(57)【要約】【課題】撮影者等の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）、閃光装置を発光させてしまうことを防止すること。【解決手段】カメラ内には、撮影レンズ４の方向を検出するための一対の加速度センサー２ａ，２ｂが設けてある。制御装置（ＣＰＵ）３は、加速度センサー２ａ，２ｂの検出結果に基づいて、撮影レンズ４の方向（姿勢）を演算し、この演算したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、閃光装置１の発光を禁止するように構成してある。このレンズ方向の発光許容範囲は、水平方向に対して、＋１５度から−１５度であり、又は、＋１５度から−２度である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを通して被写体を撮影する際、必要時には、閃光装置を制御して当該閃光装置から発光させるカメラにおいて、
前記撮影レンズが向いているレンズ方向を検出する検出手段と、
検出したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、前記閃光装置の発光を禁止する制御手段と、を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記カメラは、携帯電話に内蔵又は装着した電子カメラであることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記検出手段は、レンズ方向を検出するための加速度センサーであることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
前記検出手段は、レンズ方向を検出するための角速度センサーであることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項５】
手振れ補正を検出するための角速度センサーを前記検出手段として用い、当該角速度センサーの検出結果を、前記レンズ方向の検出にも供することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項６】
前記制御手段は、カメラの操作者がカメラを傾斜させて、操作スイッチをＯＮにした時、前記閃光装置の発光を禁止するレンズ方向の上限又は下限角度を設定することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内蔵式の閃光装置を備えた、又は外付け式の閃光装置を装着可能な銀塩式カメラ又は電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、内蔵式の閃光装置を備えた、又は外付け式の閃光装置を装着可能な銀塩式カメラ又は電子カメラにおいては、電源スイッチがＯＮになっている状態のときに、レリーズ釦を全押すると、シャッター幕が走行すると共に、所定の閃光条件が整っているときには、閃光装置が発光するようになっている。
【０００３】
この閃光装置の発光を撮影者が意図的に行っている場合は、別として、撮影者又はカメラを単に所持している人の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）閃光装置を発光させてしまうといったことがある。
【０００４】
カメラの電源スイッチがＯＦＦになっているとき、又はその他所定条件のとき等には、このような意に反した発光は起こらないが、撮影者又はカメラを単に所持している人は、常に、電源スイッチをＯＦＦにしているとは限らず、その他の条件も整っているとは限らない。。
【０００５】
従って、電源スイッチがＯＮになっている状態のとき等には、上記のような意に反した発光が生起するといったことがあり、その結果、撮影者、カメラの単なる所持者、又は周囲の人々に、不快感を与えるといったことがある。
【０００６】
なお、特許文献１においては、レンズの下側に閃光装置が位置するように、カメラを逆さまに構えているときに、レリーズ釦を全押ししたとしても、この閃光装置の発光は禁止するように構成してある。これにより、被写体の下方からの不自然な照明による撮影を防止できるようになっている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１４７６１０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１には、電源スイッチがＯＮになっている状態のとき等において、撮影者等の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）、閃光装置を発光させてしまうといったことについては、何ら開示されていない。
【０００９】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、撮影者等の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）、閃光装置を発光させてしまうことを防止することができるカメラを提供するこにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の請求項１に係るカメラは、撮影レンズを通して被写体を撮影する際、必要時には、閃光装置を制御して当該閃光装置から発光させるカメラにおいて、
前記撮影レンズが向いているレンズ方向を検出する検出手段と、
検出したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、前記閃光装置の発光を禁止する制御手段と、を具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２に係るカメラは、請求項１において、前記カメラは、携帯電話に内蔵又は装着した電子カメラであることを特徴とする。
【００１２】
さらに、請求項３に係るカメラは、請求項１において、前記検出手段は、レンズ方向を検出するための加速度センサーであることを特徴とする。
【００１３】
さらに、請求項４に係るカメラは、請求項１において、前記検出手段は、レンズ方向を検出するための角速度センサーであることを特徴とする。
【００１４】
さらに、請求項５に係るカメラは、請求項１において、手振れ補正を検出するための角速度センサーを前記検出手段として用い、当該角速度センサーの検出結果を、前記レンズ方向の検出にも供することを特徴とする。
【００１５】
さらに、請求項６に係るカメラは、請求項１において、前記制御手段は、カメラの操作者がカメラを傾斜させて、操作スイッチをＯＮにした時、前記閃光装置の発光を禁止するレンズ方向の上限又は下限角度を設定することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るカメラを図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係るカメラの模式図である。図２は、図１に示したカメラの制御のためのブロック図である。
【００１８】
図１及び図２に示すように、本実施の形態では、カメラは、内蔵式の閃光装置１を備えた銀塩式カメラ又は電子カメラであるが、閃光装置は、外付け式であってもよい。
【００１９】
カメラ内には、撮影レンズ４の方向を検出するための一対の加速度センサー２ａ，２ｂが設けてある。これら加速度センサー２ａ，２ｂは、図面における長手方向についての加速度を検出できる例えば半導体式加速度センサーであり、静止状態、等速度状態では、重力加速度を検出することができる。なお、加速度センサーは、２個設けているが、少なくとも１個あれば機能する。また、一方向についての加速度を測定できるものに限らず、１個の加速度センサーにより多方向の加速度を測定できるものであってもよい。
【００２０】
制御装置（ＣＰＵ）３は、加速度センサー２ａ，２ｂの検出結果に基づいて、撮影レンズ４の方向（姿勢）を演算し、この演算したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、閃光装置１の発光を禁止するように構成してある。
【００２１】
このレンズ方向の発光許容範囲は、水平方向に対して、＋１５度から−１５度であり、又は、＋１５度から−２度である。但し、レンズ方向の発光許容範囲は、これらに限定されず、種々設定可能である。また、光軸方向に対して、上側のみ、又は下側のみを発光禁止とするように設定してあってもよい。
【００２２】
また、閃光装置１の発光を禁止している場合（即ち、レンズ方向が発光許容範囲外となっている場合）であっても、撮影レンズ４の姿勢によらずに、閃光装置１を発光させたいことがあることを考慮して、発光の禁止機能停止スイッチ５が設けてある。この禁止機能停止スイッチ５がＯＮである場合には、制御装置３は、レンズ方向が発光許容範囲外となっていると判別したとしても、閃光装置１の発光を許容する。なお、この機能停止スイッチ５は、他の機能の停止スイッチと共用してあってもよい。
【００２３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、撮影レンズ４が向いているレンズ方向を検出し、この検出したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、閃光装置１の発光を禁止するように構成しているため、電源スイッチがＯＮになっている状態のとき等であっても、撮影者等の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）、閃光装置を発光させてしまうことを防止することができる。
【００２４】
（第２実施の形態）
図３は、本発明の第２実施の形態に係るカメラの模式図である。図４は、図３に示したカメラの制御のためのブロック図である。
【００２５】
図３及び図４に示すように、本実施の形態では、カメラは、内蔵式の閃光装置１を備えた銀塩式カメラ又は電子カメラであるが、閃光装置は、外付け式であってもよい。
【００２６】
カメラの撮影レンズ４内には、手振れ補正を検出するための一対の角速度センサー６ａ，６ｂが設けてある。これらの角速度センサー６ａ，６ｂの検出結果は、角速度センサー６ａ，６ｂにより検出した角速度を時々刻々積分して現在の角度を算出する等して、撮影レンズのレンズ方向の検出にも供するように構成してある。
【００２７】
制御装置（ＣＰＵ）３は、角速度センサー６ａ，６ｂの検出結果に基づいて、撮影レンズ４の方向（姿勢）を演算し、この演算したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、閃光装置１の発光を禁止するように構成してある。
【００２８】
このレンズ方向の発光許容範囲は、水平方向に対して、＋１５度から−１５度であり、又は、＋１５度から−２度である。但し、レンズ方向の発光許容範囲は、これらに限定されず、種々設定可能である。また、光軸方向に対して、上側のみ、又は下側のみを発光禁止とするように設定してあってもよい。
【００２９】
また、閃光装置１の発光を禁止している場合（即ち、レンズ方向が発光許容範囲外となっている場合）であっても、撮影レンズ４の姿勢によらずに、閃光装置１を発光させたいことがあることを考慮して、発光の禁止機能停止スイッチ５が設けてある。この禁止機能停止スイッチ５がＯＮである場合には、制御装置３は、レンズ方向が発光許容範囲外となっていると判別したとしても、閃光装置１の発光を許容する。なお、この機能停止スイッチ５は、他の機能の停止スイッチと共用してあってもよい。
【００３０】
さらに、レンズ方向の発光許容範囲を変更するため、角度設定スイッチ７と、禁止方向切換スイッチ８とが設けてある。
【００３１】
例えば、レンズ方向の発光許容範囲を変更したい場合には、発光禁止としたい撮影レンズ４の傾斜角度をティーチィングできるようになっている。
【００３２】
すなわち、発光禁止としたい角度まで撮影レンズ４を傾斜させて停止した状態で保持する。この状態で、角度設定スイッチ７をＯＮにする。次いで、この設定した角度に対して、上向きを発光禁止にするか又は下向きを発光禁止にするかを、禁止方向切換スイッチ８により指示する。
【００３３】
これにより、撮影者等の所望範囲を発光禁止範囲（即ち、レンズ方向の発光許容範囲外）に設定することができ、より一層、撮影者等の意に反して閃光装置を発光させてしまうことを防止することができる。
【００３４】
以上説明したように、本実施の形態においても、撮影レンズ４が向いているレンズ方向を検出し、この検出したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、閃光装置１の発光を禁止するように構成しているため、電源スイッチがＯＮになっている状態のとき等であっても、撮影者等の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）、閃光装置を発光させてしまうことを防止することができる。
【００３５】
（第３実施の形態）
本実施の形態では、カメラは、携帯電話に内蔵又は装着した電子カメラであり、閃光装置も、携帯電話に内蔵又は装着したものである。
【００３６】
本実施の形態においても、加速度センサー等の検出結果に基づいて、撮影レンズの方向（姿勢）を演算し、この演算したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、閃光装置の発光を禁止するように構成してある。
【００３７】
従って、電源スイッチがＯＮになっている状態のとき等であっても、撮影者等の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）、閃光装置を発光させてしまうことを防止することができる。
【００３８】
特に、携帯電話においては、通話機能が主体であり、通話機能に気を取られてカメラの機能に関しては、不注意になりがちであることから、閃光装置の不用意な発光を禁止することは、極めて有益である。
【００３９】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。例えば、撮影レンズは、内蔵式に限らず、交換式であってもよい。また、加速度センサー、角速度センサーは、交換レンズなど着脱式のユニット内にあってもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、撮影レンズが向いているレンズ方向を検出し、この検出したレンズ方向が発光許容範囲内にないと判別した時には、閃光装置の発光を禁止するように構成しているため、電源スイッチがＯＮになっている状態のとき等であっても、撮影者等の意に反して（不用意に、偶発的に、又は誤操作により）、閃光装置を発光させてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態に係るカメラの模式図である。
【図２】図１に示したカメラの制御のためのブロック図である。
【図３】本発明の第２実施の形態に係るカメラの模式図である。
【図４】図３に示したカメラの制御のためのブロック図である。
【符号の説明】
１  閃光装置
２ａ，２ｂ  加速度センサー（検出手段）
３  制御装置（ＣＰＵ）
４  撮影レンズ
５  禁止機能停止スイッチ
６ａ，６ｂ  角速度センサー（検出手段）
７  角度設定スイッチ
８  禁止方向切換スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004279781.tif 000006