(57)【要約】【課題】植物体自身のエチレンの発生を抑制し、優れた鮮度保持効果を奏する植物の鮮度保持剤およびそれを用いた植物の鮮度保持方法の提供。【解決手段】水溶性ナトリウム化合物（亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウムなど）を有効成分として含む植物の鮮度保持剤であり、使用に際しては水溶性ナトリウム化合物の濃度を１〜１０００質量ｐｐｍに調整することが好ましい。この植物の鮮度保持剤を対象植物の全体あるいは一部に適用することにより課題を解決できる。【選択図】　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
安息香酸ナトリウムを除く水溶性ナトリウム化合物を有効成分として含むことを特徴とする植物の鮮度保持剤。
【請求項２】
使用に際して前記ナトリウム化合物の濃度を１〜１０００質量ｐｐｍに調整したことを特徴とする請求項１記載の植物の鮮度保持剤。
【請求項３】
前記ナトリウム化合物が亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウムから選択される少なくとも１種のナトリウム化合物であることを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の植物の鮮度保持剤。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の植物の鮮度保持剤を対象植物の全体あるいは一部に適用することを特徴とする植物の鮮度保持方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は植物の鮮度保持剤およびそれを用いた植物の鮮度保持方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、植物の鮮度保持剤としては、切花に適用するチオ硫酸銀を主成分とする鮮度保持剤をはじめ、様々な鮮度保持剤が提案されている。具体的には、例えば特開平１１−１５８００３号公報には、カチオン、アニオン又はノニオン界面活性剤の利用が提案されており、銀および銀化合物を鮮度保持剤として利用する提案としては特開平１１−５７０１号公報、特開平１１−１８０８０１号公報、特開平１１−１８９５０１号公報、特開平１１−２１７３０３号公報などがあり、フェノール酸、有機酸（ケイヒ酸、スルホサリチル酸、シクロデキストリン）を鮮度保持剤として利用する提案としては特開平９−１５４４８２号公報、特開平９−２４９５０１号公報、特開平１０−２７３４０２号公報などがある。
【０００３】
一方、特開平１０−５０１５５３号公報には、１−アミノシクロプロパン−１−カルボン酸（ＡＣＣ）合成阻害剤としてマレイン酸、マロン酸、リンゴ酸、サリチル酸、酒石酸の利用が提案され、エチレン生成阻害能をもつ老化防止剤とコロイド粒子の利用が特開２００１−１８１１０４号公報に提案されている。
また、特開２０００−１０９４０１号公報には、実質的にナトリウムを含有しない、ｐＨが４．５から６．８の範囲の電解水からなる生花の鮮度保持剤、及び鮮度保持方法が提案されている。
この特開２０００−１０９４０１号公報には、バラの切り花の場合に食塩を含有する電解水を用いると１日で約半数が萎れ生花の鮮度保持には不適当であり、また食塩が生花に残存して悪影響を与える可能性があると記載されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本出願人は先に安息香酸または安息香酸ナトリウムなどの安息香酸塩類を有効成分として含む植物の鮮度保持剤およびそれを用いた植物の鮮度保持方法を提案した（特開２００１−３０２４０３号公報）。
この植物の鮮度保持剤を植物に適用すると、植物体自身のエチレンの発生を抑制し、優れた鮮度保持効果を挙げることができる。本発明者等はその後さらに研究を重ねた結果、安息香酸ナトリウムを除くナトリウム化合物が植物に対してさらに優れた鮮度保持効果を有することを新たに見出した。
【０００５】
本発明の第１の目的は、安定的にしかも容易に手に入る安価な資材であって製剤化も容易で利用し易い資材を用いて、植物体自身のエチレンの発生を抑制し、優れた鮮度保持効果を挙げることができる新たな植物の鮮度保持剤を提供することであり、本発明の第２の目的は、そのような鮮度保持剤を植物に適用して植物の鮮度を保持する方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
すなわち、前記課題を解決するための本発明の請求項１記載の植物の鮮度保持剤は、安息香酸ナトリウムを除く水溶性ナトリウム化合物を有効成分として含むことを特徴とする。
【０００７】
本発明の植物の鮮度保持剤は、安定的にしかも容易に手に入る安価で製剤化も容易で利用し易いものであり、植物体自身のエチレンの発生を抑制し、優れた鮮度保持効果を奏する。
【０００８】
本発明の請求項２記載の植物の鮮度保持剤は、請求項１記載の植物の鮮度保持剤において、使用に際して前記ナトリウム化合物の濃度を１〜１０００質量ｐｐｍに調整したことを特徴とする。
【０００９】
使用に際して前記ナトリウム化合物の濃度を１〜１０００質量ｐｐｍに調整すれば植物の種類、適用時期、植物への適用箇所などに応じて公知の適用方法を用いて適宜容易に適用して優れた鮮度保持効果を挙げることができる。
【００１０】
本発明の請求項３記載の植物の鮮度保持剤は、請求項１あるいは請求項２記載の植物の鮮度保持剤において、前記ナトリウム化合物が亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウムから選択される少なくとも１種のナトリウム化合物であることを特徴とする。
【００１１】
亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウムなどの水溶性ナトリウム化合物は低コストで優れた鮮度保持効果を挙げることができる。
【００１２】
本発明の請求項４記載の植物の鮮度保持方法は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の植物の鮮度保持剤を対象植物の全体あるいは一部に適用することを特徴とする。
【００１３】
本発明の植物の鮮度保持方法により、優れた鮮度保持効果を挙げることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に本発明を以下に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
本発明は、前記のように本発明者等により安息香酸ナトリウムを除く水溶性ナトリウム化合物（以下、水溶性ナトリウム化合物と称す）が植物体自身のエチレンの発生を抑制し、優れた鮮度保持効果を挙げるという新しい機能を有することを初めて見出したことに基づいて成されたものである。
本発明で用いる水溶性ナトリウム化合物は、安息香酸ナトリウムを除く水溶性ナトリウム化合物であり、有機物でも無機物でもあるいはこれらの２種以上の混合物であってもよく、安定的にしかも容易に手に入る安価な資材であり、水溶性であるので製剤化も容易で利用し易い資材である。
【００１５】
本発明の植物の鮮度保持剤が植物自体のエチレン発生を抑制する作用機作の解明はできていないが、植物からは次のような経路でエチレンが発生すると考えられている。
すなわち、メチオニンからＳ−アデノシルメチオニン（ＳＡＭ）を経由して１−アミノシクロプロパン−１−カルボン酸（ＡＣＣ）が合成され、そしてＡＣＣからエチレンが生成するというのがエチレンの生合成の経路である。
本発明の植物の鮮度保持剤の有効成分である水溶性ナトリウム化合物がＡＣＣからエチレンになる経路においてエチレン合成酵素の働きを抑制しエチレンの発生を抑制するものと考えられる。
【００１６】
本発明においては、水溶性ナトリウム化合物は単独使用でも２種以上の複数使用でもよいが、植物の栄養に有効とされる硝酸塩などの窒素源、燐酸塩、カリ塩、苦土塩、カルシウム塩などの多量肥料成分の他に、マンガン、ホウ素、亜鉛、銅、モリブデンなど微量要素成分などとの混用も必要に応じて適宜行うことができる。
水溶性ナトリウム化合物とともに前記多量肥料成分や微量要素成分などと混用することにより、切り花など植物の収穫前に鮮度保持効果と肥料効果の両面を兼ね備えた施用を行うことができ、それにより植物の樹勢を維持し、収穫後も鮮度を保持することができる。
【００１７】
本発明において用いる水溶性ナトリウム化合物は、特に限定されるものではないが、例えば亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウムから選択される少なくとも１種の化合物は、安定的にしかも容易に手に入る安価な資材であり、水溶性であるので製剤化も容易で利用し易い資材であるので、本発明において好ましく使用できる。
【００１８】
本発明の植物の鮮度保持剤は、使用に際しては水溶性ナトリウム化合物をラウリルジメチルアミノ酢酸ベタインなどの両性界面活性剤や食品工業に用いられるショ糖脂肪酸エステルや、食品工業で用いられるアルギン酸ナトリウムやカルボキシメチルセルロースなどの増粘補助剤とともに、水に分散させた後、粉砕して製造されるような、水溶液や予め溶かしやすいようにしたフロアブル剤としたり（勿論、界面活性剤や増粘剤の種類は上記のものに限定されない）、
水溶性ナトリウム化合物をけいそう土、クレー、炭酸カルシウム、タルクなどの鉱物質微粉からなる増量剤と混合して、輸送コストや製造コストを低減するため普及性の良い粉体の形態にしたり（勿論、増量剤の種類は上記のものに限定されない）、
水溶性ナトリウム化合物をけいそう土、クレー、炭酸カルシウム、タルクなどの鉱物質微粉からなる増量剤と混合し粉砕し、必要に応じて水中での懸垂性を保つためアルギン酸ナトリウムやカルボキシセルローズなどの界面活性剤を添加して水和剤にしたり、
炭化水素をプロペラントとしてそのまま散布できるエアゾール剤としたり、
水溶性ナトリウム化合物とカオリナイト群、モンモリロナイト群などの鉱物類などを担体に用いて打錠して使用場面の多様性のある錠剤などにしたり（勿論、担体の種類は上記のものに限定されない）することができる。
上記のように本発明の植物の鮮度保持剤は、使用局面に応じて適宜剤形を変えて、例えば溶液の形にして対象植物を浸漬したり、葉面散布して使用したりするなどして使用することができる。
【００１９】
本発明の植物の鮮度保持剤は、上記のような適宜の剤形にして植物の葉菜類への葉面散布や収穫物の浸漬など対象植物全体への適用・施用したり、花卉類への茎葉や切り口など植物の一部に部分散布したり植物の一部を浸漬したりなどして適用・施用することもできる。本発明の植物の鮮度保持剤を適用・施用する剤形や時期や時間などは植物の種類や適用箇所などにより異なることがあるので、植物に合わせて適宜決定することが好ましい。
【００２０】
本発明の植物の鮮度保持剤を対象植物の全体あるいは一部に適用したり施用したりして使用に際しては、本発明の植物の鮮度保持剤をそのまま散布したりすることもできるが、水溶性ナトリウム化合物の濃度を１〜１０００質量ｐｐｍ、好ましくは５〜９００質量ｐｐｍ、さらに好ましくは１０〜５００質量ｐｐｍに調整して使用することが望ましい。１質量ｐｐｍ未満では鮮度保持効果が得られない恐れがあり、１０００質量ｐｐｍを超えてもさらなる鮮度保持効果の向上がないか逆に鮮度保持効果が低下する恐れがある。
【００２１】
本発明の植物の鮮度保持剤の使用時期は特に限定されないが、例えば、植物の収穫前、収穫後の両時期に使用できる。また、対象植物は特に限定されるものではないが、例えば、キク、バラ、カーネーションなどの花卉類、ホウレンソウ、キャベツ、レタス、コマツナなどの葉菜類、モヤシ、ゴボウ、ニンジンなどの根菜類、リンゴ、ナシ、イチゴなどの果実類などを挙げることができる。
【００２２】
【実施例】
以下実施例および比較例により本発明を説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。
（実施例１）
（本発明の植物の鮮度保持剤の調製）
アミノエトキシビニルグリシン［ａｍｉｎｏｅｔｈｏｘｙｖｉｎｉｌｇｌｙｃｉｎｅ、エチレン阻害剤（ＡＶＧ）］および１−アミノシクロプロパン−１−カルボン酸（ＡＣＣ）を含む０．１Ｍヘペス（ＨＥＰＥＳ）緩衝液（ＰＨ５．９）の溶液に亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウムの最終濃度が１０００質量ｐｐｍになるようにそれぞれ調整し溶解して本発明の植物の鮮度保持剤（溶液）を調製した。
【００２３】
リンゴ果肉をＮｏ．３のコルクボーラーでくりぬき、５ｍｍずつに切り、本発明の植物の鮮度保持剤を適量だけ同量入れた各試験管にリンゴを２切片ずつ入れて浸漬し、シリコンキャップをつけ、よく混合した。その状態で常温で２時間後および４時間後に各試験管のヘッドスペースから気体を採取し、ガスクロマトグラフィーを用いて、エチレンの発生量を測定した。下記の比較例１の場合のエチレンの発生量を１００として相対値で表した２時間後、４時間後の測定結果を表１に示す。
【００２４】
（比較例１）
本発明の植物の鮮度保持剤を用いる替わりに水を用いた以外は実施例１と同様にしてエチレンの発生量を測定した。測定結果を表１に示す。
【００２５】
【表１】
2004083493.tif 000002
【００２６】
エチレン前駆物質であるＡＣＣからエチレンを介在する酵素であるＡＣＣ酸化酵素の活性を測定するために、ＡＶＧでＡＣＣ合成酵素を活性を阻害してエチレン生成阻害活性を測定した。表１に示したように、比較例１に比べ、本発明の植物の鮮度保持剤を用いた場合、試料添加後、２時間、４時間ともにエチレン生成阻害効果が認められ、特に亜硫酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウムで顕著に阻害し、エチレン発生量が少なくなることが判る。
【００２７】
（実施例２）
水溶性ナトリウム化合物（亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウム）の濃度１０質量ｐｐｍおよび１００質量ｐｐｍの水溶液からなる本発明の植物の鮮度保持剤を調製した。開花状態を統一したキク（品種；白大使）を収穫後水切りし、３本ずつ試験に供した。各種溶液の液量は４５０ｍｌとし、キク（白大使）の茎部を浸漬し、経過日数とともに、葉および花の状態がどのように変化するかを観察し、試験区ごとに１本ずつ下記の葉の枯れ程度、花のしおれ程度の評価基準に従って評価点数をつけ、３本を平均した。観察評価結果を表２および表３に示す。
（葉の枯れ程度の評価基準）
枯れ程度を４段階評価とし、健全な状態を４、ほぼ全体が枯れている状態を１とし、その間を１刻みで評価する。その結果を表２に示す。
（花のしおれ程度の評価基準）
観察８日目のしおれ程度を４段階評価とし、萎れがなく健全な状態を４、ほぼ全体が萎縮している状態を１とし、その間を１刻みで評価する。その結果を表３に示す。
【００２８】
（比較例２）
本発明の植物の鮮度保持剤を用いる替わりに水を用いた以外は実施例２と同様にしてしおれ程度を評価した。評価結果を表２および表３に示す。
【００２９】
【表２】
2004083493.tif 000003
【００３０】
【表３】
2004083493.tif 000004
【００３１】
表２に示したように、水溶性ナトリウム化合物濃度１０質量ｐｐｍおよび１００質量ｐｐｍの本発明の植物の鮮度保持剤は葉の鮮度保持の効果がみられたが、比較例２の場合はしおれた。メタけい酸ナトリウムおよびオルトけい酸ナトリウムの効果は顕著に表れた。
【００３２】
表３に示したように、水溶性ナトリウム化合物濃度１０質量ｐｐｍおよび１００質量ｐｐｍで花の鮮度保持効果がみられた。けい酸ナトリウム１０質量ｐｐｍ、酢酸ナトリウム１００質量ｐｐｍで効果は顕著に表れた。
【００３３】
（実施例３）
水溶性ナトリウム化合物（亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム）の濃度５０質量ｐｐｍの水溶液からなる本発明の植物の鮮度保持剤を調製した。開花状態を統一した撫子Ｆ１（タキイ種苗）を収穫後水切りし、３本ずつ試験に供した。各種溶液の液量は１０ｍｌとし、撫子の茎部を浸漬し、経過日数とともに花の状態がどのように変化するかを観察し、試験区ごとに１本ずつしおれ程度の評価基準に従って評価点数をつけ、３本を平均した。観察評価結果を表４に示す。
（花のしおれ程度の評価基準）
しおれ程度を４段階評価とし、萎れがなく健全な状態を４、ほぼ全体が萎縮している状態を１とし、その間を１刻みで評価する。その結果を表４に示す。
【００３４】
（比較例３）
本発明の植物の鮮度保持剤を用いる替わりに水を用いた以外は実施例３と同様にしてしおれ程度を評価した。評価結果を表４に示す。
【００３５】
【表４】
2004083493.tif 000005
【００３６】
表４に示したように本発明の植物の鮮度保持剤は鮮度保持効果がみられ、けい酸ナトリウムは１０日目でも充分に鑑賞できる程度であった。
【００３７】
（実施例４）
水溶性ナトリウム化合物（亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウム）の５００質量ｐｐｍと１００質量ｐｐｍの水溶液からなる本発明の植物の鮮度保持剤を各々調製した。７２日栽培した小松菜（品種；浜美２号）３株を採取し茎部を各溶液に常温で２４時間浸漬し、その後４℃で９日間保存し、しおれ程度を下記の評価基準で観察評価した。観察評価結果を表５に示した。
【００３８】
（しおれ程度の評価基準）
しおれ程度を、健全４から全体しおれ１まで４段階評価とし、平均して結果を示す。
【００３９】
（比較例４）
本発明の植物の鮮度保持剤を用いる替わりに水を用いた以外は実施例４と同様にしてしおれ程度を評価した。評価結果を表５に示す。
【００４０】
【表５】
2004083493.tif 000006
【００４１】
表５に示したように、茎部の２４時間常温浸漬で、本発明の植物の鮮度保持剤は鮮度保持の効果がみられた。それに対して、比較例４の場合は６日目からしおれが悪化した。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明した本発明の請求項１記載の本発明の植物の鮮度保持剤は、安定的にしかも容易に手に入る安価で製剤化も容易で利用し易い安息香酸ナトリウムを除く水溶性ナトリウム化合物を有効成分として含む鮮度保持剤であり、植物体自身のエチレンの発生を抑制し、優れた鮮度保持効果を奏するという顕著な効果を奏する。
【００４３】
本発明の請求項２記載の本発明の植物の鮮度保持剤は、請求項１記載の本発明の植物の鮮度保持剤において、使用に際してナトリウム化合物の濃度を１〜１０００質量ｐｐｍに調整したので、請求項１記載の本発明の植物の鮮度保持剤と同じ効果を奏する上、植物の種類、適用時期、植物への適用箇所などに応じて公知の適用方法を用いて適宜容易に適用して優れた鮮度保持効果を挙げることができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００４４】
本発明の請求項３記載の本発明の植物の鮮度保持剤は、請求項１あるいは請求項２記載の本発明の植物の鮮度保持剤において、安定的にしかも容易に手に入る安価で製剤化も容易で利用し易いナトリウム化合物（亜硫酸ナトリウム、けい酸ナトリウム、メタけい酸ナトリウム、オルトけい酸ナトリウム、炭酸ナトリウム、酢酸ナトリウム、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウム）から選択される少なくとも１種の物質を使用するので、請求項１あるいは請求項２記載の本発明の植物の鮮度保持剤と同じ効果を奏する上、容易に低コストで優れた鮮度保持効果を挙げることができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００４５】
本発明の請求項４記載の植物の鮮度保持方法により前記本発明の植物の鮮度保持剤を対象植物に容易に適用でき、そして優れた鮮度保持効果を挙げることができるという顕著な効果を奏する。