(57)【要約】【課題】アークプラズマの安定性を損なうことなく安定な運転を可能とする。簡便に起動できるようにする。【解決手段】溶融対象物たる廃棄物と接触した場合にも溶融処理の継続が可能な黒鉛電極式プラズマトーチ２を廃棄物の投入口４の近傍に配置する一方で、指向性の高いアークプラズマを発生する金属電極式プラズマトーチ３を溶融処理後の廃棄物の出湯口５の近傍に配置し、さらにこれらと対向する炉底電極６を設ける。また、黒鉛電極式プラズマトーチ２および炉底電極６を接続する短絡路９と、この短絡路９を開閉する開閉器１１とを備え、起動時には黒鉛電極式プラズマトーチ２を炉底電極６に接続して黒鉛電極式プラズマトーチ２と金属電極式プラズマトーチ３との間でアークプラズマを発生させるとともに、起動完了後には黒鉛電極式プラズマトーチ２を炉底電極６から切り離すようにする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融対象物たる廃棄物と接触した場合にも溶融処理の継続が可能な黒鉛電極式プラズマトーチを前記廃棄物の投入口の近傍に配置する一方で、指向性の高いアークプラズマを発生する金属電極式プラズマトーチを溶融処理後の廃棄物の出湯口近傍に配置し、さらにこれら黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチと対向する炉底電極を設けたことを特徴とする廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置。
【請求項２】
前記黒鉛電極式プラズマトーチへ電力供給する第１の電源と、前記金属電極式プラズマトーチへ電力供給する第２の電源とを備え、前記黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチをそれぞれ独立して加熱制御することを特徴とする請求項１記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置。
【請求項３】
前記黒鉛電極式プラズマトーチおよび前記炉底電極を接続する短絡路と、この短絡路を開閉する開閉器とを備え、プラズマ溶融処理装置の起動時には前記黒鉛電極式プラズマトーチを前記炉底電極に接続してこの黒鉛電極式プラズマトーチと前記金属電極式プラズマトーチとの間でアークプラズマを発生させるとともに、起動完了後には前記黒鉛電極式プラズマトーチを前記炉底電極から切り離すことを特徴とする請求項２記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置。
【請求項４】
前記黒鉛電極式プラズマトーチおよび前記金属電極式プラズマトーチの少なくとも一方が他方のプラズマトーチに対し接近離反可能であることを特徴とする請求項３記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置。
【請求項５】
前記廃棄物の溶湯の液面レベルより上位であって少なくともスラグが付着しない高さに設置された前記炉底電極と同電位の導電性耐火物を備え、プラズマ溶融処理装置の起動時においては複数本の前記プラズマトーチのいずれか一本と前記導電性耐火物との間でアークプラズマを発生させることを特徴とする請求項２記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置に関する。さらに詳述すると、本発明は、アスベスト廃棄物やダイオキシンを含有した焼却灰などの有害な廃棄物を加熱溶融し、有機成分をガス化し、金属成分と非金属成分を溶融して分離回収し、非金属成分をガラス化・岩石化させることにより無害で再資源化可能とする廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
廃棄物処理のためのプラズマ溶融処理装置におけるアークプラズマは、廃棄物投入時などにおいてプラズマの電圧が上昇したりプラズマの経路が不安定になり、最悪の場合には、アークプラズマが消弧したり、水冷金属電極式のプラズマトーチであれば電流がプラズマトーチ内の電極から外側の筒などの電極以外の金属部分を経由して溶湯に流れるいわゆるダブルアークによって外側の筒などの金属部分が破損したりし、安定な運転の妨げとなる場合がある。そこで、プラズマトーチの外周に耐熱性と電気絶縁性を有するカバーを設ける工夫が考案されているが（例えば、特許文献１参照）、そのカバーは溶融時の高温に耐える必要があり、耐久性に課題がある。
【０００３】
また、プラズマ溶融炉の出湯口では、溶湯の温度が炉内よりも５０〜１００℃程度低くなる傾向があり、溶湯の粘性が上昇し閉塞する現象が問題となっている（例えば非特許文献１参照）。このため、スラグや金属を出湯する管路部分を高周波誘導加熱により加熱する発明（特許文献２参照）や、スラグの出湯口で排ガスの顕熱を利用する発明（特許文献３参照）がなされている。
【０００４】
従来の移行形プラズマトーチを用いたプラズマ溶融炉では、１本のプラズマトーチと炉底電極間、複数本のプラズマトーチ間にアークプラズマを発生させる方法（例えば特許文献４，５，６参照）、複数本のプラズマトーチと炉底電極間にアークプラズマを発生させる方法（例えば特許文献７参照）が用いられている。１本のプラズマトーチを用いた場合には、プラズマから周辺に向かうガス流やスラグの湧き出しが生じるため、投入した廃棄物が低温の周辺部へ押しやられる。また、複数のプラズマトーチ間のアークプラズマを発生させる場合、それらの出力を電流で独立に調整することはできない。さらに、複数本のプラズマトーチと炉底電極間にアークプラズマを発生させる場合には、プラズマトーチの中間部を高温とすることを目的としているため、全ての電極に流れる電流が等しくなるように設定されている。
【０００５】
スラグは、溶融時には導電性があるものの、凝固すれば導電性が失われて通電不可となり、アークプラズマを発生させることができなくなる。そこで、起動を簡便に行えるようにするため、例えば、溶融処理後に電極を溶融スラグの下部にある金属層に接触させて運転を停止する方法（特許文献８参照）、凝固したスラグの上部に粒状のカーボンを投入しこれを介在してプラズマアークを発生させる方法（特許文献９参照）、炉底電極上に金属をセットし起動させる方法（特許文献１０，１１参照）が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−２７６８７号公報
【特許文献２】
特開２００２−２２８１３７号公報
【特許文献３】
特開平６−３００２３４号公報
【特許文献４】
特開平９−４９６１６号公報
【特許文献５】
特開平８−５２４７号公報
【特許文献６】
特開平８−５７４４１号公報
【特許文献７】
特開２００１−３２４１２５号公報
【特許文献８】
特開２００２−２１３７２６号公報
【特許文献９】
特開平１０−２５３２６６号公報
【特許文献１０】
特開２００１−３２４１２４号公報
【特許文献１１】
特開２００２−３１４８６号公報
【非特許文献１】
吉野他、「焼却灰主成分の変動が溶融特性とスラグ品質に及ぼす影響」、廃棄物学会論文誌、２００２年、Ｖｏｌ．１３、Ｎｏ．６、ｐｐ．３６１−３６９
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、アスベスト廃棄物やダイオキシンに汚染された有害な廃棄物を無害化・資源化する装置をはじめとする廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置では、廃棄物の投入時にアークプラズマが不安定になり安定した状態で処理装置を運転し続けることが困難な場合があり、しかも最悪の場合にはプラズマトーチが損傷してしまうという問題もあった。アークプラズマが不安定になる理由としては、▲１▼アークプラズマの中に冷たい物質が直接入ることによりプラズマの温度が下がり導電性が低下する（プラズマの電気抵抗が高くなる）。これによりアークプラズマの電圧が高くなる。アークプラズマの電圧が電源の電圧を越える場合にはアークプラズマが消えてしまう場合がある。  ▲２▼可燃物などの場合には急激に熱分解が進むため水素、炭素が発生する。これらがアークプラズマの中に巻き込まれると、アークプラズマの物性値（導電率など）が急激に変化してアークプラズマの電圧が変動する。  ▲３▼導電性のないコンクリート塊などが投入されることによってアークプラズマの形が変わることがある。また、アークプラズマの長さが変わることによってアークプラズマの電圧が高くなり不安定になる。  といった理由が挙げられる。また、プラズマトーチが損傷する理由としては、アークプラズマが、トーチ内の電極、ノズル、被加熱物という経路で形成された場合、アークプラズマとノズルと接触する部分に大きな熱負荷がかかるため、アークプラズマに接触したノズルの一部が、接触している時間が長くなれば溶けてしまう（また、場合によっては冷却水が漏れ出す）ということが挙げられる。
【０００８】
また、上述したように、非金属性の廃棄物だと溶融時には導電性があるものの凝固してしまえば導電性が失われるという特性があるため、溶融終了後に再起動する場合、特にバッチ式の処理（例えば、毎日昼間だけ運転するような処理）のように起動・停止を頻繁に行なう場合においてより簡便に起動することが望まれている。
【０００９】
さらに、溶融処理後に電極を溶融スラグの下部にある金属層に接触させて運転を停止する方法（特許文献８参照）は、高温の溶湯に主電極を挿入するというものであり、金属部が損傷してしまうため金属電極式プラズマトーチには適用できない。黒鉛電極式プラズマトーチの場合では、凝固した溶湯が収縮してしまうため炉内において間隙が形成され、導通が焼失（消失）するおそれがある。加えて、溶融しているスラグや金属が凝固するまで黒鉛の消耗が進むおそれもある。
【００１０】
また、凝固したスラグの上部に粒状のカーボンを投入しこれを介在してプラズマアークを発生させる方法（特許文献９参照）は、着火前に黒鉛粒を炉内に敷く必要があり、余分な消耗品が必要になる。また、黒鉛は、プラズマトーチの材料に用いられるものなのでそれを処理するために余分な時間が必要になってしまう。
【００１１】
また、炉底電極上に金属をセットし起動させる方法（特許文献１０，１１参照）は、起動のたびにスラグを除去する作業が必要となるため頻繁に起動・停止を行なう処理装置には不向きであり、連続運転を前提にした大型の炉であって新品の状態あるいは炉内の耐火物を張り替えるような大規模な工事の後の着火に適用されると考えられる。そうすると、この方法を適用できる処理装置の幅が限られてしまうことになる。
【００１２】
本発明は、アークプラズマの安定性を損なうことなく安定な運転を可能とする廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置を提供することを目的とし、さらには装置の起動時において簡便に起動することのできる廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置は、溶融対象物たる廃棄物と接触した場合にも溶融処理の継続が可能な黒鉛電極式プラズマトーチを廃棄物の投入口の近傍に配置する一方で、指向性の高いアークプラズマを発生する金属電極式プラズマトーチを溶融処理後の廃棄物の出湯口近傍に配置し、さらにこれら黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチと対向する炉底電極を設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
廃棄物の投入時にはアークプラズマが不安定になりやすいことから、本発明に係る廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置では、廃棄物の投入口近傍に廃棄物や溶湯と接触しても溶融処理の継続が可能な黒鉛電極式プラズマトーチを配置し、プラズマトーチと廃棄物の接触に注意を払わなくて済むようにしている。また、このように黒鉛電極式プラズマトーチを採用した場合にはこの黒鉛電極式プラズマトーチと溶湯までの間隔（ギャップ長）を短くして運転することが可能となり、短ギャップ長の運転により、アークプラズマの長さの変動を抑え、アークプラズマの不安定性を回避することが可能となる。
【００１５】
その一方で、出湯口近傍にはアークプラズマの指向性が高い金属電極式プラズマトーチを配置することにより出湯口近傍の溶湯を的確に加熱できるようにしている。溶融が完了した出湯口近傍は比較的凹凸の少ない液面となっており、廃棄物投入口におけるような廃棄物等との接触という問題がない。そこで、この出湯口ではアークプラズマの指向性と加熱効率に優れた金属電極式プラズマトーチにより出湯口近傍の溶湯を的確にかつ効率的に加熱し、溶湯の温度を高めて凝固を防止し、出湯口が閉塞しないようにしている。これにより、この廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置によればアークプラズマの不安定性を回避した上で尚かつ出湯を容易とし、安定した運転を行うことが可能となっている。また、本発明によれば、金属部の損傷、黒鉛の消耗の進展、余分な消耗品の準備といった問題がなく、かつ、起動のたびにスラグを除去する作業が必要ないため頻繁に起動・停止を行なう処理装置にも好適である。
【００１６】
このような廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置においては、黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチをそれぞれ独立して加熱制御することが好ましい。こうした場合、廃棄物の投入、溶湯の出湯、溶融の進行等の諸状況に応じて精緻に加熱エネルギーを制御することが可能となり、エネルギー効率の高い運転が行えるようになる。また、これに加えて冷却水供給、ガス供給についてもそれぞれ独立に制御することによりエネルギー効率の更なる向上が可能となる。本願の請求項２に係る廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置では、黒鉛電極式プラズマトーチへ電力供給する第１の電源と、金属電極式プラズマトーチへ電力供給する第２の電源とを備え、黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチをそれぞれ独立して加熱制御するようにしている。
【００１７】
また廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置は、請求項３記載の発明のように、黒鉛電極式プラズマトーチおよび炉底電極を接続する短絡路と、この短絡路を開閉する開閉器とを備え、プラズマ溶融処理装置の起動時には黒鉛電極式プラズマトーチを炉底電極に接続してこの黒鉛電極式プラズマトーチと金属電極式プラズマトーチとの間でアークプラズマを発生させるとともに、起動完了後には黒鉛電極式プラズマトーチを炉底電極から切り離すものであることが好ましい。起動時には黒鉛プラズマトーチを炉底電極と同電位にすることにより他のプラズマトーチ（金属電極式プラズマトーチ）と黒鉛電極式プラズマトーチ間にアークプラズマを発生させることが可能となる。溶湯の形成後は、黒鉛電極式プラズマトーチを炉底電極から切り離すことにより電力の供給を独立に制御できるプラズマトーチとしての運転が可能となる。
【００１８】
また、このような廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置においては、請求項４記載の発明のように、黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチの少なくとも一方が他方のプラズマトーチに対し接近離反可能であることが好ましい。こうした場合、プラズマ溶融処理装置の起動時において黒鉛電極式プラズマトーチと金属電極式プラズマトーチとの間隔を調節することによってアークプラズマがより発生しやすい状況とすることができる。
【００１９】
また、請求項５記載の発明のように、廃棄物の溶湯の液面レベルより上位であって少なくともスラグが付着しない高さに設置された炉底電極と同電位の導電性耐火物を備え、プラズマ溶融処理装置の起動時においては複数本のプラズマトーチのいずれか一本と導電性耐火物との間でアークプラズマを発生させることも好ましい。溶融処理の終了後、プラズマ溶融炉内の温度が低下すると凝固したスラグが炉底電極を覆ってしまい電気を流すことができなくなるが、このように炉底電極と電気的につながっている導電性のある耐火物を設置しておけば、廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置の起動時には、複数本のプラズマトーチのいずれか１本とこの導電性耐火物との間でアークプラズマを発生させることにより簡便に起動することが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図１〜図６に本発明の一実施形態を示す。本実施形態の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１は１台（１機）あたりにつきプラズマトーチが２本設けられているものであり、具体的には、アークプラズマが不安定になりやすい廃棄物の投入口４側には黒鉛電極式プラズマトーチ２が配置され、凹凸のない平面的な溶湯１４が形成される出湯口５側には金属電極式プラズマトーチ３が配置されている（図１参照）。黒鉛電極式プラズマトーチ２は、金属電極式プラズマトーチ３に比べれば溶湯１４への伝熱効率は劣るものの、電極が消耗式であるため廃棄物や溶湯１４と接触しても溶融処理を継続できるという利点がある。一方の金属電極式プラズマトーチ３は、ノズルなどの金属部分の破損を防止するためには廃棄物や溶湯１４と接触するような運転は避けなければならないものの、ガス流とノズルによる熱ピンチ効果によって高い指向性を持つアークプラズマを発生でき、高い加熱効率の達成を可能とするものである。
【００２２】
なお、本発明の実施形態の説明中における「廃棄物」は溶融する前のもので、金属、不燃物、可難燃物（可燃物および難燃物）のいずれか１つ以上から構成される。これを高温で処理すると可難燃物はすす又はガスになり、金属と不燃物が溶けた状態となる。金属と不燃物のいずれか１つ以上が溶ければ「溶湯」となる。不燃物が溶けて固まったものは「スラグ」となり、このスラグが溶ければ「溶融スラグ」となる。また、溶融時には比重の違いにより下部に溶融金属、上部に溶融スラグとなる２層構造になる。
【００２３】
本実施形態における黒鉛電極式プラズマトーチ２および金属電極式プラズマトーチ３は、図１に示すようにいずれも細長の棒状であり、プラズマ溶融炉１３の炉壁を貫くように（より具体的には天井壁を上下に貫くように）設置されている。また、いずれのプラズマトーチ２，３も上下方向（軸方向）と旋回方向に自由に駆動できる機構を有し、プラズマ溶融炉１３へ挿入された部分（プラズマ溶融炉１３内に突出している部分）が旋回可能かつ上下動可能となっている。旋回させる駆動機構の一例を示せば、例えばＸ方向とＹ方向とに独立に駆動できる２つのステージ１９，２０から成りプラズマトーチ２，３の上部に取り付けられる機構が挙げられる（図５参照）。このような機構の場合、Ｘ方向とＹ方向とに独立して駆動可能なので円運動（旋回運動）ができ、更には、いずれか一方を動かさなければ前後動（または左右方向への動き）だけの動きも可能となる。さらに、黒鉛電極式プラズマトーチ２と金属電極式プラズマトーチ３の少なくとも一方は前後方向（この場合の前後方向とは廃棄物投入口４と出湯口５とを結ぶ方向のことで、例えば図１でいえば左右の方向）に移動するための機構を有しており、他方のプラズマトーチに接近しあるいはこのプラズマトーチから遠ざかることが可能となっている。この場合の前後動は、上述した旋回機構がある場合には旋回範囲を前後動の範囲より広くすることにより対応可能である。
【００２４】
また、本実施形態では黒鉛電極式プラズマトーチ２および金属電極式プラズマトーチ３への冷却水とガスの供給およびその制御を以下のように行っている（図６参照）。すなわち、ガスについては、供給装置１５から減圧弁１６、ヘッダー１７、流量計１８を通じて黒鉛電極式プラズマトーチ２と金属電極式プラズマトーチ３とに続く供給系統を利用して供給を行っている。ヘッダー１７はガスを分岐するためのもので例えば両端を塞いだパイプのようなものを用いることができる。ここでいう供給装置１５の具体例はボンベであるが、ガスの代わりに空気が使用される場合にはコンプレッサー、窒素が使用される場合には窒素製造装置などがボンベの代わりに用いられる。黒鉛電極式プラズマトーチ２と金属電極式プラズマトーチ３とで使用するガスが異なる場合には、「供給装置１５→減圧弁１６→流量計１８→プラズマトーチ」という供給系統が２つ準備されることになる。また、冷却水も、特に図示しないが上述したガスの供給・制御と同じように冷却水供給装置からヘッダーを通して分岐され、流量計を通して各プラズマトーチに供給される。このような供給系統により供給されるガスあるいは冷却水は、プラズマ溶融炉１３内において溶湯が形成されていると否とにかかわらずその供給量等を独立して制御することが可能である。なお、黒鉛電極式プラズマトーチ２はプラズマガスが無くても運転ができるのでこの黒鉛電極式プラズマトーチ２に対するガスの供給系統は省略することが可能である。
【００２５】
プラズマ溶融炉１３の炉底には電極（本明細書ではこの電極を「炉底電極」と称している）６が設けられている（図１参照）。この炉底電極６は、黒鉛電極式プラズマトーチ２および金属電極式プラズマトーチ３のうち少なくともいずれか一方と対向するように設置されている。例えば本実施形態における炉底電極６は金属電極式プラズマトーチ３寄りに配置されてこの金属電極式プラズマトーチ３と対向している（図１参照）。
【００２６】
黒鉛電極式プラズマトーチ２、金属電極式プラズマトーチ３、炉底電極６にはアークプラズマを発生させるための電源が接続されている（図１参照）。本実施形態の場合は、黒鉛電極式プラズマトーチ２と炉底電極６とを結ぶ回路の途中に第１の電源７と開閉器１２を設け、さらに、金属電極式プラズマトーチ３と炉底電極６とを結ぶ回路の途中に第２の電源８を設けている（図１参照）。なお、電源７，８はここで示しているように別個とされる他、例えば電源装置の中身で共通で使える部分があるような場合には単一の電源装置によって構成し、それぞれを制御することも可能である。また、第１の電源７および開閉器１２と並列の短絡路９を設け、この短絡路９の途中に開閉器１１を設けている（図１参照）。このような回路を備えた本実施形態の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１によれば、プラズマトーチに供給する電力を以下のように独立に制御することができる。
【００２７】
すなわち、加熱・溶融時においては回路の開閉器１２を閉じて開閉器１１を開けばよい。こうした場合、黒鉛電極式プラズマトーチ２に対しては第１の電源７が電力供給し、金属電極式プラズマトーチ３に対しては第２の電源８が電力供給するというように電力系統が複数となり、第１の電源７と第２の電源８によってそれぞれのアークプラズマ２，３を独立に制御することが可能である。したがって、廃棄物投入口４からの廃棄物投入量、溶湯１４の出湯量、溶融の進行等といった溶融処理状況に応じて各プラズマトーチ２，３におけるアークプラズマを調整し加熱制御を行うことができる。
【００２８】
また、廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１の起動時においては、開閉器１２を開き、開閉器１１を閉じることによって、第２の電源８→金属電極式プラズマトーチ３→黒鉛電極式プラズマトーチ２→開閉器１１→炉底電極６→第２の電源８というように周回する１本の直列の電流経路を形成することができ（図２参照）、これにより、黒鉛電極式プラズマトーチ２と金属電極式プラズマトーチ３との間でアークプラズマを発生させることが可能となる（なお、図２〜図４では電流経路を矢印で表している）。この際、上述した前後動可能な機構により一方あるいは両方のプラズマトーチを前後動させて両プラズマトーチ２，３間の距離をアークプラズマの着火に必要な距離まで狭めることにより、両プラズマトーチ間にアークプラズマを発生させ、プラズマ溶融炉１３内で凝固したスラグ（溶湯）を溶融することができる。このようにして溶融したスラグ（溶湯）は再び導電性を発揮する。したがって、第２の電源８→金属電極式プラズマトーチ３→溶融スラグ（溶湯）→炉底電極６→第２の電源８という電流経路が確立し、この状態で開閉器１１を開き黒鉛電極式プラズマトーチ２を炉底電極６から切り離したとしても金属電極式プラズマトーチ３は安定した状態でアークプラズマを発生し続けることができる（図３参照）。この状態で開閉器１２を閉じれば上述したように黒鉛電極式プラズマトーチ２にも第１の電源７から電力を供給してアークプラズマを発生させることができる（図４参照）。
【００２９】
以上のような構成の本実施形態の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１によれば、廃棄物投入口４の近傍におけるアークプラズマの不安定性を回避すると同時に、出湯口５の近傍ではスラグ（溶湯）を的確に加熱昇温して出湯時における閉塞を防止することができ、これによりプラズマ溶融炉を安定した状態で運転することが可能となる。また、これらプラズマトーチ２，３へ供給する電力、更には冷却水やガスを独立に制御することにより、廃棄物の投入、溶湯１４の出湯、溶融の進行等の状況に応じた精緻な制御ができ、エネルギー効率の高い運転を行うことができる。
【００３０】
しかも、廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１の起動時においては、前後に配置された両プラズマトーチ２，３間でアークプラズマをいったん発生させて凝固スラグを溶融し、導電性を取り戻させた後で各プラズマトーチ２，３を独立して加熱制御するというように、凝固スラグの導電性がないことを前提とした起動方法を確立している。このため、起動時において簡易に起動することが可能となっている。
【００３１】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施形態では簡易な起動を実現するための一手法として黒鉛電極式プラズマトーチ２と金属電極式プラズマトーチ３との間にアークプラズマを発生させる場合について説明したがこれとは別の手法を採用することもできる。以下、別の起動手法を採用した本発明の他の実施形態を示す（図７参照）。図７に示す廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１は導電性耐火物１０を備える以外は上述した廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置と同じ構成となっている。導電性耐火物１０は、図示するようにその一部が炉底電極６と接続されることによってこの炉底電極６と同電位となっているもので、更に本実施形態の場合には、溶湯１４の液面レベルより上位であって少なくともスラグが付着しない高さとなるようにプラズマ溶融炉１３の内壁に沿って廃棄物投入口４側に延びるように設置されている。また、この導電性耐火物１０と黒鉛電極式プラズマトーチ２の先端との距離は、炉底電極６と金属電極式プラズマトーチ３の先端との距離と同程度となっている。この導電性耐火物１０に好適な材料・材質としては、例えば黒鉛、カーボンを含有した耐火物（ＭｇＯ−Ｃ、ドロマイト−Ｃ、Ａｌ２Ｏ３−ＳｉＣ−Ｃ、Ａｌ２Ｏ３−ＭｇＯ−Ｃ）が挙げられる。廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１の起動時においては、この導電性耐火物１０と黒鉛電極式プラズマトーチ２との間でアークプラズマを発生させることができ、これによって廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置１を簡便に起動することが可能となっている。なお、ここでは導電性耐火物１０と黒鉛電極式プラズマトーチ２との間でアークプラズマを発生させるようにした例を説明したが、これとは逆に導電性耐火物１０と金属電極式プラズマトーチ３との間でアークプラズマを発生させても起動を簡便に行うことができる。
【００３２】
また、特に図示はしないが、上述した実施形態のように２本のプラズマトーチ２，３を前後２箇所に配置する他、更に別のプラズマトーチを配置して合計３本以上としても構わない。このように３本以上のプラズマトーチを用いる場合、廃棄物投入口４の近傍と出湯口５の近傍に配置されたプラズマトーチ以外のプラズマトーチには、黒鉛電極式または水冷金属電極式のいずれかを用いる。
【００３３】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、請求項１記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置は、黒鉛電極式プラズマトーチの高い安定性と金属電極式プラズマトーチの高い加熱能力という両者の特長を活かす組合せ及び配置としたことにより、アークプラズマの不安定性を回避するとともに出湯口近傍の溶湯を的確に加熱して出湯口が閉塞してしまうのを防止することが可能となっている。このため、アークプラズマの安定性を損なうことなく安定した運転を行うことが可能となっている。
【００３４】
また、各プラズマトーチに対応した電源を備え、黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチをそれぞれ独立して加熱制御するようにした請求項２記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置によれば、廃棄物の投入、溶湯の出湯、溶融の進行等の諸状況に応じて精緻に加熱エネルギーを制御することが可能となることから、エネルギー効率の高い運転を行うことができる。これに加えて、冷却水供給、ガス供給についてもそれぞれ独立に制御することによりエネルギー効率の更なる向上が可能となる。
【００３５】
また、請求項３記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置によると、装置起動時には黒鉛電極式プラズマトーチを炉底電極に接続してこの黒鉛電極式プラズマトーチと金属電極式プラズマトーチとの間でアークプラズマを発生させるとともに起動完了後には黒鉛電極式プラズマトーチを炉底電極から切り離すというように、凝固したスラグには導電性がないことを前提とした起動方法を確立しており、簡易に起動することが可能である。
【００３６】
また、請求項４記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置によると、装置の起動時において黒鉛電極式プラズマトーチと金属電極式プラズマトーチとの間隔を調節することによってアークプラズマがより発生しやすい状況をつくることができる。
【００３７】
さらに請求項５記載の廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置によると、装置の起動時にプラズマトーチと導電性耐火物との間でアークプラズマを発生させるようにしているので、簡便に起動することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置の一実施形態を示す概念図である。
【図２】廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置の起動時における電流経路を示す図である。
【図３】黒鉛電極式プラズマトーチを炉底電極から切り離した後の電流経路を示す図である。
【図４】図３に示した廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置において、更に第１の電源から黒鉛電極式プラズマトーチに電力供給した状態を示す図である。
【図５】プラズマトーチを旋回させる駆動機構の一例を示す概略図である。
【図６】黒鉛電極式プラズマトーチおよび金属電極式プラズマトーチへのガス供給系統の一例を示す概略図である。
【図７】本発明の他の実施形態を示す概念図で、プラズマ溶融炉内に導電性耐火物を備えた廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置を表したものである。
【符号の説明】
１  廃棄物処理用プラズマ溶融処理装置
２  黒鉛電極式プラズマトーチ
３  金属電極式プラズマトーチ
４  廃棄物投入口
５  出湯口
６  炉底電極
７  第１の電源
８  第２の電源
９  短絡路
１０  導電性耐火物
１１  （短絡路９の）開閉器
１３  プラズマ溶融炉
１４  溶湯
【図１】
2004257631.tif 000003
【図２】
2004257631.tif 000004
【図３】
2004257631.tif 000005
【図４】
2004257631.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004257631.tif 000008
【図７】
2004257631.tif 000009