(57)【要約】【課題】ＡＶ通信の呼を破綻させずに呼を保留するための中継装置を提供する。【解決手段】ＡＶ通信システム１の中継装置８は、要求受信部２０と、呼制御部２２と、保留データ送信部２４とを備える。かかるＡＶ通信システム１では、通信端末によって送信されるＡＶ呼を保留するための保留要求信号を要求受信部２０が受信して、呼制御部２２へ出力する。呼制御部２２は、ＡＶ呼における通信相手の通信端末へ、所定のビットレートで所定のデータが送信されるよう、保留データ送信部２４を制御する。したがって、ＡＶ通信にかかるデータが送信されないために通信相手の通信端末によってＡＶ呼が切断されるという事態が生じないので、ＡＶ呼が保留されてもかかるＡＶ呼は破綻することがない。【選択図】  図１
2004320241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末からのＡＶ呼の保留を要求する旨の保留要求信号を受信する保留要求受信手段と、
前記保留要求受信手段によって受信される保留要求信号に基づいて、前記通信端末の通信相手の通信端末に、所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信手段と
を備える中継装置。
【請求項２】
ＡＶ呼の保留を選択するためのユーザによる入力を受け付ける選択手段と、
前記選択手段によって前記入力が受け付けられた場合に、通信相手の通信端末へ所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信手段と
を備える通信端末。
【請求項３】
画像が記録される記録手段を更に有し、
前記所定のデータとして、前記記録手段に記録された前記画像を送信する
ことを特徴とする請求項２に記載の通信端末。
【請求項４】
保留要求受信手段が、通信端末からのＡＶ呼の保留を要求する旨の保留要求信号を受信する保留要求受信ステップと、
保留データ送信手段が、前記保留要求受信手段によって受信される保留要求信号に基づいて、前記通信端末の通信相手の通信端末に、所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信ステップと
を備えるＡＶ通信の呼の保留方法。
【請求項５】
選択手段が、ＡＶ呼の保留を選択するためのユーザによる入力を受け付ける選択ステップと、
保留データ送信手段が、前記選択手段によって前記入力が受け付けられた場合に、通信相手の通信端末へ所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信ステップと
を備えるＡＶ通信の呼の保留方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中継装置、通信端末、及び、ＡＶ通信の呼の保留方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複数の通信端末が中継装置を介して音声通信を行う通信システムにおいては、呼の保留サービスが普及している。近年のＴＶ電話の普及に伴い、ＴＶ電話が利用されるＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｓｕａｌ）通信システムにおいても呼の保留サービスを提供する必要性が高まってきている（例えば、特許文献１）
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−３２７９１４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＡＶ通信システムにおいて音声通信システムと同様に呼を保留した場合には、通信が破綻するという問題点がある。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、ＡＶ通信の呼を破綻させずに呼を保留するための中継装置、通信端末、及びＡＶ通信における呼の保留方法を提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
発明者は、ＩＴＵ−Ｔ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｕｎｉｏｎ−Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｓｅｃｔｏｒ）  Ｈ．３２４の仕様に準じて実装されている通信端末及び中継装置によって構築される通信システムでは、呼を保留する場合に通信相手の通信端末にベアラ速度に応じたデータを送信し続ける必要があるという知見を得ている。
【０００７】
かかる知見に基づいて、上記課題を解決するため、本発明の中継装置は、通信端末からのＡＶ呼の保留を要求する旨の保留要求信号を受信する保留要求受信手段と、上記保留要求受信手段によって受信される保留要求信号に基づいて、上記通信端末の通信相手の通信端末に、所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
また、上記課題を解決するため、本発明のＡＶ通信の呼の保留方法は、保留要求受信手段が、通信端末からのＡＶ呼の保留を要求する旨の保留要求信号を受信する保留要求受信ステップと、保留データ送信手段が、上記保留要求受信手段によって受信される保留要求信号に基づいて、上記通信端末の通信相手の通信端末に、所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信ステップとを備えることを特徴としている。
【０００９】
これらの発明によれば、中継装置が、通信端末から送信される保留要求信号に基づいて、通信相手の通信端末に所定のビットレートで所定のデータを送信するので、ＡＶ通信の呼が保留されても、かかるＡＶ通信の呼は破綻しない。したがって、ＡＶ通信における呼の保留が実現される。
【００１０】
また、上記課題を解決するため、本発明の通信端末は、ＡＶ呼の保留を選択するためのユーザによる入力を受け付ける選択手段と、上記選択手段によって上記入力が受け付けられた場合に、通信相手の通信端末へ所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信手段とを備えることを特徴としている。
【００１１】
また、上記課題を解決するため、本発明のＡＶ通信の呼の保留方法は、選択手段が、ＡＶ呼の保留を選択するためのユーザによる入力を受け付ける選択ステップと、保留データ送信手段が、上記選択手段によって上記入力が受け付けられた場合に、通信相手の通信端末へ所定のビットレートで所定のデータを送信する保留データ送信ステップとを備えることを特徴としている。
【００１２】
上記の所定のデータは、通信端末の記録手段に記録された画像であっても良い。
【００１３】
これらの発明によれば、通信端末が、ユーザによるＡＶ呼の保留を選択するための入力に基づいて、通信相手の通信端末に所定のビットレートで所定のデータを送信するので、ＡＶ通信の呼が保留されても、かかるＡＶ通信の呼は破綻しない。したがって、ＡＶ通信における呼の保留が実現される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施形態にかかるＡＶ（Ａｕｄｉｏ  Ｖｉｓｕａｌ）通信システム１について添付の図面を参照して説明する。図１はＡＶ通信システム１の構成を示す図である。ＡＶ通信システム１は、複数の通信端末（図１においては、通信端末２、４、及び８が図示されている）と、複数の通信端末間の通信を中継するための中継装置８を備えている。
【００１５】
以下、通信端末２について説明する。なお、第１実施形態において、通信端末４及び６は通信端末２と同様の構成を有するものとする。通信端末２は、物理的には、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリといった記憶装置、プッシュボタンまたはキーボードといった入力装置、話者（ユーザ）の音声を取得するための音声入力装置、被写界の映像を取得するための撮像装置、通信相手の通信端末等によって送信される音声信号に基づいて音声を出力する音声出力装置、通信相手の通信端末等によって送信される映像を表示するディスプレイといった表示装置、通信装置などを備える。通信端末２としては、携帯電話等の移動通信端末や、汎用のＴＶ電話機といった、ＡＶ通信可能な装置を広く用いることができる。
【００１６】
図１に示すように、通信端末２は、機能的には、画像音声入出力部１０と、送受信部１２と、呼制御部１４と、選択部１６とを備える。画像音声入出力部１０は、通信端末２に備えられる音声入力装置、音声出力装置、撮像装置、及び表示装置を制御する部分である。画像音声入出力部１０は、通信端末２のユーザによって発せられ音声入力装置によって取得される音声を音声信号として取得する。画像音声入出力部１０は、撮像装置を制御して被写界の映像を取得する。画像音声入出力部１０は、取得した音声信号や映像を送受信部１２に出力する。また、画像音声入出力部１０は、音声出力装置を制御することによって送受信部１２によって出力される音声信号を音声として出力する。画像音声入出力部１０は、表示装置を制御することによって、送受信部１２によって出力される映像を表示装置に出力する。
【００１７】
送受信部１２は、画像音声入出力部１０によって出力される音声信号や映像を中継装置８に送信する。また、送受信部１２は、呼制御部１４によって出力される呼を制御するための信号を中継装置８に送信する。更に、送受信部１２は、中継装置８を介して、通信相手の通信端末によって送信される音声信号や映像を受信し、かかる音声信号や映像を画像音声入出力部１０に出力する。送受信部１２は、受信した信号が呼を制御するための信号である場合には、かかる信号を呼制御部１４に出力する。
【００１８】
呼制御部１４は、通信端末２のＡＶ通信あるいは音声通信の呼を制御する部分である。呼制御部１４は、通信端末２による発呼あるいは通信端末２への他の通信端末からの着呼があった場合に、通信相手の通信端末とのネゴシエーションを行い、呼を確立する。呼制御部１４は、通信端末２への新たな着呼または既に確立されている呼を、切断する選択がユーザによってなされた場合に、上記の呼を切断するための切断要求を選択部１６を介して受け取り、上記の着信あるいは呼を切断するための切断要求信号を送受信部１２を介して中継装置８に送信する。
【００１９】
また、呼制御部１４は、他の通信端末と通信中の通信端末２に新たな着呼がある場合に、通信端末２のユーザによって選択される呼を保留する旨の保留要求を選択部１６を介して受け取り、かかる要求に基づいて呼を保留するための保留要求信号を送受信部１２を介して中継装置８に送信する。更に、呼制御部１４は、保留中の呼を回復する旨の選択がユーザによってなされた場合に、選択部１６を介して保留中の呼を回復するための回復要求を受け取り、送受信部１２を介して呼を回復するための回復要求信号を中継装置８に送信する。
【００２０】
選択部１６は、通信端末２のユーザによって選択される発呼、着呼への応答、呼の切断、呼の回復、及び呼の保留を受け付ける部分であり、これらの選択に応じた要求を呼制御部１４に出力する。
【００２１】
次に、中継装置８について説明する。中継装置８は、中継部１８と、要求受信部（保留要求受信手段）２０と、呼制御部２２、保留データ送信部（保留データ送信手段）２４とを備える交換機である。
【００２２】
中継部１８は、呼が確立されている通信端末間で送受される音声や映像といった信号を中継する。かかる呼は音声呼であっても良く、ＡＶ呼であっても良い。中継部１８は、上記の呼がＡＶ呼の場合には、ベアラ最大速度として３２ｋｂｐｓと６４ｋｂｐｓの二通りの速度に対応することができる。
【００２３】
要求受信部２０は、呼を保留するために通信端末によって送信されるの保留要求信号を受信する部分である。要求受信部２０によって受信される保留要求信号は、呼制御部２２に出力される。呼制御部２２は、この保留要求信号に基づいて、通信相手の通信端末へ呼を保留するためのネゴシエーションを行う。呼制御部２２は、ネゴシエーションが終了すると、保留データ送信部２４に上記の通信相手の通信端末へ所定のビットレートで所定のデータを送信させるための指示信号を出力する。
【００２４】
保留データ送信部２４は、呼制御部２２によって出力される上記の指示信号を受け取ると、上記の通信相手の通信端末に所定のビットレートで所定のデータを送信する。所定のビットレートは、保留された呼のベアラ最大速度が３２ｋｂｐｓである場合には３２ｋｂｐｓであり、ベアラ最大速度が６４ｋｂｐｓである場合には６４ｋｂｐｓのビットレートとされる。所定のデータとしては、スタッフィングシーケンスと呼ばれるＨＤＬＣ（Ｈｉｇｈ  ｌｅｖｅｌ  ＤａｔａＬｉｎｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）のフラグを用いることができる。通常、スタッフィングシーケンスとしては、「Ｅ１  ４Ｄ  ００  ００  ００」のビット列が送信される。なお、保留データ送信部２４は、所定のデータとして、予め定められた画像を送信しても良い。
【００２５】
以下、第１実施形態にかかるＡＶ通信システム１の動作について説明する。併せて、第１実施形態にかかる通信方法について説明する。図２は、かかる通信方法のうち、ＡＶ呼の保留処理を示すシーケンス図である。ここでは、通信端末２と通信端末４との間でＡＶ呼が確立され、ＡＶ通信が行なわれている状態とする（ステップＳ０１）。
【００２６】
この状態において、通信端末６から通信端末２に新たなＡＶ通信を行うための着呼があり（ステップＳ０２）、通信端末２のユーザによって、通信端末２と通信端末４との間に確立されているＡＶ呼を保留する旨の選択がなされるものとする。すると、選択部１６を介してＡＶ呼を保留するための保留要求が呼制御部１４に出力され、呼制御部１４によって保留要求信号が送受信部１２を介して中継装置８に送信される（ステップＳ０３）。
【００２７】
この保留要求号は中継装置８の要求受信部２０によって受信され、呼制御部２２に出力される。そして、呼制御部２２によって、通信端末２と通信端末４との間のＡＶ呼を保留するためのＩＴＵ−ＴのＨ．２４５に準じたネゴシエーションが中継装置８と通信端末４とによって行われる（ステップＳ０４）。
【００２８】
かかるネゴシエーションの終了後、通信端末４が保留に応じた旨の保留応答が呼制御部２２によって通信端末２へ送信される（ステップＳ０５）。そして、通信端末４に対するＡＶ呼の保留を解除する旨の要求が通信端末２によってなされれるまでの間、中継装置８の保留データ送信部２４によって上述した所定のデータが所定のビットレートで通信端末４へ送信される（ステップＳ０６）。
【００２９】
通信端末２と通信端末４との間のＡＶ呼が保留された後、通信端末２の呼制御部１４は通信端末６からの着呼に応答し（ステップＳ０７）、通信端末２と通信端末６との間でＡＶ呼を確立するためのＨ．２４５のネゴシエーションが行われる（ステップＳ０８）。通信端末２と通信端末６との間でＡＶ呼が確立すると、通信端末２と通信端末６との間でＡＶ通信が行なわれる（ステップＳ０９）。
【００３０】
次に、第１実施形態の通信方法のうち、通信端末に新たな着呼があった場合に、かかる通信端末が自己と通信相手の通信端末との間に既に確立されているＡＶ呼を切断する処理を説明する。図３は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、通信端末２へ新たな着呼があった場合に、通信端末２が既に確立されているＡＶ呼を切断する処理を示す。ここでは、図３に示すように通信端末２と通信端末４との間においてＡＶ呼が確立されており、通信端末２と通信端末４とによってＡＶ通信が行なわれている状態とする（ステップＳ１０）。
【００３１】
この状態において、通信端末６から新たなＡＶ通信を要求する着呼があるものとする（ステップＳ１１）。そして、通信端末２のユーザによって、通信端末２と通信端末４との間で確立されているＡＶ呼を切断し、通信端末６からの着呼に応じる旨の選択がなされるものとする。すると、上記のＡＶ呼を切断する旨の切断要求と着呼に応じる旨の応答要求が、選択部１６によって呼制御部１４に出力され、呼制御部１４によって通信端末２と通信端末４とのＡＶ呼を切断する旨の切断要求信号が送受信部１２を介して中継装置８に送信される（ステップＳ１２）。次いで、通信端末２の呼制御部１４によって通信端末６からの着呼に応じる応答信号が送受信部１２を介して通信端末６へ送信される（ステップＳ１３）。そして、通信端末２と通信端末６との間のＡＶ呼が確立され、通信端末２と通信端末６とによってＡＶ通信が行なわれる（ステップＳ１４）。
【００３２】
次に、第１実施形態の通信方法のうち、ＡＶ通信中の通信端末に新たな着呼があり、かかる通信端末が新たな着呼を切断する処理について説明する。図４は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、通信端末２へ新たな着信があった場合に、通信端末２がかかる新たな着呼を切断する処理を示す。ここでは、図４に示すように、通信端末２と通信端末４との間でＡＶ呼が確立され、通信端末２と通信端末４とによってＡＶ通信が行なわれている状態とする（ステップＳ２０）。
【００３３】
この状態において、通信端末６から通信端末２へ新たなＡＶ通信を要求する着呼があるものとする（ステップＳ２１）。そして、通信端末２のユーザによって、通信端末６からの着呼に応じず、この着呼を切断する旨の選択がなされるものとする。すると、選択部１６によって上記の着呼を切断する旨の切断要求が呼制御部１４へ出力され、呼制御部１４によって通信端末６に対する呼を切断する旨の切断要求信号が送受信部１２を介して送信され、通信端末２と通信端末６との間の呼が切断される（ステップＳ２２）。そして、通信端末２と通信端末４との間のＡＶ通信が継続される（ステップＳ２３）。
【００３４】
次に、第１実施形態の通信方法のうち、通信端末が保留中のＡＶ呼を回復し、ＡＶ通信中のＡＶ呼を保留する処理を説明する。図５は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、保留中の呼が回復される処理を示す。ここでは、通信端末２と通信端末４との間においてＡＶ呼が確立され、通信端末２と通信端末４とによってＡＶ通信が行われているものとする（ステップＳ３０）。また、通信端末２と通信端末４との間のＡＶ呼が保留されている状態とする（ステップＳ３１）。
【００３５】
この状態において、通信端末２のユーザによって、保留中の通信端末２と通信端末４とのＡＶ呼を回復し、ＡＶ通信中の通信端末２と通信端末６とのＡＶ呼を保留する旨の選択がなされるものとする。すると、通信端末２の選択部１６によって、通信端末２と通信端末４とのＡＶ呼を回復するための回復要求と、通信端末２と通信端末６とのＡＶ呼を保留するための保留要求が呼制御部１４へ出力される。
【００３６】
そして、呼制御部１４によって、保留中の通信端末２と通信端末４との呼を回復する旨の回復要求信号と、ＡＶ通信中の通信端末２と通信端末６との呼を保留する旨の保留要求信号が中継装置８に送信される（ステップＳ３２）。中継装置８の要求受信部２０は、通信端末２によって送信される保留要求信号を受け取って呼制御部２２に出力する。そして、呼制御部２２によって、ＡＶ呼を保留するためのＨ．２４５のネゴシエーションが通信端末６との間で行われる（ステップＳ３３）。次に、通信端末２と通信端末６との間で保留中のＡＶ呼を回復するためのＨ．２４５のネゴシエーションが行われる（ステップＳ３４）。上記のＨ．２４５のネゴシエーションが完了した後、通信端末２と通信端末４との間のＡＶ呼が回復されＡＶ通信が再開される（ステップＳ３５）。また、呼制御部２２による指示に応じ保留データ送信部２４によって通信端末６へ、所定のビットレートで所定のデータが送信される（ステップＳ３６）。
【００３７】
次に、第１実施形態における通信方法のうち、ＡＶ通信を行っており音声通信呼を保留している通信端末が、音声通信を回復してＡＶ呼を保留する処理について説明する。図６は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、ＡＶ通信を行っており音声通信呼を保留している通信端末が、音声通信を回復してＡＶ呼を保留する処理を示している。ここでは、通信端末２と通信端末６との間においてＡＶ呼が確立されておりＡＶ通信が行なわれている状態にあるものとする（ステップＳ４１）。また、通信端末２と通信端末４との間いおいて音声通信呼が保留されている状態にあるものとする（ステップＳ４１）。
【００３８】
この状態において、通信端末２のユーザによって、通信端末２と通信端末６とのＡＶ呼を保留し、通信端末２と通信端末４との音声通信呼の保留を解除して音声通信呼を回復する旨の選択がなされたものとする。すると、通信端末２の選択部１６によって、通信端末２と通信端末６とのＡＶ呼を保留するための保留要求と、通信端末２と通信端末４との音声通信呼の保留を解除して音声通信呼を回復するための回復要求が呼制御部１４に出力される。そして、呼制御部１４によって、通信端末２と通信端末６とのＡＶ呼を保留するための保留要求信号と、通信端末２と通信端末４との間の音声通信呼を回復するための回復要求信号とが、中継装置８に送信される（ステップＳ４２）。すると、中継装置８によって通信端末２と通信端末４との間の音声通信呼が回復され、通信端末２と通信端末４とによって音声通信が再開される（ステップＳ４３）。また、中継装置８では、上記の保留要求信号が要求受信部２０によって受信されて呼制御部２２に出力される。そして、呼制御部２２によって所定のビットレートで所定のデータを送信させる指示が保留データ送信部２４に出力され、保留データ送信部２４によって通信端末６に所定のビットレートで所定のデータが送信される（ステップＳ４４）。
【００３９】
次に、第１実施形態の通信方法にのうち、音声通信を行っている通信端末が、音声通信呼を保留してＡＶ呼を確立する処理について説明する。図７は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、音声通信を行っている通信端末が、音声通信呼を保留して新たなＡＶ呼を確立する処理を示す。ここでは、通信端末２と通信端末４との間に音声通信呼が確立されており、通信端末２と通信端末４とによって音声通信が行なわれている状態とする（ステップＳ５０）。
【００４０】
この状態において、通信端末２へ通信端末６から新たなＡＶ通信の着呼があるものとする（ステップＳ５１）。そして、通信端末２のユーザによって音声通信呼を保留しＡＶ呼を確立する旨の選択がなされるものとする。すると、選択部１６によって、通信端末２と通信端末４との間の音声通信呼を保留するための保留要求が呼制御部１４に出力され、通信端末２と通信端末６との間のＡＶ呼を確立するための要求が呼制御部１４に出力される。
【００４１】
呼制御部１４は、通信端末２と通信端末４との間の音声通信呼を保留するための保留要求信号を中継装置８に送信し（ステップＳ５２）、中継装置８によって通信端末２と通信端末４との間の音声通信呼を保留した旨の保留応答が通信端末２へ送信される（ステップＳ５３）。以上によって、通信端末２と通信端末４との間の音声通信呼が保留される（ステップＳ５４）。
【００４２】
次に、通信端末２の呼制御部１４によって通信端末６からのＡＶ通信の着呼に応じるための応答がなされ（ステップＳ５５）、通信端末２と通信端末６とによってＡＶ呼を確立するためのＨ．２４５に準ずるネゴシエーションが行われ、通信端末２と通信端末６との間にＡＶ呼が確立される（ステップＳ５６）。そして、通信端末２と通信端末６とによってＡＶ通信が行なわれる（ステップＳ５７）。
【００４３】
次に、第１実施形態の通信方法のうち、音声通信中の通信端末が、新たなＡＶ通信の着呼に応答し音声通信呼を切断する処理を説明する。図８は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、音声通信中の通信端末が新たなＡＶ通信の着呼に応答し、音声通信呼を切断する処理を示す。ここでは、通信端末２と通信端末４との間で音声通信呼が確立されており、通信端末２と通信端末４とによって音声通信がなされている状態とする（ステップＳ６０）。
【００４４】
この状態において、通信端末６から通信端末２へ新たなＡＶ通信の着呼があり（ステップＳ６１）、通信端末２のユーザによって通信端末２と通信端末４との間に確立されている音声通信呼を切断し、通信端末６からのＡＶ通信の着呼に応じる旨の選択がなされるものとする。すると、選択部１６によって通信端末２と通信端末４との音声通信呼を切断するための切断要求が呼制御部１４に出力され、通信端末６からのＡＶ通信の着呼に応じるための要求が呼制御部１４に出力される。
【００４５】
そして、呼制御部１４によって通信端末４へ音声通信呼を切断するための切断要求信号が送信され、通信端末２と通信端末４との間の音声通信呼が切断される（ステップＳ６２）。次いで、呼制御部１４によって、通信端末６にＡＶ通信の着呼に応じる旨の応答が送信される（ステップＳ６３）。すると、通信端末２と通信端末６とによって、ＡＶ呼を確立するためのＨ．２４５に準ずるネゴシエーションが行われ（ステップＳ６４）、通信端末２と通信端末６との間にＡＶ呼が確立される。そして、ＡＶ呼が確立された通信端末２と通信端末６とによってＡＶ通信が行なわれる（ステップＳ６５）。
【００４６】
次に、第１実施形態にかかる通信方法のうち、音声通信中の通信端末に新たなＡＶ通信の着呼があり、かかる通信端末がＡＶ通信の着呼を切断する処理を説明する。図９は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、音声通信中の通信端末が新たなＡＶ通信の着呼を切断する処理を示す。ここでは、通信端末２と通信端末４との間において音声通信呼が確立されており、通信端末２と通信端末４とによって音声通信が行なわれている状態とする（ステップＳ７０）。
【００４７】
この状態において、通信端末６から通信端末２に新たなＡＶ通信の着呼があり（ステップＳ７１）、通信端末２のユーザによって、かかるＡＶ通信の着呼を切断する旨の選択がなされるものとする。すると、通信端末２の選択部１６によって、通信端末６からのＡＶ通信の着呼を切断するための要求が呼制御部１４に出力され、呼制御部１４によって通信端末６に着呼を切断するための切断要求信号が送信され、かかる着呼が切断される（ステップＳ７２）。そして、通信端末２と通信端末４とによる音声通信が継続される（ステップＳ７４）
【００４８】
以下、本実施形態にかかるＡＶ通信システム１の作用及び効果を説明する。ＡＶ通信システム１では、通信端末によって送信されるＡＶ呼を保留するための保留要求信号を受信する中継装置８によって、かかるＡＶ呼における通信相手の通信端末へ、所定のビットレートで所定のデータが送信される。したがって、ＡＶ通信のデータが送信されないために通信相手の通信端末によってＡＶ呼が切断されるという事態が生じないので、ＡＶ呼が保留されても、かかるＡＶ呼は破綻しない。
【００４９】
以下、第２実施形態にかかるＡＶ通信システム３０について説明する。図１０はＡＶ通信システム３０の構成を示す図である。ＡＶ通信システム３０は、複数の通信端末（図１０においては、通信端末３２、３４、及び３６を図示している）と、複数の通信端末間の通信を中継するための交換機である中継装置３８とを備える。なお、第２実施形態においては通信端末３４及び３６は、通信端末３２と同様の構成を有するものとする。
【００５０】
通信端末３２は、複数の通信端末と同時に通信可能ないわゆるマルチコールを実行可能な通信端末である。通信端末３２は、物理的には二つの通信装置を備える。通信端末３２のその他の物理的な構成は、第１実施形態の通信端末２と同様である。
【００５１】
通信端末３２は、機能的には画像音声入力部４０と、第１送受信部４２と、第２送受信部（保留データ送信手段）４４と、呼制御部４６と、選択部（選択手段）４８と、記憶部（記憶手段）５０とを備える。画像音声入力部４０、第１送受信部４２、選択部４８はそれぞれ、第１実施形態の画像音声入力部１０、送受信部１２、選択部１６と同様の構成を有する。
【００５２】
第２送受信部４４は、通信端末３２のユーザによってＡＶ呼を保留する旨の選択がなされた場合に、呼制御部４６からの保留要求信号に基づいて、通信相手の通信端末に所定のビットレートで所定のデータを送信する。所定のビットレートとは、第１実施形態と同様に、ＡＶ呼のベアラ最大速度と同じビットレートである。所定のデータとしては、第１実施形態と同様にスタッフィングシーケンスを送信することができる。なお、第２送受信部４４は、上記の所定のデータとして記憶部５０に記憶されている画像を送信しても良い。
【００５３】
呼制御部４６は、通信端末３２のＡＶ通信あるいは音声通信の呼を制御する部分である。呼制御部４６は、通信端末３２による発呼あるいは通信端末３２への他の通信端末からの着呼がある場合に、通信相手の通信端末とのネゴシエーションを行い、呼を確立する。呼制御部４６は、通信端末３２への新たな着呼または既に確立されている呼を、切断する旨の選択がユーザによってなされた場合に、選択部４８を介して呼を切断するための切断要求を受け取り、上記の着信あるいは呼を切断するための切断要求信号を第１送受信部４２を介して中継装置３８に送信する。
【００５４】
また、呼制御部４６は、他の通信端末と通信中の通信端末３２に新たな着信があり、通信端末３２のユーザによって呼を保留する旨の選択がなされた場合に、選択部４８を介して上記の呼を保留するための保留要求を受け取る。呼制御部４６は、この保留要求に基づいて呼を保留するための保留要求信号を第２送受信部４４に出力し、上述したように第２送受信部４４に所定のビットレートで所定のデータを送信させるよう指示する。更に、呼制御部４６は、保留中の呼を回復する選択がユーザによってなされた場合に、選択部４８を介して保留中の呼を回復するための回復要求を受け取り、呼を回復したのち第１送受信部４４を介して通信相手の通信端末との通信を再開する。
【００５５】
以下、ＡＶ通信システム３０の動作について説明する。併せて、第２実施形態にかかる通信方法について説明する。図１１は、第２実施形態にかかる通信方法におけるＡＶ呼の保留方法を示すシーケンス図である。ここでは、通信端末３２が通信端末３４との間にＡＶ呼が確立されており、通信端末３２と通信端末３４とによってＡＶ通信が行なわれているものとする（ステップＳ８０）。
【００５６】
この状態において、通信端末３６から通信端末３２に新たなＡＶ通信の着呼があり（ステップＳ８１）、通信端末３２のユーザによって、通信端末３４とのＡＶ呼を保留し、通信端末３６からの着呼に応じる旨の選択がなされるものとする。すると、通信端末３２では、選択部４８によって通信端末３６からの着呼に応じる旨の応答要求が呼制御部４６に出力され、また、選択部４８によって通信端末３２と通信端末３４との間のＡＶ呼を保留する旨の保留要求が呼制御部４６に出力される（ステップＳ８２）。
【００５７】
そして、呼制御部４６によって、通信端末３２と通信端末３６との間のＡＶ呼を確立するためのＨ．２４５に準じたネゴシエーションが行われる（ステップＳ８３）。次に、呼制御部４６によって第２送受信部４４に上述した保留要求信号が出力され、第２送受信部４４によって所定のビットレートで所定のデータが通信端末３４へ送信される（ステップＳ８４）。そして、通信端末３２と通信端末３６との間のＡＶ呼が確立され、通信端末３２と通信端末３６とによってＡＶ通信が行われる（ステップＳ８５）。このとき、通信端末３２では、第１送受信部４２を用いて通信端末３６とのＡＶ通信が行われる。
【００５８】
次に、第２実施形態の通信方法のうち、通信端末が保留中のＡＶ呼を回復し、ＡＶ通信中のＡＶ呼を保留する処理を説明する。図１２は、第２実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、保留中の呼が回復される処理を示す。ここでは、通信端末３２と通信端末３４との間のＡＶ呼が保留されており（ステップＳ９０）、通信端末３２と通信端末３６とによってＡＶ通信が行われている状態とする（ステップＳ９１）。
【００５９】
この状態において、通信端末３２のユーザによって、通信端末３４との間の保留を回復し、通信端末３６との間のＡＶ呼を保留する旨の選択がなされるものとする。すると、通信端末３２の選択部４８によって、通信端末３２と通信端末３４との間のＡＶ通信を回復するための回復要求が呼制御部４６に出力され、通信端末３２と通信端末３６との間のＡＶ呼を保留するための保留要求が呼制御部４６に出力される（ステップＳ９２）。そして、呼制御部４６によって、第１送受信部４２を用いたＡＶ通信が通信端末３６とのＡＶ通信に切り替えられる（ステップＳ９３）。また、呼制御部４６によって上述した保留要求信号が第２送受信部４４に出力され、第２送受信部４４によって、通信端末３６へ所定のビットレートで所定のデータが送信される（ステップＳ９４）。
【００６０】
なお、第２実施形態にかかるＡＶ通信システム３０の動作及び第２実施形態にかかる通信方法において、ＡＶ通信中の通信端末が新たなＡＶ通信の着呼がある場合にＡＶ通信中のＡＶ呼を切断して新たな着呼に応じる処理、ＡＶ通信中の通信端末が新たなＡＶ通信の着呼を切断する処理等のその他の処理は、第１実施形態において図３、図４、図６、図７、図８、及び図９を用いて説明した処理と同様であるので、これらの説明は省略する。
【００６１】
以下、第２実施形態にかかるＡＶ通信システム３０の作用及び効果について説明する。ＡＶ通信システム３０では、通信端末２が、ユーザによるＡＶ呼を保留する旨の選択に基づいて、通信相手の通信端末に所定のビットレートで所定のデータを送信する。したがって、ＡＶ通信のデータが送信されないために通信相手の通信端末によってＡＶ呼が切断されるという事態が生じないので、ＡＶ呼が保留されても、かかるＡＶ呼は破綻しない。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ＡＶ通信の呼を破綻させずに呼を保留するための中継装置、通信端末、及びＡＶ通信における呼の保留方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、第１実施形態にかかるＡＶ通信システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、第１実施形態にかかる通信方法におけるＡＶ呼の保留方法を示すシーケンス図である。
【図３】図３は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、通信端末へ新たな着信があった場合に、かかる通信端末が既に確立されているＡＶ呼を切断する処理を示す。
【図４】図４は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、通信端末へ新たな着信があった場合に、かかる通信端末が新たな着呼を切断する処理を示す。
【図５】図５は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、保留中の呼が回復される処理を示す。
【図６】図６は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、ＡＶ通信を行っており、音声通信呼を保留している通信端末が、音声通信を回復して、ＡＶ呼を保留する処理を示している。
【図７】図７は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、音声通信を行っている通信端末が、音声通信を保留して新たなＡＶ呼を確立する処理を示す。
【図８】図８は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、音声通信中の通信端末が新たなＡＶ通信の着呼に応答し、音声通信呼を切断する処理を示す。
【図９】図９は、第１実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、音声通信中の通信端末が新たなＡＶ通信の着呼を切断する処理を示す。
【図１０】図１０は、第２実施形態のＡＶ通信システムの構成を示す図である。
【図１１】図１１は、第２実施形態にかかる通信方法におけるＡＶ呼の保留方法を示すシーケンス図である。
【図１２】図１２は、第２実施形態にかかる通信方法のシーケンス図であり、保留中の呼が回復される処理を示す。
【符号の説明】
１…ＡＶ通信システム、２，４，６…通信端末、８…中継装置、１０…画像音声入出力部、１２…送受信部、１４…呼制御部、１６…選択部、１８…中継部、２０…要求受信部、２２…呼制御部、２４…保留データ送信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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