(57)【要約】【課題】ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去するのに有効な技術を提供する。【解決手段】オイルミスト除去装置１０は、オイルミストを含むオイルミスト空気（被処理空気）のオイルミスト除去処理を行うミスト除去手段を有する。このミスト除去手段は、吸入したオイルミスト空気に対して旋回流を付与する送風機３０、送風機３０によって旋回流が付与されたオイルミスト空気が順次流通する外室４２および内室４１を備え、内室４１における第２の旋回流の旋回径が、外室４２における第１の旋回流の旋回径よりも小さい構成であり、当該第２の旋回流の旋回軸領域にスピンダクト５０の空気流出口５４が設けられている。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミストを含む被処理空気を吸入部から吸入し、吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理し、ミスト除去処理後の空気を排出部から排出するミスト除去装置であって、
前記ミスト除去手段は、前記被処理空気に対して旋回流を付与する旋回流付与手段と、前記旋回流付与手段によって旋回流が付与された被処理空気が順次流通する第１の旋回領域および第２の旋回領域を備え、
第２の旋回領域における第２の旋回流の旋回径が、前記第１の旋回領域における第１の旋回流の旋回径よりも小さい構成であり、当該第２の旋回流の旋回軸領域に前記排出部が設けられていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項２】
請求項１に記載したミスト除去装置であって、
前記第１の旋回領域から前記第２の旋回領域までの間に、多数の細孔を有する多孔板が配置されていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載したミスト除去装置であって、
前記第１の旋回領域の内方に前記第２の旋回領域が設けられ、前記第１の旋回流および第２の旋回流が同一の旋回軸まわりに形成される構成であることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項４】
請求項３に記載したミスト除去装置であって、
前記第１の旋回領域における第１の旋回流は上方から下方へ向けて形成され、前記第２の旋回領域における第２の旋回流は下方から上方へ向けて形成される構成であり、前記第１の旋回領域の下方にミストが滞留可能な滞留部が設けられていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載したミスト除去装置であって、
前記第２の旋回領域から前記第１の旋回領域へ被処理空気が還流可能な還流経路が設けられていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載したミスト除去装置であって、
前記吸入部は、曲げ動作を自在とするフレキシブルホースを用いて構成されていることを特徴とするミスト除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、工作機械や産業機械の作業時等において発生する油煙や油膜などの処理技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
工作機械や産業機械の作業時においては、例えば機械類から油煙が発生する。この油煙に含まれる霧状の油（オイルミスト）は、空気中に分散することで作業現場の空気を汚す要因となる。そこで、このようなオイルミストを含む空気を浄化処理し、清浄空気を得るための技術が種々提案されている。例えば、オイルミストを含む空気をフィルター処理することによって空気中のオイルミストを除去するオイルミスト除去装置が公知である（例えば、特許文献１参照。）。この公報に記載の技術は、オイルミストを含む空気の流通経路に直列状に配置された１次濾過用フィルターおよび２次濾過用フィルターを設け、これら各濾過用フィルターによってオイルミストを含む空気を順次処理することによって、空気の浄化処理を行おうとするものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２１６４３７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のオイルミスト除去装置では、濾過用フィルターを用いているため、各濾過用フィルターにおけるオイルミストの付着や、フィルター面における目詰まり等が発生し、これによりオイルミスト除去能力が低下する。また、濾過用フィルターの清掃作業や交換作業を頻繁に行う必要がある。このように、上記従来の技術を用いた場合には、オイルミストを確実に除去するのに限界があり、また濾過用フィルターの清掃作業や交換作業等、メンテナンスが面倒である。
そこで、本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去するのに有効な技術を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明のミスト除去装置は、各請求項に記載のように構成される。これら各請求項に係る発明は、油性や水性のミストを含む被処理空気に旋回流を付与することによって、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することができるようにした技術である。
【０００６】
（請求項１に記載の発明）
請求項１に記載の発明では、ミスト除去装置は、油性や水性のミストを含む被処理空気（ミスト空気）から当該ミストを除去するための構成を有する。すなわち、本発明のミスト除去装置は、吸入部から吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理し、ミスト除去処理後の空気を排出部から排出する構成になっている。例えば、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙が、本発明における「被処理空気」の典型的な例である。
【０００７】
本発明のミスト除去手段は、少なくとも旋回流付与手段、第１の旋回領域、および第２の旋回領域を備えている。
旋回流付与手段は、吸入部から吸入した被処理空気に対し旋回力を付与し、旋回流（スパイラル状に形成された流れ）を形成させる機能を有する。このような態様を、本明細書では「旋回流付与手段が被処理空気に旋回力ないし旋回流を付与する。」と定義する。典型的には、回転駆動される回転羽根を用いてこの旋回流付与手段が構成される。その他、旋回状に形成された旋回経路に被処理空気を流通させることによって、回転駆動式の回転羽根を用いることなく旋回流を形成させるような構成を用いることもできる。なお、旋回流付与手段は、被処理空気に対し旋回流（旋回力）を付与する機能のみを有していてもよいし、あるいはこの機能に加えて被処理空気を吸引する機能を兼ね備えていてもよい。例えば、被処理空気を吸入部から吸入するために当該被処理空気に吸引力を付与することができ、しかも吸入した被処理空気に対し旋回流（旋回力）を付与することができる構成の回転羽根を用いるのが好ましい。このような構成の旋回流付与手段は、被処理空気を吸引する機能と、被処理空気による旋回流を形成させる機能とを兼ね備えているため合理的である。
【０００８】
本発明では、旋回流が付与された被処理空気が、まず第１の旋回領域を流通し、次いで第２の旋回領域を流通する構成になっている。第１の旋回領域では、当該第１の旋回領域の旋回径に対応した第１の旋回流が形成され、第２の旋回領域では、当該第２の旋回領域の旋回径に対応した第２の旋回流が形成されることとなる。このとき、第２の旋回領域において形成される第２の旋回流の旋回径が、第２の旋回領域の前段である第１の旋回領域において形成される第１の旋回流の旋回径よりも小さい構成になっている。
【０００９】
本発明のミスト除去手段のこのような構成によれば、旋回流が付与された被処理空気が、第１の旋回領域および第２の旋回領域を流れる過程において、被処理空気中のミストが旋回流による遠心分離作用によって、効率的に分離されることとなる。特に、本発明では、後段側の第２の旋回流の旋回径を、前段側の第１の旋回流の旋回径よりも縮小させた構成としているため、被処理空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、被処理空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００１０】
なお、本発明では、第１の旋回流の旋回径や第２の旋回流の旋回径は、当該旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）である場合はもちろん、旋回軸が延在する延在方向に関して変化するような場合も許容する。この場合の旋回径の変化は、段階的な変化によるものであってもよし、徐々に変化するものであってもよい。例えば、第１の旋回流の旋回径のみが段階的ないし徐々に変化する態様、第２の旋回流の旋回径のみが段階的ないし徐々に変化する態様、第１の旋回流の旋回径が段階的ないし徐々に変化する態様と第２の旋回流の旋回径が段階的ないし徐々に変化する態様とを組み合わせた態様等がある。更には、これらの態様で旋回径が変化する第１の旋回流と第２の旋回流が連続的に配置された構成を用いることができる。例えば、第１の旋回領域から第２の旋回領域へ向けて、旋回流の旋回径が旋回流全体として段階的に縮小される態様や、旋回流の旋回径が旋回流全体として徐々に縮小される態様等が本発明に含まれる。また、本発明では、ミスト除去手段に少なくとも第１の旋回領域および第２の旋回領域が設けられていればよく、これら第１の旋回領域および第２の旋回領域の前段ないし後段に別の旋回領域が設けられる場合であっても、本発明における「ミスト除去手段」の範疇に含まれるものとする。
【００１１】
また、本発明では、第１の旋回流や第２の旋回流の旋回軸が、上下方向（垂直方向に合致する場合を含む）や水平方向、また傾斜した方向等、種々の方向に延在する場合がある。例えば、旋回流が上下方向に延在する場合は、縦型（縦置き）のミスト除去装置を構成し、旋回流が水平方向に延在する場合は、横型（横置き）のミスト除去装置を構成する。
【００１２】
ミスト除去手段によってミスト除去処理がなされた後の空気は、第２の旋回領域の旋回軸領域に設けられた排出部から排出されるようになっている。旋回軸領域は、旋回軸の周辺領域であり、旋回流が形成されている領域やこの領域の外方の領域に比してミスト濃度が低くなる（ミストの清浄の度合いが高くなる）。従って、第２の旋回領域においては、旋回流によって遠心分離作用が付与されたミストは、旋回軸領域よりも外方へ移動し、ミストが除去された空気のみが旋回軸領域の排出部を通じて排出されることとなる。
【００１３】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することが可能となる。特に、本発明のミスト除去装置は、ミストを分離するためのフィルターを用いないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００１４】
なお、本発明のミスト除去装置は、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙を処理する工業用のミスト除去処理だけでなく、商業用や家庭用の台所におけるミスト除去処理に適用することが可能である。
【００１５】
（請求項２に記載の発明）
ここで、請求項１に記載のミスト除去装置は、請求項２に記載のように、第１の旋回領域から第２の旋回領域までの間に多孔板が配置される構成であるのが好ましい。典型的には、第１の旋回領域に多孔板を配置する。この多孔板は、多数の細孔を有する構成を有する。このような多孔板を設けることによって、細孔を通過する際にミストを捕捉することができ、また、ミストを細分化することで旋回領域の壁等に付着し易くなる。
なお、多孔板の細孔の径は、対象とするミストの種類およびミスト濃度、所望のミスト空気の処理量等に基づいて適宜設定される。
【００１６】
（請求項３に記載の発明）
請求項３に記載の発明では、第１の旋回領域の内方に第２の旋回領域が設けられ、また、第１の旋回流および第２の旋回流が同一の旋回軸まわりに形成される。このような構成によれば、第１の旋回領域および第２の旋回領域によって占有される領域が少なくてすむため、コンパクトな構成のミスト除去装置を実現することができる。
【００１７】
（請求項４に記載の発明）
請求項４に記載の発明では、第１の旋回領域における第１の旋回流は上方から下方へ向けて形成され、第２の旋回領域における第２の旋回流は下方から上方へ向けて形成される構成になっている。すなわち、本発明のミスト除去装置は、旋回流の延在する方向が上下方向である、縦型（縦置き）の配置構造になっている。また、第１の旋回領域の下方にミストが滞留可能な滞留部が設けられている。なお、本明細書中でいう「上下方向」とは、垂直方向と合致する場合に限定されるものではなく、上下方向へ延在する成分を有していれば足りる主旨である。
このような構成によれば、第１の旋回領域において遠心分離されたミストは、上方から下方へ向けて形成される空気流れ、および当該ミストの自重落下の作用によって滞留部に滞留するため、第２の旋回領域において下方から上方へ向けて形成される第２の旋回流側へ移動しにくくなる。従って、被処理空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００１８】
（請求項５に記載の発明）
請求項５に記載の発明では、第２の旋回領域から第１の旋回領域へ被処理空気が還流可能な還流経路（被処理空気が循環可能な循環経路）が設けられている。このような構成によれば、第１の旋回領域および第２の旋回領域において一旦ミスト除去処理がなされた空気を、再度還流経路を通じて還流させることができる。従って、空気の洗浄度合いを更に高めることが可能となる。
【００１９】
（請求項６に記載の発明）
請求項６に記載の発明では、ミスト除去装置の吸入部は、曲げ動作（操作）を自在とするフレキシブルホースを用いて構成されている。このような構成によれば、工作機械や産業機械において局所的にミストが発生する箇所に、フレキシブルホースの吸入口を向けることによってミストを吸入することができるため、ミスト除去装置を現場においてスポット的に使用することができ便利である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明におけるミスト除去装置の一実施の形態であるオイルミスト除去装置１０の構成等を、図面を参照しながら説明する。ここで、図１は本発明の一実施の形態であるオイルミスト除去装置１０の構成を説明する図である。図２はオイルミスト除去装置１０の正面図、図３はオイルミスト除去装置１０の側面図、図４はオイルミスト除去装置１０の平面図である。
なお、本実施の形態では、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙の浄化処理を行う場合について記載する。すなわち、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、油煙（オイルミストを含む空気）を被処理空気として吸入し、この油煙中のオイルミストを分離・除去し、浄化された清浄空気（クリーンエアー）を得るために用いる装置である。この油煙には、油性のミストが含まれる。
【００２１】
本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、オイルミストを含む油煙（以下、「オイルミスト空気」という）を受け入れて所定の処理を行い、これによりオイルミスト空気中のオイルミストを分離・除去する機能を有する。このオイルミスト空気が、本発明における「被処理空気」に対応している。
【００２２】
このオイルミスト除去装置１０は、図１に示すように、吸入ダクト２０、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０、排気口７０等を主体に構成されている。当該オイルミスト除去装置１０において、吸入ダクト２０から吸入したオイルミスト空気は、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０を順次移動することによってオイルミストの除去処理がなされる。そして、オイルミストの除去処理がなされた後の空気（以下、「清浄空気」という）は、排気口７０から装置外へ排気されるようになっている。これら送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０等によって、本発明における「ミスト除去手段」が構成される。
【００２３】
図２〜図４に示すように、オイルミスト除去装置１０の装置本体１０ａは、箱型状に形成され、この装置本体１０ａは、上段部１１、中段部１２、下段部１３に大別される。上段部１１は中段部１２の上方に配置され、下段部１３は中段部１２の下方に配置される。
【００２４】
上段部１１には、その上面に吸入ダクト２０が接続されており、また、その側面にハンドル１５が設けられている。また、この上段部１１の内部空間には、送風機３０の回転羽根３２、多孔板４０、スピンダクト５０等が収容されている。
【００２５】
中段部１２には、例えばヒンジ機構（蝶番）を介して開閉可能とされた開閉扉１２ａが設けられ、この開閉扉１２ａに排気口７０が設けられている。この中段部１２の内部空間には、排気口７０の上流箇所にフィルター６０が設けられている。また、この中段部１２の内部空間と上段部１１の内部空間とにわって、駆動軸３４が収容されている。この駆動軸３４は、送風機３０の回転羽根３２と駆動用のモーター３６とを連結し、モーター３６の回転駆動力を、回転羽根３２に伝達する機能を有する。
【００２６】
下段部１３には、例えばヒンジ機構（蝶番）を介して開閉可能とされた開閉扉１３ａが設けられ、この開閉扉１３ａに熱排出部（ルーバー）１３ｂが設けられている。下段部１３の下面の四箇所には装置本体１０ａの自走を可能とするキャスター１４が取り付けられている。これにより、作業者がハンドル１５を掴んで操作することによって、オイルミスト除去装置１０を自在に移動させることができる。また、このキャスター１４は、ストッパー機構を備えており、所望の位置において装置本体１０ａの移動を確実に停止させて、作業の円滑化を図ることができる。
また、この下段部１３には、送風機３０等の操作、制御を行うための操作盤８０が設けられている。また、この下段部１３の内部空間には、送風機３０の駆動用のモーター３６が収容されている。なお、このモーター３６から発生した熱は、熱排出部（ルーバー）１３ｂを通じて装置外へ排出されるようになっている。
【００２７】
以下、オイルミスト除去装置１０を構成する吸入ダクト２０、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０、排気口７０の具体的な構成、作用、およびオイルミスト除去処理を、図２〜図４に加え、さらに図５および図６を参照しながら説明する。ここで、図５はオイルミスト除去装置１０の内部を側面視で模式的に示す図である。図６はオイルミスト除去装置１０の内部に形成される旋回流の様子を模式的に示す図である。
【００２８】
図２〜図４に示す吸入ダクト２０は、例えば、曲げ動作（操作）を自在とするフレキシブルホースを用いて構成される。このような構成の吸入ダクト２０は、その吸入口を、局所的に排出されるオイルミスト空気に向けて容易に配置することができる。例えば、工作機械や産業機械において局所的にオイルミストが発生する箇所に、フレキシブルホースの吸入口を向けることによってオイルミストを吸入することができるため、オイルミスト除去装置１０を現場においてスポット的に使用することができ便利である。この吸入ダクト２０が、本発明における「吸入部」に対応している。
【００２９】
図５に示すように、送風機３０は、例えば、回転羽根を回転駆動させる構成の送風機、典型的には回転羽根３２を有するシロッコファンによって構成される。この送風機３０は、吸入ダクト２０から排気口７０へ至る経路に、所定流量（所定風量）の空気流れを形成させるとともに、吸入したオイルミスト空気に対し旋回力を付与し、回転羽根３２まわりにオイルミスト空気による旋回流（スパイラル状に形成された流れ）を形成させる機能を有する。このような構成の送風機３０は、オイルミスト空気を吸引する機能と、オイルミスト空気による旋回流を形成させる機能とを兼ね備えているため合理的である。この送風機３０ないし回転羽根３２等によって、本発明における「旋回流付与手段」が構成される。
【００３０】
多孔板４０は、所定の径の細孔４０ａが多数設けられた円筒形状のパンチング板を用いて構成される。この細孔４０ａが、本発明における「細孔」に対応している。なお、多孔板４０の細孔４０ａの径は、対象とするミストの種類およびミスト濃度、所望のミスト空気の処理量等に基づいて適宜設定することができる。本実施の形態では、この多孔板４０が回転羽根３２の周囲に配置され、これにより上段部１１の内部空間が多孔板４０によって内室４１と外室４２とに区画されるようになっている。この外室４２が、本発明における「第１の旋回領域」を構成し、内室４１が、本発明における「第２の旋回領域」を構成している。
【００３１】
スピンダクト５０は、円筒形状に形成された側壁部５２（高さＨ）と、この側壁部５２の上面に形成された空気流出口５４を備えている。この空気流出口５４、ないしこの空気流出口５４の下流に位置する排気口７０が、本発明における「排出部」に対応している。また、側壁部５２の内部に空気流通路５６が形成されている。このスピンダクト５０の内径は、多孔板４０の内径よりも小さい構成であり、多孔板４０の内方に形成された内室４１に配置されている。この配置状態では、送風機３０の回転羽根３２の直下に空気流出口５４が配置されるようになっている。
【００３２】
フィルター６０は、例えば、集塵機能を有するパームロックフィルターや、消臭機能を有するチャコールフィルター、またこれらパームロックフィルターおよびチャコールフィルターを組み合わせることによって構成される。このフィルター６０にパームロックフィルターを用いることによって油性の微粉塵等の集塵処理を行うことができ、またチャコールフィルターを用いることによって排気口７０から排出する前の空気の消臭処理を行うことができる。
【００３３】
次に、オイルミスト除去装置１０を構成する各構成部分の作用、およびオイルミスト除去処理を説明する。
【００３４】
まず、オイルミスト除去処理を行うに際し、オイルミスト除去装置１０を所望の処理箇所へ移動させる。本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、キャスター１４を備えており、作業者の操作によって自走可能となっているため、オイルミスト除去処理を必要とする工作機械や産業機械が配置されている箇所へ容易に移動させることができる。そして、吸入ダクト２０の位置を、その吸入口が所望の配置状態となるように調節する。これにより、オイルミスト除去装置１０を使用する準備が完了する。
【００３５】
次に、操作盤８０を操作することによって、送風機３０の運転を開始する。この送風機３０が運転されることによって、回転羽根３２が回転動作し、これによりオイルミスト除去処理が開始される。
まず、回転動作する回転羽根３２の吸引作用によって、吸入ダクト２０の吸引口付近の空気が吸引され、装置内部へ吸入される。そして、吸入されたこのオイルミスト空気は高速で回転する回転羽根３２に作用する。これにより、オイルミスト空気に対して旋回力が付与され、回転羽根３２の外周にオイルミスト空気による旋回流が形成されることとなる。
【００３６】
このとき、図５に示すように、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１に回転羽根３２による高速の遠心力が付与され、このオイルミストｍ１は、回転羽根３２の外周に配置された多孔板４０へ向けて振り飛ばされる。すなわち、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、回転羽根３２の遠心分離の作用によって遠心方向（外周方向）へ吹き飛ばされることとなる。このオイルミストｍ１や、後述する分離ミストｍ２等が、本発明における「ミスト」に相当する。このように、本実施の形態の回転羽根３２は、オイルミスト空気に対し遠心分離作用を付与する機能を有する。
【００３７】
回転羽根３２によって旋回力が付与されたオイルミスト空気は、旋回流を形成した状態で、まず多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突する。このとき、オイルミスト空気の速度は、多孔板４０の細孔４０ａを通過するときに高められる。これは、多孔板４０におけるオイルミスト空気の流路面積が、多孔板４０の上流の内室４１の流路面積や、多孔板４０の下流の外室４２の流路面積よりも小さいためである。なお、多孔板４０におけるオイルミスト空気の流路面積は、各細孔４０ａの断面積の総和によって規定することができる。
そして、オイルミスト空気は、多孔板４０の細孔４０ａを通過したのち、外室４２側へ流れていく。このとき、オイルミスト空気の速度は、多孔板４０の細孔４０を通過して外室４２へ移動したあとは低下する。これは、多孔板４０において圧力損失が発生したり、外室４２における旋回流の旋回速度が内室４１よりも低下することに起因する。
【００３８】
上記のようなオイルミスト空気の流れにともなって、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に強力に衝突して当該多孔板４０に付着する（捕捉される）。また、オイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突することによって細分化され、分離ミストｍ２となって細孔４０ａを通過する。このように、本実施の形態の多孔板４０は、オイルミスト空気に対し衝突分離作用を付与する機能を有する。
【００３９】
多孔板４０によって細分化されたこの分離ミストｍ２は、外室４２を外周方向（径方向外方）へ移動し、外室４２の壁部１１ａ（上段部１１の内壁）に容易に付着して油滴ｍ３となる。これにより、分離ミストｍ２がオイルミスト空気側から分離・除去されることとなる。この油滴ｍ３は、外室４２における空気流れ（下向きの旋回流）にしたがって上段部１１の内部底面に滴下して滞留部４３に滞留する。この滞留部４３が、本発明における「滞留部」に対応している。
なお、分離・除去され、滞留部４３に滞留したこの油滴ｍ３は、オイル流通路４４を通じて回収オイルとしてオイルパン４５に回収されることとなる。
【００４０】
図６に示すように、外室４２（第１の旋回領域）には、当該外室４２の上方から下方へ向けて第１の旋回流が形成されることとなる。この第１の旋回流の旋回軸は、上下方向（垂直方向）に延在している。また、この第１の旋回流の旋回径ｄ１は、当該第１の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。これにより、分離ミストｍ２が分離された分離空気は、外室４２を旋回しながら下方へ流れていく。
【００４１】
そして、油滴ｍ３となった分離ミストｍ２以外の油分（微粒子ミスト）を含む分離空気は、再び多孔板４０の細孔４０ａを通過し内室４１へ移動する。この分離空気は、内室４１のうち多孔板４０とスピンダクト５０の側壁部５２との間の空間を、側壁部５２に沿って下方から上方へ向けて旋回しながら流れていく。すなわち、内室４１（第２の旋回領域）には、当該内室４１の下方から上方へ向けて第２の旋回流が形成されることとなる。この第２の旋回流の旋回軸は、上下方向（垂直方向）に延在している。また、この第２の旋回流の旋回径ｄ２は、当該第２の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。本実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸が、いずれも上下方向（垂直方向）に延在しており、縦型（縦置き）のミスト除去装置を構成している。
なお、外室４２において形成される第１の旋回流が、本発明における「第１の旋回流」に対応しており、内室４１において形成される第２の旋回流が、本発明における「第２の旋回流」に対応している。
【００４２】
前記の第１の旋回流が上方から下方へ向けて形成されるのに対し、この第２の旋回流は、第１の旋回流に対向するように下方から上方へ向けて形成されるようになっている。すなわち、本実施の形態では、第１の旋回流が旋回流全体として進行する方向と、第２の旋回流が旋回流全体として進行する方向とが向き合う構成になっている。このように、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、第１の旋回流および第２の旋回流が上下方向に延在する、縦型構造になっている。また、第１の旋回流と第２の旋回流とは、同一の旋回軸まわりに形成され、しかも第２の旋回流の旋回径ｄ２は、第１の旋回流の旋回径ｄ１よりも小さい（縮小された）構成になっている。なお、本実施の形態の場合、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸は、回転羽根３２を駆動する駆動軸３４とほぼ一致する。
【００４３】
上記のような分離空気の流れにともなって、この分離空気中の油分（微粒子ミスト）が分離される。特に、本実施の形態では、第２の旋回流の旋回径ｄ２を第１の旋回流の旋回径ｄ１よりも小さくしたため、オイルミスト空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、オイルミスト空気中のオイルミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００４４】
そして、内室４１において油分が分離されたあとの空気は、圧力差によってスピンダクト５０の側壁部５２を乗り越え、空気流通路５６を通じて中段部１２の内部空間へ流れていく。これは、例えば以下のような作用による。
すなわち、本実施の形態では、回転羽根３２の直下にスピンダクト５０の空気流出口５４が配置されており、この空気流出口５４は、内室４１において形成される第２の旋回流の旋回軸（旋回中心）領域に位置している。従って、スピンダクト５０の側壁部５２に沿って上方へ移動する分離空気の移動方向が、回転羽根３２のスピン作用により当該回転羽根３２の直下で１８０°ターンすることとなる。また、第２の旋回流による遠心分離作用、ないし回転羽根３２のスピン作用によれば、旋回軸領域の外周側の油分濃度が相対的に高くなり、旋回軸領域の油分濃度は相対的に低くなる。従って、第２の旋回流にしたがって流れる分離空気中の油分（微粒子ミスト）は側壁部５２を乗り越えることができず、油分がほぼ完全に分離され空気のみが、慣性分離によって旋回軸領域に設置された空気流出口５４から流出することとなる。本実施の形態では、分離空気中の油分（微粒子ミスト）が側壁部５２を乗り越えるのを阻止することを可能とするように当該側壁部５２の高さＨを設定している。このように、本実施の形態のスピンダクト５０は、オイルミスト空気に対し慣性分離作用を付与する機能を有する。
なお、本実施の形態では、第２の旋回流は、油分が滞留した滞留部４３側から上方へ向けて形成されるが、一旦滞留部４３に滞留した油分は、下方から上方へ向けて形成されるこの第２の旋回流に同伴されにくい。
【００４５】
そして、空気流通路５６を通じて中段部１２の内部空間へ流れた空気は、フィルター６０を通過することによって、油性の微粉塵の集塵処理や、消臭処理がなされ、オイルミストがほぼ完全に分離された清浄の度合いの高い清浄空気として排気口７０から装置外へ排気される。
【００４６】
なお、本実施の形態では、内室４１を下方から上方へ向けて流れる第２の旋回流の一部は、多孔板４０の細孔４０ａを通じて外室４２へ還流される。この場合、細孔４０ａが、本発明における「還流経路」を構成することとなる。これにより、一旦オイルミスト除去処理がなされた空気を、再度還流経路を通じて還流させることができ、空気の洗浄の度合いを更に高めることが可能となる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態によれば、外室４２においてオイルミスト空気による第１の旋回流を形成させ、内室４１において分離空気による第２の旋回流を形成させることによって、オイルミスト空気中のオイルミストを効率的に分離・除去することができる。特に、内室４１における第２の旋回流の旋回径が、外室４２における第１の旋回流の旋回径よりも小さくなるように構成したため、ミスト空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、ミスト空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００４８】
また、本実施の形態によれば、内室４１と外室４２との間に設けた多孔板４０の衝突分離作用によって、オイルミストを捕捉することができるうえに、オイルミストを細孔４０ａによって細分化し、外室４２の壁部１１ａに容易に油滴ｍ３を形成させることができる。また、内室４１における第２の旋回流は、下方から上方へ向けて形成されるため、一旦滞留部４３に滞留した油滴ｍ３は、第２の旋回流に同伴されにくい。従って、オイルミストの分離・除去をより効果的に行うことができる。
【００４９】
また、本実施の形態によれば、第１の旋回流が形成される外室４２の内方に、第２の旋回流が形成される内室４１が配置される構成としたため、第１の旋回流および第２の旋回流によって占有される領域が少なくてすむため、コンパクトな構成のミスト除去装置を実現することができる。
【００５０】
また、本実施の形態によれば、外室４２における第１の旋回流が上方から下方へ向けて形成され、内室４１における第２の旋回流が下方から上方へ向けて形成される縦型の配置構造としたため、外室４２の下方に油分を滞留させ易く、一旦分離された油分が第２の旋回流に同伴されにくい。
【００５１】
また、本実施の形態によれば、内室４１から外室４２へ、多孔板４０の細孔４０ａを通じてオイルミスト空気（分離空気）が還流される構成としたため、外室４２および内室４１において一旦ミスト除去処理がなされた空気を、還流させて空気の洗浄度合いを更に高めることが可能となる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、吸入ダクト２０をフレキシブルホースを用いて構成したため、工作機械や産業機械において局所的にオイルミストが発生する箇所に、フレキシブルホースの吸入口を向けることによってオイルミストを吸入することができるため、オイルミスト除去装置１０を現場においてスポット的に使用することができ便利である。
【００５３】
また、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、オイルミストを分離するためのフィルターを用いないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００５４】
〔他の実施の形態〕
なお、本発明は上記の実施の形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００５５】
本実施の形態では、縦型（縦置き）のオイルミスト除去装置について記載したが、例えば横型（横置き）のオイルミスト除去装置に本発明を適用することもできる。ここで、横型（横置き）のミスト除去装置１１０の構成および作用を、図７〜図１０を参照しながら説明する。図７はオイルミスト除去装置１１０の正面図、図８はオイルミスト除去装置１１０の側面図、図９はオイルミスト除去装置１１０の平面図である。また、図１０はオイルミスト除去装置１１０の内部を側面視で模式的に示す図である。なお、これら図７〜図１０において、前記の図２〜図５に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付すものとし、当該構成要素についての詳細な説明は省略する。
【００５６】
図７〜図９に示すように、オイルミスト除去装置１１０（本発明における「ミスト除去装置」に対応）は、装置本体１１０ａに、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０等を収容している。このミスト除去装置１１０では、概ねその主要構成部分が、前記のオイルミスト除去装置１０の主要構成部分を９０°倒した状態で装置本体１１０ａの内部に配置されている。すなわち、前記のオイルミスト除去装置１１０が縦型（縦置き）の構成を有するのに対し、本実施の形態のオイルミスト除去装置１１０は横型（横置き）の構成を有する。
【００５７】
このような構成のオイルミスト除去装置１１０の運転が開始されると、回転羽根３２によって旋回力が付与される。これにより旋回流を形成したオイルミスト空気は、図１０に示すように、オイルミスト除去装置１０の場合と同様に、まず多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突し、細孔４０ａを通過したのち、外室４２側へ流れていく。このとき、外室４２（本発明における「第１の旋回領域」に対応）には、図１０中の左側から右側へ向けて第１の旋回流（本発明における「第１の旋回流」に対応）が形成されることとなる。この第１の旋回流の旋回軸は、水平方向（図１０中の左右方向）に延在している。また、この第１の旋回流の旋回径は、当該第１の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。
【００５８】
このようなオイルミスト空気の流れにともなって、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に強力に衝突して当該多孔板４０に付着する（捕捉される）。また、オイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突することによって細分化され、分離ミストｍ２となって細孔４０ａを通過する。そして、分離ミストｍ２および壁面に付着した油滴ｍ３は、自重落下作用によって落下し、回収オイルとしてオイルパン４５に回収されることとなる。
【００５９】
そして、分離ミストｍ２以外の油分（微粒子ミスト）を含む分離空気は、再び多孔板４０の細孔４０ａを通過し内室４１へ移動する。この分離空気は、内室４１のうち多孔板４０とスピンダクト５０の側壁部５２との間の空間を、側壁部５２に沿って図１０中の右側から左側へ向けて旋回しながら流れていく。すなわち、内室４１（本発明における「第２の旋回領域」に対応）には、図１０中の右側から左側へ向けて第２の旋回流（本発明における「第２の旋回流」に対応）が形成されることとなる。この第２の旋回流の旋回軸は、水平方向（図１０中の左右方向）に延在している。また、この第２の旋回流の旋回径は、当該第２の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。本実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸が、いずれも水平方向に延在しており、横型（横置き）のミスト除去装置を構成している。すなわち、本実施の形態の第１の旋回流および第２の旋回流は、図６に示す第１の旋回流および第２の旋回流を９０°倒したような状態で形成されることとなる。なお、内室４１を図１０中の右側から左側へ向けて流れる第２の旋回流の一部は、多孔板４０の細孔４０ａを通じて外室４２へ還流される。
【００６０】
而して、内室４１において油分が分離されたあとの空気は、圧力差によってスピンダクト５０の側壁部５２を乗り越え、空気流通路５６を通じてフィルター６０側へ流れていく。この空気は、フィルター６０内を図１０中の左側から右側へ移動することによって、油性の微粉塵の集塵処理や、消臭処理がなされ、オイルミストがほぼ完全に分離された清浄の度合いの高い清浄空気として排気口７０から装置外へ排気される。
【００６１】
以上のように、オイルミスト除去装置１１０を用いた場合も、前記のオイルミスト除去装置１０を用いる場合と同様の作用効果を奏する。
また、このオイルミスト除去装置１１０は横型（横置き）の構成であり、多孔板４０の衝突分離作用によって分離された分離ミストｍ２や油滴ｍ３が、自重落下の作用によってそのまま回収される構成であるため、密度や粘性の高いオイルミストの処理に有効である。例えば、半導体用のシリコンウエハー等をワイヤカットする時に発生するオイルミストは密度や粘性が高いが、このようなオイルミストの除去処理を行うのにオイルミスト除去装置１１０を用いることによって、多孔板４０を介して分離したミストをオイルパン４５にすみやかに回収することができる。
【００６２】
また、本実施の形態では、装置本体１０ａの内部空間に、外室４２における第１の旋回流と、内室４１における第２の旋回流の２種類の旋回流が形成される場合について記載したが、第１の旋回流の上流や第２の旋回流の下流に、別の旋回流が形成されるような構成としてもよい。
【００６３】
また、上記実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流が上下方向に延在する場合について記載したが、旋回流の延在する方向は、水平方向、傾斜方向等、必要に応じて種々変更可能である。また、上記実施の形態では、第１の旋回流の内方に第２の旋回流が形成される場合について記載したが、この第２の旋回流が第１の旋回流の内方から外部へ取り出された状態で、これら第１の旋回流および第２の旋回流が縦並びないし横並びに配置されるような構成としてもよい。
【００６４】
また、上記実施の形態では、送風機３０が、オイルミスト空気を吸引する機構と、オイルミスト空気に対し旋回力を付与し旋回流を形成させる機構を備える場合について記載したが、これらの機構は、別々の手段に設けることもできる。例えば、吸引ブロワによってオイルミスト空気を吸引し、固定式のスクリュー羽根によってオイルミスト空気に対して旋回力を付与し旋回流を形成させるように構成してもよい。
【００６５】
また、上記実施の形態では、本実施の形態では、排気口７０にフィルター６０（パームロックフィルターやチャコールフィルター）を設ける場合について記載したが、このフィルター６０は、必要に応じて省略することもできる。
【００６６】
また、上記実施の形態において、内室４１や外室４２において旋回流が形成される箇所に、旋回流の流れに沿った螺旋状の溝を設け、旋回流の旋回力が強まるような構成を用いることもできる。例えば、外室４２の壁部１１ａや、スピンダクト５０の側壁部５２に、旋回流の流れに沿った螺旋状の溝を設けることができる。
【００６７】
また、上記実施の形態では、オイルミスト除去装置１０，１１０を用い、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙の浄化処理を行う場合について記載したが、これ以外の他の分野に本発明を適用することもできる。例えば、商業用や家庭用の台所におけるミスト除去処理に発発明を適用することができる。なお、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、油性のミスト（オイルミスト）を分離・除去できるだけでなく、水性のミスト等、各種のミストの分離・除去を行うことが可能である。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去するのに有効な技術を実現できることとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のオイルミスト除去装置１０の構成を説明する図である。
【図２】オイルミスト除去装置１０の正面図である。
【図３】オイルミスト除去装置１０の側面図である。
【図４】オイルミスト除去装置１０の平面図である。
【図５】オイルミスト除去装置１０の内部を側面視で模式的に示す図である。
【図６】オイルミスト除去装置１０の内部に形成される旋回流の様子を模式的に示す図である。
【図７】オイルミスト除去装置１１０の正面図である。
【図８】オイルミスト除去装置１１０の側面図である。
【図９】オイルミスト除去装置１１０の平面図である。
【図１０】オイルミスト除去装置１１０の内部を側面視で模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０，１１０…オイルミスト除去装置
１０ａ，１１０ａ…装置本体
１１…上段部
１２…中段部
１３…下段部
２０…吸入ダクト
３０…送風機
３２…回転羽根
３４…駆動軸
３６…モーター
４０…多孔板
４０ａ…細孔
４１…内室（第１の旋回領域）
４２…外室（第２の旋回領域）
４３…滞留部
４４…オイル流通路
４５…オイルパン
５０…スピンダクト
５２…側壁部
５４…空気流出口
５６…空気流通路
６０…フィルター
７０…排気口
８０…操作盤
ｍ１…オイルミスト
ｍ２…分離ミスト
ｍ３…油滴
【図１】
2004337716.tif 000003
【図２】
2004337716.tif 000004
【図３】
2004337716.tif 000005
【図４】
2004337716.tif 000006
【図５】
2004337716.tif 000007
【図６】
2004337716.tif 000008
【図７】
2004337716.tif 000009
【図８】
2004337716.tif 000010
【図９】
2004337716.tif 000011
【図１０】
2004337716.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成15年9月11日(2003.9.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】ミストを含む被処理空気を吸入部から吸入し、吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理するミスト除去装置であって、
前記ミスト除去手段は、被処理空気に対して旋回流を付与する旋回流付与手段と、前記旋回流付与手段の外周に配置され多数の細孔を有する多孔板と、前記旋回流付与手段によって旋回流が付与された被処理空気が前記多孔板の下流において順次流通する第１の旋回領域及び第２の旋回領域とを備え、
前記旋回流付与手段は、被処理空気に対して当該旋回流付与手段の遠心方向へ向かう旋回流を付与する構成であり、
前記旋回流付与手段によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、前記多孔板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態で当該多孔板に衝突するように構成されていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項２】請求項１に記載したミスト除去装置であって、
前記多孔板の外周には、当該多孔板の細孔を通過し前記旋回流付与手段の遠心方向へ向かう被処理空気が作用する壁部が設けられていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項３】ミストを含む被処理空気を吸入部から吸入し、吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理するミスト除去装置であって、
前記ミスト除去手段は、回転羽根を有する送風機と、前記送風機の外周に配置され多数の細孔を有するパンチング板と、前記パンチング板を通過した被処理空気が順次流通する第１の旋回領域及び第２の旋回領域と、前記第１の旋回領域に設けられた壁部とを備えており、
前記第１の旋回領域は、前記パンチング板を挟んで前記送風機の領域の外周側に配置され、
前記第２の旋回領域は、前記パンチング板を挟んで前記第１の旋回領域の内方に配置され、
前記送風機は、被処理空気に対して当該送風機の遠心方向へ向かう旋回流を付与する構成であり、
前記送風機によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、前記パンチング板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態で当該パンチング板に衝突し細孔を通過したのち、前記第１の旋回領域において前記送風機の遠心方向へと移動し前記壁部に付着することによって除去され、
更に、前記第１の旋回領域の被処理空気は、前記パンチング板を通過して前記第２の旋回領域へ流れるように構成されていることを特徴とするミスト除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、工作機械や産業機械の作業時等において発生する油煙や油膜などの処理技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
工作機械や産業機械の作業時においては、例えば機械類から油煙が発生する。この油煙に含まれる霧状の油（オイルミスト）は、空気中に分散することで作業現場の空気を汚す要因となる。そこで、このようなオイルミストを含む空気を浄化処理し、清浄空気を得るための技術が種々提案されている。例えば、オイルミストを含む空気をフィルター処理することによって空気中のオイルミストを除去するオイルミスト除去装置が公知である（例えば、特許文献１参照。）。この公報に記載の技術は、オイルミストを含む空気の流通経路に直列状に配置された１次濾過用フィルターおよび２次濾過用フィルターを設け、これら各濾過用フィルターによってオイルミストを含む空気を順次処理することによって、空気の浄化処理を行おうとするものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２１６４３７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のオイルミスト除去装置では、濾過用フィルターを用いているため、各濾過用フィルターにおけるオイルミストの付着や、フィルター面における目詰まり等が発生し、これによりオイルミスト除去能力が低下する。また、濾過用フィルターの清掃作業や交換作業を頻繁に行う必要がある。このように、上記従来の技術を用いた場合には、オイルミストを確実に除去するのに限界があり、また濾過用フィルターの清掃作業や交換作業等、メンテナンスが面倒である。
そこで、本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去するのに有効な技術を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明のミスト除去装置は、各請求項に記載のように構成される。これら各請求項に係る発明は、油性や水性のミストを含む被処理空気に旋回流を付与することによって、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することができるようにした技術である。
【０００６】
（請求項１に記載の発明）
請求項１に記載の発明では、ミスト除去装置は、油性や水性のミストを含む被処理空気（ミスト空気）から当該ミストを除去するための構成を有する。すなわち、本発明のミスト除去装置は、吸入部から吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理し、ミスト除去処理後の空気を排出部から排出する構成になっている。例えば、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙が、本発明における「被処理空気」の典型的な例である。
【０００７】
本発明のミスト除去手段は、少なくとも旋回流付与手段、多孔板、第１の旋回領域及び第２の旋回領域を備えている。
旋回流付与手段は、吸入部から吸入した被処理空気に対し旋回力を付与し、当該旋回流付与手段の遠心方向へ向かう旋回流（スパイラル状に形成された流れ）を形成させる機能を有する。このような態様を、本明細書では「旋回流付与手段が被処理空気に旋回力ないし旋回流を付与する。」と定義する。典型的には、回転駆動される回転羽根を用いてこの旋回流付与手段が構成される。その他、旋回状に形成された旋回経路に被処理空気を流通させることによって、回転駆動式の回転羽根を用いることなく旋回流を形成させるような構成を用いることもできる。なお、旋回流付与手段は、被処理空気に対し旋回流（旋回力）を付与する機能のみを有していてもよいし、あるいはこの機能に加えて被処理空気を吸引する機能を兼ね備えていてもよい。例えば、被処理空気を吸入部から吸入するために当該被処理空気に吸引力を付与することができ、しかも吸入した被処理空気に対し旋回流（旋回力）を付与することができる構成の回転羽根を用いるのが好ましい。このような構成の旋回流付与手段は、被処理空気を吸引する機能と、被処理空気による旋回流を形成させる機能とを兼ね備えているため合理的である。
【０００８】
多孔板は、旋回流付与手段の外周に配置され多数の細孔を有する。従って、旋回流付与手段の遠心方向へ向かう旋回流を形成した被処理空気は、遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態でそのまま多孔板に作用することとなる。旋回流付与手段の外周にこのような構成の多孔板を設けることによって、被処理空気が多孔板に衝突したときにミストを捕捉することができ、また、細孔を通過し細分化されたミストが旋回領域の壁部等に付着し易くなる。
なお、多孔板の細孔の径は、対象とするミストの種類およびミスト濃度、所望のミスト空気の処理量等に基づいて適宜設定される。
この多孔板としては、多数の細孔を有するパンチング板を用いるのが好ましい。これにより、被処理空気中のミストは、パンチング板の細孔を通過する際に細分化されたミストになり易い。
【０００９】
本発明では、旋回流付与手段によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、多孔板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態で当該多孔板に衝突するようになっている。多孔板に衝突したのち細孔を通過したミストは、多孔板の外周に配置された壁部等に付着することによって被処理空気中から分離・除去されることとなる。本発明では、特に、旋回流付与手段によって高速の遠心力が付与された被処理空気中のミストが遠心方向に向けて吹き飛ばされそのまま多孔板に衝突するため、ミストの高い衝突効果が得られる。
また、本発明では、多孔板の細孔を通過した被処理空気は、当該多孔板の下流において第１の旋回領域及び第２の旋回領域を順次流通するようになっている。
【００１０】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、被処理空気中のミストを、多孔板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばし当該多孔板に衝突させることによって、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することが可能となる。また、本発明のミスト除去装置は、ミストを分離するためのフィルターを用いないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００１１】
なお、本発明のミスト除去装置は、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙を処理する工業用のミスト除去処理だけでなく、商業用や家庭用の台所におけるミスト除去処理に適用することが可能である。
【００１２】
（請求項２に記載の発明）
ここで、請求項１に記載のミスト除去装置は、請求項２に記載のように、多孔板の外周に、当該多孔板の細孔を通過し旋回流付与手段の遠心方向へ向かう被処理空気が作用する壁部を備えた構成であるのが好ましい。このような構成によれば、多孔板の細孔を高速化された状態で通過し、そのまま遠心方向に向けて移動した被処理空気中のミストが壁部に付着して、より確実に分離・除去されることとなる。
【００１３】
（請求項３に記載の発明）
請求項３に記載の発明では、ミスト除去装置は、少なくとも送風機、パンチング板、第１の旋回領域、及び第２の旋回領域、壁部を備えている。
送風機は、回転羽根を有する構成であり、典型的には送風機としてシロッコファンが用いられる。送風機は、被処理空気に対して当該送風機の遠心方向へ向かう旋回流を付与する構成を有する。パンチング板は、多数の細孔を有する構成であり送風機の外周に配置される。パンチング板を通過した被処理空気は、第１の旋回領域、及び第２の旋回領域を順次流通する。第１の旋回領域は、パンチング板を挟んで前記送風機の領域の外周側に配置される。第２の旋回領域は、パンチング板を挟んで第１の旋回領域の内方に配置される。壁部は、第１の旋回領域に設けられる。
【００１４】
本発明では、旋回流が付与された被処理空気が、送風機の領域からパンチング板の細孔を通過し、まず第１の旋回領域を流通し、更にパンチング板の細孔を通過したのち第２の旋回領域を流通する構成になっている。第１の旋回領域では、当該第１の旋回領域の旋回径に対応した第１の旋回流が形成され、第２の旋回領域では、当該第２の旋回領域の旋回径に対応した第２の旋回流が形成されることとなる。
また、本発明では、第２の旋回領域において形成される第２の旋回流の旋回径が、第２の旋回領域の前段である第１の旋回領域において形成される第１の旋回流の旋回径よりも小さい構成になっている。
【００１５】
本発明のミスト除去手段のこのような構成によれば、送風機によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、パンチング板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態で当該パンチング板に衝突する。この衝突によって細分化されたミストはパンチング板の細孔を高速化された状態で通過したのち、第１の旋回領域において送風機の遠心方向へと移動し壁部に付着することによって除去される。更に、第１の旋回領域の被処理空気は、再びパンチング板を通過して第２の旋回領域へ流れる。これにより、旋回流が付与された被処理空気が、第１の旋回領域および第２の旋回領域を流れる過程において、被処理空気中のミストが旋回流による遠心分離作用によって、効率的に分離されることとなる。
また、本発明では、後段側の第２の旋回流の旋回径を、前段側の第１の旋回流の旋回径よりも縮小させた構成としているため、被処理空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、被処理空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００１６】
なお、本発明では、第１の旋回流の旋回径や第２の旋回流の旋回径は、当該旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）である場合はもちろん、旋回軸が延在する延在方向に関して変化するような場合も許容する。この場合の旋回径の変化は、段階的な変化によるものであってもよし、徐々に変化するものであってもよい。例えば、第１の旋回流の旋回径のみが段階的ないし徐々に変化する態様、第２の旋回流の旋回径のみが段階的ないし徐々に変化する態様、第１の旋回流の旋回径が段階的ないし徐々に変化する態様と第２の旋回流の旋回径が段階的ないし徐々に変化する態様とを組み合わせた態様等がある。更には、これらの態様で旋回径が変化する第１の旋回流と第２の旋回流が連続的に配置された構成を用いることができる。例えば、第１の旋回領域から第２の旋回領域へ向けて、旋回流の旋回径が旋回流全体として段階的に縮小される態様や、旋回流の旋回径が旋回流全体として徐々に縮小される態様等が本発明に含まれる。また、本発明では、ミスト除去手段に少なくとも第１の旋回領域および第２の旋回領域が設けられていればよく、これら第１の旋回領域および第２の旋回領域の前段ないし後段に別の旋回領域が設けられる場合であっても、本発明における「ミスト除去手段」の範疇に含まれるものとする。
【００１７】
また、本発明では、第１の旋回流や第２の旋回流の旋回軸が、上下方向（垂直方向に合致する場合を含む）や水平方向、また傾斜した方向等、種々の方向に延在する場合がある。例えば、旋回流が上下方向に延在する場合は、縦型（縦置き）のミスト除去装置を構成し、旋回流が水平方向に延在する場合は、横型（横置き）のミスト除去装置を構成する。
【００１８】
なお、ミスト除去手段によってミスト除去処理がなされた後の被処理空気は、第２の旋回領域の旋回軸領域の下流に配置される排出部から排出されるように構成することができる。旋回軸領域は、旋回軸の周辺領域であり、旋回流が形成されている領域やこの領域の外方の領域に比してミスト濃度が低くなる（ミストの清浄の度合いが高くなる）。従って、第２の旋回領域においては、旋回流によって遠心分離作用が付与されたミストは、旋回軸領域よりも外方へ移動し、ミストが除去された空気のみが旋回軸領域の排出部を通じて排出されることとなる。
【００１９】
以上のように、請求項３に記載の発明によれば、被処理空気中のミストを、パンチング板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばし当該パンチング板に衝突させ、更に細孔を通過したミストを壁部に付着させることによって、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することが可能となる。また、被処理空気が第１の旋回領域から更にパンチング板を介して第２の旋回領域へと流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、被処理空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。また、本発明のミスト除去装置は、ミストを分離するためのフィルターを用いないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明におけるミスト除去装置の一実施の形態であるオイルミスト除去装置１０の構成等を、図面を参照しながら説明する。ここで、図１は本発明の一実施の形態であるオイルミスト除去装置１０の構成を説明する図である。図２はオイルミスト除去装置１０の正面図、図３はオイルミスト除去装置１０の側面図、図４はオイルミスト除去装置１０の平面図である。
なお、本実施の形態では、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙の浄化処理を行う場合について記載する。すなわち、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、油煙（オイルミストを含む空気）を被処理空気として吸入し、この油煙中のオイルミストを分離・除去し、浄化された清浄空気（クリーンエアー）を得るために用いる装置である。この油煙には、油性のミストが含まれる。
【００２１】
本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、オイルミストを含む油煙（以下、「オイルミスト空気」という）を受け入れて所定の処理を行い、これによりオイルミスト空気中のオイルミストを分離・除去する機能を有する。このオイルミスト空気が、本発明における「被処理空気」に対応している。
【００２２】
このオイルミスト除去装置１０は、図１に示すように、吸入ダクト２０、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０、排気口７０等を主体に構成されている。当該オイルミスト除去装置１０において、吸入ダクト２０から吸入したオイルミスト空気は、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０を順次移動することによってオイルミストの除去処理がなされる。そして、オイルミストの除去処理がなされた後の空気（以下、「清浄空気」という）は、排気口７０から装置外へ排気されるようになっている。これら送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０等によって、本発明における「ミスト除去手段」が構成される。
【００２３】
図２〜図４に示すように、オイルミスト除去装置１０の装置本体１０ａは、箱型状に形成され、この装置本体１０ａは、上段部１１、中段部１２、下段部１３に大別される。上段部１１は中段部１２の上方に配置され、下段部１３は中段部１２の下方に配置される。
【００２４】
上段部１１には、その上面に吸入ダクト２０が接続されており、また、その側面にハンドル１５が設けられている。また、この上段部１１の内部空間には、送風機３０の回転羽根３２、多孔板４０、スピンダクト５０等が収容されている。
【００２５】
中段部１２には、例えばヒンジ機構（蝶番）を介して開閉可能とされた開閉扉１２ａが設けられ、この開閉扉１２ａに排気口７０が設けられている。この中段部１２の内部空間には、排気口７０の上流箇所にフィルター６０が設けられている。また、この中段部１２の内部空間と上段部１１の内部空間とにわって、駆動軸３４が収容されている。この駆動軸３４は、送風機３０の回転羽根３２と駆動用のモーター３６とを連結し、モーター３６の回転駆動力を、回転羽根３２に伝達する機能を有する。
【００２６】
下段部１３には、例えばヒンジ機構（蝶番）を介して開閉可能とされた開閉扉１３ａが設けられ、この開閉扉１３ａに熱排出部（ルーバー）１３ｂが設けられている。下段部１３の下面の四箇所には装置本体１０ａの自走を可能とするキャスター１４が取り付けられている。これにより、作業者がハンドル１５を掴んで操作することによって、オイルミスト除去装置１０を自在に移動させることができる。また、このキャスター１４は、ストッパー機構を備えており、所望の位置において装置本体１０ａの移動を確実に停止させて、作業の円滑化を図ることができる。
また、この下段部１３には、送風機３０等の操作、制御を行うための操作盤８０が設けられている。また、この下段部１３の内部空間には、送風機３０の駆動用のモーター３６が収容されている。なお、このモーター３６から発生した熱は、熱排出部（ルーバー）１３ｂを通じて装置外へ排出されるようになっている。
【００２７】
以下、オイルミスト除去装置１０を構成する吸入ダクト２０、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０、排気口７０の具体的な構成、作用、およびオイルミスト除去処理を、図２〜図４に加え、さらに図５および図６を参照しながら説明する。ここで、図５はオイルミスト除去装置１０の内部を側面視で模式的に示す図である。図６はオイルミスト除去装置１０の内部に形成される旋回流の様子を模式的に示す図である。
【００２８】
図２〜図４に示す吸入ダクト２０は、例えば、曲げ動作（操作）を自在とするフレキシブルホースを用いて構成される。このような構成の吸入ダクト２０は、その吸入口を、局所的に排出されるオイルミスト空気に向けて容易に配置することができる。例えば、工作機械や産業機械において局所的にオイルミストが発生する箇所に、フレキシブルホースの吸入口を向けることによってオイルミストを吸入することができるため、オイルミスト除去装置１０を現場においてスポット的に使用することができ便利である。この吸入ダクト２０が、本発明における「吸入部」に対応している。
【００２９】
図５に示すように、送風機３０は、例えば、回転羽根を回転駆動させる構成の送風機、典型的には回転羽根３２を有するシロッコファンによって構成される。この送風機３０は、吸入ダクト２０から排気口７０へ至る経路に、所定流量（所定風量）の空気流れを形成させるとともに、吸入したオイルミスト空気に対し旋回力を付与し、回転羽根３２まわりにオイルミスト空気による旋回流（スパイラル状に形成された流れ）を形成させる機能を有する。このような構成の送風機３０は、オイルミスト空気を吸引する機能と、オイルミスト空気による旋回流を形成させる機能とを兼ね備えているため合理的である。この送風機３０ないし回転羽根３２等によって、本発明における「旋回流付与手段」が構成される。
【００３０】
多孔板４０は、所定の径の細孔４０ａが多数設けられた円筒形状のパンチング板を用いて構成される。この細孔４０ａが、本発明における「細孔」に対応している。なお、多孔板４０の細孔４０ａの径は、対象とするミストの種類およびミスト濃度、所望のミスト空気の処理量等に基づいて適宜設定することができる。
本実施の形態では、この多孔板４０が回転羽根３２の周囲に配置され、これにより上段部１１の内部空間が多孔板４０によって内室４１と外室４２とに区画されるようになっている。この外室４２が、本発明における「第１の旋回領域」を構成し、内室４１が、本発明における「第２の旋回領域」を構成している。
【００３１】
スピンダクト５０は、円筒形状に形成された側壁部５２（高さＨ）と、この側壁部５２の上面に形成された空気流出口５４を備えている。この空気流出口５４、ないしこの空気流出口５４の下流に位置する排気口７０が、本発明における「排出部」に対応している。また、側壁部５２の内部に空気流通路５６が形成されている。このスピンダクト５０の内径は、多孔板４０の内径よりも小さい構成であり、多孔板４０の内方に形成された内室４１に配置されている。この配置状態では、送風機３０の回転羽根３２の直下に空気流出口５４が配置されるようになっている。
【００３２】
フィルター６０は、例えば、集塵機能を有するパームロックフィルターや、消臭機能を有するチャコールフィルター、またこれらパームロックフィルターおよびチャコールフィルターを組み合わせることによって構成される。このフィルター６０にパームロックフィルターを用いることによって油性の微粉塵等の集塵処理を行うことができ、またチャコールフィルターを用いることによって排気口７０から排出する前の空気の消臭処理を行うことができる。
【００３３】
次に、オイルミスト除去装置１０を構成する各構成部分の作用、およびオイルミスト除去処理を説明する。
【００３４】
まず、オイルミスト除去処理を行うに際し、オイルミスト除去装置１０を所望の処理箇所へ移動させる。本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、キャスター１４を備えており、作業者の操作によって自走可能となっているため、オイルミスト除去処理を必要とする工作機械や産業機械が配置されている箇所へ容易に移動させることができる。そして、吸入ダクト２０の位置を、その吸入口が所望の配置状態となるように調節する。これにより、オイルミスト除去装置１０を使用する準備が完了する。
【００３５】
次に、操作盤８０を操作することによって、送風機３０の運転を開始する。この送風機３０が運転されることによって、回転羽根３２が回転動作し、これによりオイルミスト除去処理が開始される。
まず、回転動作する回転羽根３２の吸引作用によって、吸入ダクト２０の吸引口付近の空気が吸引され、装置内部へ吸入される。そして、吸入されたこのオイルミスト空気は高速で回転する回転羽根３２に作用する。これにより、オイルミスト空気に対して旋回力が付与され、回転羽根３２の外周にオイルミスト空気による旋回流が形成されることとなる。
【００３６】
このとき、図５に示すように、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１に回転羽根３２による高速の遠心力が付与され、このオイルミストｍ１は、回転羽根３２の外周に配置された多孔板４０へ向けて振り飛ばされる。すなわち、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、回転羽根３２の遠心分離の作用によって遠心方向（外周方向）へ吹き飛ばされることとなる。このオイルミストｍ１や、後述する分離ミストｍ２等が、本発明における「ミスト」に相当する。このように、本実施の形態の回転羽根３２は、オイルミスト空気に対し遠心分離作用を付与する機能を有する。
【００３７】
回転羽根３２によって旋回力が付与されたオイルミスト空気は、旋回流を形成した状態で、まず多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突する。このとき、オイルミスト空気の速度は、多孔板４０の細孔４０ａを通過するときに高められる。これは、多孔板４０におけるオイルミスト空気の流路面積が、多孔板４０の上流の内室４１の流路面積や、多孔板４０の下流の外室４２の流路面積よりも小さいためである。なお、多孔板４０におけるオイルミスト空気の流路面積は、各細孔４０ａの断面積の総和によって規定することができる。
そして、オイルミスト空気は、多孔板４０の細孔４０ａを通過したのち、外室４２側へ流れていく。このとき、オイルミスト空気の速度は、多孔板４０の細孔４０を通過して外室４２へ移動したあとは低下する。これは、多孔板４０において圧力損失が発生したり、外室４２における旋回流の旋回速度が内室４１よりも低下することに起因する。
【００３８】
上記のようなオイルミスト空気の流れにともなって、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に強力に衝突して当該多孔板４０に付着する（捕捉される）。また、オイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突することによって細分化され、分離ミストｍ２となって細孔４０ａを通過する。このように、本実施の形態の多孔板４０は、オイルミスト空気に対し衝突分離作用を付与する機能を有する。
【００３９】
多孔板４０によって細分化されたこの分離ミストｍ２は、外室４２を外周方向（径方向外方）へ移動し、外室４２の壁部１１ａ（上段部１１の内壁）に容易に付着して油滴ｍ３となる。これにより、分離ミストｍ２がオイルミスト空気側から分離・除去されることとなる。この油滴ｍ３は、外室４２における空気流れ（下向きの旋回流）にしたがって上段部１１の内部底面に滴下して滞留部４３に滞留する。この滞留部４３が、本発明における「滞留部」に対応している。
なお、分離・除去され、滞留部４３に滞留したこの油滴ｍ３は、オイル流通路４４を通じて回収オイルとしてオイルパン４５に回収されることとなる。
【００４０】
図６に示すように、外室４２（第１の旋回領域）には、当該外室４２の上方から下方へ向けて第１の旋回流が形成されることとなる。この第１の旋回流の旋回軸は、上下方向（垂直方向）に延在している。また、この第１の旋回流の旋回径ｄ１は、当該第１の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。これにより、分離ミストｍ２が分離された分離空気は、外室４２を旋回しながら下方へ流れていく。
【００４１】
そして、油滴ｍ３となった分離ミストｍ２以外の油分（微粒子ミスト）を含む分離空気は、再び多孔板４０の細孔４０ａを通過し内室４１へ移動する。この分離空気は、内室４１のうち多孔板４０とスピンダクト５０の側壁部５２との間の空間を、側壁部５２に沿って下方から上方へ向けて旋回しながら流れていく。すなわち、内室４１（第２の旋回領域）には、当該内室４１の下方から上方へ向けて第２の旋回流が形成されることとなる。この第２の旋回流の旋回軸は、上下方向（垂直方向）に延在している。また、この第２の旋回流の旋回径ｄ２は、当該第２の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。本実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸が、いずれも上下方向（垂直方向）に延在しており、縦型（縦置き）のミスト除去装置を構成している。
なお、外室４２において形成される第１の旋回流が、本発明における「第１の旋回流」に対応しており、内室４１において形成される第２の旋回流が、本発明における「第２の旋回流」に対応している。
【００４２】
前記の第１の旋回流が上方から下方へ向けて形成されるのに対し、この第２の旋回流は、第１の旋回流に対向するように下方から上方へ向けて形成されるようになっている。すなわち、本実施の形態では、第１の旋回流が旋回流全体として進行する方向と、第２の旋回流が旋回流全体として進行する方向とが向き合う構成になっている。このように、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、第１の旋回流および第２の旋回流が上下方向に延在する、縦型構造になっている。また、第１の旋回流と第２の旋回流とは、同一の旋回軸まわりに形成され、しかも第２の旋回流の旋回径ｄ２は、第１の旋回流の旋回径ｄ１よりも小さい（縮小された）構成になっている。なお、本実施の形態の場合、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸は、回転羽根３２を駆動する駆動軸３４とほぼ一致する。
【００４３】
上記のような分離空気の流れにともなって、この分離空気中の油分（微粒子ミスト）が分離される。特に、本実施の形態では、第２の旋回流の旋回径ｄ２を第１の旋回流の旋回径ｄ１よりも小さくしたため、オイルミスト空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、オイルミスト空気中のオイルミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００４４】
そして、内室４１において油分が分離されたあとの空気は、圧力差によってスピンダクト５０の側壁部５２を乗り越え、空気流通路５６を通じて中段部１２の内部空間へ流れていく。これは、例えば以下のような作用による。
すなわち、本実施の形態では、回転羽根３２の直下にスピンダクト５０の空気流出口５４が配置されており、この空気流出口５４は、内室４１において形成される第２の旋回流の旋回軸（旋回中心）領域に位置している。従って、スピンダクト５０の側壁部５２に沿って上方へ移動する分離空気の移動方向が、回転羽根３２のスピン作用により当該回転羽根３２の直下で１８０°ターンすることとなる。また、第２の旋回流による遠心分離作用、ないし回転羽根３２のスピン作用によれば、旋回軸領域の外周側の油分濃度が相対的に高くなり、旋回軸領域の油分濃度は相対的に低くなる。従って、第２の旋回流にしたがって流れる分離空気中の油分（微粒子ミスト）は側壁部５２を乗り越えることができず、油分がほぼ完全に分離され空気のみが、慣性分離によって旋回軸領域に設置された空気流出口５４から流出することとなる。本実施の形態では、分離空気中の油分（微粒子ミスト）が側壁部５２を乗り越えるのを阻止することを可能とするように当該側壁部５２の高さＨを設定している。このように、本実施の形態のスピンダクト５０は、オイルミスト空気に対し慣性分離作用を付与する機能を有する。
なお、本実施の形態では、第２の旋回流は、油分が滞留した滞留部４３側から上方へ向けて形成されるが、一旦滞留部４３に滞留した油分は、下方から上方へ向けて形成されるこの第２の旋回流に同伴されにくい。
【００４５】
そして、空気流通路５６を通じて中段部１２の内部空間へ流れた空気は、フィルター６０を通過することによって、油性の微粉塵の集塵処理や、消臭処理がなされ、オイルミストがほぼ完全に分離された清浄の度合いの高い清浄空気として排気口７０から装置外へ排気される。
【００４６】
なお、本実施の形態では、内室４１を下方から上方へ向けて流れる第２の旋回流の一部は、多孔板４０の細孔４０ａを通じて外室４２へ還流される。この場合、細孔４０ａが、本発明における「還流経路」を構成することとなる。これにより、一旦オイルミスト除去処理がなされた空気を、再度還流経路を通じて還流させることができ、空気の洗浄の度合いを更に高めることが可能となる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態によれば、外室４２においてオイルミスト空気による第１の旋回流を形成させ、内室４１において分離空気による第２の旋回流を形成させることによって、オイルミスト空気中のオイルミストを効率的に分離・除去することができる。特に、内室４１における第２の旋回流の旋回径が、外室４２における第１の旋回流の旋回径よりも小さくなるように構成したため、ミスト空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、ミスト空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００４８】
また、本実施の形態によれば、内室４１と外室４２との間に設けた多孔板４０の衝突分離作用によって、オイルミストを捕捉することができるうえに、オイルミストを細孔４０ａによって細分化し、外室４２の壁部１１ａに容易に油滴ｍ３を形成させることができる。また、内室４１における第２の旋回流は、下方から上方へ向けて形成されるため、一旦滞留部４３に滞留した油滴ｍ３は、第２の旋回流に同伴されにくい。従って、オイルミストの分離・除去をより効果的に行うことができる。
【００４９】
また、本実施の形態によれば、第１の旋回流が形成される外室４２の内方に、第２の旋回流が形成される内室４１が配置される構成としたため、第１の旋回流および第２の旋回流によって占有される領域が少なくてすむため、コンパクトな構成のミスト除去装置を実現することができる。
【００５０】
また、本実施の形態によれば、外室４２における第１の旋回流が上方から下方へ向けて形成され、内室４１における第２の旋回流が下方から上方へ向けて形成される縦型の配置構造としたため、外室４２の下方に油分を滞留させ易く、一旦分離された油分が第２の旋回流に同伴されにくい。
【００５１】
また、本実施の形態によれば、内室４１から外室４２へ、多孔板４０の細孔４０ａを通じてオイルミスト空気（分離空気）が還流される構成としたため、外室４２および内室４１において一旦ミスト除去処理がなされた空気を、還流させて空気の洗浄度合いを更に高めることが可能となる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、吸入ダクト２０をフレキシブルホースを用いて構成したため、工作機械や産業機械において局所的にオイルミストが発生する箇所に、フレキシブルホースの吸入口を向けることによってオイルミストを吸入することができるため、オイルミスト除去装置１０を現場においてスポット的に使用することができ便利である。
【００５３】
また、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、オイルミストを分離するためのフィルターを用いないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００５４】
〔他の実施の形態〕
なお、本発明は上記の実施の形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００５５】
本実施の形態では、縦型（縦置き）のオイルミスト除去装置について記載したが、例えば横型（横置き）のオイルミスト除去装置に本発明を適用することもできる。ここで、横型（横置き）のミスト除去装置１１０の構成および作用を、図７〜図１０を参照しながら説明する。図７はオイルミスト除去装置１１０の正面図、図８はオイルミスト除去装置１１０の側面図、図９はオイルミスト除去装置１１０の平面図である。また、図１０はオイルミスト除去装置１１０の内部を側面視で模式的に示す図である。なお、これら図７〜図１０において、前記の図２〜図５に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付すものとし、当該構成要素についての詳細な説明は省略する。
【００５６】
図７〜図９に示すように、オイルミスト除去装置１１０（本発明における「ミスト除去装置」に対応）は、装置本体１１０ａに、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０等を収容している。このミスト除去装置１１０では、概ねその主要構成部分が、前記のオイルミスト除去装置１０の主要構成部分を９０°倒した状態で装置本体１１０ａの内部に配置されている。すなわち、前記のオイルミスト除去装置１１０が縦型（縦置き）の構成を有するのに対し、本実施の形態のオイルミスト除去装置１１０は横型（横置き）の構成を有する。
【００５７】
このような構成のオイルミスト除去装置１１０の運転が開始されると、回転羽根３２によって旋回力が付与される。これにより旋回流を形成したオイルミスト空気は、図１０に示すように、オイルミスト除去装置１０の場合と同様に、まず多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突し、細孔４０ａを通過したのち、外室４２側へ流れていく。このとき、外室４２（本発明における「第１の旋回領域」に対応）には、図１０中の左側から右側へ向けて第１の旋回流（本発明における「第１の旋回流」に対応）が形成されることとなる。この第１の旋回流の旋回軸は、水平方向（図１０中の左右方向）に延在している。また、この第１の旋回流の旋回径は、当該第１の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。
【００５８】
このようなオイルミスト空気の流れにともなって、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に強力に衝突して当該多孔板４０に付着する（捕捉される）。また、オイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突することによって細分化され、分離ミストｍ２となって細孔４０ａを通過する。そして、分離ミストｍ２および壁面に付着した油滴ｍ３は、自重落下作用によって落下し、回収オイルとしてオイルパン４５に回収されることとなる。
【００５９】
そして、分離ミストｍ２以外の油分（微粒子ミスト）を含む分離空気は、再び多孔板４０の細孔４０ａを通過し内室４１へ移動する。この分離空気は、内室４１のうち多孔板４０とスピンダクト５０の側壁部５２との間の空間を、側壁部５２に沿って図１０中の右側から左側へ向けて旋回しながら流れていく。すなわち、内室４１（本発明における「第２の旋回領域」に対応）には、図１０中の右側から左側へ向けて第２の旋回流（本発明における「第２の旋回流」に対応）が形成されることとなる。この第２の旋回流の旋回軸は、水平方向（図１０中の左右方向）に延在している。また、この第２の旋回流の旋回径は、当該第２の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。本実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸が、いずれも水平方向に延在しており、横型（横置き）のミスト除去装置を構成している。すなわち、本実施の形態の第１の旋回流および第２の旋回流は、図６に示す第１の旋回流および第２の旋回流を９０°倒したような状態で形成されることとなる。なお、内室４１を図１０中の右側から左側へ向けて流れる第２の旋回流の一部は、多孔板４０の細孔４０ａを通じて外室４２へ還流される。
【００６０】
而して、内室４１において油分が分離されたあとの空気は、圧力差によってスピンダクト５０の側壁部５２を乗り越え、空気流通路５６を通じてフィルター６０側へ流れていく。この空気は、フィルター６０内を図１０中の左側から右側へ移動することによって、油性の微粉塵の集塵処理や、消臭処理がなされ、オイルミストがほぼ完全に分離された清浄の度合いの高い清浄空気として排気口７０から装置外へ排気される。
【００６１】
以上のように、オイルミスト除去装置１１０を用いた場合も、前記のオイルミスト除去装置１０を用いる場合と同様の作用効果を奏する。
また、このオイルミスト除去装置１１０は横型（横置き）の構成であり、多孔板４０の衝突分離作用によって分離された分離ミストｍ２や油滴ｍ３が、自重落下の作用によってそのまま回収される構成であるため、密度や粘性の高いオイルミストの処理に有効である。例えば、半導体用のシリコンウエハー等をワイヤカットする時に発生するオイルミストは密度や粘性が高いが、このようなオイルミストの除去処理を行うのにオイルミスト除去装置１１０を用いることによって、多孔板４０を介して分離したミストをオイルパン４５にすみやかに回収することができる。
【００６２】
また、本実施の形態では、装置本体１０ａの内部空間に、外室４２における第１の旋回流と、内室４１における第２の旋回流の２種類の旋回流が形成される場合について記載したが、第１の旋回流の上流や第２の旋回流の下流に、別の旋回流が形成されるような構成としてもよい。
【００６３】
また、上記実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流が上下方向に延在する場合について記載したが、旋回流の延在する方向は、水平方向、傾斜方向等、必要に応じて種々変更可能である。また、上記実施の形態では、第１の旋回流の内方に第２の旋回流が形成される場合について記載したが、この第２の旋回流が第１の旋回流の内方から外部へ取り出された状態で、これら第１の旋回流および第２の旋回流が縦並びないし横並びに配置されるような構成としてもよい。
【００６４】
また、上記実施の形態では、送風機３０が、オイルミスト空気を吸引する機構と、オイルミスト空気に対し旋回力を付与し旋回流を形成させる機構を備える場合について記載したが、これらの機構は、別々の手段に設けることもできる。例えば、吸引ブロワによってオイルミスト空気を吸引し、固定式のスクリュー羽根によってオイルミスト空気に対して旋回力を付与し旋回流を形成させるように構成してもよい。
【００６５】
また、上記実施の形態では、本実施の形態では、排気口７０にフィルター６０（パームロックフィルターやチャコールフィルター）を設ける場合について記載したが、このフィルター６０は、必要に応じて省略することもできる。
【００６６】
また、上記実施の形態において、内室４１や外室４２において旋回流が形成される箇所に、旋回流の流れに沿った螺旋状の溝を設け、旋回流の旋回力が強まるような構成を用いることもできる。例えば、外室４２の壁部１１ａや、スピンダクト５０の側壁部５２に、旋回流の流れに沿った螺旋状の溝を設けることができる。
【００６７】
また、上記実施の形態では、オイルミスト除去装置１０，１１０を用い、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙の浄化処理を行う場合について記載したが、これ以外の他の分野に本発明を適用することもできる。例えば、商業用や家庭用の台所におけるミスト除去処理に発発明を適用することができる。なお、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、油性のミスト（オイルミスト）を分離・除去できるだけでなく、水性のミスト等、各種のミストの分離・除去を行うことが可能である。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去するのに有効な技術を実現できることとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のオイルミスト除去装置１０の構成を説明する図である。
【図２】オイルミスト除去装置１０の正面図である。
【図３】オイルミスト除去装置１０の側面図である。
【図４】オイルミスト除去装置１０の平面図である。
【図５】オイルミスト除去装置１０の内部を側面視で模式的に示す図である。
【図６】オイルミスト除去装置１０の内部に形成される旋回流の様子を模式的に示す図である。
【図７】オイルミスト除去装置１１０の正面図である。
【図８】オイルミスト除去装置１１０の側面図である。
【図９】オイルミスト除去装置１１０の平面図である。
【図１０】
オイルミスト除去装置１１０の内部を側面視で模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０，１１０…オイルミスト除去装置
１０ａ，１１０ａ…装置本体
１１…上段部
１２…中段部
１３…下段部
２０…吸入ダクト
３０…送風機
３２…回転羽根
３４…駆動軸
３６…モーター
４０…多孔板
４０ａ…細孔
４１…内室（第１の旋回領域）
４２…外室（第２の旋回領域）
４３…滞留部
４４…オイル流通路
４５…オイルパン
５０…スピンダクト
５２…側壁部
５４…空気流出口
５６…空気流通路
６０…フィルター
７０…排気口
８０…操作盤
ｍ１…オイルミスト
ｍ２…分離ミスト
ｍ３…油滴




【手続補正書】
【提出日】平成16年6月3日(2004.6.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】ミストを含む被処理空気を吸入部から吸入し、吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理するミスト除去装置であって、
前記ミスト除去手段は、被処理空気に対して旋回流を付与する旋回流付与手段と、
前記旋回流付与手段の外周に配置され、多数の細孔を有する多孔板と、
前記旋回流付与手段によって旋回流が付与された被処理空気が前記多孔板の下流において順次流通する第１の旋回領域及び第２の旋回領域とを備え、
前記旋回流付与手段は、被処理空気に対して当該旋回流付与手段の遠心方向へ向かう旋回流を付与する構成であり、
前記旋回流付与手段によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、前記多孔板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされ速度が高められた状態で当該多孔板に衝突するように構成されていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項２】請求項１に記載したミスト除去装置であって、
前記多孔板の外周には、当該多孔板の細孔を通過し前記旋回流付与手段の遠心方向へ向かう被処理空気が作用する壁部が設けられていることを特徴とするミスト除去装置。
【請求項３】ミストを含む被処理空気を吸入部から吸入し、吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理するミスト除去装置であって、
前記ミスト除去手段は、回転羽根を有する送風機と、前記送風機の外周に配置され多数の細孔を有するパンチング板と、前記パンチング板を通過した被処理空気が順次流通する第１の旋回領域及び第２の旋回領域と、前記第１の旋回領域に設けられた壁部とを備えており、
前記第１の旋回領域は、前記パンチング板を挟んで前記送風機の領域の外周側に配置され、
前記第２の旋回領域は、前記パンチング板を挟んで前記第１の旋回領域の内方に配置され、
前記送風機は、被処理空気に対して当該送風機の遠心方向へ向かう旋回流を付与する構成であり、
前記送風機によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、前記パンチング板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされ速度が高められた状態で当該パンチング板に衝突し細孔を通過したのち、前記第１の旋回領域において前記送風機の遠心方向へと移動し前記壁部に付着することによって除去され、
更に、前記第１の旋回領域の被処理空気は、前記パンチング板を通過して前記第２の旋回領域へ流れるように構成されていることを特徴とするミスト除去装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、工作機械や産業機械の作業時等において発生する油煙や油膜などの処理技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
工作機械や産業機械の作業時においては、例えば機械類から油煙が発生する。この油煙に含まれる霧状の油（オイルミスト）は、空気中に分散することで作業現場の空気を汚す要因となる。そこで、このようなオイルミストを含む空気を浄化処理し、清浄空気を得るための技術が種々提案されている。例えば、オイルミストを含む空気をフィルター処理することによって空気中のオイルミストを除去するオイルミスト除去装置が公知である（例えば、特許文献１参照。）。この公報に記載の技術は、オイルミストを含む空気の流通経路に直列状に配置された１次濾過用フィルターおよび２次濾過用フィルターを設け、これら各濾過用フィルターによってオイルミストを含む空気を順次処理することによって、空気の浄化処理を行おうとするものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２１６４３７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のオイルミスト除去装置では、濾過用フィルターを用いているため、各濾過用フィルターにおけるオイルミストの付着や、フィルター面における目詰まり等が発生し、これによりオイルミスト除去能力が低下する。また、濾過用フィルターの清掃作業や交換作業を頻繁に行う必要がある。このように、上記従来の技術を用いた場合には、オイルミストを確実に除去するのに限界があり、また濾過用フィルターの清掃作業や交換作業等、メンテナンスが面倒である。
そこで、本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去するのに有効な技術を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明のミスト除去装置は、各請求項に記載のように構成される。これら各請求項に係る発明は、油性や水性のミストを含む被処理空気に旋回流を付与することによって、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することができるようにした技術である。
【０００６】
（請求項１に記載の発明）
請求項１に記載の発明では、ミスト除去装置は、油性や水性のミストを含む被処理空気（ミスト空気）から当該ミストを除去するための構成を有する。すなわち、本発明のミスト除去装置は、吸入部から吸入した被処理空気をミスト除去手段によってミスト除去処理し、ミスト除去処理後の空気を排出部から排出する構成になっている。例えば、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙が、本発明における「被処理空気」の典型的な例である。
【０００７】
本発明のミスト除去手段は、少なくとも旋回流付与手段、多孔板、第１の旋回領域及び第２の旋回領域を備えている。
旋回流付与手段は、吸入部から吸入した被処理空気に対し旋回力を付与し、当該旋回流付与手段の遠心方向へ向かう旋回流（スパイラル状に形成された流れ）を形成させる機能を有する。このような態様を、本明細書では「旋回流付与手段が被処理空気に旋回力ないし旋回流を付与する。」と定義する。典型的には、回転駆動される回転羽根を用いてこの旋回流付与手段が構成される。その他、旋回状に形成された旋回経路に被処理空気を流通させることによって、回転駆動式の回転羽根を用いることなく旋回流を形成させるような構成を用いることもできる。なお、旋回流付与手段は、被処理空気に対し旋回流（旋回力）を付与する機能のみを有していてもよいし、あるいはこの機能に加えて被処理空気を吸引する機能を兼ね備えていてもよい。例えば、被処理空気を吸入部から吸入するために当該被処理空気に吸引力を付与することができ、しかも吸入した被処理空気に対し旋回流（旋回力）を付与することができる構成の回転羽根を用いるのが好ましい。このような構成の旋回流付与手段は、被処理空気を吸引する機能と、被処理空気による旋回流を形成させる機能とを兼ね備えているため合理的である。
【０００８】
多孔板は、旋回流付与手段の外周に配置され多数の細孔を有する。従って、旋回流付与手段の遠心方向へ向かう旋回流を形成した被処理空気は、遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態でそのまま多孔板に作用することとなる。旋回流付与手段の外周にこのような構成の多孔板を設けることによって、被処理空気が多孔板に衝突したときにミストを捕捉することができ、また、細孔を通過し細分化されたミストが旋回領域の壁部等に付着し易くなる。
なお、多孔板の細孔の径は、対象とするミストの種類およびミスト濃度、所望のミスト空気の処理量等に基づいて適宜設定される。
この多孔板としては、多数の細孔を有するパンチング板を用いるのが好ましい。これにより、被処理空気中のミストは、パンチング板の細孔を通過する際に細分化されたミストになり易い。
【０００９】
本発明では、旋回流付与手段によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、多孔板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態で当該多孔板に衝突するようになっている。多孔板に衝突したのち細孔を通過したミストは、多孔板の外周に配置された壁部等に付着することによって被処理空気中から分離・除去されることとなる。本発明では、特に、旋回流付与手段によって高速の遠心力が付与された被処理空気中のミストが遠心方向に向けて吹き飛ばされそのまま多孔板に衝突するため、ミストの高い衝突効果が得られる。
また、本発明では、多孔板の細孔を通過した被処理空気は、当該多孔板の下流において第１の旋回領域及び第２の旋回領域を順次流通するようになっている。
【００１０】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、被処理空気中のミストを、多孔板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばし当該多孔板に衝突させることによって、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することが可能となる。また、本発明のミスト除去装置は、ミストを分離するためのフィルターを必須構成要素としないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００１１】
なお、本発明のミスト除去装置は、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙を処理する工業用のミスト除去処理だけでなく、商業用や家庭用の台所におけるミスト除去処理に適用することが可能である。
【００１２】
（請求項２に記載の発明）
ここで、請求項１に記載のミスト除去装置は、請求項２に記載のように、多孔板の外周に、当該多孔板の細孔を通過し旋回流付与手段の遠心方向へ向かう被処理空気が作用する壁部を備えた構成であるのが好ましい。このような構成によれば、多孔板の細孔を高速化された状態で通過し、そのまま遠心方向に向けて移動した被処理空気中のミストが壁部に付着して、より確実に分離・除去されることとなる。
【００１３】
（請求項３に記載の発明）
請求項３に記載の発明では、ミスト除去装置は、少なくとも送風機、パンチング板、第１の旋回領域、及び第２の旋回領域、壁部を備えている。
送風機は、回転羽根を有する構成であり、典型的には送風機としてシロッコファンが用いられる。送風機は、被処理空気に対して当該送風機の遠心方向へ向かう旋回流を付与する構成を有する。パンチング板は、多数の細孔を有する構成であり送風機の外周に配置される。パンチング板を通過した被処理空気は、第１の旋回領域、及び第２の旋回領域を順次流通する。第１の旋回領域は、パンチング板を挟んで前記送風機の領域の外周側に配置される。第２の旋回領域は、パンチング板を挟んで第１の旋回領域の内方に配置される。壁部は、第１の旋回領域に設けられる。
【００１４】
本発明では、旋回流が付与された被処理空気が、送風機の領域からパンチング板の細孔を通過し、まず第１の旋回領域を流通し、更にパンチング板の細孔を通過したのち第２の旋回領域を流通する構成になっている。第１の旋回領域では、当該第１の旋回領域の旋回径に対応した第１の旋回流が形成され、第２の旋回領域では、当該第２の旋回領域の旋回径に対応した第２の旋回流が形成されることとなる。
また、本発明では、第２の旋回領域において形成される第２の旋回流の旋回径が、第２の旋回領域の前段である第１の旋回領域において形成される第１の旋回流の旋回径よりも小さい構成になっている。
【００１５】
本発明のミスト除去手段のこのような構成によれば、送風機によって旋回流が付与された被処理空気中のミストは、パンチング板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばされた状態で当該パンチング板に衝突する。この衝突によって細分化されたミストはパンチング板の細孔を高速化された状態で通過したのち、第１の旋回領域において送風機の遠心方向へと移動し壁部に付着することによって除去される。更に、第１の旋回領域の被処理空気は、再びパンチング板を通過して第２の旋回領域へ流れる。これにより、旋回流が付与された被処理空気が、第１の旋回領域および第２の旋回領域を流れる過程において、被処理空気中のミストが旋回流による遠心分離作用によって、効率的に分離されることとなる。
また、本発明では、後段側の第２の旋回流の旋回径を、前段側の第１の旋回流の旋回径よりも縮小させた構成としているため、被処理空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、被処理空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００１６】
なお、本発明では、第１の旋回流の旋回径や第２の旋回流の旋回径は、当該旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）である場合はもちろん、旋回軸が延在する延在方向に関して変化するような場合も許容する。この場合の旋回径の変化は、段階的な変化によるものであってもよし、徐々に変化するものであってもよい。例えば、第１の旋回流の旋回径のみが段階的ないし徐々に変化する態様、第２の旋回流の旋回径のみが段階的ないし徐々に変化する態様、第１の旋回流の旋回径が段階的ないし徐々に変化する態様と第２の旋回流の旋回径が段階的ないし徐々に変化する態様とを組み合わせた態様等がある。更には、これらの態様で旋回径が変化する第１の旋回流と第２の旋回流が連続的に配置された構成を用いることができる。例えば、第１の旋回領域から第２の旋回領域へ向けて、旋回流の旋回径が旋回流全体として段階的に縮小される態様や、旋回流の旋回径が旋回流全体として徐々に縮小される態様等が本発明に含まれる。また、本発明では、ミスト除去手段に少なくとも第１の旋回領域および第２の旋回領域が設けられていればよく、これら第１の旋回領域および第２の旋回領域の前段ないし後段に別の旋回領域が設けられる場合であっても、本発明における「ミスト除去手段」の範疇に含まれるものとする。
【００１７】
また、本発明では、第１の旋回流や第２の旋回流の旋回軸が、上下方向（垂直方向に合致する場合を含む）や水平方向、また傾斜した方向等、種々の方向に延在する場合がある。例えば、旋回流が上下方向に延在する場合は、縦型（縦置き）のミスト除去装置を構成し、旋回流が水平方向に延在する場合は、横型（横置き）のミスト除去装置を構成する。
【００１８】
なお、ミスト除去手段によってミスト除去処理がなされた後の被処理空気は、第２の旋回領域の旋回軸領域の下流に配置される排出部から排出されるように構成することができる。旋回軸領域は、旋回軸の周辺領域であり、旋回流が形成されている領域やこの領域の外方の領域に比してミスト濃度が低くなる（ミストの清浄の度合いが高くなる）。従って、第２の旋回領域においては、旋回流によって遠心分離作用が付与されたミストは、旋回軸領域よりも外方へ移動し、ミストが除去された空気のみが旋回軸領域の排出部を通じて排出されることとなる。
【００１９】
以上のように、請求項３に記載の発明によれば、被処理空気中のミストを、パンチング板が配置されている遠心方向に向けて吹き飛ばし当該パンチング板に衝突させ、更に細孔を通過したミストを壁部に付着させることによって、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去することが可能となる。また、被処理空気が第１の旋回領域から更にパンチング板を介して第２の旋回領域へと流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、被処理空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。また、本発明のミスト除去装置は、ミストを分離するためのフィルターを用いないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明におけるミスト除去装置の一実施の形態であるオイルミスト除去装置１０の構成等を、図面を参照しながら説明する。ここで、図１は本発明の一実施の形態であるオイルミスト除去装置１０の構成を説明する図である。図２はオイルミスト除去装置１０の正面図、図３はオイルミスト除去装置１０の側面図、図４はオイルミスト除去装置１０の平面図である。
なお、本実施の形態では、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙の浄化処理を行う場合について記載する。すなわち、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、油煙（オイルミストを含む空気）を被処理空気として吸入し、この油煙中のオイルミストを分離・除去し、浄化された清浄空気（クリーンエアー）を得るために用いる装置である。この油煙には、油性のミストが含まれる。
【００２１】
本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、オイルミストを含む油煙（以下、「オイルミスト空気」という）を受け入れて所定の処理を行い、これによりオイルミスト空気中のオイルミストを分離・除去する機能を有する。このオイルミスト空気が、本発明における「被処理空気」に対応している。
【００２２】
このオイルミスト除去装置１０は、図１に示すように、吸入ダクト２０、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０、排気口７０等を主体に構成されている。当該オイルミスト除去装置１０において、吸入ダクト２０から吸入したオイルミスト空気は、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０を順次移動することによってオイルミストの除去処理がなされる。そして、オイルミストの除去処理がなされた後の空気（以下、「清浄空気」という）は、排気口７０から装置外へ排気されるようになっている。これら送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０等によって、本発明における「ミスト除去手段」が構成される。
【００２３】
図２〜図４に示すように、オイルミスト除去装置１０の装置本体１０ａは、箱型状に形成され、この装置本体１０ａは、上段部１１、中段部１２、下段部１３に大別される。上段部１１は中段部１２の上方に配置され、下段部１３は中段部１２の下方に配置される。
【００２４】
上段部１１には、その上面に吸入ダクト２０が接続されており、また、その側面にハンドル１５が設けられている。また、この上段部１１の内部空間には、送風機３０の回転羽根３２、多孔板４０、スピンダクト５０等が収容されている。
【００２５】
中段部１２には、例えばヒンジ機構（蝶番）を介して開閉可能とされた開閉扉１２ａが設けられ、この開閉扉１２ａに排気口７０が設けられている。この中段部１２の内部空間には、排気口７０の上流箇所にフィルター６０が設けられている。また、この中段部１２の内部空間と上段部１１の内部空間とにわって、駆動軸３４が収容されている。この駆動軸３４は、送風機３０の回転羽根３２と駆動用のモーター３６とを連結し、モーター３６の回転駆動力を、回転羽根３２に伝達する機能を有する。
【００２６】
下段部１３には、例えばヒンジ機構（蝶番）を介して開閉可能とされた開閉扉１３ａが設けられ、この開閉扉１３ａに熱排出部（ルーバー）１３ｂが設けられている。下段部１３の下面の四箇所には装置本体１０ａの自走を可能とするキャスター１４が取り付けられている。これにより、作業者がハンドル１５を掴んで操作することによって、オイルミスト除去装置１０を自在に移動させることができる。また、このキャスター１４は、ストッパー機構を備えており、所望の位置において装置本体１０ａの移動を確実に停止させて、作業の円滑化を図ることができる。
また、この下段部１３には、送風機３０等の操作、制御を行うための操作盤８０が設けられている。また、この下段部１３の内部空間には、送風機３０の駆動用のモーター３６が収容されている。なお、このモーター３６から発生した熱は、熱排出部（ルーバー）１３ｂを通じて装置外へ排出されるようになっている。
【００２７】
以下、オイルミスト除去装置１０を構成する吸入ダクト２０、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０、排気口７０の具体的な構成、作用、およびオイルミスト除去処理を、図２〜図４に加え、さらに図５および図６を参照しながら説明する。ここで、図５はオイルミスト除去装置１０の内部を側面視で模式的に示す図である。図６はオイルミスト除去装置１０の内部に形成される旋回流の様子を模式的に示す図である。
【００２８】
図２〜図４に示す吸入ダクト２０は、例えば、曲げ動作（操作）を自在とするフレキシブルホースを用いて構成される。このような構成の吸入ダクト２０は、その吸入口を、局所的に排出されるオイルミスト空気に向けて容易に配置することができる。例えば、工作機械や産業機械において局所的にオイルミストが発生する箇所に、フレキシブルホースの吸入口を向けることによってオイルミストを吸入することができるため、オイルミスト除去装置１０を現場においてスポット的に使用することができ便利である。この吸入ダクト２０が、本発明における「吸入部」に対応している。
【００２９】
図５に示すように、送風機３０は、例えば、回転羽根を回転駆動させる構成の送風機、典型的には回転羽根３２を有するシロッコファンによって構成される。この送風機３０は、吸入ダクト２０から排気口７０へ至る経路に、所定流量（所定風量）の空気流れを形成させるとともに、吸入したオイルミスト空気に対し旋回力を付与し、回転羽根３２まわりにオイルミスト空気による旋回流（スパイラル状に形成された流れ）を形成させる機能を有する。このような構成の送風機３０は、オイルミスト空気を吸引する機能と、オイルミスト空気による旋回流を形成させる機能とを兼ね備えているため合理的である。この送風機３０ないし回転羽根３２等によって、本発明における「旋回流付与手段」が構成される。
【００３０】
多孔板４０は、所定の径の細孔４０ａが多数設けられた円筒形状のパンチング板を用いて構成される。この細孔４０ａが、本発明における「細孔」に対応している。なお、多孔板４０の細孔４０ａの径は、対象とするミストの種類およびミスト濃度、所望のミスト空気の処理量等に基づいて適宜設定することができる。
本実施の形態では、この多孔板４０が回転羽根３２の周囲に配置され、これにより上段部１１の内部空間が多孔板４０によって内室４１と外室４２とに区画されるようになっている。この外室４２が、本発明における「第１の旋回領域」を構成し、内室４１が、本発明における「第２の旋回領域」を構成している。
【００３１】
スピンダクト５０は、円筒形状に形成された側壁部５２（高さＨ）と、この側壁部５２の上面に形成された空気流出口５４を備えている。この空気流出口５４、ないしこの空気流出口５４の下流に位置する排気口７０が、本発明における「排出部」に対応している。また、側壁部５２の内部に空気流通路５６が形成されている。このスピンダクト５０の内径は、多孔板４０の内径よりも小さい構成であり、多孔板４０の内方に形成された内室４１に配置されている。この配置状態では、送風機３０の回転羽根３２の直下に空気流出口５４が配置されるようになっている。
【００３２】
フィルター６０は、例えば、集塵機能を有するパームロックフィルターや、消臭機能を有するチャコールフィルター、またこれらパームロックフィルターおよびチャコールフィルターを組み合わせることによって構成される。このフィルター６０にパームロックフィルターを用いることによって油性の微粉塵等の集塵処理を行うことができ、またチャコールフィルターを用いることによって排気口７０から排出する前の空気の消臭処理を行うことができる。
【００３３】
次に、オイルミスト除去装置１０を構成する各構成部分の作用、およびオイルミスト除去処理を説明する。
【００３４】
まず、オイルミスト除去処理を行うに際し、オイルミスト除去装置１０を所望の処理箇所へ移動させる。本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、キャスター１４を備えており、作業者の操作によって自走可能となっているため、オイルミスト除去処理を必要とする工作機械や産業機械が配置されている箇所へ容易に移動させることができる。そして、吸入ダクト２０の位置を、その吸入口が所望の配置状態となるように調節する。これにより、オイルミスト除去装置１０を使用する準備が完了する。
【００３５】
次に、操作盤８０を操作することによって、送風機３０の運転を開始する。この送風機３０が運転されることによって、回転羽根３２が回転動作し、これによりオイルミスト除去処理が開始される。
まず、回転動作する回転羽根３２の吸引作用によって、吸入ダクト２０の吸引口付近の空気が吸引され、装置内部へ吸入される。そして、吸入されたこのオイルミスト空気は高速で回転する回転羽根３２に作用する。これにより、オイルミスト空気に対して旋回力が付与され、回転羽根３２の外周にオイルミスト空気による旋回流が形成されることとなる。
【００３６】
このとき、図５に示すように、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１に回転羽根３２による高速の遠心力が付与され、このオイルミストｍ１は、回転羽根３２の外周に配置された多孔板４０へ向けて振り飛ばされる。すなわち、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、回転羽根３２の遠心分離の作用によって遠心方向（外周方向）へ吹き飛ばされることとなる。このオイルミストｍ１や、後述する分離ミストｍ２等が、本発明における「ミスト」に相当する。このように、本実施の形態の回転羽根３２は、オイルミスト空気に対し遠心分離作用を付与する機能を有する。
【００３７】
回転羽根３２によって旋回力が付与されたオイルミスト空気は、旋回流を形成した状態で、まず多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突する。このとき、オイルミスト空気の速度は、多孔板４０の細孔４０ａを通過するときに高められる。これは、多孔板４０におけるオイルミスト空気の流路面積が、多孔板４０の上流の内室４１の流路面積や、多孔板４０の下流の外室４２の流路面積よりも小さいためである。なお、多孔板４０におけるオイルミスト空気の流路面積は、各細孔４０ａの断面積の総和によって規定することができる。
そして、オイルミスト空気は、多孔板４０の細孔４０ａを通過したのち、外室４２側へ流れていく。このとき、オイルミスト空気の速度は、多孔板４０の細孔４０を通過して外室４２へ移動したあとは低下する。これは、多孔板４０において圧力損失が発生したり、外室４２における旋回流の旋回速度が内室４１よりも低下することに起因する。
【００３８】
上記のようなオイルミスト空気の流れにともなって、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に強力に衝突して当該多孔板４０に付着する（捕捉される）。また、オイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突することによって細分化され、分離ミストｍ２となって細孔４０ａを通過する。このように、本実施の形態の多孔板４０は、オイルミスト空気に対し衝突分離作用を付与する機能を有する。
【００３９】
多孔板４０によって細分化されたこの分離ミストｍ２は、外室４２を外周方向（径方向外方）へ移動し、外室４２の壁部１１ａ（上段部１１の内壁）に容易に付着して油滴ｍ３となる。これにより、分離ミストｍ２がオイルミスト空気側から分離・除去されることとなる。この油滴ｍ３は、外室４２における空気流れ（下向きの旋回流）にしたがって上段部１１の内部底面に滴下して滞留部４３に滞留する。この滞留部４３が、本発明における「滞留部」に対応している。
なお、分離・除去され、滞留部４３に滞留したこの油滴ｍ３は、オイル流通路４４を通じて回収オイルとしてオイルパン４５に回収されることとなる。
【００４０】
図６に示すように、外室４２（第１の旋回領域）には、当該外室４２の上方から下方へ向けて第１の旋回流が形成されることとなる。この第１の旋回流の旋回軸は、上下方向（垂直方向）に延在している。また、この第１の旋回流の旋回径ｄ１は、当該第１の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。これにより、分離ミストｍ２が分離された分離空気は、外室４２を旋回しながら下方へ流れていく。
【００４１】
そして、油滴ｍ３となった分離ミストｍ２以外の油分（微粒子ミスト）を含む分離空気は、再び多孔板４０の細孔４０ａを通過し内室４１へ移動する。この分離空気は、内室４１のうち多孔板４０とスピンダクト５０の側壁部５２との間の空間を、側壁部５２に沿って下方から上方へ向けて旋回しながら流れていく。すなわち、内室４１（第２の旋回領域）には、当該内室４１の下方から上方へ向けて第２の旋回流が形成されることとなる。この第２の旋回流の旋回軸は、上下方向（垂直方向）に延在している。また、この第２の旋回流の旋回径ｄ２は、当該第２の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。本実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸が、いずれも上下方向（垂直方向）に延在しており、縦型（縦置き）のミスト除去装置を構成している。
なお、外室４２において形成される第１の旋回流が、本発明における「第１の旋回流」に対応しており、内室４１において形成される第２の旋回流が、本発明における「第２の旋回流」に対応している。
【００４２】
前記の第１の旋回流が上方から下方へ向けて形成されるのに対し、この第２の旋回流は、第１の旋回流に対向するように下方から上方へ向けて形成されるようになっている。すなわち、本実施の形態では、第１の旋回流が旋回流全体として進行する方向と、第２の旋回流が旋回流全体として進行する方向とが向き合う構成になっている。このように、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、第１の旋回流および第２の旋回流が上下方向に延在する、縦型構造になっている。また、第１の旋回流と第２の旋回流とは、同一の旋回軸まわりに形成され、しかも第２の旋回流の旋回径ｄ２は、第１の旋回流の旋回径ｄ１よりも小さい（縮小された）構成になっている。なお、本実施の形態の場合、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸は、回転羽根３２を駆動する駆動軸３４とほぼ一致する。
【００４３】
上記のような分離空気の流れにともなって、この分離空気中の油分（微粒子ミスト）が分離される。特に、本実施の形態では、第２の旋回流の旋回径ｄ２を第１の旋回流の旋回径ｄ１よりも小さくしたため、オイルミスト空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、オイルミスト空気中のオイルミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００４４】
そして、内室４１において油分が分離されたあとの空気は、圧力差によってスピンダクト５０の側壁部５２を乗り越え、空気流通路５６を通じて中段部１２の内部空間へ流れていく。これは、例えば以下のような作用による。
すなわち、本実施の形態では、回転羽根３２の直下にスピンダクト５０の空気流出口５４が配置されており、この空気流出口５４は、内室４１において形成される第２の旋回流の旋回軸（旋回中心）領域に位置している。従って、スピンダクト５０の側壁部５２に沿って上方へ移動する分離空気の移動方向が、回転羽根３２のスピン作用により当該回転羽根３２の直下で１８０°ターンすることとなる。また、第２の旋回流による遠心分離作用、ないし回転羽根３２のスピン作用によれば、旋回軸領域の外周側の油分濃度が相対的に高くなり、旋回軸領域の油分濃度は相対的に低くなる。従って、第２の旋回流にしたがって流れる分離空気中の油分（微粒子ミスト）は側壁部５２を乗り越えることができず、油分がほぼ完全に分離され空気のみが、慣性分離によって旋回軸領域に設置された空気流出口５４から流出することとなる。本実施の形態では、分離空気中の油分（微粒子ミスト）が側壁部５２を乗り越えるのを阻止することを可能とするように当該側壁部５２の高さＨを設定している。このように、本実施の形態のスピンダクト５０は、オイルミスト空気に対し慣性分離作用を付与する機能を有する。
なお、本実施の形態では、第２の旋回流は、油分が滞留した滞留部４３側から上方へ向けて形成されるが、一旦滞留部４３に滞留した油分は、下方から上方へ向けて形成されるこの第２の旋回流に同伴されにくい。
【００４５】
そして、空気流通路５６を通じて中段部１２の内部空間へ流れた空気は、フィルター６０を通過することによって、油性の微粉塵の集塵処理や、消臭処理がなされ、オイルミストがほぼ完全に分離された清浄の度合いの高い清浄空気として排気口７０から装置外へ排気される。
【００４６】
なお、本実施の形態では、内室４１を下方から上方へ向けて流れる第２の旋回流の一部は、多孔板４０の細孔４０ａを通じて外室４２へ還流される。この場合、細孔４０ａが、本発明における「還流経路」を構成することとなる。これにより、一旦オイルミスト除去処理がなされた空気を、再度還流経路を通じて還流させることができ、空気の洗浄の度合いを更に高めることが可能となる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態によれば、外室４２においてオイルミスト空気による第１の旋回流を形成させ、内室４１において分離空気による第２の旋回流を形成させることによって、オイルミスト空気中のオイルミストを効率的に分離・除去することができる。特に、内室４１における第２の旋回流の旋回径が、外室４２における第１の旋回流の旋回径よりも小さくなるように構成したため、ミスト空気が下流に流れるにしたがって旋回流の旋回速度が高まり遠心分離作用が強まるため、ミスト空気中のミストをより確実に分離・除去することが可能となる。
【００４８】
また、本実施の形態によれば、内室４１と外室４２との間に設けた多孔板４０の衝突分離作用によって、オイルミストを捕捉することができるうえに、オイルミストを細孔４０ａによって細分化し、外室４２の壁部１１ａに容易に油滴ｍ３を形成させることができる。また、内室４１における第２の旋回流は、下方から上方へ向けて形成されるため、一旦滞留部４３に滞留した油滴ｍ３は、第２の旋回流に同伴されにくい。従って、オイルミストの分離・除去をより効果的に行うことができる。
【００４９】
また、本実施の形態によれば、第１の旋回流が形成される外室４２の内方に、第２の旋回流が形成される内室４１が配置される構成としたため、第１の旋回流および第２の旋回流によって占有される領域が少なくてすむため、コンパクトな構成のミスト除去装置を実現することができる。
【００５０】
また、本実施の形態によれば、外室４２における第１の旋回流が上方から下方へ向けて形成され、内室４１における第２の旋回流が下方から上方へ向けて形成される縦型の配置構造としたため、外室４２の下方に油分を滞留させ易く、一旦分離された油分が第２の旋回流に同伴されにくい。
【００５１】
また、本実施の形態によれば、内室４１から外室４２へ、多孔板４０の細孔４０ａを通じてオイルミスト空気（分離空気）が還流される構成としたため、外室４２および内室４１において一旦ミスト除去処理がなされた空気を、還流させて空気の洗浄度合いを更に高めることが可能となる。
【００５２】
また、本実施の形態によれば、吸入ダクト２０をフレキシブルホースを用いて構成したため、工作機械や産業機械において局所的にオイルミストが発生する箇所に、フレキシブルホースの吸入口を向けることによってオイルミストを吸入することができるため、オイルミスト除去装置１０を現場においてスポット的に使用することができ便利である。
【００５３】
また、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、オイルミストを分離するためのフィルターを用いないため、フィルターの目詰まり等による経時的な処理能力の低下といった事態が生じず、また、フィルターの清掃作業や交換作業等、面倒なメンテナンスを必要としない。
【００５４】
〔他の実施の形態〕
なお、本発明は上記の実施の形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００５５】
本実施の形態では、縦型（縦置き）のオイルミスト除去装置について記載したが、例えば横型（横置き）のオイルミスト除去装置に本発明を適用することもできる。ここで、横型（横置き）のミスト除去装置１１０の構成および作用を、図７〜図１０を参照しながら説明する。図７はオイルミスト除去装置１１０の正面図、図８はオイルミスト除去装置１１０の側面図、図９はオイルミスト除去装置１１０の平面図である。また、図１０はオイルミスト除去装置１１０の内部を側面視で模式的に示す図である。なお、これら図７〜図１０において、前記の図２〜図５に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号を付すものとし、当該構成要素についての詳細な説明は省略する。
【００５６】
図７〜図９に示すように、オイルミスト除去装置１１０（本発明における「ミスト除去装置」に対応）は、装置本体１１０ａに、送風機３０、多孔板４０、スピンダクト５０、フィルター６０等を収容している。このミスト除去装置１１０では、概ねその主要構成部分が、前記のオイルミスト除去装置１０の主要構成部分を９０°倒した状態で装置本体１１０ａの内部に配置されている。すなわち、前記のオイルミスト除去装置１１０が縦型（縦置き）の構成を有するのに対し、本実施の形態のオイルミスト除去装置１１０は横型（横置き）の構成を有する。
【００５７】
このような構成のオイルミスト除去装置１１０の運転が開始されると、回転羽根３２によって旋回力が付与される。これにより旋回流を形成したオイルミスト空気は、図１０に示すように、オイルミスト除去装置１０の場合と同様に、まず多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突し、細孔４０ａを通過したのち、外室４２側へ流れていく。このとき、外室４２（本発明における「第１の旋回領域」に対応）には、図１０中の左側から右側へ向けて第１の旋回流（本発明における「第１の旋回流」に対応）が形成されることとなる。この第１の旋回流の旋回軸は、水平方向（図１０中の左右方向）に延在している。また、この第１の旋回流の旋回径は、当該第１の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。
【００５８】
このようなオイルミスト空気の流れにともなって、オイルミスト空気中のオイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に強力に衝突して当該多孔板４０に付着する（捕捉される）。また、オイルミストｍ１は、多孔板４０の内室４１側（内壁）に衝突することによって細分化され、分離ミストｍ２となって細孔４０ａを通過する。そして、分離ミストｍ２および壁面に付着した油滴ｍ３は、自重落下作用によって落下し、回収オイルとしてオイルパン４５に回収されることとなる。
【００５９】
そして、分離ミストｍ２以外の油分（微粒子ミスト）を含む分離空気は、再び多孔板４０の細孔４０ａを通過し内室４１へ移動する。この分離空気は、内室４１のうち多孔板４０とスピンダクト５０の側壁部５２との間の空間を、側壁部５２に沿って図１０中の右側から左側へ向けて旋回しながら流れていく。すなわち、内室４１（本発明における「第２の旋回領域」に対応）には、図１０中の右側から左側へ向けて第２の旋回流（本発明における「第２の旋回流」に対応）が形成されることとなる。この第２の旋回流の旋回軸は、水平方向（図１０中の左右方向）に延在している。また、この第２の旋回流の旋回径は、当該第２の旋回流の旋回軸が延在する延在方向に関して一定（同一）になっている。本実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流の旋回軸が、いずれも水平方向に延在しており、横型（横置き）のミスト除去装置を構成している。すなわち、本実施の形態の第１の旋回流および第２の旋回流は、図６に示す第１の旋回流および第２の旋回流を９０°倒したような状態で形成されることとなる。なお、内室４１を図１０中の右側から左側へ向けて流れる第２の旋回流の一部は、多孔板４０の細孔４０ａを通じて外室４２へ還流される。
【００６０】
而して、内室４１において油分が分離されたあとの空気は、圧力差によってスピンダクト５０の側壁部５２を乗り越え、空気流通路５６を通じてフィルター６０側へ流れていく。この空気は、フィルター６０内を図１０中の左側から右側へ移動することによって、油性の微粉塵の集塵処理や、消臭処理がなされ、オイルミストがほぼ完全に分離された清浄の度合いの高い清浄空気として排気口７０から装置外へ排気される。
【００６１】
以上のように、オイルミスト除去装置１１０を用いた場合も、前記のオイルミスト除去装置１０を用いる場合と同様の作用効果を奏する。
また、このオイルミスト除去装置１１０は横型（横置き）の構成であり、多孔板４０の衝突分離作用によって分離された分離ミストｍ２や油滴ｍ３が、自重落下の作用によってそのまま回収される構成であるため、密度や粘性の高いオイルミストの処理に有効である。例えば、半導体用のシリコンウエハー等をワイヤカットする時に発生するオイルミストは密度や粘性が高いが、このようなオイルミストの除去処理を行うのにオイルミスト除去装置１１０を用いることによって、多孔板４０を介して分離したミストをオイルパン４５にすみやかに回収することができる。
【００６２】
また、本実施の形態では、装置本体１０ａの内部空間に、外室４２における第１の旋回流と、内室４１における第２の旋回流の２種類の旋回流が形成される場合について記載したが、第１の旋回流の上流や第２の旋回流の下流に、別の旋回流が形成されるような構成としてもよい。
【００６３】
また、上記実施の形態では、第１の旋回流および第２の旋回流が上下方向に延在する場合について記載したが、旋回流の延在する方向は、水平方向、傾斜方向等、必要に応じて種々変更可能である。また、上記実施の形態では、第１の旋回流の内方に第２の旋回流が形成される場合について記載したが、この第２の旋回流が第１の旋回流の内方から外部へ取り出された状態で、これら第１の旋回流および第２の旋回流が縦並びないし横並びに配置されるような構成としてもよい。
【００６４】
また、上記実施の形態では、送風機３０が、オイルミスト空気を吸引する機構と、オイルミスト空気に対し旋回力を付与し旋回流を形成させる機構を備える場合について記載したが、これらの機構は、別々の手段に設けることもできる。例えば、吸引ブロワによってオイルミスト空気を吸引し、固定式のスクリュー羽根によってオイルミスト空気に対して旋回力を付与し旋回流を形成させるように構成してもよい。
【００６５】
また、上記実施の形態では、本実施の形態では、排気口７０にフィルター６０（パームロックフィルターやチャコールフィルター）を設ける場合について記載したが、このフィルター６０は、必要に応じて省略することもできる。
【００６６】
また、上記実施の形態において、内室４１や外室４２において旋回流が形成される箇所に、旋回流の流れに沿った螺旋状の溝を設け、旋回流の旋回力が強まるような構成を用いることもできる。例えば、外室４２の壁部１１ａや、スピンダクト５０の側壁部５２に、旋回流の流れに沿った螺旋状の溝を設けることができる。
【００６７】
また、上記実施の形態では、オイルミスト除去装置１０，１１０を用い、工作機械や産業機械の作業時において排出される油煙の浄化処理を行う場合について記載したが、これ以外の他の分野に本発明を適用することもできる。例えば、商業用や家庭用の台所におけるミスト除去処理に発発明を適用することができる。なお、本実施の形態のオイルミスト除去装置１０は、油性のミスト（オイルミスト）を分離・除去できるだけでなく、水性のミスト等、各種のミストの分離・除去を行うことが可能である。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ミストを含む被処理空気から当該ミストを確実に除去するのに有効な技術を実現できることとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のオイルミスト除去装置１０の構成を説明する図である。
【図２】オイルミスト除去装置１０の正面図である。
【図３】オイルミスト除去装置１０の側面図である。
【図４】オイルミスト除去装置１０の平面図である。
【図５】オイルミスト除去装置１０の内部を側面視で模式的に示す図である。
【図６】オイルミスト除去装置１０の内部に形成される旋回流の様子を模式的に示す図である。
【図７】オイルミスト除去装置１１０の正面図である。
【図８】オイルミスト除去装置１１０の側面図である。
【図９】オイルミスト除去装置１１０の平面図である。
【図１０】オイルミスト除去装置１１０の内部を側面視で模式的に示す図である。
【符号の説明】
１０，１１０…オイルミスト除去装置
１０ａ，１１０ａ…装置本体
１１…上段部
１２…中段部
１３…下段部
２０…吸入ダクト
３０…送風機
３２…回転羽根
３４…駆動軸
３６…モーター
４０…多孔板
４０ａ…細孔
４１…内室（第１の旋回領域）
４２…外室（第２の旋回領域）
４３…滞留部
４４…オイル流通路
４５…オイルパン
５０…スピンダクト
５２…側壁部
５４…空気流出口
５６…空気流通路
６０…フィルター
７０…排気口
８０…操作盤
ｍ１…オイルミスト
ｍ２…分離ミスト
ｍ３…油滴