(57)【要約】【課題】流路の切換構造が複雑な場合であってもディスクの径寸法を小さく設定することができ、もって弁全体を小型化し、ディスクの摺動トルクを低減させることができる多方弁を提供する。【解決手段】多数のポートを設けたケーシング１と、ケーシング１の内部底面上に固定的に配置されるスペーサ５と、スペーサ５に重ねて配置される固定ディスク６と、固定ディスク６に重ねて配置される回転ディスク７とを有し、回転ディスク７の停止位相毎に連通流路を切り換える多方弁であって、ケーシング１の内部底面、スペーサ５、固定ディスク６および回転ディスク７のそれぞれに設ける切換流路がディスク６，７の径方向に複数層ｘ，ｙに分けて形成されている。【選択図】　図３
2004076869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のポートを設けたケーシングの内部に回転ディスクを配置して前記回転ディスクの停止位相毎に連通流路を切り換える多方弁であって、前記ディスクに設ける切換流路を前記ディスクの径方向に複数層に分けて形成したことを特徴とする多方弁。
【請求項２】
多数のポートを設けたケーシングと、前記ケーシングの内部底面上に固定的に配置されるスペーサと、前記スペーサに重ねて配置される固定ディスクと、前記固定ディスクに重ねて配置される回転ディスクとを有し、前記回転ディスクの停止位相毎に連通流路を切り換える多方弁であって、
前記ケーシングの内部底面、スペーサ、固定ディスクおよび回転ディスクのそれぞれに設ける切換流路を前記ディスクの径方向に複数層に分けて形成したことを特徴とする多方弁。
【請求項３】
請求項２の多方弁において、
ケーシングの内部底面に密接して前記ケーシングおよびスペーサ間の切換流路をシールする下面側パッキンを前記スペーサの下面に設けるとともに、固定ディスクの下面に密接して前記固定ディスクおよびスペーサ間の切換流路をシールする上面側パッキンを前記スペーサの上面に設け、
前記スペーサの下面に設ける切換流路の平面形状と前記スペーサの上面に設ける切換流路の平面形状とを互いに異ならせることにより、前記下面側パッキンよりも前記上面側パッキンの方がパッキン設置長さが短くてパッキン平面形状が単純化されていることを特徴とする多方弁。
【請求項４】
請求項１、２または３の多方弁において、
当該多方弁が、八つのポートを有する八方弁であることを特徴とする多方弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流路切換装置の一種である多方弁に係り、更に詳しくは、回転ディスク内蔵形の多方弁に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、例えば図１８に示すように、多数（図では四つ）のポート５２を設けたケーシング５１の内部に回転ディスク５３を配置し、この回転ディスク５３の停止位相毎に連通流路を切り換える多方弁が知られている（特開平１１−０４４３６９号公報参照）。
【０００３】
しかしながら、この従来の多方弁においては、図示したように回転ディスク５３に設けられる複数の切換流路５４がディスク５３の円周方向に沿って一列に並べて配置されているために、以下のような不都合がある。
【０００４】
すなわち、流路の切換構造が複雑であって多数の切換流路５４をディスク５３に設ける必要がある場合、全ての切換流路５４をディスク５３の円周方向に沿って一列に並べて配置するには、ディスク５３の径寸法を大きく設定しなければならない。したがって、ディスク５３の径寸法が大きくなるのに伴って弁全体が大きくなるほか、ディスク５３回転時の摺動トルクが高くなり、ステッピングモータ等の駆動装置も大型になってしまう。
【０００５】
また、このように流路の切換構造が複雑であって多数の切換流路５４をディスク５３に設ける必要がある場合には、各切換流路５４をシールすべくディスク５３に設けられるパッキン５５の平面形状が複雑になることから、パッキン５５の反発力の増大による摺動トルクの増大が懸念される。ディスク５３の摺動トルクを低減させるにはパッキン５５の潰し代を小さく設定することが考えられるが、この場合には、必要なシール性を確保すべくシール面の平面度が重要となり、ケーシング５１の形状が複雑な場合にはその成形工程の都合上、必要な平面度を確保するのが困難である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上の点に鑑みて、流路の切換構造が複雑な場合であってもディスクの径寸法を小さく設定することができ、もって弁全体を小型化し、ディスクの摺動トルクを低減させることができる多方弁を提供することを目的とする。またこれに加えて、流路の切換構造が複雑な場合であってもパッキンの平面形状を単純化することができ、もってやはりディスクの摺動トルクを低減させることができる多方弁を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１による多方弁は、多数のポートを設けたケーシングの内部に回転ディスクを配置して前記回転ディスクの停止位相毎に連通流路を切り換える多方弁であって、前記ディスクに設ける切換流路を前記ディスクの径方向に複数層に分けて形成したことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の請求項２による多方弁は、多数のポートを設けたケーシングと、前記ケーシングの内部底面上に固定的に配置されるスペーサと、前記スペーサに重ねて配置される固定ディスクと、前記固定ディスクに重ねて配置される回転ディスクとを有し、前記回転ディスクの停止位相毎に連通流路を切り換える多方弁であって、前記ケーシングの内部底面、スペーサ、固定ディスクおよび回転ディスクのそれぞれに設ける切換流路を前記ディスクの径方向に複数層に分けて形成したことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の請求項３による多方弁は、上記した請求項２の多方弁において、ケーシングの内部底面に密接して前記ケーシングおよびスペーサ間の切換流路をシールする下面側パッキンを前記スペーサの下面に設けるとともに、固定ディスクの下面に密接して前記固定ディスクおよびスペーサ間の切換流路をシールする上面側パッキンを前記スペーサの上面に設け、前記スペーサの下面に設ける切換流路の平面形状と前記スペーサの上面に設ける切換流路の平面形状とを互いに異ならせることにより、前記下面側パッキンよりも前記上面側パッキンの方がパッキン設置長さが短くてパッキン平面形状が単純化されていることを特徴とするものである。
【００１０】
更にまた、本発明の請求項４による多方弁は、上記した請求項１、２または３の多方弁において、当該多方弁が、八つのポートを有する八方弁であることを特徴とするものである。
【００１１】
上記構成を備えた本発明の請求項１による多方弁においては、ディスクに設ける切換流路がディスクの径方向に複数層に分けて形成されるために、各層毎の切換流路の設置数を少なく設定することが可能となる。例えば一枚のディスクに凹部状または孔状を呈する切換流路を十箇所設ける必要がある場合、従来は、この十箇所の切換流路をディスクの円周方向に一列に並べて配置していたために、その円周方向設置長さがかなり長いものとなる（加えてこの円周方向長さには、各流路間に設定しなければならない都合十箇所の間隔スペースの長さも計算に入れる必要がある）。これに対して上記構成を備えた本発明の多方弁によれば、ディスクに設ける切換流路がディスクの径方向に例えば二層に分けて形成されるために、内周側の層と外周側の層とで十箇所の切換流路を分けて形成すれば良く、よって各層の円周方向設置長さを比較的短く設定することが可能となる（各流路間に設定しなければならない間隔スペースの設置数も減じられる）。設定する層の数は二層に限らず、三層、四層または五層など三層以上としても良い。また一部の流路はこれを複数層に跨るように形成しても良い。
【００１２】
上記構成を備えた本発明の請求項２による多方弁においては、多数のポートを設けたケーシングの内部底面上にスペーサが固定的に配置され、スペーサに固定ディスクが重ねて配置され、固定ディスクに回転ディスクが重ねて配置され、ケーシングの内部底面、スペーサ、固定ディスクおよび回転ディスクのそれぞれに切換流路が形成され、この切換流路がディスクの径方向に複数層に分けて形成されるために、上記請求項１による多方弁と同様に、各層毎の切換流路の設置数を少なく設定することが可能となる。
【００１３】
また、この請求項２による多方弁において、回転ディスクは、この回転ディスクおよび固定ディスク間をシールすべく固定ディスクに押し付けられた状態で回転作動するが、この押付け力を受けて固定ディスクがスペーサに押し付けられることになる。したがって、スペーサの上面に設ける上面側パッキンの反発力が大きいと、固定ディスクを介して回転ディスクの摺動トルクが大きくなる懸念があるが、上記構成を備えた本発明の請求項３による多方弁においては、スペーサの下面に設ける切換流路の平面形状とスペーサの上面に設ける切換流路の平面形状とを互いに異ならせることにより、下面側パッキンよりも上面側パッキンの方がパッキンの設置長さが短く設定されてパッキンの平面形状が単純化されているために、上面側パッキンに発生する反発力を小さく抑えることが可能となる。尚、スペーサはケーシングに固定されるため、下面側パッキンの反発力の大小は問題とならない。
【００１４】
上記構成を備えた本発明の多方弁は、後記実施例で説明するように例えば八つのポートを有する八方弁として構成される（請求項４）。但し、ポート数は八つに限られず、七つ以下または九つ以上であっても良い。
【００１５】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施例を図面にしたがって説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施例に係る多方弁の平面図、図２は同多方弁の正面図、図３は同多方弁の縦断面図をそれぞれ示している。
【００１７】
当該実施例に係る多方弁は、八つのポートを有する八方弁であり、以下のように構成されている。
【００１８】
すなわち先ず、図１および図２に示すように、互いに組立ボルトで連結される下ケーシング２および上ケーシング３の組み合わせよりなるケーシング１が設けられており、このケーシング１に符号４１〜４８で示す八つのポートが設けられている。八つのポート４１〜４８のうち七つは下ケーシング２の側面に設けられており、残る一つは上ケーシング３の側面に設けられている。
【００１９】
図３に示すように、ケーシング１の内部底面（下ケーシング２の平面）上に円盤状を呈するスペーサ５が固定的に配置されており、このスペーサ５の上方に固定ディスク（ステータとも称する）６が重ねて配置され、この固定ディスク６の更に上方に回転ディスク（ロータとも称する）７が重ねて配置され、これらのケーシング１の内部底面、スペーサ５、固定ディスク６および回転ディスク７にそれぞれ多数の切換流路（詳細後述）が形成され、これらの多数の切換流路がそれぞれディスク６，７の径方向において内周側の層ｘと外周側の層ｙとの二層に分けて形成されている。上下ケーシング２，３およびスペーサ５はＡＢＳ樹脂によって形成され、互いに摺動するステータ６およびロータ７は摺動特性に優れたＰＰＳ樹脂によって形成されている。
【００２０】
また、回転ディスク７はステッピングモータ８の駆動により回転作動し、ステッピングモータ８はその単位作動角度を３６度とされているので、回転ディスク７には３６０度の一回転中に十箇所の停止位置が設定されている。
【００２１】
したがって、この十箇所の停止位置と上記内周側および外周側の層ｘ，ｙとの組み合わせにより、ケーシング１の内部底面ならびにスペーサ５、固定ディスク６および回転ディスク７の下面および平面（上面）はそれぞれ二十箇所の領域に区分けされている。以下、ケーシング１の内部底面、スペーサ５、固定ディスク６および回転ディスク７の各構造を順に説明するが、説明の便宜上、内周側の層ｘを第一ないし第十領域（図上各平面を時計の文字盤に見立てて十二時位置の領域を第一領域とし、以下右回り（下面は左回り）に第二、第三・・・領域とする）とするとともに、外周側の層ｙを第十一ないし第二十領域（同じく図上各平面を時計の文字盤に見立てて十二時位置の領域を第十一領域とし、以下右回り（下面は左回り）に第十二、第十三・・・領域とする、第十一領域は第一領域の径方向外方に位置することになる）とする。
【００２２】
先ず、ケーシング１の内部底面は以下のように構成されている。
【００２３】
すなわち、図４は下ケーシング２の平面図を示しており、図５は図２におけるＡ−Ａ線断面図を示している。この下ケーシング２の平面において、その第一領域には第四ポート４４から連通する凹部状の流路１０１が形成され、第二、第十一、第十二、第十三、第十四および第二十領域には第一ポート４１から連通する一つの凹部状の流路１０２が形成され、第三および第四領域には第三ポート４３から連通する一つの凹部状の流路１０３が形成され、第五、第六、第十五および第十六領域には第二ポート４２から連通する一つの凹部状の流路１０４が形成され、第七、第九、第十七、第十八および第十九領域には第五ポート４５から連通する一つの凹部状の流路１０５が形成され、第八領域には第七ポート４７から連通する凹部状の流路１０６が形成され、第十領域には第八ポート４８から連通する凹部状の流路１０７が形成されている。またこの下ケーシング２の平面には併せて、スペーサ５を位置決めするための凹部状の係合部１０８が不等配で三箇所ほど形成され、組立ボルトをねじ込むためのボルト挿通孔１０９が四箇所ほど形成されている。
【００２４】
つぎに、スペーサ５は以下のように構成されている。
【００２５】
すなわち、図６（Ａ）はこのスペーサ５の下面図を示しており、このスペーサ５の下面において、その第一領域には貫通孔状の流路５０１が形成され、第二、第十一、第十二、第十三、第十四および第二十領域には一つの凹部状の流路５０２が形成され、このうち第二および第十二領域分はそれぞれ貫通孔状とされている。第三および第四領域には一つの貫通孔状の流路５０３が形成され、第五、第六、第十五および第十六領域には一つの貫通孔状の流路５０４が形成され、第七、第九、第十七、第十八および第十九領域には一つの凹部状の流路５０５が形成され、このうち第七および第九領域分はそれぞれ貫通孔状とされている。第八領域には貫通孔状の流路５０６が形成され、第十領域には貫通孔状の流路５０７が形成されている。これらの各流路５０１〜５０７はその開口部の周りをパッキン５１で囲まれており、パッキン５１は一体成形されたものであって、スペーサ５の下面に設けたパッキン溝５２に取り付けられている。またこのスペーサ５の下面には、当該スペーサ５を上記下ケーシング２に対して位置決めするための凸部状の係合部５０８が不等配で三箇所ほど形成されている。
【００２６】
図６（Ｂ）はスペーサ５の上面図を示しており、図７（Ｃ）は図６（Ｂ）におけるＢ方向矢視図、図７（Ｄ）は図６（Ｂ）におけるＣ−Ｃ線断面図、図７（Ｅ）は図６（Ｂ）におけるＤ−Ｄ線断面図をそれぞれ示している（但し、矢視図および断面図には作図の都合上パッキン５１，５３を図示していない）。このスペーサ５の上面において、その第一および第十一領域には一つの凹部状の流路５０９が形成され、このうち第一領域分は貫通孔状とされている。第二および第十二領域には貫通孔状の流路５１０がそれぞれ形成され、第三、第四、第十三および第十四領域には一つの凹部状の流路５１１が形成され、このうち第三および第四領域分は一つの貫通孔状とされている。第五、第六、第十五および第十六領域には一つの貫通孔状の流路５１２が形成され、第七および第十七領域には一つの凹部状の流路５１３が形成され、このうち第七領域分は貫通孔状とされている。第八および第十八領域には一つの凹部状の流路５１４が形成され、このうち第八領域分は貫通孔状とされている。第九および第十九領域には一つの凹部状の流路５１５が形成され、このうち第九領域分は貫通孔状とされている。第十および第二十領域には一つの凹部状の流路５１６が形成され、このうち第十領域分は貫通孔状とされている。各貫通孔部は上記下面構造の貫通孔部に対応するものである。これらの各流路５０９〜５１６はその開口部の周りをパッキン５３で囲まれており、パッキン５３は一体成形されたものであって、スペーサ５の上面に設けたパッキン溝５４に取り付けられている。またこのスペーサ５の上面には、固定ディスク６を位置決めするための凸部状の係合部５１７が不等配で三箇所ほど形成されている。
【００２７】
つぎに、固定ディスク６は以下のように構成されている。
【００２８】
すなわち、図８（Ａ）は固定ディスク６の下面図を示しており、この固定ディスク６の下面において、その第一領域、第二および第十二領域、第三および第四領域、第五および第六領域、第七領域、第八領域、第九領域、第十三領域、第十六領域ならびに第二十領域にはそれぞれ貫通孔状の流路６０１〜６１０が形成されている。またこの固定ディスク６の下面には、当該固定ディスク６を上記スペーサ５に対して位置決めするための凹部状の係合部６１１が不等配で三箇所ほど形成されている。
【００２９】
図８（Ｂ）は固定ディスク６の上面図を示しており、図９は図８（Ｂ）におけるＥ−Ｅ線断面図を示している。この固定ディスク６の上面において、その第一領域、第二および第十二領域、第三および第四領域、第五および第六領域、第七領域、第八領域、第九領域、第十三領域、第十六領域ならびに第二十領域にはそれぞれ貫通孔状の流路６１２〜６２１が形成されている。但し、この上面構造は上記下面構造の各流路６０１〜６１０を反対側から見たものに過ぎず、上面側に特有の流路構造が設けられている訳ではない。またこの固定ディスク６の上面は回転ディスク７が摺動し易いよう平滑面状に形成されている。
【００３０】
つぎに、回転ディスク７は以下のように構成されている。
【００３１】
すなわち、図１０（Ａ）は回転ディスク７の下面図を示しており、この回転ディスク７の下面において、その第一および第十領域には一つの凹部状の流路７０１が形成され、第五および第六領域には一つの凹部状の流路７０２が形成され、第十一領域には貫通孔状の流路７０３が形成され、第十三および第十四領域には一つの凹部状の流路７０４が形成され、第十五領域には貫通孔状の流路７０５が形成され、第十六および第十七領域には一つの凹部状の流路７０６が形成されている。またこの回転ディスク７の下面は、当該回転ディスク７が摺動し易いよう平滑面状に形成されている。
【００３２】
図１０（Ｂ）は回転ディスク７の上面図を示しており、図１１は図１０（Ｂ）におけるＦ−Ｆ線断面図を示している。この回転ディスク７の上面において、その第十一領域および第十五領域にはそれぞれ貫通孔状の流路７０７，７０８が形成されている。但し、この上面構造は上記下面構造の各貫通孔状の流路７０３，７０５を反対側から見たものに過ぎず、上面側に特有の流路構造が設けられている訳ではない。またこの回転ディスク７の上面には、当該回転ディスク７をステッピングモータ８の作動軸８１に取り付け、かつ共廻りさせるための軸孔７０９とキー溝状の係合部７１０とが形成されている。
【００３３】
上記構成のスペーサ５、固定ディスク６および回転ディスク７をケーシング１に組み込んでステッピングモータ８を駆動させると、回転ディスク７のみが従動回転する。スペーサ５は、その下面に設けた凸部状の係合部５０８が下ケーシング２の平面に設けた凹部状の係合部１０８に係合し、かつこのスペーサ５自体が上ケーシング３の側壁内面に予め設けた内面リブ３１と下ケーシング２との間に挟み込まれてケーシング１に対して完全に固定されるので、回転しない。固定ディスク６は、その下面に設けた凹部状の係合部６０９がスペーサ５の上面に設けた凸部状の係合部５１７に係合するので、回転しない。下ケーシング２の平面とスペーサ５との間は、スペーサ５の下面に設けた下面側パッキン５１により各流路がシールされる。スペーサ５と固定ディスク６との間は、スペーサ５の上面に設けた上面側パッキン５３により各流路がシールされる。固定ディスク６には、回転ディスク７に対する摺動面の平面度を確保する役割があり（回転ディスク７をケーシング１の内部底面に直接摺動させる構造とすると、ケーシング１が比較的複雑な形状の部品であるためにその成形時に引け等が発生し易く、摺動面の平面度を確保するのが困難である。これに対して固定ディスク６は円盤状部品であって比較的単純な形状の部品であるために摺動面の平面度を確保し易い。固定ディスク６はこのように回転ディスク７に対する摺動面の平面度を確保することを目的の一つとして設けられている）、スペーサ５には、後記するように下面側パッキン５１よりも上面側パッキン５３の平面形状を単純化して反発力を弱めさせる機能がある。上ケーシング３の側面に唯一設けられた第六ポート４６は、上ケーシング３内において回転ディスク７の上方空間３０１に連通している。
【００３４】
上記したようにステッピングモータ８の単位作動角度が３６度とされているので、これに従動する回転ディスク７は３６０度の一回転中に十箇所の位置で停止可能であるが、当該多方弁は、当該多方弁を装着する機械装置の作動上の要請にしたがって以下のように作動する。
【００３５】
第一停止位置・・・
下ケーシング２の平面、スペーサ５、固定ディスク６および回転ディスク７の各第一領域が上下方向に並べられた状態であり、この第一停止位置が当該多方弁の初動位置とされる。この第一停止位置では、全ての流路が遮断されている（図１２参照）。
【００３６】
第二停止位置・・・
第一停止位置から回転ディスク７が左回りに３６度（１ステップ）回転した状態であり、この第二停止位置では、第一ポート４１から第二ポート４２へと流路が連通し、これに途中から合流するようにして第三ポート４３から第二ポート４２へと流路が連通する。前者の連通流路の経路は、これを符号で示すと、４１→１０２→５１０→６１３→７０４→６１９→５１１→６１４→７０２→６１５→５１２→１０４→４２であり、後者の連通流路の経路は、４３→１０３→５１１である。他の流路は遮断されている（図１３参照）。
【００３７】
第三停止位置・・・
第二停止位置から回転ディスク７が右回りに２５２度（７ステップ）回転した状態であり、この第三停止位置では、第四ポート４４から第一ポート４１を経由して第三ポート４３へと流路が連通する。またこれとは別に、第五ポート４５から第二ポート４２へと流路が連通する。前者の連通流路の経路は、４４→１０１→５０９→６１２→７０２→６１３→５１０→１０２→４１→１０２→５１０→６１３→７０６→６１９→５１１→１０３→４３であり、後者の連通流路の経路は、４５→１０５→５１３，５１５→６１６，６１８→７０１→６１５→５１２→１０４→４２である。他の流路は遮断されている（図１４参照）。
【００３８】
第四停止位置・・・
第三停止位置から回転ディスク７が右回りに３６度（１ステップ）回転した状態であり、この第四停止位置では、第六ポート４６から第一ポート４１を経由して第三ポート４３へと流路が連通する。またこれとは別に、第五ポート４５から第七ポート４７へと流路が連通する。前者の連通流路の経路は、４６→３０１→７０５→６１３→５１０→１０２→４１→１０２→５１０→６１３→７０２→６１４→５１１→１０３→４３であり、後者の連通流路の経路は、４５→１０５→５１３→６１６→７０１→６１７→５１４→１０６→４７である。他の流路は遮断されている（図１５参照）。
【００３９】
第五停止位置・・・
第四停止位置から回転ディスク７が右回りに３６度（１ステップ）回転した状態であり、この第五停止位置では、第五ポート４５から第七ポート４７へと流路が連通する。連通流路の経路は、４５→１０５→５１３→６１８→７０１→６１７→５１４→１０６→４７である。他の流路は遮断されている（図１６参照）。
【００４０】
第六停止位置・・・
第五停止位置から回転ディスク７が左回りに１０８度（３ステップ）回転した状態であり、この第六停止位置では、第六ポート４６から第八ポート４８へと流路が連通する。またこれとは別に、第六ポート４６から第二ポート４２へと流路が連通する。前者の連通流路の経路は、４６→３０１→７０５→６２１→５１６→１０７→４８であり、後者の連通流路の経路は、４６→３０１→７０３→６２０→５１２→１０４→４２である。他の流路は遮断されている（図１７参照）。
【００４１】
以上のように当該多方弁では、回転ディスク７が第一停止位置から第二、第三・・・第六停止位置へと順次回転し、第一停止位置へと戻り、この過程において各停止位置で流路が切り換えられる。
【００４２】
尚、上記作動説明用の図１２ないし図１７は、固定ディスク６の上に回転ディスク７を重ねた状態を上方から見た図である。回転ディスク７の下面に設けられた流路７０１，７０２，７０４，７０６は本来この方向から見えないが、説明の便宜上、ハッチングを付して記載してある。
【００４３】
上記構成の多方弁によれば、以下の作用効果を奏することが可能である。
【００４４】
すなわち先ず第一に、ケーシング１の内部底面、スペーサ５、固定ディスク６および回転ディスク７に設けられる凹部状または貫通孔状の多数の切換流路がそれぞれディスク６，７の径方向において内周側の層ｘと外周側の層ｙとの二層に分けて配置されているために、各層ｘ，ｙ毎の切換流路の設置数を少なく設定することが可能となり、各層ｘ，ｙにおいて切換流路の円周方向設置長さを短く設定することができる。例えば、ケーシング１の内部底面においては、符号１０１〜１０７で示した七つの切換流路が設けられ、各流路１０１〜１０７がそれぞれ切換作動に必要とされる平面形状や円周方向長さを有しているが、七つのうち四つは内周側の層ｘのみに配置され、残る三つは内周側の層ｘと外相側の層ｙとに跨って配置されている。したがって、この七つの流路１０１〜１０７を円周方向に一列に並べて配置する場合よりも流路の円周方向設置長さを短くすることができ、よって流路設置領域の径寸法を小さくすることができる。したがって、弁全体の平面積を縮小することができ、またディスクが回転摺動するものである場合にはその摺動トルクを低減させることができる。
【００４５】
また、上記構成の多方弁において、回転ディスク７は、この回転ディスク７および固定ディスク６間をシールすべく、上ケーシング３および回転ディスク７間に設けた摺動部材（スラストベアリング）９に押圧されて固定ディスク６に押し付けられた状態で回転作動するが、この押付け力を受けて固定ディスク６はスペーサ５に押し付けられる。したがってスペーサ５の上面に設ける上面側パッキン５３の反発力が大きいと、固定ディスク６を介して回転ディスク７の摺動トルクが大きくなる虞があるが、上記構成の多方弁では、スペーサ５の下面に設ける切換流路５０１〜５０７の平面形状とスペーサ５の上面に設ける切換流路５０９〜５１６の平面形状とが互いに異なるように形成されて、下面側パッキン５１の平面形状よりも上面側パッキン５３の平面形状の方がパッキンの設置長さが短縮され、パッキン５３の配置が分散され、パッキン５３の平面形状が単純化されているため、上面側パッキン５３に発生する反発力を小さく抑えることができる。したがって回転ディスク７の摺動トルクを低減させることができる。
【００４６】
【発明の効果】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００４７】
すなわち、上記構成を備えた本発明の請求項１による多方弁においては、回転ディスクに設ける切換流路がディスクの径方向に複数層に分けて形成されているために、各層毎の切換流路の設置数を少なく設定し、各層において切換流路の円周方向設置長さを短く設定することができる。したがって、流路の切換構造が複雑な場合であってもディスクの径寸法を小さく設定することができ、よって弁全体を小型化し、ディスクの摺動トルクを低減させることができる。
【００４８】
また、上記構成を備えた本発明の請求項２による多方弁においては、多数のポートを設けたケーシングの内部底面上にスペーサが固定的に配置され、スペーサに固定ディスクが重ねて配置され、固定ディスクに回転ディスクが重ねて配置され、ケーシングの内部底面、スペーサ、固定ディスクおよび回転ディスクのそれぞれに切換流路が形成され、この切換流路がディスクの径方向に複数層に分けて形成されているために、上記請求項１による多方弁と同様に、各層毎の切換流路の設置数を少なく設定し、各層において切換流路の円周方向設置長さを短く設定することができる。したがって、流路の切換構造が複雑な場合であってもディスクの径寸法を小さく設定することができ、よって弁全体を小型化し、ディスクの摺動トルクを低減させることができる。また、回転ディスクが固定ディスクに摺動する構造であるために、摺動面の平面度を確保し易く、シール性が良い。
【００４９】
またこれに加えて、上記構成を備えた本発明の請求項３による多方弁においては、固定ディスクとケーシングとの間にスペーサを配置してディスクシール面を保持するパッキンの平面形状ないし平面配置を単純化したために、回転ディスクに発生する摺動トルクを低減させることができる。
【００５０】
更にまた、上記構成を備えた本発明の請求項４による多方弁によれば、上記効果を発揮する多方弁を、八つのポートを有する八方弁として提供することができる。但し、上記請求項１ないし３に係る発明がそのポート数を限定しないことは上記したとおりである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る多方弁の平面図
【図２】同多方弁の正面図
【図３】同多方弁の縦断面図
【図４】下ケーシングの平面図
【図５】図２におけるＡ−Ａ線断面図
【図６】（Ａ）はスペーサの下面図、（Ｂ）はスペーサの上面図
【図７】（Ｃ）は図６（Ｂ）におけるＢ方向矢視図、（Ｄ）は図６（Ｂ）におけるＣ−Ｃ線断面図、（Ｅ）は図６（Ｂ）におけるＤ−Ｄ線断面図
【図８】（Ａ）は固定ディスクの下面図、（Ｂ）は固定ディスクの上面図
【図９】図８（Ｂ）におけるＥ−Ｅ線断面図
【図１０】（Ａ）は回転ディスクの下面図、（Ｂ）は回転ディスクの上面図
【図１１】図１０（Ｂ）におけるＦ−Ｆ線断面図
【図１２】同多方弁の作動説明図
【図１３】同多方弁の作動説明図
【図１４】同多方弁の作動説明図
【図１５】同多方弁の作動説明図
【図１６】同多方弁の作動説明図
【図１７】同多方弁の作動説明図
【図１８】従来例に係る多方弁の説明図
【符号の説明】
１　ケーシング
１０１〜１０７，５０１〜５０７，５０９〜５１６，６０１〜６１０，６１２〜６２１，７０１〜７０８　切換流路
１０８，５０８，５１７，６１１，７１０　係合部
１０９　ボルト挿通孔
２　下ケーシング
３　上ケーシング
３１　リブ
３０１　回転ディスク上方空間
４１〜４８　ポート
５　スペーサ
５１　下面側パッキン
５２，５４　パッキン溝
５３　上面側パッキン
６　固定ディスク
７　回転ディスク
７０９　軸孔
８　ステッピングモータ
８１　作動軸
９　摺動部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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