(57)【要約】【課題】伝送路の切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱えるようにすることができる放送装置およびデジタル放送ストリーム制御方法並びにデジタル放送を受信する受信装置、送受信システムを提供する。【解決手段】送信装置は、放送番組情報の関連情報を生成する番組特定情報生成部１０５と、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割当部１１２と、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する多重化器１１０、変調器１１１を備える。【選択図】  図２
2004180136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送番組情報をデジタル化して、複数の伝送路を介して放送局と接続された複数の受信装置に送信する、当該放送局の送信装置において、
上記放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成手段と、
上記放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、上記関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当て手段と、
上記放送番組情報を上記放送チャンネルで送信する際に、上記関連情報を上記仮想チャンネルに対応つけて送信する送信手段と
を備えることを特徴とする送信装置。
【請求項２】
請求項１記載の送信装置において、
上記仮想チャンネルに対応つけて上記関連情報の電子番組情報を生成する電子番組情報生成手段を備えたことを特徴とする送信装置。
【請求項３】
請求項１記載の送信装置において、
上記仮想チャンネルは、上記受信装置側で上記伝送路の切替を指示可能に設けられることを特徴とする送信装置。
【請求項４】
請求項３記載の送信装置において、
上記伝送路には、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線が含まれることを特徴とする送信装置。
【請求項５】
請求項３記載の送信装置において、
上記受信装置側からの上記伝送路の切替を、上記伝送路の切替を指示するパケットに基づいて行うことを特徴とする送信装置。
【請求項６】
請求項５記載の送信装置において、
上記放送番組情報をデジタル化する際のトランスポートストリーム中のプログラムマップテーブルを用いて、上記切替を行うことを特徴とする送信装置。
【請求項７】
請求項６記載の送信装置において、
上記プログラムマップテーブル内に、受信装置側で上記伝送路の切替に必要な情報を示すための記述子を挿入することを特徴とする送信装置。
【請求項８】
請求項７記載の送信装置において、
上記プログラムマップテーブル内に、受信装置側でインターネット上に存在して上記関連情報を配信するサーバの所在情報を示すための記述子を挿入することを特徴とする送信装置。
【請求項９】
放送局から放送されるデジタル化された放送番組情報を受信する、複数の伝送路を介して放送局と接続された受信装置において、
上記放送番組情報および上記放送番組情報の関連情報を受信する受信手段と、
受信された上記放送番組情報および上記関連情報を再生する再生手段と、
上記放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断手段と、
上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力手段と、
入力された上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理手段と
を備えることを特徴とする受信装置。
【請求項１０】
請求項９記載の受信装置において、
上記仮想チャンネルに対応つけて上記関連情報の電子番組情報を再生する電子番組情報再生手段を備えたことを特徴とする受信装置。
【請求項１１】
請求項９記載の受信装置において、
上記関連情報チャンネル処理手段は、上記仮想チャンネルに基づいて上記伝送路の切替を指示することを特徴とする受信装置。
【請求項１２】
請求項９記載の受信装置において、
上記伝送路には、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線が含まれることを特徴とする受信装置。
【請求項１３】
請求項９記載の受信装置において、
上記関連情報チャンネル処理手段は、上記伝送路の切替を、上記伝送路の切替を指示するパケットに基づいて行うことを特徴とする受信装置。
【請求項１４】
請求項９記載の受信装置において、
上記関連情報チャンネル処理手段は、上記送信装置側で上記放送番組情報をデジタル化する際のトランスポートストリーム中のプログラムマップテーブルを用いて、上記切替を行うことを特徴とする受信装置。
【請求項１５】
請求項１４記載の受信装置において、
上記関連情報チャンネル処理手段は、上記プログラムマップテーブル内に設けられた上記伝送路の切替に必要な情報を示すための記述子を用いて、上記切替を行うことを特徴とする受信装置。
【請求項１６】
請求項１５記載の受信装置において、
上記関連情報チャンネル処理手段は、上記プログラムマップテーブル内に設けられたインターネット上に存在して上記関連情報を配信するサーバの所在情報を示すための記述子を用いて、上記切替を行うことを特徴とする受信装置。
【請求項１７】
放送番組情報をデジタル化して、複数の伝送路を介して放送局と接続された複数の受信装置に送信する、当該放送局の送信方法において、
上記放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成ステップと、
上記放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、上記関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当てステップと、
上記放送番組情報を上記放送チャンネルで送信する際に、上記関連情報を上記仮想チャンネルに対応つけて送信する送信ステップと
を備えることを特徴とする送信方法。
【請求項１８】
放送局から放送されるデジタル化された放送番組情報を受信する、複数の伝送路を介して放送局と接続された受信装置の受信方法において、
上記放送番組情報を受信する放送番組受信ステップと、
受信された上記放送番組情報を再生する放送番組再生ステップと、
上記放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断ステップと、
上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力ステップと、
入力された上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理ステップと、
上記放送番組情報の関連情報を受信する関連情報受信ステップと、
受信された上記関連情報を再生する関連情報再生ステップと、
を備えることを特徴とする受信方法。
【請求項１９】
放送番組情報をデジタル化して、複数の伝送路を介して放送局と接続された複数の受信装置に送信する、当該放送局の送信装置と、放送局から放送されるデジタル化された放送番組情報を受信する、複数の伝送路を介して放送局と接続された受信装置とを有する送受信システムにおいて、
上記放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成手段と、
上記放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、上記関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当て手段と、
上記放送番組情報を上記放送チャンネルで送信する際に、上記関連情報を上記仮想チャンネルに対応つけて送信する送信手段と
を有する送信装置と、
上記放送番組情報および上記放送番組情報の関連情報を受信する受信手段と、
受信された上記放送番組情報および上記関連情報を再生する再生手段と、
上記放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断手段と、
上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力手段と、
入力された上記関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理手段と
を有する受信装置と
を備えたことを特徴とする送受信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、デジタル放送システムの技術に関するもので、特にデジタル放送ストリームを送出する放送装置およびデジタル放送ストリーム制御方法並びにデジタル放送を受信する受信装置、送受信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在のテレビジョン放送には、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送があるが、これらはいずれも視聴者が番組を選ぶための選局動作に、チャンネル番号という概念を利用している。チャンネル番号は放送局ごとに振られた固有の番号で、異なる放送局に異なる番号をつけるということで重複を排除し、視聴者はその番号さえ正確に受信機に指示すれば必ず希望の番組が視聴できる仕組みである。
【０００３】
一方、インターネット上で配信されている番組情報を示す動画コンテンツは内容的にはテレビジョン放送と似ているものの、その選択においては、動画配信者のホームページ（  入り口のページ）  から誘導のためのリンクをたどっていくか、キーボード等で特許文献１のようにストリーム配信サーバの所在を示すＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）  を一字一句間違いなく入力して直接選択するかのどちらかの動作を行う必要がある。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２５１３４５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の放送システムでは、放送とインターネットといった異なる伝送路をつかったチャンネル間の切り替えに関する方法は確立されていないという不都合があった。
【０００６】
もしここで、インターネットを使った動画配信（  放送）  に対して、衛星放送あるいは地上波放送の仮想のチャンネル番号を与えることができれば、視聴者がチャンネル切り替えを行うだけで衛星放送あるいは地上波放送からインターネット放送に自動的に切り替えることが可能になるが、このような仕組みは用意されていない。
【０００７】
そこで、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、伝送路の切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱えるようすることができる放送装置およびデジタル放送ストリーム制御方法並びにデジタル放送を受信する受信装置、送受信システムを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の送信装置は、放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成手段と、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当て手段と、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する送信手段とを備えるものである。
【０００９】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
本発明の送信装置によれば、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の生成の際に、送信すべき番組関連情報の伝送路の切り替えが可能なように、たとえば、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送、またはインターネット放送ごとにチャンネル割り当て動作を行う。送信装置は、受信装置側で利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われるように、番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行う。
【００１０】
また、本発明の受信装置は、放送番組情報および放送番組情報の関連情報を受信する受信手段と、受信された放送番組情報および関連情報を再生する再生手段と、放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断手段と、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力手段と、入力された関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理手段とを備えるものである。
【００１１】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
本発明の受信装置によれば、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の取得の際に、受信装置における伝送路の選択切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱い、受信すべき伝送路の切り替えを指示する命令パケットを送受信する。これにより、たとえば、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送、またはインターネット放送の受信による番組関連情報の取得を、チャンネル切換動作で切り替えられ、送信装置側で番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うだけで、受信装置の利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われる。
【００１２】
また、本発明の送信方法は、放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成ステップと、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当てステップと、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する送信ステップとを備えるものである。
【００１３】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
本発明の送信方法によれば、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の生成の際に、送信すべき番組関連情報の伝送路の切り替えが可能なように、たとえば、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送、またはインターネット放送ごとにチャンネル割り当て動作を行う。送信装置は、受信装置側で利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われるように、番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行う。
【００１４】
また、本発明の受信方法は、放送番組情報を受信する放送番組受信ステップと、受信された放送番組情報を再生する放送番組再生ステップと、放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断ステップと、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力ステップと、入力された関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理ステップと、放送番組情報の関連情報を受信する関連情報受信ステップと、受信された関連情報を再生する関連情報再生ステップとを備えるものである。
【００１５】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
本発明の受信方法によれば、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の取得の際に、受信装置における伝送路の選択切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱い、受信すべき伝送路の切り替えを指示する命令パケットを送受信する。これにより、たとえば、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送、またはインターネット放送の受信による番組関連情報の取得を、チャンネル切換動作で切り替えられ、送信装置側で番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うだけで、受信装置の利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われる。
【００１６】
また、本発明の送受信システムは、放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成手段と、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当て手段と、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する送信手段とを有する送信装置と、放送番組情報および放送番組情報の関連情報を受信する受信手段と、受信された放送番組情報および関連情報を再生する再生手段と、放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断手段と、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力手段と、入力された関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理手段とを有する受信装置とを備えたものである。
【００１７】
従って本発明によれば、以下の作用をする。
本発明の送受信システムによれば、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の取得の際に、受信装置における伝送路の選択切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱い、受信すべき伝送路の切り替えを指示する命令パケットを送受信することで、たとえば、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送、またはインターネット放送の受信による番組関連情報の取得を、チャンネル切換動作で切り替えられる。
【００１８】
送信装置側で番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うだけで、受信装置の利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われる。
【００１９】
送信装置は、ＩＳＯ／ＩＥＣ１３８１８−１で規定されるＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）  トランスポートストリーム（ＴＳ：  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｓｔｒｅａｍ）  中のプログラムマップテーブル（ＰＭＴ：  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｍａｐ  Ｔａｂｌｅ）  を使って番組関連情報を伝送するための伝送路の切替を実現させる。送信装置は、プログラムマップテーブル内に、受信装置側で番組関連情報を取得するための伝送路の切替に必要な情報を提示するための記述子を挿入することで伝送路の自動切替を実現する。
【００２０】
送信装置は、プログラムマップテーブル内に、受信装置にインターネット上に存在するインターネット放送局等の番組関連情報の映像データの所在を示すＵＲＬ（（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）  を示すための記述子を挿入することでインターネット放送の受信による伝送路の切替を実現する。送信装置は、ＵＲＬを番組内容に応じて適宜変更することによって、視聴者がチャンネル切換を行っただけで常に番組と関連があるインターネットコンテンツを視聴することが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について適宜図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施の形態に適用されるデジタル放送受信システムの構成を示す図である。
【００２２】
衛星を使ったいわゆる衛星放送は、衛星放送局１１から衛星放送用地上送信アンテナ１２を使って衛星１３に番組内容が伝送され、衛星からの電波を、衛星放送受信用アンテナ１４を使って受信し、テレビジョン受像器３０１で再生する。地上波放送においては、地上波放送局２１から地上波送信アンテナ２２を使って送信された電波を、地上波受信用アンテナ２３を使って受信し、テレビジョン受像器３０１で再生する。ケーブルテレビ放送では、ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）放送局３１より送り出された番組が、同軸ケーブルまたは光ファイバ等の伝送路３２を通じて各テレビジョン受像機３０１に送られる。
【００２３】
インターネットへのアクセスに関しては、インターネットサービスプロバイダ４１とテレビジョン受像器３０１の間の伝送路４２は電話線によるＤＳＬ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）、アナログモデム、ＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｓｅｒｖｉｃｅｓ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、光ファイバ、あるいは無線による双方向通信によって実現される。なお、図１においては、前記各伝送路の番組を視聴するための受信装置はテレビジョン受像器３０１に内蔵された図面となっているが、必ずしも受信装置とテレビは必ずしも一体型である必要はない。
【００２４】
図２を使って送信装置（放送局）側の設備を説明する。放送局が放送する番組に関する各種情報は番組運行管理システム１０１に格納されている。番組は、カメラ１０６、あるいは録画済み番組が格納されている番組サーバ１０７から読み出されＭＰＥＧエンコーダ１０９−３によってＭＰＥＧ圧縮され、多重化器１１０へ送出される。この際、ＭＰＥＧエンコーダ１０９−３に送る映像素材を放送スケジュールにあわせて切り換えるスイッチャ１０８等も番組運行管理システム１０１によって管理される。
【００２５】
一つの周波数で複数のチャンネルの番組を伝送する場合は、一つの番組運行管理システム１０１によって複数のＭＰＥＧエンコーダ１０９−１，１０９−２，１０９−３が同時に制御され、複数の番組が同時にＭＰＥＧトランスポートストリーム化される。映像、音声番組内容以外に、テレビ画面上に番組表を表示するための電子番組表を生成する電子番組表生成装置１０２、データ放送番組内容が格納されたデータ放送番組サーバ１０４、データ放送送出装置１０３なども番組運行管理システム１０１によって制御される。
【００２６】
番組特定情報生成装置１０５は、番組運行管理システム１０１からの指示に従って、ＩＳＯ／  ＩＥＣ１３８１８−１で規定される番組特定情報（ＰＳＩ：  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）  を生成する。ＰＳＩの中には、プログラム関連テーブル（ＰＡＴ：  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）  、限定受信関連テーブル（ＣＡＴ：  Ｃｏｎｄｉｔｉｏｎａｌ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｔａｂｌｅ）  、および実施の形態で重要な役割を果たすプログラムマップテーブル（ＰＭＴ：  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｍａｐ  Ｔａｂｌｅ）  などが含まれる。
【００２７】
ここで、本実施の形態では、番組特定情報生成装置１０５は、放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成手段を構成し、仮想チャンネル割当部１１２は、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当て手段を構成し、多重化器１１０および変調器１１１は、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する送信手段を構成する。
【００２８】
これにより、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の生成の際に、送信すべき番組関連情報の伝送路の切り替えが可能なように、たとえば、伝送路ごとにチャンネル割り当て動作を行うことにより、受信装置側で利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われるように、番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うことができる。
【００２９】
また、関連情報チャンネル表生成部１１３は、仮想チャンネルに対応つけて関連情報の電子番組情報を生成する電子番組情報生成手段を構成する。
【００３０】
これにより、送信装置側で、放送番組情報の関連情報を仮想チャンネルに割り当てることにより、受信装置側で、電子番組情報の表示画面上で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを視聴者が容易に選択することができる。
【００３１】
また、仮想チャンネルは、受信装置側で伝送路の切替を指示可能に設けられる。
【００３２】
これにより、受信装置側で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを選択して、視聴者が容易に伝送路の切替を指示することができる。
【００３３】
また、伝送路には、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線が含まれるように構成される。
【００３４】
これにより、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線の伝送路ごとにチャンネル割り当て動作を行うことにより、多様な関連情報の供給を行うことができる。
【００３５】
また、受信装置側からの伝送路の切替を、伝送路の切替を指示するパケットに基づいて行うように構成される。
【００３６】
これにより、この伝送路の切替を指示するパケットを受信することにより、自動的に伝送路を切り替えて関連情報の伝送を行うことができる。
【００３７】
ＰＳＩに関しては、後述する図４を用いて説明を行う。多重化器１１０は、番組運行管理システム１０１から指示を受けて動作し、ＭＰＥＧトランスポートストリーム化された番組内容、電子番組表、データ放送番組内容、番組内容特定情報等を時分割で多重化しその出力を変調器１１１に伝送する。変調器１１１の後段には、衛星放送用地上送信アンテナ１２、地上波送信アンテナ２２、伝送路３２が接続されるが、本図では変調器１１１以降は省略する。
【００３８】
図３にコンテンツ受信装置の構成を示す。
リモコン等の入力装置３２２で視聴者に選択されたチャンネルによって、衛星放送復調回路３０３、地上波放送復調回路３０４、ケーブルテレビ放送復調回路３０５の各出力が、切り換え回路３０７によって選択され、ＭＰＥＧトランスポートストリームとして多重化分離回路３０８に入力される。多重化分離回路３０８では、ＰＭＴによって指示されるＰＩＤを元に、各ＭＰＥＧトランスポートストリームパケットの内容が、映像であるか、音声であるか、番組関連情報であるか判断し、切り換え回路３０９を通して、各ＴＳパケットを映像デコーダ３１１、音声デコーダ３１０、番組関連情報解読部３２０に送る。画面情報生成回路３２１は、映像デコーダ３１１と番組関連情報解読部３２０で解読された画面表示用映像に、チャンネル番号や音声モード（  モノラル、ステレオ、二カ国語）  等のＯＳＤ（Ｏｎ  Ｓｃｒｅｅｎ  Ｄｉｓｐｌａｙ）  情報を多重化して画面を構成するための回路である。
【００３９】
一方インターネット放送等のインターネットから取得される情報に関しては、変調復調回路３０６を通じて伝送路４２を介して送受信される。送受信されるべき情報は、パケット処理部３１７を通すことで、データ列として扱えるようになる。パケットデータはパケット解析／発生部３１８で解析され、インターネット放送等の映像および音声データは、そのデータに最適の復号処理が行われ、切り換え器３１２に送られる。受信機制御回路３０２は、視聴者が選択したチャンネルが衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワークト通信回線（インターネット）のどの伝送路から送られてきたものかによって、切り換え器３１２を切り換える。切り換え器３１２で選択された映像および音声は、デジタル／  アナログ変換回路３１３，３１４を経てテレビジョン受像機３０１のスピーカ３１５およびモニタ３１６から出力される。図には省略されているが、受信機制御回路３０２にはメモリー素子を用いた記憶回路が接続され、ＰＭＴ等の選局動作に必要なデータが保存される。
【００４０】
また、コピー制御部３２６は、放送番組情報の種別に応じて、例えば、アナログコピー出力を１世代のみ許可するＣＧＭＳ−Ａ（Ｃｏｐｙ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｍａｎｅｇｅｍｅｎｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ−Ａｎａｌｏｇ）に基づく制御，またはデジタルコピー出力を１世代のみ許可するＣＧＭＳ−Ｄ（Ｃｏｐｙ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｍａｎｅｇｅｍｅｎｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ−Ｄｉｇｉｔａｌ）に基づく制御を行う。
【００４１】
ここで、本実施の形態では、衛星放送復調回路３０３、地上波放送復調回路３０４、ケーブルテレビ放送復調回路３０５は、放送番組情報および放送番組情報の関連情報を受信する受信手段を構成し、スピーカ３１５およびモニタ３１６は、受信された放送番組情報および関連情報を再生する再生手段を構成し、関連情報チャンネル判断部３２３は、放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断手段を構成し、入力装置３２２は、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力手段を構成し、関連情報チャンネル処理部３２４、ＵＲＬ処理部３２５は、入力された関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理手段を構成する。
【００４２】
これにより番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の取得の際に、受信装置における伝送路の選択切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱い、受信すべき伝送路の切り替えを指示する命令パケットを送信することで、伝送路ごとの番組関連情報の取得を、チャンネル切換動作で切り替えられ、送信装置側で番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うだけで、受信装置の利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替を自動的に行うことができる。
【００４３】
また、ＥＰＧ関連情報表示部３２７は、仮想チャンネルに対応つけて関連情報の電子番組情報を再生する電子番組情報再生手段を構成する。
【００４４】
これにより、送信装置側で、放送番組情報の関連情報を仮想チャンネルに割り当てることにより、受信装置側で、電子番組情報の表示画面上で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを視聴者が容易に選択することができる。
【００４５】
また、関連情報チャンネル処理部３２４、ＵＲＬ処理部３２５（関連情報チャンネル処理手段）は、仮想チャンネルに基づいて伝送路の切替を指示するように構成される。
【００４６】
これにより、送信装置側で、放送番組情報の関連情報を仮想チャンネルに割り当てることにより、受信装置側で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを選択して、視聴者が容易に伝送路の切替を指示することができる。
【００４７】
また、伝送路には、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線が含まれるように構成される。
【００４８】
これにより、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線の伝送路ごとにチャンネル割り当て動作を行うことにより、多様な関連情報の供給を行うことができる。
【００４９】
また、関連情報チャンネル処理部３２４、ＵＲＬ処理部３２５（関連情報チャンネル処理手段）は、パケット解析／発生部３１８を用いて、伝送路の切替を、伝送路の切替を指示するパケットに基づいて行うように構成される。
【００５０】
これにより、この伝送路の切替を指示するパケットを生成して、送信することにより、自動的に伝送路を切り替えて関連情報の受信を行うことができる。
【００５１】
なお図３では、一つの受信装置の中に衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送の３  つの復調回路が記載されているが、本実施の形態はこれらのうち少なくとも一つの復調回路が搭載されていれば実現可能である。受信装置に復調回路が一種類しか搭載されていない場合は、切り換え回路３０７は不要である。
【００５２】
図４にＭＰＥＧのトランスポートストリームで使用されるＰＭＴの役割を示す。
ＰＭＴ４１１，４１５，４１６，４１７は放送のチャンネル１００，２００，３００，４００ごとに一種類存在し、その中にはそのチャンネル１００，２００，３００，４００の映像、音声、番組関連情報等のＰＩＤ１０１，２０１，３０１，４０１が記載されている。チャンネル１００のＰＭＴ４１１には、映像のＰＩＤ１０２（４１２）、音声のＰＩＤ１０３（４１４）、番組関連情報のＰＩＤ１０４（４１４）が記述されている。
【００５３】
受信装置は、ユーザが選択したチャンネル１００，２００，３００，４００のＰＭＴ４１１，４１５，４１６，４１７を、ＰＩＤ１０１，２０１，３０１，４０１に基づいてＭＰＥＧトランスポートストリーム内を検索して取得し、その中身の、例えばチャンネル１００のＰＭＴ４１１に記載されている映像のＰＩＤ１０２（４１２）、音声のＰＩＤ１０３（４１４）、番組関連データのＰＩＤ１０４（４１４）を取得し、それらを前記ＭＰＥＧトランスポートストリーム内より検索して復号することで画面該当番組を出力している。
【００５４】
なお、ＰＭＴ４１１，４１５，４１６，４１７のＰＩＤ１０１，２０１，３０１，４０１は、ＰＩＤが０と固定されているプログラム関連テーブル（ＰＡＴ：  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）  ４０１内に記載されている。受信装置はある周波数に同調した後、ＰＡＴ４０１を最初に取得することで、その周波数内に存在するすべてのチャンネルのチャンネル番号とＰＭＴ４１１，４１５，４１６，４１７，ＰＩＤ１０１，２０１，３０１，４０１が取得できる。受信装置はＰＡＴ４０１の解析が終わると次に、視聴者が選択したチャンネル番号の情報が記載されているＰＭＴ４１１，４１５，４１６，４１７を取得するのである。
【００５５】
ここで、本実施の形態では、例えばチャンネル１００のＰＭＴ４１１に記載されている番組関連データのＰＩＤ１０４（４１４）に対応するチャンネル１００の番組関連情報４２３（ＰＩＤ１０４）にチャンネル１００の番組関連情報の実際のデータを送信装置側で生成し、受信装置側でこれを取得する。また、チャンネル４００のＰＭＴ４１７に記載されている番組関連データのＰＩＤ４０１に対応するチャンネル４００の番組関連情報４２４（ＰＩＤ４０２）にチャンネル４００の番組関連情報のＵＲＬを送信装置側で生成し、受信装置側でこれを取得する。
【００５６】
図５にＰＭＴの構造を示す。図４における「  チャンネル１００の映像のＰＩＤは１０２」  の部分４１２に相当するのは図５における繰り返し５２８の部分である。繰り返し５２８は一つのチャンネルを構成するデータの種類の数だけ存在する。図５においてストリーム形式識別５２１には、そのトランスポートストリームパケットの内容を示す値が入っている。代表的な値には０ｘ０１：  ＭＰＥＧ１Ｖｉｄｅｏ，  ０ｘ０２：  ＭＰＥＧ２Ｖｉｄｅｏ等が存在する。
【００５７】
また、ＥＳ（Ｅｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｓｔｒｅｅｍ）別記述子領域５２６には、例えばデジタルコピーコントロール記述子と呼ばれる視聴者の録画に制限をかけるための情報を記載したり、コンポーネント記述子と呼ばれる、その内容が音声であるとか映像であるとか、映像なら４：  ３か１６：  ９のどちらであるかといったことを示す情報を記載したりすることができる。ＰＭＴにおいてチャンネル番号は放送番組番号識別５０６に記載されている。
【００５８】
ここで、本実施の形態の特徴である、インターネット上の番組を衛星放送等の既存の放送の仮想チャンネルにマッピングする方法について説明する。
図４に示すようにＰＡＴの中には現在の周波数において視聴できるチャンネルの構成情報が記載されている。インターネット上の放送もこのＰＡＴの中にチャンネル番号とＰＭＴ，ＰＩＤを記載することで、仮想のチャンネルとして受信装置が認識できるようになる。ＰＡＴには各チャンネルのＰＭＴのＰＩＤが記載されており、受信装置はそのＰＭＴを取得することで視聴者が選択したチャンネルの実際の内容を取り出すことができるようになる。
【００５９】
従ってインターネット上のチャンネルにもＰＭＴを作成して送信し、受信装置が内容を解読してインターネット上のどこのＵＲＬにアクセスすればいいか理解できれば、受信装置が自らインターネット上のコンテンツを取得するようにすることが可能である。なおここでインターネットコンテンツのチャンネル番号を仮想チャンネル番号と称しているのは、本来の放送のチャンネル番号と区別するためである。インターネットコンテンツには放送において用いるチャンネル番号という概念は厳密には存在しないためである。
【００６０】
図５に示すＰＭＴにおいて、インターネットコンテンツに仮想チャンネル番号を付与する方法と、コンテンツのインターネット上のＵＲＬ（アドレス）  を記載する方法を説明する。
【００６１】
インターネットコンテンツに付与される仮想チャンネル番号は通常のテレビジョン放送と同様に放送番組番号識別５０６に記載する。視聴者がリモコン等の入力装置３２２で指示するチャンネル番号はこの値になることは通常のテレビジョン放送とインターネットコンテンツで違いはない。ＰＭＴ内にインターネット上のＵＲＬを記載するには、ＥＳ別記述子領域５２６を利用することが可能である。たとえばこの部分にＤＶＢ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｂｒｏａｄｃａｓｔｉｎｇ）規格およびＡＲＩＢ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｒａｄｉｏ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  ａｎｄ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓｅｓ）規格で規定される「コンポーネント記述子」を配置することで受信装置にインターネット上のコンテンツの所在地を示すＵＲＬを通知することができる。
【００６２】
図６にコンポーネント記述子の構造を示す。
コンポーネント内容６０４およびコンポーネント種別６０５では、図５で示すエレメンタリーＰＩＤ５２３が示すＰＩＤを持つＭＰＥＧトランスポートストリームパケットの内容が映像であるか音声であるか番組関連情報であるかといったことを番号で示す。
【００６３】
インターネット上のコンテンツの場合はＭＰＥＧトランスポートストリームではないため、コンポーネント内容６０４およびコンポーネント種別６０５の番号定義の中にはインターネット上のコンテンツを示すためのＵＲＬに対応する番号は存在していないが、コンポーネント内容６０４およびコンポーネント種別６０５の番号割り当てにインターネット上コンテンツを示すＵＲＬに対応する番号を追加定義したうえ、インターネット上のコンテンツを指し示すＰＭＴのコンポーネント内容６０４およびコンポーネント種別６０５に、該当のチャンネルのコンテンツがインターネット上に存在することを示すＵＲＬに対応する番号を記載することで、受信装置に対し視聴者が選択したチャンネルの内容はインターネット上に存在することを通知することが可能である。
【００６４】
さらに実際のコンテンツがインターネット上のどこにあるかを示すために、図６のコンポーネント記述６０８のエリアに実際のＵＲＬを文字列等で記載することで、受信装置はコンテンツの実際のインターネット上の関連情報を配信するサーバのアドレス（ｈｔｔｐ：／／  ｗｗｗ．  ａｂｃｄ．  ｃｏ．  ｊｐ／  ｐｒｏｇｒａｍ１．  ｒｍなどのアクセスに必要な情報）  を取得することが可能である。受信装置はこれら情報を元に、切り換え器３１２を切り換えることによって、デジタル／  アナログ変換器３１３への出力元をストリームデコーダ３１９（インターネット）側に設定し、ＰＭＴ内にあるコンポーネント記述６０８から得た情報を元にコンテンツを読み出し、ストリームデコーダ３１９で復号化した後テレビジョン受像器３０１のスピーカ３１５およびモニタ３１６に出力することができる。
【００６５】
なおＰＭＴは、図２で示す送信装置（放送局）側の設備の中の番組特定情報生成装置１０５によって作成されるため、インターネット上のコンテンツへの仮想チャンネル番号の付与およびその停止あるいは中断等の操作は、放送局自身の判断で仮想チャンネル割当部１１２により自由に行うことができる。従って例えば、特定の番組にのみ関係あるインターネット上のコンテンツに仮想チャンネル番号を付与する場合、テレビジョン受像機３０１側で該当番組が放送されているときのみインターネット上コンテンツにチャンネル番号を付与し、番組放送終了とともにチャンネル番号付与を一時停止するといった操作を容易に行うことが可能である。
【００６６】
またこれとは逆に、仮想チャンネル割当部１１２により仮想チャンネル番号は常に存在している状態で放送し、番組内容によって誘導先のコンテンツを変更することが可能である。実際には、仮想チャンネル割当部１１２により番組ごとにコンポーネント記述６０８に記載するＵＲＬのアドレスをその番組内容にふさわしいものに適宜変更しながら放送を継続するのである。例えば仮想チャンネル割当部１１２によりニュースの時間にはインターネット上のニュースコンテンツのアドレスを記載し、歌番組であれば、出演者を紹介しているインターネット上のコンテンツのアドレスを記載するといった運用が可能である。視聴者は常に決まったチャンネル番号をリモコン等の入力装置３２２で指示すれば、モニタ３１６の画面上にはその番組と関連あるインターネット上のコンテンツが表示されるようになる。
【００６７】
ここで、本実施の形態では、送信装置において、放送番組情報をデジタル化する際のトランスポートストリーム中のプログラムマップテーブルを用いて、切替を行うように構成される。
【００６８】
これにより、放送番組に割り当てられるチャンネルの情報として関連情報を記述して放送番組の構成を行うことにより、関連情報の仮想チャンネルへの割り当てを行うことができる。
【００６９】
また、送信装置において、プログラムマップテーブル内に、受信装置側で伝送路の切替に必要な情報を示すための記述子を挿入するように構成される。
【００７０】
これにより、この伝送路の切替に必要な情報を示す記述子を用いて関連情報の仮想チャンネルへの割り当てを行うことができる。
【００７１】
また、送信装置において、プログラムマップテーブル内に、受信装置側でインターネット上に存在して上記関連情報を配信するサーバの所在情報を示すための記述子を挿入するように構成される。
【００７２】
これにより、このサーバの所在情報を示すための記述子を用いて、関連情報を配信することができる。
【００７３】
また、受信装置において、関連情報チャンネル処理手段は、送信装置側で放送番組情報をデジタル化する際のトランスポートストリーム中のプログラムマップテーブルを用いて、切替を行うように構成される。
【００７４】
これにより、放送番組に割り当てられるチャンネルの情報として関連情報を取得して放送番組の調査を行うことにより、関連情報へ割り当てられた仮想チャンネルへのアクセスを行うことができる。
【００７５】
また、受信装置において、関連情報チャンネル処理手段は、プログラムマップテーブル内に設けられた上記伝送路の切替に必要な情報を示すための記述子を用いて、切替を行うように構成される。
【００７６】
これにより、この伝送路の切替に必要な情報を示す記述子を用いて関連情報へ割り当てられた仮想チャンネルへのアクセスを行うことができる。
【００７７】
また、受信装置において、関連情報チャンネル処理手段は、プログラムマップテーブル内に設けられたインターネット上に存在して関連情報を配信するサーバの所在情報を示すための記述子を用いて、切替を行うように構成される。
【００７８】
これにより、このサーバの所在情報を示すための記述子を用いて、関連情報を配信するサーバへのアクセスを行うことができる。
【００７９】
図７は送信装置の番組関連情報の生成動作を示すフローチャートである。
図７において、ステップＳ１で、番組をある周波数帯のチャンネルに割り当てる。具体的には、図２に示した送信装置の番組運行管理システム１０１および番組特定情報生成装置１０５は、多重化器１１０で多重化処理され、変調器１１１で変調処理された放送番組情報を、例えば衛星放送であればトランスポンダ（衛星中継器）に対応するチャンネルに割り当てる。
【００８０】
ステップＳ２で、ＰＡＴ（Ｐｒｏｇｒａｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）  の生成を行う。具体的には、図２に示した送信装置の番組運行管理システム１０１および番組特定情報生成装置１０５は、多重化器１１０で多重化処理され、変調器１１１で変調処理された放送番組情報に割り当てられたチャンネルを有するＰＡＴの生成を行う。
【００８１】
ステップＳ３で、放送番組のＰＭＴ（Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｍａｐ  Ｔａｂｌｅ）  の生成を行う。具体的には、図２に示した送信装置の番組運行管理システム１０１および番組特定情報生成装置１０５は、多重化器１１０で多重化処理され、変調器１１１で変調処理された放送番組情報に割り当てられたチャンネルのＰＭＴの生成を行う。
【００８２】
ステップＳ４で、ＰＭＴを用いて番組構成を行う。具体的には、図２に示した送信装置の番組運行管理システム１０１および番組特定情報生成装置１０５は、多重化器１１０で多重化処理され、変調器１１１で変調処理された放送番組情報に割り当てられたチャンネルの番組構成を行う。
【００８３】
ステップＳ５で、番組関連情報は、同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在するか、またはインターネット上かを判断する。具体的には、図２に示した送信装置の番組運行管理システム１０１、番組特定情報生成装置１０５および仮想チャンネル割当部１１２は、多重化器１１０で多重化処理され、変調器１１１で変調処理された放送番組情報の番組関連情報は、同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在するか、またはインターネット上かを判断する。
【００８４】
ステップＳ５で、番組関連情報は、同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在するときは、ステップＳ６で、同じ周波数帯のチャンネルに割り当てる。具体的には、図２に示した送信装置の番組運行管理システム１０１および番組特定情報生成装置１０５により、番組関連情報が、放送番組情報と同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在すると判断されたので、番組関連情報を放送番組情報と同じ周波数帯のチャンネルに割り当てる。
【００８５】
ステップＳ５で、番組関連情報は、インターネット上に存在するときは、ステップＳ７で、ＰＭＴ内のＵＲＬ情報を仮想チャンネルに割り当てる。具体的には、図２に示した送信装置の番組運行管理システム１０１、番組特定情報生成装置１０５および仮想チャンネル割当部１１２により、番組関連情報が、インターネット上に存在すると判断されたので、ＰＭＴ内のインターネット上の番組関連情報のＵＲＬ情報を仮想チャンネルに割り当てる。
【００８６】
図８は受信装置の番組関連情報の取得動作を示すフローチャートである。
図８において、ステップＳ１１で、目的の番組のある周波数帯にチューナをチューニングする。具体的には、図３に示した受信装置の受信機制御回路３０２は、リモコン等の入力装置３２２で視聴者に選択されたチャンネルによって、衛星放送復調回路３０３、地上波放送復調回路３０４、ケーブルテレビ放送復調回路３０５の各出力を、切り換え回路３０７により選択する。
【００８７】
ステップＳ１２で、ＰＡＴ（Ｐｒｏｇｒａｍ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）  の取得を行う。具体的には、図３に示した受信装置の受信機制御回路３０２は、衛星放送復調回路３０３、地上波放送復調回路３０４、ケーブルテレビ放送復調回路３０５で復調処理された放送番組情報に割り当てられたチャンネルを有するＰＡＴの取得を行う。
【００８８】
ステップＳ１３で、目的放送番組のＰＭＴ（Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｍａｐ  Ｔａｂｌｅ）  の取得を行う。具体的には、図３に示した受信装置の受信機制御回路３０２は、衛星放送復調回路３０３、地上波放送復調回路３０４、ケーブルテレビ放送復調回路３０５で復調処理された放送番組情報に割り当てられたチャンネルのＰＭＴの取得を行う。
【００８９】
ステップＳ１４で、ＰＭＴから、目的の番組構成を調査する。具体的には、図３に示した受信装置の受信機制御回路３０２は、衛星放送復調回路３０３、地上波放送復調回路３０４、ケーブルテレビ放送復調回路３０５で復調処理された放送番組情報に割り当てられたチャンネルの番組構成を調査する。
【００９０】
ステップＳ１５で、番組関連情報は、同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在するか、またはインターネット上かを判断する。具体的には、図３に示した受信装置の関連情報チャンネル判断部３２３は、衛星放送復調回路３０３、地上波放送復調回路３０４、ケーブルテレビ放送復調回路３０５で復調処理された放送番組情報の番組関連情報は、同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在するか、またはインターネット上かを判断する。
【００９１】
ステップＳ１５で、番組関連情報は、同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在するときは、ステップＳ１６で、同じ周波数帯のチャンネルをそのまま受信する。具体的には、図３に示した受信装置の関連情報チャンネル判断部３２３は、番組関連情報が、放送番組情報と同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在すると判断されたので、番組関連情報を放送番組情報と同じ周波数帯のチャンネルをそのまま受信する。
【００９２】
ステップＳ１５で、番組関連情報は、インターネット上に存在するときは、ステップＳ１７で、ＰＭＴ内のＵＲＬ情報を元にインターネット上にアクセスを実行する。具体的には、図３に示した受信装置の関連情報チャンネル判断部３２３により、番組関連が、インターネット上に存在すると判断されたので、ＵＲＬ処理部３２５は、ＰＭＴ内のインターネット上の番組関連情報のＵＲＬ情報を元にインターネット上にアクセスを実行する。
【００９３】
図９は、ＥＰＧ表示画面の一例を示す図である。
図９において、送信装置側で、図２に示した送信装置の仮想チャンネル割当部１１２は、チャンネルＡ９０１の長時間ドラマ９１１の関連情報を仮想チャンネル９０２に割り当てている。そこで、受信装置側で、ＥＰＧ表示画面上で、仮想チャンネル９０２に割り当てられている関連情報チャンネル９０２をリモコン等の入力装置３２２で視聴者が選択すると、図３に示した受信装置の関連情報チャンネル判断部３２３により、番組関連情報が、長時間ドラマ９１１と同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在すると判断されたときは、番組関連情報を長時間ドラマ９１１と同じ周波数帯のチャンネルＡ９０１をそのまま受信し、また、番組関連報が、インターネット上に存在すると判断されたときは、ＵＲＬ処理部３２５は、ＰＭＴ内のインターネット上の番組関連情報のＵＲＬ情報を元にインターネット上にアクセスを実行する。
【００９４】
同様にして、送信装置側で、図２に示した送信装置の仮想チャンネル割当部１１２は、チャンネルＣ９０５の劇映画９１２の関連情報を仮想チャンネル９０６に割り当てている。そこで、受信装置側で、ＥＰＧ表示画面上で、仮想チャンネル９０６に割り当てられている関連情報チャンネル９０６をリモコン等の入力装置３２２で視聴者が選択すると、図３に示した受信装置の連情報チャンネル判断部３２３により、番組関連情報が、劇映画９１２と同じ周波数帯のＭＰＥＧトランスポートストリーム内に存在すると判断されたときは、番組関連情報を劇映画９１２と同じ周波数帯のチャンネルＣ９０５をそのまま受信し、また、番組関連報が、インターネット上に存在すると判断されたときは、ＵＲＬ処理部３２５は、ＰＭＴ内のインターネット上の番組関連情報のＵＲＬ情報を元にインターネット上にアクセスを実行する。
【００９５】
なお、ここでは、チャンネルＢ９０３の関連情報は仮想チャンネル９０４に割り当てていないため、関連情報チャンネル９０４は存在していない。
【００９６】
上述した本実施の形態によれば、インターネット上に存在するインターネット放送局の番組を衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送の仮想チャンネルとして扱えるようになる。その結果、視聴者の利便性が増す。その結果、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送の放送者が、自ら用意したインターネット上のコンテンツに視聴者を誘導するのが容易になる。
【００９７】
また、その結果、視聴者がインターネット上にあるコンテンツにアクセスする際にリンクをたどるとか複雑な文字列を入力しなくても済むようになる。
【００９８】
また、仮想チャンネルの付与の開始、停止を放送局側の自由なタイミングで行うことができるため、効率的な情報提示が可能になる。
【００９９】
また、仮想チャンネルが誘導するインターネットコンテンツのアドレスを放送局側の自由なタイミングで変更することができるため、効率的な情報提示が可能になる。
【０１００】
その結果、視聴者は簡易な操作で常にテレビ番組と関連あるインターネットコンテンツを視聴することが可能になる。
【０１０１】
上述した本実施の形態は、これに限らず、本発明の特許請求の範囲を逸脱しない限り、他の構成を取りうることはいうまでもない。
【０１０２】
【発明の効果】
この発明の送信装置は、放送番組情報をデジタル化して、複数の伝送路を介して放送局と接続された複数の受信装置に送信する、当該放送局の送信装置において、放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成手段と、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当て手段と、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する送信手段とを備えるので、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の生成の際に、送信すべき番組関連情報の伝送路の切り替えが可能なように、たとえば、伝送路ごとにチャンネル割り当て動作を行うことにより、受信装置側で利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われるように、番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うことができるという効果を奏する。
【０１０３】
また、この発明の送信装置は、上述において、仮想チャンネルに対応つけて関連情報の電子番組情報を生成する電子番組情報生成手段を備えたので、送信装置側で、放送番組情報の関連情報を仮想チャンネルに割り当てることにより、受信装置側で、電子番組情報の表示画面上で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを視聴者が容易に選択することができ、操作性が向上するという効果を奏する。
【０１０４】
また、この発明の送信装置は、上述において、仮想チャンネルは、受信装置側で伝送路の切替を指示可能に設けられるので、送信装置側で、放送番組情報の関連情報を仮想チャンネルに割り当てることにより、受信装置側で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを選択して、視聴者が容易に伝送路の切替を指示することができ、操作性が向上することができるという効果を奏する。
【０１０５】
また、この発明の送信装置は、上述において、伝送路には、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線が含まれるので、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線の伝送路ごとにチャンネル割り当て動作を行うことにより、多様な関連情報の供給を行うことができるという効果を奏する。
【０１０６】
また、この発明の送信装置は、上述において、受信装置側からの伝送路の切替を、伝送路の切替を指示するパケットに基づいて行うので、この伝送路の切替を指示するパケットを受信することにより、自動的に伝送路を切り替えて関連情報の伝送を行うことができるという効果を奏する。
【０１０７】
また、この発明の送信装置は、上述において、放送番組情報をデジタル化する際のトランスポートストリーム中のプログラムマップテーブルを用いて、切替を行うので、放送番組に割り当てられるチャンネルの情報として関連情報を記述して放送番組の構成を行うことにより、関連情報の仮想チャンネルへの割り当てを行うことができるという効果を奏する。
【０１０８】
また、この発明の送信装置は、上述において、プログラムマップテーブル内に、受信装置側で伝送路の切替に必要な情報を示すための記述子を挿入するので、この伝送路の切替に必要な情報を示す記述子を用いて関連情報の仮想チャンネルへの割り当てを行うことができるという効果を奏する。
【０１０９】
また、この発明の送信装置は、上述において、プログラムマップテーブル内に、受信装置側でインターネット上に存在して関連情報を配信するサーバの所在情報を示すための記述子を挿入するので、このサーバの所在情報を示すための記述子を用いて、関連情報を配信することができるという効果を奏する。
【０１１０】
また、この発明の受信装置は、放送局から放送されるデジタル化された放送番組情報を受信する、複数の伝送路を介して放送局と接続された受信装置において、放送番組情報および放送番組情報の関連情報を受信する受信手段と、受信された放送番組情報および関連情報を再生する再生手段と、放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断手段と、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力手段と、入力された関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理手段とを備えるので、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の取得の際に、受信装置における伝送路の選択切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱い、受信すべき伝送路の切り替えを指示する命令パケットを送信することで、伝送路ごとの番組関連情報の取得を、チャンネル切換動作で切り替えられ、送信装置側で番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うだけで、受信装置の利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替を自動的に行うことができるという効果を奏する。
【０１１１】
また、この発明の受信装置は、上述において、仮想チャンネルに対応つけて関連情報の電子番組情報を再生する電子番組情報再生手段を備えたので、送信装置側で、放送番組情報の関連情報を仮想チャンネルに割り当てることにより、受信装置側で、電子番組情報の表示画面上で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを視聴者が容易に選択することができ、操作性を向上することができるという効果を奏する。
【０１１２】
また、この発明の受信装置は、上述において、関連情報チャンネル処理手段は、仮想チャンネルに基づいて伝送路の切替を指示するので、送信装置側で、放送番組情報の関連情報を仮想チャンネルに割り当てることにより、受信装置側で、仮想チャンネルに割り当てられている関連情報チャンネルを選択して、視聴者が容易に伝送路の切替を指示することができ、操作性を向上することができるという効果を奏する。
【０１１３】
また、この発明の受信装置は、上述において、伝送路には、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線が含まれるので、衛星放送波、地上放送波、有線テレビ放送用ケーブル、ネットワーク通信回線の伝送路ごとにチャンネル割り当て動作を行うことにより、多様な関連情報の供給を受けることができるという効果を奏する。
【０１１４】
また、この発明の受信装置は、上述において、関連情報チャンネル処理手段は、伝送路の切替を、伝送路の切替を指示するパケットに基づいて行うので、この伝送路の切替を指示するパケットを生成して、送信することにより、自動的に伝送路を切り替えて関連情報の受信を行うことができるという効果を奏する。
【０１１５】
また、この発明の受信装置は、上述において、関連情報チャンネル処理手段は、送信装置側で放送番組情報をデジタル化する際のトランスポートストリーム中のプログラムマップテーブルを用いて、切替を行うので、放送番組に割り当てられるチャンネルの情報として関連情報を取得して放送番組の調査を行うことにより、関連情報へ割り当てられた仮想チャンネルへのアクセスを行うことができるという効果を奏する。
【０１１６】
また、この発明の受信装置は、上述において、関連情報チャンネル処理手段は、プログラムマップテーブル内に設けられた上記伝送路の切替に必要な情報を示すための記述子を用いて、切替を行うので、この伝送路の切替に必要な情報を示す記述子を用いて関連情報へ割り当てられた仮想チャンネルへのアクセスを行うことができるという効果を奏する。
【０１１７】
また、この発明の受信装置は、上述において、関連情報チャンネル処理手段は、プログラムマップテーブル内に設けられたインターネット上に存在して関連情報を配信するサーバの所在情報を示すための記述子を用いて、切替を行うので、このサーバの所在情報を示すための記述子を用いて、関連情報を配信するサーバへのアクセスを行うことができるという効果を奏する。
【０１１８】
また、この発明の送信方法は、放送番組情報をデジタル化して、複数の伝送路を介して放送局と接続された複数の受信装置に送信する、当該放送局の送信方法において、放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成ステップと、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当てステップと、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する送信ステップとを備えるので、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の生成の際に、送信すべき番組関連情報の伝送路の切り替えが可能なように、たとえば、伝送路ごとにチャンネル割り当て動作を行うことにより、受信装置側で利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替が自動的に行われるように、番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うことができるという効果を奏する。
【０１１９】
また、この発明の受信方法は、放送局から放送されるデジタル化された放送番組情報を受信する、複数の伝送路を介して放送局と接続された受信装置の受信方法において、放送番組情報を受信する放送番組受信ステップと、受信された放送番組情報を再生する放送番組再生ステップと、放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断ステップと、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力ステップと、入力された関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理ステップと、放送番組情報の関連情報を受信する関連情報受信ステップと、受信された関連情報を再生する関連情報再生ステップと、を備えるので、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の取得の際に、受信装置における伝送路の選択切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱い、受信すべき伝送路の切り替えを指示する命令パケットを送信することで、伝送路ごとの番組関連情報の取得を、チャンネル切換動作で切り替えられ、送信装置側で番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うだけで、受信装置の利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替を自動的に行うことができるという効果を奏する。
【０１２０】
また、この発明の送受信システムは、放送番組情報をデジタル化して、複数の伝送路を介して放送局と接続された複数の受信装置に送信する、当該放送局の送信装置と、放送局から放送されるデジタル化された放送番組情報を受信する、複数の伝送路を介して放送局と接続された受信装置とを有する送受信システムにおいて、放送番組情報の関連情報を生成する関連情報生成手段と、放送番組情報に放送チャンネルを割り当てる際に、関連情報に仮想チャンネルを割り当てる仮想チャンネル割り当て手段と、放送番組情報を放送チャンネルで送信する際に、関連情報を仮想チャンネルに対応つけて送信する送信手段とを有する送信装置と、放送番組情報および放送番組情報の関連情報を受信する受信手段と、受信された放送番組情報および関連情報を再生する再生手段と、放送番組情報の放送チャンネルを受信する際に、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの有無を判断する関連情報チャンネル判断手段と、関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの選択を入力する関連情報チャンネル入力手段と、入力された関連情報の割り当てられた仮想チャンネルの受信処理を行う関連情報チャンネル処理手段とを有する受信装置とを備えたので、番組情報のデジタル化の際の圧縮技術を使った動画像のデジタル放送またはデジタル配信において、番組関連情報の取得の際に、受信装置における伝送路の選択切り替えに関する制御命令をデジタル信号の一つとして扱い、受信すべき伝送路の切り替えを指示する命令パケットを送受信することで、たとえば、衛星放送、地上波放送、ケーブルテレビ放送、またはインターネット放送の受信による番組関連情報の取得を、チャンネル切換動作で切り替えられ、送信装置側で番組関連情報を仮想チャンネルへ割り当てる設定を行うだけで、受信装置の利用者が仮想チャンネルへの切替を行っただけで番組関連情報を取得するための伝送路の切替を自動的に行うことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に適用されるデジタル放送受信システムの構成を示す図である。
【図２】送信装置（放送局）の構成を示す図である。
【図３】コンテンツ受信装置の構成を示す図である。
【図４】ＰＡＴおよびＰＭＴの関係を示す図である。
【図５】ＰＭＴのデータ構造を示す図である。
【図６】コンポーネント記述子のデータ構造を示す図である。
【図７】送信装置の番組関連情報の生成動作を示すフローチャートである。
【図８】受信装置の番組関連情報の取得動作を示すフローチャートである。
【図９】ＥＰＧ表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１１……衛星放送局、２１……地上波放送局、３１……ＣＡＴＶ放送局、４１……インターネットサービスプロバイダ、１２……衛星放送用地上送信アンテナ、１３……衛星、１４……衛星放送用受信アンテナ、２２……地上波送信アンテナ、２３……地上波受信アンテナ、３２……伝送路、４２……伝送路、３０１……テレビジョン受像機、１０１……番組運行管理システム、１０２……電子番組表生成装置、１０３……データ放送生成装置、１０４……データ放送番組サーバ、１０５……番組特定情報生成装置、１０６……カメラ、１０７……番組サーバ、１０８……スイッチャー、１０９……ＭＰＥＧエンコーダ、１１０……多重化器、１１１……変調器、１１２……仮想チャンネル割当部、１１３……関連情報チャンネル表生成部、３０２……受信機制御回路、３０３，３０４，３０５……復調回路、３０６……変調復調回路、３０７……切り換え回路、３０８……多重分離回路、３０９……切り換え回路、３１０……音声デコーダ、３１１……映像デコーダ、３１２……切り換え器、３１３，３１４……デジタル／アナログ変換回路、３１５……スピーカ、３１６……モニタ、３１７……パケット処理部、３１８……パケット解析／発生部、３１９……ストリームデコーダ、３２０……番組関連情報解読部、３２１……画面情報生成回路、３２２……入力装置、３２３……関連情報チャンネル判断部、３２４……関連情報チャンネル処理部、３２５……ＵＲＬ処理部、３２６……コピー制御部、３２７……ＥＰＧ関連情報表示部、４０１……ＰＡＴ、４１１、４１５，４１６，４１７……ＰＭＴ、４２３……チャンネル１００の番組関連情報、４２４……チャンネル４００の番組関連情報、５０６……放送番組番号識別、５２１……ストリーム形式識別、５２３……エレメンタリーＰＩＤ、５２６……ＥＳ別識別子領域、５２８……繰り返し領域、６０５……コンポーネント種別、９０２……チャンネルＡ関連情報チャンネル、９０６……チャンネルＢ関連情報チャンネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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