及び端末装置３との間で無線通信リンクを確立して無線通信を行う。ＭＡＣ部２０７〜２０９は、無線部２０４〜２０６が確立した無線通信リンクにより、基地局１及び端末装置３との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を行う。また、中継するデータのエラーチェックを実行し、エラーを検出した場合には送信元に対して再送要求を行う。
【００２８】
記憶部２１１は、ＲＡＭおよびＲＯＭより構成され、制御部２１０が実行するプログラム等を記憶する他に、基地局１および端末装置３から送信されたデータを一時的に記憶するのに用いられる。
【００２９】
制御部２１０は、ＭＡＣ部２０７〜２０９および無線部２０４〜２０６を制御するものであって、ＭＡＣ部２０７〜２０９によりなされるデータ通信を接続する制御を行うことで、当該中継局２の中継機能を実現する。
【００３０】
次に、上記端末装置３の構成について説明する。図４は端末装置３の回路構成を示すブロック図である。この端末装置３は、アンテナ３０１と、無線部３０２と、ＭＡＣ部３０３と、制御部３０４と、記憶部３０５と、再生ボタン３０６と、受信ランプ３０７と、Ｄ／Ａ変換部３０８と、アンプ部３０９と、スピーカ３１０からなり、上記各部はバス３１１により接続される。
【００３１】
無線部３０２は、アンテナ３０１を介して中継局２との間に無線通信リンクを確立して無線通信を行う。ＭＡＣ部３０３は、無線部３０２が確立した無線通信リンクにより、中継局２との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を行う。なお、データ通信中にエラーが発生した場合にはデータの再送を行う。
【００３２】
Ｄ／Ａ変換部３０８は、ディジタル音声信号をアナログ音声信号に変換する。そして、このアナログ音声信号は、アンプ部３０９により所定のレベルに増幅されたのちスピーカ３１０から拡声される。
【００３３】
記憶部３０５は、ＲＡＭおよびＲＯＭより構成され、制御部３０４が実行するプログラム等を記憶する。さらに記憶部３０５は、識別情報記憶エリア３０５ａと音声情報記憶エリア３０５ｂとを備える。
【００３４】
識別情報記憶エリア３０５ａは、上記基地局１から受信した音声を特定するための識別情報を記憶する。音声情報記憶エリア３０５ｂは、上記基地局１から受信した音声ファイルを記憶する。
【００３５】
制御部３０４は、当該端末装置３の各部を統括して制御するものであって、この発明に係わる新たな制御手段として音声情報再生制御手段３０４ａと再生確認メッセージ送信制御手段３０４ｂとを備える。
音声情報再生制御手段３０４ａは、上記ＭＡＣ部３０３を制御して受信したパケットデータから音声ファイルと識別情報とを取得する。そして、上記音声ファイルを上記音声情報記憶エリア３０５ｂに記録し、音声を受信した旨をユーザに通知するための受信ランプ３０７を点灯させる。また音声情報再生制御手段３０４ａは、上記識別情報を識別情報記憶エリア３０５ａに記録する。さらに、受信した音声を再生するための再生ボタン３０６がユーザにより押下された場合に、上記音声情報記憶エリア３０５ｂに記憶した音声ファイルを読み出し、この音声ファイルをディジタル音声信号に変換する。そして、このディジタル音声信号をＤ／Ａ変換部３０８に送り、音声の再生処理を実行する。
【００３６】
再生確認メッセージ送信制御手段３０４ｂは、上記再生ボタン３０６が押下された場合に、当該端末装置３において音声が再生された旨を表す再生確認メッセージを作成する。さらに、再生された音声を特定する識別情報を上記識別情報記憶エリア３０５ａから読み出し、当該識別情報を上記作成した再生確認メッセージに含める。そして、この再生確認メッセージをＭＡＣ部３０３を制御して基地局１に送信する処理を実行する。
【００３７】
以上のように構成された同報通信システムの動作について説明する。図５は、基地局１における音声情報送信制御の手順とその内容を示すフローチャートである。この図に示す処理は、音声情報送信制御手段１０４ａが記憶部１０５に記憶されたプログラムに従って実行する。また図６は、音声からパケットデータが作成されるまでの過程を示す図である。
基地局１に設けられたマイクロホン１０８から音声（図６（ａ））が入力されると、音声情報送信制御手段１０４ａは、ステップ５ａにおいてＡ／Ｄ変換部１０６を制御して上記音声をディジタル音声信号（図６（ｂ））に変換してステップ５ｂに移行する。
【００３８】
ステップ５ｂにおいて音声情報送信制御手段１０４ａは、上記ディジタル音声信号を所定フォーマットの電子ファイルである音声ファイル（図６（ｃ））に変換してステップ５ｃに移行する。
【００３９】
ステップ５ｃにおいて音声情報送信制御手段１０４ａは、上記入力された音声を識別するための識別情報を作成してステップ５ｄに移行する。
【００４０】
ステップ５ｄにおいて音声情報送信制御手段１０４ａは、当該識別情報を上記再生確認情報記憶エリア１０５ｂに記録してステップ５ｅに移行する。
【００４１】
ステップ５ｅにおいて音声情報送信制御手段１０４ａは、上記音声ファイルと識別情報とをパケットデータ（図６（ｄ））に変換してステップ５ｆに移行する。
【００４２】
ステップ５ｆにおいて音声情報送信制御手段１０４ａは、このパケットデータを各端末装置３あてに送信する処理をＭＡＣ部１０３に行わせる。これにより、ＭＡＣ部１０３は所定の通信プロトコルに基づき上記パケットデータを送信する処理を実行する。
【００４３】
次に、この同報通信システムにおける中継局２を介した基地局１と端末装置３の間でなされるデータ通信について説明する。図７はこのデータ通信のシーケンスの一例を示す図である。同図においてＤＡＴＡはパケットデータを示す。なお、基地局１と中継局２、中継局２と端末装置３とはそれぞれ無線通信リンクが確立されているものとする。
【００４４】
基地局１より送信されたＤＡＴＡ（１）は中継局２により受信され、ここでエラーのチェックが行われる。このエラーのチェックは、例えば基地局１においてＤＡＴＡ（１）の最後にエラー検出用のＦＣＳ（Ｆｒａｍｅ  Ｃｈｅｃｋ  Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）を付加して送信し、中継局２ではＦＣＳをもとにＤＡＴＡ（１）にエラーが存在するかを判定する。中継局２は、受信したＤＡＴＡ（１）にエラーが検出されない場合には、基地局１にＡＣＫ（１）（確認応答）を送信すると共に、端末装置３にＤＡＴＡ（１）を送信する。端末装置３は、ＤＡＴＡ（１）のエラーのチェックを行い、エラーが検出されない場合には中継局２にＡＣＫ（１）を送信する。
【００４５】
続いて基地局１は、中継局２にＤＡＴＡ（２）を送信する。中継局２は、受信したＤＡＴＡ（２）にエラーが検出された場合には、基地局１に対してＲＥＱ（２）（再送要求）を送信する。基地局１は、ＲＥＱ（２）を受信すると、中継局２に対して再度ＤＡＴＡ（２）を送信する。
【００４６】
そして、パケットデータをすべて端末装置３が受信するまで同様の処理を行う。以上のような送信処理により、基地局１から端末装置３に対して音声ファイルと識別情報が送信される。
【００４７】
次に、端末装置３における音声の再生動作と再生確認メッセージの送信動作を説明する。図８および図９は、これらの動作を実施する制御手順とその内容を示すフローチャートである。この図に示す処理は、音声情報再生制御手段３０４ａと再生確認メッセージ送信制御手段３０４ｂとが記憶部３０５に記憶されたプログラムに従って実行する。また図１０は、パケットデータから音声が作成されるまでの過程を示す図である。
【００４８】
音声情報再生制御手段３０４ａは、ステップ８ａにおいて基地局１から送信されたパケットデータの受信処理をＭＡＣ部３０３に実行させ、ステップ８ｂに移行する。
【００４９】
ステップ８ｂにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、パケットデータの受信が完了したか否かを監視し、受信が完了していない場合にはステップ８ａに戻って受信処理を継続する。一方、ステップ８ｂにおいてパケットデータの受信が完了した（図１０（ａ））場合にはステップ８ｃに移行する。
【００５０】
ステップ８ｃにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記受信したパケットデータから音声ファイルと識別情報（図１０（ｂ））とを取得してステップ８ｄに移行する。
【００５１】
ステップ８ｄにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記取得した音声ファイルを音声情報記憶エリア３０５ｂに記録し、上記取得した識別情報を識別情報記憶エリア３０５ａに記録してステップ８ｅに移行する。
【００５２】
ステップ８ｅにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記受信ランプ３０７を点灯させて、基地局１から音声を受信した旨をユーザに通知し、ステップ８ｆに移行する。
【００５３】
次にステップ８ｆにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記記録した音声ファイルを音声情報記憶エリア３０５ｂから読み出してステップ８ｇに移行する。
【００５４】
ステップ８ｇにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記音声ファイルをディジタル音声信号（図１０（ｃ））に変換してステップ８ｈに移行する。
【００５５】
ステップ８ｈにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、音声の再生処理を実行する。これにより上記ディジタル音声信号は、Ｄ／Ａ変換部３０８によりアナログデータに変換され、スピーカ３１０から音声（図１０（ｄ））として拡声される。
【００５６】
続いて音声情報再生制御手段３０４ａは、ステップ８ｉにおいて上記再生ボタン３０６がユーザに押下されるのを監視しており、この再生ボタン３０６が押下されたことを検出すると、ステップ８ｊに移行する。
【００５７】
ステップ８ｊにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記音声情報記憶エリア３０５ｂから音声ファイルを読み出してステップ８ｋに移行する。なお、再生が行われていない音声ファイルが複数存在する場合には、所定の順番（例えば、一番早く受信した音声ファイルから順に）に従って処理する。
【００５８】
次にステップ８ｋにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記音声ファイルをディジタル音声信号に変換してステップ８ｌに移行する。
【００５９】
ステップ８ｌにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、前述した音声の再生処理と同様の処理を実行してステップ８ｍに移行する。
【００６０】
ステップ８ｍにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、受信ランプ３０７を消灯させてステップ８ｎに移行する。
【００６１】
ステップ８ｎにおいて音声情報再生制御手段３０４ａは、上記再生が完了した音声ファイルを上記音声情報記憶エリア３０５ｂから削除してステップ８ｏに移行する。
【００６２】
このようにユーザの再生ボタン３０６の操作をきっかけとした音声の再生動作が行われると、制御部３０４は基地局１に再生確認メッセージを送信するための制御を実行する。すなわちステップ８ｏにおいて再生確認メッセージ送信制御手段３０４ｂは、上記再生した音声に対応する識別情報を識別情報記憶エリア３０５ａから読み出してステップ８ｐに移行する。
【００６３】
ステップ８ｐにおいて再生確認メッセージ送信制御手段３０４ｂは、音声を再生した旨の再生確認メッセージを作成し、この再生確認メッセージに上記読み出した識別情報を含める処理を実行してステップ８ｑに移行する。
【００６４】
ステップ８ｑにおいて再生確認メッセージ送信制御手段３０４ｂは、上記再生確認メッセージを基地局１に送信する処理をＭＡＣ部３０３に実行させる。なお、当該送信処理において上記再生確認メッセージをパケットデータに変換する際に、所定のパケットデータ形式に従ってヘッダ部分に当該端末装置３に予め割り当てられているアドレスを送信元アドレスとして記録する。この送信処理により上記再生確認メッセージは、無線部３０２からアンテナ３０１を介して基地局１に送信される。
【００６５】
これに対して基地局１は、中継局２を通じて端末装置３が送信した再生確認メッセージを受信すると、以後再生確認処理を行う。図１１は、再生確認制御手段１０４ｂによる再生確認制御の手順とその内容を示すフローチャートである。
まず再生確認制御手段１０４ｂは、ステップ１１ａにおいて受信したパケットデータのヘッダに含まれる送信元アドレスを取得してステップ１１ｂに移行する。
【００６６】
ステップ１１ｂにおいて再生確認制御手段１０４ｂは、上記端末管理情報記憶エリア１０５ａに記憶された管理情報と上記取得した送信元アドレスとを比較し、送信元アドレスの端末装置３を特定してステップ１１ｃに移行する。
【００６７】
ステップ１１ｃにおいて再生確認制御手段１０４ｂは、上記特定した端末装置３を示す情報を上記再生確認情報記憶エリア１０５ｃに記録してステップ１１ｄに移行する。
【００６８】
ステップ１１ｄにおいて再生確認制御手段１０４ｂは、上記受信した再生確認メッセージに含まれる識別情報を取得してステップ１１ｅに移行する。
【００６９】
ステップ１１ｅにおいて再生確認制御手段１０４ｂは、上記再生確認情報記憶エリア１０５ｂに記憶された音声を特定するための識別情報と上記取得した識別情報とを比較し、端末装置３により再生された音声を特定してステップ１１ｆに移行する。
【００７０】
ステップ１１ｆにおいて再生確認制御手段１０４ｂは、上記特定した音声を示す情報を上記記録した端末装置３を示す情報に対応付けて上記再生確認情報記憶エリア１０５ｃに記録してステップ１１ｇに移行する。
【００７１】
ステップ１１ｇにおいて再生確認制御手段１０４ｂは、上記記録した端末装置３を示す情報と音声を示す情報とを上記再生確認情報記憶エリア１０５ｃから読み出して表示部１１０に表示させ、どの端末装置３において、どの音声がユーザの要求により再生されたかを示す。
【００７２】
以上詳述したようにこの実施形態では、基地局１により入力された音声を音声ファイルに変換する。そして、当該音声を特定する識別情報を作成し、この識別情報と上記音声ファイルとをパケットデータに変換して各端末装置３に送信する。
【００７３】
一方、このパケットデータを受信した端末装置３は、上記受信したパケットデータから音声ファイルと識別情報を取得し、まず音声ファイルを再生する。そして、上記再生ボタン３０６がユーザにより押下された場合には再度音声ファイルを再生するとともに、上記識別情報を含んだ再生確認メッセージを作成して基地局１に送信する。さらに基地局１において受信データから端末装置３と音声を特定してユーザに通知するようにしている。
【００７４】
したがってこの同報通信システムによれば、音声をファイルにして送信するようにしているため、エラーやデータの欠落を防止でき、音声を確実に相手先に送信することが可能となる。また、音声を受信した際に一度再生するようにしているため、情報を迅速に伝えることが可能となる。さらに、端末装置３が音声を受信した際に受信ランプを点灯させることで音声を受信した旨を端末ユーザに知らせ、端末ユーザが再生ボタンを押下した場合に再度音声を再生することで、端末ユーザに対して伝達したい情報を確実に伝えることができる。
【００７５】
また当該同報通信システムでは、再生確認メッセージを送信した端末装置３を特定してユーザに通知するため、どの端末装置３が音声の再生を行ったかを基地局１において確認することができる。また、再生確認メッセージに音声を特定するための識別情報を送信するようにしているため、例えば音声が連続して複数送信された場合にも、基地局１においてどの音声が再生されたかを正確に確認することが可能となる。
【００７６】
なお、この発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
【００７７】
上記実施形態では、再生確認メッセージを送信した端末装置をパケットデータに含まれる発信元アドレスにより特定するようにしているが、基地局において音声ファイルを送信する際に各端末装置を識別するための端末識別情報を送信する。そして、端末装置において再生確認メッセージに上記端末識別情報を含めて基地局に送信するように構成してもよい。このように構成すると、端末装置のアドレス等の管理情報を予め記憶しておく必要がなくなるため、記憶しておいた管理情報が失われたために端末装置が特定できないという不具合を回避できる。
【００７８】
また上記実施形態では、音声を受信した旨を受信ランプを用いてユーザに通知するようにしている。しかし、通知する方法としては受信ランプに限らず、例えば予め録音された音声を用いて受信した旨通知するように構成してもよい。
【００７９】
また上記実施形態では、音声を受信した際に一度再生するように構成しているが、ユーザの設定により再生するか否かを選択するように構成してもよい。この場合には、端末装置３に選択ボタンを付加することで簡単に実施可能である。
【００８０】
また上記実施形態では、ユーザの再生操作により音声が再生された場合に、音声情報記憶エリア３０５ｂに記憶された該当する音声ファイルを自動的に削除するようにしているが、ユーザの操作に応じて削除するように構成してもよい。すなわち、端末装置３に表示部と入力部を設け、例えば記録されている音声の受信した順番の一覧を表示部に表示し、入力部の操作により音声を選択して削除、或いは再生を指示することで実施する。このように構成すると、音声が長い情報からなる場合に再度再生することが可能となり、音声をユーザに確実に通知することができる。
【００８１】
また上記実施形態では、基地局１と中継局２、及び中継局２と端末装置３とを無線ＬＡＮを使用して接続するように構成しているが、これに限定されず例えばインターネットなどの有線ネットワークを使用して接続するように構成しても同様に実施可能である。
【００８２】
その他、基地局と中継局と端末装置の構成、ネットワークの種類とその構成、データの送受信方法、基地局における音声情報送信制御及び再生確認制御、端末装置における音声情報再生制御及び再生確認メッセージ送信制御の手順とその内容等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【００８３】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明では、通信局からネットワークを介して複数の端末装置に音声を送信する同報通信システムであって、上記通信局は、音声を所定形式の電子ファイルである音声ファイルに変換して上記端末装置に送信する。一方上記端末装置は、上記通信局から受信した音声ファイルを音声に変換する。そして上記音声を端末装置が再生した場合に、この旨を表す再生確認メッセージを作成して上記通信局に送信する。さらに上記通信局は、上記端末装置により送信された再生確認メッセージを受信して再生が行われた旨をユーザに通知するようにしている。
【００８４】
したがってこの発明によれば、情報の送信元となる通信局が送信した音声を端末装置において正確に再生することができ、かつ端末装置において音声が再生されたことを通信局で確認することが可能な同報通信システムとその通信局及び端末装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態である無線ＬＡＮを利用した同報通信システムの全体構成図。
【図２】図１に示した基地局１の回路構成を示すブロック図。
【図３】図１に示した中継局２の回路構成を示すブロック図。
【図４】図１に示した端末装置３の回路構成を示すブロック図。
【図５】基地局１における音声情報送信制御の手順とその内容を示すフローチャート。
【図６】基地局１における音声からパケットデータが作成されるまでの過程を示す図。
【図７】同報通信システムにおける基地局１と中継局２、および中継局２と端末装置３との間のデータ通信のシーケンスの一例を示す図。
【図８】端末装置３における音声再生と再生確認メッセージ送信の制御手順とその内容を示すフローチャート。
【図９】端末装置３における音声再生と再生確認メッセージ送信の制御手順とその内容を示すフローチャート。
【図１０】端末装置３におけるパケットデータから音声が作成されるまでの過程を示す図。
【図１１】基地局１における再生確認制御の手順とその内容を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…基地局
２…中継局
３…端末装置
１０１，２０１〜２０３，３０１…アンテナ
１０２，２０４〜２０６，３０２…無線部
１０３，２０７〜２０９，３０３…ＭＡＣ部
１０４，２１０，３０４…制御部
１０４ａ…音声情報送信制御手段
１０４ｂ…再生確認制御手段
１０５，２１１，３０５…記憶部
１０５ａ…端末管理情報記憶エリア
１０５ｂ…音声識別情報記憶エリア
１０５ｃ…再生確認情報記憶エリア
１０６…Ａ／Ｄ変換部
１０７，３０９…アンプ部
１０８…マイクロホン
１０９…入力部
１１０…表示部
１１１，２１２，３１１…バス
３０４ａ…音声情報再生制御手段
３０４ｂ…再生確認メッセージ送信制御手段
３０５ｂ…音声情報記憶エリア
３０５ａ…識別情報記憶エリア
３０６…再生ボタン
３０７…受信ランプ
３０８…Ｄ／Ａ変換部
３１０…スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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