(57)【要約】【課題】エアバッグの左右のピラー保護部が、ばたつきを抑えて迅速にピラー部を覆えるように、膨張を完了させることができる歩行者用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】エアバッグ４６が、展開膨張完了時において、カウルルーバ１８の上方を覆うカウルルーバ保護部５０と、カウルルーバ保護部５０の左右両側から延びて左右のフロントピラー部の少なくとも下端付近の前方側を覆うピラー保護部４９と、を備える構成の歩行者用エアバッグ装置。エアバッグ４６の各ピラー保護部４９Ｌにおけるカウルルーバ保護部５０側となる端部付近には、それぞれ、カウルルーバ保護部５０から離れた側の外周縁から延設されるとともに、先端側を車両のボディ１側に固定させて、エアバッグ４６の展開膨張時にピラー保護部４９Ｌのばたつきを抑え可能なテザー６１が、配設されている。【選択図】図１３
2004299442.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグが、展開膨張完了時において、カウルルーバの上方を覆うカウルルーバ保護部と、該カウルルーバ保護部の左右両側から延びて左右のフロントピラー部の少なくとも下端付近の前方側を覆うピラー保護部と、を備える構成の歩行者用エアバッグ装置において、
前記エアバッグの前記各ピラー保護部における前記カウルルーバ保護部側となる端部付近には、それぞれ、前記カウルルーバ保護部から離れた側の外周縁近傍から延設されるとともに、先端側を車両のボディ側に固定させて、前記エアバッグの展開膨張時に前記ピラー保護部のばたつきを抑え可能なテザーが、配設されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記カウルルーバ保護部において、前記エアバッグの膨張完了時における車両後方側の縁部近傍であって、前記各ピラー保護部との連結部位付近となる位置には、それぞれ、外周縁近傍から延設されるとともに、先端側を車両のボディ側に固定させて、前記エアバッグの展開膨張時に前記カウルルーバ保護部のばたつきを抑え可能な第２のテザーが、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグが、前記カウルルーバ付近に配設されて車両のボディ側に固定されるケースに折り畳まれて収納されて、
左右のそれぞれの前記テザーと前記第２のテザーとが、先端側を、共に同一位置で、前記ケースに固定されていることを特徴とする請求項２に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記カウルルーバ保護部において、前記エアバッグの膨張完了時に下縁側となる部位であって、前記各ピラー保護部との連結部位付近となる位置には、それぞれ、外周縁近傍から延設されるとともに、先端側を車両のボディ側に固定させて前記カウルルーバ保護部を下方に牽引可能な第３のテザーが、配設されており、
該第３のテザーが、先端側を、前記テザー及び前記第２のテザーと共に同一位置で、前記ケースに固定されていることを特徴とする請求項３に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、展開膨張完了時のエアバッグが、カウルルーバの上方と、左右のフロントピラー部の少なくとも下端付近と、を覆う構成の歩行者用エアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、歩行者用エアバッグ装置は、エアバッグが、展開膨張完了時において、カウルルーバの上方を覆うカウルルーバ保護部と、カウルルーバ保護部の左右両側から延びて左右のフロントピラー部の少なくとも下端付近を覆うピラー保護部と、を備える構成であった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−７９８５９公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグが、フロントピラー部の下端付近を覆うピラー保護部を備える構成であるものの、カウルルーバ保護部が左右方向に沿った長尺状であることから、エアバッグの展開膨張時に、ピラー保護部の部位がカウルルーバ保護部の膨張に伴って大きくばたつき、安定してピラー部を覆うように膨張を完了させるまでに、時間を要する場合があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの左右のピラー保護部が、ばたつきを抑えて迅速にピラー部を覆えるように、膨張を完了させることができる歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置は、エアバッグが、展開膨張完了時において、カウルルーバの上方を覆うカウルルーバ保護部と、カウルルーバ保護部の左右両側から延びて左右のフロントピラー部の少なくとも下端付近の前方側を覆うピラー保護部と、を備える構成の歩行者用エアバッグ装置において、
エアバッグの各ピラー保護部におけるカウルルーバ保護部側となる端部付近には、それぞれ、カウルルーバ保護部から離れた側の外周縁近傍から延設されるとともに、先端側を車両のボディ側に固定させて、エアバッグの展開膨張時にピラー保護部のばたつきを抑え可能なテザーが、配設されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの展開膨張時に、左右のピラー保護部が、それぞれ、先端をボディ側に固定されたテザーにより、ばたつきを抑えられた状態で、膨張することとなる。そのため、膨張した左右のピラー保護部は、迅速にピラー部の下端付近を覆うことができる。
【０００８】
従って、本発明の歩行者用エアバッグ装置では、エアバッグの左右のピラー保護部が、ばたつきを抑えて迅速にピラー部を覆えるように、膨張を完了させることができる。
【０００９】
また、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、カウルルーバ保護部におけるエアバッグの膨張完了時の車両後方側の縁部近傍であって、各ピラー保護部との連結部位付近となる位置に、それぞれ、外周縁近傍から延設されるとともに、先端側を車両のボディ側に固定させて、エアバッグの展開膨張時にカウルルーバ保護部のばたつきを抑え可能な第２のテザーが、配設されている構成とすることが好ましい。
【００１０】
歩行者用エアバッグ装置を上記のような構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、第２のテザーが、カウルルーバ保護部の左右両端付近のばたつきを抑えることとなる。すなわち、エアバッグの展開膨張時に、カウルルーバ保護部が、ばたつきを抑えられた状態で膨張することとなり、迅速にカウルルーバの上方を覆うことが可能となる。そして、カウルルーバ保護部がばたつきを抑えられて膨張すれば、カウルルーバ保護部から延びて膨張用ガスの下流側に位置する左右のピラー保護部も、一層、膨張時におけるばたつきを抑えられることとなる。すなわち、左右のピラー保護部を、ばたつきを一層抑えた状態で、膨張を完了させることができる。
【００１１】
さらに、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、エアバッグを、カウルルーバ付近に配設されて車両のボディ側に固定されるケースに折り畳んで収納させる構成とし、
左右のそれぞれのテザーと第２のテザーとの先端側を、共に同一位置で、ケースに固定させる構成とすることが好ましい。
【００１２】
歩行者用エアバッグ装置を上記のような構成とする場合、エアバッグの収納時にテザーを所定箇所に固定させたケースを車両のボディ側に固定させれば、エアバッグ装置とともに、テザーをボディ側に固定させることができる。そのため、テザーを別途車両のボディ側に固定させなくともよく、エアバッグ装置の車両への組付工数を低減させることができる。また、上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、テザーと第２のテザーとを、ケースにおける同一位置で固定させていることから、テザーと第２のテザーとを固定させるためのボルト等の部品点数を低減させることができる。
【００１３】
さらにまた、上記構成の歩行者用エアバッグ装置において、カウルルーバ保護部におけるエアバッグの膨張完了時に下縁側となる部位であって、各ピラー保護部との連結部位付近となる位置に、それぞれ、外周縁近傍から延設されるとともに、先端側を車両のボディ側に固定させて前記カウルルーバ保護部を下方に牽引可能な第３のテザーを、配設させ、
第３のテザーの先端側を、テザー及び第２のテザーと共に同一位置で、ケースに固定させる構成とすることが好ましい。
【００１４】
歩行者用エアバッグ装置を上記のような構成とすれば、エアバッグの展開膨張時に、カウルルーバ保護部が、第３のテザーにより、下方に牽引された状態で、膨張することとなる。すなわち、第３のテザーにより、カウルルーバ保護部の上方への浮き上がりが抑えられることとなる。そのため、カウルルーバ保護部を、上方への浮き上がりを抑えて、一層迅速に、カウルルーバの上方を覆うように、膨張させることができる。また、上記構成の歩行者用エアバッグ装置では、第３のテザーも、テザー及び第２のテザーと同一位置で、ケースに固定されていることから、第３のテザーを固定させるためのボルトを、他のテザーと第２のテザーとを固定させるためのボルトと共用させることができて、部品点数の増加を抑えることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後の方向は、車両の前後方向に沿う方向を基準とし、左右の方向は、車両の前方側から後方側を見た際の左右の方向に沿う方向を基準とする。
【００１６】
実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍは、図１〜４に示すように、エアバッグ４６、エアバッグ４６に膨張用ガスを供給するインフレーター４０、折り畳まれたエアバッグ４６とインフレーター４０とを収納するケース３４、及び、折り畳まれたエアバッグ４６を覆うエアバッグカバー１８、を備えて構成され、車両Ｖのフードパネル３とフロントガラス５との間のカウル１２の部位に、配設されている。
【００１７】
そして、実施形態の場合、エアバッグカバー１８は、車両Ｖのボディ１側のカウルパネル１３の上方に配設されるカウルルーバから構成されて、ケース３４が、カウルパネル１３に固定されている。
【００１８】
なお、カウル１２は、ボディ１側の剛性の高いカウルパネル１３と、カウルパネル１３の上方のカウルルーバ１８と、を備えて構成されている。
【００１９】
また、車両Ｖには、フロントバンパ９に、歩行者との衝突を検知若しくは予知可能なセンサ１０が配設され、図示しないエアバッグ作動回路が、歩行者との衝突を検知した信号をセンサ１０から入力させた際、インフレーター４０を作動させて、エアバッグ４６を展開膨張させるように、構成されている。
【００２０】
また、カウルパネル１３は、図例の場合、三枚の鋼板からなるパネル材１４・１５・１６を溶接させて構成されるとともに、カウルルーバ１８側から流入するエアＡを室内側に導く流路１３ａと、カウルルーバ１８側から流入する雨水を車両Ｖの左右両縁から滴下させる流路１３ｂと、を配設させて構成されている。
【００２１】
エアバッグカバーとしてのカウルルーバ１８は、合成樹脂製として、図２〜５に示すように、フードパネル３の後端３ａとフロントガラス５との間の三日月状のスペースに、車両Ｖの左右両縁付近まで延びるように配設されている。そして、カウルルーバ１８は、略水平方向に沿って配設される上壁部１９と、上壁部１９の前端から下方に延びる縦壁部２７と、を備えて、車両前後方向の断面を、略逆Ｌ字形としている。
【００２２】
上壁部１９は、上方から見て三日月状とされている。上壁部１９の後端１９ａには、フロントガラス５の下端を嵌め込むウェザストリップ２９が固着されている、そして、上壁部１９における後部側には、空気等をカウルパネル１３側に流す複数の挿通孔２１が、形成されている。また、上壁部１９における前部側には、エアバッグ４６の展開膨張時に、エアバッグ４６に押されて開く扉部２５が、配設されている。
【００２３】
扉部２５は、上方から見て三日月状とし、後縁側を、開き時のヒンジ部２４として、車両後方側に開くように構成されている。そして、扉部２５の周縁におけるヒンジ部２４側を除いたＵ字状の部位には、エアバッグ４６に押されて破断可能な薄肉の破断予定部２３が形成されている。ヒンジ部２４は、インテグラルヒンジとして構成されている。そして、実施形態の場合、扉部２５の左右両端２５ａ・２５ｂは、左右のフロントピラー部７Ｌ・７Ｒの下端７ａより、車両中央側に入り込んだ位置に、配設されている。
【００２４】
なお、この扉部２５は、開き完了時、フロントガラス５の下方で、車両の略左右方向に沿って配置される初期位置のワイパ１１の前部側を覆うように、配設されている（図３・４の二点鎖線参照）。
【００２５】
また、上壁部１９には、ワイパ１１を貫通させる貫通孔２０が、二箇所に形成されるとともに、上壁部１９の下面におけるヒンジ部２４の近傍部位には、下方へ延びる側壁部２２が配設されている。側壁部２２は、縦壁部２７とともに、ケース３４の後述する周壁部３５の前後の壁部３５ａ・３５ｂを、挟むように配設されている。
【００２６】
縦壁部２７は、下端を前方側へ屈曲させる鍔部２７ａを備え、鍔部２７ａには、フードパネル３の後端３ａ側の下面３ｂをシールするためのウェザストリップ３１が組み付けられている。ウェザストリップ３１は、フードパネル３の後端３ａ側における左右方向の略全域に、圧接可能に配設され、ウェザストリップ３１の下部には、車両左右方向に断続的に配置されてカウルパネル１３の組付孔１３ｃに係止されるクリップ３２が、複数（実施形態では５個）、取り付けられている。
【００２７】
そして、カウルルーバ１８は、上壁部１９の後縁側をフロントガラス５に嵌合させた状態で、各クリップ３２を組付孔１３ｃに挿入係止させるとともに、左右両縁側に配置されたクリップ３３（図５参照）を、カウルパネル１３に設けられた図示しない組付孔に挿入係止させることにより、カウルパネル１３に取り付けられている。
【００２８】
なお、フロントガラス５は、接着剤３０を利用して、周縁が、カウルパネル１３等のボディ１側に固定されている。
【００２９】
ケース３４は、板金製として、図３・４・６に示すように、扉部２５の下方に開口３４ａを設けた周壁部３５と、周壁部３５の下部を塞ぐ底壁部３６と、を備えた箱形状としている。周壁部３５の車両前後方向で対向する前壁部３５ａ・後壁部３５ｂは、左右方向の中央付近を車両前方側に位置させ、左右方向の両縁付近を車両後方側に位置させて、扉部２５の前後の縁に沿うように、湾曲して形成されている。
【００３０】
底壁部３６は、エアバッグ４６やインフレーター４０をケース３４に取り付けるためのボルト６８・４２を挿通させる挿通孔３６ａを、備えて構成されている。また、底壁部３６には、下面に、ケース３４をカウルパネル１３に取り付けるための複数（実施形態では４本）のブラケット３７が、固着されている。各ブラケット３７には、ボルト３８を挿通させる挿通孔３７ａと、挿通孔３７ａの周縁に固着されてボルト３８と螺合可能なナット３７ｂと、が設けられており、カウルパネル１３の挿通孔１３ｄと挿通孔３７ａとを経て、ボルト３８をナット３７ｂに螺合させることにより、ケース３４が、カウルパネル１３に取付固定されている。
【００３１】
インフレーター４０は、図３・９・１０に示すように、車両左右方向に沿って軸方向を配置させたシリンダタイプとして、左右両端に図示しないガス吐出口を配設させて構成されている。このインフレーター４０は、ブラケット４１により保持されて、板金製のブラケット４１がケース３４に固定されることにより、ケース３４に取付固定されている。また、インフレーター４０の左右両端には、クランプ４４を使用して、エアバッグ４６の後述する略円筒状の流入口部が、連結されている。
【００３２】
ブラケット４１は、インフレーター４０を挟持して保持可能な保持部４１ａと、保持部４１ａから延びる取付片部４１ｂと、を備えて構成され、取付片部４１ｂには、２本のボルト４２が固着されている。そして、保持部４１ａにインフレーター４０を保持させた状態で、取付片部４１ｂの各ボルト４２を、挿通孔３６ａを経てケース３４内からケース３４外へ突出させ、ナット４３を各ボルト４２に締結すれば、インフレーター４０をケース３４に取り付けることができる。
【００３３】
エアバッグ４６は、図１・２・８〜１０に示すように、本体４７、カバー布５９、連結布６０、テザー６１・６２・６３・６４、及び、インフレーター保持布６６、から構成されている。本体４７は、ポリエステル糸・ポリアミド糸等を使用した袋織りにより製造されている。カバー布５９、連結布６０、テザー６１・６２・６３・６４、及び、インフレーター保持布６６は、本体４７と別体とされて、それぞれ、ポリエステル糸やポリアミド糸等の可撓性を有した織布から形成されている。
【００３４】
本体４７は、膨張用ガスを流入させて表側壁部４８ａと裏側壁部４８ｂとを離すように膨らむ膨張部４８、及び、壁部４８ａ・４８ｂを結合させて膨張用ガスを流入させない周縁部５６、を備えて構成されている。周縁部５６は、後述する流入口部５４の周囲を含めて、膨張部４８の外周縁となる位置に形成されている。そして、本体４７は、表側壁部４８ａと裏側壁部４８ｂとの平面形状を同一として、壁部４８ａ・４８ｂ相互を重ねれば平らに展開可能な平面エアバッグタイプとしている。なお、エアバッグ４６の展開膨張完了時、裏側壁部４８ｂは、その大部分が車両Ｖ側に配置され、表側壁部４８ａは、その大部分が、車両Ｖから離れた自由空間側に配置されることとなる。また、本体４７の外周面には、ガス漏れ防止用のシリコン等のコーティング剤が塗布されて、コーティング層が形成されている。
【００３５】
さらに、膨張部４８は、図８・９に示すように、車両非搭載状態での展開膨張完了時の形状を、正面から見て、左右方向に幅広とした略Ｕ字形状に形成されており、左右両側における車両後方側（上方側）へ延びる部位を、左右のフロントピラー部７Ｌ・７Ｒにおける少なくとも下端の前面を覆うピラー保護部４９（４９Ｌ・４９Ｒ）とし、ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒの下端付近相互を連結する部位を、カウルルーバ１８の上方を覆うカウルルーバ保護部５０として、構成されている。
【００３６】
カウルルーバ保護部５０は、図１０・１４に示すように、左右方向に沿うように配設されるとともに、エアバッグ４６の膨張完了時に前後方向に沿って並設される２つの筒状部５１・５２から構成されている。そして、筒状部５１・５２間であって、各ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒ近傍となる部位には、それぞれ、流入口部５４・５４が、配設されている。実施形態の場合、各流入口部５４は、エアバッグ４６の膨張完了時に後方側に配設される筒状部５２と連通されている。そして、各流入口部５４は、それぞれ、幅中央側となる端部４５ａを、開口させて構成されている。これらの流入口部５４は、インフレーター４０からの膨張用ガスをエアバッグ４６の膨張部４８内に流入させるものであり、インフレーター４０の左右両端に外装されて、クランプ４４を使用して、インフレーター４０に連結されている。
【００３７】
カバー布５９は、図１４に示すように、膨張完了時のカウルルーバ保護部５０（筒状部５１・５２）の上面側を覆うように、配設されるもので、筒状部５１・５２を車両前後方向で連結するように、前後方向の両端５９ａ・５９ｂを、前側の筒状部５１における車両前方側の周縁部５６の部位５６ａと、後側の筒状部５２における車両後方側の周縁部５６の部位５６ｂと、に、それぞれ、縫合させている。そして、カバー布５９は、前後方向の幅寸法Ｂ０（図１０参照）を、カウルルーバ保護部５０において表側・裏側壁部４８ａ・４８ｂを重ねて平らに展開させた際の前後方向の長さ寸法Ｂ１より、小さくするように、設定されている。すなわち、図８・９に示すように、カバー布５９を縫合させた状態では、本体４７におけるカウルルーバ保護部５０は、前後方向に縮んだように構成されることとなる。なお、このカバー布５９の前後方向の幅寸法は、エアバッグ４６の膨張完了時に、筒状部５１・５２を、相互に分離させずに、寄らせて密に接触させるように、設定されている。
【００３８】
そして、実施形態の場合、カウルルーバ保護部５０の部位を、エアバッグ４６の膨張完了時に、カバー布５９により、二つの筒状部５１・５２を前後方向に沿って寄るように配設させて、カウルルーバ１８の上方を覆う構成としている。そのため、カウルルーバ保護部５０の部位に１つの筒状部を配設させる場合に比して、カウルルーバ１８の上方を車両前後方向に幅広く覆うことができ、かつ、カウルルーバ保護部５０の高さを増やすことなく、クッション性を良好に、カウルルーバ１８の上方を覆うことができる。
【００３９】
連結布６０は、筒状部５１・５２間であって、流入口部５４・５４間となる位置に、配設されるもので、前後方向の両端６０ａ・６０ｂを、前側の筒状部５１における車両後方側の周縁部５６の部位５６ｃと、後側の筒状部５２における車両前方側の周縁部５６の部位５６ｄと、に、それぞれ、縫合させている。この連結布６０は、エアバッグ４６の膨張完了時に、筒状部５１・５２の下端側となる部位を相互に連結することとなり、カバー布５９とともに、筒状部５１・５２を、相互に分離させずに、寄らせた状態で膨張を完了させるために、配設されるものである。なお、インフレーター４０は、車両搭載状態において、連結布６０の下方側に配設されることとなる。
【００４０】
テザー６１・６２・６３・６４は、本体４７の周縁部５６から、それぞれ、板状に延びるように、配設されている。
【００４１】
テザー６１は、第１テザーを構成し、各ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒにおけるカウルルーバ保護部５０側となる端部、すなわち、下端付近において、カウルルーバ保護部５０から離れた側の周縁部５６から、延設されている。実施形態の場合、第１テザー６１は、各ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒと、筒状部５２と、が交差する部位付近の２箇所に、それぞれ、配設されている。各テザー６１の先端側には、取付孔６１ａが、形成されている。そして、各テザー６１は、取付孔６１ａに挿入されたボルト６８が、底壁部３６の挿通孔３６ａを挿通して、ナット６９を螺合されることにより、ケース３４の底壁部３６に取り付けられている（図４参照）。このテザー６１を配設させることにより、エアバッグ４６の展開膨張時に、各ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒが、外縁４９ａの上下方向（ピラー部７Ｌ・７Ｒの前面から離れる方向の斜め上方向と、その斜め上方向からピラー部７Ｌ・７Ｒの前面に当たる斜め下方向と、の上下方向）へのばたつきを抑えられた状態で、膨張することとなる。
【００４２】
第２テザー６２は、カウルルーバ保護部５０において、エアバッグ４６の膨張完了時における車両後方側の縁部に配設されている。実施形態の場合、第２テザー６２は、後方側に配設される筒状部５２と、各ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒと、の連結部位付近となる周縁部５６の部位、すなわち、筒状部５２における車両後方側の周縁部５６の部位５６ｂの左右両端付近から、それぞれ、延設されている。各第２テザー６２の先端側には、取付孔６２ａが、形成されている。そして、各第２テザー６２は、ボルト６８及びナット６９を利用して、前述のテザー６１とともに、ケース３４の底壁部３６に取り付けられている（図４参照）。この第２テザー６２を配設させることにより、エアバッグ４６の展開膨張時に、カウルルーバ保護部５０の後縁５０ａが下方へ引っ張られることとなり、カウルルーバ保護部５０が、上下方向（後縁５０ａがカウルルーバ１８から離れるような斜め上方向と、その斜め上方向からカウルルーバ１８の上面に当たる斜め下方向と、の上下方向）へのばたつきを抑えられた状態で、膨張することとなる。
【００４３】
第３テザー６３は、カウルルーバ保護部５０において、エアバッグ４６の膨張完了時に下縁側となる部位に、配設されている。実施形態の場合、第３テザー６３は、後方側に配設される筒状部５２の前縁側であって、各ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒと各流入口部５４との間となる周縁部５６の部位から、延設されている。そして、各第３テザー６３は、筒状部５２の長手方向の軸中心に対して、前述の第２テザー６２と略対称となる位置に、それぞれ、配設されている。各第３テザー６３の先端側には、取付孔６３ａが、形成されている。そして、各第３テザー６３は、ボルト６８及びナット６９を利用して、前述のテザー６１及び第２テザー６２とともに、ケース３４の底壁部３６に取り付けられている（図４参照）。この第３テザー６３を配設させることにより、カウルルーバ保護部５０が、膨張完了時に下縁側となる部位を下方に引っ張られた状態で膨張することとなり、カウルルーバ保護部５０の上方への浮き上がりが抑えられることとなる。
【００４４】
また、筒状部５２における車両前方側の周縁部５６の部位５６ｄには、左右方向の中央付近となる位置に、第４テザー６４が、配設されている。この第４テザー６４は、エアバッグ４６の膨張完了時における下縁側に配設されるもので、第３テザー６３と同様の作用を奏するものである。この第４テザー６４は、先端側に取付孔６４ａを配設させており、図示しないが、ケース３４の底壁部３６における所定箇所に、ボルトとナットとを利用して、取り付けられている。また、第４テザー６４は、車両搭載時のエアバッグ４６において、連結布６０より下部側となる位置に、配設されている。
【００４５】
また、実施形態では、各流入口部４５近傍となる部位に、インフレーター４０を保持させるためのインフレーター保持布６６が、それぞれ、配設されている。各インフレーター保持布６６は、帯状とされて、長手方向の両端を、筒状部５２における車両前方側の周縁部５６の部位５６ｄに縫着させて輪状に構成されるもので、この輪状の部分に、インフレーター４０を挿通させて保持させることとなる。なお、このインフレーター保持布６６も、車両搭載時のエアバッグ４６において、連結布６０より下部側となる位置に、配設されている。
【００４６】
このエアバッグ４６の製造に際しては、予め、本体４７、カバー布５９、連結布６０、テザー６１・６２・６３・６４、及び、インフレーター保持布６６を準備しておく。本体４７は、袋織りにより、膨張部４８・周縁部５６を設けた本体用素材を複数織成し、その本体用素材から、本体４７の外形形状をカットして、製造される。なお、実施形態の場合には、本体用素材を製造する際に、コーティング剤を塗布して、カット前に、コーティング層を形成している。勿論、このコーティング層は、本体用素材から本体４７をカットした後、形成してもよい。
【００４７】
そして、本体の所定部位に対し、カバー布５９の前後両端５９ａ・５９ｂや、連結布６０の前後両端６０ａ・６０ｂ、各テザー６１・６２・６３・６４の元部側端部、及び、インフレーター保持部６６の両端を縫合すれば、エアバッグ４６を製造することができる。
【００４８】
次に、歩行者用エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について述べる。まず、上記のようにして製造したエアバッグ４６を、平らに展開した状態から、図１１に示すように筒状部５２の車両搭載時における前縁付近で、カバー布５９が内側となるように、折り返す。その後、図１１の一点鎖線で示すように、左右方向に沿った折目Ｃを付けて、蛇腹折りし、折り畳んだエアバッグ４６を、折り崩れ防止用の破断可能なラッピング材により、くるんでおく。なお、エアバッグ４６の折り畳み時には、蛇腹折りされたエアバッグ４６の左右両端側を中央側に接近させるように折り返して、エアバッグの左右方向の長さ寸法を、ケース３４内に収納可能としている。
【００４９】
そして、エアバッグ４６の折り畳み完了後、流入口部５４・５４やテザー６１・６２・６３・６３及びインフレーター保持布６６を引っ張り出して、ブラケット４１の保持部４１ａに保持されたインフレーター４０の左右両端を、それぞれ、各インフレーター保持布６６を挿通させつつ、各流入口部５４に挿入させ、クランプ４４を使用して、各流入口部５４と接続させる。そして、エアバッグ４６の各テザー６１・６２・６３の先端付近を、取付孔６１ａ・６２ａ・６３ａを一致させるようにして重ね、取付孔６１ａ・６２ａ・６３ａにボルト６８を挿通させる。また、テザー６４の取付孔６４ａにも、ボルトを挿通させておく。次いで、ケース３４の内側から外側に突出させるように、各ボルト４２・６８を底壁部３６の挿通孔３６ａに挿通させつつ、ケース３４内に折り畳まれたエアバッグ４６とインフレーター４０とを収納し、挿通孔３６ａから突出したボルト４２・６８にナット４３・６９を締結すれば、エアバッグ４６とインフレーター４０とをケース３４に収納させて固定することができる。
【００５０】
そして、ウェザストリップ２９・３１を組付済みのカウルルーバ１８を、カウルパネル１３に組み付け、ケース３４の各ブラケット３７をカウルパネル１３にボルト３８止めすれば、エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。
【００５１】
なお、エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載時には、インフレーター４０に対して、ケース３４に設けられた図示しない孔を経て、エアバッグ作動用の図示しないリード線を結線しておく。
【００５２】
また、エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載前には、ワイパ１１の駆動モータ等を搭載しておき、エアバッグ装置Ｍの車両Ｖ搭載後に、ワイパ１１のアームやフードパネル３等を車両Ｖに搭載することとなる。
【００５３】
歩行者用エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、インフレーター４０に作動信号が入力されれば、インフレーター４０が作動して膨張用ガスを吐出することから、エアバッグ４６は、流入口部５４・５４から膨張部４８内に膨張用ガスを流入させて膨らむ。そのため、カウルルーバ１８の扉部２５が、エアバッグ４６に押されて、周縁の破断予定部２３を破断させ、ヒンジ部２４を回転中心として、車両Ｖの後方側に開き、エアバッグ４６が、展開膨張することとなる。
【００５４】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４６が展開膨張を完了させれば、図１・２の二点鎖線や図１２の実線に示すように、ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒが、フロントピラー部７Ｌ・７Ｒの前面を覆い、カウルルーバ保護部５０が、フロントガラス５の下端前方付近におけるカウルルーバ１８の上方を覆うこととなる。
【００５５】
このとき、実施形態のエアバッグ４６では、エアバッグ４６の展開膨張時に、左右のピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒが、それぞれ、先端をボディ１側に固定されたテザー６１・６１により、外縁４９ａ上下方向（ピラー部７Ｌ・７Ｒの前面から離れる方向の斜め上方向と、その斜め上方向からピラー部７Ｌ・７Ｒの前面に当たる斜め下方向と、を含めた上下方向）へのばたつきを抑えられた状態で、膨張することとなる（図１３参照）。そのため、膨張したピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒにより、迅速にピラー部７Ｌ・７Ｒの下端付近を覆うことができる。
【００５６】
従って、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４６の左右のピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒが、ばたつきを抑えて迅速にピラー部７Ｌ・７Ｒを覆えるように、膨張を完了させることができる。
【００５７】
特に、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４６の左右両端側を、中央側に折り返すようにして、ケース３４内に収納させている構成である。そのため、テザー６１・６１を配設させない場合、図１３の二点鎖線に示すごとく、ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒの外縁４９ａが、上方側へ大きくばたつくこととなるが、実施形態では、テザー６１・６１を配設させていることから、ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒを、外縁４９ａのばたつきを抑えた状態で膨張を完了させることができる。
【００５８】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、カウルルーバ保護部５０におけるエアバッグ４６の膨張完了時の車両後方側の縁部であって、ピラー保護部４９・４９Ｒとの連結部位付近となる位置に、第２のテザー６２・６２が、配設されている構成である。そのため、エアバッグ４６の展開膨張時に、図１４に示すように、第２のテザー６２・６２により、カウルルーバ保護部５０の左右両端付近における後縁５０ａが下方へ引っ張られることとなり、カウルルーバ保護部５０の上下方向（後縁５０ａがカウルルーバ１８から離れるような斜め上方向と、その斜め上方向からカウルルーバ１８の上面に当たる斜め下方向と、を含めた上下方向）へのばたつきが抑えられることとなる。すなわち、エアバッグ４６の展開膨張時に、カウルルーバ保護部５０が、ばたつきを抑えられた状態で膨張することとなり、迅速にカウルルーバ１８の上方を覆うことが可能となる。そして、カウルルーバ保護部５０が上下方向へのばたつきを抑えられて膨張すれば、カウルルーバ保護部５０から延びて膨張用ガスの下流側に位置する左右のピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒも、一層、膨張時におけるばたつきを抑えられることとなる。すなわち、左右のピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒを、ばたつきを一層抑えた状態で、膨張を完了させることができる。なお、第２テザー６２を配設させない構成とする場合、図１４の二点鎖線に示すごとく、エアバッグ４６の展開膨張時に、カウルルーバ保護部５０の後縁５０ａが、上下方向に大きくばたつくこととなる。
【００５９】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、テザー６１及び第２テザー６２先端側を、それぞれ、ケース３４の底壁部３６に固定させる構成である。そのため、エアバッグ４６の収納時にテザー６１・６２を所定箇所に固定させたケース３４を車両Ｖのボディ１側に固定させれば、エアバッグ装置Ｍとともに、テザー６１・６２をボディ１側に固定させることができることから、テザー６１・６２を別途車両Ｖのボディ側１に固定させなくともよく、エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの組付工数を低減させることができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、テザー６１と第２テザー６２との先端を、ケース３４における同一位置で固定させていることから、テザー６１・６２を固定させるためのボルト６８等の部品点数を低減させることができる。
【００６０】
さらにまた、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、カウルルーバ保護部５０におけるエアバッグ４６の膨張完了時に下縁側となる部位であって、ピラー保護部４９Ｌ・４９Ｒとの連結部位付近となる位置に、第３テザー６３・６３を、配設させている構成である。そのため、エアバッグ４６の展開膨張時に、図１４に示すように、カウルルーバ保護部５０が、第３テザー６３・６３により、下方に牽引された状態で、膨張することとなる。すなわち、第３テザー６３・６３により、カウルルーバ保護部５０の上方への浮き上がりが抑えられることとなる。その結果、カウルルーバ保護部５０を、上方への浮き上がりを抑えて、一層迅速に、カウルルーバ１８の上方を覆うように、膨張させることができる。また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、第３テザー６３も、テザー６１及び第２テザー６２と同一位置で、ケース３４に固定されていることから、第３テザー６３を固定させるためのボルトを、他のテザー６１・６２を固定させるためのボルト６８と共用させることができて、部品点数の増加を抑えることができる。
【００６１】
なお、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ４６として、カバー布５９、連結布６０、テザー６１・６２・６３・６４、及び、インフレーター保持布６６を、袋織りされた本体４７と別体の織布から構成しているものを使用している。すなわち、これらの部材を本体４７と別体の薄い織布で構成することで、エアバッグ４６の折り畳み収納時における嵩を減少させることができると同時に、エアバッグ４６自体の重量も減少させることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、エアバッグとして、カバー布５９、連結布６０、テザー６１・６２・６３・６４、及び、インフレーター保持布６６を、本体４７と一体的に袋織りにより構成したものを使用してもよい。エアバッグをこのような構成とする場合には、カバー布５９、連結布６０、及び、インフレーター保持布６６は、一端側を、本体４７と結合された状態で袋織りされ、他端側を本体の所定箇所に縫着されることとなる。また、勿論、エアバッグとして、全体を、袋織りではなく、所定形状の基布を縫合させて、形成したものを使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である歩行者用エアバッグ装置を搭載させた車両の側面図である。
【図２】同実施形態のエアバッグ装置を搭載させた車両の平面図である。
【図３】同実施形態のエアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ部位に対応する。
【図４】同実施形態のエアバッグ装置の車両前後方向に沿った概略縦断面図であり、図２のＩＶ−ＩＶ部位に対応する。
【図５】同実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグカバーとしてのカウルルーバを示す概略平面図である。
【図６】同実施形態のエアバッグ装置に使用するケースを示す概略平面図である。
【図７】同実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの正面図である。
【図８】同実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの背面図である。
【図９】同実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の横断面図であり、図８のＩＸ−ＩＸ部位を示す。
【図１０】同実施形態のエアバッグを構成する各部材の分解正面図である。
【図１１】同実施形態のエアバッグを左右方向に沿う折目を付けて二つ折りした状態の正面図である。
【図１２】同実施形態のエアバッグの膨張完了時の車両の斜視図である。
【図１３】同実施形態のエアバッグにおける車両搭載状態での膨張完了時の縦断面図である。
【図１４】同実施形態のエアバッグにおける車両搭載状態での膨張完了時の縦断面図である。
【符号の説明】
１…ボディ、
７（７Ｌ・７Ｒ）…フロントピラー部、
１２…カウル、
１８…カウルルーバ、
３４…ケース、
４０…インフレーター、
４６…エアバッグ、
４７…本体、
４９（４９Ｌ・４９Ｒ）…ピラー保護部、
４９ａ…（ピラー保護部の）外縁、
５０…カウルルーバ保護部、
５０ａ…（カウルルーバ保護部の）後縁、
５４…流入口部、
６１…テザー、
６２…第２テザー、
６３…第３テザー、
６８…ボルト、
Ｖ…車両、
Ｍ…歩行者用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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