(57)【要約】【課題】組立作業および保守作業が容易で、低コストで且つ装置構成が簡素であり、しかも、信頼性の高い放射線画像情報読取装置を提供する。【解決手段】集光ミラー１０８が装着される回転可能なミラーマウント１０４の孔部１１０に光ファイバ１３２の一端部１３３を挿入し、光ファイバ１３２の他端部１４０をミラーマウント１０４の側部に配設する。一方、ミラーマウント１０４の側部には、光ファイバ１３２の他端部１４０に対向させて非接触の状態で励起光検出センサ１５０を配設する。【選択図】図３
2004279928.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを励起光により走査し、前記蓄積性蛍光体シートから得られた輝尽発光光を集光ガイドおよび集光ミラーを介して光電変換器に導いて読み取る放射線画像情報読取装置において、
前記集光ミラーは、前記輝尽発光光を反射して前記集光ガイドに導くとともに、前記蓄積性蛍光体シートによって反射された前記励起光を透過する部材からなり、
前記集光ミラーを前記励起光の走査方向に略平行な回転軸を中心として回転可能に支持するミラーマウントと、
前記ミラーマウントに装着され、一端部が前記集光ミラーの励起光透過面に配置され、他端部が前記ミラーマウントの側部に配置される光ファイバと、
前記ミラーマウントの前記側部に非接触の状態で近接配置され、前記光ファイバの前記他端部から導出される前記励起光を検出する励起光検出センサと、
を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
前記ミラーマウントは、回転することで前記集光ガイドの入射面に付着した塵埃を除去する集光ガイド用ブラシを備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、
前記ミラーマウントの回転域には、前記ミラーマウントが回転することで前記集光ミラーに付着した塵埃を除去する集光ミラー用ブラシが配設されることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置において、
前記集光ガイドは、前記蓄積性蛍光体シートの一方の面側と他方の面側とに配設され、前記一方の面側に配設される前記集光ガイドに近接して前記集光ミラーが配設されることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを励起光により走査し、前記蓄積性蛍光体シートから得られた輝尽発光光を集光ガイドおよび集光ミラーを介して光電変換器に導いて読み取る放射線画像情報読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光やレーザ光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報をシート状の蓄積性蛍光体層を備えてなる蓄積性蛍光体シートに一旦記録し、この蓄積性蛍光体シートに前記励起光を照射して得られる輝尽発光光を光電的に読み取って得られた画像信号を写真感光材料等の記録媒体、ＣＲＴ等の表示装置に被写体の放射線画像情報の可視像として出力させる放射線画像情報記録読取システムが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、輝尽発光光は、蓄積性蛍光体シートから放射状に発散するようにして出力される。そこで、例えば、特許文献２、３に開示された従来技術では、この輝尽発光光を効率的に光電変換器に導くため、蓄積性蛍光体シートの励起光の照射位置近傍に集光ガイドおよび集光ミラーを配設し、輝尽発光光を集光ガイドによって直接光電変換器に導くとともに、発散した輝尽発光光を集光ミラーによって反射させて集光ガイドに導くようにしている。
【０００４】
また、特許文献２は、集光機能に加えて、例えば、蓄積性蛍光体シートから得られる放射線画像情報のサブトラクション処理を行うため、集光ミラーをダイクロイックミラーとし、蓄積性蛍光体シートによって反射された励起光をダイクロイックミラーを透過させてセンサに導くことにより、蓄積性蛍光体シートの先端位置を検出するように構成している。なお、サブトラクション処理とは、同一被写体の放射線画像情報を異なる蓄積性蛍光体シートに蓄積記録し、得られた複数の放射線画像情報の差を電気的に求めることにより、所望の部位における放射線画像情報の経時的変化等を把握するための処理である。この場合、前記センサを用いて蓄積性蛍光体シートの先端位置を検出し、その検出タイミングに基づいて放射線画像情報の読み取りを行うことにより、相互の位置関係が一致した放射線画像情報を得ることができる。
【０００５】
一方、特許文献３は、集光ミラーを用いて蓄積性蛍光体シートから輝尽発光光を効率的に集光するとともに、得られた放射線画像情報に筋むら等が生じることを回避するため、集光ミラーに塵埃除去用ブラシを併設し、輝尽発光光の集光に先立ち、集光ミラーを回転させることにより、集光ミラーに近接配置された集光ガイドの入射面を塵埃除去用ブラシで払拭するように構成している。
【０００６】
【特許文献１】
特開昭５５−１２４２９号公報
【特許文献２】
特開平１１−８４５５１号公報
【特許文献３】
特開２００１−２７７８７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献２では、センサが集光ミラーを支持するミラーマウントに取り付けられており、蓄積性蛍光体シートの先端位置検出信号を処理するための基板とケーブルで接続されている。従って、ミラーマウントの組立作業あるいは保守作業を行う際、ケーブルをコネクタから抜き差しする等の面倒な作業が生じる。また、ケーブルの抜き差しに伴い、ケーブルとコネクタの接点部分が劣化し、ケーブルあるいはコネクタの製品寿命（部品交換周期）が短期化するおそれがある。
【０００８】
一方、特許文献２に開示された先端位置検出用のセンサをミラーマウントに組み込むとともに、特許文献３に開示された塵埃除去用ブラシを配設してミラーマウントを回転可能に構成しようとすると、センサと外部の基板とを接続するケーブルの取り扱いが問題となる。
【０００９】
すなわち、ミラーマウントを回転させるためには、可撓性を有するケーブルを使用しなければならないが、このようなケーブルは一般的に高価である。また、ミラーマウントは、蓄積性蛍光体シートの励起光照射位置近傍に配設されるため、ケーブルが励起光の光路に浸入しないよう、専用のガイド部材を設ける等の対策が必要となり、装置構成が煩雑化するおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、組立作業および保守作業が容易で、低コストで且つ装置構成が簡素であり、しかも、信頼性の高い放射線画像情報読取装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートを励起光により走査し、前記蓄積性蛍光体シートから得られた輝尽発光光を集光ガイドおよび集光ミラーを介して光電変換器に導いて読み取る放射線画像情報読取装置において、
前記集光ミラーは、前記輝尽発光光を反射して前記集光ガイドに導くとともに、前記蓄積性蛍光体シートによって反射された前記励起光を透過する部材からなり、
前記集光ミラーを前記励起光の走査方向に略平行な回転軸を中心として回転可能に支持するミラーマウントと、
前記ミラーマウントに装着され、一端部が前記集光ミラーの励起光透過面に配置され、他端部が前記ミラーマウントの側部に配置される光ファイバと、
前記ミラーマウントの前記側部に非接触の状態で近接配置され、前記光ファイバの前記他端部から導出される前記励起光を検出する励起光検出センサと、
を備えることを特徴とする。
【００１２】
蓄積性蛍光体シートによって反射された励起光は、集光ミラーを透過して光ファイバの一端部に入射した後、他端部から導出される。他端部には、励起光検出センサが非接触の状態で近接配置されており、導出された励起光を検出して蓄積性蛍光体シートを検知する。この場合、集光ミラーを支持するミラーマウントと、励起光検出センサとが機械的に連結されていないため、ミラーマウントを何ら支障なく自由に回転させることができる。
【００１３】
なお、ミラーマウントに集光ガイド用ブラシを配設し、必要に応じてミラーマウントを回転させることにより、近接する集光ガイドの入射面に付着した塵埃を集光ガイド用ブラシによって除去することができる。また、ミラーマウントの回転域に集光ミラー用ブラシを配設し、必要に応じてミラーマウントを回転させることにより、集光ミラーに付着した塵埃を集光ミラー用ブラシによって除去することができる。
【００１４】
さらに、集光ガイドを蓄積性蛍光体シートの一方の面側と他方の面側とに配設することにより、輝尽発光光の集光効率を高めた構成からなる放射線画像情報読取装置においては、前記一方の面側の集光ガイドに近接して配設された集光ミラーに励起光を導入するための光ファイバを配設することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、本実施形態の放射線画像情報読取装置２０の構成を示す。放射線画像情報読取装置２０を構成する筐体３０の上部には、操作部およびモニタの機能を有するタッチパネル３２が設けられ、タッチパネル３２の下方には、複数、例えば、４つのカセッテ３４を着脱自在なカセッテ装填部３６ａ〜３６ｄが設けられる。
【００１６】
カセッテ３４は、蓄積性蛍光体シートＩＰを収容するケース４０と、ケース４０の開口部４２を開閉自在とする蓋体４４とを有する。なお、本実施形態で用いる蓄積性蛍光体シートＩＰは、図２に示すように、透明な支持体１２上に放射線画像情報が蓄積記録される蓄積性蛍光体層１４を形成したものとする。
【００１７】
カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄには、カセッテ３４を載置するための支持台４６が設けられるとともに、筐体３０の内部を遮光するためのシャッター部材４８が開閉自在に配置される。また、カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄには、カセッテ３４の位置を固定するカセッテ位置固定機構（図示せず）と、カセッテ３４の蓋体４４を開閉させる蓋体開閉機構（図示せず）とが組み込まれる。さらに、カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄの内部には、カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄの任意の１つに対応して配置され、任意のカセッテ３４から蓄積性蛍光体シートＩＰを取り出す一方、読み取り消去後の蓄積性蛍光体シートＩＰをカセッテ３４内に戻す昇降枚葉部５０が装着される。昇降枚葉部５０は、蓄積性蛍光体シートＩＰを枚葉するシート体枚葉機構５２と、シート体枚葉機構５２を上下方向（矢印Ａ方向）に進退自在な昇降機構５４とを備える。
【００１８】
昇降枚葉部５０を構成するシート体枚葉機構５２には、蓄積性蛍光体シートＩＰを搬送するメイン搬送路６０が連設される。メイン搬送路６０は、昇降枚葉部５０から下方向に延在した後、筐体３０の下部において湾曲し、水平方向に延在して読取搬送路７０に至る。なお、読取搬送路７０を構成する第１および第２ローラ対８０、８２は、蓄積性蛍光体シートＩＰを挟持して矢印Ｙ方向に副走査搬送する。
【００１９】
読取搬送路７０は、湾曲して上方向に延在した後、水平方向に延在する退避搬送路９４に連設する。また、読取搬送路７０と退避搬送路９４との間には、消去搬送路９６が連設される。消去搬送路９６は、メイン搬送路６０に連設しており、退避搬送路９４から搬送された蓄積性蛍光体シートＩＰをメイン搬送路６０に供給する。
【００２０】
上方向に湾曲する読取搬送路７０の内周側上部には、励起光走査ユニット６４および上部読取ユニット６６が配設される。また、読取搬送路７０の外周側下部には、下部読取ユニット６８が配設される。
【００２１】
励起光走査ユニット６４は、図示しないレーザ光源から出力された励起光Ｌを、ポリゴンミラー等によって矢印Ｙ方向と直交する方向に偏向して蓄積性蛍光体シートＩＰを走査する走査光学系７２を有する。励起光Ｌが照射された蓄積性蛍光体シートＩＰからは、放射線画像情報を含む輝尽発光光Ｒ（図２参照）が出力される。
【００２２】
上部読取ユニット６６は、下端部の入射面が第１および第２ローラ対８０、８２間に近接して配置されるアクリル板等の透明体からなる集光ガイド８４と、集光ガイド８４の上端部の出射面に接続されるフォトマルチプライア等からなる光電変換器８６とから構成される。光電変換器８６は、集光ガイド８４を介して導入された輝尽発光光Ｒを電気信号に変換する。
【００２３】
下部読取ユニット６８は、アクリル板等の透明体からなる集光ガイド９８と、フォトマルチプライア等からなる光電変換器１００とから構成される。集光ガイド９８は、蓄積性蛍光体シートＩＰを透過した輝尽発光光Ｒを集光して光電変換器１００に導く。
【００２４】
上部読取ユニット６６を構成する集光ガイド８４の入射面に近接して、輝尽発光光Ｒを入射面に効率的に導く集光ユニット１０２が配設される。集光ユニット１０２は、図２〜図４に示すように構成される。
【００２５】
集光ユニット１０２は、蓄積性蛍光体シートＩＰに対する励起光Ｌの走査方向に沿って長尺に形成されたミラーマウント１０４を有する。ミラーマウント１０４の下部湾曲部１０６には、蓄積性蛍光体シートＩＰから出力された輝尽発光光Ｒを反射集光して集光ガイド８４の入射面に導くとともに、蓄積性蛍光体シートＩＰの表面で反射された励起光Ｌを透過させる部材からなる集光ミラー１０８が装着される。なお、集光ミラー１０８としては、波長の異なる輝尽発光光Ｒおよび励起光Ｌを選択的に反射透過させるダイクロイックミラーを用いることができる。
【００２６】
ミラーマウント１０４の下部湾曲部１０６の所定部位には、集光ミラー１０８が装着される側の面からミラーマウント１０４の背面部まで貫通して孔部１１０が形成される。ミラーマウント１０４の上面部１１２の両端には、ねじ１１４ａ、１１４ｂが挿入可能なねじ孔１１６ａ、１１６ｂが形成される。
【００２７】
ミラーマウント１０４の背面部１０５は中空状に形成されており、この背面部１０５には、蓄積性蛍光体シートＩＰに対する励起光Ｌの走査方向に沿って長尺に形成されたブラケット１２０が装着される。ブラケット１２０の両端部には回転軸１２２ａ、１２２ｂが形成され、一方の回転軸１２２ｂには、集光ミラー１０８が装着されたミラーマウント１０４を回転軸１２２ａ、１２２ｂを中心として回転させるためのモータ１２４が連結される。ミラーマウント１０４に形成された孔部１１０に対応するブラケット１２０の部位には、ミラーマウント１０４が装着される側の面からブラケット１２０の背面部まで貫通してＵ字形状溝部１３０が形成される。また、ブラケット１２０上面部のねじ孔１１６ａ、１１６ｂに対応する部位には、ねじ１１４ａ、１１４ｂが螺合するねじ螺合穴１３２ａ、１３２ｂが夫々形成される。ミラーマウント１０４とブラケット１２０とは、ねじ１１４ａ、１１４ｂによって連結される。
【００２８】
孔部１１０には、Ｕ字形状溝部１３０を介して励起光Ｌを導入するための光ファイバ１３２の一端部１３３が挿入される。この場合、光ファイバ１３２の一端部１３３と集光ミラー１０８との間に透明な接着剤を充填すれば、境界面での反射の影響を少なくすることができ、光ファイバ１３２に対する励起光Ｌの導光効率を高めることができるとともに、フレア光の発生を抑制することができる。
【００２９】
光ファイバ１３２は、Ｕ字形状溝部１３０の出口部１３４において所定の角度で屈曲した後、ブラケット１２０の背面部において第１保持部材１３６により中央部が保持され、回転軸１２２ａの下部に導出される。導出された光ファイバ１３２の他端部１４０は、Ｕ字形状の第２保持部材１３８によって保持される。
【００３０】
一方、光ファイバ１３２の他端部１４０近傍には、光ファイバ１３２から導出された励起光Ｌを検出する励起光検出センサ１５０を備えたプリント基板１５２が、所定間隔離間して配設される。この場合、光ファイバ１３２の他端部１４０と励起光検出センサ１５０とは、図２に示す状態において、非接触の状態で対向配置される。プリント基板１５２は、ケーブル（図示せず）を介して後述する制御回路９２と接続される。
【００３１】
さらに、ブラケット１２０には、放射線画像情報の読み取り時において上方向に指向して起立して配置され、必要に応じて上部読取ユニット６６を構成する集光ガイド８４、および下部読取ユニット６８を構成する集光ガイド９８の入射面に付着した塵埃を除去する集光ガイド用ブラシ１６０が配設される。
【００３２】
一方、集光ユニット１０２の上部には、下方向に垂下された状態で基板１６２に固定され、集光ユニット１０２を構成する集光ミラー１０８の反射面に付着した塵埃を除去する集光ミラー用ブラシ１６４が配設される。なお、放射線画像情報の読み取り時においては、集光ガイド用ブラシ１６０および集光ミラー用ブラシ１６４が相互に接触可能な位置に配置される。
【００３３】
退避搬送路９４と消去搬送路９６との間には、放射線画像情報読取装置２０の全体の制御を行う制御回路９２と、放射線画像情報の読み取られた蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する放射線エネルギを消去する消去ユニット９５とが配設される。消去ユニット９５は、ケース９７内に冷陰極蛍光管等からなる複数の消去光源９９を収容して構成される。
【００３４】
本実施形態の放射線画像情報読取装置２０は、基本的には、以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。
【００３５】
先ず、蓄積性蛍光体シートＩＰから放射線画像情報を読み取る動作について説明する。なお、読み取り時において、集光ユニット１０２は、図２および図４に示す状態に設定されている。
【００３６】
そこで、放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートＩＰを収容したカセッテ３４をカセッテ装填部３６ａ〜３６ｄに装填する。カセッテ装填部３６ａ〜３６ｄに装填されたカセッテ３４は、カセッテ３４の位置を固定する機構によってその位置が固定された後、カセッテ３４の蓋体４４が開かれ、昇降枚葉部５０によって蓄積性蛍光体シートＩＰがカセッテ３４から枚葉される。枚葉された蓄積性蛍光体シートＩＰは、メイン搬送路６０から読取搬送路７０に供給される。
【００３７】
読取搬送路７０では、蓄積性蛍光体シートＩＰが第１および第２ローラ対８０、８２によって挟持されて矢印Ｙ方向に副走査搬送される。一方、読取搬送路７０の上部に配設された励起光走査ユニット６４は、図示しないレーザ光源から出力された励起光Ｌをポリゴンミラー等によって主走査方向に偏向し、第１および第２ローラ対８０、８２間に導く。このとき、進入した蓄積性蛍光体シートＩＰによって反射された励起光Ｌに基づき、蓄積性蛍光体シートＩＰの先端位置が検出される。
【００３８】
すなわち、励起光走査ユニット６４から出力された励起光Ｌの一部は、進入した蓄積性蛍光体シートＩＰの先端部の表面によって集光ユニット１０２側に反射される。反射された励起光Ｌは、集光ミラー１０８を透過した後、ミラーマウント１０４に形成された孔部１１０に挿入された光ファイバ１３２の一端部１３３に導入される。光ファイバ１３２に導入された励起光Ｌは、他端部１４０から導出された後、集光ユニット１０２の側部に非接触の状態で近接配置された励起光検出センサ１５０に入射し、電気信号に変換される。電気信号は、プリント基板１５２からケーブル（図示せず）を介して制御回路９２に入力する。
【００３９】
制御回路９２は、励起光検出センサ１５０による励起光Ｌの検出タイミングに基づき、光電変換器８６および１００を制御し、蓄積性蛍光体シートＩＰから得られた輝尽発光光Ｒの処理を開始する。この場合、異なる蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された放射線画像情報を同一の位置から読み取り開始することができるため、例えば、同一の被写体の放射線画像情報を異なる蓄積性蛍光体シートＩＰから取得してサブトラクション処理を行う際、放射線画像情報同士の読み取り位置を高精度に一致させることができる。
【００４０】
そこで、蓄積性蛍光体シートＩＰの上面側から出力された輝尽発光光Ｒは、図２に示すように、上部読取ユニット６６を構成する集光ガイド８４の入射面に直接入射し、あるいは、集光ユニット１０２を構成する集光ミラー１０８により反射されて集光ガイド８４の入射面に入射した後、出射面から光電変換器８６に導かれ、電気信号に変換される。また、蓄積性蛍光体シートＩＰを透過して下面側に出力された輝尽発光光Ｒは、下部読取ユニット６８を構成する集光ガイド９８の入射面に入射して光電変換器１００に導かれ、電気信号に変換される。光電変換器８６および１００によって得られた放射線画像情報に係る電気信号は、制御回路９２によって処理された後、ネットワークを介して外部の画像情報処理装置に転送される。
【００４１】
読み取りが終了した蓄積性蛍光体シートＩＰは、読取搬送路７０から一旦退避搬送路９４に搬送された後、消去搬送路９６に供給される。なお、読み取りが終了した蓄積性蛍光体シートＩＰを一旦退避搬送路９４に搬送する間、他の蓄積性蛍光体シートＩＰを読取搬送路７０に供給し、並行して読取処理を行うことができる。
【００４２】
消去搬送路９６に供給された蓄積性蛍光体シートＩＰには、消去ユニット９５を構成する消去光源９９から消去光が照射され、この消去光によって残存する放射線画像情報が消去される。消去後の蓄積性蛍光体シートＩＰは、メイン搬送路６０を介して昇降枚葉部５０まで搬送された後、所望のカセッテ３４に戻される。
【００４３】
ここで、放射線画像情報読取装置２０における処理を継続していると、集光ガイド８４、９８の入射面や集光ミラー１０８に塵埃が付着し、集光効率が低下したり、部分的に付着した塵埃に起因して放射線画像情報に筋状のむらが発生するといった問題が生じる。そこで、次に、図２および図５〜図７を参照して、塵埃を除去する際の動作について説明する。
【００４４】
先ず、蓄積性蛍光体シートＩＰが読取搬送路７０に存在していない状態において、モータ１２４を回転させ、集光ユニット１０２を図２に示す状態から反時計方向（ＣＣＷ）に回転させる。集光ユニット１０２を構成するミラーマウント１０４が所定角度回転すると、図５に示すように、ミラーマウント１０４に配設されている集光ガイド用ブラシ１６０が上部読取ユニット６６を構成する集光ガイド８４の入射面側の端部に当接し、その近傍に付着している塵埃を除去する。
【００４５】
集光ユニット１０２をさらに反時計方向に回転させると、図６に示すように、集光ガイド用ブラシ１６０が下部読取ユニット６８を構成する集光ガイド９８の入射面側の端部に当接し、その近傍に付着している塵埃を除去する。
【００４６】
集光ユニット１０２を図７の状態まで回転させた後、モータ１２４を逆転させ、集光ユニット１０２を図７に示す時計方向（ＣＷ）に回転させる。このとき、集光ユニット１０２の上部に配設された集光ミラー用ブラシ１６４が集光ミラー１０８の反射面に当接し、反射面近傍に付着している塵埃を除去する。また、集光ユニット１０２をさらに時計方向に回転させて図２に示す位置まで戻す際、集光ガイド用ブラシ１６０が集光ガイド９８および集光ガイド８４の入射面に再度当接するため、塵埃の除去が確実に遂行される。
【００４７】
以上のようにして集光ガイド８４および９８の入射面と、集光ミラー１０８の反射面とに付着している塵埃が良好に除去されるため、搬入された蓄積性蛍光体シートＩＰから輝尽発光光Ｒを読み取る際、輝尽発光光Ｒを効率的に集光して各光電変換器８６および１００に導くことができるとともに、輝尽発光光Ｒの一部が塵埃によってけられることがないため、光電変換して得られた放射線画像情報に筋状のむらが発生することを回避することができる。なお、集光ガイド用ブラシ１６０および集光ミラー用ブラシ１６４を導電性のブラシによって構成しておけば、集光ガイド８４、９８および集光ミラー１０８に付着した塵埃を除去できるとともに、静電気によって塵埃が付着する事態を好適に回避することができるため、一層良好な状態で輝尽発光光Ｒを集光することができる。
【００４８】
ここで、本実施形態では、集光ユニット１０２と、蓄積性蛍光体シートＩＰの先端位置を検出する励起光検出センサ１５０とを、光ファイバ１３２を用いることにより、ケーブルを介在させることなく非接触の状態で接続している。従って、集光ガイド８４、９８あるいは集光ミラー１０８に付着した塵埃を除去するために集光ユニット１０２を回転させた場合であっても、ケーブルが捻れたり断線するといった不具合が生じることがなく、また、当然にケーブルが励起光Ｌの光路に浸入するようなこともない。この結果、極めて簡易な構成で安定した先端検出機能を維持することができる。
【００４９】
さらに、集光ユニット１０２と制御回路９２とがケーブルを介して接続されていないため、集光ユニット１０２の組立作業あるいは保守作業を極めて効率的に行うことができる。
【００５０】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、断線等の不具合が生じることがなく、長期にわたって安定した状態で蓄積性蛍光体シートの先端位置の検出を行うことができる。また、回転可能に構成される集光ミラーと、集光ミラーを介して導かれる励起光を検出する励起光検出センサとが非接触の状態で接続されているため、組立作業や保守作業が容易である。さらに、ケーブル等の処理が不要であるため、構成を簡素にして安価な放射線画像情報読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の放射線画像情報読取装置の構成図である。
【図２】図１に示す集光ユニット近傍の一部断面図である。
【図３】図１に示す集光ユニットの分解斜視図である。
【図４】図１に示す集光ユニットの要部の構成斜視図である。
【図５】図１に示す集光ユニットによる塵埃除去動作の説明図である。
【図６】図１に示す集光ユニットによる塵埃除去動作の説明図である。
【図７】図１に示す集光ユニットによる塵埃除去動作の説明図である。
【符号の説明】
２０…放射線画像情報読取装置        ６６…上部読取ユニット
６８…下部読取ユニット              ８４、９８…集光ガイド
９２…制御回路                      １０２…集光ユニット
１０４…ミラーマウント              １０８…集光ミラー
１１０…孔部                        １２０…ブラケット
１２２ａ、１２２ｂ…回転軸          １２４…モータ
１３０…Ｕ字形状溝部                １３２…光ファイバ
１５０…励起光検出センサ            １５２…プリント基板
１６０…集光ガイド用ブラシ          １６４…集光ミラー用ブラシ
ＩＰ…蓄積性蛍光体シート            Ｌ…励起光
Ｒ…輝尽発光光
【図１】
2004279928.tif 000003
【図２】
2004279928.tif 000004
【図３】
2004279928.tif 000005
【図４】
2004279928.tif 000006
【図５】
2004279928.tif 000007
【図６】
2004279928.tif 000008
【図７】
2004279928.tif 000009