(57)【要約】【課題】携帯端末からの遠隔操作及び家庭内での直接操作によってホームネットワーク対応機器をコントロールできるディスプレイ装置を提供する。【解決手段】ユーザは、携帯電話４のＷｅｂブラウザを起動してディスプレイ装置１に接続し、ホームネットワーク接続機器の一覧情報を携帯電話のＷｅｂページに表示する。そして、表示された一覧情報から所望の接続機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２を選択する。さらに、選択されたネットワーク対応ＶＴＲにおけるサービスメニューの一覧情報から「再生」コマンドを選び、携帯電話からインターネット３を介してディスプレイ装置へ送信する。ディスプレイ装置は、「再生」コマンドに対応する制御データをネットワーク対応ＶＴＲへ送信する。これによってネットワーク対応ＶＴＲの再生が実行される。家庭内ではディスプレイ装置から「再生」コマンドを直接入力してネットワーク対応ＶＴＲへ送信する。【選択図】        図６
2004320197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットとローカルネットワークに接続可能であり、前記インターネットあるいは前記ローカルネットワークを介して受信した情報を表示し、前記受信した情報に基づいて前記ローカルネットワークに接続されたネットワーク対応機器を制御するディスプレイ装置において、
前記受信した情報が前記ネットワーク対応機器の制御要求コマンドであるときは、前記ローカルネットワークに接続されている前記ネットワーク対応機器一覧が表示されるＷｅｂページを前記情報の送信元に送信する手段と、
前記情報の送信元から前記ネットワーク対応機器一覧中の所定のネットワーク対応機器を選択したことを示す情報が送信されて、これを受信したときは、当該選択された所定のネットワーク対応機器のサービスメニュー一覧が表示されるＷｅｂページを前記情報の送信元に送信する手段と、
前記情報の送信元から前記サービスメニュー一覧中の所定のサービスが選択されて、そのサービスに対するコマンドが送信され、これを受信したときは、当該コマンドを当該選択された所定のサービスを実行させるための制御データに変換する手段と、
前記制御データを前記所定のネットワーク対応機器に送信する手段と、
前記所定のネットワーク対応機器が前記所定のサービスの実行を終了したことを示す信号を受信したときに、前記送信元にその旨を通知する手段とを、
有することを特徴とするディスプレイ装置。
【請求項２】
インターネットとローカルネットワークに接続可能であり、前記インターネットあるいは前記ローカルネットワークを介して受信した情報を表示し、前記受信した情報に基づいて前記ローカルネットワークに接続されたネットワーク対応機器を制御するディスプレイ装置において、
前記受信した情報が所定の内容を含むＥメールであるときは、前記ネットワーク対応機器の一覧と、前記ネットワーク対応機器の制御情報とを含むテンプレートをＥメールに変換して前記情報の送信元に送信する手段と、
前記情報の送信元から所定コマンドが前記テンプレートに書き込まれてＥメールで送信されて、これを受信したときは、前記コマンドにより指定された所定のネットワーク対応機器に前記コマンド内容を実行させるための制御コマンドを送信する手段と、
前記所定のネットワーク対応機器が前記制御コマンドの実行を終了したことを示す信号を受信したときに、前記送信元にその旨をＥメールで通知する手段とを、
有することを特徴とするディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータネットワークのＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）技術を利用し、インターネットとローカルネットワークに接続される装置の情報を表示したり他の装置を制御したりするホームゲートウェイ機能を備えたディスプレイ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル技術の発展により、デジタルスチルカメラ（いわゆるデジカメ）やＭＰ３プレーヤ（ＭＰＥＧ  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ  ３プレーヤ）などのデジタル機器が普及し、これらのデジタル機器で得られた映像や音声などのデータを格納したり編集したりするためにＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）を所有するユーザも増えてきている。さらに、インターネットの普及に伴って通信インフラの高速・大容量化が進み、現在ではブロードバンドに対応する通信技術によってデジタルスチルカメラなどで撮影した映像をインターネット上で公開するなど、デジタル機器とネットワークとを融合した利用方法も可能になっている。
【０００３】
一方、家電機器においても、インターネットから料理レシピをダウンロードできる電子レンジやネットワークを介して番組の予約ができるビデオデッキなどのネットワーク対応の家電機器（以下、ホームネットワーク対応機器という）が発売されている。これらホームネットワーク対応機器には、ネットワークを介して各種機能を遠隔操作でコントロールできる機器も多くあり、今後は更に家庭内の各種の家電機器においてもホームネットワーク対応機器の普及が加速するものと予想される。このようなネットワーク対応という特徴を生かしてホームネットワーク対応機器のユーザの利便性を向上させる手法としては、例えば、ＰＣなどのコントロール端末により一括してホームネットワーク対応機器（家電機器など）をコントロールするという方法がある。
【０００４】
さらに、これらのコントロール端末（ＰＣなど）をインターネット上に公開し、携帯電話のＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）機能などを利用して外部からホームネットワーク対応機器を遠隔操作でコントロールする技術も開発され、すでに一部では実用化されている。例えば、下記の特許文献１には、携帯端末からＷｅｂブラウザを使用して家庭内のホームネットワーク対応機器をコントロールすることができるホームゲートウェイ装置の技術が開示されている。この技術は、ホームゲートウェイ装置が、インターネットなどの広域ネットワークを介して、コンピュータ端末やカメラや照明などのホームネットワーク対応機器を遠隔操作して一元管理するものである。つまり、ホームネットワーク対応機器がネットワークに接続されると、ホームゲートウェイ装置が各ホームネットワーク対応機器の情報を吸い上げて自己のＷＷＷサーバ（単にＷｅｂサーバとも言う）上に一覧表メニューの形で表示するので、ユーザはこの一覧表メニューを見ながら外部機器（例えば、携帯電話）からホームネットワーク対応機器を個別に制御することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−５３７７９号公報（段落００２６〜段落００６７及び図１〜図４）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１を含む従来の技術では、ホームゲートウェイ装置を操作するためにはＷｅｂブラウザが必ず必要である。したがって、Ｗｅｂブラウザのソフトウエアを搭載していない携帯端末からはホームネットワーク対応機器を遠隔操作でコントロールすることはできない。また、家庭内においてホームゲートウェイ装置を操作する場合にもＷｅｂブラウザが必要であるなど、ユーザにとっては使い勝手がよくない。例えば、ユーザが外出先でホームネットワーク対応機器（例えば、ビデオデッキ）に録画予約をし、帰宅後にビデオデッキの予約内容を確認する場合などを考えると、予約は携帯端末でできるので便利であるが、帰宅後に予約内容の確認をするためにも携帯端末から閲覧することになり、ユーザ側にとっては必ずしも快適な操作環境とはいえない。
【０００７】
さらに、比較的通信速度の速い家庭内においても、Ｗｅｂサーバがホームネットワーク対応機器の制御を行うため、アプリケーションを起動するＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の実行時間が遅くなり、ユーザはその時間だけホームネットワーク対応機器の操作終了を待たされることになる。また、コントロールするホームネットワーク対応機器に対して、テキストデータだけでなく、画像や映像のデータを添付して制御情報を送る場合を想定すると、該当するホームネットワーク対応機器を操作するためにＰＣなどの端末を別途設置する必要があり、ユーザに余分なＰＣの設置と煩雑な操作を要求することとなる。
【０００８】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたもので、Ｗｅｂブラウザを搭載しない携帯端末からでもホームネットワーク対応機器を遠隔操作でコントロールすることができ、かつ、家庭内においては携帯端末を用いないで直接制御によって高速かつ簡単にホームネットワーク対応機器をコントロールすることができるようなディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明のディスプレイ装置によれば、家庭内からホームネットワーク対応機器をコントロールするときは、ユーザがディスプレイ装置の入力手段から制御情報を直接入力することによって、ホームネットワーク対応機器を高速で操作することができる。また、屋外から携帯電話によってホームネットワーク対応機器をコントロールする場合は、Ｗｅｂブラウザを搭載した携帯電話からディスプレイ装置を介してホームネットワーク対応機器を操作することができるし、Ｗｅｂブラウザを搭載しない携帯電話からでもＥメールによってホームネットワーク対応機器を操作することができる。
【００１０】
すなわち、本発明によれば、インターネットとローカルネットワークに接続可能であり、前記インターネットあるいは前記ローカルネットワークを介して受信した情報を表示し、前記受信した情報に基づいて前記ローカルネットワークに接続されたネットワーク対応機器を制御するディスプレイ装置において、
前記受信した情報が前記ネットワーク対応機器の制御要求コマンドであるときは、前記ローカルネットワークに接続されている前記ネットワーク対応機器一覧が表示されるＷｅｂページを前記情報の送信元に送信する手段と、
前記情報の送信元から前記ネットワーク対応機器一覧中の所定のネットワーク対応機器を選択したことを示す情報が送信されて、これを受信したときは、当該選択された所定のネットワーク対応機器のサービスメニュー一覧が表示されるＷｅｂページを前記情報の送信元に送信する手段と、
前記情報の送信元から前記サービスメニュー一覧中の所定のサービスが選択されて、そのサービスに対するコマンドが送信され、これを受信したときは、当該コマンドを当該選択された所定のサービスを実行させるための制御データに変換する手段と、
前記制御データを前記所定のネットワーク対応機器に送信する手段と、
前記所定のネットワーク対応機器が前記所定のサービスの実行を終了したことを示す信号を受信したときに、前記送信元にその旨を通知する手段とを、
有することを特徴とするディスプレイ装置が提供される。
【００１１】
また、本発明によれば、インターネットとローカルネットワークに接続可能であり、前記インターネットあるいは前記ローカルネットワークを介して受信した情報を表示し、前記受信した情報に基づいて前記ローカルネットワークに接続されたネットワーク対応機器を制御するディスプレイ装置において、
前記受信した情報が所定の内容を含むＥメールであるときは、前記ネットワーク対応機器の一覧と、前記ネットワーク対応機器の制御情報とを含むテンプレートをＥメールに変換して前記情報の送信元に送信する手段と、
前記情報の送信元から所定コマンドが前記テンプレートに書き込まれてＥメールで送信されて、これを受信したときは、前記コマンドにより指定された所定のネットワーク対応機器に前記コマンド内容を実行させるための制御コマンドを送信する手段と、
前記所定のネットワーク対応機器が前記制御コマンドの実行を終了したことを示す信号を受信したときに、前記送信元にその旨をＥメールで通知する手段とを、
有することを特徴とするディスプレイ装置が提供される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明におけるディスプレイ装置の実施の形態の幾つかを詳細に説明する。なお、以下の各実施の形態に用いる図面において、同一機能を有する要素は同一符号を付すことにし、かつ重複する説明は省略することにする。
【００１３】
＜第１の実施の形態＞
第１の実施の形態では、家庭内において、ディスプレイ装置１よりホームネットワーク対応機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２を操作する場合について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態において、ディスプレイ装置１が家庭内のネットワーク対応ＶＴＲ２に接続されたときの構成図である。図１において、ディスプレイ装置１は、ホームネットワーク対応機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２と接続されている。ネットワーク対応ＶＴＲ２は、ネットワーク経由でディスプレイ装置１から制御信号を受け取り、その制御信号の内容に応じた処理を実行することができるＶＴＲである。
【００１４】
図２は、図１に示すディスプレイ装置１の内部構成を示すブロック図である。ディスプレイ装置１は、ユーザがホームネットワーク対応機器を制御するための制御情報を入力する入力部１ａと、ホームネットワーク対応機器の操作状況を表示したり入力部１ａをタッチパネルとして表示したりする表示部１ｂと、入力部１ａに入力された制御情報に基づいてローカルネットワークに接続された機器を制御するための制御用データを作成する制御用データ作成部１ｃと、ディスプレイ装置１をローカルネットワークに接続するためのインタフェースとなるローカルネットワーク接続部１ｄと、ローカルネットワークに接続されたホームネットワーク対応機器を識別して管理する接続機器管理部１ｅとによって構成されている。
【００１５】
次に、図２を用いてディスプレイ装置１の制御の流れを説明する。まず、ユーザは入力部１ａより制御情報を入力する。入力された制御情報（例えば、録画要求や再生要求の情報）は制御用データ作成部１ｃによって制御用データにデータ化され、ローカルネットワーク接続部１ｄを通じてホームネットワーク対応機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２へ送信される。なお、このときの操作状況は全て表示部１ｂに表示されるので、ユーザは操作内容を常に確認することができる。また、このときのネットワークの接続機器（つまり、ホームネットワーク対応機器）の一覧情報は接続機器管理部１ｅで常時監視されているので、ユーザは所望するネットワーク対応ＶＴＲ２を指定して必要な要求内容（例えば、録画要求や再生要求）を遠隔操作することができる。
【００１６】
図３は、本発明のディスプレイ装置１の表示部１ｂに出力されるＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の一例であって、ホームネットワーク対応機器の一覧情報を表示した画面である。図３の場合は、ホームネットワーク対応機器として「ネットワーク対応ＶＴＲ」のみが表示部１ｂに表示されている。また、図４は、本発明のディスプレイ装置１の表示部１ｂに出力されるＧＵＩの他の例であって、直前に表示されたホームネットワーク対応機器のサービスメニューの一覧情報を表示した画面である。図４の場合は、「ネットワーク対応ＶＴＲ」のサービスメニューとして、「予約」、「再生」、及び「停止」が表示部１ｂに表示されている。
【００１７】
図３、図４を用いて「ネットワーク対応ＶＴＲ」を操作するときの画面表示について説明する。なお、図２の表示部１ｂ上に設置されたタッチパネルが入力部１ａとなっているものとする。図２におけるディスプレイ装置１の表示部１ｂには、初期画面としてローカルネットワークに接続された接続機器の一覧が表示されるが、本実施の形態では、図１に示したように、ネットワーク対応ＶＴＲ２だけがローカルネットワークに接続された状態であるため、図３に示すように、表示部１ｂには、「ネットワーク対応ＶＴＲ」だけが入力部１ａとして表示される。
【００１８】
つまり、接続機器管理部１ｅがホームネットワーク対応機器の一覧情報を常時監視しているので、ディスプレイ装置１は、接続機器管理部１ｅからホームネットワーク対応機器の一覧情報（この例では「ネットワーク対応ＶＴＲ」）を取り出して表示部１ｂに表示させることができる。このようにして、ユーザは表示部１ｂの一覧表示の中から所望する「ネットワーク対応ＶＴＲ」を選択することができる。なお、本実施の形態では、図３に示すように、テキストデータ形式でホームネットワーク対応機器の一覧情報（つまり「ネットワーク対応ＶＴＲ」）が表示部１ｂに表示されているが、アイコン画像などを用いて一覧情報を表示してもよい。
【００１９】
次に、ディスプレイ装置１は、接続機器管理部１ｅから「ネットワーク対応ＶＴＲ」のサービスメニューの一覧を取り出して表示部１ｂに表示させる。例えば、図４に示すように、「ネットワーク対応ＶＴＲ」のサービスメニューとして、「予約」、「再生」、及び「停止」を表示部１ｂに表示させる。これによって、ユーザは所望の制御要求、例えば「再生」を表示部１ｂの入力部１ａから入力することができる。このようにして、ユーザがディスプレイ装置１の入力部１ａから制御要求の情報（例えば、「再生」）を入力することによって、ネットワークに接続された接続機器であるホームネットワーク対応機器（例えば、ネットワーク対応ＶＴＲ２）を再生操作することができる。
【００２０】
次に、フローチャートを用いて、家庭内においてネットワーク対応ＶＴＲ２に再生要求情報を送出する場合の動作の流れを説明する。図５は、本発明の第１の実施の形態において、ディスプレイ装置１を家庭内で操作したときのディスプレイ装置１とネットワーク対応ＶＴＲ２の動作の流れを示すフローチャートである。このフローチャートによる処理はユーザからの要求によって開始される。まず、ディスプレイ装置１は、ユーザに提供できるネットワークの接続機器であるホームネットワーク対応機器の一覧情報を表示する（ステップＳ１）。次に、ユーザはホームネットワーク対応機器の一覧情報の中から「ネットワーク対応ＶＴＲ」を選択する（ステップＳ２）。さらに、ディスプレイ装置１は、「ネットワーク対応ＶＴＲ」でサービス可能なサービスメニューの一覧情報（つまり、「予約」、「再生」、及び「停止」）を表示する（ステップＳ３）。
【００２１】
その後、ユーザがサービスメニューの一覧情報の中から「再生」を選択して入力した場合は、ディスプレイ装置１は「再生」コマンドを選択する（ステップＳ４）。そして、ディスプレイ装置１からネットワーク対応ＶＴＲ２に対して「再生」コマンドを送信し（ステップＳ５）、ディスプレイ装置１は「再生」コマンドがネットワーク対応ＶＴＲ２に正しく送信されたことを確認する（ステップＳ６）。さらに、ディスプレイ装置１は「再生」コマンドがネットワーク対応ＶＴＲ２へ正常に送信されたことを表示部１ｂに表示してユーザへ通知する（ステップＳ７）。このようにしてユーザはコマンド通信の流れを確認することができる。
【００２２】
一方、接続機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２はディスプレイ装置１からの「再生」コマンドを受信して（ステップＳ８）、「再生」コマンドの内容に応じた処理を実行し（ステップＳ９）、ネットワーク対応ＶＴＲ２の再生処理が終了したら、終了した旨の情報を呼び出し側の装置（つまり、ディスプレイ装置１）に対して通知する（ステップＳ１０）。なお、この例では、ホームネットワーク対応機器としてネットワーク対応ＶＴＲ２を対象としてコマンド制御を行ったが、これ以外の家電機器、例えば、テレビやステレオなどネットワークに接続されたホームネットワーク対応機器であればどのような家電機器であってもコマンド制御を行うことができる。また、サービスメニューにおいても、「再生」に限ることはなく、例えば「予約」、「録音」、「録画」、「停止」などサービスが可能なメニューであればどのようなサービスメニューであってよい。
【００２３】
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態では、外部機器よりディスプレイ装置１を遠隔制御して、ホームネットワーク接続機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２を操作する場合について説明する。図６は、本発明の第２の実施の形態において、ディスプレイ装置１を外部機器から遠隔制御してネットワーク対応ＶＴＲ２を操作する場合の接続状態を示す構成図である。図６において、ディスプレイ装置１はホームネットワーク対応機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２と接続され、さらに、ディスプレイ装置１はインターネット３を介して携帯電話４に通信接続されている。図６の例では、外部機器である携帯電話４よりディスプレイ装置１を介してネットワーク対応ＶＴＲ２を遠隔操作する場合を示している。なお、携帯電話４はインターネット対応の電話であってＷｅｂブラウザを内蔵しているものとする。
【００２４】
図７は、図６に示すディスプレイ装置１の内部構成を示すブロック図である。図７に示す第２の実施の形態のディスプレイ装置１は、図２に示す第１の実施の形態のディスプレイ装置１に対して、インターネット３もしくはローカルネットワーク経由で携帯電話４と通信を行うためのＷｅｂサーバ１ｆと、携帯電話４とディスプレイ装置１とをインターネット３で接続させるインタフェースとなるインターネット接続部１ｇとが追加されたものである。なお、ディスプレイ装置１とネットワーク対応ＶＴＲ２との接続形態は図２に示す第１の実施の形態の場合と同じであるのでその説明は省略する。
【００２５】
次に、フローチャートを用いて、外部機器である携帯電話４からネットワークの接続機器であるネットワーク対応ＶＴＲ２に対して再生要求情報を送出する場合の動作の流れを説明する。図８は、本発明の第２の実施の形態において、外部の携帯電話からディスプレイ装置１を遠隔操作してネットワーク対応ＶＴＲ２を制御するときの動作の流れを示すフローチャートである。
【００２６】
まず、ユーザは、携帯電話４にてＷｅｂブラウザを起動してディスプレイ装置１のＷｅｂサーバ１ｆに接続する（ステップＳ１１）。すると、ディスプレイ装置１のＷｅｂサーバ１ｆは携帯電話４から接続機器（ホームネットワーク対応機器）の要求コマンドを受信する（ステップＳ１２）。そして、ディスプレイ装置１は、携帯電話４からの要求コマンドに応じて接続機器管理部１ｅからホームネットワークの接続機器の一覧を示すＷｅｂページを取り出して携帯電話４へ送信する（ステップＳ１３）。これにより、携帯電話４は、ディスプレイ装置１から受信したＷｅｂページの内容に基づいて、ディスプレイ装置１に接続された接続機器を一覧表示する（ステップＳ１４）。これにより、ユーザは携帯電話４の一覧表示の中から「ネットワーク対応ＶＴＲ」を選択する（ステップＳ１５）。
【００２７】
さらに、ディスプレイ装置１は、ユーザが「ネットワーク対応ＶＴＲ」を選択したことを携帯電話４から通知されたとき、選択した「ネットワーク対応ＶＴＲ」におけるサービスメニュー（つまり、「予約」、「再生」、「停止」など）の要求コマンドを受信する（ステップＳ１６）。そして、ディスプレイ装置１は、「ネットワーク対応ＶＴＲ」におけるサービスメニューの一覧情報を接続機器管理部１ｅから取り出し、受信したサービスメニューの要求コマンドに対応するサービスメニュー一覧のＷｅｂページを携帯電話４へ送信する（ステップＳ１７）。
【００２８】
すると、携帯電話４は、ディスプレイ装置１から受信した「ネットワーク対応ＶＴＲ」におけるサービスメニューの一覧情報をＷｅｂブラウザ上に表示する（ステップＳ１８）。そして、ユーザがサービスメニューの一覧情報の中から「再生」コマンドを選択すると（ステップＳ１９）、選択された「再生」コマンドはディスプレイ装置１へ送信される（ステップＳ２０）。
【００２９】
ディスプレイ装置１は、ユーザが選択した「再生」コマンドを受信すると（ステップＳ２１）、制御用データ作成部１ｃによって「再生」コマンドを制御データに変換し、この制御データをネットワーク対応ＶＴＲ２へ送信する（ステップＳ２２）。すると、ネットワーク対応ＶＴＲ２はディスプレイ装置１から制御データを受信し（ステップＳ２３）、制御データに対応した「再生」コマンドの処理を実行する（ステップＳ２４）。さらに、ネットワーク対応ＶＴＲ２は、「再生」コマンドの実行終了をディスプレイ装置１へ通知する（ステップＳ２５）。ディスプレイ装置１は、ネットワーク対応ＶＴＲ２における「再生」コマンドの実行終了を確認したら、その旨の情報を携帯電話４へ転送する（ステップＳ２６）。これによって、携帯電話４は、ネットワーク対応ＶＴＲ２での「再生」の処理が終了した旨の情報をＷｅｂブラウザに表示する（ステップＳ２７）。
【００３０】
＜第３の実施の形態＞
第３の実施の形態では、第２の実施の形態の変形として、Ｗｅｂブラウザによる通信の代わりにＥメール通信によってホームネットワーク対応機器を遠隔操作する場合について説明する。つまり、図６における携帯電話４とディスプレイ装置１の間の通信情報は、Ｗｅｂ情報ではなくＥメールであってもよい。しかし、通信情報としてＥメールを用いた場合は、ユーザが最初にＥメールを発信する時点ではネットワークの接続機器であるホームネットワーク対応機器の一覧情報を入手していない。つまり、ユーザがホームネットワーク対応機器の一覧情報やサービスメニューの動作一覧情報を全て記憶することは困難であるし、使い勝手も悪いので、第３の実施の形態として、遠隔操作を行うのに必要な都度、ホームネットワーク対応機器やサービスメニューの一覧情報を入手して携帯電話４に表示させる方法を提案する。
【００３１】
図９は、図６に示すディスプレイ装置１をＥメールによって遠隔制御するように構成した、第３の実施の形態のディスプレイ装置１の内部構成を示すブロック図である。図９に示す第３の実施の形態のディスプレイ装置１は、図７に示す第２の実施の形態のディスプレイ装置１に対して、インターネット３若しくはローカルネットワーク経由でユーザ端末にＥメールサービスを提供するメールサーバ１ｈと、メールサーバ１ｈにて受信したＥメールの内容を解釈するためのメール解釈部１ｉとが追加された構成となっている。
【００３２】
第３の実施の形態では、ユーザは、まず、携帯電話４よりＥメールを送信するが、このとき、Ｅメールの本文には、例えば“ＨＥＬＰ”とだけテンプレートを書くなどして、ディスプレイ装置１に対してホームネットワーク対応機器やサービスメニューの一覧情報の表示やＥメールの記述方法などの返信を依頼する。携帯電話４から送信されたＥメールはディスプレイ装置１のメールサーバ１ｈによって受信され、メール解釈部１ｉによってＥメールの内容が解釈される。
【００３３】
このとき、Ｅメールの本文が“ＨＥＬＰ”だけであった場合は、ディスプレイ装置１の接続機器管理部１ｅよりホームネットワーク対応機器の機器情報（つまり、ネットワークの接続機器の情報やサービスメニューの情報）を取得し、メールサーバ１ｈによって機器情報を携帯端末４に返信する。したがって、ユーザは携帯電話４でＥメールを見ればホームネットワーク対応機器やサービスメニューの一覧情報がわかるので、これを所定のフォーマットに改変して制御要求のＥメールをディスプレイ装置１に送信する。制御要求のＥメールはディスプレイ装置１のメールサーバ１ｈで受信され、メール解釈部１ｉによって解釈される。一方、Ｅメール本文に制御記述が書かれていた場合は、ディスプレイ装置１の制御用データ作成部１ｃによって制御用コマンドに変換され、制御用コマンドはローカルネットワーク接続部１ｄより該当するホームネットワーク対応機器へ送信される。
【００３４】
図１０は、本発明の第３の実施の形態において、携帯電話からＥメールを送信してディスプレイ装置１を遠隔操作し、ネットワーク対応ＶＴＲ２を制御するときの動作の流れを示すフローチャートである。ネットワーク対応ＶＴＲ２の制御はユーザが携帯電話４を用いてディスプレイ装置１へＥメールを送信すると開始される。このとき、ユーザは携帯電話４のＥメール本文に“ＨＥＬＰ”とだけ記述したテンプレート要求メールをディスプレイ装置１ヘ送信する（ステップＳ３１）。
【００３５】
すると、ディスプレイ装置１は、テンプレート要求メールを受信し（ステップＳ３２）、このテンプレート要求メールの本文を解釈して、接続機器管理部１ｅよりネットワークへの接続機器（つまり、ホームネットワーク対応機器）の一覧情報と各接続機器の制御方法（つまり、サービスメニュー）を取得し、これをＥメールに変換して携帯電話４へ送信する（ステップＳ３３）。
【００３６】
携帯電話４は、テンプレート要求メールに対応するＥメールを受信し（ステップＳ３４）、このＥメールを解釈した後、このＥメールを改変して制御コマンドを記述する（ステップＳ３５）。そして、携帯電話４は、制御コマンドを記述したＥメールをディスプレイ装置１へ送信する（ステップＳ３６）。ディスプレイ装置１は、制御コマンドの記述されたＥメールを受信したら（ステップＳ３７）、Ｅメール内容を解釈して制御コマンドに変換し、その制御コマンドを該当するホームネットワーク対応機器（つまり、ネットワーク対応ＶＴＲ２）へ送信する（ステップＳ３８）。
【００３７】
ネットワーク対応ＶＴＲ２は、ディスプレイ装置１から送信された制御コマンドを受信すると（ステップＳ３９）、その制御コマンドに対応する要求内容（例えば、「予約」）を実行する（ステップＳ４０）。そして、ネットワーク対応ＶＴＲ２は、制御コマンドに対応する要求内容（例えば、「予約」）の実行が終了したらその旨の情報をディスプレイ装置１へ通知する（ステップＳ４１）。
【００３８】
ディスプレイ装置１は、ネットワーク対応ＶＴＲ２から送信された終了応答を受信して制御コマンドの実行終了を確認し（ステップＳ４２）、制御コマンドの実行が終了した旨の情報をＥメールで携帯電話４へ送信する（ステップＳ４３）。携帯電話４は、結果確認のＥメールを受信して、ネットワーク対応ＶＴＲ２は制御コマンドに対応する処理を終了した旨を表示する（ステップＳ４４）。これによって、ユーザは、自分が入力した制御要求が所望のホームネットワーク対応機器に対して実行されたことを確認することができる。
【００３９】
＜第４の実施の形態＞
第４の実施の形態では、ホームネットワーク対応機器の制御を時間管理するスケジュール機能がディスプレイ装置１に内蔵された場合の家庭内における操作概要について説明する。図１１は、図９に示すディスプレイ装置１の構成にスケジュール機能を付加した場合の、第４の実施の形態のディスプレイ装置１の内部構成を示すブロック図である。図１１に示す第４の実施の形態のディスプレイ装置１は、図９に示す第３の実施の形態のディスプレイ装置１に対して、入力部１ａによって直接入力したユーザ要求や、Ｗｅｂサーバ１ｆやメールサーバ１ｈで受信したユーザ要求を遅延実行させるように時間管理したり、制御コマンドに時間情報を含めて管理したりするスケジュール機能を有するスケジュール管理部１ｊが追加されたものである。
【００４０】
スケジュール機能は、ユーザが家庭内においてホームネットワーク対応機器を制御するとき、例えば、図４に示すように、ディスプレイ装置１の表示部１ｂに表示されたサービスメニューの一覧情報から「予約」コマンドを選択したときに発生する。この場合、「予約」の時間情報はユーザによって入力部１ａから入力される。このとき、入力された時間情報は制御情報と関連付けてスケジュール管理部１ｊに保存される。また、保存された「予約」のスケジュール情報は時間情報と共に表示部１ｂに一覧表示される。スケジュール管理部１ｊは現在時刻を常に監視し、登録された時刻になった時点で該当する制御情報（例えば、「予約」）を制御用データ作成部１ｃに送り、該当するホームネットワーク対応機器の制御を開始する。なお、それ以外の操作については、前述の第１の実施に形態と全く同様であるのでその説明は省略する。また、スケジュール機能は、第２、第３の実施の形態で述べたようなインターネットを介した制御方法においても利用可能である。
【００４１】
＜第５の実施の形態＞
第５の実施の形態は、第４の実施の形態の変形としてスケジュール管理部１ｊがホームネットワーク対応機器を制御する制御内容（例えば、「予約」、「再生」、「停止」など）を持たない場合である。つまり、スケジュール管理部１ｊに格納されるスケジュール情報は、時間情報のみであって関連する制御内容を持たなくてもよい。この場合、スケジュール情報は制御内容なしのスケジュールとしてスケジュール管理部１ｊに登録され、表示部１ｂに表示される。したがって、ユーザはこのようなスケジュール情報によって所望の行為を時間管理するための備忘録などの用途として使用することができる。
【００４２】
さらに、関連する制御内容なしのスケジュール情報はインターネットを介した手法によって登録することもできる。例えば、図６において、ユーザＡは外出先から携帯電話４を用いてディスプレイ装置１にＥメールにより制御内容なしのスケジュール情報を登録する。そして、家庭内においては、ユーザＡによって登録されたスケジュール情報が表示部１ｂに表示されるので、家庭内にいるユーザＢがこれを連絡事項として閲覧したり、ユーザＡが帰宅後に閲覧してスケジュール情報を確認して所望の行為を行うこともできる。
【００４３】
＜第６の実施の形態＞
第６の実施の形態は、ローカルネットワークに接続されたホームネットワーク対応機器からスケジュール管理部１ｊに情報を入力する場合である。つまり、スケジュール管理機能は、ローカルネットワークに接続されたインターホンなどのホームネットワーク対応機器から入力された情報を制御することもできる。図１２は、本発明の第６の実施の形態において、ディスプレイ装置１のスケジュール管理機能を利用してインターホンを操作する場合の構成図である。ディスプレイ装置１は屋外に設置されたＷｅｂカメラ５と接続され、さらに、Ｗｅｂカメラ５は移動センサ６と接続されている。
【００４４】
このような構成において、訪問者が玄関に近づくと、移動センサ６が作動してＷｅｂカメラ５にトリガをかける。これによって、Ｗｅｂカメラ５は訪問者の撮像を開始する。Ｗｅｂカメラ５によって撮像された訪問者の映像情報は静止画又は動画でディスプレイ装置１へ送信される。ディスプレイ装置１はこれらの映像情報を時間情報と共にスケジュール管理部１ｊに記録・保持させる。この映像情報及び時間情報はスケジュール管理部１ｊが記録する情報の１つであるから表示部１ｂ上で表示させることができる。したがって、ユーザの外出時に訪問者があった場合、帰宅後に訪問者のあった時間帯の動画情報を時間情報と共に閲覧することができる。
【００４５】
ところで、上記の各実施の形態で述べたディスプレイ装置１の説明から明らかなように、本発明によれば、さらに、入力手段から直接入力したユーザ要求や、Ｗｅｂサーバ１ｆやメールサーバ１ｈで受信したユーザ要求を遅延実行させるように時間管理をしたり、制御情報に時間情報を加えて管理をしたりするためのスケジュール管理手段１ｊを付加することは好ましい態様である。つまり、スケジュール管理手段１ｊが現在時刻を監視しているので、時間情報として登録された時刻になった時点で該当する制御情報（例えば、「予約」）を該当するホームネットワーク対応機器に送信して実行することができる。
【００４６】
また、本発明によれば、スケジュール管理手段１ｊが、入力手段からの直接入力やインターネット又はローカルネットワーク経由での間接入力による情報の追加・変更・削除を管理したり、表示手段１ｂに情報の追加・変更・削除を表示させることは好ましい態様である。これによって、ユーザは必要に応じてホームネットワーク対応機器の制御内容を変更したり取り消したりすることができる。
【００４７】
また、本発明によれば、ディスプレイ装置１のアイドリング中は、メールサーバ１ｈに蓄えられたＥメール情報やスケジュール管理手段１ｊに蓄えられたスケジュール情報を表示手段１ｂに表示させ、さらに、入力手段１ａからのＥメール情報の入力と送信、スケジュール管理手段１ｊによるスケジュール情報の入力・変更・削除ができるようにすることは好ましい態様である。つまり、ユーザは、このようなスケジュール情報によって所望の行為を時間管理するための備忘録などの用途として使用することができる。
【００４８】
また、本発明によれば、入力手段１ａによって直接入力したユーザ要求や、Ｗｅｂサーバ１ｆやメールサーバ１ｈで受信したユーザ要求が遅延実行されるための制御情報を、スケジュール管理手段１ｊの１データとして蓄積することは好ましい態様である。
【００４９】
なお、本発明によれば、特許請求の範囲に記載した発明の他、「インターネットとローカルネットワークに接続可能であり、前記インターネットあるいは前記ローカルネットワークを介して受信した情報を表示し、前記受信した情報に基づいて前記ローカルネットワークに接続されたネットワーク対応機器を制御するディスプレイ装置において、
前記ネットワーク対応機器を制御するための制御情報を入力する入力手段と、前記ネットワーク対応機器の操作状況の表示及び前記入力手段の表示を行う表示手段と、
前記入力手段に入力された制御情報に基づいて、前記ネットワーク対応機器を制御するための制御用データを作成する制御用データ作成手段と、
前記ローカルネットワークを介して通信を行うためのインタフェースとなるローカルネットワーク接続手段と、
前記ローカルネットワークに接続されたネットワーク対応機器を識別して管理する接続機器管理手段と、
前記インターネット又は前記ローカルネットワーク経由で携帯端末と通信を行うためのＷｅｂサーバと、
前記携帯端末を前記インターネットに接続させるためのインタフェースとなるインターネット接続手段とを、
備えたことを特徴とするディスプレイ装置」が提供される。
【００５０】
また本発明によれば、上記に加えて「前記インターネット又は前記ローカルネットワーク経由で前記携帯端末にＥメールを提供するメールサーバと、
前記メールサーバが受信したＥメールの内容を解釈するメール解釈手段とを、
さらに備えたことを特徴とする上記のディスプレイ装置」が提供される。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のディスプレイ装置によれば、家庭内においては、制御情報をディスプレイ装置から直接入力することによって、ホームネットワーク対応機器を高速でコントロールすることができる。また、屋外から携帯電話によってホームネットワーク対応機器を遠隔操作する場合は、Ｗｅｂブラウザを搭載しない携帯電話からでもＥメールによってホームネットワーク対応機器をコントロールすることができる。したがって、本発明のディスプレイ装置は、ホームネットワーク対応機器をコントロールするためのホームゲートウェイなどの商品として応用することができる。また、ディスプレイ装置にスケジュール機能を搭載することによって制御情報と時間情報とを一体化させることができるので、ホームネットワーク対応機器に対する所望のコントロール時間を指定することができるので、ユーザの利便性を一段と向上させることができる。したがって、本発明のディスプレイ装置を応用すれば、ホームゲートウェイを民生機器として展開することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態において、ディスプレイ装置が家庭内のネットワーク対応ＶＴＲに接続されたときの構成図である。
【図２】図１に示すディスプレイ装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明のディスプレイ装置の表示部に出力されるＧＵＩの一例であって、ホームネットワーク対応機器の一覧情報を表示した画面である。
【図４】本発明のディスプレイ装置の表示部に出力されるＧＵＩの他の例であって、直前に表示されたホームネットワーク対応機器のサービスメニューの一覧情報を表示した画面である。
【図５】本発明の第１の実施の形態において、ディスプレイ装置を家庭内で操作したときのディスプレイ装置とネットワーク対応ＶＴＲの動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態において、ディスプレイ装置を外部機器から遠隔制御してネットワーク対応ＶＴＲを操作する場合の接続状態を示す構成図である。
【図７】図６に示すディスプレイ装置の内部構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態において、外部の携帯電話からディスプレイ装置を遠隔操作してネットワーク対応ＶＴＲを制御するときの動作の流れを示すフローチャートである。
【図９】図６に示すディスプレイ装置をＥメールによって遠隔制御するように構成した、第３の実施の形態のディスプレイ装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態において、携帯電話からＥメールを送信してディスプレイ装置を遠隔操作し、ネットワーク対応ＶＴＲを制御するときの動作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】図９に示すディスプレイ装置の構成にスケジュール機能を付加した場合の、第４の実施の形態のディスプレイ装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の第６の実施の形態において、ディスプレイ装置のスケジュール管理機能を利用してインターホンを操作する場合の構成図である。
【符号の説明】
１  ディスプレイ装置
１ａ  入力部（入力手段）
１ｂ  表示部（表示手段）
１ｃ  制御用データ作成部（制御用データ作成手段）
１ｄ  ローカルネットワーク接続部（ローカルネットワーク接続手段）
１ｅ  接続機器管理部（接続機器管理手段）
１ｆ  Ｗｅｂサーバ
１ｇ  インターネット接続部（インターネット接続手段）
１ｈ  メールサーバ
１ｉ  メール解釈部（メール解釈手段）
１ｊ  スケジュール管理部（スケジュール管理手段）
２  ネットワーク対応ＶＴＲ
３  インターネット
４  携帯電話
５  Ｗｅｂカメラ
６  移動センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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