(57)【要約】【課題】制御情報を記憶した記憶手段を有する消耗品が装着され、その制御情報に応じて所定の制御対象の動作が制御される画像形成装置において、消耗品の記憶手段から制御情報を読み取る時間を短縮する。【解決手段】インク容器１０の記憶手段８にインク容器１０の識別情報およびインクの粘度情報を記憶し、インク容器１０が装置に装填された際、読取手段６５により記憶手段８から識別情報のみを読み取り、上記識別情報が未だ本体記憶部６６に記憶されていない場合には、読取手段６５により記憶手段８からインクの粘度情報を読み取って上記識別情報とインクの粘度情報とを対応付けて本体記憶部６６に記憶させ、インクの粘度情報を制御手段６８に出力させる。また、上記読み取られた識別情報が既に本体記憶部６６に記憶されている場合には、読取手段６５によりインクの粘度情報を読み取ることなく、上記インクの粘度情報を本体記憶部６６から制御手段６８に出力させる。【選択図】          図２
2004299156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消耗品を識別するための識別情報および該識別情報に対応した制御情報を記憶する記憶手段を有する消耗品が着脱可能に装着される着脱部と、
該着脱部に装着された消耗品の記憶手段に記憶された前記識別情報と前記制御情報とを読取り可能な読取手段と、
該読取手段により読み取られた前記制御情報に基づいて前記消耗品との関係で動作が制御される所定の制御対象の動作を制御する制御手段と、
前記読取手段により読み取られた前記識別情報と前記制御情報とを対応付けて記憶する本体記憶部と、
前記消耗品の記憶手段に記憶された前記制御情報を前記制御手段に出力する際、前記読取手段により前記消耗品の記憶手段から前記識別情報のみを読み取らせ、該読み取られた識別情報が既に前記本体記憶部に記憶されていることが確認された場合には、前記識別情報に対応した制御情報を前記本体記憶部から前記制御手段に出力させ、前記読み取られた識別情報が既に前記本体記憶部に記憶されていることが確認されなかった場合には、前記読取手段により前記消耗品の記憶手段から前記制御情報を読み取とらせて前記識別情報と前記制御情報とを対応付けて前記本体記憶部に記憶させるとともに、前記制御情報を前記制御手段に出力させる情報入出力制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置が、孔版印刷装置であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、制御情報を記憶した記憶手段を有する消耗品が装着され、その制御情報に応じて所定の制御対象の動作が制御される画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、孔版印刷装置やインクジェット記録装置などの種々の画像形成装置において、取り扱いが容易などの理由により、たとえば、孔版印刷装置においては孔版印刷装置に着脱可能な構造を有するインク容器や孔版原紙ロールなどの消耗品が利用されている。また、インクジェット記録装置においても上記のように着脱可能なインク容器が利用されている。上記のような消耗品は装置本体に装着され、必要な箇所に適宜インクや孔版原紙を供給した後、インクや孔版原紙が全て消費された際には、廃棄もしくはリサイクルなどに使用されるため取り外される。そして、再び新しい消耗品が装着されることにより、継続して印刷を行うことができる。
【０００３】
そして、上記のような消耗品を利用した孔版印刷装置において、たとえば、特許文献１においては、消耗品に制御情報を記憶するメモリＩＣを設け、このメモリＩＣから上記制御情報を読み取って所定の制御対象の動作を制御する孔版印刷装置が提案されている。具体的には、たとえば、孔版印刷装置に装着されるインク容器にインク容器内のインクの粘度情報を記憶したメモリＩＣを設け、そのメモリＩＣからインクの粘度情報を孔版印刷装置において読み取り、その読み取られたインクの粘度情報に基づいてプレスローラの印刷圧力を制御したり、また、孔版印刷装置に装着される孔版原紙ロールに、その孔版原紙を製版するために適切なサーマルヘッドのエネルギー量を記憶したメモリＩＣを設け、そのメモリＩＣからエネルギー量を孔版印刷装置において読み取り、その読み取られたエネルギー量に基づいてサーマルヘッドの発熱動作を制御したりする孔版印刷装置が提案されている。上記のように消耗品に設けられたメモリＩＣに多種多様な制御情報を記憶させることにより、それらの制御情報を用いて孔版印刷装置において適切な動作制御を行うことができる。
【０００４】
ここで、上記のような孔版印刷装置において、上記のようにしてメモリＩＣに記憶された制御情報は、一般的には、インク容器や孔版原紙ロールなどの消耗品が孔版印刷装置に装着されたときや孔版印刷装置の電源が投入されたときなど、孔版印刷装置において消耗品を認識できない状態から復帰したときにメモリＩＣから読み取られ、その読み取られた制御情報は孔版印刷装置内のメモリに記憶される。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１８５０７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のようにメモリＩＣに記憶された制御情報が多種多様である場合には、メモリＩＣからの読み取りに多くの時間を要してしまう。したがって、操作者は、メモリＩＣから制御情報が全て読み取られて印刷動作が開始するまで待たなければならないとう不都合が生じていた。
【０００７】
本発明は、上記のような事情に鑑み、制御情報を記憶した記憶手段を有する消耗品が装着され、その制御情報に応じて所定の制御対象の動作が制御される画像形成装置において、消耗品の記憶手段から制御情報を読み取る時間を短縮することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、消耗品を識別するための識別情報および該識別情報に対応した制御情報を記憶する記憶手段を有する消耗品が着脱可能に装着される着脱部と、その着脱部に装着された消耗品の記憶手段に記憶された識別情報と制御情報とを読取り可能な読取手段と、その読取手段により読み取られた制御情報に基づいて消耗品との関係で動作が制御される所定の制御対象の動作を制御する制御手段と、読取手段により読み取られた識別情報と制御情報とを対応付けて記憶する本体記憶部と、消耗品の記憶手段に記憶された制御情報を制御手段に出力する際、読取手段により消耗品の記憶手段から識別情報のみを読み取らせ、その読み取られた識別情報が既に本体記憶部に記憶されていることが確認された場合には、その識別情報に対応した制御情報を本体記憶部から制御手段に出力させ、上記読み取られた識別情報が既に本体記憶部に記憶されていることが確認されなかった場合には、読取手段により消耗品の記憶手段から制御情報を読み取とらせて識別情報と制御情報とを対応付けて本体記憶部に記憶させるとともに、制御情報を制御手段に出力させる情報入出力制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
ここで、上記「識別情報」としては、たとえば、シリアルナンバーを利用することができるが、その他消耗品を識別するための情報であれば如何なるものを利用してもよい。
【００１０】
また、上記「消耗品との関係で動作が制御される所定の制御対象」とは、消耗品の特性などに応じてその動作が制御されるものであれば如何なるものでもよいが、たとえば、消耗品が孔版原紙ロールである場合には、その孔版原紙ロールの孔版原紙の種類に応じたエネルギー量で発熱するよう制御されるサーマルヘッドや、消耗品がインク容器である場合には、そのインク容器に収容されたインクの粘度に応じた印刷圧力となるよう制御されるプレスローラや、また、そのインク容器に収容されたインクの色に応じて装置に設置された印刷ドラムがその色の印刷ドラムであるか否かを判別し、インク容器に収容されたインクの色と異なる色の印刷ドラムが設置されている場合には、印刷動作を中止させる印刷動作中止手段などがある。
【００１１】
また、上記「制御情報」とは、上記「制御対象」を動作させるための情報であれば如何なるものでもよいが、たとえば、制御対象がサーマルヘッドである場合にはそのエネルギー量を示す情報、制御対象がプレスローラである場合にはその印刷圧力を示す情報、制御対象が上記印刷動作中止手段である場合にはインクの色を示す情報を利用することができる。また、上記「制御情報」は、上記エネルギー量や印刷圧力などといった制御動作に直接的に関係するものでもよいし、これらを間接的に示すものも含むものとする。たとえば、上記エネルギー量を間接的に示すものとして孔版原紙の種類や、上記印刷圧力を間接的に示すものとしてインクの粘度などを利用することができる。
【００１２】
また、上記画像形成装置を孔版印刷装置に適用することができる。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置によれば、消耗品の記憶手段に記憶された制御情報を制御手段に出力する際、読取手段により消耗品の記憶手段から識別情報のみを読み取らせ、その読み取られた識別情報が既に本体記憶部に記憶されていることが確認された場合には、その識別情報に対応した制御情報を本体記憶部から制御手段に出力させ、上記読み取られた識別情報が既に本体記憶部に記憶されていることが確認されなかった場合には、読取手段により消耗品の記憶手段から制御情報を読み取とらせて識別情報と制御情報とを対応付けて本体記憶部に記憶させるとともに、制御情報を制御手段に出力させるようにしたので、本体記憶部に既に制御情報が記憶されている場合にはその読取りを行わないようにすることができ、消耗品の記憶手段から制御情報を読み取る時間を短縮することができる。
【００１４】
また、上記画像形成装置を孔版印刷装置に適用するようにした場合には、孔版印刷装置においては、消耗品の記憶手段に記憶させる制御情報が多くあるので、上記時間短縮の効果をより顕著に得ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の画像形成装置の第１の実施形態を利用した孔版印刷装置について説明する。図１は本孔版印刷装置１の概略構成図である。
【００１６】
本孔版印刷装置１は、図１に示すように、原稿の画像を読み取る画像読取部１０、画像読取部１０で読み取られた画像情報に基づいて孔版原紙Ｍに製版処理を施す製版部２０、製版部２０において製版された孔版原紙Ｍを用いて印刷用紙に印刷を施す印刷部３０、印刷部３０に印刷用紙を給紙する給紙部４０、印刷済みの印刷用紙を排出する排紙部５０、および使用済みの孔版原紙Ｍを廃棄する排版部６０を備えている。
【００１７】
画像読取部１０は、イメージスキャナであり、副走査方向に搬送される原稿の画像の読み取りを行うラインイメージセンサ１２と原稿送りローラ１４とを有している。
【００１８】
製版部２０は、原紙ロール部２１と、複数個の発熱体が一列配列されてなるサーマルヘッドを有する製版ユニット２２と、原紙送りローラ２３、２４と、原紙案内ローラ２５，２６，２７と、原紙カッタ２８とを有している。
【００１９】
印刷部３０は、多孔金属板、メッシュ構造体などのインク通過性の円筒状の印刷ドラム３１、印刷ドラム３１の内部に配置されたスキージローラ３２とドクターローラ３３とインク供給ポンプ３５（図２参照）とを有するインク供給装置３４、およびプレスローラ３６を有している。ドラムの外周には製版済孔版原紙Ｍが巻き付けられて装着されるようになっている。
【００２０】
印刷部３０において使用されるインクが収容されたインク容器１０は、図２に示すように、その先端部にインクが吐出される開口部１１が設けられており、この開口部１１が印刷ドラム３１内に設置されたインク供給ポンプ３５に接続される。また、インク容器１０には、その先端部に所定の情報を記憶する記憶手段８が設けられている。この記憶手段８は電源を供給しなくても一定期間データを記憶できる不揮発性メモリー（ＥＥＰＲＯＭなど）を構成するメモリーＩＣ８１を備え、このメモリーＩＣ８１が取り付けられた基板８２の先端に接点８３が設けられている。この記憶手段８のメモリＩＣ８１には、インク容器１０を識別するための識別情報およびインク容器１０に収容されたインクの粘度情報が記憶されている。
【００２１】
また、図２に示すように、本孔版印刷装置１のインク供給ポンプ３５の近傍には、インク容器１０の記憶手段８の接点８３と電気的に接続するコネクタ８４が設置されている。そして、コネクタ８４は後述する読取手段６５に接続されている。なお、コネクタ８４は読取手段６５の一部として機能するものである。
【００２２】
また、本孔版印刷装置１は、図２に示すように、装着されたインク容器１０の記憶手段８に記憶された識別情報とその識別情報に対応したインクの粘度情報とを読取り可能な読取手段６５、読取手段６５により読み取られた識別情報およびインクの粘度情報とを対応付けて記憶する本体記憶部６６、インク容器１０が装着された際、読取手段６５によりインク容器１０の記憶手段８から識別情報のみを読み取らせ、その読み取られた識別情報が既に本体記憶部６６に記憶されているか否かを確認し、本体記憶部６６に既に上記識別情報が記憶されていることが確認された場合には、その読み取られた識別情報に対応したインクの粘度情報を本体記憶部６６から制御手段６８に出力させ、上記読み取られた識別情報が既に本体記憶部６６に記憶されていることが確認されなかった場合には、読取手段６５によりインク容器１０の記憶手段８からインクの粘度情報を読み取らせ、上記識別情報と上記インクの粘度情報とを対応付けて本体記憶部６６に記憶するとともに、本体記憶部６６から上記識別情報に対応したインクの粘度情報を制御手段６８に出力させる情報入出力制御手段６７、および情報入出力制御手段６７により本体記憶部６６から出力されたインクの粘度情報に基づいてプレスローラ３６の印刷圧力を求め、その印刷圧力でプレスローラ３６が動作するよう制御信号を出力する制御手段６８を備えている。
【００２３】
制御手段６８には、インクの粘度情報と印刷圧力とを対応付けたテーブルが記憶されており、制御手段６８は、入力されたインクの粘度情報に基づいて上記テーブルを参照して印刷圧力を求め、その印刷圧力でプレスローラ３６が動作するよう制御信号を出力するものである。なお、上記テーブルは、インクの粘度情報が大きい値である程、大きい印刷圧力が求められるよう設定されたものである。
【００２４】
給紙部４０は、印刷用紙Ｐが載置される給紙台４１と、給紙台４１より印刷用紙Ｐを一枚ずつ取り出すピックアップローラ４２と、印刷用紙Ｐを印刷ドラム３１とプレスローラ３６との間に送り出すタイミングローラ４３とを有している。
【００２５】
排紙部５０は、印刷用紙Ｐを印刷ドラム３１より剥ぎ取る剥取爪５１と、排紙送りベルト部５２と、印刷済みの印刷用紙Ｐが積載される排紙台５３とを有している。
【００２６】
排版部６０は、印刷部３０の一方の側に設けられ、印刷ドラム３１から引き剥がされた使用済みの孔版原紙Ｍが送り込まれる排版ボックス６１と、印刷ドラム３１から使用済み孔版原紙Ｍを引き剥がして排版ボックス６１内へ送り込む排版ローラ６２とを有している。
【００２７】
次に、本孔版印刷装置１の作用について説明する。
【００２８】
まず、マスターホルダー９０に孔版原紙ロール２１ｂが設置され、予め設定された１枚の製版分の長さの孔版原紙Ｍが繰り出される。そして、製版部２０において、サーマルヘッド２２の複数個の発熱体が各々個別に選択的に発熱することにより感熱穿孔製版され、その製版済孔版原紙Ｍは、原紙カッタ２８により切断されて印刷ドラム３１に巻着される。
【００２９】
一方、インク供給装置３４のインク供給ポンプ３５にインク容器１０が設置され、これにより記憶手段８の接点８３とコネクタ８４とが接続され、読取手段６５により記憶手段８に記憶された識別情報のみが接点８３およびコネクタ８４を介して読み取られる。そして、このとき読み取られた識別情報は情報入出力制御手段６７に出力され、情報入出力制御手段６７は上記識別情報が本体記憶部６６に記憶されているか否かを確認する。そして、情報入出力制御手段６７により本体記憶部６６に上記識別情報が記憶されていることが確認されなかった場合には、情報入出力制御手段６７は、読取手段６５によりインク容器１０の記憶手段８から上記識別情報に対応したインクの粘度情報を読み取らせ、上記識別情報と上記インクの粘度情報とを対応付けて本体記憶部６６に記憶させ、上記インクの粘度情報を本体記憶部６６から制御手段６８に出力させる。なお、本実施形態では、情報入出力制御手段６７により本体記憶部６６に上記識別情報が記憶されていることが確認されなかった場合、上記のように本体記憶部６６に識別情報およびインクの粘度情報を記憶した後、本体記憶部６６からインクの粘度情報を出力させるようにしたが、上記のように本体記憶部６６に識別情報およびインクの粘度情報を記憶した後、読取手段６５からインクの粘度情報を制御手段６８に出力させるようにしてもよい。
【００３０】
また、情報入出力制御手段６７により本体記憶部６６に上記識別情報が記憶されていることが確認された場合には、情報入出力制御手段６７は本体記憶部６６から上記識別情報に対応したインクの粘度情報を制御手段６８に出力させる。
【００３１】
制御手段６８は、上記のようにして入力されたインクの粘度情報に基づいて、予め設定されたテーブルを参照して印刷圧力を求めて設定し、その設定された印刷圧力で印刷が行われるようプレスローラ３６に制御信号を出力する。
【００３２】
そして、インク供給装置３４により印刷ドラム３１の内側に所定の色のインクが供給される。印刷ドラム３１が図１における反時計回りの方向へ回転駆動されると印刷ドラム３１の回転に同期して所定のタイミングにて印刷用紙Ｐがタイミングローラ４３により図１における左から右へ移動して印刷ドラム３１とプレスローラ３６との間に供給される。そして、印刷用紙Ｐがドラムの外周面に巻き付けられている製版済孔版原紙Ｍに対し、プレスローラ３６によって上記のようにして制御された印刷圧力で圧接されることにより、印刷用紙Ｐに対して孔版印刷が行われる。
【００３３】
なお、本実施形態においては、インク容器１０の記憶手段８に制御情報としてインクの粘度情報を記憶するようにしたが、その他の情報を記憶するようにしてもよく、たとえば、インクの色情報、インクの誘電率情報、インク容器１０の製造年月日情報、インクの総容量などを記憶するようにしてもよい。インク容器１０の記憶手段８にインクの色情報を記憶させるようにした場合には、たとえば、そのインクの色情報を用いて孔版印刷装置において色情報を表示させるようにしてもよいし、予め孔版印刷装置１に設定された色情報と異なる場合には、印刷動作を禁止するよう制御するようにしてもよい。また、インク容器１０の記憶手段８にインクの誘電率情報を記憶するようにした場合には、たとえば、インクの供給量をセンサで検知するような場合においては、インクの誘電率によりセンサの検出感度が異なるので、上記インクの誘電率情報を用いてセンサの感度を最適に自動設定するようにしてもよい。また、インク容器１０の記憶手段８にインクの製造年月日を記憶させるようにした場合には、製造年月日を用いてインクが有効期限内のものか否かを確認し、有効期限内にないときには警告表示するようにしてもよい。また、インク容器１０の記憶手段８にインクの総容量を記憶するようにした場合には、孔版印刷装置において総容量から使用量を減算することにより残量を算出し、その残量を表示させたり、その残量に基づいて印刷可能枚数を算出して表示させたりしてもよい。また、インクの残量や印刷可能枚数が所定の閾値よりも少なくなった場合には警告表示するようにしてもよい。また、その他の制御情報を記憶し、その制御情報を用いて所定の制御対象を制御するようにしてもよい。そして、上記のような制御情報をインク容器１０の記憶手段８から読み取る場合においても、上記インクの粘度情報を記憶手段８から読み取る場合と同様にして読み取るようにすればよい。
【００３４】
次に、本発明の画像形成装置の第２の実施形態を利用した孔版印刷装置について説明する。
【００３５】
本孔版印刷装置２の概略構成は、図１に示す第１の実施形態の孔版印刷装置１とほぼ同様であるが、本孔版印刷装置２においては、図３に示すように、原紙ロール部２１に、製版前の長尺の孔版原紙Ｍが紙管２１ａに券回された孔版原紙ロール２１ｂがマスターホルダー９０に交換可能な状態で設置されている。そして、孔版原紙ロール２１ｂの紙管２１ａ内の一端部には、紙管２１ａに対して回転自在に設置された支持部材２１ｃに、所定の情報を記憶する記憶手段９が配置されている。この記憶手段９は電源を供給しなくても一定期間データを記憶できる不揮発性メモリー（ＥＥＰＲＯＭなど）を構成するメモリーＩＣ９１を備え、このメモリーＩＣ９１が取り付けられた基板９２の先端に接点９３が設けられている。この記憶手段９のメモリＩＣ８１には、孔版原紙ロール２１ｂを識別するための識別情報およびその孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙Ｍに与えられる発熱量に応じたサーマルヘッド２２のエネルギー量が記憶されている。また、図３に示すように、マスターホルダー９０には孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９の接点９３と電気的に接続するコネクタ９４が設置されている。そして、コネクタ９４は後述する情報入出力制御手段９７に接続されている。なお、コネクタ９４は読取手段９５の手段の一部として機能するものである。
【００３６】
また、本孔版印刷装置２は、図３に示すように、装着された孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９に記憶された識別情報とエネルギー量とを読取り可能な読取手段９５、読取手段９５により読み取られた識別情報およびエネルギー量とを対応付けて記憶する本体記憶部９６、孔版原紙ロール２１ｂが装着された際、読取手段９５により孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９から識別情報のみを読み取らせ、その読み取られた識別情報が既に本体記憶部９６に記憶されているか否かを確認し、本体記憶部９６に既に上記識別情報が記憶されていることが確認された場合には、その読み取られた識別情報に対応したエネルギー量を本体記憶部９６から制御手段９８に出力させ、上記読み取られた識別情報が既に本体記憶部９６に記憶されていることが確認されなかった場合には、読取手段９５により孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９からエネルギー量を読み取らせ、上記識別情報と上記エネルギー量とを対応付けて本体記憶部９６に記憶するとともに、本体記憶部９６から上記エネルギー量を制御手段９８に出力させる情報入出力制御手段６７、および情報入出力制御手段９７により本体記憶部９６から出力されたエネルギー量に基づくエネルギー量でサーマルヘッド２２が動作するよう制御信号を出力する制御手段９８を備えている。
【００３７】
次に、本孔版印刷装置２の作用について説明する。
【００３８】
まず、マスターホルダー９０に孔版原紙ロール２１ｂが設置され、予め設定された一版分の版の長さの孔版原紙Ｍが繰り出され、該孔版原紙Ｍは原紙案内ローラ２５によりプラテンローラ２３とサーマルヘッド２２との間に案内される。
【００３９】
一方、上記のようにしてマスターホルダー９０に孔版原紙ロール２１ｂが設置されたことにより、マスターホルダー９０に設けられたコネクタ９４と孔版原紙ロール２１ｂに設けられた記憶手段９の接点９３とが電気的に接続され、読取手段９５により記憶手段９に記憶された識別情報のみが接点９３およびコネクタ９４を介して読み取られる。そして、このとき読み取られた識別情報は情報入出力制御手段９７に出力され、情報入出力制御手段９７は上記識別情報が本体記憶部９６に記憶されているか否かを確認する。そして、情報入出力制御手段９７により本体記憶部９６に上記識別情報が記憶されていることが確認されなかった場合には、情報入出力制御手段９７は、読取手段９５により孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９から上記エネルギー量を読み取らせ、上記識別情報とエネルギー量とを対応付けて本体記憶部９６に記憶させ、上記エネルギー量を本体記憶部９６から制御手段９８に出力させる。なお、本実施形態では、情報入出力制御手段９７により本体記憶部９６に上記識別情報が記憶されていることが確認されなかった場合、上記のように本体記憶部９６に上記識別情報および上記エネルギー量を記憶した後、本体記憶部９６からエネルギー量を出力させるようにしたが、上記のように本体記憶部９６に上記識別情報および上記エネルギー量を記憶した後、読取手段９５から上記エネルギー量を制御手段９８に出力させるようにしてもよい。
【００４０】
また、情報入出力制御手段９７により本体記憶部９６に上記識別情報が記憶されていることが確認された場合には、情報入出力制御手段９７は本体記憶部９６から上記識別情報に対応したエネルギー量を制御手段６８に出力させる。
【００４１】
制御手段９８は、上記のようにして入力されたエネルギー量でサーマルヘッド２２が発熱するようにサーマルヘッド２２を制御する。
【００４２】
そして、プラテンローラ２３とサーマルヘッド２２との間に案内された孔版原紙Ｍは、プラテンローラ２３によりサーマルヘッド２２に押圧されるとともに、プラテンローラ２３の回転により搬送される。そして、孔版原紙Ｍには上記のようにしてエネルギー量の制御されたサーマルヘッド２２により感熱穿孔が施され、その後、原紙案内ローラ２６，２７および原紙送りローラ２４により原紙カッタ２８まで搬送され、原紙カッタ２８により一版分の長さの版が切断されて印刷ドラム３１に巻着される。
【００４３】
そして、上記第１の実施形態と同様にしてインクおよび印刷用紙Ｐが供給され、印刷用紙Ｐがドラムの外周面に巻き付けられている製版済孔版原紙Ｍに対し、プレスローラ３６によって所定の印刷圧力で圧接されることにより、印刷用紙Ｐに対して孔版印刷が行われる。
【００４４】
なお、本実施形態においては、孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９にサーマルヘッド２２のエネルギー量を記憶するようにしたが、その他の情報を記憶するようにしてもよく、たとえば、孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙Ｍの厚さ、孔版原紙ロール２１ｂの製造年月日、孔版原紙ロール２１ｂの孔版原紙Ｍの総量量などを記憶するようにしてもよい。孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９に孔版原紙Ｍの厚さを記憶させるようにした場合には、たとえば、その厚さを用いて排版部に貯えられる版の枚数を設定するようにしてもよい。また、孔版原紙Ｍの搬送位置を把握するために光学式センサを用いる場合においては、孔版原紙Ｍの厚さにより反射率や透過率が異なるので、上記厚さを用いてセンサの感度を最適に自動設定するようにしてもよい。また、孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９に製造年月日を記憶させるようにした場合には、製造年月日を用いて孔版原紙ロールが有効期限内のものか否かを確認し、有効期限内にないときには警告表示するようにしてもよい。また、孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９に孔版原紙の総容量を記憶するようにした場合には、孔版印刷装置においてその総容量から使用量を減算することにより残量を算出し、その残量を表示させたり、その残量に基づいて製版可能枚数を算出して表示させたりしてもよい。また、孔版原紙の残量や製版可能枚数が所定の閾値よりも少なくなった場合には警告表示するようにしてもよい。また、その他の制御情報を記憶し、その制御情報を用いて所定の制御対象を制御するようにしてもよい。そして、上記のような制御情報を孔版原紙ロール２１ｂの記憶手段９から読み取る場合においても、上記エネルギー量を記憶手段９から読み取る場合と同様にして読み取るようにすればよい。
【００４５】
上記第１および第２の実施形態の孔版印刷装置によれば、消耗品の記憶手段に記憶された制御情報を制御手段に出力する際、読取手段により消耗品の記憶手段から識別情報のみを読み取らせ、その読み取られた識別情報が既に本体記憶部に記憶されていることが確認された場合には、その識別情報に対応した制御情報を本体記憶部から制御手段に出力させ、上記読み取られた識別情報が既に本体記憶部に記憶されていることが確認されなかった場合には、読取手段により消耗品の記憶手段から制御情報を読み取とらせて識別情報と制御情報とを対応付けて本体記憶部に記憶させるとともに、制御情報を制御手段に出力させるようにしたので、本体記憶部に既に制御情報が記憶されている場合にはその読取りを行わないようにすることができ、消耗品の記憶手段から制御情報を読み取る時間を短縮することができる。
【００４６】
なお、上記第１および第２の実施形態においては、消耗品が装置に装填された際に上記のような識別情報および制御情報の読取りを行うようにしたが、これに限らず、例えば、装置の電源がＯＮされたときに上記のような識別情報および制御情報の読取りを行うようにしてもよい。
【００４７】
また、本発明の画像形成装置は、インクジェット記録装置にも利用することができる。具体的には、インクジェット記録装置に装着されるインクカートリッジに記憶手段を設け、その記憶手段にインクカートリッジの識別情報およびインクカートリッジ内のインクの粘度情報を記憶しておき、上記実施形態の孔版印刷装置と同様にして記憶手段から識別情報およびインクの粘度情報を読み取るようにすればよい。なお、上記のようにして読み取られたインクの粘度情報は、色補正テーブルやインク吐出のための印加電圧や紙送りの搬送時間などを設定する際に用いられ、これらの設定に基づいて装置の動作が制御される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の第１および第２の実施形態を利用した孔版印刷装置の概略構成図
【図２】本発明の画像形成装置の第１の実施形態を利用した孔版印刷装置の一部のブロック図
【図３】本発明の画像形成装置の第２の実施形態を利用した孔版印刷装置の一部のブロック図
【符号の説明】
１，２    孔版印刷装置
８，９    記憶手段
１０    画像読取部
１２    ラインイメージセンサ
１４    原稿送りローラ
２０    製版部
２１    原紙ロール部
２１ａ    紙管
２１ｂ    孔版原紙ロール
２２    製版ユニット
２８    原紙カッタ
３０    印刷部
３１    印刷ドラム
３５    インク供給ポンプ
３６    プレスローラ
４０    給紙部
５０    排紙部
６０    排版部
６５，９５    読取手段
６６，９６    本体記憶部
６７，９７    情報入出力制御手段
６８，９８    制御手段
８１，９１    メモリＩＣ
８２，９２    基板
８３，９３    接点
８４，９４    コネクタ
【図１】
2004299156.tif 000003
【図２】
2004299156.tif 000004
【図３】
2004299156.tif 000005