(57)【要約】【課題】自動的に予備洗浄した食器皿を主洗浄装置に供給可能とすることにより、食器皿の洗浄効果を高めるとともに、再使用の頻度も高めることができるようにした食器皿の予備洗浄装置を提供すること。【解決手段】主洗浄装置に投入する前に予め食器皿Ｄを予備洗浄する予備洗浄装置２において、洗浄前の食器皿Ｄを順次予備洗浄装置内に供給する供給手段１７〜２０と、該供給手段１７〜２０より受け取った食器皿Ｄを予備洗浄部に移送する搬送手段２１と、この搬送手段２１の終端に近接して設けられ、予備洗浄後の食器皿Ｄを順次予備洗浄装置外に排出する排出手段３６とを備え、前記予備洗浄部では洗浄液を食器皿に噴射する洗浄ノズル３５を有している。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主洗浄装置に投入する前に予め食器皿を予備洗浄する予備洗浄装置であって、洗浄前の食器皿を順次予備洗浄装置内に供給する供給手段と、該供給手段より受け取った食器皿を予備洗浄部に移送する搬送手段と、前記搬送手段の終端に近接して設けられ、予備洗浄後の食器皿を順次予備洗浄装置外に排出する排出手段とを備え、前記予備洗浄部では洗浄液を食器皿に噴射することを特徴とする食器皿の予備洗浄装置。
【請求項２】
前記供給手段は積層状にストックされた洗浄前の食器皿を、最下段のものより順に前記搬送手段に間欠的に落下させるものであり、前記排出手段は押上げ部材により食器皿を順次押し上げて上方に積層状に蓄積するものである請求項１に記載の食器皿の予備洗浄装置。
【請求項３】
前記予備洗浄部は洗浄液を食器皿に噴射する前に、搬送途中の食器皿の上面を払拭するブラシを備えている請求項１または２に記載の食器皿の予備洗浄装置。
【請求項４】
前記搬送手段が、駆動スプロケットと従動スプロケットに掛け回されて無端回走する１対のローラチェーンと、両ローラチェーン間に所定間隔おきに横架された搬送バーとからなり、隣接する搬送バーと１対のローラチェーンとにより囲まれた枠状空間に食器皿の底部を挿入して搬送するものである請求項１ないし３のいずれかに記載の食器皿の予備洗浄装置。
【請求項５】
前記１対のローラチェーンにおける水平搬送部を、上下１対のチェーンガイドにより支持してなる請求項４に記載の食器皿の予備洗浄装置。
【請求項６】
前記排出手段によって積層状に蓄積された複数の食器皿を、主洗浄装置の供給口まで移動させる移載装置を設けた請求項１ないし５のいずれかに記載の食器の予備洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、例えば寿司等を載置する食器皿を予備洗浄し、主洗浄装置での洗浄効果を高めることができるようにした食器皿の予備洗浄装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
回転寿司と呼ばれている寿司店においては、寿司等を載置する多数の使用後の食器皿を、洗浄装置により自動的に洗浄し、効率よく再使用することが行われている。そして、従来の食器皿の洗浄装置としては、供給口に積層された食器皿を１枚ずつ下方に落下させる供給手段と、その食器皿を搬送する搬送手段と、搬送途中において食器皿の上下両面を、洗浄液を噴射しながら払拭する回転ブラシと、払拭後の食器皿の水切りを行うエアノズルと、水切り後の食器皿を排出口に向かって上昇させる排出手段とを備えたものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０９−２３８８８１号公報（第２，３頁、図２）
【特許文献２】
特開２００２−８６０９１公報（第３頁、図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した特許文献１及び２に記載されている従来の食器皿の洗浄装置では、食器皿の再使用の頻度を高めるために、食器皿の供給から排出までのサイクルタイムを短縮しようとすると、食器皿に付着したタンパク質やでんぷん質の汚れ落ちが不十分となり、一部の食器皿を再度洗浄し直す必要があった。また、食器皿を一旦シンク等に漬け置きしてから、洗浄装置に供給する必要があり、その作業が面倒であるとともに、食器皿を再使用する頻度が低下する問題もあった。
【０００５】
本発明では、上記問題点を解決するためになされたもので、食器皿をシンク等に漬け置きする手間を省き、自動的に予備洗浄した食器皿を主洗浄装置に供給可能とすることにより、食器皿の洗浄効果を高めるとともに、再使用の頻度も高めることができるようにした食器皿の予備洗浄装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の食器皿の予備洗浄装置は、主洗浄装置に投入する前に予め食器皿を予備洗浄する予備洗浄装置であって、洗浄前の食器皿を順次予備洗浄装置内に供給する供給手段と、該供給手段より受け取った食器皿を予備洗浄部に移送する搬送手段と、前記搬送手段の終端に近接して設けられ、予備洗浄後の食器皿を順次予備洗浄装置外に排出する排出手段とを備え、前記予備洗浄部では洗浄液を食器皿に噴射することを特徴としている。
この特徴によると、予備洗浄部で洗浄液を食器皿に噴射することで食べ滓に洗浄液をしみ込ますことができ、主洗浄装置に投入するまで湿潤状態を保つことで、主洗浄装置での洗浄効果を高めることができる。
【０００７】
上記予備洗浄装置において、前記供給手段は積層状にストックされた洗浄前の食器皿を、最下段のものより順に前記搬送手段に間欠的に落下させるものであり、前記排出手段は押上げ部材により食器皿を順次押し上げて上方に積層状に蓄積するものであることが好ましい。
これによると、予備洗浄装置に食器皿を供給すれば、予備洗浄された食器皿が自動的に積層させることができる。
【０００８】
上記予備洗浄装置において、前記予備洗浄部は洗浄液を食器皿に噴射する前に、搬送途中の食器皿の上面を払拭するブラシを備えていることが好ましい。
これによると、洗浄液を噴射する前に予め大きな食べ滓をブラシで払い落とすので、洗浄効果が大幅に向上する。
【０００９】
上記予備洗浄装置において、前記搬送手段が、駆動スプロケットと従動スプロケットに掛け回されて無端回走する１対のローラチェーンと、両ローラチェーン間に所定間隔おきに横架された搬送バーとからなり、隣接する搬送バーと１対のローラチェーンとにより囲まれた枠状空間に食器皿の底部を挿入して搬送するものとするのが好ましい。
このようにすると、食器皿は安定且つ整然と搬送されるので、途中で食器皿が当接し合って搬送不能になるようなことは起きない。
【００１０】
上記予備洗浄装置において、前記１対のローラチェーンにおける水平搬送部を、上下１対のチェーンガイドにより支持するのが好ましい。
このようにすると、ローラチェーンの水平搬送部が上下に振れるのが防止されるので、食器皿をより安定して搬送することができる。
【００１１】
上記予備洗浄装置において、前記排出手段によって積層状に蓄積された複数の食器皿を、主洗浄装置の供給口まで移動させる移載装置を設けるのが好ましい。このようにすると、予備洗浄後の食器皿を、複数枚まとめて自動的に主洗浄装置の供給口に移動させて供給しうるので、省力化が図れる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、主洗浄装置１の左側部に、本発明の食器皿の予備洗浄装置２を隣接して設置した例を示す正面図、図２は、主洗浄装置１の要部の中央縦断正面図、図３は、予備洗浄装置２の中央縦断正面図、図４は図３のＩＶ−ＩＶ線の拡大縦断側面図、図５同じく、図３のＶ−Ｖ線の横断平面図、図６移載装置の平面図である。
【００１４】
この実施形態の主洗浄装置１には、前述した特許文献１（特開平９−２３８８８１号公報）に記載されている公知の洗浄装置、すなわち本出願人が先に提案している洗浄装置とほぼ同一の構成のものが使用されている。
【００１５】
図２において、主洗浄装置１は、ケース状の筺体３の左側端部上方の供給口４に設けられ、予備洗浄装置２より排出された予備洗浄後の食器皿Ｄを案内して供給するための供給案内筒５と、その直下に設けられ、供給案内筒５内の食器皿Ｄを、下端のものより１枚ずつ挟持して落下させる１対の溝６付きの供給ローラ７と、その直下に左右方向を向いて平行に設けられ、上記供給ローラ７より順次１枚ずつ落下された食器皿Ｄの外周縁部を螺旋溝により受支して右方に搬送する左右１対の搬送スクリュウ８と、搬送中の食器皿Ｄの上下両面を払拭する上下１対の回転ブラシ９と、両回転ブラシ９と食器皿Ｄとの接触部に向かって水、温水又は洗浄液等を噴射する上下１対の洗浄ノズル１０と、食器皿Ｄの上下両面に圧縮空気（又は温風圧）を吹き付けることにより乾燥させる上下１対のエアノズル１１と、搬送スクリュウ８の右側端と近接する側方に上下動可能に設けられ、乾燥後の食器皿Ｄを上方に押し上げる押上げ排出装置１２と、筺体３の右側端部上方に設けられ、押上げ排出装置１２により押し上げられた食器皿Ｄを順次１枚ずつ収容し、図示しない支持爪により下降を防止して上方の排出口まで案内するとともに、筺体３の上面に立設した複数のガイドバー１４内にストックして積層するための排出案内筒１３とを備えている。
【００１６】
予備洗浄装置２は、図３ないし図５に示すように、下面の四隅部にキャスタを備える架台１５の上面に固着されたケース状の筺体１６内に設けられている。
【００１７】
筺体１６の左側部の、上記主洗浄装置１の筺体３の高さより低寸とした上面板１６ａ（図１参照）の左端部には供給手段が構成されている。この供給手段は洗浄前の食器皿Ｄを搬送手段であるチェーン式搬送装置２１に供給するためのもので、以下供給手段について詳述する。
【００１８】
上面板１６ａには供給口１７が開口され、その開口縁には、供給案内筒１８が下向きに固着されている。供給口１７を囲む上面板１６ａの上面には、複数（例えば４本）のガイドバー１９が立設され、それにより囲まれた内方には、食器皿Ｄが積層状にストックされるようになっている。また、供給案内筒１８を囲む上面板１６ａの下面にも、長短２本ずつのガイドバー１９ａが垂設されている。
【００１９】
供給案内筒１８の直下には、主洗浄装置１と同様、外周面に食器皿Ｄの左右の外周縁部を挟持する溝２０ａを有する左右１対の供給ローラ２０、２０が、図示しないモータにより互いに同期して相対回転しうるように枢支されている。
【００２０】
供給ローラ２０、２０の下方には、食器皿Ｄを右方に搬送するためのチェーン式搬送装置２１（搬送手段）が設けられている。
【００２１】
このチェーン式搬送装置２１は、図３及び図５に示すように駆動モータ２２により、図３において正面視時計方向に同期して回転させられる１対の駆動スプロケット２３、２３と、筺体１６内の左端部に、両駆動スプロケット２３と対向状に設けられた１対の従動スプロケット２４、２４と、両従動スプロケット２４の斜め右下方に設けられた大径の１対のアイドラスプロケット２５と、これら各スプロケット２３、２４、２５に掛け回された１対のローラチェーン２６、２６とを備えている。
【００２２】
両ローラチェーン２６の対向面に所定間隔おきに取付けられた内向き倒立Ｌ字状のブラケット２７の上面には、食器皿Ｄの搬送バー２８が、一定間隔おきに取付けられている。そして一対のローラチェーン２６との間隔及び隣接する搬送バー２８間の間隔は、食器皿Ｄの鍔部を除いた底部が挿入可能な寸法とされている。
【００２３】
また、供給ローラ２０の溝２０ａが、下方を向いたとき、すなわち両ローラ２０により挟持された食器皿Ｄが落下したとき、隣接する２個の搬送バー２８が、供給案内筒１８の直下を通過し、落下した食器皿Ｄの底部が両搬送バー２８と１対のローラチェーン２６との間の枠状空間に挿入されるように、供給ローラ２０の回転とローラチェーン２６の回走速度とを同期させている。
【００２４】
２９は、ローラチェーン２６の水平搬送部と下向き回走部の振れを防止するための上下１対のチェーンガイドで、図４に示すように、筺体１６の内部の支持枠３０の側壁に、アジャストボルト３１により取付けられている。
【００２５】
図３に示すように、ローラチェーン２６の水平搬送部における供給案内筒１８よりも右方の直上には、左端部が上向きに折曲された左右１対の浮上がり防止杆３２、３２が、搬送中の食器皿Ｄにおける端部上面と近接するようにして、支持枠３０（図４参照）に取付けられている。
【００２６】
この浮き上がり防止杆３２、３２に食器皿Ｄが到達すると、上部に配置した予備洗浄部からの予備洗浄作用が食器皿Ｄに施される。本実施形態における予備洗浄部は固定ブラシ３４と洗浄ノズル３５を備えるものであるが、食器皿の食べ滓に湿潤状態を与えて浸け置き効果を得るためには、洗浄ノズル３５だけであってもよい。
【００２７】
更に詳述すると、供給案内筒１８の右方の筺体１６の天井面に取付けられた倒立Ｌ字状のブラケット３３には、食器皿Ｄの上面を払拭するための固定ブラシ３４が下向きに取付けられている。洗浄ノズル３５は、固定ブラシ３４の右側方より、該ブラシ３４と食器皿Ｄの上面に水又は温水等を噴射して、食べ滓を落とすとともにこびりついた物に対し湿潤状態を与えるためのものである。
【００２８】
図３において、チェーン式搬送装置２１の右側方には、排出手段３６が設けられている。この排出手段３６は、上記主洗浄装置１の押上げ排出装置１２とほぼ同じ構成の公知のもので、ブラケット３７に固定された軸受３８と、この軸受３８により上下に摺動可能に支持された、上端に拡径した押上げパッド３９ａを有する昇降ロッド３９と、該昇降ロッド３９の下端に固定され、上下１対のローラ４０、４０が枢着された上向コ字状の昇降板４１と、上下１対のローラ４０間に先端部が挿入され、駆動スプロケット２３の直下の駆動軸４２の正逆回動により上下に揺動する平面視右向きコ字状をなる駆動アーム４３とを備えている。
【００２９】
図３に示すように、押上げパッド３９ａは、下限の待機位置にあるときには、ローラチェーン２６の右側端と近接した位置において、その水平搬送部の上面より若干下位となるようにしてあり、ローラチェーン２６の搬送バー２８により搬送されてきた食器皿Ｄが、押上げパッド３９ａ上にスムーズに移載されるようになっている。
【００３０】
排出手段３６の昇降ロッド３９と対向する筺体１６の上面板１６ａには、排出口４４が開口され、この排出口４４には、排出案内筒４５が、下端を筺体１６内に突入させて取付けられている。排出案内筒４５の下端部の外周面には、平面視コ字状の３個の支持片４６が、円周方向に等間隔おきに固着され、各支持片４６には、案内筒４５に穿設した挿通孔４５ａを挿通して内方に突出する支持爪４７の外方の基端部が、上方へのみ回動可能に枢着されている。
【００３１】
排出案内筒４５を囲む上面板１６ａの上面には、４本のガイドバー１９が立設され、このガイドバー１９は、筺体１６の右端部上面に連設された、主洗浄装置１の筺体３と等高をなすケース４８内の上端まで延出されている。
【００３２】
図１に示すように、ケース４８の上面と上記主洗浄装置１の筺体３の左側部上面には、予備洗浄装置２より排出されて積層された食器皿Ｄを、主洗浄装置１の供給口４まで移動させる移載装置４９が設けられている。
【００３３】
移載装置４９は、図１及び図６に示すように、上面が開口されたケース体５０内に収容され、図示しない駆動モータの上下方向を向く回転軸に固着された円板５１に枢着されて、左右方向に往復移動する駆動ロッド５２と、その先端（右端）に枢着された回動アーム５３とを備える、垂直軸回りに回転する主動ギヤ５４と、この主動ギヤ５４と噛合する従動ギヤ５５と、従動ギヤ５５に固着されて、図６の矢印の方向に往復回動する、複数枚の食器皿Ｄの左側の外周面を囲むようにして押動可能な半円筒状の移載アーム５６とからなっている。５７は、最下段の食器皿Ｄの底部を案内する円弧状のガイド突条である。
【００３４】
次に、食器皿Ｄの洗浄要領について説明する。図３において、予備洗浄装置２のガイドバー１９に積層されてストックされた食器皿Ｄが、最下段のものより、供給ローラ２０を介して順次間欠的に落下されると、下方を無端回送しているローラチェーン２６の隣接する搬送バー２８間に保持された状態で右方に搬送される。
【００３５】
その搬送途中において、予備洗浄部にさしかかると、食器皿Ｄの上面の軽い汚れが、固定ブラシ３４と洗浄ノズル３５よりの洗浄水により払拭されて除去される。これにより予備洗浄された食器皿Ｄは、洗浄水の付着した状態のまま排出手段３６の押上げパッド３９ａ上に移載され、昇降ロッド３９の上昇により、排出案内筒４５内において支持爪４７により支持される。
【００３６】
この工程が繰り返されることにより、予備洗浄された食器皿Ｄは、順次ガイドバー１９に沿って上方に積層され、ストックされる。
【００３７】
図１に示すように、積層された食器皿Ｄがケース４８の上面上より所定数突出した際には、移載装置４９を作動させて、主洗浄装置１側の供給口４まで移動させ、供給案内筒５に投入することができる。予備洗浄された食器皿Ｄが次の主洗浄装置１側の供給口４へ移動するまでの浸け置き時間は、主洗浄においてより効果を発揮させるために２分以上とするのが好ましい。
【００３８】
図２に示すように、主洗浄装置１において供給案内筒５より順次搬送スクリュウ８上に載置された食器皿Ｄは、その搬送途中に回転ブラシ９と洗浄ノズル１０より噴射される洗浄液により本洗浄されたのち、エアノズル１１よりの圧縮空気により水切りされ、押上げ排出装置１２に移載されて上方の排出案内筒１３及びガイドバー１４に順次積層状にストックされる。
【００３９】
以上説明したように、上記実施形態の予備洗浄装置２を使用すると、洗浄前の多数の食器皿Ｄを積層状にストックしておき、これを１枚ずつ搬送しながら予備洗浄したのち、自動的にガイドバー１９に沿って上方に積層され、予備洗浄装置２に隣接して設置された主洗浄装置１に送り込んで本洗浄することが可能となる。
【００４０】
従って、主洗浄装置１による食器皿Ｄの洗浄効果が高まり、タンパク質やでんぷん質の落ちにくい汚れでも簡単に除去され、シンク等に予め漬け置きしてから洗浄するという手間が省ける。また、主洗浄装置１での洗浄効果が高まることにより、食器皿Ｄの供給から排出までのサイクルタイムを速くすることも可能となり、食器皿Ｄを再使用する頻度を高めることができる。
【００４１】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、上記実施形態では、予備洗浄装置２の食器皿Ｄの搬送手段に、チェーン式搬送装置２１を用いているが、主洗浄装置１と同様の搬送スクリュウ８を使用することもできる。また、固定ブラシ３４の代わりに、回転ブラシを用いることもある。
【００４２】
また、食器皿Ｄの押上げ手段は、流体圧シリンダやソレノイド、ステッピングモータ等により正逆回転させられるスクリュウ式の昇降ロッドを用いることもできる。
【００４３】
更に、上記実施形態においては、予備洗浄装置２と主洗浄装置１とを別個の筐体で近接配置して使用しているが、一つの共通筐体で構成してもよいことはいうまでもない。
【００４４】
【発明の効果】
本発明によれば、次のような効果が得られる。
【００４５】
（ａ）請求項１に記載の発明によれば、予備洗浄部で洗浄液を食器皿に噴射することで食べかすに洗浄液をしみ込ますことができ、主洗浄装置に投入するまで湿潤状態を保つことで、主洗浄装置での洗浄効果を高めることができる。
【００４６】
（ｂ）請求項２に記載の発明によれば、予備洗浄装置に食器皿を供給すれば、予備洗浄された食器皿が自動的に積層させることができる。
【００４７】
（ｃ）請求項３に記載の発明によれば、洗浄液を噴射する前に予め大きな食べ滓をブラシで払い落とすので、洗浄効果が大幅に向上する。
【００４８】
（ｄ）請求項４に記載の発明によれば、食器皿は安定且つ整然と搬送されるので、途中で食器皿が当接し合って搬送不能になるようなことは起きない。
【００４９】
（ｅ）請求項５に記載の発明によれば、ローラチェーンの水平搬送部が上下に振れるのが防止されるので、食器皿をより安定して搬送することができる。
【００５０】
（ｆ）請求項６に記載の発明によれば、予備洗浄後の食器皿を、複数枚まとめて自動的に主洗浄装置の供給口に移動させて供給しうるので、省力化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の予備洗浄装置と、それに隣接して設置された主洗浄装置との正面図である。
【図２】主洗浄装置の要部の中央縦断正面図である。
【図３】予備洗浄装置の要部の中央縦断正面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線の拡大縦断側面図である。
【図５】同じく、図３のＶ−Ｖ線の横断平面図である。
【図６】移載装置の平面図である。
【符号の説明】
ｌ              主洗浄装置
２              予備洗浄装置
３              筐体
４              供給口
５              供給案内筒
６              溝
７              供給ローラ
８              搬送スクリュウ
９              回転ブラシ
１０            洗浄ノズル
１１            エアノズル
１２            押上げ排出装置
１３            排出案内筒
１４            ガイドバー
１５            架台
１６            筐体
１６ａ          上面板
１７            供給口
１８            供給案内筒
１９，１９ａ    ガイドバー
２０            供給ローラ
２１            チェーン式搬送装置（搬送手段）
２２            駆動モータ
２３            駆動スプロケット
２４            従動スプロケット
２５            アイドラスプロケット
２６            ローラチェーン
２７            ブラケット
２８            搬送バー
２９            チェーンガイド
３０            支持枠
３１            アジャストボルト
３２            浮上がり防止杆
３３            ブラケット
３４            固定ブラシ
３５            洗浄ノズル
３６            排出手段
３７            ブラケット
３８            軸受
３９            昇降ロッド
３９            押上げパッド
４０            ローラ
４１            昇降板
４２            駆動軸
４３            駆動アーム
４４            排出口
４５            排出案内筒
４５ａ          挿通孔
４６            支持片
４７            支持爪
４８            ケース
４９            移載装置
５０            ケース体
５１            円板
５２            駆動ロッド
５３            回動アーム
５４            主動ギヤ
５５            従動ギヤ
５６            移載アーム
５７            ガイド突条
【図１】
2004180825.tif 000003
【図２】
2004180825.tif 000004
【図３】
2004180825.tif 000005
【図４】
2004180825.tif 000006
【図５】
2004180825.tif 000007
【図６】
2004180825.tif 000008