(57)【要約】【課題】サイクロン式分離を行うものに比べて風路損を小さくできるとともに、塵溜め部の入口部に塵が詰まることを抑制できる電気掃除機を得ることにある。【解決手段】掃除機本体の吸込み口から電動送風機の吸気口に至る風路中に、この風路を流れる空気と塵とを分離する塵分離部６１と、この分離部６１で分離された塵を溜める塵溜め部５５とを設ける。塵分離部６１の下側に設けた塵溜め部５５の幅方向一端側部分に導入隆起部７５を形成する。塵分離部６１は風路形成体６２と案内部６３とを備える。風路形成体６２は、吸気口に連通する分離開口６４及びこの開口６４に取付けられたフィルタＦ２を有し、一端が吸込み口に連通した分離風路を画している。案内部６３は、分離風路の他端開口６２Ｂに対向する風当て壁部６３Ｂを有して、導入隆起部７５と他端開口６２Ｂとにわたって斜めに設けられ、風路形成体６２と塵溜め部５５とを連通していることを特徴としている。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体の吸込み口から電動送風機の吸気口に至る風路中に、この風路を流れる空気と塵とを分離する塵分離部と、この塵分離部で分離された塵を溜める塵溜め部とを備えた電気掃除機であって、
前記塵分離部は、前記電動送風機の吸気口に連通する分離開口及びこの分離開口に取付けられたフィルタを有して、一端が前記吸込み口に連通した分離風路を画する風路形成体と、前記分離風路の他端に対向する風当て壁部を有して前記風路形成体と前記塵溜め部とを連通して設けられた案内部とを備え、
前記塵溜め部を前記塵分離部の下側に設けるとともに、この塵溜め部の幅方向一端側部分に導入隆起部を形成し、この導入隆起部と前記分離風路の他端とにわたって前記案内部を斜めに設けた電気掃除機。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機において、前記案内部の風路断面積が前記導入隆起部に向けて次第に広がっている。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気掃除機において、前記塵溜め部がその周方向に沿って湾曲又は傾斜する斜状壁を有し、この斜状壁に、前記導入隆起部と接続された前記案内部の出口が対向されている。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸引した含塵空気中の塵の慣性を利用して、この塵を気流中から分離する塵分離部を備えた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、慣性分離作用により吸引した空気中の塵を分離する電気掃除機として、サイクロン式の電気掃除機が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
このサイクロン式電気掃除機は、上部が開口されたダストカップ（ダストボックス）と、このカップ内を負圧にする電動送風機等を備えている。ダストカップの周壁には吸気口が形成され、この吸気口は含塵空気を取込む吸込み口体に吸気通路を介して連通している。
【０００４】
吸込み口体から吸引された含塵空気は吸気通路を通ってダストカップ内にその吸気口から吸引される。このカップ内への吸引に伴ってダストカップ内に発生する旋回流によって、空気より質量が重い塵が遠心分離される。この一方で、空気は、旋回流が進行する方向とは逆方向にダストカップ内を反転上昇して、このカップの上部開口を通り電動送風機に吸引されて、外部に排出される。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１０４２２３号公報（段落００３８、００４５−００４７、図１、図２）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載の電気掃除機では、吸気通路を通って吸引された空気は９０度向きが変えられて吸気口からダストカップ内に入り、ここで下向きの旋回流となってダストカップの周壁に沿って回転され、この後空気が反転上昇してダストカップ外に流出して電動送風機に吸引されていく。このようにダストカップ内で空気の流れ方向が２度変えられることにより、風路損が大きい。しかも、空気はダストカップ内で旋回するので、その風路損は更に大きい。したがって、特許文献１に記載の電気掃除機では、電動送風機の能力を十分に発揮させることが難しい。
【０００７】
一方、濾過を行うフィルタである紙パックを集塵室に装着する通常の電気掃除機にあっては、空気の流れ方向に大きな変化がないように吸気口、紙パック、電動送風機が略直線上に並んでいることにより、風路損は大きくならない。しかし、紙パックは粗塵から細塵にわたる多様な塵を濾過して溜めるので、この紙パック内に所定量の塵が溜まると、極端に風量が低下しやすい。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、サイクロン式分離を行うものに比べて風路損を小さくできるとともに、塵溜め部の入口部に塵が詰まることを抑制できる電気掃除機を得ることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、掃除機本体の吸込み口から電動送風機の吸気口に至る分離風路中に、風路形成体及び案内部を備えて分離風路を流れる空気と塵とを分離する塵分離部と、この塵分離部で分離された塵を溜める塵溜め部とを設ける。塵溜め部を塵分離部の下側に設け、この塵溜め部の幅方向一端側部分に導入隆起部を形成する。風路形成体は、一端が吸込み口に連通した分離風路を画し、かつ、吸気口に連通する分離開口及びこの分離開口に取付けられたフィルタを有している。分離風路の他端に対向する風当て壁部を有して風路形成体と塵溜め部とを連通する案内部を、導入隆起部と分離風路の他端とにわたって斜めに設ける。
【００１０】
本発明において塵分離部は、空気と塵との運動エネルギーが異なることに基づく慣性力の差を利用して空気から塵を分離する直進流式の慣性分離装置を指しており、サイクロン式の慣性分離装置は含まない。
【００１１】
本発明において塵分離部のフィルタには、紙、綿、布、グラスウール、不織布、発泡合成樹脂等の濾材を、単層又は複数種積層したもの等を使用できる他、ネットを好適に使用できる。このフィルタの分離風路に臨む面に、この面への塵の付着を抑制するとともに付着した塵を剥れ易くする低摩擦係数の表面加工層を設けることは妨げない。
【００１２】
本発明において、塵溜め部の導入隆起部は、実施形態で説明するものに制約されることはないが、塵分離部から電動送風機の吸気口に至る気流を乱さないように、例えば、風路形成体の投影領域を略避けて設けることが好ましく、更に、塵溜め部の容積を拡大するために、塵溜め部の奥行き向全体にわたって設けることが好ましい。
【００１３】
本発明では、塵分離部で直進流式の慣性分離を行うので、風路損が小さい。更に、塵分離部の斜めの案内部で塵溜め部内にその導入隆起部を通して斜め下向きに気流及び塵を導入させ、塵溜め部の内周面自体をガイドとしてこの内周面に沿う旋回流を作るので、気流が急激に曲がらないようにできるとともに、塵溜め部内に旋回流を形成するためのガイドを、塵溜め部内に突出させて塵溜め部の入口部に設ける必要がない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図９を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１５】
図１中符号１０で示す電気掃除機が備える掃除機本体２０には、可撓性の吸塵ホース２１の一端部が着脱可能に接続され、このホース２１は他端部に手元操作部２２を備えている。手元操作部２２には伸縮可能な延長管２３が着脱可能に接続され、延長管２３の先端部には吸込み口体２４が着脱可能に接続される。手元操作部２２はハンドル２２Ａを有し、このハンドル２２Ａには遠隔操作用の操作スイッチ２２Ｂが設けられている。
【００１６】
図１ないし図３に示すように掃除機本体２０は、本体ケース３０と、本体ケース３０に着脱自在に取付けられる集塵容器（ダストカップ）５０と、蓋体４０とを備えている。蓋体４０はその後部が本体ケース３０の前部にヒンジ結合されて上下方向に開閉可能に設けられている。
【００１７】
本体ケース３０は、後側の電動部３４と前側の載置部３５とを備えていて、図２に示すように電動部３４には電動送風機３３が内蔵されている。載置部３５は、電動部３４の下部から前方へ一体に突出されていて、上方に開放する凹状をなす皿状に形成されている。この載置部３５には集塵容器５０が着脱自在に載置される。蓋体４０が閉じられることによって、蓋体４０と載置部３５とが集塵容器５０を挟持して固定するようになっている。
【００１８】
図３（Ｂ）に示すように電動部３４の前面は開口され、この開口３４Ａは電動送風機３３の吸気口３３Ａに対向するとともに連通している。開口３４Ａには後述するフィルタ８０をその下流側から押えるためのリブを放射状に有したフィルタ押え３４Ｂが設けられている。
【００１９】
本体ケース３０の幅方向両側壁には、本体ケース３０の前側上部から後側下部にわたる斜状の膨出部３６（一方のみ図示）が夫々一体に形成され、これら膨出部３６の下端部に後輪３７が回転自在に取付けられている。両膨出部３６と本体ケース３０の両側壁の前側部分には複数の排気孔からなる排気部３８が設けられている。これらの排気部３８は図示しない排気風路を介して電動送風機３３の排気口３３Ｂ（図２参照）と連通している。電動送風機３３の排気口３３Ｂから排気される空気は排気風路を介して排気部３８から外に排気される。
【００２０】
本体ケース３０の電動部３４には電動送風機３３の下側に位置して図示しないバッテリー３９が内蔵されている。バッテリー３９の電力は電動送風機３３等に供給される。なお、図示のバッテリーに代えて同部分にコードリールを配置して、このリールを介して商用交流電源の電力を電動送風機３３等に供給することも可能である。
【００２１】
蓋体４０は、平面視がほぼ楕円形に形成された天板４１と、この天板４１の周囲に一体に形成された周壁４２とを有している。周壁４２の前部には吸塵ホース２１を着脱可能に接続する吸込み口４３を有した接続パイプ４４（図２参照）が設けられている。接続パイプ４４は、前後方向に延びており、その一端開口（前端）は吸込み口４３をなし、他端（後端）４５は開口している。
【００２２】
図４ないし図７に示すように集塵容器５０は、一面例えば図４において右側に位置する後面に開口５１を有している。更に、集塵容器５０は、開口５１と対向する例えば前面の壁５０ａに吸気入口５２を有する容器ケース体５３と、この容器ケース体５３に設けられた把手部５４とを有している。把手部５４は例えば吸気入口５２の下方に位置して壁５０ａに設けられている。
【００２３】
容器ケース体５３は、このケース体５３の下部で形成した塵溜め部（集塵部）５５と、この塵溜め部５５の主として上方に形成された負圧室部（負圧空間）５６と、この負圧室部５６内に設けられた第１塵分離部６１と、この塵分離部６１で分離された塵埃を塵溜め部５５へ導く案内部６３とを有している。
【００２４】
塵溜め部５５の底面は開放されている。塵溜め部５５の底部には、底板５７が軸Ｊ回りに開閉可能に取付けられており、この底板５７を開けることにより塵溜め部５５内に蓄積された塵埃を捨てることができる。底板５７の閉じ状態は、把手部５４に設けた操作釦の押し込みに連動する図示しない機構を介して解除されるようになっている。図４中符号７４は底板５７の内面に固定された環状のシール材を示し、これにより底板５７を閉じた状態での塵溜め部５５の下端部の気密が図られている。
【００２５】
塵溜め部５５と負圧室部５６とは、開口５１に寄って設けられた第１の壁６０とこの壁６０から折れ曲がって壁５０ａに連続する第２の壁５８とで区画されている。図５ないし図７に示すように塵溜め部５５の幅方向一端側部分には、負圧室部５６内に突出する上向きの導入隆起部７５が設けられている。この隆起部７５は塵溜め部５５の奥行き方向（図４及び図７では前後方向）全体にわたって設けられ、それにより、塵溜め部５５の塵溜め可能な容積を拡大している。導入隆起部７５は、第２の壁５８の幅方向略中央位置から塵溜め部５５の幅方向一端に向けて次第に上昇する斜状の壁部７５ａを有し、この壁部７５ａに接続口７６（図５参照）が形成されている。
【００２６】
図８に例示するように塵溜め部５５は、前記壁５０ａを含む円弧状壁部７７と、この壁７７に対向する前記第１の壁６０と、これら両壁７７、６０間を一体に繋いだ斜状壁７８、７９とを有している。これら各壁６０、７７〜７９は例えば略楕円環状をなして連続して、塵溜め部５５の内部空間を囲んでいる。このように略楕円環状壁を塵溜め部５５が有することは、塵溜め部５５の内周面に沿う気流の円滑な旋回性を高めて、この塵溜め部５５での粗塵の遠心分離性能を向上できる点で好ましい。一方の斜状壁７８の斜め上方に対向して接続口７６が位置されている。斜状壁７８は、本実施形態では湾曲壁で形成したが、円弧状壁部７７及び第１の壁６０に対して夫々鈍角をなして連続する傾斜壁で形成することもできるとともに、他方の斜状壁７９も同様である。
【００２７】
図４において塵溜め部５５の天井壁をなしている第２の壁５８には、塵溜め部５５と負圧室部５６とを連通する通気開口５９が形成されている。図７及び図８に例示するように通気開口５９は塵溜め部５５の略中央部に対向して設けられている。これにより、通気開口５９を通り抜ける気流に祖塵が含まれないようにできる。更に、通気開口５９は図４に示すように第１塵分離部６１の後述するフィルタＦ２にその下方から対向している。この通気開口５９には、例えばネットで作られて、所定の大きさ以上の塵が負圧室部５６に流入することを防止するフィルタＦ１が取付けられている。
【００２８】
第１塵分離部６１は、慣性分離作用で空気と塵とを分離する直進流式の慣性分離装置をなすものであって、分離風路６２ａを形成する筒状の風路形成体６２と、これに連続する筒状の案内部６３とを有している。
【００２９】
風路形成体６２は、例えば一端及び他端をともに開口した中空円錐台状であって、その全周にわたって複数の分離開口６４を等間隔に有しているとともに、これらの分離開口６４を塞ぐフィルタＦ２（図４及び図５参照）を有している。
【００３０】
詳しくは、風路形成体６２は、図７に示すように大小一対の円形枠部Ｗ１、Ｗ２と、これら枠部Ｗ１、Ｗ２を連結した複数のリブＷ３とで構成されたフレームを備えている。各分離開口６４は両枠部Ｗ１、Ｗ２及びリブＷ３によって囲まれた空間で作られている。フィルタＦ２は、例えばネットで作られていて、前記フレームの内周面に沿って筒状に取付けられている。したがって、風路形成体６２はあたかもざるの軸方向両端を開口した構造をなしていて、この形成体６２によって囲まれた分離風路６２ａが形成されている。
【００３１】
この分離風路６２ａは掃除機本体２０の軸方向（本実施形態では前後方向）に直線状に延びている。分離風路６２ａは、風路形成体６２の分離開口６４、容器ケース体５３の負圧室部５６、及び本体ケース３０の電動部３４の開口３４Ａを、順次介して電動送風機３３の吸気口３３Ａに連通している。
【００３２】
図４及び図７に示すように風路形成体６２の大径な一端開口６２Ａの径は容器ケース体５３の吸気入口５２の径より大きく形成されている。風路形成体６２はその一端開口６２Ａの内側に吸気入口５２が位置するように容器ケース体５３に接続されている。風路形成体６２の小径な他端開口６２Ｂの径は吸気入口５２の径とほぼ同一に形成されている。これにより、風路形成体６２の径は一端から他端に行くにしたがって直線的に漸減している。なお、風路形成体６２の他端開口６２Ｂの径は吸気入口５２の径より小さくてもよい。
【００３３】
風路形成体６２の軸線と、蓋体４０の接続パイプ４４の軸線とはほぼ一直線状に連続し、これらの軸線延長上に電動送風機３３の吸気口３３Ａが向き合うように設けられている。蓋体４０の接続パイプ４４と、容器ケース体５３の吸気入口５２と、風路形成体６２と、容器ケース体５５の開口５１と、電動送風機３３の吸気口３３Ａとは、ほぼ同一高さ位置において掃除機本体２０の軸方向（本実施形態では前後方向）に沿って順次配設されている。
【００３４】
図４等に示すように案内部６３は風路形成体６２の他端開口６２Ｂに連続して設けられている。詳しくは、案内部６３は、その上部に風路形成体６２の他端開口６２Ｂの上部から斜め下方に向かって延びた傾斜壁部６３Ａと、この傾斜壁部６３Ａの一端から湾曲して下方に延びるとともに風路形成体６２の他端開口６２Ｂに対向する風当て壁部６３Ｂとを有している。更に、案内部６３は、風路形成体６２の他端開口６２Ｂに接合された開口６３Ｄを有している。
【００３５】
図５及び図６に示すように案内部６３は、その上部から下部にわたって風路断面積を広げるように次第に大きく形成されていて、前記導入隆起部７５に向けて斜めに設けられている。開口６３Ｄと反対側の案内部６３の開口、つまり出口６３Ｃは接続口７６を覆って斜状壁７５ａに接続されている。この接続により、案内部６３は分離風路６２ａと塵溜め部５５とを連通し、かつ、出口６３Ｃは斜状壁７８に斜め上方から対向している。
【００３６】
起立している前記第１の壁６０は容器ケース体５３の開口５１より少し内側（前側）に設けられて、開口５１に所定の深さＨ（図４参照）を与えている。この深さＨを利用して開口５１内に微細塵捕捉用のフィルタ８０が着脱可能に装着されている。
【００３７】
図４、図６、図７に示すように第１の壁６０の下端部外側にはフィルタ８０を下側から支える支持壁７１が一体に設けられ、この支持壁７１と起立壁６０の下端部外側との間に塵溜め部５５から独立した微細塵溜め部７２が形成されている。この溜め部７２は、複数の支持リブ７３によって複数の領域に区画されている。微細塵溜め部７２の下端開口は、これを下方から行き止まり構造とする前記底板５７を開けることにより、塵溜め部５５とともに開放される。
【００３８】
フィルタ８０は、容器ケース体５３の開口５１部内に、例えば垂直に近い角度に立てて取外し可能に装着されている。取付けられたフィルタ８０の上部は負圧室部５６に臨んでおり、かつ、下部は第１の壁６０に近接して対向される。これにより、フィルタ８０の下部と壁６０の間に形成される空隙Ｇは、その下側に連なって位置している微細塵溜め部７２に連通されている。
【００３９】
図９に示すようにフィルタ８０は、フィルタ枠８１と、この枠８１の内側全体を塞いで装着されるフィルタ要素８２とを備えている。フィルタ要素８２には、そのメッシュが前段のフィルタＦ１、Ｆ２のメッシュより細かい濾材にプリーツ加工を施したものが用いられている。
【００４０】
フィルタ枠８１の下枠部８１ａには、閉塞部８３と塵排出部として機能する切欠き部８４とが、フィルタ要素８２のプリーツに対応させて所定ピッチで交互に設けられている。切欠き部８４はフィルタ枠８１の前側（上流側）に開放して形成されている。図９において前側に指向するフィルタ要素８２の裏面の上下方向に延びる溝８２ａの下端は、いずれも閉塞部８３上に載置されて、この閉塞部８３で閉じられている。これにより、フィルタ要素８２の表裏面にわたる通気経路がフィルタ枠８１の下部にできることが阻止されている。更に、図９において後側に指向するフィルタ要素８２の表面の上下方向に延びる溝８２ｂの下端は、切欠き部８４を介して下方の微細塵溜め部７２と連通されている。したがって、電動送風機３３の運転停止に伴いフィルタ要素８２の表面から自重などにより落下した微細塵は、微細塵溜め部７２に溜められるようになっている。
【００４１】
次に、上記のように構成された電気掃除機１０の動作を説明する。
【００４２】
図３（Ａ）に示すように集塵容器５０を本体ケース３０の載置部３５に載置した後、図２に示すように蓋体４０を閉じてから、図１に示すように吸塵ホース２１を蓋体４０の吸込み口４３に接続する。この吸塵ホース２１には、既に延長管２３を介して吸込み口体２４が接続されている。
【００４３】
この状態で、手元操作部２２Ａの操作スイッチ２２Ｂを操作して、電動送風機３３を駆動させると、電動部３４の開口３４Ａを通じて容器ケース体５３の負圧室部５６が負圧となる。この負圧は、風路形成体６２の分離開口６４、風路形成体６２の分離風路６２ａ、容器ケース体５３の吸気入口５２、蓋体４０の接続パイプ４４、吸塵ホース２１、延長管２３、及び吸込み口体２４に順次作用するので、吸込み口体２４から空気とともに塵埃が吸引される。
【００４４】
吸引された塵埃及び空気は延長管２３及び吸塵ホース２１を介して蓋体４０の吸込み口４３へ吸引される。吸込み口４３へ吸引された塵埃及び空気は、集塵容器５０の吸気入口５２を通って塵分離部６１の風路形成体６２の分離風路６２ａに吸引される。
【００４５】
分離風路６２ａに吸引された空気の一部は、風路形成体６２の分離開口６４の第１フィルタＦ２を通って容器ケース体５３の負圧室部５６に吸引され、更に容器ケース体５３の開口５１に装着したフィルタ８０を通って電動送風機３３の吸気口３３Ａに吸引される。
【００４６】
以上の空気の吸引において、掃除機本体２０の前後方向に直線状に延びている分離風路６２ａに吸引された所定以上の質量のある塵は、その慣性により急激に方向を転換して分離開口６４を通過することはできない。このため、前記質量のある塵は、分離開口６４を通る空気と分離されて分離風路６２ａを直進し、案内部６３の風当て壁部６３Ｂに衝突するとともに斜めの案内部６３に沿って接続口７６から塵溜め部５５内へ導入される。
【００４７】
これとともに、空気の一部が、前記質量のある塵と同様に斜めの案内部６３に沿って接続口７６から塵溜め部５５内へ導入される。この場合、塵溜め部５５に向かうに従い案内部６３の風路断面積が次第に大きくなっているので、塵溜め部５５に導かれる気流の風路抵抗は小さく、風路損が小さく円滑に導入できる。
【００４８】
更に、案内部６３が斜めであることにより、塵溜め部５５内に対して導入隆起部７５を通して斜め下向きに気流を導入させて、塵溜め部５５内で気流を旋回させ易くできる。しかも、接続口７６を通って斜め下向きに導入される気流は、その直後に斜状壁７８に吹き当たり、この壁面をガイドとして塵溜め部５５の略楕円形状の内周面に沿うように流れ方向を円滑に変えられる。したがって、塵溜め部５５内にその略楕円形状内周面に沿う旋回流が容易に作られる。
【００４９】
塵溜め部５５内での以上の旋回流の形成によれば、気流が直角等急激に曲げられることがないので、風路損が小さい。しかも、塵溜め部５５の入口部に内方に突出するガイド部材を設けて旋回流を作る構成ではなく、互いに連続している案内部６３及び塵溜め部５５自体を、旋回流を作るガイドとして利用しているので、構成が簡単である。それだけではなく、気流とともに塵溜め部５５に流入する髪の毛のような長い塵や粗塵など所定以上の質量のある塵などが塵溜め部５５の入口部で引っ掛かって詰まる恐れがない。
【００５０】
以上のように塵溜め部５５の内周面に沿って回転する下向きの旋回流によって、導入された塵が、塵溜め部５５内で遠心分離されるとともに、塵溜め部５５の下部内周面に沿って圧縮されながら蓄積される。この一方で、塵溜め部５５内に導入されて旋回流となった空気は、塵溜め部５５内の中央部で上昇反転して、塵溜め部５５の通気開口５９を通って容器ケース体５３の負圧室部５６に吸引される。この場合、通気開口５９は塵溜め部５５のほぼ中央部に対向して壁５８に設けられているので、塵溜め部５５内に蓄積された塵が通気開口５９のフィルタＦ１に付着することは少ない。そして、負圧室部５６に吸引された気流は、容器ケース体５３の開口５１に装着したフィルタ８０を通って電動送風機３３の吸気口３３Ａに吸引される。
【００５１】
一方、重さの軽い塵は、塵分離部６１の風路形成体６２内の分離風路６２ａを直進することなく、電動送風機３３の吸気負圧によって分離開口６４のフィルタＦ２を通る気流に乗って流れていくので、フィルタＦ２の内周面に付着される。こうした軽い塵の付着によりフィルタＦ２の目詰まりが大きくなると、フィルタＦ２を通る風量は減少する。しかし、この減少分だけ負圧室部５６の負圧が大きくなリ、第２の壁５８の通気開口５９を通じて塵溜め部５５内の負圧も大きくなる。このため、分離風路６２ａを直進する空気の風速及び風量が増加する。
【００５２】
このようにフィルタＦ２を通る風量が目詰まりにより減少しても、分離風路６２ａを直進する風量が増加するので、電動送風機３３が吸引する風量は略一定に保たれる。このため、フィルタＦ２の目詰まりに拘りなく、常に所定の吸引力で塵埃を吸引することが可能である。
【００５３】
更に、分離風路６２ａを直進する風速が大きくなると、その直進する空気がフィルタＦ２に付着した塵を剥がし易くなる。この際、筒状の風路形成体６２の径が上流側の開口６２Ａから下流側の開口６２Ｂに行くにしたがって漸減していることにより、分離風路６２ａを直進する風は、フィルタＦ２の全面に一様に当たって分離風路６２ａの中央部に寄せられながら流動する。このため、フィルタＦ２の内面に付着した塵をより剥し易くできる。しかも、既述のようにフィルタＦ２の外周面には、塵溜め部５５から通気開口５９を通って電動送風機３３の吸気口３３Ａに至ろうとする空気が吹き当たっているので、フィルタＦ２の内面に付着した塵をより剥し易くできる。なお、以上のようにフィルタＦ２の内面から剥された塵は、質量の大きい塵と同様に案内部６３を通って塵溜め部５５内へ導入され、この塵溜め部５５内で空気から遠心分離されて蓄積される。
【００５４】
以上のように塵分離部６１では、含塵空気を旋回させるとともにこの旋回流の進行方向を反転させながら塵と空気とを遠心分離させるものではなく、粗塵などの質量が大きい塵が直進しようとする慣性力を利用して、この塵を空気から分離するので、塵分離部６１での風路損は小さなものとなる。しかも、吸気入口５２と分離風路６２ａと容器ケース体５３の開口５１と電動送風機３３の吸気口３３Ａとが、ほぼ同じ高さ位置にあって前後方向に順次並んで配置されていることにより、空気が分離風路６２ａからフィルタＦ２を通って容器ケース体５３の負圧室部５６に吸引されていく際、その空気の主な流れは、図３中矢印Ｑで代表して示すように大きく変わることがなく、ほぼ同じ高さ位置を略直線的に流れて、電動送風機３３に吸引される。
【００５５】
これにより風路損は更に小さくなリ、電動送風機３３の機能を十分に発揮させることが可能である。更に、蓋体４０の接続パイプ４４と筒状の風路形成体６２とが一直線状に並んでいることにより、容器ケース体５３の吸気入口５２に向けて導入される空気の方向と風路形成体６２の延びる方向とが略一直線状になるので、その風路損をより一層小さくできる。
【００５６】
既述のように負圧室部５６内の空気はフィルタ８０を通過して電動送風機３３に吸引されるので、フィルタＦ１、Ｆ２を通り抜けた微細な塵を、フィルタ８０で捕捉できるとともに、これにより清浄になった空気を電動送風機３３が吸引できる。しかも、以上の掃除動作では、濾過による塵分離をなすフィルタ８０の上流側に、直進流慣性分離作用により塵分離をなす塵分離部６１を配置して、この塵分離部６１で粗塵などを予め分離している。これにより、大きな塵がフィルタ８０に付着して、この大きな塵を原因としてフィルタ８０が早期に見掛け上の目詰まり状態となることを防止することが可能である。
【００５７】
本発明は前記一実施形態には制約されない。例えば、風路形成体６２は円筒や角筒等の直管状であってもよい。しかも、前記一実施形態で微細塵分離部をなすフィルタ８０は、本体ケース３０に取外し可能に支持し、本体ケース３０に集塵容器５０を取付けるに伴って、この容器５０の容器ケース体５３が有する開口５１に嵌り込むようにすることも可能である。又、前記一実施形態で、導入隆起部７５と対をなす他の隆起部を塵溜め部５５の幅方向（奥行き方向と直交する方向）他端側部分に設けて、塵溜め部５５の容積を更に拡大することも妨げない。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、サイクロン式分離を行うものに比べて風路損を小さくできるとともに、塵溜め部の入口部に塵が詰まることを抑制できる電気掃除機を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図。
【図２】図１の電気掃除機の掃除機本体を一部断面して示す側面図。
【図３】（Ａ）は蓋体を開けた状態で図２の掃除機本体を示す側面図。
（Ｂ）は蓋体を開けるとともに集塵容器を取外した状態で図２の掃除機本体を示す斜視図。
【図４】図１の電気掃除機が備える集塵容器に微細塵捕捉用フィルタを取付けた状態を示す縦断面図。
【図５】図１の電気掃除機が備える集塵容器を一部切欠いて示す後面図。
【図６】図５の集塵容器を後側から見て示す斜視図。
【図７】図４の集塵容器を示す横断平面図。
【図８】図４の集塵容器を示す底面図。
【図９】図４の集塵容器に取付けられる微細塵捕捉用フィルタの一部を分解して示す斜視図。
【符号の説明】
１０…電気掃除機
２０…掃除機本体
３３…電動送風機
３３Ａ…吸気口
４３…吸込み口
５０…集塵容器（ダストカップ）
５５…塵溜め部
５６…負圧室部（負圧空間）
５８…塵溜め部を区画する第１の壁
５９…通気開口
６０…塵溜め部を区画する第２の壁
６１…塵分離部
６２…風路形成体
６２ａ…分離風路
６２Ａ…分離風路の一端開口
６２Ｂ…分離風路の他端開口
６３…案内部
６３Ａ…案内部の傾斜壁部
６３Ｂ…案内部の風当て壁部
６３Ｃ…案内部の出口
６４…分離開口
７５…導入隆起部
７６…接続口
７７…円弧状壁部
７８…斜状壁
Ｆ２…フィルタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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