(57)【要約】【課題】電気ポット等の液体容器の底部において、ヒーターの絶縁性能が劣化した場合において、底部に露出した底板と底ネジ頭部が充電部になることがなく、また、液体容器の回転支持に支障が生じないようにすることである。【解決手段】遮熱板５に連結した足金具６の下端部に、外殻１の底面部１６の一部と底板２２を挟んで下方からねじ込んだ底ネジ２９により締め付け、前記底ネジの頭部２９ａと底板２２の間に絶縁部材３０の環状部３２を介在するとともに、その環状部３２の内周に設けた小径スリーブ部３１を底板２２のネジ挿通穴２２ａと脚部２９ｂとの間に介在することにより底板２２を絶縁し、さらに、頭部２９ａに絶縁キャップ３５を被せた構造を採用した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外殻の内部に収納した内容器の底面部にヒーターを装着し、該内容器底面に固定したヒーター押さえ板の下面に遮熱板を介在して足金具の上端部を固定し、その足金具の下端部を前記外殻の底部とその底部下面に重ねた金属製の底板を貫通してねじ込んだ底ネジにより固定するとともに、そのネジ頭部と前記容器外殻底部との間で前記底板を締付けてなる液体容器において、前記底ネジの頭部と前記底板のネジ挿通穴との間に環状の絶縁部材を介在するとともに、その絶縁部材に設けたスリーブ部を該ネジ挿通穴の内周と該底ネジの脚部の間に介在し、かつ前記底ネジの頭部に絶縁キャップを被せたことを特徴とする液体容器の底部絶縁構造。
【請求項２】
前記絶縁部材が、環状部の内周に形成され前記底ネジの脚部に外嵌される小径スリーブ部と、該環状部の外周に形成され該底ネジの頭部に外嵌される大径スリーブ部とにより形成されたことを特徴とする請求項１に記載の液体容器の底部絶縁構造。
【請求項３】
前記絶縁部材の大径スリーブ部の外周面に係合リブを設け、前記底ネジの頭部に被せた絶縁キャップを前記係合リブに係合させたことを特徴とする請求項２に記載の液体容器の底部絶縁構造。
【請求項４】
前記絶縁部材を前記底ネジにインサート成形により一体化したことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の液体容器の底部絶縁構造。
【請求項５】
外殻の内部に収納した内容器の底面部にヒーターを装着し、該内容器底面に固定したヒーター押さえ板の下面に遮熱板を設け、前記外殻の底部に底板を当て、前記遮熱板と底板にそれぞれ上下に対向した遮熱板連結部と底板連結部を設け、前記連結部相互間を底板連結部の下方からねじ込んだ底ネジにより連結してなる液体容器において、前記底ネジの頭部と該底板連結部との間に環状の第１絶縁部材を介在するとともに、該第１絶縁部材に設けたスリーブ部を該底板連結部のネジ挿通穴内周と前記底ネジの脚部間に介在し、前記遮熱板連結部と底板連結部の各ネジ挿通穴間に前記底ネジの脚部が貫通した環状の第２絶縁部材を介在し、かつ前記底ネジの頭部に絶縁キャップを被せたことを特徴とする液体容器の底部絶縁構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気ポット、加湿器等の液体容器の底部絶縁構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気ポット、加湿器等の液体容器の底部構造は、一般に、容器外殻の内部に収納した内容器の底面部にヒーターを装着し、該内容器底面に固定したヒーター押さえ板の下面に遮熱板を介在して足金具（取り付け金具等と称される場合もある。）の上端部を固定し、その足金具の下端部を前記の容器外殻の底部とその底部下面に重ねた金属製の底板を貫通してねじ込んだ底ネジにより固定するとともに、そのネジ頭部と前記容器外殻底部との間で前記の底板を締付けた構成がとられ、ネジ頭部と底板が液体容器の底面において外部に露出する（特許文献１参照）。
【０００３】
前記の底ネジは、内容器を引き込んでその開口部周縁を肩部材に押し付けるともに、該内容器底面を外殻底部に連結固定する作用をなし、内容器、肩部材、外殻、底板等を結合一体化する重要な役割を果たしている。
【０００４】
この場合、底ネジを外殻にのみ貫通させて足金具を外殻底部に連結固定する構成をとることなく、外殻底部に金属製の底板を重ねて連結固定するようにしているのは、前記底ネジの締め付け時に作用する大きな荷重によって外殻底部が変形することを防止するため、即ち、底板によって外殻底部を補強するためである。
【０００５】
しかしながら、前記の底部構造において、何らかの原因でヒーターの絶縁性能が劣化した場合、前記のヒーター押さえ板、遮熱板、足金具、底ネジを通じて、液体容器底部に露出したネジ頭部と底板が充電部となる不具合がある。
【０００６】
この不具合を解消するために、前掲の特許文献１においては、底板を介在することなく足金具を外殻底部に直接底ネジで固定し、その底ネジのネジ頭部から下方に所要の間隔をおいて金属製の底板を嵌め、その底板を別の固定ネジにより外殻底部に固定した構造をとるようにしている。
【０００７】
前記の構造によると、底ネジが底板によってカバーされ、しかも底板は底ネジに接触することがないため、液体容器の底面に露出した底板及びその固定ネジは絶縁され、ヒーターの絶縁性能が劣化することがあっても、その露出した部分が充電部になる不都合はない。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−１１３７４４号公報（従来の技術の項、図９、図１０及び実施例１、図１、図２）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記の構造は足金具を底ネジにより外殻底部に直接連結固定する構造であるため、底板による補強作用が得られず、そのために底ネジを締付ける際の荷重により外殻底部が変形し平面度が損なわれることがある。外殻底部には電気ポット等の液体容器を回転可能に支持するため環状溝に底面支持リングが装着されるが、外殻底部の平面度が損なわれると液体容器がそのリング上で円滑に回転しなくなり使用性が損なわれる不具合が生じる。
【００１０】
また、前記の構造によると、足金具を外殻底部に連結固定するための底ネジと、底板を外殻底部に連結固定するための固定ネジの２種類のネジが必要となり、ネジ締めのための作業工程が増える問題もある。
【００１１】
そこで、この発明は、底ネジ締付け時において外殻底部の変形をもたらすことがなく、また作業工程の実質的な増大をもたらすこともなく、液体容器底部に充電部が露出しないようにすることを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、外殻の内部に収納した内容器の底面部にヒーターを装着し、該内容器底面に固定したヒーター押さえ板の下面に遮熱板を介在して足金具の上端部を固定し、その足金具の下端部を前記外殻の底部とその底部下面に重ねた金属製の底板を貫通してねじ込んだ底ネジにより固定するとともに、そのネジ頭部と前記容器外殻底部との間で前記底板を締付けてなる液体容器において、前記底ネジの頭部と前記底板のネジ挿通穴との間に環状の絶縁部材を介在するとともに、その絶縁部材に設けたスリーブ部を該ネジ挿通穴の内周と該底ネジの脚部の間に介在し、かつ前記底ネジの頭部に絶縁キャップを被せた構成を採用した。
【００１３】
前記の構成によると、底板は絶縁部材のスリーブ部により絶縁され、また底ネジのネジ頭部は絶縁キャップによりカバーされる。これにより、たとえヒーター押さえ板、遮熱板、足金具及び底ネジが充電部になることがあっても、底板は充電部になることがなく、また底ネジの頭部は絶縁キャップによりカバーされるので、充電部が露出することもない。
【００１４】
前記の絶縁部材としては、環状部の内周に形成され前記底ネジの脚部に外嵌される小径スリーブ部と、該環状部の外周に形成され該底ネジの頭部に外嵌される大径スリーブ部とにより形成されたものを使用することができる。前記絶縁部材の大径スリーブ部の外周面に前記絶縁キャップとの係合リブを設けた構成や、前記絶縁部材を前記底ネジにインサート成形により一体化した構成を採用することもできる。
【００１５】
さらに、前記の課題を解決する他の手段として、外殻の内部に収納した内容器の底面部にヒーターを装着し、該内容器底面に固定したヒーター押さえ板の下面に遮熱板を設け、前記外殻の底部に底板を固定し、前記遮熱板と底板にそれぞれ上下に対向した遮熱板連結部と底板連結部を設け、各連結部相互間を底板連結部の下方からねじ込んだ底ネジにより連結してなる液体容器において、前記底ネジの頭部と該底板連結部との間に環状の第１絶縁部材を介在するとともに、該第１絶縁部材に設けたスリーブ部を該底板連結部のネジ挿通穴内周と前記底ネジの脚部間に介在し、前記遮熱板連結部と底板連結部の各ネジ挿通穴間に前記底ネジの脚部が貫通した環状の第２絶縁部材を介在し、かつ前記底ネジの頭部に絶縁キャップを被せた構成をとることができる。
【００１６】
この場合は、前記の足金具を省略して遮熱板と底板を直接連結した点で相違しているが、第１、第２絶縁部材及び絶縁キャップにより、前述の場合と同様に底板が絶縁されるとともに、底ネジの頭部が露出することもない。
【００１７】
【発明の実施形態】
以下、添付図面に基づいてこの発明の実施形態を説明する。図１から図４に示した第１実施形態の電気ポットは、外殻１の内部に収納した内容器２の底面部にヒーター３を装着し、そのヒーター３の下面に内容器２底面に固定したヒーター押さえ板４を押し当て、さらにそのヒーター押さえ板４の下面に遮熱板５を介在して足金具６上端部を連結ネジ７により固定している。また、内容器２の底部中央には温度センサー８が装着され、さらに、内容器２の底部に設けた液体出口９に液通路１１が接続され、その液通路１１の途中に介在したポンプ１２により内容器２内の液体を吐出口１３から外部に吐出させるようにしている。内容器２の上端部の開口外周縁は、肩部材１４に吊り下げ状態に係合支持される。
【００１８】
前記の外殻１の底部は、図示の場合胴部と一体化されたものを示しているが、胴部と別の部材で形成される場合もある。いずれの場合においても周壁部１５に連続した底面部１６は所定の幅をもって環状に形成され、その底面部１６に下方に開放された環状溝１８が設けられる（図２参照）。その環状溝１８に回転支持リング１９が回転自在に装着される。この回転支持リング１９が接地し、底面部１６その他の部分が接地面から若干離れる結果、電気ポット全体が回転可能に支持される。
【００１９】
前記の環状溝１８の内周に一段凹入して底板支持段部２１が形成される。この底板支持段部２１に金属製の底板２２の周縁が下方から押し当てられる。その底板支持段部２１の内側に、全周２箇所の対向位置においてもう一段凹入して底ネジ固定部２３が内方に突き出して形成される。
【００２０】
前記の底ネジ固定部２３には、上下方向のネジ挿通穴２４が設けられ、そのネジ挿通穴２４の上端に前記の足金具６の下端固定部２６が載せられる。足金具６は、前記の下端固定部２６と上端固定部２５が水平、中間部２７が垂直のクランク形をなし、下端固定部２６にネジ穴２８が設けられる。このネジ穴２８と前記のネジ挿通穴２４及び底板２２のネジ挿通穴２２ａ（図３参照）が同芯状態に組み合わされ、下方から底ネジ２９がねじ込まれる。前記のネジ挿通穴２４の下端部には、図３に示すように、若干の拡径部２４ａが設けられる。
【００２１】
前記底板２２のネジ挿通穴２２ａの周りと、底ネジ２９の頭部２９ａとの間に絶縁部材３０の環状部３２が介在される。絶縁部材３０は絶縁性ある合成樹脂により一体成形され、前記環状部３２の内周に小径スリーブ部３１が上向きに形成されるとともに、その環状部３２の外周に大径スリーブ部３３が下向きに形成される。その大径スリーブ部３３の外周面に係合リブ３４が形成される。
【００２２】
上記の小径スリーブ部３１は、底板２２のネジ挿通穴２２ａと、底ネジ固定部２３のネジ挿通穴２４の拡径部２４ａに嵌入され、その小径スリーブ部３１に底ネジ２９の脚部２９ｂが挿通される。また、大径スリーブ部３３に頭部２９ａが嵌入される。
【００２３】
前記の絶縁部材３０は、その環状部３２が底板２２と底ネジ２９の頭部２９ａの間を絶縁し、また小径スリーブ部３１が底板２２のネジ挿通穴２２ａと底ネジ２９の脚部２９ｂとを絶縁する。
【００２４】
また、ゴム製の絶縁キャップ３５を頭部２９ａに被せ、その絶縁キャップ３５の内周縁を前記の係合リブ３４の外周に係合させる（図２参照）。この絶縁キャップ３５と前記絶縁部材３０の大径スリーブ部３３はネジ頭部２９ａをカバーし、その頭部２９ａが直接外部に露出することを防止する。絶縁キャップ３５がゴム製であり、相手の大径スリーブ部３３に密着し易いため、ネジ頭部２９ａの部分に水が浸入することを防止するシール作用を行う。絶縁部材３０をゴム製とし、絶縁キャップ３５を合成樹脂製としても同様のシール作用が行われる。このシール作用により、電気ポットの接地面に溜まった水がネジ頭部２９ａの金属部分に接触して外部に電流が流れることを防止する。また、内容器２に水漏れの原因がある場合は、ネジ脚部２９ｂの周りにその水が溜まることがあるが、絶縁部材３０の環状部３２がネジ頭部２９ａと底ネジ固定部２３との間で隙間なく挟持されているため、その上方に溜まった前記の水と接地面に溜まった水とが接触することがなく、その水を通じた電流の導通が遮断される。
【００２５】
なお、前記の絶縁部材３０は、前述のように独立した部品であってもよいが、図４（ａ）に示したように、インサート成形によって底ネジ２９と一体成形してもよい。また、図４（ｂ）に示したように、絶縁部材３０を環状部３２とその内周に形成した前記の小径スリーブ部３１のみにより形成し、ネジ頭部２９ａを絶縁キャップ３５によってカバーするようにしてもよい。
【００２６】
次に、図５乃至図７に示した第２実施形態について説明する。この場合は、前述の第１実施形態における足金具６を省略し、遮熱板５と底板２２のそれぞれの外周に近い部分の中心対称の２箇所において、遮熱板５の一部を下向きに切り起こして台形の遮熱板連結部３６を形成するとともに、これに対向して底板２２の一部を上向きに切り起して台形の底板連結部３７を形成している。遮熱板連結部３６の下端部にネジ穴３８が設けられ（図７参照）、また、底板連結部３７に前記ネジ穴３８に対向したネジ挿通穴３９が設けられる。
【００２７】
前記の底板連結部３７の下方から底ネジ２９が挿入されるが、その頭部２９ａと底板連結部３７との間に、前記第１実施形態の絶縁部材３０と同様の絶縁性ある合成樹脂により一体成形された第１絶縁部材３０の環状部３２が介在される。その環状部３２の内周に小径スリーブ部３１が上向きに形成され、またその環状部３２の外周に大径スリーブ部３３が形成される。その大径スリーブ部３３の外周面に係合リブ３４が形成される。
【００２８】
上記の小径スリーブ部３１は、底板連結部３７のネジ挿通穴３９に挿通され、該ネジ挿通穴３９とネジ脚部２９ｂとの間を絶縁する。また、大径スリーブ部３３にネジ頭部２９ａが嵌入され、さらにそのネジ頭部２９ａと大径スリーブ部３３に絶縁キャップ３５が被せられる。
【００２９】
また、遮熱板連結部３６のネジ穴３８と底板連結部３７のネジ挿通穴３９との間に、環状の第２絶縁部材４１が介在され、その第２絶縁部材４１が前記の小径スリーブ部３１の外側に挿通される。第２絶縁部材４１は、遮熱板連結部３６と底板連結部３７の間を絶縁する。
【００３０】
第２実施形態の底部絶縁構造は上記のような構成であるので、ヒーター３の絶縁性能が劣化して、ヒーター押さえ板４、遮熱板５及び底ネジ２９が充電部になったとしても外部に露出している底板２２は、第１絶縁部材３０と第２絶縁部材４１とにより遮熱板５に対して絶縁されているので、充電部になることがない。また、ネジ頭部２９ａは絶縁キャップ３５にカバーされ、金属部分が露出することがない。また、第１実施形態の場合と同様にシール作用も行われる。
【００３１】
前述の第２実施形態の場合は、底ネジ２９が外殻１の底面部１６を通らず、底板２２のネジ挿通穴３９を通って遮熱板連結部３６のネジ穴３８に締結される結果、ネジ締め時の荷重は直接底板２２に掛かるようになっている。底板２２は金属製であり前記の荷重に耐えられる強度を持つ。底板２２の外周縁が外殻１の底面部１６の底板支持部２１に押し当てられるが、前記の荷重は底板２２を通じてその底板支持部２１に分散されるので、底面部１６を変形させる不都合はない。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、この発明によれば、電気ポット等の液体容器の底部において、ヒーターの絶縁性能が劣化して金属部分が充電部になることがあっても、底部に露出した底板は絶縁されているのでこの部分が充電部になることはない。また底ネジのネジ頭部には絶縁キャップが被せられているので、ネジ頭部が露出することもない。したがって、これらの部分に使用者が触れたとしても感電する恐れはない。また、底ネジの締め付けに伴う荷重は底板により受けられ、外殻の底面部のみによって受けることがないので、外殻底面部の変形を防止することができ、液体容器全体の回転支持に支障を来たすことがない。
【００３３】
さらに、底板を絶縁する絶縁部材とネジ頭部をカバーする絶縁キャップの嵌合によりシールが図られネジ頭部と接地面に溜まった水との接触が避けられる。また、該絶縁部材の環状部の挟持により、底ネジの脚部側に溜まった水と接地面に溜まった水とが連続することによる導通が遮断される。
【００３４】
なお、底ネジの締め付け時に作用する荷重は底板を介して受けられ、外殻だけで受けることが避けられるので、外殻底面部の変形が防止され円滑に回転支持され、良好な使用性が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態の断面図
【図２】同上の一部拡大断面図
【図３】同上の一部分解断面図
【図４】（ａ）（ｂ）同上の変形例の一部断面図
【図５】第２実施形態の一部断面図
【図６】図５のＸ−Ｘ断面図
【図７】図５の一部拡大断面図
【符号の説明】
１  外殻
２  内容器
３  ヒーター
４  ヒーター押さえ板
５  遮熱板
６  足金具
７  連結ネジ
８  温度センサー
９  液体出口
１１  液通路
１２  ポンプ
１３  吐出口
１４  肩部材
１５  周壁部
１６  底面部
１８  環状溝
１９  回転支持リング
２１  底板支持段部
２２  底板
２２ａ  ネジ挿通穴
２３  底ネジ固定部
２４  ネジ挿通穴
２４ａ  拡径部
２５  固定部
２６  固定部
２７  中間部
２８  ネジ穴
２９  底ネジ
２９ａ  頭部
２９ｂ  脚部
３０  絶縁部材（第１絶縁部材）
３１  小径スリーブ部
３２  環状部
３３  大径スリーブ部
３４  係合リブ
３５  絶縁キャップ
３６  遮熱板連結部
３７  底板連結部
３８  ネジ穴
３９  ネジ挿通穴
４１  第２絶縁部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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