(57)【要約】【課題】　ファスナー駆動工具において照合ストリップの破片を工具のノーズ部材から容易かつ安全に排出するためのファスナー組立体を提供する。【解決手段】　ファスナー駆動工具の使用に関し、ファスナー組立体は、一列に配置された複数のファスナーを有する。各々のファスナーはヘッド、細長い胴部及びキャリヤーを有し、キャリヤーは関連するファスナーの一部を受容し囲繞するための複数の接続されたキャリヤースリーブを有する。各々のキャリヤースリーブは軸と、脆い上方部分と、中間部分と、脆い下方部分と、脆い下方部分に関連付けられて脆い下方部分から軸方向に延びる台座と、関連するファスナーのヘッドに向けて開口する脆い下方部分内の一対のノッチとを有する。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　各々がヘッド及び細長い胴部を有する一列に配置された複数のファスナーと、
　関連するファスナーの一部を受容し囲繞するための複数の接続されたキャリヤースリーブを備えたキャリヤーとを有し、
　前記キャリヤースリーブの各々が軸と、脆い上方部分と、中間部分と、脆い下方部分と、該脆い下方部分に関連付けられて該脆い下方部分から軸方向に延びる台座と、前記関連するファスナーの前記ヘッドに向けて開口する、前記脆い下方部分内の第１の対のノッチとを有する、ファスナー組立体。
【請求項２】
　前記キャリヤーが高密度ポリオレフィンから作製される、請求項１に記載のファスナー組立体。
【請求項３】
　前記ポリオレフィンが実質的に充填材を有さない、請求項２に記載のファスナー組立体。
【請求項４】
　前記キャリヤースリーブの各々は、前記関連するファスナーの前記ヘッドに向けて開口する前記脆い上方部分内に第２の対のノッチをさらに有し、
　前記第１の対のノッチ及び前記第２の対のノッチは１つの平面内に配置され、
　前記キャリヤースリーブの各々は、前記関連するファスナーが打ち込まれたときに前記平面に概ね沿う２つのピースに分割され、該ピースの各々は、前記台座上を回動しながら前記関連するファスナーから離れるように曲げられる、請求項１に記載のファスナー組立体。
【請求項５】
　前記脆い上方部分が、ファスナーの前記細長い胴部の外径に実質的に相当する略環状の内側横断面を有する、請求項１に記載のファスナー組立体。
【請求項６】
　前記脆い下方部分が複数のタブを有し、前記台座が該複数のタブの少なくとも１つに交差する、請求項１に記載のファスナー組立体。
【請求項７】
　前記台座が、該台座が交差する前記タブからいずれの横方向にも延びる、請求項６に記載のファスナー組立体。
【請求項８】
　前記台座が前記複数のタブに対して軸方向にずらされて配置される、請求項６に記載のファスナー組立体。
【請求項９】
　前記ファスナーが前記ヘッドと反対側の突部をさらに有し、前記ファスナーの前記胴部が、前記突部における前記胴部の直径が前記ヘッドにおける前記胴部の直径より小さくなるようにテーパを有する、請求項１に記載のファスナー組立体。
【請求項１０】
　前記ファスナーの前記胴部がローレットを有する、請求項１に記載のファスナー組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、ファスナー駆動工具のためのファスナーの照合ストリップに関する。
【０００２】
　本発明はまた、ファスナー駆動工具のノーズ部材からの砕片の排出に関する。
【背景技術】
【０００３】
　燃焼式又は爆薬作動式工具のようなファスナー駆動工具は、基板の中に打ち込むために広く使用されている。そのようなファスナーには、構造材料内に強制的に打ち込まれるように構成された駆動ピン又は釘が含まれる。
【０００４】
　ファスナー駆動工具は、ファスナーを工具に迅速かつ容易に供給するための、ファスナーの照合ストリップを使用することができる。通常、これらのストリップは、成形された重合体材料から形成され、照合されるファスナーの各々のための個別的なスリーブ、ブッシング又はホルダーを有する。これらの照合ストリップの殆どは、ファスナーが工具によって打ち込まれたときに樹脂をファスナーから容易に分離できるようにするために、充填材を有する。各々のスリーブは、隣接する複数のスリーブの間に少なくとも１つの脆いブリッジを有することができ、それにより各スリーブはキャリヤーから容易に分離可能になる。この引用をもって本願明細書への記載に変えるＥｒｎｓｔ等の米国特許第５，０６９，３４０号並びにＧｕｐｔａ等の米国特許第５，８３６，７３２号及び第５，９３１，６２２号の開示内容は、ファスナーが打ち込まれたときに分離する部分を有する、１組のスリーブ内の照合されたファスナーのストリップを教唆している。
【特許文献１】米国特許第５，０６９，３４０号明細書
【特許文献２】米国特許第５，８３６，７３２号明細書
【特許文献３】米国特許第５，９３１，６２２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　石膏ボード又は合板のような被覆物のアタッチメントのような用途に対しては、スタッドを支持するために、ファスナーヘッドが被覆物の表面と同じ高さであること、及び照合ストリップからの余分なプラスチックがないことが望まれる。上述のように多くの照合ストリップは、タルク又は炭酸カルシウム等の充填材を有する重合体プラスチックを用いて構成され、それにより照合ストリップはより脆くなってファスナーからより容易に分離される。しかし充填材は、照合ストリップを脆くし過ぎて幾つかの問題を生じさせる。例えば、いくつかの照合ストリップは、寒い気候においては落下させるだけで破壊することが知られている。また、上述の照合ストリップを使用する多くの工具は、照合ストリップを工具のノーズ部材に向けて押すために、ばね付勢されたマガジンフォロアーをマガジン内に有する。いくつかの場合においては、マガジンフォロアーはマガジン内の照合ストリップの部材を破壊し、それにより工具が故障することが知られている。また、充填材を有するプラスチックから成形された照合ストリップは、小さくかつ不規則な破片に破壊され、作業部位上の使用済みのスリーブを掃除することを困難にする。
【０００６】
　外側被覆物の使用に関して生じ得る他の問題は、ファスナーが基材に打ち込まれた後にスリーブがファスナーから完全に分離されないときに発生する。この問題は、一般に「フラッギング（flagging）」と呼ばれ、照合ストリップのスリーブの一部がファスナーのヘッドと被覆物の表面との間に挟まれたときに発生する。フラッギングによって、プラスチックは被覆物表面から離れて延びるだけでなく、ファスナーのヘッドが被覆物の表面から突出する。これらのことはいずれも望ましくない。外側被覆は構造上の最終ステップの１つであり、また外観は重要だからである。
【０００７】
　照合ストリップを使用することにおけるさらなる他の既知の問題は、ファスナーが打ち込まれたときに、スリーブの壊れた破片を取り出すことである。基材内へのファスナーの駆動すなわち打ち込みに使用される工具の多くは、大きな力を生じさせる。この力がファスナーに伝達されることによってファスナーは基材内に打ち込まれるが、この力は、ファスナーがスリーブを破壊したときにファスナーからスリーブにも伝達される。スリーブの壊れた破片は、時としてノーズ部材から高速で様々な方向に排出される。
【０００８】
　ファスナー駆動工具のためのファスナーの照合ストリップが望まれる。この照合ストリップは、各々のスリーブが照合ストリップの残りの部分からきれいに分離される場所において、打ち込まれるファスナーから完全に分離され、多くの小さい破片に壊される代わりに大きなピースに分割され、ファスナー駆動工具の故障を防止する。
【０００９】
　また、ファスナー駆動工具において照合ストリップの破片を工具のノーズ部材から容易かつ安全に排出するための機構が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
　本発明によれば、ファスナー駆動工具に使用されるファスナー組立体が提供される。ファスナー組立体は、一列に配置された複数のファスナーを有する。各々のファスナーはヘッド、細長い胴部及びキャリヤーを有し、キャリヤーは関連するファスナーの一部を受容し囲繞するための複数の接続されたキャリヤースリーブを有する。各々のキャリヤースリーブは軸と、脆い上方部分と、中間部分と、脆い下方部分と、脆い下方部分に関連付けられて脆い下方部分から軸方向に延びる台座と、関連するファスナーのヘッドに向けて開口する脆い下方部分内の一対のノッチとを有する。
【００１１】
　また本発明によれば、ファスナー駆動工具に使用されるファスナー組立体が提供される。ファスナー組立体は、一列に配置された複数のファスナーを有する。各々のファスナーはヘッド、細長い胴部及びキャリヤーを有し、キャリヤーは各々のファスナーの一部を受容し囲繞するための複数の接続されたスリーブを有する。キャリヤースリーブの各々は、軸を有する本体と、第１端部と、第２端部と、第１端部及び第２端部の間で本体を軸方向に貫通して関連するファスナーを受容する孔と、第２端部において本体に関連付けられて本体から軸方向に延びる台座と、本体の第１端部にある第１の対のノッチと、本体の第２端部近傍にある第２の対のノッチとを有し、第１及び第２の対のノッチは、関連するファスナーのヘッドに向けて開口する。
【００１２】
　また本発明によれば、破片を排出するための新規な機構を備えたファスナー駆動工具が提供される。ファスナー駆動工具は、主チャンバーを囲繞するハウジング及び軸を備えた銃本体と、ファスナーを工作物内に打ち込むための、ヘッド及びロッドを有するピストンと、銃本体に接続され、銃本体から末端部に向かう打ち込み方向に軸方向に延びて、末端部に一対の窓を有するノーズ部材と、ノーズ部材の末端部に取り付けられて一対の窓を囲繞するようになっている工作物接触要素とを有する。
【００１３】
　これら及び他の目的、特徴及び長所は、添付図面に関連する以下の本発明の実施形態の説明から明らかになる。
【発明の効果】
【００１４】
　本発明の進歩性のあるファスナー駆動工具は、複数のファスナーを保持するための複数のスリーブからなる照合ストリップを提供することによって、基材と支持部材との間のアタッチメント性能を改善する。この照合ストリップはマガジン内で損傷しにくく、多数の小さい破片に破壊する傾向があまりないことに加え、２つの大きな同一の部材に分割されて、ファスナーヘッドと基材との間に挟まれ潰されることなくファスナーから容易に分離される。本発明の工具はまた、深さ調節可能な改良されたノーズ部材及び工作物接触要素を有し、スリーブのピースが工具から高速で飛び出すことを防止することにより安全性を高める。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
　新規かつ進歩性のあるファスナー駆動工具１０が図示される。工具１０は、ファスナー８を用いて基材２を支持部材４に取り付ける改良された操作のためのいくつかの新規な特徴を有する。ファスナー駆動工具１０は、改良された照合ストリップ２０又はキャリヤー２０を使用し、ストリップ２０は、図２に示されるように、一列に配置された複数のファスナー８を保持するための複数のスリーブ２２を有する。照合ストリップ２０の各スリーブ２２は、関連するファスナー８が工具１０によって打ち込まれたときに、照合ストリップ２０の残りの部分から容易に分離される。各スリーブ２２はまた、多くの小さい破片に破壊されるか又はファスナー８のヘッド１２と基材２の表面６との間に挟まれる代わりに、２つの大きなピース２４に分断されて、ファスナー８から分離される。ファスナー駆動工具１０はまた、工具１０のノーズ部材３２に係合する新規かつ改良された工作物接触要素３０を有する。工作物接触要素３０及びノーズ部材３２により、工作物接触要素３０が基材２の表面６から持ち上げられるまでは、スリーブ２２のピース２４が工具１０から排出されないことが確保される。
【００１６】
　図１は、ファスナー８が右側に打ち込まれるような配置の工具１０を示し、図２〜図１１は、ファスナー８が下方に打ち込まれるような配置のファスナー８及び照合ストリップ２０を示す。しかし工具１０は、ファスナー８が水平に打ち込まれるように基材２を支持部材４に垂直に整合させて取り付けるような配置、又は、基材２が支持部材４に吊着されるようにファスナー８を上方に打ち込む配置のような、いくつかの異なる配置で操作可能である。従って、ファスナー８が打ち込まれる方向は全て通常は打ち込み方向と称し、それと反対の方向は全て通常は背方向と称する。
【００１７】
　好ましくは基材２は、建物の支持部材４に固定される、建設産業で使用される被覆材料である。基材２として使用可能な被覆材料の例としては、Georgia Pacificにより製造されたToughRock Sheathing又はDens-Glass Gold Gypsumのような石膏ボード、パーティクルボード及び合板がある。
【００１８】
　支持部材４としては、建設産業で使用される多くの支持スタッドの１つが可能であり、その例としては２０ゲージ（約０．０３６インチ又は０．９１ｍｍ）から１２ゲージ（約０．１０５インチ又は２．６７ｍｍ）の間の厚さを有する鉄骨スタッドがある。
【００１９】
　工具１０は、推進ロッド３７を備えたピストン（図示せず）を囲繞するためのシリンダー３６を有する銃本体３４を具備する。銃本体３４は、略円筒形状であるとともに、工具１０の長さ方向に延びる中心軸３８を有する。ピストン及び推進ロッド３７も略円筒形状であり、銃本体３４の場合と同様に中心軸３８を有する。ハンドル４０は銃本体３４から径方向に離れるように延び、工具１０を起動するためのトリガー４２を有する。ファスナー駆動工具１０は圧気、ガソリン燃焼又は火薬粉のような推進力を利用し、推進ロッド３７がファスナー８を推進できるように、ピストンを打ち込み方向に駆動する。また工具１０は銃本体３４に接続されるノーズ部材３２を有し、ノーズ部材３２は、銃本体３４を離れて末端推進端部４４に向かう打ち込み方向に延びる。ノーズ部材３２は、推進ロッド３７をバレル１１０内のファスナー８に衝突するように案内し、ファスナー８及び推進ロッド３７を基材２に向けて案内する。またノーズ部材３２は、銃本体３４と同じ中心軸３８を有する略円筒形状である。ノーズ部材３２に照合ストリップ２０を送るために、ノーズ部材３２にはマガジン４６が接続される。後述するように、工作物接触要素３０は、ファスナー８の打ち込み深さを制御するために、推進端部４４においてノーズ部材３２にねじ式に係合する。また工作物接触要素３０は、ノーズ部材３２、推進ロッド３７及び銃本体３４と同じ中心軸３８を有する略円筒形状である。
【００２０】
　図５に示される例示的ファスナー８は、ヘッド１２、突部１４、及びヘッド１２と突部１４との間を軸方向に延びる胴部１６を有する。ファスナー８は、胴部１６の長さ方向に沿うローレット１８を有することが好ましい。ローレット１８によってはるかに大きな引抜力が得られるため、ファスナー８は基材２と支持部材４との間をより良好に取り付けることができる。胴部１６は、一般にラッパ形状と呼ばれるヘッド１２において径方向外側に拡張することが好ましい。一例が図５に示されるラッパヘッド１２は、大きな引抜力を提供し、ファスナー８が打ち込まれたときの基材２の引き裂きを防止する。好ましくは突部１４は、先端が僅かに丸みを有することを除けば略円錐形状である。ファスナー８の好適な実施形態は、この引用をもって本願明細書への記載に変えるＬａｔ等の米国特許第５，７４１，１０４号及びＫｉｓｈ等の米国特許第５，７４９，６９２号に開示されている。
【００２１】
　好ましくは、胴部１６の直径は僅かに先細るテーパを有しており、ヘッド１２に近い胴部１６の直径は突部１４における胴部１６の直径より僅かに大きい。テーパを有する胴部１６は、後述するように、ファスナー８が打ち込まれたときにスリーブ２２を分割するために役立つ。
【００２２】
　図２を参照すると、照合ストリップ２０は複数のスリーブ２２を有して構成され、スリーブ２２の各々は複数のファスナー８の１つを保持する。複数のファスナー８の１つがファスナー駆動工具１０により打ち込まれると、そのファスナー８に関連付けられた推進されたスリーブ２２は、隣接するスリーブから分離して、突部１４に最も近いスリーブ２２の表面２６が基材２の表面６に接するまで、ファスナー８に沿って推進される。スリーブ２２により、各々のファスナー８が、基材２の表面６に垂直な適切な方向に推進されることが確保される。
【００２３】
　複数のスリーブ２２は、一体的に直列に成形され、工具１０内に１つずつ送られることができる。複数のスリーブ２２は照合面５０に沿って概ね同一平面に位置し、隣接するスリーブ２２の各対は、照合ストリップ２０とともに一体成形される脆い上方ブリッジ５２及び脆い下方ブリッジ５４によって互いに接合される。ブリッジ５２及び５４は、マガジン４６内にて使用されている間だけでなくファスナー駆動工具１０に照合ストリップ２０を装填する前及び装填中に、隣接する複数のスリーブ２２を保持するために十分な強度を有し、さらに複数のスリーブ２２を一列に維持し、その列を工具１０の通常の取扱いにおいて曲げ、歪み、割れ又は裂けから防止しなければならない。しかしブリッジ５２及び５４は、複数のファスナー８の１つが工具１０によって打ち込まれたときに関連するスリーブ２２が照合ストリップ２０の残りの部分から分離されるように、容易に裂くことができる必要がある。好適な実施形態においては、図２に示されるように、上方ブリッジ５２は下方ブリッジ５４より大きい。従って下方ブリッジ５４は、後述するように、破壊可能な下方カラー６８よりも壊れやすい。
【００２４】
　各々のスリーブ２２は、関連するファスナー８が工具１０によって打ち込まれたときにスリーブ２２が２つの大きなピース２４に分割できるような新規な形状を有する。照合ストリップ２０のスリーブ２２の各々は、好ましくは一体成形され、軸線５８を有する本体５６、第１端部６０及び第２端部６２を有する。各々のスリーブは、第１端部６０と第２端部６２との間で本体５６を軸方向に貫通する孔６４を有する。孔６４は、関連するファスナー８の胴部１６を受容し囲繞するためのものである。スリーブ２２の各々の本体５６は、第１端部６０に破壊可能な上方カラー６６を有し、第２端部６２に破壊可能な下方カラー６８を有する。各々のスリーブ２２は、上方カラー６６と下方カラー６８との間に中間部分７０を有する。
【００２５】
　スリーブ２２の各々の上方カラー６６は、略環状形状の内側横断面を有し、その直径はファスナー胴部１６の外径より僅かに大きいため、胴部１６はスリーブ２２内に所定の許容誤差範囲内で適合する。ある実施形態においては、図３に示されるように、上方カラー６６は略八角形の外側横断面を有し、この形状は工具１０のマガジン４６の内側寸法に適合する。上方カラー６６の内径は、ファスナー８の胴部１６を摺動式に受容してしまり嵌めできる寸法を有する。上方カラー６６は２つの半割７２及び７４を有し、これらの半割はスリーブ２２を二分する破断面７６にて互いに接合する。破断面７６は、照合面５０に垂直である。半割７２及び７４は破断面７６に関して概ね対称である。上方カラー６６の上面８０は、互いに横方向反対側の２つのノッチ７８を有する。ある実施形態においては、複数のノッチ７８は略Ｖ字形状であり、上方カラー６６の厚さに比べて比較的浅い。ノッチ７８は、破断面７６に概ね沿って配置され、ファスナーヘッド１２に向かう背方向に開口する。従ってファスナー８がスリーブ２２を通って打ち込まれたときに、スリーブ２２を破断面７６に沿って破壊することが容易になる。
【００２６】
　中間部分７０は、破断面７６に関して互いに概ね対称な２つの壁８２及び８４を有する。中間部分７０はまた、互いに横方向反対側の、２つの外側に開口する窓８６を有する。図５に示されるように、これらの窓を通して胴部１６の一部が見える。複数の窓８６は、破断面７６に沿って壁８２と壁８４との間に配置されるので、スリーブ２２はその長さ方向に破断面７６に沿って分割し続けることができる。壁８２及び８４は、図４に示されるように上方カラー６６より狭いので、上方カラー６６は、照合面５０から横方向に延びる拡張部８８を形成する。拡張部８８は、照合ストリップ２０をマガジン４６に沿って案内するために使用可能な案内面９０を有する。照合ストリップ２０は、ファスナーヘッド１２及び破壊可能な下方カラー６８の上面１００のような他の部材によっても、マガジン４６に沿って案内可能である。
【００２７】
　下方カラー６８は比較的薄い複数のシェルフ９２、厚めの台座９４及び２つのタブ９６を有する。下方カラー６８は略環状形状の内側横断面を有する。この内側横断面は、上方カラー６６の環状内側横断面と同じように、ファスナー８の胴部１６を摺動式に把持する。シェルフ９２の外側横断面も略環状形状であり、ファスナー８のヘッド１２の直径に概ね等しい直径を有する。図２に示されるように、台座９４及びタブ９６は、シェルフ９２から打ち込み方向に軸方向に延びる。
【００２８】
　台座９４は破断面７６に沿って概ね整合配置され、複数のタブ９６は照合面５０に沿って概ね整合配置される。従って台座９４は複数のタブ９６に交差し、台座９４及び複数のタブ９６は、図７に示されるように十字又はプラス記号のような形状を形成する。台座９４は、図７に示されるように孔６４の直径よりも僅かに大きい幅を有するので、台座９４はシェルフ９２より実質的に狭い。孔６４は台座９４の中心を貫通する。複数のタブ９６は台座９４及び孔６４によって、各々が台座９４の各側に位置する２つの対称なタブ９６に二分される。図２に示されるように、台座９４及び複数のタブ９６が軸方向にずらされて配置されるように、台座９４は複数のタブ９６よりもシェルフ９２から遠く離れて軸方向に延びる。ある実施形態においては、台座９４がシェルフ９２から延びる距離は複数のタブ９６がシェルフ９２から延びる距離の約２倍である。
【００２９】
　下方カラー６８はまた、２つの大きな下方ノッチ９８を、窓８６におけるシェルフ９２の上面１００に有する。下方ノッチ９８はＶ字形状である点で上方ノッチ７８に類似するが、図２に示されるように下方ノッチ９８の方が大きく、有意に深く下方カラー６８内に延びる。従って下方ノッチ９８はシェルフを貫通して台座９４内に延びる。下方ノッチ９８はまた、破断面７６に概ね沿うように配置され、ファスナーヘッド１２に向けて背方向に開口するので、上方ノッチ７８及び下方ノッチ９８の双方が破断面７６に概ね沿って延びる。下方ノッチ９８及び上方ノッチ７８の双方は、スリーブ２２を破断面７６に沿って分割することを容易にするため、ファスナー８が工具１０によって打ち込まれたときに、スリーブ２２は実質的に等しい大きさでかつ略対称の２つのピース２４に分断又は分割される。
【００３０】
　照合ストリップ２０は多くの異なる材料から形成可能であるが、十分な高密度を有する硬質ポリマーのような高分子樹脂材料から射出成形されることが好ましい。好適な樹脂は、約０．９００g／cm3以上、好ましくは約０．９２５g／cm3以上、より好ましくは約０．９４５g／cm3以上の密度を有するポリエチレンのような高密度ポリオレフィンである。照合ストリップが脆く容易に破壊されることを防止するため、特に寒冷気候においては、照合ストリップ２０は充填材を有さないポリオレフィンから成形されることが好ましい。高密度ポリオレフィンの射出成形等によって照合ストリップ２０が形成された後に、ファスナー８がファスナー突部１４を孔６４に通すことによりスリーブ２２内に配置される。従ってファスナーヘッド１２は上方カラー６６から背方向に向かい、ファスナー突部１４は下方カラー６８から打ち込み方向に向かう。
【００３１】
　樹脂をファスナーから容易に分断するために、従来は照合ストリップに充填材が使用されるが、本発明の照合ストリップ２０は実質的に充填材を有さないことが好ましい。それにより照合ストリップの破壊、又はマガジン４６内での破断による工具１０の故障が防止される。
【００３２】
　照合ストリップ２０の樹脂の構成が実質的に充填材を有さないときは、各々のスリーブ２２のファスナー８からの分断がより困難になり、各々のスリーブ２２が２つのピース２４に容易に分割されるように構成されることが必要である。従来の照合ストリップにおいては、各々のスリーブの一部がファスナーヘッドと基材の表面との間に挟まれて潰されるため、ファスナーヘッドが基材の表面から離れたり、基材の表面から余りの樹脂が突き出たりしていた。上述したように外観は重要であることから、これらの状態は被覆の施工においては望ましくない。従って、ファスナーヘッド１２と基材２の表面６との間にあるスリーブ２２の部分をファスナーヘッド１２が破壊する前に、スリーブ２２をファスナー８から分断することが重要である。スリーブ２２の形状は、上述のファスナー８のテーパを有する胴部１６と同様に、スリーブ２２の分断を補助する。
【００３３】
　工具１０が点火する前に、照合ストリップ２０はマガジン４６内に配置され、マガジン４６に沿って摺動して、１つのスリーブ２２及びファスナー８を同時に工具１０のノーズ部材３２の中に送る。照合ストリップ２０は、ノーズ部材３２内に送られたスリーブ２２及びファスナー８がバレル１１０内で位置決めされるように構成され、スリーブ２２の中心軸５８及びファスナー８はノーズ部材３２の中心軸３８に整合配置される。
【００３４】
　マガジン４６及びノーズ部材３２は、スリーブ２２がノーズ部材３２内に適切な方向でのみ送られるように構成されるので、各々のスリーブ２２の破断面７６は常に同位置にあることが確保される。この方向は後述するように、ピース２４が常に、ノーズ部材３２の同位置においてファスナー８から排出されることを確保する。
【００３５】
　マガジンフォロアー（図示せず）は照合ストリップ２０をノーズ部材３２に向けて付勢し、それによりファスナー８がノーズ部材３２のバレル１１０内に位置決めされる。好ましくは、マガジンフォロアーは端スリーブ１０２の拡張部１１２の形状に適合する形状を有し、それによりマガジンフォロアーは、照合ストリップ２０を支持するとともに照合ストリップ２０の曲がり又は破壊を防止する。マガジンフォロアーの好適な実施形態は、本願の基礎出願と同時に出願された代理人番号１３７６９号の継続出願に開示されている。この継続出願の開示内容はこの引用をもって本願明細書への記載に変える。
【００３６】
　ノーズ部材３２は、工具１０に対して延長位置及び引込位置に位置することができるように、工具１０に接続される。ノーズ部材３２は延長位置に向けて付勢され、工具１０はノーズ部材３２が引込位置にないときは起動できないように構成される。従って工具１０は、工作物接触要素３０が基材２に対して押圧されないときは点火できない。工具１０を使用すべきときは、工作物接触要素３０が基材２の所定の位置に押圧され、ノーズ部材３２が引込位置に押し込まれる。
【００３７】
　ノーズ部材３２が引込位置に押し込まれると、ファスナー支持体（図示せず）がファスナー突部１４に接するまで上方に押され、ファスナー８を所定位置に保持する。ノーズ部材３２が完全に引き込められると、工具１０が起動可能になり、ピストン及び推進ロッド３７を打ち込み方向に駆動する。この操作は、推進ロッド３７がファスナーヘッド１２に衝突してファスナー８及びスリーブ２２を打ち込み方向に推進し始めるまで続けられる。また工具１０は、スリーブ２２と照合ストリップの残部との間のブリッジ５２及び５４をきれいに分断する分断部材（図示せず）を有する。ファスナー支持体及び分断部材の実施例は、ＩＴＷケース番号１３１９６号の特許出願「ファスナー駆動工具のためのテレスコープ式支持装置（Telescoping Support Device For Fastener Driving Tool）」に開示されている。この出願の開示内容はこの引用をもって本願明細書への記載に変える。
【００３８】
　ファスナー８が打ち込まれるときにファスナー８及びスリーブ２２が経るステップは、図８〜図１１に示される。ファスナー８は、ファスナーの胴部１６がスリーブの孔６４を通って摺動するように、スリーブ２２よりも速く打ち込み方向に推進される。胴部１６の直径は上述のテーパによって大きくなるので、胴部１６はスリーブ２２内で楔として作用し、破断面７６に沿って力を生じさせる。最終的にはファスナーヘッド１２の底面１１４がスリーブ２２の上面８０に接し、ファスナー８及びスリーブ２２の双方がともに移動する。
【００３９】
　ファスナー８及びスリーブ２２は、台座９４の底面２６が基材２の表面６に接するまで打ち込み方向に推進され続ける。この点において、スリーブ２２はそれ以上打ち込み方向に推進されないが、ファスナー８は基材２に打ち込まれ続ける。ラッパ形状のヘッド１２が有するテーパ部１１６は楔として作用し、図９〜図１１に示されるようにスリーブ２２を破断面７６に沿って２つのピース２４に分断する。
【００４０】
　ファスナー８は工具１０によって打ち込み方向に推進され続け、ラッパ形状のヘッド１２は、スリーブ２２の分断により形成された２つのピース２４の間に押し入り続ける。台座９４はシェルフ９２より狭いので、図１０に示されるように、スリーブ２２のピース２４の各々はファスナー８から離れるように曲がり、シェルフ９２が基材２に向けて曲がり始める。ファスナー８が打ち込み方向に推進されると、ファスナーヘッド１２が複数のピース２４を外側に押し、上述の曲がりによって複数のピース２４はファスナー８から剥離される。複数の部材２４は下方カラー６８が分断し始める前から曲がり及び剥離可能であるので、大きめの下方ノッチ９８はこの剥離を補助する。台座９４が複数のタブ９６からずらされることも、ファスナー８から離れるように複数のピース２４を曲げることに役立つ。台座９４は、ファスナー８から離れるように曲がる各々のピース２４のためのピボットとして作用するからである。
【００４１】
　ファスナーヘッド１２は、下方ノッチ９８において下方カラー６８によって、スリーブ２２を破断面７６に沿って２つのピース２４に分断し続ける。ファスナーヘッド１２が基材２の表面６に打ち込まれると、図１１に示されるように、スリーブ２２は２つのピース２４に完全に分割され、２つのピース２４はファスナー８から外部に排出される。
【００４２】
　上述のように、スリーブ２２が一部たりともファスナーヘッド１２と基材２との間に挟まれ潰されることはないことは重要である。ファスナーヘッド１２が基材２の表面と同一高さになることが妨げられることがないからである。同様に、ファスナーヘッド１２が表面６と同一高さになる適当な深さまで工具１０がファスナー８を打ち込むことが重要である。支持部材４又は基材２の厚さは変更可能であるので、これらの厚さ変化、又はファスナー８の打ち込み深さに影響し得る他の全ての要因を補正するために工具１０の打ち込み深さが調節可能であることは重要である。
【００４３】
　工具１０のノーズ部材３２は、ノーズ部材３２に調節可能に接続される工作物接触要素３０を有する。ある実施形態においては、工作物接触要素３０は略円筒形状であり、自らの中心を通るバレル１１０を有する。工作物接触要素３０は内表面２０上にねじ１１８を有する。ねじ１１８はノーズ部材３２の外表面１２４のねじ１２２に係合するため、ノーズ部材３２は工作物接触要素３０内に径方向に適合する。工具１０の打ち込み深さは工作物接触要素３０の回転によって調節される。この回転により、工作物接触要素３０がノーズ部材３２に対して軸方向に移動できるように工作物接触要素３０のねじ１１８をノーズ部材のねじ１２２に係合させる。この移動は、打ち込み方向及び背方向のいずれにも可能であるが、ノーズ部材３２及び工作物接触要素３０の有効長を調節するために工作物接触要素３０をどちらの方向に回転させるかに依存する。
【００４４】
　打ち込み深さは、０．００１インチ（又は０．０２５ｍｍ）の増分のような離散的間隔にて調節することが望まれる場合がある。離散的調節が望ましい理由は、作業者が工具１０の打ち込み深さをどの程度調節したかを知ることができるからである。離散的調節を可能にするために、工作物接触要素３０は、環状の弾性Ｏリング１３０を保持するための環状の溝１２６を外表面１２８に有する。溝１２６は、互いに等間隔配置された複数の孔１３２を有する。各々の孔１３２は工作物接触要素３０を貫通し、ベアリング１３４を保持できる寸法を有する。ベアリング１３４は工作物接触要素３０から、ノーズ部材３２に向けて径方向内側に延びる。ノーズ部材３２は等間隔に配置された複数のチャネル１３６を有する。複数のチャネル１３６は、ノーズ部材のねじ１２２を遮るように配置され、複数の孔１３２及びベアリング１３４に対応する。
【００４５】
　工作物接触要素３０及びノーズ部材３２が組み立てられると、Ｏリング１３０は複数のベアリング１３４をノーズ部材３２に向けて付勢する。第１の位置においては、工作物接触要素３０は、ベアリング１３４がチャネル１３６内に配置される位置にある。工作物接触要素３０が回転すると、複数の孔１３２がベアリング１３４をチャネル１３６から押し出す。次に工作物接触要素３０は自由に回転可能になり、各々のベアリング１３４が次のチャネル１３６に会合するまで工作物接触要素３０が回転する。工作物接触要素３０が回転しているときは、Ｏリング１３０がベアリング１３４をノーズ部材３２に向けて付勢し続けるので、各々のベアリング１３４がチャネル１３６に会合したときにベアリング１３４はチャネル１３６内に押される。ベアリング１３４がチャネル１３６内にあるときは、作業者はカチッという感触又は音（以降、クリックと称する）を感じ又は聞くことができる。この音は、工作物接触要素３０がセット位置まで回転したことを示す。このようにして作業者は、工作物接触要素３０を回転させて、工作物接触要素３０がノーズ部材３２に対してどの程度調節されたかを知ることができる。各々の位置は離散的距離に相当するからである。
【００４６】
　ある実施形態においては、図１８に示されるように、工作物接触要素は約１８０°離れて配置された互いに反対側の２つの孔１３２を有する。２つのベアリング１３４が孔１３２に保持され、ノーズ部材３２は約１８０°離れて配置された互いに反対側の２つのチャネル１３６を有する。工具１０の打ち込み深さは、上述のように工作物接触要素３０の回転によってノーズ部材３２に対して調節可能である。約１８０°の半回転の各々によって、ベアリング１３４はあるチャネル１３６から反対側のチャネル１３６に移動し、作業者は上述の「クリック」を感知することができる。
【００４７】
　しかし本発明は、互いに反対側の２つの孔を有する工作物接触要素に限定されるものではない。当業者には、隣接する孔から約１２０°離れて等間隔配置された３つの孔、同様に隣接するベアリングから約１２０°離れて等間隔配置された３つのベアリング、及び同様に隣接するチャネルから約１２０°離れて等間隔配置された３つのチャネルを有する工作物接触要素も、本発明の範囲内であることが理解されよう。同じ様に、４つ以上の等間隔配置された孔並びにそれらに対応するベアリング及びチャネルを有する工作物接触要素も、本発明の範囲内のものである。
【００４８】
　上述したように、ファスナー８が工具１０によって打ち込み方向に推進されると、ファスナー８はスリーブ２２を大きな力で複数のピース２４に分断し、それらのピース２４をファスナー８から排出できるようにする。スリーブ２２が一部たりともファスナーヘッド１２と基材２との間に挟まれて潰されないようにピース２４がファスナー８からきれいに排出されることは好ましいが、高い打ち込み力の工具１０には一般的であるように、ピース２４が工具１０から高速で制御されずに排出されることは望ましくない。ピース２４がファスナー８から完全に分離されるが工具１０から排出はされないように、新規かつ改良された工作物接触要素３０及びノーズ部材３２は、工具１０からの排出を防止するための修正がなされる。
【００４９】
　上述したように、ノーズ部材３２は工作物接触要素３０内に径方向に係合するため、工作物接触要素３０はノーズ部材３２に対する自らの回転によって軸方向に調節可能である。従って、工作物接触要素３０はノーズ部材３２より大きい内径を有し、ノーズ部材３２と同程度に有効にはスリーブ２２及びファスナー８を案内できない。小さい直径のバレル１１０が工作物接触要素３０を貫通していないからである。従ってノーズ部材３２は打ち込み方向に可能な限り延び、工具１０に打ち込まれるときのファスナー８を確実に案内することが望ましい。
【００５０】
　ノーズ部材３２がピース２４のファスナー８からの分離に影響しないように、ノーズ部材３２は、スリーブ２２のピース２４に対応するノーズ部材３２の推進端部４４に、互いに反対側の２つの窓１３８を有する。ある実施形態においては、図１３に示されるように、各々の窓１３８は略矩形形状であるとともに、ピース２４が窓１３８を通って容易に適合するような寸法を有する。窓１３８は、スリーブ２２の破断面７６に垂直な面に沿うようにノーズ部材３２に配置されるので、ピース２４は窓１３８を通って排出される。
【００５１】
　ピース２４が窓１３８を通って排出されるように各々のスリーブ２２の破断面７６を適切に整合配置するために、ノーズ部材３２は開口部１４２を有する。それにより各々のスリーブ２２は、ノーズ部材３２を通ってバレル１１０内に適切な方向で送られる。開口部１４２は、スリーブ２２及びファスナー８が一方向にのみ適合できるような形状を有するので、スリーブ２２又はファスナー８が不適切に配置された場合はスリーブ２２は開口部１４２を通って適合しない。開口部１４２は照合面５０に概ね沿うように配置されるため、照合ストリップ２０は開口部１４２内に送られる。窓１３８も照合面５０に概ね沿うように配置されるため、スリーブ２２が照合面５０に垂直な破断面７６に沿って分断されたときは、ピース２４が窓１３８を通って排出される。スリーブ２２及びファスナー８が適切に配置されているときは、それらは開口部１４２を通ってノーズ部材３２のバレル１１０内を通過できる。
【００５２】
　ピース２４が工具１０から排出されることを防止するために、工作物接触要素３０が基材２に押し付けられている間、工作物接触要素３０内に形成されたチャンバー１４０からピース２４が排出されないように、工作物接触要素３０が構成される。図１６及び図１７に示されるように、チャンバー１４０における工作物接触要素３０の内径はチャンバー１４０内のノーズ部材３２の外径より有意に大きい。上述のように工作物接触要素３０は、工具１０が点火される前に基材２に押し付けられて工具１０に係合する必要がある。工作物接触要素３０が基材２に押し付けられると、チャンバー１４０は一方向が基材２の表面６によって完全に塞がれ、他の全ての方向は工作物接触要素３０によって塞がれる。工具１０が点火されると、上述のようにピストンがファスナー８及びスリーブ２２を打ち込み方向に推進し、ファスナー８がスリーブ２２を２つのピース２４に分割する。
【００５３】
　複数のピース２４は、工具１０の力によってファスナー８から排出され、ノーズ部材３２の窓１３８を通って、ノーズ部材３２と工作物接触要素３０との間のチャンバー１４０内に入る。ピース２４は工作物接触要素３０に当接するまで外側に移動し続ける。ピース２４は重力によって１４０内に位置し、工作物接触要素３０が基材２から引き離されるまで残存する。工具１０が基材２から除去されると、ピース２４はチャンバー１４０から自由に落下できる。
【００５４】
　本発明の新規かつ改良された工作物接触要素３０及びノーズ部材３２は、ピース２４が工具から高速で飛ぶことを防止するだけでなく、スリーブ２２のピース２４が落下する場所の制御にも役立つ。このようにして、作業者が本発明の工具１０を使用した後に作業部位を清浄にすることが容易になる。ピース２４は、予期せぬ方向に飛んでいく代わりに重力によって下方に落下するだけだからである。
【００５５】
　本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲により限定される。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】一部が切除されたファスナー駆動工具の側面図である。
【図２】４つのファスナーを有する、ファスナーの照合ストリップのキャリヤーの側面図である。
【図３】キャリヤーの上面図である。
【図４】図２の４−４線におけるキャリヤーの側断面図である。
【図５】図２の５−５線におけるキャリヤー及びファスナーの側断面図である。
【図６】図４の６−６線におけるキャリヤーの側断面図である。
【図７】キャリヤーの底面図である。
【図８】ファスナーを基材に打ち込む第１のステップの側断面図である。
【図９】ファスナーを基材に打ち込む第２のステップの側断面図である。
【図１０】ファスナーを基材に打ち込む第３のステップの側断面図である。
【図１１】ファスナーを基材に打ち込む第４のステップの側断面図である。
【図１２】ファスナー駆動工具のノーズ部材の側面図である。
【図１３】図１２の１３−１３線におけるノーズ部材の側面図である。
【図１４】ファスナー駆動工具の工作物接触要素の側面図である。
【図１５】工作物接触要素に係合したノーズ部材の側面図である。
【図１６】図１５の１６−１６線におけるノーズ部材及び工作物接触要素の底面図である。
【図１７】図１６の１７−１７線におけるノーズ部材及び工作物接触要素の側断面図である。
【図１８】図１４の１８−１８線における工作物接触要素の断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
２…基材
８…ファスナー
１０…工具
２０…ストリップ
２２…スリーブ
２４…ピース
３０…工作物接触要素
３２…ノーズ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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