(57)【要約】【課題】液体燃料燃焼装置の使用者に対して、残り燃焼時間を予測報知することにより、使用者にとって都合のよい時間に燃料補給のための動機付けを与えることが可能な液体燃料燃焼装置を提供する。【解決手段】石油タンク内の燃料残量を重量センサ等を用いて測定し、中央演算手段１００に燃料残量情報を入力するための燃料残量測定手段４００を有し、この燃焼制御手段６００から得られる情報と、燃料残量測定手段４００から得られる情報とに基づき、残り燃焼時間を予測する残り燃焼時間予測手段７００と、この残り燃焼時間予測手段から得られる残り燃焼予測時間を表示する予測時間（予測時刻）表示パネル８００とを備えている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体燃料を燃焼させるための液体燃料燃焼装置であって、
中央演算手段と、
この中央演算手段に室内設定温度情報を入力するための室内温度設定手段と、室内温度を測定し、前記中央演算手段に室内温度情報を入力するための室内温度測定手段と、
室内設定温度情報と室内温度情報とに基づき前記中央演算手段により制御される燃焼制御手段と、
燃料残量を測定し、前記中央演算手段に燃料残量情報を入力するための燃料残量測定手段と、
前記燃焼制御手段から得られる情報と、前記燃料残量測定手段から得られる情報とに基づき、残り燃焼時間を予測する残り燃焼時間予測手段と、
前記残り燃焼時間予測手段から得られる残り燃焼予測時間を表示する残り燃焼予測時間表示手段と、を備える、液体燃料燃焼装置。
【請求項２】
前記残り燃焼時間予測手段は、時計手段を有し、この記時計手段から得られる現在時刻情報に、残り燃焼予測時間を加え、前記残り燃焼時間表示手段に燃焼終了予測時刻を表示する、請求項１に記載の液体燃料燃焼装置。
【請求項３】
当該液体燃料燃焼装置は、石油ファンヒータまたは石油ストーブである、請求項１または２に記載の液体燃料燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、液体燃料燃焼装置に関し、より特定的には、液体燃料の残り燃焼時間の表示に関する。
【０００２】
【従来の技術】
石油ファンヒータまたは石油ストーブ等の石油を用いた液体燃料燃焼装置においては、液体燃料の残量を知ることは重要である。たとえば、石油ファンヒータ等においては、液体燃料の残量を確認するための確認窓が設けられ、液体燃料の残量を目視により確認可能な構造が採用されている。また、液体燃料の残量が残りわずかになると、ブザー等により使用者に知らせる報知手段が採用されている。なお、液体燃料の残量を検出する装置を開示したものとして、下記の特許文献１が挙げられる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２２１１５５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、液体燃料燃焼装置に設けられた確認窓から液体燃料の残量を知る場合、通常この確認窓は液体燃料燃焼装置の下方に設けられているため、視線を床面近くまで下げる必要があるため、常時確認するには問題がある。また、確認したとしても、残り燃焼時間を予測することは無理である。
【０００５】
一方、報知手段により使用者に知らせる場合、既に燃料切れが迫っている状態であるため、食事中、勉強中、仕事中、就寝前等の場合には、燃料補給のために、作業の中断を余儀なくされるという不都合があった。
【０００６】
したがって、この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、液体燃料燃焼装置の使用者に対して、残り燃焼時間を予測報知することにより、使用者にとって都合のよい時間に燃料補給のための動機付けを与えることが可能な液体燃料燃焼装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明に基づいた液体燃料燃焼装置においては、中央演算手段と、この中央演算手段に室内設定温度情報を入力するための室内温度設定手段と、室内温度を測定し、上記中央演算手段に室内温度情報を入力するための室内温度測定手段と、室内設定温度情報と室内温度情報とに基づき上記中央演算手段により制御される燃焼制御手段と、燃料残量を測定し、上記中央演算手段に燃料残量情報を入力するための燃料残量測定手段と、上記燃焼制御手段から得られる情報と、上記燃料残量測定手段から得られる情報とに基づき、残り燃焼時間を予測する残り燃焼時間予測手段と、上記残り燃焼時間予測手段から得られる残り燃焼予測時間を表示する残り燃焼予測時間表示手段とを備える。
【０００８】
上記構成からなる液体燃料燃焼装置によれば、液体燃料燃焼装置の使用者に対して、残り燃焼時間を予測報知することができる。その結果、常時、使用者は目視により、残り燃焼時間を確認することが可能になるため、使用者にとって都合のよい時間に燃料補給のための動機付けを与えることが可能になる。これにより、使用者は、自己の都合の良い時間に燃料補給を行なうことが可能になり、使用者を、燃料補給のために作業の中断を余儀なくされるという煩わしさから開放することが可能になる。
【０００９】
また、上記残り燃焼時間予測手段は、時計手段を有し、この記時計手段から得られる現在時刻情報に、残り燃焼予測時間を加え、上記残り燃焼予測時間表示手段に燃焼終了予測時刻を表示する。これにより、使用者は、自己の都合の良い時間の選択を容易に判断することが可能になる。
【００１０】
なお、上記液体燃料燃焼装置としては、石油ファンヒータまたは石油ストーブが挙げられる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に基づいた実施の形態における液体燃料燃焼装置について、図を参照しながら説明する。なお、以下の説明にいおては、液体燃料燃焼装置の一例として、石油ファンヒータを示しているが、本発明は石油ファンヒータに限定されるものでなく、石油ストーブその他の液体燃料を燃焼する液体燃料燃焼装置に広く適用可能なものである。
【００１２】
（石油ファンヒータ１０の外観）
まず、図１を参照して、本実施の形態における石油ファンヒータ１０の外観について説明する。なお、図１は、石油ファンヒータ１０の全体構造を示す全体斜視図である。
【００１３】
この石油ファンヒータ１０は、本体１を備え、この本体１の前面３には、温風を噴出すための温風吹出口２が設けられている。本体１の底部には、本体１の外形より大きい底面パネル４が配設されている。この石油ファンヒータ１０は、着脱式の石油タンク（図示省略）が採用されており、本体１の上面５には、石油タンクを本体１の着脱可能に装着するための装着口の開閉を行なうためのタンクカバー６が設けられている。なお、着脱式の石油タンクの採用は一例であり、石油タンクが固定式の採用も可能である。本体１の前面３には、石油タンク内の石油残量を目視により直接確認するための確認窓９が設けられている。
【００１４】
本体１の上面５の近傍には、操作パネル７が設けられている。この操作パネルには、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、室内温度および室内設定温度を表示する温度表示パネル等が設けられている。また、本実施の形態の特徴として、残り燃焼予測時間または燃焼終了予測時刻を表示するための予測時間（予測時刻）表示パネル８００が設けられている。なお、温度表示パネル等の既に設けられている表示パネルに、残り燃焼予測時間または燃焼終了予測時刻を表示するようにすることも可能である。
【００１５】
（残り燃焼予測時間または燃焼終了予測時刻の演算）
次に、図２を参照して、残り燃焼予測時間または燃焼終了予測時刻の演算について説明する。なお、図２は、本石油ファンヒータ１０における残り燃焼予測時間（燃焼終了予測時刻）の演算フローを示すブロック図である。まず、残り燃焼予測時間の演算について説明する。
【００１６】
本石油ファンヒータ１０の中央演算手段１００と、この中央演算手段１００に室内設定温度情報を入力するための室内温度設定手段２００と、室内温度を測定し、中央演算手段１００に室内温度情報を入力するため温度センサ等からなる室内温度測定手段３００とを備えている。室内温度設定手段２００は具体的には、操作パネル７から使用者により室内設定温度が入力される。
【００１７】
また、室内設定温度情報と室内温度情報とに基づき中央演算手段１００により制御される燃焼制御手段６００が設けられ、これにより、室内設定温度と室内温度との温度差が大きい場合には燃焼出力が高くなるように制御され、室内設定温度と室内温度との温度差が小さい場合には燃焼出力が低くなるように制御される。
【００１８】
さらに、石油タンク内の燃料残量を重量センサ等を用いて測定し、中央演算手段１００に燃料残量情報を入力するための燃料残量測定手段４００を有し、この燃焼制御手段６００から得られる情報と、燃料残量測定手段４００から得られる情報とに基づき、残り燃焼時間を予測する残り燃焼時間予測手段７００と、この残り燃焼時間予測手段から得られる残り燃焼予測時間を表示する予測時間（予測時刻）表示パネル８００とを備えている。
【００１９】
たとえば、燃焼制御手段６００から得られる情報が「低燃焼出力状態」であり、燃料残量測定手段４００から得られる情報が「燃料残量９０％（１００％が満タン状態）」の場合には、残り燃焼予測時間が「６時間」と表示され、燃焼制御手段６００から得られる情報が「高燃焼出力状態」であり、燃料残量測定手段４００から得られる情報が「燃料残量１０％」の場合には、残り燃焼予測時間が「１時間」と表示される。
【００２０】
また、残り燃焼時間予測手段７００に、時計手段５００により現在時刻情報を入力することにより、現在時刻に残り燃焼予測時間を加え、残り燃焼予測時間表示パネル８００に燃焼終了予測時刻を表示すことが可能になる。
【００２１】
たとえば、現在時刻が１７：００の場合に、燃焼制御手段６００から得られる情報が「低燃焼出力状態」であり、燃料残量測定手段４００から得られる情報が「燃料残量９０％（１００％が満タン状態）」の場合には、残り燃焼予測時間が「６時間」であるため、燃焼終了予測時刻が２３：００と表示され、燃焼制御手段６００から得られる情報が「高燃焼出力状態」であり、燃料残量測定手段４００から得られる情報が「燃料残量１０％」の場合には、残り燃焼予測時間が「１時間」であるため、燃焼終了予測時刻が１８：００と表示される。
【００２２】
（作用・効果）
以上、本発明に基づいた石油ファンヒータ１０によれば、使用者に対して、残り燃焼時間または燃焼終了予測時刻を報知することができる。その結果、常時、使用者は目視により、残り燃焼時間または燃焼終了予測時刻を確認することが可能になるため、使用者にとって都合のよい時間に石油補給のための動機付けを与えることが可能になる。これにより、使用者は、自己の都合の良い時間の選択を容易に判断することが可能になり、使用者を、石油補給のために作業の中断を余儀なくされるという煩わしさから開放することが可能になる。
【００２３】
なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的に解釈されるものではない。本発明の技術的範囲は、上記実施の形態ではなく特許請求の範囲によって画定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００２４】
【発明の効果】
この発明に基づいた液体燃料燃焼装置によれば、使用者は、燃料の補給に際し、自己の都合の良い時間の選択を容易に判断することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に基づいた実施の形態における石油ファンヒータの外観を示す全体斜視図である。
【図２】この発明に基づいた実施の形態における石油ファンヒータにおける残り燃焼予測時間（燃焼終了予測時刻）の演算フローを示すブロック図である。
【符号の説明】
１  本体、２  温風吹出口、３  前面、４  底面パネル、５  上面、６  タンクカバー、７  操作パネル、９  確認窓、１０  石油ファンヒータ、１００  中央演算手段、２００  室内温度設定手段、３００  室内温度測定手段、４００  燃料残量測定手段、５００  時計手段、６００  燃焼制御手段、７００  残り燃焼時間予測手段、８００  予測時間（予測時刻）表示パネル。
【図１】
2004279010.tif 000003
【図２】
2004279010.tif 000004