(57)【要約】【課題】医師の診断を妨げることなく、また従来と同様の診断ルーティンを行いながら、ＣＡＤの結果を簡単な表示変更で位置指定分解能良く表示することができる放射線画像処理装置を提供する。【解決手段】Ｘ線画像処理装置には、病変部などを自動認識して医師に知らせるコンピュータ診断支援（ＣＡＤ）機能を有するものがある。しかし、病変部の位置を表示する際に、その表示が診断の邪魔にならないように配慮する必要がある。これに対し、画像を入力する入力手段、画像中から病変部を検出する診断支援手段、画像表示手段を有する画像処理装置において、前記入力画像に対する診断支援結果による検出病変位置を前記画像と同時に前記画像の外辺に配置して表示する。【選択図】　図２
2004073488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を入力する入力手段と、
画像中から病変部を検出する診断支援手段と、
画像表示手段と、
を有する画像処理装置において、
前記入力画像に対する診断支援結果による検出病変位置を前記画像と同時に前記画像の外辺に配置して表示することを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項２】
検出した病気の種類あるいは検出の確信度に依存して位置表示に使用するマークを変更することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像処理装置。
【請求項３】
検出した病気形状を等倍あるいは変倍して位置表示に使用することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像処理装置。
【請求項４】
画像を入力する入力手段と、
画像中から病変部を検出する診断支援手段と、
画像表示手段と、
を有する画像処理装置において、
前記入力画像の外辺に区画表示用アドレスを表記して、前記診断支援結果による検出病変位置を前記区画アドレスを使用してテキスト表示することを特徴とする放射線画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＸ線デジタル画像に対する画像処理装置に関するものである。本発明は、特には画像の外枠の辺を使用して病変の位置を表示する機能を有する装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｘ線画像処理装置には、病変部などを自動認識して医師に知らせるコンピュータ診断支援（ＣＡＤ）機能を有するものがある。しかし、病変部の位置を表示する際に、その表示が診断の邪魔にならないように配慮する必要がある。従来の対策としては、
（１）フィルムのほかに、別途紙で検出結果を出力する。
（２）フィルムの済みに縮小した画像を表示してその中に点で表示する。
（３）フィルムのほかに、ＣＲＴのようなディスプレイを別途容易して、フィルムにリンクして画像および検出結果を表示する。
などが行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、いずれの方法も利点と欠点をもっている。
（１）および（３）はフィルムと紙あるいはフィルムとＣＲＴ表示の間を医師の視線が動くために、位置の対応が煩雑で運用が大変であり、（２）は縮小画像の配置、病変位置指定の分解能が悪くなる問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、医師の診断を妨げることなく、また従来と同様の診断ルーティンを行いながら、ＣＡＤの結果を簡単な表示変更で位置指定分解能良く表示することができる放射線画像処理装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本願発明に係る第１の放射線画像処理装置は、画像を入力する入力手段と、画像中から病変部を検出する診断支援手段と、画像表示手段と、を有する画像処理装置において、前記入力画像に対する診断支援結果による検出病変位置を前記画像と同時に前記画像の外辺に配置して表示することを特徴とする。
【０００６】
本願発明に係る第２の放射線画像処理装置は、画像を入力する入力手段と、画像中から病変部を検出する診断支援手段と、画像表示手段と、を有する画像処理装置において、前記入力画像の外辺に区画表示用アドレスを表記して、前記診断支援結果による検出病変位置を前記区画アドレスを使用してテキスト表示することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の概念図をしめす。胸部正面画像に対して、病変検出手段を適用した結果として、肺野中に破線の○と△で示した二つの病変を検出した場合を示している。破線で示した○と△は、診断画像中には表示できない。表示すれば医師の診断の妨げとなる。そこで、胸部正面画像全体の外枠部分に、前記○と△の場所（アドレス）を特定できるように別途○と△をアドレス表示するものである。
【０００８】
アドレス表示の取り決めとして、次の２つの事項が必要である。
（１）画像全体を２×２の４領域に分割して、右上から半時計回りに１−４象限とする場合に、各象限で検出された病変のアドレス表示は、それぞれ各象限の外枠に限って表示する必要がある。つまり、病変部から最も近い位置にアドレス表示をする取り決めである。
（２）検出した病変が複数個あり、しかも同位置ラインに乗る場合は、同一の場所に異なるアドレスマーク（マークとは、○と△のような記号）をつける必要がある。この場合は、近くに表示するか、重ねて表示することが考えられる。
【０００９】
（実施例１）
図２に実施例１の処理フローを示す。画像入力手段は、図示しないネットワークあるいは２次元検出手段を介して画像を受け取るメモリ手段である。入力された画像は、病変部検出手段により病変の検出が行われる。病変検出手段は、フィルタ手段、特徴量計算手段、判断手段などにより構成される。
【００１０】
フィルタ手段は、サイズ選択的なフィルタであり、画像中から予め決められたサイズの孤立した構造を抽出する。一般には、抽出する形状を模擬する板状フィルタと、板状フィルタの輪郭のみを有する輪郭フィルタを用意して、入力画像にそれぞれ板状フィルタと輪郭フィルタを提供した結果画像の差分を計算することによって、抽出しようとした形状を強調することができる。式で示すと、「フィルタ画像＝板状フィルタ画像−輪郭フィルタ画像」となる。
【００１１】
板状フィルタ、それに対応する輪郭フィルタは、抽出目的の種類分用意されてそれぞれ入力画像に適用される。つまり、複数のフィルタ画像が作製されることになる。複数のフィルタ画像は、図示しない２値化処理手段によってそれぞれ２値化されて、病変部の候補の外形が形成される。以上、複数の２値化画像が形成されるので、これらの２値化画像のＯＲ演算を計算することにより、病変部すべてを含む２値化画像が形成される。
【００１２】
病変部を含む２値化画像から図示しないラベリング手段によって、各孤立構造が指定され、特徴量計算手段により、各孤立構造（各病変部）の特徴量が計算される。特徴量としては、面積、円形度、外周長などが計算される。
【００１３】
判断手段では、各孤立構造に対して計算された特徴量をもとに、図示しないデータベースを参照して、病気なのかノイズなのかの判断を行う。判断方法としては、ニューラルネットワークを用いて統計的に判断することも可能である。以上、病変検出手段に関して説明したが、以上の方法に限定されるものではなく、特許２５８２６６５号又は特許２６３８６３１号に示される方法を用いてもよい。
【００１４】
判断手段により病気と判定された病変部の画像中の位置が計算される。位置は各病変の２値画像の重心を使用する。しかし、２値画像の重心ではなく、外形で切り出される領域の濃淡画像を観察して、最も濃度の低い画素を病変位置としてもよい。
【００１５】
マーク書込み手段は、位置計算手段により計算された位置（ＸとＹのアドレス）に対応する外枠にマーク（○や△など）をビットマップで書き込む。出力画像作成手段は、ページメモリと考えることができる。ページメモリには予め入力画像が書き込まれており、外枠部分にマークを書き込む領域が用意されている。その領域にマーク書込み手段によりマークが書き込まれる。書き込まれるマークは○や△などに限定されるもので無く、抽出した病変部の外形、あるいは外形を縮小したものを表示してもよい。病変部の外形をしめすことによって、医師が対応場所は検索するのが容易となる。上記画像を表示する画像表示手段は、ＣＲＴや半導体表示手段のほかにフィルムなどが使用される。
【００１６】
（実施例２）
図３に実施例２の概念図を示す。ここで、○と△は検出された病変部を表している。図の外枠には横方向に１−５、縦方向にＡ−Ｅの指標がふられている。この指標を使用すると、○のアドレスは２Ｂ、△のアドレスは４Ｄとなる。これは病変アドレスのテキスト表示と考えて良い。このテキストにようアドレス表記は、出力画像の隅に表示してもよいし、図示しない診断レポート手段に転送して診断レポートに貼り付けてもよい。ただし、診断レポートに貼りこむ際には、指標をともに表示できないので、横方向指標に１−５、縦方向指標にＡ−Ｅなどを一般化する必要がある場合もあるが、診断レポートにミニ画像をプリントする場合は、ミニ画像の外枠に縦方向指標、横方向指標をそれぞれプリントすれば、指標の一般化は必要なくなる。
【００１７】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、医師の診断を妨げることなく、また従来と同様の診断ルーティンを行いながら、ＣＡＤの結果を簡単な表示変更で位置指定分解能良く表示することが可能である。
【００１８】
また、テキスト表示を使用する場合は、マークのためのスペースも必要とせず他のテキスト情報（患者名や撮影条件）と同列に表示でき、しかも診断レポート中にもはりこむことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の概念図である。
【図２】実施例１の処理を示すフローチャートである。
【図３】実施例２の概念図である。
【図１】
2004073488.tif 000003
【図２】
2004073488.tif 000004
【図３】
2004073488.tif 000005