(57)【要約】【課題】画像読取装置、感材の露光装置、および露光済み感材の定着装置等に用いられる照明装置において、光量や光量分布、色の調整を容易にかつ高い自由度で行うことのできる照明装置を提供する。【解決手段】内面が反射面または拡散反射面である筒状の本体と、本体内に光を入射する光源と、本体の側壁に設けられた、本体の長手方向に延在するスリット状の光射出口と、本体の側壁に１つ以上設けられたスリット状の制御板挿入口と、制御板挿入口から本体の内面に沿って挿入される、本体の内面と異なる光学特性を有する制御板とを備えることにより、上記課題を解決する。【選択図】図２
2004297206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面が反射面または拡散反射面である筒状の本体と、
前記本体内に光を入射する光源と、
前記本体の側壁に設けられた、前記本体の長手方向に延在するスリット状の光射出口と、
前記本体の側壁に１つ以上設けられたスリット状の制御板挿入口と、
前記制御板挿入口から前記本体の内面に沿って挿入される、前記本体の内面と異なる光学特性を有する制御板とを備えることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記光源は、前記本体の端部に配される光源、および、本体内の光射出口近傍に前記本体の長手方向に延在して配される光源の少なくとも一方である請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記本体は、円筒形であり、
前記制御板は、前記本体の内径と略同一の外径の略円弧状断面を有する板状である請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記本体は、三角形以上の多角形断面の筒であり、
前記光射出口は、前記本体の１稜線または１面に設けられ、
前記制御板は、平板状である請求項１または２に記載の照明装置。
【請求項５】
前記制御板挿入口は、前記本体の長手方向に延在し、かつ、前記本体の周方向に１つ以上設けられており、
前記制御板は、前記本体の内面と異なる反射率を有する反射板、前記本体の内面と異なる拡散性および拡散指向性の少なくとも一方を有する反射板、前記本体の内面と異なる分光特性を有する反射板、ＮＤフィルタおよび前記本体の内面と異なる分光特性を有するフィルタから選択される１以上である請求項１〜４のいずれかに記載の照明装置。
【請求項６】
前記制御板は、３原色に対応する３枚または３原色のうちの２色に対応する２枚の色フィルタまたは反射板であり、前記制御板挿入口に重ねて挿入可能である請求項５に記載の照明装置。
【請求項７】
前記制御板挿入口は、前記本体の長手方向に複数、かつ、その周方向に１つ以上設けられており、
各前記制御板挿入口に挿入される前記制御板の挿入量は、互いに独立に制御される請求項１〜６のいずれかに記載の照明装置。
【請求項８】
前記制御板は、その光学特性の前記本体の内面との差が、挿入方向の後端に向かって漸次増加するものである請求項１〜７のいずれかに記載の照明装置。
【請求項９】
内面が反射面または拡散反射面である筒状の本体と、
前記本体の側壁に設けられた前記本体の長手方向に延在するスリット状の光射出口と、
前記光射出口の前記長手方向と平行な縁部の一方または両方において、前記本体の内面に立設された遮光壁と、
前記本体の内面と前記遮光壁とに隣接する位置に、前記本体の長手方向に延在して配置された光源とを有することを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取装置、露光装置、定着装置等に用いられる照明装置の技術分野に属し、詳しくは、均一な線状の拡散光または所望の分布を有する線状の拡散光を射出する照明装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
透過原稿または反射原稿の画像を光電的に読み取る装置として、原稿に、一次元方向に延在する線状の照明光（読取光）を照射し、その透過光または反射光を、照明光と同方向に延在するラインセンサで読み取ると共に、原稿と照明光およびラインセンサとを相対的に前記延在方向と直交する方向へ走査することにより、原稿を読み取る装置が利用されている。
このような読取装置に用いられる照明装置としては、各種のものが知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、画像読取装置の照明装置（照明系）として、内面が光反射膜となっている長尺な筒状本体と、その両端に配置されるハロゲンランプとを有し、ハロゲンランプの光を筒状本体の内面で反射させて、筒状本体の長手方向に延在して設けられた開口部から導出することにより、略完全拡散の光量分布を有する線状の照明光を射出する照明装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、画像読取装置の照明装置（照明光学系）として、スリット状の開口部を有する本体（導光器）と、この開口部のスリット方向の両端に設けられた２個の白熱電球を有し、白熱電球の光を照明系本体の内面で１回以上反射して拡散させて、開口部から線状の照明光を射出する照明装置が開示されている。この照明装置から射出される照明光の照度は、原稿の読取幅の両端側で大きく、中央部で小さくなるが、ラインセンサへの結像レンズ系の透過率は逆の特性を持つので、これらの特性を合わせることにより、結像レンズ系からは読取幅方向に均一な強度の光が射出できるとされている。さらに、開口部に沿って調光部を備えることにより所望の照度分布を作ることもできるとされている。
【０００５】
また、特許文献３には、カラー画像読取装置の照明装置（光源）として、遮光筒内部に設けられた蛍光灯からの光を、遮光筒の長手方向に延在して設けられた開口部から射出する際に、この開口部に配された分光フィルタを通して射出する照明装置が開示されている。この分光フィルタは、所定の波長帯域ごとに複数用意されており、開口部に順次配置される。これにより、所定の波長帯域の光を順次射出し、所定の波長帯域ごとの分光画像データを得ることができるとされている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平７−２２５４３４号公報
【特許文献２】
特開平９−９８２６３
【特許文献３】
特開２０００−１２１４４４
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、読み取り対象となる原稿画像は、撮影条件等により画像濃度や色味分布の特性が領域によって異なっている場合がある。そのため、高画質な再生画像を得るためには、画像読み取り時や、画像記録における記録媒体の露光時あるいは定着時の照明光を、それぞれの原稿画像の特性に応じて調整することが要求される。具体的には、原稿に照射する照明光の全体的な光量の調整や色味の調整が、各原稿に応じて必要とされる。
【０００８】
また、一般的な光学系はシェーディングを有している。例えば、前述のような一次元方向に延在する線状の照明光を照射する照明装置においては、その光源が線状光源の場合には照明光の両端に向かって光量が低下してしまうし、両端部に光源が設けられている場合には、中央部の光量が低下してしまう。そのため、原稿の読み取りを正確に行うには、照明光の延在方向の光量分布の調整が必要である。
【０００９】
しかしながら、上記のいずれの画像読取装置および照明装置にも、このような調整を容易に可能とする手段については記載されていない。また、従来の照明装置で照明光の特性を調整する際には、その都度フィルタ等を交換するため、微調整が難しく、作業効率も悪いという問題があった。
【００１０】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解消し、画像読取装置、感材の露光装置、および露光済み感材の定着装置等に用いられる照明装置において、光量や光量分布、色の調整を容易にかつ高い自由度で行うことのできる照明装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、内面が反射面または拡散反射面である筒状の本体と、前記本体内に光を入射する光源と、前記本体の側壁に設けられた、前記本体の長手方向に延在するスリット状の光射出口と、前記本体の側壁に１つ以上設けられたスリット状の制御板挿入口と、前記制御板挿入口から前記本体の内面に沿って挿入される、前記本体の内面と異なる光学特性を有する制御板とを備えることを特徴とする照明装置を提供するものである。
【００１２】
ここで、前記光源は、前記本体の端部に配される光源、および、本体内の光射出口近傍に前記本体の長手方向に延在して配される光源の少なくとも一方であるのが好ましい。
また、前記本体は、円筒形であり、前記制御板は、前記本体の内径と略同一の外径の略円弧状断面を有する板状であるのが好ましく、また、前記本体は、三角形以上の多角形断面の筒であり、前記光射出口は、前記本体の１稜線または１面に設けられ、前記制御板は、平板状であるのが好ましい。
【００１３】
また、前記制御板挿入口は、前記本体の長手方向に延在し、かつ、前記本体の周方向に１つ以上設けられており、前記制御板は、前記本体の内面と異なる反射率を有する反射板、前記本体の内面と異なる拡散性および拡散指向性の少なくとも一方を有する反射板、前記本体の内面と異なる分光特性を有する反射板、ＮＤフィルタおよび前記本体の内面と異なる分光特性を有するフィルタから選択される１以上であるのが好ましい。
【００１４】
また、前記制御板は、３原色に対応する３枚または３原色のうちの２色に対応する２枚の色フィルタまたは反射板であり、前記制御板挿入口に重ねて挿入可能であるのが好ましい。
また、前記制御板挿入口は、前記本体の長手方向に複数、かつ、その周方向に１つ以上設けられており、各前記制御板挿入口に挿入される前記制御板の挿入量は、互いに独立に制御されるのが好ましい。
また、前記制御板は、その光学特性の前記本体の内面との差が、挿入方向の後端に向かって漸次増加するものであるのが好ましい。
【００１５】
また、本発明は、内面が反射面または拡散反射面である筒状の本体と、前記本体の側壁に設けられた前記本体の長手方向に延在するスリット状の光射出口と、前記光射出口の前記長手方向と平行な縁部の一方または両方において、前記本体の内面に立設された遮光壁と、前記本体の内面と前記遮光壁とに隣接する位置に、前記本体の長手方向に延在して配置された光源とを有することを特徴とする照明装置を提供するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の照明装置について、添付の図面に示す好適実施例に基づいて以下に詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の照明装置の一実施例を表す図であり、（ａ）は模式的斜視図、（ｂ）は長手方向の中心線で切断した模式的断面図である。
図１に示す照明装置１０は、透過原稿の画像読取装置に利用される照明装置であって、線状の照明光を射出するものである。この画像読取装置においては、例えば、照明装置１０からの線状の照明光を読取原稿に入射することにより、原稿の画像を担持する透過光を得、この画像を担持する透過光を照明光の延在方向（主走査方向）に延在するＣＣＤラインセンサ等に入射して読み取ると共に、原稿を、照明装置およびラインセンサに対して主走査方向と直交する方向（副走査方向）に走査することにより、原稿全面の画像の読み取りが行われる。
【００１８】
照明装置１０は、本体である拡散筒１２と、光源１４と、シェード１６と、制御板２２とを有している。なお、図１には、制御板２２は図示していない。拡散筒１２は遮光性材料からなる円筒で、その内面１２ａは高反射率の拡散光反射面となっている。拡散筒１２の両端面には、拡散筒１２を閉塞するようにシェード１６が設けられており、シェード１６の内面１６ａは反射率の高い反射面とされている。また、シェード１６の中央部には、拡散筒１２の内部に光を照射する光源１４がそれぞれ配置されている。
【００１９】
拡散筒１２には、その長手方向に延在するスリット状の光の射出口１８が設けられている。光源１４からの光はシェード内面１６ａおよび拡散筒内面１２ａで拡散反射を繰り返し、略完全拡散光となって射出口１８から線状光として射出される。射出口１８の下方には図示しない照明対象物（例えば原稿）が配置され、射出口１８からの照明光が照射される。
【００２０】
また、拡散筒１２には、拡散筒１２の長手方向に平行で、射出口１８の長手方向長さよりも長い、スリット状の制御板挿入口２０が設けられている。この制御板挿入口２０に制御板２２を挿入した状態を図２に示す。なお、図２においては、構成を明瞭に示すために図１における光源１４およびシェード１６を省略しており、（ａ）は、拡散筒１２および制御板２２のみを示す模式的斜視図、（ｂ）は、拡散筒１２の長手方向に直交する方向の模式的断面図である。
【００２１】
図２に示すように、制御板挿入口２０は、拡散筒１２の側壁に長手方向に長尺な切り込みを入れ、かつ、その切り込みの両端において、周方向にも所定長さの切り込みを入れて成る舌状部分１２ｂを、拡散筒１２の外方に押し上げることで形成されている。なお、舌状部分１２ｂは、拡散筒１２の本体部分に被さるように、周方向に長く設けられていてもよい。
【００２２】
制御板２２は、一辺が制御板挿入口２０の長手方向長さと略同一の長さ（以下、幅とする）を有する長方形の板を湾曲させた形状のものであり、外径（拡散筒内面１２ａに接する側の面の曲率半径）が、拡散筒内面１２ａの制御板２２が挿入される範囲の曲率半径（拡散筒１２の内径）とほぼ等しい円弧状断面を有している。
この制御板２２は、幅方向と拡散筒１２の長手方向を一致させて、制御板挿入口２０から、拡散筒内面１２ａに沿って拡散筒１２の周方向に挿入される。制御板２２は、拡散筒１２の長手方向に均等に挿入され、周方向の挿入量ｘは、図示しない制御手段によって制御される。
【００２３】
制御板２２の表面（内面１２ａに接する面と反対側の面）２２ａは、拡散筒内面１２ａの反射率よりも低い反射率を有している。従って、制御板２２の挿入量ｘが大きくなるほど、拡散筒１２の内部における制御板２２による光の吸収量が増え、その結果、拡散筒１２の内部の光量が低下し、射出口１８から射出される光量（照明光の強度）が低下する。
このような制御板２２の挿入量ｘを、原稿等の照明対象物に応じて制御することで、光源１４を制御することなく、容易かつ正確に照明光量を制御することができる。
図示例においては、制御板２２は、拡散筒内面１２ａと同等の拡散性を有しており、射出口１８からは略完全拡散光が射出される。なお、制御板２２の表面２２ａは、黒色等の光吸収面であっても良い。
【００２４】
本発明の照明装置においては、制御板挿入口２０を拡散筒１２の周方向に所定間隔で複数設け、拡散筒１２内に制御板２２を複数挿入することで、拡散筒１２から射出される照明光の均一性をさらに向上させることができる。図３は、このように複数の制御板２２が挿入可能な拡散筒２４を模式的に示す図であり、（ａ）は、拡散筒２４の長手方向に直交する方向に切断した際の斜視図、（ｂ）は、同断面図である。
【００２５】
図３に示す例では、拡散筒２４には、５つの制御板挿入口２０がその周方向に射出口１８の周辺を除いて略等間隔に設けられている。各制御板挿入口２０には先と同様の制御板２２が挿入される。図３（ｂ）に示すように、各制御板２２は支持部材２６で支持されており、図示しない制御手段によって支持部材２６を周方向に移動することにより、５つの制御板２２が同量だけ拡散筒２４の内部に挿入される。
このように複数の制御板２２を拡散筒２４の周方向に分散して挿入することによって、拡散筒２４の内部における光量を拡散筒２４内で安定して低下させることができ、制御板２２を一箇所に挿入した場合に比べ、拡散筒２４から射出する照明光の均一性をさらに向上させることができる。
【００２６】
なお、本実施例において制御板２２の数はいくつでも良く、拡散筒２４の形状や光量の制御量等に応じて適宜設定すればよい。また、拡散筒内面２４ａにおける光量変化の効果にむらがある場合等には、制御板２２の挿入位置（制御板挿入口２０の位置）を不均等に配置したり、各制御板２２の挿入量を独立に制御し、挿入位置ごとに異なるようにして、照明光の均一性を得るようにしても良い。
【００２７】
上記の各実施例では、制御板２２として、拡散筒内面１２ａ（２４ａ）よりも低い反射率を有する反射板を用いて光量を制御しているが、制御板２２としては、ＮＤフィルタを用いても良い。
また、拡散筒内面１２ａ（２４ａ）は、略完全拡散反射面としているが、本発明はこれに限定されず、拡散筒内面１２ａを正反射面としても良い。この場合にも、拡散筒内面１２ａにおいて正反射が多重に行われることによって、射出口１８から略均一な拡散光を射出することができ、また、上述のようにしてその光量を制御することができる。
【００２８】
上述の例はいずれも、拡散筒１２（２４）の長手方向に延在する光の射出口１８に対し、その長手方向長さよりも大きい幅の制御板２２によって、射出口１８からの照明光を長手方向で均等に制御するものであるが、射出口１８の長手方向長さよりも小さい幅の制御板２２によって、照明光の長手方向の光量分布を調整することもできる。
例えば、長手方向中央部の光量を両端部よりも相対的に低下させたい場合には、拡散筒１２の中央部にのみ制御板挿入口２０を形成し、ここに対応する幅の制御板２２を挿入すれば良い。あるいは、上述の例と同様の長尺な制御板挿入口２０を形成し、その中央部に短幅の制御板２２を挿入すると共に、制御板２２の挿入されない領域は遮蔽して、同様の効果を得ても良い。
【００２９】
このような照明装置１０によれば、例えば、照明装置１０が利用される光学系のシェーディング補正を容易に行うことができる。すなわち、制御板２２の幅、挿入位置を選択し、挿入量を制御することで、射出光の長手方向の光量分布を調整して、シェーディング補正に最適な光量分布を得ることができる。
また、照明装置１０が光源１４の配置等に起因する照明光の光量分布を有していた場合にも、同様にして、これを補正して均等な光量分布を得ることができる。
【００３０】
また、この際においては、図４に示す例のように、拡散性に指向性を有する制御板２８を用いて照明光の光量分布を制御することも可能である。なお、図４は、拡散筒１２の長手方向の模式的断面図であり、先と同様に、構成を明瞭にするために本発明の照明装置の光源部分を図示せず、拡散筒１２および制御板２８のみを示している。図示されない光源部分は、上述の照明装置１０と同様である。
【００３１】
制御板２８の表面２８ａは、拡散筒１２に挿入された時に拡散筒１２の長手方向の外方に反射光が向かうように、光の拡散性（散乱性）に指向性を有している。このような制御板２８が拡散筒１２に挿入されると、制御板２８の反射面に垂直な方向への反射光が少なく、長手方向の外方への反射光が多くなる。従って、制御板２８を拡散筒１２の中央部に挿入することにより、拡散筒１２の長手方向の両端部により多くの光を集め、中央部と端部との光量差を生じさせることができる。この光量差の程度は、制御板２８の挿入量を制御することで調整できる。
【００３２】
この方法では、制御板２８が挿入された領域の光量を低下させると共に、その両側の光量を増加させるので、全体の光量をほとんど変化させることなく光量分布を調整することが可能である。
このように、拡散性に指向性を有する制御板２８としては、例えば、３Ｍ社製ＢＥＦ（Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ  Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｆｉｌｍ  ）等のプリズムシート等を利用することができる。
【００３３】
なお、このように、拡散筒１２の長手方向の一部にのみ制御板挿入口２０を設ける場合にも、制御板挿入口２０が拡散筒１２の周方向に複数設けられていても良いのは、上述の例と同様である。
【００３４】
次に、本発明の照明装置の他の実施例について図５を参照して説明する。
本例の照明装置は、制御板として複数のカラーフィルタを用い、その挿入量をそれぞれ独立に制御することで、射出する照明光の波長分布を変化させることができる。
図５の照明装置は、拡散筒３０および制御板３６Ｃ，３６Ｍおよび３６Ｙを有するものであり、（ａ）は模式的斜視図、（ｂ）は拡散筒３０の長手方向に直交する方向の模式的断面図である。なお、先の例と同様に光源部分を図示していないが、光源部分は上述の照明装置１０と同様である。また、拡散筒３０の構成は、拡散筒１２と基本的に同様である。
【００３５】
図５に示す拡散筒３０には、拡散筒３０の長手方向に平行で、射出口３２の長手方向長さよりも長いスリット状の制御板挿入口３４が設けられている。制御板挿入口３４は、３枚の制御板３６Ｃ，３６Ｍおよび３６Ｙが重ねて挿入可能となるように、３枚の合計厚さに応じたサイズで形成されている。
【００３６】
制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙは、それぞれ、シアン、マゼンタ、イエローのカラーフィルタである。本実施例においては、図５（ｂ）に示すように、内面３０ａに接する側から制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙの順に重ねて挿入可能となっている。そのため、拡散筒内面３０ａと制御板３６Ｃ、制御板３６Ｃと制御板３６Ｍ、および制御板３６Ｍと制御板３６Ｙの各接触面はそれぞれ同等の曲率半径を有している。また、制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙの拡散筒３０内部への挿入量は、それぞれ独立に制御される。
【００３７】
この照明装置では、光源から射出され、内面３０ａで拡散反射された光の一部は、制御板３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃを透過し、再度、拡散筒３０内部に反射され、射出口３２より射出される。従って、例えば制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙのいずれかが単独で挿入された領域を設けることで、それぞれシアン、マゼンタ、イエローの波長を強調することができるし、また、制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙのうちいずれか２つが重なった領域を設けることで、青、緑または赤の波長を強調することができる。また、制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙの全てが重なり合った領域では、全波長光が吸収されるので、全体の光量が低下する。従って、本実施例においては、波長分布（色味）を制御すると同時に光量も制御することができる。
【００３８】
このようにして、制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙそれぞれの挿入量によって、拡散筒３０から射出される照明光の波長分布を変化させることができるので、制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙをそれぞれ独立に制御することによって、原稿等の照明対象物の特性等に応じた所望の波長分布を有する照明光を得ることができる。
【００３９】
なお、制御板挿入口３４に挿入する制御板３６の枚数は１枚以上何枚でも良い。例えば、特定の単色光の光量のみを制御する場合には、１枚のカラーフィルタを用いれば良い。制御板挿入口３４は、制御板３６のサイズや枚数に応じた形状とすれば良い。
また、図３の例と同様に、制御板挿入口３４を拡散筒３０の周方向に複数設けても良い。この場合、各制御板挿入口３４には、それぞれ複数の制御板３６を重ねて挿入しても良いし、互いに異なる分光特性を有する制御板、例えばＣ、Ｍ、Ｙのカラーフィルタを、１箇所につき１枚ずつ挿入して、これらを独立に制御することにより照明光の波長分布を制御することもできる。
【００４０】
なお、制御板３６Ｃ，３６Ｍ，３６Ｙとして、それぞれ所定の分光特性を有する光反射板を使用しても良い。ただし、図示例のようなフィルタであれば、重なりあって挿入された部分も制御板として作用するため、フィルタの方が制御効率（制御板挿入面積当たりの制御量）の点で有利である。
【００４１】
次に、本発明の照明装置のさらに異なる実施例について図６を参照して説明する。本実施例では、拡散筒の長手方向に複数の制御板を挿入し、それらの挿入量を独立に制御することで、照明光の長手方向の光量分布をより高い自由度で調整可能としている。
図６の照明装置は、拡散筒４０および制御板４６を有するものであり、（ａ）は模式的斜視図、（ｂ）は拡散筒４０の長手方向の模式的断面図である。なお、先の例と同様に光源部分を図示していないが、光源部分は上述の照明装置１０と同様である。また、拡散筒４０の構成は、制御板挿入口の形態以外は、拡散筒１２と基本的に同様である。
【００４２】
図６に示すように、拡散筒４０には、所定長さの制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃが拡散筒４０の長手方向に並んで形成されている。
制御板４６は、幅が異なる以外は上述の照明装置１０に備えられる制御板２２と同様のもので、従って、拡散筒内面４０ａよりも低い反射率を有している。
【００４３】
各制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃには、対応する幅の制御板４６がそれぞれ挿入されるが、その挿入量は、各制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃ毎に独立に制御される。このように、拡散筒４０の長手方向の所定領域毎に制御板４６の挿入量を変えることによって、射出口４２から射出される照明光の長手方向の光量分布を容易かつ正確に制御することができる。
【００４４】
なお、拡散筒４０において、形成される各制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃの長手方向の長さは、等しくても良いし、それぞれ異なっていても良い。各制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃの長さおよび配置は、原稿等の照明対象物の特性等に応じて設定されれば良い。あるいは、長手方向に長い制御板挿入口を１つ設け、１つの制御板挿入口に複数の制御板４６を挿入する形態としても良い。挿入する制御板４６の枚数や制御板挿入口の数および配置は、適宜設定されればよい。
【００４５】
制御板４６としては、上述の各種のものが使用できるので、光量分布のほかに、波長分布も制御することができる。また、各制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃに挿入される制御板をそれぞれ異なる特性のものとしても良い。
【００４６】
また、本実施例においても、制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃまたは、拡散筒４０の長手方向の一部に設けられた制御板挿入口は、上述の図３の例のように、拡散筒４０の周方向に複数設けられていてもよい。これにより、各制御板挿入口４４ａ，４４ｂ，４４ｃに対応する拡散筒４０の長手方向の領域ごとに、射出する照明光の均一性をさらに向上させることができ、長手方向の光量分布をより正確に設けることができる。
【００４７】
制御板挿入口４４（４４ａ，４４ｂ，４４ｃ）を拡散筒４０の長手方向および周方向に複数設ける場合、各制御板挿入口４４は、長手方向に延在して形成される形態には限定されず、図７に正面図で示すように、制御板挿入口４４が長手方向に対して斜めに配列されていても良い。さらに、長手方向に直交する方向にも所定間隔ずらして螺旋状に配置しても良い。このように配置することにより、射出口４２から射出される照明光の均一性をより一層高めることができ、また、より細かな光量分布を作ることも可能となる。
あるいは、制御板挿入口４４を市松模様状等に配置しても良いし、さらに小さい制御板挿入口４４を数多く配置して、照明光の均一性をさらに向上させたり、より細かな制御を行うようにしても良い。拡散筒４０に形成する制御板挿入口４４の配置の形態や、制御板の挿入方向、制御板の形状等は、照明光の制御形態に応じて適宜設定することができる。
【００４８】
次に、本発明の照明装置の他の形態について説明する。
図８は、本発明の照明装置に用いられる拡散筒の他の実施例を示す図であり、拡散筒長手方向の模式的断面図である。
上述の全ての実施例では、拡散筒を円筒形としていたが、本発明は拡散筒の断面形状に特に制限はなく、任意の多角形の筒であっても良い。例えば、図８に示すように、三角形の断面を持つ拡散筒５０とした場合には、射出口５２を三角形の１つの頂角に設け、射出口５２に対向する面の端部に制御板挿入口５４を設けて、射出口５２に対向する面に沿って平板状の制御板５６を挿入する形態とすることができる。
なお、制御板５６を挿入する拡散筒５０の面は、射出口５２に対向する面以外の面であっても良い。
【００４９】
このように、本発明の照明装置に用いられる拡散筒は、円筒以外にも、任意の多角形断面等の形状を有する筒であっても良く、このような場合にも、上記各種の例と同様にして、照明光の制御を容易かつ正確に行うことができる。なお、図示されない光源のシェードは、拡散筒５０の形状に応じて拡散筒５０の内部を密閉するように形成されることは言うまでもない。
【００５０】
なお、上記の全ての実施例において、制御板と拡散筒内面との光学特性の差が、制御板の挿入方向に漸次増加しているのも好ましい。
例えば、制御板の挿入先端部においてはその光学特性（反射率、透過率または拡散性）が拡散筒内面とほぼ等しく、挿入方向の後端に進むに従って徐々に光学特性の差が大きくなるようにグラデーションを有するのも好ましい。制御板全面において光学特性が拡散筒内面と大きく異なる制御板を用いた場合、制御板挿入時に照明光の光量や光量分布、波長分布等が急激に変動し、照明光の均一性または分布の安定性が得られない場合があるが、制御板の光学特性に上記のようなグラデーションを持たせることによって、照明光を徐々に変化させることができるので、照明光の均一性および所望の分布を安定して得ることができる。
また、図４および図６の実施例のように、拡散筒の長手方向で光量分布または波長分布を制御する場合には、制御板に、拡散筒の長手方向にグラデーションを付けて、長手方向の緩やかな変化を得るようにしても良い。
【００５１】
照明光を制御する方法としては、上述の形態以外にも、例えば図１の照明装置１０において、拡散筒１２と光源１４（シェード１６）の間に絞りやフィルタを制御板として挿入して光量や波長分布（色味）の調整を行うことも可能である。ただし、照明光の均一性あるいは所定の分布を正確に得られるという点で、上述の各形態が優れている。
また、射出口１８を外面から覆うように所定濃度のＮＤフィルタまたは色フィルタを制御板として配置して光量や波長分布（色味）の調整を行うことも可能である。ただし、制御板に複雑な光学特性を持たせる必要がなく、調整の自由度も高いという点で上述の各形態が優れている。
【００５２】
図９は、本発明の照明装置のさらに異なる形態を示す模式的斜視図である。なお、図９においては、装置構造を図示するために、本体の両端部に設けられる閉塞部材を省略している。
図９に示す照明装置６０は、上述の照明装置１０と同様の照明装置であるが、照明光の調整機構を有さないものである。照明装置１０では光源１４が拡散筒１２の両端に設けられていたのに対し（図１参照）、照明装置６０の光源は拡散筒６２の内面に、拡散筒６２の長手方向に延在して設けられている。
【００５３】
照明装置６０は、拡散筒６２と、光源６４と、遮光壁６６と、射出口６８とを有している。拡散筒６２は、制御板挿入口を有さない以外は、照明装置１０の拡散筒１２と基本的に同様の構成を有し、その両端面は図示されない円板で閉塞されている。この円板は遮光性材料からなり内面が高反射率の拡散反射面となっている。また、射出口６８は、拡散筒６２の長手方向に延在してスリット状に設けられている。
【００５４】
ここで、照明装置６０の光源６４は、一次元方向に延在する線状光源であって、射出口６８の長手方向と直交する方向の縁部（長手方向に平行な縁部）の両方において、長手方向に延在して配置されている。本例においては、光源６４は白色のＬＥＤを射出口６８の前記縁部に沿って所定間隔で列設したものである。また、射出口６８の前記縁部には、光源６４から射出された光が直接射出口６８から射出するのを防ぐために、遮光壁６６が拡散筒６２の内側に向けて立設されている。遮光壁６６の高さは、光源６４からの光が直接射出口６８から射出するのを防ぐのに十分な高さにすれば良い。また、遮光壁６６の光源６４に隣接する側の面を高反射率の反射面とするのも好ましい。
【００５５】
このように、光源６４を射出口６８の近傍に設け、かつ光源６４の直接光が射出口６８から漏れないように構成することによって、光源６４から放たれた光は拡散筒内面６２ａで拡散反射を繰り返し、均一に拡散された略完全拡散光となって射出口６８から線状光として射出される。
【００５６】
光源６４は、射出口６８の長手方向に延在して配置されれば良く、上述のように小さな光源を複数配列する形態には限定されず、例えば蛍光灯のような長尺な線状の光源を、射出口６８の縁部に配置しても良い。
光源６４をこのように配置することによって、光源６４からの光が効率良く拡散筒内面６２ａ全体にに照射されるので、拡散筒６２の断面積を比較的小さくしても十分均一な拡散光が得られるという効果がある。
また、光源６４として小さな光源を複数配列する場合には、光源６４を構成する各光源の配置または強度を操作することによって拡散筒長手方向の配光を変えることができるので、初期の配光特性の設計自由度が高くなる。
【００５７】
本実施例では、拡散筒６２を円形断面を有する円筒形状としているが、本発明はこれには限定されず、図８の例のように三角形断面を有する拡散筒を用いても良いし、任意の多角形断面、楕円形断面等の形状を用いてもよい。
このような照明装置６０は、上述した各種の実施例に適用することができる。すなわち、図１〜７に示す例のように、拡散筒６２に、１つ以上の制御板挿入口を所定のサイズおよび配置で設け、この制御板挿入口に制御板を挿入し、この挿入量を制御することによって、照明光の光量、光量分布、または波長分布の制御を行うことができる。
【００５８】
なお、上記の各実施例においては、照明装置の光源は、拡散筒の両端または射出口の両側の縁部に設けられているが、本発明はこれに限定されず、拡散筒の片端または射出口の片側の縁部にのみ設けられていても良い。
また、本発明の照明装置の光源としては、ハロゲンランプ、メタルハライドランプ、キセノンランプ、蛍光灯、ＬＥＤ、ＬＤ等、各種の公知の光源が使用可能である。
【００５９】
また、制御板の移動手段は、制御板に接続された支持部材と、この支持部材の移動経路を決めるスライダ等のガイド機構と、自動または手動で入力された制御板の挿入量（支持部材の移動量）をこの支持部材に伝達する、リンク機構やラックとピニオン等を利用した伝達機構とを有する構成のもの等、公知の板状部材の移動手段が各種利用可能である。
【００６０】
上述の実施例では、画像読取装置に用いられる照明装置を例に説明したが、本発明はこれには限定されず、画像記録用の露光装置および定着装置等にも好適に利用できる。さらに、これらのような、可視光領域の電磁波を拡散反射させて拡散光を得る照明装置には限定されず、可視光領域以外の電磁波の拡散波を生成して射出する装置であっても良く、制御板の反射特性、透過特性および拡散特性等を適宜選択して利用すれば良い。
【００６１】
以上、本発明に係る照明装置について詳細に説明したが、本発明は上記の実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。
【００６２】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の照明装置によれば、拡散筒に挿入される制御板によって拡散筒内の光の光学特性を自在に変化させることができるので、この制御板の挿入量を制御することによって、光量や光量分布、色の調整を容易にかつ高い自由度で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の照明装置の一実施例を表す図であり、（ａ）は模式的斜視図、（ｂ）は模式的断面図である。
【図２】図１の照明装置に制御板を挿入した時の図であり、（ａ）は拡散筒および制御板のみを示す模式的斜視図、（ｂ）は模式的断面図である。
【図３】図２の照明装置の他の実施例を表す図であり、（ａ）は模式的斜視図、（ｂ）は模式的断面図である。
【図４】本発明の照明装置の他の実施例を表す模式的断面図である。
【図５】本発明の照明装置の他の実施例を表す図であり、（ａ）は模式的斜視図、（ｂ）は模式的断面図である。
【図６】本発明の照明装置の他の実施例を表す図であり、（ａ）は模式的斜視図、（ｂ）は模式的断面図である。
【図７】本発明の照明装置の他の実施例を表す模式的正面図である。
【図８】本発明の照明装置の他の実施例を示す模式的断面図である。
【図９】本発明の照明装置の他の実施例を示す模式的斜視図である。
【符号の説明】
１０、６０  照明装置
１２、２４、３０、４０、５０、６２  拡散筒
１２ａ、２４ａ、３０ａ、４０ａ、６２ａ  （拡散筒）内面
１２ｂ  舌状部分
１４、６４  光源
１６  シェード
１６ａ  シェード内面
１８、３２、４２、５２、６８  射出口
２０、３４、４４、４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、５４  制御板挿入口
２２、２８、３６Ｃ、３６Ｍ、３６Ｙ、４６、５６  制御板
２６  支持部材
６６  遮光壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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