(57)【要約】【課題】インターネットなどを用いた通信によるゲームを各端末機を用いて行わせるときに、禁止用語などを用いるプレーヤに対してゲームの進行を妨げないようにしながら警告を行うことが可能なサーバ、並びに上記端末機を用いて上記ゲームを進行させる外部記憶媒体、プログラム及びゲーム制御方法を提供することを課題とする。【解決手段】各端末機からゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータのうち、予め設定された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの前記端末機から受信された際のログを履歴として一時的に記憶する一時記憶手段を備え、当該一時記憶手段に記憶された前記ログに関わるプレーヤの用いる端末機に対して警告に関するデータをゲームの終了時に送信させるべく、前記ゲーム用サーバに情報データを送信する制御を行う制御部を備えたことを特徴とするサーバである。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプレーヤが各々端末機を用いてゲームの進行中に入力した音声又は文字を通信回線を介して送信しつつ当該ゲームを進行させるゲーム用サーバと接続されたサーバであって、
各端末機からゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータのうち、予め設定された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの前記端末機から受信された際のログを履歴として一時的に記憶する一時記憶手段を備え、当該一時記憶手段に記憶された前記ログに関わるプレーヤの用いる端末機に対して警告に関するデータをゲームの終了時に送信させるべく、前記ゲーム用サーバに情報データを送信する制御を行う制御部を備えたことを特徴とするサーバ。
【請求項２】
複数のプレーヤが各々端末機を用いて通信回線を介してゲームの進行中に音声又は文字の入力を行いつつ当該ゲームを進行させるゲームシステムを制御するサーバであって、
各端末機においてゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記通信回線を介して受信する受信手段と、各端末機に対してゲームの進行に応じて適宜必要なデータを送信することを可能とする送信手段と、
ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを予め記憶する記憶手段と、
当該記憶手段に記憶された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの前記端末機から受信された際のログを履歴として一時的に記憶する一時記憶手段とを備え、
前記送信手段は、ゲーム終了時に前記端末機のうち前記ログに関わるプレーヤの用いる端末機に対して警告に関するデータを送信することを特徴とするサーバ。
【請求項３】
前記ログを前記一時記憶手段における専用の記憶領域に格納させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサーバ。
【請求項４】
前記一時記憶手段に前記ログの記憶された回数が所定の回数以上になったプレーヤの端末機に、警告に関するデータを送信するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のサーバ。
【請求項５】
ゲームの進行を制御するサーバと通信回線を介してデータを送受信することが可能であり、ゲーム内容を表示部に表示し、ゲームの進行中にプレーヤが入力手段を用いて音声又は文字を入力することを可能とし、プレーヤが前記入力手段により音声又は文字を入力した内容に基づくデータを、送信手段により通信回線を介してサーバに送信する一方、当該サーバからデータを受信手段により受信する制御を制御部により行う端末機に対して着脱自在に装着可能な外部記憶媒体であって、
ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記送信手段より前記サーバに送信させ、前記サーバからゲームの進行に応じた適宜必要なデータを前記受信手段より受信させるとともに、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを前記サーバに送信させたときに、当該サーバが履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて、ゲーム終了時に警告に関するデータを前記受信手段により受信させることを特徴する外部記憶媒体。
【請求項６】
ゲームの進行を制御するサーバと通信回線を介してデータを送受信することが可能であり、ゲーム内容を表示部に表示し、ゲームの進行中にプレーヤが入力手段を用いて音声又は文字を入力することを可能とし、プレーヤが前記入力手段により音声又は文字を入力した内容に基づくデータを、送信手段により通信回線を介してサーバに送信する一方、当該サーバからデータを受信手段により受信する制御を制御部により行う端末機に対してゲームを進行させるプログラムであって、
ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記送信手段により前記サーバに送信させる機能と、
前記サーバからゲームの進行に応じた適宜必要なデータを前記受信手段により受信させる機能と、
ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを前記サーバに送信させたときに、当該サーバが履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて、ゲーム進行中又はゲーム終了時に警告に関するデータを前記受信手段により受信させる機能とを備えたことを特徴するプログラム。
【請求項７】
ゲームの進行を制御するサーバと通信回線を介してデータを送受信することが可能であり、ゲーム内容を表示部に表示し、ゲームの進行中にプレーヤが入力手段を用いて音声又は文字を入力することを可能とし、プレーヤが前記入力手段により音声又は文字を入力した内容に基づくデータを、送信手段により通信回線を介してサーバに送信する一方、当該サーバからデータを受信手段により受信する制御を制御部により行う端末機に対してゲームを進行させる制御を行うゲーム制御方法であって、
ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記送信手段により前記サーバに送信させるステップと、
前記サーバからゲームの進行に応じた適宜必要なデータを前記受信手段により受信させるステップと、
ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを前記サーバに送信させたときに、当該サーバが履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて、ゲーム進行中又はゲーム終了時に警告に関するデータを前記送信手段により送信させるステップとを備えたことを特徴するゲーム制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネットなどの通信回線を介して接続したゲームプレーヤの用いる端末機に対して、多人数参加型のゲームなどのプログラムを提供するサーバ、並びに上記サーバから提供されるプログラムを上記端末機上で実行させる外部記憶媒体、プログラム、及び当該プログラムに基づくゲームの実行についての制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通信技術の発達によりインターネットが普及し、様々な情報に関するデータが各家庭のパソコンなど端末機へ提供されている。このようなインターネットによる情報のやりとりは、各端末機へ提供する情報の管理、及び端末機との情報の送受信に関する制御を行うプロバイダを介して行われる。このプロバイダにおいては、例えば特定の端末機同士での文章のやりとりを行わせる電子メールの管理が行われている。また、プロバイダは各種情報を提供する複数のサーバに接続されており、各端末機からの要求に応じて選択されたサーバと端末機との接続及び情報に関するデータの送受信を可能とする制御を行っている。
【０００３】
上記サーバの中には、他の端末機を用いた相手とリアルタイムに文章による会話を遂行させることが可能な、いわゆるチャットといわれる会話サイトを提供するものが存在し、さらに近年では音声を端末機を介して入力しながら会話を楽しむ音声チャットを提供するものも存在している。このような文章や音声によるチャットにおいては、相手の姿や性格などがほとんど分からないために、相手を侮辱する乱暴な言葉や差別用語、卑猥な用語といった公序良俗に反する用語など、楽しく会話を成立させることのできない無責任な用語が用いられる場合が多々ある。このような楽しくチャットを行わせることを阻害しようとして用いられる用語を、禁止用語として取扱い適切な処理を行うべく提案が行われている。
【０００４】
すなわち、特許文献１にはネットワークを利用した電子掲示板で禁止用語が使用されている場合に掲載を拒否するシステムが記載されており、また、特許文献２にはチャットで禁止用語の表示を禁止するネットワークサーバが記載されており、さらに、特許文献３にはチャット又は電子掲示板で禁止用語を削除又は表示を禁止するシステムが記載されている。一方、従来ではＣＤ−ＲＯＭやカセットなどの外部記憶媒体を用いて家庭用ゲーム機によりゲームが行われていたり、あるいはゲームセンターなどに設置される業務用ゲーム機で料金を支払いゲームが行われていたが、現在では上述したインターネットによる対戦ゲームを可能とするサーバも多く存在し、各家庭において他の場所にいる面識の無い相手と対戦ゲームを行うことが可能となっている。
【０００５】
そして、このインターネットを用いた対戦ゲームにおいても、上述したチャットを用いることが提案されている。すなわち、特許文献４によれば、遠隔地の複数のプレーヤがゲーム端末でゲーム対戦するときにプレーヤ間で音声会話のやりとりを行うことが開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２５９３８９号公報
【特許文献２】
特開２００２−４１４３０号公報
【特許文献３】
特開２００２−１０８７６０号公報
【特許文献４】
特開２００１−２０４９７３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなインターネットによる対戦ゲームを行う際に、ゲームの進行状況によってはプレーヤが感情を抑えられずに上述した禁止用語を用いてしまう可能性もあり、このような場合においては以後のゲームを楽しく円滑に進行させることが困難になりやすい。
【０００８】
また、チャットを用いてゲームを行う場合においては、リアルタイムにゲームが進行している途中に禁止用語が用いられるときに、上述した公報に記載されているように禁止用語の表示を禁止したり掲載を拒否してしまうと、ゲームの進行が遮られるため一時的にゲームが停止するなどし、他のプレーヤはその間ゲームの進行を待たされることになり、ストレスがたまりやすく面白さが半減してしまう。しかし、禁止用語を用いることに対して何らペナルティがなく、ゲームを繰り返し行わせると、禁止用語を用いるプレーヤは助長して繰り返しこのような行為を行いやすく、また、これに連鎖して禁止用語を使用するプレーヤが増加する可能性もある一方、このような禁止用語を用いるゲームに嫌悪感を持つプレーヤは参加しなくなるといった悪循環を作り出す可能性がある。
【０００９】
また、ゲームの進行中にプレーヤの思惑とは異なり、間違って禁止用語を用いてしまう可能性がある。このような善良なプレーヤに対しては、面白がって禁止用語を用いる悪質なプレーヤと同様の扱いを行ってしまうのは酷であり、逆に、善良なプレーヤを刺激して悪質なプレーヤにしてしまう可能性もあるので慎重に取り扱わなければならない。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために、インターネットなどを用いた通信によるゲームを各端末機を用いて行わせるときに、禁止用語などを用いるプレーヤに対してゲームの進行を妨げないようにしながら警告を行うことが可能なサーバ、並びに上記端末機を用いて上記ゲームを進行させる外部記憶媒体、プログラム及びゲーム制御方法を提供する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、インターネットなどの通信回線を介して音声又は文章によるチャットを行いながらゲームを進行させていく際に、当該禁止用語を用いたことの通信履歴、すなわちログを記憶させておいて、ゲーム中には当該ゲームが途切れないようにそのままの状態でゲームを進行させ、ゲームが終了した時点で上記ログが記憶されたプレーヤの用いる端末機に対して、禁止用語を用いたことに対する警告に関するデータを送信することにより、当該プレーヤの端末機における表示画面に警告に関する表示を行わせるようにしたものである。
【００１２】
以下、本発明の具体的な手段を示す。
（１）の発明は、複数のプレーヤが各々端末機を用いてゲームの進行中に入力した音声又は文字を通信回線を介して送信しつつ当該ゲームを進行させるゲーム用サーバと接続されたサーバであって、各端末機からゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータのうち、予め設定された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの前記端末機から受信された際のログを履歴として一時的に記憶する一時記憶手段を備え、当該一時記憶手段に記憶された前記ログに関わるプレーヤの用いる端末機に対して警告に関するデータをゲームの終了時に送信させるべく、前記ゲーム用サーバに情報データを送信する制御を行う制御部を備えたことを特徴とするサーバである。
（２）の発明は、複数のプレーヤが各々端末機を用いて通信回線を介してゲームの進行中に音声又は文字の入力を行いつつ当該ゲームを進行させるゲームシステムを制御するサーバであって、各端末機においてゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記通信回線を介して受信する受信手段と、各端末機に対してゲームの進行に応じて適宜必要なデータを送信することを可能とする送信手段と、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを予め記憶する記憶手段と、当該記憶手段に記憶された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの前記端末機から受信された際のログを履歴として一時的に記憶する一時記憶手段とを備え、前記送信手段は、ゲーム終了時に前記端末機のうち前記ログに関わるプレーヤの用いる端末機に対して警告に関するデータを送信することを特徴とする。
（１）の発明及び（２）の発明によれば、ゲームの進行中に入力した音声又は文字のうち、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことに対して、ゲームの進行を一時中断するといったことを行わずに、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことの通信記録、すなわちログを一時的に記憶させることにより、ゲームが終了した後に、上記禁止用語に対応する音声又は文章を入力したプレーヤに対して、当該プレーヤの用いる端末機へ、禁止用語を用いてはいけない、あるいは禁止用語を今後用いるとゲームを行うことができなくなるなどの警告に関するデータを送信させることにより、ゲームの進行中に禁止用語に関する音声又は文章を入力していない健全なプレーヤがゲームの中断などでゲームの楽しさを半減されることもなく、且つ、上記禁止用語を用いたプレーヤに対して以後のゲームにおける禁止用語を用いないように忠告することが可能となる。
（１）の発明は、通信回線を介して接続される端末機に対して、ゲーム用サーバがゲームの進行を制御し、このゲーム用サーバとは別途設けたサーバが、ゲームの進行中に禁止用語が用いられた際のログを記憶させるとともに、このログに基づいてゲーム終了時に、ログが記憶されたプレーヤの用いる端末機に対して、ゲーム用サーバが警告に関するデータを送信するように制御しており、サーバが禁止用語に関するデータの制御を専用に行っているため、制御が簡単化して大幅にコストを削減することが可能となっている。
（３）の発明は、（１）又は（２）に記載のサーバであって、前記ログを前記一時記憶手段における専用の記憶領域に格納させることを特徴とする。
（３）の発明によれば、ログを一時記憶手段における専用の記憶領域に格納させるので、この専用の記憶領域をデータベースとして参照することで、警告に関するデータを禁止用語を用いたプレーヤの端末機へ送信する際の制御を容易に行わせることが可能となる。
（４）の発明は、（１）から（３）のいずれかに記載のサーバであって、前記一時記憶手段に前記ログの記憶された回数が所定の回数以上になったプレーヤの端末機に、警告に関するデータを送信するようにしたことを特徴とする。
（４）の発明によれば、故意に禁止用語に対応する音声又は文章を入力する悪質なプレーヤは禁止用語を複数回用いる傾向にあり、ログの記憶された回数が所定回数以上になったプレーヤの端末機に対してのみ警告に関するデータを送信するようにしているので、このような悪質なプレーヤに対してのみ警告を発し、故意に禁止用語を用いたわけではなく、入力操作ミスなどにより禁止用語に対応する音声又は文章の入力を行ってしまったプレーヤなどに対して、すなわち禁止用語に対応する音声又は文章を１回もしくは２、３回というような少ない回数のみ行っている善良なプレーヤに対しては上述したような警告を発しないようにすることが可能となる。
（５）の発明は、ゲームの進行を制御するサーバと通信回線を介してデータを送受信することが可能であり、ゲーム内容を表示部に表示し、ゲームの進行中にプレーヤが入力手段を用いて音声又は文字を入力することを可能とし、プレーヤが前記入力手段により音声又は文字を入力した内容に基づくデータを、送信手段により通信回線を介してサーバに送信する一方、当該サーバからデータを受信手段により受信する制御を制御部により行う端末機に対して着脱自在に装着可能な外部記憶媒体であって、ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記送信手段より前記サーバに送信させ、前記サーバからゲームの進行に応じた適宜必要なデータを前記受信手段より受信させるとともに、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを前記サーバに送信させたときに、当該サーバが履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて、ゲーム終了時に警告に関するデータを前記受信手段により受信させることを特徴する外部記憶媒体である。
（５）の発明によれば、様々な種類のゲームプログラムや他のプログラムが記憶された外部記憶媒体を着脱自在に装着することが可能な端末機に対して、本発明の外部記憶媒体は、ゲームの進行中に入力した音声又は文字のうち、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことに対して、ゲームの進行を一時中断するといったことを行わずに、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことの通信記録、すなわちログがサーバによって一時的に記憶され、ゲームが終了した後に、上記禁止用語に対応する音声又は文章を入力したプレーヤに対して、当該プレーヤの用いる端末機へ、禁止用語を用いてはいけない、あるいは禁止用語を今後用いるとゲームを行うことができなくなるなどの警告に関するデータが送信されるように端末機を制御しているので、ゲームの進行中に禁止用語に関する音声又は文章を入力していない健全なプレーヤがゲームの中断などでゲームの楽しさを半減されることもなく、且つ、上記禁止用語を用いたプレーヤに対して以後のゲームにおける禁止用語を用いないように忠告することが可能となる。
（６）の発明は、ゲームの進行を制御するサーバと通信回線を介してデータを送受信することが可能であり、ゲーム内容を表示部に表示し、ゲームの進行中にプレーヤが入力手段を用いて音声又は文字を入力することを可能とし、プレーヤが前記入力手段により音声又は文字を入力した内容に基づくデータを、送信手段により通信回線を介してサーバに送信する一方、当該サーバからデータを受信手段により受信する制御を制御部により行う端末機に対してゲームを進行させるプログラムであって、ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記送信手段により前記サーバに送信させる機能と、前記サーバからゲームの進行に応じた適宜必要なデータを前記受信手段により受信させる機能と、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを前記サーバに送信させたときに、当該サーバが履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて、ゲーム進行中又はゲーム終了時に警告に関するデータを前記受信手段により受信させる機能とを備えたことを特徴するプログラムである。
（６）の発明によれば、様々な種類のゲームプログラムや他のプログラムを実行することが可能な端末機に対して、本発明のプログラムは、ゲームの進行中に入力した音声又は文字のうち、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことに対して、ゲームの進行を一時中断するといったことを行わずに、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことの通信記録、すなわちログがサーバによって一時的に記憶され、ゲームが終了した後に、上記禁止用語に対応する音声又は文章を入力したプレーヤに対して、当該プレーヤの用いる端末機へ、禁止用語を用いてはいけない、あるいは禁止用語を今後用いるとゲームを行うことができなくなるなどの警告に関するデータが送信されるように端末機を制御しているので、ゲームの進行中に禁止用語に関する音声又は文章を入力していない健全なプレーヤがゲームの中断などでゲームの楽しさを半減されることもなく、且つ、上記禁止用語を用いたプレーヤに対して以後のゲームにおける禁止用語を用いないように忠告することが可能となる。
（７）の発明は、ゲームの進行を制御するサーバと通信回線を介してデータを送受信することが可能であり、ゲーム内容を表示部に表示し、ゲームの進行中にプレーヤが入力手段を用いて音声又は文字を入力することを可能とし、プレーヤが前記入力手段により音声又は文字を入力した内容に基づくデータを、送信手段により通信回線を介してサーバに送信する一方、当該サーバからデータを受信手段により受信する制御を制御部により行う端末機に対してゲームを進行させる制御を行うゲーム制御方法であって、ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを前記送信手段により前記サーバに送信させるステップと、前記サーバからゲームの進行に応じた適宜必要なデータを前記受信手段により受信させるステップと、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを前記サーバに送信させたときに、当該サーバが履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて、ゲーム進行中又はゲーム終了時に警告に関するデータを前記送信手段により送信させるステップとを備えたことを特徴するゲーム制御方法である。
（７）の発明によれば、ゲームの進行中に入力した音声又は文字のうち、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことに対して、ゲームの進行を一時中断するといったことを行わずに、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことの通信記録、すなわちログがサーバによって一時的に記憶され、ゲームが終了した後に、上記禁止用語に対応する音声又は文章を入力したプレーヤに対して、当該プレーヤの用いる端末機へ、禁止用語を用いてはいけない、あるいは禁止用語を今後用いるとゲームを行うことができなくなるなどの警告に関するデータが送信されるように端末機を制御しているので、ゲームの進行中に禁止用語に関する音声又は文章を入力していない健全なプレーヤがゲームの中断などでゲームの楽しさを半減されることもなく、且つ、上記禁止用語を用いたプレーヤに対して以後のゲームにおける禁止用語を用いないように忠告するように端末機に対してゲーム制御を行うことが可能となる。
本発明における禁止用語とは、ゲームを進行している途中において、音声又は文字によるチャットによって対戦相手のプレーヤに対して、ゲームの進行を阻害させる用語、侮辱するような用語、公序良俗に反するような用語、あるいはゲームのルールを違反するような用語など、ゲーム内容などにおうじて適宜設定可能である。
さらに、本発明におけるゲーム終了時とは、ゲームの進行が停止して一定のゲーム結果が出された後のいずれかの時点をいう。特に、ゲーム結果が出された直後に警告に関する内容を表示部に表示させるようにすれば、プレーヤが禁止用語を使用して間もない時期であるので警告の効果が高い。
また、本発明における禁止用語の設定に関しては、ゲームを行う前の段階で、プレーヤが個人情報などのユーザ登録を行った結果に応じて、使用してはならない禁止用語が自動的に設定されるようにしてもよい。
加えて、本発明において、警告に関するデータの送信先については、禁止用語を使用したプレーヤの用いる端末機に対してのみであっても良く、また、他の対戦相手のプレーヤに対しても禁止用語を使用したプレーヤがいたことに関するメッセージデータを他のプレーヤが用いる端末機に送信するようにして、禁止用語を使用してはいけないことを客観的に理解させるといった効果を奏するようにしてもよい。
また、対戦相手のプレーヤが外国人である場合には、サーバに予め設定されている禁止用語に対応する各国語の翻訳用語が記憶されており、警告に関するデータについてもプレーヤのユーザ情報に応じて判断される国語に翻訳されて当該プレーヤの端末機に送信されるようにすることが可能である。もちろん、禁止用語以外の音声又は文字によるチャットに用いる用語についても、サーバに使用された用語に対応する各国語の翻訳用語が記憶されており、チャット中に使用される用語は各々プレーヤの使用する国語に翻訳されて会話が成立するようにすることが可能である。
本発明においては、所定時間内に受信された音声又は文字に関するデータを一旦全て記憶し、この一旦記憶された音声又は文字に関するデータのうち、予め設定された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを順次一時記憶手段に記憶させるように制御部によって制御することが可能である。受信される音声又は文字に関するデータをすべて記憶すると、データ量が非常に大きくなって記憶容量オーバーになりやすいので、所定時間のみすべての音声又は文字に関するデータを記憶して禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを順次一時記憶手段に記憶させた後は順次削除していくように制御部によって制御することが可能である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施例について図面に基づいて説明するが、本発明はこれに限定されるものでない。
【００１４】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態を詳細に説明する。本実施形態は、プレーヤが端末機を用いてインターネットを介して他のプレーヤと音声による対話を行いつつ対戦ゲームを行う場合を例にとり説明する。
【００１５】
本実施形態に用いられるサーバ１は、複数のプレーヤが各々端末機２を用いてゲームの進行中に入力した音声又は文字を、インターネット回線（通信回線）３を介して送信しつつ当該ゲームを進行させるゲーム用サーバ４と接続されたものである。
【００１６】
図１は、本実施形態におけるゲームシステムの構成を説明するための概略説明図である。図１において、符号５はゲーム提供会社あるいは、仲介業者側のコンピュータセンタである。このコンピュータセンタ５におけるゲーム用サーバ４には、各種サーバと、これらサーバに接続される各種データベースが各々設置されており、次のような種類のサーバを備える。
【００１７】
フロントサーバ６は、通信回線３を介して各端末機２にデータを送受信する制御を行う伝送制御部６ａが備えられている。この伝送制御部は、モデム（ＭＯＤＥＭ：ＭＯｄｕｌａｔｏｒ／ＤＥＭｏｄｕｌａｔｏｒ  ）、ターミナルアダプタ（Ｔｅｒｍｉｎａｌ  Ａｄａｐｔｅｒ）、またはルータ等によって構成され、電話回線、ＩＳＤＮ回線、或いは専用線等の通信回線を介してネットワークに接続される外部機器との通信を行うための制御を行う。モデムは、例えば電話回線などの通信回線３を介して端末機２等の外部機器との通信を行うために、ゲーム用サーバ４の各種サーバにより処理されたデジタルデータを電話回線の周波数帯域にあったアナログ信号に変調し、また、電話回線を介して入力されたアナログ信号をデジタル信号に復調する装置である。ターミナルアダプタは、ＩＳＤＮ回線を介して上記外部機器との通信を行うために、既存のインタフェースをＩＳＤＮに対応するインタフェースに変換する装置であり、ルータは、専用線を介して接続される各通信端末がＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  ＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）を構成している場合に、後述するチャットサーバ１４を含むプロバイダ側のＬＡＮと配信チャットサーバを含むＬＡＮ間を接続する装置である。
また、フロントサーバ６は、プレーヤが端末機２を用いてコンピュータセンタ５にアクセスした際の窓口となり、端末機２において音声又は文字により入力された情報データを受信する一方、ゲームを進行させるための情報データを端末機２へ送信する機能を有している。
【００１８】
このゲームシステムを用いてゲームを行うにあたり、事前に登録されるゲームに参加するプレーヤとしてのユーザに関する各種の情報データを後述するユーザデータベース（以下、ユーザＤＢと称す）７に記憶させるとともにゲームの状況によってユーザＤＢ７に記憶された情報データを適宜用いる制御を行うユーザサーバ８が備えられている。なお、ユーザＤＢ７にはゲーム会員の個人に関する情報、本実施形態の場合には会員の音声の特徴データ、ゲームの進行状況、趣味／嗜好に関するデータ、会員の氏名や住所等が登録されている。
【００１９】
加えて、ゲーム前のデモンストレーションや説明時、あるいはゲームの進行に応じて様々な画像を端末機２に向けて送信させる画像サーバ９が備えられている。なお、画像データベース（以下、画像ＤＢと称す）１０には上記様々な画像に関するデータが格納されており、画像サーバ９の制御によって適宜選択された画像に関するデータが読み取られる。
【００２０】
また、コンピュータセンタ５にアクセスしゲームを行うことを希望するプレーヤのうち選択されたプレーヤ同士を対戦させる際のゲーム進行を制御し、当該ゲーム進行に応じてゲーム状況を変化させる制御を行うマッチメイクサーバ１１を備える。
【００２１】
さらに、マッチメイクサーバ１１によって対戦ゲームを行っているプレーヤ以外に、対戦ゲームに参加することを希望してコンピュータセンタ５にアクセスしたものの対戦ゲームをプレイすることができないプレーヤに対して、順番待ちや他のゲームを行わせて時間つぶしを行わせるといった、いわば対戦待合所的な制御が行われるロビーサーバ１２が備えられている。なお、ロビーデータベース（ロビーＤＢ）１３には、ロビーサーバ１２に上記制御を行わせる際に、マッチメイクサーバ１１により進行している対戦ゲームの様々な進行状況に応じた対戦待ちのプレーヤの各取り扱いに関するデータが格納されている。
【００２２】
以上のような各種サーバ（フロントサーバ６、ユーザサーバ８、画像サーバ９、マッチメイクサーバ１１及びロビーサーバ１２）がゲーム用サーバ４に備えられているのである。
【００２３】
次に、本発明の特徴的部分であり、ゲームの進行時にプレーヤが入力した音声又は文字の取り扱いを制御し、特に、送信した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに対しての適切な処理を行うサーバ１について説明する。
【００２４】
このサーバ１には、プレーヤから端末機２を用いて入力され通信回線３を介して送信された音声メッセージを受信することにより、プレーヤに対して音声を用いたチャットサービスを行うべく音声の授受を行うように制御されているとともに、音声認識プログラムが搭載されており、クライアントから入力された音声を単語単位で音声認識するチャットサーバ１４と、複数の単語に関連付けて応答送信すべき音声メッセージ（音声データ）が格納されているチャットデータベース（以下、チャットＤＢと称す）１５とが備えられている。
【００２５】
また、このサーバ１は、各端末機２でゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータのうち、予め設定された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの端末機２から受信された際の通信履歴としてのログを履歴として一時的に記憶する一時記憶手段（後述する）と、当該一時記憶手段に記憶されたログに関わるプレーヤの用いる端末機に対して警告に関するデータを送信させるべく、ゲーム用サーバ４に情報データを送信する制御を行う制御部（後述する）とを備える。以下、サーバ１の詳細について説明する。
【００２６】
図２は、チャットサーバ１４及びチャットＤＢ１５の内部構成を説明するための機能ブロック図である。図２に示すとおり、チャットサーバ１４は、制御部としてのＣＰＵ２０、入力部２１、ＲＡＭ２２、表示部２３により構成されており、各部はバス２５により接続されている。また、チャットＤＢ１５は記憶媒体２６を有する記憶部２７で構成され、バス２５によりチャットサーバ１４に接続される。
【００２７】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０は、記憶部２７に記憶されている制御プログラムに基づいてチャットサーバ１４内の各部を制御して、チャットサーバ１４としての機能を実現する。
【００２８】
本実施の形態において、ＣＰＵ２０は、フロントサーバ６にアクセスしてマッチメイクサーバ１１により対戦ゲームを行うことが可能となっている端末機２に対してチャット画面を提供してチャット画面に表示させる。そして、端末機２から送信される音声又は音声データが禁止用語を含むか否かを判断し、禁止用語が含まれると判断した際に、ユーザサーバ８の制御によるユーザＤＢ７の参照により後述する一時記憶手段にログを履歴として一時的に記憶することを実行するとともに、一時記憶手段に記憶されたログに関わるプレーヤの用いる端末機に対して警告に関するためのデータを送信させるべく、ゲーム用サーバ４に情報データを送信する制御を実行する。
【００２９】
入力部２１は、かな／英数字入力キー、カーソルキー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、ポインティングデバイスであるマウスとを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ２０へ出力する。
【００３０】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２２は、ＣＰＵ２０により実行制御される発言表示処理及び禁止用語の使用処理において、記憶部２７から読み出される各種処理に対応するプログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的な格納領域となるワークメモリ２２ａを形成する。
【００３１】
表示部２３は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等により構成され、ＣＰＵ２０から入力される表示信号の指示に従って各種表示データの画面表示を行う。
【００３２】
記憶部２７は、プログラムやデータ等が予め記憶された記憶媒体２６を有し、この記憶媒体２６は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体等の不揮発性メモリで構成されている。また、記憶媒体２６は、記憶部２７に固定的に設けたもの、若しくは着脱自在に装着するものであり、記憶媒体２６にはチャットサーバ１４に対応するシステムプログラム、及びこれに対応するデータ送信処理プログラム等の各種処理プログラム、及びこれらのプログラムで処理されたデータ、ファイル等を記憶する。これらの各処理プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ２０は当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３３】
また、記憶媒体２６に記憶されたプログラム、データ等は、その一部若しくは全部をサーバ等の外部機器から、通信回線３等の伝送媒体を介してフロントサーバ６における伝送制御部６ａから受信して記憶する構成にしてもよく、また、記憶媒体２６は通信回線３上に構築されたサーバの記憶媒体であってもよい。更に、上記プログラムを通信回線３等の伝送媒体を介してサーバへ伝送し、これらの機器にインストールするように構成してもよい。
【００３４】
また、記憶部２７には、ゲームの進行中に使用が禁止されている予め定められた禁止用語が記憶された半導体装置からなる禁止用語メモリ３０を備えている。また、記憶部２７には、先述したように、ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータのうち、予め設定された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの端末機２から受信された際のログをユーザサーバ８の制御によるユーザＤＢ７の参照により履歴として一時的に記憶する一時記憶手段としてのＲＡＭ３１が備えられている。なお、ログはＲＡＭ３１における専用の記憶領域に格納される。
【００３５】
また、記憶部２７にはＲＡＭ３１にログの記憶された回数を各端末機毎にカウントする禁止用語カウンタメモリ３２が備えられている。この禁止用語カウンタメモリ３２に記憶された回数が所定回数以上になったときに、チャットサーバ１４におけるＣＰＵ２０は、禁止用語を今後用いてはいけないという旨の警告に関するデータを、ＲＡＭ３１に記憶されたログを参照して該当する端末機２へフロントサーバ６より送信するように制御する。
【００３６】
次に、本実施形態における端末機２の機能について説明する。図３は本実施形態における端末機２の機能を示す機能ブロック図である。
【００３７】
この端末機２は、上述した対戦ゲームを進行させる制御を行うゲーム用サーバ４及びゲーム進行中の音声又は文字の入力により会話を行うチャットが可能となるように制御するサーバ１とを備えたコンピュータセンタ５と通信回線３を介してデータを送受信することが可能であり、次のような構成を有する。
【００３８】
端末機２は、ゲーム内容を表示させる液晶表示パネルを有する表示部２ａと、ゲームの進行中にプレーヤが音声を入力することを可能とする音声入力手段２ｂ１及びゲームの進行中にプレーヤが文字を入力することを可能とする文字入力手段２ｂ２を備えた入力手段２ｂと、プレーヤが入力手段２ｂにより入力した音声又は文字のデータを通信回線３を介してコンピュータセンタ５に送信させる送信手段２ｃ１及びコンピュータセンタ５から各種データを受信させる受信手段２ｃ２を備えた送受信手段２ｃと、様々な異なるゲームを行わせるベースとなるプログラムを記憶したＲＯＭ２ｄと、ＲＯＭ２ｄに記憶されているプログラムの実行やデータの送受信の制御などを行わせる制御部としてのＣＰＵ２ｅと、ＣＰＵ２ｅの実行によりＲＯＭ２ｄに記憶されたプログラムを実行するワークメモリ領域を有するＲＡＭ２ｆと、コンピュータセンタ５から送信されるデータに基づいて対戦ゲームにおける相手の音声のほかにゲームの進行時に音楽や効果音などを再生させることが可能なスピーカからなる音声再生手段２ｇとを備えるとともに、様々な異なる内容のゲームなどのプログラムを記憶したＣＤ−ＲＯＭやＦＤ（フレキシブルディスク）といった外部記憶媒体を着脱自在に装着可能であり、当該装着した外部記憶媒体に記憶された各種データを読み取り可能に設けられたＣＤＤ（ＣＤドライブ）やＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）といった記憶媒体読取装置２ｈを備えている。また、この記憶媒体読取装置２ｈに対して着脱自在に設けられた外部記憶媒体Ｇには、上述したように音声又は文字によるチャットを行いつつ対戦ゲームを行わせるためのプログラムが記憶されるとともに、この対戦ゲームに用いられる画像データ及び音声データなどの各種データが記憶されている。
【００３９】
そして、上述した音声入力手段２ｂ１は、図４にその機能ブロック図を示すとおり、プレーヤがゲームの進行中に音声を入力するためのマイクロホン５１と、プレーヤから入力される様々な音声に対する認識データを予め記憶するとともにこの音声に関するデータに対応する変換データを記憶し上記音声の認識及び変換データへの変換を実行させるプログラムを記憶したＲＯＭ５２と、このＲＯＭ５２に記憶された認識データに基づいてマイクロホン５１を介して入力されたプレーヤの音声を認識する音声認識手段５３と、このＲＯＭ５２に記憶された認識データを変換データに変換する音声データ変換手段５４と、上述したプレーヤの音声を認識し変換デーに変換させる制御を行う制御部としてのＣＰＵ５５と、このＣＰＵ５５によりＲＯＭ５２に記憶されたプログラムを実行させるワークメモリ領域を有するＲＡＭ５６とを備える。
【００４０】
次に、本実施形態の外部記憶媒体について説明する。先述したように、端末機２に設けられた記憶媒体読取装置２ｈに対応する形態をなしており、例えば、記憶媒体読取装置２ｈがＣＤドライブである場合にはＣＤ−ＲＯＭの形態をなし、記憶媒体読取装置２ｈがＦＤＤである場合にはＦＤの形態をなすものが用いられる。そして、この外部記憶媒体Ｇには、ゲームの進行中にプレーヤによって端末機２のマイクロホン５１を介して入力された音声又はキーボードなどの文字入力手段２ｂ２を介して入力された文字を用いチャットを行いながら対戦ゲームを行うことを可能とするためのプログラムを記憶しており、対戦ゲームの進行中に表示部２ａに表示される画像に対応する画像データ、音声再生手段２ｇを介して再生される音楽や効果音に対応する音データなどを記憶している。そして、外部記憶媒体Ｇには、ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを送信手段２ｃ１より通信回線３を介してコンピュータセンタ５に送信させる一方、コンピュータ５からゲームの進行に応じた適宜必要なデータを受信手段２ｃ２より受信させる機能を有する。また、外部記憶媒体Ｇには、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータをコンピュータセンタ５に送信させた場合に、コンピュータセンタ５におけるサーバ１が履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて送信するゲーム終了時に警告に関するデータを、受信手段２ｃ２に受信させる機能を有する。
【００４１】
本実施形態においては、端末機２における記憶媒体読取装置２ｈに外部記憶媒体Ｇを装着して各種データ及びプログラムに基づいてゲームを進行させているが、これに限定されるものでなく、ゲームをプレイする前にコンピュータセンタ５から予め先述した外部記憶媒体Ｇに記憶されるプログラムをダウンロードし、ダウンロードしたプログラム及び各種データに基づいてチャットを行いつつ対戦ゲームをプレイすることも可能である。上記ダウンロードしたプログラム及び各種データは、端末機２のＲＡＭ２ｆに一時的に格納させることが可能である。
【００４２】
すなわち、ダウンロードするプログラムは、ゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを送信手段２ｃ１よりコンピュータセンタ５に送信させる機能と、コンピュータセンタ５からゲームの進行に応じた適宜必要なデータを受信手段２ｃ２より受信させる機能と、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータをコンピュータセンタ５に送信させたときに、コンピュータセンタ５におけるサーバ１のチャットＤＢ１５のＲＡＭ３１が履歴として記憶した禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータに基づいて、ゲーム終了時に警告に関するデータを受信手段２ｃ２により受信させる機能とを有する。そして、ダウンロードされ端末機２のＲＡＭ２ｆに一時的に記憶されたプログラムは、ＣＰＵ２ｅにより実行されてゲームが進行するのである。
【００４３】
次に、本実施形態のサーバ１を用いてゲームの進行中にプレーヤが端末機２を用いて音声又は文字の入力をしながらゲームをプレイする際のコンピュータセンタ５におけるサーバ１及びゲーム用サーバ４の制御フローについて図５乃至図  図７を用いて説明する。なお、本実施形態における対戦ゲームは４人でプレイする麻雀ゲームであり、仮に、参加登録者の人数が４人以下の場合には足りないプレーヤをゲーム用サーバ４が代行で対戦相手となるように制御されている。
【００４４】
まず、端末機２によって通信回線３を介してコンピュータセンタ５にアクセスされたことを受信する（ステップＳ１）。次いで、端末機２に対してユーザ登録を行うべくデータを送信し、これを受けて端末機２から受信されたユーザの個人情報をユーザサーバ８の制御によりユーザＤＢ７に記憶させてユーザ登録を完了する（ステップＳ２）。さらに、端末機２に対して対戦ゲームのプレイを希望するか否かの回答を促すデータを送信し（ステップＳ３）、端末機２から対戦ゲームのプレイを希望する旨の回答に関するデータを受信したときにはロビーサーバ１２により一旦ロビーＤＢ１３に対戦ゲームの参加登録がなされたことを記憶される（ステップＳ４）。一方、ステップＳ３において、端末機２から対戦ゲームのプレイを希望しない旨の回答に関するデータを受信したときには対戦ゲームモード終了である。そして、ロビーＤＢ１３において対戦ゲームの参加登録がなされた場合には、ロビーサーバ１２によってマッチメイクサーバ１１の制御による対戦ゲームの進行状況などを考慮に入れながら対戦ゲームに参加する空席があるか否かが判断される（ステップＳ５）。このステップＳ５において、対戦ゲームの空席があると判断されたときにはマッチメイクサーバ１１による対戦ゲームの参加一員として当該対戦ゲームが開始される（ステップＳ６）。一方、ステップＳ５において、対戦ゲームの空席がないと判断されたときには、ロビーサーバ１２により対戦ゲームの順番待ちとして扱う制御が行われ（ステップＳ７）、ロビーＤＢ１３にすでに順番待ちが記憶されている他のプレーヤとの優先順位を考慮しつつ対戦ゲームの順番待ちが記憶される（ステップＳ８）。そして、ロビーサーバ１２は定期的にマッチメイクサーバ１１の制御による対戦ゲームの進行状況を確認しており、対戦ゲームが終了した際に現在参加しているプレーヤに対し次回の対戦ゲームへの参加希望が確認された結果として空席ができたときに、マッチメイクサーバ１１より指令信号を受信し（ステップＳ９）、ステップＳ５へ戻る。
【００４５】
さらに、マッチメイクサーバ１１による対戦ゲームが開始されゲームが進行している途中において、対戦ゲームに参加している端末機２よりチャットによる音声又は文字に関するデータをフロントサーバ６を介して受信した場合に（ステップＳ１０）、チャットサーバ１４は受信したデータと禁止用語メモリ３０に記憶された禁止用語との比較を行い（ステップＳ１１）、受信したデータが禁止用語に該当するか否かが判断される（ステップＳ１２）。そして、ステップＳ１２において、禁止用語に該当しないと判断された際にはステップＳ１０に戻り対戦ゲームが進行されるが、禁止用語に該当すると判断された際にはこの禁止用語を用いたプレーヤに対するユーザ情報がユーザＤＢ７により参照され（ステップＳ１３）、チャットサーバ１４によってチャットＤＢ１５のＲＡＭ３１に禁止用語を使用した通信履歴としてのログがユーザ情報とともに記憶される（ステップＳ１４）。そして、チャットサーバ１４はゲームが終了しているかを判断し、ゲームが終了していないと判断したときには次のステップに移行される（ステップＳ１５）。
【００４６】
次に、ゲームが終了したと判断されたときに、ＲＡＭ３１にログが記憶されているか否かが判断され（ステップＳ１６）、このステップＳ１６においてチャットサーバ１４はログが記憶されていると判断されたときには当該ログに記録された端末機を特定し（ステップＳ１７）、この特定された端末機がコンピュータセンタ５にアクセス中か否かを判断する（ステップＳ１８）。このステップＳ１８において、上記アクセスが確認されたと判断したときには、チャットサーバ１４は伝送制御部６ａを介して対戦ゲームの進行中に禁止用語を使用したこと、及び今後禁止用語を使用しないように警告を行う内容に関するデータを、上記特定された端末機２へ送信するように制御する（ステップＳ１９）。この制御が行われた後にゲーム終了過程が完了するのである。なお、ステップＳ１６において、チャットサーバ１４がＲＡＭ３１にログが記憶されていないと判断したとき、及びステップＳ１８においてチャットサーバ１４が特定された端末機２が既にコンピュータセンタ５にアクセスをしていないと判断したときには、ゲーム終了過程が完了する。
【００４７】
また、上記ステップＳ１８において、特定された端末機２がコンピュータセンタ５にアクセス中であるか否かを判断しているが、これはプレーヤによって対戦ゲームの途中においてアクセスを中止してしまう場合があるためであるが、このようにプレーヤがゲームの途中においてアクセスを中止した場合にはログが記憶されたプレーヤのユーザ情報がユーザＤＢに記憶されることになり、再度当該プレーヤがアクセスした際に、対戦ゲームを行う前に、上述した警告に関するデータを端末機２へ送信するように制御することも可能である。
【００４８】
次に、上述した本実施形態のサーバ１及びゲーム用サーバ４の制御により対戦ゲームが進行され、プレーヤが端末機２を用いて音声又は文字の入力をしながらゲームをプレイする際の端末機２側のゲーム制御フローについて、図８乃至図１０のゲーム制御フローを参照し、且つ、図１１乃至図１９に示す端末機２の表示部に表示されるゲーム画面を参照しつつ説明する。
【００４９】
この端末機２は、先述し且つ図３に示したように、ゲームを進行させる制御を行うコンピュータセンタ５におけるサーバ１及びゲーム用サーバ４と、通信回線３を介してデータを送受信することが可能であり、ゲーム内容を液晶表示パネルなどからなる表示部２ａに表示させ、ゲームの進行中にプレーヤが入力手段２ｂを用いて音声又は文字の入力を可能とし、プレーヤが入力手段２ｂにより音声又は文字を入力した内容に基づくデータを、送信手段２ｃ１より通信回線３を介してコンピュータセンタ５に送信させる一方、当該コンピュータセンタ５からデータを受信手段２ｃ２により受信させる制御を制御部としてのＣＰＵ２ｅにより行うものであり、次のようなゲーム制御フローによりゲームを進行させる制御を行う。
【００５０】
まず、図８に示すように、プレーヤは端末機２を用いてコンピュータセンタ５へのアクセスを完了する。そして、コンピュータセンタ５からのデータを送受信手段２ｃを介して受信しＣＰＵ２ｅの制御により、コンピュータセンタ５にアクセスした端末機２の表示部２ａに、図１１に示すように、ユーザの氏名、アドレス名及び暗証番号などのユーザ情報を促す画面を表示させ（ステップＳ２０）、次に、ステップＳ２０においてプレーヤにより入力手段２ｂを用いてユーザ登録が行なわれたことを受けて、図１２に示すような対戦ゲーム（麻雀ゲーム）の参加を促す画面を表示部２ａに表示させる（ステップＳ２１）。さらに、ステップＳ２１において、コンピュータセンタ５においてプレーヤが入力手段２ｂを用いて対戦ゲームに参加する旨の入力操作を行ったか否かの判断が行われ（ステップＳ２２）、このステップＳ２２においてプレーヤが対戦ゲームに参加する旨のデータをコンピュータセンタ５に送信したときには、当該コンピュータセンタ５より受信されるデータに基づいて、図１３に示すように、対戦ゲームに参加登録を完了した内容の画面を表示部２ａに表示させる（ステップＳ２３）。コンピュータセンタ５において、対戦ゲームを行う空席があるか否かが判断され、他のプレーヤの対戦ゲームの状況に応じて当該対戦ゲームを行う許可が下りるのをウエイトする。そして、ＣＰＵ２ｅの制御により対戦ゲームをプレイするための空席があった旨のデータをコンピュータセンタ５より受信したか否かを判断し（ステップＳ２４）、対戦ゲームをプレイするための空席がないと判断したときには、図１４に示すように、対戦ゲームを行うためにはあと何人かのプレーヤが対戦ゲームを行うのを待たなければならない旨の内容を表示部２ａに表示させる（ステップＳ２５）。一方、ステップＳ２４において、対戦ゲームの空席があった旨のデータをコンピュータセンタ５より送受信手段２ｃより受信したときには、ＣＰＵ２ｅの制御により、図１５に示すような対戦ゲームの画面を表示部２ａに表示させる（ステップＳ２６）。なお、この対戦ゲームは、先述したように、４人のプレーヤによって行われる麻雀ゲームである。
【００５１】
次に、図９を参照しつつ、対戦ゲームが行われている際の端末機２におけるゲーム制御フローについて説明すると、ゲームの進行中において図１６に示すような対戦ゲーム画面に加えて、音声又は文字によるチャット画面が表示される（ステップＳ２７）。図１６においては、文字のチャット画面が表示されているが、これに限定されるものでなく、プレーヤが端末機２の音声入力手段２ｂ１を用いて自身の音声を入力した内容をコンピュータセンタ５に送信し、当該コンピュータセンタ５を介して他のプレーヤの端末機へ音声に関するデータを送信させて他のプレーヤへ自身の音声を聞かせるといった音声チャットを行うことも勿論可能であるとともに、プレーヤが音声で入力した内容をコンピュータセンタ５の制御により自身の端末機２及び他のプレーヤの端末機２の表示部２ａに文字として表示させるようにしてもよい。
【００５２】
そして、プレーヤが表示部２ａにおけるチャット画面を受けて入力手段２ｂを用いチャットによる音声又は文字の入力がなされたか否かをＣＰＵ２ｅの制御により判断し（ステップＳ２８）、ステップＳ２８において音声又は文字の入力がなされたと判断したときには当該チャットによる音声又は文字の入力データを送信手段２ｃ１を介してコンピュータセンタ５に送信する（ステップＳ２９）。さらに、他のプレーヤのチャットによる音声又は文字の入力データを受信手段２ｃ２を介してコンピュータセンタ５より受信したか否かをＣＰＵ２ｅの制御により判断し（ステップＳ３０）、他のプレーヤのチャットによる音声又は文字の入力データを受信したと判断したときには図１７に示すように表示部２ａに文字を表示させたり、あるいは音声再生手段２ｇで再生することによりチャットを成立させる（ステップＳ３１）。そして、上述したようなチャット画面が終了したか否かがＣＰＵ２ｅの制御により判断される（ステップＳ３２）。なお、ＣＰＵ２ｅの制御によりステップＳ２８においてチャットによる音声又は文字の入力がなされていないと判断したとき、ステップＳ３０においてチャットによる音声又は文字に関するデータを受信していないと判断したとき、あるいはステップＳ３２においてチャット画面が終了していないと判断したときにはステップＳ２７に戻ることになる。
【００５３】
次に、進行している対戦ゲームが終了した際の端末機２におけるゲーム制御フローについて図１０を参照しつつ説明する。ステップＳ３３においては、ＣＰＵ２ｅの制御により対戦ゲームが終了したか否かを判断し、対戦ゲームが終了していないと判断したときには図９におけるステップＳ２７へ戻って対戦ゲームを進行させ、対戦ゲームが終了したと判断したときには図１８に示すような対戦ゲームが終了したことを示す終了画面を表示部２ａに表示させる（ステップＳ３４）。そして、プレーヤがコンピュータセンタ５において禁止用語として扱っている用語を入力手段２ｂによって対戦ゲームの進行中に使用したときには、コンピュータセンタ５より禁止用語の使用に対する警告に関するデータを受信する。ステップＳ３５においては、上記警告に関するデータをコンピュータセンタ５より受信手段２ｃ２を介して受信したか否かをＣＰＵ２ｅの制御により判断する（ステップＳ３５）。そして、ステップＳ３５において警告に関するデータを受信したと判断したときには図１９に示すような警告に関する内容の表示を表示部２ａに表示させ（ステップＳ３６）、ゲームを終了させる。なお、ステップＳ３５において警告に関するデータを受信していないと判断したときにはそのままゲームを終了する。
【００５４】
本実施形態におけるサーバ１では、予め設定された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの端末機２から受信された際のログを、履歴として一時記憶手段としてのＲＡＭ３１に一時的に記憶し、ログに関わるプレーヤの用いる端末機２に対して警告に関するデータを送信させるべく、ゲーム用サーバ４に情報データを送信する制御を行う制御部としてのＣＰＵ２０を備えたことを特徴としているが、本発明のサーバはこのような構成に限定されるものでなく、次のような構成を有するものも適用可能である。
【００５５】
図２０は、別の実施形態のサーバを示す機能ブロック図である。図２０に示すとおり、このサーバ４１は、複数のプレーヤが各々端末機４２を用いて通信回線４３を介してゲームの進行中に音声又は文字の入力を行いつつ当該ゲームを進行させるゲームシステムを制御するものであり、各端末機４２においてゲームの進行中に入力された音声又は文字に関するデータを電話回線等を用いたインターネット回線としての通信回線４３を介して受信する受信手段４４と、各端末機４２に対してゲームの進行に応じて適宜必要なデータを送信することを可能とする送信手段４５とを備える。そして、このサーバ４１では上記本実施形態のゲーム用サーバ４で説明したユーザサーバ８、画像サーバ９、マッチメイクサーバ１１及びロビーサーバ１２の機能を備えており、対戦ゲームのプログラムや各ユーザの個人情報、ゲームの進行時に用いる画像データなど各種データを記憶したＲＯＭ４６と、ＲＯＭ４６に記憶されたデータに基づいて対戦ゲームのプログラムを実行させるＣＰＵ４７と、このＣＰＵ４７によりプログラムの実行が行われるワークメモリ領域を有するＲＡＭ４８とを備える。
【００５６】
そして、このサーバ４１では、ＲＯＭ４６が上記本実施形態のサーバ１で説明したチャットＤＢ１５における記憶部２７の禁止用語メモリ３０としての機能を有する。すなわち、ＲＯＭ４６は、ゲームの進行中にプレーヤの使用が禁止された所定の禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータを予め記憶する記憶手段としての機能を有する。また、サーバ４１では、一時記憶手段としてのＲＡＭ４８が上記本実施形態のサーバ１で説明したチャットＤＢ１５における記憶部２７のＲＡＭ３１としての機能を有する。すなわち、ＲＡＭ３１は、ＲＯＭ４６に記憶された禁止用語に対応する音声又は文字に関するデータがいずれかの端末機から受信された際のログを履歴として一時的に記憶する。そして、送信手段４５は、ＣＰＵ４７によってゲーム終了時に端末機４２のうちログに関わるプレーヤの用いる端末機４２に対して警告に関するデータをゲームの終了時に送信するように制御される。
【００５７】
【発明の効果】
以上のような構成を有する本発明によれば、ゲームの進行中に入力された音声又は文字のうち、禁止用語に対応する音声又は文章が入力されたことに対して、ログを一時的に記憶させ、ゲームが終了した後に、上記禁止用語に対応する音声又は文章を入力したプレーヤに対して、当該プレーヤの用いる端末機へ警告に関するデータが送信されることにより、健全なプレーヤがゲームの中断などでゲームの楽しさを半減されることもなく、且つ、上記禁止用語を用いたプレーヤに対して禁止用語を用いないように警告することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるゲームシステムの構成を説明するための概略説明図である。
【図２】チャットサーバ１４及びチャットＤＢ１５の内部構成を説明するための機能ブロック図である。
【図３】本実施形態における端末機２の機能を示す機能ブロック図である。
【図４】音声入力手段２ｇの機能ブロック図である。
【図５】本実施形態におけるサーバ及びゲーム用サーバの制御フローを示すフローチャート図である。
【図６】本実施形態におけるサーバ及びゲーム用サーバの制御フローを示すフローチャート図である。
【図７】本実施形態におけるサーバ及びゲーム用サーバの制御フローを示すフローチャート図である。
【図８】本実施形態における端末機を用いたゲーム制御フローを示すフローチャート図である。
【図９】本実施形態における端末機を用いたゲーム制御フローを示すフローチャート図である。
【図１０】本実施形態における端末機を用いたゲーム制御フローを示すフローチャート図である。
【図１１】本実施形態における端末機において、プレーヤに対してユーザ登録を促す内容が表示されている表示部を示す。
【図１２】本実施形態における端末機において、対戦ゲームに参加することを促す内容が表示されている表示部を示す。
【図１３】本実施形態における端末機の表示部において、対戦ゲームに参加したことを表示する表示部を示す。
【図１４】本実施形態における端末機の表示部において、対戦ゲームの空席がなく待機中である内容を示す表示部である。
【図１５】本実施形態における端末機の表示部において、対戦ゲームが開始されたことを表示する表示部を示す。
【図１６】本実施形態における端末機の表示部において、対戦ゲーム中にチャット画面が表示されている表示部を示す。
【図１７】本実施形態における端末機の表示部において、対戦ゲーム中のチャット画面において文字によるチャット会話が行われている表示部を示す。
【図１８】本実施形態における端末機の表示部において、対戦ゲームが終了したことを表示する表示部を示す。
【図１９】本実施形態における端末機の表示部において、禁止用語を使用したことに対してゲーム終了時に警告に関する内容を表示する表示部を示す。
【図２０】別の実施形態のサーバを示す機能ブロック図である。
【符号の説明】
１、４１・・・サーバ                  ２、４２・・・端末機
３、４３・・・通信回線                ４・・・ゲーム用サーバ
５・・・コンピュータセンタ            ６・・・フロントサーバ
７・・・ユーザＤＢ                    ８・・・ユーザサーバ
１１・・・マッチメイクサーバ          １２・・・ロビーサーバ
１３・・・ロビーＤＢ                  １４・・・チャットサーバ
１５・・・チャットＤＢ                ２０・・・ＣＰＵ
３０・・・禁止用語メモリ              Ｇ・・・外部記憶媒体
特許出願人  株式会社カプコン
【図１】
2004159886.tif 000003
【図２】
2004159886.tif 000004
【図３】
2004159886.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004159886.tif 000007
【図６】
2004159886.tif 000008
【図７】
2004159886.tif 000009
【図８】
2004159886.tif 000010
【図９】
2004159886.tif 000011
【図１０】
2004159886.tif 000012
【図１１】
2004159886.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2004159886.tif 000015
【図１４】
2004159886.tif 000016
【図１５】
2004159886.tif 000017
【図１６】
2004159886.tif 000018
【図１７】
2004159886.tif 000019
【図１８】
2004159886.tif 000020
【図１９】
2004159886.tif 000021
【図２０】
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