(57)【要約】【課題】全体剛性がなるべく低下しないように凹溝の形成経路を工夫したリザーブタンクを提供する。【解決手段】凹溝２３が容器本体１２の全体剛性確保の面で最も重要となる離間領域Ｒを分断しないため、凹溝２３を形成したことによる剛性低下を最小限に抑えることができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
横方向に長い容器本体（１２）の取付面（１７）に、車体又は車体装備品の被取付面（１０）に対する少なくとも一対の取付点（２０、１９）が、横方向に離間した状態で形成されていると共に、容器本体（１２）の下部から上部へ延びるホース（２２）を収納するための凹溝（２３）が形成されているリザーブタンク（１１）であって、
前記凹溝（２３）が、容器本体（１２）の取付面（１７）における一対の取付点（２０、１９）間の離間領域（Ｒ）を、横方向で完全に分断しない状態で形成されていることを特徴とするリザーブタンク。
【請求項２】
請求項１に記載のリザーブタンクであって、
前記凹溝（２３）が、前記容器本体（１２）における最小断面積部分（Ｍ）を避けて形成されていることを特徴とするリザーブタンク。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のリザーブタンクであって、
前記容器本体（１２）の一部に、下端部が最も低くなる縦長部分（１３）を形成し、
該縦長部分（１３）の下端部からホース（２２）を取り出し、
該縦長部分（１３）の取付面（１７）に、縦方向で一対をなす取付点（１８、２０）を設定すると共に、取付面（１７）に形成される凹溝（２３）の下端は、少なくとも離間領域（Ｒ）の外側に位置していることを特徴とするリザーブタンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ラジエータ内の冷却水を循環するリザーブタンクに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の前方には、エンジン冷却水を冷却するためのラジエータが設置されている。ラジエータはリザーブタンクとホースを介して接続され、冷却水をリザーブタンクに循環させることで、ラジエータ内における冷却水の変化を吸収するようになっている。
【０００３】
リザーブタンクは、ラジエータコアパネル（車体）や、ファンシュラウド（車体装備品）等に設定された被取付面に取付けられる。リザーブタンクを取付けるための被取付面は、一般にラジエータファンの上方部位に設定され、ファン開口との干渉回避のために、どうしても横方向に長くなる。従って、そこに取付けられるリザーブタンクも、横長の容器形状となる。
【０００４】
横長容器形状のリザーブタンクを確実に取付けるため、リザーブタンクの取付面には、横方向で離間した一対の取付点が設定される。例えば、取付点として横方向で離間した一対の爪部を形成し、それを被取付面に形成した取付孔に係合させている。
【０００５】
また、リザーブタンクとラジエータとを接続するホースは、リザーブタンクの最も低い下部から取り出されて上部に延びて、ラジエータの上部に接続される。ホースは、振動でばたついたりしないように、リザーブタンクの取付面に形成された凹溝内に収納されている。収納されたホースは、凹溝の入口側が被取付面で塞がれるため、凹溝内に収納された状態が保持される（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１７４１２２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、リザーブタンクの取付面に凹溝を形成する構造のため、どうしても凹溝を形成した部分の断面積が減少して括れた状態となり、リザーブタンクの全体剛性が低下する。特に、リザーブタンク内に液体が入れられて重くなると、エンジン振動等により、横方向に長いリザーブタンクが凹溝を中心に折れるような変形をするおそれがある。
【０００８】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、全体剛性がなるべく低下しないように凹溝の形成経路を工夫したリザーブタンクを提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、横方向に長い容器本体の取付面に、車体又は車体装備品の被取付面に対する少なくとも一対の取付点が、横方向に離間した状態で形成されていると共に、容器本体の下部から上部へ延びるホースを収納するための凹溝が形成されているリザーブタンクであって、前記凹溝が、容器本体の取付面における一対の取付点間の離間領域を、横方向で完全に分断しない状態で形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、凹溝が容器本体における最小断面積部分を避けて形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、容器本体の一部に下端部が最も低くなる縦長部分を形成し、縦長部分の下端部からホースを取り出し、該縦長部分の取付面に縦方向で一対をなす取付点を設定すると共に、取付面に形成される凹溝の下端は、少なくとも離間領域の外側に位置していることを特徴とする。
【００１２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、横方向に長いリザーブタンクの場合、リザーブタンクの全体剛性確保の面で最も重要なのは、容器本体の取付面に設定された一対の取付点間の離間領域であるため、凹溝の形成経路がこの離間領域を横方向で完全に分断しないようにした。すなわち、凹溝が離間領域の下端から入って上端へ抜けないようにした。そうすることにより、容器本体内に液体が入れられて重くなっても、容器本体が凹溝を中心に折れるような変形をするおそれはない。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、凹溝が容器本体の最も弱い部分である最小断面積部分を避けて形成されているため、凹溝が最小断面積部分を更に弱くするような影響を与えることはない。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、横方向に長い容器本体であっても、内部の液体を一番低い位置に集めてホースにより取り出し易くすべく、容器本体の一部には、底面部を部分的に下げた縦長部分が形成されている。そして、その縦長部分に縦方向で一対となる取付点を追加し、容器本体の被取付面に対する取付強度を高めている。また、下部から上部へ延びるホースは、一般的に容器本体の上部における横方向中央付近から取り出した方がラジエータとの接続経路を短くできるが、そのために凹溝の上端を離間領域内へ入り込ませた状態にしても、少なくとも凹溝の下端を離間領域の外側へ位置させているため、凹溝により離間領域が分断されることはない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施形態を図１〜図４に基づいて説明する。フロントエンドパネル１は、図示しない周知のエンジンルームの前方に配置されるもので、合成樹脂材による一体成型品である。フロントエンドパネル１は、長方形で平板状のセンタパネル２を有している。センタパネル２の左右両端には、断面コ字状の締結部３が形成され、そこにサイドメンバ４の前端が固定されている。
【００１６】
センタパネル２の上端からは、前方へ突出したラジエータコアサポートアッパ５が横方向に沿って形成されている。また、ラジエータコアサポートアッパ５の上方には、センタパネル２の前後に突出した断面Ｔ形で、ラジエータコアサポートアッパ５よりも左右両側に長いカバーパネル６が形成されている。更に、カバーパネル６の上部には、開閉フード７が位置している。
【００１７】
このセンタパネル２の前方には、エンジン冷却水を循環して空気により冷却するラジエータ８が組み付けられている。そのため、センタパネル２には、空気を通過させるためのファン開口９が左右に２つ並んで形成されている。ファン開口９には、空気を強制的に吸引するための電動ファン（図示省略）が取付けられる。
【００１８】
この実施形態では、センタパネル２の右上角部領域が被取付面１０であり、ここに後側からリザーブタンク１１が取付けられる。リザーブタンク１１は、図１中左側のファン開口９の上部に沿って左方向へ延びた横方向に長い容器本体１２を備えている。容器本体１２の左端はファン開口９の側部に沿って下方に延長された縦長部分１３になって概略上下逆Ｌ字状を呈している。容器本体１２の右端は、反対に上側に延びてカバーパネル６の開口１４より露出する給水部１５が形成され、その上端には給水口１６が設けられている。容器本体１２の底面部は、ファン開口９の円弧形状に沿って湾曲しており、給水部１５の付け根が最も細い最小断面積部分Ｍになっている。この形状により、センタパネル２におけるファン開口９のデッドスペースを有効に利用して内部容量を確保してリザーブタンク１１は取付けられる。
【００１９】
そして、容器本体１２の取付面１７である前面には、横方向で且つ水平方向斜めに離間した一対の「取付点」としての爪部２０、１９が突起状態で形成されている。この一対の爪部２０、１９間が横方向での離間領域Ｒとなっている。また、縦長部分１３の上方には、前記図３中左側の爪部２０と縦方向で一対をなす別の爪部１８が形成されている。各爪部１８、１９、２０を、センタパネル２における被取付面１０の対応位置に形成された取付孔２１（図４参照）に係合されることにより、リザーブタンク１１が取付状態となる。特に、縦長部分１３の上方に爪部１８を追加して３点での取付けとなるため、リザーブタンク１１のセンタパネル２に対する取付強度が高くなる。尚、爪部１８と爪部１９とは、水平方向略同一高さ位置となっている。
【００２０】
縦長部分１３の下端部は、容器本体１２で最も位置が低い部分であり、この部分からラジエータ８につながるホース２２が出ている。また、このホース２２に沿って上端がリザーブタンク１１の吸水口１６近傍に突設された接続パイプ３０に接続され、リザーブタンク１１からオーバーフローした冷却水を開放された状態の下端まで導くドレンホース３２が配されている。容器本体１２の取付面１７には、このホース２２、３２の通路となる凹溝２３が形成されている。凹溝２３は、縦長部分１３の下端部から、下側の爪部２０の図３中左側（離間領域Ｒの外側）を通過した後、上下の爪部１８、２０の間を通り、上側の爪部１８の右側で、離間領域Ｒの一部を斜めに通過してから上端へ抜けている。上側へ抜けたホース２２、３２は更に右方向へ向かい、ラジエータ８の横方向中央部に接続される。この凹溝２３は、可能な限り最短径路を通るように形成されている。
【００２１】
このように、この実施形態に係るリザーブタンク１１によれば、凹溝２３が、容器本体１２の全体剛性を確保する上で最も重要となる離間領域Ｒを分断しないため、凹溝２３を形成したことによる剛性低下を最小限に抑えることができる。従って、容器本体１２内に液体が入れられて重くなっても、容器本体１２が凹溝２３を中心に折れるような変形をするおそれはない。
【００２２】
凹溝２３が離間領域Ｒを「横方向で完全に分断しない」とは、凹溝２３が離間領域Ｒの下端から入って、上端側に抜けないことである。この実施形態では、凹溝２３の下端部が離間領域Ｒの外側に位置し、凹溝２３が離間領域Ｒの左上角部を斜めにかすめるだけなので、離間領域Ｒを横方向で完全に分断することにならない。即ち、爪部１９と爪部２０との間の取付面１７には、凹溝２３のように、変形の起点となるような形状の急変が存在しない。
【００２３】
例えば、悪い例として、図３に点線で図示したような上下に抜ける仮想の凹溝２４を形成したとすると、この凹溝２４に相当する部分の断面積が部分的に減少して括れた状態になるため、全体剛性が低下して、凹溝２４を中心に折れるような変形を起こすおそれがある。
【００２４】
更に、この実施形態では、凹溝２３の離間領域Ｒを通過する部分が、容器本体１２の最も弱い部分である最小断面積部分Ｍを避けた遠い位置にあるため、凹溝２３が最小断面積部分Ｍを更に弱くするような影響を与えることはない。
【００２５】
尚、以上の実施形態では、リザーブタンク１１を、樹脂製のフロントエンドパネル１のセンタパネル２に取付ける例を示したが、金属製の車体パネル（ラジエータコアサポートパネル等）に取付けても、車体装備品（ファンシュラウド等）に取付けても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るフロントエンドパネルにリザーブタンクを取付けた状態を示す斜視図。
【図２】図１のフロントエンドパネルにリザーブタンクを取付けた状態を示す断面図。
【図３】図１のリザーブタンクを示す斜視図。
【図４】図３中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１  フロントエンドパネル
８  ラジエータ
１０  被取付面
１１  リザーブタンク
１２  容器本体
１３  縦長部分
１７  取付面
１８、１９、２０  爪部（取付点）
２２  ホース
２３  凹溝
２４  凹溝（悪い例）
Ｒ  離間領域
Ｍ  最小断面積部分
【図１】
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【図２】
2004251169.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004251169.tif 000006