(57)【要約】【課題】露出する電線を短くすることにより構成を簡易化するとともに配線が容易な電気接続箱を提供する。【解決手段】電気接続箱１の本体３０内で同一平面状に配策された電線３１を、本体３０における各電線３１の径方向の側面３３に設けられている開口３２から引き出して露出電線３１ａとする。このため、この露出電線３１ａに、例えば本体３０の下面３３角部に取り付けるコネクタ２１を接続する際には、電線３１を短くできる。このコネクタ２１は切断可能であり、端子２４が取り付けられる露出電線３１ａの数に応じて切断される。また、コネクタ２１は車両のメータケース１０とステアリングシャフト５２との間でステアリングシャフト５２の径方向に沿って着脱可能なスイッチ部４０に接続可能な位置に配置されているので、簡易な構成で容易にコネクタ２１をスイッチ部４０に接続できる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状の本体の内部に多数の電線が平面に沿って配策された電気接続箱であって、
前記本体における前記各電線の配索面に対する側面に開口が設けられているとともに、前記各電線のうちの特定の電線が前記開口から露出電線として引き出されていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記露出電線の端部に設けられたコネクタを有し、前記コネクタが、略帯状に形成された基板の幅方向に沿って連続する隔壁が前記基板の長手方向に所定間隔で並設され、かつ、所定長さに切断可能な絶縁ハウジングと、前記絶縁ハウジングを保持可能なカバー部材と、前記各隔壁に沿って個々に配置されるとともに前記露出電線が接続される多数の端子とを備え、かつ、前記開口が前記絶縁ハウジングが通過可能な形状および寸法であることを特徴とする請求項１に記載した電気接続箱。
【請求項３】
前記コネクタが前記本体の角部に配置され、かつ、着脱可能に固定されていることを特徴とする請求項２に記載した電気接続箱。
【請求項４】
前記本体が、車両のメータケースと、前記メータケースの下方に傾斜配置されたステアリングシャフトとの間であって、かつ、前記ステアリングシャフトに軸通されるステアリングコラムの背面に配置され、前記ステアリングシャフトに軸通される前記ステアリングコラムの枠体部に対して前記ステアリングシャフトの径方向に沿って着脱可能なスイッチ部に接続可能な位置に前記コネクタが配置されていることを特徴とする請求項３に記載した電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気接続箱としては、図８に示すようなものがある（例えば、特許文献１参照。）。
すなわち、電気接続箱１００は、電線１０１と圧接端子１０２より構成される内部回路と、アッパーケース１０３、ロアーケース１０４を有している。電気接続箱１００のアッパーケース１０３の下面上に、アッパーケース１０３を上下反転した状態で電線１０１を布線し、この電線１０１に圧接端子１０２を打ち込んで接続している。これら圧接端子１０２は、電気接続箱１００に搭載するリレー、ヒューズ等と接続するため、外部端子接続用のタブ１０２ａをアッパーケース１０３の上面側に形成した収容部１０５の底面の端子穴より突出させて、ヒューズ、リレー等と接続するようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２２７７３８号公報（第３−４頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図９に示すように、電気接続箱１００内部の電線１０１にコネクタ１１０を接続したり、ワイヤハーネス１１１に接続したりする際には、電気接続箱１００の前面に設けられている開口部１０５から電線１０１を引っ張り出して接続することになる。
このため、図１０に示すように、電線１０１に接続されているコネクタ１２０を電気接続箱１００の上面（下面）隅角部に取り付ける際には、前面の開口部１０５から電線１０１を引き出して、コネクタ１２０を上面（下面）に回し込む必要があり、電線１０１が長くなって邪魔になるという問題がある。
また、電線を引き出す方向にヒューズ等の部品が取り付けられる場合は、さらに迂回が必要となる。
【０００５】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、露出する電線を短くすることにより構成を簡易化するとともに配線が容易な電気接続箱を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる電気接続箱は、請求項１に記載したように、箱状の本体の内部に多数の電線が平面に沿って配策された電気接続箱であって、前記本体における前記各電線の配索面に対する側面に開口が設けられているとともに、前記各電線のうちの特定の電線が前記開口から露出電線として引き出されていることを特徴としている。
【０００７】
このように構成された電気接続箱においては、電気接続箱の本体内で平面上に配策された電線を、本体における各電線の配索面に対する側面である上面や下面に設けられている開口から引き出して露出電線とする。このため、この露出電線に、例えば本体の上面に取り付けるコネクタを接続する際には、電線を短くできる。
【０００８】
また、本発明にかかる電気接続箱は、請求項２に記載したように、請求項１に記載した電気接続箱において、前記露出電線の端部に設けられたコネクタを有し、前記コネクタが、略帯状に形成された基板の幅方向に沿って連続する隔壁が前記基板の長手方向に所定間隔で並設され、かつ、所定長さに切断可能な絶縁ハウジングと、前記絶縁ハウジングを保持可能なカバー部材と、前記各隔壁に沿って個々に配置されるとともに前記露出電線が接続される多数の端子とを備え、かつ、前記開口が前記絶縁ハウジングが通過可能な形状および寸法であることを特徴としている。
【０００９】
このように構成された電気接続箱においては、露出電線の端部にコネクタが取り付けられている。このコネクタは切断可能であり、端子が取り付けられる露出電線の数に応じて切断される。このコネクタは、電気接続箱本体に設けられている開口を通過可能な大きさなので、露出電線に取り付けた後に開口からコネクタを外に引き出すことができる。このため、露出電線を短くできるとともに、開口の大きさを不必要に大きくする必要がなく、埃等の侵入を最小限に押えることができる。
【００１０】
また、本発明にかかる電気接続箱は、請求項３に記載したように、請求項２に記載した電気接続箱において、前記コネクタが前記本体の角部に配置され、かつ、着脱可能に固定されていることを特徴としている。
【００１１】
このように構成された電気接続箱においては、露出電線の端部に取り付けられたコネクタは、開口の近傍である電気接続箱本体の上面や下面の角部に、着脱可能に固定されるので、露出電線を短くできる。
【００１２】
また、本発明にかかる電気接続箱は、請求項４に記載したように、請求項３に記載した電気接続箱において、前記本体が、車両のメータケースと、前記メータケースの下方に傾斜配置されたステアリングシャフトとの間であって、かつ、前記ステアリングシャフトに軸通されるステアリングコラムの背面に配置され、前記ステアリングシャフトに軸通される前記ステアリングコラムの枠体部に対して前記ステアリングシャフトの径方向に沿って着脱可能なスイッチ部に接続可能な位置に前記コネクタが配置されていることを特徴としている。
【００１３】
このように構成された電気接続箱においては、本体に取り付けられているコネクタが、車両のメータケースとステアリングシャフトとの間でステアリングシャフトの径方向に沿って着脱可能なスイッチ部に接続可能な位置に配置されているので、簡易な構成で容易にコネクタをスイッチ部に接続できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る電気接続箱の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１（Ａ）および（Ｂ）に示すように、電子部品を内蔵した電気接続箱１が、メータケース１０の下側に配置されている。また、メータケース１０の背面側には電子ユニット（ＥＴＣ）１２が取り付けられている。この電子ユニット１２は、リーンホース１３とメータケース１０との間に配置されている。なお、図１（Ｃ）に示すように、電子ユニット１２を設けずに、メータケース１０を直接電気接続箱１に接続するようにすることもできる。
【００１６】
この電気接続箱１は、図２に示すように、箱状の本体３０の内部に多数の電線３１が平面に沿って配策されており、本体３０における各電線３１の配索面に対する側面である例えば下面３３（図２においては上側面に表示）の中央部に開口３２が設けられている。
また、図２に示すように、各電線３１のうちの特定の電線３１は、開口３２から露出電線３１ａとして引き出すことができるようになっている。
【００１７】
図２に示すように、露出電線３１の端部にはコネクタ２１が取り付けられている。また、図３に示すように、コネクタ２１は、絶縁ハウジング２２と、この絶縁ハウジング２２を保持可能なカバー部材２３と、露出電線３１ａが接続される多数の端子２４とを備えている。
絶縁ハウジング２２は、略帯状に形成された基板２２ａの幅方向に沿って連続する隔壁２２ｂが基板の長手方向に所定間隔で並設されている。また、絶縁ハウジング２２は、所定長さに切断可能となっており、使用される端子２４の個数に応じて所望の大きさのコネクタ２１を容易に形成できる。
【００１８】
なお、本体３０の開口３２は、絶縁ハウジング２２が通過可能な大きさとなっており、露出電線３１ａとなる電線の先端に予め取り付けられた絶縁ハウジング２２を開口３２から本体３０の外部に引き出した後、コネクタ２１として組み立てることができるようになっている。
このため、コネクタ２１の取付け時に必要な電線３１を開口３２から引き出す必要がなく、露出電線３１ａを短くできる。また、コネクタ２１の組み立てが容易にできる。
【００１９】
図４に示すように、電気接続箱１の本体３０の下面３３の角部には、断面逆Ｔ字状の接続部２０がステアリング５０が取り付けられたステアリングコラム５１のスイッチ部４０（図５および図６参照）との接続方向（図４および図７において矢印Ｂ）に取り付けられており、この接続部２０の頭部２０ａにコネクタ２１の凹部２１ａが嵌め込まれて着脱可能に固定される。
固定状態では、可撓片のロック突起と頭部２０ａのロック穴とを係合することにより、コネクタ２１をスイッチ部４０との接続方向に対してスライドできないように固定されるようになっている。
【００２０】
次に、前述したような電気接続箱１の取付け状況について説明する。
図５から図７に示すように、電気接続箱１の本体３０は、車両のメータケース１０と、このメータケース１０の下方に傾斜配置されたステアリングシャフト５２との間で、ステアリングコラム５１の背面に配置されて取り付けられる。
そして、本体３０に取り付けられているコネクタ２１が、ステアリングシャフト５２に軸通されるステアリングコラム５１の枠体部５３に対して、ステアリングシャフト５２の径方向（図５中矢印Ａ）に沿って着脱可能なスイッチ部４０に設けられている相手側端子４１に接続可能となるような位置に配置されている。
【００２１】
以上、前述した電気接続箱１によれば、電気接続箱１の本体３０に設けた開口３２が、コネクタ２１を設けた側面における近傍位置に設けられているので、本体３０内部から開口３２を経て引き出される露出電線３１ａを短くできる。
【００２２】
また、スイッチを取り外す時は、コネクタ２１が電気接続箱１本体３０に対してロック突起とロック穴との係合を外すことによりスライド自在となり、相手端子と接続を外すことにより電気接続箱１を車両に組付けた状態において、ステアリングコラム５１のスイッチ部４０をコネクタ２１に容易に脱着でき、メンテナンスを行いやすくなる。
【００２３】
また、コネクタ２１は、その固定状態ではスライドできないので、初期の車両組付け時には、一括して電気接続箱１とステアリングコラムのスイッチ部４０とを接続することが可能になる。
さらに、電気接続箱１とコネクタ２１を露出電線３１ａで接続しているので、コネクタ２１を取り付けるときに電線３１が屈曲可能であり、取り付けが容易になる。
【００２４】
なお、本発明の電気接続箱１は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
例えば、前述した各実施形態では、本体３０の下面３３に開口３２を設けるとともにコネクタ２１を取り付けたが、これに限らず、本体３０の上面側に両者を設けることもできる。
【００２５】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明にかかる電気接続箱によれば、請求項１に記載したように、電気接続箱の本体内で平面状に配策された電線を、本体における各電線の配索面に対する側面に設けられている開口から引き出して露出電線とするため、この露出電線に、例えば本体の上面や下面に取り付けるコネクタを接続する際には、電線を短くできる。
【００２６】
また、本発明にかかる電気接続箱よれば、請求項２に記載したように、露出電線の端部にコネクタが取り付けられており、このコネクタは切断可能な絶縁ハウジングとカバーから構成されるので、端子が取り付けられる露出電線の数に応じて切断して形成できる。また、このコネクタは、電気接続箱本体に設けられている開口を通過可能な大きさなので、コネクタが取り付けられている露出電線を開口から外に引き出すことができる。このため、露出電線を短くできるとともに、開口の大きさを不必要に大きくする必要がなく、埃等の侵入を最小限に押えることができる。また、コネクタの組み立てが容易に行うことができる。
【００２７】
また、本発明にかかる電気接続箱よれば、請求項３に記載したように、露出電線の端部に取り付けられたコネクタは、開口の近傍である電気接続箱本体の上面や下面の角部に、着脱可能に固定されるので、露出電線を短くできる。
【００２８】
また、本発明にかかる電気接続箱よれば、請求項４に記載したように、本体に取り付けられているコネクタが、車両のメータケースとステアリングシャフトとの間でステアリングシャフトの径方向に沿って着脱可能なスイッチ部に接続可能な位置に配置されているので、簡易な構成で容易にコネクタをスイッチ部に接続できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明に係る電気接続箱の実施形態を示す斜視図、（Ｂ）および（Ｃ）はブロック構成図である。
【図２】電気接続箱を下方から見た斜視図である。
【図３】コネクタの分解斜視図である。
【図４】電気接続箱の下面にコネクタを取り付ける状態を示す斜視図である。
【図５】電気接続箱を取り付ける状態を示す分解斜視図である。
【図６】電気接続箱とスイッチ部との接続を示す分解斜視図である。
【図７】電気接続箱本体に対するコネクタの取付けを示す側面図である。
【図８】従来の電気接続箱を示す分解斜視図である。
【図９】従来の電気接続箱にコネクタやワイヤハーネスを取り付ける状態を示す斜視図である。
【図１０】従来の電気接続箱における問題点を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  電気接続箱
１０  メータケース
２１  コネクタ
２２  絶縁ハウジング
２２ａ  基板
２２ｂ  隔壁
２３  カバー部材
２４  端子
３０  本体
３１  電線
３１ａ  露出電線
３２  開口
４０  スイッチ部
５１  ステアリングコラム
５２  ステアリングシャフト
５３  枠体部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004159434.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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