(57)【要約】【課題】流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報の伝達を安価に行うことができ且つ情報の伝達における作業負担を低減することが可能な情報管理システム、配送装置、情報取得装置及び情報管理装置を提供する。【解決手段】電力によって駆動する保冷庫１に伴って配送される物品３０についての情報を監視する情報管理システムであって、情報取得装置１０と、情報管理装置１０とを備えている。情報取得装置１０は、電灯線８０を用いて配電が行われる保冷庫１に設けられ、物品３０についての情報を取得する。情報管理装置１０２は、物品３０の情報の管理を行う。そして、情報取得装置１０は、保冷庫１に対して配電が行われている電灯線８０と同じ電灯線８０を介することにより情報管理装置１０２へ情報の伝達を行う。【選択図】        図１１
2004257655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力によって駆動する配送装置（１）に伴って配送される物品（３０）についての情報を監視する情報管理システムであって、
電灯線（８０）を用いて配電が行われる前記配送装置（１）に設けられ、前記物品（３０）についての情報を取得する情報取得部（１０）と、
前記物品（３０）の情報を管理する情報管理部（１０２）と、
を備え、
前記情報取得部（１０）は、前記電灯線（８０）を介して、前記情報管理部（１０２）へ情報の伝達を行う、
情報管理システム。
【請求項２】
前記情報取得部（１０）は、前記物品（３０）についての情報の記憶を行う記憶手段（１５）を有している、
請求項１に記載の情報管理システム。
【請求項３】
前記電灯線（８０）は、前記配送装置（１）が有するバッテリー（２０）と接続可能であり、前記バッテリー（２０）に対して配電する、
請求項１または２に記載の情報管理システム。
【請求項４】
前記電灯線（８０）は、前記配送装置（１）の内部温度を低温に保持するための蓄冷剤（８）を冷却する冷却手段（９）と接続可能であり、前記冷却手段（９）に対して配電を行う、
請求項１から３のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項５】
前記情報取得部（１０）は、前記配送装置（１）内部の情報を測定するセンサ（１４）を有している、
請求項１から４のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項６】
前記情報管理部（１０２）は、前記電灯線（８０）を介して、前記情報取得部（１０）へ情報の伝達を行う、
請求項１から５のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項７】
前記情報取得部（１０）と前記情報管理部（１０２）とは、前記電灯線（８０）と接続させるための電灯線通信手段（１８，１０７）を有している、
請求項６に記載の情報管理システム。
【請求項８】
前記情報取得部（１０）と接続され、前記情報管理部（１０２）に対して無線による情報の送信が可能な無線送信部（２６）をさらに備え、
前記情報管理部（１０２）に対する情報の伝達は、前記情報取得部（１０）が前記電灯線（８０）を介して行う場合と、前記無線送信部（２６）が無線により行う場合とを選択可能に行うことができる、
請求項１から７のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項９】
前記情報取得部（１０）は、前記配送装置（１）が前記電灯線（８０）からの配電を受けているか否かの検知を行う電源検知手段（１９）を有している、
請求項１から８のいずれかに記載の情報管理システム。
【請求項１０】
前記情報管理部（１０２）は、前記配送装置（１）に搬送する物品（３０）の積載を行う物品配送元（１０１）内に設置されている、
請求項１から９に記載の情報管理システム。
【請求項１１】
情報管理装置（１０２）における情報管理の対象とされる物品（３０）の配送を行い、電灯線（８０）と接続されることにより電力の供給を受けて駆動する配送装置（１）であって、
前記物品（３０）を収容することができる内部空間（７）を有する本体（２）と、
前記本体（２）に設けられ、前記物品（３０）についての情報を取得する情報取得部（１０）と、
を備え、
前記情報取得部（１０）は、前記電灯線（８０）を介して、前記情報管理装置（１０２）に対して情報の伝達を行う、
配送装置（１）。
【請求項１２】
電灯線（８０）から電力の供給を受けて駆動する配送装置（１）に設けられ、前記配送装置（１）に伴って配送され、情報管理装置（１０２）における情報管理の対象とされる物品（３０）について情報の取得を行う情報取得装置（１０）であって、
前記電灯線（８０）と接続され、電力を伝達する取得装置通信手段（１８）と、
前記取得装置通信手段（１８）と接続され、前記物品（３０）についての情報を取得する情報送信部（１６）と、
を備え、
前記情報送信部（１６）は、前記取得装置通信手段（１８）と前記電灯線（８０）を介して、前記情報管理装置（１０２）に対して情報の伝達を行う、
情報取得装置（１０）。
【請求項１３】
電灯線（８０）から電力の供給を受けて駆動する配送装置（１）に伴って配送される物品（３０）についての情報の取得が行われている情報取得装置（１０）から、情報の収集を行う情報管理装置（１０２）であって、
前記電灯線（８０）と接続され、電力を伝達する管理装置通信手段（１０７）と、
前記管理装置通信手段（１０７）と接続され、前記電灯線（８０）と前記管理装置通信手段（１０７）を介して、前記情報取得装置（１０）から情報を収集する情報収集部（１０４）と、
を備えた情報管理装置（１０２）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報管理システム、配送装置、情報取得装置及び情報管理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
低温を維持した状態で搬送・納品を行う必要のある生鮮食料などの物品は、通常断熱効果を備える保冷車と呼ばれる車輌に積み込まれて物流が行われる。このような保冷車では、冷凍機等により温度維持がなされているが、温度管理が十分行われていないのが現状である。温度記録計を内部に設置し、事後に温度履歴がわかるようにした保冷車もあるが、リアルタイムで温度情報を監視しているわけではないため、内部の物品に影響があるような温度上昇を防止することはできない。また、保冷車のドアが開いたままになっていたり、故障が発生していたりしても、ドライバー等の搭乗員が注意していなければ見過ごす場合があり、内部温度の上昇やひいては物品のダメージにつながるおそれがある。
【０００３】
また、供給先や納品する物品の点検は人手に頼っており、供給元であるカミサリーと呼ばれる一次加工工場での積載ミス、配送先間違い、供給先である店舗での受け入れミス、配送時のドライバーと店舗側店員との連絡ミスにより配送品放置などが起こりがちであり、物流ロスが生じる原因となっている。
このような従来の物流サイクルにおける問題点を解消するために、本願出願人は、冷凍食料品などの特に低温維持を要する物品の物流において、配送時の保冷庫の状態、配送時及び供給先における保冷庫内の状態などを監視して、内部に収納された物品の安全管理、物流サイクル中の管理情報の分析などを行うようにしたシステムを既に開発し、出願している（例えば、特許文献１）。
【０００４】
このようなシステムによれば、鮮度の劣化、誤配等を防止でき、安心且つ確実な物流を実現することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３３３２６３号公報  （第２１４頁、第４図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前述のようなシステムでは、主に、供給元と、保冷庫等に収納されて配送物が供給元から供給される供給先と、それらの間で保冷庫を搬送する車輌とで物流サイクルが構成されている。すなわち、供給元から出荷された保冷庫は車輌により各供給先に配送され、その後各供給先で回収された保冷庫は車輌によって再び供給元に集められる。この保冷庫は、バッテリーによって駆動されており、各供給元において蓄冷や充電が行われている。そして、この蓄冷や充電が行われた保冷庫がバッテリー駆動することによって、低温維持を要する物品の搬送が行われている。
【０００７】
そして、このシステムでは、配送時の保冷庫の状態、配送時及び供給先における保冷庫内の状態などの情報を記録部に記録して配送される物品の安全管理を行っている。このようにして記録された情報は、各供給元において読み出され、物品毎に賞味期限の判定を行うことによる安全管理や、物流サイクル中の管理情報の分析などが行われている。
【０００８】
ところが、供給元において記憶部の情報を読み出す際には、その都度、記憶部と供給元の端末装置等との接続作業が必要となり繁雑である。また、記憶部の情報を記録媒体に保存してこの記録媒体を介して情報の読み出しを行うという場合であっても、記憶部から記録媒体を取り出して供給元の端末装置等にセットする作業が必要となり同様に繁雑である。このほか公衆回線を用いて無線により記憶部の情報を送信するということも可能であるが、通信料が掛かるため管理費用が掛かってしまう。また、近距離無線による場合では、無線通信可能な距離が制限されてしまう。さらに、多くの保冷庫が同時に供給元に回収されてきた場合には、これら全ての記憶部と供給元の端末装置等との通信が混み合ってしまい、不通になってしまう恐れや通信に要する時間が増えてしまうという恐れもある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報の伝達を安価に行うことができ且つ情報の伝達における作業負担を低減することが可能な情報管理システム、配送装置、情報取得装置及び情報管理装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る情報管理システムは、電力によって駆動する配送装置に伴って配送される物品についての情報を監視する情報管理システムであって、情報取得部と、情報管理部とを備えている。配送装置とは、例えば、物品の冷却や保温が可能な温度調節器や、加湿、除湿または保湿が可能な湿度調節器等、電力によって駆動するものをいう。なお、ここでの物品の配送形態は、物品が配送装置の中に収容されて配送される場合や、物品が配送装置の周辺に配置されて一緒に配送される場合等を含むものとする。情報取得部は、電灯線を用いて配電が行われる配送装置に設けられ、物品についての情報を取得する。物品についての情報としては、例えば、温度情報、湿度情報や物品製造時から経過時間の情報等がある。情報管理部は、物品の情報の管理を行う。ここでの電灯線とは、配送装置等と接続された場合にその配送装置等に対して電力の供給を行う配線等のことをいう。したがって、例えば、配送装置の電気配線と接続されている電気プラグ等を電灯線の電気コンセント等に差し込む等して配送装置と電灯線とを接続することにより、この配送装置に対して電灯線から配電が行われることになる。そして、情報取得部は、配送装置に対して配電が行われている電灯線と同じ電灯線を介することにより情報管理部へ情報の伝達を行う。
【００１１】
このようなシステムにおいては、配送される物品を電力駆動する保冷庫等の配送装置の中に収納する等して、物品の配送途中における温度情報等の情報の管理が行われている。配送される物品の情報を取得した情報取得部が情報管理部に情報の伝達を行う際に、その都度情報取得部と情報管理部の端末装置等とを直接互いに接続するという作業が必要となる場合には、その送信作業が繁雑となってしまう。また、記録媒体を介して情報の伝達作業を行うという場合であっても、情報取得部から記録媒体を取り出して情報管理部の端末装置等にセットする作業が必要となり同様に繁雑である。このほか公衆回線を用いて無線により情報取得部の情報を送信するということも可能であるが、送信料が掛かるため管理費用が掛かってしまう。
【００１２】
しかし、請求項１に記載の情報管理システムにおいては、情報取得部は、配送装置に対して配電が行われている電灯線と同じ電灯線を介することにより情報管理部へ情報の伝達を行う。ここでの配送装置は、電力の供給によって駆動するものであるため、電灯線から電力の供給を必要とするものである。したがって、電力の供給を受けるために配送装置を電灯線と接続するという作業は必ず行われるものであり、この配送装置と電灯線との接続作業は別途特別に必要となるものではない。また、情報管理部においては、通常、電灯線の配線設備が整っており、改めて通信線を設けることは必要とならないことが多い。このため、通常行われる配送装置と電灯線との接続作業によって、配送装置に設けられた情報取得部は、この電灯線を介して情報管理部への情報の伝達を行うことが可能となる。このため、配送装置に配電を行う電灯線を用いた情報の伝達を行う方が、記録媒体を介する等して情報の伝達を行うよりも送信に要する作業負担を低減することができるようになる。また、無線による送信を行う場合には送信料が必要でありランニングコストが発生してしまうが、このような電灯線による送信を行う場合には送信料は特に掛からずに安価である。
【００１３】
以上のように、ここでは、電灯線を用いた配送装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、情報取得部が、情報管理部に対して物品についての情報を伝達することができるようになる。このため、ここでの情報管理システムでは、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報取得部から情報管理部への情報の伝達を安価に行うことができ且つこの情報を伝達する場合における作業負担を低減することが可能となる。
【００１４】
請求項２に係る情報管理システムは、請求項１に記載の情報管理システムであって、情報取得部は、物品についての情報の記憶を行う記憶手段を有している。ここでは、情報取得部が有する記憶手段により物品の履歴情報を取得することができるようになる。このため、情報取得部は、物品の履歴情報を情報管理部に対して送信することができるようになる。したがって、ここでは、物品の履歴情報に基づいて配送される物品の管理を行うことができるようになる。
【００１５】
請求項３に係る情報管理システムは、請求項１または２に記載の情報管理システムであって、電灯線は、配送装置が有するバッテリーと接続可能であり、このバッテリーに対して配電を行う。
ここでは、電灯線が、配送装置が有するバッテリーに対して配電を行う。このため、このバッテリーを充電することができるようになる。これにより、請求項３に記載の情報管理システムにおいては、配送装置を充電されたバッテリーによって駆動させることができるようになる。
【００１６】
請求項４に係る情報管理システムは、請求項１から３のいずれかに記載の情報管理システムであって、電灯線は、配送装置の内部温度を低温に保持するための蓄冷剤を冷却する冷却手段と接続可能となっている。そして、この電灯線は、冷却手段に対して配電を行う。
ここでは、冷却手段が電灯線と接続されることによって、冷却手段に対して電灯線を介した電力の供給がなされるようになる。これにより、冷却手段は駆動することができるようになり、冷却手段の駆動により蓄冷剤を予冷することができるようになる。したがって、ここでは、配送装置の内部の温度を低温に保持することができるようになる。
【００１７】
請求項５に係る情報管理システムは、請求項１から４のいずれかに記載の情報管理システムであって、情報取得部は、配送装置内部の情報を測定するセンサを有している。ここでの配送装置内部の情報としては、例えば、配送装置内部の温度情報や湿度情報、または、配送装置がドアを有している場合のそのドアの開閉状況情報等が挙げられる。
【００１８】
ここでは、情報取得部が配送装置内部の情報を測定するセンサを有しているため、配送装置の内部の情報を測定することが可能となる。これによって、搬送される物品の状態等についての情報の取得をすることができるようになり、情報管理部が、このようなセンサから得られた情報に基づいて情報の管理を行うことができるようになる。
【００１９】
例えば、配送装置内部の情報を測定するセンサが温度センサの場合には、この温度センサから得られる温度情報に基づいて、情報管理部が物品の温度管理を行うことができるようになる。
請求項６に係る情報管理システムは、請求項１から５のいずれかに記載の情報管理システムであって、情報管理部は、電灯線を介して、情報取得部へ情報の伝達を行う。
【００２０】
ここでは、情報管理部は、電灯線を介して、情報取得部へ情報の伝達を行うことができる。このため、情報取得部と情報管理部とでは、情報の伝達を双方向にすることができるようになる。例えば、ここでの電灯線を用いた通信においては、情報管理部からの要求に応じて、情報取得部が、電灯線を介して情報管理部へ情報の伝達を行うようにすることもできる。
【００２１】
請求項７に係る情報管理システムは、請求項４に記載の情報管理システムであって、情報取得部と情報管理部とは、電灯線と接続させるための電灯線通信手段を有している。ここにいう電灯線通信手段としては、例えば、電気配線と電気プラグ等から構成される電灯線の接続機器等が挙げられる。
ここでは、情報取得部と情報管理部とは電灯線と接続できる電灯線通信手段を有しているため、電灯線が配置されておりその電灯線と接続可能となっている場所でありさえすれば、それぞれの電灯線通信手段を電灯線に接続することができ、互いに情報の伝達を行うことが可能となる。したがって、ここでは、互いに情報の伝達を行うことが可能な場所の自由度を向上させることができるようになる。
【００２２】
請求項８に係る情報管理システムは、請求項１から７のいずれかに記載の情報管理システムであって、無線送信部をさらに備えている。この無線送信部は、情報取得部と接続され、情報管理部に対して無線による情報の送信が可能である。そして、情報管理部に対する情報の伝達は、情報取得部が電灯線を介して行う場合と、この無線送信部が無線により行う場合とのからいずれか１つを選択可能に行うことができる。
【００２３】
ここでは、情報管理部に対して無線による情報の送信が可能な無線送信部をさらに備えた情報管理システムとすることにより、情報管理部に対する情報の伝達を、情報取得部から電灯線を介して情報管理部に対して送信する方法と、無線送信部から無線により情報管理部に対して送信する方法とを選択可能に採用することができるようになる。これにより、情報管理部に対する情報の伝達方法の自由度が増加させることができるようになる。
【００２４】
例えば、情報取得部が電灯線によって接続されるよりも早い時点で情報管理部に対して情報の伝達を行う等の場合には、無線送信部の無線による情報の伝達が有効となることがある。
請求項９に係る情報管理システムは、請求項１から８のいずれかに記載の情報管理システムであって、情報取得部は、配送装置が電灯線からの配電を受けているか否かの検知を行う電源検知手段を有している。
【００２５】
ここでは、情報取得部は、電源検知手段を有しており、この電源検知手段によって自己の配電状況を検知することができるようになる。したがって、情報取得部は、電源検知手段の検知結果によって自己に対して電灯線からの配電が行われていると判断した場合には、情報管理部に対する情報の伝達が可能であると判断することができるようになり、電源検知手段の検知結果によって自己に対して電灯線からの配電が行われていないと判断した場合には、情報管理部に対する情報の伝達が不可能であると判断することができるようになる。したがって、情報取得部は、情報管理部への情報の伝達が可能となる時を認識することができるようになる。
【００２６】
請求項１０に係る情報管理システムは、請求項１から９のいずれかに記載の情報管理システムであって、情報管理部は、配送装置に搬送する物品の積載を行う物品配送元内に設置されている。ここでの物品搬送元とは、搬送される物品が集められて配送装置の内部に積載する等の作業を行うところである。
ここでは、情報管理部が物品搬送元に設置されているため、搬送される物品の積載が行われる場所と同じ場所において、情報取得部が電灯線を介した情報管理部への情報の伝達を行うことができるようになる。したがって、物品の積載を行いながら情報管理部への情報の伝達を行うことが可能となり、物品の物流をより円滑に行うことができるようになる。
【００２７】
なお、これにより、例えば、物品の積載を行う物品供給元において物品の産地や取り入れ時期などの保存情報を保持しておき、物品の積載時にこのような物品の保存情報についても情報管理部から情報取得部への情報の伝達を行うことにより、より細かな物品の情報管理を行うこともできるようになる。
請求項１１に係る配送装置は、情報管理装置における情報管理の対象とされる物品の配送を行い、電灯線と接続されることにより電力の供給を受けて駆動する配送装置であって、本体と、情報取得部とを備えている。ここで、配送装置とは、例えば、物品の冷却や保温が可能な温度調節器や、加湿、除湿または保湿が可能な湿度調節器等、電力によって駆動するものをいう。なお、ここでの物品の配送形態は、物品が配送装置の中に収容されて配送される場合や、物品が配送装置の周辺に配置されて一緒に配送される場合等を含むものとする。また、ここでの電灯線とは、配送装置等と接続された場合にその配送装置等に対して電力の供給を行う配線等のことをいう。したがって、例えば、配送装置の電気配線と接続されている電気プラグ等を電灯線の電気コンセント等に差し込む等して配送装置と電灯線とを接続することにより、この配送装置に対して電灯線から配電が行われることになる。本体は、物品を収容することができる内部空間を有している。ここでの情報取得部は、本体に設けられ、配送される物品についての情報の取得を行う。物品についての情報としては、例えば、温度情報、湿度情報や物品製造時から経過時間の情報等がある。そして、この情報取得部は、電灯線を介して、情報管理装置に対して情報の伝達を行う。
【００２８】
このような電力駆動する配送装置においては、物品の配送に際して物品を内部空間に収納するが、搬送途中における物品の温度情報等の配送される物品についての情報の取得が行われる。そして、配送される物品の情報を取得した情報取得部が、情報管理装置に情報の伝達を行う。この場合に、その都度、情報取得部と情報管理装置の端末装置等とを直接互いに接続するという作業が必要となる場合には、その送信作業が繁雑となってしまう。また、記録媒体を介して情報の伝達作業を行うという場合であっても、情報取得部から記録媒体を取り出して情報管理装置の端末装置等にセットする作業が必要となり同様に繁雑である。このほか公衆回線を用いて無線により情報取得部の情報を送信するということも可能であるが、送信料が掛かるため管理費用が掛かってしまう。
【００２９】
しかし、請求項１１に記載の配送装置においては、配送装置の本体に設けられている情報取得部が、配送装置に対して配電が行われている電灯線と同じ電灯線を介することにより情報管理装置へ情報の伝達を行う。ここでの配送装置は、電力の供給によって駆動するものであるため、電灯線から電力の供給を必要とするものである。したがって、電力の供給を受けるために配送装置を電灯線と接続するという作業は必ず行われるものであり、この配送装置と電灯線との接続作業は別途特別に必要となるものではない。また、情報管理装置においては、通常、電灯線の配線設備が整っており、改めて通信線を設けることは必要とならないことが多い。このため、通常行われる配送装置と電灯線との接続作業によって、配送装置に設けられた情報取得部は、この電灯線を介して情報管理装置への情報の伝達を行うことが可能となる。このため、配送装置に配電を行う電灯線を用いた情報の伝達を行う方が、記録媒体を介する等して情報の伝達を行うよりも送信に要する作業負担を低減することができるようになる。また、無線による送信を行う場合には送信料が必要でありランニングコストが発生してしまうが、このような電灯線による送信を行う場合には送信料は特に掛からずに安価である。
【００３０】
以上のように、ここでは、電灯線を用いた配送装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、配送装置の本体に設けられた情報取得部が、情報管理装置に対して物品についての情報を伝達することができるようになる。このため、ここでの配送装置では、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報取得部から情報管理装置への情報の伝達を安価に行うことができ且つこの情報を伝達する場合における作業負担を低減することが可能となる。
【００３１】
請求項１２に係る情報取得装置は、電灯線から電力の供給を受けて駆動する配送装置に設けられ、この配送装置に伴って配送され、情報管理装置における情報管理の対象とされる物品について情報の取得を行う情報取得装置であって、取得装置通信手段と、情報送信部とを備えている。ここで、配送装置とは、例えば、物品の冷却や保温が可能な温度調節器や、加湿、除湿または保湿が可能な湿度調節器等、電力によって駆動するものをいう。なお、ここでの物品の配送形態は、物品が配送装置の中に収容されて配送される場合や、物品が配送装置の周辺に配置されて一緒に配送される場合等を含むものとする。また、ここでの電灯線とは、配送装置等と接続された場合にその配送装置等に対して電力の供給を行う配線等のことをいう。したがって、例えば、配送装置の電気配線と接続されている電気プラグ等を電灯線の電気コンセント等に差し込む等して配送装置と電灯線とを接続することにより、この配送装置に対して電灯線から配電が行われることになる。取得装置通信手段は、電灯線と接続され、電力の伝達を行う。情報送信部は、取得装置通信手段と接続され、物品についての情報を取得する。物品についての情報としては、例えば、温度情報、湿度情報や物品製造時から経過時間の情報等がある。そして、情報送信部は、取得装置通信手段と電灯線を介して、情報管理装置に対して情報を伝達する。
【００３２】
このような情報取得装置においては、情報送信部が、物品の配送途中における温度情報等の物品の情報を取得している。配送される物品の情報を取得した情報送信部が情報管理装置に対して情報の伝達を行う際に、その都度、情報取得装置の情報送信部と情報管理装置の端末装置等との接続作業が必要となるのでは、その送信作業が繁雑となってしまう。また、記録媒体を介して情報の伝達作業を行うという場合であっても、情報送信部から記録媒体を取り出して情報管理装置の端末装置等にセットする作業が必要となり同様に繁雑である。このほか公衆回線を用いて無線により情報送信部の情報を送信するということも可能であるが、送信料が掛かるため管理費用が掛かってしまう。
【００３３】
しかし、請求項１２に記載の情報取得装置においては、情報送信部は、取得装置通信手段と接続されている。そして、この取得装置通信手段は、情報取得装置全体を電力駆動するために電力の供給を受けている電灯線と接続されている。これにより、情報送信部は、取得装置通信手段と電灯線とを介することにより情報管理装置へ情報の伝達を行う。ここでの情報取得装置は、電力の供給によって駆動するものであるため、電灯線から電力の供給を必要とするものである。したがって、電力の供給を受けるために情報取得装置を電灯線と接続するという作業は必ず行われるものであり、情報取得部と電灯線との接続作業は別途特別に必要となるものではない。また、情報管理装置においては、通常、電灯線の配線設備が整っており、改めて通信線を設けることは必要とならない。このため、通常行われる情報管理装置と電灯線との接続作業によって、情報取得装置に設けられた情報送信部は、この電灯線を介して情報管理装置への情報の伝達を行うことが可能となる。このため、情報送信部に配電を行う電灯線を用いた情報の伝達を行う方が、記録媒体を介する等して情報の伝達を行うよりも送信に要する作業負担を低減することができるようになる。また、無線による送信を行う場合には送信料が必要でありランニングコストが発生してしまうが、このような電灯線による送信を行う場合には送信料は特に掛からずに安価である。
【００３４】
以上のように、ここでは、電灯線を用いた情報取得装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、情報取得装置の情報送信部が、情報管理装置に対して物品についての情報を伝達することができるようになる。このため、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報取得装置から情報管理装置への情報の伝達を安価に行うことができ且つこの情報を伝達する場合における作業負担を低減することが可能となる。
【００３５】
請求項１３に係る情報管理装置は、電灯線から電力の供給を受けて駆動する配送装置に伴って配送される物品についての情報の取得が行われている情報取得装置から、情報の収集を行う情報管理装置であって、管理装置通信手段と、情報収集部とを備えている。ここで、配送装置とは、例えば、物品の冷却や保温が可能な温度調節器や、加湿、除湿または保湿が可能な湿度調節器等、電力によって駆動するものをいう。なお、ここでの物品の配送形態は、物品が配送装置の中に収容されて配送される場合や、物品が配送装置の周辺に配置されて一緒に配送される場合等を含むものとする。また、ここでの電灯線とは、配送装置等と接続された場合にその配送装置等に対して電力の供給を行う配線等のことをいう。したがって、例えば、配送装置の電気配線と接続されている電気プラグ等を電灯線の電気コンセント等に差し込む等して配送装置と電灯線とを接続することにより、この配送装置に対して電灯線から配電が行われることになる。管理装置通信手段は、電灯線と接続され、電力の伝達を行う。情報収集部は、管理装置通信手段と接続され、電灯線と管理装置通信手段を介して、情報取得装置から情報の収集を行う。物品についての情報としては、例えば、温度情報、湿度情報や物品製造時から経過時間の情報等がある。情報管理電源部は、電灯線と接続され、電力の供給を受ける。
【００３６】
このような情報管理装置においては、電力駆動する保冷庫等の配送装置の中に収納して配送される物品について、その配送途中における温度情報等の情報の管理が行われている。配送される物品の情報の取得を行う情報取得装置が情報管理装置に情報の伝達を行う際に、その都度、情報取得装置と情報管理装置の端末装置等との接続作業を必要とするのでは、その送信作業が繁雑となってしまう。また、記録媒体を介して情報の伝達作業を行うという場合であっても、情報取得装置から記録媒体を取り出して情報管理装置の端末装置等にセットする作業が必要となり同様に繁雑である。このほか公衆回線を用いて無線により情報取得装置の情報を送信するということも可能であるが、送信料が掛かるため管理費用が掛かってしまう。
【００３７】
しかし、請求項１３に記載の情報管理装置においては、情報収集部は、管理装置通信手段と接続されている。そして、この管理装置通信手段は、情報管理装置全体を駆動させるために電力の供給を受ける電灯線と接続されている。これにより、情報収集部は、管理装置通信手段と電灯線とを介して情報取得装置から情報を入手することができる。
ここでの情報管理装置は、電力の供給によって駆動するものであるため、電灯線から電力の供給を必要とするものである。したがって、電力の供給を受けるために情報管理装置を電灯線と接続するという作業は必ず行われるものであり、この情報管理装置と電灯線との接続作業は別途特別に必要となるものではない。また、配送装置の情報取得装置についても、通常、電力駆動される配送装置に対して電力を供給する作業が必要となる。このため、通常行われる情報管理装置と電灯線との接続作業によって、情報管理装置の情報収集部は、配送装置に設けられた情報取得装置から、この電灯線を介して情報の収集を行うことが可能となる。このため、情報収集装置に配電を行う電灯線を用いた情報の収集を行う方が、記録媒体を介する等して情報の収集を行うよりも送信に要する作業負担を低減することができるようになる。また、無線による送信を行う場合には送信料が必要でありランニングコストが発生してしまうが、このような電灯線による送信を行う場合には送信料は特に掛からずに安価である。
【００３８】
以上のように、ここでは、電灯線を用いた情報管理装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、情報管理装置の情報収集部が、情報取得装置から物品についての情報を収集することができるようになる。このため、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報管理装置が情報取得装置からの情報の収集を安価に行うことができ且つこの情報の収集を行う場合における作業負担を低減することが可能となる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
〔本実施形態における物流の概略〕
本実施形態における物流は、物品３０が、保冷庫１に収容されて搬送用車輌３０１のコンテナ３０２内に積載され（図４）、供給元であるカミサリー１０１から供給先である店舗２０１に向けて搬送されるというものである（図５）。搬送用車輌３０１が店舗２０１に到着すると、当該店舗２０１に配送すべき保冷庫１が選ばれて搬送用車輌３０１から降ろされる。そして、この店舗２０１において保冷庫１に収容された物品３０が消費された時又は一定の契約が終了した時に、保冷庫１の回収が行われる。回収は、保冷庫１を搬送用車輌３０１に積載して、店舗２０１からカミサリー１０１に向けて運送することによって行う。
【００４０】
このような物流において、保冷庫１に設けられた記憶部１５は、物品３０の出荷時や搬送時や入荷時の各段階において、物品３０についての温度情報などの情報を記録する。そして、回収された保冷庫１は、電灯線８０を介して通信を行うことによって、記憶部１５に記憶された情報をカミサリー１０１等に情報を送信する。この電灯線８０を介した通信とは、ネットワークケーブルを使わず、ＡＣ電源を供給する電灯線８０を用いて通信を行うものである。また、保冷庫１に備えられた保冷庫無線通信ユニット２６による無線通信を行うことによって、店舗２０１やカミサリー１０１などに対して送信することもできる。そして、この記憶部１５に記憶された情報をもとに、カミサリー１０１や、情報管理センター４０１において物流システムの情報管理を行う。
【００４１】
以下、本実施形態における各構成の詳細を説明する。
〔保冷庫〕
保冷庫１は、食品などの搬送・保管時に低温を維持する必要がある物品を内部に収納し、物品を収納したまま店舗２０１などの供給先に納品されるものであり、このような保冷庫１の一例を図１〜図３に示す。
【００４２】
図１に示すように、保冷庫１は、本体２と、本体２の前面に開閉自在に取り付けられるドア３と、本体２の下面に取り付けられる移動用のキャスター部４とを備えている。本体２は、断熱性の高い材料で構成されており、ドア３を閉止した場合に内部が気密状態を維持するように構成される。また、保冷庫１は、各種以上や故障の情報等を表示するための表示部や操作ボタン等を有する表示パネル５と、電源供給を受けるための電源レセプタクル６とを備えている。
【００４３】
また、図２に示すように、本体２は、その内部に物品を収納するための収納用空間７を備えている。そして、本体２には、この収納用空間７内を低温に維持するための蓄冷剤８が設けられている。収納用空間７の上部には、蓄冷剤８を冷却するための圧縮機９と、各部を制御するための情報取得装置１０が設けられている。
【００４４】
電源レセプタクル６は、情報取得装置１０に設けられており、供給元となるカミサリー１０１（一次加工工場）や供給先となる店舗２０１に配備されている電灯線８０が接続される。そして、この電灯線８０が、圧縮機９への電源供給を行うとともに、情報取得装置１０に接続されているバッテリー２０への充電が行われる。
【００４５】
情報取得装置１０は図３に示すような構成となっている。
情報取得装置１０は、マイクロプロセッサであるＣＰＵ、基本的な制御プログラムなどを格納するＲＯＭ、各種パラメータなどを一時的に格納するＲＡＭ等によって作動するプログラムに従った各種制御を行うものである。情報取得装置１０には、カミサリー１０１において入力される物品のデータや供給先２０１に関するデータ（供給先となる店舗２０１の店舗コードと同じコードである保冷庫コード）、物品の収納を行っているカミサリーコード、搬送中及び供給先における保冷庫１の状態情報や内部の物品に関する状態情報などの各種データを格納するための記憶部１５、電灯線８０を介した通信が可能な保冷庫電灯線通信部１６、電力の供給を受けて各部に配電する取得装置電灯線部１８、電力供給を受けているか否かの検知を行う電源検知部１９などを備えている。
【００４６】
記憶部１５は、ＲＡＭと共用することも可能であり、ＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリなどの書換可能なＲＯＭを用いることも可能である。さらに、記憶部１５は、ハードディスク（ＨＤ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、光磁気ディスク（ＭＯ）などの記録媒体を駆動するドライブを用いることも可能である。この記憶部１５は、ＣＰＵや保冷庫電灯線通信部１６と接続されている。
【００４７】
保冷庫電灯線通信部１６は、電灯線８０による通信が可能であり、送信先の機器等が同じ電灯線８０に接続されることにより、その対象に対して情報の送信を行うことができる。また、その対象からこの電灯線８０を介して情報を受信することも可能である。保冷庫電灯線通信部１６が送信する情報としては、記憶部１５に記憶されている物品３０に関する情報等がある。この保冷庫電灯線通信部１６は、電気配線１７を介して、取得装置電灯線部１８と、電源検知部１９と接続されている。
【００４８】
取得装置電灯線部１８は、電源レセプタクル６と、電気配線１７とから構成されている。電源レセプタクル６は、カミサリー１０１や店舗２０１において電灯線８０と接続される。電気配線１７は、電源レセプタクル６から得られた電力を保冷庫１の各部に配電する。
電源検知部１９は、保冷庫電灯線通信部１６や取得装置電灯線部１８と接続されており、電灯線８０に接続されて電力の供給を受けているのか否かを検出する。
【００４９】
また、情報取得装置１０には、温度センサ１４、開閉センサ２４、バーコードリーダ２２、操作パネル２３、バッテリー制御部２１、バッテリー２０、圧縮機駆動部２５、保冷庫無線通信ユニット２６などが接続されている。
温度センサ１４は、保冷庫１の収納用空間７の温度を計測するためのものであり、収納用空間７に配置され、検出した温度情報を逐次ＣＰＵ等に送出する。
【００５０】
開閉センサ２４は、ドア３が本体２に対して密閉状態であるか否かを検出するためのセンサであり、光電スイッチや近接スイッチなどのセンサデバイスが採用される。
バーコードリーダ２２は、カミサリーにおいて出荷される際に、庫内に積載される物品リストを入力するためのものであり、バーコードリーダ用のインターフェイスのみが搭載されている構成であってもよい。
【００５１】
操作パネル２３は、表示パネル５に設けられるＬＥＤや液晶表示パネルなどを制御するものであり、庫内温度、モード、警告表示などの必要に応じた表示制御を行う。
バッテリー制御部２１は、バッテリー２０および電気配線１７に接続されており、バッテリー２０についての充電制御や配電制御などを行う。
【００５２】
バッテリー２０には、バッテリー制御部２１や電気配線１７を介して電源レセプタクル６と接続され、上述のようにして取得装置電灯線部１８から入手された電力の充電が行われる。情報取得装置１０や圧縮機９はこのバッテリー２０に充電された電力によって駆動される。このバッテリー２０の充電作業は、保冷庫１が物流システムに用いられてカミサリー１０１に回収された時に行われる。
【００５３】
圧縮機駆動部２５は、蓄冷剤８の冷却を行う際に圧縮機９の制御を行うものである。
保冷庫無線通信ユニット２６は、カミサリー１０１や店舗２０１に設けられた通信手段（カミサリー無線通信ユニット１１０や店舗無線通信ユニット２１０）と無線による近距離通信が可能となっている。保冷庫無線通信ユニット２６は、記憶部１５に記憶されている物品３０についての情報等を無線通信することができるようになっている。ここでの無線通信手段としては、特定小電力無線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＨｏｍｅＲＦ、ＩＥＥＥ８０２１１Ｂなどの電波を用いた無線通信手段やＩｒＤＡなどの赤外線を用いた無線通信手段を採用し得る。
【００５４】
なお、物流サイクル中においては、多数の保冷庫１が搬送されるが、各保冷庫１には個々を識別するための識別コード（ＩＤ）である保冷庫コードが付されており、各部との通信には、このＩＤが利用される。
〔搬送用車輌〕
図４に搬送用車輌３０１の模式図を示す。
【００５５】
この搬送用車輌３０１は、荷台部分にコンテナ３０２を有しており、このコンテナ３０２内に複数の保冷庫１が搭載されている。各保冷庫１にはそれぞれ保冷庫無線通信ユニット２６と接続された情報取得装置１０が備え付けられている。そして、この搬送用車輌３０１によって、複数の保冷庫１が各供給先である店舗２０１に搬送される。
【００５６】
〔カミサリー〕
図５にカミサリー１０１の構成を示すブロック図を示す。
カミサリー１０１は、各店舗２０１に供給する物品３０の供給元にあたり、製造後で出荷前の物品３０が集められているところである。このカミサリー１０１は、電灯線８０と、情報管理装置１０２と、カミサリー無線通信ユニット１１０等から構成されている。
【００５７】
電灯線８０は、電力を供給する電気配線として及び情報を伝達する通信線としてカミサリー１０１内において張り巡らされているものである。電灯線８０は、電気コンセント８０ａと、電気配線８０ｂとからなる。電気コンセント８０ａは、カミサリー１０１内部の様々な場所に配備されている。各電気コンセント８０ａは、それぞれ電気配線８０ｂによって互いに接続されている。この電気コンセント８０ａは、保冷庫１が回収されてきた場合に、保冷庫１の取得装置電灯線部１８の電源レセプタクル６と接続される。そして、電気配線８０ｂは、保冷庫１に対して電力の供給を行ったり、保冷庫１からの情報の伝達を行ったりする。ここでは、電灯線８０を介して保冷庫１に電力が供給され保冷庫１のバッテリー２０に電力が供給され、バッテリー制御部２１が充電制御を行うことによりバッテリー２０の充電が行われる。また、ここでは、保冷庫１の情報取得装置１０の記憶部１５に記憶されている情報が保冷庫電灯線通信部１６から電灯線８０を介して情報管理装置１０２に伝達されたり、情報管理装置１０２からの情報が電灯線８０を介して保冷庫電灯線通信部１６に伝達されたりする。ここでの情報管理装置１０２からの情報としては、物品３０の種類や保冷庫コード等の情報等がある。
【００５８】
情報管理装置１０２は、マイクロプロセッサであるＣＰＵ、基本的な制御プログラムなどを格納するＲＯＭ、各種パラメータなどを一時的に格納するＲＡＭ等によって作動するプログラムに従った各種制御を行うものである。情報管理装置１０２には、電灯線８０を介した情報の通信が可能なカミサリー電灯線通信部１０４と、電力の供給を受けて各部に配電する管理装置電灯線部１０７、電力の供給を受ける電源部１０８とが備えられている。
【００５９】
カミサリー電灯線通信部１０４は、管理装置電灯線部１０７と接続されることにより、上述のように、保冷庫１の情報取得装置１０の記憶部１５に記憶されている情報を保冷庫電灯線通信部１６から電灯線８０を介して受信する。また、カミサリー電灯線通信部１０４は、電灯線８０を介することで、物品３０に関する各種情報や制御指令等を保冷庫電灯線通信部１６に対して送信したりする。
【００６０】
管理装置電灯線部１０７は、電灯線８０の電気コンセント８０ａと接続可能な電源レセプタクル１０６と、カミサリー電灯線通信部１０４や電源部１０８と接続される電気配線１０５等とからなる。電源レセプタクル１０６は、電気コンセント８０ａと接続されることにより各種情報を受け取ったり電力の供給を受けたり、また情報の伝達を行ったりする。電気配線１０５は、電源レセプタクル１０６が受け取った情報をカミサリー電灯線通信部１０４に対して伝達したり、カミサリー電灯線通信部１０４からの情報や制御指令等を電源レセプタクル１０６まで伝達したりする。さらに、電気配線１０５は、電源レセプタクル１０６によって電灯線８０から供給された電力を電源部１０８まで配電する。
【００６１】
電源部１０８は、ＣＰＵ等と接続されており、情報管理装置１０２の各部を駆動させるために、上述のようにして受け取った電力を各部に配電する。
カミサリー無線通信ユニット１１０は、情報管理装置１０２と有線を介して接続されており、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６と無線による通信が可能となっている。これによって、カミサリー無線通信ユニット１１０は、保冷庫１の情報取得装置１０の記憶部１５に記憶されている情報を、保冷庫１に搭載されている保冷庫電灯線通信部１６からの電灯線８０を介した有線による方法と、保冷庫１に搭載されている保冷庫無線通信ユニット２６からの無線による方法とを選択可能に受信している。保冷庫１が回収されてきてカミサリー１０１において上述のような充電作業を行っている際に、このカミサリー無線通信ユニット１１０は、保冷庫１の保冷庫電灯線通信部１６からの情報を、電灯線８０とカミサリー電灯線通信部１０４を介して得ることができる。また、カミサリー無線通信ユニット１１０は、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６との通信が可能な特定小電力無線等のローカルエリア通信手段を備えており、この通信手段による通信が可能な近距離に保冷庫１が存在する場合に、自動的に通信を確立しデータの送受信を行うように、あるいは保冷庫１からの要求に応じてデータの送受信を行うように構成するように設定することもできる。このようにカミサリー無線通信ユニット１１０が保冷庫１の情報取得装置１０からの情報を得る方法は選択可能に行うことができる。通信手段を選択することができる。なお、カミサリー無線通信ユニット１１０はカミサリー１０１内に設置されたルータやモデムなどを介してインターネット接続が可能な通信機能を備えており、必要に応じて情報管理センター４０１とのデータ送受信を行うように構成されている。
【００６２】
〔店舗〕
店舗２０１は、物品３０を収納して搬送用車輌３０１に積載されて配送されてきた保冷庫１をコンテナ３０２から降ろして供給する、物品３０の供給先である。店舗２０１は、店舗無線通信ユニット２１０を備えており、保冷庫無線通信ユニット２６と無線による通信を行うことができるようになっている。また、店舗無線通信ユニット２１０は店舗２０１内に設置されたルータやモデムなどを介してインターネット接続が可能な通信機能を備えており、必要に応じて情報管理センター４０１とのデータ送受信を行うように構成されている。
【００６３】
〔システムの構成〕
図６に保冷庫１を用いた物流サイクルの情報管理システムの構成を示す。
カミサリー１０１において保冷庫１内に積み込まれる物品３０には、数量（個数、重量等）、積込日時、食材種類、鮮度計により計測されたＫ値、各カミサリーに固有のカミサリーコード、庫内温度などがバーコード化されたバーコードシール３１が貼着される。保冷庫１に積み込まれる物品が食品である場合には、鮮度計によりＫ値の測定を行い、積込時の初期Ｋ値として記録される。このＫ値や食材種類などのデータがバーコード化される。
【００６４】
出荷時には、図７に示すように、バーコードリーダ２２によって各物品３０のバーコードシール３１のデータを読み込み、記憶部１５（図３参照）に格納する。保冷庫１に積み込まれる物品３０のバーコードシール３１を一点ずつ読み込むことも可能であり、各物品３０に関する情報をリスト化したバーコードリスト３３が作成される場合には、このバーコードリスト３３をバーコードリーダ２２によって読み取って記憶部１５に格納するように構成することも可能である。
【００６５】
また、保冷庫１の出荷前には、カミサリー１０１において、保冷庫１の電源レセプタクル６（図１参照）に電灯線８０が接続される。これにより、圧縮機９が駆動されて蓄冷剤８が予冷され、また、保冷庫１のバッテリー制御部２１によってバッテリー２０の充電制御が行われる。（図３参照）。
物品３０の収納が完了した保冷庫１は、トラックなどの搬送用車輌３０１に積み込まれて出荷される。保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６とカミサリー無線通信ユニット１１０との間の通信可能範囲は限られており、搬送用車輌３０１がカミサリー１０１を離れて通信可能範囲外に出ると、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６とカミサリー無線通信ユニット１１０との通信を終了する。そして、温度センサ１４及び開閉センサ２４による搬送中の温度情報やドアの開閉状態の監視を開始し、温度情報については記憶部１５に温度履歴情報として逐次格納する。温度履歴情報は、一定時間（例えば５分）毎に温度情報をサンプリングして記憶部１５に格納する構成とすることも可能であり、温度センサ１４の検出する温度に変化が生じた際にその時刻及び温度情報を記憶部１５に格納するように構成することも可能である。
【００６６】
搬送用車輌３０１が供給先である店舗２０１に到着すると、すなわち、搬送用車輌３０１に積載された保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６と店舗２０１に設置された店舗無線通信ユニット２１０とが通信可能な領域まで搬送用車輌３０１が店舗２０１に近づくと、保冷庫無線通信ユニット２６が店舗無線通信ユニット２１０と通信を開始する。
【００６７】
店舗無線通信ユニット２１０は、カミサリー無線通信ユニット１１０と同様の構成であり、保冷庫無線通信ユニット２６との通信が可能な無線通信手段を備えている。この無線通信手段による通信が可能な近距離に保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６が存在する場合に、自動的に通信を確立しデータの送受信を行うように構成される。また、店舗無線通信ユニット２１０は店舗２０１内に設置されたルータやモデムなどを介してインターネット接続が可能な通信機能を備えており、必要に応じて情報管理センター４０１とのデータ送受信を行うように構成されている。
【００６８】
店舗２０１では、物品３０が保冷庫１の内部に収納されたまま搬送用車輌３０１から下ろされて、保冷庫１ごと納品される。ここでは、図８に示すように、保冷庫無線通信ユニット２６が、保冷庫１の情報取得装置１０に備えられている記憶部１５から、カミサリー１０１で入力された物品３０の種類や保冷庫コード等についてのバーコード情報や搬送中の温度履歴情報などを読み出して店舗無線通信ユニット２１０に送信する。そして、保冷庫１の保冷庫コードと供給先の店舗の店舗コードとが一致する場合には、情報取得装置１０に備えられている操作パネル２３が表示パネル５に設けられるＬＥＤや液晶表示パネルなどを制御することによって、その保冷庫１が目的の店舗２０１に到着したことを表示して知らせる。
【００６９】
店舗無線通信ユニット２１０は、受信した温度履歴情報及び出荷時の鮮度情報に基づいて賞味期限を算出し、賞味期限シール３２の出力を行う。この賞味期限シール３２を物品３０に貼り付けることにより、食品が一定の鮮度を維持可能な時期を確認することが容易であり、食品安全性を高めることができる。
また、搬送中の保冷庫１は開閉センサ２４によりドアの開放があった場合にこれを検出して通報を行うように構成されており、店舗２０１への納品後はこのドア開放があっても通報を行わないように設定できる。ただし、一定時間を超えてドアの開放状態が継続した場合には、通報するように構成することもできる。このドア開放の通報を行わないモード設定は、操作パネル２３や本体２のその他の場所に設けられたモード設定スイッチにより設定するように構成できる。
【００７０】
保冷庫１の店舗２０１への納品後は、温度センサ１４による温度監視を継続して行い、温度センサ１４により検出される温度を温度履歴情報として記憶部１５に逐次格納するとともに、温度異常が発生した場合には温度異常の通報を行うように構成する。温度履歴情報は、搬送中の温度履歴情報と同様に、一定時間（例えば５分）毎に温度情報をサンプリングして記憶部１５に格納する構成とすることも可能であり、温度センサ１４の検出する温度に変化した際にその時刻及び温度情報を記憶部１５に格納するように構成することも可能である。
【００７１】
店舗２０１において物品３０が消費された後、または契約に基づく保冷庫１の回収期限になると、保冷庫１は搬送用車輌３０１に積み込まれてカミサリー１０１に回収される。搬送用車輌３０１が店舗２０１を離れ、搬送用車輌３０１が店舗２０１を離れて通信可能範囲外に出ると、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６と店舗無線通信ユニット２１０との間の通信は自動的に終了する。
【００７２】
また、搬送用車輌３０１が供給元であるカミサリー１０１に到着すると、再び保冷庫１の電源レセプタクル６（図１参照）にカミサリー１０１に配備されている電灯線８０が接続される。これにより、圧縮機９が駆動されて蓄冷剤８が予冷され、また、保冷庫１のバッテリー制御部２１によってバッテリー２０の充電制御が行われる。（図３参照）。この電源レセプタクル６と電灯線８０の接続により保冷庫１の保冷庫電灯線通信部１６とカミサリー１０１のカミサリー電灯線通信部１０４とが接続されることとなり、保冷庫電灯線通信部１６は、記憶部１５に記憶されている物品３０についての温度履歴情報等の情報を、カミサリー電灯線通信部１０４の要求に応じて、または保冷庫電灯線通信部１６が自発的にカミサリー電灯線通信部１０４に対して伝達することができる。
【００７３】
また、搬送用車輌３０１に積載された保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６と供給元に設けられたカミサリー無線通信ユニット１１０とが通信可能な領域まで搬送用車輌３０１がカミサリー１０１に近づくと、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６がカミサリー無線通信ユニット１１０と通信を開始するようにすることもできる。すなわち、カミサリー無線通信ユニット１１０は、無線通信手段による通信が可能な近距離に保冷庫無線通信ユニット２６が存在する場合に、自動的に通信を確立しデータの送受信を行うように構成することも可能である。ここでの通信では、保冷庫無線通信ユニット２６が、保冷庫１の情報取得装置１０の記憶部１５から、保冷庫コード等についてのバーコード情報や搬送中の温度履歴情報などを読み出してカミサリー無線通信ユニット１１０に送信する。
【００７４】
なお、上記保冷庫電灯線通信部１６とカミサリー電灯線通信部１０４との間の電灯線８０を介した通信と、上記保冷庫無線通信ユニット２６とカミサリー無線通信ユニット１１０との間の無線による通信とは、選択可能に通信を確立させることができる。
さらに、情報管理装置１０２のカミサリー電灯線通信部１０４が保冷庫１の保冷庫電灯線通信部１６から受信した情報を、情報管理装置１０２が、カミサリー無線通信ユニット１１０に対して送信を行う。または、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６が、カミサリー無線通信ユニット１１０に対して送信を行う。また、故障情報がある場合には同時にこの情報についてもそれぞれ同様にしてカミサリー無線通信ユニット１１０に送信する。そして、カミサリー無線通信ユニット１１０は、図９に示すように、受信した温度履歴情報及び故障情報などを情報管理センター４０１に送信する。
【００７５】
情報管理センター４０１では、受信した温度履歴情報を分析して、鮮度管理情報を生成し、この物流サイクルを管理している物流本部６０１や店舗２０１の経営管理を行っている店舗管理本部７０１に情報提供する。また、故障情報を受信した場合には、メンテナンスを担当するサービスセンター５０１に連絡して適切な処理を手配する。
【００７６】
そして、保冷庫１内に再び物品３０を収納し、この収納作業が完了した保冷庫１は、トラックなどの搬送用車輌３０１に積み込まれて再び出荷される。以下、この保冷庫１を用いた物品３０についての物流が繰り返される。
〔情報伝達及び電力供給システムの構成〕
図１０に、物流サイクルの情報管理システムにおける、保冷庫１からの情報伝達及び保冷庫１への電力供給システムの構成図を示す。
【００７７】
上述のように、本実施形態における情報管理システムにおいては、搬送される物品３０が保冷庫１に収容され、その保冷庫１が搬送用車輌３０１に積載されて、カミサリー１０１を出発し、各店舗２０１に保冷庫１と共に物品３０を届けて、その後、保冷庫１を回収している。このようなシステムにおいて、保冷庫１は、カミサリー１０１において電灯線８０と接続されて、電力の供給を受けるともに、保冷庫１に収容されていた物品３０の温度履歴情報等をこの電灯線８０を介してカミサリー電灯線通信部１０４に伝える（図１０）。
【００７８】
ここで、保冷庫１からの情報伝達及び保冷庫１への電力供給システムについて、図１１を参照して説明する。
上述したように、回収されてきた保冷庫１は、自己が備える取得装置電灯線部１８の電源レセプタクル６が電灯線８０の電気コンセント８０ａと接続される。一方、カミサリー電灯線通信部１０４については、ほぼ常時、情報管理装置１０２の電源レセプタクル１０６が電気コンセント８０ａと接続されている。このため、保冷庫電灯線通信部１６とカミサリー電灯線通信部１０４とは、ともに電灯線８０に接続されており、互いに電灯線８０を介して通信を行うことが可能となっている。具体的には、まず、保冷庫電灯線通信部１６が記憶部１５から物品３０の温度履歴情報を読み出す。次に、この物品３０の温度履歴情報が、保冷庫１の電気配線１７を介して電源レセプタクル６まで伝達される。そして、この情報は、電源レセプタクル６と電気コンセント８０ａとが接続されているので、電気コンセント８０ａから電気配線８０ｂを介して他の電気コンセント８０ａまで伝達される。そして、他の電気コンセント８０ａと情報管理装置１０２の電源レセプタクル１０６とが接続されているので、管理装置電気配線１０７を介してカミサリー電灯線通信部１０４までこの情報が伝達されることになる。さらに、この情報は、情報管理装置１０２が、有線を介してカミサリー無線通信ユニット１１０に対して送信する。
【００７９】
また、上述のように、保冷庫無線通信ユニット２６とカミサリー無線通信ユニット１１０との間での無線による通信によって、物品３０の温度履歴情報を送信するように設定変更することも可能である。
なお、電灯線８０を介した通信と、無線による通信とは、選択可能に行うことができる。例えば、無線の回線が込み合っている場合には、電灯線８０を介した通信を行い、一刻も早く情報を送りたい場合には、保冷庫１が無線通信エリア内に入った時点で通信が可能となる無線通信を採用するというような選択が可能である。
【００８０】
また、ここでは電源レセプタクル６が電灯線８０と接続されることにより、保冷庫１のバッテリー制御部２１は、電気配線１７を介して電力の供給を受けて自らを充電することができる。この時、さらに、電灯線８０を介して電力の供給を受けた圧縮機９と圧縮機駆動部２５は、蓄冷剤８を予冷するという蓄冷作業を行う。
【００８１】
この蓄冷作業や充電作業において、カミサリー１０１における保冷庫１の蓄冷剤８の蓄冷作業が終了したか否か及びバッテリー２０の充電作業が終了したか否かについては、カミサリー１０１における作業員等が、保冷庫１の表示パネル５や情報管理装置１０２の情報処理結果等に基づいて判断している。
さらに、電源検知部１９は、電源レセプタクル６が電灯線８０と接続されたか否かを検知することができる。これにより、電源レセプタクル６が電灯線８０と接続された場合に、電源検知部１９がＣＰＵに知らせることにより、保冷庫電灯線通信部１６がカミサリー電灯線通信部１０４に対して情報の送信が可能となったと判断することができる。これにより、保冷庫電灯線通信部１６は、送信可能な状態を確認したうえで情報の送信を行うことができるようになる。
【００８２】
ここでの電源検知部１９と、ＣＰＵと、保冷庫電灯線通信部１６による情報取得装置１０の制御フローチャートを、図１２に示す。
ステップＳ９０では、電灯線８０と接続されることにより電源検知部１９がＡＣ電源を検知しているか否かを判別する。電源検知部１９がＡＣ電源を検知していると判断した場合には、ステップＳ９１に移行する。
【００８３】
ステップＳ９１では、カミサリー電灯線通信部１０４もしくはカミサリー無線通信ユニット１１０からの情報の送信要求がなされているか否かについて、情報取得装置１０のＣＰＵが判別する。情報の送信要求がなされている場合には、ステップＳ９２に移行する。
ステップＳ９２では、情報取得装置１０のＣＰＵが、保冷庫電灯線通信部１６からカミサリー電灯線通信部１０４もしくはカミサリー無線通信ユニット１１０に対して情報を送信させる。
【００８４】
〔保冷庫の情報取得装置〕
保冷庫１の情報取得装置１０の動作を以下に説明する。
〈出荷時〉
保冷庫１が内部に物品３０を収納して出荷される際の動作を図１３に示す。
保冷庫１では、蓄冷剤８の凍結状態により冷蔵と冷凍のモード選択を行うことが可能となっている。ステップＳ１１では、畜冷剤８の状態や内部温度、収納する物品３０の形態などに応じて、蓄冷剤８を冷却させる必要があるか否かを判別する。畜冷剤８の冷却処理が必要であると判断した場合にはステップＳ１２に移行する。ステップＳ１２では、圧縮機駆動部２５を介して圧縮機９の制御を行い、畜冷剤８の冷却処理（凍結処理）を実行して予冷を行う。
【００８５】
ステップＳ１３では、冷却処理（凍結処理）が完了したか否か判別する。凍結処理が完了したと判断した場合にはステップＳ１４に移行する。
ステップＳ１４では、収納する物品３０のバーコード情報を読み込む。バーコード情報は、前述したように、物品３０の貼り付けられたバーコードシール３１を読み取るように構成することも可能であり、バーコードリスト３３から各情報を読み取るように構成することも可能である。
【００８６】
バーコード情報は、積込日時、食材の種類、鮮度計により計測した初期Ｋ値、カミサリーコード、保冷庫温度、その他の情報で構成される。ステップＳ１５では、読み取ったバーコード情報を記憶部１５に格納する。
ステップＳ１６では、積込が終了したか否かを判別する。保冷庫１に積み込む物品３０がまだある場合には、ステップＳ１４に移行し、バーコード情報の読み込みおよび記憶部１５への格納処理が実行される。
【００８７】
〈搬送中〉
搬送中における保冷庫１の情報取得装置１０の動作を図１４に示す。
搬送用車輌３０１に積み込まれて搬送が開始されると、温度センサ１４による温度監視を開始する（ステップＳ２１）。この場合、温度センサ１４により検出される温度情報を、ＣＰＵに対して送信するとともに、温度履歴情報として記憶部１５に逐次格納する。前述したように、一定時間毎に検出温度をサンプリングするように構成することも可能であり、また、一定以上の温度変化が生じた際にその時刻と温度情報を格納するように構成することも可能である。
【００８８】
ステップＳ２２では、温度センサ１４により検出された温度情報が異常であるか否かをＣＰＵが判断する。温度情報が所定の閾値温度を超えた場合には、ＣＰＵは温度異常であると判断して、ステップＳ２３に移行する。ステップＳ２３では、保冷庫無線通信ユニット２６に対し温度異常通報を行う。ここでは、温度センサ１４からの情報を受信したＣＰＵが、保冷庫無線通信ユニット２６に対して温度異常が発生した旨の通報を通知する。これにより、搬送用車輌３０１のドライバー等に温度の異常を気付かせることができる。
【００８９】
ステップＳ２４では、ドアが開放状態であるか否かを判別する。ここでは、本体２の前面に取り付けられているドア３の開閉状態を検出するための開閉センサ２４の検出信号に基づいて、ドア３が開放状態であるか否かをＣＰＵが判別し、ドア３が開放状態であると判断した場合には、ステップＳ２５に移行する。ステップＳ２５では、保冷庫無線通信ユニット２６に対し開放異常通報を行う。ここでは、ドア３が開放状態であると判断したＣＰＵが、保冷庫無線通信ユニット２６に対してドア３が開放状態である旨の通報を通知する。これにより、搬送用車輌３０１のドライバー等にドア３の開閉の異常を気付かせることができる。
【００９０】
搬送用車輌３０１が店舗２０１に到着して保冷庫無線通信ユニット２６が店舗無線通信ユニット２１０との通信を開始するまで、温度情報の取得と、温度異常監視およびドアの開閉監視を繰り返す。
〈入荷時〉
搬送用車輌３０１が店舗２０１に到着した際における保冷庫１の情報取得装置１０の動作を図１５に示す。
【００９１】
ステップＳ３１では、店舗２０１の店舗無線通信ユニット２１０との通信が可能になったか否かを判別する。保冷庫無線通信ユニット２６と店舗無線通信ユニット２１０との間で通信が確立されると、通信が可能になったと判断してステップＳ３２に移行する。
ステップＳ３２では、記憶部１５に格納されている情報の読み出しを行う。ここでは、カミサリー１０１で入力された物品３０に関するバーコード情報の読み出しを行う。ステップＳ３３では、読み出された情報を店舗無線通信ユニット２１０に送信する。
【００９２】
ステップＳ３４では、物品３０の配送先および保冷庫１内に収納された物品３０の積込ミスがないか否かを判別する。店舗無線通信ユニット２１０では、保冷庫無線通信ユニット２６から送信されるバーコード情報により配送されてきた物品３０の確認を行い、誤りがないか否かについての確認結果を送信する。この店舗無線通信ユニット２１０から送信されてくる確認結果に基づいて、配送先の誤りや積込ミスなどの誤配送があった場合にはステップＳ３５に移行し、誤配送がなかったと判断した場合にはステップＳ３６に移行する。
【００９３】
ステップＳ３５では、誤配送である旨の通知を行う。例えば、店舗無線通信ユニット２１０から保冷庫無線通信ユニット２６に対し誤配送である旨の通報を送信し、搬送用車輌３０１のドライバーなどに誤配送を知らせる。また、店舗無線通信ユニット２１０に対して誤配送である旨の通報を送信し、店舗２０１の店員に誤配送を知らせるように構成することも可能である。さらに、操作パネル２３に誤配送である旨の表示を行うように構成することも可能である。
【００９４】
誤配送でない場合には、保冷庫１は搬送用車輌３０１から下ろされて、店舗２０１に納品されることとなる。なお、物品３０の納品後においても、店舗２０１での温度監視は継続して行われる。
ステップＳ３６では、温度履歴情報を読み出して店舗無線通信ユニット２１０に送信する。記憶部１５に格納されている搬送中の温度履歴情報を読み出して、店舗無線通信ユニット２１０に送信する。
【００９５】
ステップＳ３７では、温度異常が発生したか否かを判別する。温度センサ１４により検出される温度が所定の閾値温度を超えていると判断した場合には、ステップＳ３８に移行する。ステップＳ３８では、温度異常通報を通知する。例えば、保冷庫無線通信ユニット２６を介して店舗無線通信ユニット２１０に温度異常が発生した旨の通報を送信する。また、操作パネル２３に温度異常の表示を行ったり、警報音を鳴らしたりすることによって店員等に警告することも可能である。
【００９６】
ステップＳ３９では、ドアの開閉監視が解除されたか否かを判別する。操作パネル２３に設けられたモードスイッチなどが操作されて、開閉監視が解除されたと判断した場合にはステップＳ４２に移行し、そうでない場合にはステップＳ４０に移行する。ステップＳ４０では、ドアが開放状態であるか否かを判断する。開閉センサ２４の検出信号に基づいてドアが開放状態であると判断した場合にはステップＳ４１に移行する。ステップＳ４１では、開放異常通報を行う。ここでは、保冷庫無線通信ユニット２６を介して店舗無線通信ユニット２１０にドアオープンである旨の通報を送信する。これと同時に、操作パネル２３に開放異常の表示を行ったり、警報音を鳴らしたりすることにより店員などに警告することも可能である。また、ドアの開閉監視が解除されても、一定時間を超えてドアの開放状態が継続した場合に、ドア開放異常を通報するように構成することも可能である。
【００９７】
保冷庫１が回収されて店舗２０１を離れると、店舗無線通信ユニット２１０との近距離通信が不可能となり、通信を終了する。ステップＳ４２では、通信の確立がしているか否かの判断を行い、店舗無線通信ユニット２１０との通信が確立している間は、ステップＳ３６〜ステップＳ４２の処理を繰り返す。
〈回収時〉
カミサリー１０１に回収された場合における保冷庫１の情報取得装置１０の動作を図１６に示す。
【００９８】
ステップＳ５２では、情報取得装置１０の記憶部１５に記憶されている情報を、カミサリー電灯線通信部１０４に対して電灯線８０を介して送信する設定なのか、カミサリー無線通信ユニット１１０に対して無線によって送信する設定なのか判別する。カミサリー無線通信ユニット１１０に対して無線によって送信する設定となっていると判断した場合には、ステップＳ５２に移行する。
【００９９】
ステップＳ５２では、カミサリー無線通信ユニット１１０との通信が可能になったか否かの判断を行う。保冷庫無線通信ユニット２６によるカミサリー無線通信ユニット１１０との通信が確立した場合に、カミサリー無線通信ユニット１１０との近距離無線通信が可能となったと判断しステップＳ５３に移行する。
ステップＳ５３では、記憶部１５に格納されている温度履歴情報を読み出してこれをカミサリー無線通信ユニット１１０に送信する。この温度履歴情報は、主に保冷庫１が店舗２０１に置かれていた間の温度情報に関するものであり、必要に応じてカミサリー１０１から店舗２０１への搬送時における温度履歴情報、店舗２０１からカミサリー１０１への搬送時における温度履歴情報を同時に送信するように構成することも可能である。
【０１００】
ステップＳ５４では、故障が発生しているか否かの判別を行う。例えば、圧縮機９を一定時間駆動しても蓄冷剤８の凍結を正常に行えない場合、圧縮機９の故障であると判断する。また、その他の故障である旨の情報を取得した場合には、ステップＳ５５に移行する。ステップＳ５５では、保冷庫無線通信ユニット２６を介してカミサリー無線通信ユニット１１０に故障発生の通報を送信する。
【０１０１】
〔店舗通信ユニット〕
店舗無線通信ユニット２１０の動作を図１７に示す。
ステップＳ６１では、店舗無線通信ユニット２１０が、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６との通信が可能になったか否かを判断する。保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６と通信が確立された場合に、店舗無線通信ユニット２１０は、保冷庫１との通信が可能になったと判断してステップＳ６２に移行する。
【０１０２】
ステップＳ６２では、店舗無線通信ユニット２１０が、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６から送信されてくるデータを受信する。ここで受信するデータは、収納されている物品３０のバーコード情報であり、積込日時、食材の種類、初期Ｋ値、カミサリーコード、保冷庫温度などの情報を含んでいる。
ステップＳ６３では、店舗無線通信ユニット２１０が、誤配送であるか否かを判断する。受信した物品３０のバーコード情報のうち、積込日時、食材の種類、カミサリーコードなどに基づいて、配送先の誤り、積込ミスなどがないかどうかを確認し、誤配送があると判断した場合にはステップＳ６４に移行し、誤配送がないと判断した場合にはステップＳ６５に移行する。
【０１０３】
ステップＳ６４では、店舗無線通信ユニット２１０が、配送先の誤りや積込ミスがあるなどの誤配送通知を保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６に送信する。
ステップＳ６５では、店舗無線通信ユニット２１０が、配送が正常に行われた旨の配送確認通知を送信し、保冷庫無線通信ユニット２６から送信されてくる温度履歴情報を受信する。
【０１０４】
ステップＳ６６では、店舗無線通信ユニット２１０が、物品３０毎に賞味期限の判定を行う。例えば、図１９に示すように、物品３０のバーコード情報中に含まれる初期Ｋ値と搬送中の温度履歴情報とに基づいて現在の鮮度情報（Ｋ値）と、Ｋ値が一定値（鮮度基準）を超える時期とを推定し、この時期を賞味期限として設定する。
【０１０５】
ステップＳ６７では、店舗無線通信ユニット２１０が、算出された賞味期限に基づいて賞味期限シールの作成を行う。物品３０毎にそれぞれ算出された賞味期限情報を賞味期限シール３２に出力する。
ステップＳ６８では、店舗無線通信ユニット２１０が、保冷庫１から取得した温度履歴情報を情報管理センター４０１に送信する。
【０１０６】
ステップＳ６９では、店舗無線通信ユニット２１０が、温度異常通報を受信したか否かを判断する。保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６からの温度異常通報を受信した場合にはステップＳ７０に移行する。ステップＳ７０では、温度異常が発生した旨の表示や警告音の発生を行って店員に知らせる。また、ステップ７０では、さらに情報管理センター４０１に温度異常が発生した旨の通報を送信するように構成することが可能である。
【０１０７】
ステップＳ７１では、店舗無線通信ユニット２１０が、開放異常通報を受信したか否かを判断する。保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６からの開放異常通報を受信した場合にはステップＳ７２に移行する。ステップＳ７２では、店舗無線通信ユニット２１０が、ドアオープンである旨の表示や警告音の発生を行って店員に知らせる。また、ステップ７２では、さらに情報管理センター４０１に開放異常が発生した旨の通報を送信するように構成することが可能である。
【０１０８】
ステップＳ７３では、店舗無線通信ユニット２１０が、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６との通信が確立しているか否の判断を行い、通信が可能な状態であればステップＳ６９に移行してそれ以降の処理を繰り返す。
〔情報管理センター〕
情報管理センター４０１における動作を図１８に示す。
【０１０９】
情報管理センター４０１では、ステップＳ８１において温度履歴情報を受信したか否かを判断する。温度履歴情報を受信した場合にはステップＳ８２に移行する。ステップＳ８２では、受信した温度履歴情報を分析して温度管理情報や鮮度管理情報などを作成する。作成された温度管理情報や鮮度管理情報などは、物流サイクルを管理する物流本部６０１や店舗２０１の経営管理を行う店舗管理本部７０１などに提供される。
【０１１０】
ステップＳ８３では故障通報を受信したか否かを判断する。保冷庫１に故障が発生した旨の通報を受信した場合にはステップＳ８４に移行する。ステップＳ８４では、メンテナンスを担当するサービスセンター５０１に故障が発生した旨の通報を行う。この通報は、情報管理センター４０１のホストコンピュータが自動的にサービスセンター５０１のホストコンピュータに通報を送信するように構成することも可能であり、またサービスマンの携帯端末などに通報を送信するように構成することも可能である。
【０１１１】
ステップＳ８５では、温度異常通報を受信したか否かを判断する。温度異常通報を受信した場合にはステップＳ８６に移行する。ステップＳ８６では温度異常に対応するための処理を実行する。例えば、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６から温度異常通報を受信できるようにした場合には、当該保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６に警告の通報を送信するか、あるいはその搬送用車輌３０１のドライバーが携帯している携帯端末に通報を送信するように構成できる。また、納品先の店舗２０１に設置されている店舗無線通信ユニット２１０からの温度異常通報を受信した場合には、その店舗無線通信ユニット２１０に警告の通報を送信するか、あるいはその店舗２０１に設置されている他の通信手段に通報を送信するように構成できる。
【０１１２】
ステップＳ８７では、開閉異常通報を受信したか否かを判断する。開放異常通報を受信した場合にはステップＳ８８に移行する。ステップＳ８８では、開放異常に対応するための処理を実行する。例えば、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６から開放異常通報を受信した場合には、当該保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６に警告の通報を送信するか、あるいはその搬送用車輌３０１のドライバーが携帯している携帯端末に通報を送信するように構成できる。また、納品先の店舗２０１に設置されている店舗無線通信ユニット２１０からの開放異常通報を受信した場合には、その店舗無線通信ユニット２１０に警告の通報を送信するか、あるいはその店舗２０１に設置されている他の通信手段に通報を送信するように構成できる。
【０１１３】
〔特徴〕
（１）
本実施形態の情報管理システムでは、保冷庫１のバッテリー２０に対して配電が行われている際に電源レセプタクル６と接続される電灯線８０と同じ電灯線８０を介することにより、情報取得装置１０が情報管理装置１０２へ情報の伝達を行っている。このような通常行われる保冷庫１と電灯線８０との電力供給のための接続作業によって、保冷庫１に設けられた情報取得装置１０は、この電灯線８０を介して情報管理装置１０２への情報の伝達を行うことが可能となる。このため、記録媒体を介する等して情報の伝達を行う場合と比べて送信に要する作業負担を少なく抑えることができるようになる。また、無線による送信を行う場合には送信料が必要でありランニングコストが発生してしまうが、このような電灯線８０による送信を行う場合には送信料は特に掛からずに安価である。
【０１１４】
以上のように、ここでは、電灯線８０を用いた保冷庫１に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、情報取得装置１０が、情報管理装置１０２に対して物品３０についての情報を伝達することができるようになる。このため、流通する物品３０についての情報を伝達するに際して、情報取得装置１０から情報管理装置１０２への情報の伝達を安価に行うことができ且つこの情報を伝達する場合における作業負担を低減することが可能となっている。
【０１１５】
（２）
本実施形態の情報管理システムでは、情報取得装置１０と情報管理装置１０２との通信においては、この情報管理装置１０２が設置されるカミサリー１０１内に配備されている電灯線８０を介することにより通信が行われている。ここでの電灯線８０は、通常の家庭に配備されている電気配線と同じように、カミサリー１０１においても通常は配備されているものである。したがって、本実施形態における電灯線８０を用いた通信を行う際には、特段、新たに通信線等を設ける必要がなく、通信線を設ける場合のコストが不要となるため、安価に通信システムを構築することができる。
【０１１６】
（３）
通常、無線による通信を行った場合には、通信が確立されない状態になる恐れや、無線が混み合ってしまう等により情報の通信を終了するのに多くの時間が掛かってしまい複数の保冷庫１からの情報の送信に障害が生じる恐れ等がある。しかし、本情報管理システムにおいては、上述のように電灯線８０を用いた通信を行っているため、このような障害は発生しにくい。
【０１１７】
また、本実施形態の情報管理システムでは、カミサリー１０１において電灯線８０を介した電力の供給によって保冷庫１の蓄冷剤８の冷却が行われているが、この蓄冷剤８の冷却作業にはある程度の時間を要するのが通常である。ここでは、このような蓄冷剤８の冷却に要する時間を利用して、電灯線８０による通信によって情報取得装置１０が記憶している全ての情報を、より確実に情報管理装置１０２に送信することができるようになっている。
【０１１８】
（４）
本実施形態の情報管理システムでは、カミサリー１０１において、情報取得装置１０と情報管理装置１０２との通信が行われている。このため、情報管理装置１０２の設置されているカミサリー１０１において各物品３０についての情報が保持されている場合には、情報管理装置１０２は、情報取得装置１０に対してこのような保持されている情報を送信することができる。
【０１１９】
例えば、ある魚等の生鮮食料品の搬送を行う場合に、物品３０の産地や、カミサリー１０１までの運送時の状態情報等をカミサリー１０１において保持しておき、情報取得装置１０に対して送信することができる。これにより、保冷庫１によって搬送される各物品３０について、各物品３０がカミサリー１０１に入荷されるまでの情報を物品３０と一緒に各配送先である店舗２０１に供給することができ、物品３０のより細やかな情報管理を行うことができるようになる。
【０１２０】
〔変形例〕
（Ａ）
上記実施形態においては、カミサリー無線通信ユニット１１０と情報管理センター４０１との間ではインターネットなどの公衆回線を介しての通信が行われている。しかし、カミサリー無線通信ユニット１１０と情報管理センター４０１との間についても、カミサリー１０１の電灯線８０を延長して互いに接続してもよい。そして、この電灯線８０を介して、カミサリー無線通信ユニット１１０と情報管理センター４０１との間でも電灯線を介した通信を行うことができるようにしてもよい。
【０１２１】
（Ｂ）
上記実施形態においては、情報取得装置１０の充電作業や情報管理装置に対する情報送信作業は、カミサリー１０１においてのみ行われている。しかし、店舗２０１についても、上記カミサリー１０１と同様な電灯線を介した情報の伝達や電力の供給が可能な構成を採用することにより、店舗２０１においても保冷庫１の充電作業や情報送信作業を行うことができるという構成にしてもよい。
【０１２２】
また、上記実施形態における店舗無線通信ユニット２１０の動作の一つとして、図１７に示されているステップＳ６５では、配送が正常に行われた旨の配送確認通知を送信し、保冷庫無線通信ユニット２６から送信されてくる温度履歴情報を受信している。しかし、上述のように店舗２０１においても充電作業や情報送信作業を行うことができる構成を採用した場合には、店舗２０１における保冷庫１の充電作業を行う際にこのような情報送信作業を行うようにしてもよい。
【０１２３】
（Ｃ）
上記実施形態では、保冷庫無線通信ユニット２６と、カミサリー無線通信ユニット１１０や店舗無線通信ユニット２１０との間の通信は、近距離無線通信を採用しており、互いの距離が一定の範囲内にある場合に通信が可能であるとする構成となっている。しかし、保冷庫１の保冷庫無線通信ユニット２６がＰＨＳや携帯電話などの遠隔地においても通信可能な無線通信機能を備え、情報管理センター４０１との情報の送受信を直接行うような構成とすることも可能である。
【０１２４】
（Ｄ）
上記実施の形態においては、保冷庫無線通信ユニット２６がカミサリー無線通信ユニット１１０と無線による通信を行うという構成をとっているが、保冷庫無線通信ユニット２６と有線若しくは無線による近距離通信が可能な車載無線通信ユニットを搬送車輌３０１に設けて、この車載無線通信ユニットがカミサリー無線通信ユニット１１０との無線による通信ができるようにしてもよい。
【０１２５】
（Ｅ）
カミサリー１０１における保冷庫１の蓄冷剤８の蓄冷作業が終了したか否かもしくはバッテリー２０の充電作業が終了したか否かについては、カミサリー１０１における作業員等が、保冷庫１の表示パネル５や情報管理装置１０２の情報処理結果等に基づいて判断している。しかし、ＰＨＳ等の形態端末を用いることにより、カミサリー１０１における保冷庫１の蓄冷作業が終了したか否かもしくは充電作業が終了したか否かについて遠隔からでも調べることが可能な構成とすることもできる。または、このようなＰＨＳ等の形態端末を用いて、遠隔地において情報管理を行っている者に対して、保冷庫１の蓄冷作業や充電作業の完了について情報を電波で飛ばして知らせるようにすることもできる。
【０１２６】
（Ｆ）
上記実施形態では、物品３０についてのデータ収集の対象として温度を採用しているが、温度に限らず、製品の種類や型番及び値段等の情報など物流に関わる他の情報をデータ収集の対象としてもよい。
（Ｇ）
上記実施形態では、保冷庫１を搬送する手段として車輌を例としてあげたが、輸送手段は車輌に限定されるものではなく、船舶や航空機でもよい。
【０１２７】
【発明の効果】
請求項１に係る情報管理システムでは、電灯線を用いた配送装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、情報取得部が、情報管理部に対して物品についての情報を伝達することができるようになる。このため、ここでの情報管理システムでは、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報取得部から情報管理部への情報の伝達を安価に行うことができ且つこの情報を伝達する場合における作業負担を低減することが可能となる。
【０１２８】
請求項２に係る情報管理システムでは、情報取得部が有する記憶手段により物品の履歴情報を取得することができるようになる。このため、情報取得部は、物品の履歴情報を情報管理部に対して送信することができるようになる。したがって、ここでは、物品の履歴情報に基づいて配送される物品の管理を行うことができるようになる。
【０１２９】
請求項３に係る情報管理システムでは、電灯線が、配送装置が有するバッテリーに対して配電を行う。このため、このバッテリーを充電することができるようになる。これにより、請求項３に記載の情報管理システムにおいては、配送装置を充電されたバッテリーによって駆動させることができるようになる。
請求項４に係る情報管理システムでは、冷却手段が電灯線と接続されることによって、冷却手段に対して電灯線を介した電力の供給がなされるようになる。これにより、冷却手段は駆動することができるようになり、冷却手段の駆動により蓄冷剤を予冷することができるようになる。したがって、ここでは、配送装置の内部の温度を低温に保持することができるようになる。
【０１３０】
請求項５に係る情報管理システムでは、情報取得部が配送装置内部の情報を測定するセンサを有しているため、配送装置の内部の情報を測定することが可能となる。これによって、搬送される物品の状態等についての情報の取得をすることができるようになり、情報管理部が、このようなセンサから得られた情報に基づいて情報の管理を行うことができるようになる。
【０１３１】
請求項６に係る情報管理システムでは、情報管理部は、電灯線を介して、情報取得部へ情報の伝達を行うことができる。このため、情報取得部と情報管理部とでは、情報の伝達を双方向にすることができるようになる。例えば、ここでの電灯線を用いた通信においては、情報管理部からの要求に応じて、情報取得部が、電灯線を介して情報管理部へ情報の伝達を行うようにすることもできる。
【０１３２】
請求項７に係る情報管理システムでは、情報取得部と情報管理部とは電灯線と接続できる電灯線通信手段を有しているため、電灯線が配置されておりその電灯線と接続可能となっている場所でありさえすれば、それぞれの電灯線通信手段を電灯線に接続することができ、互いに情報の伝達を行うことが可能となる。したがって、ここでは、互いに情報の伝達を行うことが可能な場所の自由度を向上させることができるようになる。
【０１３３】
請求項８に係る情報管理システムでは、情報管理部に対して無線による情報の送信が可能な無線送信部をさらに備えた情報管理システムとすることにより、情報管理部に対する情報の伝達を、情報取得部から電灯線を介して情報管理部に対して送信する方法と、無線送信部から無線により情報管理部に対して送信する方法とを選択可能に採用することができるようになる。これにより、情報管理部に対する情報の伝達方法の自由度が増加させることができるようになる。
【０１３４】
請求項９に係る情報管理システムでは、情報取得部は、電源検知手段を有しており、この電源検知手段によって自己の配電状況を検知することができるようになる。したがって、情報取得部は、電源検知手段の検知結果によって自己に対して電灯線からの配電が行われていると判断した場合には、情報管理部に対する情報の伝達が可能であると判断することができるようになり、電源検知手段の検知結果によって自己に対して電灯線からの配電が行われていないと判断した場合には、情報管理部に対する情報の伝達が不可能であると判断することができるようになる。したがって、情報取得部は、情報管理部への情報の伝達が可能となる時を認識することができるようになる。
【０１３５】
請求項１０に係る情報管理システムでは、情報管理部が物品搬送元に設置されているため、搬送される物品の積載が行われる場所と同じ場所において、情報取得部が電灯線を介した情報管理部への情報の伝達を行うことができるようになる。したがって、物品の積載を行いながら情報管理部への情報の伝達を行うことが可能となり、物品の物流をより円滑に行うことができるようになる。
【０１３６】
請求項１１に係る配送装置では、電灯線を用いた配送装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、配送装置の本体に設けられた情報取得部が、情報管理装置に対して物品についての情報を伝達することができるようになる。このため、ここでの配送装置では、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報取得部から情報管理装置への情報の伝達を安価に行うことができ且つこの情報を伝達する場合における作業負担を低減することが可能となる。
【０１３７】
請求項１２に係る情報取得装置では、電灯線を用いた情報取得装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、情報取得装置の情報送信部が、情報管理装置に対して物品についての情報を伝達することができるようになる。このため、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報取得装置から情報管理装置への情報の伝達を安価に行うことができ且つこの情報を伝達する場合における作業負担を低減することが可能となる。
【０１３８】
請求項１３に係る情報管理装置では、電灯線を用いた情報管理装置に対する配電という通常必要とされる作業を通じて、情報管理装置の情報収集部が、情報取得装置から物品についての情報を収集することができるようになる。このため、流通する物品についての情報を伝達するに際して、情報管理装置が情報取得装置からの情報の収集を安価に行うことができ且つこの情報の収集を行う場合における作業負担を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】保冷庫の外観を示す斜視図。
【図２】保冷庫の内部構造を示す説明図。
【図３】保冷庫の制御部を示すブロック図。
【図４】搬送用車輌の模式図。
【図５】カミサリーの構成を示すブロック図。
【図６】システムの構成を示す説明図。
【図７】出荷時の説明図。
【図８】搬送時及び入荷時の説明図。
【図９】回収時の説明図。
【図１０】電力の供給と情報の伝達のシステムを示す説明図。
【図１１】情報取得装置と情報管理装置との間の電力の供給と情報の伝達を示すブロック図。
【図１２】電源検知部の制御フローチャート。
【図１３】出荷時の制御フローチャート。
【図１４】搬送中の制御フローチャート。
【図１５】入荷時の制御フローチャート。
【図１６】回収時の制御フローチャート。
【図１７】店舗通信ユニットの制御フローチャート。
【図１８】管理センターの制御フローチャート。
【図１９】Ｋ値を用いた鮮度情報管理および賞味期限判定の説明図。
【符号の説明】
１    配送装置（保冷庫）
２    本体
７    内部空間（収納用空間）
８    蓄冷剤
９    冷却手段（圧縮機）
１０    情報取得部（情報取得装置）
１４    センサ（温度センサ）
１５    記憶手段（記憶部）
１６    情報送信部（保冷庫電灯線通信部）
１８    電灯線通信手段、取得装置通信手段（取得装置電灯線部）
１９    電源検知手段（電源検知部）
２０    バッテリー
２６    無線送信部（保冷庫無線通信ユニット）
３０    物品
８０    電灯線
１０１    物品供給元（カミサリー）
１０２    情報管理部（情報管理装置）
１０４    情報収集部（カミサリー電灯線通信部）
１０７    電灯線通信手段、管理装置通信手段（管理装置電灯線部）
【図１】
2004257655.tif 000003
【図２】
2004257655.tif 000004
【図３】
2004257655.tif 000005
【図４】
2004257655.tif 000006
【図５】
2004257655.tif 000007
【図６】
2004257655.tif 000008
【図７】
2004257655.tif 000009
【図８】
2004257655.tif 000010
【図９】
2004257655.tif 000011
【図１０】
2004257655.tif 000012
【図１１】
2004257655.tif 000013
【図１２】
2004257655.tif 000014
【図１３】
2004257655.tif 000015
【図１４】
2004257655.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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