(57)【要約】【課題】各設定画面に番号を付け、メカキー操作でダイレクトに画面を展開させる【解決手段】操作画面を表示するための感圧タッチパネル式のＬＣＤ表示部５５と、画像形成枚数や変倍率を入力するメカキーを有する操作部ユニット４と、操作部ユニット４を制御する操作部制御基板２とを備え、操作部制御基板２は、各種操作画面に機能分類や画面展開順に基づく系統化された番号を付け、表示での操作だけでなくメカキーでの番号入力でも表示部５５上の画面を展開操作し、表示部５５上に表示される操作画面の各キーに対して系統化された番号を合わせて表示する機能を有する。【選択図】        図２
2004279605.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作画面を表示するための感圧タッチパネル式の表示部と、画像形成枚数や変倍率を入力するメカキーを有する操作部ユニットと、操作部ユニットを制御する操作部制御基板とを備え、操作部制御基板は、各種操作画面に機能分類や画面展開順に基づく系統化された番号を付け、表示での操作だけでなくメカキーでの番号入力でも表示部上の画面を展開操作し、表示部上に表示される操作画面の各キーに対して系統化された番号を合わせて表示する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、操作部制御基板は、メカキーを画面の展開操作用に使用している期間のみ、表示部上に表示される操作画面の各キーに対して系統化された番号を表示する機能を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置に関し、特に操作部ユニットのＬＣＤ表示部における表示制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＬＣＤ等の表示素子とタッチパネルを搭載した画像形成装置の操作部では、画像形成条件や装置の状態を設定するための画面を表示素子上に表示させ、表示されたキーの位置を押下することでユーザー操作を検出し、操作されたキーに従った画面展開を行うことで各種設定が行われる。しかし、表示スペースが限られていることから選択できる機能すべてを一覧表示することはできないため、ユーザーの操作に応じて画面展開を行い、各種条件を設定していくことが一般的である。
ユーザーによる各種条件設定を容易なものにするための技術として、例えば、特許文献１記載の技術、特許文献２記載の技術がある。
【特許文献１】特開平１０−１７７４４２号公報
【特許文献２】特開平１１−２０５５０９号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
特開平１０−１７７４４２号公報記載の技術では、表示素子上のキーの表示位置近傍に専用のメカキーを配置し、メカキーの操作でキーが操作されたことを検出可能であるが、その位置に表示されたキーに対する専用キーの配置となるため汎用性に欠ける。
また、特開平１１−２０５５０９号公報記載の技術では、メカキーを使った操作で表示素子上に表示された各キーの選択を可能としているが、タッチパネルを使わずにキーが選択できるのみであり、１回の選択操作で行われる画面展開処理、画像形成条件の設定処理は同等である。
しかしながら、画面の階層が深いところに位置する画面において画像形成条件を設定する場合は、タッチパネル操作で順次画面を展開させ、画面展開が終わると次のキー操作を行うという手順を踏む必要があり、ユーザー、特に操作や画面展開を熟知したユーザーには煩わしさを感じさせることになる。
本発明は、各設定画面に番号を付け、メカキー操作でダイレクトに画面を展開させることで上記の課題を解決するものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、操作画面を表示するための感圧タッチパネル式の表示部と、画像形成枚数や変倍率を入力するメカキーを有する操作部ユニットと、操作部ユニットを制御する操作部制御基板とを備え、操作部制御基板は、各種操作画面に機能分類や画面展開順に基づく系統化された番号を付け、表示での操作だけでなくメカキーでの番号入力でも表示部上の画面を展開操作し、表示部上に表示される操作画面の各キーに対して系統化された番号を合わせて表示する機能を有する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、操作部制御基板は、メカキーを画面の展開操作用に使用している期間のみ、表示部上に表示される操作画面の各キーに対して系統化された番号を表示する機能を有する画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置のブロック図である。本体制御基板１と操作部制御基板２を備えている。本体制御基板１と操作部制御基板２は、同期シリアル等の通信手段３により接続され、描画コマンドや各種設定値、キー入力情報等の双方向データ通信が可能な構成となっている。
本体制御基板１には、本体ＣＰＵ１１と不揮発メモリ１２が搭載されており、電源をオフされても覚えておく必要のある設定値等は不揮発メモリ１２に格納される。操作部制御基板２上には不揮発メモリを搭載しないため、覚えておくべき設定値は通信手段３を介して本体制御基板１側とやり取りされる。
操作部制御基板２上の操作部ＣＰＵ２１には、制御プログラムが格納されているフラッシュＲＯＭ２２、ワーク領域として使用されるＳＲＡＭ２３、ＬＣＤモジュール２４をコントロールするＬＣＤコントローラ２５、ＬＣＤモジュール２４上に重ねて配置されるタッチパネル２６、キー基板２７のドライバ２８等が接続されている。
また、操作部ＣＰＵ２１は、ＬＣＤコントローラ２５を介して、ＬＣＤモジュール２４への表示画素が格納されるビデオＲＡＭ、略してＶＲＡＭと呼ばれるＳＤＲＡＭ２９へのリード／ライトも可能である他、ドライバ２８の先にあるキー基板２７上のキースイッチやＬＥＤ、ＬＣＤモジュール２４のバックライト制御も可能となっている。ＬＣＤコントローラ２５は、ＶＲＡＭのリフレッシュ処理や、ＶＲＡＭからＬＣＤモジュール２４への表示データ転送（表示信号出力）を行うが、内部レジスタへの設定により、この信号の出力３０は抑制可能となっている。
【０００６】
図２は画像形成装置に搭載されている操作部ユニットのレイアウト図である。操作部ユニット４は、プリント枚数や倍率を入力するためのテンキー４１、プリント動作の開始を指示するためのスタートキー４２、プリント動作の中断やテンキー入力結果のクリアを指示するためのクリア／ストップキー４３、テンキー４１で該当番号を入力することでタッチパネル操作なしに画面展開を行うモードへの移行／解除を行うテンキー画面操作キー４４、設定されているプリントモードをデフォルト状態に戻すためのリセットキー４５を備えている。
また、操作部ユニット４は、予熱状態の移行／解除を指示するための予熱キー４６、管理者や使用者の使い勝手に合わせた装置の設定を行うための初期設定モード移行／解除キー４７、ＬＣＤ上の表示言語を別の言語に切り替える言語切替キー４８、コピー、ＦＡＸ、プリンタ、スキャナ等のアプリケーションを選択するためのアプリ切替キー４９〜５２等のハードキーを備えている。
いくつかのハードキー上には、そのキーの選択状態を示すためのＬＥＤ５３が付加されている。特にスタートキー４２上には、装置がプリント動作可能である場合は緑のＬＥＤが、動作不可である場合は赤のＬＥＤが点灯されるよう、赤・緑両方のＬＥＤ５４が付加されている。また、ＬＣＤ表示部（画面）５５にはタッチパネルが重ねて配置されており、ユーザーの画面押下位置が検出可能となっている。
【０００７】
図３は応用変倍の機能を設定するための画面展開例を示す図である。（１）の基本画面では、装置の状態などを示すステータスエリア６１、原稿枚数、セット枚数、コピー枚数などを表示するカウンタエリア６２、給紙トレイを選択するキー列６３、等倍か用紙指定変倍を選択するキー列６４、設定倍率表示部６５、その他の変倍・両面／集約・編集／印字・表紙／合紙などの付加機能を設定するキー列６６などが配置されている。
図３（１）の画面においてキー列６６のうち変倍キーが押されると、画面は等倍、用紙指定変倍以外の変倍機能が設定可能な（２）の画面に遷移する。この画面では、ズーム・拡大・縮小・応用変倍などの機能がキー列６７で設定可能な例であり、画面展開後のデフォルト機能として、縮小の７１％が設定されている。（２）の画面においてキー列６７のうち応用変倍キーが押されると、画面は（３）の応用変倍の設定画面に遷移する。この画面では、原稿サイズとコピーサイズを入力することで倍率を決定する機能が設定可能となっている。
【０００８】
図４は変倍・両面／集約・編集／印字・表紙／合紙などの付加機能に対して分類／機能番号を定義した例を示す図である。変倍・両面／集約・編集／印字・表紙／合紙のレベルで分類番号を定義し、さらにその分類下で設定できる機能に対して機能番号を定義している。
図５は図４の番号定義に従った該当番号を、その該当する機能キーに表示した場合の画面例を示す図である。（１）の画面では変倍・両面／集約・編集／印字・表紙／合紙の各機能分類キー（キー列６６）に対して［１］から［４］の分類番号が合わせて表示され、（２）の画面ではズーム・拡大・縮小・応用変倍の各機能キー（キー列６７）に対して［１］から［４］の機能番号が合わせて表示されている。
図６は、操作部ユニット上のテンキー画面操作キーが押された際の処理を示すフローチャートである。テンキー画面操作キー４４が押されると（Ｓ１）、テンキー画面操作モードへの移行である場合は（Ｓ２で移行）、テンキー４１の利用目的を画面操作用に切り替え（Ｓ３）、テンキー画面操作モードからの解除である場合は（Ｓ２で解除）、テンキーの利用目的を通常操作用に切り替える（Ｓ４）。この例では、テンキー画面操作キーがトグル動作する。
【０００９】
図７はテンキーを使って機能番号を指定することで、ダイレクトに指定機能の設定画面へ遷移する画面例を示す図である。（１）の基本画面においてテンキー４１で［１］→［４］と操作すると、（２）の画面にあるようにステータスエリア６１に入力番号が「１−４」のように表示され、更にテンキー４１で［＃］を操作すると入力番号を確定し、該当する機能番号の設定画面へダイレクトに遷移する。この例の場合は入力番号が“１−４”であり、図４の番号定義から“応用変倍”が選択されたこととなって、（３）の画面のように応用変倍の設定画面へ遷移する。
図８は図７に示す操作時の制御フローチャートである。分類番号待ちの状態から（Ｓ１）、テンキー４１の入力があると（Ｓ２でＹ）、入力番号を分類番号として保持して、機能番号入力待ちの状態となり（Ｓ３）、更にテンキー入力があると（Ｓ４）、機能番号として保持し、確定の［＃］キー操作待ちとなる（Ｓ５）。［＃］キーが押されれば（Ｓ６で＃）、画面番号を確定して該当画面を表示し（Ｓ７）、［＃］キー以外が操作された場合は（Ｓ６で＃以外）、入力無効として処理を終了する。
【００１０】
図９は操作部ユニット上のテンキー画面操作キーが押され、テンキー画面操作モードへ移行している期間のみ、図４の番号定義に従った該当番号をその該当する機能キーに表示した場合の画面例を示す図である。
図９（１）の通常画面（テンキー画面操作モード解除の状態）にあるときにテンキー画面操作キー４４が押されると、（２）の画面のようにステータスエリア６１に＜テンキー画面操作中＞のようにモード移行中であることを表示すると共に、変倍・両面／集約・編集／印字・表紙／合紙の各機能分類キー（キー列６６）に対して［１］から［４］の分類番号を合わせて表示し、再度テンキー画面操作キー４４が押されると、これらの表示を消去して、上段の通常画面に戻る。
図１０は図９に示す操作時の制御フローチャートである。テンキー画面操作キー４４が押されると（Ｓ１でＹ）、その押下がテンキー４１による画面操作への移行を示す場合は（Ｓ２で移行）、ステータスエリア６１に＜テンキー画面操作中＞を表示し（Ｓ３）、更に図４の番号定義に従った該当番号をその該当キーに表示して（Ｓ４）、テンキー４１の利用目的を画面操作用に切り替える（Ｓ５）。テンキー４１による画面操作からの解除を示す場合は（Ｓ２で解除）、ステータスエリア６１の＜テンキー画面操作中＞を消去し（Ｓ６）、更に各キーから図４の番号定義に従った該当番号を消去して（Ｓ７）、テンキー４１の利用目的を通常操作用に切り替える（Ｓ８）。
【００１１】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、ユーザーが画面上から該当番号を認識できるようにすることで、各種操作画面に番号を付け、メカキーの操作で直接階層の深い画面への展開が可能となる。
請求項２記載の発明によれば、ユーザーがメカキー操作を行う場合に限り、画面上から該当番号を認識できるようにすることで、各種操作画面に番号を付け、メカキーの操作で直接階層の深い画面への展開が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置のブロック図である。
【図２】装置に搭載されている操作部ユニットのレイアウト図である。
【図３】ＬＣＤ表示部の第１の表示例を示す図である。
【図４】付加機能に対して分類／機能番号を定義した例を示す図である。
【図５】ＬＣＤ表示部の第２の表示例を示す図である。
【図６】第１の制御例のフローチャートである。
【図７】ＬＣＤ表示部の第３の表示例を示す図である。
【図８】第２の制御例のフローチャートである。
【図９】ＬＣＤ表示部の第４の表示例を示す図である。
【図１０】第３の制御例のフローチャートである。
【符号の説明】
２  操作部制御基板、４  操作部ユニット、５５  ＬＣＤ表示部
【図１】
2004279605.tif 000003
【図２】
2004279605.tif 000004
【図３】
2004279605.tif 000005
【図４】
2004279605.tif 000006
【図５】
2004279605.tif 000007
【図６】
2004279605.tif 000008
【図７】
2004279605.tif 000009
【図８】
2004279605.tif 000010
【図９】
2004279605.tif 000011
【図１０】
2004279605.tif 000012