(57)【要約】【解決手段】車両のボディに固定する左右一対の支柱１と、該支柱１間に架設された踏み段２と、踏み段２に外嵌して上下揺動自在に装着されたステップ３とからなる。ステップ３を略水平方向の状態に係止する係止部４を踏み段２に突設する。踏み段２の上面に設けた固定凹部２Ａに嵌合せしめる出没自在なロックロッド１１を有すると共に、ステップ３を略垂直上方に向けて固定する固定装置１０をステップ３に設ける。固定装置１０のロックロッド１１は、内部に押圧スプリング１２を備えた有底筒状を成す。該ロックロッド１１を含油プラスチック材で形成する。【効果】耐久性及び耐候性に優れ、作動時に生じる衝撃音をきわめて小さくすることが可能になる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボディに固定する左右一対の支柱と、該支柱間に架設された踏み段と、踏み段に外嵌して上下揺動自在に装着されたステップとからなり、前記踏み段に、ステップを略水平方向の状態に係止する係止部を突設し、前記ステップに、踏み段の上面に設けた固定凹部に嵌合せしめる出没自在なロックロッドを備え該ステップを略垂直上方に向けて固定する固定装置を設けた車両用梯子において、固定装置のロックロッドは、内部に押圧スプリングを備えた有底筒状を成し、該ロックロッドを含油プラスチック材で形成したことを特徴とする車両用梯子。
【請求項２】
前記固定装置は、ステップに固定される固定用ブラケットと、該固定用ブラケットに固定されるスリーブと、該スリーブの内部にスライド自在に装着されるロックロッドとを備え、該ロックロッドの内部に装着した押圧スプリングを介してロックロッドの端部を前記固定凹部に向けて押圧せしめる押圧ボルトを設けた請求項１記載の車両用梯子。
【請求項３】
前記押圧ボルトは、前記スリーブの端部に固着されたナットにネジ止めされ、前記ステップに開穿された調整孔を通して該押圧ボルトの緊締力が調整される請求項１又は２記載の車両用梯子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワンボックスカー、キャンピングカー、四輪駆動車、トラックなどの車両に装着し、ステップ不使用時には垂直方向に向けて固定しておき、使用時にステップを水平方向に揺動して固定する車両用梯子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の梯子として、例えば特許文献１に記載された車輛外付け用はしごが提案されている。この車輛外付け用はしごは、梯子のステップを揺動自在に設けたもので、使用時においてステップを略水平に倒し広いステップとして用い、不使用時にはこのステップを略垂直に持ち上げ縦枠に沿った状態で保持するものである。
【０００３】
また、特許文献２に記載されている作業車のステップ構造では、ステップの揺動操作を制御するためにガススプリングを用いたステップが記載されている。このステップでは、上下二段のステップをリンク機構でリンクさせると共に、一方のステップにガススプリングを連結することで、これら二段のステップを同時に揺動操作できるようにしている。
【０００４】
これらの車輛外付け用はしごでは、車両に装着するが故に生じる不都合、すなわち、走行時に伴う振動音が発生し、製造コストが高くなるなどの不都合があった。
【０００５】
すなわち、特許文献１の車輛外付け用はしごでは、ステップの揺動部分を略円形状に切抜き、この切抜き部分の内周面に三角状の突起を設けており、この突起を芯棒の角部に係止することでステップを固定する構造を採用している。そのため、使用時のステップは、使用者の荷重が加わることで安定した状態になるが、不使用時のステップは、ステップの自重で芯棒の角部に係止している状態になっているので、ステップが振動し易い状態にある。したがって、走行時の振動により、このステップが常に振動することになり、耳障りな振動音を発する不都合がある。また、三角状の突起と芯棒の角部とが常に振動しながら接触するので、接触部分に損傷が生じ易く、ステップの寿命を縮める不都合もある。しかも、ステップを水平に倒したときに、ステップの揺動部側が車両のボディに接近するため、梯子とボディとの間隔を予め広くする必要がある。しかしながら、車両のボディに沿って梯子を装着する場合は、安全走行の観点から、できるだけボディに近付けるのが望ましい。
【０００６】
一方、特許文献２の作業車のステップ構造にあっては、リンク機構やガススプリングを備えたことで、振動に伴う不都合は解消されているが、あまりにも製造コストが高くなる不都合がある。このように多額の製造コストが許される場合はガススプリングなどの機構を採用することも可能になるが、一般の車両に装着する梯子としては、コスト上の課題が生じるので実用的ではない。
【０００７】
そこで当発明者は、これらの課題を解消する特許文献３を提案して、振動音を発することなく装着することができる車両用梯子を先に提案している。この車両用梯子は、ステップの内部に装着された押圧スプリングの弾性力で、踏み段の上面に設けた固定凹部に嵌合せしめる球体状のストッパーを、ステップから出没自在に設けたものである。
【０００８】
【特許文献１】
特開平９‐１７５２７５号公報
【特許文献２】
特開２００１‐７１８１５公報
【特許文献３】
登録実用新案第３０９１８０４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
当発明者が先に提案した特許文献３によって、特許文献１や特許文献２のような課題は解消され、走行時の耳障りな振動音を発することなく装着することができ、しかも、車両のボディに限りなく接近した状態で梯子を装着することが可能になった。ところがその後の研究において、特許文献３には、耐久性及び耐候性についての課題や、ステップ収納時に衝撃音が発生するといった課題が残されていることが判明した。
【００１０】
すなわち、特許文献３の車両用梯子は、ステップの内部に装着した押圧スプリングの弾性力で、球体状のストッパーをステップから出没自在に設け、該ストッパーを踏み段の上面に設けた固定凹部に嵌合せしめるものである。ところが、球体状のストッパーが雨水に晒されるために、この球体状のストッパーが錆付いたり、ストッパーを押圧するスプリングの付勢力が次第に劣化したりするなど、長期間使用するほど不都合が生じる虞がある。
【００１１】
また、押圧スプリングの弾性力で球体状のストッパーを押圧しているので、このストッパーが踏み段上面の固定凹部に嵌合する際に、大きな衝撃音が発生することが判った。しかも、この衝撃音は、押圧スプリングの弾性力を高めるほど大きな音になるので、ストッパーの支持強度に比例して衝撃音が大きくなるといった不都合が生じる。更に、固定凹部がストッパーによって強く弾かれる状態になるので、この固定凹部に損傷が生じ易くなり、踏み段に塗装が施されている場合には、固定凹部の塗装が傷付き剥離し易くなる虞もある。
【００１２】
そこで本発明は上述の課題を解消すべく創出されたもので、耐久性及び耐候性に優れ、作動時に生じる衝撃音をきわめて小さくすることが可能な車両用梯子の提供を目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成すべく本発明の第１の手段は、車両のボディに固定する左右一対の支柱１と、該支柱１間に架設された踏み段２と、踏み段２に外嵌して上下揺動自在に装着されたステップ３とからなり、ステップ３を略水平方向の状態に係止する係止部４を踏み段２に突設し、踏み段２の上面に設けた固定凹部２Ａに嵌合せしめる出没自在なロックロッド１１を有すると共に、ステップ３を略垂直上方に向けて固定する固定装置１０をステップ３に設けた車両用梯子において、固定装置１０のロックロッド１１は、内部に押圧スプリング１２を備えた有底筒状を成し、該ロックロッド１１を含油プラスチック材で形成している。
【００１４】
第２の手段において、固定装置１０は、ステップ３に固定される固定用ブラケット１３と、該固定用ブラケット１３に固定されるスリーブ１４と、該スリーブ１４の内部にスライド自在に装着されるロックロッド１１とを備え、該ロックロッド１１の内部に装着した押圧スプリング１２を介してロックロッド１１をスリーブ１４端部から前記固定凹部２Ａに向けて押圧せしめる押圧ボルト１５をスリーブ１４に設けたものである。
【００１５】
第３の手段の押圧ボルト１５は、前記スリーブ１４の端部に固着されたナット１６にネジ止めされ、前記ステップ３に開穿された調整孔３Ｃを通して該押圧ボルト１５の緊締力を調整することを課題解消のための手段とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１７】
本発明は、車両のボディ外側に沿って固定する車両用梯子であり、左右一対の支柱１と、該支柱１間に架設された踏み段２とからなる（図１照）。
【００１８】
踏み段２には、踏み段２を軸として上下に揺動するステップ３を設けている。このステップ３は、踏み段２に外嵌したもので、ステップ３を略水平方向の状態で係止する係止部４を踏み段２に設けている。また、ステップ３を略垂直上方に向けて固定する固定装置１０をステップ３内に設けている。このステップ３は、踏み段２の外周に回動自在に外嵌する略筒状の連結部３Ａを有する扁平な略箱体状に形成されている。そして、ステップ３の連結部３Ａの外周に、切欠係止部３Ｂを長孔状に開穿する。この切欠係止部３Ｂに、係止部４を挿入することで、切欠係止部３Ｂの範囲内でステップ３を揺動せしめるものである（図１、図２参照）。
【００１９】
係止部４は、ステップ３を水平方向の状態に係止するもので、踏み段２の側面に突設している（図２照）。図示の係止部４は踏み段２の片側に突出するように設けているが、図示例に限られるものではない。前記ステップ３の連結部３Ａに切欠係止部３Ｂ開穿し、この切欠係止部３Ｂに係止部４を挿通すると、ステップ３は水平方向と垂直上方とを向いた状態で固定される（図３参照）。
【００２０】
固定装置１０は、ステップ３を略垂直上方に向けて固定する装置である（図４参照）。この固定装置１０は、ステップ３に固定される固定用ブラケット１３と、該固定用ブラケット１３に固定されるスリーブ１４と、該スリーブ１４の内部にスライド自在に装着されるロックロッド１１とを備えている。固定用ブラケット１３は、側面が開口した略筒状のステップ３の内部に固定ネジ１７にてネジ止めし、この固定用ブラケット１３にスリーブ１４を固定している。この固定ネジ１７を外すと、固定用ブラケット１３とスリーブ１４とが一体となった状態で、ステップ３側面の開口部３Ｄから取外すことができる。この固定ネジ１７をステップ３使用時の上面、すなわち収納時のボディ側に取付けることで、ステップ３不使用時には固定ネジ１７が目立たずに済み、またステップ３使用時において固定ネジ１７が滑り止めとして機能する効果がある（図１参照）。
【００２１】
ロックロッド１１は、半球状の底部を持つ有底筒状を成し、内部に押圧スプリング１２を備えた状態で、スリーブ１４の内側にスライド自在に装着している。そして、この押圧スプリング１２の押圧付勢力でロックロッド１１を押圧し、踏み段２の上面に設けた固定凹部２Ａにロックロッド１１の底部を嵌合せしめるものである（図４参照）。
【００２２】
ロックロッド１１の材質は含油プラスチック材で形成されている。含油プラスチック（ｏｉｌ−ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ  ｐｌａｓｔｉｃｓ）は、ポリアセタール、ナイロン、ＰＥＴ、ポリエチレン等のべ一スポリマーにミクロン以下の油滴を均一分散させたもので、成形はベ一スポリマーとほとんど変わらない条件でできる。この含油プラスチックを潤滑させたい箇所に接触し、あるいは近くに取り付けることによって、徐々に潤滑剤を供給することができる。また、グリースや潤滑油のように油分自体が簡単に流出することがないので給油は不要である。そのため、このロックロッド１１を含油プラスチック材で形成することにより、極めて滑らかな摺動作用が得られると共に、べ一スポリマーの衝撃吸収作用を同時に得ることが可能になる。この結果、ロックロッド１１を固定凹部２Ａに嵌合する際に、極めてスムーズ、且つ、柔らかく静かに嵌合せしめることができる。また、含油プラスチック製のロックロッド１１をスリーブ１４内にスライド自在に装着することで、極めて高い防水効果が得られる。
【００２３】
ロックロッド１１内部の押圧スプリング１２を押圧付勢するように、スリーブ１４端部に押圧ボルト１５を設けている（図４参照）。図示の押圧ボルト１５は、スリーブ１４の端部に固着されたナット１６にネジ止めされ、前記ロックロッド１１の内部に装着された押圧スプリング１２をロックロッド１１が出没する方向に押圧している。スリーブ１４の端部に固着したナット１６は、スリーブ１４内への防水作用も有するように、スリーブ１４の端部を密封している。
【００２４】
押圧ボルト１５を調整操作するために、前記ステップ３の当該箇所に、ドライバーなどを挿入する調整孔３Ｃを開穿する（図１参照）。押圧ボルト１５を調整することにより、押圧スプリング１２の弾性力を常に適度な押圧付勢力に調整することができる。このように、押圧スプリング１２の弾性力で、ロックロッド１１を常時押圧付勢することにより、踏み段２の固定凹部２Ａにステップ３が垂直状態で固定されるものである。
【００２５】
また、固定装置１０のロックロッド１１は、固定凹部２Ａから離脱した後も踏み段２の外側面に押圧付勢している。したがって、ステップ３の揺動操作時やステップ３使用時においても、ステップ３のぐらつきを防止することができる（図２参照）。しかも、踏み段２の外側面に接触するロックロッド１１は含油プラスチック材であることから、ロックロッド１１の押圧付勢力を高めても、踏み段２の損傷を防止することができる。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は、上述の如く構成したことにより、当初の目的を達成する。
【００２７】
すなわち、固定装置１０のロックロッド１１は、内部に押圧スプリング１２を備えた有底筒状を成し、該ロックロッド１１を含油プラスチック材で形成したことにより、ロックロッド１１の先端を固定凹部２Ａに嵌合させた際に生じる衝撃音を極めて少なくすることができる。しかも、押圧スプリングの弾性力を高めてもこの衝撃音が大きくならずに済み、ストッパーの支持強度を十分に高めることができる。また、含油プラスチック材が嵌合時の衝撃を吸収することから、踏み段２の塗装を傷付ける虞も解消した。また、含油プラスチック材を使用しているので、軽量化も可能になる。
【００２８】
更に、固定装置１０は、ステップ３に固定される固定用ブラケット１３と、該固定用ブラケット１３に固定されるスリーブ１４と、該スリーブ１４の内部にスライド自在に装着されるロックロッド１１とを備え、該ロックロッド１１の内部に装着した押圧スプリング１２を介してロックロッド１１をスリーブ１４端部から前記固定凹部２Ａに向けて押圧せしめる押圧ボルト１５をスリーブ１４に設けたものであるから、極めて耐久性及び耐候性に優れたものになった。この結果、従来のように、球体状のストッパーが雨水等で錆付いたり、ストッパーを押圧するスプリングの付勢力が次第に劣化したりするなど、長期間使用することで生じる不都合は解消された。また、構造がシンプルになるので、予期しない不都合を予防する効果もある。
【００２９】
また、押圧ボルト１５は、前記スリーブ１４の端部に固着されたナット１６にネジ止めされ、前記ステップ３に開穿された調整孔３Ｃを通して該押圧ボルト１５の緊締力を調整するので、押圧スプリング１２の付勢力を任意に調整することが可能になる。したがって、押圧スプリング１２の付勢力が次第に弱まった場合には、この押圧ボルト１５を調整することで、常に最適な係止力を得ることができる。しかも、押圧スプリング１２は、ロックロッド１１とスリーブ１４とに二重に保護されることになり、耐候性に優れたものになる。
【００３０】
このように、本発明によると、耐久性及び耐候性に優れ、作動時に生じる衝撃音をきわめて小さくすることが可能になるなどといった極めて有益な種々の効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す斜視図。
【図２】本発明の一実施例を示す側面図。
【図３】本発明の一実施例を示す背面図。
【図４】本発明の固定装置の一実施例を示す一部切り欠き断面図。
【符号の説明】
１  支柱
２  踏み段          ２Ａ  固定凹部
３  ステップ        ３Ａ  連結部
３Ｂ  切欠係止部
３Ｃ  調整孔
３Ｄ  開口部
４  係止部
１０  固定装置
１１  ロックロッド
１２  押圧スプリング
１３  固定用ブラケット
１４  スリーブ
１５  押圧ボルト
１６  ナット
１７  固定ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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