(57)【要約】【課題】浮袋等の空気抜き時間を短縮し、空気注入孔への器具本体の差込み操作を容易に行うことができる空気抜き器具を提供する。【解決手段】器具本体１は、中空筒状にプラスチック成形品て、浮袋８の逆止弁付きの空気注入孔４に装着して内部内の空気を抜くものである。器具本体１の一端側１Ｂは空気吸入部側であり、他端側１Ａは空気排出部側である。器具本体１の一端部１Ｂ近傍の周壁面には、帯状の吸気口２を複数個形成する。器具本体１の他端開口部１Ａはラッパ状に拡径して形成する。他端開口部１Ａの外径は、空気孔４に差し込まれる補助具３の内径よりも大に設定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浮袋類等の空気封入体に形成された逆止弁付きの空気注入孔に差し込んで空気抜きを行うパイプ状の器具であって、該器具本体の差込み端側部分の側壁に吸気口を設けると共に、該器具本体の排気口端側部分を拡径させたことを特徴とする空気抜き器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浮袋類等の空気封入体の中に溜まっている空気を抜くために使用される空気抜き器具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、海水浴等で使用される浮袋類には、空気の出し入れのための空気中注入孔が形成されている。通常、この空気注入孔の内部には、注入した空気の逆流を防ぐための逆止弁が備えられている。このため、浮袋の使用後に空気を抜く際には、注入孔を指で摘んで逆止弁を変形させて隙間をつくりながら、浮袋類を手で押して空気注入孔から空気を抜く必要がある。すなわち、逆止弁により空気の排出が邪魔されるため、空気抜き作業に手間が係るという問題があった。特に子供は握力が弱いなどの理由から、浮袋類内の空気を完全に抜くことは容易ではない。これに対処すべく、中空棒状器具を使用して、浮袋類内の空気を抜くことがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開２００１−７０３５号公報（第２−３頁、図１−図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これは中空棒状器具を浮袋類の空気注入孔に差し込み、逆止弁を押し開いた状態で、浮袋類内の空気を棒状器具に通して抜く構造になっている。浮袋類内の空気を抜く際、この空気は棒状器具の差込み端側開口部の下側から流入する。つまり、棒状器具の差込み端側開口部付近の空気は、棒状器具の軸方向に移動方向を変えた後、棒状器具内に流入する。その結果、空気の円滑な流れが低下することから、空気を効率よく抜くことができず、浮袋類内の空気を全て排出させるのに、相当時間がかかるという問題があった。また、中空棒状器具の基端側の径が一定であるので、基端側開口部からの空気の流出性も低い。加えて、空気抜き器具の基端側部分を手で掴み難く、空気注入孔への中空棒状器具の脱着が行いがたいという欠点があった。
本発明は上記課題に鑑みなされたもので、構造がシンプルで空気抜きの作業時間を短縮し、空気注入孔への器具本体の差込み操作を容易に行なうことができる空気抜き器具を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための本発明に係る空気抜き器具は、浮袋類等の空気封入体に形成された逆止弁付きの空気注入孔に差し込んで空気抜きを行うパイプ状の器具であって、該器具本体の差込み端側部分の側壁に吸気口を設けると共に、該器具本体の排気口端側部分を拡径させたことを特徴とする。
【０００６】
本発明の空気抜き器具は、空気封入体内の空気を空気注入孔（吸排気用孔）から抜くときに使用できるものである。必要により、空気抜き器具を用いて空気以外の気体、あるいは水などの液体を抜く時に使用することもできる。空気抜きの対象となる空気封入体としては、内部に空気等の気体を供給排出させることで膨張収縮自在になる物体であれば、浮袋類の他にレジャー用フロート、ゴムボート、クッションマット、ライフジャケット等が含まれる。これらの空気封入体に形成された空気注入孔は、空気の供給排出の通路になるもので、空気注入孔を開閉自在に遮断する逆止弁を有する。
【０００７】
空気抜き器具の使用時、器具本体の差込み端側部分は、これを空気封入体の空気注入孔に直接又は間接的に（中空の補助具を介して）差し込んで装着保持する。器具本体は、空気注入孔又は補助具に差し込めるように、これらの形状サイズに対応したパイプ状に形成する。器具本体の差込み端側は、吸気性向上の面から有底構造にすることもできる。
【０００８】
器具本体の差込み端側の外壁周面の一箇所又は複数箇所には、空気封入体内の空気を逃がすための吸気口を設ける。吸気口の数は単数のこともあるが通常は複数個、例えば３個から１０個の範囲が適当である。複数個の吸気口は、器具本体の周方向若しくはその長手軸方向に関して、対称的又は非対称的な位置関係に配設する。例えば、器具本体の同一周回り位置に複数個の吸気口を設けた場合、これらを左右非対称的な位置関係に配する。この場合、左右両側から吸入する空気同士による衝突を回避でき、より円滑な空気の流れが形成され排気効率が高まる。吸気口の内部には、吸気口から入った空気の流れ方向を器具本体の軸方向（通路方向）に変えるため、エアーガイド用の傾斜板等を設けても良い。
【０００９】
中空状器具本体における差込み端側の反対側の開口端部（空気流出口側端部）は、空気封入体内の空気を外に逃がす排気通路口であり、開口端方向に行くに伴いこの開口部近傍の径が次第に拡大するように形成する。例えば他端側開口部の立体形状は、ラッパ状又はお碗状に広がるような湾曲面をもつ形状にする。必要ならば開口部の直径をテーパ状に拡大させてもよい。この開口端部の拡大部分は、空気封入体の空気注入孔又は補助具の外径よりも大径に形成する。このようにすれば、たとえ空気注入孔又は補助具に空気抜き器具を強く押し込んでも、空気注入孔又は補助具の中に空気抜き器具全体が嵌まり込むことを防止できる。
【００１０】
上記補助具と共に空気抜き器具を使用するときは、先ず、中空状補助具を空気封入体の空気注入孔にしっかり差し込んで固定する。次いで、この補助具の固定状態を保ったまま、器具本体の他端側拡径部分を手指で掴んで、補助具の中に器具本体の一端側部分を差し込んで行く。そして、器具本体の一端側部分を空気封入体内に所要深さだけ差し込むことにより、器具本体の中間部分の外周面によって、空気注入孔の逆止弁を押し開いた状態にし、一端側部分の吸気口は空気封入体内の空気流通路に突出した状態で臨むようになる。この場合に逆止弁が開いたときは、空気封入体内の空気の一部が器具本体を通って外に逃げるが、更にこの状態で空気封入体の一部を手で押して、内部の空気に周囲から圧力をかけると、空気封入体内の空気は一端側部分の吸気口に入り、器具本体の中を通って全て大気中に排出される。
【００１１】
本発明では、器具本体の差込み端側部分の吸気口が、空気封入体内の空気流通路に突出した状態で臨んでいるので、吸気口の周囲に存在する空気は、加圧による移動によって吸気口に対して正面から流入する。このため、側周面に吸気口を有しない従来構造のように、空気封入体内の空気は器具本体の軸方向に流れ方向を変えなくても、吸気口から器具本体の中に直接流入する。一方、器具本体の排気口側端部については、他端方向に行くに伴い直径が大きくなり、空気流通面積が排気口に近づくにつれて次第に広くなっているので、器具本体の排気口側端部における空気の排出も円滑になる。
【００１２】
したがって、器具本体の両端側における吸気性能と排気性能が共に向上するので、従来に比べて、空気封入体内の空気を抜くときの排気効率が著しく向上する。
【００１３】
また、器具本体の空気流出他端側の開口部は、他端側に向かうにつれて径が拡大するように形成しているので、空気抜き器具の他端側部分が太くなって手指で掴みやすくなる。このため、空気抜き器具を空気注入孔に差し込む時、あるいは空気注入孔から空気抜き器具を引き抜くときの着脱作業が簡便になる。さらに、中空状補助具と器具本体とを突起と嵌合溝でもって雌雄嵌合する構成としたので、器具本体を任意の位置で保持固定でき、空気の排出中に器具本体が外れることを確実に防止できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面に示す実施例に基づいて説明する。
図１は本発明に係る空気抜き器具の使用状態を一部破断して示す斜視図、図２は空気抜き器具を補助具に差し込む前の状態を示す斜視図である。
【００１５】
【実施例】
本実施例に係る空気抜き器具は、浮袋の逆止弁付きの空気注入孔に、中空円筒状の補助具を差し込んだ後、さらに、この補助具の中に中空円筒状の器具本体を差し込んで浮袋内の空気を抜くようにしたものである。器具本体は、差込部である一端側部分の円周側壁面に複数の吸気口を有すると共に、保持部である他端側開口部分を、他端側に近づくにつれて拡径するように形成し、空気を抜く際の排気速度が高まる構造にされている。
【００１６】
図１において、８はドーナツ形のビニール製浮袋、４は浮袋８の胴体に形成された円筒形の空気注入孔、７は空気注入孔４を気密に施蓋する空気栓である。空気注入孔４の基端側には逆止弁５が設けられている。この逆止弁５により、浮袋８に空気を入れる際に、入れた空気が浮袋８の外に逃げるのを防止できるようになっている。３は、中空円筒状のプラスチック製補助具であって、補助具３は空気注入孔４の突出周囲部にしっかり差し込んで固定できる寸法形状に作製されている。ここでは、補助具３の差込み側の先端部は、先端方向に行くにつれてテーパー状に拡径するように形成され、径の異なる空気注入孔４に対応可能とされている。補助具３は上部に円周縁鍔部を有し、後述する器具本体１の側面に設けられた突起６が、逆止弁５までの深度に応じて選択されて嵌合する３段階の嵌合溝９ａ、９ｂ、９ｃを有する摺動溝９が形成されている。そして、器具本体１の外周面段差部１Ｃと補助具３の下端内周面段差部３Ａとの間にコイルスプリング１０が挟持内装されており、補助具３の中に器具本体１を差し込んで突起６と任意の嵌合溝９ａ、９ｂ、９ｃとを嵌合することで、器具本体１を任意の位置で保持固定できるようになっている。これにより、空気の排出中に器具本体１が離脱することを確実に防止できる。
【００１７】
１は、浮袋８内の空気を抜くときに使用される空気抜き器具の本体部である。器具本体１は中空筒状に形成され、ここではプラスチック成形加工により作製されている。器具本体１の一端側（図１における下端側）が空気吸入部１Ｂとされ、器具本体１の他端側（図１における上端側）が空気排出部１Ａとされている。器具本体１の上端部を除く部分は、補助具３に着脱自在に差し込まれる径寸法に設定されている。ここで、器具本体１の下端側部分の外径を一定に設定しているが、下端部分の外径は下端方向に行くに伴いテーパー状に縮径させることも可能である。
【００１８】
器具本体１の下端部１Ｂ近傍の全周壁面には、複数個の吸気口２が形成されている。これら吸気口２は、浮袋８内の空気を吸い込むためのもので、吸気口２の形状は細長の帯状に形成されている。吸気口２は、器具本体１の軸方向に互いに平行に延びて形成されている。複数の吸気口２は、器具本体１の円周方向に並んで設けられている。
【００１９】
器具本体１の上端開口部１Ａは、上端方向に行くに伴いラッパ状に拡大するように形成され、浮袋８内の空気を上端開口部１Ａから大気中にスムーズに逃がすことができるようになっている。上端開口部１Ａの外径は、補助具３の外径よりも大きくされている。したがって、器具本体１の下端を補助具３に差し込んで、万一これを強く押し込んでも、器具本体１の上端開口部１Ａが補助具３の上端面に当接するため、補助具３の中に器具本体１がすっぽり嵌まることが無いようにされている。
【００２０】
器具本体１の使用に際しては、先ず浮袋８の空気注入孔４に中空状補助具３の下側先端部をしっかり差し込んで固定する。次に、空気注入孔４に補助具３を固定したままで、中空状補助具３の中に器具本体１をコイルスプリング１０の付勢力に抗しながら下端側部分１Ｂを差し込む。その際、器具本体１の突起６は補助具３の摺動溝９をスライドしながら下端側部分１Ｂが差し込まれ、空気注入孔４の逆止弁５が押し開かれる。これにより器具本体１の吸気口２は、浮袋８の空気流通路に突出した状態で臨むようになる。この状態で器具本体１を水平方向に回動させ突起６を補助具３の任意の嵌合溝９ａ、９ｂ、９ｃに嵌め込んで固定する（図１では２段目の嵌合溝９ｂ）。
【００２１】
そして、逆止弁５が開くことで浮袋８内の空気の一部が器具本体１を通って放出される。更に、浮袋８の胴体の一部を手で押して浮袋８内の空気を押圧すると、器具本体１の下端部１Ｂ周辺の空気は吸気口２に入り器具本体１の中を通って浮袋８の外に放出される。
【００２２】
器具本体１の吸気口２は、浮袋８内の空気通路に対向して開口しているので、下端開口側部分１Ｂの外周面近くの空気が、浮袋８の押圧操作により移動する時は、図１中矢印Ｓで示すように、吸気口２に向かって正面方向から直角に進み、そのまま吸気口２から器具本体１内にストレートに流入する。つまり、従来構造であれば、図１中矢印Ｔで示すように、下端開口側部分１Ｂの下側に一度回り込んだ後に流れの向きを変える必要があったが、本実施例では、加圧空気が吸気口２に向かって器具本体１の中に直接入り込む。器具本体１の中に入った空気は、器具本体１内を上昇移動して、上端開口側部分１Ａから浮袋８の外に排出される。この場合、上端開口側部分１Ａはラッパ状に拡径しているので、上端開口側部分１Ａからの空気の排出がスムーズになる。
【００２３】
このように、浮袋８の空気抜き作業に本器具を用いれば、器具本体１の下端開口側部分１Ｂへの空気の流入が非常に円滑に行われ、上端開口側部分１Ａにおける空気の放出を非常に円滑に行うことができる。この両者の相乗作用によって、本実施例による空気抜き器具では、従来器具に比べて浮袋８内の空気を外部に逃がすときの排気効率が著しく向上する。その結果、浮袋８内の空気全てを排出させる際、操作に要する作業時間が大幅に短縮され子供でも浮袋８内の空気を簡単に抜くことができる。また、この器具本体１は小型軽量なので海水浴などで使用する場合も携帯に便利である。
【００２４】
本実施例では、器具本体１の上端開口側部分１Ａはラッパ状に拡大しているので、器具本体１の上端開口側部分１Ａを手指で保持し易くなる。このため、器具本体１を補助具３に差し込む時、あるいは引き抜く時に、器具本体１の脱着操作を容易に行うことができる。この場合、器具本体１を空気注入孔４に強く押し込んでも、器具本体１の上端開口部１Ａが補助具３の上端面に当接するため、器具本体１の上端開口部１Ａが補助具３の上端面よりも下方に入り込むことがない。
【００２５】
尚、本発明は上記実施例に限定されず、種々の応用変形が可能である。例えば、上記実施例では、器具本体１の吸気口２の形状を長方形状としたが、円形、三角形等、形状は任意である。また吸気口２は、千鳥状に配設しても良い。
【００２６】
【発明の効果】
以上、本発明の空気抜き器具は、構造がシンプルで空気抜きの作業時間を短縮し、空気注入孔への器具本体の差込み操作を容易に行なうことができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空気抜き器具の使用状態を一部破断して示す斜視図である。
【図２】空気抜き器具を補助具に差し込む前の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    空気抜き器具
１Ａ  上端開口側部分
１Ｂ  下端開口側部分
１Ｃ  器具本体の外周面段差部
２    吸気口
３    補助具
３Ａ  補助具の内周面下端段差部
４    空気注入孔
５    逆止弁
６    器具本体の突起
７    空気栓
８    浮袋（空気封入体）
９    摺動溝
９ａ  嵌合溝
９ｂ  嵌合溝
９ｃ  嵌合溝
１０  コイルスプリング
【図１】
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【図２】
2004239368.tif 000004