(57)【要約】【課題】ＰＤＰパネル、液晶パネル等を量産することができる液滴吐出制御方法、液滴吐出装置及び液滴吐出システムを提供する。【解決手段】インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出装置４において、インク滴吐出データ作成部２０は、前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が前記基板上に着弾時に所望のパターンサイズとなるように前記インク滴の着弾径を考慮して作成し、インク滴吐出タイミング制御部３４は、作成されたインク滴吐出データに基づいてインク滴の吐出を制御する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出制御方法であって、
前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が前記基板上に着弾時に所望のパターンサイズとなるように前記インク滴の着弾径を考慮して作成し、該作成されたインク滴吐出データに基づいてインク滴の吐出を制御することを特徴とする液滴吐出制御方法。
【請求項２】
インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出制御方法であって、
前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、
インク滴の前記基板への着弾時の直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する第１のステップと、
要求される分解能で前記ＣＡＤデータをビットマップデータに変換する第２のステップと、
前記第１のステップで求めた前記基板へのインク滴着弾時直径から、前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向を決定する第３のステップと、
前記第３のステップで決定された前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向に応じて予め記憶されているビットマップデータを部分的に置換するための複数種の置換パターンデータのうち適合する置換パターンデータを選択する第４のステップと、
前記ビットマップデータにおける細線化すべき箇所のビットパターンデータと第４のステップで選択された置換パターンデータとのマッチング処理を行う第５のステップと、
前記マッチング処理により得られたビットマップデータを使用して前記インク滴吐出データを作成する第６のステップと、
を有することを特徴とする液滴吐出制御方法。
【請求項３】
インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出装置であって、
インクが充填されたインクタンクに連通する複数のノズルを有し、各ノズルに対応して設けられた各駆動部の動作により、前記インクタンクと各ノズルとの間を接続する通路に設けられた各圧力室の体積を変化させることができるようになっており、所定の駆動部を駆動することにより所定のノズルよりインク滴を吐出するインク滴吐出手段と、
前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データである、前記各ノズルに対応して設けられた各駆動部の数に対応するドット数の記録データを含むインク滴吐出データを作成するインク滴吐出データ作成手段と、
前記インク吐出データ作成手段より出力されるインク滴吐出データを前記インク滴吐出手段に転送するデータ転送手段と、
前記データ転送手段と前記インク滴吐出手段との間に設けられ前記インク滴吐出手段に含まれる複数の各駆動部に１対１に対応して接続され、前記記録データによりオン、オフ状態が設定される複数のスイッチからなるスイッチ群と、
前記基板上における前記インク滴吐出手段の位置を検出する位置検出手段と、
前記位置検出手段の検出出力に基づくタイミングで前記複数の駆動部の各々に駆動信号を供給するインク滴吐出タイミング制御手段とを有し、
前記インク滴吐出データ作成手段は、前記ＣＡＤデータから前記インク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が前記基板上に着弾する時に所望のパターンサイズとなるように前記インク滴の着弾径を考慮して作成することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項４】
前記インク滴吐出データ作成手段は、
インク滴の前記基板への着弾時の直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する第１の機能と、
要求される分解能で前記ＣＡＤデータをビットマップデータに変換する第２の機能と、
前記第１の機能により求めた前記基板へのインク滴着弾時直径から、前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向を決定する第３の機能と、
前記第３の機能で決定された前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向に応じて予め記憶されているビットマップデータを部分的に置換するための複数種の置換パターンデータのうち適合する置換パターンデータを選択する第４の機能と、
前記ビットマップデータにおける細線化すべき箇所のビットパターンデータと第４の機能で選択された置換パターンデータとのマッチング処理を行う第５の機能と、
前記マッチング処理により得られたビットマップデータを使用して前記インク滴吐出データを作成する第６の機能と、
を有することを特徴とする請求項３に記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成するための液滴吐出システムであって、
パターンを形成する対象となる基板を供給する基板供給手段と、
前記基板が前記インク滴吐出手段の吐出部に対面する位置を通過するように前記基板を搬送する基板搬送手段と、
請求項３または４のいずれかに記載の液滴吐出装置と、
を有することを特徴とする液滴吐出システム。
【請求項６】
インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成するための液滴吐出制御プログラムであって、
前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、
インク滴の前記基板への着弾時の直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する第１のステップと、
要求される分解能で前記ＣＡＤデータをビットマップデータに変換する第２のステップと、
前記第１のステップで求めた前記基板へのインク滴着弾時直径から、前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向を決定する第３のステップと、
前記第３のステップで決定された前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向に応じて予め記憶されているビットマップデータを部分的に置換するための複数種の置換パターンデータのうち適合する置換パターンデータを選択する第４のステップと、
前記ビットマップデータにおける細線化すべき箇所のビットパターンデータと第４のステップで選択された置換パターンデータとのマッチング処理を行う第５のステップと、
前記マッチング処理により得られたビットマップデータを使用して前記インク滴吐出データを作成する第６のステップと、
をコンピュータに実行させるための液滴吐出制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＰＤＰパネル、液晶パネル等を、インクジェット技術を使用して量産する液滴吐出制御方法、液滴吐出装置、液滴吐出システム及び液滴吐出制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット技術を使用して液晶パネルのカラーフィルタ等を製膜する技術が知られている（例えば、特許文献１、２、３参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−２４８９２５号公報
【特許文献２】
特開平１１−２４８９２６号公報
【特許文献３】
特開平１１−２４８９２７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これまでにインクジェット技術を使用してＰＤＰパネル、液晶パネル等を量産する技術はこれまでに知られていない。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、ＰＤＰパネル、液晶パネル等を量産することができる液滴吐出制御方法、液滴吐出装置、液滴吐出システム及び液滴吐出制御プログラムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出制御方法であって、前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が前記基板上に着弾時に所望のパターンサイズとなるように前記インク滴の着弾径を考慮して作成し、該作成されたインク滴吐出データに基づいてインク滴の吐出を制御することを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出制御方法であって、前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、インク滴の前記基板への着弾時の直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する第１のステップと、要求される分解能で前記ＣＡＤデータをビットマップデータに変換する第２のステップと、前記第１のステップで求めた前記基板へのインク滴着弾時直径から、前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向を決定する第３のステップと、前記第３のステップで決定された前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向に応じて予め記憶されているビットマップデータを部分的に置換するための複数種の置換パターンデータのうち適合する置換パターンデータを選択する第４のステップと、前記ビットマップデータにおける細線化すべき箇所のビットパターンデータと第４のステップで選択された置換パターンデータとのマッチング処理を行う第５のステップと、前記マッチング処理により得られたビットマップデータを使用して前記インク滴吐出データを作成する第６のステップとを有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出装置であって、インクが充填されたインクタンクに連通する複数のノズルを有し、各ノズルに対応して設けられた各駆動部の動作により、前記インクタンクと各ノズルとの間を接続する通路に設けられた各圧力室の体積を変化させることができるようになっており、所定の駆動部を駆動することにより所定のノズルよりインク滴を吐出するインク滴吐出手段と、前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データである、前記各ノズルに対応して設けられた各駆動部の数に対応するドット数の記録データを含むインク滴吐出データを作成するインク滴吐出データ作成手段と、前記インク吐出データ作成手段より出力されるインク滴吐出データを前記インク滴吐出手段に転送するデータ転送手段と、前記データ転送手段と前記インク滴吐出手段との間に設けられ前記インク滴吐出手段に含まれる複数の各駆動部に１対１に対応して接続され、前記記録データによりオン、オフ状態が設定される複数のスイッチからなるスイッチ群と、前記基板上における前記インク滴吐出手段の位置を検出する位置検出手段と、前記位置検出手段の検出出力に基づくタイミングで前記複数の駆動部の各々に駆動信号を供給するインク滴吐出タイミング制御手段とを有し、前記インク滴吐出データ作成手段は、前記ＣＡＤデータから前記インク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が前記基板上に着弾する時に所望のパターンサイズとなるように前記インク滴の着弾径を考慮して作成することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の液滴吐出装置において、前記インク滴吐出データ作成手段は、インク滴の前記基板への着弾時の直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する第１の機能と、  要求される分解能で前記ＣＡＤデータをビットマップデータに変換する第２の機能と、前記第１の機能により求めた前記基板へのインク滴着弾時直径から、前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向を決定する第３の機能と、前記第３の機能で決定された前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向に応じて予め記憶されているビットマップデータを部分的に置換するための複数種の置換パターンデータのうち適合する置換パターンデータを選択する第４の機能と、  前記ビットマップデータにおける細線化すべき箇所のビットパターンデータと第４の機能で選択された置換パターンデータとのマッチング処理を行う第５の機能と、前記マッチング処理により得られたビットマップデータを使用して前記インク滴吐出データを作成する第６の機能とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項５に記載の発明は、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成するための液滴吐出システムであって、パターンを形成する対象となる基板を供給する基板供給手段と、前記基板が前記インク滴吐出手段の吐出部に対面する位置を通過するように前記基板を搬送する基板搬送手段と、請求項３または４のいずれかに記載の液滴吐出装置とを有することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項６に記載の発明は、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成するための液滴吐出制御プログラムであって、前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、  インク滴の前記基板への着弾時の直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する第１のステップと、要求される分解能で前記ＣＡＤデータをビットマップデータに変換する第２のステップと、前記第１のステップで求めた前記基板へのインク滴着弾時直径から、前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向を決定する第３のステップと、前記第３のステップで決定された前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向に応じて予め記憶されているビットマップデータを部分的に置換するための複数種の置換パターンデータのうち適合する置換パターンデータを選択する第４のステップと、前記ビットマップデータにおける細線化すべき箇所のビットパターンデータと第４のステップで選択された置換パターンデータとのマッチング処理を行う第５のステップと、前記マッチング処理により得られたビットマップデータを使用して前記インク滴吐出データを作成する第６のステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する場合に、前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が前記基板上に着弾時に所望のパターンサイズとなるように前記インク滴の着弾径を考慮して作成し、該作成されたインク滴吐出データに基づいてインク滴の吐出を制御するようにしたので、ＰＤＰパネル、液晶パネル等を量産することができる液滴吐出制御方法、液滴吐出装置及び液滴吐出システムを実現できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。図１に本発明の実施形態に係る液滴吐出システムの構成を示す。この液滴吐出システムは、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成するためのシステムである。
【００１４】
図１において、本実施形態に係る液滴吐出システム１は、パターンを形成する対象となる基板を供給する基板供給手段２と、前記基板がインク滴を吐出するインク滴吐出手段の吐出部（ノズル開口部）に対面する位置を通過するように前記基板を搬送する基板搬送手段３と、インク滴を吐出させ、該インク滴を前記基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成する液滴吐出装置４とを有している。
【００１５】
次に、図１に示した液滴吐出装置４の具体的構成を図２に示す。本実施形態に係る液滴吐出装置４は、基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が前記基板上に着弾時に所望のパターンサイズとなるように前記インク滴の着弾径を考慮して作成し、該作成されたインク滴吐出データに基づいてインク滴の吐出を制御することを特徴とする液滴吐出制御方法を実施するための装置である。
【００１６】
図２において、本実施形態に係る液滴吐出装置４は、インク滴吐出データ設定入力部１０と、インクジェットヘッド設定値入力部１２と、ＣＡＤデータ操作部１４と、ビットマップデータ作成部１６と、ビットマップ処理部１８と、インク滴吐出データ作成部２０とを有している。
インク滴吐出データ設定入力部１０は、画素の配列、画素サイズ（画素の縦、横のサイズ）、画素の個数を設定する機能を有している。
【００１７】
また、インクジェットヘッド設定値入力部１２は、使用する液滴吐出手段としてのインクジェットヘッドの個数、配置を設定する機能を有している。
ＣＡＤデータ操作部１４は、回路設計した基板に形成すべきパターンのＣＡＤデータを生成する機能を有し、図形情報（ベクトルデータ、図形の属性等のデータ）を入力するための入力手段と、図形処理機能を有するワークステーション等から構成されている。
【００１８】
ビットマップデータ作成部１６は、ＣＡＤデータから要求される分解能のビットマップデータに変換する機能を有している。
ビットマップ処理部１８は、ビットマップデータ作成部１６により作成されたビットマップデータをインクジェットヘッドの個数、配置、あるいはインク滴の基板への着弾径を考慮した回路パターンの細線化の要求に応じて変更する処理を行う。
インク滴吐出データ作成部２０は、基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データ（バイナリの時系列データ）を作成する。
【００１９】
また、液滴吐出装置４は、インク滴吐出データ転送部２２と、スイッチ群２４と、インクジェットヘッド２６と、ヘッド駆動部２８と、ヘッド駆動制御部３０と、ヘッド位置検出部３２と、インク滴吐出タイミング制御部３４とを有している。
インク滴吐出データ転送部２２は、インク滴吐出データ作成部２０から出力されるインク滴吐出データをインクジェットヘッド２６に転送する機能を有する。
【００２０】
インクジェットヘッド２６は、インクが充填されたインクタンクに連通する複数のノズル（例えば、１８０ノズルが一列に配置されている。）を有している。このインクジェットヘッド２６は、各ノズルに対応して設けられた各駆動部の動作により、前記インクタンクと各ノズルとの間を接続するインク通路に設けられた各圧力室の体積を変化させることができるようになっており、所定の駆動部を駆動することにより所定のノズルよりインク滴を吐出する機能を有している。
【００２１】
上記駆動部は、例えば、上記圧力室の壁面に固定されたピエゾ素子等の圧電素子であり、該素子に正負方向にパルス状に変化する駆動信号を印加し、上記圧力室の壁面に機械的変位を加えることにより、圧力室の体積を変化させ、その結果、インク液を圧力室に吸引し、吸引したインク液をノズルの開口部より吐出させることができるようになっている。インクジェットヘッド２６は本発明のインク滴吐出手段に相当する。
【００２２】
インク滴吐出データ作成部２０により作成されるインク滴吐出データは、インクジェットヘッド２６の各ノズルに対応して設けられた各駆動部の数に対応して設けられた各駆動部の数に対応するドット数の記録データを含んでいる。
インク滴吐出データ作成部２０は、ＣＡＤデータからインク滴吐出データを作成する際に、該インク滴吐出データを、インク滴が基板上に着弾する時に所望のパターンサイズとなるようにインク滴の着弾径を考慮して作成する。ビットマップデータ作成部１６、ビットマップ処理部１８及びインク滴吐出データ作成部２０は、本発明のインク滴吐出データ作成手段に相当する。
【００２３】
スイッチ群２４は、インク滴吐出データ転送部２２とインクジェットヘッド２６との間に設けられ、インクジェットヘッド２６に含まれる複数の各駆動部に１対１に対応して接続され、インク滴吐出データ転送部２２から転送される記録データによりオン、オフ状態に設定される複数のスイッチから構成されている。インク滴吐出データ転送部２２は本発明のデータ転送手段に相当する。
【００２４】
ヘッド駆動部２８は、インクジェットヘッド２６と一体化しており、例えば、リニアモータであり、インクジェットヘッド２６を基板の搬送方向と直交する方向に移動させる。
ヘッド駆動制御部３０は、ヘッド駆動部２８を図示してないシステムの上位コントローラの指示に基づいてヘッド駆動部２８を駆動制御する。
【００２５】
ヘッド位置検出部３２は、基板搬送手段３により基板が搬送される際に固定されるステージの位置の変位量、すなわち、基板上におけるインクジェットヘッド２６の相対位置を検出する機能を有し、例えば、リニアスケールを用いて構成される。ヘッド位置検出部３２は本発明の位置検出手段に相当する。
インク滴吐出タイミング制御部３４は、ヘッド位置検出部３２の検出出力に基づくタイミングで複数の駆動部の各々に駆動信号を供給する。インク滴吐出タイミング制御部３４は本発明のインク滴吐出タイミング制御手段に相当する。
【００２６】
次に、本発明の実施形態に係る液滴吐出装置の動作の一例を図３及び図４に示す。図３及び図４は、ガラス基板に画素を印字する場合の動作を示している。本実施形態では、例えば、画素として液晶パネルのカラーフィルタを想定している。これらの図において、記録対象としてのガラス基板のサイズ、ガラス基板から切り出すチップのチップサイズ、チップピッチを決定し印字データ設定値入力部１０により入力する（ステップ１００）。
【００２７】
次いで、チップ上の画素配列（例えば、カラーフィルタの配列がストライプ型、デルタ型、モザイク型のいずれの配列であるか）、画素サイズ（画素の縦、横のサイズ）及び画素ピッチを決定し、印字データ設定値入力部１０により入力する（ステップ１０１）。
次に、画素へのインク吐出量／１回、画素へのインク滴吐出回数（パス回数）、使用するインクジェットヘッドの個数、ヘッドの配置を決定し、インクジェット設定値入力部１２により入力する（ステップ１０２）。
【００２８】
次いで、インク滴吐出データ作成部２０では、インク滴吐出データ設定値入力部１０及びインクジェットヘッド設定値入力部１２より入力されたデータに基づいてインク滴吐出データを作成する（ステップ１０３）。
さらに、インク滴を吐出する対象であるガラス基板を基板搬送手段により搬送し、ヘッド駆動制御部３０により位置決めする（ステップ１０４）。
【００２９】
次いで、すべてのインク滴吐出データをインク滴吐出データ転送部２２に転送する（ステップ１０５）。
インク滴吐出データ転送部２２では、まず、最初のパスのインク滴吐出データを、スイッチ群２４を介してイクジェットヘッド２６に転送する（ステップ１０６）。次いで、イクジェットヘッド２６のノズル開口部に対向する位置まで搬送されたガラス基板に対してインクジェットヘッド２６よりインク滴が吐出される（ステップ１１０）。
【００３０】
次いで、すべてのパスについてインク滴吐出が終了したか否かが判定される（ステップ１１１）。ステップ１１１の判定が否定された場合にはステップ１０９に戻り、既述した処理を繰り返す。また、ステップ１１１の判定が肯定された場合には、ガラス基板は、基板搬送手段３により他の工程に移送するように搬出される（ステップ１１２）。
【００３１】
次に、本発明の実施形態に係る液滴吐出装置の動作の他の例を図５に示す。図５は、ガラス基板に回路パターンを形成する場合の動作を示している。回路パターンを形成するために、例えば、配線パターンを形成する場合には金属を含むインクを使用するものとする。
図５において、まず、回路パターンを形成する対象であるガラス基板のサイズ、インク滴吐出分解能を決定し、ＣＡＤデータ操作部１４で入力する（ステップ２００）。
【００３２】
次いで、ＣＡＤデータ操作部１４により、回路パターンのＣＡＤデータからインク滴吐出に必要な部分を抜き出し、ビットマップデータ作成部１６に出力する（ステップ２０１）。
さらに、ビットマップデータ作成部１６は、ＣＡＤデータを仕様上、要求される分解能のビットマップデータに変換し、インク滴吐出データ作成部２０に出力する（ステップ２０２）。ここで「分解能」とは、回路パターンを形成する上で、インク滴を打ち分ける必要がある寸法の最大公約数をいうものとする。
【００３３】
次いで、ビットマップデータ処理部１８は、インク滴吐出の仕方に応じてビットマップデータを処理する（ステップ２０３）。
すなわち、インクジェットヘッド２６のノズルピッチと画素ピッチが合わない場合、要求されるインク量が１度に打てない場合、あるいは１度に打つとインク滴が固まってしまい目的とするパターンが得られない場合等を考慮してビットマップデータを変更する処理を行う。
【００３４】
次いで、使用するインクジェットヘッド２６のヘッド個数、配置を決定し、インクジェットヘッド設定値入力部１２によりインク滴吐出データ作成部に入力する（ステップ２０４）。
次いで、インク滴吐出データ作成部２０では、ビットマップデータ処理部１８及びインクジェットヘッド設定値入力部１２より入力されたデータに基づいてインク滴吐出データを作成する（ステップ２０５）。この後の動作は、図３及び図４におけるステップ１０４〜１１２と同一であるので、重複する説明は省略する。
【００３５】
次に、インク滴吐出データ作成部２０において、インク滴吐出データを作成する場合に、インクジェットヘッド２６からガラス基板にインク滴を吐出する際にガラス基板にインク滴が着弾する際の着弾時直径を考慮した場合のデータ作成手順について説明する。
【００３６】
図７（ａ）に示すように、ＣＡＤデータ（配線パターン）の配線幅Ｗが１００μｍであり、インク滴のノズル開口からの吐出時のインク滴径を５０μｍとする。このとき、ＣＡＤパターンの配線領域Ｘの幅方向には２個のインク滴を打ち込めば、配線幅の１００μｍとなるが、インク滴のガラス基板に着弾した際のインク滴の直径がノズル開口から吐出時とは異なり、大きくなる。図７（ｂ）に示すように、所望の配線幅Ｗより２ΔＷだけ太くなってしまう結果となる。したがって、インク滴吐出データを作成するにあたって、インク滴のガラス基板への着弾時直径を考慮する必要がある。
【００３７】
図６にガラス基板にインク滴が着弾する際の着弾時直径を考慮した場合のデータ作成手順を示す。同図において、まず、ビットマップデータ作成部１６、及ビットマップ処理部１８によりＣＡＤデータを要求される分解能で、かつインク滴吐出の仕方に応じたビットマップデータに変換処理を行う（ステップ３００）。インク滴吐出データ転送部２２では、インク滴のガラス基板への着弾時直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する（ステップ３０１）。
【００３８】
ここで、「インク吐出量」とは、インク滴吐出を１回行う際に消費されるインク量であり、「基板の表面状態」とは、ガラス基板の親和性、撥水性、接触角を含む表面状態をいい、かつ「インクの物性」とは、インクの粘性、表面張力をいうものとする。
【００３９】
次いで、ステップ３０１で算出したインク滴着弾時直径から細線化すべき回路パターン（ビットマップデータ）の箇所及び方向を決定する（ステップ３０２）。
次いで、置換パターンデータを選択する（ステップ３０３）。
すなわち、回路パターンの元データが、図８（Ａ）における斜線部で示したものであるとする。この場合に、図８（Ａ）で示される回路パターンを図上、上下方向に細線化を図ろうとする場合には、置換パターンデータ▲１▼（図８（Ｂ））を選択する。
【００４０】
また、図８（Ａ）で示される回路パターンを図上、左端の部分を左右方向に短くしたい場合には置換パターンデータ▲２▼（図８（Ｃ））を選択する。
さらに、図８（Ａ）で示される回路パターンを図上、右端の部分を左右方向に短くしたい場合には置換パターンデータ▲３▼（図８（Ｄ））を選択する。
【００４１】
また、回路パターンの元データが、図９（Ｗ））における斜線部で示したように、図上、上下方向に長い回路パターンである場合においても、同様に、図９（Ｗ）で示される回路パターンを図上、左右方向に細線化を図ろうとする場合には、置換パターンデータ▲４▼（図９（Ｘ））を選択する。
また、図９（Ｗ））で示される回路パターンの上端を上下方向に短くしたい場合には置換パターンデータ▲５▼（図９（Ｙ））を選択する。
さらに、図９（Ｗ））で示される回路パターンの下端を上下方向に短くしたい場合には置換パターンデータ▲６▼（図９（Ｚ））を選択する。
【００４２】
次いで、元データと置換パターンデータとのマッチング処理、すなわち、パターンマッチングを行う（ステップ３０４）。図８、図９の例で、パターンマッチングを行うと、得られる細線化された変換データは、変換データ▲１▼（図８（Ｂ’））〜▲３▼（図８（Ｄ’））、変換データ▲４▼（図９（Ｘ’））〜▲６▼（図９（Ｚ’））となる。
次いで、ステップ３０４で行なわれたマッチング処理により得られたビットマップデータ（変換データ）をインク滴吐出データ（バイナリの時系列データ）の作成に使用する（ステップ３０５）。
【００４３】
また、図２に示した液滴吐出装置の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより図３乃至図６に示した液滴吐出制御処理を行ってもよい。
【００４４】
例えば、インク滴を吐出させ、該インク滴を基板上に着弾させることにより前記基板上にパターンを形成するための液滴吐出制御プログラムであって、前記基板上に形成するパターンを示すＣＡＤデータから前記基板に着弾させるための最終データであるインク滴吐出データを作成する際に、インク滴の前記基板への着弾時の直径を、インク吐出量、基板の表面状態及びインクの物性に基づいて算出する第１のステップと、要求される分解能で前記ＣＡＤデータをビットマップデータに変換する第２のステップと、前記第１のステップで求めた前記基板へのインク滴着弾時直径から、前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向を決定する第３のステップと、前記第３のステップで決定された前記ビットマップデータにおける前記基板上で形成するパターンの細線化すべき箇所及び方向に応じて予め記憶されているビットマップデータを部分的に置換するための複数種の置換パターンデータのうち適合する置換パターンデータを選択する第４のステップと、前記ビットマップデータにおける細線化すべき箇所のビットパターンデータと第４のステップで選択された置換パターンデータとのマッチング処理を行う第５のステップと、前記マッチング処理により得られたビットマップデータを使用して前記インク滴吐出データを作成する第６のステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする液滴吐出制御プログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより図２に示す液滴吐出装置の機能を実現するようにしてもよい。
【００４５】
なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。
【００４６】
さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００４７】
また上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
【００４８】
また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００４９】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る液滴吐出システムの構成を示すブロック図。
【図２】図１に示した液滴吐出システムを構成する液滴吐出装置の具体的構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施形態に係る液滴吐出装置の動作の一例である、ガラス基板に画素を印字する場合の動作を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施形態に係る液滴吐出装置の動作の一例である、ガラス基板に画素を印字する場合の動作を示すフローチャート。
【図５】本発明の実施形態に係る液滴吐出装置の動作の他の例である、ガラス基板に回路パターンを形成する場合の動作を示すフローチャート。
【図６】本発明の実施形態に係る液滴吐出装置のガラス基板にインク滴が着弾する際の着弾時直径を考慮した場合のデータ作成手順を示すフローチャート。
【図７】ＣＡＤデータと、ＣＡＤデータで規定されるガラス基板における配線領域にインク滴を着弾させた場合の状態を示す説明図。
【図８】ビットマップデータで示される元データと、置換パターンデータ、変換データとの関係を示す説明図。
【図９】ビットマップデータで示される元データと、置換パターンデータ、変換データとの関係を示す説明図。
【符号の説明】
１…液滴吐出システム
２…基板供給手段
３…基板搬送手段
４…液滴吐出装置
１０…インク滴吐出データ設定値入力部
１２…インクジェットヘッド設定値入力部
１４…ＣＡＤデータ操作部
１６…ビットマップデータ作成部
１８…ビットマップ処理部
２０…インク滴吐出データ作成部
２２…インク滴吐出データ転送部
２４…スイッチ群
２６…インクジェットヘッド
２８…ヘッド駆動部
３０…ヘッド駆動制御部
３２…ヘッド位置検出部
３４…インク滴吐出タイミング制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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