(57)【要約】【課題】記録紙がカールした状態で排出されても積載枚数を低下させない排紙トレイを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】補助トレイ３０が収納部２６に収納されている状態では、補助トレイ３０が引張りばね２４の付勢力に抗して回動トレイ２０の排紙方向上流側部分２０ｂを上昇させている。この逆に、収納部２６に収納されている補助トレイ３０が排紙方向に引き出される際に、回動トレイ２０は回動中心軸２２を中心にして、排紙方向上流側部分２０ｂが下降するように回動する。即ち、補助トレイ３０が排紙方向及びその反対方向に移動することにより、回動トレイ２０の排紙方向上流側部分２０ｂが上下動して回動トレイ２０が回動する。この回動の結果、回動トレイ２０が積載できる記録媒体の高さが変更される。【選択図】      図１
2004359412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成し、この記録媒体を排紙口から所定の排紙方向に排出して排紙トレイに積載する画像形成装置において、
前記排紙トレイは、
積載する記録媒体の高さが変更される第１トレイと、
前記排紙方向に及びその反対方向に移動することにより、前記第１トレイが積載する記録媒体の高さを変更させる第２トレイとを備えたものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１トレイは、
前記排紙口の下方に位置する排紙方向上流側部分及びこの排紙方向上流側部分よりも排紙方向下流側に位置する排紙方向下流側部分双方を有するものであり、且つ、
前記排紙方向下流側部分において前記排紙方向に直交する直交方向に延びる回動中心軸を中心にして前記排紙方向上流側部分が上下動するように回動するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１トレイの前記排紙方向上流側部分を下方に付勢する付勢部材を備え、
前記第１トレイは、
該第２トレイが前記第１トレイの下方に位置しているときは、前記付勢部材の付勢力に抗して前記排紙方向上流側部分を上昇させるものであり、
該第２トレイが前記第１トレイの下方から前記排紙方向に移動したときは、前記付勢部材の付勢力によって前記排紙方向上流側部分を下降させるものであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１トレイは、
前記排紙口の下方に位置する排紙方向上流側部分及びこの排紙方向上流側部分よりも排紙方向下流側に位置する排紙方向下流側部分双方を有するものであり、且つ、
前記排紙方向上流側部分において前記排紙方向に直交する直交方向に延びる回動中心軸を中心にして前記排紙方向下流側部分が上下動するように回動するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１トレイは、
該第２トレイが前記第１トレイの下方に位置しているときは、前記排紙方向下流側部分を上昇させるものであり、
該第２トレイが前記第１トレイの下方から前記排紙方向に移動したときは、前記排紙方向下流側部分を下降させるものであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体に画像を形成してこの記録媒体を排紙口から所定の排紙方向に排出して排紙トレイに積載する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータやワークステーションの出力装置として、現像剤やインクなどを用いて記録媒体に画像を形成する画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、例えば、感光ドラムに静電潜像を形成してこの静電潜像を現像剤で現像して現像像を形成し、この現像像を記録媒体に転写する転写領域において記録媒体に転写像を形成し、この転写像を熱や圧力を利用して記録媒体に定着させる。画像形成装置は、一般に、複数枚の記録媒体が積載されたカセットトレイと、このカセットトレイから転写領域に記録媒体を一枚ずつ送り出す給紙装置とを備えている。
【０００３】
図６と図７を参照して、従来の画像形成装置の一例を説明する。
【０００４】
図６は、従来の画像形成装置の一例であるレーザープリンタを示す模式図である。図７は、排紙トレイを示す斜視図である。
【０００５】
レーザープリンタ１００はその下部に、複数枚の記録紙３２が積載されて収容される給紙カセット（カセットトレイ）１４０を備えている。給紙カセット１４０の上方には、感光ドラム１２２などが組み込まれたカートリッジ１２０が装着される本体ケース１５０が形成されている。この本体ケース１５０の内部には、画像情報を担持する光を感光ドラム１２２に照射するスキャナユニット１６０、記録紙３２を搬送する給紙ローラ１７２や一対のレジストローラ１７４、これらを駆動する駆動ユニット（図示せず）などが配置されている。
【０００６】
カートリッジ１２０には、静電潜像が形成される感光ドラム１２２、この感光ドラム１２２を一様に帯電する帯電ローラ１２６、回転しながら感光ドラム１２２に現像剤を供給する現像ローラ１２８、感光ドラム１２２に供給される現像剤が収容されるトナー容器１３４、このトナー容器１３４の現像剤を撹拌しながら現像ローラ１２８に供給するトナー供給装置１３６、感光ドラム１２２に残留した現像剤を掻き落とすクリーニングブレード１３２などが内蔵されている。
【０００７】
レーザープリンタ１００が記録紙３２に画像を形成する画像形成動作（印字動作）は、外部のコンピュータからレーザープリンタ１００にインターフェイスケーブルを介して印字命令が伝達されることにより開始される。この印字命令がレーザープリンタ１００に伝達されると、レーザープリンタ１００に内蔵されたメインモータ（図示せず）が回転し始めて給紙ローラ１７２が回転し、給紙カセット１４０に積載された記録紙３２が給紙される。
【０００８】
給紙ローラ１７２の下部の外周面には、分離パッド１７６が押し付けられている。この分離パッド１７６は保持板１７７に取り付けられており、この保持板１７７の底面には圧縮ばね１７９の一端（自由端）が固定されている。従って、分離パッド１７６は保持板１７７と共に圧縮ばね１７９によって給紙ローラ１７２に押し付けられるように付勢されている。給紙の際は、分離パッド１７６によって複数枚の記録紙３２が一枚ずつ捌かれ、複数枚の記録紙３２が同時に搬送される重送が防止される。
【０００９】
上記のようにして記録紙３２は、停止中のレジストローラ１７４まで一枚ずつ搬送され、搬送された記録紙３２の先端がレジストローラ１７４に突き当たって記録紙３２のループが形成される。このループが形成される際に、レジストローラ１７４のニップ部に記録紙３２の先端が突き当たって揃うので、記録紙３２の斜行が矯正される。
【００１０】
このようにして記録紙３２のループが給紙ローラ１７２とレジストローラ１７４の間で形成された後、所定のタイミングでレジストローラ１７４を駆動するクラッチ（図示せず）がオンされてレジストローラ１７４が回転し始める。この回転によって、現像像が転写領域に到達するタイミングに合せて記録紙３２が転写領域に搬送され、転写領域では感光ドラム１２２上の現像像が記録紙３２に転写される。
【００１１】
一方、レーザープリンタ１００では、上記のような記録紙３２の搬送と並行して感光ドラム１２２に静電潜像を形成する動作も行われる。この動作では、先ず、外部のコンピュータから画像データがインターフェイスケーブルを介してビデオコントローラ（図示せず）に送信される。この送信されてきた画像データに基づいて、ビデオコントローラでは画像信号が作成される。作成された画像信号はプリンタエンジン基板（図示せず）に送信され、このプリンタエンジン基板では、送信されてきた画像信号がレーザー駆動信号に変換される。
【００１２】
このようにして得られたレーザー駆動信号に基づいて、画像情報を担持するレーザーを発光するレーザー発光部（図示せず）がオン／オフ制御される。このように制御されるレーザー発光部から射出されたレーザービームは、ポリゴンミラー１７８、レンズ１８０、反射鏡１８２，１８４を経由し、帯電ローラ１２６で一様に帯電された感光ドラム１２２を照射して露光する。この露光によって感光ドラム１２２に静電潜像が形成される。
【００１３】
感光ドラム１２２にレーザービームが照射される位置よりも、感光ドラム１２２の回転方向下流側に、静電潜像を現像する現像ローラ１２８が配置されている。感光ドラム１２２に形成された静電潜像が現像ローラ１２８に対向する位置にくると、現像ローラ１２８から静電潜像に現像剤が供給され、感光ドラム１２２に現像像が形成される。また、転写領域よりも感光ドラム１２２の回転方向下流側には、転写後に感光ドラム１２２に残留した現像剤を掻き落とすクリーニングブレード１３２が配置されている。このクリーニングブレード１３２によって、感光ドラム１２２に残留した現像剤が掻き落とされ、感光ドラム１２２がクリーニングされる。また、カートリッジ１２０は本体ケース１５０に着脱自在に装着される。
【００１４】
現像ローラ１２８よりも、感光ドラム１２２の回転方向下流側には、現像像を記録紙３２に転写する転写帯電ローラ１３８が配置されている。感光ドラム１２２と転写帯電ローラ１３８に挟まれた領域は、現像像が記録紙３２に転写される転写領域である。感光ドラム１２２の回転に伴って現像像が転写領域に到達する以前にレジストローラ１７４が回転し始め、現像像が転写領域に到達するタイミングに一致するように記録紙３２を転写領域に搬送する。これにより記録紙３２に現像像が転写されて転写像が記録紙３２に形成される。転写像が形成された記録紙３２は定着器１９０に搬送され、この定着器１９０では記録紙３２に転写像が定着される。定着器１９０は、ヒータなどの発熱体が内蔵された定着ローラ１９２と、この定着ローラ１９２に記録紙３２を押し付けて加圧する加圧ローラ１９４などから構成されている。上記のようにして転写像が定着された記録紙３２は排紙ローラ対１９６によって機外に排出される。
【００１５】
機外に排出された記録紙３２は排紙トレイ２００に積載される。排紙トレイ２００には、記録紙３２の種々のサイズに対応するために補助トレイ２０２が備えられている。記録紙３２のサイズが大きい場合、この補助トレイ２０２を引き出す。これにより、二点鎖線で示す位置に補助トレイ２０２が移動するので大サイズの記録紙３２を積載できる。また、定着器１９０から排紙された記録紙３２は、定着器１９０の熱によって湾曲（カール）することがある。このため、記録紙３２がカールしたままの状態で排出されて排紙トレイ２００に積載される。排紙トレイ２００では、このカールを抑えてその影響を少なくするために、図７に示すように、排紙方向（矢印Ａ方向）に延びる凸部２０４が、排紙方向に直交する方向（直交方向）の中央部に形成されている。また、排紙口１９７の近傍にリブ１９９が形成されている。
【００１６】
図８を参照して、記録紙３２のカールと排紙トレイ２００の積載性について説明する。
【００１７】
図８（ａ）は、排紙方向に直交する直交方向の中央部が盛り上がるようにカールした記録紙を示す正面図であり、（ｂ）は、排紙方向に直交する直交方向の中央部が下がるようにカールした記録紙を示す正面図であり、（ｃ）は、カールの無い記録紙を示す正面図であり、（ｄ）は、記録紙を示す上面図である。
【００１８】
図８（ａ）に示すように直交方向（矢印Ｂ方向）の中央部が盛り上がるようにカールした記録紙３２が排紙口１９７（図６参照）から排出される場合、排紙口１９７の近傍に形成されたリブ１９９が記録紙３２の矢印Ｂ方向中央部を押さえるので、この記録紙３２のカールが軽減される。また、図８（ｂ）に示すように矢印Ｂ方向の中央部が下がるようにカールした記録紙３２が排紙口１９７（図６参照）から排出された場合、排紙トレイ２００（図７参照）の凸部２０４が記録紙３２の幅方向中央部のみを支持するので、排紙トレイ２００に積載された記録紙３２の矢印Ｂ方向両端部が自重で下がり、カールを軽減する。このように凸部２０４はカールを軽減する効果を奏するが、図８（ｃ）に示すように、カールの無い記録紙３２が排紙口１９７から排出されることもある。この場合、凸部２０４の高さに相当する分だけ、排紙トレイ２００に積載される記録紙３２が少なくなる。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑み、記録紙がカールした状態で排出されてもカール無しで排出されても積載枚数を低下させない排紙トレイを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置は、記録媒体に画像を形成し、この記録媒体を排紙口から所定の排紙方向に排出して排紙トレイに積載する画像形成装置において、
（１）前記排紙トレイは、
（１−１）積載する記録媒体の高さが変更される第１トレイと、
（１−２）前記排紙方向に及びその反対方向に移動することにより、前記第１トレイが積載する記録媒体の高さを変更させる第２トレイとを備えたものであることを特徴とするものである。
【００２１】
ここで、
（２）前記第１トレイは、
（２−１）前記排紙口の下方に位置する排紙方向上流側部分及びこの排紙方向上流側部分よりも排紙方向下流側に位置する排紙方向下流側部分双方を有するものであり、且つ、
（２―２）前記排紙方向下流側部分において前記排紙方向に直交する直交方向に延びる回動中心軸を中心にして前記排紙方向上流側部分が上下動するように回動するものであってもよい。
【００２２】
また、
（３）前記第１トレイの前記排紙方向上流側部分を下方に付勢する付勢部材を備え、
（４）前記第１トレイは、
（４−１）該第２トレイが前記第１トレイの下方に位置しているときは、前記付勢部材の付勢力に抗して前記排紙方向上流側部分を上昇させるものであり、
（４−２）該第２トレイが前記第１トレイの下方から前記排紙方向に移動したときは、前記付勢部材の付勢力によって前記排紙方向上流側部分を下降させるものであってもよい。
【００２３】
さらに、
（５）前記第１トレイは、
（５−１）前記排紙口の下方に位置する排紙方向上流側部分及びこの排紙方向上流側部分よりも排紙方向下流側に位置する排紙方向下流側部分双方を有するものであり、且つ、
（５―２）前記排紙方向上流側部分において前記排紙方向に直交する直交方向に延びる回動中心軸を中心にして前記排紙方向下流側部分が上下動するように回動するものであってもよい。
【００２４】
さらにまた、
（６）前記第１トレイは、
（６−１）該第２トレイが前記第１トレイの下方に位置しているときは、前記排紙方向下流側部分を上昇させるものであり、
（６―２）該第２トレイが前記第１トレイの下方から前記排紙方向に移動したときは、前記排紙方向下流側部分を下降させるものであってもよい。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
［第１実施形態］
【００２６】
図１から図４までを参照して本発明の画像形成装置の第１実施形態を説明する。
【００２７】
図１は、補助トレイが収納された排紙トレイとその周辺を示す模式図である。図２は、図１の排紙トレイを示す斜視図である。図３は、補助トレイが引き出された排紙トレイとその周辺を示す模式図である。図４は、図３の排紙トレイを示す斜視図である。これらの図に示す排紙トレイが組み込まれている画像形成装置は、排紙トレイ以外の構成を除いて、図６に示す画像形成装置と同様の構成であるので、この同様な構成の説明を省略する。また、これらの図では、図６と図７に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。
【００２８】
排紙トレイ１０は、回動する回動トレイ２０（本発明にいう第１トレイの一例である）と、排紙方向（矢印Ａ方向）に伸縮する補助トレイ３０（本発明にいう第２トレイの一例である）とを有する。補助トレイ３０を記録紙のサイズに応じて伸縮させることにより、様々な長さ（排紙方向長さ）の記録紙を排紙トレイ１０に積載できる。長さの短い記録紙を排紙トレイ１０に積載するときは、補助トレイ３０を回動トレイ２０の下方に収納しておく。一方、長さの長い記録紙を排紙トレイ１０に積載するときは、補助トレイ３０を回動トレイ２０の下方から排紙方向に引き出して、図３に示す状態にしておく。
【００２９】
回動トレイ２０は、排紙口１９７の下方から排紙方向に広がる矩形のものである。回動トレイ２０の排紙方向下流側部分２０ａには、回動トレイ２０が回動するときの回動中心軸２２が形成されている。この回動中心軸２２は、排紙方向に直交する方向（図１と図３の紙面に垂直な方向）に延びている。回動トレイ２０は、補助トレイ３０の伸縮（引き出しと収納）に応じて回動中心軸２２を中心にして矢印Ｃ方向に回動する。回動トレイ２０の排紙方向上流側部分２０ｂは、引張りばね２４によって下方（矢印Ｄ方向）に引っ張られている（付勢されている）。引張りばね２４は、回動トレイ２０の排紙方向上流側部分２０ｂの下に配置されている。引張りばね２４の一端部は排紙方向上流側部分２０ｂに固定されており、他端部は画像形成装置本体の固定部に固定されている。
【００３０】
また、回動トレイ２０の下方には、補助トレイ３０を収納する収納部２６が形成されている。この収納部２６には、補助トレイ３０の厚さよりもやや厚い空間が形成されており、この空間に補助トレイ３０が収納される。この空間の上下には、上収納壁２６ａと下収納壁２６ｂが配置されており、補助トレイ３０は、これら２枚の壁２６ａ，２６ｂに挟まれるように収納される。また、収納部２６の出入口２６ｃは外側に広がっており、引き出されている補助トレイ３０を収納し易い形状になっている。
【００３１】
補助トレイ３０の傾きは変わらないように一対の規制板２７によって規制されているので、補助トレイ３０を収納部２６に収納することにより収納部２６の傾き（回動トレイ２０の傾き）が変わって、図１と図２に示すように、補助トレイ３０が引張りばね２４の付勢力に抗して（打ち勝って）回動トレイ２０の排紙方向上流側部分２０ｂを上昇させている。即ち、補助トレイ３０を回動トレイ２０の下に押し込むことによって補助トレイ３０が回動トレイ２０を矢印Ｄ方向とは反対側に回動させて押し上げるので、回動トレイ２０がばね力に打ち勝って上昇した状態を保つように構成されている。従って、引き出された状態の補助トレイ３０が収納部２６に収納される際に、回動トレイ２０は回動中心軸２２を中心にして、排紙方向上流側部分２０ｂが上昇するように回動する（図３の状態から図１の状態に移行する）。この逆に、収納部２６に収納されている補助トレイ３０が排紙方向に引き出される際に、回動トレイ２０は回動中心軸２２を中心にして、排紙方向上流側部分２０ｂが下降するように回動する（図１の状態から図３の状態に移行する）。即ち、補助トレイ３０が排紙方向及びその反対方向に移動することにより、回動トレイ２０の排紙方向上流側部分２０ｂが上下動して回動トレイ２０が回動する。この回動の結果、回動トレイ２０が積載できる記録媒体の高さが変更される。
【００３２】
補助トレイ３０が、図３と図４に示されるように、排紙方向に引き出された状態では、排紙方向上流側部分２０ｂが下降している。このため、補助トレイ３０が収納部２６に収納されている状態に比べて排紙トレイ１０の全体が下がっている。ここでは、排紙トレイ１０の全体が下がることにより、補助トレイ３０が収納部２６に収納されているときに比べて、記録紙の積載高さが約４０％向上する。
【００３３】
上記の例では、回動トレイ２０を回動させるために引張りばね２４を利用した。しかし、上記の構成では、回動中心軸２２よりも左側（排紙方向上流側）に重心があり、この重心は回動中心軸２２よりも高くならないので、引張りばね２４を利用せずに回動トレイ２０の自重だけでも回動トレイ２０は回動する。
【００３４】
回動トレイ２０の上面（記録紙が積載される積載面）には、排紙方向に延びる凸部２８が形成されている。この凸部２８は、回動トレイ２０に積載された記録紙のカールを抑えてその影響を少なくする。凸部２８は排紙方向に延びるものであり、排紙方向に直交する方向（直交方向）の中央部に形成されている。
【００３５】
ところで、上述したように、記録紙が定着器１９０（図６参照）を通過したことに起因して生じるカールは、記録紙を構成する繊維の延びる方向（スキメ方向）に依存する。記録紙では、一般的に、その長手方向がスキメ方向に一致している。排出される記録紙のスキメ方向が排紙方向に直交する場合、回動トレイ２０に積載される記録紙は、排紙方向に直交する直交方向両端部が盛り上がるように（直交方向中央部が下がるように）カールする。このようにカールする場合、補助トレイ３０を引き出さずに収納部２６に収納しておいても、上記の凸部２８が記録紙の直交方向中央部を支えるので、記録紙の直交方向両端部は自重で下がってカールが軽減される。この結果、回動トレイ２０には順次に記録紙が適切に積載される。しかし、補助トレイ３０を引き出した場合、記録紙は立ったような状態で積載されるのでカールは低減せずに適切に積載されず、この結果、積載枚数が低下する。
【００３６】
一方、排出される記録紙のスキメ方向が排紙方向に一致する場合、回動トレイ２０に積載される記録紙は、排紙方向両端部がカールする。このようにカールする場合は、上記の凸部２８がカールを低減させる効果を発揮しない。そこで、補助トレイ３０を引き出して排紙トレイ１０の長さを長くする。この結果、排紙トレイ１０が記録紙を積載できる高さが高くなるので、回動トレイ２０には順次に記録紙が適切に積載される。なお、回動トレイ２０の回動は、補助トレイ３０を伸縮させるだけの操作で簡単に行えるので、カールの無い小さいサイズの記録紙をいっそう多く積載する場合は、補助トレイ３０を引き出しておく。これにより、排紙トレイ１０の積載枚数を多く設定できる。
【００３７】
以上のようにカールの状態に応じて補助トレイ３０を適宜に引き出したり収納したりしておくことにより、排紙トレイ１０に積載される記録紙の枚数を低下させない。
［第２実施形態］
【００３８】
図５を参照して第２実施形態を説明する。
【００３９】
図５は、第２実施形態の排紙トレイを示す模式図である。この図では、図１に示す構成要素と同一の構成要素には同一の符号が付されている。
【００４０】
排紙トレイ４０は、回動する回動トレイ５０（本発明にいう第１トレイの一例である）と、排紙方向（矢印Ａ方向）に伸縮する補助トレイ６０（本発明にいう第２トレイの一例である）とを有する。補助トレイ６０を記録紙のサイズに応じて伸縮させることにより、様々な長さ（排紙方向長さ）の記録紙を排紙トレイ４０に積載できる。長さの短い記録紙を排紙トレイ４０に積載するときは、補助トレイ６０を回動トレイ５０の下方に収納しておく。一方、長さの長い記録紙を排紙トレイ４０に積載するときは、補助トレイ６０を回動トレイ５０の下方から排紙方向に引き出して、図５の実線で示す状態にしておく。
【００４１】
回動トレイ５０は、排紙口１９７の下方から排紙方向に広がる矩形のものである。回動トレイ５０の排紙方向上流側部分５０ａには、回動トレイ５０が回動するときの回動中心軸５２が形成されている。この回動中心軸５２は、排紙方向に直交する方向（図５の紙面に垂直な方向）に延びている。回動トレイ５０は、補助トレイ６０の伸縮（引き出しと収納）に応じて回動中心軸５２を中心にして矢印Ｅ方向に回動する。回動トレイ５０の排紙方向下流側部分５０ｂは下方に折れ曲がっており、その先端は補助トレイ６０の上面に接触している。
【００４２】
また、回動トレイ５０の下方には、補助トレイ６０を収納する収納部５６が形成されている。この収納部５６には、補助トレイ６０の厚さよりもやや厚い空間が形成されており、この空間に補助トレイ６０が収納される。この空間の上下には、上収納壁５６ａと下収納壁５６ｂが配置されており、補助トレイ６０は、これら２枚の壁５６ａ，５６ｂに挟まれるように収納される。また、収納部５６の出入口５６ｃは外側に広がっており、引き出されている補助トレイ６０を収納し易い形状になっている。
【００４３】
補助トレイ６０が収納部５６に収納されている状態では、図５の二点鎖線で示すように、補助トレイ６０が回動トレイ５０の排紙方向下流側部分５０ｂを上昇させている。従って、引き出された状態の補助トレイ６０が収納部５６に収納される際に、回動トレイ５０は回動中心軸５２を中心にして、排紙方向下流側部分５０ｂが上昇するように回動する。この逆に、収納部５６に収納されている補助トレイ６０が排紙方向に引き出される際に、回動トレイ５０は回動中心軸５２を中心にして、排紙方向下流側部分５０ｂが下降するように回動する（図５の実線で示す状態に回動する）。即ち、補助トレイ６０が排紙方向及びその反対方向に移動することにより、回動トレイ５０の排紙方向下流側部分５０ｂが上下動して回動トレイ５０が回動する。この回動の結果、回動トレイ５０が積載できる記録媒体の高さが変更される。
【００４４】
補助トレイ６０が排紙方向に引き出された状態では、排紙方向下流側部分５０ｂが下降している。このため、補助トレイ６０が収納部５６に収納されている状態に比べて排紙トレイ４０の全体が下がっている。ここでは、排紙トレイ４０の全体が下がることにより、補助トレイ６０が収納部５６に収納されているときに比べて、記録紙の積載高さが向上する。
【００４５】
上述したように本発明の画像形成装置の排紙トレイでは、記録紙の大きさに応じて積載高さを変更できるので、カールの大きい記録紙とそうでない記録紙に応じてそれぞれに適切な積載枚数を提供できる。また、補助トレイ３０，６０を排紙方向に引き出すことにより排紙トレイの積載高さを変更できるので、ユーザが積載枚数を任意に設定でき、その使用環境に合せて積載枚数を設定できる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の画像形成装置では、第２トレイを排紙方向及びその反対方向に移動させることにより、第１トレイが積載する記録媒体の高さを変更できるので、記録媒体が湾曲した（カールした）状態で排紙口から排出（排紙）されても、上記の高さを高くすることにより積載枚数を低下させない。
【００４７】
ここで、第１トレイは、排紙口の下方に位置する排紙方向上流側部分及びこの排紙方向上流側部分よりも排紙方向下流側に位置する排紙方向下流側部分双方を有するものであり、且つ、排紙方向下流側部分において排紙方向に直交する直交方向に延びる回動中心軸を中心にして排紙方向上流側部分が上下動するように回動するものである場合は、簡易な構成で積載枚数を低下させない排紙トレイが得られる。
【００４８】
また、第１トレイの排紙方向上流側部分を下方に付勢する付勢部材を備え、第１トレイは、第２トレイが第１トレイの下方に位置しているときは、付勢部材の付勢力に抗して排紙方向上流側部分を上昇させるものであり、第２トレイが第１トレイの下方から排紙方向に移動したときは、付勢部材の付勢力によって排紙方向上流側部分を下降させるものである場合は、いっそう簡易な構成で積載枚数を低下させない排紙トレイが得られる。
【００４９】
さらに、第１トレイは、排紙口の下方に位置する排紙方向上流側部分及びこの排紙方向上流側部分よりも排紙方向下流側に位置する排紙方向下流側部分双方を有するものであり、且つ、排紙方向上流側部分において排紙方向に直交する直交方向に延びる回動中心軸を中心にして排紙方向下流側部分が上下動するように回動するものである場合は、簡易な構成で積載枚数を低下させない排紙トレイが得られる。
【００５０】
さらにまた、第１トレイは、第２トレイが第１トレイの下方に位置しているときは、排紙方向下流側部分を上昇させるものであり、第２トレイが第１トレイの下方から排紙方向に移動したときは、排紙方向下流側部分を下降させるものである場合は、いっそう簡易な構成で積載枚数を低下させない排紙トレイが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】補助トレイが収納された排紙トレイとその周辺を示す模式図である。
【図２】図１の排紙トレイを示す斜視図である。
【図３】補助トレイが引き出された排紙トレイとその周辺を示す模式図である。
【図４】図３の排紙トレイを示す斜視図である。
【図５】第２実施形態の排紙トレイを示す模式図である。
【図６】従来の画像形成装置の一例であるレーザープリンタを示す模式図である。
【図７】排紙トレイを示す斜視図である。
【図８】（ａ）は、排紙方向に直交する直交方向の中央部が盛り上がるようにカールした記録紙を示す正面図であり、（ｂ）は、排紙方向に直交する直交方向の中央部が下がるようにカールした記録紙を示す正面図であり、（ｃ）は、カールの無い記録紙を示す正面図であり、（ｄ）は、記録紙を示す上面図である。
【符号の説明】
１０，４０  排紙トレイ
２０，５０  回動トレイ
２０ａ，５０ｂ  回動トレイの排紙方向下流側部分
２０ｂ，５０ａ  回動トレイの排紙方向上流側部分
２２，５２  回動中心軸
２４  引張りばね
３０，６０  補助トレイ
１９７  排紙口
【図１】
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【図２】
2004359412.tif 000004
【図３】
2004359412.tif 000005
【図４】
2004359412.tif 000006
【図５】
2004359412.tif 000007
【図６】
2004359412.tif 000008
【図７】
2004359412.tif 000009
【図８】
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