(57)【要約】【課題】調製時に移送体の汚れを抑え、好適な調製作業が可能な鱗茎菜類調製機を提供すること。【解決手段】鱗茎菜類調製機１に移送体６等や回転刃１６を備えると共に、移送体の配置溝１２近傍に掻き取り部３３が当接する掻き取り器３０を配設する。掻き取り器３０はレバー３４の操作により、移送体６等と当接、離脱が可能であり、作業時には移送体６等の回転に伴って移送体への付着物、例えば鱗茎菜類の樹液などを除去し、非作業時には離脱させることができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鱗茎菜類の茎部又は根部の少なくともいずれかを回転刃を用いて鱗茎部から切除する鱗茎菜類調製機であって、該調製機が、鱗茎菜類のいずれかの部位を保持し回転刃部へ移送する移送体を少なくとも１個備える構成において、該移送体に付着する付着物を除去可能な掻き取り手段を備えたことを特徴とする鱗茎菜類調製機。
【請求項２】
前記移送体の少なくともいずれかが円盤体であって、該円盤体の円周上に、鱗茎菜類のいずれかの部位を保持し、円盤体の回転に伴って移送する構成において、該円盤体盤面の円周部近傍に前記掻き取り手段を配設する請求項１に記載の鱗茎菜類調製機。
【請求項３】
前記円盤体の移送体が、同軸上に複数並列して配置される構成において、該円盤体間に前記掻き取り手段を配設し、該掻き取り手段が、両面が各円盤体盤面に対向する板状体からなり、該両面の該円盤体盤面と当接する位置に掻き取り部を備えた請求項２に記載の鱗茎菜類調製機。
【請求項４】
前記掻き取り手段が、前記移送体と当接及び離脱自在に変位可能に構成した請求項１ないし３のいずれかに記載の鱗茎菜類調製機。
【請求項５】
前記掻き取り手段が、前記移送体の下部近傍に配設した請求項１ないし４のいずれかに記載の鱗茎菜類調製機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラッキョウ等の鱗茎菜類を掘り取り、収穫した後、鱗茎から茎や根を切除するための調製機に関するものである。特に、調製精度とメンテナンス性の向上を図る技術に係る。
【０００２】
【従来の技術】
ラッキョウやニンニクなど、鱗茎を有する野菜である鱗茎菜類を出荷するまでの段階には、収穫や調製等の工程がある。鱗茎菜類を収穫する方法としては、収穫前に茎葉部分を刈り取っておき、その後、トラクターに装着した鱗茎菜類収穫機によって鱗茎菜類を掘り取り、搬送して容器に収納する一連作業を行う方法が一般的である。
このように収穫された鱗茎菜類は、鱗茎に茎や根の付いた状態であるから、出荷前に茎や根を切除する作業が必要であり、例えば本件出願人が特許文献１において開示した鱗茎菜類調製機によれば、初心者でも的確な切除作業が可能であり、安定した製品の出荷をすることができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４７９７３号
【０００４】
このような鱗茎菜類調製機では、搬送円盤などの移送体によって鱗茎菜類を回転刃部に移送し、茎や根を所定の寸法に切除する際に、鱗茎菜類の樹液や泥土などが移送体に付着する。このような付着物は、放置すると固着して移送体の清浄が困難になるばかりでなく、良好な移送ができなかったり、切断の精度を低下させる原因となる恐れがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の有する問題点に鑑みて創出されたものであり、その目的は、調製時に移送体の汚れを抑え、好適な調製作業が可能な鱗茎菜類調製機を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題の解決を図るため、次の手段を用いる。
すなわち、本発明は、鱗茎菜類の茎部又は根部の少なくともいずれかを回転刃を用いて鱗茎部から切除する鱗茎菜類調製機である。そして該調製機が、鱗茎菜類のいずれかの部位を保持し回転刃部へ移送する移送体を少なくとも１個備える構成において、該移送体に付着する付着物を除去可能な掻き取り手段を備える。
【０００７】
本発明の請求項２に係る鱗茎菜類調製機では、前記移送体の少なくともいずれかが円盤体であって、該円盤体の円周上に、鱗茎菜類のいずれかの部位を保持し、円盤体の回転に伴って移送する構成において、該円盤体盤面の円周部近傍に前記掻き取り手段を配設することを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る鱗茎菜類調製機は、前記円盤体の移送体が、同軸上に複数並列して配置される構成である。そして、該円盤体間に前記掻き取り手段を配設する。掻き取り手段は、両面が各円盤体盤面に対向する板状体からなり、該両面の該円盤体盤面と当接する位置に掻き取り部を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る鱗茎菜類調製機は、前記掻き取り手段が、前記移送体と当接及び離脱自在に変位可能に構成する。例えば、前記板状体の掻き取り手段の一端を、回転軸に付設し、該回転軸の回動に伴って該掻き取り手段が移動し、前記円盤体に当接及び離脱するように構成してもよい。
【００１０】
前記掻き取り手段を、前記移送体の下部近傍に配設してもよい。すなわち、例えば移送体が円盤体の構成では、掻き取り手段が、円盤体下部を掻き取るように構成することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に示した実施例に基づいて説明する。なお、実施形態は、本発明の主旨から逸脱しない限り適宜設計変更可能なものである。
図１に本発明によるラッキョウ調製機の正面図、図２にその側面図を示す。本実施例では鱗茎菜類の一例としてラッキョウを挙げるが、本発明の実施においては、ニンニクや、タマネギなど、任意の鱗茎菜類の調製に用いることができる。
本調製機は、収穫時に茎や根が残存したラッキョウから茎部と根部を同時に切除して分離し、それぞれを適当な箱に振り分ける機能を有する。作業手順に従って、順次本調製機の機構を説述する。
【００１２】
作業者は着座した状態で作業を行い、正面視（図１）における背面側から調製機（１）に向かう。作業者の手腕位置に供給テーブル（２）を備え、該供給テーブル（２）にはこれから調製作業を行うラッキョウを置くことができる。
そして、ラッキョウの根部を作業者からみて左側、すなわち正面視（図１）における右側にして、調製機（１）に配置する。調製機（１）は４枚のディスクを備え、それらは、茎部の端部側を保持する第１ディスク（３）、茎部と鱗茎部との境界付近を保持する第２ディスク（４）、鱗茎部と根部との境界付近を保持する第３ディスク（５）、根部の端部側を保持する第４ディスク（６）である。
【００１３】
各ディスク（３）（４）（５）（６）は同軸上に配設され、同速度で図２に示す方向（側面視において反時計回り）で回転する。回転させる機構として、ディスク用モータ（７）が備えられており、モータに付設されたプーリ（８）と、ディスクの回転軸（９）に付設されたプーリ（１０）がベルト（１１）で接続されて回転する。
４枚のディスクを備えることによって、ラッキョウを安定的に保持することができるので、切除の精度を向上させると同時に、切除後も根部や茎部が飛散せずに容易に排出することができる。
【００１４】
各ディスク（３）（４）（５）（６）には側面視（図２）で示されるように、円周上の切り欠き部である配置溝（１２）が多数設けられており、作業者はラッキョウを該配置溝（１２）に順次配置していく。
第４ディスク（６）には、根部を把持するための固定ピン（１３）が全ての配置溝（１２）に対応して設けられている。そして、第４ディスクの外側にはカムフォロワー（１４）が固設されており、該カムフォロワー（１４）によってラッキョウの配置時には固定ピン（１３）が開き、配置場所を過ぎると固定ピン（１３）が閉じるようになっている。
【００１５】
すなわち、図２で見るように、カムフォロワー（１４）に差し掛かると固定ピン（１３ａ）の端部がずらされて、固定ピン（１３ｂ）のように徐々に配置溝（１２）の一端との間隔を広げ、ラッキョウの配置時においては固定ピン（１３ｃ）は最大まで開く。この時、固定ピン（１３ｃ）は十分に開いているので、配置溝（１２）はその全幅でラッキョウを受け入れることができ、作業者は容易にラッキョウを配置できる。
そして、配置場所を過ぎるとまもなく固定ピン（１３ｄ）の一端がカムフォロワー（１４）から離脱し、固定ピン（１３）と配置溝（１２）の一端とによってラッキョウの根部を把持する形になる。
本発明によるラッキョウ調製機（１）は、このように固定ピンによって把持する機構を備えるので、移送中のラッキョウの位置がずれることなく、安定した移送が可能である。
【００１６】
そして、配置されたラッキョウは配置溝（１２）に配置されたまま上方に移送され、カッター（１５）（１６）に臨む。カッター（１５）（１６）は、第１ディスク（３）と第２ディスク（４）の間に茎部側カッター（１５）が、第３ディスク（５）と第４ディスク（６）の間に根部側カッター（１６）が備えられている。これらのカッター（１５）（１６）は円盤カッターであり、カッター用モータ（１７）に連設された回転軸（１８）上に同軸配設される。
【００１７】
カッター（１５）（１６）には停止機構が備えられている。すなわち、カッター（１５）（１６）の回転軸（１８）を押圧して停止させるブレーキ機構（２０）を配設する。
本ブレーキ機構（２０）は略Ｌ字型金属板のレバーと諸部材から構成され、レバーの屈折部（２０ａ）で揺動自在に軸支されている。軸支部（２１）は調製機（１）のフレーム（２２）に付設された板体に設けられている。
【００１８】
さらにレバーの１端部（２０ｂ）にはゴム（２３）が付設されており、他端部近傍とフレームとに架設されたバネ（図示しない）の作用でレバーが回転軸（１８）側に傾斜して押圧されると、強い摩擦力により効果的に回転軸（１８）の回転を制動する。これにより、ブレーキ機構（２０）が作用した状態を構成する。
【００１９】
ところで、本調製機（１）のカッター（１５）（１６）を被覆する位置にはカバー（２６）が設けられており、蝶番（２７）により上下方向に開閉可能である。そして、カバー（２６）内側には矩形の凸部（２６ａ）が付設されており、カバー（２６）を閉めた時には、レバーの他端部に当接し、レバーをバネに抗して図２における左低右高に傾斜させる。
これにより、ゴム（２３）が回転軸（１８）から離れ、ブレーキ機構（２０）は解除される。
【００２０】
以上説述した通り、カバー（２６）を開放した状態ではブレーキ機構（２０）はゴム（２３）が回転軸（１８）を押圧して作用する一方、カバー（２６）を完全に閉じると、凸部（２６ａ）が端部（２０ｄ）と当接してブレーキ機構（２０）が解除される。カッター（１５）（１６）はカバー（２６）により通常は外部から人体が接触できないため、カバー（２６）が閉じた状態では危険性がなく、カバーを開けると共にブレーキ機構（２０）が作用してカッター（１５）（１６）の回転が停止する本構成により十分な安全性が確保される。
【００２１】
このようなラッキョウ調製機（１）において、従来しばらく調整作業を行うと、ラッキョウからの樹液や泥土などで各ディスク（３）（４）（５）（６）が汚れてくる問題があった。
すなわち、カッター（１５）（１６）でラッキョウを切除すると、ラッキョウの樹液や、ラッキョウに付いていた泥土などが飛散し、各ディスク（３）（４）（５）（６）の特に配置溝（１２）付近に付着物が発生していた。
【００２２】
これらは時間が経過すると固着し、各ディスク（３）（４）（５）（６）を清浄する際に落ちにくく、手間がかかってしまうため、メンテナンス性を低下させる原因になっていた。
また、樹液は粘性が高いため調製するラッキョウが粘着し、好適な調製が行えなかったり、汚れが多量にこびりつくと各ディスク（３）（４）（５）（６）の回転等に影響を及ぼす恐れがあった。
【００２３】
そこで、本発明では図３及び図４に部分拡大図を示す掻き取り器（３０）（３０）を配設して、各ディスク（３）（４）（５）（６）への付着物を除去するように構成した。本発明において掻き取り器（３０）は側面視（図２）に明らかなように１端を回転軸（３１）に固定し、他端が円弧形の板状体である。
【００２４】
そして、掻き取り器（３０）（３０）が、それぞれ第１ディスク（３）と第２ディスク（４）の間に、第３ディスク（５）と第４ディスク（６）の間に配置され、各ディスク間の対向面の付着物を除去するようになっている。
これは、特にカッター（１５）（１６）が該ディスク間に位置し、カッター（１５）（１６）での切除時に飛散する樹液等が該対向面に付着しやすいためであり、効果的に付着物を除去することができる。
もっとも、本発明の実施においては、該ディスク間に限らず、鱗茎菜類を移送する移送体のいかなる部位の付着物を除去する構成でもよい。
【００２５】
掻き取り器（３０）は、金属製の細長板（３２）と、該細長板の各ディスクと対向して当接する位置に貼着されたゴム製の掻き取り部（３３）（３３）とで構成される。
掻き取り部（３３）は各ディスク（３）（４）（５）（６）の配置溝（１２）付近に当接し、作業時には該ディスクの回転に伴って盤面を擦るため、付着物が掻き取り部（３３）により掻き取られる。
【００２６】
このように、本発明ではカッター（１５）（１６）による切除直後に、付着物を掻き取ることができるため、固着することなく、効果的に付着物を除去することができる。
また、除去された樹液や泥土などは本調製機（１）下方に落下が、本実施例のように、各ディスク（３）（４）（５）（６）の下部において掻き取り器（３０）を配設することにより、落下した樹液等が再び本調製機（１）の各部に付着する恐れがなく好適である。
【００２７】
さらに、本掻き取り器（３０）（３０）は、回転軸（３１）に付設され、該回転軸（３１）は本調製機（１）のフレーム（２２）等で軸支されている。
回転軸の１端（３１ａ）は本調製機（１）作業者左側に突出しており、該１端（３１ａ）にレバー（３４）が付設されている。
該レバー（３４）は、図４における掻き取り器当接位置（３０）及び離脱位置（３０’）の範囲で回転可能になっており、角度規制により他の向きには向かないように構成されると共に、各位置（３０）（３０’）で固定可能である。
【００２８】
本構成では、作業者は調整作業時にレバー（３４）を起こすことで掻き取り部（３３）が各ディスク（３）（４）（５）（６）に当接して掻き取りが可能に成る一方、作業終了時には、該レバー（３４）を倒し、各ディスク（３）（４）（５）（６）から離脱させることができる。
掻き取り部（３３）はゴムであり、長時間ディスクなどと接していると変化して密着したり、付着物によって剥がれにくくなる恐れがあることから、非作業時には離脱させておくのが望ましい。
【００２９】
また、本調製機（１）はメンテナンス時などに各ディスク（３）（４）（５）（６）を脱着するため、本掻き取り器（３０）が各ディスク間に配置されたままになると、ディスクの脱着に障害を及ぼすことがある。
本構成によれば掻き取り器（３０）がディスクから離れるため、各ディスクの脱着に干渉せず、メンテナンス性の向上を図ることができる。
【００３０】
さらに、本発明では、該掻き取り器（３０）を図３における左右方向に変動させることも可能である。すなわち、本調製機（１）では各ディスク（３）（４）（５）（６）間に例えばスペーサーなどを挟んでディスク間隔を変動させることも可能であり、その際に各ディスク（３）（４）（５）（６）の位置が変わるときに、掻き取り器（３０）の位置もあわせて変動可能な構成にすることもできる。
このため、例えば掻き取り器（３０）の基部（３０ａ）が回転軸（３１）を挟持して固定するようにしてもよい。
【００３１】
ところで、従来の移送体では固定式の受け部をカッターにおける切断位置に設けていた。しかし、長時間使用すると、固定式受け部の表面に砂や切断屑、樹液などが付着し、摩擦抵抗が大きくなるために、移送体上の鱗茎菜類が回転して切断不良を起こす場合があった。
このため、図３に示すように、本実施形態ではコ字状の金属板である鱗茎受け部（４２）を第２ディスク（４）及び第３ディスク（５）の間に架設し各ディスク（３）（４）（５）（６）と共に回転するようにしている。
これにより、鱗茎受け部（４２）がラッキョウ（４１）を移送する各ディスク（３）（４）（５）（６）と一体で回転することで、ラッキョウ（４１）が回転せず好適な切断作業を行うことができる。
【００３２】
以上、本発明の実施例を説述したが、本発明の実施には必ずしも移送体が円盤体である構成に限らず、任意の移送体形状を用いることが出来る。その際、特に移送体において鱗茎菜類の切除部位近傍を掻き取る掻き取り手段を備えると好適である。
また、掻き取り手段は必ずしも変位しなくてもよく、常時移送体と当接していてもよい。また、移送体が変位して掻き取り手段と離脱する構成でもよい。
【００３３】
【発明の効果】
本発明の鱗茎菜類調製機は、以上の構成を備えるので次の効果を奏する。
すなわち、移送体に付着する付着物を除去可能な掻き取り手段を備えることにより、調製時に移送体の汚れを抑え、好適な調製作業が可能な鱗茎菜類調製機を提供することができる。特に、調製精度及びメンテナンス性の向上を図ることができる。
また、移送体が円盤体の鱗茎菜類調製機においては、円盤体盤面の円周部近傍に掻き取り手段を配設するので、特に付着物の多い円周部近傍において効果的に掻き取ることができる。
さらに、掻き取り手段が、前記移送体と当接及び離脱自在に変位可能に構成することもできるので、非作業時に掻き取り手段と移送体の貼着を防ぐことができ、作業性の向上に寄与する。
掻き取り手段を移送体の下部近傍に配設することで、掻き取った付着物が再び鱗茎菜類調製機に付着することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による鱗茎菜類調製機の外観正面図
【図２】同、側面図
【図３】掻き取り器周辺の正面拡大図
【図４】掻き取り器周辺の側面拡大図
【符号の説明】
１      調製機
２      供給テーブル
６      第４ディスク
７      ディスク用モータ
８      プーリ
９      ディスク回転軸
１０      プーリ
１１      ベルト
１２        配置溝
１３      固定ピン
１３ａ〜１３ｄ  固定ピン
１４      カムフォロワー
１６      カッター
１７      カッター用モータ
１８      カッター回転軸
２０      ブレーキ機構
２１      軸支部
２２      フレーム
２３      ゴム
２６      カバー
２７      蝶番
３０      掻き取り器
３３      掻き取り部
３４      レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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