(57)【要約】【課題】給紙カセットから突出した用紙を破損せずに給紙カセットの着脱動作を行うことができる給紙装置を提供するものである。【解決手段】樹脂フレーム１０内に金属フレーム１１が配置されており、金属フレーム１１内には、給紙カセット１２がスライドして着脱されるようになっている。給紙カセット１２から用紙が突出した状態で引き出される場合、給紙カセット１２が着脱される通路４０には、突出した状態の用紙が通過する空隙４２が形成されている。金属フレーム１１には、空隙４２に対応して切欠き部４１が形成されており、切欠き部４１を覆うように扉体を開閉自在に配設する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体フレーム内に着脱自在に装着される給紙カセットと、本体フレームに設けられるとともに前記給紙カセット内の用紙を１枚ずつ分離して給紙する分離給紙部とを備え、本体フレーム内には、前記給紙カセットが前記分離給紙部の給紙方向とほぼ直交する方向に着脱されるための通路が形成されている給紙装置において、前記通路は、前記分離給紙部により搬出された用紙が前記給紙カセットから突出した状態で通過する空隙を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
突出した用紙が通過する前記空隙に対応して、本体フレームの前面に扉体が開閉自在に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記扉体は、前記給紙カセットの前面と一部重なる形状を有しており、前記給紙カセットが本体フレームから引き出される際にその前面に当接して開くことを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置などの画像形成装置に用いられる給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、上述した画像形成装置では、図１に示すように、省スペースの観点から給紙装置１００を下部に配置するタイプのものが主流となっている。こうしたタイプの給紙装置では、前面に給紙カセット２００を引き出して用紙をセットして挿入するようにされており、矢印方向に直進して着脱されるようになっている。
【０００３】
そして、給紙カセット２００に積載された用紙は、矢印で示す給紙カセットの着脱方向とは直交する方向に給紙されるようになっている。したがって、給紙カセットから給紙途中の用紙が突出した状態で、給紙カセットを引き出した場合用紙が装置本体に引っ掛かり、破れてしまうことがあった。
【０００４】
こうした問題点に対処するために、例えば、特開平８−１３３５００号公報では、給紙トレイに給紙コロ及びフリクションパッドよりなる分離部を一体に設け、給紙トレイの引き出し動作に連動して、給紙装置本体の駆動機構に給紙コロの駆動軸が係合し、給紙コロがフリクションパッドとの間に挟まれた用紙を給紙トレイに戻すように回転するようにした点が記載されている。こうすることで、給紙トレイの引き出し時給紙トレイよりも先に出た用紙があっても、この用紙は給紙トレイの引き出し時に自動的に戻されるので、用紙にしわ、破損等の生ずることがない旨記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来技術では、給紙コロ及びフリクションパッド等の分離部を給紙トレイと一体化しているため給紙トレイが重くなり、着脱操作負担が大きくなる。また、給紙装置本体の駆動機構と給紙コロの駆動軸とが分離されているために、機構上故障が発生しやすくなる。
【０００６】
そこで、本発明では、給紙コロ及び分離パッド等からなる分離給紙部を一体化することなく、給紙カセットから突出した用紙を破損せずに給紙カセットの着脱動作を行うことができる給紙装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る給紙装置は、本体フレーム内に着脱自在に装着される給紙カセットと、本体フレームに設けられるとともに前記給紙カセット内の用紙を１枚ずつ分離して給紙する分離給紙部とを備え、本体フレーム内には、前記給紙カセットが前記分離給紙部の給紙方向とほぼ直交する方向に着脱されるための通路が形成されている給紙装置において、前記通路は、前記分離給紙部により搬出された用紙が前記給紙カセットから突出した状態で通過する空隙を有することを特徴とする。さらに、突出した用紙が通過する前記空隙に対応して、本体フレームの前面に扉体が開閉自在に設けられていることを特徴とする。さらに、前記扉体は、前記給紙カセットの前面と一部重なる形状を有しており、前記給紙カセットが本体フレームから引き出される際にその前面に当接して開くことを特徴とする。
【０００８】
上記のような構成を有することで、給紙カセットから突出した状態の用紙は、給紙カセットが着脱されるための通路の空隙を通過して、給紙カセットとともに引き出され、破損することはない。そして、この空隙に対応して、本体フレーム前面に開閉自在に扉体が設けられているので、給紙カセットが装着した状態又は非装着の状態では常時扉体でこの空隙が閉じられており、従来の装置同様塵や埃の進入を防止することができる。さらに、扉体の形状を、給紙カセットの前面と一部重なる形状とすることで、給紙カセットの引き出し動作により扉体が開くようにでき、扉体を開く操作を省くことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。図２は、本発明に係る実施形態である給紙装置を備えた画像形成装置を前面からみた一部概略断面図である。画像形成装置の一番下には、給紙装置１が配置されており、その上部に用紙搬送部２及び記録部３が配置されている。記録部３の上部には、図示されていないが、原稿読取部、原稿搬送装置等が配置される。
【００１０】
給紙装置１は、樹脂フレーム１０内に給紙カセット１２を支持する金属フレーム１１が配設されている。給紙カセット１２は、図２において紙面に垂直な方向にスライドして着脱される。給紙カセット１２内には、フラッパ１５上に用紙１４が積載されており、その後端はエンドガイド１３に当接している。フラッパ１５の下面には付勢部材１６が設けられており、フラッパ１５を上方に押し上げている。付勢部材１６によって押し上げられた用紙１４の先端は給紙コロ１７に圧接されている。
【００１１】
給紙コロ１７は、金属フレーム１１に設けられており、パッド１８及びパッド１８を支持するパッド支持部材１９も金属フレームに配設されている。そして、パッド１８は、付勢部材２０によって給紙コロ１７の用紙１４の先端に近接した位置に圧接されている。　給紙コロ１７が回転することで、用紙１４の先端が引き込まれてパッド１８との間に挟持され、用紙ガイド２１に沿って上部の用紙搬送部２に１枚ずつ給紙されていく。そして、用紙１４は、給紙コロ１７によって所定長さ分だけ搬出され、図２に示すように給紙カセット１２から突出した状態で待機するように制御される。
【００１２】
用紙搬送部２では、給紙された用紙はフィードローラ２２及び２３により記録部３に搬送される。記録部３では、用紙搬送部２により搬送された用紙に記録するために、現像器２４、帯電ブラシ２７、感光体ドラム２８、転写ローラ２９、露光ヘッド３０及び定着ローラ３１が備えられている。まず、感光体ドラム２８の表面を帯電ブラシ２７により一様に帯電させ、帯電された感光体ドラム２８に露光ヘッド３０で画像記録信号に応じて露光することで静電潜像を形成する。次に、現像器２４内のトナーを供給ローラ２５から現像ローラ２６を介して感光体ドラム２８に形成された静電潜像に転移させて可視像化し、転写ローラ２９により感光体ドラム２８表面に形成されたトナー像を用紙に転写する。そして、転写されたトナー像は、定着ローラ３１及びプレスローラ３２によって挟持されて加熱・プレスされ用紙に定着される。定着された用紙は、排出ローラ３３により排出トレイ３４に搬出される。
【００１３】
図３は、図２と同方向からみた金属フレーム１１の前面形状を示している。金属フレーム１１の前面は、二点鎖線で図示した給紙カセット１２が通過する通路４０に対応して大きく切欠かれている。そして、通路４０には、上述した給紙カセット１２から突出した状態の用紙が通過可能な空隙４２が形成されており、空隙４２に対応して金属フレーム１１の前面には、さらに切欠き部４１が形成されている。したがって、用紙が突出した状態で給紙カセット１２を引き出しても、金属フレーム１１に用紙が引掛かることはなく、用紙の破損が防止できる。
【００１４】
図４は、図２と同方向からみた前面外観図を示している。給紙カセット１２の前面には前面板４３が取り付けられており、前面板４３には把持部４４が形成されている。また、金属フレーム１１の切欠き部４１を覆うように扉体４５が配設されており、扉体４５の一方の側辺は、本体の樹脂フレーム１０の側部にヒンジ部４７により回動自在に取り付けられている。図５に示すように、扉体４５の他方の側辺部分４８は、給紙カセット１２の前面板４３と重なるようになっており、前面板４３より扉体４５の方が前面に配置して重ねられる。また、扉体４５には、把持部４６が形成されている。
【００１５】
図５に示すように、給紙カセット１２を矢印方向に引き出すと、給紙カセット１２の前面板４３が、重なっている扉体４５の他方の側辺部分４８を押す。扉体４５は、押されることで、ヒンジ部４７を中心に矢印方向に回転して開くようになる。
【００１６】
給紙カセット１２を引き出した後は、扉体４５を閉じておけば、塵や埃の進入を防止することができる。給紙カセット１２を装着する際には、予め扉体４５を開いておき、装着後閉じればよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上に説明したとおり、給紙カセットから突出した状態の用紙は、給紙カセットが着脱されるための通路の空隙を通過して、給紙カセットとともに引き出され、破損することはない。そして、この空隙に対応して、本体フレーム前面に開閉自在に扉体が設けられているので、給紙カセットが装着した状態又は非装着の状態では常時扉体でこの空隙が閉じられており、従来の装置同様塵や埃の進入を防止することができる。さらに、扉体の形状を、給紙カセットの前面と一部重なる形状とすることで、給紙カセットの引き出し動作により扉体が開くようにでき、扉体を開く操作を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置全体の概略斜視図である。
【図２】本発明に係る実施形態を備えた画像形成装置の一部概略断面図である。
【図３】本発明に係る実施形態の金属フレームの前面図である。
【図４】本発明に係る実施形態の前面外観図である。
【図５】本発明に係る実施形態の前面部分の平面図である。
【符号の説明】
１　　給紙装置
２　　用紙搬送部
３　　記録部
１０　　樹脂フレーム
１１　　金属フレーム
１２　　給紙カセット
１３　　エンドガイド
１４　　用紙
１５　　フラッパ
１６　　付勢部材
１７　　給紙コロ
１８　　パッド
１９　　パッド支持部材
２０　　付勢部材
２１　　用紙ガイド
４０　　通路
４１　　切欠き部
４２　　空隙
４３　　前面板
４４　　把持部
４５　　扉体
４６　　把持部
４７　　ヒンジ部
４８　　扉体の側辺部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004083271.tif 000006
【図５】
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