(57)【要約】【課題】本発明は、転写装置が加熱するのを防止して、転写装置が早期に劣化して転写材にトナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる定着装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】定着装置１６が、加熱ローラ３０と、加熱ローラ３０に摺接する加圧ローラ３１と、加熱ローラ３０に対して転写装置側に設けられた定着入口ローラ３２と、加熱ローラ３０および定着入口ローラ３２に巻回されたベルト部材３３と、搬送ベルト１４から搬出される転写紙Ｐの先端が当接するベルト部材３３の部分に対して、すなわち、定着入口ローラ３２に対してニップ部３５を構成する一方の加熱ローラ３０に設けられたヒータ３０ａとを備える。【選択図】      図１
2004191758.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の定着部材および該第１の定着部材に摺接する第２の定着部材を有し、転写装置によって未定着のトナー像が担持された転写材を挟持して前記トナー像を転写材に定着させるようにした定着装置において、
前記第２の定着部材に対して前記転写装置側に設けられた支持部材と、前記第２の定着部材および支持部材に巻回され、前記転写装置から搬出される転写材を前記第１の定着部材および第２の定着部材のニップ部に案内する無端状のベルト部材と、前記転写装置から搬出される転写材の先端が当接するベルト部材の部分に対して、前記ニップ部側に設けられた加熱手段とを備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加熱手段が、前記第１定着部材および第２の定着部材の少なくとも一方に設けられたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記加熱手段が、前記ベルト部材の前記ニップ部近傍の部分を加熱する位置に設けられたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項４】
前記ベルト部材を冷却する冷却手段を設け、前記冷却手段は、前記加熱手段を介して前記第１の定着部材または第２の定着部材に接触するベルト部材の任意の部分を除いた冷却部分を冷却することを特徴とする請求項３記載の定着装置。
【請求項５】
前記冷却手段を前記支持部材に設け、前記支持部材を介して前記ベルト部材を冷却することを特徴とする請求項３または４記載の定着装置。
【請求項６】
前記冷却手段を、前記ベルト部材の内部に設けたことを特徴とする請求項４または５記載の定着装置。
【請求項７】
前記ベルト部材に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生手段を備えたことを特徴とする請求項１〜６何れかに記載の定着装置。
【請求項８】
前記冷却手段は、前記ベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴とする請求項４〜７何れかに記載の定着装置。
【請求項９】
前記ベルト部材の温度を検出する温度センサを設け、前記冷却手段は、前記温度センサの検出結果に基づいてベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴とする請求項８記載の定着装置。
【請求項１０】
前記冷却手段を吸引ファンから構成するとともに、前記ベルト部材の全面に亘って微小な開口部を設けたことを特徴とする請求項６記載の定着装置。
【請求項１１】
感光体に形成されたトナー像を転写材に転写する転写装置と、前記転写装置によって未定着のトナー像が担持された転写材に前記トナー像を定着させる定着装置とを備えた画像形成装置において、前記定着装置が、第１の定着部材と、該第１の定着部材に摺接し、転写装置によって未定着のトナー像が担持された転写材を前記第１の定着部材と共に挟持して前記トナー像を転写材に定着させる第２の定着部材と、前記第２の定着部材に対して前記転写装置側に設けられた支持部材と、前記第２の定着部材および支持部材に巻回され、前記転写装置から搬出される転写材を前記第１の定着部材および第２の定着部材のニップ部に案内する無端状のベルト部材と、前記転写装置から搬出される転写材の先端が当接するベルト部材の部分に対して、前記ニップ部側に設けられた加熱手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
前記転写装置は、
感光体に形成されたトナー像を１回または複数回、第１の転写体に１次転写する転写手段と、前記転写手段により前記トナー像を第１の転写体に転写して得られた１次転写トナー像を、転写材の表面または第２の転写体の表面に２次転写するとき、前記転写材または第１の転写体に圧接するように加圧する加圧転写手段と、第２の転写体の表面に転写された２次転写トナー像を前記転写材の裏面に３次転写する第３の転写体とを有することを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記転写装置は、異なる４色のトナーにより感光体にカラートナー像を形成するトナー像形成手段を有することを特徴とする請求項１１または１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記加熱手段が、前記第１定着部材および第２の定着部材の少なくとも一方に設けられたことを特徴とする請求項１１〜１３何れかに記載の定着装置。
【請求項１５】
前記加熱手段が、前記ベルト部材の前記ニップ部近傍の部分を加熱する位置に設けられたことを特徴とする請求項１１〜１３何れかに記載の定着装置。
【請求項１６】
前記ベルト部材を冷却する冷却手段を設け、前記冷却手段は、前記加熱手段を介して前記第１の定着部材または第２の定着部材に接触するベルト部材の任意の部分を除いた冷却部分を冷却することを特徴とする請求項１５記載の定着装置。
【請求項１７】
前記冷却手段を前記支持部材に設け、前記支持部材を介して前記ベルト部材を冷却することを特徴とする請求項１５または１６記載の定着装置。
【請求項１８】
前記冷却手段を、前記ベルト部材の内部に設けたことを特徴とする請求項１６または１７記載の定着装置。
【請求項１９】
前記ベルト部材に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生手段を備えたことを特徴とする請求項１１〜１８何れかに記載の定着装置。
【請求項２０】
前記冷却手段は、前記ベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴とする請求項１６〜１９何れかに記載の定着装置。
【請求項２１】
前記ベルト部材の温度を検出する温度センサを設け、前記冷却手段は、前記温度センサの検出結果に基づいてベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴とする請求項２０記載の定着装置。
【請求項２２】
片面転写モードおよび両面転写モードを設定する転写モード設定手段を備え、さらに、前記冷却手段を吸引ファンから構成するとともに、前記ベルト部材の全面に亘って微小な開口部を設け、転写紙の前記ベルト部材側にトナー像が形成されていない片面モード設定時に前記吸引ファンを作動させることを特徴とする請求項１８記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光体に形成されたトナー画像を転写紙等の転写材に転写し、転写トナー像を定着する定着装置および画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置にあっては、感光体によって転写紙の表面にトナー像を形成した後、定着装置を構成する一対の定着ローラのニップ部に搬送して、この定着ローラによってトナーに圧力を加える、若しくは、加熱および圧力を加えることにより、トナーを転写紙に定着するようにしている。
【０００３】
ところで、感光体（転写装置）と定着装置が分離される画像形成装置にあっては、転写後の転写紙が定着装置に搬送されるまでの間に、転写紙の先端がフリーの状態であるため、未定着のトナー像が振れて乱れてしまうため、定着装置の先端を定着ローラのニップ部まで搬送する補助部材が必要となってしまった。
【０００４】
従来のこの種の補助部材を備えたものとしては、例えば、特許文献１に示すようなものがあり、図７のように示される。図７において、感光体ベルト１１１は担持したトナー像を転写紙Ｐに転写するものであり、この転写紙Ｐの先端は定着装置のフレーム１１２の入口部１１２ａに設けられたガイド板１１３ａおよび１１３ｂの一方に当接した後、その一方のガイド板にガイドされて加熱ローラ１１４および加熱ローラ１１５のニップ部１１６に搬送されるようになっている。
【０００５】
したがって、転写紙Ｐの先端がガイド板１１３ａまたは１１３ｂにガイドされてニップ部１１６にスムーズに搬送されるため、転写紙Ｐに未定着のトナー像が振れて乱れてしまうのを防止することができる。特に、定着装置が転写装置の上方に配設された画像形成装置にあっては、感光体ベルト１１１から搬出された転写紙Ｐの先端が左右方向に大きく振れるため、転写紙Ｐがニップ部１１６にスムーズに搬送されずにトナー像の乱れがより一層発生してしまい、ガイド板１１３ａ、１１３ｂを設けることは必須のことと考えられる。
【０００６】
ところが、このような従来の画像形成装置にあってはと、ガイド１１３ａまたは１１３ｂにガイドされて転写紙Ｐが加熱ローラ１１４および加熱ローラ１１５のニップ部１１６に搬送されるようになっているため、ガイド板１１３ａまたは１１３ｂに転写紙Ｐが触れた状態で搬送されてしまい、トナー像がガイド板１１３ａまたは１１３ｂで擦れてしまった。このため、トナー像が乱れてしまい、高品質な画像を形成することができないという不具合があった。
【０００７】
このような不具合を解消するため、本出願人は、特願２００２−３５３８９８号において、転写材に未定着のトナー像が乱れるのを防止する技術を案出した。この技術を図８に基づいて説明する。
【０００８】
図８において、感光体ベルト１２１に対して転写紙Ｐの搬送方向下流側に、感光体ベルト１２１から搬出された転写紙Ｐを静電吸着するベルト部材１２２を設け、このベルト部材１２２によって転写紙Ｐを一対の定着ローラ１２３、１２４のニップ部１２５に案内するものであり、このベルト部材１２２は、定着ローラ１２４と感光体ベルト１２１側に位置する支持ローラ１２６とに巻回されている。そして、定着ローラ１２３、１２４のニップ部１２５に転写紙Ｐを通紙したときに、定着ローラ１２３、１２４によってトナーを加圧および加熱して転写紙に転写するようになっている。
【０００９】
この技術では、転写紙Ｐをベルト部材１２２に吸着させて定着部材１２３、１２４のニップ部１２５まで搬送することにより、転写紙Ｐがベルト部材１２２に擦れて未定着のトナー像が乱れてしまうのを防止することができ、高品質な画像を形成することができる。
【００１０】
【特許文献１】
特開２０００−４７４４２号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような画像形成装置にあっては、加熱源の位置を特定していないため、例えば、加熱源を感光体ベルト１２１の支持ローラ１２６側に設けた場合には、感光体ベルト１２１を含んだ周辺の転写装置も加熱してしまい、転写装置の劣化が激しくなり、転写紙Ｐに正常にトナー像を転写することができなくなってしまうおそれがあり、未だ改善の余地がある。
【００１２】
本発明は、転写装置が加熱するのを防止して、転写装置が早期に劣化して転写材にトナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる定着装置および画像形成装置を提供するものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、第１の定着部材および該第１の定着部材に摺接する第２の定着部材を有し、転写装置によって未定着のトナー像が担持された転写材を挟持して前記トナー像を転写材に定着させるようにした定着装置において、前記第２の定着部材に対して前記転写装置側に設けられた支持部材と、前記第２の定着部材に対して前記転写装置側に設けられた支持部材と、前記第２の定着部材および支持部材に巻回され、前記転写装置から搬出される転写材を前記第１の定着部材および第２の定着部材のニップ部に案内する無端状のベルト部材と、前記転写装置から搬出される転写材の先端が当接するベルト部材の部分に対して、前記ニップ部側に設けられた加熱手段とを備えたことを特徴としている。
【００１４】
その場合、転写装置と加熱手段を離隔することができるので、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。このため、転写装置が早期に劣化して転写材にトナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる。
【００１５】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記加熱手段が、前記第１定着部材および第２の定着部材の少なくとも一方に設けられたことを特徴としている。
【００１６】
その場合、ニップ部を形成する第１定着部材および第２の定着部材の少なくとも一方に加熱手段を直接設けたので、転写装置と加熱手段とをより一層離隔することができ、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。
【００１７】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記加熱手段が、前記ベルト部材の前記ニップ部近傍の部分を加熱する位置に設けられたことを特徴としている。
【００１８】
その場合、加熱手段をニップ部近傍に設けたので、転写装置と加熱手段とをより一層離隔することができ、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。
【００１９】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記ベルト部材を冷却する冷却手段を設け、前記冷却手段は、前記加熱手段を介して前記第１の定着部材または第２の定着部材に接触するベルト部材の任意の部分を除いた冷却部分を冷却することを特徴としている。
【００２０】
その場合、ベルト部材を積極的に冷却しているので、ベルト部材を介して転写装置が加熱されるのを防止することができる。
【００２１】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記冷却手段を前記支持部材に設け、前記支持部材を介して前記ベルト部材を冷却することを特徴としている。
【００２２】
その場合、転写装置近傍に設置された支持部材に冷却手段を設け、冷却手段によってベルト部材を積極的に冷却しているので、ベルト部材を介して転写装置が加熱されるのを防止することができる。
【００２３】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記冷却手段を、前記ベルト部材の内部に設けたことを特徴としている。
【００２４】
その場合、無端状のベルト部材の内部に冷却手段を設けたので、冷却手段の設置スペースを少なくすることができる上に、ベルト部材の冷却効率を向上させることができる。
【００２５】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記ベルト部材に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生手段を備えたことを特徴としている。
【００２６】
その場合、ベルト部材に転写材を吸着してニップ部に案内することができるので、転写材がベルト部材に擦れて未定着のトナー像が乱れてしまうのを防止することができ、高品質な画像を形成することができる。
【００２７】
また、ベルト部材を冷却手段によって冷却する場合には、静電吸着力を向上させることができ、転写材をより安定した状態でニップ部まで搬送することができる。
【００２８】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記冷却手段は、前記ベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴としている。
【００２９】
その場合、ベルト部材の静電吸着力が高くなる温度（例えば、１００℃以下、好ましくは約５０℃）までベルト部材を冷却するようにすれば、転写材の搬送性を常に良好に維持することができる
【００３０】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記ベルト部材の温度を検出する温度センサを設け、前記冷却手段は、前記温度センサの検出結果に基づいてベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴としている。
【００３１】
その場合、ベルト部材の温度を直接検出し、ベルト部材の温度を静電吸着力が高くなる温度になるように制御することができる。
【００３２】
また、本発明の定着装置は、上記課題を解決するために、前記冷却手段を吸引ファンから構成するとともに、前記ベルト部材の全面に亘って微小な開口部を設けたことを特徴としている。
【００３３】
その場合、吸引ファンによりベルト部材の開口部を通して転写材をベルト部材に吸引することができ、ベルト部材の冷却と転写材の吸引とを同時に行うことができ、１つの冷却手段によって転写材の搬送性の向上と転写装置の加熱防止の両方を達成することができる。
【００３４】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、感光体に形成されたトナー像を転写材に転写する転写装置と、前記転写装置によって未定着のトナー像が担持された転写材に前記トナー像を定着させる定着装置とを備えた画像形成装置において、前記定着装置が、第１の定着部材と、該第１の定着部材に摺接し、転写装置によって未定着のトナー像が担持された転写材を前記第１の定着部材と共に挟持して前記トナー像を転写材に定着させる第２の定着部材と、前記第２の定着部材に対して前記転写装置側に設けられた支持部材と、前記第２の定着部材および支持部材に巻回され、前記転写装置から搬出される転写材を前記第１の定着部材および第２の定着部材のニップ部に案内する無端状のベルト部材と、前記転写装置から搬出される転写材の先端が当接するベルト部材の部分に対して、前記ニップ部側に設けられた加熱手段とを備えたことを特徴としている。
【００３５】
その場合、転写装置と加熱手段を離隔することができるので、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。このため、転写装置が早期に劣化して転写材にトナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる。
【００３６】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記転写装置は、感光体に形成されたトナー像を１回または複数回、第１の転写体に１次転写する転写手段と、前記転写手段により前記トナー像を第１の転写体に転写して得られた１次転写トナー像を、転写材の表面または第２の転写体の表面に２次転写するとき、前記転写材または第１の転写体に圧接するように加圧する加圧転写手段と、第２の転写体の表面に転写された２次転写トナー像を前記転写材の裏面に３次転写する第３の転写体とを有することを特徴としている。
【００３７】
その場合、転写材の片面または両面にトナー像を形成することができる転写装置と加熱手段を離隔することができるので、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。このため、転写装置が早期に劣化して転写材に片面または両面のトナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる。
【００３８】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記転写装置は、異なる４色のトナーにより感光体にカラートナー像を形成するトナー像形成手段を有することを特徴としている。
【００３９】
その場合、転写材のカラートナー像を形成することができる転写装置と加熱手段を離隔することができるので、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。このため、転写装置が早期に劣化して転写材にカラートナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる。
【００４０】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記加熱手段が、前記第１定着部材および第２の定着部材の少なくとも一方に設けられたことを特徴としている。
【００４１】
その場合、ニップ部を形成する第１定着部材および第２の定着部材の少なくとも一方に加熱手段を直接設けたので、転写装置と加熱手段とをより一層離隔することができ、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。
【００４２】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記加熱手段が、前記ベルト部材の前記ニップ部近傍の部分を加熱する位置に設けられたことを特徴としている。
【００４３】
その場合、加熱手段をニップ部近傍に設けたので、転写装置と加熱手段とをより一層離隔することができ、転写装置が加熱手段によって加熱されるのを防止することができる。
【００４４】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記ベルト部材を冷却する冷却手段を設け、前記冷却手段は、前記加熱手段を介して前記第１の定着部材または第２の定着部材に接触するベルト部材の任意の部分を除いた冷却部分を冷却することを特徴としている。
【００４５】
その場合、ベルト部材を積極的に冷却しているので、ベルト部材を介して転写装置が加熱されるのを防止することができる。
【００４６】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記冷却手段を前記支持部材に設け、前記支持部材を介して前記ベルト部材を冷却することを特徴としている。
【００４７】
その場合、転写装置近傍に設置された支持部材に冷却手段を設け、冷却手段によってベルト部材を積極的に冷却しているので、ベルト部材を介して転写装置が加熱されるのを防止することができる。
【００４８】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記冷却手段を、前記ベルト部材の内部に設けたことを特徴としている。
【００４９】
その場合、無端状のベルト部材の内部に冷却手段を設けたので、冷却手段の設置スペースを少なくすることができる上に、ベルト部材の冷却効率を向上させることができる。
【００５０】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記ベルト部材に静電吸着力を発生させる静電吸着力発生手段を備えたことを特徴としている。
【００５１】
その場合、ベルト部材に転写材を吸着してニップ部に案内することができるので、転写材がベルト部材に擦れて未定着のトナー像が乱れてしまうのを防止することができ、高品質な画像を形成することができる。
【００５２】
また、ベルト部材を冷却手段によって冷却する場合には、静電吸着力を向上させることができ、転写材をより安定した状態でニップ部まで搬送することができる。
【００５３】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記冷却手段は、前記ベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴としている。
【００５４】
その場合、ベルト部材の静電吸着力が高くなる温度（例えば、１００℃以下、好ましくは約５０℃）までベルト部材を冷却するようにすれば、転写材の搬送性を常に良好に維持することができる
【００５５】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、前記ベルト部材の温度を検出する温度センサを設け、前記冷却手段は、前記温度センサの検出結果に基づいてベルト部材が所定温度以下になるように冷却することを特徴としている。
【００５６】
その場合、ベルト部材の温度を直接検出し、ベルト部材の温度を静電吸着力が高くなる温度になるように制御することができる。
【００５７】
また、本発明の画像形成装置は、上記課題を解決するために、片面転写モードおよび両面転写モードを設定する転写モード設定手段を備え、さらに、前記冷却手段を吸引ファンから構成するとともに、前記ベルト部材の全面に亘って微小な開口部を設け、転写紙の前記ベルト部材側にトナー像が形成されていない片面モード設定時に前記吸引ファンを作動させることを特徴としている。
【００５８】
その場合、吸引ファンによりベルト部材の開口部を通して転写材をベルト部材に吸引することができ、ベルト部材の冷却と転写材の吸引とを同時に行うことができ、１つの冷却手段によって転写材の搬送性の向上と転写装置の加熱防止の両方を達成することができる。
【００５９】
また、転写紙のベルト部材側にトナー像が形成されていない片面モード設定時に吸引ファンを作動させるので、転写材に未定着なトナー像が乱れてしまうのを防止することができる。
【００６０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
図１〜図３は本発明の係るカラー画像形成装置（画像形成装置に含まれる）の第１実施形態を示す図である。ここでは、カラー電子写真方式（４連タンデム方式）のカラー画像形成装置を示す。
【００６１】
なお、図１はカラー画像形成装置の全体構成を示し、図２はカラー画像形成装置に具備された定着装置を示す。
【００６２】
図１において、カラー画像形成装置１において、複数の感光体ドラム（感光体）２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック作像用の感光体ドラムであり、静電潜像およびトナー像が形成されるものである。なお、感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋは直径が３０〜１００ｍｍ程度のアルミニウムの円筒部材の表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けたものから構成されている。
【００６３】
露光装置３は、レーザ方式により、フルカラー画像形成に対応した光情報を帯電された複数の感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋに照射して前記感光体ドラムに静電潜像を形成するものである。なお、露光装置３はＬＥＤアレイと結像手段からなるものを作用しても良い。
【００６４】
帯電装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック帯電用の帯電装置であり、複数の感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋをそれぞれ帯電するものである。
【００６５】
現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック現像用の現像装置であって、感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋに形成された静電潜像をそれぞれトナー像として可視像化するものである。
【００６６】
クリーニング装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋから除去するものである。除電装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋは感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋを除電するものである。
【００６７】
また、帯電装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋと現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋの間には、露光装置３から感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋに照射される光情報の入るスペースが確保されるように十分な距離が設けられている。
【００６８】
１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋは、１次転写装置を構成しており、転写電圧が印加されることで、複数の感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋ上に形成されているトナー像を中間転写ベルト９にそれぞれ１次転写し、１次転写トナー像を形成するものである。本実施形態では、１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋが転写手段を構成し、中間転写ベルト９が第１の転写体を構成している。
【００６９】
この１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋはバネ等の付勢部材によって中間転写ベルト９を介して感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋに押圧されており、１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋは弾性体であることから感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋと有効なニップ部が形成される。
【００７０】
中間転写ベルト９は、ゴムを基体にした無端状のベルトであり、中間転写ベルト駆動ローラ１０を含むローラ１１、１２に巻回され、水平方向（図１中、左右方向）における二つの端部の一方の端部（中間転写ベルト駆動ローラ１０に接触する部分）に対向して、２次転写ローラ（加圧転写手段）１３が搬送ベルト１４を介して配置されている。
【００７１】
また、中間転写ベルト駆動ローラ１０は、中間転写ベルト９に対して２次転写用のバイアス電圧を印加するように構成されている。なお、本実施形態の中間転写ベルト９は樹脂フィルムとゴム層の２層構造であっても良い。また、中間転写ベルト９の表面硬度は６５度以下が望ましく、本実施形態では、ＪＩＳ−Ａの５０度のベルトを使用している。
【００７２】
中間転写ベルト９は、外周面の下側、すなわち転写面が略水平な平坦面となるように配置され、感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋは、中間転写ベルト９の下側の平坦面に対向し、かつ、この平坦面の移動方向に沿って配列され、給紙カセット１５ａ、１５ｂは中間転写ベルト９よりも下方に、後述する定着装置１６は中間転写ベルト９よりも上方にそれぞれ配置されている。 
なお、中間転写ベルト９と２次転写ローラ１３とのニップ部は、２次転写部１７として示されている。この２次転写部１７により、中間転写ベルト９に形成された１次転写トナー像が転写材である転写紙Ｐまたは搬送ベルト１４上に２次転写されるようになっている。本実施形態では、中間転写ベルト９が弾性体であるため、中間転写ベルト駆動ローラ１０と有効なニップ部を形成することができる。
また、本実施形態では、中間転写ベルト駆動ローラ１０、中間転写ベルト９および２次転写ローラ１３が第２の転写体を構成している。
【００７３】
また、給紙カセット１５ａ、１５ｂに収納された転写紙Ｐは、給紙ローラ２６ａ、２６ｂによって繰り出され、略垂直に転写紙搬送経路１８を通り、レジストローラ対２０によってタイミングを取られながら２次転写部１７へ搬送され、次いで、２次転写部１７の略真上に位置する定着装置１６へと搬送される。
【００７４】
ここで、搬送ベルト１４は、厚みが５０μｍ〜６００μｍ程度のポリイミド等からなる樹脂フィルムから構成されており、その他に、樹脂製の単層のもの、被覆層及び芯体層の２層構成のもの（特開平１０−１９８１８２号公報等に記載されている）、被覆層、弾性層及び芯体層の３層構成のもの（特開２００１-３１２１５９号公報等に記載されている）、等を使用しても良い。
【００７５】
中間転写ベルトクリーニング装置１９は、中間転写ベルト９の上方に設けられており、中間転写ベルト９に１次転写されたトナーを除去するものである。
【００７６】
搬送ベルト１４は、搬送ベルト駆動ローラ２１、搬送ベルト従動ローラ２２および搬送ベルト１４に張力を与えるテンションローラ２３に巻回され、垂直方向（図１中、上下方向）に延在している。また、搬送ベルト１４に隣接してクリーニング装置２４が設けられており、このクリーニング装置２４はブラシローラ２４ａ、回収ローラ２４ｂ、ブレード２４ｃ等を備え、搬送ベルト１４に２次転写されたトナーを除去してトナー収納部２４ｄに回収するものである。
【００７７】
本実施形態では、図１では、ブラシローラ２４ａが搬送ベルト１４表面から離れた状態にあるが、クリーニング装置２４は揺動支点２４ｅを中心として揺動可能となっており、搬送ベルト１４に接離可能な構造になっている。そして、クリーニング装置２４は転写紙Ｐにトナー像が転写される以前で、搬送ベルト１４がトナー像を担持しているとき、搬送ベルト１４から離隔され、クリーニングが必要のときに、揺動支点２４ｅを介して図１中、反時計方向に揺動してブラシローラ２４ａを搬送ベルト１４に接触させて搬送ベルト１４上の残留トナーを除去する。
【００７８】
また、搬送ベルト従動ローラ２２に対向する位置には転写チャージャ２５が設けられており、搬送ベルト従動ローラ２２は搬送ベルト１４に対して３次転写用のバイアス電圧を印加するように構成されている。したがって、この転写チャージャ２５により搬送ベルト１４に２次転写されたトナー像が転写紙Ｐの一面（表面）に３次転写されるようになっている。本実施形態では、搬送ベルト１４、搬送ベルト従動ローラ２２および転写チャージャ２５が第３の転写体を構成している。
【００７９】
本実施形態では、１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋ、中間転写ベルト９、中間転写ベルト駆動ローラ１０、ローラ１１、１２、２次転写ローラ１３、搬送ベルト１４、搬送ベルト駆動ローラ２１、搬送ベルト従動ローラ２２、テンションローラ２３、転写チャージャ２５が転写装置を構成している。
【００８０】
また、感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋ、露光装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｂｋ、帯電装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋ、現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋ、クリーニング装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ、除電装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋはトナー像形成手段を構成している。
【００８１】
一方、定着装置１６は、図２に示すように、搬送ベルト従動ローラ２２に対して転写紙Ｐの搬送方向下流側（図１中、上方）に設けられており、この定着装置１６は、加熱ローラ３０、加圧ローラ３１、定着入口ローラ３２、ベルト部材３３、アース部材４３および除電装置４４からなる定着手段から構成され、加熱ローラ３０および加圧ローラ３１によってトナー像を定着するニップ部３５が形成される。
【００８２】
加熱ローラ３０は第１の定着部材を構成しており、加熱手段としてのヒータ３０ａを内蔵している。加圧ローラ３１は第２の定着部材を構成しており、図示しないバネ等によって加熱ローラ３０に加圧、摺接されている。
【００８３】
本実施形態のヒータ３０ａは、搬送ベルト１４から搬出される転写紙Ｐの先端が当接するベルト部材３３の部分に対して、すなわち、定着入口ローラ３２に対してニップ部３５を構成する一方の加熱ローラ３０に直接設けられている。
【００８４】
定着入口ローラ３２は支持部材を構成しており、加熱ローラ３０および加圧ローラ３１に対して搬送ベルト１４の転写材搬出方向の端部近傍、すなわち、搬送ベルト従動ローラ２２近傍に設けられている。
【００８５】
ベルト部材３３は加圧ローラ３０および定着入口ローラ３２に巻回された無端状ベルトから構成されており、このベルト部材３３は絶縁性材料からなる表面層および導電性材料からなる裏面層とからなる２層構造になっている。具体的には、表面層が１．０×１０13Ω以上の表面抵抗率を有するシリコンゴムから構成され、裏面層が１．０×１０4Ω以下の表面抵抗率を有する導電性ポリイミド等から構成されている。
【００８６】
帯電ローラ３４はバイアスが印加されており、ベルト部材３３の表面は帯電ローラ３４によってプラス極性に帯電されるようになっている。また、アース部材４３は加熱ローラ３０に接続されており、加熱ローラ３０を介してベルト部材３３をアースするようになっている。したがって、ベルト部材３３の表面層と裏面層は逆の極性に帯電されるようになっている。
【００８７】
また、除電装置４４は転写紙Ｐを除電するようになっている。このように除電装置４４によって転写紙Ｐを除電するのは、後述するように搬送ベルト１４にトナー像が転写された転写紙Ｐがプラスの極性に帯電される一方、ベルト部材３３が帯電ローラ３４によってプラスの極性に帯電されるため、ベルト部材３３と転写紙Ｐの極性が同じ極性にならないようにするためである。なお、本実施形態では、帯電ローラ３４およびアース部材４３が静電吸着力発生手段を構成している。
【００８８】
ここで、加熱ローラ３０および加圧ローラ３１は、円筒状芯金に耐熱性樹脂層が被覆されたもの、または円筒状芯金に耐熱性弾性体層が形成され、さらにその表面に耐熱性樹脂層が被覆されたものからなる。この構成により、転写紙Ｐの搬送品質が向上して定着ジャムや皺の発生が低減し、定着動作を安定させることとなる。
【００８９】
また、中間転写ベルト９の上方で、排紙スタック部３７の下方には、補給用のトナーが収納できるトナー収納部３８が設けられており、トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、４本のトナーカートリッジ３９Ｙ、３９Ｍ、３９Ｃ、３９Ｂｋの形態にして収納されている。このトナーカートリッジ３９Ｙ、３９Ｍ、３９Ｃ、３９Ｂｋのトナーはトナー収納部３９に設けられた粉体ポンプ等により対応する色の現像装置５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋに適宜補給される。
【００９０】
また、カラー画像形成装置１の本体の一部のフレーム１ａは、開閉支軸４０を中心として、回動して開閉自在になっており、開放時に転写紙Ｐの搬送路を大きく開き、ジャムした転写紙Ｐの処理を容易にしている。
【００９１】
ここで、前述したカラー画像形成装置１のシステム制御部を説明する。このシステム制御部には、ＣＰＵと、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリと、入出力インタフェース（Ｉ／Ｏインタフェース）等を備えている。また、前記システム制御部には、画像形成モード（両面画像形成モード、片面画像形成モード等）を選択および入力するためのモード選択ボタンを有する操作部、駆動モータ等の駆動部、各種センサ等の検知部等が接続されている。
【００９２】
また、前記画像形成モードには、表面単色モード、裏面単色モード、表面多色モード、裏面多色モード、両面単色モード、両面多色モード、片面単色他面多色モードが含まれ、前記選択ボタンの操作で前述した複数のモード（単色または多色の両面転写モード、片面転写モード）の何れかを選択し、組み合わせて画像形成モードを設定できるようになっている。
【００９３】
この構成により、システム制御部は、前記操作部により入力および設定された画像形成モードで、前記検知部の検知情報により前記駆動部を制御し、転写紙Ｐの片面および両面に対する画像形成工程（転写工程、定着工程を含む）を実行するものである。なお、本実施形態では、システム制御部が転写モード設定手段を構成している。
次に、本実施形態の転写、定着動作（転写紙Ｐの片面に画像形成する場合）を説明する。
【００９４】
まず、感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋ上にトナー像が形成されるとき、中間転写ベルト９は、各感光体ドラムに接触しながら矢印方向に回転している。このような中間転写ベルト９を挟んで、感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋのそれぞれに対向する位置に配置された１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋに対し、転写電圧が印加されて、前記感光体ドラム上のトナー像が中間転写ベルト９の外周面に順次重ね合わせ状態で１次転写される。
【００９５】
この１次転写が行われる位置が１次転写位置である。中間転写ベルト９に転写されずに各感光体上に残留付着したトナーは、クリーニング装置６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋによってそれぞれ除去される。
【００９６】
一方で、給紙カセット１５ａまたは１５ｂに収容された最上位の転写紙Ｐが反時計方向に回転する給紙ローラ２６ａまたは２６ｂによって繰り出される。こうして繰り出された転写紙Ｐは、搬送経路１８に沿って上方に向けて搬送され、レジストローラ対２０によって所定のタイミングを取られ、中間転写ベルト９の一方の端部と搬送ベルト１４を介した２次転写ローラ１３とで形成された、２次転写部１７に送り込まれ、ここを通過する。
【００９７】
このとき、中間転写ベルト駆動ローラ１０および２次転写ローラ１３には転写電圧（バイアス電圧）が印加されており、これによって中間転写ベルト９上に１次転写された重ね合わせトナー像、すなわち中間転写ベルト９上に順次形成されたイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が転写紙Ｐに一括して２次転写される。
【００９８】
この２次転写が行われる位置が２次転写位置である。ここで、中間転写ベルト９上のトナー像の極性は通常、マイナス極性であるので、転写紙Ｐの裏面がプラス極性となるよう、２次転写ローラ１３の転写電圧の極性としてはプラス極性が印加される。
【００９９】
また、２次転写ローラ９の転写電圧は、各種の画像形成モード（前述した単色、多色、片面、両面に対するフルカラーまたはモノカラーの区別、転写紙の紙種等を含む）に対応して最適な転写が得られるように切り換えられる。また、トナー像の転写効率を向上させるために、中間転写ベルト９の裏面をアースせずに、マイナス極性のバイアス電圧を印加してもよい。
【０１００】
２次転写部１７を通過した時点では、転写紙Ｐは搬送ベルト１４に静電的に密着することになる。なお、給紙カセット１５ａまたは１５ｂから送り出された転写紙Ｐは、略垂直な搬送経路１８を通って、２次転写部１７の２次転写ニップ位置へ搬送される。
【０１０１】
次いで、２次転写部１７を通過した中間転写ベルト９は、さらに中間転写ベルト９の他方の端部に対向して設けられた中間転写ベルトクリーニング装置１９によって、中間転写ベルト９の表面に残留する転写残トナーを除去される。ここで、中間転写ベルト９の材料によっては、中間転写ベルト用の除電装置（図示せず）により中間転写ベルト９の除電が行われる。
【０１０２】
上記のステップで片面に未定着のトナー像が転写された転写紙Ｐは、除電装置４４によって除電された後、垂直な搬送経路に沿って定着装置１６に送られる。このとき、ベルト部材３３が帯電ローラ３４によってプラスの極性に帯電されて転写紙Ｐとの間で電位差が発生し、ベルト部材３３の表面に静電吸着力が発生するため、トナーが担持されていない転写紙Ｐ面がベルト部材３３に吸着されて加熱ローラ３０と加圧ローラ３１のニップ部３５に案内され、次いで、加熱ローラ３０および加圧ローラ３１によってトナー像が一旦溶融された後、転写紙Ｐの片面に定着される。
【０１０３】
このようにして転写紙Ｐにトナー像が定着されると、排紙ガイド４２を経て排紙ローラ対３６により排紙スタック部３７に排出される。一方、中間転写ベルト９に残留したトナーは中間転写ベルトクリーニング装置１９によって中間転写ベルト９上から除去される。
【０１０４】
次に、本実施形態の転写、定着動作（転写紙Ｐの両面に画像形成する場合）を説明する。
【０１０５】
まず、両面画像の表面にあたる中間転写ベルト９上に、片面時と同様にして、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックのトナー像が順次形成される。この１次転写トナー像は、２次転写部１７に送られる。
【０１０６】
また、中間転写ベルト９が２次転写部１７を通過するとき、搬送ベルト１４を介して２次転写ローラ１３には転写電圧が印加されており、これによって中間転写ベルト９上に１次転写されたトナー像が搬送ベルト１４上に一括して２次転写される。
【０１０７】
次いで、第２面（裏面）にプリントされるトナー像を、前記画像と同様に中間転写ベルト９上に形成する。但し、ここで形成される裏面用のトナー像は、表面用のトナー像の向きとは左右逆転して形成される。このようなトナー像の反転は、公知の画像処理技術よる正、逆像（鏡像）に切り換える露光によって実現できる。
【０１０８】
同時に、給紙カセット１５ａまたは１５ｂに収容された最上位の転写紙Ｐが給紙ローラ２６ａまたは２６ｂによって繰り出され、繰り出された転写紙Ｐは、搬送経路１８に沿って上方に向けて搬送され、レジストローラ対２０によって両面のトナー像の位置が正規の位置になるように所定のタイミングを取られ、２次転写部１７に送り込まれる。
【０１０９】
また、転写紙Ｐが２次転写部１７を通過するときに、搬送ベルト１４を介して２次転写ローラ１３には転写電圧が印加される。この印加で中間転写ベルト９上に１次転写されたトナー像（画像面の裏面にあたるトナー像）は、転写紙Ｐに一括して２次転写される。中間転写ベルト９上のトナー像の極性は、通常マイナス極性であるので、転写紙Ｐの裏面がプラス極性となるよう、２次転写ローラ１３の転写電圧の極性はプラス極性とされる。
【０１１０】
また、２次転写ローラ１３の転写電圧は、各種の画像形成モード（前述した単色、多色、片面、両面の区別、転写紙の紙種等）に対応して最適な転写が得られるように切り換えられる。
【０１１１】
なお、トナー像の転写効率を向上させるために、中間転写ベルト９の裏面をアースとせずに、マイナス極性のバイアス電圧を印可するように構成しても良い。転写紙Ｐが２次転写部１３を通過した時点では、転写紙Ｐは搬送ベルト１４に静電的に密着している。
【０１１２】
次いで、転写紙Ｐは搬送ベルト１４に密着した状態で３次転写部４１に搬送される。この３次転写部４１において、搬送ベルト１４上の表面用のトナー像は、転写チャージャ２５によって付与された電荷により静電的に、転写紙Ｐに再転写（３次転写）され、転写紙Ｐの両面にトナー像が形成される。
【０１１３】
上記のステップで両面に未定着のトナー像が転写された転写紙Ｐは、除電装置４４によって除電された後、垂直な搬送経路に沿って定着装置１６に送られる。このとき、ベルト部材３３が帯電ローラ３４によってプラスの極性に帯電されて転写紙Ｐとの間で電位差が発生し、表面に静電吸着力が発生するため、転写紙Ｐがベルト部材３３に吸着されて加熱ローラ３０と加圧ローラ３１のニップ部３５に案内され、次いで、加熱ローラ３０および加圧ローラ３１によってトナー像が一旦溶融された後、転写紙Ｐの片面に定着される。
【０１１４】
このようにして転写紙Ｐにトナー像が定着されると、排紙ガイド４２を経て排紙ローラ対３６により排紙スタック部３７に排出される。一方、中間転写ベルト９に残留したトナーは中間転写ベルトクリーニング装置１９によって中間転写ベルト９上から除去される。
【０１１５】
このようにして転写紙Ｐにトナー像が定着されると、排紙ガイド４２を経て排紙ローラ対３６により排紙スタック部３７に排出される。
【０１１６】
一方、中間転写ベルト９に残留したトナーは中間転写ベルトクリーニング装置１９によって中間転写ベルト９上から除去される。また、揺動支点２４ｅを中心としてクリーニング装置２４が搬送ベルト１４側に揺動することにより、ブラシローラ２４ａ等によって搬送ベルト１４上に残留したトナーがトナー収納部２４ｄに回収される。
【０１１７】
また、本実施形態のように排紙スタック部３７をカラー画像形成装置１の最上部に配置した場合には、両面画像のうち、後から転写紙Ｐに転写される面（頁）、すなわち、中間転写ベルト９から転写紙Ｐに直接転写される面が下面となって排紙スタック部３７に載置されるので、頁揃えをするためには２頁目の画像を先に作成し、搬送ベルト１４にそのトナー像を保持し、１頁目の画像を中間転写ベルト９から転写紙Ｐに直接転写するようにすれば良い。このような頁揃えのための作像順は画像データをメモリに格納する公知の技術により実現できる。
【０１１８】
このように本実施形態では、感光体ドラム２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋに形成されたトナー像を中間転写ベルト９に転写する１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋと、１次転写ローラ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋによりトナー像を中間転写ベルト９に転写して得られた１次転写トナー像を、転写紙Ｐの表面または搬送ベルト１４の表面に２次転写するとき、転写紙Ｐまたは搬送ベルト１４に圧接するように加圧する２次転写ローラ１３と、搬送ベルト１４の表面に転写された２次転写トナー像を転写紙Ｐの裏面に３次転写する転写チャージャ２５および搬送ベルト駆動ローラ２１とからなる転写装置と、転写装置によって未定着のトナー像が担持された転写紙Ｐにトナー像を定着させる定着装置１６とを備えたカラー画像形成装置１を設けた。
【０１１９】
そして、定着装置１６が、加熱ローラ３０と、加熱ローラ３０に摺接する加圧ローラ３１と、加熱ローラ３０に対して転写装置側に設けられた定着入口ローラ３２と、加熱ローラ３０および定着入口ローラ３２に巻回された無端状のベルト部材３３と、ベルト部材３３の表面を帯電してベルト部材３３の表面に静電吸着力を発生させる帯電ローラ３４と、搬送ベルト１４から搬出される転写紙Ｐの先端が当接するベルト部材３３の部分に対して、すなわち、定着入口ローラ３２に対してニップ部３５を構成する一方の加熱ローラ３０に直接設けられたヒータ３０ａとを備えたため、転写装置とヒータ３０ａを離隔することができ、転写装置がヒータ３０ａによって加熱されるのを防止することができる。このため、転写装置が早期に劣化して転写紙Ｐにトナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる。
【０１２０】
また、ヒータ３０ａを加熱ローラ３０ａに直接設けたので、転写装置とヒータ３０ａをより一層離隔することができ、転写装置がヒータ３０ａによって加熱されるのを防止することができる。
【０１２１】
なお、ヒータ３０ａは定着ローラ３１側に設けても良く、加熱ローラ３０および定着ローラ３１の両方に設けても良い。
【０１２２】
また、図３に示すように、補助用のヒータ１００をニップ部３５の近傍のベルト部材３３部分を加熱する位置に設けて良く、また、補助ではなく単独で設けても良い。
【０１２３】
このように単独でヒータ１００を設けた場合であっても、転写装置とヒータ１００とを離隔することができるので、転写装置がヒータ１００によって加熱されるのを防止することができる。
【０１２４】
また、本実施形態では、ベルト部材３３を帯電して静電吸着力を発生させているので、転写紙Ｐをベルト部材３３に吸着させて加熱ローラ３０および加圧ローラ３１のニップ部３５まで搬送することができ、転写紙Ｐがベルト部材３３に擦れて未定着のトナー像が乱れてしまうのを防止することができる。この結果、高品質な画像を形成することができる。
【０１２５】
なお、本実施形態では、帯電ローラ３４によってベルト部材３３の表面を帯電させるようにしているが、これに限らず、帯電ブラシやコロナ放電を利用したチャージワイヤ等を用いてベルト部材３３を帯電させるようにしても良く、また、ベルト部材３３の裏面から帯電させるようにしても良い。
【０１２６】
また、本実施形態では、複数色のトナーを使ったカラー画像の作像に関して述べているが、モノクロ画像の作成にも本件の技術思想が適用できることは言うまでもない。
【０１２７】
また、本実施形態では、搬送ベルト１４と定着装置１６が垂直に配設されている、すなわち、転写紙Ｐの縦搬送定着用のカラー画像形成装置１に適用しているが、搬送ベルトと定着装置が水平方向に配設されている、すなわち、転写紙Ｐの横搬送定着用のカラー画像形成装置に適用しても良い。
【０１２８】
また、本実施形態では、加圧ローラ３１を用いているが、加圧ローラ３１に代えて加熱ローラ３０を介してベルト部材３３とニップ部を形成するベルト部材を用いても良い。
【０１２９】
図４〜図６は本発明の係るカラー画像形成装置（画像形成装置に含まれる）の第２実施形態を示す図であり、本実施形態では、冷却手段を設けた点が第１実施形態と異なるのみであるため、第１実施形態と同様の構成には同一番号を付して説明する。
【０１３０】
図４において、定着入口ローラ３２内には、冷却手段としてのオイルクーラー１０１が設けられており、このオイルクーラー１０１は冷却水または油が流通することにより、定着入口ローラ３２を介してベルト部材３３を冷却するようになっている。
【０１３１】
また、定着入口ローラ３２近傍のベルト部材３３近傍には温度センサ１０２が設けられており、この温度センサ１０２はベルト部材３３の温度を検出してシステム制御部のＣＰＵに信号を出力するようになっている。ＣＰＵはこの信号が入力されると、ベルト部材３３の温度が所定温度（例えば、１００℃以下、好ましくは５０℃）になるようにオイルクーラー１０１の温度制御を行い、定着入口ローラ３２を介してベルト部材３３を冷却するようになっている。
【０１３２】
このような構成を有する本実施形態によれば、転写装置の近傍に設置された定着入口ローラ３２にオイルクーラー１０１を設け、このオイルクーラー１０１によってベルト部材３３を積極的に冷却しているので、ベルト部材３３を介して転写装置が加熱されるのを防止することができる。
【０１３３】
また、ベルト部材３３の温度を温度センサ１０２によって検出し、ベルト部材３３が所定温度以下になるように温度調整したので、ベルト部材３３の静電吸着力を向上させることができ、転写紙Ｐをより安定した状態でニップ部まで搬送することができる。
【０１３４】
具体的には、図５に示すように、ベルト部材３３の温度と静電吸着力の関係を実験した結果、ベルト部材３３の温度が１００℃以下、特に５０℃のときにベルト部材３３の静電吸着力が向上することが明らかになった。
【０１３５】
したがって、ベルト部材３３の温度を１００℃以下、好ましくは、５０℃に保つことによって静電吸着力を向上させることができる。また、ベルト部材３３の温度が上記温度であれば、転写装置に熱に影響を及ぼさないことは明らかである。
【０１３６】
また、冷却手段としては、オイルクーラーに限らず、吸引ファンであっても良い。また、冷却手段は定着入口ローラ３２内に設けるのに限らず、ベルト部材３３の内部に設けても良い。
【０１３７】
例えば、図６に示すように、無端状のベルト部材３３の内部に冷却手段として吸引ファン１０３を設けた場合には、吸引ファン１０３の設置スペースを少なくすることができる上に、ベルト部材３３の冷却効率を向上させることができる。
【０１３８】
また、ベルト部材３３の内部に吸引ファン１０３を設けた場合には、ベルト部材３３の全面に亘って微小な開口部を設けるようにしても良い。
【０１３９】
そして、ステム制御部のＣＰＵにより、ベルト部材３３側にトナー像が形成されていない片面転写モードが設定された場合に、吸引ファン１０３を作動させるようにすれば、ベルト部材３３の開口部を通して転写紙Ｐをベルト部材３３に吸引することができるので、ベルト部材３３の冷却と転写紙Ｐの吸引とを同時に行うことができ、１つの冷却ファン３３によって転写材の搬送性の向上と転写装置の加熱防止の両方を達成することができる。
【０１４０】
また、この場合には、帯電ローラ３４を廃止してベルト部材３３に静電吸着力を発生させないようにしても良い。
【０１４１】
なお、冷却手段は、ヒータを介して加熱ローラ３０および加圧ローラ３１に接触するベルト部材３３の任意の部分を除いた冷却部分を冷却するように設けられれば良い。
【０１４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、転写装置が加熱するのを防止して、転写装置が早期に劣化して転写材にトナー像が正常に転写されなくなるのを防止することができる定着装置および画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカラー画像形成装置の要部断面図である。
【図２】第１実施形態に係る定着装置の要部断面図である。
【図３】第１実施形態に係る定着装置に設けられたヒータの他の例を示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係るカラー画像形成装置に設けられた定着装置の要部断面図である。
【図５】第２実施形態のベルト部材の静電吸着力とベルト部材の温度の関係を示す図である。
【図６】本発明の第２実施形態の定着装置に設けられた冷却手段の他の例を示す図である。
【図７】従来の定着装置の要部断面図である。
【図８】先に出願された定着装置の要部断面図である。
【符号の説明】
１  カラー画像形成装置
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｂｋ    感光体ドラム（トナー像形成手段、感光体）
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｂｋ    露光装置（トナー像形成手段）
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋ    帯電装置（トナー像形成手段）
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋ    現像装置（トナー像形成手段）
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ    クリーニング装置（トナー像形成手段）
７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋ      除電装置（トナー像形成装置）
８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｂｋ    １次転写ローラ（転写手段、転写装置）
９    中間転写ベルト（第１の転写体、第２の転写体、転写装置）
１０    中間転写ベルト駆動ローラ（第２の転写体、転写装置）
１１、１２    ローラ（転写装置）
１３    ２次転写ローラ（加圧転写手段、第２の転写体、転写装置）
１４    搬送ベルト（第３の転写体、転写装置）
１６    定着装置
２１    搬送ベルト駆動ローラ（転写装置）
２２    搬送ベルト従動ローラ（第３の転写体、転写装置）
２３    テンションローラ（転写装置）
２５    転写チャージ（第３の転写体、転写装置）
３０    加熱ローラ（第２の定着部材）
３０ａ    ヒータ（加熱手段）
３１    加圧ローラ（第１の定着部材）
３２    定着入口ローラ（支持部材）
３３    ベルト部材
３４    帯電ローラ（静電吸着力発生手段）
３５    ニップ部
４３    アース部材（静電吸着力発生手段）
１０１    オイルクーラー（冷却手段）
１０２    温度センサ
１０３    吸引ファン
Ｐ    転写紙（転写材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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