(57)【要約】　　　（修正有）【課題】可及的な小型化を図り得る構造簡単な薬剤分割装置の提供。【解決手段】トップタブレット１０における複数の収容マスが２個で一対の収容マス対１５を形成するように構成すると共に、一の収容マス対と隣接する他の収容マス対との間に間隙部１６を設ける。トップタブレット１０用の第１シャッター機構２０として、収容マス対１５における所定方向一方側収容マス１１ａ及び他方側収容マス１１ｂをそれぞれ閉塞／開放する第１及び第２シャッター部材であって、上下多段に配設された第１シャッター部材２１及び第２シャッター部材２５を備える。さらに、一の間隙部１６を挟んで所定方向両側に位置する一の収容マス対の他方側収容マス及び他の収容マス対の一方側収容マスをそれぞれ開放させる際に、一の間隙部１６が前記第２及び第１シャッター部材に共通の待避場所となるように構成する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが上端開口及び下端開口を有する複数の収容マスが少なくとも所定方向に並設されたトップタブレットと、
前記トップタブレットの下方に配設された第１シャッター機構であって、該トップタブレットに対して前記所定方向に沿って相対移動することにより、前記複数の収容マスの下端開口を閉塞／開放するように構成された第１シャッター機構とを備え、
前記複数の収容マスのうちの少なくとも前記所定方向両端以外に位置する収容マスは２個の収容マスが一の収容マス対を形成すると共に、一の収容マス対とこれに隣接する他の収容マス対との間には間隙部が存するように構成されており、前記第１シャッター機構は、前記収容マス対のうち前記所定方向一方側に位置する一方側収容マスを閉塞／開放する第１シャッター部材と、
前記収容マス対の前記所定方向他方側に位置する他方側収容マスを閉塞／開放する第２シャッター部材であって、前記第１シャッター部材と上下方向に多段配置された第２シャッター部材とを備え、
前記第１シャッター部材は、対応する前記一方側収容マスの下端開口の直下に位置し該下端開口を閉塞する閉塞位置と、該一方側収容マスの前記所定方向一方側に隣接する間隙部の直下に位置し前記下端開口を開放する待避位置との間を往復動する複数の第１遮蔽部を有し、
前記第２シャッター部材は、対応する前記他方側収容マスの下端開口の直下に位置し該下端開口を閉塞する閉塞位置と、該他方側収容マスの前記所定方向他方側に隣接する間隙部の直下に位置し前記下端開口を開放する待避位置との間を往復動する複数の第２遮蔽部を有していることを特徴とする薬剤分割装置。
【請求項２】
前記複数の収容マスのうち前記所定方向両端に位置する収容マスも収容マス対を形成していることを特徴とする請求項１に記載の薬剤分割装置。
【請求項３】
前記間隙部の前記所定方向幅は、前記収容マスにおける下端開口の前記所定方向幅と同一であることを特徴とする請求項１又は２に記載の薬剤分割装置。
【請求項４】
前記収容マス対を構成する２個の収容マスの下端開口の間には実質的に間隙が存在しないことを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の薬剤分割装置。
【請求項５】
前記複数の第１遮蔽部は互いに連動し、且つ、前記複数の第２遮蔽部は互いに連動するように構成されていることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の薬剤分割装置。
【請求項６】
前記トップタブレットにおける複数の収容マスに対応した複数の収容マスを有し、該トップタブレットの下方に配設されたアンダータブレットと、
前記アンダータブレットにおける複数の収容マスを個別に閉塞／開放する第２シャッター機構とを、さらに備え、
前記アンダータブレットにおける収容マスの下端開口は、前記所定方向に関し、等ピッチとされていることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の薬剤分割装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、錠剤等の薬剤を所定量毎に分割収容すると共に、該分割収容した薬剤を後続する包装装置等へ供給する薬剤分割装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
薬剤分割装置は、錠剤や散薬等の薬剤を所定量毎（例えば一処方毎）に後続する包装装置等へ供給するものである。
図２に、従来の薬剤分割装置の一例を示す。
【０００３】
図２に示すように、従来の薬剤分割装置１００は、複数の収容マス１１１を有するトップタブレット１１０と、該トップタブレット１１０の下方に配置された第１シャッター機構１２０とを備えている。
前記収容マス１１１は上端開口及び下端開口を有しており、該下端開口が前記第１シャッター機構１２０によって閉塞／開放されるようになっている。
【０００４】
斯かる薬剤分割装置は、通常、前記トップタブレット１１０の下方に配設されたアンダータブレット１３０と、該アンダータブレット１３０の下方に配設された第２シャッター機構１４０とを、さらに備えている。
該アンダータブレット１３０は、前記トップタブレット１１０における複数の収容マス１１１に対応した複数の収容マス１３１を有している。
前記第２シャッター機構１４０は、前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１を、それぞれ、個別に開放し得るように構成されている。
【０００５】
斯かる構成の薬剤分割装置１００は以下のように使用される。
即ち、前記第１シャッター機構１２０によって前記トップタブレット１１０を閉塞した状態で、使用者が前記トップタブレット１１０の収容マス１１１に所定量の薬剤を投入する。次に、前記第１シャッター機構１２０を開放させて、前記トップタブレット１１０における複数の収容マス１１１の薬剤を、前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１にそれぞれ落下投入させる。この際、該アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１は、前記第２シャッター機構１４０によって閉塞されている。
この状態から、前記第２シャッター機構１４０によって前記アンダータブレット１３０における複数の収容マス１３１を順次個別に開放させることで、後続する包装装置に一収容マス分の薬剤を供給し、該包装装置で一収容マス分の包装を行う。
【０００６】
なお、前記トップタブレット１１０からアンダータブレット１３０へ薬剤が投入された後には、該トップタブレット１１０の収容マス１１１には次の薬剤が投入される。
即ち、アンダータブレット１３０から包装装置へ一収容マス分の薬剤を供給して包装作業を行っている間に、トップタブレット１１０において次の薬剤分配を行うことで、薬剤分包作業の効率化を図り得るように構成されている。
【０００７】
しかしながら、斯かる構成の従来の薬剤分割装置１００においては、装置の十分な小型化を図ることができないという問題があった。
即ち、図２に示すように、従来の薬剤分割装置１００において、トップタブレット１１０は、複数の収容マス１１１が所定方向（図２におけるＸ方向）に沿って並設されている。
一方、前記第１シャッター機構１２０は、前記複数の収容マス１１１のそれぞれに対応した複数の遮蔽部１２１及び開放部１２２を有している。
斯かる構成の第１シャッター機構１２０によって、トップタブレット１１０の収容マス１１１を閉鎖／開放する為には、一の収容マス１１１と隣接する他の収容マス１１１との間に少なくとも１収容マス分の間隙部１１６を設ける必要がある。
【０００８】
詳しく説明すると、前記第１シャッター機構１２０における遮蔽部１２１が対応する収容マス１１１の下端開口を閉塞する閉塞位置から、該第１シャッター機構１２０をＸ方向一方側（例えば、図２において右側）へ移動させて、該収容マス１１１の下端開口を開放させる為には、前記間隙部１１６を前記収容マス１１１と同一数設けると共に、該間隙部１１６のＸ方向幅Ｌ２を少なくとも前記収容マス１１１における下端開口のＸ方向幅Ｌ１と同一としなければならない。
【０００９】
このように、従来の薬剤分割装置１００においては、トップタブレット１１０に、収容マス１１１における下端開口のＸ方向幅Ｌ１と少なくとも同一Ｘ方向幅Ｌ２を要する間隙部１６を、該収容マス１１１と同一数設けなければならず、従って、装置自体のＸ方向幅を十分に縮小させることができないという問題があった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、斯かる従来技術に鑑みなされたものであり、可及的な小型化を図り得る構造簡単な薬剤分割装置の提供を、一の目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、それぞれが上端開口及び下端開口を有する複数の収容マスが少なくとも所定方向に並設されたトップタブレットと、前記トップタブレットの下方に配設された第１シャッター機構であって、該トップタブレットに対して前記所定方向に沿って相対移動することにより、前記複数の収容マスの下端開口を閉塞／開放するように構成された第１シャッター機構とを備え、前記複数の収容マスのうちの少なくとも前記所定方向両端以外に位置する収容マスは２個の収容マスが一の収容マス対を形成すると共に、一の収容マス対とこれに隣接する他の収容マス対との間には間隙部が存するように構成されており、前記第１シャッター機構は、前記収容マス対のうち前記所定方向一方側に位置する一方側収容マスを閉塞／開放する第１シャッター部材と、前記収容マス対の前記所定方向他方側に位置する他方側収容マスを閉塞／開放する第２シャッター部材であって、前記第１シャッター部材と上下方向に多段配置された第２シャッター部材とを備え、前記第１シャッター部材は、対応する前記一方側収容マスの下端開口の直下に位置し該下端開口を閉塞する閉塞位置と、該一方側収容マスの前記所定方向一方側に隣接する間隙部の直下に位置し前記下端開口を開放する待避位置との間を往復動する複数の第１遮蔽部を有し、前記第２シャッター部材は、対応する前記他方側収容マスの下端開口の直下に位置し該下端開口を閉塞する閉塞位置と、該他方側収容マスの前記所定方向他方側に隣接する間隙部の直下に位置し前記下端開口を開放する待避位置との間を往復動する複数の第２遮蔽部を有している薬剤分割装置を提供する。
一態様においては、前記複数の収容マスのうち前記所定方向両端に位置する収容マスも収容マス対を形成し得る。
【００１２】
好ましくは、前記間隙部の前記所定方向幅は、前記収容マスにおける下端開口の前記所定方向幅と同一とし得る。
又、好ましくは、前記収容マス対を構成する２個の収容マスの下端開口の間には実質的に間隙が存在しないように構成し得る。
より好ましくは、前記複数の第１遮蔽部は互いに連動し、且つ、前記複数の第２遮蔽部は互いに連動するように構成し得る。
【００１３】
本発明に係る薬剤分割装置は、さらに、前記トップタブレットにおける複数の収容マスに対応した複数の収容マスを有し、該トップタブレットの下方に配設されたアンダータブレットと、前記アンダータブレットにおける複数の収容マスを個別に閉塞／開放する第２シャッター機構とを備え得る。前記アンダータブレットにおける収容マスの下端開口は、前記所定方向に関し等ピッチとし得る。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係る薬剤分割装置の好ましい一実施の形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１は、本実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図である。
【００１５】
本実施の形態に係る薬剤分割装置１は、錠剤等の薬剤を所定量毎に分割収容すると共に、該分割収容された薬剤を下方へ落下させ得るように構成されている。具体的には、該薬剤分割装置１は、図１に示すように、少なくとも所定方向（図１におけるＸ方向）に複数の第１収容マス１１（１１ａ，１１ｂ）が並設されてなるトップタブレット１０と、該トップタブレット１０における収容マス１１を閉塞／開放させる第１シャッター機構２０と、前記トップタブレット１０における複数の第１収容マス１１にそれぞれ対応した複数の第２収容マス３１を有し、該トップタブレット１０の下方に配設されたアンダータブレット３０と、該アンダータブレット３０における複数の第２収容マス３１を閉塞／開放させる第２シャッター機構４０とを備えている。
【００１６】
前記トップタブレット１０における複数の第１収容マス１１ａ，１１ｂは、それぞれ、上端開口１２及び下端開口１３を有しており、該下端開口１３が前記第１シャッター機構２０によって閉塞／開放されるように構成されている。
【００１７】
前記複数の第１収容マス１１のうち少なくとも前記Ｘ方向両端以外に位置する第１収容マス１１’（以下、中央第１収容マス群という）は、該Ｘ方向に関し２個で一対をなすように配設されている。
即ち、前記中央第１収容マス群１１’は、一の第１収容マス１１ａと該一の収容マスに隣接した他の第１収容マス１１ｂとが互いに近接配置されて収容マス対１５を構成しており、他方、一の収容マス対１５と該一の収容マス対に隣接した他の収容マス対１５との間には間隙部１６が存するようになっている。
【００１８】
なお、図１に示すように、本実施の形態においては、前記Ｘ方向両端に位置する第１収容マスも、それぞれ、収容マス対１５を構成するようになっている。
即ち、本実施の形態においては、前記複数の第１収容マス１１は前記Ｘ方向に関し複数個並設されており、該複数の第１収容マス１１の全てが２個で一対の収容マス対１５を構成している。
【００１９】
前記間隙部１６は、少なくとも前記第１収容マス１１における下端開口１３のＸ方向幅Ｌ１と同一のＸ方向幅Ｌ２を有するものとされる。
本実施の形態においては、前記間隙部１６のＸ方向幅Ｌ２は前記第１収容マス１１のＸ方向幅Ｌ１と同一とされている。
【００２０】
前記第１シャッター機構２０は、前記収容マス対１５のうちＸ方向一方側（図１においては右側）に位置する収容マス１１ａ（以下、一方側収容マスという）の下端開口１３を閉塞／開放する第１シャッター部材２１と、前記収容マス対１５のうちＸ方向他方側（図１においては左側）に位置する収容マス１１ｂ（以下、他方側収容マスという）の下端開口を閉塞／開放する第２シャッター部材２５とを備えている。
【００２１】
前記第１シャッター部材２１及び第２シャッター部材２５は、前記トップタブレット１０の下方において、多段に配設されている。
本実施の形態においては、前記トップタブレット１０の直下に前記第１シャッター部材２１が位置し、該第１シャッター部材２１の直下に前記第２シャッター部材２５が位置している。
【００２２】
前記第１シャッター部材２１は、前記一方側収容マス１１ａの下端開口１３直下の閉塞位置と、該閉塞位置のＸ方向一方側に位置する前記間隙部１６直下の待避位置との間で往復動する複数の第１遮蔽部２２を有している。
即ち、前記第１遮蔽部２２は、閉塞位置に位置する際には前記一方側収容マス１１ａの下端開口１３を閉塞し、且つ、待避位置に位置する際には前記一方側収容マス１１ａの下端開口１３を開放するように構成されている。
【００２３】
好ましくは、前記複数の第１遮蔽部２２は互いに連動するように構成される。本実施の形態に係る薬剤分割装置１は、前記第１シャッター部材２１として、前記複数の第１遮蔽部２２と、一の第１遮蔽部２２及び隣接する他の第１遮蔽部２２の間に位置する複数の第１開口部２３とを有する第１移動板を備えている。
【００２４】
前記第２シャッター部材２５は、前記他方側収容マス１１ｂの下端開口１３直下の閉塞位置と、該閉塞位置のＸ方向他方側に位置する前記間隙部１６直下の待避位置との間で往復動する複数の第２遮蔽部２６を有している。
即ち、前記第２遮蔽部２６は、閉塞位置に位置する際には前記他方側収容マス１１ｂの下端開口１３を閉塞し、且つ、待避位置に位置する際には前記他方側収容マス１１ｂの下端開口１３を開放するように構成されている。
【００２５】
好ましくは、前記複数の第２遮蔽部２６は互いに連動するように構成される。本実施の形態に係る薬剤分割装置１は、前記第２シャッター部材２５として、前記複数の第２遮蔽部２６と、一の第２遮蔽部２６及び隣接する他の第２遮蔽部２６の間に位置する複数の第２開口部２７とを有する第２移動板を備えている。
【００２６】
前記アンダータブレット３０の複数の第２収容マス３１も、前記第１収容マス１１と同様、上端開口３２及び下端開口３３を有している。
該複数の第２収容マス３１の上端開口３２は、それぞれ、対応する第１収容マス１１の下端開口１３と位置合わせされている。
他方、好ましくは、該複数の第２収容マス３１の下端開口３３はＸ方向に関し等ピッチとされている。
【００２７】
前記第２シャッター機構４０は、前記複数の第２収容マス３１のそれぞれを個別に閉塞／開放させる複数のバルブ板４１と、該バルブ板４１を個別に閉塞／開放させるように、アンダータブレット３０の下方に配設された保持体（図示せず）とを備えている。
【００２８】
前記複数のバルブ板４１は、対応する第２収容マス３１を閉塞する閉塞位置と、対応する第２収容マス３１を開放させる開放位置とをとり得るように、前記アンダータブレット３０に揺動自在に支持されている。
【００２９】
前記保持体及びアンダータブレット３０は水平方向に沿って相対移動するようになっている。例えば、保持体が固定され、アンダータブレット３０が水平方向に移動される。
より詳しくは、一の第２収容マス３１の下端開口３３直下に前記保持体が存する際には、該一の第２収容マス３１に対応したバルブ板４１は前記保持体によって閉塞位置に保持される。この状態から、例えば、アンダータブレット３０が水平方向に移動されて、前記一の第２収容マス３１の下端開口３３直下に前記保持体が存しないようになれば、該一の第２収容マス３１に対応したバルブ板４１は自重によって開放位置まで揺動する。
【００３０】
斯かる構成の薬剤分割装置１においては、以下の効果を得ることができる。
即ち、前記トップタブレット１０においては、収容マス対１５を構成する２個の収容マス１１ａ，１１ｂ毎に１個の間隙部１６が設けられている。さらに、該トップタブレット３０を閉塞／開放する第１シャッター機構２０として、前記収容マス対１５のうちのＸ方向一方側に位置する一方側収容マス１１ａを閉塞／開放する第１シャッター部材２１と、前記収容マス対のうちのＸ方向他方側に位置する他方側収容マス１１ｂを閉塞／開放する第２シャッター部材２５とを備え、該第１及び第２シャッター部材２１，２５を多段配置させている。
【００３１】
そして、前記第１シャッター部材２１の遮蔽部２２は、前記一方側収容マス１１ａを閉塞する閉塞位置と、該一方側収容マス１１ａのＸ方向一方側に位置する間隙部１６に待避する待避位置とをとるようになっている。
他方、前記第２シャッター部材２５の遮蔽部２６は、前記他方側収容マス１１ｂを閉塞する閉塞位置と、該他方側収容マス１１ｂのＸ方向他方側に位置する間隙部１６に待避する待避位置とをとるようになっている。
つまり、一の間隙部１６が、該一の間隙部１６を挟んでＸ方向両側に位置する２個の収容マス１１ａ，１１ｂに共通の待避場所として作用している。
【００３２】
このように、本実施の形態においては、２個の収容マス１１ａ，１１ｂに対して１個の間隙部１６を設けるように構成したので、トップタブレット１０のＸ方向幅を短縮させることができる。
例えば、Ｘ方向に１０個の収容マス１１が並設されており、且つ、収容マス１１の下端開口１３のＸ方向幅Ｌ１と間隙部１６のＸ方向幅Ｌ２とが同一である場合を例にとると、従来の構成においては、トップタブレットのＸ方向幅は、（１０×Ｌ１）＋（９×Ｌ２）＝１９×Ｌ１となる。
これに対し、本実施の形態においては、トップタブレット１０のＸ方向幅は、（１０×Ｌ１）＋（４×Ｌ２）＝１４×Ｌ１となる。
【００３３】
以上のように、本実施の形態に係る薬剤分割装置１においては、トップタブレット１０における第１収容マス１１の個数及びＸ方向幅Ｌ１を変化させることなく、トップタブレット全体のＸ方向幅を可及的に短縮させることができる。
【００３４】
又、本実施の形態に係る薬剤分割装置１においては、アンダータブレット３０における複数の第２収容マス３１の下端開口ピッチを等ピッチとしている。
従って、該第２収容マス３１の下端開口３３を順次個別に開放させる際において、アンダータブレット３０及び保持体の相対移動制御を容易に行うことができる。
【００３５】
即ち、前記第２収容マス３１のそれぞれに設けられた前記バルブ板４１の閉塞／開放は、該バルブ板４１を保持する保持板に対して前記アンダータブレット３０を所定ピッチだけ相対移動させることにより行われる。
従って、本実施の形態におけるように、前記アンダータブレット３０における第２収容マス３１の下端開口ピッチを等しくしておくことにより、アンダータブレット３０及び保持板の相対移動制御を容易に行うことができる。
【００３６】
又、前記収容マス対１５における一方側収容マス１１ａと他方側収容マス１１ｂとの間のＸ方向距離Ｌ３は、両者を区画し得る限りにおいて、できるだけ短くするのが好ましいが、Ｌ３＜Ｌ２の範囲内であれば、従来の構成に比して、トップタブレット１０の縮小化を図ることができる。
【００３７】
なお、本実施の形態においては、前記トップタブレット１０及びアンダータブレット３０についてＸ方向に関してのみ説明したが、当然ながら、該トップタブレット１０及びアンダータブレット３０は水平面内においてＸ方向に直交するＹ方向にも複数の収容マスを備えることができる。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る薬剤分割装置は、トップタブレットにおける所定方向に並設された複数の収容マスのうちの少なくとも両端以外に位置する収容マスが２個で一対の収容マス対を形成するように構成されると共に、一の収容マス対と隣接する他の収容マス対との間には間隙部が設けられている。そして、前記トップタブレットにおける複数の収容マスを閉塞／開放する第１シャッター機構として、前記収容マス対における所定方向一方側収容マス及び他方側収容マスをそれぞれ閉塞／開放する第１及び第２シャッター部材であって、上下多段に配設された第１及び第２シャッター部材を備えている。さらに、一の間隙部を挟んで所定方向両側に位置する一の収容マス対の他方側収容マス及び他の収容マス対の一方側収容マスをそれぞれ開放させる際に、該一の間隙部が前記第２及び第１シャッター部材に共通の待避場所となるように構成している。
斯かる薬剤分割装置によれば、２個の収容マスに対して１個の間隙部を設ければ良いので、収容マスの個数を少なくしたり、及び／又は、収容マスの寸法を小さくすることなく、トップタブレットの可及的な小型化を図ることができる。従って、該薬剤分割装置自体の可及的な小型化を図ることができる。
【００３９】
又、アンダータブレットを備える態様において、該アンダータブレットにおける複数の収容マスを、上端開口が前記トップタブレットにおける複数の収容マスのそれぞれの下端開口に対応し、且つ、下端開口が等ピッチとなるように構成すれば、該アンダータブレットの収容マスを開放させる際の該アンダータブレット及び／又は保持体の移動制御を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の好ましい実施の形態に係る薬剤分割装置の縦断面図である。図１（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、トップタブレットの閉塞状態及び開放状態を示している。
【図２】図２は、従来の薬剤分割装置の縦断面図である。図２（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、トップタブレットの閉塞状態及び開放状態を示している。
【符号の説明】
１　　　　　　薬剤分割装置
１０　　　　　トップタブレット
１１ａ　　　　一方側収容マス
１１ｂ　　　　他方側収容マス
１２　　　　　上端開口
１３　　　　　下端開口
１５　　　　　収容マス対
１６　　　　　間隙部
２０　　　　　第１シャッター機構
２１　　　　　第１シャッター部材
２２　　　　　第１遮蔽部
２５　　　　　第２シャッター部材
２６　　　　　第２遮蔽部
３０　　　　　アンダータブレット
３１　　　　　収容マス
４０　　　　　第２シャッター機構
【図１】
2004083097.tif 000003
【図２】
2004083097.tif 000004