(57)【要約】【課題】放射線検出用カセッテおよびクレイドルにおいて、小規模の病院等でも容易に導入可能とする。【解決手段】放射線検出用カセッテ１０に、放射線固体検出器１１と、この放射線固体検出器１１から出力された画像信号を記憶するメモリ１２と、モニタ１４と、メモリ１２内に記憶されている画像信号により形成される画像をモニタ１４に表示させるための画像表示制御部１３等を設け、放射線検出用カセッテ１０単体で撮影した画像を等倍表示できるようにする。また、クレイドル２０に画像処理部２３を設け、放射線検出用カセッテ１０から読み取った画像信号に対して画像処理を行い、画像処理後の画像をモニタ１４に表示させる。【選択図】          図２
2004191121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を担持する放射線の照射を受けて前記画像情報を記録し、記録した前記画像情報を表す画像信号を出力する放射線固体検出器と、前記画像信号により形成される画像を表示する表示手段と、前記放射線固体検出器および前記表示手段を収容する筐体とを備えた放射線検出用カセッテにおいて、
前記表示手段の画像表示面が、前記放射線固体検出器と略同じ面積を有するものであり、
前記画像表示面が、前記放射線検出用カセッテの放射線入射面と対向する面に配されていることを特徴とする放射線検出用カセッテ。
【請求項２】
請求項１または２記載の放射線検出用カセッテから画像信号を読み出すクレイドルであって、
読み出した画像信号に対して所定の画像処理を行う画像処理手段と、
該画像処理手段により画像処理された画像信号を前記放射線検出用カセッテの表示手段に出力する出力手段を備えたことを特徴とするクレイドル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線固体検出器を収容した放射線検出用カセッテと、この放射線検出用カセッテから画像を読み出すクレイドルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
今日、医療診断等を目的とする放射線撮影において、被写体を透過した放射線を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器（半導体を主要部とするもの；以下単に検出器ともいう）が各種提案、実用化されており（特許文献１、特許文献２等）、これらの放射線固体検出器と該検出器から出力された画像信号を記憶する記憶手段としての画像メモリとをケースに収容した放射線検出用カセッテも種々提案されている（特許文献３、特許文献４等）。
【０００３】
また、近年では、上記の様な放射線検出用カセッテを用いた画像情報管理システムが実用化されている。この画像情報管理システムは、特に放射線画像の撮影室が複数あるような大規模な病院等で用いられているシステムであって、病院内で行われる放射線画像撮影のオーダー情報を放射線科情報システム（ＲＩＳ：Ｒａｄｉｏｌｏｇｉｃａｌ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  ）等を用いて一元的に管理することにより、病院内の放射線画像撮影の設備の運用を効率よく行うためのものである。
【０００４】
このシステムの一例としては、まず、病院内で行われる放射線画像撮影の内容、即ち撮影のオーダー情報を放射線科情報システムに登録し、次いで、筐体外面にバーコードが付与された放射線検出用カセッテを放射線科情報システムの端末に接続して、該放射線科情報システムに登録した前記オーダー情報を放射線検出用カセッテ内のメモリに記憶させるとともに、この端末で放射線検出用カセッテのバーコードを読み取り、放射線科情報システム側では放射線検出用カセッテのバーコードとオーダー情報とを関連付けて管理し、その後、オーダー情報が記憶された放射線検出用カセッテを撮影室に搬入し、この放射線検出用カセッテに対して、オーダー情報に対応した患者の撮影部位の撮影を行った後、放射線検出用カセッテを専用のクレイドルに装填して、カセッテ内の記憶手段に記憶されているオーダー情報および画像信号を読み出させ、このオーダー情報および画像信号を医用画像情報ネットワーク（ＰＡＣＳ：Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  ）等に登録するようにしたシステムが考えられる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１０５２９７号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−２８４０５６号公報
【０００７】
【特許文献３】
米国特許第５６６１３０９号明細書
【０００８】
【特許文献４】
特開平０７−１４０２５５号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようなシステム等において撮影した画像を確認するためには、撮影済みの放射線検出用カセッテを、画像を読み出すためのクレイドルに装填して画像を読み出させ、その後、さらにクレイドルからパソコンに画像信号を伝送して、パソコンで画像処理を施す等してパソコンのモニタに表示する必要があるため、開業医等の小規模の病院では、放射線検出用カセッテおよびクレイドルに加えてパソコンやモニタ等の装置を設けることは負担であり、また設置スペースも限られているため、上記のシステムを導入することが困難であった。
【００１０】
本発明は上記問題を解決することが可能な放射線検出用カセッテおよびクレイドルを提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による放射線検出用カセッテは、画像情報を担持する放射線の照射を受けて画像情報を記録し、記録した画像情報を表す画像信号を出力する放射線固体検出器と、画像信号により形成される画像を表示する表示手段と、放射線固体検出器および表示手段を収容する筐体とを備えた放射線検出用カセッテにおいて、表示手段の画像表示面が、放射線固体検出器と略同じ面積を有するものであり、画像表示面が、放射線検出用カセッテの放射線入射面と対向する面に配されていることを特徴とするものである。
【００１２】
上記において「放射線固体検出器」とは、被写体の画像情報を担持する放射線を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力する検出器であって、入射した放射線を直接または一旦光に変換した後に電荷に変換し、この電荷を一旦蓄電部に蓄積し、その後、この電荷を外部に出力させることにより、被写体に関する放射線画像を表す画像信号を得ることができるものである。
【００１３】
この放射線固体検出器には種々の方式のものがあり、例えば、放射線を電荷に変換する電荷生成プロセスの面からは、放射線が照射されることにより蛍光体から発せられた蛍光を光電変換素子で検出して得た信号電荷を光電変換素子の蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を画像信号（電気信号）に変換して出力する光変換方式の放射線固体検出器、あるいは、放射線が照射されることにより放射線導電体内で発生した信号電荷を電荷収集電極で集めて蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を電気信号に変換して出力する直接変換方式の放射線固体検出器等、あるいは、蓄積された電荷を外部に読み出す電荷読出プロセスの面からは、蓄電部と接続されたＴＦＴ（薄膜トランジスタ）を走査駆動して読み出すＴＦＴ読出方式のものや、読取光（読取用の電磁波）を検出器に照射して読み出す光読出方式のもの等、さらには、前記直接変換方式と光読出方式を組み合わせた本願出願人による上記特許文献１や上記特許文献２において提案している改良型直接変換方式のもの等がある。本発明による放射線検出用カセッテは、検出器の方式を問わず、何れの方式のものをケース内に収容したものであってもよい。
【００１４】
本発明によるクレイドルは、上記放射線検出用カセッテから画像信号を読み出すクレイドルであって、読み出した画像信号に対して所定の画像処理を行う画像処理手段と、画像処理手段により画像処理された画像信号を放射線検出用カセッテの表示手段に出力する出力手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の効果】
本発明による放射線検出用カセッテは、放射線固体検出器と表示手段とを同一筐体内に収容した放射線検出用カセッテにおいて、表示手段の画像表示面を放射線固体検出器と略同じ面積とし、また、画像表示面を放射線カセッテの放射線入射面と対向する面に配したことにより、放射線検出用カセッテ単体で撮影した画像を等倍表示することを可能としたため、画像を確認するためにパソコンやモニタ等の装置が不要となり、余計な装置の設置スペースを設ける必要がなくなるため、例えば設置スペースの限られた小規模の病院等でも容易に導入することができる。
【００１６】
本発明によるクレイドルは、上記放射線検出用カセッテから読み出した画像信号に対して所定の画像処理を行う画像処理手段と、該画像処理手段により画像処理された画像信号を上記放射線検出用カセッテの表示手段に出力する出力手段を設けたことにより、画像処理用のパソコンおよびモニタ等を設ける必要がなくなり、例えば設置スペースの限られた小規模の病院等でも容易に導入することができる。
【００１７】
また、クレイドル側に画像処理手段を設けることによって、例えば画像処理の種類を追加したり、内容を修正したりするような場合でも、クレイドル側の画像処理手段のみ変更すればよいため、放射線検出用カセッテを継続的に使用することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態による放射線検出用カセッテおよびクレイドルの概略図、図２は上記放射線検出用カセッテおよびクレイドルのブロック図である。
【００１９】
放射線検出用カセッテ１０は、画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器１１（放射線固体検出器１１は図１において紙面に垂直な方向に矩形の平板形状をなしている）と、この放射線固体検出器１１から出力された画像信号を記憶するメモリ１２と、モニタ１４と、メモリ１２内に記憶されている画像信号により形成される画像をモニタ１４に表示させるための画像表示制御部１３と、後述のクレイドル２０と接続するための接続端子１５とをケース（筐体）１６内に収容してなるものである。
【００２０】
モニタ１４は、放射線固体検出器１１の検出面のサイズと略同等のサイズの表示面を有し、ケース１６の放射線入射面１６ａ（放射線固体検出器１１の配置側）と対向する面１６ｂに配されている。そのため、放射線検出用カセッテ１０のサイズを大きくすることなく、放射線固体検出器１１の検出面のサイズと等倍のサイズの画像を表示することが可能である。
【００２１】
また、クレイドル２０は、放射線検出用カセッテ１０と接続するための接続端子２１と、放射線検出用カセッテ１０から伝送された画像信号を記憶するメモリ２２と、メモリ２２に記憶されている画像信号に対して所定の画像処理を行う画像処理部２３と、メモリ２２内に記憶されている画像信号により形成される画像を放射線検出用カセッテ１０のモニタ１４に表示させるための画像表示制御部２４と、メモリ２２に記憶されている画像信号を画像サーバ等の外部機器に出力するための外部出力端子２５と、記憶媒体に対して画像信号等の記録または再生を行うドライブ装置２６とをケース（筐体）２７内に収容してなるものである。
【００２２】
画像処理部２３は、メモリ２２に記憶されている画像信号に対して、階調処理や周波数処理等の画像処理を行うものである。なお、画像処理の種類は上記に限定されるものではない。
【００２３】
ドライブ装置２６により記録または再生を行う記憶媒体としては、光ディスク、ＭＯ、ＦＤ、メモリカード等を用いることができる。
【００２４】
また、クレイドル２０には、画像処理、画像表示、画像送信等の関わる指示を入力するための入力手段としてのキーボード２８ａおよびマウス２８ｂが接続されている。
【００２５】
次に、上記放射線検出用カセッテ１０およびクレイドル２０の作用について説明する。
【００２６】
放射線画像の撮影を行う技師等のユーザーにより、放射線画像情報記録装置が設置された撮影室に放射線検出用カセッテ１０が搬入され、撮影を行う位置にセットされた後、ユーザーにより記録装置の放射線源が駆動されてこの放射線源から放射線が照射され、この放射線が被写体を透過して放射線検出用カセッテ１０内の放射線固体検出器１１に入射することにより被写体の画像情報が静電潜像として記録される。放射線固体検出器１１は、記録された潜像電荷の読取りを行って画像信号を検出してメモリ１２に出力する。
【００２７】
撮影後、ユーザにより不図示の画像表示ボタンが押下された場合、画像表示制御部１３は、メモリ１２に記憶されている画像信号を読み取り、この画像信号により形成される画像をモニタ１４に表示させる。
【００２８】
上記のような構成とすることにより、放射線検出用カセッテ１０単体で撮影した画像を等倍表示することができるため、画像を確認するためにパソコンやモニタ等の装置が不要となり、余計な装置の設置スペースを設ける必要がなくなるため、例えば設置スペースの限られた小規模の病院等でも容易に導入することができる。
【００２９】
さらに、放射線検出用カセッテ１０をクレイドル２０に装填して、クレイドル２０により画像処理を行わせる場合の処理について説明する。
【００３０】
クレイドル２０は、放射線検出用カセッテ１０がカセッテ挿入部２７ａに装填されたことをトリガとして、放射線検出用カセッテ１０のメモリ１２に記憶されている画像信号を読み取りメモリ２２に記憶する。画像処理部２３は、メモリ２２に記憶されている画像信号に対して所定の画像処理を行い、画像処理後の画像信号をメモリ２２に記憶させる。
【００３１】
画像表示制御部２４は、メモリ２２に記憶されている画像処理後の画像信号を読み取り、この画像信号により形成される画像を放射線検出用カセッテ１０のモニタ１４に表示させる。
【００３２】
上記のような構成とすることにより、放射線検出用カセッテ１０およびクレイドル２０のみで、放射線固体検出器１１により検出された画像信号に対する画像処理と画像の表示を行うことが可能であるため、画像処理用のパソコンおよびモニタ等を設ける必要がなくなり、例えば設置スペースの限られた小規模の病院等でも容易に導入することができる。
【００３３】
また、クレイドル２０側に画像処理部２３を設けることによって、例えば画像処理の種類を追加したり、内容を修正したりするような場合でも、クレイドル２０側のみ変更すればよいため、放射線検出用カセッテ１０を変更することなく継続的に使用することができる。
【００３４】
なお、放射線検出用カセッテ１０から読み取った画像信号は、外部出力端子２５から画像サーバ等の外部機器に出力することも可能である。
【００３５】
また、放射線検出用カセッテ１０がクレイドル２０のカセッテ挿入部２７ａに装填されている際に、クレイドル２０側から放射線検出用カセッテ１０へ送電して、放射線検出用カセッテ１０内の不図示のバッテリーの充電を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による放射線検出用カセッテおよびクレイドルの概略図
【図２】上記放射線検出用カセッテおよびクレイドルのブロック図
【符号の説明】
１０    放射線検出用カセッテ
１１    放射線固体検出器
１２    メモリ
１３    画像表示制御部
１４    モニタ
１５    接続端子
１６    ケース
２０    クレイドル
２１    接続端子
２２    メモリ
２３    画像処理部
２４    画像表示制御部
２５    外部出力端子
２６    ドライブ装置
２７    ケース
２８    入力手段
【図１】
2004191121.tif 000003
【図２】
2004191121.tif 000004