(57)【要約】【課題】睡眠時の無呼吸状態を容易に低減させることができる装具を提供すること。【解決手段】使用者が無呼吸状態に陥ることを防止するための装具は、使用者が着用する着衣本体１１とパッド２６とを備えている。着衣本体１１は後ろ身頃１２及び前身頃１３，１４を備えている。パッド２６は着衣本体１１の後ろ身頃１２に装着される。そのパッド２６は縦方向に沿って配列された複数のセグメント３３〜３６を備え、複数のセグメントの容積は互いに異なり、各セグメントに供給される流体により、各セグメントがその容積に応じて膨らむ。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の就寝時にその使用者の身体を傾斜した姿勢に保つことにより、使用者が無呼吸状態に陥ることを防止するための装具であって、
使用者が着用する着衣本体と、着衣本体は後ろ身頃及び前身頃を備えていることと、
その着衣本体の後ろ身頃に装着され、縦方向に延びるパッドと、そのパッドは縦方向に沿って配列された複数のセグメントを備え、複数のセグメントの容積は互いに異なり、各セグメントに供給される流体により、各セグメントがその容積に応じて膨らむことと
からなる無呼吸状態防止用の装具。
【請求項２】
前記着衣本体はベストである請求項１に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項３】
前記着衣本体の後ろ身頃には袋状の収容部が形成され、その収容部に前記パッドが取り外し可能に収容される請求項１に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項４】
前記パッドは２枚の合成樹脂製のフィルムの周縁を融着することによって中空の袋状に形成され、流体の注入口を備える請求項１に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項５】
前記パッドの内部はパッドの幅方向に延びる第１，第２及び第３の仕切によって、第１、第２、第３及び第４のセグメントに区画され、第３及び第４のセグメントは第３の仕切と直交する第４の仕切によってそれぞれ２つの小セグメントに分割され、各仕切はパッドを構成する２枚のフィルムを部分的に融着することによって形成され、隣接する各セグメントの間には連通孔が形成されている請求項４に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項６】
前記第１のセグメント，第３のセグメント及び第４のセグメントの容積は互いにほぼ等しく設定され、かつ、第２のセグメントの容積よりも小さく設定されている請求項５に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項７】
前記各小セグメントの容積はほぼ等しく設定されている請求項５に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項８】
流体で膨らんだ状態のパッドを収容したベストを、使用者が着用した際、そのパッドは使用者の背骨に沿って配置され、パッドの先端部が首の付け根に配置され、第４のセグメント及び第３のセグメントが肩胛骨の近傍に配置され、第２のセグメントが下腹部の裏側近傍に配置される請求項５に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項９】
前記流体は空気である請求項１に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項１０】
請求項１の装具は更に、前記着衣本体と組み合わせて使用される枕を含み、その枕は、
布によって形成された袋体と、その袋体は第１及び第２収容部を有することと、
第１収容部に収容される第１パッドと、
第２収容部に収容される第２パッドとを備え、
前記第１パッドと第２パッドとを重ね合わせた状態で、第１収容部及び第２収容部が連結されていること
からなる無呼吸状態防止用の装具。
【請求項１１】
第１パッドは合成樹脂フィルムにより扁平な立方体状に形成され、第１パッドの内部は２つの隔壁によって区画され、それによって３つのセグメントが形成され、各隔壁にはスリットがそれぞれ形成され、それらのスリットによって各セグメントが連通され、流体を一つのセグメントに注入することにより、前記スリットを介して各セグメントに流体が供給されて、各セグメントが膨らむものである請求項１０に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項１２】
第２パッドは２枚の合成樹脂フィルムによって形成され、４つの互いに連通するセグメントを有し、各セグメントの境界部分にて２枚のフィルムを融着することにより、互いに連通するようにして各セグメントが区画され、一つのセグメントに流体を注入することにより、各セグメントが順次膨らむものである請求項１０に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【請求項１３】
前記第２パッドの各セグメントは鞘状に形成されている請求項１２に記載の無呼吸状態防止用の装具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、睡眠時の無呼吸症候群による弊害を低減させるための装具に関する。より詳しくは、患者の就寝時に頭部を傾斜した姿勢に保つことにより、軟口蓋等が上気道を閉塞して無呼吸状態に陥ることを防止可能な装具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
睡眠時無呼吸症候群は、様々な原因により睡眠中に呼吸が１０秒以上停止する症状を有する疾患である。睡眠時無呼吸症候群の多くの症例は、生活習慣の改善によって充分に治療することが可能である。無呼吸症候群は、鼻翼、軟口蓋、口蓋垂、舌根部、咽頭蓋等が睡眠中に上気道を閉塞することにより引き起こされ、特に軟口蓋による閉塞が多く報告されている。そして、睡眠中における上気道の閉塞は、前記各器官が上気道を閉塞しない位置に配置されたときに解消される。
【０００３】
上気道閉塞の最も容易な解消法は、就寝時に頭部を最適な位置に配置することである。また、中高年男性に多く見られる習慣性いびきは、閉塞型睡眠時無呼吸症候群の予備群と考えられており、一般に、この習慣性いびきを防止することがこの疾患の発生を抑制することにつながる。
【０００４】
従来、この種の装具としては、特許文献１に開示されている横臥用枕が知られている。この横臥用枕は、主に睡眠時無呼吸症の患者が横臥位で就寝できるようにすることによって、舌根部の下垂等による上喉頭部閉塞を防止することができるものである。
【０００５】
この横臥用枕では、枕袋体の底部に平板状のプレート体が配設され、そのプレート体上には形状の異なる３種類の芯体（第１芯体、第２及び第３芯体）が配設されている。第１、第２及び第３芯体は、それぞれ高さ寸法が異なるように、袋体内に芯材を充填することによりほぼ楕円柱状に形成されたものである。
【０００６】
そして、上記の特許文献１によれば、睡眠時にこの横臥用枕に頭部を載置することによって、横臥姿勢を楽に保持しつつ快適に就寝することができるとされている。この横臥姿勢を保持することにより、舌根部が下垂した場合でも上喉頭部を閉塞することがなくなり、無呼吸状態に陥るのを防止することができる。
【０００７】
【特許文献１】
登録実用新案第３００９８４４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来の横臥用枕では、各芯材は型くずれし難い硬さを有する材料から構成されているうえ、各芯体の高さが所定高さに固定して形成されている。そのため、硬さや高さを使用者各自の好みに合わせて自由に調節することができなかった。このため、横臥用枕の硬さや高さが合わなかった場合には、上記のように横臥する姿勢を保持しながら就寝するのが非常に困難であり、無呼吸状態に陥るのを充分に防止することができなかった。
【０００９】
この発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、睡眠時の無呼吸状態を容易に低減させることができる装具を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明によれば、使用者の就寝時にその使用者の身体を傾斜した姿勢に保つことにより、使用者が無呼吸状態に陥ることを防止するための装具が提供される。その装具は、使用者が着用する着衣本体とパッドとを備えている。着衣本体は後ろ身頃及び前身頃を備えている。パッドは着衣本体の後ろ身頃に装着され、縦方向に延びる。そのパッドは、縦方向に沿って配列された複数のセグメントを備え、複数のセグメントの容積は互いに異なり、各セグメントに供給される流体により、各セグメントがその容積に応じて膨らむ。
【００１１】
従って、装具を着用した使用者は、その就寝時に、長時間にわたって身体を傾斜した状態に保つことができ、よって、使用者が睡眠中に無呼吸状態に陥ることを未然に防止することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の装具において、前記着衣本体はベストであることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の装具において、前記着衣本体の後ろ身頃には袋状の収容部が形成され、その収容部に前記パッドが取り外し可能に収容されることを要旨とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の装具において、前記パッドは２枚の合成樹脂製のフィルムの周縁を融着することによって中空の袋状に形成され、流体の注入口を備えることを要旨とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の装具において、前記パッドの内部はパッドの幅方向に延びる第１，第２及び第３の仕切によって、第１、第２、第３及び第４のセグメントに区画され、第３及び第４のセグメントは第３の仕切と直交する第４の仕切によってそれぞれ２つの小セグメントに分割され、各仕切はパッドを構成する２枚のフィルムを部分的に融着することによって形成され、隣接する各セグメントの間には連通孔が形成されていることを要旨とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の装具において、前記第１のセグメント，第３のセグメント及び第４のセグメントの容積は互いにほぼ等しく設定され、かつ、第２のセグメントの容積よりも小さく設定されていることを要旨とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の装具において、前記各小セグメントの容積はほぼ等しく設定されていることを要旨とする。
請求項８に記載の発明は、請求項５に記載の装具において、流体で膨らんだ状態のパッドを収容したベストを、使用者が着用した際、そのパッドは使用者の背骨に沿って配置され、パッドの先端部が首の付け根に配置され、第４のセグメント及び第３のセグメントが肩胛骨の近傍に配置され、第２のセグメントが下腹部の裏側近傍に配置されることを要旨とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項１に記載の装具において、前記流体は空気であることを要旨とする。
請求項１０に記載の発明は、請求項１に記載の装具において、前記着衣本体と組み合わせて使用される枕を含み、その枕は、布によって形成された袋体と、その袋体は第１及び第２収容部を有することと、第１収容部に収容される第１パッドと、第２収容部に収容される第２パッドとを備え、前記第１パッドと第２パッドとを重ね合わせた状態で、第１収容部及び第２収容部が連結されていることを要旨とする。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の装具に置いて、第１パッドは合成樹脂フィルムにより扁平な立方体状に形成され、第１パッドの内部は２つの隔壁によって区画され、それによって３つのセグメントが形成され、各隔壁にはスリットがそれぞれ形成され、それらのスリットによって各セグメントが連通され、流体を一つのセグメントに注入することにより、前記スリットを介して各セグメントに流体が供給されて、各セグメントが膨らむものであることを要旨とする。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０に記載の装具において、第２パッドは２枚の合成樹脂フィルムによって形成され、４つの互いに連通するセグメントを有し、各セグメントの境界部分にて２枚のフィルムを融着することにより、互いに連通するようにして各セグメントが区画され、一つのセグメントに流体を注入することにより、各セグメントが順次膨らむものであることを要旨とする。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の装具において、前記第２パッドの各セグメントは鞘状に形成されていることを要旨とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した無呼吸状態防止用の装具の一実施形態を図面に従って詳細に説明する。
【００２２】
図１に示すように、無呼吸状態防止用の装具を構成する着衣本体、すなわちベスト１１は木綿布によって形成され、後ろ身頃１２、右前身頃１３及び左前身頃１４を備えている。後ろ身頃１２と右前身頃１３との間、及び、後ろ身頃１２と左前身頃１４との間には、使用者が右腕及び左腕を通すための右孔１５及び左孔１６がそれぞれ形成されている。
【００２３】
右前身頃１３及び左前身頃１４の内面には複数のベルト通し１７，１８が取り付けられている。右前身頃１３のベルト通し１７にはトング１９を備えた右ベルト片２０が挿通され、右ベルト片２０の基端は後ろ身頃１２に固定されている。左前身頃１４のベルト通し１８にはバックル１９ａを備えた左ベルト片２１が挿通され、左ベルト片２１の基端は後ろ身頃１２に固定されている。トング１９及びバックル１９ａはそれぞれ位置調節可能に対応するベルト片２０，２１に装着されている。トング１９はバックル１９ａに着脱可能に係合される。そして、使用者がベスト１１を着用した時には、図２に示すように、使用者がその腹部の前方にてバックル１９ａにトング１９を差し込むことにより、左右のベルト片２０，２１によってベスト１１が使用者の身体に固定される。
【００２４】
右前身頃１３及び左前身頃１４の辺縁には互いに係脱可能な複数の凸状留め具２２及び凹状留め具２３がそれぞれ取り付けられ、ベスト１１の着用時にそれらの留め具２２，２３が互いに固定されることにより、右前身頃１３が左前身頃１４に固定される。
【００２５】
後ろ身頃１２の内面には袋状の収容部２４が形成され、その収容部２４にはその収容部２４の開口を開放又は閉鎖するためのファスナー２５が装着されている。収容部２４には図２（ａ），（ｂ）に示す背中パッド２６が取り外し可能に収容される。背中パッド２６は２枚の合成樹脂製のフィルムの周縁２６ａを融着することによって中空の袋状に形成され、その空気注入口２７にはチューブ２８を介してポンプ２９が接続されている。ポンプ２９の操作により、背中パッド２６内部への空気の注入、背中パッド２６内部の空気圧の調整、及び、背中パッド２６内部からの空気の除去を行うことが可能である。
【００２６】
背中パッド２６の内部は背中パッド２６の幅方向に延びる第１，第２及び第３の仕切３０，３１，３２によって、４つのセグメント、すなわち第１、第２、第３及び第４のセグメント３３，３４，３５，３６に区画されている。さらに、第３及び第４のセグメント３５、３６は第３の仕切３２と直交する第４の仕切３７によってそれぞれ２つの小セグメント３５ａ、３５ｂ及び３６ａ，３６ｂに分割されている。各仕切３０，３１，３２，３７は背中パッド２６を構成する２枚のフィルムを部分的に融着することによって形成され、隣接する各セグメントの間には連通孔３８が形成されている。
【００２７】
ポンプ２９から空気注入口２７を介して供給される空気は、連通孔３８を介して第１のセグメント３３，第２のセグメント３４，第３のセグメント３５の小セグメント３５ａ，３５ｂ、及び第４のセグメント３６の小セグメント３６ａ，３６ｂに順次供給され、それらのセグメントを個々に膨らます。ただし、背中パッド２６の先端部３９は閉塞されているため、空気によって膨らまされることはない。背中パッド２６の先端部３９は吊り下げ用の孔３９ａを備えている。各セグメントの容積については、第２のセグメント３４の容積が最も大きい。第１のセグメント３３，第３のセグメント３５及び第４のセグメント３６の容積は互いにほぼ等しいが、第２のセグメント３４の容積よりも小さく設定されている。また、各小セグメント３５ａ，３５ｂ，３６ａ，３６ｂの容積はほぼ等しく設定されている。
【００２８】
空気で膨らんだ状態の背中パッド２６を収容したベスト１１を、使用者が着用した際には、背中パッド２６が使用者の背骨に沿って配置される。そして、パッド２６の先端部３９が首の付け根に配置され、第４のセグメント３６及び第３のセグメント３５が肩胛骨の近傍に配置され、第２のセグメント３４及び第１のセグメント３３が下腹部の裏側近傍に配置される。
【００２９】
次に、前記のベスト１１とともに使用可能な枕５１について説明する。図５に示すように、枕５１は袋体５２及び２つのパッド５３，５４から構成されている。袋体５２は木綿布によって形成され、２つの収容部５５，５６を有する。第１及び第２収容部５５，５６はそれぞれ扁平な立方体状の袋を形成するように縫製され、第１、第２収容部５５，５６の一側には開口を開放及び閉鎖するための第１及び第２ファスナー５７，５８がそれぞれ装着されている。第１及び第２ファスナー５７，５８は第１、第２収容部５５，５６の互いに対向する側面に装着されている。第１及び第２収容部５５，５６は連結片５９により連結されている。
【００３０】
第１収容部５５には第１パッド５３が取り出し可能に収容され、第２収容部５６には第２パッド５４が取り出し可能に収容される。第１パッド５３は合成樹脂フィルムにより扁平な立方体状に形成されている。第１パッド５３の内部は２つの平面矩形状の隔壁６０，６１によって区画され、それによって３つのセグメント６２，６３，６４が形成されている。各隔壁６０，６１のコーナーにはスリット６５がそれぞれ形成され、それらのスリット６５によって各セグメント６２，６３，６４が連通されている。外側のセグメント６２には弾性材料から形成された空気注入バルブ６６が取り付けられている。従って、その空気注入バルブ６６を介して、空気を第１パッド５３の外側のセグメント６２に注入することにより、空気が各スリット６５を通過して、各セグメントに供給され、それにより、内側のセグメント６４、中間のセグメント６３及び外側のセグメント６２の順に、各セグメントを膨らませることが可能である。空気で膨らんだ状態の第１パッド５３は第１収容部５５に収容される。
【００３１】
第２パッド５４は２枚の合成樹脂フィルムによって形成され、４つの互いに連通するセグメント、すなわち第１乃至第４のセグメント７１−７４を有する。各セグメント７１−７４は鞘状に形成され、各セグメントの境界部分にて２枚のフィルムを融着することにより、各セグメントが区画されている。
【００３２】
第１のセグメント７１には前記第１パッド５３の空気注入バルブ６６と同様の空気注入バルブ７８が接続されている。従って、その空気注入バルブ７８を介して、空気を第１のセグメント７１に注入することにより、空気が各セグメント間の連通孔（図示略）を通過して各セグメントに供給され、それにより、第４のセグメント７４から第１のセグメント７１まで順次膨らませることが可能である。空気で膨らんだ状態の第２パッド５４は第２収容部５６に収容される。第３，第４セグメント７３，７４の容積は第１，第２セグメント７１，７２の容積のほぼ２倍に設定され、空気を充填したときの第３，第４セグメント７３，７４の高さは第１，第２セグメント７１，７２の高さのほぼ２倍になる。
【００３３】
第１収容部５５及び第２収容部５６には紐７９，８０がそれぞれ装着され、両収容部５５，５６を互いに重ね合わせた状態で、両方の紐７９、紐８０を互いに結び合わせることにより、両収容部５５，５６が固定される。
【００３４】
さて、上記のように構成されたベスト１１及び枕５１を使用する手順について説明する。まず、ベスト１１を準備する際には、図２（ａ）、（ｂ）に示すポンプ２９を操作して、背中パッド２６に空気を注入し、背中パッド２６を膨らませる。このとき、空気は連通孔３８を通って各セグメント３３，３４，３５，３６に供給される。
【００３５】
次に、ファスナー２５により収容部２４の開口を開放し、その開口から収容部２４内に前記背中パッド２６を挿入して、背中パッド２６全体を収容部２４内に配置する。そして、チューブ２８の一部及びポンプ２９が収容部２４の開口から外部に垂れ下がった状態で、ファスナー２５によって収容部２４の開口を閉鎖する。その後、必要に応じて背中パッド２６の位置を微調整する。この時点で、ベスト１１の準備が完了する。
【００３６】
ベスト１１を着用する場合、使用者は両腕をベスト１１の右孔１５及び左孔１６にそれぞれ通した後、図３に示すように、トング１９をバックル１９ａに係合させれば、ベスト１１を使用者の身体に確実に固定することができる。その状態で、さらに各留め具２２，２３を互いに固定すれば、右前身頃１３が左前身頃１４に固定される。
【００３７】
使用者がベスト１１を着用した状態では、背中パッド２６が使用者の背骨に沿って配置される。そして、背中パッド２６の先端部３９が使用者の首の付け根に配置され、第４のセグメント３６及び第３のセグメント３５が肩胛骨の近傍に配置され、第２のセグメント３４及び第１のセグメント３３が下腹部の裏側近傍に配置される。従って、図４に示すように、膨らんだ背中パッド２６が使用者の身体の背骨に沿うように密着し、身体の背部中央が背骨に沿って突出する。その膨らみの度合いは、各セグメントの容積に応じて、使用者の首の付け根から下腹部に向かって順次増加した後、減少する。
【００３８】
従って、ベスト１１を着用した使用者がベッド９０の上で仰向けに横たわった状態では、背中パッド２６によって身体の背部中央が支持され、左肩又は右肩がベッドから離間する姿勢、すなわち、上半身が所定角度に傾斜する姿勢に保たれる。このとき、頭部はベッドに対して所定角度をなすように傾斜し、使用者は楽な姿勢で就寝できる。そのため、鼻翼、軟口蓋、口蓋垂、舌根部、咽頭蓋等の各器官が上気道から反れて垂下し、使用者が睡眠時に無呼吸状態に陥ることが未然に防止される。
【００３９】
また、使用者が寝返りをうつ場合には、ベッド９０に当接している一方の肩をベッド９０から離間させるように上半身を反転させれば、背中パッド２６内の空気が適度に移動するため、ベスト１１を装着していない時とほぼ同様に容易に寝返りをうつことができる。このとき、首の付け根の周辺には背中パッド２６の膨らみが存在せず、肩胛骨の周辺の背中パッド２６の膨らみも少なく設定されているため、使用者が寝返りをうつときに背中パッド２６が邪魔になることはない。
【００４０】
一方、枕５１を準備するには、まず、第１パッド５３の空気注入バルブ６６からその第１パッド５３に空気を注入し、第１パッド５３を膨らませる。このとき、空気はスリット６５を通って各セグメント６２，６３，６４に供給される。
【００４１】
次に、ファスナー５７により、第１収容部５５の開口を開放し、その開口から第１収容部５５内に第１パッド５３を挿入する。その後、ファスナー５７によって第１収容部５５の開口を閉鎖する。
【００４２】
引き続き、第２パッド５４の空気注入バルブ７８から第２パッド５４に空気を注入し、第２パッド５４を膨らませる。このとき、空気は各セグメント７１−７４間の連通孔（図示略）を通って、各セグメント７１−７４に供給される。
【００４３】
次に、ファスナー５８により、第２収容部５６の開口を開放し、その開口から第２収容部５６内に、第２パッド５４を挿入する。その後、ファスナー５８によって第２収容部５６の開口を閉鎖する。最後に、第１及び第２収容部５５，５６を図６に示すように重ね合わせて、第１収容部５５上に第２収容部５６を配置し、紐７９，８０を結びつければ、枕５１が完成する。
【００４４】
図７に示すように、使用者の頭部が第１パッド５３の各セグメント７１−７４の長手方向と交わるように、その頭部を枕５１に載置すれば、頭部の重量によって第１パッド５３が図７に実線で示す位置から２点鎖線で示す位置まで変形する。これは、各セグメント７１−７４内の空気が頭部の重量によって各セグメント７１−７４の中心部から両端部に向かって移動させられることによる。
【００４５】
この状態では、頭部の重量が第１パッド５３を介して第２パッド５４にも加わり、図示はしないが第２パッド５４も第１パッド５３と同様に変形する。これは、第２パッド５４の中央のセグメント６４内の空気が、頭部の重量により、スリット６５を介して中間のセグメント６３及び外側のセグメント６２に移動させられることによる。
【００４６】
従って、図７に示すように、前述したベスト１１を着用した使用者が横臥した状態でその頭部を枕５１に載置すれば、上半身と同様に頭部を確実に傾斜させることができ、その状態を長時間にわたって安定して保つことができる。尚、枕５１の硬さは、第１パッド５３及び第２パッド５４に供給する空気の量を適宜、増減することにより、使用者の好みに応じて調節可能である。
【００４７】
以上詳述したように本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
本実施形態では、ベスト１１の後ろ身頃１２に、縦方向に延びるパッド２６を設けた。そして、そのパッド２６には縦方向に沿って配列された複数のセグメント３３−３６を設け、複数のセグメント３３−３６の容積は互いに異なり、各セグメント３３−３６に供給される空気により、各セグメント３３−３６をその容積に応じて膨らませるようにした。そのため、ベスト１１を着用した使用者は、その就寝時に、長時間にわたって身体を傾斜した状態に保つことができ、よって、使用者が睡眠中に無呼吸状態に陥ることを未然に防止することができる。
【００４８】
また、空気で膨らんだ状態のパッド２６を収容したベスト１１を、使用者が着用した際、そのパッド２６は使用者の背骨に沿って配置される。このとき、パッド２６の扁平先端部が首の付け根に配置され、膨らみの小さい第４のセグメント３６及び第３のセグメント３５が肩胛骨の近傍に配置される。そのため、使用者が寝返りをうつときに背中パッド２６が邪魔になることはない。ベスト１１とともに枕５１を使用できるようにしたため、上半身と同様に頭部を確実に傾斜させることができ、その状態を長時間にわたって安定して保つことができる。
【００４９】
更に、枕５１は、布によって形成された袋体５２と、その袋体５２の第１収容部５５に収容される第１パッド５３と、袋体５２の第２収容部５６に収容される第２パッド５４とから構成し、第１パッド５３と第２パッド５４とを重ね合わせた状態で、第１収容部５５及び第２収容部５６を連結するようにした。従って、枕５１の構成を簡単にして安価に製造することができる。
【００５０】
尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、各パッド２６，５３，５４に供給する流体として、空気以外の気体や、水などの液体を使用するようにしてもよい。また、各パッド２６，５３，５４を合成ゴムによって形成してもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、睡眠時の無呼吸状態を容易に低減させることができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を具体化した一実施形態におけるベストの展開状態を示す正面図。
【図２】（ａ）は図１のベストに使用するパッドを示す正面図。図２（ｂ）は図２（ａ）の２ｂ−２ｂ線に沿ったパッドの断面図。
【図３】図１のベストの着用状態を示す正面図。
【図４】図１のベストを着用した使用者の横臥状態を示す説明図。
【図５】図１のベストと組み合わせて使用される枕の分解斜視図。
【図６】図５の枕を示す断面図。
【図７】図６の７−７線に沿った枕の断面図。
【符号の説明】
１１…着衣本体としてのベスト、１２…後ろ身頃、１３…右前身頃、１４…左前身頃、２６…パッド、３３…第１セグメント、３４…第２セグメント、３５…第３セグメント、３６…第４セグメント。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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