(57)【要約】【課題】人体に有用な微量成分を含むとともに被エキス抽出物の種類に応じた種々の旨みや薬効を得ることができる植物エキス入り塩、植物エキス入りかん水の製造方法、植物エキス入り塩の製造方法及び植物エキス入り苦汁の製造方法、並びに植物エキス入りかん水の製造装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の植物エキス入り塩は、被エキス抽出物から抽出された植物エキスを含有する植物エキス入り塩であって、前記被エキス抽出物が、竹，笹，ビワ，柿，どくだみ，アロエ，ヨモギ等の植物の根，茎，葉，花，実，菌核の内の１乃至複数種からなり、塩中の金属分としてのマグネシウムの含有率が０．６〜５重量％好ましくは１．３〜３．１重量％、カルシウムの含有率が０．３〜４重量％好ましくは０．８〜１．７重量％、カリウムの含有率が０．４〜１３重量％好ましくは１〜１１重量％である構成を備える。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被エキス抽出物から抽出された植物エキスを含有する植物エキス入り塩であって、前記被エキス抽出物が、竹，笹，ビワ，柿，どくだみ，アロエ，ヨモギ，イチョウ，桑，松，アンズ，クコ，ナツメ，シソ，ベニバナ，スギナ，茶，ハーブ，カンゾウ，ショウガ，ブクリョウ，シャクヤク，タイソウ，ケイシ，ニンジン，マオウ，ホオノキ等の植物の根，茎，葉，花，実，菌核の内の１乃至複数種からなり、塩中の金属分としてのマグネシウムの含有率が０．６〜５重量％好ましくは１．３〜３．１重量％、カルシウムの含有率が０．３〜４重量％好ましくは０．８〜１．７重量％、カリウムの含有率が０．４〜１３重量％好ましくは１〜１１重量％であることを特徴とする植物エキス入り塩。
【請求項２】
海水を煮詰めて濃縮しかん水を生成するかん水生成工程と、竹，笹，ビワ，柿，どくだみ，アロエ，ヨモギ，イチョウ，桑，松，アンズ，クコ，ナツメ，シソ，ベニバナ，スギナ，茶，ハーブ，カンゾウ，ショウガ，ブクリョウ，シャクヤク，タイソウ，ケイシ，ニンジン，マオウ，ホオノキ等の植物の根，茎，葉，花，実，菌核の内の１乃至複数種からなる被エキス抽出物を、前記かん水生成工程で生成されたかん水とともに釜中で加熱して前記被エキス抽出物から植物エキスを抽出するエキス抽出工程と、を備えていることを特徴とする植物エキス入りかん水の製造方法。
【請求項３】
前記かん水生成工程で生成されるかん水の塩分濃度が、３〜２０％好ましくは５〜１５％であることを特徴とする請求項２に記載の植物エキス入りかん水の製造方法。
【請求項４】
竹，笹，ビワ，柿，どくだみ，アロエ，ヨモギ，イチョウ，桑，松，アンズ，クコ，ナツメ，シソ，ベニバナ，スギナ，茶，ハーブ，カンゾウ，ショウガ，ブクリョウ，シャクヤク，タイソウ，ケイシ，ニンジン，マオウ，ホオノキ等の植物の根，茎，葉，花，実，菌核の内の１乃至複数種からなる被エキス抽出物を、釜中で海水とともに加熱濃縮して植物エキス入りかん水を生成するエキス抽出かん水生成工程を備えていることを備えていることを特徴とする植物エキス入りかん水の製造方法。
【請求項５】
前記エキス抽出工程又は前記エキス抽出かん水生成工程において、前記かん水又は前記海水の加熱温度が、１５〜８０℃好ましくは３０〜６０℃より好ましくは４０〜６０℃であることを特徴とする請求項２乃至４の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法。
【請求項６】
前記エキス抽出工程又は前記エキス抽出かん水生成工程において、前記被エキス抽出物が前記かん水又は前記海水に遠赤外線放射セラミックスを含有し遠赤外線を放射する放射体とともに浸漬されていることを特徴とする請求項２乃至５の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法。
【請求項７】
請求項２乃至６の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法のエキス抽出工程又はエキス抽出かん水生成工程で製造された植物エキス入りかん水の水分を蒸発して過飽和濃縮海水を生成する過飽和濃縮海水生成工程と、前記過飽和濃縮海水生成工程で生成された前記過飽和濃縮海水を固液分離し分離された固形分から植物エキス入り塩を得る固液分離工程と、を備えていることを特徴とする植物エキス入り塩の製造方法。
【請求項８】
請求項２乃至６の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法のエキス抽出工程又はエキス抽出かん水生成工程で製造された植物エキス入りかん水の水分を蒸発して過飽和濃縮海水を生成する過飽和濃縮海水生成工程と、前記過飽和濃縮海水生成工程で生成された前記過飽和濃縮海水を固液分離し分離された分離液から植物エキス入り苦汁を得る固液分離工程と、を備えていることを特徴とする植物エキス入り苦汁の製造方法。
【請求項９】
被エキス抽出物とともに海水又はかん水を加熱する釜と、遠赤外線放射セラミックスを含有し前記釜の内側に配設固定され遠赤外線を放射する放射体と、を備えていることを特徴とする植物エキス入りかん水の製造装置。
【請求項１０】
前記放射体の背面にナラ，スギ等の木製の樽材で形成された板状体が配設固定されていることを特徴とする請求項９に記載の植物エキス入りかん水の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、竹，笹等から抽出された植物エキスを含有する植物エキス入り塩、植物エキス入りかん水の製造方法、植物エキス入り塩の製造方法及び植物エキス入り苦汁の製造方法、並びに植物エキス入りかん水の製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
消費者の健康志向や自然志向に伴って、ミネラル分を充分に含んだ自然塩の需要が増加している。自然塩は、食用として他の食品の旨みを引き出すとともにまろやかさ等を与え、さらに神経痛や疲労回復、皮膚炎等の治療等の外用剤としても用いられている。
近年、さらに香りや旨み等を付与した自然塩を製造するため、野菜・海藻等から抽出したエキスを加えた塩の製造方法が開発されている。
例えば、特許２８２４３３３号公報（以下、イ号公報という）に「原料塩水混液を加熱しないで送気して塩を析出させる製塩方法において、原料塩水混液にアロエ，もずく，米糠の抽出物等の添加物を混入して析出塩に混合させる製塩方法」が開示されている。
【０００３】
特許２９５４９３１号公報（以下、ロ号公報という）に「灰分含有率が１５〜３０重量％の植物を灰化した植物灰を、海水及び／又は海水由来の水系溶媒で抽出して調製された植物ミネラル塩」が開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の技術においては、以下のような課題を有していた。
（１）イ号公報に開示の技術は、原料塩水混液を加熱しないで送気することにより水分を徐々に蒸発させるため、原料塩水混液の濃縮に長時間を要し生産性に欠けるという課題を有していた。
（２）アロエ，もずく，米糠の抽出物等の添加物を原料塩水混液に混入するためには、公報第３頁右欄第１行乃至第５行に記載されているように、まず濃塩水にアロエ等を浸漬して例えば１ヶ月浸漬してアロエ等の浸出液を製造し、これを濾過したものを混入しなければならないため、浸出液の製造に長期間を要し生産性に欠けるという課題を有していた。
（３）アロエ，もずく，米糠等の添加物を製造するためには各々の浸出液を製造しなければならず、各々の浸出液を製造するためには容器内に塩水を貯留し１ヶ月もの長期間アロエ等を浸漬しなければならないので、添加物毎に浸漬するための容器が必要で容器の保管のための広い敷地や建屋を有するという課題を有していた。
（４）ロ号公報に開示の技術は、植物を高温で灰化するための炉及び炉を加熱するためのエネルギーを要し、設備負荷が増大するとともに省エネルギー性に欠けるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は上記従来の技術の課題を解決するもので、人体に有用な微量成分を含むとともに被エキス抽出物の種類に応じた種々の旨みや薬効を得ることができる植物エキス入り塩を提供することを目的とする。
また、本発明は、比較的短時間で生産することができ生産性に優れ、また加熱温度が低いため省エネルギー性に優れるとともに設備負荷が小さく、さらに被エキス抽出物の種類に応じた種々の旨みや薬効を得ることができ、塩分やエキス分が溶解した液状なので塩等が溶解し難い飲食品等に均一に味付けや下味付け等を行うことができる調味料や漬け置き液として、また貝の塩抜き等の食品の下ごしらえ用として適用可能な植物エキス入りかん水の製造方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、人体に有用な微量成分を含むとともに被エキス抽出物の種類に応じた種々の旨みや薬効を得ることができ、さらに過度に加熱しないので省エネルギー性に優れる植物エキス入り塩の製造方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、人体に有用な微量成分を含むとともに被エキス抽出物の種類に応じた種々の旨みや薬効を得ることができ、さらに過度に加熱しないので省エネルギー性に優れる植物エキス入り苦汁の製造方法を提供することを目的とする。
さらに、本発明は、被エキス抽出物の内部まで均一に加熱することができ抽出効率を高めることができるとともに、風味の良いかん水を製造できる植物エキス入りかん水の製造装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題を解決するために本発明の植物エキス入り塩、植物エキス入りかん水の製造方法、植物エキス入り塩の製造方法及び植物エキス入り苦汁の製造方法、並びに植物エキス入りかん水の製造装置は、以下の構成を有している。
本発明の請求項１に記載の植物エキス入り塩は、被エキス抽出物から抽出された植物エキスを含有する植物エキス入り塩であって、前記被エキス抽出物が、竹，笹，ビワ，柿，どくだみ，アロエ，ヨモギ，イチョウ，桑，松，アンズ，クコ，ナツメ，シソ，ベニバナ，スギナ，茶，ハーブ，カンゾウ，ショウガ，ブクリョウ，シャクヤク，タイソウ，ケイシ，ニンジン，マオウ，ホオノキ等の植物の根，茎，葉，花，実，菌核の内の１乃至複数種からなり、塩中の金属分としてのマグネシウムの含有率が０．６〜５重量％好ましくは１．３〜３．１重量％、カルシウムの含有率が０．３〜４重量％好ましくは０．８〜１．７重量％、カリウムの含有率が０．４〜１３重量％好ましくは１〜１１重量％である構成を有している。
この構成により、以下のような作用が得られる。
（１）マグネシウム、カルシウム、カリウムが適量含有されているので、旨み、酸味、苦味のバランスを程よく調和させることができる。また、体液の恒常性を高め血圧を低下させたり体温調整、神経の興奮等の生理機能等を安定化させることができる。
（２）被エキス抽出物が竹，笹，茶，アロエ等からなるので、調味料として用いると他の食品の旨みを引き出すとともにまろやかさ等を与え、さらに竹，笹等の植物エキスに応じた旨みや薬効を得ることができ、美容や治療用の外用剤として用いると自然塩としての薬効とともに竹，笹等の生薬としての薬効を得ることができる。
【０００７】
ここで、植物エキス入り塩中の金属分としてのマグネシウムの含有率としては、０．６〜５重量％好ましくは１．３〜３．１重量％が好適に用いられる。マグネシウムの含有率が１．３重量％より少なくなるにつれ心臓機能障害の抑制や体温調整等の生理機能を安定化させるといった作用が低下するとともに味のバランスが崩れる傾向がみられ、３．１重量％より多くなるにつれ苦味が増加する傾向がみられるため好ましくない。特に、０．６重量％より少なくなるか５重量％より多くなると、これらの傾向が著しいため、いずれも好ましくない。
【０００８】
植物エキス入り塩中の金属分としてのカルシウムの含有率としては、０．３〜４重量％好ましくは０．８〜１．７重量％が好適に用いられる。カルシウムの含有率が０．８重量％より少なくなるにつれ血圧低下作用が低下する傾向がみられ、１．７重量％より多くなるにつれ苦味が強く感じられる傾向がみられるため好ましくない。特に、０．３重量％より少なくなるか４重量％より多くなると、これらの傾向が著しいため、いずれも好ましくない。
【０００９】
植物エキス入り塩中の金属分としてのカリウムの含有率としては、０．４〜１３重量％好ましくは１〜１１重量％が好適に用いられる。カリウムの含有率が１重量％より少なくなるにつれ血圧低下作用が低下する傾向がみられ、１１重量％より多くなるにつれ酸味が強くなる傾向がみられるため好ましくない。特に、０．４重量％より少なくなるか１３重量％より多くなると、これらの傾向が著しいため、いずれも好ましくない。
【００１０】
請求項２に記載の植物エキス入りかん水の製造方法は、海水を煮詰めて濃縮しかん水を生成するかん水生成工程と、竹，笹，ビワ，柿，どくだみ，アロエ，ヨモギ，イチョウ，桑，松，アンズ，クコ，ナツメ，シソ，ベニバナ，スギナ，茶，ハーブ，カンゾウ，ショウガ，ブクリョウ，シャクヤク，タイソウ，ケイシ，ニンジン，マオウ，ホオノキ等の植物の根，茎，葉，花，実，菌核の内の１乃至複数種からなる被エキス抽出物を、前記かん水生成工程で生成されたかん水とともに釜中で加熱して前記被エキス抽出物から植物エキスを抽出するエキス抽出工程と、を備えた構成を有している。
この構成により、以下のような作用が得られる。
（１）海水を煮詰めて濃縮するかん水生成工程を有しているので、水分の蒸発速度が速く短時間で海水を濃縮してかん水を製造できるので生産性に優れる。
（２）浸透圧の大きなかん水に被エキス抽出物を浸漬し加熱するエキス抽出工程を有しているので、被エキス抽出物からのエキスの抽出速度が速く生産性に優れる。
（３）被エキス抽出物からのエキスの抽出速度が速いので、かん水に被エキス抽出物を浸漬した容器をいくつも用意して長期間保管しておく必要がなく、容器の保管のための広い敷地や建屋を有さず設備負荷を小さくすることができる。
（４）種々の被エキス抽出物を用いることで、各々の被エキス抽出物に応じたエキスを含有する植物エキス入りかん水を製造することができ、調味料や食品の漬け置き液等として用いると他の食品の旨みを引き出すとともにまろやかさ等を与え、さらにエキスに応じた旨みや薬効を得ることができる。
（５）エキス抽出工程を有しているので、かん水中に塩中の金属分としてのマグネシウム，カルシウム，カリウムを被エキス抽出物から適量抽出することができ旨みや薬効を得ることができる。
【００１１】
ここで、かん水生成工程において、海水を煮詰めて濃縮する方法としては、蒸発缶に入れた海水を加熱して水分を単純に蒸発させる方法、加熱によって蒸発缶で発生した蒸気を他の蒸発缶に導いて他の蒸発缶の加熱用の蒸気として用いる多重効用蒸発法、加熱された海水を順に圧力のより低い蒸発缶に流して蒸発させる多段フラッシュ蒸発法、蒸発缶で発生した蒸気を圧縮機で圧縮して昇温し蒸発缶の熱源として用いる自己蒸気圧縮法等の種々の方法が用いられる。
【００１２】
被エキス抽出物としては、請求項１で説明したものと同様のものが用いられる。
被エキス抽出物は、太陽熱や風等による自然乾燥、遠赤外線乾燥，マイクロ波乾燥，真空乾燥，凍結乾燥等の人工乾燥によって乾燥した後、そのままの形状で、若しくは小さく裁断して、又は粉状等に微細化して、かん水に浸漬される。乾燥させると味成分が変化し旨み等が増すとともに被エキス抽出物の保存性が高まるため好適に用いられる。また、根，茎，葉，花，実を小さく裁断し微細化することによって、断面から植物エキスが抽出され易くなるとともに被エキス抽出物の表面積が増加するので好ましい。特に、被エキス抽出物のうちビワ，桑，松，アンズ，クコ，ナツメ，ショウガ，ニンジン，マオウ等の実，根，茎やアロエ，松等の葉等は、効果が顕著に現れるので好ましい。
なお、採取したものを乾燥せずにそのままの形状で、若しくは小さく裁断等した状態でかん水に浸漬することもできる。
【００１３】
エキス抽出工程におけるかん水と被エキス抽出物との比率としては、被エキス抽出物の種類や乾燥状態にもよるが、かん水１Ｌに対して被エキス抽出物５〜８０ｇが好ましい。被エキス抽出物の量が５ｇより少なくなるにつれエキスの抽出量が少なくなり特有の旨みや薬効が得られなくなる傾向がみられ、８０ｇより多くなるにつれエキスの抽出量が多くなり苦味や渋味が強くなる傾向がみられるため、いずれも好ましくない。
【００１４】
エキス抽出工程において用いる釜は、鉄製，ステンレス製，ガラス製，陶製等が用いられる。鉄分と反応し易いタンニン等のエキス分が多いときは、鉄製（ステンレス製は除く）を用いないのが好ましい。被エキス抽出物から溶出したタンニンが鉄と反応してタンニン鉄を形成し、薬効が失われるとともに下痢や腹痛等を引き起こすことがあるからである。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の植物エキス入りかん水の製造方法であって、前記かん水生成工程で生成されるかん水の塩分濃度が、３〜２０％好ましくは５〜１５％である構成を有している。
この構成により、請求項２で得られる作用に加え、以下のような作用が得られる。
（１）かん水の塩分濃度が所定の範囲にあるので、溶解度の低いＦｅ（ＯＨ）ＣＯ３，ＣａＣＯ３等が飽和して結晶として析出するのを抑制し、Ｆｅ，Ｃａ等のミネラルを多量に含む植物エキス入りかん水を製造することができる。
【００１６】
ここで、かん水生成工程で生成されるかん水の塩分濃度は、３〜２０％好ましくは５〜１５％が好適に用いられる。塩分濃度が５％より少なくなるにつれエキス抽出工程においてかん水を煮詰めるための時間を大量に要し生産性に欠ける傾向がみられ、１５％より多くなるにつれ被エキス抽出物から植物エキスが抽出される以前にＦｅ（ＯＨ）ＣＯ３，ＣａＣＯ３等の結晶が析出し易く植物エキスの抽出量が少なくなるとともに、かん水中に含まれるミネラル量が減少する傾向がみられるため好ましくない。特に、３％より少なくなるか２０％より多くなると、これらの傾向が著しいためいずれも好ましくない。
【００１７】
請求項４に記載の植物エキス入りかん水の製造方法は、竹，笹，ビワ，柿，どくだみ，アロエ，ヨモギ，イチョウ，桑，松，アンズ，クコ，ナツメ，シソ，ベニバナ，スギナ，茶，ハーブ，カンゾウ，ショウガ，ブクリョウ，シャクヤク，タイソウ，ケイシ，ニンジン，マオウ，ホオノキ等の植物の根，茎，葉，花，実，菌核の内の１乃至複数種からなる被エキス抽出物を、釜中で海水とともに加熱濃縮して植物エキス入りかん水を生成するエキス抽出かん水生成工程を備えた構成を有している。
この構成により、請求項２に記載の作用に加え、以下のような作用が得られる。
（１）被エキス抽出物を海水とともに釜中で加熱濃縮するエキス抽出かん水生成工程を有しているので、塩分濃度の低い海水に被エキス抽出物が浸漬されるため、溶解度の低いＦｅ（ＯＨ）ＣＯ３，ＣａＣＯ３等が析出し難く、Ｆｅ，Ｃａ等のミネラルを多量に含む植物エキス入りかん水を製造することができる。
（２）エキス抽出かん水生成工程を有しているので、かん水中に塩中の金属分としてのマグネシウム，カルシウム，カリウムを被エキス抽出物から適量抽出することができ旨みや薬効を得ることができる。
【００１８】
ここで、被エキス抽出物は、請求項２で説明したものと同様なので、説明を省略する。また、エキス抽出かん水生成工程は、請求項２で説明したエキス抽出工程と同様なので説明を省略する。また、エキス抽出かん水生成工程における海水と被エキス抽出物との比率としては、請求項２で説明したエキス抽出工程におけるかん水と被エキス抽出物との比率と同様なので、説明を省略する。また、エキス抽出かん水生成工程で用いる釜は、請求項２で説明したエキス抽出工程において用いる釜と同様なので、説明を省略する。
【００１９】
本発明の請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法であって、前記エキス抽出工程又は前記エキス抽出かん水生成工程において、前記かん水又は前記海水の加熱温度が、１５〜８０℃好ましくは３０〜６０℃より好ましくは４０〜６０℃である構成を有している。
この構成により、請求項２乃至４の内いずれか１で得られる作用に加え、以下のような作用が得られる。
（１）被エキス抽出物とともにかん水又は海水を所定温度に加熱するので、植物エキスの抽出効率を高めることができるとともに植物エキスの変質を防止することができる。
【００２０】
ここで、かん水又は海水の加熱温度は、エキス抽出工程又はエキス抽出かん水生成工程において、１５〜８０℃好ましくは３０〜６０℃より好ましくは４０〜６０℃が好ましい。かん水又は海水の温度が４０〜６０℃のときは、被エキス抽出物から植物エキスが効率よく抽出されるとともに植物エキスの変質を防止することができ特に好ましい。かん水又は海水の温度が３０〜４０℃のときは植物エキスの抽出効率が低下する傾向がみられ、１５〜３０℃のときは抽出効率が一段と低下し作業性や生産性が低下する傾向がみられる。かん水又は海水の温度が６０〜８０℃のときは植物エキスの抽出効率が高まるが、被エキス抽出物の種類によっては、悪臭を発生する等抽出された植物エキスが変質する傾向がみられる。特に、１５℃より低くなるか８０℃より高くなると、これらの傾向が著しいため、いずれも好ましくない。
【００２１】
請求項６の発明は、請求項２乃至５の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法であって、前記エキス抽出工程又は前記エキス抽出かん水生成工程において、前記被エキス抽出物が前記かん水又は前記海水に遠赤外線放射セラミックスを含有し遠赤外線を放射する放射体とともに浸漬された構成を有している。
この構成により、請求項２乃至５の内いずれか１で得られる作用に加え、以下のような作用が得られる。
（１）遠赤外線放射セラミックスを含有し遠赤外線を放射する放射体の作用により、被エキス抽出物の内部まで均一に加熱することができ抽出効率を高めることができるとともに、理由は不明であるが渋味，苦味，酸味等の成分が抽出されるのを抑制することができ味を良くすることができる。
【００２２】
ここで、遠赤外線放射セラミックスを含有し遠赤外線を放射する放射体としては、アルミナ系，ジルコニア系，チタン酸アルミニウム系，窒化珪素系，炭化珪素系等の遠赤外線の放射率の高い種々の材質を含有して板状，球状，棒状，筒状等に形成されたもの、金属製やセラミック製等で形成された基板上に膜状に形成されたもの等を用いることができる。特に、金属製やセラミック製等で断面が波状の基板を形成したものが好適に用いられる。基板を波状に形成することで基板の機械的強度を高めて耐久性に優れ、また基板の表面に膜状の遠赤外線放射セラミックス皮膜を形成した場合は、その量が少なくて済みコスト性に優れ、さらに断面が波状に形成されているので表面積を大きくして遠赤外線の放射量を多くすることができるからである。
また、釜の表面の全面を遠赤外線放射セラミックスを含有する放射体で被覆すると、放射体の加熱効率が高まり遠赤外線の放射量が増えるので好ましい。
また、ナラ，スギ等の木製の樽材で形成された板状体の表面に放射体を配設固定したものを用いると、遠赤外線の放射効果とともに樽材からの浸出物（木香）がかん水や海水中に溶出し特有の風味を増すとともに一種の熟成効果がみられ、植物エキス入りかん水をまろやかにするため好ましい。
【００２３】
本発明の請求項７に記載の植物エキス入り塩の製造方法は、請求項２乃至６の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法のエキス抽出工程又はエキス抽出かん水生成工程で製造された植物エキス入りかん水の水分を蒸発して過飽和濃縮海水を生成する過飽和濃縮海水生成工程と、前記過飽和濃縮海水生成工程で生成された前記過飽和濃縮海水を固液分離し分離された固形分から植物エキス入り塩を得る固液分離工程と、を備えた構成を有している。
この構成により、以下のような作用が得られる。
（１）被エキス抽出物から抽出されたエキスが溶け込んだ植物エキス入りかん水の水分を蒸発させて塩を生成するので、被エキス抽出物の種類に応じた多様なエキスを含有した植物エキス入り塩を製造することができ、調味料として用いると他の食品の旨みを引き出すとともにまろやかさ等を与え、さらにエキスに応じた旨みや薬効を得ることができ、美容や治療用の外用剤として用いると自然塩としての薬効とともに生薬等のエキスによる薬効を得ることができる植物エキス入り塩が得られる。
（２）植物エキス入りかん水を過度に加熱蒸発させて塩を晶出させないので、海水に含有され人体に有用な揮発し易いヨウ素等も消失せずに塩に微量含有することができ人体に有用な微量成分を含む植物エキス入り塩が得られる。
（３）植物エキス入りかん水の水分の一部を蒸発させて過飽和濃縮海水を生成するので、蒸発装置へのスケールの付着が少なく、熱の伝達速度の低下が少なくメンテナンス性に優れるとともに、植物エキス入りかん水に含まれる揮発し易い成分の損失を最小限に抑えることができる。
（４）過飽和濃縮海水を加熱処理を行わずに固液分離するので、マグネシウムやカルシウム等のミネラルや抽出された植物エキスが取り除かれ難いとともに成分の偏析が起こり難く、植物エキスやミネラルを豊富に含むとともに均一性に優れる植物エキス入り塩を製造することができる。また、過飽和濃縮海水を加熱処理しないので、結晶粒を大きく成長させず粒度が小さく粒度分布も狭い植物エキス入り塩を製造することができるので、食した際の舌触りや溶解性等を向上させることができる。
【００２４】
ここで、過飽和濃縮海水生成工程において過飽和濃縮海水を製造する際、植物エキス入りかん水中に過剰に含まれるＦｅ２Ｏ３，ＣａＳＯ４等の軟スケール成分が平状や板状等の結晶として析出し沈殿するので、目開きの大きな網状のフィルタ等で濾過したりすくい取ったりして、これらを除去することが好ましい。これらの軟スケール成分が過剰に混入すると、苦味等が増し植物エキス入り塩の味が低下するからである。
【００２５】
固液分離工程としては、遠心分離操作やフィルタープレス等の濾過操作等によって、固形分と、分離液である液状の苦汁と、に分離するものが用いられる。
特に、デカンター等の遠心分離装置を用いた遠心分離操作は、分離効率に優れ生産性に優れるとともに省エネルギー性に優れるため、好適に用いられる。
【００２６】
本発明の請求項８に記載の植物エキス入り苦汁の製造方法は、請求項２乃至６の内いずれか１に記載の植物エキス入りかん水の製造方法のエキス抽出工程又はエキス抽出かん水生成工程で製造された植物エキス入りかん水の水分を蒸発して過飽和濃縮海水を生成する過飽和濃縮海水生成工程と、前記過飽和濃縮海水生成工程で生成された前記過飽和濃縮海水を固液分離し分離された分離液から植物エキス入り苦汁を得る固液分離工程と、を備えた構成を有している。
この構成により、以下のような作用が得られる。
（１）過飽和濃縮海水生成工程では植物エキス入りかん水を過度に加熱蒸発しないので、海水に含有され揮発し易い人体に有用なヨウ素等の成分も消失させずに植物エキス入り苦汁に含有させることができる。
（２）植物エキス入りかん水の水分の一部を蒸発させて過飽和濃縮海水を生成するので、蒸発装置へのスケールの付着が少なく、熱の伝達速度の低下が少なくメンテナンス性に優れるとともに、植物エキス入りかん水に含まれる揮発し易い成分の損失を最小限に抑えることができる。
（３）過飽和濃縮海水を加熱処理を行わずに固液分離するのでマグネシウムやカルシウム等のミネラルや抽出された植物エキスが取り除かれ難いとともに成分の偏析が起こり難く、塩に含有させることができなかった植物エキスやミネラルを豊富に含む植物エキス入り苦汁を製造することができる。
【００２７】
ここで、固液分離工程において固形分（塩）と分離された分離液は、必要に応じて、静置，再加熱等を行って固形分（塩）を析出させ、複数回の固液分離を行い植物エキス入り苦汁を精製することができる。また、比重差を用いて静置等によって分離し、所定の比重を有するものを選択して用いることもできる。
【００２８】
本発明の請求項９に記載の植物エキス入りかん水の製造装置は、被エキス抽出物とともに海水又はかん水を加熱する釜と、遠赤外線放射セラミックスを含有し前記釜の内側に配設固定され遠赤外線を放射する放射体と、を備えた構成を有している。
この構成により、以下のような作用が得られる。
（１）遠赤外線放射セラミックスを含有し遠赤外線を放射する放射体の作用により、被エキス抽出物の内部まで均一に加熱することができ抽出効率を高めることができるとともに、理由は不明であるが渋味，苦味，酸味等の成分が抽出されるのを抑制することができ風味の良いかん水を製造することができる。
【００２９】
ここで、釜としては、鉄製，ステンレス製，ガラス製，陶製等で形成されたものが用いられる。鉄分と反応し易いタンニン等のエキス分が多いときは、鉄製（ステンレス製は除く）を用いないのが好ましい。被エキス抽出物から溶出したタンニンが鉄と反応してタンニン鉄を形成し、薬効が失われるとともに下痢や腹痛等を引き起こすことがあるからである。
被エキス抽出物としては、請求項２で説明したものと同様なので説明を省略する。また、放射体としては、請求項６で説明したものと同様なので説明を省略する。
【００３０】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の植物エキス入りかん水の製造装置であって、前記放射体の背面にナラ，スギ等の木製の樽材で形成された板状体が配設固定された構成を有している。
この構成により、請求項９に記載の作用に加え、以下のような作用が得られる。
（１）放射体の背面にナラ，スギ等の木製の樽材で形成された板状体が配設固定されているので、遠赤外線の放射効果とともに樽材からの浸出物（木香）がかん水や海水中に溶出し特有の風味を増すとともに一種の熟成効果がみられ、植物エキス入りかん水をまろやかにすることができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
（実施の形態１）
図１は実施の形態１の植物エキス入りかん水の製造装置の釜の内側に配設される放射体が配設固定された板状体の斜視図であり、図２は図１のＡ−Ａ線における要部断面図であり、図３は実施の形態１における植物エキス入りかん水の製造装置の要部斜視図である。
図中、１は断面が波状に形成され遠赤外線セラミックスを含有し遠赤外線を放射する放射体、１ａは金属製やセラミック製等の材質で断面形状が波状に形成され平面形状が略方形状に小さく分割されて形成された基板、１ｂはアルミナ系，ジルコニア系，チタン酸アルミニウム，窒化珪素系，炭化珪素系等の遠赤外線セラミックスが基板１ａの表面に溶射や焼付等で膜状に形成された皮膜部、１ｃは断面が波状に形成された放射体１の山部、１ｄは放射体１の溝部、２はナラ，スギ等の木製の樽材で形成され整列配置された複数枚の放射体１の背面に配設された板状体、３は放射体１を板状体２に固定するボルト等の固定具、４はステンレス製等で上部開口の桝状に形成された釜であり、放射体１が配設固定された板状体２が釜４の底部及び壁部の内側に配設固定されており、釜内に注入されて加熱されたかん水又は海水は、釜４の底部又は底部近くの壁部に形成された排出口（図示しない）から排出される。放射体１は釜４の内側の壁面の高さ方向と略平行に山部１ｃと溝部１ｄが配設されている。
【００３２】
以上のように実施の形態１の植物エキス入りかん水の製造装置は構成されているので、以下のような作用が得られる。
（１）波状に形成された基板の表面に遠赤外線放射セラミックスを膜状に形成した皮膜部を有する放射体を備えているので、基板の機械的強度を高めて耐久性に優れ、また皮膜部の厚さが薄いので遠赤外線放射セラミックスの量が少なくて済みコスト性に優れ、さらに基板が波状に形成されているので表面積を大きくして遠赤外線の放射量を多くすることができる。
（２）釜の内側に遠赤外線放射セラミックスを含有する放射体が配設固定されているので、放射体の加熱効率が高まり遠赤外線の放射量を多くすることができる。
（３）放射体がナラ，スギ等の木製の樽材で形成された板状体の表面に配設固定されているので、遠赤外線の放射効果とともに樽材からの浸出物（木香）がかん水や海水中に溶出し特有の風味を増すとともに一種の熟成効果がみられ、植物エキス入りかん水をまろやかにすることができる。
（４）放射体が板状体に複数枚整列配置されているので、万が一放射体が破損した場合には、破損した放射体だけを固定具を外して交換すればよくメンテナンス性に優れる。
（５）放射体が板状体に配設固定されているので、放射体が配設固定された板状体を釜の内側にパネル状に配置して固定するだけで製造装置を構成することができ汎用性に優れる。
（６）釜の内側の壁面の高さ方向と略平行に放射体の山部と溝部が配設されているので、釜内に注入されたかん水又は海水を排出口から排出する際に放射体の溝部を伝って釜内に貯留し難くスムーズに排出することができる。
【００３３】
なお、本実施の形態においては、放射体１が基板１ａと皮膜部１ｂとを備えた場合について説明したが、皮膜部１ｂを形成せずに、基板１ａをアルミナ系，シリカ系，ジルコニア系，チタン酸アルミニウム，窒化珪素系，炭化珪素系等や備前焼，信楽焼等の陶製等の遠赤外線放射セラミックスで形成する場合もある。この場合も同様の作用が得られる。なお、備前焼で形成された放射体は、遠赤外線の放射効果に優れるとともに、原料の陶土に鉄分（酸化鉄）を含有しているのでＳｉ，Ｋ，Ｆｅ等のミネラルの溶出効果も得られ好適である。
【００３４】
【実施例】
以下、本発明を実施例により具体的に説明する。なお、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
（実施例１）
熊笹の葉を被エキス抽出物として用いた。前処理として、熊笹の葉を十分に水洗し遠赤外線乾燥等によって乾燥した後１０〜２０ｍｍ程度の大きさに裁断し、１５ｋｇの乾燥した熊笹の葉を準備した。次いで、海水３００Ｌを煮詰めて濃縮し塩分濃度を１０％にしたかん水９０Ｌを製造した（かん水製造工程）。次いで、得られたかん水を５０℃に加熱した後、乾燥した熊笹の葉１５ｋｇを、ジルコニア系等の遠赤外線放射セラミックスで板状等に形成された放射体とともに浸漬し２４時間保持して、熊笹の葉から植物エキスを抽出し（エキス抽出工程）、実施例１の植物エキス入りかん水８０Ｌを得た。なお、熊笹の葉及び遠赤外線放射セラミックスは、かん水中に２４時間保持した後除去した。
（実施例２，実施例３）
実施例１の植物エキス入りかん水を７０℃に加熱して水分をさらに蒸発させ、塩分濃度２６％の過飽和濃縮海水３５Ｌを製造した（過飽和濃縮海水生成工程）。この際、過飽和濃縮海水内に平状結晶として析出して沈殿したＦｅ２Ｏ３，ＣａＳＯ４等の軟スケール成分を濾過して除去した。次いで、デカンター等の遠心分離装置を用いて２０００Ｇ程度の加速度を与えて植物エキス入り塩と苦汁とに固液分離し（固液分離工程）、実施例２の植物エキス入り塩１８ｋｇと、分離された実施例３の植物エキス入り苦汁を得た。
【００３５】
（評価結果）
実施例２の熊笹の植物エキス入り塩の成分分析結果及び比較例としての市販の精製塩の成分分析結果を表１に示す。
【表１】
2004073121.tif 000003
（表１）から、得られた熊笹の植物エキス入り塩には、海水や熊笹に含まれていた多くのミネラルが含まれているとともに、熊笹から抽出された植物エキスの一種であるタンパク質と炭水化物が含まれていることがわかった。比較例であるイオン交換膜法によって製造された精製塩と比較してみると、マグネシウムは比較例では０．００１重量％であったのに対し実施例２では１．９重量％、カルシウムは比較例では０．００１重量％であったのに対し実施例２では１．２重量％、カリウムは比較例では０．００４重量％であったのに対し実施例２では２．３重量％と、実施例２において含有率がいずれも著しく高いことが明らかになった。また、タンパク質や炭水化物が比較例では皆無であったのに対し、実施例２の植物エキス入り塩は合計で４重量％も含有していた。
実施例２の植物エキス入り塩を食してみたところ、舌を刺すような食塩独特の辛さがなく、まろやかな風味と舌触りであった。これは、バランス良く豊富に含有されているマグネシウム、カルシウム、カリウム、及び蛋白質や炭水化物等の作用によるものであると推察される。
以上のように、本実施例によれば、人体に有用な微量成分がバランスよく含有されるとともに旨みのある植物エキス入り塩を得ることができることが明らかになった。
また、本実施例によれば、濃縮して植物エキス入り塩を得る前段階において、海水の塩成分と植物エキス成分とを含有した植物エキス入りかん水を得ることができること、植物エキス入り塩を固液分離した分離液から植物エキス入り苦汁を得ることができることが明らかになった。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように、本発明の植物エキス入り塩、植物エキス入りかん水の製造方法、植物エキス入り塩の製造方法及び植物エキス入り苦汁の製造方法、並びに植物エキス入りかん水の製造装置によれば、以下のような有利な効果が得られる。
請求項１に記載の発明によれば、
（１）マグネシウム、カルシウム、カリウムが適量含有されているので、旨み、酸味、苦味のバランスを程よく調和させることができる、また、体液の恒常性を高め血圧を低下させたり体温調整、神経の興奮等の生理機能等を安定化させることができる植物エキス入り塩を提供することができる。
（２）被エキス抽出物が竹，笹，茶，アロエ等からなるので、調味料として用いると他の食品の旨みを引き出すとともにまろやかさ等を与え、さらに竹，笹等の植物エキスに応じた旨みや薬効を得ることができ、美容や治療用の外用剤として用いると自然塩としての薬効とともに竹，笹等の生薬としての薬効を得ることができる植物エキス入り塩を提供することができる。
【００３７】
請求項２に記載の発明によれば、
（１）海水を煮詰めて濃縮するかん水生成工程を有しているので、水分の蒸発速度が速く短時間で海水を濃縮してかん水を製造できるので生産性に優れた植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
（２）浸透圧の大きなかん水に被エキス抽出物を浸漬し加熱するエキス抽出工程を有しているので、被エキス抽出物からのエキスの抽出速度が速く生産性に優れた植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
（３）被エキス抽出物からのエキスの抽出速度が速いので、かん水に被エキス抽出物を浸漬した容器をいくつも用意して長期間保管しておく必要がなく、容器の保管のための広い敷地や建屋を有さず設備負荷の小さな植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
（４）種々の被エキス抽出物を用いることで、各々の被エキス抽出物に応じたエキスを含有する植物エキス入りかん水を製造することができ、調味料や食品の漬け置き液等として用いると他の食品の旨みを引き出すとともにまろやかさ等を与え、さらにエキスに応じた旨みや薬効を得ることができる植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
（５）エキス抽出工程を有しているので、かん水中に塩中の金属分としてのマグネシウム，カルシウム，カリウムを被エキス抽出物から適量抽出することができ旨みや薬効を得ることができる植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
【００３８】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２の効果に加え、
（１）かん水の塩分濃度が所定の範囲にあるので、溶解度の低いＦｅ（ＯＨ）ＣＯ３，ＣａＣＯ３等が飽和して結晶として析出するのを抑制し、Ｆｅ，Ｃａ等のミネラルを多量に含む植物エキス入りかん水を製造することができる植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
【００３９】
請求項４に記載の発明によれば、請求項２の効果に加え、
（１）被エキス抽出物を海水とともに釜中で加熱濃縮するエキス抽出かん水生成工程を有しているので、塩分濃度の低い海水に被エキス抽出物が浸漬されるため、溶解度の低いＦｅ（ＯＨ）ＣＯ３，ＣａＣＯ３等が析出し難く、Ｆｅ，Ｃａ等のミネラルを多量に含む植物エキス入りかん水を製造することができる植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
（２）エキス抽出かん水生成工程を有しているので、かん水中に塩中の金属分としてのマグネシウム，カルシウム，カリウムを被エキス抽出物から適量抽出することができ旨みや薬効を得ることができる植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる
【００４０】
請求項５に記載の発明によれば、請求項２乃至４の内いずれか１の効果に加え、
（１）被エキス抽出物とともにかん水又は海水を所定温度に加熱するので、植物エキスの抽出効率を高めることができるとともに植物エキスの変質を防止することができる植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
【００４１】
請求項６に記載の発明によれば、請求項２乃至５の内いずれか１の効果に加え、
（１）遠赤外線放射セラミックスを含有する放射体の作用により、被エキス抽出物の内部まで均一に加熱することができ抽出効率を高めることができるとともに、理由は不明であるが渋味，苦味，酸味等の成分が抽出されるのを抑制することができ味を良くすることができる植物エキス入りかん水の製造方法を提供することができる。
【００４２】
請求項７に記載の発明によれば、
（１）被エキス抽出物から抽出されたエキスが溶け込んだ植物エキス入りかん水の水分を蒸発させて塩を生成するので、被エキス抽出物の種類に応じた多様なエキスを含有した植物エキス入り塩を製造することができ、調味料として用いると他の食品の旨みを引き出すとともにまろやかさ等を与え、さらにエキスに応じた旨みや薬効を得ることができ、美容や治療用の外用剤として用いると自然塩としての薬効とともに生薬等のエキスによる薬効を得ることができる植物エキス入り塩が得られる植物エキス入り塩の製造方法を提供することができる。
（２）植物エキス入りかん水を過度に加熱蒸発させて塩を晶出させないので、海水に含有され人体に有用な揮発し易いヨウ素等も消失せずに塩に微量含有することができ人体に有用な微量成分を含む植物エキス入り塩が得られる植物エキス入り塩の製造方法を提供することができる。
（３）植物エキス入りかん水の水分の一部を蒸発させて過飽和濃縮海水を生成するので、蒸発装置へのスケールの付着が少なく、熱の伝達速度の低下が少なくメンテナンス性に優れるとともに、植物エキス入りかん水に含まれる揮発し易い成分の損失を最小限に抑えることができる植物エキス入り塩の製造方法を提供することができる。
（４）過飽和濃縮海水を加熱処理を行わずに固液分離するので、マグネシウムやカルシウム等のミネラルや抽出された植物エキスが取り除かれ難いとともに成分の偏析が起こり難く、植物エキスやミネラルを豊富に含むとともに均一性に優れる植物エキス入り塩を製造することができる植物エキス入り塩の製造方法を提供することができる。また、過飽和濃縮海水を加熱処理しないので、結晶粒を大きく成長させず粒度が小さく粒度分布も狭い植物エキス入り塩を製造することができるので、食した際の舌触りや溶解性等を向上させることができる植物エキス入り塩の製造方法を提供することができる。
【００４３】
請求項８の発明によれば、
（１）過飽和濃縮海水生成工程では植物エキス入りかん水を過度に加熱蒸発しないので、海水に含有され揮発し易い人体に有用なヨウ素等の成分も消失させずに植物エキス入り苦汁に含有させることができる植物エキス入り苦汁の製造方法を提供することができる。
（２）植物エキス入りかん水の水分の一部を蒸発させて過飽和濃縮海水を生成するので、蒸発装置へのスケールの付着が少なく、熱の伝達速度の低下が少なくメンテナンス性に優れるとともに、植物エキス入りかん水に含まれる揮発し易い成分の損失を最小限に抑えることができる植物エキス入り苦汁の製造方法を提供することができる。
（３）過飽和濃縮海水を加熱処理を行わずに固液分離するのでマグネシウムやカルシウム等のミネラルや抽出された植物エキスが取り除かれ難いとともに成分の偏析が起こり難く、塩に含有させることができなかった植物エキスやミネラルを豊富に含む植物エキス入り苦汁を製造することができる植物エキス入り苦汁の製造方法を提供することができる。
【００４４】
請求項９に記載の発明によれば、
（１）遠赤外線放射セラミックスを含有する放射体の作用により、被エキス抽出物の内部まで均一に加熱することができ抽出効率を高めることができるとともに、理由は不明であるが渋味，苦味，酸味等の成分が抽出されるのを抑制することができ風味の良いかん水を製造することができる植物エキス入りかん水の製造装置を提供することができる。
【００４５】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項９の効果に加え、
（１）放射体の背面にナラ，スギ等の木製の樽材で形成された板状体が配設固定されているので、遠赤外線の放射効果とともに樽材からの浸出物（木香）がかん水や海水中に溶出し特有の風味を増すとともに一種の熟成効果がみられ、植物エキス入りかん水をまろやかにすることができる植物エキス入りかん水の製造装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の植物エキス入りかん水の製造装置の釜の内側に配設される放射体が配設固定された板状体の斜視図
【図２】図１のＡ−Ａ線における要部断面図
【図３】実施の形態１の植物エキス入りかん水の製造装置の斜視図
【符号の説明】
１　放射体
１ａ　基板
１ｂ　皮膜部
１ｃ　山部
１ｄ　谷部
２　板状体
３　固定具
４　釜
【図１】
2004073121.tif 000004
【図２】
2004073121.tif 000005
【図３】
2004073121.tif 000006