(57)【要約】【課題】表示パネルに表示される被写体画像を、デジタルカメラの上面・下面・左面・右面側から観察可能にする。【解決手段】アタッチメントミラー２は、ミラーホルダ１１と支持板１２とから構成される。ミラーホルダ１１に突設されたホルダ軸受部１３と、支持板１２の両端に突設された支持板軸受部１４と、シャフト１５とで蝶番１６を形成する。ミラーホルダ１１は、蝶番１６により適度なフリクションを保った状態で支持板１２に回動自在に取り付けられる。ミラーホルダ１１には、反射部材としてのミラー１７が取り付けられる。ビス締め孔１２ａとビス締め孔３ａとをビス１８によりビス締め固定する。ミラー１７には、画像表示用ＬＣＤ２６に表示された被写体画像が映る。そして、画像表示用ＬＣＤ２６に表示された被写体画像がミラー１７に全て映るように、ミラーホルダ１１を回動させる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して得られた画像を表示する表示パネルがカメラボディの背面に設けられ、前記表示パネルに表示される被写体画像が観察可能なデジタルカメラに使用されるデジタルカメラ用画像観察アタッチメントであって、
前記カメラボディに着脱自在に装着される支持部材と、この支持部材に回動自在かつ回動位置で保持されるように取り付けられ、前記表示パネルに表示される被写体画像を回動位置に応じて撮影光軸とは異なる方向から観察可能にする反射部材とからなることを特徴とするデジタルカメラ用画像観察アタッチメント。
【請求項２】
前記支持部材は、カメラボディの底面に設けられた三脚ネジ穴に取り付けネジを螺合させることによって装着され、前記反射部材は、表示パネルの下辺と平行な軸を中心に回動自在であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ用画像観察アタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を表示する表示パネルを有するデジタルカメラに使用されるデジタルカメラ用画像観察アタッチメントに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開平１１−１９４４００号公報
【特許文献２】
特開平７−１５９８６０号公報
【特許文献３】
実用新案登録第３０２２８４４号公報
【０００３】
カメラのファインダーに映される被写体画像を観察する方向を、光軸に対して垂直方向と水平方向とに切り換えることができるアタッチメントファインダーが、例えば特許文献１などで提案されている。このアタッチメントファインダーでは、正の屈折力を有する対物レンズ系と、第１反射部材と、第２反射部材と、接眼レンズとを備え、被写体からの光束を対物レンズ系を通過させて、第１反射部材と第２反射部材とを介して接眼レンズに導光し、対物レンズ系による被写体像を観察しており、第２反射部材と接眼レンズとを回動可能となるようにして、被写体像の観察方向を、対物レンズ系の光軸に対して垂直な方向と平行な方向とに切り換え可能にしている。
【０００４】
また、被写体画像を観察する方向を、光軸に対して垂直方向と水平方向とに切り換えることができるカメラが、例えば特許文献２などで提案されている。このカメラでは、被写体光が導かれるファインダー光学系中に配置される光路切り換え用の反射ミラーと、被写体像を被写体光の光軸に対して垂直な方向と平行な方向とで観察可能にするために２つのファインダー光路とを設け、反射ミラーの位置を切り換えることにより、被写体像の観察方向を、被写体光の光軸に対して垂直な方向と平行な方向とに切り換え可能にしている。
【０００５】
さらに、カメラのファインダーに映される被写体画像を観察する方向を、光軸に対して垂直方向に切り換えることができる水中アングルファインダーが、例えば特許文献３などで提案されている。この水中アングルファインダーでは、水中カメラのファインダー窓に着脱自在な固定板と、固定板に取り付けられ、固定板に設けられた接眼部を軸として回動自在なファインダー本体とを備え、ファインダー本体により、被写体像の観察方向を、被写体光の光軸に対して垂直な方向に切り換えることができる。また、ファインダー本体を、接眼部を軸として回動させることにより、被写体画像を観察する角度を変更することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のアタッチメントファインダーでは、対物レンズ系と、第１反射部材と、第２反射部材と、接眼レンズとを備えるため、サイズが大きくなるとともに、複雑な構造になりコストがかかってしまう。また、近年では、被写体を撮像して得られた画像を表示する表示パネルがカメラボディの背面に組み込まれたデジタルカメラが普及しており、これら表示パネル内蔵のデジタルカメラの中には、ファインダーを設けずに、表示パネルをファインダーとして使用するものもある。これらのデジタルカメラには、特許文献１のアタッチメントファインダーを使用することができない。さらに、撮影者がデジタルカメラの後で被写体像を観察するスペースがない場合では、表示パネルで被写体像を確認することができない。また、ローアングル撮影する場合には、表示パネルで被写体画像を確認する際に、撮影者が無理な姿勢になってしまう。
【０００７】
また、特許文献２のカメラでは、被写体光が導かれるファインダー光学系中に光路切り換え用の反射ミラー設けるとともに、被写体像を被写体光の光軸に対して垂直な方向と平行な方向とで観察可能にするために２つのファインダー光路を設ける必要があり、カメラ本体のサイズが大きくなるとともに、複雑な構造になりコストアップしてしまう。
【０００８】
さらに、特許文献３の水中アングルファインダーでは、固定板と、ファインダー本体とを備えるため、サイズが大きくなるとともに、複雑な構造になりコストがかかってしまう。また、ファインダー窓の設けられていないデジタルカメラには、特許文献３の水中アングルファインダーを使用することができない。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、ローコストであり簡単な構造で、表示パネルに表示される被写体画像を、デジタルカメラの上面・下面・左面・右面側から観察可能にするデジタルカメラ用画像観察アタッチメントを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のデジタルカメラ用画像観察アタッチメントは、被写体を撮像して得られた画像を表示する表示パネルがカメラボディの背面に設けられ、前記表示パネルに表示される被写体画像が観察可能なデジタルカメラに使用されるデジタルカメラ用画像観察アタッチメントであって、前記カメラボディに着脱自在に装着される支持部材と、この支持部材に回動自在かつ回動位置で保持されるように取り付けられ、前記表示パネルに表示される被写体画像を回動位置に応じて撮影光軸とは異なる方向から観察可能にする反射部材とからなるものである。
【００１１】
なお、前記支持部材は、カメラボディの底面に設けられた三脚ネジ穴に取り付けネジを螺合させることによって装着され、前記反射部材は、表示パネルの下辺と平行な軸を中心に回動自在であることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を実施したデジタルカメラ用アタッチメントミラー（以下、アタッチメントミラーと称する）２と、このアタッチメントミラー２が取り付けられるデジタルカメラ３との外観を示している。デジタルカメラ３の前面には、撮影レンズ４が組み込まれたレンズ鏡筒５、ファインダ６を構成する対物側ファインダ窓７、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部８等が設けられている。レンズ鏡筒５は、デジタルカメラ３が電源オフ状態にある際に、デジタルカメラ３の前面に設けられた鏡筒収納部９内に収納され、電源オンとともにデジタルカメラ３の前面から突出する。デジタルカメラ３の上面には、シャッタレリーズ操作に用いられるシャッタボタン１０が設けられている。デジタルカメラ３の下面には、三脚取り付け用の三脚ネジ孔３ａと、位置決め孔３ｂとが設けられている。アタッチメントミラー２は、ミラーホルダ１１と支持板１２とから構成され、ミラーホルダ１１は、矢印方向に回動可能となっていいる。
【００１３】
図２に示すように、ミラーホルダ１１に突設されたホルダ軸受部１３と、支持板１２の両端に突設された支持板軸受部１４と、シャフト１５とで蝶番１６を形成しており、ミラーホルダ１１は、蝶番１６により適度なフリクションを保った状態で支持板１２に回動自在に取り付けられている。ミラーホルダ１１には、反射部材としてのミラー１７が取り付けられており、このミラー１７は、画像を映すことができる。支持板１２には、ビス締め孔１２ａと、位置決め突起１２ｂとが設けられている。位置決め突起１２ｂを、位置決め孔３ｂに挿入して位置決めし、ビス締め孔１２ａと三脚ネジ孔３ａとをビス１８によりビス締め固定すると、支持板１２がデジタルカメラ３に取り付けられる。なお、ミラー１７としては、ガラス、金属、蒸着膜等の鏡面を得られるものであればよい。また、ミラー１７は、接着剤や両面テープ等によりミラーホルダ１１に取り付けられている。
【００１４】
図３に示すように、デジタルカメラ３の側面には、メモリカード２１がセットされるメモリカードスロット２２が設けられている。このメモリカードスロット２２の奥には、メモリカード２１へのデータの読み書きを行なうメモリカードリーダが内蔵されている。メモリカードスロット２２は、塵芥の侵入等を防止するために、開閉式の保護カバー２３によって保護されている。
【００１５】
デジタルカメラ３の背面には、ファインダ６を構成する接眼側ファインダ窓２５、ビューファインダーとして機能する画像表示用ＬＣＤ２６、操作部２７、音声出力用のスピーカ２８等が設けられている。操作部２７内には、デジタルカメラ３を操作する十字操作ボタン３０に設けられた上ボタン３１、下ボタン３２、左ボタン３３、右ボタン３４、十字操作ボタン３０で入力した操作内容の確認を行うＯＫボタン３５、キャンセルボタン３６、デジタルカメラ３の電源のオン・オフを行う電源ボタン３７が設けられている。
【００１６】
撮影レンズ４の背後には、ＣＣＤイメージセンサ（図示せず）が組み込まれ、撮影レンズ４を通して得られた被写体の光学画像を光電変換して撮像信号を出力する。撮像信号は、逐次にＡ／Ｄ変換等の各種の信号処理により画像データに変換され、画像表示用ＬＣＤ２６に被写体画像が表示される。フレーミング後にデジタルカメラ３の上面に設けられたシャッタボタン１０を押圧操作すると、ＣＣＤイメージセンサから得られる１画面分の撮像画像が画像データに変換された後、メモリカード２１あるいは内蔵メモリ（図示せず）に保存される。
【００１７】
次に、本実施形態の作用について説明する。図４に示すように、電源ボタン３７を押圧操作し、デジタルカメラ３の電源をオンすると、ＣＣＤイメージセンサは、撮影レンズ４を通して得られた被写体の光学画像を光電変換して撮像信号を出力する。そして、撮像信号は、逐次にＡ／Ｄ変換等の各種の信号処理により画像データに変換され、ビューファインダーとして機能する画像表示用ＬＣＤ２６に被写体画像が表示される。このとき、デジタルカメラ３に取り付けられたアタッチメントミラー２のミラー１７には、画像表示用ＬＣＤ２６に表示された被写体画像が映る。そして、画像表示用ＬＣＤ２６に表示された被写体画像が、ミラー１７に全て映るように、ミラーホルダ１１を回動させる。ミラーホルダ１１は、適度なフリクションを保った状態で支持板１２に取り付けられており、任意の回動位置で保持することができる。この状態のときに、矢印Ａ方向にミラー１７を観察すると、ミラー１７には、図５に示すような画像が映されている。この際、画像表示用ＬＣＤに表示される被写体画像と、ミラー１７に映される被写体画像とは、上下が逆像になっているが、被写体撮影位置及びサイズ等を確認することはできる。
【００１８】
このように、デジタルカメラ３の背面側に設けられた画像表示用ＬＣＤ２６に表示される被写体画像をミラー１７に映すことにより、被写体画像をデジタルカメラ３の上面側から観察することができるから、画像表示用ＬＣＤ２６に表示される被写体画像を、デジタルカメラ３の背面側から観察できない場合（例えば、観察するスペースがない）でも、ミラー１７により被写体画像を観察することができ、被写体撮影位置及びサイズを確認することができる。さらには、ローアングル撮影する場合にも、撮影者が無理な姿勢になることなく、被写体撮影位置及びサイズを確認することができる。
【００１９】
なお、上記実施形態では、支持板１２に回動自在に取り付けられるミラーホルダ１１に、反射部材としてのミラー１７を取り付けたが、ミラーホルダ１１そのものをミラーから構成してもよい。また、ミラーホルダ１１及びミラー１７の代わりに、プリズムを用いてもよい。
【００２０】
また、上記実施形態では、デジタルカメラ３に設けられた三脚ネジ孔３ａと、支持板１２に設けられたビス締め孔１２ａとを、ビス１８でビス締め固定することにより、支持板１２をデジタルカメラ３に着脱自在に取り付けたが、これに限定されることなく、支持板１２をデジタルカメラ３に着脱自在に取り付けることができればよく、例えばマジックテープ（登録商標）や両面テープ等により取り付けてもよい。
【００２１】
また、上記実施形態では、支持板１２をデジタルカメラ３の下面に取り付け、画像表示用ＬＣＤ２６に表示される被写体画像をミラー１７に映して、被写体画像をデジタルカメラ３の上面側から観察可能にしたが、これに限定されることなく、支持板１２をデジタルカメラ３の左面または右面に取り付け、画像表示用ＬＣＤ２６に表示される被写体画像をミラー１７に映して、被写体画像をデジタルカメラ３の左面または右面側から観察可能にしてもよい。さらには、支持板１２をデジタルカメラ３の上面に取り付け、画像表示用ＬＣＤ２６に表示される被写体画像をミラー１７に映して、被写体画像をデジタルカメラ３の下面側から観察可能にしてもよい。
【００２２】
さらに、ミラーホルダ１１、支持板１２、ミラー１７それぞれのサイズは、デジタルカメラ３のサイズや画像表示用ＬＣＤ２６の位置及びサイズに対応して適宜変更されるものである。
【００２３】
さらに、上記実施形態ではデジタルカメラの例について説明したが、本発明は、ビューファインダーとして機能する画像表示用ＬＣＤを有するタイプであれば、デジタルビデオカメラ等にも利用することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のデジタルカメラ用画像観察アタッチメントによれば、カメラボディに着脱自在に装着される支持部材と、この支持部材に回動自在かつ回動位置で保持されるように取り付けられ、カメラボディの背面側に設けられた表示パネルに表示される被写体画像を回動位置に応じて撮影光軸とは異なる方向から観察可能にする反射部材とから構成したから、ローコストであり簡単な構造で、表示パネルに表示される被写体画像を、デジタルカメラの上面・下面・左面・右面側から観察することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラ用アタッチメントミラーと、このアタッチメントミラーが装着されるデジタルカメラとの前面外観斜視図である。
【図２】アタッチメントミラーを示す外観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの前面外観斜視図である。
【図４】アタッチメントミラーをデジタルカメラに取り付け、撮影を行う際の背面外観斜視図である。
【図５】図４で示すデジタルカメラの上面側から観察した場合のミラーに映されている画像を示す図である。
【符号の説明】
２  アタッチメントミラー
３  デジタルカメラ
３ａ  三脚ネジ孔
１１  ミラーホルダ
１２  支持板
１２ａ  ビス締め孔
１３  ホルダ軸受部
１４  支持板軸受部
１５  シャフト
１６  蝶番
１７  ミラー
１８  ビス
２６  画像表示用ＬＣＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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