(57)【要約】【課題】放電容器内に生成される内部プラズマが外部プラズマにつながるときの通路となるオリフィスが形成されているオリフィス板から、放電容器等の外側への熱流出を抑制して熱設計上の諸問題を解消するホローカソードを提供する。【解決手段】ヒータ９を有する中空状のカソードチューブ３２には電子源としてのカソードインサート１が挿入されており、カソードインサート１の空洞部２にはガス導入系によって導かれた作動ガスを電離させて内部プラズマが形成される。内部プラズマは、カソードチューブ３２の先端部に取り付けられているオリフィス板３０に形成されたオリフィス７から放出される。オリフィス板３０の下流側には低輻射率材料からなる１枚（又は複数枚）の熱流量調整板４１が設けられており、オリフィス板３０から放電容器等の外側への熱流出が抑制される。【選択図】      図１
2004169606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータを有する中空状のカソードチューブと、前記カソードチューブの先端部に取り付けられたオリフィスを有するオリフィス板と、前記カソードチューブに挿入され空洞部を持つ電子源としてのカソードインサートと、前記カソードチューブの内部に作動ガスを導入するガス導入系と、前記ガス導入系によって導かれた作動ガスを電離させて前記カソードインサートの前記空洞部内にプラズマを生成する手段とを有するホローカソードにおいて、前記オリフィス板の下流側に低輻射率材料からなる１枚又は複数枚の熱流量調整板が設けられていることを特徴とするホローカソード。
【請求項２】
前記熱流量調整板に形成された１つ又は複数の小孔により定められる前記熱流量調整板の開口率によって、前記オリフィス板から外部への熱流出量を調整可能にしたことを特徴とする請求項１に記載のホローカソード。
【請求項３】
前記熱流量調整板に前記オリフィスに対応して形成されている接続孔の孔径は、前記オリフィス板の前記オリフィスの孔径と等しいか又は大きい孔径であることを特徴とする請求項２に記載のホローカソード。
【請求項４】
前記オリフィス板の下流側には、前記カソードインサート内に生じた前記プラズマ中の電子を前記オリフィス板の前記オリフィスから引き出して送出孔から外部へ送り出すキーパ電極板が設けられており、前記熱流量調整板は前記オリフィス板と前記キーパ電極板との間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のホローカソード。
【請求項５】
前記オリフィス板及び前記カソードチューブの一部又は全部が、耐スパッタ特性の高い材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のホローカソード。
【請求項６】
前記キーパ電極板及び前記オリフィス板の一部又は全部が、耐スパッタ特性の高い材料で形成されていることを特徴とする請求項４に記載のホローカソード。
【請求項７】
前記熱流量調整板は、溶射等のコーティングで形成されていることを特徴とする請求項１に記載のホローカソード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、人工衛星等の宇宙構造物に搭載されるホローカソードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
人工衛星や宇宙ステーション等の宇宙構造物に搭載される長寿命電子源としてホローカソードがあり、宇宙用の用途としては、人工衛星等の軌道制御、南北位置保持、主推進等に用いられるイオンエンジンのような電気推進機の電子源や、宇宙ステーション等の帯電防止に用いられるプラズマコンダクタ等がある。
【０００３】
このようなホローカソードのうち、オリフィス付きホローカソードの主要部は、通常、図７に示すように構成されている。図７は、この発明の基盤となる特許文献３に開示されているホローカソードを一部について断面で示す図であって、図中の符号１で示す部材は電子の最初の放出源となるカソードインサートであり、カソードインサート１はその中心部に円柱状の空洞部２が形成されている。カソードインサート１は酸化バリウム（ＢａＯ）が含浸された多孔質タングステン（Ｗ）製であり、活性化を行った後の空洞部２に面する表面の仕事関数は２ｅＶ程度まで低下している。カソードインサート１は円筒状に形成されたタンタル（Ｔａ）製のカソードチューブ３の中に挿入され、Ｔａ製のカソードインサート支持部５によってカソードチューブ３の先端に位置するトリウム・タングステン（ＴｈＯ２  −Ｗ）製のオリフィス板４に押し付けられている。オリフィス板４の前面には、円盤状に形成されたＴａ製のキーパ電極板６が配置されている。オリフィス板４の例えば中心部には直径０．３〜１．５ｍｍ程度の孔状のオリフィス７が開いており、キーパ電極板６にはオリフィス７に対応して、中心部に直径２〜８ｍｍ程度の送出孔８が開いている。
【０００４】
カソードチューブ３の外側にはアルミナ溶射層中に埋め込まれたヒータ９が配され、その外側をＴａ製の熱シールド１０が取り囲んでいる。キーパ電極板６はキーパ電極支持部の絶縁円筒１１によって固定され、絶縁円筒１１の周りはＴａ製のスパッタ・シールド１２が覆っている。カソードチューブ３とキーパ電極支持部絶縁円筒１１はベース板１３に固定されている。ベース板１３にはそれら以外にヒータ９とキーパ電極板６に電流を流すための３つの電流導入端子１４，１５，１６と、ガス導入系１７も固定されている。ヒータ９は電流導入端子１５とカソードチューブ３につながり、キーパ電極板６は電流導入端子１６に、ベース板１３は電流導入端子１４にそれぞれつながっている。ベース板１３は通常、放電容器１９の天蓋中心に固定され、放電電源の陰極電位に保たれている。放電電源の陽極は、ホローカソードから離れた放電容器１９の側壁１８に設けられている。電流導入端子１５にはヒータ電源のプラス端子、電流導入端子１６にはキーパ電源のプラス端子、電流導入端子１４には３つの電源（ヒータ電源、キーパ電源、放電電源）のマイナス端子が、それぞれつながっている。
【０００５】
このようなホローカソードの点火手順は以下の通りである。まずヒータ９の加熱によりカソードインサート１を１０００℃程度まで温度上昇させる。次に、キーパ電極板６に＋２００Ｖ程度の電圧を印加した状態で推進剤（例えばキセノン（Ｘｅ））ガスをガス導入系１７からカソードインサート１の空洞部２に導入すると、カソードインサート１とキーパ電極板６との間に絶縁破壊が生じ、カソードインサート１から放出された１次電子が加速される。この１次電子が空洞部２内のキセノンガスに衝突して，図８に示す電離プラズマ（内部プラズマ２０）がオリフィス板４側の空洞部２に生成される。
【０００６】
この状態で放電容器１９の放電電源陽極部分に放電電圧＋２０〜＋６０Ｖを印加すると、内部プラズマ２０から新たに２次電子が引き出されて、１次電子と共に放電容器１９内のキセノンガスに衝突し、別の２つの電離プラズマ（キーパプラズマ２１、外部プラズマ２２）が生成される。キーパプラズマ２１は、内部プラズマ２０と外部プラズマ２２をつなぐ役目をしており、オリフィス板４のオリフィス７からキーパ電極板６の送出孔８を経て放電容器１９内に形成される。キーパプラズマ２１の形状には２種類（スポットモードとプルームモード）あり、長さ１ｃｍ程度の小さい冠球形状となる場合をスポットモード、長さ１０ｃｍ程度の大きい冠球形状となる場合をプルームモードと呼んでいる。放電電流が小さい領域ではプルームモード、大きい領域はスポットモードで動作している。通常、定常動作になるとヒータ９の加熱は停止され、キーパ電源は定電圧制御から定電流制御（０．５〜２Ａ程度）に変更される。
【０００７】
図７に示す従来型ホローカソードにおいては、ホローカソード動作に関して、キーパ電極板６、オリフィス板４及びカソードインサート１のキセノンイオン等による浸食という問題がある。即ち、外部プラズマ２２で生成されたキセノンイオン（Ｘｅ＋  ，Ｘｅ２＋等）が放電電場によって電子と逆向きに加速されて、キーパ電極板６、オリフィス板４又はカソードインサート１の一部表面に衝突し、その衝突部分がスパッタされる。同様に、キーパプラズマ２１から放出される紫外線及びキーパプラズマ２１領域に存在する高温（２０００〜３０００Ｋ程度）の中性粒子も、キーパ電極板６とオリフィス板４の浸食作用を促進させる。同じく、内部プラズマ２０から放出される紫外線も、カソードインサート１内部表面の浸食作用を促進させる。カソードインサート１の内部表面が侵食されると、仕事関数が上昇し内部プラズマ２０の放電損失の増加を招く。一方、キーパ電極板６とオリフィス板４の表面が浸食されると、オリフィス７や送出孔８が拡大・変形し、放電電圧とキーパ電圧の増加及び放電不安定性が生じる。更に、この現象は、外部プラズマ２２の影響も受けるので、ホローカソード単体の試験と電気推進機等への組込試験とで浸食率が大きく異なるという問題も引き起こす。このような浸食現象は、ホローカソードの寿命決定要因となっていた。
【０００８】
上記問題を回避するため、従来、オリフィス板及びキーパ電極板の一部又は全部に炭素系材料又は炭素系複合材料等の耐スパッタ特性の高い材料を用いたホローカソード（以下、「改良型ホローカソード」と称する）が提案されている。図９は、この改良型ホローカソードの一部断面図である。図９に示す改良型ホローカソードにおいては、図７に示す従来型ホローカソードと同一部分については同一符号が用いられているので、重複した説明を省略する。改良型ホローカソードでは、オリフィス板３０とカソードチューブ３２及びキーパ電極板３１に、炭素系材料又は炭素系複合材料等の耐スパッタ特性の高い材料が用いられている。これらの材料はスパッタリング現象が生じる粒子エネルギの閾値が高いことから、オリフィス板３０とキーパ電極板３１の浸食の抑制が可能となる。
【０００９】
しかしながら、改良型ホローカソードにも以下のような熱設計上の問題がある。オリフィス板３０とカソードチューブ３２及びキーパ電極板３１を形成している材料は、炭素系材料又は炭素系複合材料等であって輻射率が０．８５以上と極めて大きいため、従来の金属材料を用いた場合に比べて、オリフィス板３０からキーパ電極板３１への輻射による熱流出量が１０倍以上大きい。同様に、キーパ電極板３１から放電容器１９への熱流出量も増大する。このため、改良型ホローカソードにおいては、点火時のヒータ加熱に長時間を要する、ヒータ電力が増大する、放電容器１９への熱流出により放電容器１９の側壁１８に取り付けられた永久磁石が減磁する等の熱設計上の問題が生じていた。
【００１０】
なお、ホローカソードについての公知文献として、熱制御に関しては特許文献１（陰極パイプの外側に複数の筒体を同心状に配置した多重熱シールドを切り起こし片で接合して熱伝導を低下させる）等、幾つかある。また、特許文献２に開示されているホローカソードは、放電形成用ガスを導く陰極パイプの内周面に沿って設けられた放電電極と、この放電電極の一端に接合されガスと電子のための噴出孔を有する陰極円板と、この陰極円板に対向する陽極のキーパ電極とを備え、ガス流量が少ないときでも放電の安定・持続を図っている。これらの文献においては、形状・構造において僅かの類似点は有るものの、本発明とは課題及び具体的な構造で異なるものである。
【００１１】
このように改良型ホローカソードにおいては、オリフィス板、カソードチューブ及びキーパ電極板が炭素系材料又は炭素系複合材料等の高輻射率材料で作られているために、オリフィス板からキーパ電極板への熱流出、及びキーパ電極板から放電容器への熱流出が大きく、点火時のヒータ加熱の長時間化、ヒータ電力の増大、放電室磁石の減磁等の熱設計上の問題が生じていた。ヒータ加熱の長時間化は、ヒータ焼き切れやアルミナ溶射の破損を招くとともに、宇宙利用で求められる短時間でのスタートアップの妨げになり、ヒータ電力の増大は、同じくヒータ焼き切れやアルミナ溶射の破損を招くとともに、電源の大型化が必要となるためシステム重量と体積の増大となる。更に、放電室磁石の減磁は、電気推進機の推進性能を大幅に低下させることになる。
【００１２】
【特許文献１】
特開平１−１６９８５７号公報（第２頁〜第３頁、第１図）
【特許文献２】
特開平１−３０９２４１号公報（第３頁、第１図）
【特許文献３】
特開２０００−１６１２０１号公報（第２欄〜第３欄、図７）
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、ホローカソードにおいて、カソードインサートの内部に形成される内部プラズマが放電容器内に生成される外部プラズマにつながるときの通路となるオリフィスが形成されているオリフィス板から、放電容器等の外側への熱流出を抑制する点で解決すべき課題がある。
【００１４】
この発明の目的は、上記のオリフィス板から放電容器等の外側への熱流出を抑制することにより、点火時のヒータ加熱の長時間化やヒータ電力の増大に起因したヒータ焼き切れやアルミナ溶射の破損を招くことなく、点火時における短時間でのスタートアップを実現し、電源の大型化に起因したシステム重量と体積の増大とを回避し、更に、放電室磁石の減磁に起因した電気推進機の推進性能の低下を回避する等の、熱設計上の諸問題を解消することができるホローカソードを提供することである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、この発明によるホローカソードは、ヒータを有する中空状のカソードチューブと、前記カソードチューブの先端部に取り付けられたオリフィスを有するオリフィス板と、前記カソードチューブに挿入され空洞部を持つ電子源としてのカソードインサートと、前記カソードチューブの内部に作動ガスを導入するガス導入系と、前記ガス導入系によって導かれた作動ガスを電離させて前記カソードインサートの前記空洞部内にプラズマを生成する手段とを有するホローカソードにおいて、前記オリフィス板の下流側に低輻射率材料からなる１枚又は複数枚の熱流量調整板が設けられていることを特徴としている。
【００１６】
このホローカソードによれば、中空状のカソードチューブと、オリフィスを有するオリフィス板と、電子源としてのカソードインサートと、カソードチューブの内部に作動ガスを導入するガス導入系と、ガス導入系によって導かれた作動ガスを電離させてカソードインサートの空洞部内にプラズマを生成する手段とを有し、オリフィス板の下流側に低輻射率材料からなる熱流量調整板を備えているので、熱流量調整板の形状等を適当に選択することにより、熱流量調整板がオリフィス板から外部へ放出される熱流量を調整することが可能になる。従って、点火時におけるカソードチューブ内部の温度上昇と、その後の温度維持が確保され、最適な熱設計が可能となる。
【００１７】
このホローカソードにおいて、前記熱流量調整板に形成された１つ又は複数の小孔により定められる前記熱流量調整板の開口率によって、前記オリフィス板から外部への熱流出量を調整可能にすることができる。即ち、熱流量調整板に１つ又は複数の小孔を形成することにより、熱流量調整板の開口率がその小孔の大きさと数とにより定められ、その開口率に応じてオリフィス板から外部への熱流出量を調整することができる。従って、開口率の異なる複数種類の熱流量調整板を予め用意することで、適当な熱流量調整板を選択するか、或いは、設計された熱流出量に応じて、小孔の大きさ又は個数を定め、所定の開口率となる熱流量調整板を製作することができる。
【００１８】
このホローカソードにおいて、前記熱流量調整板に前記オリフィスに対応して形成されている接続孔の孔径は、前記オリフィス板の前記オリフィスの孔径と等しいか又は大きい孔径とすることができる。熱流量調整板はＸｅイオンの衝突を受けるため、長時間運転では接続孔の周辺が浸食されることが予想されるが、接続孔の孔径をオリフィス板のオリフィスの径と等しいか又は大きい孔径とすることで、ホローカソードの電子放出性能への影響を小さくすることができ、また熱流量調整板が浸食を受ける範囲が接続孔の周辺に限られることにより、熱流量調整板の浸食進行後も、熱流量調整板による熱遮蔽の効果が持続する。更に、長時間運転での熱流量調整板の浸食予想部分を予め接続孔として欠落させることで、長時間運転による熱流量調整板の浸食を抑制して、長時間運転中の熱流量調整板の形状変化を防止し、ホローカソードの安定した動作を得ることができる。
【００１９】
このホローカソードにおいて、前記オリフィス板の下流側には、前記カソードインサート内に生じた前記プラズマ中の電子を前記オリフィス板の前記オリフィスから引き出して送出孔から外部へ送り出すキーパ電極板を設け、前記熱流量調整板を前記オリフィス板と前記キーパ電極板との間に配置することができる。熱流量調整板の配置位置については、オリフィス板側、即ち、オリフィス板のキーパ電極板に対面する側であっても、或いはキーパ電極板側、即ち、キーパ電極板のオリフィス板に対面する側であってもよく、また、オリフィス板とキーパ電極板の互いに面する両側に配置することもできる。
【００２０】
このホローカソードにおいて、前記オリフィス板及び前記カソードチューブの一部又は全部を耐スパッタ特性の高い材料から形成することができる。耐スパッタ特性の高い材料としては、既に取り上げた炭素系材料又は炭素系複合材料とすることができる。これらの材料はスパッタリング現象が生じる粒子エネルギの閾値が高いことから、オリフィス板とカソードチューブとの浸食を抑制することが可能である。
【００２１】
このホローカソードにおいて、前記キーパ電極板及び前記オリフィス板の一部又は全部を耐スパッタ特性の高い材料から形成することができる。耐スパッタ特性の高い材料としては、既に取り上げた炭素系材料又は炭素系複合材料とすることができる。これらの材料はスパッタリング現象が生じる粒子エネルギの閾値が高いことから、キーパ電極板とオリフィス板との浸食を抑制することが可能である。
【００２２】
このホローカソードにおいて、前記熱流量調整板を溶射等のコーティングで形成することができる。熱流量調整板については、板材から形成することができるのは勿論であるが、溶射等のコーティングによって層として形成することもでき、接続孔や小孔はマスキング等によって容易に形成することができる。
【００２３】
【実施例】
以下、図面を参照してこの発明によるホローカソードの実施例を説明する。図１は、本発明の第１実施例に係わるホローカソードを示す断面図である。なお、第１実施例においては、図９に示す従来の改良型ホローカソードと同一部分については同一符号を用いているため、重複した詳細な説明を省略する。
【００２４】
第１実施例に係わるホローカソードは、図９に示す改良型ホローカソードと対比して、プラズマの流れ方向に見て、オリフィス板３０の下流側に熱流量調整板４１が取り付けられている点で異なっている。熱流量調整板４１には、オリフィス板のオリフィス７に対応してオリフィス７と同程度又は少し大きめの接続孔４２が形成されている。熱流量調整板４１は、ニオブ又はタンタル又はタングステン又はモリブデン等の輻射率の低い金属材料又は複合材料等で作られているため、オリフィス板３０からキーパ電極板３１への熱流出、及びオリフィス７に対応してキーパ電極板３１の中央部に形成されている送出孔８を通しての熱流出が低減される。熱流量調整板４１には、図２に示されるような小孔４３が複数個形成されており、小孔４３の大きさや個数を変化させることによりオリフィス板３０からキーパ電極板３１及びその送出孔８への熱流出量が調整され、ホローカソードの熱設計の最適化が可能となる。なお、オリフィス板３０には小孔４３を必ずしも形成する必要はなく、小孔４３が無い熱流量調整板４１を用いた場合には最も大きな熱遮蔽効果が期待される。熱流量調整板４１はＸｅイオンの衝突を受けるため、長時間運転では接続孔４２の周辺が浸食されることが予想されるが、ホローカソードの電子放出性能への影響は小さい。また、熱流量調整板４１が浸食を受ける範囲は接続孔４２の周辺に限られるため、熱流量調整板４１の浸食が進行した後にも熱流量調整板４１による熱遮蔽の効果は持続する。第１実施例では、従来の熱シールド１０と熱流量調整板４１とを一体とすることも可能である。
【００２５】
図３は、本発明の第２実施例に係わるホローカソードの断面図である。図３に示すホローカソードでは、図１に示す第１実施例と同一部分には同一符号を用いているため、重複する詳細な説明を省略する。第２実施例では、第１実施例と同様にオリフィス板３０側に低輻射率材料で作られた熱流量調整板４４が配置されているが、熱流量調整板４４の接続孔４５が第１実施例の場合よりも大きく形成されている。第２実施例においては、長時間運転での熱流量調整板４４の浸食予想部分を予め接続孔４５として欠落させており、長時間運転による熱流量調整板４４の浸食は生じない。このため、長時間運転中の熱流量調整板４４の形状変化は生じず、ホローカソードの安定した動作が可能である。熱流量調整板４４は、第１実施例における熱流量調整板４１と同様の熱流量調整機能を有するが、熱流量調整板４４による熱遮蔽能力は第１実施例よりも低下する。第２実施例では、従来の熱シールド１０と熱流量調整板４４を一体とすることも可能である。また、第１実施例及び第２実施例では、キーパ電極板３１は必ずしも必要ではない。
【００２６】
図４は、本発明の第３実施例に係わるホローカソードを示す断面図である。図４に示すホローカソードでは図９に示す改良型ホローカソードと同一部分には同一符号を用いているため、重複した詳細な説明を省略する。第３実施例に係わるホローカソードは、図９に示されている改良型ホローカソードと対比して、オリフィス板３０の下流側であるが、オリフィス板３０に対向するキーパ電極板３１側に、金属等の低輻射率材料で製作された熱流量調整板４６が取り付けられている点で異なっている。熱流量調整板４６には、オリフィス板３０のオリフィス７とキーパ電極板３１の送出孔８に対応した中心部において、送出孔８と同程度又は少し大きめの接続孔４７が開いている。輻射率の低い熱流量調整板４６の介在により、オリフィス板３０からキーパ電極板３１への熱流出が低減される。熱流量調整板４６は、第１実施例における熱流量調整板４１と同様の熱流量調整機能を有する。第３実施例では、スパッタ・シールド１２と熱流量調整板４６を一体とすることも可能である。
【００２７】
図５は、本発明の第４実施例に係わるホローカソードを示す断面図である。第４実施例は、第１実施例と第３実施例の両者を選択的に組み合わせて構成されており、図１に示すホローカソード及び図４に示すホローカソードにおいて採用されていた部分については、それらに付されていた符号と同一符号を用いているので、重複する詳細な説明を省略する。第４実施例では、オリフィス板３０側の熱流量調整板４１とキーパ電極３１側の熱流量調整板４６とが存在するため、オリフィス板３０からキーパ電極板３１への熱流出を大幅に低減することが可能である。第４実施例においては、第１実施例と同様に、熱流量調整板４１がＸｅイオンの衝突を受けるが、その浸食範囲は接続孔４２の周辺に限られるため、熱流量調整板４１の浸食が進行した後にも、熱流量調整板４１による熱遮蔽の効果が持続する。
【００２８】
図６は、本発明の第５実施例に係わるホローカソードを示す断面図である。第５実施例は、第２実施例と第３実施例の両者を選択的に組み合わせて構成されており、図３に示すホローカソード及び図４に示すホローカソードにおいて採用されていた部分については、それらに付されていた符号と同一符号を用いているので、重複する詳細な説明を省略する。第５実施例では、オリフィス板３０側の熱流量調整板４４とキーパ電極３１側の熱流量調整板４６の両者が存在するため、オリフィス板３０からキーパ電極３１への熱流出を大幅に低減することが可能である。第５実施例においては、第２実施例と同様に、熱流量調整板４４の浸食予想部分は予め接続孔４５として欠落されているため、長時間運転中の熱流量調整板４４の形状変化は生じず、ホローカソードの安定した動作が可能である。熱流量調整板４１，４４，４６については、複数の板材から構成することも、溶射等のコーティングによって構成することも可能である。
【００２９】
なお、本発明は上述した各実施例に限定されるものではない。即ち、上記の各実施例では推進剤としてＸｅガスを使用しているが、推進剤はＸｅガスに限定されるものではない。また、オリフィス板３０、キーパ電極板３１、オリフィス板３０側の熱流量調整板４１，４４及びキーパ電極３１側の熱流量調整板４６は、平板である必要はない。更に、熱流量調整板４１，４４はオリフィス板３０に密着している必要はなく、熱流量調整板４６はキーパ電極板３１に密着している必要もなく、それぞれオリフィス板３０又はキーパ電極板３１との間に適宜の隙間を置いて配置することも可能である。本発明は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を行って実施可能である。
【００３０】
【発明の効果】
この発明によるホローカソードによれば、中空状のカソードチューブと、オリフィスを有するオリフィス板と、電子源としてのカソードインサートと、カソードチューブの内部に作動ガスを導入するガス導入系と、ガス導入系によって導かれた作動ガスを電離させてカソードインサートの空洞部内にプラズマを生成する手段とを有し、オリフィス板の下流側に低輻射率材料からなる１枚又は複数枚の熱流量調整板を設けたことを特徴としているので、熱流量調整板の形状等を適当に選択することにより、熱流量調整板がオリフィス板から外部へ放出される熱流量を調整することができる。従って、このホローカソードによれば、点火時のヒータ加熱の長時間化やヒータ電力の増大に起因したヒータ焼き切れやアルミナ溶射の破損を招くことなく、点火時において短時間でのスタートアップを実現することができる。また、ヒータ電力を増大する必要がなくなるので、電源の大型化に起因したシステム重量と体積の増大とを回避することができ、更に、放電室磁石の減磁に起因した電気推進機の推進性能の低下を回避する等の、熱設計上の諸問題を解消することができる。即ち、長期間運転が可能な電子源であるホローカソードにおいて、オリフィス板から外部へ放出される熱流量の調整が可能であり、ヒータ加熱時間の長期化、ヒータ電力の増大、放電室磁石の減磁等の熱設計上の問題を解決することができ、長期間の宇宙利用に適したホローカソードの設計や製作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施例に係わるホローカソードの一部を示す断面図である。
【図２】図１に示すホローカソードに用いられるオリフィス板側の熱流量調整板を示す概要平面図である。
【図３】この発明の第２実施例に係わるホローカソードの一部を示す断面図である。
【図４】この発明の第３実施例に係わるホローカソードの一部を示す断面図である。
【図５】この発明の第４実施例に係わるホローカソードの一部を示す断面図である。
【図６】この発明の第５実施例に係わるホローカソードの一部を示す断面図である。
【図７】従来のホローカソードを一部切欠して示す断面図である。
【図８】ホローカソード近傍に形成される電離プラズマの概要図である。
【図９】従来のホローカソードを改良してオリフィス板及びカソードチューブ及びキーパ電極板に耐スパッタ特性の高い材料を使用した改良型ホローカソードの一部の断面図である。
【符号の説明】
１  カソードインサート                ２  空洞部
３  カソードチューブ                  ４  オリフィス板
５  カソードインサート支持部          ６  キーパ電極板
７  オリフィス                        ８  送出孔
９  ヒータ                          １０  熱シールド
１１  キーパ電極支持部絶縁円筒        １２  スパッタ・シールド
１３  ベース板
１４，１５，１６  電流導入端子
１７  ガス導入系                      １８  側壁
１９  放電容器
２０  内部プラズマ                    ２１  キーパプラズマ
２２  外部プラズマ
３０  オリフィス板（改良型）          ３１  キーパ電極板（改良型）
３２  カソードチューブ（改良型）
４１，４４，４６  熱流量調整板        ４２，４５，４７  接続孔
４３  小孔
【図１】
2004169606.tif 000003
【図２】
2004169606.tif 000004
【図３】
2004169606.tif 000005
【図４】
2004169606.tif 000006
【図５】
2004169606.tif 000007
【図６】
2004169606.tif 000008
【図７】
2004169606.tif 000009
【図８】
2004169606.tif 000010
【図９】
2004169606.tif 000011