(57)【要約】【課題】本発明は、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際に、当該コンタクトガラス上に付着したゴミや埃等の汚れを容易に目視確認できるとともに、当該コンタクトガラスの清掃を適切に行うことができる画像読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像読取装置本体１に形成された操作部（不図示）を操作し、「埃確認モード」を選択すると、第１光学ユニット６、及び第２光学ユニット９は、図示しない駆動手段により、各々、ホームポジション（即ち、Ａの位置）から矢印２３、２４の方向に一定速度で移動するとともに、原稿サイズ指示用部材１８の下方（Ｂの位置）に停止する。その後、光源４は点灯を開始し、原稿サイズ指示用部材１８へ向かって照射を行う。この際、原稿サイズ指示用部材１８への照射光２５は、流し読み用コンタクトガラス１７を直接照射せず、原稿サイズ指示用部材１８により、流し読み用コンタクトガラス１７の下方へと反射される。その結果、照射光２５は、読み流し用コンタクトガラス１７を画像形成装置本体１の内側から照らす間接光として機能する。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置と、前記自動原稿搬送装置内に給紙された原稿が搬送される流し読み用コンタクトガラスと、光源により照射され、前記原稿により反射された照射光に基づいて前記原稿の画像を読取る画像読取り手段を備える画像読取装置において、
前記流し読み用コンタクトガラスの清掃の際に、前記光源を、前記流し読み用コンタクトガラスに隣接して設けられた照射光遮光用部材の下方に移動、停止させ、前記照射光遮光用部材に対して前記光源を照射させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
画像読取装置本体の上面に設けられた原稿台ガラスに載置される他の原稿のサイズの指標となる原稿サイズ指示用部材が、前記照射光遮光用部材を兼用することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、読取素子にＣＣＤセンサ（電荷結合素子）を用いたデジタル複写機、イメージスキャナ、ファクシミリ等の画像読取装置に関するものであり、特に、原稿を一定速度で移動させながら原稿の画像を読取る流し読みを行うことのできる画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタル複写機、イメージスキャナ、ファクシミリ装置等においては、読取センサにより原稿の画像を読取るデジタル読取装置を使用している。このデジタル読取装置においては、読取センサとして、ＣＣＤセンサ（電荷結合素子）を使用し、原稿画像の濃淡を電気信号レベルの高低に変換している。
【０００３】
又、この画像読取装置において、光源を一定の走査速度で原稿面に平行に移動させて走査し、原稿面からの反射光を結像レンズによりＣＣＤユニット上に結像させる読取り光学系としては、原稿台ガラス上に載置された原稿を光源によりスリット照射し、その反射光を第１ミラーにより原稿面に平行に反射させ、互いに直交する第２、第３ミラーを経て逆方向に反射させ、結像レンズによりＣＣＤセンサ上に結像させるように構成したものが一般に採用されている。
【０００４】
又、この様な画像読取装置に自動原稿搬送装置を取り付け、流し読み用コンタクトガラス上に原稿を一定速度で移動させながら原稿の画像を読取る「流し読み」を行うものが開発されている。この場合、上記読取り光学系のうち、光源と第１〜第３ミラーは、画像読取装置内の所定の位置に移動し、固定され、この状態下で、自動原稿搬送装置により、流し読み用コンタクトガラス上に原稿を一定速度で移動させ、上記光源と第１〜第３ミラーを用いて、流し読み用コンタクトガラスの所定の位置を読取ることにより、原稿の画像を読取る構成となっている。
【０００５】
ここで、上記流し読みを行う際に、流し読み用コンタクトガラス上の流し読み位置に、ゴミや埃等が付着していると、上記読取り光学系（画像読取り部）がこれらのゴミや埃等を読み取ってしまうため、読取り画像に黒スジ（原稿進行方向に現れる縦スジ）が発生してしまう。そこで、従来の画像読取装置においては、上記コンタクトガラス上のゴミ等を検知するゴミ検知機能を備えているものが開示されており、この画像読取装置は、原稿読取り期間外にコンタクトガラス上のゴミ等を検知するゴミ検知処理と、当該ゴミ検知処理の結果に基づくゴミ補正処理と、コンタクトガラス上のゴミ等のない位置に流し読み位置を変更するゴミ回避処理を行い、ゴミの回避が困難な場合は、流し読み自体を禁止し、通常の光学スキャンによる原稿読取りに切り換えを行うものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−３５４２１３号公報（第８−１２頁、第１−９図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述従来の画像読取装置においては、ゴミ検知、ゴミ補正、及びゴミ回避処理を行うことにより、読取り画像における黒スジ発生を回避することはできるものの、最終的には、流し読み用コンタクトガラス上に付着したゴミや埃等を清掃する必要があると言える。ここで、この流し読み用コンタクトガラスの清掃は、通常、室内照明灯の下で行われるが、上記従来の画像読取装置においては、上記室内照明灯の下では、ゴミや埃等の汚れが目視しにくいため、これらの汚れをはっきり判別することが困難であり、適切な清掃を行うことが困難となっていた。又、上記清掃は、清掃作業に精通した者（例えば、サービスマン等）の他に、清掃作業に精通していない者（例えば、ユーザー等）が行う場合もあり、これらのユーザー等にとっては、清掃効果が判りにくいという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決し、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際に、当該コンタクトガラス上に付着したゴミや埃等の汚れを容易に目視確認できるとともに、当該コンタクトガラスの清掃を適切に行うことができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置と、自動原稿搬送装置内に給紙された原稿が搬送される流し読み用コンタクトガラスと、光源により照射され、原稿により反射された照射光に基づいて原稿の画像を読取る画像読取り手段を備える画像読取装置において、流し読み用コンタクトガラスの清掃の際に、光源を、流し読み用コンタクトガラスに隣接して設けられた照射光遮光用部材の下方に移動、停止させ、照射光遮光用部材に対して前記光源を照射させることを特徴とする。
【００１０】
この構成によると、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際に、所定の位置に停止した光源からの照射光が読み流し用コンタクトガラスを照らす間接光として機能するため、光源による強い照射光により目を痛めることなく、黒スジの発生原因となる、流し読み用コンタクトガラス上に付着したゴミや埃等の汚れを容易に判別（又は、認識）することが可能になるため、目視による流し読み用コンタクトガラスの適切な清掃を行うことが可能になるとともに、清掃効果の判断が容易になる。
【００１１】
ここで、本発明においては、画像読取装置本体の上面に設けられた原稿台ガラスに載置される他の原稿のサイズの指標となる原稿サイズ指示用部材が、照射光遮光用部材を兼用するものとすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置を備える画像読取装置の全体構成を示す概略図である。
【００１３】
図１において、画像読取装置５０は、画像読取装置本体１と、画像読取装置本体１の上面に設けられた原稿台ガラス２、及び流し読み用コンタクトガラス１７と、当該原稿台ガラス２の上面の一部を覆うとともに、原稿台ガラス２、及び流し読み用コンタクトガラス１７に隣接して設けられた原稿サイズ指示用部材１８を備えている。この原稿サイズ指示用部材１８は、原稿台ガラス２に載置される原稿３のサイズの指標となるものである。画像読取装置本体１は、原稿台ガラス２上に載置された原稿３に光を照射して原稿を照明する光源４と、原稿３により反射された照射光を９０度方向に反射する第１ミラー５とから構成される第１光学系ユニット６と、第１ミラー５による反射光を９０度方向に反射する第２ミラー７と、第２ミラー７による反射光を更に９０度方向に反射する第３ミラー８とから構成される第２光学系ユニット９とを備えている。
【００１４】
又、画像読取装置本体１の内部には、結像レンズ１０と、ＣＣＤセンサ１１が搭載されたＣＣＤユニット１１’が設けられており、第３ミラー８により反射された原稿３からの反射光は、ＣＣＤセンサ１１に対面して設けられた結像レンズ１０により収束され、当該結像レンズ１０を介してＣＣＤセンサ１１に入射し、当該ＣＣＤセンサ１１上に結像される。そして、原稿３上を走査した画像の光は、ＣＣＤセンサ１１により電気信号に変換され、原稿画像の濃淡が電気信号レベルの高低に変換される。本実施形態においては、第１光学系ユニット６、第２光学系ユニット９、結像レンズ１０、及びＣＣＤユニット１１’により、光源４により照射され、原稿３により反射された照射光に基づいて、原稿画像を読取る画像読取部が構成されている。
【００１５】
又、上記構成においては、結像レンズ１０、及びＣＣＤセンサ１１は画像読取装置本体１に固定されているが、光源４がスキャン方向に移動しても原稿側光路長が変化しないようにするために、光源４と第１ミラー５とから構成される第１光学ユニット６と、第２ミラー７と第３ミラー８とから構成される第２光学ユニット９は、各々、一定速度で移動可能となるように設けられている。これらの第１、第２光学ユニット６、９の移動、及び停止は、図示しない駆動手段により行われる。
【００１６】
又、本実施形態の画像読取装置５０は、原稿の流し読みを行うための自動原稿搬送装置１２を備えており、当該自動原稿搬送装置１２は、原稿給紙用トレイ１３と、当該原稿給紙用トレイ１３に積載された原稿１４を給紙する給紙部１５と、給紙された原稿１４を搬送するための原稿用搬送路１６と、原稿１４を排出するための原稿排紙用搬送路１９と、排出された原稿１４が積載される原稿排紙用トレイ２０とを備えている。
【００１７】
原稿１４の流し読みを行う場合は、自動原稿搬送装置１２の原稿給紙用トレイ１３に積載された原稿１４は、給紙部１５により自動原稿搬送装置１２内に給紙され、原稿用搬送路１６を通って、流し読み用コンタクトガラス１７へと搬送される。この際、第１光学ユニット６、及び第２光学ユニット９は、図示しない駆動手段により、各々、所定のタイミングにより、図中の矢印２１、２２の方向に一定速度で移動するとともに、流し読み用コンタクトガラス１７上を通過する原稿１４を読取り可能な位置に停止し、原稿１４の画像の読取りを開始する。この場合も、上述した通常の画像読取りを行う場合と同一の画像読取部により原稿１４の画像が読み取られる。即ち、光源４により照射され、原稿１４により反射された照射光を、第１〜第３ミラー５，７，８により更に反射させるとともに、ＣＣＤセンサ１１に対面して設けられた結像レンズ１０を介してＣＣＤセンサ１１に入射させ、ＣＣＤセンサ１１上に結像させる。そして、原稿１４上を走査した画像の光は、ＣＣＤセンサ１１により電気信号に変換され、原稿画像の濃淡が電気信号レベルの高低に変換される。つまり、光源４により照射され、原稿１４により反射された照射光に基づいて、第１光学系ユニット６、第２光学系ユニット９、結像レンズ１０、及びＣＣＤユニット１１’により構成された画像読取り部が、原稿１４の画像を読取る構成となっている。
【００１８】
流し読み用コンタクトガラス１７上を通過し、画像が読み取られた原稿１４は、原稿排紙用搬送路１９を経由して、自動原稿搬送装置１２外に排出され、原稿排紙用トレイ２０上に積載される。
【００１９】
次に、図面を参照して、本発明の実施形態における埃確認モードの動作手順を説明する。図２は、本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置を備える画像読取装置において、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際の手順を示すフローチャートであり、図３は、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際の、光学ユニットの移動、及び光源による光照射の様子を説明するための模式的な概略図である。
【００２０】
図２に示す手順では、まず、流し読み用コンタクトガラス１７上の流し読み位置におけるゴミや埃等の汚れの付着により、読取り画像（出力画像）において黒スジが発生する（ステップＳ１）。次いで、当該黒スジの発生に伴う汚れを除去すべく、自動原稿搬送装置１２を開放する（ステップＳ２）。次いで、画像読取装置本体１に形成された操作部（不図示）を操作し、「埃確認モード」を選択する（ステップＳ３）。この際、上記「埃確認モード」の選択により、光源４を含む第１光学ユニット６、及び第２光学ユニット９は、図示しない駆動手段により、各々、ホームポジション（即ち、図３におけるＡの位置）から矢印２３、２４の方向に一定速度で移動するとともに、所定の位置、即ち、原稿サイズ指示用部材１８の下方（図３におけるＢの位置）に停止する（ステップＳ４）。この際、図３に示す様に、光源４は、原稿サイズ指示用部材１８の下方に移動し、停止
する。第１光学ユニット６、及び第２光学ユニット９が上記所定の位置に停止した後、操作部（不図示）に設けられた「埃確認モード開始ボタン」を選択すると（ステップＳ５）、制御手段（不図示）により、第１光源ユニット６を構成する光源４が点灯し、原稿サイズ指示用部材１８への照射を開始する（ステップＳ６）。
【００２１】
ここで、本実施形態においては、上述のごとく、第１光学ユニット６は、所定の位置、即ち、原稿サイズ指示用部材１８の下方（図３におけるＢの位置）に停止しており、この位置で原稿サイズ指示用部材１８に対して光源４を照射させるが、この際、図３に示す様に、原稿サイズ指示用部材１８への照射光２５は、流し読み用コンタクトガラス１７を直接照射するものではなく、原稿サイズ指示用部材１８により、照射光２５は流し読み用コンタクトガラス１７の下方へと反射される構成となっている。即ち、照射光２５は、当該反射により、読み流し用コンタクトガラス１７を画像形成装置本体１の内側から照らす間接光（図中の波線矢印）として機能することになる。従って、光源４から発生した照射光２５は、原稿サイズ指示用部材１８が照射光遮光用部材としても機能するため、当該原稿サイズ指示用部材１８により遮光され、流し読み用コンタクトガラス１７を直接照射しないが、上記反射により、読み流し用コンタクトガラス１７を画像形成装置本体１の内側から照らす間接光として機能するため、光源４による強い照射光により目を痛めることなく、当該間接光により、黒スジの発生原因となる、流し読み用コンタクトガラス１７上に付着したゴミや埃等の汚れ２６を容易に判別（又は、認識）することが可能になるため、目視による流し読み用コンタクトガラス１７の適切な清掃（ステップ７）を行うことが可能になるとともに、清掃効果の判断が容易になる。
【００２２】
又、この意味で、上記ステップＳ４にて第１光学ユニット６、及び第２光学ユニット９が停止する所定の位置とは、流し読み用コンタクトガラス１７に付着したゴミや埃等の汚れをはっきり判別し、当該流し読み用コンタクトガラス１７の適切な清掃を行うための最適な位置と言うことができる。
【００２３】
ステップ７による流し読み用コンタクトガラス１７の清掃終了後、操作部（不図示）に設けられた「埃確認モード停止ボタン」を選択すると（ステップＳ８）、制御手段（不図示）により、光源４による照射が終了し、次いで、第１光学ユニット６、及び第２光学ユニット９は、図示しない駆動手段により、各々、上記所定の位置（即ち、図３におけるＢの位置）から矢印２３、２４と逆の方向に一定速度で移動するとともに、上述のホームポジション（図３におけるＡの位置）で停止し（ステップＳ９）、流し読み用コンタクトガラス１７の清掃が終了する。
【００２４】
尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて各部の構造、形状等を適宜変更することが可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【００２５】
例えば、上記実施形態においては、画像読取装置本体１の上面に設けられた原稿台ガラス２、及び流し読み用コンタクトガラス１７に隣接して設けられた原稿サイズ指示用部材１８を照射光遮光用部材として兼用したが、図４に示す様に、原稿サイズ指示用部材１８とは別個に、照射光遮光用部材２７を流し読み用コンタクトガラス１７に隣接して設ける構成としても良い。この場合も、上記第１の実施形態と全く同様の効果を得ることができる。尚、図４に示したその他の構成については、上記実施形態と同様であるため、上記実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、ここでは詳細な説明は省略する。
【００２６】
【発明の効果】
以上、説明した様に、本発明によれば、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際に、所定の位置に停止した光源から、照射光遮光用部材として機能する原稿サイズ指示用部材へ向かって照射することにより、照射光が読み流し用コンタクトガラスを照らす間接光として機能することになる。従って、光源による強い照射光により目を痛めることなく、上記間接光により、黒スジの発生原因となる、流し読み用コンタクトガラス上に付着したゴミや埃等の汚れを容易に判別（又は、認識）することが可能になるため、目視による流し読み用コンタクトガラスの適切な清掃を行うことが可能になるとともに、清掃効果の判断が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置を備える画像読取装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】は、本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置を備える画像読取装置において、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際の手順を示すフローチャートである。
【図３】は、流し読み用コンタクトガラスの清掃を行う際の、光学ユニットの移動、及び光源による光照射の様子を説明するための模式的な概略図である。
【図４】は、本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置を備える画像読取装置における照射光遮光部材の変形例を示す模式的な概略図である。
【符号の説明】
１      画像読取装置本体
２      原稿台ガラス
４      光源
５      第１ミラー
７      第２ミラー
８      第３ミラー
１０      結像レンズ
１１      ＣＣＤセンサ
１２      自動原稿搬送装置
１３      原稿給紙用トレイ
１５      給紙部
１６      原稿用搬送路
１７      流し読み用コンタクトガラス
１８      原稿サイズ指示用部材
１９      原稿排紙用搬送路
２０      原稿排紙用トレイ
２５      照射光
２６      汚れ
２７      照射光遮光用部材
【図１】
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【図２】
2004297443.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004297443.tif 000006