(57)【要約】【課題】ユーザの行動パターンから番組の視聴の可否を予測可能なＴＶ端末装置を提供する。【解決手段】本発明のＴＶ端末装置１０によると、予測部６２が、ユーザの行動パターンに基づいて生成された電波環境データに基づいて、将来の放送信号の受信状態を予測することができる。表示処理部３０は、この予測結果をディスプレイ３２に表示される番組表に反映させる。ユーザはその番組表を見るだけで、番組の視聴の可否を判断することができ、番組の予約を指示したり、また普段とは異なる場所に移動するなど、番組を見るための何らかの対策を講ずることができる。【選択図】        図２
2004304372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送信号を受信する受信部と、
受信した放送信号をもとに画像を表示する表示部と、
ユーザの行動パターンを表現するための要素と、その要素に対して設定される電波状況とを対応付けた電波環境データを記録したユーザデータベースと、
前記ユーザデータベースに記録された電波環境データに基づいて、放送信号の受信状態を予測する予測部と、
を備えることを特徴とするＴＶ端末装置。
【請求項２】
前記予測部において予測した放送信号の受信状態を、前記表示部に表示される番組表に反映させる表示処理を行う表示処理部と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のＴＶ端末装置。
【請求項３】
前記表示処理部は、予測した放送信号の受信状態を複数の段階に振り分けた結果を番組表に反映させる表示処理を行うことを特徴とする請求項２に記載のＴＶ端末装置。
【請求項４】
前記予測部は、放送信号の受信状態を、カレンダー情報を加味して予測することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のＴＶ端末装置。
【請求項５】
前記予測部は、放送信号の受信状態を、気象情報を加味して予測することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のＴＶ端末装置。
【請求項６】
ユーザの行動パターンを表現するための要素が時間情報であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のＴＶ端末装置。
【請求項７】
電波状況を検出する電波状況検出部と、
前記電波状況検出部において検出した電波状況に基づいて電波環境データを生成する電波環境データ生成部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項６のいずれかに記載のＴＶ端末装置。
【請求項８】
前記電波状況検出部は、所定の時間間隔をもとに電波状況を検出することを特徴とする請求項７に記載のＴＶ端末装置。
【請求項９】
前記電波環境データ生成部は、前記電波状況検出部において複数回にわたって検出した電波状況をもとに、ユーザの行動パターンにおける時間情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを生成することを特徴とする請求項７または８に記載のＴＶ端末装置。
【請求項１０】
ユーザの行動パターンを表現するための要素が位置情報であることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のＴＶ端末装置。
【請求項１１】
位置情報を検出する位置情報検出部をさらに備え、
前記予測部は、前記位置情報検出部において検出した位置情報から、将来の位置情報を予測し、予測した位置情報をもとに、放送信号の受信状態を予測することを特徴とする請求項１０に記載のＴＶ端末装置。
【請求項１２】
電波状況を検出する電波状況検出部と、
前記電波状況検出部において検出した電波状況に基づいて電波環境データを生成する電波環境データ生成部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項９または１０に記載のＴＶ端末装置。
【請求項１３】
前記電波状況検出部は、所定の距離間隔をもとに電波状況を検出することを特徴とする請求項１２に記載のＴＶ端末装置。
【請求項１４】
前記電波環境データ生成部は、前記電波状況検出部において複数回にわたって検出した電波状況をもとに、ユーザの行動パターンにおける位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを生成することを特徴とする請求項１２または１３に記載のＴＶ端末装置。
【請求項１５】
ユーザデータベースに記録した電波状況と、新たに測定した電波状況の差をもとに、電波状況を検出する間隔を変更することを特徴とする請求項８または１３に記載のＴＶ端末装置。
【請求項１６】
放送信号を受信不能と予測された番組をユーザが選択することにより、録画予約指示を外部の録画装置に送信する通信部をさらに備えることを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載のＴＶ端末装置。
【請求項１７】
前記表示処理部は、ユーザにより設定された放送信号の受信状態を番組表に反映させることを特徴とする請求項２または３に記載のＴＶ端末装置。
【請求項１８】
放送信号を受信する受信部と、
受信した放送信号をもとに画像を表示する表示部と、
ユーザの行動パターンを示す時間情報と位置情報とを対応付けて記録したユーザデータベースと、
位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを記録した基準データベースにアクセスするアクセス部と、
ユーザの現在位置情報を検出する位置情報検出部と、
ユーザデータベースを参照することにより前記位置情報検出部において検出した現在位置情報から将来の位置情報を予測し、前記アクセス部を介して基準データベースを参照することにより、予測した位置情報から放送信号の受信状態を予測する予測部と、
を備えることを特徴とするＴＶ端末装置。
【請求項１９】
ユーザデータベースを参照することにより、予測した位置情報の時間情報を求め、求めた時間情報をもとに、前記予測部において予測した放送信号の受信状態を、前記表示部に表示される番組表に反映させる表示処理を行う表示処理部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載のＴＶ端末装置。
【請求項２０】
放送信号を受信する受信部と、
受信した放送信号をもとに画像を表示する表示部と、
目的地の入力を受け付ける受付部と、
所定の位置から目的地までの経路上の複数の位置情報と通過予定時刻とを算出する算出部と、
位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを記録した基準データベースにアクセスするアクセス部と、
アクセス部を介して基準データベースを参照することにより、算出した複数の位置情報における放送信号の受信状態を予測する予測部と、
を備えることを特徴とするＴＶ端末装置。
【請求項２１】
前記算出部で算出した通過予定時刻をもとに、前記予測部において予測した放送信号の受信状態を、前記表示部に表示される番組表に反映させる表示処理を行う表示処理部と、
をさらに備えることを特徴とする請求項２０に記載のＴＶ端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＴＶ端末装置に関し、とくに番組表を表示することのできるＴＶ端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＴＶ画面上に番組表を表示するシステムに、ＥＰＧ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｐｒｏｇｒａｍ  Ｇｕｉｄｅ：電子番組ガイド）システムがある。ＥＰＧシステムには、電波の隙間を使って番組表データを送信して、専用端末で受信する方式と、ＴＶにつなげたインターネット端末を利用してＥＰＧデータを送信する方式がある。携帯型端末装置でＥＰＧデータを取り込むことにより、携帯型端末装置から番組を指定して、録画装置に録画予約することができるシステムを提案するものもある（特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２５２７８９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の固定ＴＶ装置の場合、安定した電波環境において放送波を受信することができるため、ＥＰＧに表示される番組は全て受信できていた。しかしながら持運び可能な携帯型のＴＶ端末装置の場合、ＴＶ端末装置自身が移動することによって、ビルの谷間や地下街などで使用されることも想定される。そのため、固定ＴＶ装置と異なり、電波状況の変化により、ＥＰＧで表示された番組を全て受信できるとは限らない。ＴＶ端末装置でも、現在放送されている番組についてはチャンネルを合わせることにより視聴の可否をその場で確認することができるが、数時間後など将来放送される番組については、ユーザはＥＰＧだけを見て、その番組が実際に視聴可能か否かを判断することは困難である。そのため、ある番組を見ようと思いＴＶ端末装置のチャンネルを合わせたところ、電波状況が悪く、全く見ることができないという事態もあり得る。その場合、ＴＶ端末装置から通信機能を利用して自宅の録画装置に録画予約をすることができない可能性も高く、結果として、その番組を見ることも録画することもできない事態が発生しうる。
【０００５】
本発明は、そうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザの行動パターンから番組の視聴の可否を予測可能なＴＶ端末装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は、ＴＶ端末装置に関する。この態様のＴＶ端末装置は、放送信号を受信する受信部と、受信した放送信号をもとに画像を表示する表示部と、ユーザの行動パターンを表現するための要素と、その要素に対して設定される電波状況とを対応付けた電波環境データを記録したユーザデータベースと、ユーザデータベースに記録された電波環境データに基づいて、放送信号の受信状態を予測する予測部とを備える。この態様のＴＶ端末装置によると、将来の放送信号の受信状態をユーザは知ることができ、番組を視聴できない予測を取得した場合には、前もって何らかの対策を講じることが可能となる。
【０００７】
この態様のＴＶ端末装置は、予測部において予測した放送信号の受信状態を、表示部に表示される番組表に反映させる表示処理を行う表示処理部とを備えてもよい。表示処理部は、予測した放送信号の受信状態を複数の段階に振り分けた結果を番組表に反映させる表示処理を行ってもよい。予測部は、放送信号の受信状態を、カレンダー情報を加味して予測してもよく、また気象情報を加味して予測してもよい。
【０００８】
この態様のＴＶ端末装置において、ユーザの行動パターンを表現するための要素が時間情報であってもよい。ＴＶ端末装置は、電波状況を検出する電波状況検出部と、電波状況検出部において検出した電波状況に基づいて電波環境データを生成する電波環境データ生成部とをさらに備えてもよい。電波状況検出部は、所定の時間間隔をもとに電波状況を検出してもよい。電波環境データ生成部は、電波状況検出部において複数回にわたって検出した電波状況をもとに、ユーザの行動パターンにおける時間情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを生成してもよい。
【０００９】
この態様のＴＶ端末装置において、ユーザの行動パターンを表現するための要素が位置情報であってもよい。ＴＶ端末装置は、位置情報を検出する位置情報検出部をさらに備え、予測部は、位置情報検出部において検出した位置情報から、将来の位置情報を予測し、予測した位置情報をもとに、放送信号の受信状態を予測してもよい。ＴＶ端末装置は、電波状況を検出する電波状況検出部と、電波状況検出部において検出した電波状況に基づいて電波環境データを生成する電波環境データ生成部とをさらに備えてもよい。電波状況検出部は、所定の距離間隔をもとに電波状況を検出してもよい。電波環境データ生成部は、電波状況検出部において複数回にわたって検出した電波状況をもとに、ユーザの行動パターンにおける位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを生成してもよい。
【００１０】
ユーザデータベースに記録した電波状況と、新たに測定した電波状況の差をもとに、電波状況を検出する間隔を変更してもよい。またＴＶ端末装置は、放送信号を受信不能と予測された番組をユーザが選択することにより、録画予約指示を外部の録画装置に送信する通信部をさらに備えてもよい。表示処理部は、ユーザにより設定された放送信号の受信状態を番組表に反映させてもよい。
【００１１】
また本発明の別の態様は、ＴＶ端末装置に関する。この態様のＴＶ端末装置は、放送信号を受信する受信部と、受信した放送信号をもとに画像を表示する表示部と、ユーザの行動パターンを示す時間情報と位置情報とを対応付けて記録したユーザデータベースと、位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを記録した基準データベースにアクセスするアクセス部と、ユーザの現在位置情報を検出する位置情報検出部と、ユーザデータベースを参照することにより位置情報検出部において検出した現在位置情報から将来の位置情報を予測し、アクセス部を介して基準データベースを参照することにより、予測した位置情報から放送信号の受信状態を予測する予測部とを備える。ＴＶ端末装置は、ユーザデータベースを参照することにより、予測した位置情報の時間情報を求め、求めた時間情報をもとに、予測部において予測した放送信号の受信状態を、表示部に表示される番組表に反映させる表示処理を行う表示処理部をさらに備えてもよい。
【００１２】
本発明のさらに別の態様は、ＴＶ端末装置に関する。この態様のＴＶ端末装置は、放送信号を受信する受信部と、受信した放送信号をもとに画像を表示する表示部と、目的地の入力を受け付ける受付部と、所定の位置から目的地までの経路上の複数の位置情報と通過予定時刻とを算出する算出部と、位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを記録した基準データベースにアクセスするアクセス部と、アクセス部を介して基準データベースを参照することにより、算出した複数の位置情報における放送信号の受信状態を予測する予測部とを備える。ＴＶ端末装置は、算出部で算出した通過予定時刻をもとに、予測部において予測した放送信号の受信状態を、表示部に表示される番組表に反映させる表示処理を行う表示処理部をさらに備えてもよい。
【００１３】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、などの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の実施の形態に係るＥＰＧシステム１の構成を示す。ＥＰＧシステム１において、地上波デジタル放送局３が、地上波デジタル放送で番組を発信する。ＴＶ端末装置１０は、地上波デジタル放送を受信するためのチューナおよびアンテナを有し、ユーザは、ＴＶ端末装置１０のディスプレイやスピーカからＴＶ番組を視聴することができる。なお、ＴＶ端末装置１０は、複数のＧＰＳ衛星２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ（以下、総称する場合には「ＧＰＳ衛星２」と呼ぶ）から送信されるＧＰＳ信号を受信して、自身の位置を計算により求めてもよい。
【００１５】
このようにＴＶ端末装置１０は、地上波デジタル放送受信機能を備え、さらに自身の位置情報を検出することのできるＧＰＳ測位機能を備えている。ＴＶ端末装置１０は、自身の高度情報も検出することが好ましい。さらに、ＴＶ端末装置１０は無線通信機能を有し、基地局４との間で通信回線を確立してネットワーク５に接続し、データ通信などの無線通信を行ってもよい。なお、ＴＶ端末装置１０は、地上波デジタル放送だけでなく、衛星放送や地上波アナログ放送などに対応した受信機能を有していてもよい。
【００１６】
ＴＶ端末装置１０は、放送受信機能を有する携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）であってよく、また放送受信用の専用の端末装置であってもよい。さらに、ＴＶ端末装置１０は、カーナビゲーションシステムに用いられるカーナビゲーション装置であってもよい。このようにＴＶ端末装置１０は、ＴＶ放送の放送受信機能を備えていればよく、その形式や形態は問わない。
【００１７】
ＴＶ端末装置１０は、番組表データ（以下、「ＥＰＧデータ」と呼ぶ）を地上波デジタル放送局３から受け取る。なおＥＰＧデータは、インターネットなどのネットワーク５を介してＥＰＧサーバ７から基地局４に送られ、基地局４から無線通信回線によりＴＶ端末装置１０に送信されてもよい。ＴＶ端末装置１０は、表示部にＥＰＧデータによる番組表を表示する。
【００１８】
ＥＰＧサーバ７は、位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを記録した基準データベース８を保持する。基準データベース８は、地上波デジタル放送の番組ごとに作成された電波環境データを保持する。基準データベース８は、位置情報をある程度密な距離間隔で保持しておくことが好ましいが、特に、山間部やビル街など、電波状況、例えば受信レベルの変動が大きい地域では密な距離間隔で電波状況を記録することが好ましい。なお、平野部など電波状況が大きく変動せず、比較的安定した放送波の受信が可能な地域では、データ量を少なくするために、位置情報の距離間隔を密に設定しなくてもよい。基準データベース８は、ＥＰＧサービスの提供主体などにより作成される。なお、位置情報のデータ形式は任意であってよいが、緯度経度さらには高度による一般の手法を用いてよい。
【００１９】
第１の実施の形態におけるＥＰＧシステム１では、ＴＶ端末装置１０が、ユーザの過去の行動パターンを示すデータから、将来の行動パターンを予測することにより、ＴＶ番組の視聴の可否を表示部を通じてユーザに通知する機能をもつ。この通知は、例えばＥＰＧデータにより表示される番組表に色を付けることにより視覚的に行われてもよく、またスピーカから音声メッセージを流すことにより聴覚的に行われてもよい。いずれにしてもユーザは、特定の番組について視聴できるか否かの予測を得ることができる。視聴できないとの予測を得た場合には、ＴＶ端末装置１０の予約機能を用いて自宅の録画装置６に番組の予約を指示してもよく、また普段とは異なる場所に移動するなど、番組を見るための何らかの対策を講じることができる。なおＥＰＧシステム１では、ユーザが、表示部に表示された番組表から、視聴不可と予測された番組を選択すると、ＴＶ端末装置１０はその情報を無線回線により自宅の録画装置６に送信し、録画装置６は、指定された番組を録画予約する機能ももつ。
【００２０】
図２は、ＴＶ端末装置１０の構成を示す。ＴＶ端末装置１０は、地上波デジタル放送受信機能を実現する構成、すなわち地上波デジタルチューナ２０、放送受信部２２、音声データデコード部２４、映像データデコード部２８、表示処理部３０、電波状況検出部３４およびＥＰＧデータ取得部３６を備える。図２では、ＥＰＧデータが放送波にのせられて送信され、ＥＰＧデータ取得部３６が、地上波デジタル放送信号からＥＰＧデータを取得する場合を例とするが、別の例では通信回線を通じてＥＰＧサーバ７からＥＰＧデータが送信されてもよい。この場合、ＴＶ端末装置１０は通信機能を実現する通信部５０を備え、通信部５０を介してＥＰＧデータを取得することになる。
【００２１】
地上波デジタルチューナ２０を所定の放送局に選局すると、放送受信部２２が地上波デジタル放送を受信し、受信したデータを音声データと映像データに分離して、それぞれを音声データデコード部２４および映像データデコード部２８に送る。音声データデコード部２４は、音声データをデコードしてスピーカ２６より出力させる。また、映像データデコード部２８は、映像データをデコードして表示処理部３０を介してディスプレイ３２より出力させる。これによりユーザは、ＴＶ番組を視聴することができる。
【００２２】
ＴＶ端末装置１０は、ＧＰＳ測位機能を実現するＧＰＳ信号受信部４０および位置情報検出部４２を備えてもよい。ＧＰＳ信号受信部４０は、複数のＧＰＳ衛星２から送信されるＧＰＳ信号を受信し、位置情報検出部４２は、複数のＧＰＳ信号をもとに位置情報を算出する。このとき、補正用のＤＧＰＳ補正情報も取得し、正確な位置情報を求めることが好ましい。
【００２３】
また、ＴＶ端末装置１０は、入力受付部７４よりユーザから入力された目的地を受けて、所定の位置、例えば現在位置からのナビゲーション機能を実現するための経路情報生成部７０および地図データベース７２を備えてもよい。地上波デジタル信号、ＧＰＳ信号および通信信号はアンテナ５２で受信される。なお、図示ごとく、アンテナ５２は、地上波デジタル信号、ＧＰＳ信号および通信信号のそれぞれを受信するべく、複数のアンテナで構成されている。
【００２４】
実施の形態において、ＴＶ端末装置１０は、ユーザの過去の行動パターンから、将来の行動パターンを予測し、予測した行動パターンに基づいて、放送信号の受信状態を予測する機能をもつ。この予測機能を実現するために、ＴＶ端末装置１０は、電波環境データ生成部６０、予測部６２およびユーザデータベース６４を備える。電波環境データ生成部６０は、ユーザの行動パターンを表現するための要素と、その要素に対して設定される電波状況とを対応付けた電波環境データを生成し、ユーザデータベース６４に記録する。予測部６２は、電波環境データをもとに、タイマ６６からの時間情報、位置情報検出部４２からの位置情報、通信部５０からの各種情報などを参酌することにより、将来の放送信号の受信状態を予測し、将来の番組の視聴の可否を設定することができる。これにより、ユーザは、見たい番組を見ることができるかどうかの見解を取得することができる。
【００２５】
図３は、ユーザの行動パターンの一例を示す。ここでは会社に勤務するユーザを想定している。図３の例は、７時から８時５０分までのユーザの行動パターンを示している。通常、会社勤めのユーザであれば、毎日を規則正しい時間設定で行動する。このユーザは、出勤時、自宅から商店街を通って駅まで歩き、そこから地下鉄に乗って会社最寄の駅に到着し、その駅からビル街を通って会社まで歩く行動パターンをもつ。なお、ユーザの行動パターンは暦、すなわち曜日や祝日などによって変化することが通常であり、その意味では、図３は、平日出勤のユーザの平日の行動パターンを示している。
【００２６】
図４は、ユーザの行動パターンを表現するための要素の図である。ユーザの行動は、時刻と位置によって表現することができるため、実施の形態では、ユーザの行動パターンを表現するための要素とは、具体的には時間情報や位置情報となる。したがって、実施の形態では、ユーザの行動パターンを、時間情報を用いて表現し、またＴＶ端末装置１０がＧＰＳ測位機能を備える場合には、ユーザの行動パターンを位置情報、または時間情報と位置情報の組合せを用いて表現する。なお、ユーザが地下鉄に乗っている場合など、現実には、ＧＰＳ信号を受信できずに位置情報を取得できない状況も発生しうるが、実施の形態では、理解を容易にするために、そのような場合であっても位置情報を取得できることを前提とする。
【００２７】
図３の例で、８時から８時５０分までの行動パターンは、図４に示す表の形式で行動パターンデータとして作成することができる。この行動パターンデータは、ユーザの行動パターンを表現するための時間情報と位置情報とを対応付けたものであり、ユーザデータベース６４に記録されてもよい。なお、行動パターンデータは、データの信頼性を上げるために、過去の複数の行動パターンの平均値として求められることが好ましい。位置は、緯度、経度および高度によって設定される。例えば８時における位置情報（Ａ，Ｂ，Ｃ）は、緯度がＡ、経度がＢ、高度がＣであることを意味する。以下では、１０分間隔でユーザの行動パターンを設定することとする。なお、行動パターンを設定する時間間隔は任意であってよく、１０分に限定する必要はないが、少なくとも主要な番組の放送時間よりも短い間隔、例えば３０分未満の間隔で設定されることが好ましい。上記の内容をもとに、ＴＶ端末装置１０において、ユーザの行動パターンを表現するための要素のうち、時間情報を用いた電波環境データを作成する方法を示す。
【００２８】
電波環境データ生成部６０は、タイマ６６によりカウントされる時間情報に基づいて、所定の時間間隔、ここでは１０分間隔で電波状況検出部３４に電波状況を取得するよう指示する。電波状況検出部３４は、地上波デジタルチューナ２０に複数の放送局、好ましくは全ての放送局を順次選局するように指示する。放送受信部２２は、複数の放送局から地上波デジタル放送信号を受信し、電波状況検出部３４が、それぞれの放送局からの地上波デジタル放送の受信レベルを電波状況として検出する。複数の放送局の電波状況は、電波環境データ生成部６０に送られる。電波環境データ生成部６０は、時間情報と電波状況とを対応付け、電波環境データを生成する。電波環境データは、ユーザデータベース６４に記録される。
【００２９】
なお、電波環境データ生成部６０は、電波状況検出部３４において複数回にわたって検出した電波状況をもとに、ユーザの行動パターンにおける時間情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを生成することが好ましい。すなわち、電波環境データ生成部６０は、１回の検出結果から行動パターンを設定するのではなく、複数の日にわたる検出結果から行動パターンを設定する。これにより、ユーザの行動パターンを平均化することができ、電波環境データの信頼性を上げることができる。
【００３０】
図５は、電波環境データ生成部６０により生成される電波環境データの一例を示す。この電波環境データは、ユーザの行動パターンを表現するための要素である時間情報と、その時間情報に対して設定される電波状況を示す受信レベルとを対応付けて生成される。受信レベルは、レベル０〜レベル１０の範囲で評価されるものとする。レベル０〜レベル２は、視聴不可の状態、レベル３〜レベル７は、電波状況は良好ではないが視聴可能である状態、レベル８〜レベル１０は、視聴可能であり且つ電波状況が良好である状態に相当する。このように、受信レベルは、３つの段階に振り分けることができる。
【００３１】
図示のように、電波環境データ生成部６０は、ユーザの行動パターンにおいて、時刻と各チャンネルの受信レベルとを対応付けた電波環境データを作成する。この電波環境データにしたがえば、ある時刻における番組の視聴の可否を予測することができる。例えば、８時１０分には、２０ＣＨから２４ＣＨまでの全ての番組を視聴できず、また８時３０分であれば、２１ＣＨの番組を視聴できないが、２０ＣＨと２２ＣＨ〜２４ＣＨまでの番組を視聴できることを予測できる。予測部６２は、電波環境データから、ある時刻における放送信号の受信状態を予測することができ、したがって、ユーザによるＴＶ番組の視聴の可否を予測することができる。
【００３２】
図６は、電波環境データ生成部６０により生成される電波環境データの別の例を示す。この電波環境データは、ユーザの行動パターンを表現するための要素である位置情報と、その位置情報に対して設定される電波状況を示す受信レベルとを対応付けて生成される。位置情報は、ＴＶ端末装置１０のＧＰＳ衛星測位機能を利用して取得することができる。
【００３３】
電波環境データ生成部６０は、電波状況検出部３４において複数回にわたって検出した電波状況をもとに、ユーザの行動パターンにおける位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを生成することが好ましい。すなわち、電波環境データ生成部６０は、１回の検出結果から行動パターンを設定するのではなく、複数の日にわたる検出結果から行動パターンを設定する。これにより、ユーザの行動パターンを平均化することができ、電波環境データの信頼性を上げることができる。
【００３４】
図６の例では、電波状況検出部３４が、所定の時間間隔をもとに電波状況を検出しているが、所定の距離間隔をもとに電波状況を検出することも可能である。ＴＶ端末装置１０の移動量が少ない場合には、電波状況が大きく変動する可能性も低くなる。そのため、出社後、会社で仕事をしている場合は移動量も少ないため、所定の時間間隔を基準とするよりも、所定の距離間隔を基準とした方が、データ量の削減となるため効率的であり、また電波状況の取得頻度が減るため、省電力化を図ることもできる。
【００３５】
図示のように、電波環境データ生成部６０は、ユーザの行動パターンにおいて、位置と各チャンネルの受信レベルとを対応付けて電波環境データを作成する。また、電波環境データ生成部６０は、設定した位置間の所要時間も含めて電波環境データを作成するのが好ましい。位置情報は、時系列的な変遷を把握できるようにユーザデータベース６４に記録される。
【００３６】
電波環境データにしたがえば、ある位置における番組の視聴の可否を予測することができる。予測部６２は、位置情報検出部４２において検出された現在位置情報から、将来の位置情報を予測し、予測した位置情報をもとに、放送信号の受信状態を予測する。
【００３７】
ユーザがある時刻に（緯度Ｇ、経度Ｈ、高度Ｉ）の地点にいることが位置情報検出部４２における検出結果から判明した場合、３０分後には、（緯度Ｐ、経度Ｑ、高度Ｒ）の地点に移動することを予測できる。なお、この予測は、（緯度Ｇ、経度Ｈ、高度Ｉ）の地点までに到達する前に、位置情報の変遷から（緯度Ｐ、経度Ｑ、高度Ｒ）の地点に向かっていることが予測されることを前提に行われる。
【００３８】
具体的には、予測部６２が、タイマ６６から送られる時間情報と位置情報検出部４２から送られる位置情報により、ユーザが（緯度Ａ、経度Ｂ、高度Ｃ）から（緯度Ｄ、経度Ｅ、高度Ｆ）を通って（緯度Ｇ、経度Ｈ、高度Ｉ）の地点までに２０分かけて到達したことを認識する。したがって、予測部６２は、ユーザの行動パターンに照らし合わせると、その後、（緯度Ｊ、経度Ｋ、高度Ｌ）、（緯度Ｍ、経度Ｎ、高度Ｏ）を通って、３０分後には（緯度Ｐ、経度Ｑ、高度Ｒ）の地点にユーザが到達していることを予測できる。予測部６２は、（緯度Ｐ、経度Ｑ、高度Ｒ）における放送信号の受信状態をユーザデータベース６４から抽出することにより、３０分後の番組の視聴可否を予測することができる。
【００３９】
図７は、電波環境データ生成部６０により生成される電波環境データのさらに別の例を示す。この電波環境データは、ユーザの行動パターンを表現するための要素である時間情報および位置情報と、それらの要素に対して設定される電波状況を示す受信レベルとを対応付けて生成される。図５に関連して説明したように、予測部６２は、時間情報に基づいて複数の放送局による放送信号の受信状態を予測することができ、また図６に関連して説明したように、予測部６２は、位置情報に基づいて複数の放送局による放送信号の受信状態を予測することができる。なお、図７の例では、図６に示した位置間の所要時間を、時刻から算出することが可能である。
【００４０】
図７の例では、電波環境データが時間情報および位置情報を含んでいるため、予測部６２は、時間情報と位置情報のうち、いずれか信頼性の高い情報を用いて放送信号の受信状態を予測してもよいし、また時間情報と位置情報の双方を利用して、放送信号の受信状態を予測してもよい。例えば、時間情報のみに基づいた予測を行っている場合に、タイマ６６が８時４０分を示すとき、電波状況検出部３４が２０ＣＨから２４ＣＨまでの電波状況を検出したところ、２０ＣＨの受信レベルが３、２１ＣＨの受信レベルが２、２２ＣＨの受信レベルが９、２３ＣＨの受信レベルが８、２４ＣＨの受信レベルが８を示したとする。この場合、予測部６２は、ユーザがまだ（緯度Ｊ、経度Ｋ、高度Ｌ）の地点におり、時間情報による予測に誤差が生じたことを認識し、以後は、位置情報に基づいた予測に切り替えてもよい。なお、予測部６２は、ユーザの行動パターンよりも１０分遅れでユーザが行動していることを認識することにより、時間情報にその分の補正をかけて、時間情報に基づいた予測を続行してもよい。このように、予測部６２は、ユーザが例えば遅刻などにより通常の行動パターンよりからずれた行動をとった場合であっても、行動パターンデータを利用することにより、ずれ分を補正して、的確な予測を行うことが可能となる。
【００４１】
以上のように、予測部６２は、電波環境データに基づいて、放送信号の受信状態を予測することができる。予測部６２における予測結果は、表示処理部３０に送られ、表示処理部３０は、ディスプレイ３２に表示される番組表に、その予測結果を反映させる表示処理を行う。なお、既述のごとく、予測した放送信号の受信状態は３つの段階に振り分けることができるが、表示処理部３０は、振り分けた結果を番組表に反映させることが好ましい。
【００４２】
地上波デジタルチューナ２０がＥＰＧデータを放送する放送局に選局されると、放送受信部２２がＥＰＧデータをのせた地上波デジタル放送信号を受信する。ＥＰＧデータ取得部３６は、放送信号からＥＰＧデータを抽出する。ＥＰＧデータは表示処理部３０に送られ、表示処理部３０はディスプレイ３２にＥＰＧデータに基づいた番組表を表示する。
【００４３】
図８は、ディスプレイ３２に表示される番組表の例を示す。ユーザは番組表をＴＶ端末装置１０のディスプレイ３２を通じて見ることにより、見たい番組が何時に放送されるかを知ることができる。実施の形態では、表示処理部３０が、図８に示す番組表に対して、予測部６２において予測した放送信号の受信状態を反映させる表示処理を行う。
【００４４】
図９は、予測部６２における予測結果を表示される番組表に反映した例を示す。図９では、予測部６２が、図５に示された電波環境データをもとに、放送信号の受信状態を予測した例を示す。なお、既述のごとく、受信レベルは、レベル０〜レベル１０の範囲で評価され、さらにレベル０〜レベル２は、視聴不可の状態、レベル３〜レベル７は、電波状況は良好ではないが視聴可能である状態、レベル８〜レベル１０は、視聴可能であり且つ電波状況が良好である状態と、３段階に振り分けられる。
【００４５】
表示処理部３０は、受信レベルに応じて番組表の時間帯の表示形式を変更する。例えば表示形式の変更は、番組表に色づけすることによって行われてもよい。色づけは、電波環境データに記録された時間情報の前後５分間にわたる時間帯を対象とする。すなわち、８時２０分の時刻に対応付けられて設定されている受信レベルは、その前後５分間、すなわち８時１５分から８時２５分までの間の時間帯における受信レベルとして設定される。なお、本図では、レベル０〜レベル２の受信レベルと予測される時間帯に対して斜め線のハッチング処理を施し、またレベル３〜レベル７と予測される時間帯に対しては小点で網掛け処理を施している。なおレベル８〜１０と予測される時間帯に対しては、画像処理を施さなくてよい。
【００４６】
なお、時間帯については、設定された時間情報を開始点としてもよく、その場合には、８時２０分の時刻に対応付けられている受信レベルは、その後の１０分間、すなわち８時２０分から８時３０分までの間の時間帯における受信レベルとして設定されてもよい。また、ユーザが入力受付部７４から放送信号の受信状態を設定した場合には、表示処理部３０が、その設定内容を番組表に反映してもよい。また、表示処理部３０は、ある番組について一部でも受信不可能な時間帯があることを認識した場合には、その番組全体に対して、視聴不可であることを示す表示処理を行ってもよい。
【００４７】
ユーザは、表示される番組表を見て、視聴できない番組の時間帯を知ることができる。これにより、ＴＶ端末装置１０で視聴できない番組を自宅の録画装置６に録画予約するなどの対策をとることが可能となる。この録画予約は、ユーザが入力受付部７４よりディスプレイ３２に表示された番組表上でカーソルなどを録画したい番組表示の上に動かし、録画予約を指示することで、録画予約指示が通信部５０から通信回線を介して録画装置６に伝達されることにより実行される。なお、ＴＶ端末装置１０は、番組表を表示している場合には、この録画予約機能を視聴不可と予測される番組に対してだけ実行できるようにしてもよい。すなわち、ディスプレイ３２に番組表を表示している場合、視聴不可の番組上にカーソルを動かして選択することにより、その番組を録画予約することができる。なお、この録画予約機能は、番組表を利用して行うものであって、通常の録画予約については、別の方法により行うことができることが好ましい。
【００４８】
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態におけるＥＰＧシステム１では、電波環境データを用いずに、図４に示した行動パターンデータを利用して、放送信号の受信状態を予測する。既述のごとく、行動パターンデータは、ユーザの行動パターンを示す時間情報と位置情報とを対応付けたデータであって、ユーザデータベース７２に記録されている。以下、第１の実施の形態とは異なる点につき説明する。
【００４９】
予測部６２は、位置情報検出部４２から現在位置情報を取得する。予測部６２は、この現在位置情報から、行動パターンデータに基づいて将来の位置情報を予測し、またタイマ６６から提示される現在時刻をもとに、将来の位置情報に対応する将来の時間情報を取得する。
【００５０】
さらに予測部６２は、通信部５０に、ＥＰＧサーバ７が保持する基準データベース８にアクセスすることを指示する。通信部５０は、基準データベース８を参照することにより、位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データから、予測した将来の位置情報に対応する電波状況を取得し、予測部６２に伝達する。これにより、予測部６２は、予測した位置情報から放送信号の受信状態を予測することができ、また予測した位置情報に対応する時間情報も把握しているため、予測した放送信号の受信状態を、ディスプレイ３２に表示される番組表に表示させることが可能となる。
【００５１】
＜第３の実施の形態＞
第３の実施の形態におけるＥＰＧシステム１では、ナビゲーション機能を備えるＴＶ端末装置１０が、地図情報から、将来の位置を予測することにより、番組の視聴の可否をディスプレイ３２を通じてユーザに通知する機能をもつ。なお、この機能は、カーナビゲーション装置に搭載されてもよく、また携帯電話などの携帯型ＴＶ端末装置に搭載されてもよい。この通知は、第１の実施の形態と同様に、例えばＥＰＧデータによりディスプレイ３２に表示される番組表の色を変えることにより視覚的に行われてもよい。以下、第１の実施の形態とは異なる点につき説明する。
【００５２】
図１０は、第３の実施の形態に係るＴＶ端末装置１０の予測機能を説明するための図である。地図データベース７２は地図情報を有し、経路情報生成部７０は、地図データベース７２の地図情報から、現在位置と目的地との間を移動する最適経路を決定し、また、目的地までの到着予定時刻などの経路情報を生成する。なお、この機能は、カーナビゲーションシステムで利用される技術を利用することができる。
【００５３】
第３の実施の形態において、まずユーザが入力受付部７４から目的地を入力する。入力された目的地は、経路情報生成部７０に送られる。また、経路情報生成部７０は現在の位置情報を位置情報検出部４２から取得する。経路情報生成部７０は、現在位置情報と目的地情報とを取得して最適経路を設定し、またタイマ６６から現在時刻を取得して目的地までの到着予定時刻を設定する。第３の実施の形態では、経路情報生成部７０が、経路上の通過点を任意の数だけ抽出し、その通過点における位置情報と通過予定時刻とを含んだ経路情報を算出する。
【００５４】
図１１は、ユーザの移動経路を表現するための要素の図である。ユーザの移動経路を表現するための要素とは、具体的には時刻や位置であり、経路情報生成部７０により算出された経路情報に応じて設定される。この例では、現在時刻が１９時であって、ユーザが現在位置（緯度ａ、経度ｂ、高度ｃ）の地点から目的地（緯度ｓ、経度ｔ、高度ｕ）に向けて出発する。目的地の到着予定時刻は２０時に設定される。なお、ユーザは入力受付部７４から目的地を緯度、経度、高度で設定する必要はなく、経路情報生成部７０が入力された住所などの目的地情報を、緯度、経度、高度情報に変換する。なお、高度については省略してもよい。図１１の例では、経路情報生成部７０が、出発点から１０分間隔で通過点を抽出し、そのときの位置情報を求めている。求めた予定時刻と位置情報は、予測部６２に送られる。
【００５５】
予測部６２は、通信部５０を介して通信回線に接続し、ネットワーク５上のＥＰＧサーバ７に接続する。通信部５０は、ＥＰＧサーバ７の基準データベース８にアクセスする。基準データベース８は、地上波デジタル放送の番組ごとに、位置情報と電波状況とを対応付けた電波環境データを保持しており、予測部６２は、基準データベース８に記録された電波環境データをもとに、予測した位置情報に対応する電波状況を取得する。これにより、予測部６２は、複数の予測した位置情報における放送信号の受信状態を予測することができる。また、予測した位置情報は、通過予定時刻に対応しているため、第１の実施の形態と同様に、予測部６２は、通過予定時刻における電波状況を予測することができる。
【００５６】
この予測結果を既述のごとく、表示処理部３０が、ディスプレイ３２に表示される番組表に反映することにより、ユーザは番組表を見て、視聴できない番組を知ることが可能となる。
【００５７】
以上、本発明を複数の実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００５８】
実施の形態では、平日の行動パターンを例にあげて説明した。平日の行動はパターン化することができるため、平日の行動における電波環境データを作成することは容易である。また土日などでも、決まった時間に英会話学校に行くなど、タイムスケジュールに沿って行動するユーザについては、行動をパターン化することができ、電波環境データを作成することが可能となる。そのため、電波環境データ生成部６０は、カレンダー情報を要素に加えた電波環境データを生成することが好ましい。この場合、予測部６２は、カレンダー情報を加味して放送信号の受信状態を予測してもよい。
【００５９】
また、電波状況は気象条件の影響を受けるため、電波環境データ生成部６０は、気象情報を要素に加えた電波環境データを生成してもよい。この場合、予測部６２は、気象情報を加味して放送信号の受信状態を予測してもよい。
【００６０】
また、実施の形態において、電波状況検出部３４が、所定の時間間隔または所定の距離間隔をもとに電波状況の検出タイミングを定める例を示したが、これらの時間間隔や距離間隔は、状況に応じて変更することが好ましい。例えば、電波環境データに記録されている電波状況と、新たに測定した電波状況との差が大きい場合には、再度、電波環境データを再構成する必要も考えられることから、時間間隔や距離間隔を密にする方向に変更してもよい。
【００６１】
また、実施の形態においては、複数の放送局からの放送信号の受信レベルをそれぞれ検出することとしたが、別の例では基準の放送局を設定して、この放送局からの放送信号の受信レベルをもとに、電波環境データを作成してもよい。この場合、基準となる放送局の放送信号の受信レベルが所定値以上変化したときのみ、電波環境データを作成してもよい。これにより、ユーザデータベース６４のデータ量を削減することが可能となる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明によれば、表示される番組表に放送信号の受信状態を予測した結果を反映することができ、ユーザは、その番組表を見るだけで、番組の視聴の可否を判断することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るＥＰＧシステムの構成を示す図である。
【図２】ＴＶ端末装置の構成を示す図である。
【図３】ユーザの行動パターンの一例を示す図である。
【図４】ユーザの行動パターンを表現するための要素の図である。
【図５】電波環境データ生成部により生成される電波環境データの一例を示す図である。
【図６】電波環境データ生成部により生成される電波環境データの別の例を示す図である。
【図７】電波環境データ生成部により生成される電波環境データのさらに別の例を示す図である。
【図８】ディスプレイに表示される番組表の例を示す図である。
【図９】予測部における予測結果を表示される番組表に反映した例を示す図である。
【図１０】第３の実施の形態に係るＴＶ端末装置の予測機能を説明するための図である。
【図１１】ユーザの移動経路を表現するための要素の図である。
【符号の説明】
１・・・ＥＰＧシステム、２・・・衛星、３・・・地上波デジタル放送局、４・・・基地局、５・・・ネットワーク、６・・・録画装置、７・・・ＥＰＧサーバ、８・・・基準データベース、１０・・・ＴＶ端末装置、２０・・・地上波デジタルチューナ、２２・・・放送受信部、２４・・・音声データデコード部、２６・・・スピーカ、２８・・・映像データデコード部、３０・・・表示処理部、３２・・・ディスプレイ、３４・・・電波状況検出部、３６・・・ＥＰＧデータ取得部、４０・・・ＧＰＳ信号受信部、４２・・・位置情報検出部、５０・・・通信部、５２・・・アンテナ、６０・・・電波環境データ生成部、６２・・・予測部、６４・・・ユーザデータベース、６６・・・タイマ、７０・・・経路情報生成部、７２・・・ユーザデータベース、７２・・・地図データベース、７４・・・入力受付部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004304372.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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