(57)【要約】【課題】極めて短い時間でタオルを蒸して温かいおしぼりを提供すると共に、タオルの含水量や加熱温度を使用条件に応じて調節できるタオル蒸し器を提供する。【解決手段】内箱１３内に収納した乾燥状態のタオル１２に対して所要量の水又は蒸気を噴射できるタオル蒸し器１１であって、該タオル蒸し器１１は、内箱１３内に設置すると共にタオル１２に対して水又は蒸気を噴射するシャワー１４ａ、１４ｂと、該シャワー１４ａから噴射する水を貯える貯水タンク１５と、該貯水タンク１５の水を前記シャワー１４ａに送水するポンプ１６と、前記シャワー１４ａ、１４ｂから噴射する蒸気を発生させるボイラー１７と、該ボイラー１７で発生した蒸気を前記シャワー１４ａ、１４ｂから噴射させ又は停止させる電磁弁１８ａ、１８ｂと、水又は蒸気の噴射時間を調節してタオル１２の含水量及び加熱温度の調節を図る操作部１９ａ、１９ｂと備える。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱内に収納したタオルに対して所要量の水又は蒸気を噴射できるタオル蒸し器を用い、
前記内箱内には乾燥した状態のタオルを収納し、
予め設定した量の水、又は水と蒸気とを噴射してタオルの含水量の調節を図り、
その後、蒸気を所要量噴射して予め設定した温度までタオルを加熱できることを特徴とするタオル蒸し方法。
【請求項２】
タオルの含水量の調節又は加熱温度の調節は、水又は蒸気の噴射時間を設定して行うことを特徴とする請求項１に記載のタオル蒸し方法。
【請求項３】
内箱内に収納したタオルに対して所要量の水又は蒸気を噴射できるタオル蒸し器であって、
該タオル蒸し器は、前記内箱内に設置すると共に、タオルに対して水又は蒸気を噴射するシャワーと、
該シャワーから噴射する水を貯える貯水タンクと、
該貯水タンクの水を前記シャワーに送水するポンプと、
前記シャワーから噴射する蒸気を発生させるボイラーと、
該ボイラーで発生した蒸気を前記シャワーから噴射させ又は停止させる電磁弁と、
水又は蒸気の噴射時間を調節してタオルの含水量及び加熱温度の調節を図る操作部とを少なくとも備えることを特徴とするタオル蒸し器。
【請求項４】
シャワーは、前記内箱の中の上部と下部とに設置され、
上部のシャワーと下部のシャワーとの間にタオルを収納できる構成にし、
前記上部のシャワーからは、水又は蒸気を噴射できる構成にし、
前記下部のシャワーからは、蒸気を噴射できる構成にしたことを特徴とする請求項３に記載のタオル蒸し器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、極めて短時間にタオルを蒸すことができるタオル蒸し方法、及びタオル蒸し器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のタオル蒸し器としては、次のような構成のものが知られている。このタオル蒸し器は、タオル籠を収納する筐体形状の収納部と、この収納部の下方に設けられた貯水部と、この貯水部の水を加熱して蒸気を発生させるヒータとから構成される。そして、前記収納部の上方の蓋体を屋根板と天井板との二重構造に形成すると共に、天井板の中央部を周縁部よりも高くすることにより、天井板を傾斜させた構造である（特許文献１参照）。
【０００３】
このような構造のタオル蒸し器は、天井板に結露した水滴が傾斜した天井板を伝わって周縁部に流れて壁面に沿って落下することとなる。つまり、水滴がタオルに落下しないので、タオルが必要以上に濡れることなく適度な湿り状態を保つことができるのである。
【０００４】
また、その他の従来例としては、おしぼりを収容する収容部と、この収容部に配設されたヒータと、収容部の温度を制御する制御部とを備える電気温蔵庫が知られている（特許文献２参照）。
この電気温蔵庫は、湿らせたタオルを収容部に収容して、ヒーターで収容部を加熱することによりタオルを蒸すのである。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１５５７５５号公報（図１）。
【特許文献２】
特開２００１−２８６４１２号公報（図１）。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１のタオル蒸し器においては、湿らせたタオルをタオル蒸し器の中に収納し、蒸気にさらして加熱するので、タオルが充分に温まるのに約２時間程度かかることとなる。従って、加熱したタオルが足りなくなった場合には即座に追加の対応ができないという問題点を有している。
【０００７】
また、特許文献２のタオル蒸し器においては、湿ったタオルを加熱した状態で長時間ストックすると、タオルが乾燥したり変色することとなり、更には、臭いやカビが発生するという問題点もあった。
【０００８】
更に、これらのタオル蒸し器は、タオルの含水量や加熱温度などの調節手段がないことから、使用条件に応じてそれらの調節ができない。
【０００９】
従って、従来例におけるタオル蒸し器においては、短時間でタオルを蒸して温かいおしぼりを提供するとと、前記したタオルの乾燥、変色、臭いやカビの発生等の問題を解消すること、及びタオルの含水量や加熱温度を使用条件に応じて調節できるようにすることとに解決しなければならない課題を有している。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記従来例の課題を解決する具体的手段として本発明は、内箱内に収納したタオルに対して所要量の水又は蒸気を噴射できるタオル蒸し器を用い、前記内箱内には乾燥した状態のタオルを収納し、予め設定した量の水、又は水と蒸気とを噴射してタオルの含水量の調節を図り、その後、蒸気を所要量噴射して予め設定した温度までタオルを加熱できることを特徴とするタオル蒸し方法を提供するものである。
【００１１】
そして、タオルの含水量の調節又は加熱温度の調節は、水又は蒸気の噴射時間を設定して行うこととしたものである。
【００１２】
また、本発明は、内箱内に収納したタオルに対して所要量の水又は蒸気を噴射できるタオル蒸し器であって、該タオル蒸し器は、前記内箱内に設置すると共に、タオルに対して水又は蒸気を噴射するシャワーと、該シャワーから噴射する水を貯える貯水タンクと、該貯水タンクの水を前記シャワーに送水するポンプと、前記シャワーから噴射する蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラーで発生した蒸気を前記シャワーから噴射させ又は停止させる電磁弁と、水又は蒸気の噴射時間を調節してタオルの含水量及び加熱温度の調節を図る操作部とを少なくとも備えることを特徴とするタオル蒸し器を提供するものである。
【００１３】
そして、前記シャワーは、前記内箱の中の上部と下部とに設置され、上部のシャワーと下部のシャワーとの間にタオルを収納できる構成にし、前記上部のシャワーからは、水又は蒸気を噴射できる構成にし、前記下部のシャワーからは、蒸気を噴射できる構成にしたものである。
【００１４】
本発明に係るタオル蒸し方法、及びタオル蒸し器においては、秒単位の極めて短い時間でタオルを蒸して温かいおしぼりを提供できることとなる。
また、乾燥した状態のタオルを即座に温かいおしぼりにして提供できるので、従来例のように湿ったタオルを加熱した状態で長時間ストックする必要がなく、従って、前述したタオルの乾燥、変色、臭いやカビの発生等の諸問題が生じない。
そして、乾燥状態のタオルを即座に温かいおしぼりにできるので、おしぼりのサイズ変更等にも即座に対応できる。
更には、タオルの含水量や加熱温度を使用条件に対応して調節できることとなる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。まず、図１から図４において、符号１１はタオル蒸し器を示し、このタオル蒸し器１１は、内箱１３内の中に設置される上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂと、上段シャワー１４ａから噴射する水を貯える貯水タンク１５と、この貯水タンク１５の水を上段シャワー１４ａに送水するポンプ１６と、上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂから噴射する蒸気を発生させるボイラー１７と、このボイラー１７で発生した蒸気を上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂから噴射させ又は停止させる電磁弁１８ａ、１８ｂと、水又は蒸気の噴射秒数を調節する操作部１９とから構成される。
【００１６】
タオル蒸し器１１は、筐体状の本体部２０と、この本体部２０に設けられるヒンジ部（図示せず）を介して開閉し且つ内箱１３を施蓋する扉２１と、同様にヒンジ部（図示せず）を介して開閉し且つ操作部１９を施蓋する小扉２２とを有している。なお、図中符号２０ｂは、排水を受けるためのドレーン受けを示し、符号２１ａは、把手を示す。
【００１７】
タオル蒸し器１１の正面側には、電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源スイッチ２３と、自動モードと手動モードとの切替スイッチ２４と、自動モードスタートスイッチ２５とを備える。
自動モードでは、上段シャワー１４ａから所定秒数だけ水、又は水と蒸気とを噴射させ、その後、上段シャワー１４ａと下段シャワー１４ｂとから所定秒数だけ蒸気を噴射させる。
また、手動モードでは、上段シャワー１４ａと下段シャワー１４ｂとから蒸気を噴射させる。この手動モードは、一度加熱したものを再加熱したり、水分があまり必要ない場合に適している。
【００１８】
上段シャワー１４ａは、図２及び図３に示すように、内箱１３内の上方に設置されて、タオル１２に対して上から水又は蒸気を噴射するように構成されており、下段シャワー１４ｂは、内箱１３内の下方に設置されて、タオル１２に対して下から蒸気を噴射するように構成されている。
【００１９】
上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂは、例えば図５に示すように、平板状に形成されており、それぞれのシャワー１４ａ、１４ｂの蒸気を噴射する側では多数の噴射口３６が所定間隔を開けて設けられている。また、上段シャワー１４ａは、後述するパイプ３４が接続されており、下段シャワー１４ｂは、パイプ３５の他端部３５ｂが接続されている。
【００２０】
上段シャワー１４ａと下段シャワー１４ｂとの間には、棚皿２６が取外し自在に載置されている。棚皿２６は、金属製の線材を所要形状に折り曲げて形成されており、この棚皿２６にタオル１２が収納される構造になっている。従って、タオル１２の上下両側にそれぞれ上段シャワー１４ａと下段シャワー１４ｂとが位置することとなり、当該両側に満遍なく蒸気が噴射されるので数秒から数十秒でタオル１２を蒸すことができる。
【００２１】
貯水タンク１５は、上段シャワー１４ａから噴射させるための水を、所要量貯えており、その上部には本体部２０の天板２０ａを貫通して給水口２７が設けられている。
また、貯水タンク１５には、送水パイプ２８の一端部２８ａが接続されており、この送水パイプ２８の他端部２８ｂは、ポンプ１６に接続されている。
【００２２】
ポンプ１６は、貯水タンク１５の水を上段シャワー１４ａに強制的に送水するために設けられており、後述する含水量調節タイマー１９ａからの指示信号によって駆動又は停止操作がなされる。ポンプ１６には、送水パイプ２９の一端部２９ａが接続されており、この送水パイプ２９の他端部２９ｂは、上段シャワー１４ａへ接続するパイプ３４に接続している。
【００２３】
ボイラー１７は、上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂから噴射する蒸気を発生させるために設けられており、その内部に収容された水を下部のヒーター３０で加熱して沸騰させる。また、ボイラー１７の上部には本体部２０の天板２０ａを貫通して給水口３１が設けられている。
更に、ボイラー１７には、パイプ３２の一端部３２ａが接続されており、このパイプ３２の他端部３２ｂは、電磁弁１８ａに接続されている。
【００２４】
電磁弁１８ａは、ボイラー１７で発生してパイプ３２から送出される蒸気を上段シャワー１４ａから噴射させ又は停止させる役目を有し、後述する蒸気量調節タイマー１９ｂからの指示信号によって弁の開閉操作がなされる。
また、電磁弁１８ａには、パイプ３３の一端部３３ａが接続されており、このパイプ３３は、途中で、上段シャワー１４ａと接続するパイプ３４が接続すると共に、パイプ３３の他端部３３ｂは、電磁弁１８ｂに接続されている。
【００２５】
電磁弁１８ｂは、ボイラー１７で発生してパイプ３３から送出される蒸気を下段シャワー１４ｂから噴射させ又は停止させるために設けられており、後述する蒸気量調節タイマー１９ｂからの指示信号によって弁の開閉操作がなされる。
また、電磁弁１８ｂには、パイプ３５の一端部３５ａが接続されており、このパイプ３５の他端部３５ｂは、下段シャワー１４ｂに接続されている。
【００２６】
操作部１９は、含水量調節タイマー１９ａと、蒸気量調節タイマー１９ｂとからなり、含水量調節タイマー１９ａの所望の設定により所定秒数だけポンプ１６を駆動させて貯水タンク１５の水を上段シャワー１４ａに送水し、所定秒数経過後にポンプ１６の駆動を停止させる。
また、蒸気量調節タイマー１９ｂの所望の設定により所定秒数だけ電磁弁１８ａ又は電磁弁１８ｂを開操作させて、パイプ３２及びパイプ３３から送出される蒸気を上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂに噴射させ、所定秒数経過後に電磁弁１８ｂを閉操作させて蒸気の噴射を停止させる。
【００２７】
次に、以上のような構成のタオル蒸し器１１の操作手順及び動作について説明する。まず、電源スイッチ２３をＯＮにして、ヒーター３０で加熱してボイラー１７で蒸気を発生させる。
【００２８】
そして、含水量調節タイマー１９ａで上段シャワー１４ａから水を噴射させる秒数、即ち噴射量を設定する。このとき、水の噴射秒数を長く設定すればタオルの含水量を多めに調節でき、短く設定すればタオルの含水量を少なめに調節できることとなる。
【００２９】
更に、蒸気量調節タイマー１９ｂで上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂから蒸気を噴射させる秒数、即ち噴射量を設定する。このとき、蒸気の噴射秒数を長く設定すればタオルの加熱温度を高めに調節でき、短く設定すればタオルの加熱温度を低めに調節できることとなる。
【００３０】
内箱１３の棚皿２６に乾燥状態のタオル１２を収納して、切替スイッチ２４を自動モードに切り替えて、自動モードスタートスイッチ２５を入れる。
【００３１】
ポンプ１６が駆動して貯水タンク１５の水を上段シャワー１４ａに送水すると共に、電磁弁１８ａが開状態になって上段シャワー１４ａに蒸気が送出され、この蒸気圧によって上段シャワー１４ａから水が勢いよく噴射する。このとき、電磁弁１８ｂは閉状態であり下段シャワー１４ｂからは蒸気は噴射されない。
所定秒数経過後にポンプ１６の駆動が停止して水の噴射が止まる。
【００３２】
次に、電磁弁１８ａと電磁弁１８ｂとが開状態になり、上段シャワー１４ａ及び下段シャワー１４ｂから高温の蒸気が勢いよく噴射する。
所定秒数経過後に電磁弁１８ａと電磁弁１８ｂを閉状態になり蒸気の噴射が停止する。
【００３３】
以上のような操作手順及び動作によって、乾燥状態のタオルが秒単位の極めて短い時間で蒸し上がり温かいおしぼりを提供することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るタオル蒸し方法は、内箱内に収納したタオルに対して所要量の水又は蒸気を噴射できるタオル蒸し器を用い、前記内箱内には乾燥した状態のタオルを収納し、予め設定した量の水、又は水と蒸気とを噴射してタオルの含水量の調節を図り、その後、蒸気を所要量噴射して予め設定した温度までタオルを加熱できることによって、秒単位の極めて短い時間でタオルを蒸して温かいおしぼりを提供できる。
また、乾燥した状態のタオルを即座に温かいおしぼりにして提供できるので、従来例のように湿ったタオルを加熱した状態で長時間ストックする必要がなく、前述したタオルの乾燥、変色、臭いやカビの発生等の諸問題が生じない。
そして、乾燥状態のタオルを即座に温かいおしぼりにできるので、おしぼりのサイズ変更等にも即座に対応できる。
更には、タオルの含水量や加熱温度を使用条件に対応して調節できることとなるという種々の優れた効果を奏する。
【００３５】
また、本発明に係るタオル蒸し器は、内箱内に収納したタオルに対して所要量の水又は蒸気を噴射できるタオル蒸し器であって、該タオル蒸し器は、前記内箱内に設置すると共に、タオルに対して水又は蒸気を噴射するシャワーと、該シャワーから噴射する水を貯える貯水タンクと、該貯水タンクの水を前記シャワーに送水するポンプと、前記シャワーから噴射する蒸気を発生させるボイラーと、該ボイラーで発生した蒸気を前記シャワーから噴射させ又は停止させる電磁弁と、水又は蒸気の噴射時間を調節してタオルの含水量及び加熱温度の調節を図る操作部とを少なくとも備えることによって、乾燥状態のタオルに対して、予め設定した秒数だけ水を噴射してタオルの含水量の調節を図り、その後、予め設定した秒数だけ蒸気を噴射してタオルの加熱温度の調節を図ることができる。
従って、１０〜３０秒程度の極めて短い時間でタオルを蒸して温かいおしぼりを提供できる。
また、乾燥した状態のタオルを即座に温かいおしぼりにして提供できるので、従来例のように湿ったタオルを加熱した状態で長時間ストックする必要がなく、タオルの乾燥、変色、臭いやカビの発生等の諸問題が生じない。
そして、乾燥状態のタオルを即座に温かいおしぼりにできるので、おしぼりのサイズ変更等にも即座に対応できる。
更には、タオルの含水量や加熱温度を使用条件に対応して調節できることとなるという種々の優れた効果を奏する。
【００３６】
そして、シャワーは、前記内箱の中の上部と下部とに設置され、上部のシャワーと下部のシャワーとの間にタオルを収納できる構成にし、前記上部のシャワーからは、水又は蒸気を噴射できる構成にし、前記下部のシャワーからは、蒸気を噴射できる構成にしたことによって、収納したタオルの上下両側に蒸気を噴射できるので、極めて短時間でタオルを蒸して温かいおしぼりを提供できるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るタオル蒸し器の正面図である。
【図２】本発明に係るタオル蒸し器の扉と小扉とを開いた状態の正面図である。
【図３】本発明に係るタオル蒸し器の扉と小扉とを省略して、内箱の中と操作部とを表した状態の正面図である。
【図４】本発明に係るタオル蒸し器の内部の構造を略示的に示す、背面側から見た説明図である。
【図５】上段シャワー及び下段シャワーの一例を略示的に示す斜視図である。
【符号の説明】
１１  タオル蒸し器
１２  タオル
１３  内箱
１４ａ上段シャワー
１４ｂ下段シャワー
１５  貯水タンク
１６  ポンプ
１７  ボイラー
１８ａ電磁弁
１８ｂ電磁弁
１９  操作部
１９ａ含水量調節タイマー
１９ｂ蒸気量調節タイマー
２０  本体部
２０ａ天板
２０ｂドレーン受け
２１  扉
２１ａ把手
２２  小扉
２３  電源スイッチ
２４  切替スイッチ
２５  自動モードスタートスイッチ
２６  棚皿
２７  給水口
２８  送水パイプ
２８ａ一端部
２８ｂ他端部
２９  送水パイプ
２９ａ一端部
２９ｂ他端部
３０  ヒーター
３１  給水口
３２  パイプ
３２ａ一端部
３２ｂ他端部
３３  パイプ
３３ａ一端部
３３ｂ他端部
３４  パイプ
３５  パイプ
３５ａ一端部
３５ｂ他端部
３６  噴射口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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