(57)【要約】      （修正有）【課題】セル状積層体構造のパネルの製造装置及び製造方法に関する。【解決手段】本製造装置は、可撓性のストリップ状材料を順次折り畳んでセル構造としこのセル構造をそれが圧縮状態で保持されるコンベヤーに給送する供給ステーション、折り畳まれたセル構造が上側及び／または下側のシート状材料に積層されこれにセル構造に当接する前に接着媒体が塗布される積層ステーション、接着剤を加熱する加熱ステーション、積層後冷却する冷却ステーション、パネルの横側のまわりにシート状材料を折り畳むため側部形成ステーション８０、形成されたセル状の積層体を切断する切断ステーション８２で構成されている。【選択図】図１Ａ
2004181966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のストリップ状の可撓性材料を走行経路に沿って下流方向に進むように平行な状態に配置しておくことと、
上記走行経路に近接して少なくとも１回分の供給量のシート状材料を備えることと、
複数のストリップ状材料を下流方向に前進させることと、
各々のストリップ状材料に係合するための折り畳み装置を備えて該折り畳み装置が上記ストリップ状材料を順次折り畳んで並んだ伸縮可能なセル構造とすることと、
上記シート状材料を積層ステーションにおける並んだ上記伸縮可能なセル構造に当接するように給送し上記シート状材料を上記積層ステーションにおける構造に取り付けて上記シート状材料に取り付けられ細長い並んだセル構造を有する積層体を形成することと、
の各ステップからなることを特徴とするセル状積層体を製造する方法。
【請求項２】
上記折り畳み装置が上記ストリップを圧縮された伸張可能なセル構造として折り畳む折り畳みローラーからなることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記ストリップ状材料がロール形として備えられることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
上記シート状材料がロール形にして備えられることを特徴とする請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
上記シート状材料を上記セル構造に当接させる前に上記シート状材料に接着媒体を付与して上記構造が上記積層ステーションにおいて上記シート状材料に接着されるようにするステップをさらに含むことを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項６】
上記接着剤が再活性化されないものであることを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
上記折り畳まれたセル構造が第１の方向に開いていることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項８】
上記セル構造が上記積層ステーションに入る前に第１の方向から加熱されるようにしたことを特徴とする請求項７に記載の方法。    
【請求項９】
上記折り畳まれたセル構造が上記第１の方向と反対の第２の方向で閉じられており、上記セル構造が上記積層ステーションに入る前に上記第１の方向から加熱されるのに続いて上記第２の方向から加熱されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
２回分の供給量のシート状材料が備えられ、第１の供給量のシート状材料を上記セル構造の一方の側に供給し第２の供給量のシート状材料を上記セル構造の反対側に給送するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
上記走行経路が水平方向であり、上記第１の供給量のシート状材料が上記セル構造の上面に給送され、上記第２の供給量のシート状材料が上記セル構造の下側に給送されるようにしたことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
上記第１の供給量及び第２の供給量のシート状材料がロール状の形で備えられることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
上記ストリップ状材料がロール状の形で備えられることを特徴とする請求項１０または１２に記載の方法。
【請求項１４】
上記シート状材料を樹脂で上記セル構造に取り付けるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１〜１０に記載の方法。
【請求項１５】
上記複数のセル構造が上記走行経路に沿って縦方向に間隔をおいた複数の位置に備えられることを特徴とする請求項１または１０に記載の方法。
【請求項１６】
複数回分の供給量の上記セル構造が上記複数の位置の各々に備えられることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
各々の上記位置における複数回分の供給量のセル構造が上記走行経路の長さに対して相互に横方向に偏倚していることを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
各々の上記位置における複数回分の供給量のセル構造がまた他の全ての上記位置における上記供給量のセル構造から横方向に偏倚していて、上記積層ステーションにおけるセル構造がごく近接して並んだ状態に位置になっていることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
上記走行経路に対して横方向に延びる複数のローラーを備え、上記折り畳まれたセル構造が上記走行経路に沿って進む際にこれを圧縮された滋養対で受け入れ拘束するようにするステップをさらに含むことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項２０】
上記セル構造が樹脂のバインダーに埋め込まれたガラス繊維で形成されていることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
上記シート状材料が樹脂のバインダーに埋め込まれたガラス繊維で形成されていることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
上記方法が連続的であることを特徴とする請求項１、２、３、１０、１１、１２、１９、２０または２１に記載の方法。
【請求項２３】
上記積層ステーションにおける複数のセル構造が並んだ状態で配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項２４】
上記シート状材料が単層で一様な構造であることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項２５】
複数のストリップ状の可撓性材料を備えることと、
少なくとも１回分の供給量のシート状材料を備えることと、
上記ストリップ状の可撓性材料を細長いセル構造に形成することと、
上記セル構造を上記シート状材料に取り付けることと、
の各ステップからなることを特徴とする可撓性材料からセル状パネルを製造する方法。
【請求項２６】
上記セル構造が平行な状態で配置されていることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
上記セル構造が伸張可能であることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
上記セル構造が上記シート状材料に接着されることを特徴とする請求項２５または２６に記載の方法。
【請求項２９】
上記セル構造の上記した第１のシート材料とは反対の側に第２のシート状材料を取り付けるステップをさらに含むことを特徴とする請求項２５または２６に記載の方法。
【請求項３０】
上記セル構造が上記した第１及び第２のシート状材料に接着されることを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
上記セル構造が伸張可能であることを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
上記セル構造が伸張可能であることを特徴とする請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
上記ストリップ状の材料から上記セル構造をロール成形するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２５または２６に記載の方法。
【請求項３４】
上記ストリップ状の材料から上記セル構造をロール成形するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項３５】
上記セル構造を圧縮することによって上記セル構造を上記シート状材料に取り付け、上記シート状材料またはセル構造に接着媒体を塗布し、上記圧縮されたセル構造を上記シート状材料に近接して位置合せして上記セル構造が上記シート状材料に当接し上記接着媒体に当たるように伸張できるようにするステップをさらに含むことを特徴とする請求項２７に記載の方法。
【請求項３６】
上記接着媒体が上記シート状材料に塗布され、さらに上記シート状材料に当接する前に上記セル構造を加熱するステップをさらに含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
上記シート状材料に接着する前に上記セル構造を加熱するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２８に記載の方法。
【請求項３８】
上記積層ステーションにおける上記シート状材料への接着の前に上記セル構造を加熱するステップをさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項３９】
上記セル構造に上記接着媒体を吸収するようにした多孔質構造を与えるようにするステップをさらに含むことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項４０】
上記セル構造に上記接着媒体を吸収するようにした多孔質構造を与えるようにするステップをさらに含むことを特徴とする請求項３５または３６に記載の方法。
【請求項４１】
上記ストリップ状材料がこれを折り畳むことによってセル構造に形成されるようにしたことを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項４２】
上記折り畳みが複数の折り畳み線に沿って行われることを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
上記セル構造が伸張可能であり、上記セル構造を上記シート状材料に取り付ける前に圧縮された状態に保持するステップをさらに含むことを特徴とする請求項２５または４２に記載の方法。
【請求項４４】
上記ストリップ状材料がローラーで折り畳まれることを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
上記セル構造及びシート材料が連続的に進み、上記ストリップ状の材料の折り畳みが上記複数の折り畳み線に沿って漸次行われるようにした連続的な方法としたことを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
上記ストリップ状材料がガラス繊維で形成されていることを特徴とする請求項４１または４２に記載の方法。
【請求項４７】
上記ストリップ状材料がガラス繊維で形成されていることを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項４８】
上記ストリップ状材料がガラス繊維で形成されていることを特徴とする請求項４５に記載の方法。
【請求項４９】
上記セル構造が上記シート状材料に接着により取り付けられ、上記セル構造が開いた側と閉じた側とを有し、さらに上記シート状材料を上記セル構造に接着する前に上記セル構造の開いた側と閉じた側とに高温空気を向けるステップを含むことを特徴とする請求項４１に記載の方法。
【請求項５０】
上記セル構造が２枚のシート状材料に接着され、１枚がセル構造の開いた側に、１枚が閉じた側に接着されるようにしたことを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
熱硬化性及び／または熱可塑性のバインダーに埋め込まれたガラス繊維からなり本来平坦な状態に偏倚する状態にある複数の細長いストリップ状材料を備えることと、
少なくとも１枚のシート状材料を備えることと、
上記ストリップ状材料を少なくとも１本の折り畳み線に沿って折り畳むことと、
上記折り畳まれたストリップ状材料を圧縮することと、
上記シート状材料または上記ストリップ状材料の一方に接着媒体を塗布することと、
上記折り畳まれたストリップ状材料を上記シート状材料に当接させて両材料を一体的に接着することと、
の各ステップからなることを特徴とする伸張可能なパネル構造を製造する方法。
【請求項５２】
上記折り畳まれたストリップ状材料を上記シート状材料に当接させる前に上記折り畳まれたストリップ状材料を加熱するステップをさらに含むことを特徴とする請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
上記折り畳まれたストリップ状材料及びシート状材料がロールの形で備えられ、上記折り畳み、圧縮、接着媒体の塗布及び当接のステップが連続的であることを特徴とする請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
上記ストリップ状材料が複数の縦方向に延びる折り畳み線に沿って折り畳まれることを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
上記ストリップ状材料を漸次的に折り畳むためのローラーを備えるステップをさらに含むこと特徴とする請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
上記折り畳まれたストリップ状材料を圧縮するためのローラーを備えるステップをさらにことを特徴とする請求項５４に記載の方法。
【請求項５７】
上記ストリップ状材料が走行経路に沿って連続的に進み、上記ストリップ状材料が相互に横方向に偏倚していることを特徴とする請求項５３に記載の方法。
【請求項５８】
上記ストリップ状材料に複数の位置を与えるステップをさらに含み、該位置が上記走行経路に沿った位置であることを特徴とする請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
各々の上記位置におけるストリップ状材料が他の位置におけるストリップ材料から横方向に偏倚していることを特徴とする請求項５８に記載の方法。
【請求項６０】
上記シート状材料を切断して所定の長さだけこれにストリップ状材料が取り付けられるようにするためのカッターを備えるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１または５７に記載の方法。
【請求項６１】
上記カッターが回転ドラムに切断刃が装着されてドラム回転毎にストリップ材料が取り付けられた状態で上記シート状材料を切断するようにした回転型カッターであることを特徴とする請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
少なくとも１枚の平坦なシート状材料が複数の個々のセル部材に取り付けられたパネル構造を製造するための装置であって、
細長いストリップ状の可撓性材料のロールの支持部を有する少なくとも１つの供給ステーションと、
セル構造を形成するため上記ストリップ状材料に少なくとも１つの縦方向の折り畳み部
を与えるための折り畳み部材を有する折り畳みステーションと、
シート材料の供給部と、
上記シート状材料または上記セル構造の一方に接着媒体を塗布するための少なくとも１つの接着媒体塗布器と、
上記シート状材料及びセル構造を受け取り上記シート状材料及びセル構造をパネル構造を形成するように当接させるための積層部材と、
を結合して備えることを特徴とするパネル構造を製造するための装置
【請求項６３】
上記セル構造及びシート状材料を装置を通して進めるための駆動手段をさらに含むことを特徴とする請求項６２に記載の装置。
【請求項６４】
上記セル構造及びシート状材料が上記駆動手段によって装置を通して進められることを特徴とする請求項６３に記載の装置。
【請求項６５】
上記積層ステーションが２つのシート状材料の支持部を含むことを特徴とする請求項６３または６４に記載の装置。
【請求項６６】
少なくとも１つのシート状材料の上記支持部が上記シート状材料のロールを回転可能に支持するようにしたことを特徴とする請求項６３または６４に記載の装置。
【請求項６７】
上記２つのシート状材料の支持部が上記シート状材料のロールを回転可能に支持するようにしたことを特徴とする請求項６５に記載の装置。
【請求項６８】
上記折り畳み部材がローラーを含むことを特徴とする請求項６３に記載の装置。
【請求項６９】
上記ローラーが上記ストリップ状材料に複数の折り畳み部を与えるように作用することを特徴とする請求項６８に記載の装置。
【請求項７０】
上記折り畳み部が連続的であることを特徴とする請求項６９に記載の装置。
【請求項７１】
上記シート状材料及びセル構造を装置を通して縦方向に進めるための駆動手段をさらに含むことを特徴とする請求項７０に記載の装置。
【請求項７２】
上記ストリップ状材料が装置を通して進められる際に漸次的にセル構造に折り畳まれるようにしたことを特徴とする請求項７１に記載の装置。
【請求項７３】
装置の縦方向に間隔をおいて上記ストリップ状材料の複数の供給ステーションがあることを特徴とする請求項７２に記載の装置。
【請求項７４】
各々の供給ステーションに上記ストリップ状材料の複数の支持部があることを特徴とする請求項７３に記載の装置。
【請求項７５】
上記支持部が装置の長さ方向に対して横方向の位置に上記ストリップ状材料を支持して上記セル構造が並んだ状態に配置されるようにしたことを特徴とする請求項７４に記載の装置。
【請求項７６】
複数の並んだセル構造と一方の面に沿ってこれに取り付けられたシート状材料とを有するセル状積層体の側縁部の仕上げをして上記積層体の少なくとも一方の側沿って上記セル構造を張り出すようにし、上記積層体が少なくとも部分的に圧縮された時に上記積層体の少なくとも一方の側に沿った最も外側のセル構造が縦方向に延び上記積層体の横方向に開いて形成された凹部を有するようにする方法であって、
上記張り出しに当接するようにした外形を有する面を有する折り畳みブロックを備えることと、
上記折り畳みブロックが上記張り出し部に当接し上記張り出し部が上記シート状材料に取り付けられた上記面から最も外側の上記セル構造の反対側の面の周りに上記凹部内に折り畳まれるようにして上記積層体を上記折り畳みブロックに沿って移動させることと、
上記張り出し部を上記反対側の面に取り付けることと、
の各ステップからなることを特徴とするセル状積層体の側縁部の仕上げをする方法。
【請求項７７】
上記外形を有する面が連続的な面であることを特徴とする請求項７６に記載の方法。
【請求項７８】
上記積層体が両側に張り出し部を有し、上記積層体の両側に外形を有する面をもつ折り畳みブロックを備え上記少なくとも一方の側に折り畳まれた際に上記張り出し部を両方の側に折り畳むステップをさらに含むことを特徴とする請求項７６または７７に記載の方法。
【請求項７９】
上記張り出し部が接着媒体で上記反対側の面に取り付けられることを特徴とする請求項７６または７７に記載の方法。
【請求項８０】
上記張り出し部が接着媒体で上記反対側の面に取り付けられることを特徴とする請求項７８に記載の方法。
【請求項８１】
複数の並んだセル構造と一方の面に沿ってこれに取り付けられたシート状材料とを有するセル状積層体の側縁部の仕上げをして上記積層体の少なくとも一方の側沿って上記セル構造を張り出すようにし、上記積層体が少なくとも部分的に圧縮された時に上記積層体の少なくとも一方の側に沿った最も外側のセル構造が縦方向に延び上記積層体の横方向に開いて形成された凹部を有するようにする方法であって、
上記張り出し部に連続して当接するように配置され上記積層体の少なくとも一方に沿って位置合せされた複数の折り畳みローラーを備えることと、
上記張り出し部が上記ローラーに連続して当接しそれによって上記張り出し部が上記シート状材料に取り付けられた上記面から最も外側の上記セル構造の反対側の面の周りに上記凹部内に折り畳まれるようにして上記積層体を上記折り畳みブロックに沿って移動させることと、
の各ステップからなることを特徴とするセル状積層体の側縁部の仕上げをする方法。
【請求項８２】
上記ローラーの少なくとも一部が他のローラーと異なる形状のものであることを特徴とする請求項８１に記載の方法。
【請求項８３】
上記積層体が両側に張り出し部を有し、上記積層体の両側に複数の位置合せされた折り畳みローラーを備えるステップをさらに含むことを特徴とする請求項８１または８２に記載の方法。
【請求項８４】
上記張り出し部が接着媒体で上記反対側の面に取り付けられることを特徴とする請求項８１または８２に記載の方法。
【請求項８５】
上記張り出し部が接着媒体で上記反対側の面に取り付けられることを特徴とする請求項８３に記載の方法。
【請求項８６】
複数の並んだ圧縮可能なセル構造と一方の面に沿ってこれに取り付けられたシート状材料とを有するセル状パネルの端部の仕上げをしてセル構造が上記パネルの端部に実質的に垂直で上記セル構造が十分に圧縮されていない時に上記パネルの端部において開いた端部を有するようにするセル状パネルの仕上げをする方法であって、
上記パネルを圧縮することと、
上記パネルの端部を圧縮された状態に保持して上記パネルの端部にクリップを付与することと、
上記圧縮されたパネル構造の横方向に上記クリップに近接して上記パネルに切欠部を形成することと、
の各ステップからなることを特徴とするセル状パネルの仕上げをする方法。
【請求項８７】
上記パネルを上記クリップで圧縮されたままになっている箇所を除いて伸張させることと、
上記クリップを上記切欠部に沿って上記パネルのセル構造の開いた端部に対向する状態になるように折り畳むことと、
の各ステップをさらに含むことを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項８８】
上記パネルに２つの間隔をおいて切込み部を形成し該切込み部の間の材料を上記パネルから清掃することによって上記切欠部が形成されることを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項８９】
上記切込部を形成し材料を清掃するステップが同時に行われることを特徴とする請求項８６に記載の方法。
【請求項９０】
上記材料を清掃するステップが切込部を形成するステップの後に行われるようにしたことを特徴とする請求項８８に記載の方法。
【請求項９１】
上記クリップをドロップシーリングシステムで支持構造に連結するための要素を上記クリップに備えるステップを含むことを特徴とする請求項８７に記載の方法。
【請求項９２】
上記クリップにおける要素が取り外し可能なフックであることを特徴とする請求項９１に記載の方法。
【請求項９３】
複数の上記クリップを蓄積するためのマガジンと該マガジンから１つのクリップを受け取りこれを上記パネルの端部に付与するための機構を備えるステップをさらに含むことを特徴とする請求項８６または８７に記載の方法。
【請求項９４】
上記クリップを傾斜させてこれを上記パネルの端部に付与し再び上記クリップを傾斜させて上記パネルの端部における位置に設定するステップをさらに含むことを特徴とする請求項９３に記載の方法。
【請求項９５】
上記パネル、マガジン及び機構を走行経路に沿って移動させて上記クリップを上記パネルに付与するステップをさらに含むことを特徴とする請求項９４に記載の方法。
【請求項９６】
堆積されたパネルを支持するための支持板と、
最も下側のパネルに近接して配置された押圧用の板と、
上記最も下側のパネルを他の堆積されたパネルの下側から１つの方向に押し出して第２の反対の移動方向に最初の位置に後退させるように上記押圧用の板を上記支持板を横切って往復移動させるための機構と、
上記押圧用の板が上記１つの方向に移動する際に上記他の堆積されたパネルの下側に延びてこれを支持するように上記押圧用の板に取り付けられた材料の拡張部と、
を結合してなる垂直に堆積されたパネルから最も下側のパネルを取り出すための装置。
【請求項９７】
上記材料の拡張部が可撓性であることを特徴とする請求項９６に記載の装置。
【請求項９８】
上記可撓性材料がばねで偏倚したローラー上に蓄積され、上記押圧用の板が上記１つの方向に移動する際に巻き戻されることを特徴とする請求項９７に記載の装置。
【請求項９９】
上記材料の拡張部が上記他の堆積されたパネルを、上記押圧用の板が上記他の堆積されたパネルに当接せずに上記反対の方向にいどうできるような高さで支持するようにしたことを特徴とする請求項９６に記載の装置。
【請求項１００】
上記材料の拡張部が布材料であることを特徴とする請求項９７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願】
【０００２】
この出願は、この出願と同日に出願された圧縮可能なパネル構造という名称の関連米国特許出願第          号に関するものであり、それを十分に開示されたものとしてここに参照に付すものである。
【技術分野】
【０００３】
セル状パネル構造を製造する装置はロール状のストリップ材料の複数の供給ステーション及び各々のストリップ材料を順次折り畳んで圧縮可能なセル構造にするための各々の供給ステーションに対応する折り畳みステーションと、セル構造の両側に近接して配置されたシート材料の１対の供給ロールを含む積層ステーションと、シート材料がセル構造に係合する前にシート材料にビード状の接着媒体を塗布するための接着剤塗布器と、セル構造が積層ステーションにおいてシート材料に係合する前にセル構造を予め加熱するためのセル構造の両側に近接して配置された加熱ステーションと、上記パネルの横側のまわりに上記シート状材料の１つを折り畳むための側部形成ステーションと、形成されたセル状の積層体を切断して所定の長さのパネルとするための切断ステーションと、パネルの両側に剛性の側縁体を連結するための縁部ストリップ供給ステーションとを含む。本発明の方法はこの装置を用いる際に実行されるステップからなる。
【関連技術の説明】
【０００４】
建物構造の仕上げないし装飾に用いられるパネル構造は乾式壁体から装飾用ないし音響天井パネルにわたる多種の形状をとる。このようなパネルは全て種々の物理的、音響的ないし美的特性を有することは明らかである。しかしながら、パネルは重量の点、輸送の点、美的ないし音響的多様性の欠如等からみて、多くの欠点を有していた。
【０００５】
建物構造の仕上げないし装飾に用いられる多くの従来のパネル構造の欠点を解消したパネルが前述した「圧縮可能なパネル構造」という名称の関連米国特許出願第０９／９６７５５３号に開示されている。この特許出願に開示されているパネルはセル構造のものである。乾式壁体ないし音響パネル型の従来のパネル構造を製造するための装置はセル構造を扱うものではなく、従ってセル状パネルを製造するのに用いられる装置とは格段に異なっていた。
【０００６】
前述した関連米国特許出願に開示されたパネルは、一方の側で１枚のシート状材料に接着され他方の側で他のシート材料、細長いファイバー等の形としたコネクタに接着された複数のセル構造を含む。この出願人の知見では、そのような型のパネルを製造するための装置は従来知られていないが、セルが単一片の材料に一体的に形成され、その後に他のシート状材料に取り付けられ、あるいは取り付けられないようにした波状構造ないしセル構造を製造するための装置がこれまで開発されている。
【０００７】
さらに、波状シートを用いて他のシート状材料の間でセルを形成する多くの構造において、その構造は剛性であり圧縮可能でない。このような構造はダンネイジ等に用いられよう。前述した関連米国特許出願に開示されたパネルは少なくともある期間圧縮可能であり、従って特定の材料からパネルを製造するための方法及び装置は、ストリップ状の材料を所望に応じて折り畳んでセル構造とし個々のセル構造を相互に連結するシート状ないしストランド状の材料に所望に応じて接着するためそれらの折り畳まれたセル構造を加熱処理するのに適合するように、独特な形態とする必要がある。さらに、前述した型のパネルを製造する際に、セル構造が形成された材料は折り畳まれない、あるいは平坦な状態に偏倚しようとするが、折り畳まれたセル構造はシート状ないしストランド状の材料への接着の前に折り畳まれた状態に維持されなければならない。
【０００８】
本発明がなされたのは、前述した関連米国特許出願に開示された型の独特な形態のパネルを製造するための装置を形成しようとしたことによる。
【発明の概略】
【０００９】
本発明の装置は、その上流端にロール状の可撓性材料が蓄積された１つまたはそれより多くのストリップ状材料供給ステーションを有するインラインで連続的に動作可能な装置である。ストリップ状材料はストリップ供給ステーションから下流方向に駆動ローラによって装置を引き通される。ストリップ状の材料は供給ロールから下流方向に給送されると、装置地の折り畳みステーションを通過し、ここで複数のローラーが材料を折り畳んで圧縮可能なセル構造とする。折り畳みステーションで折り畳まれた後に、ストリップ状材料は、他の折り畳まれたセル構造と並んだ状態で、これを積層ステーションに達するまで折り畳まれたセル構造の状態に保持する複数のアイドラーローラーに沿って通過する。
【００１０】
積層ステーションに達する前に、セル構造は、予め加熱されたセル構造に係合するまで移動する以前にビード状の接着媒体を受け取る１枚またはそれより多くのシート状材料にセル構造を接着し、あるいは他の手段で取り付けるように予め加熱されて調整を行う。シート状材料が積層ステーションにおいてセル構造の一方ないし両方の側に係合してセル構造が平行に並んだ状態でシート状材料に接着される。セル構造はシート状材料に積層された後にも少なくとも部分的に圧縮された状態に維持され、その後に積層された構造が側縁形成ステーションに給送され、ここで積層体におけるシート状材料が積層体の側縁上に折り畳まれ側縁を完成する。その後に、積層構造は切断ステーションに移送され、ここで積層体が切断されて所定の長さのパネルとなる。最後に、切断されたパネルが縁部ストリップ供給ステーションに給送され、ここで縁部ストリップがパネルの縁部に取り付けられる。
【００１１】
本発明の方法は、複数のストリップ状材料を走行経路に沿って下流方向に進むように平行な状態に配置しておくことと、上記走行経路に近接して少なくとも１回分の供給量のシート状材料を備えることと、複数のストリップ状材料を下流方向に給送することと、各々のストリップ状材料に係合するための複数の折り畳みローラーを備えて該ローラーが上記ストリップ状材料を順次折り畳んで並んだ伸縮可能なセル構造とすることと、上記シート状材料にビード状の接着剤を塗布し上記シート状材料を上記並んだセル構造に係合するよう給送して上記シート状材料を上記セル構造に取り付けて積層体を形成するようにすることと、上記シート状材料をパネルの横側上に折り畳んで側部の仕上げをすることと、上記積層体を切断して所定の長さのパネルとすることと、上記パネルの両側に縁部ストリップを取り付けることとの各ステップからなる。
【００１２】
本発明の他の面、特徴及び詳細事項は添付の図面を参照して以下の好ましい実施例の詳細な説明がより十分に理解されよう。
【好ましい実施例の説明】
【００１３】
本発明の装置６０が図１Ａ及び１Ｂに併せて全般的に示されており、図１Ａは装置の下流端側を示し、図１Ｂは上流端側を示している。この装置はまた図２及び図３にそれぞれ上側平面図及び側面図として概略的に示されている。
【００１４】
この装置は概略的に、走行経路６１に沿って相互に縦方向に間隔をおいた装置の上流端における複数のストリップ状材料供給ステーション６２と、ストリップ状材料を折り畳んで伸縮可能なセル構造とするための各々の供給ステーションに対応する折り畳みステーション６６と、セル構造の両面に近接してそれぞれ上側及び下側のシート状材料供給部７０及び７２が設けられた積層ステーション６８と、シート状材料に接着媒体を塗布するための接着剤塗布ステーション７４と、所望に応じてシート状材料に接着されるようにセル構造を予め加熱するための加熱ステーション７６及び７８と、１つのシート状材料をパネルの側縁上に折り畳むための側縁折り畳みステーション８０と、シート状材料／セル構造積層体を切断して所定の長さのパネル８４（図５６）とするための切断ステーション８２と、パネルの端部に縁体ないしクリップ８８（図４６〜５０）を連結するための縁部ストリップ付与ステーション８６とを含むことがわかる。
【００１５】
この装置で製造されたパネル８４は前述した「圧縮可能なパネル構造」という名称の米国特許出願に詳細に説明されている型のものであり、このパネルは上面で上側のシート状材料９２に取り付けられまた所望の構造に応じて下面で他のシート状材料またはストランド状ないしファイバー状材料（図示せず）に取り付けられるような複数の細長く並んで圧縮可能なセル構造ないし分割体９０からなる。本発明の装置を理解し易くするために、パネルはそれ自体異なる性質ないし特徴を有する２層の材料の積層体である上層のシート状材料９２と、上層に接着された並んだ中間層のセル構造９０と、図示のパネルにおいて単層でセル構造９０の下側に接着された下側のシート状材料９４とからなっていて、図５６に示されたパネル製品が上部の二重層シート状材料、下部の単層シート状材料及びその間の複数の平行に並んだセル構造ないし分割体を有するものとして説明されよう。前述した米国特許出願におけるパネルの説明においては、上部のシート状材料９２が下部のシート状材料９４に向かって移動することがてきるが、横方向には移動せず間のセル構造９０を圧縮させる。
【００１６】
セル構造９０はこれが形成されるストリップ状材料の組成に応じて予め折り込み線が形成されているストリップ状材料９６から形成されており、セル構造は一時的あるいは永久的に圧縮された状態に留まるようにすることができ、あるいは前述した米国特許出願において十分に説明されるように伸張して開いた状態に向かって偏倚しようとするようにできる。前述した米国特許出願において指摘されているように、伸張して開いた状態に向かって偏倚すると、圧縮された状態から伸張して開いた状態に変形する際の時間はストリップ状材料の組成によって制御される。セル構造が形成されるストリップ状材料は、熱硬化性樹脂及び熱可塑性樹脂の混合物である樹脂中に埋め込まれたガラス繊維を含みそれによってストリップ状材料は通常は最初の平坦な状態に留まるように偏倚しているが予め形成された折り込み線に沿って折り畳まれ圧縮された状態に保持されて所定の時間にわたりセル構造の伸張を制御することができるような平坦なガラス繊維マット材料であるのが好ましい。このように形成されたパネルの利点について前述した米国特許出願に説明されている。
【００１７】
［供給及び折り畳みステーション］  各々のストリップ状材料供給ステーション６２はストリップ状材料９６のロール９８を回転可能に支持しストリップ状材料を折り畳んでセル構造９０とするための折り畳みステーション６６を備えている点で同等である。各々の供給ステーションはアイドラーローラーコンベヤー１００の下側に配置されていて、ストリップ状材料がアイドラーローラーコンベヤーの間隙内に配置された第１の組のコンベヤー駆動ローラー１０６と後述する積層ステーション６８に配置された駆動ベルト系１０８とによって前述した走行経路に沿って下流方向に引き通されるように、折り畳まれたストリップ状材料ないしセル構造９０がそれぞれアイドラーローラーコンベヤーにおいてその上側及び下側のローラーの組１０２及び１０４の間の空間に給送されて拘束されるようになっている。駆動ローラー１０６及び駆動ベルト系１０８はほぼ同じ速度で駆動されるが、セル構造を積層ステーションに押し込まないようにするために実際には駆動ローラー１０６がわずかに低速で駆動される。
【００１８】
図４〜７に最もよく示されるように、各々のストリップ状材料供給ステーション６２は複数の（図示された実施例において１０個の）ストリップ状材料９６のロール９８に適合し、ここで各々のロールはアイドラーローラーコンベヤー１００で形成される走行経路６４に対して近接したロールから横方向に間隔をおいている。ストリップ状材料はシート状材料７０及び７２と同じ、または異なる色となるいずれの所望の色とすることもできよう。一方の供給ステーションにおけるロール９８は他方の供給ステーションにおけるロールからわずかに横方向に偏倚していて、第１の供給ステーション６２ａから出ていくストリップ状材料が他の供給ステーションから出ていくストリップ状材料から横方向に間隔をおいている。言い換えると、第１の供給ステーションから出ていく折り畳まれたストリップ状材料９６と第１の供給ステーション６２ａから下流側にある第２、第３、及び第４の供給ステーション６２ｂ、６２ｃ及び６２ｄからそれぞれ出ていく同様に折り畳まれたストリップ状材料との間に横方向の間隙がある。従って、第２、第３及び第４の供給ステーションから出ていくストリップ状材料は上流側のステーションから出ていく折り畳まれたストリップ状材料の間の間隙内に、またはその側方に給送される。全体として、積層ステーション６８に達するセル構造９０の形の折り畳まれたストリップ状材料は近接してわずかに間隔をおくようにして配置されている。説明した実施例において、４０個のこのような折り畳まれたストリップ状材料ないし細長いセル構造が積層ステーションに移送される。細長いセル構造は上側及び下側のシート状材料９２及び４４に、これと平行な状態で縦方向に位置合わせして接着されるようにして積層ステーションに与えられる。
【００１９】
第１のストリップ状材料供給ステーション６２ａを示し、ストリップ状材料のロールが横方向に変位していることを除いて第２〜４の供給ステーションが同等のものであるとした図４に最もよく示されるように、この供給ステーションはストリップ状材料のロール９８の下側支持部１１０と、これに付随したロール支持部の上方に配置された折り畳みステーション６６とを含み、ストリップ状材料９６が下側にあるロール９８から取り外されアイドラーローラーコンベヤー１００に給送される前にストリップ状材料に予め形成された折り目に沿って所望の折り畳みがなされる。
【００２０】
各々のストリップ材料供給ステーション６２は横方向に間隔をおいたブラケット１１６の軸受１１４に装着されこのステーションの底部を横方向に通り抜ける回動軸１１２を有する。この軸は５枚の同等な回動板１１８を回転可能に支持している。各々の回動板は載荷位置と動作位置との間で回動軸を中心として回動ないし揺動するようにしてあり、各々の回動板はその両端で回動板の両側にストリップ状材料９６のロール９８を回転可能に支持する支持軸１２０（図６）を含む。図４には載荷位置にある１枚の回動板１１８が示され、他の４枚の回動板は動作位置にある。
【００２１】
載荷位置において、ストリップ状材料９６の供給ロール９８は対応する回動板１１８のいずれの側の支持軸１２０に装着してもよいことがわかるであろう。その際各々のロールにおけるストリップ状材料の自由端は折り畳みステーション６６における複数の折り畳みローラーを通り、アイドラーローラーコンベヤー１００に沿って積層ステーション６８内に手動的に給送され、積層ステーションで前述した駆動ベルト１０８に把持される。動作時に、駆動ベルト１０８はストリップ状材料を、供給ロール９８から折り畳みステーションを通ってアイドラーローラーコンベヤーに沿って積層ステーションに引き通し、その後に積層ステーションで形成された積層体を下流方向に給送するようにしてある。調節可能なブレーキ１１１（図６）が各々の支持軸１２０に備えられていて、所望に応じて折り畳む際にストリップ状材料９６に適当な張力を与えるようにベルト１０８に抵抗力を与える。
【００２２】
ストリップ状材料９６の１対の供給ロール９８が回動板１１８の支持軸１２０に装着された後に、回動板は載荷位置から図５の動作位置に揺動させられ、動作位置において、ストリップ状材料が最初にストリップ状材料供給ステーション６２の折り畳みステーション６６に上方に手動的に給送される。折り畳みステーションは図６〜１４に最もよく示されているが、これらの図は特に第３のストリップ状材料供給ステーション６２ｃを示しているが、前述したように各々の供給ステーションは同等に作用する。図６において、最も端側の回動板１１８の位置が載荷位置で示され、他の回動板と付随するロール９８とは動作位置になっている。動作位置にある供給ロールからのストリップ状材料は供給ロールから、ストリップ状材料が供給ロールに載置される前に予めストリップ状材料に形成された複数の縦方向の折り目線１２４に沿ってストリップ状材料を折り畳む一連の折り畳みローラーまで上方に通過するのがわかる。図８でわかるように、６本の折り目があり、そのうち４本の折り目はストリップ状材料の下側にあり２本は上側にある。前述したように、折り目はストリップ状材料がロールに蓄積される前に従来のようにしてストリップ状材料に形成される。折り畳み系における各々のローラーはアイドラーローラーであり、図１７に最もよく示されるように、伸張／圧縮可能なセル構造９０を形成するため独特な形態として所定の方向に折り目１２４に沿ってストリップ状材料を順次折り畳むように配置されている。
【００２３】
折り畳みステーション６６における最初のローラー１２６（図７）はストリップ状材料９６とほぼ同じ幅を有するローラーであり、ストリップ状材料の中心に沿って配置されている。これは主として位置合せ及び張力付与のローラーであって、図６に最もよく示されるようにストリップ材料がローラーの周りをほぼ１８０°通過して上側でローラーから離れるようにしてある。
【００２４】
最初の、すなわち第１のローラー１２６の周りを１８０°通過した後に、ストリップ状材料は１対の張力制御ローラーないしニップローラー１２８（図６）の間を通過するが、これは従来のようにこのローラーより下流側のストリップ状材料における張力が一定となるように駆動ローラー１０６によりストリップ状材料に加わる引っ張り力に抵抗するためのブレーキないしクラッチの装置を有するものである。ローラー１２８の間を通過した後に、ストリップ状材料は図９に断面で示される第１の形成ローラー１３０の周りを通過する。ストリップ状材料９６は第１の形成ローラー１３０の上側を通過するが、第１の形成ローラーの幅はストリップ状材料の下側における最も内側の２本の折り目１２４ａの間隔に実質的に等しい。ニッパーローラー１２８によってストリップ状材料に加わる下方の圧力のために、ストリップ状材料は図９に示されるように第１の形成ローラーの縁部に沿って屈撓し、あるいは折り畳まれて側方のフラップ１３２及び中心部分１３４を形成する。
【００２５】
第１の形成ローラー上を通過した後に、ストリップ状材料は、実質的に尖った中心の円形リブ１３８を有し実質的に上方に延びる軸１４０に回転可能に装着されている１対の間隔をおいた形成ローラー１３６（図１１）の間を通過するように傾斜した経路に沿って下流方向に上方に進み続ける。中心部分１３４のいずれかの側におけるストリップ状材料の２つの内方に向いた部分１４２とストリップ状材料の横側に沿って２つの外方に突出したフランジ１４４とを形成するように、上側の１対の形成ローラー１３６が下方に角度をもった側方フラップ１３２を相互に内方に押し付けて側方フラップをストリップ状材料の上面における２本の折り目線１２４ｂの周りに折り畳むようにする。
【００２６】
図１０に示されるように、１対の形成ローラー１３６によってストリップ状材料に加わる力により、ストリップ状材料９６は１対の形成ローラー１３６に達する前に図１１の状態をとり始める。
【００２７】
ストリップ状材料９６は１対の形成ローラー１３６を離れた後に上方に傾斜し続け（図６）、１対の垂直方向に間隔をおいたピンチローラー１４６（図１２）の間を通過する。上側のピンチローラー１４６ａはストリップ状材料を折り畳まれ圧縮された状態に適合させるのに十分な幅の環状の凹部１４８を有するが、下側ローラー１４６ｂは円筒形であってストリップ状材料を上側ローラーの環状の凹部１４８に保持するように作用する。図６、７及び１３に最もよく示されるように、ストリップ状材料はピンチローラーから出た後に、ストリップ状材料が制御されながら下流方向に給送されるように折り畳まれたストリップ状材料に適合するのに十分な幅を有し中心に環状の凹部１５２を有する案内ローラー１５０の下側を通過する。案内ローラー１５０を通過した後に、折り畳まれたストリップ状材料は横方向のフランジ１４４の最も内側の部分を予め折り畳まれたストリップ状材料に対して押し付けてフランジの最も外側の部分１５４が下方に傾斜するようにする支持ローラー１５４（図１４）上を通過する。
【００２８】
その後に、ストリップ状材料は下流方向に向かって上方に傾斜し続けながら、図１５に最もよく示されるように第２の対の形成ローラー１５８の間を通過し、このローラーの対の上側のローラー１５８ａは単に円筒形ローラーであり、内側方向に突出したフランジ１４４の最も外側の部分１５６を相互に向き合わせるようにするボウ・タイローラーである。第２の対の形成ローラーを通過した後に、ストリップ状材料は下流方向に向かって上方に進み続け、ここで図１６に示される１対の拘束ローラー１６０の間を通過するが、最も上側の拘束ローラー１６０ａはストリップ状材料を下流方向に案内するように折り畳まれたストリップ状材料と同じ幅の環状の凹部１６２を有し、ローラーの対の下側のローラー１６０ｂは折り畳まれたストリップ状材料全体を図１５に示される形成ローラー１５８により開始された形状で環状の凹部１６２内に圧縮させる。１対の拘束ローラー１６０を離れると、ストリップ状材料は折り畳まれてパネル構造に組み込まれるように所望の形状とされ、この折り畳まれた状態がセル構造と称するものである。
【００２９】
図１７は第３の供給ステーション６２ｃが備えられた折り畳みステーションからすぐ下流側にあるアイドラーローラーコンベヤー１００における１対のローラー１６４にとった断面図であり、複数の並んで折り畳まれたストリップ状材料のセル構造材料９０があり、２つのセル構造の間に比較的大きい間隙１６６があることがわかるであろう。間隙１６６及び他の同様な間隙（図示せず）は第４の供給ステーション６２ｄから出てくるセル構造で満たされよう。
【００３０】
図５は第４のストリップ状材料供給ステーション６２ｄの等角図であり、これから出てきてアイドラーローラーコンベヤー１００に流れていくセル構造が、その全てがごく近接して並んだ状態で積層構造に組み込まれるように、前半の３つの供給ステーション６２ａ、６２ｂ及び６２ｃからアイドラーローラーコンベヤーに給送されるセル構造の間の間隙に挿入されることがわかるであろう。説明した実施例において、アイドラーローラーコンベヤー１００によって積層ステーション６８に連続的に給送される４０個のセル構造があり、１０個のセル構造が４つのストリップ状材料供給ステーション６２の各々から受け取られる。
【００３１】
また装置を動作させる前に、装置を動作するようにプリセットするようにストリップ状材料９６が対応する折り畳みステーション６６におけるローラーを通して手動で給送される。
【００３２】
セル構造９０が「圧縮可能なパネル構造」に関する前述した米国特許出願に説明されているようなガラス繊維マットで形成されている場合、セル構造は折り畳みに応動性があるが、折り畳まれない平坦なシート状の方向に向かって偏倚していて、セル構造はアイドラーローラーコンベヤー１００に給送されてアイドラーローラーコンベヤーで積層ステーション６８に移送される際に折り畳まれた状態に拘束されなければならない。
【００３３】
ストリップ状材料を折り畳むのにローラーを用いるのはセル構造を形成するのに好ましい方法であるが、外形をもった１つまたはそれより多くの折り畳みボックスにストリップ状材料を引き通してストリップ状材料がボックスを引き通される際に所望の折り畳まれた状態に押し付けるようにすることによってもストリップ状材料が折り畳まれたセル構造とすることがてきよう。
【００３４】
［加熱、接着剤塗布及び積層ステーション］  図１７に示されるように、ストリップ状材料９６の折り畳みによって形成された各々の連続的なセル構造９０は底側１６８が開いていて上側１７０が閉じた状態で積層ステーション９８に給送される。言い換えると、セル構造に上側からでなく底側から空気が入れるようにセル構造の底側においてその横縁部１７４の間に間隙ないし開口１７２がある。
【００３５】
積層ステーション６８に入る前に、図３及び１７Ａに最もよく示されるように、アイドラーローラーコンベヤー１００の下側でセル構造９０の開いた底側１６８に高温空気を向けるような位置に高温空気送風機１７６が配置されている。高温空気送風機は、セル構造に係合した時に、好ましくは３７０〜４５５°Ｃ（７００〜８５０°Ｆ）の温度範囲の高温空気が、セル構造が移送される際に全てのセル構造の開いた底側に高温空気を一様に向けるように、アイドラーローラーコンベヤーの幅にわたって延びるマニホルド１７８に吹き込まれるような従来の型のものとすることができる。もちろん高温空気はセル構造の最後に折り畳まれたフラップを比較的高い温度まで加熱するが、この熱はまたセル構造の上側ないし中心の部分１３４の下側を加熱するようにセル構造の開いた底側を通り抜けて、セル構造に底側から上側に向かって温度勾配があって、底側の方により高い温度勾配の部分があることになる。
【００３６】
下側の加熱器１７６の下流側において、上側の加熱器１８０（図１８）がアイドラーローラーコンベヤー１００の上方に配置され、この上側の加熱器は下側の加熱器と同等であり、またそれゆえセル構造９０の閉じた上側１７０に高温空気を向けるようにアイドラーローラーコンベヤーの幅にわたって延びるマニホルド１８２を有する。上側の送風機からの高温空気は明らかにセル構造の上面に集中されて、セル構造が下側の送風機から下流方向に通過した後に、それらはセル構造の上面及び下面に熱が集中して内側及び外側が十分に加熱されている。
【００３７】
図１８〜２５Ａに最もよく示される積層ステーション６８はシート状材料９２の上側供給ロール７０とシート状材料９４の下側供給ロール７２とを含む。シート状材料９２及び９４は同じ材料とすることができるが、パネルが形成される好ましい実施例において、上側のシート状材料９２は前述した「圧縮可能なパネル構造」についての米国特許出願に規定され説明されている２層の積層材料である。好ましい実施例における下側のシート状材料９４はやはり前述した「圧縮可能なパネル構造」についての米国特許出願に規定され説明されている一様な構造の単層の材料である。両方のシート状材料は異なる形となし得よう。例えば、それらは一体的なストリップ状材料で形成することができよう。シート状材料の供給ロールは支持軸１８８に回転可能に装着されるが、支持軸１８８はシート状材料がこれから取り外される際にロールの回転速度を制御する必要性が示されるのに応じてブレーキ装置（図示せず）を有していても、いなくてもよい。上側の供給ロール７０から出てくるシート状材料９２は、シート状材料を所定の屈曲した進行経路に拘束するように案内ロッド１９２と協働する複数の横方向に延びるアイドラーローラー１９０の上側及び下側において逆方向ないし上流方向に、下方に通過していく。アイドラーローラー１９０及び案内ローラー１９２はシート状材料に所望の張力を維持して中間の期間に円筒形ロール上に拘束されたシート状材料を直線状にするのに寄与するように作用する。最も上流側のアイドラーローラー１９０ａ上を通過した後に、シート状材料９２はセル構造の閉じた上側１７０に沿ってセル構造に係合するようにセル構造９０の走行経路６４に向かって下方に給送される。
【００３８】
同様に、シート状材料９４の下側の供給ロール７２は上方に、シート状材料の上側の供給ロール７０に備えられた案内棒及び上側のアイドラーローラーと同じ目的で作用する案内バーと複数のアイドラーローラーの上側及び下側で上流方向に向かって給送されて下側のシート状材料がまた屈曲した走行経路を進むようになっている。下側のシート状材料は最も上流側のアイドラーローラー１９４ａを通過した後にセル構造の開いた底部１６８に沿ってセル構造に係合するようにセル構造の走行経路６４に向かって上方に給送される。
【００３９】
上側及び下側の組のアイドラーローラーの最も上流側のローラーを通過した後に、上側のシート状材料９２及び下側のシート状材料９４の両方とも垂直方向への進行において、シート状材料が通過する際にこれに樹脂、プラスチック、接着剤等の接着媒体の連続的なビード２００（図２１、２５及び２６）を放出するようにした接着媒体塗布ステーション７４における複数の接着媒体塗布器１９８に近接して通過する。図２１に最もよく示されるように、上側のシート状材料９２に近接した接着媒体塗布器１９８は上側のシート状材料の底面に３本の平行なビード状接着剤を塗布して１本のビード２００ａがセル構造９０の中心に位置合せされ他の２本のビード２００ｂが折り畳まれたセル構造の横側縁部に近接するようにしてある。下側のシート状材料９４に近接した接着媒体塗布器１９８はセル構造の底側１６８の横縁部に近接した位置においてシート状材料に２本のビード状の接着剤２００ｃを塗布する。
【００４０】
前述したように、積層ステーション６８において、シート状材料９２及び９４と折り畳まれたセル構造９０とからなる積層構造２０２を他の動作ステーションに向かって装置の下流方向に通過するように進行させるためのベルト駆動装置１０８がある。図１８、１９及び２０に最もよく示されるベルト駆動装置１０８はそれぞれ上側及び下側の組の被駆動ローラー２０４及び２０６を含み、各々の組は上流側（２０４ａ及び２０６ａ）及び下流側（２０４ｂ及び２０６ｂ）の被駆動ローラーを含む。駆動ベルト２１０が案内棒及び駆動ローラーの周りに通されるように比較的細い案内棒２０８が上側及び下側の両方の組の駆動ローラーの中間に配置されている。駆動ベルトは積層ステーションに形成された積層構造２０２の走行経路の上方及び下方に間隔をおいていて、ベルトの間隔はセル構造９０を部分的に圧縮された状態に維持するように予め決定されている。積層ステーションにおける駆動ベルトの間の走行経路は実質的に水平であり、アイドラーローラーコンベヤーにより規定される走行経路６４に縦方向に水平に位置合せされている。
【００４１】
図１８及び１９に最もよく示されるように、セル構造９０はアイドラーローラーコンベヤー１００から積層ステーション６８の上流側端部における駆動ベルト２１０の間の空間内に直接給送され、その位置で上部及び底部でベルト駆動装置１０８の上流側端部において対応する駆動ローラー２０４ａ及び２０６ａの周りをちょうど通過したばかりの上側のシート状材料９２及び下側のシート状材料８６に係合する。もちろんビード状の接着剤もシート状材料に塗布されており、折り畳まれたセル構造９０は空気加熱器１７６と１８０との間を通過したためにまだ暖かい。それゆえ、シート状材料がセル構造と係合した直後に、それらは近接して並んだ状態で上側及び下側のシート状材料の間にセル構造と一体的に取り付けられる。セル構造が予め加熱されていて、それによってシート状材料と折り畳まれたセル構造との間の接着を加速する作用をなすことにより接着工程が強化される。また説明した実施例におけるセル構造がある程度多孔質のガラス繊維マットで形成されていることにより、セル構造の多孔質の折り畳まれた材料から生ずる毛管作用で接着媒体がセル構造の材料内引き込まれて確実な接着がなされる。
【００４２】
上側及び下側のシート状材料が折り畳まれたセル構造に接着された直後に、積層構造２０２が駆動ベルト２１０により２対の冷却用マニホルド２２７（図１８、１９及び２０）を通って下流方向に進められ、各対の冷却用マニホルドは接着剤を急速に硬化させるように積層体の上側及び下側の部分を有している。駆動ベルト２１０の間隔は上側及び下側のシート状材料とその間に拘束されたセル構造とによって形成され十分に圧縮された積層体の厚さよりわずかに大きくなるように予め決定されている。このようにして、セル構造９０がわずかに伸張できるようになり、それによってそれぞれセル構造の上側１７０及び下側１６８を上側及び下側のシート状材料のビード状接着剤に圧し付けて最適の接着がなされるように接着剤がセル構造に浸透できるようにする。
【００４３】
図２１はセル構造９０の両面に給送される上側及び下側のシート状材料９２及び９４を示している。上側のシート上の３本の接着剤のビード線２００ａ及び２００ｂが各々のセル構造に位置合せされて示されており、下側のシートの２本の接着剤のビード線２００ｃが各々のセル構造に位置合せされて示されている。各々セル構造に対するビード状の接着剤の位置が十分にわかる。
【００４４】
図２２は冷却ステーションの断面図であり、上側及び下側のシート状材料９２及び９４が接着されたセル構造９０は駆動ベルト２１０の間に配置されている。ここでもビード状ないし線状の接着剤の位置がわかる。
【００４５】
図２３は装置から取り外された圧縮された積層構造２０２の図２２と同様な断面図である。この積層構造は下側のセル構造９０に接着された二重の層の上側のシート状材料９２とセル構造の下側に接着された単層の下側のシート９４とを有することがわかる。
【００４６】
図２４、２５及び２５Ａは接着媒体塗布ステーション７４と上側及び下側のシート状材料に細長いビード状の接着剤を散布するために用いられる上側及び下側のマニホルド２１２とを示している。図示された接着媒体塗布器１９８は下側のシート状材料９４に関して用いるためのものであり、上側のシート状材料９４の接着媒体塗布器は同じであるが、反転されていて異なる位置に放出ヘッドを有するものである。接着媒体塗布器は、中空の縦方向に延びる主通路２１６を有する細長いマニホルド２１４を含みマニホルドが装置の横方向に延びるようになっていることがわかる。マニホルドの長さ方向に所定の間隔をおいて、ビード状の接着剤が近接するシート状材料に塗布される位置に下流方向を向いた放出ヘッド２１８が形成されている。各々の放出ヘッド２１８は内側の中空の副通路２２０によりマニホルドの主通路に２１６に連結されていて、圧力がかかった主通路により移送された接着媒体が副通路２２０及び放出ヘッドを通じて近接するシート状材料に一様に散布されよう。主通路２１６における圧力は圧力ポンプ２２２（図１Ａ）による等のいずれかの従来の方法で維持される。放出ヘッド２１８の幅はそれによって形成されたビード状の接着剤において所望の幅及び一様性を得るのに重要であり、好ましい実施例において、放出ヘッドは一辺が約２．５４ｍｍの正方形として副通路が直径約１ｍｍである。放出ヘッドはシート状材料に当接するように配置されていて、接着剤がシート状材料に放出される際の圧力によりビードの所望の太さが規定され、好ましい実施例において所望の太さは約１ｍｍである。
【００４７】
図１Ａに示されるように、接着剤の供給ホッパー２２４及びポンプ２２２は加圧された流れのライン２２６が上側及び下側のマニホルド２１２に向けられている装置の一方の側に近接して配置されていて、各々のマニホルドにおける圧力が一様で近接するシート状材料に接着剤を一様に塗布するように所望に応じて制御される。例えば、接着剤は高温状態でシート状材料に放出される高温溶融接着剤とし、あるいは細長いビード状の形でシート状材料に押し出されるプラスチック材料とすることができよう。いずれの形においても、放出ヘッドは図示のようにされよう。
【００４８】
前述したように、駆動ベルト２１０内に２対の上側及び下側の冷却器２２７が配置されて、セル構造への上側及び下側のシート状材料の初期接着のために接着剤の初期硬化を行う。
【００４９】
本発明によれば積層体の層が形成された後に多くの熱及び圧力を用いずに積層体が形成されることがわかるであろう。積層の処理において多くの熱及び圧力を用いるのが一般的である。実際に、形成された層がセル構造を部分的に圧縮された状態に保持するのに十分な圧力を受けているが、接着媒体を再活性化させるためにそれらの層を積層体に形成した後に熱を加える必要がない。
【００５０】
前述したセル構造にシート状材料を取り付けるための好ましい方式は接着剤の使用によるものであるが、他の適当な取付の方式も用いられることが当業者にわかるであろう。
【００５１】
［側縁折り畳みステーション］  積層ステーション６８から出てきた直後に、接着された積層体２０２は接着媒体の最終的硬化の際にアイドラーローラーの上側及び下側の走行路２３０と２３２との間に積層体を拘束する第２の、すなわち下流側のアイドラーローラーコンベヤー２２８（図１Ａ及び１Ｃ）に通過する。下流側のアイドラーローラーコンベヤー２２８は積層体を側縁折り畳みステーション８０に案内し、ここで連続した積層体の横側が完成する。
【００５２】
図３０〜３２を参照すると、上側のシート状材料９２はセル構造９０の両方の横側に張り出すように所定の量だけ下側のシート状材料よりわずかに幅広くなっている。マージン領域２３４と称するこの張り出しは、これがない場合に露出する積層体の最も外側のセル構造の横側を被覆して仕上げるために用いられる。前述したように、上側のシートは積層体自体であり、積層体シートの上側の層２３６が下側の層２３８よりわずかに幅広くなっている。上側シートの上側及び下側の層２３６を接着する接着剤は露出しており、ここで上側の層が下側の層より延びており、以下にわかるように、露出した接着剤はマージン領域２３４を下側のシート状材料９４の底面に取り付けるために用いられる。
【００５３】
積層体の横側を被覆するためのマージン領域を適切に調節するために、それらは最初に図３１に示される折り目付けローラーにより下流側のアイドラーローラーコンベヤー２２８で予め折り目を付けられる。マージン領域のほぼ縦方向中心線に沿った位置２４２で各々のマージン領域の上側の面に折り目２４４が設けられ、マージン領域の各縁に近接したマージン領域の下面に折り目２４６が形成される。折り目２４４及び２４６は積層体構造の側部に沿って下方にマージン領域を折り畳むための線を設定する。折り目は折り畳みステーション８０の上流側端部で形成され、マージン領域は折り目を付けられた後に図３１Ａ及び図３３〜４０に示されるように下流側のアイドラーローラーコンベヤーの両側の折り畳みブロック２５０の外形を有する面２４８によって連続的に折り畳まれる。図３３を参照すると、積層体構造２０２はマージン領域を折り畳む前に十分に圧縮された状態から部分的に伸張できるようになっていることがわかる。積層体の一方の側縁だけが示されているが、同じ工程が積層体の両方の側に適用されて両側が同時に所望に応じて折り畳まれ仕上げられることがわかる。
【００５４】
図３４において、積層体構造２０２は側縁折り畳みステーション８０においてわずかに下流方向に移動してマージン領域２３４を下方に押し付ける折り畳みブロック２５０の外形を有する面２４８に相対し、積層体の最も外側のセル構造９０に近接した所定の位置で折り畳みを始める。さらに下流側で、図３５で断面図をとった位置において、外形を有する面２４８はマージン領域をさらに下げて折り畳み近接したセル構造の側部に形成された凹部２５２内にマージ領域の一部を挿入している。さらに下流側の位置で、図３６に示されるように、マージン領域が近接したセル構造と近くなるように最も端側の縁部に沿って移動しており、図３７に示されるように、さらにまた下流側の位置で外形を有する面が近接したセル構造の最も外側と実質的に隣接する状態にマージン領域を拘束しこれを積層構造の下側のシート９４の下側で被覆するように示されている。前述したように、上側シート９２の下側における接着剤２４０はマージン領域を積層構造の下側シート９４の底面に取り付けるために用いられる。接着剤は図３３〜３９に示されており、マージン領域をこれが下側シートの下側に被覆される下側シートに接着するように熱活性化される。熱は図３８に示されるように加熱されたアンビル２５４で加えられる。アンビルにより加えられた熱は下側シート９４の下側にマージン領域を接着しそれによって積層体構造の上面と同じ美観を与える積層構造の側面の仕上げを行うのに十分である。
【００５５】
図４０は側面が仕上げされて伸張した積層構造を示している。マージン領域２３４で形成された積層構造の側面は平坦で上側及び底側のシート状材料に垂直であり、近接したセル構造９０がなくて、セル構造は側面の仕上げに悪影響を与えずに自由に伸張し圧縮されることがわかるであろう。しかしながら、積層体が圧縮されると、マージン領域は積層体における最も外側のセル構造の近接する側面と相補的な状態に折り畳まれる。
【００５６】
積層体２０２の横側が仕上げされて側縁折り畳みステーション８０を離れた後に、パネル８４は、図１Ａでわかるように、前述した上流側の駆動ローラー２０４ａと同じ下流側の駆動ローラー２０４Ｂに、その間で係合する。下流側の駆動ローラーは、上側及び下側の駆動ローラー２５６が積層構造の上側及び下側の面に係合できるように下流側のアイドラーローラーコンベヤー２２８の間隙内にある。下流側の駆動ローラーは駆動ベルト２１０と実質的に同じでわずかにより速い速度でモーター２５８及び及び従来の駆動系（図１Ｃ）により駆動されて、駆動ベルトが積層構造を下流側の駆動ローラーに押し付けないようになっている。
【００５７】
［切断ステーション］  下流側の駆動ローラー２０４ｂを離れた後に、積層構造２０２は切断ステーション８２に給送される。切断ステーションは単に１対の上側及び下側の円筒ローラー２５８及び２６０（図１Ａ、２及び３）であり、その間を積層体が通過する。上側のローラーはその長さ方向に、それゆえ接着された積層体２０２の走行経路に対し横方向に延びる切断刃２６２を有し、下側のローラーはその面に駆動される切断ローラーが一致して回転する際に上側のローラーの刃と同期して位置が合うようにした縦方向の凹溝２６４を有している。もちろんローラーの周囲及びその回転速度は連続した積層構造２０２から切断されるパネル８４の所望の長さと一致するように予め決定されることが当業者にわかるであろう。
【００５８】
［縁部ストリップ付与ステーション］  図４１に最もよく示されるように、切断ステーション８２で所定の長さのパネル８４に切断された積層構造２０２は切断ステーションの下流側端部において１対の加速ローラー２６６上を通過し、ローラー２６６は切断されたパネルを縁部ストリップ付与ステーション８６の側部案内板２６８に係合するまで下流方向に加速するようにしてある。側部案内板に係合すると、切断されたパネルは、それが切断ステーション８２から移送された方向に垂直な方向に切断されたパネルを移送するようにした付与ステーション８６における横方向のローラーコンベヤー２７２の上側及び下側の被駆動ローラー２７０の間の位置にある。
【００５９】
図４１に最もよく示されるように、横方向のコンベヤーにおける被駆動ローラー２７０は駆動ベルト２７４により所定の速度で駆動されるが、駆動ベルト２７４はフレーム上の横方向のコンベヤー２７２の上流側端部に装着されたモーター２７６により回転されるようにしてローラーの露出した端部に係合し駆動する。モーター２７６は、以下に明らかになる理由で、また切断されたパネルは横方向のコンベヤーに連続的に移送されるが横方向のローラーコンベヤー２７２に沿って間欠的に進むので、間欠的に駆動され、代替物として以下に説明する従来のパネルのアキュムレータが装置に備えられよう。このようなアキュムレータは切断ステーションから切断されたパネルを連続的に受け取り、それらのパネルを例えばビンに蓄積し、それから以後の処理のために横方向のコンベヤー２７２内に挿入されよう。
【００６０】
パネル８４は横方向のコンベヤー２７２に拘束されると、横方向のコンベヤーの下流側に、横方向のコンベヤー上にパネルの横側となって出てくるパネルの端部に剛性のクリップないしストリップ状材料８８が付与される位置まで進む。言い換えると、パネルの端部はセル構造９０の開いた端部を露出するパネルの両縁部として規定される。従って、パネルが横方向のコンベヤー上にある時に、セル構造が横方向のコンベヤーの長さ方向に対して横方向に延びていて、その開いた端部が横方向のコンベヤーの横側に近接している。
【００６１】
パネルの端部に付与された剛性のクリップ８８は「圧縮可能なパネル構造」という名称の前述した米国特許出願に詳細に説明されているが、図４９に最もよく示されるうに、断面で示したクリップはパネル８４（点線で示されている）の端部を受け入れるように開いた一方の端部２８０とパネルの下側に係合してこれに取り付けられるようになるストリップ状の予め施された接着剤２８２とを有している。本発明の装置における縁部付与ステーション８６は以下に説明されるようにしてパネルの両端に細長いクリップを装着するようにしてある。
【００６２】
縁部付与ステーション８６において、パネル８４が被駆動ローラーコンベヤー２７２によって図４１〜４３、４５、４５Ａ、４５Ｂ及び４６に最もよく示される圧縮板２８４及び２８６の間の位置に移送される。２枚の圧縮板があり、下側の板２８６は高さが固定されているが、図４５に最もよく示される下側の板の上面に取り付けられた被駆動ベルト２８８によって横方向のコンベヤー２７２の横方向に移動可能である。ベルト２８８は図４１及び４３に示されるように横方向のコンベヤー２７２でフレームの下流側端部における被駆動軸及びモーター２９０によって駆動される。図４５、４５Ａ及び４５Ｂに最もよく示される上側の板２８４は一体的に水平方向に進むように下側の板に連結されて動作し、下側の板から垂直方向に間隔をおいていて、さらに図４１〜４３でわかるように板２８６の四隅における空気圧シリンダによって下側の板に対して垂直方向に移動可能である。圧縮板は４角形の形状である。各々の空気圧シリンダ２９４の両側に１対の案内ピン２９６があって、空気圧シリンダの動作及び動作停止の際に下側の板に対して上側の板が垂直方向に正確に移動できるようにする。
【００６３】
シリンダ２９４が例えば図４５Ａに示されるように後退すると、それぞれ上側及び下側の板２８４及び２８６の間に比較的大きな空間があって、パネル８４が図４５Ａに示されるように被駆動ローラーコンベヤー２７２によって圧縮板の間に挿入される。
【００６４】
横方向の被駆動ローラー２７２によって板の間に進められたパネル８４は図４１〜４３に示されるように横方向のコンベヤー２７２の下流側端部における当接停止部２９８に係合してパネルを板の間に適切に位置決めする。パネルが適切に位置決めされると、上側の板２８４が空気圧シリンダ２９４によって下方に移動してパネルを２枚の板２８４と２８６との間に図４５及び４５Ｂの状態になるように圧接する。パネルが板の間に拘束された状態で、板は横方向のコンベヤー２７２に垂直な方向でアイドラーローラーコンベヤー２２８に対して上流方向に、これと平行な状態で水平方向に移動する。圧縮板の水平方向の移動はまた前述した駆動ベルト２８８によってなされる。
【００６５】
パネルが拘束されている圧縮板はベルト２８８によって動作位置（図４２）まで移動しここで保持固定され、剛性の縁部ストリップないしクリップ８８がパネルの端側縁部に付与される。図４５Ａ、４５Ｂ及び４７を参照すると、下側の圧縮板９４はその両側縁部に沿って配置されたトラック３０２に載っているローラー３００に支持されていて、剛性の端側縁部ないしクリップが付与された時に下側の圧縮板が適切な位置になることがわかるはずである。クリップがパネルに付与された動作位置で、圧縮板（図４６〜４８）のいずれかの側に堆積されたクリップ８８を受け取り拘束するマガジン３０４がある。クリップは細長く、前述した「圧縮可能なパネル」という名称の米国特許出願に説明されるようにプラスチック材料で形成される。クリップは図４６〜４８においてマガジン内に堆積された状態で示されている。各々のマガジンのすぐ下側には空気圧シリンダ３１０により枢支ピン３０８を中心として回動するようにした回動可能なクレードル３０６がある。クレードルは傾斜した底面３１２を有していて、空気圧シリンダ３１０の動作によって図４７及び４８の位置と図４６の位置との間で揺動できるようになっている。クレードルは装置の台枠におけるトラック３１８に係合可能なローラー３１６により円滑な転動がなされるように支持されたスライド３１４に支持され、スライド３１４は第２の空気圧シリンダ３２０により圧縮板９２及び９４に向かって、また離れるように水平方向に前後に移動する。
【００６６】
動作時に、パネルをクリップ８８が付与される動作位置に進める前に、クリップがマガジンからパネルの両側でクレードルに落下され、クレードルは図４７に示される状態になっている。それからパネル８４はクレードルの間の動作位置に進められて、パネルの縁部が圧縮板の各側でクレードルにより拘束されたクリップの凹部２８０に位置合せされる。それから圧縮板の各々の側における第２の空気圧シリンダ３２０はスライド３１４を圧縮板に向かって移動するように動作してクリップをパネルの両端に進める。それからパネルは図４９に示される位置をとるが、パネルは点線で示されている。クリップがそのような位置をとると、各側における第１の空気圧シリンダ３１０はクレードルをその枢支装着部を中心として図４６に示される位置に揺動させるように動作する。この位置でパネル８４の下側がクリップの接着剤２８２に係合してクリップをパネルにその所望の位置で初期接着することがわかるであろう。しかしながら、クリップの下側縁部に沿ったリップ３２２がパネルの下側に係合しそれによってクリップがパネルの下側に対して滑らかに置かれるのが防止され、クリップはプラスチックで形成されているので図５０に示されるようにわずかに屈撓することもわかるであろう。
【００６７】
クリップがパネルの両側に沿った位置に接着されると、パネルは図４１に示されるように圧縮板が右方に移動することにより再び水平方向に移動し、パネルが移動するとクリップのリップ３２２が図５４及び５５に示されるようにパネルに対してクリップを適切に位置決めするのに適合するようにパネルの下面に切欠部３２４が切り込まれる。パネルの下面に切欠部を切り込むために、パネルはその各々の側縁に沿って図５０及び５１に示される被駆動切削円板３２６上を通過する。切削円板は移動するパネルの直線速度に対して所定の速度で回転できるように被駆動軸３２８に装着され止めねじ３３０でこれにキー止めされている。
【００６８】
図４１に示されるように、切削円板３２６は台枠に装着されたモーター３２２（図４２）によって駆動され、このモーターは適当なタイミングベルト３３４により駆動軸３２８に連結されている。切断円板はパネルの直線速度とは異なる速度で回転して、切削円板の各々の面に沿った１対の間隔をおいた周回型ナイフ刃３３６（図５１）が円板の下側の間隔をおいた位置を切削する。複数の放射状のピン３３８がナイフ刃の間の間隔において切削円板に係止されており、このピンが切削された材料を切削刃の間からすくい取ってその材料をパネルの下側から除去する。除去された材料は適当に処理するように従来の方法で蓄積される。切欠部３２４がパネルの下側に切削された直後に、パネルは図５４及び５５に示されるパネルの上側のシート状材料の下面に折り目を形成する切欠部における折り目付与ホィール３４０に当接する。図５４はパネルが進行する際にこれと当接する折り目付与ホィールを示しており、図５５は下面に切欠部３２４が切削されパネルの上側のシート状材料の下面に折り目が付けられた後のパネルを示している。またクリップにおけるリップ３２２が切削円板によって形成された切欠部内にスナップ嵌合できるようにされ、それによってクリップが対応するパネルの縁部及びクリップにおけるリップを受け入れるパネルに形成された切欠部と連続的に係合する状態で適切な位置になることがわかるであろう。パネルは完全に切削及び折り目付与の円板上を通過した後に図４１に示される仕上げステーションに配置され、ここで装置から取り外されて従来のようにしてアキュムレータないしスタッカー３４６に放入される。
【００６９】
このように形成されたパネル８４は両方の端部及び側縁部から突出するクリップ８８を有していて、図３３〜４０に関して前述したように上側のシート状材料９２がパネルの側部の周りに折り畳まれて仕上げられている。
【００７０】
パネルは、クリップがパネルの両端から突出し最適の数のパネルが同じボックスに梱包されるように圧縮された状態にした形態で輸送される。
【００７１】
前述した「圧縮可能なパネル」についての米国特許出願に説明されるように、パネルが使用状態に置かれた時に、クリップがパネルの各端部に下方に畳み込まれてその下面に形成された切欠部が折り畳みの動作に適合し、折り目により直線に沿った折り畳みが促進されるようになる。この時クリップはパネルの端部に取付可能であり、パネルは使用時のその最終的な形になるまで伸張することができる。
【００７２】
［他の実施例］  図２１Ａ、２２Ａ及び２２Ｂは前述したのとはわずかに異なる作用をなすパネルを形成するように積層ステーション６８において用いられる他の装置を示している。
【００７３】
図２１Ａを参照すると、各々のセル構造９０の上面との接着のためにやはり３本の線状の接着剤２００が上側のシート状材料に施されているが、各々のセル構造の底面との接着のために下側のシート９４に１本だけの線状の接着剤が施されていることのほかは、図２１と同じ線上にとった断面図であることがわかるであろう。説明した形態において、下側のシート状材料に施された１本の線状の接着剤は最も外側で左方の部分１５６に沿ってセル構造の左下側の隅部に当接するようにしてあって、セル構造がその線状の接着剤だけに沿って下側の連結シートに接着されるが、最も外側で右方の部分１５６に沿ったセル構造の右下側は下側の連結シートに接着されずに下側のシートに対して自由に滑るようにしてある。
【００７４】
図２２Ａは図２２と同じ線上にとった断面図であり、接着剤塗布器が図２１Ａに関して説明したように変更されており、各々のセル構造９０は３本の線２００に沿って上側のシート９２に接着され各々のセル構造の左下隅部における１本の線２００に沿って下側のシート９４に接着されることがわかるであろう。
【００７５】
パネル８４が図２２Ａの圧縮された状態から図２２Ｂの伸張した状態まで伸張した時に、セル構造９０の上面は上側のシート状材料９２に対して固定された位置にあるが、セル構造の側壁３５２は平坦な垂直方向の状態にまで伸張して、セル構造の各々の側壁が近接するセル構造の側壁に隣接する。しかしながら、セル構造の底部はビード状の接着材料２００によって下側のシート９４に取り付けられる際に、セル構造の左の側壁部平坦な垂直方向の状態になることができるようにセル構造の左の側壁部が直線化すると、下側のシートを図２２Ａ及び２２Ｂで見て左方に変位させる。下側のシート９４は左方に変位するとセル構造の下側の面の右方最も外側の部分１５６に対して滑動して、図２２Ａにおける最も外側の部分１５６を図２２Ｂに示される最も外側の部分１５６と比較してわかるように、セル構造の左側及び右側の最も外側の部分１５６の間に比較的大きい間隙が形成される。各々のセル構造が図２２Ｂに示される四辺形の断面形状となるまで十分に伸張すると、各々のセル構造の側壁で隣接するセル構造の側壁が補強されてパネルが非常に剛性が高く実質的に圧縮できないものになる。
【００７６】
図３４〜３８に示される側縁折り畳みステーション８０における積層体の側縁の折り畳みは前述した折り畳みブロック２５０とは異なるように扱われる。例えば、折り畳みブロックを有する側縁折り畳みステーション８０は図６９〜７９に示されるような側縁折り畳みステーション３５４で置き換えられよう。側縁折り畳みステーション３５４は側縁折り畳みステーション８０と同じ位置に配置されるが、側縁折り畳みステーション３５４において、下流側のアイドラーローラーコンベヤー２２８におけるローラーはパネルが形成される積層体を折り畳みステーションを通って進む際に図７０〜７９に示される部分的に圧縮された状態に拘束するように折り畳みステーションを通じて連続的となろう。以下の説明において、積層体が側縁折り畳みステーションを通過し部分的に圧縮された状態に維持される際に、積層体の両方の横側が次第に当接し垂直方向の軸に装着された連続したローラーで処理されて積層体の側縁にすぐ近接した水平方向の面内で回転するようになる。
【００７７】
最初に図６９を参照すると、側縁折り畳みステーション３５４は比較的短い距離だけローラーコンベヤー２２８にわたっており、積層体の側縁の順次的処理が行われる図７０〜７９に示された複数の位置を含む。また図６９において、ローラーコンベヤー２２８は装置のこの部分を通じて実質的に連続的であり、積層体がローラーコンベヤーによって部分的に圧縮され拘束されている間に側縁の処理がなされることがわかるであろう。
【００７８】
図７０において、前述したように、積層体は並んで部分的に圧縮されたセル構造を有するように示されており、セル構造は全体として下側の連結シート状材料９４の幅と同じになっているが、上側のシート状材料９２は最も外側のセル構造の横側に重なっていて、積層体の側縁が処理される材料を与えるのはこれらの重なりないし張り出し３５６である。実際には、図７１に最もよく示されるように、また前述したように、積層体の上側シート９２はそれ自体２層の積層体であり、上側シートの上側ないし最も外側の層３５８はすぐ下側の層３６０より幅が広い装飾的な層であるが、両方の層は積層体の横側の何らかの処理の前に積層体の最も外側のセル構造９０から横方向外方に突出する。
【００７９】
最初に図７０を参照すると、積層体が図６９において切断線７０−７０で特定される側縁折り畳みステーション３５４の位置に近づくと、上側シートの重なり３５６が円筒ローラー３６２に当接し、これにより重なりが最初に下方に押し付けられる。便宜上の目的で、これに続く側縁折り畳みの説明は積層体の一方の側に関連してなされるが、両方の側部が同様に、同時に折り畳まれることがわかるであろう。積層体は下流方向に進むと、次に同様の、ないし同等の円筒ローラー３６４に当接し、この円筒ローラー３６４は最も外側のセル構造により近接して装着されており、重なりを最も外側のセル構造の外側縁部における上側シートに対して直角となるように押し付ける。この位置で重なりは断面がＶ形
でＶの字が重なりに向かって横方向に開く最も外側のセル構造９０の外側の側壁に形成された空所３６６に水平方向に位置合せされていることがわかるであろう。積層体がさらに下流方向に図７２に示される位置まで進むと、重なりがローラー３６８に当接し、ローラー３６８は水平方向の断面が円形であるが、最も外側のセル構造における空所３６６内に重なりを押し込み始めるように空所内に少しだけ突出する、尖っているが、鋭くはない周方向の縁部３７０を有する。
【００８０】
さらに下流方向に図７３に示される位置まで進むと、重なり３５６が図７２に示される円形ホィールよりわずかに大きい円形の水平方向断面を有する第２のローラーないしホィール３７２に当接して、ホィールが全体的にＶ形の空所３６６内に突出して重なりを空所の壁面に当接するように押し込むことがわかるであろう。しかしながら、この位置で重なりの自由縁部３７４はＶ形の空所から外方に実質的に水平な方向に突出することがわかるであろう。
【００８１】
積層体は図７４に示される位置に達すると図７３の位置に示されるローラー３７２と実質的に同じ形状の上側縁部３７８を有する他のローラー３７６に当接するが、さらにローラー３７は重なりの自由縁部３７４に当接してこれを垂直下方に折り畳むわずかに小さい直径の円筒形の下方延長部３８０を有している。
【００８２】
積層体は図７５に示される位置に達すると図７３に示され位置におけるのと同じ他のローラー３８２に当接し、このローラー３８２はＶ形の空所３６６における重なりを空所の壁面に当接するように保持し続け、またこの位置における重なりの自由縁部３７４は真っ直ぐ下方に向いていることがわかるであろう。
【００８３】
積層体は図７６に示される位置に達すると図７３及び７５の位置に示されるローラー３７２及び３８２と実質的に同等な上面３８６を有するローラー３８４に当接し、ローラー３８４は重なりの自由縁部３７４に当接してこれを積層体の下側シート９４の下側にこれに対してわずかな角度だけ屈曲させるようにした外方に開いたカップ状の面３９０をなすように実質的に台形の垂直断面を有する下方延長部を有している。
【００８４】
積層体は図７７に示される位置に達すると図７３及び７５に示される位置で見られる型のローラー３９２に当接し、このローラー３９２はまた重なりをＶ形の空所３６６に保持して、この重なりの自由縁部３７４は積層体の下側の層９４に対して下向きの鋭角をなしている。
【００８５】
積層体は図７８に示される位置に達すると図７３、７５及び７７において示される位置で用いられたローラーの概略的形状の上側の面３９６を有するさらに他のローラー３９４に当接し、これから下方への延長部は断面が円形で最も外側のセル構造９０の下側で外側の隅部を受け入れるようにしてあり重なり３５６を拘束する最初に外方へのカップ形状をした部分３９８を有する。カップ形の部分３９８の下側に積層体の下側シート９４の下側の面９４に当接係合するようにしてあり重なりの自由縁部を下側シートの下側の面と係合するように押し付ける円筒形部分４００がある。
【００８６】
積層体が図７９に示される位置に達すると、コンベヤー２２８における上側及び下側のローラーがわずかに近接し合った位置になり、加熱されたアンビル４０２が積層体の外側縁部の下面に係合する位置にあることがわかるであろう。上側シート９２の最も外側の装飾的な層３５８の下側は、下側の層３６０に重なり、予め接着剤が施されている。張り出しが図７９に示されるように折り畳まると、接着剤が積層体の下側シート９４の下面に当接する。加熱されたアンビルにより接着剤が硬化して張り出しを下側シートに接着する。
【００８７】
ここで積層体の上側シート９２の上面における装飾的な層３５８は、積層体が伸張しあるいは圧縮されたままになることができ、積層体に装飾的な外面を与えるようにして最も外側のセル構造９０の外側の露出した縁部の周りに被覆されることがわかるであろう。これは図８０〜８２から最もよくわかるように積層体の側縁が露出されて積層体とこれから切断されたパネル８４とに仕上げのなされた外観を与える場合に望ましい。
【００８８】
前述した縁部ストリップ８６の他の形態のものが図５８〜６８に示されている。図５８に最もよく示されるように、付与ステーション８６と同じ場所に配置された他の縁部ストリップ付与ステーション４０４において、切断されたパネル８４が下流側のアイドラーローラーコンベヤー２２８から横方向に縁部ストリップ付与ステーション４０４まで移送される。縁部ストリップ付与ステーションにおいて、パネルが下流側のローラーコンベヤー２２８における積層体の移動方向に対して横方向に進み、切断されたパネルは１対の上側及び下側のベルトコンベヤー４０６の間に受け入れられて１組のベルトコンベヤー４０８に、最終的には１対のベルトコンベヤー４０６で仕上げステーション３４４まで移送され、１組のベルトコンベヤー４０８と仕上げステーションとは直線方向に位置合せされている。パネルが同じ速度で付与ステーション４０４に移送されここで処理されるようにできるが、付与ステーションに移送されるより低速で処理されるようにもできよう。付与ステーションへの移送の速度がパネルがステーションで処理されるより速ければ、以下に説明するようにアキュムレータのビンが用いられよう。
【００８９】
ベルトコンベヤーの組４０８において、パネルにおけるセル構造９０がベルトコンベヤーの横側に向かって開いており、そのためにクリップないし縁部ストリップ４０９を受け入れるのに適切な位置になるようにパネル８４が受け入れられる。パネルがベルトコンベヤーの組４０８によって拘束される際に、縁部ストリップがパネルの端部に付与され、パネルに切欠部が切削されて形成され、その後に縁部がセル構造の開いた端部に対向し当接する状態に折り畳まれる。実際には、パネルが仕上げステーション３４４に蓄積されてクリップがパネルの両側に付与されるが、クリップはセル構造の開いた端部に対向する状態に折り畳まれない。この状態でパネルは輸送のために圧縮されたままにできるように蓄積され、それによってかなりの数のパネルが１つの梱包体に入れられて輸送効率を最適にできる。
【００９０】
図５９Ａを参照すると、下流側のコンベヤー２２８から出てくる切断されたパネル８４が１対の上側及び下側の被駆動圧縮ローラー４１０により把持され、ベルトコンベヤーの対４０６の進行方向に対し横方向にベルトコンベヤーの対４０６の間に横方向に進められる。パネルは１対の傾斜して収束する案内バー４１２によりベルトコンベヤーの対の間の空間内に案内され、パネルがベルトコンベヤーの対の両側で停止板４１４に当接してベルトコンベヤーの対に対して各々のパネルを適切に位置決めする。ベルトコンベヤーの対は従来のように間欠的に駆動されてパネルを必要に応じて被駆動ベルトコンベヤーの組４０８まで下流方向に移送することができる。
【００９１】
ベルトコンベヤーの対４０６の断面図である図５９Ａとベルトコンベヤーの組４０８の断面図である図６１とを比較してわかるように、部分的に圧縮されたパネル８４は
、ベルトコンベヤーの対の間に拘束された時に、相互により近接した位置になるベルトコンベヤーの組に導かれるとさらに圧縮される。さらに、前述したように、パネルは、そのセル構造９０がベルトコンベヤーの組の両横側で開いていてセル構造の開いた端部がパネルの上側及び下側のシート状材料９２及び９４の間に拘束され、強化用端側クリップ４０９を取り付けるように露出するような向きになっている。クリップをパネルの端部に取り付けるための工程は側縁折り畳みステーション８０に関して前述したのと同じであるので、ここでは説明しない。しかしながら、側縁クリップを連結するための機構はベルトコンベヤーの組４０８の動作と同期して下流方向に進むようにしたハウジング４１６に装着されていて、クリップ付与器パネルと同じ速度で進むことがわかるであろう。この場合、クリップ４０９はパネルがベルトコンベヤーの組４０８によって下流方向に移送される際にその端部に装着される。この動作を同期させるための機構は従来の特性のものであり、本発明を理解するためにこの機構について完全に説明する必要はないと考えられる。
【００９２】
クリップ４０９がパネル８０４の端部に付与された後に、縁部ストリップ付与器のハウジング４１６は後方ないし上流方向に進むが、ベルトの組４０８はパネルを下流方向に進ませ続けるので、縁部ストリップ付与器のハウジングは後続のパネルがベルトコンベヤーの組に移送された際にこれに縁部ストリップを付与するのに適当な位置にある。
【００９３】
図６０に最もよく示されるように、駆動ベルトの組は３本のベルトを含み、上側のベルト４１８は１本の連続したベルトであり、２本の縦方向に位置合せされた下側のベルト４２０は全体として上側ベルト４１８と同じ長さだけ下流方向に延びている。
【００９４】
クリップ４０９がパネルの端部に置かれた後に、パネルの各端部に沿ってクリップに近接した位置でパネルの下側に前述した切欠部３２４が形成されなければならないので、パネルは伸張して使用されるようになった時にその端部が所望に応じて折り畳まれる。前述したように１回の操作で切欠部を切削し清浄にするのではなく、切欠部はまたこれを切削円板４２２で切削しそれから切削された切欠部を図６２〜６６に示される後続の切欠部清掃円板４２４で清浄にするようにできることがわかる。図６２において、パネルは最初にパネルが切削刃上を進む際に切欠部の側縁を切削する１対の間隔をおいた周状切削刃４２６を有する切削円板４２２に係合することがわかる。もちろん、切削円板は駆動ベルト４２８と前述した切削円板３２６を備えたモーター（図示せず）とによって所定の速度で駆動される。パネルはさらに下流方向に進むと、１対の周状の横方向に間隔をおいた縁部４２８を有するが、縁部の間に複数の放射状のピン４３０があって清掃円板が回転するとこのピンが間隔をおいた周状の縁部４２８と協働して切削円板４２２によりすでに切削された材料を清掃するという点で前述した切削円板３２６と同様に形成された切欠部清掃円板４２４に当接する。清掃円板の間隔をおいた周状の縁部４２８は切削円板の切削刃４２６ほど鋭くする必要はなく、切欠部がピン４３０により清掃される際に単にその壁部を支持するために設けられる。
【００９５】
パネル８４は、クリップ４０９がその端部に装着されクリップのついた端部の折り畳みを容易にするように近接して切欠部３２４が形成されて、コンベヤーベルトの組４０８の下流側端部に近づき、その端部に近接してクリップのついたパネルの端部の折り畳みを容易にするように切欠部の縁部に沿って上側シート９２の底面に折り目を形成する折り目付与円板４３２に当接する。
【００９６】
パネルに折り目が形成された後に、パネルはコンベヤーベルトの組４０８の下流側端部から放出され、ここでパネルは以後の梱包のために仕上げステーション３４における受容部ないしアキュムレータに受け入れられる。パネルは前述した工程の際に圧縮された状態に維持され、パネルが伸張して使用できるようになるとそのセル構造の開いた端部に当接する状態に容易に折り畳まれる状態でクリツプのついたパネルの端部が水平方向外方に突出することがわかるであろう。
【００９７】
図８０〜８２を参照すると、パネルの端部への端側クリップ４０９の装着が示されている。クリップ４０９は、リップ４３４がクリップの本体４３６に垂直でありクリップ８８の本体の反対側が除去されている点で前述したクリップとわずかに異なることがわかるであろう。
【００９８】
図８０は、十分に伸張したパネル８４の端部に装着されているがクリップのついたパネルの端部が図８２に示されるパネルの端部に閉じて当接する状態に折り畳まれる前の状態のクリップ４０９を示している。
【００９９】
図８１は図８０に対する断面図であり、パネルの縁部がより美的に好ましい外観を与えるように露出する装飾的な層３５８で仕上げされるようにクリップ４０９内に拘束されたパネルの端部の圧縮された部分を示している。
【０１００】
天井パネルを支持する全てのグリッドシステム等は横方向断面において逆Ｔ字形ではないので、パネル８４の端側クリップはさらに異なる形状とすることができよう。図９１及び９２を参照すると、上方に開くように溝部がＵ形の断面の支持部材４３９ａないし４３９ｂを有する支持構造から天井パネルを懸下させ支持するようにして示されている。図９１の支持部材４３９ａにおける溝部は美的な目的で図９２の支持部材４３９ｂにおける溝部より浅くなっている。溝部は１対の上側縁部４４１を有し、それにクリップ４３７が放出可能に受け入れられる。このような形態のクリップはここでは詳述しないが、同日に出願された「圧縮可能なパネル」という名称の前述した関連米国特許出願に説明されており、それをここでの参照に付すものである。
【０１０１】
前述した装置にわずかの変更を加えて、クリップ４３７は前述したのと同じようにしてパネル８４の側縁部に装着される。
【０１０２】
前述したように、端側クリップ４０９がパネル８４の端部に取り付けられるより速い速度でパネルが形成されていれば、パネルは例えば以下に詳細に説明される図８３に示された型のビン４３８に蓄積される。このビンは予め設定された大きさのパネルを受け入れるようにした大きさであって、パネルがビン内に垂直に堆積した状態で蓄積される。端側クリップ取り付けステーション８０ないし４０４が端側クリップの取り付けられる他のパネルを自由に受け入れる時には、パネルはそのビン内での堆積体から取り出されてさらに処理するために前述したようにコンベヤーベルトの対４０６の間で進められる。
【０１０３】
駆動ベルトの組４０８は単に前述した３本のベルトとするだけでなく、各々の駆動ベルトを並んだストリップ状ベルト４４０のグループとして、このストリップ状ベルトが相互に対して横方向に調節可能に移動できるように装着されてこのベルト系が異なる幅のパネルに適合するようにストリップ状ベルトの組４４２の有効幅を変化させるようにもされよう。パネルが例えば図８３に示される型のものである時に、ストリップ状ベルト４４０は横方向に間隔をおいていて、前述したようにパネルへのクリップ４０９の装着に適合するようにパネルがその両側でわずかに重なるようにしてパネルを実質的にその一端から他端まで望ましい状態で支持する。しかしながら、パネルが図８９に示されるようにより小さいものであれば、以下にさらに説明するように、クリップ４０９が前述したように装着されるようにパネルの端部に沿ってパネルがわずかに重なり望ましい状態でより小さいパネルを支持するようにストリップ状ベルト４４０が横方向により近接するように移動してストリップ状ベルトの組４４２の幅を減少させられる。
【０１０４】
図８４〜８６に最もよく示されるように、ビン内における堆積されたパネルの最も下側のパネル８４を取り出して最終的にそのパネルを端側ストリップ付与ステーションにおけるコンベヤーベルトの対４０６の間に下流方向に進行させることにより、個々のパネルが選択的にビン４３８から取り出される。堆積されたパネルの底部から一度に１枚のパネルを取り出すために、図８４〜８６から、滑動する台枠４４６上に装着された押圧用のバーないし板４４４（図８６）を含むビンに対して移送装置が設けられている。押圧用のバーは１対のねじ状の駆動棒４４８により反復可動であって、駆動棒の回転により押圧用の板が下流方向に進行してコンベヤーベルトの組４０６の間に堆積されたうちの最も下側のパネルを押し込むようになる。それから押圧用のバーはねじ状の棒４４８の回転方向を反転させることによって押圧棒が再び図８６に示される位置になるまで後退する。この動作は以下により詳細に説明されよう。
【０１０５】
図８４及び８６に最もよく示されるように、ねじ状の駆動棒４４８はその上流側端部におけるタイミングホィール４５に係合するタイミングベルト４５２を含むベルト系４５０により回転し、このタイミングベルトはタイミングプーリー４５８を取り付けたモーター４５６により駆動され１対の張力付与プーリー４６０がタイミングベルトとねじ状の駆動棒との予測可能で信頼性のある動作をするように所望の張力を維持するようにタイミングベルトに係合する。図８４を参照してわかるように、図８４に見て時計方向へのタイミングプーリー４５８の動作により駆動棒ホィール４５４がまた時計方向に回転し、これにより例えば押圧用の板が下流方向に進むようになる。もちろん、タイミングプーリー４５８の移動方向を反転させると駆動棒の逆の回転動作が生じて押圧用の板を復帰させる。押圧用の板はパネルの支持プラットフォーム４６４の各々の側に懸下されたブラケット４６２に装着され、そのプラットフォームの下側でブラケットシステムは駆動棒の回転動作によりねじ状のブロックが対応するねじ状の駆動棒の長さ方向に進むように駆動棒に螺合するねじを含むブラケットの両端におけるフォロワーないしブロック４６６を取り付けている。ブラケットはさらにねじのない案内棒４７０を受け入れるピローブロック４６８を含み、このピローブロックは単に案内棒に沿って滑動するだけであり、滑動するブラケット上の支持プラットフォームの両側に１つのピローブロックがある。もちろん、案内棒は支持プラットフォームの下側にその両側に沿って装着される。図８５において、支持プラットフォームとビンとを支持するための台枠構造４７２と他の動作部分とが示されている。
【０１０６】
動作時に、図８６〜８８に最もよく示されるように、図８６に示される押圧用の板４４４は先縁部が取り出し動作の際に堆積されたパネルを支持するために用いられるロール状の可撓性布材料４７４の先縁部に取り付けられる十分に後退した位置で示されている。ロール状の布材料は支持プラットフォーム４６４の上流側端部におけるばね偏倚したローラー４７６に装着され、このローラーは後退した位置に向かって偏倚しているが、ローラーに対する偏倚は下流方向への押圧用の板の動作により解消される。しかしながら、押圧用の板が後退すると、布材料はローラー上に巻き戻される。
【０１０７】
パネルをビン４３８からベルトコンベヤーの対４０６に進める時になると、モーター４５６が付勢されて駆動棒４４８を例えば時計方向に回転させ、それによりブラケットの両側におけるねじ状のブロック４６６が下流方向に移動してそれが支持されているブケット４６２と押圧用の板４４４とをともに移動させる。上から下まで堆積されたパネルにおける個々のパネルより薄い押圧用の板が最も下側のパネルの上流側端部に係合して、パネルを圧縮ローラーの対４１０の間に下流方向に押し付け、圧縮ローラーの対はパネルをベルトコンベヤーの対４０６の間に移送するように所望の厚さに圧縮する。図８７を参照することにより、押圧用の板が最も下側のパネルをベルトコンベヤーの対４０６の間の空間内に押し込み始めることがわかり、図８８において、パネルはベルトコンベヤーの対の間の位置に、前述した当接部ないし停止板４１４（図示せず）に当たるように十分に進められている。この時点で、モーターの方向が反転して押圧用の板とそれに対応するブラケットとが図８６に示される位置まで後退するようになる。図８８において、可撓性布材料４７４は残りの堆積されたパネルをビン内に支持して最も下側のパネルに摩擦係合せずに後退する余地を滑動板に与える。
【０１０８】
前述したように、図８９は図８３〜８８に示されるより小さい寸法のパネルで用いられる時のシステムを示しており、パネル４７８は移送されるパネルを受け入れ整然と堆積するような大きさのビンにおける区画を形成するように垂直な分割体４８０を受け入れたビン４３８内に整然と堆積されていることがわかる。このより小さい大きさのパネルを扱う時に、押圧用の板４８２は、図９０に示されるように、より大きい寸法が与えられていて、十分に後退した時に、押圧用の板の下流側縁部はパネルに係合するための所望の位置における最も下側のパネル４７８の上流側端部に近接した位置にある。前述したように押圧用の板が下流方向に進むと押圧用の板の下流側端部がパネルを停止板４１４に係合するまでベルトコンベヤーの対４０６の間の空間内に押し込むようになって、さらに両側端部にクリップを受け入れる処理を行うのに望ましい位置になる。
【０１０９】
前述したように、また図８９に示されるように、ベルトコンベヤーの対４０６からパネル４７８を受け取るコンベヤーベルトの組４０８のストリップ状ベルト４４０は横方向に一体的に進んで、全体として前述したようにパネルがクリップ４０９を受け入れるためストリップ状ベルトの両側に重なるようにしてより小さいパネルを処理するための所望の幅になっている。
【０１１０】
前述したことからわかるように、所定の大きさ及び形状のパネルが連続的な操作で建物構造に使用するのに適切な仕上げがなされて形成されるように単純な装置で信頼性のある方法により完成される前述した「圧縮可能なパネル構造」という名称の米国特許出願に開示された型の圧縮可能なパネル構造を形成するための方法及び装置を説明した。
【０１１１】
本発明をある程度の特殊性のある場合ついて説明したが、この説明は例示としてなされたものであり、本発明の精神を逸脱せずに細部ないし構造における変更をなし得ることがわかるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１Ａ】本発明の装置の下流側端を見た等角図である。
【図１Ｂ】本発明の装置の上流端側を見た等角図である。
【図１Ｃ】図１Ａの反対側から装置の下流端側を見た部分的等角図である。
【図２】本発明の装置の概略的な上側平面図である。
【図３】本発明の装置の概略的な左側側面図である。
【図４】図１Ｂの線４−４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５】図１Ｂの線５−５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６】図１Ｂの線６−６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７】図６の線７−７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８】図７の線８−８上にとった拡大した部分的断面図である。
【図９】図７の線９−９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１０】図７の線１０−１０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１１】図７の線１１−１１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１２】図７の線１２−１２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１３】図７の線１３−１３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１４】図７の線１４−１４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１５】図７の線１５−１５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１６】図７の線１６−１６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１７】図７の線１７−１７上にとった拡大した部分的断面図である。図１７Ａは図１Ａの線１７Ａ−１７Ａ上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１８】積層ステーションを見た部分的な等角図である。
【図１９】部分的に除去して明確にした図１８と同様の図である。
【図２０】図１８の線２０−２０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２１】図２０の線２１−２１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２２】図２０の線２２−２２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２３】図１８の線２３−２３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２４】図２０の線２４−２４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２５】図２４の線２５−２５上にとった拡大した部分的断面図である。図２５Ａは接着媒体の射入ノズルを示す部分的な等角図である。
【図２６】完成していないパネルの上部を見た等角図である。
【図２７】図２６のパネルの底部を見た等角図である。
【図２８】図２６の線２８−２８上にとった拡大断面図である。
【図２９】図２８と同様なさらに拡大した部分的断面図である。
【図３０】図３１Ａの線３０−３０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３１】図３１Ａの線３１−３１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３１Ａ】装置の側部形成ステーションに対してとった概略的な垂直方向の部分的断面図である。
【図３２】図３１Ａの線３２−３２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３３】図３１Ａの線３３−３３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３４】図３１Ａの線３４−３４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３５】図３１Ａの線３５−３５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３６】図３１Ａの線３６−３６上にとった拡大断面図である。
【図３７】図３１Ａの線３７−３７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３８】図３１Ａの線３８−３８上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３９】図３１Ａの線３９−３９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４０】セル構造が伸張した図３９と同様な拡大した部分的断面図である。
【図４１】縁部ストリップ付与ステーションを示す本発明の装置の下流側端部の平面図である。
【図４２】装置のより小さい部分を示す図４１と同様な図である。
【図４３】パネルが異なる位置で処理される図４２と同様の図である。
【図４４】図４１の線４４−４４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４５】図３６Ｃの線４５−４５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４５Ａ】図４１の線４５Ａ−４５Ａ上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４５Ｂ】圧縮板が圧縮された図４５Ａと同様な拡大した部分的断面図である。
【図４６】図４２の線４６−４６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４７】図４２の線４７−４７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４８】ストリップクレードルが異なる位置にある図４７と同様な拡大した部分的断面図である。
【図４９】パネルが点線で示された縁部ストリップに対する横方向の断面図である。
【図５０】図４３の線５０−５０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５１】図５０に示された切削円板の刃に対する拡大断面図である。
【図５２】図５１の線５２−５２上にとった断面図である。
【図５３】パネルの対応する端部に沿って縁部ストリップを折り畳み易くするためパネルから取り出された切欠部を示す縁部ストリップ付与ステーションに対する部分的断面図である。
【図５４】図４３の線５４−５４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５５】縁部ストリップが装着されたパネルの端部に対する断面図である。
【図５６】本発明の装置で形成された完成したパネルの等角図である。
【図５７】図５６のパネルの隅部を示す拡大した部分的等角図である。
【図５８】本発明の装置野田の縁部クリップ組立てステーションの概略的な等角図である。
【図５９】図５８の線５９−５９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５９Ａ】パネルが１対のベルトコンベヤーの間に挿入されている図５９と同様な拡大した部分的断面図である。
【図６０】図５８の線６０−６０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６１】図５８の線６１−６１上にとった部分的に除去した拡大した部分的断面図である。
【図６２】図５８の線６２−６２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６３】図６２の線６３−６３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６４】図６２の線６４−６４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６５】図６３の線６５−６５上にとった部分的断面図である。
【図６６】図６４の線６６−６６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６７】図６２の線６７−６７上にとった部分的に除去した拡大した部分的断面図である。
【図６８】図６７の線６８−６８上にとった部分的に除去した部分的断面図である。
【図６９】他の側縁部折り畳みステーションを有する下流側のアイドラーローラーコンベヤーの一部の部分的平面図である。
【図７０】図６９の線７０−７０上にとった拡大した断面図である。
【図７１】図６９の線７１−７１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７２】図６９の線７２−７２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７３】図６９の線７３−７３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７４】図６９の線７４−７４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７５】図６９の線７５−７５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７６】図６９の線７６−７６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７７】図６９の線７７−７７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７８】図６９の線７８−７８上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７９】図６９の線７９−７９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８０】縁部クリップが図５８に示される縁部クリップ組立て装置でパネルの縁部に付与された本発明により形成されたパネルの隅部の概略的な部分図である。
【図８１】図８０の線８１−８１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８２】パネルの開いた端部に当接するように折り畳まれた図８０の端部クリップを示す部分的等角図である。
【図８３】縁部クリップ組立てステーションの他の実施例の等角図である。
【図８４】図８３の線８４−８４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８５】縁部クリップ組立てステーションに一度に１つのパネルを蓄積し配送するための図８３に示されたビンの底側平面図である。
【図８６】図８４の線８６−８６上にとった拡大した断面図である。
【図８７】ビン内の最も下側のパネルがわずかに左方に進められている図８６と同様な図である。
【図８８】ビン内の最も下側のパネルが十分に縁部クリップ付与ステーションに進められている図８６及び８７と同様な図である。
【図８９】より小さいパネルに適合するように１組の駆動ベルトが横方向に一体的に移動している図８３に示された縁部クリップ組立てステーションの概略的な等角図である。
【図９０】小さいパネルが十分に縁部クリップ組立てステーションに挿入されている図８９の線９０−９０上にとった断面図である。
【図９１】協働する側縁部クリップを備えたパネルとＵ形の支持装置とを示す部分的に除去した部分的な垂直方向の断面図である。
【図９２】より深いＵ形の支持装置を示す図９１と同様の部分的な垂直方向の断面図である。
【図１Ａ】
2004181966.tif 000003
【図１Ｂ】
2004181966.tif 000004
【図１Ｃ】
2004181966.tif 000005
【図２】
2004181966.tif 000006
【図３】
2004181966.tif 000007
【図４】
2004181966.tif 000008
【図５】
2004181966.tif 000009
【図６】
2004181966.tif 000010
【図７】
2004181966.tif 000011
【図８】
2004181966.tif 000012
【図９】
2004181966.tif 000013
【図１０】
2004181966.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
2004181966.tif 000016
【図１３】
2004181966.tif 000017
【図１４】
2004181966.tif 000018
【図１５】
2004181966.tif 000019
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
2004181966.tif 000034
【図３１】
2004181966.tif 000035
【図３１Ａ】
2004181966.tif 000036
【図３２】
2004181966.tif 000037
【図３３】
2004181966.tif 000038
【図３４】
2004181966.tif 000039
【図３５】
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【図３６】
2004181966.tif 000041
【図３７】
2004181966.tif 000042
【図３８】
2004181966.tif 000043
【図３９】
2004181966.tif 000044
【図４０】
2004181966.tif 000045
【図４１】
2004181966.tif 000046
【図４２】
2004181966.tif 000047
【図４３】
2004181966.tif 000048
【図４４】
2004181966.tif 000049
【図４５】
2004181966.tif 000050
【図４５Ａ】
2004181966.tif 000051
【図４５Ｂ】
2004181966.tif 000052
【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図５９Ａ】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３】
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【図８４】
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【図８５】
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【図８６】
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【図８７】
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【図８８】
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【図８９】
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【図９０】
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【図９１】
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【図９２】
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【手続補正書】
【提出日】平成16年3月29日(2004.3.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１２】
【図１Ａ】本発明の装置の下流側端を見た等角図である。
【図１Ｂ】本発明の装置の上流端側を見た等角図である。
【図１Ｃ】図１Ａの反対側から装置の下流端側を見た部分的等角図である。
【図２】本発明の装置の概略的な上側平面図である。
【図３】本発明の装置の概略的な左側側面図である。
【図４】図１Ｂの線４−４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５】図１Ｂの線５−５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６】図１Ｂの線６−６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７】図６の線７−７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８】図７の線８−８上にとった拡大した部分的断面図である。
【図９】図７の線９−９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１０】図７の線１０−１０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１１】図７の線１１−１１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１２】図７の線１２−１２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１３】図７の線１３−１３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１４】図７の線１４−１４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１５】図７の線１５−１５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１６】図７の線１６−１６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１７】図７の線１７−１７上にとった拡大した部分的断面図である。図１７Ａは    図１Ａの線１７Ａ−１７Ａ上にとった拡大した部分的断面図である。
【図１８】積層ステーションを見た部分的な等角図である。
【図１９】部分的に除去して明確にした図１８と同様の図である。
【図２０】図１８の線２０−２０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２１】図２０の線２１−２１上にとった拡大した部分的断面図である。図２１Ａ    は本発明の図２１と同様な異型例の断面図であり、セル構造が接着媒体の単一線条で    底部シート材料に接着されているものを示す。
【図２２】図２０の線２２−２２上にとった拡大した部分的断面図である。図２２Ａ    は図２１Ａの実施例における図２２と同様な断面図である。図２２Ｂは図２１Ａ及び    図２２Ａに対応する膨張させたパネルの断面図である。
【図２３】図１８の線２３−２３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２４】図２０の線２４−２４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図２５】図２４の線２５−２５上にとった拡大した部分的断面図である。図２５Ａ    は接着媒体の射入ノズルを示す部分的な等角図である。
【図２６】完成していないパネルの上部を見た等角図である。
【図２７】図２６のパネルの底部を見た等角図である。
【図２８】図２６の線２８−２８上にとった拡大断面図である。
【図２９】図２８と同様なさらに拡大した部分的断面図である。
【図３０】図３１Ａの線３０−３０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３１】図３１Ａの線３１−３１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３１Ａ】装置の側部形成ステーションに対してとった概略的な垂直方向の部分的    断面図である。
【図３２】図３１Ａの線３２−３２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３３】図３１Ａの線３３−３３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３４】図３１Ａの線３４−３４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３５】図３１Ａの線３５−３５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３６】図３１Ａの線３６−３６上にとった拡大断面図である。
【図３７】図３１Ａの線３７−３７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３８】図３１Ａの線３８−３８上にとった拡大した部分的断面図である。
【図３９】図３１Ａの線３９−３９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４０】セル構造が伸張した図３９と同様な拡大した部分的断面図である。
【図４１】縁部ストリップ付与ステーションを示す本発明の装置の下流側端部の平面    図である。
【図４２】装置のより小さい部分を示す図４１と同様な図である。
【図４３】パネルが異なる位置で処理される図４２と同様の図である。
【図４４】図４１の線４４−４４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４５】図３６Ｃの線４５−４５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４５Ａ】図４１の線４５Ａ−４５Ａ上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４５Ｂ】圧縮板が圧縮された図４５Ａと同様な拡大した部分的断面図である。
【図４６】図４２の線４６−４６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４７】図４２の線４７−４７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図４８】ストリップクレードルが異なる位置にある図４７と同様な拡大した部分的    断面図である。
【図４９】パネルが点線で示された縁部ストリップに対する横方向の断面図である。
【図５０】図４３の線５０−５０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５１】図５０に示された切削円板の刃に対する拡大断面図である。
【図５２】図５１の線５２−５２上にとった断面図である。
【図５３】パネルの対応する端部に沿って縁部ストリップを折り畳み易くするためパ    ネルから取り出された切欠部を示す縁部ストリップ付与ステーションに対する部分的    断面図である。
【図５４】図４３の線５４−５４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５５】縁部ストリップが装着されたパネルの端部に対する断面図である。
【図５６】本発明の装置で形成された完成したパネルの等角図である。
【図５７】図５６のパネルの隅部を示す拡大した部分的等角図である。
【図５８】本発明の装置野田の縁部クリップ組立てステーションの概略的な等角図で    ある。
【図５９】図５８の線５９−５９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図５９Ａ】パネルが１対のベルトコンベヤーの間に挿入されている図５９と同様な    拡大した部分的断面図である。
【図６０】図５８の線６０−６０上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６１】図５８の線６１−６１上にとった部分的に除去した拡大した部分的断面図    である。
【図６２】図５８の線６２−６２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６３】図６２の線６３−６３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６４】図６２の線６４−６４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６５】図６３の線６５−６５上にとった部分的断面図である。
【図６６】図６４の線６６−６６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図６７】図６２の線６７−６７上にとった部分的に除去した拡大した部分的断面図    である。
【図６８】図６７の線６８−６８上にとった部分的に除去した部分的断面図である。
【図６９】他の側縁部折り畳みステーションを有する下流側のアイドラーローラーコ    ンベヤーの一部の部分的平面図である。
【図７０】図６９の線７０−７０上にとった拡大した断面図である。
【図７１】図６９の線７１−７１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７２】図６９の線７２−７２上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７３】図６９の線７３−７３上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７４】図６９の線７４−７４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７５】図６９の線７５−７５上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７６】図６９の線７６−７６上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７７】図６９の線７７−７７上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７８】図６９の線７８−７８上にとった拡大した部分的断面図である。
【図７９】図６９の線７９−７９上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８０】縁部クリップが図５８に示される縁部クリップ組立て装置でパネルの縁部    に付与された本発明により形成されたパネルの隅部の概略的な部分図である。
【図８１】図８０の線８１−８１上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８２】パネルの開いた端部に当接するように折り畳まれた図８０の端部クリップ    を示す部分的等角図である。
【図８３】縁部クリップ組立てステーションの他の実施例の等角図である。
【図８４】図８３の線８４−８４上にとった拡大した部分的断面図である。
【図８５】縁部クリップ組立てステーションに一度に１つのパネルを蓄積し配送する    ための図８３に示されたビンの底側平面図である。
【図８６】図８４の線８６−８６上にとった拡大した断面図である。
【図８７】ビン内の最も下側のパネルがわずかに左方に進められている図８６と同様    な図である。
【図８８】ビン内の最も下側のパネルが十分に縁部クリップ付与ステーションに進め    られている図８６及び８７と同様な図である。
【図８９】より小さいパネルに適合するように１組の駆動ベルトが横方向に一体的に    移動している図８３に示された縁部クリップ組立てステーションの概略的な等角図で    ある。
【図９０】小さいパネルが十分に縁部クリップ組立てステーションに挿入されている    図８９の線９０−９０上にとった断面図である。
【図９１】協働する側縁部クリップを備えたパネルとＵ形の支持装置とを示す部分的    に除去した部分的な垂直方向の断面図である。
【図９２】より深いＵ形の支持装置を示す図９１と同様の部分的な垂直方向の断面図    である。