(57)【要約】【課題】光硬化性のインクを使用したインクジェット記録装置の小型化を図る。【解決手段】列を成して配置された複数の吐出口５からインクを吐出するインクジェットヘッド１と、記録媒体に付着して形成されたインクドットを硬化させる光を発する光源３と、光源３の光を複数のインクドットに導く光伝送素子２とを設けた。さらに、光源３をその照射範囲がドット状である点光源とし、記録媒体上に照射される光の照射範囲がインクドットの列と平行な方向に長い線状となるように変換する機能を有するように光伝送素子２を構成した。さらに点光源３の光を光伝送素子に導入する光伝送部材７を、点光源３と光伝送素子２との間に介在させ、これをフレキシブルなケーブルとした。また、ラジカル重合系に比して低光量で硬化するカチオン重合系のインクを用いた。光伝送素子２は石英ガラス又は樹脂から構成した。また、シリアルヘッド及びラインヘッドの双方方式を構成した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
列を成して配置された複数の吐出口からインクを吐出するインクジェット方式の記録ヘッドと、
前記複数の吐出口から吐出され記録媒体に付着して形成されたインクドットを硬化させる光を発する光源と、
前記光源の光を複数の前記インクドットに導く光伝送素子とを有し、
前記光源はその照射範囲がドット状である点光源であり、前記記録媒体上に照射される光の照射範囲が前記インクドットの列と平行な方向に長い線状となるように変換する機能が前記光伝送素子に備えられて構成されたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記点光源の光を前記光伝送素子に導入する光伝送部材を、前記点光源と前記光伝送素子との間に介在させたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記光伝送素子の材料が石英ガラスであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記光伝送素子の材料が樹脂であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録媒体を搬送する搬送装置を備え、
前記記録媒体の搬送方向に略直交する方向に前記記録ヘッドを移動させる記録方式であることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録媒体を搬送する搬送装置を備え、
前記複数の吐出口が前記記録媒体の搬送方向に略直交する方向に列を成して配置され、前記記録ヘッドを固定した状態で記録する記録方式であることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記インクドットを硬化させる光を紫外線とすることを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記インクとしてカチオン重合系のインクを用いることを特徴とする請求項１から請求項７のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光硬化性のインクを使用したインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、インクジェット記録装置は印刷時の騒音が比較的小さく、印字の品質が良好であるため、現在、数多く使用されている。
インクジェット記録装置は、例えばピエゾ素子やヒータ素子等を用いて、記録ヘッドのノズルからインクを微小な液滴として紙等の記録媒体に向けて吐出し、該記録媒体にインクを浸透若しくは定着させながら、記録ヘッドと記録媒体の相対的な位置を移動させることにより、該記録媒体に画像を形成する。
インクジェット記録装置には、例えば、記録媒体上で記録ヘッドを往復移動させ、記録ヘッドの走査方向と直交する方向に記録媒体を搬送させることにより画像を形成するシリアルヘッド方式のものや、記録媒体の記録幅にわたるノズル列を有して固定された記録ヘッドを持ち、記録媒体を前記記録幅の方向と垂直方向に搬送させることにより画像を形成するラインヘッド方式のものがある。
【０００３】
現在、商品や商品の包装材への印刷等の分野では、少量生産のニーズが高まっており、グラビア印刷方式やフレキソ印刷方式など製版を必要とする方式に比して少量を低コストに生産できるインクジェット方式の利用が展開している。
良く知られるように商品や商品の包装材には樹脂や金属などのインク吸収性のない素材が用いられることが少なくない。
このようなインク吸収性のない素材を記録媒体とするとき、記録媒体へのインクの定着を可能とするため、高粘度の光硬化性のインクを記録媒体上に吐出して付着させた後、紫外線等の光を照射することでインクを硬化定着させる光硬化方式のインクジェット記録装置が開発されている。
【０００４】
従来、このような光硬化方式のインクジェット記録装置として、ラジカル重合系のインクを用い、多量の紫外線を一括に照射する構成とした紫外線硬化型のインクジェット記録装置が実用されている。また光源としては、レーザ光線等の指向性のある光を照射する光源を用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。具体的に、指向性のある光を照射する光源としては、半導体レーザや発光ダイオード等が知られている。
半導体レーザや発光ダイオードを用いることによって、照射の際の発熱量が小さくなり、消費電力が低減される。また、蛍光管や高圧水銀灯と比較して、光源ユニットが小型化される。また、半導体レーザや発光ダイオードは、安定性が良いとともに光の強度の調整が容易である。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３１０４５４号公報（第４頁）
【非特許文献１】
光通信用高分子材料の最新動向  ２００１．１２    住ベテクノサーチ（株）発行
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、以上の従来技術においては次のような問題があった。
【０００７】
ラジカル重合系のインクを用いると、比較的多量の紫外線照射が必要となる。そのため、大規模な照射装置を搭載することとなって装置の長大化を招くという問題がある。
例えば、図３に示すように従来のインクジェット記録装置においては、紫外線ランプ１２を備える紫外線照射装置１１を例えば４つのインクジェットヘッド１の配置領域に隣接させて配設し、プラテン６上に保持される記録媒体（図示せず）に着弾したインクドットに、紫外線ランプ１２から発した比較的多量の紫外線を一括で照射してインクドットを硬化させていた。したがって大規模な紫外線照射装置１１によってスペースがとられ、インクジェット記録装置が長大化していた。
【０００８】
本発明は以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、光硬化性のインクを使用したインクジェット記録装置の小型化を図ることを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するための請求項１記載の発明は、列を成して配置された複数の吐出口からインクを吐出するインクジェット方式の記録ヘッドと、
前記複数の吐出口から吐出され記録媒体に付着して形成されたインクドットを硬化させる光を発する光源と、
前記光源の光を複数の前記インクドットに導く光伝送素子とを有し、
前記光源はその照射範囲がドット状である点光源であり、前記記録媒体上に照射される光の照射範囲が前記インクドットの列と平行な方向に長い線状となるように変換する機能が前記光伝送素子に備えられて構成されたことを特徴とするインクジェット記録装置である。
【００１０】
請求項２記載の発明は、前記点光源の光を前記光伝送素子に導入する光伝送部材を、前記点光源と前記光伝送素子との間に介在させたことを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置である。
【００１１】
請求項３記載の発明は、前記光伝送素子の材料が石英ガラスであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置である。
【００１２】
請求項４記載の発明は、前記光伝送素子の材料が樹脂であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置である。
【００１３】
請求項５記載の発明は、前記記録媒体を搬送する搬送装置を備え、
前記記録媒体の搬送方向に略直交する方向に前記記録ヘッドを移動させる記録方式であることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置である。
【００１４】
請求項６記載の発明は、前記記録媒体を搬送する搬送装置を備え、
前記複数の吐出口が前記記録媒体の搬送方向に略直交する方向に列を成して配置され、前記記録ヘッドを固定した状態で記録する記録方式であることを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置である。
【００１５】
請求項７記載の発明は、前記インクドットを硬化させる光を紫外線とすることを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置である。
【００１６】
請求項８記載の発明は、前記インクとしてカチオン重合系のインクを用いることを特徴とする請求項１から請求項７のうちいずれか一に記載のインクジェット記録装置である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施の形態につき図面を参照して説明する。以下は本発明の一実施形態であって本発明を限定するものではない。
【００１８】
〔第１の実施形態〕
まず、本発明の第１の実施形態につき図１及び図２（ａ）を参照して説明する。図１は本発明の第１、第２の実施形態のインクジェット記録装置の共通部分を示す断面図である。図２（ａ）は本発明の第１の実施形態のインクジェット記録装置の部分底面図である。
【００１９】
図１と図２（ａ）によって示すように本実施形態のインクジェット記録装置は、インクジェットヘッド１と、光伝送素子２と、光源３と、集光部材４と、プラテン６と、記録媒体を搬送する搬送装置（図示せず）とを備えて構成される。
【００２０】
インクジェットヘッド１は、複数の吐出口５からインクを吐出するインクジェット方式の記録ヘッドであり、周知のものを用いる。図２（ａ）に示すように複数の吐出口５は列を成して配置されている。この列の方向は矢印Ｓ２方向である。
【００２１】
記録媒体の搬送方向に略直交する方向に記録ヘッドを移動させる記録方式、いわゆるシリアルヘッド方式とする場合は、矢印Ｓ２方向が記録媒体（図示せず）の搬送方向とされ、インクジェットヘッド１は図示しないキャリッジに搭載されて矢印Ｓ１方向に往復移動させられることによりプラテン６上に沿って搬送される紙、フィルム等の記録媒体上を走査する。インクジェットヘッド１の走査を行う記録ヘッド走査手段は、キャリッジとこれを直線往復移動させる周知の機構を用いて構成される。
一方、複数の吐出口が記録媒体の搬送方向に略直交する方向に列を成して配置され、前記記録ヘッドを固定した状態で記録する記録方式、いわゆるラインヘッド方式とする場合には、矢印Ｌ方向が記録媒体の搬送方向とされる。インクジェットヘッド１は固定される。
【００２２】
光源３は、複数の吐出口５から吐出され記録媒体に付着して形成されたインクドットを硬化させる光を発するものである。光源３としては、半導体レーザや発光ダイオード等の周知のものを用いる。本実施形態では光源３の光は紫外線とする。
【００２３】
集光部材４は、光源３の光を光伝送素子２の導入面に集光する部材であり、レンズ等の周知のものにより構成する。
【００２４】
光伝送素子２は、光源３の光を複数のインクドットに導くものである。本実施形態では、インクジェットヘッド１に備えられた多数の吐出口から吐出され記録媒体上に形成されたインクドット列の全部に光源３の光が照射されるように光伝送素子２を構成する。一方、光源３はその照射範囲がドット状である点光源である。そのため、記録媒体上に照射される光の照射範囲がインクドット列と平行な方向、すなわち矢印Ｓ２方向に長い線状となるように変換する機能を光伝送素子２は備える。このような点光源を線光源に変換する素子は産業用の光学素子として実用化されている。例えば上記非特許文献１参照。したがって、当業者は容易に実施することができる。光伝送素子２の発光面下をインクドット列が通過する際には、光伝送素子２から出射される線状の光がインクドット列の全部に照射され、すべてのインクドットが硬化する。
光伝送素子２の材料は石英ガラスとするか、樹脂とする。
【００２５】
プラテン６は、記録媒体の搬送位置を所定位置に保つことにより、記録媒体と記録ヘッドとの対向距離、すなわち、インク飛翔距離を一定にするための部材であり、周知のものを用いる。
【００２６】
シリアルヘッド方式とする場合、光伝送素子２、光源３及び集光部材４は、インクジェットヘッド１と共にキャリッジに搭載されることによりインクジェットヘッド１と共に移動する。
【００２７】
インクとしては、紫外線硬化性のカチオン重合系のインクを用いる。記録媒体としてはインク吸収性のない樹脂フィルムを用いる。
【００２８】
本実施形態はインクジェットヘッド１（１ａ〜１ｄ）が４つ備えられる例であり、光伝送素子２（２ａ〜２ｅ）、光源３及び集光部材４からなる照射装置が５つ備えられる例である。但し、ラインヘッド方式とする場合は、光伝送素子２ｅ並びにこれに付属する光源３及び集光部材４は不要である。
図１に示すように、４つのインクジェットヘッド１ａ〜１ｄが５つの光伝送素子２ａ〜２ｅの間に１つずつ配置されている。
【００２９】
シリアルヘッド方式において矢印Ｓ１方向のうち図面上、左方向にキャリッジが移動する際、並びにラインヘッド方式において矢印Ｌ方向に記録媒体が移動する際には、インクジェットヘッド１ａにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ａから出射される紫外線を照射し、インクジェットヘッド１ｂにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ｂから出射される紫外線を照射し、インクジェットヘッド１ｃにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ｃから出射される紫外線を照射し、インクジェットヘッド１ｄにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ｄから出射される紫外線を照射する。これは、記録媒体上に着弾したインクに素早く紫外線を照射するために有効な構成である。
【００３０】
シリアルヘッド方式において矢印Ｓ１方向のうち図面上、右方向に移動する際には、インクジェットヘッド１ａにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ｂから出射される紫外線を照射し、インクジェットヘッド１ｂにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ｃから出射される紫外線を照射し、インクジェットヘッド１ｃにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ｄから出射される紫外線を照射し、インクジェットヘッド１ｄにより記録媒体上に吐出されたインクに光伝送素子２ｅから出射される紫外線を照射する。
以上のように本実施形態においてシリアルヘッドとする場合は往復において記録動作を行うタイプの記録装置である。片道のみで記録動作を行うタイプの記録装置とする場合は両端の光源装置２ａ及び２ｅのうちいずれか一方が不要となる。
【００３１】
光学伝送素子２が２つのインクジェットヘッド１の間に配置され、光源３及び集光部材４はインクジェットヘッド１の間の領域の外に配置されている。光学伝送素子２は薄く形成できるので、インクジェットヘッド１の間の間隔を詰めることができ、インクジェットヘッド１及び照射装置を含むヘッドユニットをコンパクトに構成することができる。
【００３２】
〔第２の実施形態〕
次に、本発明の第２の実施形態につき図１及び図２（ｂ）を参照して説明する。図１は本発明の第１、第２の実施形態のインクジェット記録装置の共通部分を示す断面図である。図２（ｂ）は本発明の第２の実施形態のインクジェット記録装置の部分底面図である。
【００３３】
本実施形態は上記第１の実施形態に対して、点光源３の光を光伝送素子２に導入する光伝送部材７を、点光源３と光伝送素子２との間に介在させて設けた点で異なり、その他は同様である。対応するものに同一符号を付けて説明を省略する。
【００３４】
図２（ｂ）に示すように、点光源である光源３の光が集光部材４により集光されて光伝送部材７の入力端面に導入される。光伝送部材７の入力端面に導入された光は光伝送部材７の側面から出ることなく進行し光伝送部材７の出力端面から出射する。光伝送部材７の出力端面は光伝送素子２の導入面に接続しており、光伝送部材７の出力端面から出射した光は、光伝送素子２に導入される。光伝送素子２に導入された光は、上記第１の実施形態と同様に、インクドット列と平行な方向に長い線光源に変換されて記録媒体上に照射される。光伝送素子２の発光面下をインクドット列が通過する際には、光伝送素子２から出射される線状の光がインクドット列の全部に照射され、すべてのインクドットが硬化する。
【００３５】
光学伝送素子２が２つのインクジェットヘッド１の間に配置され、光源３及び集光部材４はインクジェットヘッド１の間の領域の外に配置されている。光学伝送素子２は薄く形成できるので、インクジェットヘッド１の間の間隔を詰めることができ、インクジェットヘッド１及び光伝送素子２を含むヘッドユニットをコンパクトに構成することができる。
光伝送部材７はフレキシブルなケーブルを用いており、光源３と集光部材４をヘッドユニットの外部に引き出すことによってキャリッジに搭載せずに、装置本体側の使用されていない空間を選んで配置することができる。これによりインクジェット記録装置の小型化が図られる。
【００３６】
次に、本発明の実施形態として採用可能な技術事項につき項を分けて説明する。
＜射出量＞
１ドットあたりの射出量は２ｐｌ（ピコリットル）〜２０ｐｌである。好ましくは４ｐｌ〜１０ｐｌである。１ドットあたり２０ｐｌを超えると高精細印字が難しく、また、１ドットあたり２ｐｌ未満では形成される画像の濃度が低くなってしまう。
【００３７】
＜ドット径＞
記録媒体上に形成されるドット径は５０μｍ〜２００μｍである。好ましくは５０μｍ〜１５０μｍであり、さらに好ましくは５５μｍ〜１００μｍである。５０μｍ未満では形成される画像の濃度が低くなってしまい、また、２００μｍよりも大きければ高精細印字が難しい。
【００３８】
＜水及び有機溶媒を含有しない＞
用いられるインクは、実質的に水及び有機溶媒を含有しないことが望ましい。実質的に含有しないとは、水及び有機溶媒の含有量が１重量％未満であることをいう。
【００３９】
＜インクジェット方式＞
インクジェットプリンタのインク吐出の駆動力として、インクに対しての適用範囲が広く、高速射出が可能な圧電体の圧電作用を利用する方式が好ましい。それは具体的には、例えば特公平４−４８６２２号に記載されるように、圧電性基体上に形成された微細な溝の内部に電極膜が形成され、さらに絶縁膜で覆われているインク流路とするインクジェットヘッド方式である。
【００４０】
＜照射線源＞
紫外線、電子線、Ｘ線、可視光、赤外光などを照射する様々な線源を用いることが可能であるが、硬化性、線源のコスト等を考慮すると、紫外線を照射する線源が好ましい。紫外線線源としては、水銀ランプ、メタルハライドランプ、エキシマーランプ、紫外線レーザー・ＬＥＤなどを用いることができる。
基本的な照射方法は、特開昭６０−１３２７６７号に開示されている。これによると、ヘッドユニットの両側に光源を設け、シャトル方式でヘッドと光源を走査する。照射はインク着弾後、一定時間をおいて行われることになる。さらに、駆動を伴わない別光源によって硬化を完了させる。ＷＯ９９５４４１５号では、照射方法として、光ファイバーを用いた方法や、コリメートされた光源をヘッドユニット側面に設けた鏡面に当て、記録部へＵＶ光を照射する方法が開示されている。本発明の実施形態として、これらの照射方法を用いることが可能である。
具体的には、帯状のメタルハライドランプ管、紫外線ランプ管が好ましい。線源は、実質的にインクジェットプリンタに固定化し、稼働部をなくすことで、安価な構成とすることが可能である。
照射は、各色の画像形成毎に行われることが好ましく、つまり、いずれの露光方式でも線源は２種用意し、第２の線源によって、硬化を完了させることが好ましい形態の１つである。これは、２色目の着弾インクの濡れ性、インク間の接着性を得ることと、線源を安価に組むことに寄与する。
なお第１の線源と、第２の線源とは露光波長または露光照度を変えることが好ましい。第１の線源の照射エネルギーを第２の線源の照射エネルギーより小さく、すなわち第１の線源の照射エネルギーを照射エネルギー総量の１〜２０％、好ましくは１〜１０％、さらに好ましくは１〜５％とする。照度を変えた照射を行うことで、硬化後の分子量分布が好ましいものとなる。つまり一度に高照度の照射を行ってしまうと、重合率は高められるものの、重合したポリマーの分子量は小さく、強度が得られない。
また、第１の線源の照射は、第２の線源の照射よりも長波長とすることで、第１の照射では、インクの表層を硬化させてインクの滲みを抑えられ、第２の照射では、照射線が届きにくい記録媒体近傍のインクを硬化させ、密着性を改善することができる。インク内部の硬化促進のためにも、第２の照射線波長は長波長であることが好ましい。
【００４１】
＜照射タイミング＞
上記インクを用い、一定温度にインクを加温するとともに、着弾から照射までの時間を０．０１〜０．５秒、好ましくは０．０１〜０．３秒、さらに好ましくは０．０１〜０．１５秒後に放射線を照射することすることができる。このように着弾から照射までの時間を極短時間に制御することにより、着弾インクが硬化前に滲むことを防止することが可能となる。また、多孔質な記録媒体に対しても光源の届かない深部までインクが浸透する前に露光することができるため、未反応モノマーの残留を抑えられ、臭気を低減できる。これは、高粘度のインクを用いることで大きな相乗効果をもたらすことになる。特に、２５℃におけるインク粘度が３５〜５００ｍＰａ・ｓのインクを用いると大きな効果を得ることができる。このような記録方法を取ることで、表面の濡れ性が異なる様々な記録媒体に対しても、着弾したインクのドット径を一定に保つことができ、画質が向上する。なお、カラー画像を得るためには、明度の低い色から順に重ねていくことが好ましい。明度の低いインクを重ねると、下部のインクまで照射線が到達しにくく、硬化感度の阻害、残留モノマーの増加及び臭気の発生、密着性の劣化が生じやすい。また、照射は、全色を射出してまとめて露光することが可能だが、一色毎に露光するほうが、硬化促進の観点で好ましい。
また、複数色のヘッドからなるユニットでは、各色間を実質的に照射線透過性とすることが好ましい。具体的には、照射線透過性の部材でヘッド間を構成するか、部材を配置させない構成である。このような簡単な構成とすることで、各色毎に、着弾直後、速やかに照射することが可能であり、特に二次色の滲み防止、双方向描画における、行きと帰りのドット滲み差を防止（行きと帰りの色が異なるのを防ぐ）できるため、好ましい。
【００４２】
＜インク加熱、ヘッド温調＞
上記インクを３０〜１５０℃に加熱し、インク粘度を下げて射出することが射出安定性の点で好ましい。さらに好ましくは４０〜１００℃である。３０℃以下及び１５０℃以上では、射出が困難になる。照射線硬化型インクは、概して水性インクより粘度が高いため、温度変動による粘度変動幅が大きい。粘度変動はそのまま液滴サイズ、液滴射出速度に大きく影響を与え、画質劣化を起こすため、インク温度をできるだけ一定に保つことが必要である。インク温度の制御幅は設定温度±５℃、好ましくは設定温度±２℃、さらに好ましくは設定温度±１℃である。インクジェットプリンタには、インク温度の安定化手段を備えるが、一定温度にする部位はインクタンク（中間タンクがある場合は中間タンク）からノズル射出面までの配管系、部材の全てが対象となる。
温度コントロールのため、温度センサーを各配管部位に複数設け、インク流量、環境温度に応じた加熱制御をすることが好ましい。また、加熱するヘッドユニットは、装置本体や外気からの温度の影響を受けないよう、熱的に遮断もしくは断熱されていることが好ましい。加熱に要するプリンタ立ち上げ時間を短縮するため、また熱エネルギーのロスを低減するために、他部位との断熱を行うとともに、加熱ユニット全体の熱容量を小さくすることが好ましい。
【００４３】
＜インク吸収性のない記録媒体＞
本発明の実施形態として、インク吸収性のない記録媒体ないしインク吸収性の低い記録媒体（あるいは、インク非吸収性記録媒体）を用いることができる。インク吸収性のない記録媒体ないしインク吸収性の低い記録媒体（あるいは、インク非吸収性記録媒体）とは、インク吸収性のない材料ないしインク吸収性の低い材料（あるいはインク非吸収性材料）からなる記録媒体、あるいはインク吸収性のない材料ないしインク吸収性の低い材料（あるいはインク非吸収性材料）からなる表面層（画像形成層）を有する記録媒体であり、インク吸収性のない材料ないしインク吸収性の低い材料（あるいはインク非吸収性材料）は、例えば各種の樹脂や金属である。
【００４４】
＜粘度＞
本発明の実施形態におけるインクは、３０℃での粘度が１０〜５００ｍＰａ・ｓの液体である。好ましくは、４０〜５００ｍＰａ・ｓが好ましい。１０ｍＰａ・ｓ未満では滲みが劣化、また５００ｍＰａ・ｓを超えると、画質の平滑性が失われる。また、このインクは６０℃で３〜３０ｍＰａ・ｓの液体であることが好ましく、より好ましくは、３〜２０ｍＰａ・ｓである。３ｍＰａ・ｓ以下では、高速射出に不具合を生じ、また３０ｍＰａ・ｓでは、射出性が劣化する。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、点光源から発せされる光の照射範囲がインクドット列方向に拡幅されるので、少ない光源により多くのインクドットを硬化させることができ、従来のように光源を記録ヘッドの吐出口の列に平行な面に面するように配置する必要がないので、光硬化性のインクを使用したインクジェット記録装置の小型化を図ることができるという効果がある。
【００４６】
請求項２記載の発明によれば、点光源の光を光伝送素子に導入する光伝送部材を、点光源と光伝送素子との間に介在させるので、光源の配置を自由に選択することができ、使用されていない装置本体内の空間に配置することによりさらなる装置の小型化を図ることができるという効果がある。
【００４７】
請求項３記載の発明によれば、光伝送素子の材料が石英ガラスあるので、光伝送素子の伝送効率を高くすることが可能となり、効率よくインクを硬化させることができるという効果がある。
【００４８】
請求項４記載の発明によれば、光伝送素子の材料が樹脂であるので、ガラスに比し光伝送素子が曲げ変形しやすくなるため装置製造上の取り扱いが容易となり、組立性が向上するという効果がある。
【００４９】
請求項５記載の発明によれば、コンパクトかつ高速印字可能ないわゆるシリアルヘッド方式のインクジェット記録装置を構成できるという効果がある。
【００５０】
請求項６記載の発明によれば、コンパクトかつシリアルヘッド方式に比してさらに高速印字可能ないわゆるラインヘッド方式のインクジェット記録装置を構成できるという効果がある。
【００５１】
請求項７記載の発明によれば、コンパクトかつ高速印字可能な紫外線硬化型のインクを用いたインクジェット記録装置を構成できるという効果がある。
【００５２】
請求項８記載の発明によれば、ラジカル重合系に比して低光量で硬化するカチオン重合系のインクを用いるので、比較的小規模な光源で構成可能となり、装置を小型化することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１、第２の実施形態のインクジェット記録装置の共通部分を示す断面図である。
【図２】（ａ）は本発明の第１の実施形態のインクジェット記録装置の部分底面図である。（ｂ）は本発明の第２の実施形態のインクジェット記録装置の部分底面図である。
【図３】従来のインクジェット記録装置の一例を示す断面図（ａ）及び底面図（ｂ）である。
【符号の説明】
１…インクジェットヘッド  ２…光伝送素子  ３…光源（点光源）  ４…集光部材  ５…インクの吐出口  ６…プラテン  ７…光伝送部材
【図１】
2004181711.tif 000003
【図２】
2004181711.tif 000004
【図３】
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