(57)【要約】【課題】活魚貝類の生存状態を確実に保った上で運搬コストを削減し、運搬時に鮮魚の風味の低下や味落ちを防止する。【解決手段】溶解酸素量または酸化抑制作用を有する気体量が過飽和状態の過飽和水を急速冷凍して製氷されてなる活物・生鮮物保存用氷を用いて保存する。【選択図】図２
2004159522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶解酸素量または酸化抑制作用を有する気体量が過飽和状態の過飽和水を急速冷凍して製氷されてなる活物・生鮮物保存用氷。
【請求項２】
前記過飽和水は、水を氷結寸前まで冷却しながら、その水に酸素または酸化抑制作用を有する気体を過飽和状態まで供給溶解して得られるものであることを特徴とする請求項１に記載の活物・生鮮物保存用氷。
【請求項３】
前記過飽和水は、殺菌処理されてなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の活物・生鮮物保存用氷。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の活物・生鮮物保存用氷を製氷する製氷システムであって、
密閉可能な容器内に入れられた水を、冷却器により氷結寸前まで冷却しながら、その水に酸素または酸化抑制作用を有する気体を供給器により供給し、容器内の水を過飽和水とする過飽和水製造装置と、
当該過飽和水を冷凍する急速冷凍装置とを備えてなることを特徴とする製氷システム。
【請求項５】
前記過飽和水製造装置には、水を冷却、かつ酸素の供給または酸化抑制作用を有する気体の供給をしながら殺菌を行う殺菌装置が備えられていることを特徴とする請求項４に記載の製氷システム。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５に記載の活物・生鮮物保存用氷から溶出する酸素によって生簀内の水に酸素の供給と嫌気性の雑菌の発生を抑制し、酸化抑制作用を有する気体によって生鮮物の酸化を抑制することを特徴とする活物・生鮮物保存方法。
【請求項７】
酸素が溶解された活物・生鮮物保存氷を用いた保存方法であって、生簀内の水を、溶解酸素量が過飽和状態の過飽和水としたことを特徴とする請求項６に記載の活物・生鮮物保存方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、活魚貝類を含む水生生物や鮮魚、生肉、野菜を含む生鮮食料品等の活物・生鮮物の保存に好適な保存用氷および当該氷の製氷システム、ならびに当該氷を用いた活物・生鮮物の保存方法に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、活魚貝類を生かして運搬する場合には、酸素供給器により酸素が供給される生簀を備えた専用車両や専用船舶を使用している。
また、活貝類または生鮮食料品を運搬する場合には、海水または淡水から製氷した氷を鮮魚類または活貝類と共に保冷箱に入れたり、冷蔵車または冷凍車に積んだりして運搬している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、専用車両や専用船舶における荷物の運搬は、往路で積んだ荷物を目的地で降ろし、復路には他の荷物を積むことによって、運搬コストを低減している。
しかしながら、前記した活魚貝類を運搬する方法では、専用の車両や船舶を使用するために、復路での荷物の運搬が行えないことがほとんどであって、往復運搬による運搬コストが削減できなかった。
さらに、専用の車両や船舶であるので、これに装備する酸素供給器やこれに係る設備、これらのメンテナンス等に要するコストも運搬コストに大きく反映される。
この運搬コストは、活魚貝類の原価に反映されるため、この原価を押し上げる要因となっている。
【０００４】
また、前記活貝類や生鮮食料品を保存箱に入れて運搬する際に用いられる氷は、その氷結時において水中の溶存酸素が抜け出てしまうために低酸素状態にあり、その氷が溶けた水には溶存酸素が極めて少なくなっている。
したがって、このような氷を共に保冷箱に入れて活貝類を運搬する場合においては、水も酸素も少ない状態であるため活かした状態を保つには短時間で運搬する必要がある。
しかしながら、短時間とはいうものの、通常の生息状態とは全く異なる状態におかれるため、当然ながら弱ってしまう上に、死んでしまうこともある。
そうすると、活貝として流通できる量が減少してしまい、運搬コストによっては、採算割れで生産者の利益に大きく影響することがある。
また、溶存酸素が少ない水によって、保存箱内が嫌気性の雑菌が繁殖しやすい状態となってしまう。
この雑菌は、貝類や鮮魚の風味の低下や味落ちの原因となる悪臭発生に大きく関与するものであり、衛生上好ましくないし、取引価格にも大きく影響してしまう。
逆に、生鮮食料品には、酸化を嫌うものが有るが、この酸化には酸素が大きく影響する。
この酸化が生じると、前記と同様に風味の低下や味落ちが発生し、取引価格にも大きく影響してしまう。
【０００５】
以上のように、現在の活魚貝類および生鮮食料品の保存運搬においては改良点が未だ残されているが、本出願人の知り得る限りにおいて、活魚貝類の生存状態を確実に保ち、生鮮食料品の鮮度を保った上で運搬コストを削減する、運搬時に鮮魚の風味の低下や味落ちを防止するという課題を解決する先行技術は現時点では存在しない。
【０００６】
そこで本発明は、活物の生存状態を確実に保った上で運搬コストを削減すること、運搬時に活物および生鮮物の風味の低下や味落ちを防止することを課題とし、この課題を解決する活物・生鮮物保存氷、この活物・生鮮物保存氷を製氷する製氷システム、この活物・生鮮物保存氷を用いた活物・生鮮物保存方法の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために本発明は下記の技術的手段を採用した。
その技術的手段は、溶解酸素量または酸化抑制作用を有する気体量が過飽和状態の過飽和水を急速冷凍して製氷されてなる活物・生鮮物保存用氷にしたことである。（請求項１）
【０００８】
【発明の実施の形態】
通常水を氷結させると、その氷結時間に比例して得られた氷の溶解酸素を含む気体量は相当減少するため、効率的に氷結させる必要がある。
そのため、本発明では、前記過飽和水を、水を氷結寸前まで冷却しながら、その水に酸素または酸化抑制作用を有する気体を過飽和状態まで供給溶解して得たるものを用いる（請求項２）ことによって、急速冷凍がより効率的に行われ、氷結過程で抜け出てしまう酸素量および酸化抑制作用を有する気体量を低減できる。
【０００９】
海水および淡水に生息する嫌気性の雑菌は、前記高酸素氷からの酸素供給によりその繁殖を抑制するが、前記過飽和水を殺菌処理する（請求項３）ことにより、衛生上極めて好適な活物・生鮮物保存用氷となる。
【００１０】
ここでいう過飽和水は、少なくとも溶存酸素量が１００％を超えたものであり、好適には、得られた高酸素氷の溶存酸素量が１００％以上となる過飽和水である。
また、ここでいう酸化抑制作用を有する気体とは、例えば、窒素ガスや炭酸ガス等である。
また、ここでいう殺菌処理は、例えば、化学薬品のような人体に影響を与える殺菌剤ではなく、紫外線殺菌やオゾン殺菌等が好ましい。
また、ここでいう活物とは、活魚貝類を含む水生生物であり、生鮮物とは鮮魚、生肉、野菜を含む生鮮食料品である。
【００１１】
前記請求項１または請求項２に記載の活物・生鮮物保存用氷を製氷する具体的なシステムは、密閉可能な容器内に入れられた水を、冷却器により氷結寸前まで冷却しながら、その水に酸素または酸化抑制作用を有する気体を供給器により供給し、容器内の水を過飽和水とする過飽和水製造装置と、当該過飽和水を冷凍する急速冷凍装置とを備えた製氷システムである。（請求項４）
【００１２】
さらに、過飽和水製造装置に、水を冷却、かつ酸素供給しながら殺菌を行う殺菌装置を備えた製氷システムである。（請求項５）
【００１３】
殺菌装置の構成としては、例えば、紫外線発生装置やオゾン発生装置であることが好ましい。
【００１４】
前記活物・生鮮物保存氷を用いた保存方法としては、酸素を溶解させた活物・生鮮物保存氷においては、当該氷から溶出する酸素によって生簀内の水に酸素の供給と嫌気性の雑菌の発生を抑制し、酸化抑制作用を有する気体を溶解した活物・生鮮物保存氷においては、当該氷から溶出する酸素以外の気体によって生鮮物の酸化を抑制する（請求項６）。
【００１５】
また、酸素が溶解された活物・生鮮物保存氷を用いた保存方法である場合、生簀内の水を、溶解酸素量が過飽和状態の過飽和水とする（請求項７）ことが望ましい。
【００１６】
本発明における活物・生鮮物保存氷およびこれを用いた保存方法によれば、当該氷の溶解時に溶出する酸素によって活物に対する酸素供給を行い、嫌気性の雑菌の増殖を抑制することができる。
また、活物・生鮮物保存氷の溶解時に溶出する酸化抑制作用を有する気体によって生鮮物の酸化を抑制することができる。
しかも、活物・生鮮物保存氷が殺菌処理された溶解酸素量または酸化抑制作用を有する気体量が過飽和状態の過飽和水を用いて製氷されたものにおいては、衛生上極めて好適である。
また、本発明における活物・生鮮物保存氷の製氷システムによれば、活物・生鮮物保存氷の製氷を効率的に行い、当該氷中の溶存酸素量または溶存気体量をより多く確保することができる。
したがって、本発明によれば、活魚貝類の生存状態を確実に保った上で運搬コストを削減すること、運搬時に鮮魚の風味の低下や味落ちを防止することができる。
【００１７】
【実施例】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明すると、図１は本発明に係る活物・生鮮物保存氷を製氷するための製氷システムＡであり、図２〜図４は、活物・生鮮物保存氷を用いた活物・生鮮物保存方法を示している。
【００１８】
製氷システムＡは、密閉可能な容器１と、容器１内の水を氷結寸前まで冷却する冷却器２と、その水に酸素または酸化抑制作用を有する気体（以下「気体」と略称する）を供給する供給器３と、容器１内の水の殺菌を行うオゾン発生器４および紫外線発生器５と備えた過飽和水製造装置Ｂおよび当該過飽和水製造装置Ｂにより製造された過飽和水を冷凍する急速冷凍装置Ｃを備えている。
【００１９】
以下、製氷システムＡを詳述する。
過飽和水製造装置Ｂにおける容器１は、容体１１と容体１１を密閉する蓋体１２とから構成されている。
冷却器２は、容体１１の側面下部から蓋体１２に亘って配管されたその道中に配設されている。
この冷却器２と容器１の間の配管道中には循環ポンプＰ１が配設されており、この循環ポンプＰ１によって、容器１内の水を冷却器２に供給しながら再び容器１内に戻し、水温が氷結寸前になるまで循環させる。
【００２０】
供給器３は、容器１内の水を循環するように容体１１の側面に配管されたその配管道中に配設されたポンプＰ２と、容体１１内における配管端部に配設された気体噴出器３１とで構成されている。
気体噴出器３１は、噴出器本体３２と容器１内の酸素または気体を吸い込む吸い込み管３３とからなり、ポンプＰ２で容器１内の水を吸い込み噴出させる時の負圧によって吸い込み管３３から酸素または気体を吸い込むとともに、吸い込んだ酸素または気体と水を噴出器本体３２内で混合して、酸素または気体を微細泡化して水と共に噴出するようにしてある。
容器１内への酸素または気体の供給は、酸素または気体を充填したボンベ３４を容器１と配管することによって、ボンベ３４内の酸素または気体を容器１内に供給するようにしてあり、また、配管道中には調整弁３５を配設し、当該調整弁３５の操作により、供給の停止および供給量の調整を行うようにしてある。
【００２１】
オゾン発生器４は、蓋体１２と配管することにより、発生したオゾンガスを容器１内に供給してある。
供給されたオゾンガスは、前記気体噴出器３１で酸素または気体と共に噴出されて、容器１内の水に接触することによって殺菌を行うようにしてある。
紫外線発生器５は、前記冷却器２と容器１との間の配管道中に配設され、上流側の配管から下流側の配管へ至る水が紫外線発生器５内を通るときに、当該発生器からの紫外線に接触することによって殺菌を行うようにしてある。
【００２２】
図中、符号６は容器１内の水の溶存酸素を計測する溶存酸素計であり、符号７は容器１内の圧を一定に保つ圧力弁であり、符号８は容器１内の水を排出する開閉弁である。
【００２３】
急速冷凍装置Ｃは、前記過飽和水製造装置Ｂで製造された過飽和水を急速冷凍するものであり、前記開閉弁８から容体Ｃ１に入れられた過飽和水を容体Ｃ１ごと冷凍するようにしてある。
なお、前記急速冷凍装置Ｃの具体的な構成については、本発明の実施において周知の急速冷凍装置の使用が可能であるので、前記急速冷凍装置Ｃの具体的な構成についての説明は省略する。
また、本実施例では、過飽和水を前記容体Ｃ１に入れた状態で冷凍する構成としているが、本発明では、この構成に限定されるものではなく、例えば、前記開閉弁８と前記急速冷凍装置Ｃとを配管し、前記容器１内の過飽和水を直接前記急速冷凍装置Ｃに流入させるようにしてもよい。（図示せず）
【００２４】
以上のように構成された製氷システムＡによれば、冷却器２、供給器３、オゾン発生器４、紫外線発生器５を作動させるとともに、ボンベ３４および調整弁を開いて、容器１内の水を循環させながら冷却および殺菌をするとともに、酸素または気体を噴出させて溶解して、氷結寸前の水温の過飽和水を作る。
そして、開閉弁８を開いて作られた過飽和水を前記容体Ｃ１に入れた後、この容体Ｃ１ごと急速冷凍装置Ｂに入れて凍結させることによって、溶存酸素または溶存気体が極めて高く、衛生上極めて良好な活物・生鮮物保存氷ができる。
【００２５】
以下、このようにして得られた活物・生鮮物保存氷を用いた活物・生鮮物保存方法を図２ないし図４に基づいて説明する。
図２に示す保存方法は、活魚貝類の保存方法の一例であり、発泡スチロールに代表されるような断熱性を有する素材からなる箱９に、前記過飽和水製造装置Ｂで製造された高酸素の過飽和水Ｄ（以下、「高酸素水Ｄ」と略称する）と、高酸素の活物・生鮮物保存氷Ｅ（以下、「高酸素氷Ｅ」と略称する）と、活魚貝類Ｆとを入れて密閉蓋９１で密閉状態とする。
このとき、活魚貝類Ｆには、高酸素水Ｄ中の酸素と高酸素氷Ｅの溶解時に溶出酸素が供給され、長時間に亘って生存状態が保たれる。
【００２６】
図３に示す保存方法は、活魚貝類の保存方法の他例である。
本実施例の保存方法では、大型のビニール袋Ｇに高酸素水Ｄと活魚貝類Ｆを入れる。
さらに、小径孔Ｈ１を開孔した小型のビニール袋Ｈに高酸素氷Ｅを入れて密閉し、これを、前記ビニール袋Ｇに入れて当該ビニール袋Ｇを密閉する。
このようにしたビニール袋Ｇを、前記の保存方法と同様の箱９に入れて密閉蓋９１で密閉する。
このとき、ビニール袋Ｈ内の高酸素氷Ｅの溶解時に溶出する酸素が小径孔Ｈ１から出て、ビニール袋Ｇ内の高酸素水Ｄに供給される。
そして、この酸素と高酸素水Ｄ中の酸素とが活魚貝類に供給され、長時間に亘って生存状態が保たれる。
【００２７】
これらの保存方法によれば、高酸素水Ｄ中の酸素と高酸素氷Ｅからの酸素を活魚貝類に供給するので、酸素供給器および生簀を用いることなく、活魚貝類の長時間の生存状態を保つことができる。
また、通常用いられる箱９によって活魚貝類の保存が可能であるため、普通の貨物車両や船舶を用いての運搬が可能である。
つまり、往路において活魚貝類の運搬をし、復路において他の荷物を積んで運搬することができる。
したがって、活魚貝類の生存状態を確実に保った上で運搬コストや専用車両や専用船舶に必要なメンテナンスコストを大幅に削減することができ、これにより、活魚貝類の原価の高騰を抑制することができる。
さらに、高酸素水Ｄは高酸素氷Ｅによって低温状態が保たれていることから、箱９内の活魚貝類Ｆの運動量が減少する。
これによって、活魚貝類Ｆの要求酸素量が減少するため、長時間にわたる運搬においても、充分な酸素量を確保することができる。
【００２８】
図４に示す保存方法は、活貝類および鮮魚の保存方法の一例を示している。
本実施例の保存方法は、高酸素氷Ｅと活魚貝類Ｆ１および鮮魚Ｆ２を前記と同様の箱９に入れ、密閉蓋９１で密閉する。
このとき、高酸素氷Ｅの溶解時に溶出する酸素が、活貝類Ｆ１に供給されるとともに、箱９内の嫌気性の雑菌の増殖を抑制する。
また、高酸素氷Ｅが溶解して水になっても、その水は通常の氷が溶解した水よりも酸素量が多いので、箱９内の高酸素状態を維持できる。
したがって、活貝類Ｆ１の生存に必要な酸素が確保されるとともに、箱９内の雑菌の増殖を抑制することができるので、運搬時における活貝類Ｆ１の死滅を防止し、鮮魚Ｆ２の風味の低下や味落ちを防止することができる。
この保存方法によっても、通常の貨物車両や船舶を使用して運搬できるので運搬コストの削減もできる。
【００２９】
前記した保存方法は、高酸素水Ｄおよび高酸素氷Ｅを用いて活魚貝類の保存をし、高酸素氷Ｅを用いて活貝類および鮮魚の保存を行うものであるが、これに代えて活物・生鮮物保存氷を過飽和水に気体を溶解させてなる高気体氷を用いた場合には、酸化に弱い生鮮物の保存に好適である。（図示せず）
【００３０】
なお、本実施例における活魚貝類の保存方法では、低温状態での保存であるため、冷水系の活魚貝類に好適なものであるが、同条件で暖水系の活魚貝類を保存する場合には次の方法により可能である。
その方法は、前記製氷システムＡにおける前記過飽和水製造装置Ｂに水を入れた状態で暖水系の活魚貝類を入れ、前記冷却器を作動させて、徐々に水を冷却して活魚貝類をその水温に慣らした上で、前記と同様の保存方法で保存すればよい。
また、前記の殺菌処理された過飽和水を用いた高酸素氷および気体を炭酸ガスとした高気体氷は、活物・生鮮物保存用以外に、飲食物用にも使用できるという効果が有る。
【図面の簡単な説明】
【図１】活物・生鮮物保存氷の製氷システムの模式図。
【図２】活魚貝類の保存方法の一例を示す。
【図３】活魚貝類の保存方法の他の例を示す。
【図４】活貝類および鮮魚の保存方法の一例を示す。
【符号の説明】
Ａ：製氷システム
Ｂ：過飽和水製造装置
Ｃ：急速冷凍装置
Ｄ：高酸素水（過飽和水）
Ｅ：高酸素氷（活物・生鮮物保存氷）
１：容器
２：冷却器
３：供給器
４：オゾン発生器
５：紫外線発生器
【図１】
2004159522.tif 000003
【図２】
2004159522.tif 000004
【図３】
2004159522.tif 000005
【図４】
2004159522.tif 000006