(57)【要約】【課題】  エアコンの中央制御システムおよびその動作方法を提供する。【解決手段】  複数台のエアコン１００を中央制御できる中央制御機２００、または遠隔からインターネット網を介して制御命令を入力する遠隔制御機器３００から入力された運転スケジュールおよび制御命令に応じてエアコン１００の動作を制御し、前記複数台のエアコン１００の同時起動時に消費される電力の管理のために前記制御命令による制御信号を再調整することによって制御の安全性および信頼性を向上させる。また、前記中央制御機２００はタッチスクリーン方式のモニタを備え、エアコン制御用プログラムは特定期間におけるタイムテーブルおよびそれにマッチングされるセルを提供するとともに、前記モニタ上で前記セルをドラッギングするだけでスケジュールの入力・編集・確認が可能となるようにして使い勝手のよさを向上させる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和のために室内に設置される複数台のエアコンと、
前記複数台のエアコンに対する状態モニタリングまたは制御のための制御命令が入力され、前記複数台のエアコンの起動時に消費される電力の管理のために前記制御命令による制御信号を自動スケジューリングして該当するエアコンに出力する中央制御機と、を含んで構成されることを特徴とするエアコンの中央制御システム。
【請求項２】
前記複数台のエアコンは、ネットワーク網を介して内部的に連結され、異なるＩＰアドレスがそれぞれ付与されて相互に区別されることを特徴とする請求項１に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項３】
前記エアコンの中央制御システムは、
前記中央制御機と連結され、前記複数台のエアコンに付与されたＩＰアドレスを統合管理するＩＰ共有機をさらに含んで構成されることを特徴とする請求項２に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項４】
前記中央制御機は、
前記複数台のエアコンの制御のための制御命令が入力され、前記制御命令に応じた制御状態が出力される制御プログラムが駆動される制御プログラム駆動モジュールと、
前記制御プログラムより入力される制御命令を前記複数台のエアコンに転送し、前記複数台のエアコンの制御状態をモニタリングすると同時に、前記エアコンに出力される制御信号のタイムスケジュールリングを管理するマネジャーモジュールと、
前記マネジャーモジュールを総括制御するグローバルマネジャーモジュールと、を含むことを特徴とする請求項１に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項５】
前記マネジャーモジュールは、
前記複数台のエアコンとデータを送受信して前記エアコンの制御状態をモニタリングするモニタリングマネジャーと、
前記制御プログラムより入力された制御命令に応じてタイムスケジュールを生成するスケジュールマネジャーと、
前記複数台のエアコンが運転される時間間隔を調整する電力マネジャーと、を含むことを特徴とする請求項４に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項６】
前記マネジャーモジュールは、遠隔制御機器がインターネット網を介して前記中央制御機に接続して制御命令の入力および制御状態モニタリングを行えるように、ウェブページを駆動するクライアントマネジャーをさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項７】
前記スケジュールマネジャーは、データベースと連結されて、前記制御プログラムより入力されるエアコンの制御命令および状態データを読み出すように構成されることを特徴とする請求項５に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項８】
前記中央制御機は、エアコン動作制御のための制御プログラムがディスプレイされると同時に、スクリーン接触により制御命令の入力が可能になるタッチスクリーン方式のモニタが備えられることを特徴とする請求項１に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項９】
前記制御プログラムは、特定期間におけるエアコンの運転スケジュールの入力または編集が可能なタイムテーブル、および前記タイムテーブルとマッチングされる複数個のセルを前記モニタ上に表示するように駆動されることを特徴とする請求項８に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項１０】
前記制御プログラムは、前記複数個のセルをモニタ上で直接ドラッギングすることにより選択されるエアコンの運転スケジュールが入力されるように駆動されることを特徴とする請求項９に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項１１】
前記制御プログラムは、エアコンの運転スケジュール入力のために選択された複数個のセルが非選択されたセルと区別・表示されるように、前記選択されたセルの色を変換するように駆動されることを特徴とする請求項９に記載のエアコンの中央制御システム。
【請求項１２】
複数台のエアコンの中央制御が可能な中央制御機に入力される運転スケジュールおよび制御命令を前記複数台のエアコンに送信すると同時に、前記複数台のエアコンの動作状態をモニタリングする第１段階と、
前記第１段階で入力された運転スケジュールおよび制御命令に応じて前記複数台のエアコンが運転されるように制御信号を生成する第２段階と、
消費電力管理のために前記複数台のエアコンが運転される時間間隔を再調整する第３段階と、を含むことを特徴とするエアコンの中央制御システムの動作方法。
【請求項１３】
前記第１段階は、インターネット網を介して前記複数台のエアコンに制御命令を入力する遠隔制御機器からの制御要請を検知する第１過程と、
前記遠隔制御機器から入力された制御命令データを前記中央制御機のデータベースに格納する第２過程と、
前記データベースに格納された制御命令データを前記複数台のエアコンに送信すると同時に、前記複数台のエアコンの動作状態をモニタリングする第３過程と、を含むことを特徴とする請求項１２に記載のエアコンの中央制御システムの動作方法。
【請求項１４】
前記第１段階におけるエアコン運転スケジュールの入力は、
前記中央制御機のタッチスクリーンを通じて表示されるタイムテーブルおよび前記タイムテーブルにマッチングされる複数個のセルがディスプレイされる第１過程と、
前記第１過程でディスプレイされる複数個のセルをタッチスクリーン上でドラッギングして運転スケジュールを選択する第２過程と、
前記第２過程でドラッギングされた複数個のセルが異なる色で表示されるようにする第３過程と、を含むことを特徴とする請求項１２に記載のエアコンの中央制御システムの動作方法。
【請求項１５】
前記第２過程は、
セルが接触・選択されたか否か認識する選択認識過程と、
前記選択認識過程でセルが接触された場合、スケジュール編集モードか確認するモード確認過程と、
前記モード確認の結果、スケジュール編集モードであれば、既に選択されたセルを解除し、既に選択されたセルがないと、前記選択認識過程で接触されたセルを選択する編集過程と、を含むことを特徴とする請求項１４に記載のエアコンの中央制御システムの動作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数台のエアコンとネットワーク連結される中央制御機、またはインターネット網に接続可能な遠隔制御機器から入力される運転スケジュールまたは制御命令に応じて複数台のエアコン動作を中央制御し、また、消費電力の適正分配のために前記運転スケジュールを自動で再調整するエアコンの中央制御システムおよびその動作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、各家庭内の各部屋ごとに、またはビル内の各事務室ごとに室内機１０ａ〜１０ｄおよびこれらに対応する室外機１１ａ〜１１ｄが設置される複数エアコンシステムの構築や、同一層または同一ビルに一台の室外機とこの室外機を共有する複数台の室内機各部屋ごとに設置されるマルチエアコンシステムの構築が急増しつつある。特に、マルチエアコンシステムは、設置資源の節約とエネルギー効率の向上といった特長から注目を浴びている。
【０００３】
従来の複数エアコンシステムまたはマルチエアコンシステムでは、管理者は、制御命令の入力が可能な室内機１０ａ〜１０ｄの外郭に形成された多数個のボタンを操作したり、リモコンより制御命令を入力したりしてエアコンの動作を制御するのが一般的であった。
【０００４】
このように多数のボタンまたはリモコンなどのエアコンのキー入力部(図示せず)より入力される制御命令は、だいたいエアコンの室内機１０ａ〜１０ｄに内蔵されるマイコンに送られ、前記マイコンは、前記入力される制御命令に応じて室内の冷/暖房のための制御信号を生成して各装置に出力する。つまり、各室内機１０ａ〜１０ｄに一次的に使用者の制御命令が入力され、各制御命令に応じて制御信号が生成されると、室外機１１ａ〜１１ｄは前記制御信号に応じて適正冷媒を循環または配分する。
【０００５】
ところで、エアコンに動作異常が発生すると、図１に示すように、管理者は前記エアコンの設置された場所まで直接行って保守のための制御命令を入力しなければならなく、例えば、マンションまたは大型ビルにおいて各部屋ごとに設置された複数台のエアコンを管理する場合、各部屋に配置された室内機１０ａ〜１０ｄを手動的に操作・管理しなけれならないため、保守・管理に相当なる人力および時間がかかり、不経済的だった。
【０００６】
そこで、最近では、発展しつつあるネットワーキング環境を用いて前記複数台のエアコンをＩＰ共有機を通じてネットワーク連結させ、これらネットワーク連結された複数台のエアコンを統合制御する別途の中央制御機を備えて各エアコンの内部システムを中央制御する工夫がなされた。しかし、前記従来の中央制御機は、オン/オフなどの単純命令の入力のためのボタンと、オン/オフ状態の確認のために点滅されるランプしか備えられていないため、複数台のエアコンの制御範囲は極めて小さく、不便だった。
【０００７】
特に、運転に大きな消費電力を要するエアコンの電源が同時にオン(ON)になる場合、前記複数台のエアコンが設置されたビル内の電力負荷が急増し、電源遮断機の許容範囲を超えてしまうこともあった。こうなると、強制的にビル内の全体電源が遮断され、他の電気機器の利用が不可能となることはもとより、誤動作、データ損失などの問題を招く恐れもあった。このように従来の中央制御機を用いた複数台のエアコンの同時運転には多くの危険があり、多くの注意が必要だった。
【０００８】
これらの問題から、管理者は前記エアコンの動作をスケジューリングするために、各部屋ごとに配置された室内機１０ａ〜１０ｄのキー入力装置を操作してエアコンの動作/停止などの時間情報を入力しなければならなかった。
【０００９】
しかも、従来のエアコン用リモコンは、限定されたボタンしか形成されていなく、スケジュール入力のための手続が複雑なため、取扱書などを参考して何度も操作しなくてはならい不便さがあったし、液晶画面が存在しないことが多く、存在していてもその大きさが十分でないため、運転スケジュールの時間確認に多くの困難があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記の従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数台のエアコンを中央制御できる中央制御機、または前記中央制御機とインターネット網を介して連結される遠隔制御機器より入力される制御命令または運転スケジュールに応じて複数台のエアコンを制御することで制御範囲を拡張させ、複数台のエアコンの運転スケジュールの入力・編集・確認が可能な制御プログラムが駆動される中央制御機を設けてスケジュールの統合管理を可能にし、また、前記運転スケジュールが自動で再調整されるようにして前記複数台のエアコンが同時起動される時に発生する消費電力の急増現象を防止し安定的な電力管理を可能にした、エアコンの中央制御システムおよびその動作方法を提供することにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明に係るエアコンの中央制御システムは、空気調和のために室内に設置される複数台のエアコンと、前記複数台のエアコンの状態モニタリングまたは制御のための制御命令が入力され、前記複数台のエアコンの同時起動時に消費される電力の管理のために前記制御命令に応じた制御信号を自動スケジューリングして該当するエアコンに出力する中央制御機と、を含めて構成される。
【００１２】
また、本発明に係るエアコンの中央制御システムの動作方法は、複数台のエアコンの中央制御が可能な中央制御機に入力される運転スケジュールおよび制御命令を前記複数台のエアコンに送信すると同時に、前記複数台のエアコンの動作状態をモニタリングする第１段階と、前記第１段階で入力された運転スケジュールおよび制御命令に応じて前記複数台のエアコンが運転されるように制御信号を生成する第２段階と、消費電力管理のために前記複数台のエアコンが運転される時間間隔を再調整する第３段階と、を含む。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように構成される本発明に係るエアコンの中央制御システムおよびその動作方法によれば、複数台のエアコンとネットワーク連結される中央制御機、または前記中央制御機とインターネット網を介して連結される遠隔制御機器を操作してビル内の複数台のエアコンを中央制御できるため、制御便宜性の向上が図られ、且つ、複数台のエアコンが同時稼働されるように運転スケジュールが入力される場合、起動時刻をそれぞれ異ならせて初期起動時に消費される電力の急増を防止するように運転スケジュールを自動調整するため、制御の安全性および信頼性を向上させることができる。
【００１４】
また、前記中央制御機で駆動されるエアコン制御用プログラムは、タッチスクリーン方式のモニタ上で駆動されるため、制御者はモニタへの接触だけで簡便で迅速に望む命令を入力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係るエアコンの中央制御システムの構成を、図２を参照して説明する。
【００１６】
ビル内の事務室ごとに、または各部屋ごとに一対の室内機−室外機が設置されるシステムを複数エアコンシステムと言い、各事務室または各部屋ごとに設置される複数台の室内機が一台の室外機を共有するように連結されるシステムをマルチエアコンシステムと言うが、本明細書ではこれらのシステムを区分せず‘複数台のエアコン１００’と総称する。また、前記エアコンは、冷房を行う冷房専用エアコンだけでなく、室内の冷房または暖房機能を行うヒットポンプ式エアコンなど空気調和を行う機器であれば、その種類によらずいずれも含まれる。
【００１７】
前記複数台のエアコン１００は、ネットワーク網を介して内部的に連結され（中央制御内部で連結され）、それぞれ与えられる異なるＩＰアドレスによって区別される。このような前記複数台のエアコン１００はそれぞれに付与されたＩＰアドレスを統合管理するＩＰ共有機１１０と連結され、前記ＩＰ共有機１１０は前記複数台のエアコン動作を中央制御できる中央制御機２００と連結される。
【００１８】
前記中央制御機２００は、インターネット網に連結されるので、前記ＩＰ共有機１１０を通じてビル内のネットワーク網と外部インターネット網を中継することができる。したがって、インターネット網に接続可能な遠隔制御機器３００を操作する遠隔制御者は、前記インターネット網を介して前記中央制御機２００に接続可能になり、これにより、前記複数台のエアコン１００の動作を制御する制御命令を入力することができる。ここで、前記遠隔制御機器３００は、インターネット網に接続可能な全ての機器を含み、その代表には、コンピュータ、ノートブック、ＰＤＡ、携帯電話などがある。
【００１９】
一方、前記中央制御機２００は、前記インターネット網を介して外部の遠隔制御機器３００が接続し得るようにウェブページを駆動し、前記ウェブページ上で複数台のエアコンの制御またはモニタリングが可能な制御プログラムが駆動される。
【００２０】
したがって、制御者は、ビル内で中央制御機２００を通じて前記複数台のエアコン１００を中央制御できることはもちろん、外部インターネット網を介して前記中央制御機２００に接続して制御/モニタリング命令を入力することもできる。つまり、前記中央制御機２００の制御プログラムを通じて前記複数台のエアコン１００の遠隔および中央制御が可能となるのである。この時、使用者は温度、風量、風速などのエアコン細部機能を設定し、出退勤時間に合わせて前記複数台のエアコンが稼働および停止されるようにするなど、運転スケジュールを入力する。
【００２１】
このため、前記中央制御機２００は、前記複数台のエアコン１００を中央制御するための制御命令が入力される入力部(図示せず)と、前記複数台のエアコン１００の動作状態・制御結果などがディスプレイされる画面出力部(図示せず)と、前記入力部または遠隔制御機器３００より入力された制御命令に応じてデータを処理し、これを該当するエアコンに転送するデータ処理部(図示せず)と、前記複数台のエアコン１００の状態情報、制御命令の入力内訳、制御結果内訳などが格納されるデータベース(ＤＢ)と、を基本的に含む構成となる。
【００２２】
ここで、本発明の中央制御機２００は、制御者の使い勝手のよさを追求して前記入力部および前記画面出力部の機能を同時に果たし得るタッチスクリーン方式のモニタ(図示せず)を備える。したがって、モニタから駆動される制御プログラムのＧＵＩがディスプレイされると、使用者は指やタッチペンなどの道具にてモニタ上のＧＵＩを簡単に操作して制御命令を入力することができる。
【００２３】
次に前記前記中央制御機２００の内部構成を図３を参照して説明する。
【００２４】
前記中央制御機２００は、前記複数台のエアコン１００の制御のための制御命令が入力され、前記制御命令に応じた制御状態が出力される制御プログラムが駆動される制御プログラム駆動モジュール２１０と、前記制御プログラムにより入力される制御命令を前記複数台のエアコン１００に転送し、前記複数台のエアコンの制御状態をモニタリングすると同時に前記エアコンに出力される制御信号のタイムスケジュールリングを管理するマネジャーモジュール２２０と、前記マネジャーモジュール２２０を総括制御するグローバルマネジャーモジュール２３０と、を含めて構成される。
【００２５】
前記マネジャーモジュール２２０は、モニタリングマネジャー２２１、スケジュールマネジャー２２２、電力マネジャー２２３、およびクライアントマネジャー２２４を含むが、特に、前記モニタリングマネジャー２２１は、前記複数台のエアコン１００と連結されて持続的にデータを送受信することによってエアコンの動作状態をモニタリングし、前記制御プログラムにより入力される制御命令を前記エアコンに転送する通信インターフェースの役目をする。
【００２６】
前記スケジュールマネジャー２２２は、前記制御プログラムより入力された制御命令またはスケジュールデータに基づいて制御信号のタイムスケジュールを生成する。このため、前記スケジュールマネジャー２２２は、前記制御プログラムより入力される制御命令内訳が格納されると同時に、前記複数のエアコンの状態情報が格納されるデータベース(ＤＢ)と連結されて、前記データベース(ＤＢ)に格納された内訳を読み出す。
【００２７】
前記電力マネジャー２２３は、前記複数台のエアコン１００が同時起動される時に瞬間的に消費される電力ピーク値がビル内に設置された電源遮断機の許容範囲を超えないように、それぞれのエアコンが運転される時間間隔を調整する。
【００２８】
例えば、前記制御プログラムより入力された運転スケジュールが、複数台の全てのエアコンが８時に同時にオンされるように設定されている場合にも、前記電力マネジャー２２３は、前記制御命令に該当する複数台のエアコン１００の総消費電力値をあらかじめ算出し、前記総電力値が前記許容範囲以下ならそのまま同時起動されるようにし、許容範囲を超えると前記複数台のエアコンが時間差(delay time)をおいて起動されるように自動で運転スケジュールを再調整する。
【００２９】
このように前記電力マネジャー２２３の電力管理機能により、同時起動命令が入力された運転スケジュールが自動で再調整されるので、制御者は、前記中央制御機２００を一度操作するだけで複数台のエアコン１００の制御命令または運転スケジュールの入力を完了でき、制御管理にかかる時間を節約することができる。したがって、大型ビルや学校のように多数のエアコンが設置された場合、その制御の効率性および便宜性は一層向上される。
【００３０】
前記クライアントマネジャー２２４は、ビル内の複数台のエアコン１００を制御するために遠隔制御機器３００がインターネット網を介して前記中央制御機２００に接続して制御命令の入力および制御状態モニタリングを行えるように、ウェブページを駆動する。
【００３１】
前記制御プログラム駆動モジュール２１０は、前記クライアントマネジャー２２４と連携して前記ウェブページ上または中央制御機自体的に前記制御プログラムが駆動されるようにする。
【００３２】
このような前記制御プログラムを、図４および図５を参照して詳細に説明する。図４は、本発明に係る中央制御機で駆動されるエアコン制御プログラムがモニタにディスプレイされた状態を示し、図５は本発明に係るエアコン制御プログラムの動作段階を示す順序図である。
【００３３】
前記制御プログラムは、特定期間におけるエアコンの運転スケジュールの入力または編集が可能なタイムテーブル、および前記タイムテーブルを構成する複数個のセルを前記モニタ上に表示するように駆動される。この時、制御者は、１日/１週/１ヶ月/一年単位にタイムテーブルを表示するように任意設定できるが、図４の例では１週間のタイムテーブルが例示されている。
【００３４】
前記制御プログラムがモニタ上に表示する複数個のセルは、秒/分/時間単位に区別可能であり、これは制御者が任意に設定可能である。図４に示した例では、一つのセルが１０分を意味する。中央制御機がタッチスクリーン方式のモニタを備える場合、制御者は前記複数個のセルをモニタ上で直接ドラッギングして起動および停止時間をスケジューリングすることができる。
【００３５】
無論、中央制御機に備えられるモニタがタッチスクリーン方式でない場合には、キーボード、マウスのような別途の入力装置を用いてスケジュールを入力すればよく、これは遠隔制御機器よりエアコンの運転スケジュールを入力する場合にも同様に適用される。
【００３６】
この時、前記制御プログラムでは、エアコンの運転スケジュールの入力のために選択された複数個のセルが、非選択されたセルと区別されるように、前記選択されたセルの色を変換すればよく、曜日別に選択されたセルの色を変換してもいい。
【００３７】
前記制御プログラムは、運転スケジュールの入力・編集用画面と、既入力されたスケジュール内訳の確認用画面を提供するので、画面の下端には、図４のように編集モードボタン、確認モードボタンが表示され、これにより、制御者は前記編集モードボタンおよび確認モードボタンのうち望むモードボタンを指で指定して選択すればいい。
【００３８】
例えば、スケジュール入力のために使用者が編集モードを選択し、望む時間情報とマッチングされるセルを前記タイムテーブルより選択すると、これに連動して文字/数値情報が前記タイムテーブルの右側下段に出力される。
【００３９】
本実施例において、使用者は、金曜日の午前９時３０分〜金曜日の午前１０時２０分とマッチングされるセルをドラッギングして選択しており、それに対する運転時間情報が文字および数値化されて画面上に出力されている。
【００４０】
このような制御プログラムを用いて運転スケジュールをセッティングする段階を、図５に示す。
【００４１】
本実施例による運転スケジュールのセッティング段階は、大きく、ＧＵＩを考慮して具現された前記制御プログラムのスケジューリング画面が中央制御機のモニタ上にディスプレイされる第１段階(Ｓ１)と、ディスプレイされたＧＵＩ画面上のボタンおよびセルを操作することによって運転起動および停止時間をスケジューリングする第２段階(Ｓ２１ないしＳ２７)と、入力された運転スケジュールに応じてエアコンの運転が制御される第３段階(Ｓ３)と、からなる。
【００４２】
前記第２段階において、時間情報とマッチングされるセルが選択される過程をさらに詳細に説明すると、次の通りとなる。まず、Ｓ２１段階で前記中央制御機のデータ処理部(図示せず)は、前記タッチスクリーン方式のモニタまたは入力装置により各セルが選択されたか否か確認する。セルが選択されなかったと確認されたら、Ｓ２１段階を繰り返し行い前記セルが選択されるか否か持続的に確認する。
【００４３】
Ｓ２１段階でセルが選択されたと確認されたら、Ｓ２２段階に進み、前記データ処理部は、現在編集モードとなっているか確認する。もし編集モードでないと、前記Ｓ２１段階に戻る。
【００４４】
一方、前記Ｓ２２段階で編集モードと確認された場合は、前記２３段階に進み、前記データ処理部は、前記Ｓ２１段階で既に選択されたセルが存在するか確認する。
【００４５】
前記Ｓ２３段階の確認結果、既に選択されたセルが存在しないと、Ｓ２４段階で前記データ処理部は、制御者により選択される複数個のセルを新規のスケジュールとして認識する。
【００４６】
その後、Ｓ２５段階で、前記データ処理部は、前記Ｓ２４段階で選択されたセルが他のセルと区別されるように色を変換・処理してディスプレイされるようにすると同時に、画面上に、各セルに該当する時間情報を文字・数値化してディスプレイされるようにする。
【００４７】
一方、前記Ｓ２３段階の確認結果、既に選択されたセルが存在すると、Ｓ２６段階に進み、前記データ処理部は制御者により既に選択されたセルに該当するスケジュールが解除されるものとして認識する。
【００４８】
その後、Ｓ２７段階で、前記データ処理部は、前記スケジュールが解除されるセルのグラフィック効果を解除すると同時に、その解除される各セルに該当する時間情報を文字・数値化して画面上に表示されるようにすることにより、制御者が解除されるスケジュールを容易に確認できるようにする。
【００４９】
図６および図７は本発明に係るエアコンの中央制御システムの動作方法を示す図であって、図６はクライアントマネジャーおよびモニタリングマネジャーの動作方法を示す順序図であり、図７はスケジュールマネジャーおよび電力管理マネジャーの動作方法を示す順序図である。本発明に係るエアコンの中央制御システムの動作方法を詳細に説明すると、下記の通りである。
【００５０】
まず、図６を参照してクライアントマネジャーおよびモニタリングマネジャーの動作方法を説明する。
【００５１】
前記中央制御機のクライアントマネジャーはインターネット網を介して中央制御機に接続した遠隔制御機器からの制御要請を検知する(Ｍ１)。
【００５２】
遠隔制御機器からの制御要請が検知されると、前記中央制御機が提供するウェブページ上で駆動される制御プログラムにより制御命令が入力され(Ｍ２)、前記制御命令は前記中央制御機のデータベースに格納される(Ｍ３)。前記制御命令はモニタリングまたは機能制御のためのものであり、エアコンの指定、希望温度選択、風速および風向、オン/オフなどが制御される。
【００５３】
一方、前記遠隔制御機器からの制御要請が検知されなかった場合は、中央制御機自体から制御命令が入力され(Ｍ４)、制御者により入力された運転スケジュール、モニタリング、機能制御のための制御命令データはデータベースに格納される(Ｍ５)。
【００５４】
その後、前記モニタリングマネジャーは、前記データベースに格納された制御命令データを読み出し(Ｍ６)、それを該当エアコンに送信する(Ｍ７)。すると、複数台のエアコンは前記制御命令データに応じて制御動作を行う(Ｍ８)。
【００５５】
次に、図７を参照してスケジュールマネジャーおよび電力マネジャーの動作方法を説明する。
【００５６】
遠隔制御機器または中央制御機を通じて複数台のエアコンの運転スケジュールを含む制御命令データが入力され(Ｌ１)、入力された制御命令データはデータベースに格納される。
【００５７】
すると、前記スケジュールマネジャーは前記データベースに格納された制御命令データを読み出し(Ｌ２)、スケジューリング作業の対象となるエアコンが存在するか判断する(Ｌ３)。前記スケジューリング作業の対象となるエアコンが存在しないと、Ｌ２段階に戻って他の制御命令データを読み出す。一方、前記スケジューリング作業の対象となるエアコンが存在すると、前記エアコンのオン/オフ状態を検知する(Ｌ４)。
【００５８】
この時、該当エアコンがオフ状態であれば、エアコンの同時起動により発生する消費電力の急増を防止するために、前記運転スケジュールを自動的に再調整する(Ｌ５)。つまり、電力マネジャーは、各エアコンがそれぞれ異なる時刻に稼働されるように時間差をおく電力管理を行う。このように再調整された運転スケジュールは前記データベースに更新・格納される(Ｌ６)。
【００５９】
一方、前記エアコンがオン状態、つまり、既に稼動中であれば、前記電力マネジャーによる電力管理無しに直ちにエアコンの動作が制御される。
【００６０】
その後、図６および図７に示したポイント１(Ｐ１)以下の段階を行う。つまり、前記モニタリングマネジャーは、前記データベースに格納された制御命令データを読み出し(Ｍ６)、それを制御対象となるエアコンに送信し(Ｍ７)、すると、複数台のエアコンは前記制御命令データに応じて制御動作を行う(Ｍ８)。
【００６１】
以上では本発明に係るエアコンの中央制御システムおよびその動作方法を、例示図を参照して説明したが、本発明は、本明細書に開示された実施例および図面に限定されるのではなく、特許請求の範囲で定義される思想を外れない範囲内でさまざまに変更実施できることは、当業者にとって自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】従来の発明に係るエアコンの制御システムの構成図である。
【図２】本発明に係るエアコンの中央制御システムの構成図である。
【図３】本発明に係るエアコンの中央制御システムを構成する中央制御機の内部構成図である。
【図４】本発明に係る中央制御機で駆動される制御プログラムがモニタにディスプレイされた状態を示す図である。
【図５】本発明に係るエアコン制御プログラムの動作段階を示す順序図である。
【図６】本発明に係るエアコンの中央制御システムの動作方法を示す第１順序図である。
【図７】本発明に係るエアコンの中央制御システムの動作方法を示す第２順序図である。
【符号の説明】
【００６３】
１００…複数台のエアコン
２００…中央制御機
３００…遠隔制御機器
２１０…制御プログラム駆動モジュール
２２０…マネジャーモジュール
２３０…グローバルマネジャーモジュール
２３１…モニタリングマネジャー
２３２…スケジュールマネジャー
２３３…電力マネジャー
２３４…クライアントマネジャー
【図１】
2004191037.tif 000003
【図２】
2004191037.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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