(57)【要約】【課題】ユーザにとって既知の音楽データのみならず、未知の音楽データをも検索することが可能な音楽データ配信サービスを提供する。【解決手段】音楽データ配信システムは、音楽情報データベース１０ａを備える音楽配信サーバ１０と、音楽配信サーバ１０とネットワーク１００を介して接続されているユーザ端末装置２０とからなる。ユーザ端末装置２０は、楽曲のタイトル、奏者、演奏時間、楽曲集、選曲者、楽曲のイメージの何れか一つまたは二つ以上を検索項目として、音楽情報データベース１０ａを検索し、検索の結果見つかった音楽データを音楽配信サーバ１０からダウンロードする。【選択図】    図１
2004191701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽情報データベースを備える音楽配信サーバと、
前記音楽配信サーバとネットワークを介して接続されている複数のユーザ端末装置と、
からなる音楽データ配信システムであって、
前記ユーザ端末装置は、前記音楽情報データベースにアクセスし、音楽データ情報を検索する機能及び前記音楽配信サーバから音楽データをダウンロードする機能を備えており、
前記音楽配信サーバは、前記ユーザ端末装置から受信した検索情報に従って、前記音楽情報データベースの検索を行い、前記検索情報に合致した音楽データ情報のリストを前記ユーザ端末装置に送信するものであるともに、前記ユーザ端末装置のユーザの要求に従って、音楽データを前記ユーザ端末装置に送信するものである音楽データ配信システム。
【請求項２】
前記音楽データ情報は、楽曲のタイトル、奏者、演奏時間、楽曲集、選曲者、楽曲のイメージの何れか一つまたは二つ以上によって検索可能であることを特徴とする請求項１に記載の音楽データ配信システム。
【請求項３】
前記ユーザ端末装置のユーザは、ユーザ自身が選曲して作成した楽曲集を前記ネットワークを介して前記音楽情報データベースに登録することができることを特徴とする請求項１または２に記載の音楽データ配信システム。
【請求項４】
前記ユーザ自身が選曲して作成した楽曲集を他のユーザが前記ネットワークを介してそのユーザ端末装置にダウンロードした場合、前記ユーザにポイントが付与され、前記ユーザは前記ポイントを次回の音楽データ情報の購入時に代金として代用することができることを特徴とする請求項３に記載の音楽データ配信システム。
【請求項５】
音楽情報データベースを備える音楽配信サーバと、
前記音楽配信サーバとネットワークを介して接続されている複数のユーザ端末装置と、
からなる音楽配信サービスシステムにおける音楽データ配信方法であって、
前記ユーザ端末装置が、前記音楽情報データベースにアクセスし、音楽データ情報を検索する第一の過程と、
前記ユーザ端末装置が、検索した音楽データ情報を示す検索情報を前記音楽配信サーバに送信する第二の過程と、
前記音楽配信サーバが、受信した前記検索情報に従って、前記音楽情報データベースの検索を行い、前記検索情報に合致した音楽データ情報のリストを前記ユーザ端末装置に送信する第三の過程と、
前記音楽配信サーバが、前前記ユーザ端末装置のユーザの要求に従って、音楽データを前記ユーザ端末装置に送信する第四の過程と、
前記ユーザ端末装置が、前記音楽配信サーバから音楽データをダウンロードする第五の過程と、
を備える音楽データ配信方法。
【請求項６】
前記ユーザ端末装置のユーザは、前記第一の過程において、楽曲のタイトル、奏者、演奏時間、楽曲集、選曲者、楽曲のイメージの何れか一つまたは二つ以上によって前記音楽データ情報を検索することを特徴とする請求項５に記載の音楽データ配信方法。
【請求項７】
前記ユーザ端末装置のユーザが、ユーザ自身が選曲して作成した楽曲集を前記ネットワークを介して前記音楽情報データベースに登録する過程を備えることを特徴とする請求項５または６に記載の音楽データ配信方法。
【請求項８】
前記ユーザ自身が選曲して作成した楽曲集を他のユーザが前記ネットワークを介してそのユーザ端末装置にダウンロードした場合、前記音楽配信サーバが前記ユーザにポイントを付与する過程をさらに備え、前記ユーザは前記ポイントを次回の音楽データ情報の購入時に代金として代用することができることを特徴とする請求項７に記載の音楽データ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを介して、音楽データを配信するシステム及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
これまでに、音楽データその他のディジタルコンテンツを配信するシステムは多数提案されている。
【０００３】
例えば、特開２００１−２７３２９８号公報（特許文献１）は、膨大なディジタルコンテンツの中から顧客の要求に合ったディジタルコンテンツを探し出し、顧客に配信するディジタルコンテンツ配信システムを提案している。このディジタルコンテンツ配信システムにおいては、ユーザ端末装置の表示画面には、キーワード入力エリアと、キーワードリストエリアと、検索結果を表示するメインエリアと、が表示される。キーワード入力エリアには、入力するキーワードの属性を指定する選択可能なタグが設けられ、入力されたキーワードが順次キーワードリストエリアに移され、キーワードリストエリアに格納されたキーワードにより、コンテンツの検索が行われる。
【０００４】
また、特開２００２−６３１８７号公報（特許文献２）は、ディジタルコンテンツの効率的な検索を可能にするコンテンツ配信方法を提案している。このコンテンツ配信方法においては、コンテンツ提供者が使用するコンテンツ提供者端末からコンテンツが送信されると、コンテンツ配信装置は、そのコンテンツを登録し、コンテンツ利用者端末からコンテンツの提供要求を受信した場合に、そのコンテンツに関するコンテンツ情報またはサンプルコンテンツをそのコンテンツ利用者端末に送信する。コンテンツ利用者端末は、コンテンツ情報またはサンプルコンテンツの一部または全部に対してその特徴を文字列で表現したコンテンツ属性情報を付与し、コンテンツ配信装置に送信する。コンテンツ配信装置は、コンテンツ属性情報を登録するとともに、コンテンツ提供者端末に転送する。コンテンツ提供者端末は、コンテンツ属性情報をコンテンツの検索に利用する。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２７３２９８号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２００２−６３１８７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
例えば、ネットワークを利用した音楽データの配信を例にとると、音楽データの選択は、既知の演奏者による音楽または既知の楽曲が対象となり、ユーザにとって未知のものが対象となることは少ない。
【０００８】
前述の二つの公報に記載されている配信システムもユーザにとって既知のものを選択または配信の対象としており、ユーザにとって未知のものは対象とされていない。
【０００９】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、ユーザにとって既知の音楽データのみならず、未知の音楽データをも検索することが可能な音楽データ配信システム及び音楽データ配信方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、この目的を達成するため、音楽情報データベースを備える音楽配信サーバと、音楽配信サーバとネットワークを介して接続されている複数のユーザ端末装置と、からなる音楽配信サービスシステムであって、ユーザ端末装置は、音楽情報データベースにアクセスし、音楽データ情報を検索する機能及び音楽配信サーバから音楽データをダウンロードする機能を備えており、音楽配信サーバは、ユーザ端末装置から受信した検索情報に従って、音楽情報データベースの検索を行い、検索情報に合致した音楽データ情報のリストをユーザ端末装置に送信するものであるともに、ユーザ端末装置のユーザの要求に従って、音楽データをユーザ端末装置に送信するものである音楽データ配信システムを提供する。
【００１１】
本音楽データ配信システムにおいては、音楽データ情報は、例えば、楽曲のタイトル、奏者、演奏時間、楽曲集、選曲者、楽曲のイメージの何れか一つまたは二つ以上によって検索することが可能である。
【００１２】
本発明は、ネットワークを利用した音楽配信サービスにおいて、曲目による選択やＣＤ１枚分といった形式だけではなく、例えば、著名人が任意に選択し、作成した楽曲集の選曲を可能にするとともに、ラブソングやドライブといったイメージ的な検索キーを設定することにより、イメージによる選曲およびダウンロードを可能とするものである。
【００１３】
また、楽曲集は著名人が作成したものだけでなく、ユーザ端末装置のユーザが自分で任意に選択して作成した楽曲集をネットワークを介して音楽情報データベースに登録することも可能である。この場合にも、同様に、イメージによる検索キーを設定し、楽曲集として登録することにより、著名人が作成した楽曲集と同様に他のユーザが既存の楽曲集として利用することができる。
【００１４】
さらに、ユーザ自身が選曲して作成した楽曲集を他のユーザがネットワークを介してそのユーザ端末装置にダウンロードした場合、ユーザにポイントが付与され、ユーザはこのポイントを次回の音楽データ情報の購入時に代金として代用することができるようにすることも可能である。
【００１５】
また、本発明は、音楽情報データベースを備える音楽配信サーバと、音楽配信サーバとネットワークを介して接続されている複数のユーザ端末装置と、からなる音楽配信サービスシステムにおける音楽データ配信方法であって、ユーザ端末装置が、音楽情報データベースにアクセスし、音楽データ情報を検索する第一の過程と、ユーザ端末装置が、検索した音楽データ情報を示す検索情報を音楽配信サーバに送信する第二の過程と、音楽配信サーバが、受信した検索情報に従って、音楽情報データベースの検索を行い、検索情報に合致した音楽データ情報のリストをユーザ端末装置に送信する第三の過程と、音楽配信サーバが、前ユーザ端末装置のユーザの要求に従って、音楽データをユーザ端末装置に送信する第四の過程と、ユーザ端末装置が、音楽配信サーバから音楽データをダウンロードする第五の過程と、を備える音楽データ配信方法を提供する。
【００１６】
ユーザ端末装置のユーザは、第一の過程において、楽曲のタイトル、奏者、演奏時間、楽曲集、選曲者、楽曲のイメージの何れか一つまたは二つ以上によって音楽データ情報を検索することができる
また、本音楽データ配信方法は、ユーザ端末装置のユーザが、ユーザ自身が選曲して作成した楽曲集をネットワークを介して音楽情報データベースに登録する過程を備えることができる。
【００１７】
本音楽データ配信方法は、ユーザ自身が選曲して作成した楽曲集を他のユーザがネットワークを介してそのユーザ端末装置にダウンロードした場合、音楽配信サーバがユーザにポイントを付与する過程をさらに備えることができ、この場合、ユーザはポイントを次回の音楽データ情報の購入時に代金として代用することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第一の実施形態）
図１は、本発明の第一の実施形態に係る音楽データ配信システムの構成を示す概念図である。
【００１９】
本実施形態に係る音楽データ配信システムは、音楽情報データベース１０ａを備え、音楽データの提供者が音楽データの配信を行うための音楽配信サーバ１０と、ユーザが音楽配信サーバ１０にアクセスし、音楽情報データベース１０ａの検索を行い、所望の音楽データを得るためのユーザ端末装置２０と、音楽配信サーバ１０とユーザ端末装置２０とを相互に接続するインターネットその他のネットワーク１００と、から構成されている。
【００２０】
ユーザ端末装置２０は、パーソナルコンピュータその他の情報処理端末装置からなる。
【００２１】
ユーザ端末装置２０は、音楽配信サーバ１０がネットワーク１００を介して提供している音楽データを受信する機能に加えて、音楽配信サーバ１０が備えている音楽情報データベース１０ａにアクセスし、音楽配信サーバ１０上に登録されている音楽データに関する情報（以下、「音楽データ情報」と呼ぶ）を検索し、その音楽データ情報を画面に表示する機能を備えている。
【００２２】
音楽データ情報には、楽曲のタイトル、奏者、演奏時間、楽曲集、選曲者、楽曲のイメージその他の音楽データに関する情報が含まれている。また、楽曲個別の情報だけでなく、各界の著名人等が作成した楽曲集も含まれる。
【００２３】
ユーザ端末装置２０は、さらに、音楽データ情報の検索を行う際に、曲目、奏者、イメージ、選曲者その他の検索用の検索キーを音楽配信サーバ１０に送信する機能と、音楽データの購入にあたり、支払方法等の個人情報をネットワーク１００を介して音楽配信サーバ１００に送信する機能を有する。
【００２４】
音楽配信サーバ１０は、音楽配信サービスの提供者に使用され、ワークステーション・サーバその他の情報処理装置によって構成される。
【００２５】
音楽配信サーバ１０は、ユーザの操作によりユーザ端末装置２０が送出した検索キーを受信する機能と、受信した検索キーに基づいて音楽情報データベース１０ａの検索を行い、検索キーにより示されたユーザの希望に合致した楽曲集とそのリストをユーザ端末装置２０に送信する機能と、ユーザ端末装置２０のユーザが希望した音楽データをユーザ端末装置２０に送信する機能と、を備えている。
【００２６】
図５は、上述のような構造を有する本実施形態に係る音楽データ配信システムの動作を示すフローチャートである。以下、図５を参照して、本実施形態に係る音楽データ配信システムの動作を説明する。
【００２７】
なお、以降の説明においては、ネットワーク１００はインターネットであるものとする。
【００２８】
先ず、ユーザ端末装置２０のユーザは自分のユーザ端末装置２０を介して、音楽データ提供者がインターネット１００上に開設している音楽データ配信ホームページにアクセスする（ステップＡ１）。
【００２９】
これに応答して、音楽配信サーバ１０はメニュー画面をユーザ端末装置２０に送出する（ステップＡ２）。
【００３０】
ユーザ端末装置２０には、音楽配信サーバ１０から送出されたメニュー画面が表示される（ステップＡ３）。
【００３１】
メニュー画面３０の一例を図２に示す。メニュー画面３０には、ユーザ名３１とユーザがこれまでに獲得したポイント欄３２（後述）が表示されるとともに、イメージ検索ボタン３３と個別選曲ボタン３４とが表示されている。
【００３２】
ユーザ端末装置２０のユーザは、ユーザ端末装置２０の画面に表示されたメニュー画面３０上のイメージ検索ボタン３３をクリックすることにより、イメージ検索を選択したことを音楽配信サーバ１０に通知する（ステップＡ４）。
【００３３】
イメージ検索が選択されると音楽配信サーバ１０はイメージ検索用画面をユーザ端末装置２０に送信する（ステップＡ５）。
【００３４】
ユーザ端末装置２０は、音楽配信サーバ１０から送信されたイメージ検索用画面を受信し、ユーザ端末装置２０に表示する（ステップＡ６）。
【００３５】
イメージ検索用画面４０の一例を図３に示す。イメージ検索用画面４０には、ユーザ名３１、獲得ポイント欄３２及びイメージ検索ボタン３３の他に、イメージ検索を行うための検索キー４１、選曲者キー４２及び曲目リスト４３が表示されている。さらに、イメージ検索用画面４０には、リターン用ボタン４４、購入用ボタン４５及び取り消し用ボタン４６が設けられている。
【００３６】
ユーザ端末装置２０のユーザはユーザ端末装置２０を操作し、検索条件を入力する（ステップＡ７）。
【００３７】
検索条件としては、検索キー及び選曲者の両方またはどちらか一方を入力することができる。図３に示した例では、イメージ検索項目として「入学」、選曲者による検索項目として「各界著名人」が選択されている。
【００３８】
ユーザ端末装置２０のユーザはユーザ端末装置２０に表示されている画面のイメージ検索ボタン３３をクリックすることにより、音楽配信サーバ１０に検索条件を送信すると同時に、音楽配信サーバ１０に音楽データ情報の検索の実行を指示する（ステップＡ８）。
【００３９】
音楽配信サーバ１０は、与えられた検索条件に従って、音楽データ情報の検索を行う（ステップＡ９）。
【００４０】
音楽配信サーバ１０は、検索の結果として得られた楽曲集の曲目リスト及び楽曲集それぞれの解説をユーザ端末装置２０に送信する（ステップＡ１０）。
【００４１】
ユーザ端末装置２０は音楽配信サーバ１０から送信された曲目リスト及び解説を順次表示し、ユーザは、この表示を見て、楽曲集の内容を確認する（ステップＡ１１）。
【００４２】
ユーザは、購入する楽曲集を決定すると、購入用ボタン４５をクリックすることにより、購入の決定を音楽配信サーバ１０へ通知する（ステップＡ１２）。
【００４３】
音楽配信サーバ１０は、ユーザ端末装置２０からの購入の決定の通知を受信すると、ユーザ端末装置２０に購入用画面を送出する（ステップＡ１３）。
【００４４】
ユーザ端末装置２０は、音楽配信サーバ１０から送出された購入用画面を表示する（ステップＡ１４）。
【００４５】
購入用画面５０の一例を図４に示す。購入用画面５０には、ユーザ名３１、獲得ポイント欄３２、リターン用ボタン４４の他に、支払い条件５１（購入金額、今回利用するポイント、支払い金額の総計（購入金額−利用ポイント）、支払い方法、備考）が表示される。さらに、購入用画面５０には決定ボタン５２が設けられている。
【００４６】
ユーザ端末装置２０のユーザは、ユーザ端末装置２０に表示された購入用画面５０に基づいて、購入者情報を入力する（ステップＡ１５）。
【００４７】
ユーザ端末装置２０のユーザは、ユーザ端末装置２０を操作し、入力した内容を確認の上、決定ボタン５２をクリックすることにより、購入者情報を音楽配信サーバ１０に送出する（ステップＡ１６）。
【００４８】
音楽配信サーバ１０は、受信した購入者情報により、購入受付処理を行う（ステップＡ１７）。
【００４９】
音楽配信サーバ１０は、購入受け付けが完了すると、ユーザ端末装置２０に対して、ユーザ端末装置２０のユーザが購入した音楽データを送出する（ステップＡ１８）。
【００５０】
ユーザ端末装置２０では、音楽配信サーバ１０から送出される音楽データを受信する（ステップＡ１９）。
【００５１】
従来は、個別に購入したＣＤから所望の曲だけを集めたり、用途別に曲を集めた媒体を個人で作成していた。これに対して、本実施形態に係る音楽データ配信システムによれば、イメージによる検索が可能な楽曲集を作成し、提供することにより、購入者側では選曲の手間を省くことができるとともに、未知の曲をも選択の対象とすることができる。
【００５２】
また、楽曲や演奏者を直接検索するだけではなく、イメージで検索した結果から楽曲を購入することができるので、演奏者側としては、新しいファン層の獲得につながる。
【００５３】
（第二の実施形態）
図６は、本発明の第二の実施形態に係る音楽データ配信システムの構成を示す概念図である。
【００５４】
本実施形態に係る音楽データ配信システムは、音楽情報データベース１０ａ及び顧客情報データベース１０ｂを備え、音楽データの提供者が音楽データの配信を行うための音楽配信サーバ１０Ａと、ユーザが音楽配信サーバ１０Ａにアクセスし、音楽情報データベース１０ａの検索を行い、所望の音楽データを得るための第一ユーザ端末装置２０ａ及び第二ユーザ端末装置２０ｂと、音楽配信サーバ１０Ａと第一ユーザ端末装置２０ａ及び第二ユーザ端末装置２０ｂとを相互に接続するインターネットその他のネットワーク１００と、から構成されている。
【００５５】
第一ユーザ端末装置２０ａ及び第二ユーザ端末装置２０ｂの構造は第一の実施形態におけるユーザ端末装置２０と同じである。
【００５６】
本実施形態に係る音楽データ配信システムは、ユーザが自分で楽曲集を作成及び登録する点と、その楽曲集を他のユーザがダウンロードすることにより、楽曲集を作成したユーザにポイントが付与される点とが第一の実施形態に係る音楽データ配信システムと異なる。
【００５７】
この相違点を反映して、音楽配信サーバ１０Ａは、音楽データの配信及び課金管理を行う機能だけではなく、ユーザ端末装置２０ａまたは２０ｂから送信されてきた楽曲集を登録する機能と、第一のユーザが作成した楽曲集を第二のユーザがダウンロードした場合に、第一のユーザにポイントを付与するための顧客管理機能と、を有している。この顧客管理機能を実現するため、音楽配信サーバ１０Ａには、音楽情報データベース１０ａに加えて、顧客情報データベース１０ｂが設けられている。
【００５８】
図１０は、本実施形態に係る音楽データ配信システムにおける音楽配信サーバ１０Ａと第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザとの間の通信状況を示すフローチャートである。
【００５９】
以下、図１０を参照して、音楽配信サーバ１０Ａと第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザとの間における本実施形態に係る音楽データ配信システムの動作を説明する。
【００６０】
先ず、第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、自分の第二ユーザ端末装置２０ｂを介して、音楽データ提供者がインターネット１００上に開設している音楽データ配信ホームページにアクセスする（ステップＢ１）。
【００６１】
これに応答して、音楽配信サーバ１０Ａは図２に示したようなメニュー画面３０を第二ユーザ端末装置２０ｂに送信する（ステップＢ２）。
【００６２】
第二ユーザ端末装置２０ｂには、音楽配信サーバ１０Ａから送出されたメニュー画面３０が表示される（ステップＢ３）。
【００６３】
第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂに表示されたメニュー画面３０における個別選曲ボタン３４をクリックし、個別選曲を選択したことを音楽配信サーバ１０Ａに通知する（ステップＢ４）。
【００６４】
第二ユーザ端末装置２０ｂで個別選曲が選択されると、音楽配信サーバ１０Ａは個別選曲用画面を送出する（ステップＢ５）。
【００６５】
第二ユーザ端末装置２０ｂは音楽配信サーバ１０Ａから送出された個別選曲用画面を受信し、その表示画面に個別選曲用画面を表示する（ステップＢ６）。
【００６６】
個別選曲用画面６０の一例を図７に示す。個別選曲用画面６０には、ユーザ名３１、獲得ポイント欄３２、リターン用ボタン４４、個別選曲用ボタン３４、曲目リスト４３、購入用ボタン４５、取り消し用ボタン４６の他に、登録用ボタン６１が表示される。
【００６７】
第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂを操作し、曲目リスト４３の中から選曲を行う（ステップＢ７）。
【００６８】
第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂを操作し、選曲した内容を確認し、購入用ボタン４５をクリックすることにより、購入を音楽配信サーバ１０Ａに通知する（ステップＢ８）。
【００６９】
音楽配信サーバ１０Ａは、第二ユーザ端末装置２０ｂからの購入の決定の通知を受信すると、図４に示した購入用画面５０を送出する（ステップＢ９）。
【００７０】
第二ユーザ端末装置２０ｂは、受信した購入用画面５０を表示用画面に表示する。
【００７１】
第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂに表示された購入用画面５０に基づいて、購入者情報を入力する（ステップＢ１０）。
【００７２】
第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂを操作し、入力内容を確認し、決定用ボタン５２をクリックする。決定用ボタン５２がクリックされると、第二ユーザ端末装置２０ｂは入力された購入者情報を音楽配信サーバ１０Ａに送出する（ステップＢ１１）。
【００７３】
音楽配信サーバ１０Ａは受信した購入者情報により、購入受付処理を行う（ステップＢ１２）。
【００７４】
音楽配信サーバ１０Ａは購入受付が完了すると、第二ユーザ端末装置２０ｂに対して、ユーザが指定した音楽データを送出する（ステップＢ１３）。
【００７５】
第二ユーザ端末装置２０ｂでは、音楽配信サーバ１０Ａから送出される音楽データを受信する（ステップＢ１４）。
【００７６】
第二ユーザ端末装置２０ｂは、音楽データを受信した後、再び、個別選曲用画面６０（図７参照）を表示する。
【００７７】
第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂを操作し、登録用ボタン６１をクリックすることにより、音楽配信サーバ１０Ａへ自ら作成した楽曲リストの登録を通知する（ステップＢ１５）。
【００７８】
音楽配信サーバ１０Ａは第二ユーザ端末装置２０ｂから楽曲リストの通知を受信すると、楽曲集登録用画面を送出する（ステップＢ１６）。
【００７９】
第二ユーザ端末装置２０ｂは音楽配信サーバ１０Ａから送出された楽曲集登録用画面を受信し、表示する（ステップＢ１７）。
【００８０】
楽曲集登録用画面７０の一例を図８に示す。楽曲集登録用画面７０には、ユーザ名３１、獲得ポイント欄３２、曲目リスト４３、リターン用ボタン４４の他に、登録用ボタン７１、タイトル欄７２、検索キー７３、解説欄７４が表示される。
【００８１】
第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂを操作し、検索キー７２及び解説欄７４に必要な事項を入力する（ステップＢ１８）。
【００８２】
次いで、第二ユーザ端末装置２０ｂのユーザは、第二ユーザ端末装置２０ｂを操作し、入力内容を確認の上、登録ボタン７１をクリックすることにより、音楽配信サーバ１０Ａに楽曲集の登録を指示する（ステップＢ１９）。
【００８３】
音楽配信サーバ１０Ａは、第二ユーザ端末装置２０ｂからの楽曲集登録の指示を受信すると、入力された曲目リストを音楽情報データベース１０ａに登録すると同時に、楽曲集作成情報を顧客情報データベース１０ｂに登録する（ステップＢ２０）。
【００８４】
図１１は、本実施形態に係る音楽データ配信システムにおける音楽配信サーバ１０Ａと第一ユーザ端末装置２０ａのユーザとの間の通信状況を示すフローチャートである。
【００８５】
以下、図１１を参照して、音楽配信サーバ１０Ａと第一ユーザ端末装置２０ａのユーザとの間における本実施形態に係る音楽データ配信システムの動作を説明する。
【００８６】
第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、自分の第一ユーザ端末装置２０ａを介して、音楽データ提供者がインターネット１００上に開設している音楽データ配信ホームページにアクセスする（ステップＣ１）。
【００８７】
これに応答して、音楽配信サーバ１０Ａは図２に示したようなメニュー画面３０を第一ユーザ端末装置２０ａに送出する（ステップＣ２）。
【００８８】
第一ユーザ端末装置２０ａでは、音楽配信サーバ１０Ａから送出されたメニュー画面３０が表示用画面に表示される（ステップＣ３）。
【００８９】
第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、第一ユーザ端末装置２０ａの表示用画面に表示されたメニュー画面３０において、イメージ検索ボタン３３をクリックすることにより、音楽配信サーバ１０Ａに、イメージ検索を選択したことを通知する（ステップＣ４）。
【００９０】
イメージ検索が選択されると、音楽配信サーバ１０Ａは、イメージ検索用画面を第一ユーザ端末装置２０ａに送信する（ステップＣ５）。
【００９１】
第一ユーザ端末装置２０ａは、音楽配信サーバ１０Ａから送信されたイメージ検索用画面を受信し、第一ユーザ端末装置２０ａの表示用画面に表示する（ステップＣ６）。
【００９２】
イメージ検索用画面８０の一例を図９に示す。イメージ検索用画面８０は、図３に示したイメージ検索用画面４０と同様に、ユーザ名３１、獲得ポイント欄３２、イメージ検索ボタン３３、イメージ検索を行うための検索キー４１、選曲者キー４２及び曲目リスト４３が表示されている。さらに、イメージ検索用画面８０には、リターン用ボタン４４、購入用ボタン４５及び取り消し用ボタン４６が設けられている。
【００９３】
第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、第一ユーザ端末装置２０ａを操作し、検索条件を入力する（ステップＣ７）。
【００９４】
検索条件としては、検索キー４１及び選曲者キー４２の両方またはどちらか一方を入力することができる。
【００９５】
第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、第一ユーザ端末装置２０ａに表示されているイメージ検索用画面８０のイメージ検索ボタン３３をクリックすることにより、音楽配信サーバ１０Ａに検索条件を送信すると同時に、検索の実行を指示する（ステップＣ８）。
【００９６】
音楽配信サーバ１０Ａは、与えられた検索条件により検索を行う（ステップＣ９）。
【００９７】
音楽配信サーバ１０Ａは、検索の結果として得られた楽曲集の曲目リスト及びそれぞれの楽曲集の解説を第一ユーザ端末装置２０ａに送信する（ステップＣ１０）。
【００９８】
第一ユーザ端末装置２０ａは音楽配信サーバ１０Ａから送信された曲目リスト及び解説を順次表示し、第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、これにより内容を確認する（ステップＣ１１）。
【００９９】
第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、購入する楽曲集を決定し、購入ボタン４５をクリックすることにより、購入の決定を音楽配信サーバ１０Ａへ通知する（ステップＣ１２）。
【０１００】
音楽配信サーバ１０Ａは、第一ユーザ端末装置２０ａからの購入の決定の通知を受信すると、第一ユーザ端末装置２０ａに図４に示したような購入用画面５０を送出する（ステップＣ１３）。
【０１０１】
第一ユーザ端末装置２０ａは音楽配信サーバ１０Ａから送出された購入用画面５０を表示する（ステップＣ１４）。
【０１０２】
第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、第一ユーザ端末装置２０ａの表示用画面に表示された購入用画面５０に基づいて、購入者情報を入力する（ステップＣ１５）。
【０１０３】
次いで、第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、第一ユーザ端末装置２０ａを操作し、入力した内容を確認の上、決定ボタン５２をクリックすることにより、購入者情報を音楽配信サーバ１０Ａに送出する（ステップＣ１６）。
【０１０４】
音楽配信サーバ１０Ａは、受信した購入者情報により、購入受付処理を行う（ステップＣ１７）。
【０１０５】
音楽配信サーバ１０Ａは、購入受付に続けて、楽曲集作成者へのポイント付与処理を行う（ステップＣ１８）。
【０１０６】
音楽配信サーバ１０Ａは、ポイント付与処理が完了すると、第一ユーザ端末装置２０ａに対して音楽データ及び獲得したポイントを送出する（ステップＣ１９）。
【０１０７】
第一ユーザ端末装置２０ａでは、音楽配信サーバ１０Ａから送出される音楽データを受信する。第一ユーザ端末装置２０ａのユーザが獲得したポイントは各画面のポイント欄３２に表示される。第一ユーザ端末装置２０ａのユーザは、このようにして獲得したポイントを次回の音楽データの購入資金として用いることができる。
【０１０８】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る音楽データ配信システム及び音楽データ配信方法によれば、曲目による選択やＣＤ１枚分といった形式だけではなく、例えば、著名人が任意に選択し、作成した楽曲集の選曲を可能にするとともに、特定のイメージによる検索キーを設定することにより、イメージによる選曲およびダウンロードを行うことが可能になる。
【０１０９】
また、楽曲集は著名人が作成したものだけでなく、ユーザ端末装置のユーザが自分で任意に選択して作成した楽曲集をネットワークを介して音楽情報データベースに登録することも可能である。この場合にも、同様に、イメージによる検索キーを設定し、楽曲集として登録することにより、著名人が作成した楽曲集と同様に他のユーザが既存の楽曲集として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施形態に係る音楽データ配信システムの構成を示す概念図である。
【図２】メニュー画面の一例を示す概略図である。
【図３】イメージ検索用画面の一例を示す概略図である。
【図４】購入用画面の一例を示す概略図である。
【図５】本発明の第一の実施形態に係る音楽データ配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第二の実施形態に係る音楽データ配信システムの構成を示す概念図である。
【図７】個別選曲用画面の一例を示す概略図である。
【図８】楽曲集登録用画面の一例を示す概略図である。
【図９】イメージ検索用画面８０の一例を示す概略図である。
【図１０】本発明の第二の実施形態に係る音楽データ配信システムの動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第二の実施形態に係る音楽データ配信システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０、１０Ａ  音楽配信サーバ
１０ａ  音楽情報データベース
１０ｂ  顧客情報データベース
２０  ユーザ端末装置
２０ａ  第一ユーザ端末装置
２０ｂ  第二ユーザ端末装置
１００  ネットワーク
３０  メニュー画面
４０  イメージ検索用画面
５０  購入用画面
６０  個別選曲用画面
７０  楽曲集登録用画面
８０  イメージ検索用画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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