(57)【要約】【課題】見栄えを向上するとともに、ストロボ部の保護を的確に行う。【解決手段】カメラ本体２の前面３に沿って前後方向を中心に回動自在な前面カバー部材７を平板状に形成し、前面カバー部材７と連動するレンズカバー部材８によりレンズ部６が被覆される被覆位置Ｃにてカメラ本体２の前面全体をほぼ覆い、レンズ部６が露出する露出位置Ｅにてストロボ部４が露出するよう構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱状の装置本体の前面に配されたレンズ部及びストロボ部と、前記装置本体の前面に沿って前後方向を中心に回動自在な前面カバー部材と、この前面カバー部材と連動して前記レンズ部の被覆及び露出を行うレンズカバー部材と、を備えた撮像装置において、
前記前面カバー部材を、平板状に形成するとともに、前記レンズ部が前記レンズカバー部材により被覆される被覆位置にて前記装置本体の前面全体をほぼ覆い、前記レンズ部が露出する露出位置にて前記ストロボ部が露出するよう構成したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記装置本体の前面には光学ファインダ部が配され、
前記前面カバー部材が前記露出位置のときに、前記ストロボ部に加えて前記光学ファインダ部が露出するよう構成したことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記装置本体は前面視にて略正方形に形成され、
前記前面カバー部材は、略正方形に形成され、前記装置本体の前面の中央を中心として回動することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ストロボ部及び前記光学ファインダ部は、前記装置本体の前面角部に独立して配されたものであり、
前記前面カバー部材を前記被覆位置から略４５°だけ回動すると、前記露出位置となるよう構成したことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記前面カバー部材が、前記被覆位置のときに電源がオフ状態となり、前記露出位置のときに電源がオン状態となるよう構成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、略箱状の装置本体の前面に、レンズ部と、ストロボ部とが配される撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、略箱状に形成された装置本体の前面に、レンズ部と、ストロボ部とが配された撮像装置としてのデジタルカメラが知られている。この種のデジタルカメラとして、上面視にて略Ｌ字状のカバー部材を有し、このカバー部材によりレンズ部を覆うものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。カバー部材は、上下方向を中心して回動自在であり、装置本体の側縁に沿った位置にて、装置本体の前面のレンズ部側が覆われる。そして、装置本体から離隔する方向へ回動移動すると、レンズ部が露出して撮像が可能な状態となる。
【０００３】
また、この種のデジタルカメラとして、リング状に形成され装置本体前面のレンズ部周辺を覆う前面カバー部材と、前面カバー部材と連動してレンズ部の被覆及び露出を行うレンズカバー部材とを備えたものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。このカバー部材は光学ファインダ部に対応して配され、光学ファインダ部がカバー部材により隠蔽される。このデジタルカメラでは、カバー部材の所定位置には窓部が形成されており、この窓部から光学ファインダ部が露出した状態で、レンズ部もまた露出するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−３０５２８７号公報
【特許文献２】
特開平１０−２９３３４０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記各デジタルカメラでは、カバー部材は装置本体の前面の一部を覆うものであり、ストロボ部が常に露出することから見栄えが悪いことは勿論、ストロボ部の保護を的確に行うことができないという問題点があった。
【０００６】
本発明の課題は、上述した従来の問題点を解消するため、見栄えを向上するとともに、ストロボ部の保護を的確に行うことのできる撮像装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、例えば、図１から図４に示すように、
請求項１に記載の発明は、
略箱状の装置本体（例えば、カメラ本体２等）の前面（３）に配されたレンズ部（６）及びストロボ部（４）と、前記装置本体の前面に沿って前後方向を中心に回動自在な前面カバー部材（７）と、この前面カバー部材と連動して前記レンズ部の被覆及び露出を行うレンズカバー部材（８）と、を備えた撮像装置（例えば、デジタルカメラ１等）において、
前記前面カバー部材を、平板状に形成するとともに、前記レンズ部が前記レンズカバー部材により被覆される被覆位置（Ｃ）にて前記装置本体の前面全体をほぼ覆い、前記レンズ部が露出する露出位置（Ｅ）にて前記ストロボ部が露出するよう構成したことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、前面カバー部材が被覆位置のときにストロボ部が覆われ、前面カバー部材を露出位置に回動させることによりストロボ部が露出する。このとき、前面カバー部材と連動するレンズカバー部材により、レンズ部の被覆及び露出が同時に行われる。すなわち、一度の操作でストロボ部及びレンズ部の被覆及び露出を行うことができる。
従って、前面カバー部材によりストロボ部を覆うことでストロボ部の保護を図ることができるし、装置本体の前面全体を覆うことにより装置本体の前面がすっきりとした印象となり、従来の撮像装置にはない、新たな外観を呈することとなる。ここで、前面カバー部材は、装置本体の前面に沿って回動するので、例えば上下方向、左右方向を中心に回動するもののように、装置本体から大きく突出することはない。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の撮像装置において、
前記装置本体の前面には光学ファインダ部（５）が配され、
前記前面カバー部材が前記露出位置のときに、前記ストロボ部に加えて前記光学ファインダ部が露出するよう構成したことを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、前面カバー部材が被覆位置のときにストロボ部及び光学ファインダ部が覆われ、前面カバー部材を露出位置に回動させることによりストロボ部及び光学ファインダ部が露出する。すなわち、一度の操作でストロボ部及び光学ファインダ部の被覆及び露出を行うことができる。また、前面カバー部材により光学ファインダ部の保護を図ることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の撮像装置において、
前記装置本体は前面視にて略正方形に形成され、
前記前面カバー部材は、略正方形に形成され、前記装置本体の前面の中央を中心として回動することを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、略正方形の前面カバー部材が装置本体の前面の中央を中心として回動するので、前面カバー部材の角部は該中央を中心とした円弧を描いて移動することとなる。すなわち、露出位置にて装置本体から最も突出する４つの角部が、装置本体の前面の外周縁に比較的近接した状態となる。
【００１３】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の撮像装置において、
前記ストロボ部及び前記光学ファインダ部は、前記装置本体の前面角部に独立して配されたものであり、
前記前面カバー部材を前記被覆位置から略４５°だけ回動すると、前記露出位置となるよう構成したことを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、前面カバー部材が被覆位置から略４５°だけ回動した状態で露出位置となる。このとき、前面カバー部材の４つの角部が、装置本体の前面中心から上側、下側、左側、右側に位置することとなる。すなわち、前面カバー部材が露出位置のときに、前面視にて上下及び左右に略対称な外観を呈する。
【００１５】
請求項５に記載の発明では、請求項１から４のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記前面カバー部材が、前記被覆位置のときに電源がオフ状態となり、前記露出位置のときに電源がオン状態となるよう構成したことを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、ストロボ部が被覆される状態のときには自動的に電源がオフ状態となり、ストロボ部が露出する状態のときには自動的に電源がオン状態となる。すなわち、装置本体が撮像状態となると電源がオン状態となり、装置本体が非撮像状態となると電源がオフ状態となるので、必要なときにのみ電力が供給され、不必要なときに電力が消費されることはない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１から図４は本発明の一実施形態を示すもので、図１はカバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの正面図、図２はカバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの正面図、図３はカバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの背面図、図４はカバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの上面図である。
【００１８】
図１に示すように、この撮像装置としてのデジタルカメラ１は、略箱状に形成された装置本体としてのカメラ本体２を有する。このカメラ本体２は、前面視にて略正方形状に形成され、前面側からみて前面３の上側左角部にストロボ部４を有し、上側右角部に後方へ延びる光学ファインダ部５を有する。すなわち、ストロボ部４及び光学ファインダ部５は、前面３の角部に独立して配されている。また、カメラ本体２は、前面３のほぼ中央には略円形のレンズ部６を有する。
【００１９】
図１に示すように、デジタルカメラ１は、前面３の全体をほぼ覆う平板状の前面カバー部材７が設けられる。この前面カバー部材７は、前面視にて、カメラ本体２とほぼ同形の略正方形状に形成される。前面カバー部材７は、前面３に沿って前後方向を中心に回動自在に構成されている。本実施形態においては、前面カバー部材７には、レンズ部６を挿通するレンズ穴７ａが形成され、レンズ部６を中心として回動する。すなわち、前面カバー部材７は、カメラ本体２の前面３の中央を中心として回動する。前面カバー部材７は、ストロボ部４、光学ファインダ部５を覆う被覆位置Ｃ（図２参照）と、この被覆位置Ｃから略４５°回動してストロボ部４、光学ファインダ部５が露出する露出位置Ｅ（図１参照）とに移動する。
【００２０】
前面カバー部材７には、レンズ部６の被覆及び露出を行うレンズカバー部材８がリンク等を介して接続されている。この接続構造は、従来公知のものと同様であるので、図１及び図２では図示を省略し、ここでは詳述しない。レンズカバー部材８は、前面カバー部材７と連動してレンズ部６の被覆及び露出を行う。
【００２１】
また、図３に示すように、カメラ本体２の後面９には、前面３の光学ファインダ部５と連通する光学ファインダ部１０と、撮像装置にてレンズ部６を通じて取得された画像を表示する表示部１１と、デジタルカメラ１に関する操作を行うための複数のスイッチ部１２とが配される。また、図４に示すように、デジタルカメラ１の背面側からみて、カメラ本体２の上面１３の右側にはシャッタボタン１４が配される。さらに、本実施形態においては、図１から図４に示すように、カメラ本体２の左上の角部にはストラップホルダ１５が設けられている。尚、光学ファインダ部１０、表示部１１、各スイッチ部１２、シャッタボタン１４、ストラップホルダ１５等は、従来公知のものと同様であるので、ここでは詳述しない。
【００２２】
また、本実施形態においては、デジタルカメラ１は、前面カバー部材７が被覆位置Ｃのときに電源がオフ状態となり、露出位置Ｅのときに電源がオン状態となるよう構成されている。この構成としては、例えば、カメラ本体２の前面に設置されたスイッチ等により、前面カバー部材７が露出位置Ｅとなったことを検出したときに、電源が投入されるようにすることが挙げられる。
【００２３】
以上のように構成されたデジタルカメラ１では、前面カバー部材７が被覆位置Ｃのときにストロボ部４が覆われ、前面カバー部材７を露出位置Ｅに回動させることによりストロボ部４が露出する。このとき、前面カバー部材７と連動するレンズカバー部材８により、レンズ部６の被覆及び露出が同時に行われる。
【００２４】
また、カメラ本体２の前面３に光学ファインダ部５が配されているので、前面カバー部材７が被覆位置Ｃのときにストロボ部４に加えて光学ファインダ部５が覆われる。また、前面カバー部材７を露出位置Ｅに回動させることによりストロボ部４に加えて光学ファインダ部５が露出する。すなわち、一度の操作でストロボ部４、光学ファインダ部５及びレンズ部６の被覆及び露出を行うことができ、撮像状態と非撮像状態との切換の操作が容易である。
【００２５】
このように、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、前面カバー部材７によりストロボ部４を覆うことでストロボ部４の保護を図ることができるし、光学ファインダ部５を覆うことで光学ファインダ部５の保護をも図ることができる。また、ストロボ部４等を含めて前面３の全体を覆うことによりカメラ本体２の前部がすっきりとした印象となるので、従来のデジタルカメラにはない、新たな外観を呈することとなって見栄えが向上し、ひいては商品性を向上することができる。本実施形態においては、前面カバー部材７が被覆位置Ｃのときに、前面視にてカメラ本体２と前面カバー部材７とがほぼ重なるので、極めてすっきりとした印象となり有利である。
【００２６】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、前面カバー部材７が被覆位置Ｃから略４５°回動した状態で露出位置Ｅとなる。このとき、前面カバー部材７の４つの角部がカメラ本体２の前面３の中心から上側、下側、左側、右側に位置して、カメラ本体２及び前面カバー部材７が前面視にて上下及び左右に略対称な外観を呈することとなる。すなわち、前面カバー部材７が露出位置Ｅのときも見栄えが良好であるので、商品性を飛躍的に向上することができる。
【００２７】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、前面カバー部材７は、カメラ本体２の前面３に沿って回動するので、例えば上下方向、左右方向を中心に回動するもののように、カメラ本体２から大きく突出することはない。すなわち、略正方形の前面カバー部材７がカメラ本体２の前面３の中央を中心として回動するので、前面カバー部材７の角部は前面３の中央を中心とした円弧を描いて移動することとなる。これにより、露出位置Ｅにてカメラ本体２から最も突出する４つの角部が、カメラ本体２の前面３の外周縁に比較的近接した状態となる。従って、撮像時においても、全体として比較的小型とすることができ、実用に際して極めて有利である。
【００２８】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、ストロボ部４、光学ファインダ部５及びレンズ部６が被覆される状態のときには自動的に電源がオフ状態となり、これらが露出する状態のときには自動的に電源がオン状態となる。すなわち、カメラ本体２が撮像状態となると電源がオン状態となり、カメラ本体２が非撮像状態となると電源がオフ状態となるので、必要なときにのみ電力が供給され、不必要なときに電力が消費されることはない。従って、電力消費を最小限に抑えて、電池等の電力寿命を長くすることができる。
【００２９】
尚、前記実施形態においては、カメラ本体２に光学ファインダ部５が設けられたものを示したが、光学ファインダ部５が設けられていないものであってもよいことは勿論である。この場合は、撮像時にレンズ部６を通じて取得された画像を、スルー画像として表示する表示部１１をファインダとして使用すればよい。
【００３０】
また、前記実施形態においては、ストロボ部４及び光学ファインダ部５がカメラ本体２における前面３の２つの角部に互いに独立して配されるものを示したが、例えば、これらを１つの角部に一体的に配したものであってもよい。
【００３１】
また、前記実施形態においては、前面カバー部材７が、被覆位置Ｃから略４５°の角度だけ回動して露出位置Ｅへ到達するものを示したが、この角度は略４５°でなくともよい。
【００３２】
また、前記実施形態においては、前面カバー部材７の移動と連動して電源がオン、オフされるものを示したが、カメラ本体２に電源スイッチ等を設置して、前面カバー部材７の移動と独立して電源のオン、オフを操作するようにしてもよいことは勿論である。
【００３３】
また、前記実施形態においては、カメラ本体２が前面視にて略正方形に形成されたものを示したが、例えば横長の長方形に形成されたものでもよいし、その他、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能なことはいうまでもない。
【００３４】
さらに、前記実施形態においては、デジタルカメラに本発明を適用したものを示したが、撮像装置はデジタルカメラに限定されるものでなく、例えば、通信機能、撮像部等を備えたＰＤＡなどの情報携帯端末、撮像部を備えたカメラ付き携帯電話端末などの電子機器においても、前記実施形態と同様の構成とすることが可能であることはいうまでもない。
【００３５】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、一度の操作でストロボ部及びレンズ部の被覆及び露出を行うことができ、撮像状態と非撮像状態との切換の操作が容易である。また、前面カバー部材によりストロボ部を覆うことでストロボ部の保護を図ることができる。さらに、ストロボ部等を含めて前面の全体を覆うことにより装置本体の前部がすっきりとした印象となるので、見栄えを向上することができる。
【００３６】
請求項２に記載の発明によれば、一度の操作でストロボ部及び光学ファインダ部の被覆及び露出を行うことができるし、前面カバー部材により光学ファインダ部の保護を図ることができる。
【００３７】
請求項３に記載の発明によれば、露出位置にて装置本体から最も突出する前面カバー部材の４つの角部が、装置本体の前面の外周縁に比較的近接した状態となるので、撮像時においても、全体として比較的小型とすることができ、実用に際して極めて有利である。
【００３８】
請求項４に記載の発明によれば、前面カバー部材が露出位置のときに、装置本体及び前面カバー部材が前面視にて上下及び左右に略対称な外観を呈することとなる。すなわち、被覆位置のときに加えて露出位置のときも見栄えが良好であるので、商品性を飛躍的に向上することができる。
【００３９】
請求項５に記載の発明によれば、装置本体が撮像状態となると電源がオン状態となり、装置本体が非撮像状態となると電源がオフ状態となるので、必要なときにのみ電力が供給され、不必要なときに電力が消費されることはない。従って、電力消費を最小限に抑えて、電池等の電力寿命を長くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであって、カバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの正面図である。
【図２】カバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの正面図である。
【図３】カバー部材を被覆位置から露出位置へ回動させた状態のデジタルカメラの背面図である。
【図４】カバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの上面図である。
【符号の説明】
１          デジタルカメラ
２          カメラ本体
３          前面
４          ストロボ部
５          光学ファインダ部
６          レンズ部
７          前面カバー部
８          レンズカバー部
Ｃ          被覆位置
Ｅ          露出位置
【図１】
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【図２】
2004348069.tif 000004
【図３】
2004348069.tif 000005
【図４】
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