(57)【要約】【課題】トナーの生産設備における高速気流部及び高速回転部への、特に流出開始温度が７５℃を下回るような低軟化点トナーの固着を防止し、生産設備の運転安定性を持続可能にさせるトナー製造装置を提供する。【解決手段】トナーの接触する部分を体積抵抗率１０−６Ωｃｍ以下、硬度ＨＤＤ６４〜６７の範囲を有する導電性プラスチックで表面ライニング処理または該導電性プラスチックで形成する。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーの接触する部分が体積抵抗率１０−６Ωｃｍ以下、硬度ＨＤＤ６４〜６７の範囲を有する導電性プラスチックで表面ライニング処理または該導電性プラスチックで形成されていることを特徴とするトナー製造装置。
【請求項２】
請求項１記載のトナー製造装置において、前記トナーの接触する部分がトナーを粒度に従って所定の階級に選別する分級機（以下分級機）の分級ローター表面であることを特徴とするトナー製造装置。
【請求項３】
請求項１記載のトナー製造装置において、前記トナーの接触する部分が分級機の非回転部表面であることを特徴とするトナー製造装置。
【請求項４】
請求項１記載のトナー製造装置において、前記トナーの接触する部分が分級ローターの排気管またはダクトであることを特徴とするトナー製造装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のトナー製造装置において、前記導電性プラスチック材料が体積抵抗率約１０−３Ωｃｍ、分子量５百万以上、硬度ＨＤＤ６４〜６７を有するポリエチレンであることを特徴とするトナー製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトナーの製造装置に関し、詳しくは、流出開始温度が７５℃前後のような低軟化点の静電荷像現像用トナーの生産設備のトナー固着防止技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
トナー等粉体を生産する設備を維持する上での課題は、その設備で生産される粉体による設備の磨耗、あるいは逆に粉体の付着や固着による設備性能の劣化や固着物による設備の閉塞停止などである。
【０００３】
従来、設備の磨耗や粉体の固着防止方法としては、主にトナーが接触する部分の表面を電界研磨等により円滑にしたり、且つ接触部分の硬度を上げトナーが居座るのを防止することを対策の基本としている。例えば特開２００１−１０４８８８号公報には低融点物質で構成される粉粒体を粒度に従って所定の階級に選別する分級機に関して、分級ローターに粉粒体が付着することを防止する方法としてフッ素樹脂コーティング、ニッケル合金層にフッ素樹脂を分散共析させたもので覆う、あるいは金属やセラミックスの溶射皮膜あるいは化成皮膜中に有機顔料を分散混合し皮膜化する方法が記載されている。
【０００４】
しかしながら、これらの対策は設備内を通過する粉体トナーの軟化点が比較的高い時は効果を有するが、流出開始温度が７５℃を下回るような低軟化点トナーの場合は表面が電界研磨により精緻に仕上げられた表面でも、衝突あるいは強く押し付けられた時にトナー粒子が変形し該表面に居座る固着という現象を起こす。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１０４８８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、トナーの生産設備における高速気流部及び高速回転部への、特に流出開始温度が７５℃を下回るような低軟化点トナーの固着を防止し、生産設備の運転の安定性を持続可能にさせるトナー製造装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、従来の方法とは逆にトナーの衝突衝撃を緩和できる柔軟性と耐磨耗性を有し、同時にトナーの誘電性に鑑み導電性を有する材料で設備を構成または表面被覆処理を施すことを着想し本発明に至った。
すなわち、本発明によれば、第一に、請求項１では、トナーの接触する部分が体積抵抗率１０−６Ωｃｍ以下、硬度ＨＤＤ６４〜６７の範囲を有する導電性プラスチックで表面ライニング処理または該導電性プラスチックで形成されていることを特徴とするトナー製造装置が提供される。
【０００８】
第二に、請求項２では、上記請求項１記載のトナー製造装置において、上記トナーの接触する部分が分級機の分級ローターであることを特徴とするトナー製造装置が提供される。
【０００９】
第三に、請求項３では、上記請求項１記載のトナー製造装置において、上記トナーの接触する部分が分級機の非回転部であることを特徴とするトナー製造装置が提供される。
【００１０】
第四に、請求項４では、上記請求項１記載のトナー製造装置において、上記トナーの接触する部分が分級ローターの排気管またはダクトであることを特徴とするトナー製造装置が提供される。
【００１１】
第五に、請求項５では、上記請求項１乃至４のいずれかに記載のトナー製造装置において、上記導電性プラスチックが体積抵抗率が約１０−３Ωｃｍ、分子量５百万以上、硬度ＨＤＤ６４〜６７を有するポリエチレンであることを特徴とするトナー製造装置が提供される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を詳細に説明する。
トナー製造設備の一つに流動層微粉砕機があるが、この微粉砕機は互いに対向したジェットノズルと機械回転式分級機とで構成される。微粉砕されたトナーは装置内を上昇する気流に乗り上部の分級部に導かれ、ここで分級ローターの回転による遠心力とブロワーにより分級ローター内側に吸い込もうとする求心力により分級されるが、分級された微粉は分級ローター内側に入り、更にローターに適当な隙間を介して接続された排気管に入っていくが、この時、排気中のトナーは分級ローターを通過するとき遠心力を受けており、その遠心力ゆえに排気管の内壁に強く押し付けられ、この部分に強固な固着が発生する。なお、トナーの軟化点はフローテスター法で７５℃前後である。
【００１３】
この防止策として、排気管内壁を十分に洗浄した上で導電性超高分子量ポリエチレンシート（メーカー：作新工業、商品名：ニューライト、厚さ０．１３ｍｍ、極限粘度（ＩＶ）＝２５〜２８ｄｌ／ｇ，体積低効率（ＡＳＴＭ  Ｄ２５７）＝１０−３Ωｃｍ，硬度（デュロメーター硬度）（ＪＩＳ  Ｋ７２１５）＝６４〜６７）でライニングした。図２の太い破線部分がライニングしたところを示す。ライニングは下地処理も重要であるが接着の合否を判断する方法として、ライニングを行った後、ライニング表面とライニングされた機器の金属露出部管の電気抵抗を測定し、ライニングが不完全、すなわち接着が不完全なときは５００Ｖ印加に対し電気抵抗無限大を出力したが、ライニング部材の表面を強く圧着した後は５から６メグオームの抵抗を示した。この測定により接着の合否と導電性の両方が確認できた。
【００１４】
また上記方法をホッパー内面に適用したところ（図１の太い破線部分がライニングしたところを示す）、空気を吹き込み流動化し同時に外部から加振しないとホッパー下部から流出しないような付着性が強い粉体でも流動装置無しに容易に排出できることも確認できた。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように、請求項１のトナー製造装置によれば、トナー接触する部分を導電性で、かつ高粘弾性のプラスチックでライニング処理または形成したことから、低軟化点トナーであってもトナーの接触部分への固着を防止することができ、安定した生産を続けることができる。
【００１６】
請求項２のトナー製造装置によれば、分級機の分級ローター表面を上記導電性プラスチックでライニング処理または形成することから、低軟化点トナーであっても該ローター表面へのトナーの固着を防止することができる。
【００１７】
請求項３のトナー製造装置によれば、分級機の非回転部表面を上記導電性プラスチックでライニング処理または形成することから、低軟化点トナーであっても該非回転部表面へのトナーの固着を防止することができる。
【００１８】
請求項４のトナー製造装置によれば、トナー含む気流が接触する分級ローターの排気管またはダクトを上記導電性プラスチックでライニング処理または形成することから、低軟化点トナーであっても該非回転部表面へのトナーの固着を防止することができる。
【００１９】
請求項５のトナー製造装置によれば、上記導電性プラスチックが体積抵抗率が約１０−３Ωｃｍ、分子量５百万以上、硬度ＨＤＤ６４〜６７を有するポリエチレンであることから、分級機におけるトナー接触部の強固なトナー固着防止ができ、安定した生産ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】粉粒体の捕集器（サイクロン）の内面を導電性超高分子量ポリエチレンでライニングした状態を示す図。
【図２】機械回転式分級機の分級ローター出口の排気管内面を導電性超高分子量ポリエチレンでライニングした状態を示す図。
【符号の説明】
１  サイクロン捕集機の含塵空気流入管
２  同上  清浄空気排気筒
３  サイクロン本体
４  機械回転式分級機の分級ローター
５  同上  排気管
【図１】
2004279672.tif 000002
【図２】
2004279672.tif 000003