(57)【要約】【課題】フィルムの剥離方法において、フィルムの剥離作業時に電気光学パネルに不必要な力がかかるのを防止し、かつ、フィルムの残骸処理の軽減を実施し、電気光学パネルの再利用化を向上した、フィルムの剥離方法およびフィルムの剥離装置を提供する。【解決手段】電気光学パネルの外面に貼付されたフィルムの剥離方法は、ステージ上に真空吸着などにより電気光学パネルを固定する。次に、固定された状態の電気光学パネルとフィルムとの間に刃を挿入し、電気光学パネルの外面と略平行に刃を移動させて前記フィルムを剥離する。電気光学パネルの外面と略平行に刃を移動させるので、電気光学パネルの外面に対して刃により損傷を与えることがない。また、１回の刃の移動により、フィルム全体を一度に剥離することができ、作業効率がよい。【選択図】      図２
2004191576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気光学パネルの外面に貼付されたフィルムの剥離装置において、
前記電気光学パネルを固定する固定機構と、
前記電気光学パネルと前記フィルムとの間に刃を挿入し、前記電気光学パネルの外面と略平行に前記刃を相対移動させて前記フィルムを剥離する剥離機構と、を備えることを特徴とするフィルムの剥離装置。
【請求項２】
前記刃は、上刃と下刃より構成されていることを特徴とする請求項１に記載のフィルムの剥離装置。
【請求項３】
前記下刃の先端部は、３°以上３０°以下の鋭角な断面形状を有することを特徴とする請求項２に記載のフィルムの剥離装置。
【請求項４】
前記刃は、刃押えと、前記刃押えにより保持される交換可能な刃により構成されていることを特徴とする請求項１に記載のフィルムの剥離装置。
【請求項５】
前記剥離機構は、前記刃の相対移動面内における前記刃の相対移動方向に垂直な方向に対して、前記刃の先端部が所定のずれ角を有するように、前記フィルムと前記電気光学パネルの間に前記刃を挿入することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のフィルムの剥離装置。
【請求項６】
前記固定機構により固定された前記電気光学パネルに対して、前記刃の位置を相対的に移動させる調整機構を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のフィルムの剥離装置。
【請求項７】
前記フィルムの剥離装置は、エアシリンダーによって動作することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のフィルムの剥離装置。
【請求項８】
前記フィルムの剥離装置は、同時に両手押しスタートスイッチを押すことによって動作を可能とすることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のフィルムの剥離装置。
【請求項９】
電気光学パネルの外面に貼付されたフィルムの剥離方法において、
前記電気光学パネルを固定する工程と、
前記電気光学パネルと前記フィルムとの間に刃を挿入し、前記電気光学パネルの外面と略平行に前記刃を相対移動させて前記フィルムを剥離する剥離工程と、を有することを特徴とするフィルムの剥離方法。
【請求項１０】
一対の基板間に電気光学物質を封入してなる電気光学パネルの外面にフィルムを貼付するフィルム貼付工程と、
前記フィルム自体又は前記フィルムの状態が不適当である電気光学パネルを不良パネルとして検出する検出工程と、
請求項９に記載のフィルムの剥離方法により、前記不良パネルから前記フィルムを剥離する剥離工程と、を有することを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１１】
前記剥離工程により前記フィルムが剥離された電気光学パネルに対して、前記フィルム貼付工程を再度実行することを特徴とする請求項１０に記載の電気光学装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フィルムの剥離方法に関し、特に、電気光学装置の製造工程において、電気光学パネルの外面に貼付したフィルムの剥離方法に関する。また、本発明は、上記フィルムの剥離方法を有したフィルムの剥離装置、及び、上記フィルム剥離装置を用いた電気光学装置の製造方法に関する。
【０００２】
【背景技術】
液晶表示装置に用いる偏光板は、液晶パネルの外面に貼り付けられる液晶表示装置のキーデバイスであり、品質のばらつき防止や液晶表示装置の組立効率化などを目的に、アクリル系粘着剤などからなる粘着層を予め付設した状態で液晶表示装置に装着する方法が採られている。この場合、液晶表示装置への接着時に液晶パネルのガラス基板と偏光板との間に汚染物や気泡等の異物が混入するとその部分が視認障害となるため、接着不良として偏光板が液晶表示装置より剥離除去され（リワーク）、その液晶表示装置は再利用される。
【０００３】
上記偏光板の剥離方法は、例えば、一方の手で偏光板を挟み、他方の手で液晶パネルを押えて偏光板を引き剥がすという方法が実施されることが多い。また、容易な剥離を目的に、偏光板の粘着層の接着力を低下させる方式も考えられている。
【０００４】
他の偏光板剥離方法としては、偏光板に所定の間隔で複数の切れ目を入れ、その切れ目間の幅を１つの単位として偏光板を部分的に剥離できるようにして、液晶パネルに大きな剥離力が作用することを防止し、液晶パネルの再利用化率の向上を図る方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２４２４４８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
一般的に、液晶パネルに対する偏光板の粘着層の接着力は強い。そのため、上述したように、一方の手で偏光板を挟み、他方の手で液晶パネルを押えて偏光板を引き剥がす際に、液晶パネルに不均一な力が加わる。この力により、引き剥がしを行う偏光板を貼り付けてあるガラス基板と他方のガラス基板との間のセルギャップ（セル厚）が変化してしまい、液晶パネルの不良を引き起こしてしまう。つまり、液晶パネルのセルギャップが拡大したり縮小したりするため、セルギャップを確保しているプラスチックビーズなどのスペーサーの分布が変化して、偏光板を引き剥がした後、液晶パネルのセルギャップ不良が不均一となるという問題が生じてしまう。これを一般にセルギャップ不良と呼ぶ。また、セルギャップ不良になるだけでなく、ガラス基板に破断等の損傷を与えたりすることが生じてしまう。さらに、偏光板を液晶パネルから引き剥がすときに、偏光板自身の残骸がガラス基板上に残ってしまうこともあり、残骸をガラス基板から除去するための残骸処理に時間がかかってしまうなどの問題もある。
【０００７】
そのため、上述したように、偏光板に所定の間隔で複数の切れ目を入れ、その切れ目間の幅を１つの単位として偏光板を部分的に剥離できるようにして、液晶パネルに大きな剥離力が作用することを防止する提案もある。しかし、切れ目を入れる作業には、労力を要し、また、長時間を必要とするため、リワークの作業効率が低い。また剥離時に破断線の切れ目より逸脱して偏光板の残骸が液晶パネルに残ることが多々あり、その除去に多大な労力を要する。
【０００８】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであって、従来技術の問題を解消し、液晶パネルのセルギャップ不良を低減し、かつ、液晶パネル上の残骸処理の軽減を実施し、液晶パネルの再利用を促進することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの観点では、電気光学パネルの外面に貼付されたフィルムの剥離装置において、上記電気光学パネルを固定する固定機構と、上記電気光学パネルと上記フィルムとの間に刃を挿入し、上記電気光学パネルの外面と略平行に上記刃を相対移動させて上記フィルムを剥離する剥離機構と、を備える。
【００１０】
上記フィルムの剥離装置によれば、まずステージ上などの所定位置に固定機構により電気光学パネルを固定する。そして、電気光学パネルの外面に貼付されたフィルムと電気光学パネルとの間に刃を挿入し、電気光学パネルに対して刃を相対移動させてフィルムを剥離する。この際、電気光学パネルの外面と略平行に上記刃が相対移動するので、刃先の影響により電気光学パネル側に損傷を与えることがなく、フィルム全体を一体として剥離することができる。したがって、本発明は、短時間でフィルムの剥離処理が行え、またフィルムの残骸処理などの後処理を行うが必要なく、フィルムを電気光学パネルから効率的に剥離することができる。なお、刃を相対移動させる方法としては、ステージなどの上に電気光学パネルを固定し、上記電気光学パネルの外面に貼付されたフィルムと上記電気光学パネルとの間に刃を挿入した状態で、上記刃又はステージなどを含むパネル固定機構のいずれか一方を移動させればよい。
【００１１】
上記フィルムの剥離装置によれば、上記刃は、上刃と下刃より構成されていることが好ましい。上記上刃は、主に電気光学パネルからフィルムを剥離していく過程において、剥離されていくフィルムを上方に捲れあげる役目を有することができる。上記下刃は、電気光学パネルからフィルムを剥離する役目を有することができる。
【００１２】
上記フィルムの剥離装置の一態様では、上記下刃の先端部は、３°以上３０°以下の鋭角な断面形状を有することが好ましい。上記鋭角な断面形状を有する下刃は、電気光学パネルからフィルムを剥離する能力が高いといえる。
【００１３】
上記フィルムの剥離装置の他の一態様では、上記刃は、刃押えと、上記刃押えにより保持される交換可能な刃とにより構成されていることが好ましい。上記交換可能な刃は、刃の先端部が磨耗し、フィルムの剥離能力が低下した場合、交換可能な刃のみを交換することができるため、低コストでフィルムの剥離を実施することができる。
【００１４】
上記フィルムの剥離装置の他の一態様において、上記剥離機構は、上記刃の相対移動面内における上記テーブルの相対移動方向に垂直な方向に対して、上記刃の先端部が所定のずれ角を有するように、上記フィルムと上記電気光学パネルの間に上記刃を挿入することが好ましい。上記ずれ角は、５°程度が好ましい。上記ずれ角により、刃がフィルムと電気光学パネルとの間に入り込む際の挿入抵抗を減少させることができ、電気光学パネルからフィルムを剥離するために必要な力は、小さい力で実施することができる。また、フィルムの剥離を実施する場合、上記ずれ角を有することにより、電気光学パネルが固定機構から、ずれたり、はずれたりするトラブルが生じにくくなり、良好にフィルムの剥離を実施することができる。
【００１５】
上記フィルムの剥離装置の他の一態様では、上記固定機構により固定された上記電気光学パネルに対して、上記刃の位置を相対的に移動させる調整機構を備えることが好ましい。上記調整機構によって、フィルムと電気光学パネルとの間の適切な刃を正確に位置させることができ、様々な厚みの電気光学パネルフィルムの剥離を実施することができる。
【００１６】
上記フィルムの剥離装置の他の一態様において、上記フィルムの剥離装置は、エアシリンダーによって動作することが好ましい。上記エアシリンダーによる動作は、電力を必要としないため、コスト的メリットが高いといえる。
【００１７】
上記フィルムの剥離装置の他の一態様では、上記フィルムの剥離装置は、同時に両手押しスタートスイッチを押すことによって動作を可能とすることが好ましい。片押しスタートスイッチの場合は、一方の手で刃の近辺を操作しているときに他方の手で誤ってスタートスイッチを押してしまうことも考えられる。このような場合、予測することなしに上記フィルムの剥離装置が動作するため、危険が生じる。しかし、上記フィルムの剥離装置は、両手押しスタートスイッチになっているため、このような危険性は低く、安全性は高いといえる。
【００１８】
本発明の他の観点では、電気光学パネルの外面に貼付されたフィルムの剥離方法において、上記電気光学パネルを固定する工程と、上記電気光学パネルと上記フィルムとの間に刃を挿入し、上記電気光学パネルの外面と略平行に上記刃を相対移動させて上記フィルムを剥離する剥離工程と、を有する。上記剥離方法は、短時間でフィルムの剥離処理が行え、またフィルムの残骸処理などの後処理を行う必要がなく、上記電気光学パネルに装着されたフィルムの剥離を実施することができる。
【００１９】
上記フィルムの剥離方法によれば、一対の基板間に電気光学物質を封入してなる電気光学パネルの外面にフィルムを貼付するフィルム貼付工程と、上記フィルム自体又は上記フィルムの状態が不適当である電気光学パネルを不良パネルとして検出する検出工程と、上記フィルムの剥離方法により、上記不良パネルから上記フィルムを剥離する剥離工程と、を有することが好ましい。
【００２０】
上記フィルムの剥離方法の一態様では、上記剥離工程により上記フィルムが剥離された電気光学パネルに対して、上記フィルム貼付工程を再度実行することが好ましい。上記フィルムの剥離方法は、上記検出工程と上記剥離工程と上記貼付工程とを実施することにより、上記電気光学パネルを無駄なく商品化することができるためコスト的メリットが高いのである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００２２】
本実施形態は、液晶表示装置に貼付されている偏光板や位相差板などのフィルムの剥離方法に関するものである。本実施形態の剥離方法は、前処理を必要としないため容易に実施できる。また、本実施形態の剥離方法は、偏光板などの残骸を基板上に残しにくく、かつ、液晶パネルのセルギャップ不良を発生させないため、液晶パネルの再利用化を容易にすることができる。以下、本実施形態について、詳細を説明するが、本発明の範囲は下記の実施形態に限定されるものではない。
【００２３】
［実施形態］
（液晶表示装置）
まず、本発明のフィルムの剥離方法が適用される液晶表示装置の構成について説明する。図１に本実施形態を適用可能な液晶表示装置１００の断面図を示す。液晶表示装置１００は、大きく分けて液晶パネル２００とバックライトユニット３００で構成されている。
【００２４】
まず、液晶パネル２００の構成について説明する。
【００２５】
ガラスなどの絶縁性基板１ａ、１ｂの表面に透明電極膜２ａ、２ｂがそれぞれ形成されると共に、液晶分子を一定の方向に配向させる図示しない配向膜がさらに設けられる。２枚の絶縁性基板１ａ、１ｂは、図示しないスペーサーにより一定の間隔を保持しながら、上述の透明電極膜２ａ、２ｂが対向するように、その周囲をシール材３により貼付される。２枚の絶縁性基板１ａ、１ｂの隙間に液晶材料が封入されることにより、液晶層４が２枚の絶縁性基板１ａ、１ｂにより挟持され、これらにより、液晶パネル２００が形成されている。さらに、液晶パネル２００を構成している絶縁性基板１ａ、１ｂの外側には、それぞれ偏光板５ａ、５ｂや位相差板６ａ、６ｂが貼付されている。なお、絶縁性基板１ａには、スイッチング素子などが形成されていても良い。
【００２６】
バックライトユニット３００は、導光板８と光源であるＬＥＤ７を備え、ＬＥＤ７から出射される光を導光板８により拡散し、液晶パネル２００の方向へ照明光を出射する。
【００２７】
上記透明電極膜２ａ、２ｂに電圧が印加されることにより、その間に挟持されている液晶分子の配列が変化し、偏光板５ａ、５ｂの吸収軸の方向と共にバックライトユニット３００からの光の透過および不透過が制御され、所望の表示を得ることができる。
【００２８】
本発明は、上述した偏光板５ａ、５ｂや位相差板６ａ、６ｂなどのフィルムの剥離方法に関する。本発明の剥離方法を用いることにより、偏光板などの残骸を基板上に残しにくく、かつ、液晶パネルのセルギャップ不良を発生させないため、液晶パネルの再利用化を向上することができる。
【００２９】
（偏光板剥離装置）
次に、本発明のフィルム剥離方法を適用した偏光板剥離装置について説明する。図２および図３は、本発明の偏光板剥離装置４００の概略構成図を示す。図２は、偏光板剥離装置４００の斜視図であり、液晶パネル２００に装着している偏光板５ａを剥離している様子を示す。図３は、図２に示す矢印Ｌの方向から観察した偏光板剥離装置４００の平面図であり、偏光板５ａを剥離する前の状態を示す。
【００３０】
図４（ａ）は、剥離作業中の様子を模式的に示し、偏光板剥離装置４００に真空吸着された液晶パネル２００上の偏光板５ａと基板１ａの間に、刃を差し込んでいる状態を示す。図４（ｂ）は、図４（ａ）の斜視図を示す。
【００３１】
下記に、偏光板剥離装置４００の概略構成について説明する。
【００３２】
偏光板剥離装置４００は、基台２１上に各構成部品が配置されて構成される。基台２１上には複数のレール２２が配置されている。そのレール２２上には、剥離作業の対象となる液晶パネル２００を保持するためのステージ部２０が矢印Ｘ１及びＸ２の方向にスライド可能に配置されている。ステージ部２０は、ステージ１１と、その上に固定配置される吸着ステージ１２とにより構成される。
【００３３】
ステージ１１上には、図示しない真空吸着機構により、剥離作業の対象となる液晶パネル２００を保持する吸着ステージ１２が設けられている。作業者が、作業対象となる液晶パネル２００（即ち、剥離すべき偏光板５ａが貼り付けられている）を吸着ステージ１２上に配置し、真空吸着機構を作動させることにより、液晶パネル２００は吸着ステージ１２上に固定される。
【００３４】
ステージ１１の矢印Ｘ１方向への移動（往路動作）は図示しないエアシリンダー機構による駆動で行われる。このエアシリンダー機構による動作は、電力を必要としないため、コスト的メリットが高いといえる。上記往路動作は、安全面を鑑みて、基台２１の端部に設けられた一対の両手押しスタートスイッチ１３によって動作が開始される。作業者が両手押しスタートスイッチ１３を押すことによって、ステージ１１は、図示した矢印Ｘ１の方向へ移動する。このとき、ステージ１１上に設置されている真空吸着を用いた吸着ステージ１２、および吸着ステージ１２によって真空吸着されている液晶パネル２００も同時に移動していく。
【００３５】
上記エアシリンダーによる駆動は、上述したように、ステージ１１矢印Ｘ１の方向に対する往路動作のみになっており、ステージ１１の矢印Ｘ２方向への移動（復路動作）は、安全面を鑑み、ステージ１１上に取り付けられた手戻しレバー１４を使用して行われる。即ち、偏光板の剥離が完了した後、作業者が手戻しレバー１４を矢印Ｘ２の方向に引き戻すことにより、ステージ部２０は規定の位置にもどるように設計されている。
【００３６】
ステージ１１は、上記エアシリンダーの圧力によって動作されるが、このときの圧力は、例えば、０．５Ｍｐａで動作することができる。そして、上記ステージ１１の動作スピードは、上記エアシリンダーの圧力によって変えることができる。上記動作スピードは、上記圧力の高さが高い程、速くなる。また、上記動作スピードが速い程、剥離時の残骸などが残る可能性は低下し、偏光板５ａは偏光板剥離装置４００によって、良好に剥離される。
【００３７】
ステージ部２０の上方には、一対の支柱２４に支持された状態で橋部２５が形成されている。橋部２５は偏光板の剥離に使用される刃１５又は１６を支持するためのものである。より具体的には、刃支持板２６がねじなどの複数の固定部材（図示せず）により橋部２５に固定されており、刃支持板２６の先端部に刃１５又は１６が固定されている。
【００３８】
さらに、偏光板剥離装置４００は、橋部２５上にマイクロゲージ１８を設置している。マイクロゲージ１８は、刃１５又は１６の高さ調節や平行度調節に用いられている。刃１５又は１６の高さ調節用にマイクロゲージを用いることにより、様々な厚みを有する液晶パネル２００の偏光板剥離を実施することを可能としている。つまり、作業者がマイクロゲージ１８を操作することにより、液晶パネル２００に使用されている基板１ａの厚みや偏光板５ａなどのフィルムの構成に対応して、刃１５又は１６を良好な高さに配置させることができる。また、刃１５又は１６の平行度調節用にマイクロゲージ１８を用いることで、液晶パネル２００を構成する基板１ａと偏光板５ａの隙間内にずれなく刃１５又は１６を挿入することができる。したがって、上記マイクロゲージ１８を使用した調整により、偏光板５ａは途中で切れることなく良好に剥離され、また、液晶パネル２００上に偏光板５ａの残骸や粘着剤などが残されず、偏光板５ａの残骸や粘着剤の除去作業などを別工程にて実施する必要もない。
【００３９】
また、偏光板剥離装置４００に設置されているステージ１１は、偏光板の剥離作業時には上述したように、図示した矢印Ｘ１の方向へ動作する。この矢印Ｘ１の方向は、液晶パネル２００を固定する面方向と平行である。つまり、液晶パネル２００の偏光板５ａと基板１ａの隙間内に、ほぼ液晶パネルの面と平行に刃１５又は１６を挿入することができる。したがって、液晶パネル２００の基板１ａの表面に傷がつくことを防止することができる。また、液晶パネル２００に不必要な力が加わらないため、液晶パネル２００のセルギャップが、拡大したり縮小したりしない。つまり、液晶パネル２００のセルギャップを確保しているスペーサーの分布が変化せず、液晶パネル２００のセルギャップ変化による色むらも発生しない。そのため、本発明による偏光板剥離装置４００を使用することにより、液晶パネルの不良発生率は低くなる。また、上記方法により、液晶パネル２００に装着された偏光板５ａは、途中で切れることなく、良好に剥離することができる。つまり、偏光板５ａの残骸や粘着剤の残りが、液晶パネル２００の表面に残らず、偏光板５ａの残骸や粘着剤の除去作業を行う必要性がないのである。
【００４０】
なお、偏光板剥離装置４００には、静電気防止用のイオナイザー１７が設置されている。上記イオナイザー１７は、偏光板５ａを液晶パネル２００から剥離する時に発生する静電気に対して、イオンコントロールを実施して静電気を除去する。仮に、偏光板５ａを剥離するときに、静電気が発生し、液晶パネル２００に静電気が帯電した場合、回路基板の故障を引き起こす、また液晶パネル２００に配置されている駆動用素子、例えば、薄膜ダイオードなどに対して静電破壊を引き起こす可能性もある。このような場合、液晶パネル２００は、不良品となってしまう。したがって、上述したような液晶パネル２００の不良を防止するため、上記イオナイザー１７により静電気を抑制している。
【００４１】
図３に示すように、偏光板剥離装置４００に設けられている刃１５又は１６は、液晶パネル２００の一辺Ｙ１に対して、垂直ではなく、所定の角度をもって挿入されることが好ましい。図３において、液晶パネルの一辺Ｙ１に対して平行である直線Ｙ２に対して、刃１５又は１６の先端部は、ずれ角γ（γ≠０）を有する。刃１５又は１６の形状にもよるが、例えば、ずれ角γを５°とすることが好ましい。即ち、ずれ角γを５°と設定することにより、液晶パネル２００と偏光板５ａの間への刃１５又は１６の挿入抵抗を減少させ、刃１５又は１６を滑らかに差し込むことができる。つまり、上記のようなずれ角を有する刃１５又は１６を用いることにより、液晶パネル２００の基板１ａと偏光板５ａの隙間に挿入する力は、小さい力で実施することができる。したがって、偏光板５ａの剥離を実施する場合、液晶パネル２００が吸着ステージ１２の固定位置からずれたり、また、はずれたりするトラブルが発生しにくいのである。
【００４２】
また、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、刃１５又は１６は、液晶パネル２００の基板１ａと偏光板５ａの間に挿入され、液晶パネル２００の１辺Ｙ１の端部から、偏光板５ａを剥離していく。このとき、偏光板５ａは、液晶パネル２００の基板１ａに装着された偏光板５ａの角（例えば図４（ｂ）の円３２で示す部分）から剥がされていくことが好ましい。仮に、液晶パネル２００の基板１ａ角以外のところから、刃１５又は１６を挿入し、偏光板５ａを剥がす場合は、偏光板５ａに切れ目が入ってしまい、偏光板５ａを剥離することが困難になる可能性がある。しかし、本発明のように、端部から剥がされていく偏光板５ａは、刃１５又は１６の上方に捲れ上がっていき、全て剥離されたときには、偏光板５ａは、全て刃１５又は１６の上にかぶさるようにして、１枚のままの状態で液晶パネル２００から除去される。上述した挿入方法を採用することにより、偏光板５ａは途中で切れることなく、また、液晶パネル２００上に、偏光板５ａの残骸や粘着剤などが残されず、良好に偏光板５ａを剥離することができる。
【００４３】
尚、本実施形態では、上記刃１５又は１６を固定し、剥離作業の対象となる液晶パネル２００を保持する吸着ステージ１２を動作させて、偏光板５ａの剥離処理を行っているが、本発明は、上記吸着ステージ１２を固定し、上記刃１５又は１６を動作させて、上記偏光板５ａの剥離処理を行うこともできる。
【００４４】
以上のように、本発明による偏光板剥離装置４００は、液晶パネル２００に装着された偏光板５ａを、短時間で良好に剥離でき、剥離後の液晶パネル２００も、偏光板などを再度装着することができる。また、偏光板剥離装置４００の動力は、エアシリンダーとなっているため、偏光板剥離装置４００は、動力費を必要とせず、低コストで偏光板５ａを剥離することができる。
【００４５】
（刃の形状１）
図５は、本発明の偏光板剥離装置４００に好適に使用される刃の形状について一例を示す。図５（ａ）は、上刃１５ａと下刃１５ｂから構成されている刃１５の形状を示す。
【００４６】
図５（ａ）に示す上刃１５ａは、主に液晶パネル２００から偏光板５ａを剥がしていく過程において、剥がれていく偏光板５ａが、再び液晶パネル２００に付着しないように、上刃１５ａの上方に偏光板５ａを捲れあげる役目を有する。上刃１５ａの角度αは、９０°以下であれば、上記役目を果たすことができる。上刃１５ａの角度αは、３０°とすることが好ましい。偏光板５ａをすべて液晶パネル２００から剥離した後、偏光板５ａは、上刃１５ａに軽く貼り付いているだけである。そのため、偏光板５ａの除去作業は容易となる。
【００４７】
下刃１５ｂは、主に液晶パネル２００から偏光板５ａを剥がす役目を有する。上記下刃１５ｂの角度βは、３０°以下が好ましい。下刃１５ｂの角度βを３０°にすることは、偏光板５ａを液晶パネル２００から剥がすことを可能とする。また、下刃１５ｂの角度βを５°にすることは、問題なく、良好に偏光板５ａを液晶パネル２００から剥がすことができる。つまり、上記下刃１５ｂの角度βの大きさは、３０°以下ならば、偏光板５ａを液晶パネル２００から剥がすことができ、特に小さい角度を有する刃は、偏光板５ａを剥ぐ能力が高くなる。なお、下刃１５ｂのみでも、偏光板５ａを剥ぐことができる。
【００４８】
下刃１３ｂの材質は、例えば、ステンレスやセラミックスなど硬質系のものを好適に使用することができる。一方、上刃１３ａは剥離の役割を有しないので、特に材質は問わない。
【００４９】
本発明による刃１５を用いることによって、液晶パネル２００に装着された偏光板５ａは、途中で切れることなく、また、液晶パネル２００上に、偏光板５ａの残骸や粘着剤などが残されず、問題なく、良好に偏光板５ａを剥離することができる。
【００５０】
（刃の形状２）
図５（ｂ）は、本発明の偏光板剥離装置４００に好適に使用される刃の他の例を示す。この刃１６は、刃押え１６ａ、１６ｂとカッター刃１６ｃから構成されている。
【００５１】
図５（ｂ）から分かるように、刃押え１６ａ、１６ｂは、カッター刃１６ｃを固定する役目を有する。さらに、刃押え１６ａは、主に液晶パネル２００から偏光板５ａを剥がしていく過程において、剥がれた偏光板５ａが、再び液晶パネル２００に付着しないように、上方に偏光板５ａを捲れあげる役目を有する。そして、カッター刃１６ｃは、液晶パネル２００から偏光板５ａを剥がしていく役目を有する。刃押え１６ａ、１６ｂとカッター刃１６ｃから構成された刃１６においては、カッターは１６ｃの先端部が摩耗し、偏光板の剥離能力が低下した場合、カッター刃１６ｃのみ交換することが可能なため、低コストで実施することが可能となる。
【００５２】
本発明による刃１６を用いることによって、液晶パネル２００に装着された偏光板５ａは、途中で切れることなく、また、液晶パネル２００上に、偏光板５ａの残骸や粘着剤などが残されず、問題なく偏光板５ａを剥離することができ、かつ、低コストで偏光板剥離を実施することができる。
【００５３】
（液晶表示装置の製造方法）
次に、図１に示した液晶表示装置１００の製造方法の例について、図６を参照して説明する。
【００５４】
まず、図６の工程Ａ１において、ガラスやプラスチックなどの絶縁基板である大判の第１基板１ａに対して、透明電極２ａである第１電極を形成する。具体的には、ＩＴＯを材料として周知のパターン形成法、例えばフォトリソグラフィー法によって、図示していない端子などを形成する。
【００５５】
次に、工程Ａ２において、透明電極膜２ａ上に図示しないポリイミド樹脂などからなる配向膜を形成し、工程Ａ３において、ラビング処理などを施す。
【００５６】
一方、工程Ｂ１において、大判の第２基板１ｂ上に、同様の方法で透明電極膜２ｂを形成する。さらに、工程Ｂ２において、透明電極膜２ｂ上に図示しない配向膜を形成し、工程Ｂ３において、ラビング処理などを施す。
【００５７】
さらに、工程Ａ４において、基板１ａ上に、例えばエポキシ樹脂等を材料としてシール材３を第１基板１ａに形成し、工程Ａ５において、スペーサーを分散する。
【００５８】
以上により、形成された第１基板１ａと第２基板１ｂが製作された後、工程Ｃ１において、第１基板１ａと第２基板１ｂとをシール材３を挟んで互いに重ね合わせ、さらに圧着すること、すなわち加熱下で加圧することにより、両基板を互いに貼り合せる。この貼り合わせにより、図１の液晶パネル２００を複数個含む大きさの大判構造（即ち、母基板）が形成される。
【００５９】
以上のようにして、母基板が製作された後、工程Ｃ２において、第１ブレイク工程を実施する。これにより、図示していない液晶注入口が、外部へ露出した状態の液晶パネル部分が複数個含まれる中判のパネル構造、いわゆる短冊状の中判パネル構造が複数個切り出される。
【００６０】
そして、工程Ｃ３は、図示していない液晶注入口を通して、液晶パネル部分の内側に液晶を注入し、注入完了後に、その液晶注入口を樹脂によって封止し、液晶層４を形成する。
【００６１】
さらに、工程Ｃ４は、中判パネル構造に対して、第２ブレイク工程を実施している。具体的には、中判パネル構造を構成している基板１ａと基板１ｂを切断し、これにより、図１の液晶パネル２００が、１つずつ分断される。
【００６２】
その後、工程Ｃ５において、液晶パネル２００の電極端子上の熱圧着部表面に、ＡＣＦ（異方性導電膜）を介して、回路基板が実装される。
【００６３】
次に、工程Ｃ６および工程Ｃ７において、回路基板を実装した液晶パネル２００の第１基板１ａと第２基板１ｂの外側に、位相差板６ａ、６ｂや偏光板５ａ、５ｂ等を必要に応じて、取り付ける。
【００６４】
そして、工程Ｃ８において、液晶パネル２００の検査、例えば、外観検査および点燈検査が行われ、良品と不良品の分別作業が行われる。工程Ｃ８では、例えば、偏光板５ａ、５ｂや位相差板６ａ、６ｂを液晶パネル２００へ接着する時に汚染物や気泡等の異物が混入していると、その部分が視認障害となるため、不良品として分別する。
【００６５】
次に、工程Ｃ９において、偏光板剥離が実施される。工程Ｃ９では、不良品として分別された液晶パネル２００のリワークのために、偏光板を剥離するのである。本発明による偏光板剥離装置４００は、前処理を実施する必要が特になく、数秒間の処理時間で偏光板剥離を実施することができる。例えば、偏光板剥離装置４００は、液晶パネル２００を固定する面方向と平行に剥離する力を加えていき、設置されている刃１５又は１６は、液晶パネル２００の偏光板５ａの角から偏光板５ａを剥がしていく。この剥離方法は、偏光板５ａなどの残骸を基板上に残しにくく、かつ、液晶パネル２００のセルギャップ不良を発生させないため、液晶パネル２００の再利用化を効率良く実施することができる。
【００６６】
そして、工程Ｃ９において、良好に偏光板５ａ、５ｂや位相差板６ａ、６ｂを剥離することができた液晶パネルを、再度工程Ｃ６およびＣ７において、偏光板５ａ、５ｂや位相差板６ａ、６ｂを取り付け、工程Ｃ９において再度検査を実施するのである。
【００６７】
上記製造方法により、図１に示す液晶表示装置１００が完成する。
【００６８】
（偏光板剥離工程）
上述した液晶表示装置の製造方法における工程Ｃ９（偏光板剥離工程）の詳細について、図７を用いて、説明する。
【００６９】
工程Ｐ１では、準備作業として、液晶パネル２００の厚み分類を実施する。液晶パネル２００の仕様によって、基板１ａ、１ｂの厚みの相違、または、液晶パネル２００に装着されているフィルムの種類や構成、つまり、偏光板５ａ、５ｂや位相差板６ａ、６ｂの種類や構成が異なるため、液晶パネル２００全体の厚みが異なる。そのため、液晶パネル２００の仕様に応じて、偏光板剥離装置４００に設置されている刃１５又は１６の高さ調節を行う必要があるので、工程Ｐ１では、液晶パネル２００の分類を行っている。
【００７０】
工程Ｐ２では、次の準備作業として、刃１５又は１６の高さ調節と平行度調節を実施する。これは、液晶パネル２００の厚みに対応し、偏光板剥離装置４００に設置されているマイクロゲージ１８を用いて、刃１５又は１６の高さ調節をする必要があることを理由とする。また、基板１ａと偏光板５ａの隙間に、ずれることなく、刃１５又は１６を挿入するため、マイクロゲージ１８を用いて、平行度調節を実施する。
【００７１】
工程Ｐ３では、偏光板剥離装置４００に設けられた吸着ステージ１２のクリーニングを実施する。つまり、吸着ステージ１２上に異物等が付着していると、液晶パネル２００が良好に真空吸着されないため、クリーニングを行う必要がある。例えば、吸着ステージ１２に異物等が付着したまま、偏光板５ａの剥離を実施すると、液晶パネル２００が吸着ステージ１２の固定位置からずれたり、また、はずれたりするトラブルが発生してしまう。そのため、吸着ステージ１２のクリーニングは必要とされる。
【００７２】
次に、工程Ｐ４では、液晶パネル２００の裏面、要するに、吸着ステージ１２との装着面側のクリーニングを行い、異物等の確認を実施する。これは、液晶パネル２００の裏面に異物等が付着していると、液晶パネル２００が良好に真空吸着されないためである。例えば、液晶パネル２００の裏面に異物等が付着したまま、偏光板５ａの剥離を実施すると、液晶パネル２００が吸着ステージ１２の固定位置からずれたり、また、はずれたりするトラブルが発生してしまう。そのため、液晶パネル２００のクリーニングは必要とされる。
【００７３】
工程Ｐ５では、吸着ステージ１２に液晶パネル２００を固定位置に配置し、真空吸着を行う。吸着ステージ１２に液晶パネル２００が定位置に固定されていない場合、刃１５又は１６のずれ角γは、実際のずれ角と異なってしまう。例えば、液晶パネル２００の固定位置がずれて、刃１５又は１６のずれ角γが０になっている場合、刃１５又は１６を挿入する抵抗が大きくなり、真空吸着されている液晶パネル２００が、吸着ステージ１２から、はずれてしまう可能性がある。
【００７４】
工程Ｐ６では、両手押しスタートスイッチ１３によって、ステージ１１を動作させる。この両手押しスタートスイッチ１３は、安全面を考慮した設計となっている。片押しスタートスイッチの場合は、一方の手で刃の近辺を操作しているときに他方の手で誤ってスイッチを押してしまうことも考えられる。このような場合、予測することなしにステージ１１が動作するため、危険が生じる。しかし、本発明の偏光板剥離装置４００は、両手押しスタートスイッチになっているため、このような危険性は低く、安全性は高いといえる。
【００７５】
両手押しスタートスイッチ１３を押すことによって、往路動作のみエアシリンダーが動力となり、ステージ１１が矢印Ｘ１の方向へ移動していく。上記エアシリンダーによる動作の圧力は、０．５Ｍｐａでステージ１１を動作することもできる。上記ステージ１１の動作は、上記エアシリンダーによる圧力で行われ、上記ステージ１１の動作スピードは、上記圧力によって変化させることができる。上記動作スピードは、上記圧力が高ければ高いほど、速くなる。この動作スピードが速い程、液晶パネル２００に装着された偏光板５ａは、良好に剥離される。つまり、偏光板剥離装置４００を用いることにより、偏光板５ａの残骸や粘着剤の残りは、液晶パネル２００の表面に残らず、偏光板５ａの残骸や粘着剤の除去作業を行う必要性はなくなるのである。
【００７６】
前述のように、偏光板剥離装置４００に設けられている刃１５又は１６は、液晶パネル２００に対して、ずれ角γを有して、挿入される。例えば、このとき、刃１５又は１６が液晶パネル２００に挿入するずれ角γは、５°であることが好ましい。上記ずれ角γを５°にすることにより、液晶パネル２００の基板１ａと偏光板５ａの隙間に、刃１５又は１６を、滑らかに差し込むことができるため、挿入する力は、小さい力で実施することができる。つまり、刃１５又は１６を用いる方法は、液晶パネル２００に大きな力を加える必要がないため、液晶パネル２００が、ステージ１１からはずれることなく、偏光板５ａ、５ｂの剥離を良好に実施することができる。
【００７７】
また、刃１５又は１６によって、液晶パネル２００上に装着された偏光板５ａは、偏光板５ａの角から剥がされていく。つまり、液晶パネル２００の基板１ａの角から剥がされていくことにより、偏光板剥離は、偏光板５ａに切れ目を入れることなく、良好に偏光板剥離を実施することができるのである。
【００７８】
工程Ｐ７では、剥ぎ取った偏光板５ａを除去する。上述したように、偏光板５ａは、剥離されるにつれ、刃１５又は１６の上方に捲れ上がっていく。全て剥離されたときには、偏光板５ａは、刃１５又は１６の上にかぶさるようにして、剥離されている。そして、作業者は上記偏光板５ａを、刃１５又は１６上から除去し破棄するのである。
【００７９】
工程Ｐ８では、作業者が手戻しレバー１４にて、ステージ１１を規定の位置まで引き戻す。
【００８０】
最後に、工程Ｐ９では、ステージ１１の真空吸着を解除し、液晶パネル２００を取り外すのである。
【００８１】
尚、本実施形態では、刃１５又は１６を固定し、剥離作業の対象となる液晶パネル２００を保持する吸着ステージ１２を動作させて、偏光板５ａの剥離処理を行っているが、本発明は、吸着ステージ１２を固定し、刃１５又は１６を動作させて、偏光板５ａの剥離処理を行うこともできる。
【００８２】
以上説明したように、本発明の偏光板剥離作業により、液晶パネル２００に装着された偏光板５ａは、途中で切れるなどの問題なく、良好に剥離することができるため、液晶パネル２００上には、偏光板５ａの残骸や粘着剤などが残されていない。そのため、偏光板５ａの残骸や粘着剤の除去作業などを別工程にて実施する必要もないのである。また、本発明は、液晶パネル２００において、基板１ａに傷をつけることもなく、セルギャップ不良を引き起こすこともない。したがって、本発明は、液晶パネル２００に、再度液晶パネルに偏光板５ａ、５ｂや位相差板６ａ、６ｂに貼り付けることにより、良品の液晶表示装置１００を提供することができるのである。
【００８３】
（電子機器）
次に、本発明による偏光板剥離装置を利用して製造を実施する液晶パネル２００を電子機器の表示装置として用いる場合の実施形態について説明する。図８は、本実施形態の全体構成を示す概略構成図である。ここに示す電子機器は、液晶表示装置１００と、これを制御する制御手段１１０を有する。ここでは、液晶表示装置１００を、パネル構造体１００Ａと、半導体ＩＣなどで構成される駆動回路１００Ｂとに概念的に分けて描いてある。また、制御手段１１０は、表示情報出力源１１１と、表示情報処理回路１１２と、電源回路１１３と、タイミングジェネレータ１１４と、を有する。
【００８４】
表示情報出力源１１１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）などからなるメモリと、磁気記録ディスクや光記録ディスクなどからなるストレージユニットと、デジタル画像信号を同調出力する同調回路とを備え、タイミングジェネレータ１１４によって生成された各種のクロック信号に基づいて、所定フォーマットの画像信号などの形で表示情報を表示情報処理回路１１２に供給するように構成されている。
【００８５】
表示情報処理回路１１２は、シリアル−パラレル変換回路、増幅・反転回路、ローテーション回路、ガンマ補正回路、クランプ回路などの周知の各種回路を備え、入力した表示情報の処理を実行して、その画像情報をクロック信号ＣＬＫとともに駆動回路１００Ｂへ供給する。駆動回路１００Ｂは、走査線駆動回路、データ線駆動回路及び検査回路を含む。また、電源回路１１３は、上述の各構成要素にそれぞれ所定の電圧を供給する。
【００８６】
次に、本発明に係る液晶表示パネルを適用可能な電子機器の具体例について図９を参照して説明する。
【００８７】
まず、本発明に係る液晶表示パネルを、可搬型のパーソナルコンピュータ（いわゆるノート型パソコン）の表示部に適用した例について説明する。図９（ａ）は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図に示すように、パーソナルコンピュータ２１０は、キーボード２１１を備えた本体部２１２と、本発明に係る液晶表示パネルを適用した表示部２１３とを備えている。
【００８８】
続いて、本発明に係る液晶表示パネルを、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図９（ｂ）は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機２２０は、複数の操作ボタン２２１のほか、受話口２２２、送話口２２３とともに、本発明に係る液晶表示パネルを適用した表示部２２４を備える。
【００８９】
なお、本発明に係る液晶表示パネルを適用可能な電子機器としては、図９（ａ）に示したパーソナルコンピュータや図９（ｂ）に示した携帯電話機の他にも、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ディジタルスチルカメラなどが挙げられる。
【００９０】
（変形例）
また、本発明の電気光学装置は、パッシブマトリクス型の液晶パネルだけではなく、アクティブマトリクス型の液晶パネル（例えば、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）やＴＦＤ（薄膜ダイオード）をスイッチング素子として備えた液晶パネル）にも同様に適用することが可能である。また、液晶パネルだけでなく、エレクトロルミネッセンス装置、有機エレクトロルミネッセンス装置、プラズマディスプレイ装置、電気泳動ディスプレイ装置、フィールド・エミッション・ディスプレイ（電界放出表示装置）などの各種の電気光学装置においても本発明を同様に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した液晶表示装置の構造を示す断面図である。
【図２】本発明に係る偏光板剥離装置の斜視図である。
【図３】本発明に係る偏光板剥離装置の平面図である。
【図４】（ａ）本発明の主要断面図を示す。
（ｂ）本発明の主要斜視図を示す。
【図５】（ａ）本発明に係る刃の断面形状例を示す。
（ｂ）本発明に係る刃の断面形状例を示す。
【図６】本発明を適用した液晶表示装置の製造工程を示す図である。
【図７】本発明を適用した液晶表示装置の主要な製造工程を示す図である。
【図８】本発明を適用した液晶表示装置を利用する電子機器の構成を示す。
【図９】本発明を適用した液晶表示装置を備えた電子機器の例を示す。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ  基板、  ５ａ、５ｂ  偏光板、
１１  ステージ、  １２  吸着ステージ、
１３  両手押しスタートスイッチ、  １４  手戻しレバー、
１５、１６  刃、  １７  イオナイザー、  １８  マイクロゲージ、
２０  ステージ部  ２１  基台、  ２２  レール、
２４  支柱、  ２５  橋部、  ２６  刃支持部、
１００  液晶表示装置  、  ２００  液晶パネル、
３００  バックライトユニット、  ４００  偏光板剥離装置
【図１】
2004191576.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004191576.tif 000008
【図７】
2004191576.tif 000009
【図８】
2004191576.tif 000010
【図９】
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