(57)【要約】【課題】所定の接続個所間を複数のホース１３ａでそれぞれ接続する場合に、これらのホースを誤りなく正確に、素早く、容易に、かつ低コストで接続できるホース１３ａ及びその接続方法を提供すること。【解決手段】ホース表面の一端から他端に至ってアルファベット等の記号種が連続して繰り返し表示される。このホースの両端に位置する記号要素が同一となるように、ホースを必要な長さで切断する。そして、このホース１３ａの両端に表示された記号要素に基づいて、所定の接続個所間を前記ホース１３ａによって接続する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２位置間の接続に用いられ、外周面に切断位置を示す記号要素からなる記号種が繰り返し表示されていることを特徴とする長尺物。
【請求項２】
前記記号種は、一定長毎に連続して繰り返し表示されていることを特徴とする請求項１に記載の長尺物。
【請求項３】
複数種類の記号種を用いることを特徴とする請求項１または２に記載の長尺物。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の長尺物を、所望の位置において切断した後、所定の接続個所間を切断された長尺物で接続する方法において、前記切断を記号要素に従って行うことを特徴とする長尺物の接続方法。
【請求項５】
前記接続を、前記切断することによって形成された長尺物の両端に位置する記号要素に基づいて行うことを特徴とする請求項４に記載の長尺物の接続方法。
【請求項６】
前記切断することによって形成された長尺物の両端に位置する記号要素が、同一になるようにしたことを特徴とする請求項４または５に記載の長尺物の接続方法。
【請求項７】
複数の記号種をもつ長尺物を使用したことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の長尺物の接続方法。
【請求項８】
前記記号種は、それぞれ互いに色が異なることを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の長尺物の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、２位置間の接続に用いられる長尺物（チューブ、ホース、電線、ケーブル、リード線、配管等）に関するものである。さらに、所定の接続個所間を複数の長尺物でそれぞれ接続する場合に、これらの長尺物を誤りなく正確に、素早く、容易に接続できるようにする方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常、電磁弁マニホールドには多数のホースが接続されている。そして、電磁弁マニホールドと、エアシリンダ等の作動機器あるいは中継パイプ等の各種機器との間の接続には、必要な長さに切断した複数本のホースが用いられ、これらのホースを１本毎に手繰りながらそれぞれマニホールド等に接続する。このとき、多数本のホースを束ねて狭い場所に引きまわすことが多いので、ホースを誤りなく所定の接続個所に接続するには、非常に神経を使う作業となり、その作業に長時間を要していた。
【０００３】
このため、従来は、予め接続個所が分かるようにした識別記号をチューブ（ホース）端部に表示しておき、この識別記号に基づいて所定の接続個所にチューブを接続する方法が考えられている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２０８２６４号公報（第２頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１では、接続個所が分かるように端部に識別記号を表示したチューブが用意されるので、接続個所毎に専用のチューブを個別に作成する必要があった。この結果、チューブのコストが多大になってしまうという問題があった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、所定の接続個所間を複数の長尺物でそれぞれ接続する場合に、これらの長尺物を誤りなく正確に、素早く、容易に接続できるとともに、低コストで、必要に応じて長さを調節することができる長尺物及びその接続方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明においては、２位置間の接続に用いられ、外周面に切断位置を示す記号要素からなる記号種が繰り返し表示されていることを要旨とするものである。
【０００８】
従って、切断位置によって長尺物の長さを自由に調節することができるので、２位置間の接続距離に対して柔軟な対応ができる。このため、２位置間の接続距離毎に専用の長尺物を作成する必要がなくなるので、長尺物の製造コストを低く抑えることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明においては、請求項１において、前記記号種は、一定長毎に連続して繰り返し表示されていることを要旨とするものである。
従って、請求項１と同様の効果に加えて、記号種の長さを所定の長さに設定しておくことにより、長さを測定することなく切断して、所望の長さの互いに識別可能な種々の長尺物を得ることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明においては、請求項１または２において、複数種類の記号種を用いることを要旨とするものである。
従って、使用できる記号要素の種類を増やすことができるので、互いに識別できる長尺物の数を増やすことができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明においては、請求項１〜３のいずれかに記載の長尺物を、所望の位置において切断した後、所定の接続個所間を切断された長尺物で接続する方法において、前記切断を記号要素に従って行うことを要旨とするものである。
【００１２】
従って、前記長尺物を所望の位置において切断することができるので、前記長尺物を所定の接続個所間の距離に応じた長さに容易に調節することができる。このため、接続個所間毎に個別に長尺物を作成する必要がないので、長尺物の製造コストを低く抑えることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明においては、請求項４において、前記接続を、前記切断することによって形成された長尺物の両端に位置する記号要素に基づいて行うことを要旨とするものである。
【００１４】
従って、長尺物の一端に対応する他端を容易に識別することができるとともに、複数の長尺物同士を互いに識別することができる。このため、所定の接続個所間を前記長尺物によって誤りなく正確に、素早く、容易に接続することができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明においては、請求項４または５において、前記切断することによって形成された長尺物の両端に位置する記号要素が、同一になるようにしたことを要旨とするものである。
【００１６】
従って、請求項５と同様の効果をより効果的に得ることができる。
請求項７に記載の発明においては、請求項４〜６のいずれかにおいて、複数の記号種をもつ長尺物を使用したことを要旨とするものである。
【００１７】
従って、請求項３と同様の効果が得られる。
請求項８に記載の発明においては、請求項４〜７のいずれかにおいて、前記記号種は、それぞれ互いに色が異なることを要旨とするものである。
【００１８】
従って、請求項４〜７と同様の効果をより効果的に得ることができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
この実施形態においては、「表示」、「記号種」、「記号要素」をそれぞれ以下のように定義する。
【００２０】
表示とは、印刷、手書き、刻印、ラベル等の貼り付け等、各種の表記を含むものとする。
記号種とは、アルファベット、数字、ギリシャ文字、平仮名、片仮名、漢字、図柄、絵柄等を意味するものとする。
【００２１】
記号要素とは、前記記号種を構成している個々の構成要素を意味するものとし、例えばアルファベットを記号種とした場合、ａ〜ｚまでの個々の文字が記号要素に相当する。
【００２２】
そこで、この実施形態の長尺物としてのホース１３及びその接続方法について説明する。
図１に示すように、この実施形態のホース１３は、合成樹脂等のフレキシブルに曲折可能な材質から形成されている。ホース１３の表面には、識別情報としての記号種であるアルファベット１７が、ホース１３表面の一端から他端にわたって、連続して繰り返し表示されている。このとき、これらのアルファベット１７のうち、例えば任意の場所の記号要素「ａ」から数えて次に同じ記号要素「ａ」が来るまでのパターン間隔（ピッチ）Ａ（アルファベット２７文字分）は、例えば５０ｃｍのようにわかりやすく切りのよい値に設定されている。このパターン間隔（ピッチ）Ａの値は、前記アルファベット１７の記号要素の大きさや記号要素間の間隔を変更することによって、所望の値に設定することができる。
【００２３】
また、図３に示すように、電磁弁マニホールド１０は、それぞれ接続個所としての複数の電磁弁一方側接続口１２及び複数の電磁弁他方側接続口１５を備えている。そして、図４に示すように、前記電磁弁一方側接続口１２の近傍には、それぞれ互いに他と異なるアルファベット１７の記号要素を表示する。前記電磁弁他方側接続口１５の近傍には、それぞれ互いに他と異なる数字の記号要素を表示する。また、機器３０は、接続個所としての機器一方側接続口３１及び機器他方側接続口３２を備えている。なお、図４は理解を容易にするために、簡略化されて表されており、機器３０は１台のみ描かれ、ホース１３ａは２本を除く他は省略して描かれているが、実際には、機器３０及びホース１３ａは多数存在している。
【００２４】
次に電磁弁マニホールド１０と前記機器３０との間を前記ホース１３によって接続する方法について説明する。なお、この実施形態では、前記パターン間隔（ピッチ）Ａが５０ｃｍである場合について説明する。
【００２５】
図２（ａ）に示すように、ホース１３の一端側を、この一端側の最端に位置するアルファベット１７の記号要素が「ａ」になるように切断する。そして、ホース１３として例えば２５０ｃｍのものが必要である場合には、前記切断されたホース１３の一端側から数えて６番目のアルファベット１７の記号要素「ａ」が、ホース１３の他端側の最端に位置するように切断することにより１本のホース１３ａが形成される。即ち、ホース１３ａの両端に位置する記号要素（この場合、文字「ａ」）が同一であり、かつ、その長さが２５０ｃｍのホース１３ａが形成される。同じようにして、図２（ｂ）、図２（ｃ）・・・に示すような、その両端に位置する記号要素が「ｂ」、「ｃ」・・・である複数のホース１３ａが形成される。
【００２６】
同様に、記号種としてアルファベット１７の替わりに数字を使用したホース１３を用いて、それぞれその両端に位置する記号要素が、それぞれ「１」、「２」、「３」・・・となるように前記ホース１３を切断する。この結果、記号要素のみが異なる前記と同様の複数のホース１３ａが形成される。
【００２７】
その後、電磁弁一方側接続口１２と機器一方側接続口３１との間を、前記記号要素にアルファベット１７を用いたホース１３ａを用いてそれぞれ順次接続する。このとき、ホース１３ａの両端に位置する記号要素と電磁弁一方側接続口１２の近傍に表示されている記号要素（図４では「ａ」の場合が示されている）とが同一になるようにする。同様に、電磁弁他方側接続口１５と機器他方側接続口３２との間を、前記記号要素に数字を用いたホース１３ａを用いてそれぞれ順次接続する。このとき、ホース１３ａの両端に位置する記号要素と電磁弁他方側接続口１５の近傍に表示されている記号要素（図４では「１」の場合が示されている）とが同一になるようにする。
【００２８】
そして、図３に示すように、各ホース１３ａの接続部の外周面を、必要に応じて把持バンド２０によって把持する。そして、これらのホース１３ａを、所望の位置において、結束バンド１４によって束ねる。
【００２９】
このように、電磁弁一方側接続口１２と機器一方側接続口３１との間の接続に使うためのホース１３ａと、電磁弁他方側接続口１５と機器他方側接続口３２との間の接続に使うためのホース１３ａとには、互いに異なる記号種が用いられている。このため、複数のホース１３ａを結束バンド１４によって束ねても、一方側と他方側とを区別でき、誤ることなく正確にホース１３ａを所定の接続個所に接続することができる。
【００３０】
以上詳述した実施形態によれば次のような効果が発揮される。
・  ホース１３を切断することにより、切断後のホース１３ａの一端の記号要素と、ホース１３ａの他端の記号要素とを同一にすることが可能である。このため、この記号要素にしたがうことにより、前記ホース１３ａを所定の接続個所に誤りなく正確に、素早く、かつ容易に接続することができる。
【００３１】
・  電磁弁一方側接続口１２及び電磁弁他方側接続口１５と機器一方側接続口３１及び機器他方側接続口３２との間の距離に応じて、それぞれホース１３ａの長さを容易に調節できるので、色々な長さのホース１３ａを個々に製造する必要がない。このため、ホース１３ａの製造コストを低く抑えることができる。また、ホース１３に表示されているアルファベット１７のパターン間隔（ピッチ）Ａが予め所定の長さに設定されているので、所望の長さのホース１３ａを、ものさし等がなくても正確に得ることができる。
【００３２】
なお、前記実施形態を次のように変更して構成することもできる。
・  前記アルファベット１７を、前記ホース１３表面の円周方向において、例えば１８０度離れた２位置等の複数箇所に表示してもよい。
【００３３】
このようにすれば、よりアルファベット１７の表示が確認しやすくなる。
・  前記ホース１３表面に、連続して繰り返し表示された複数のアルファベット１７のそれぞれを、互いに他のアルファベット１７と異なる色にしてもよい。
【００３４】
このようにすれば、記号要素の種類を増やすことができるので、より多く、かつ複雑な態様の接続に対応できる。
・  図５に示すように、切断前の１本のホース１３において、前記記号種は２種類以上のものを混在して用いてもよい。
【００３５】
このようにすれば、記号要素の種類を増やすことができるので、より多くの態様の接続に対応できる。
・  図６に示すように、前記記号要素の替わりに、互いに異なる複数の色の単純形状のマーク４０からなる集合体を組み合わせたものを用いてもよい。
【００３６】
このようにしても、実施形態と同様の効果が得られる。
・  図７に示すように、ホース１３において、連続して繰り返し表示される複数のアルファベット１７を、それぞれ一定の間隔Ｂをあけて表示してもよい。
【００３７】
このようにすれば、この間隔Ｂの部分に、後から数字等の別の記号種を追加して表示することができるので、より多くの態様の接続に対応できる。
【００３８】
【発明の効果】
以上、詳述したように本発明は、所定の接続個所間をホース等の長尺物で接続する場合に、誤りなく正確に、素早く、容易に、かつ低コストで接続できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態のホースの説明図
【図２】（ａ）（ｂ）（ｃ）・・・，図１のホースが切断された後の説明図
【図３】図１のホースの使用状態の説明図
【図４】図３のブロック図
【図５】実施形態の変更例を表す説明図
【図６】実施形態の変更例を表す説明図
【図７】実施形態の変更例を表す説明図
【符号の説明】
１０・・・電磁弁マニホールド、１２…接続個所としての電磁弁一方側接続口、１３，１３ａ…長尺物としてのホース、１４…結束バンド、１５…接続個所としての電磁弁他方側接続口、１７…記号種としてのアルファベット、３０…機器、３１・・・接続個所としての機器一方側接続口３１、３２・・・接続個所としての機器他方側接続口、Ａ…パターン間隔（ピッチ）、Ｂ・・・間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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