(57)【要約】【課題】取付け要素のプリアセンブル体への取付けを簡素化する。【解決手段】プリアセンブル体における取付け要素の接続構造であって、取付け要素がラッチ状の係合接続を介して前記プリアセンブル体に取付けられていることを特徴とする。【選択図】　　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリアセンブル体における取付け要素の接続構造であって、取付け要素がラッチ状の係合接続を介して前記プリアセンブル体に取付けられていることを特徴とする。
【請求項２】
請求項１に記載の構造であって、前記取付け要素のための弾性的に変形可能なブッシュを有し、当該ブッシュは、前記プリアセンブル体の開口部に配されるとともに、前記取付け要素に設けられたラッチ状係合部に対応するラッチ状係合部を有することを特徴とする。
【請求項３】
請求項１または２に記載の構造であって、前記取付け要素は、前記プリアセンブル体に回転可能に取付けられることを特徴とする。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれかに記載の構造であって、前記取付け要素は、ネジまたはボルトとして構成されることを特徴とする。
【請求項５】
請求項２から４までのいずれかに記載の構造であって、前記ブッシュは、前記ラッチ状係合部において、前記取付け要素に配された溝に対応するラッチ状係合突起を有することを特徴とする。
【請求項６】
請求項５に記載の構造であって、前記取付け要素としてネジが用いられるとともに、当該ネジの非ネジ切り部に溝が形成されていることを特徴とする。
【請求項７】
請求項２から４までのいずれかに記載の構造であって、前記取付け要素は、前記ブッシュに配された溝に対応するラッチ状係合ラグを有することを特徴とする。
【請求項８】
請求項７に記載の構造であって、前記ネジが取付け要素として用いられる場合において、前記ラッチ状係合ラグが当該ネジの非ネジ切り部に形成されていることを特徴とする。
【請求項９】
請求項５から８までのいずれかに記載の構造であって、円環状の溝が配されていることを特徴とする。
【請求項１０】
請求項５から９までのいずれかに記載の構造であって、円環状のラッチ状係合ラグが配されていることを特徴とする。
【請求項１１】
請求項１から１０までのいずれかに記載の構造であって、前記コンタクトブリッジを、当該コンタクトブリッジから所定距離離間して配置されたコンタクトプレートに接続するための取付け要素として、少なくとも一つのネジが設けられており、当該接続箇所において前記コンタクトプレートへのラッチ状の係合接続がなされることを特徴とする。
【請求項１２】
請求項１から１１までのいずれかに記載の構造であって、弾性変形可能なブッシュが、前記コンタクトプレートが前記コンタクトブリッジに対向する面から、当該コンタクトプレート内へと押圧可能とされ、当該ブッシュは、前記コンタクトプレートの前記コンタクトブリッジへの対向面上にフランジを有することを特徴とする。
【請求項１３】
請求項１２に記載の構造であって、前記ブッシュは、前記コンタクトブリッジ方向へと前記コンタクトプレート外に突出するとともに、当該突出部は、前記コンタクトプレートとコンタクトブリッジの間に配されたスプリングによって囲まれることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、請求項１のプリアンブルにおける取付け要素の接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【０００３】
機械装置や車両の製造をはじめとする各種の技術分野においては、サブアセンブリ（製品への組付体、あるいは製品への組付品に取り付けられる組付体）をプリアセンブル、すなわち予め組み付け状態とした上で、最終製品に組み付けることが望ましい。このためプリアセンブル工程において、ネジやボルトといった取付け要素により、他のサブアセンブリに取り付ける構成が公知である。取付け要素は、続く最終組付工程で所要とされる位置において構成物に取り付けられるが、この位置は例えば移送工程等でずれないようにする必要がある。
【０００４】
車両の組み付けにおいては、ステアリングホイールのためのコンタクトブリッジをプリアセンブルする構成が公知である。コンタクトブリッジは、離間した二つの部材を接続するための要素であり、クラクションを作動させるのに用いられる。コンタクトブリッジは、コンタクトプレートと、当該コンタクトプレートから所定距離だけ離間して配置されるとともにコンタクトブリッジ本体と称呼されるシートメタル部とを有する。これらの二つの部材は、少なくとも一箇所において接続される。圧縮スプリングがこれらの二つの部材の間に配置され、常時には当該二つの部材の接触を規制しつつ、互いの離間距離が最小となるように作用する。一方、二つの部材は、コンタクトブリッジをコンタクトプレート方向へ押圧することで接触するように構成される。
【０００５】
コンタクトブリッジとコンタクトプレートは、ネジを介して互いに接続される。ネジはコンタクトブリッジの上面側から対応する開口部を通り、両者の間に配された圧縮スプリングの作用によってコンタクトプレートを貫通し、これによりネジのネジ切り部が露出する。両者の取り付けは、いずれの場合においても歯付ディスクによってなされる。歯付ディスクをネジの凹部箇所に押し込むには適宜に治具が用いられる。これによってネジとコンタクトプレート間の接続がなされ、コンタクトプレートとコンタクトブリッジ間の距離が確保される。サブアセンブリ体を全体としてステアリングホイールに取付けるためのネジは、その一端が固定状に取り付けられ、他端がブッシュにおいて回転可能にガイドされる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成においては、ネジをコンタクトプレートに取付けるための歯付ディスクが付加的な構成物として必要とされるとともに、ねじをガイドするための樹脂製のブッシュを形成するべく、ネジのための開口部を個別の射出成形によって樹脂で形成する必要があるという点が問題となる。
【０００７】
本発明の目的は、取付け要素のプリアセンブル体への取付けを簡素化することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、上記課題は請求項１に記載の構成に基づいて解決される。すなわちプリアセンブル体（プリアセンブルされた組付体、すなわち予め組み付けられた組付部材）における少なくとも一つの取付け要素の接続のための構造につき、本発明では取付け要素がラッチ状の係合接続（引っ掛け状の接続態様）を介してプリアセンブル体に取り付けられる。ラッチ状の係合接続を介することで、ネジのための開口部を樹脂でカプセル状に形成する必要がなくなり、歯付ディスクについては必須の構成要素とする必要がなくなる。
【０００９】
弾性変形可能なブッシュをプリアセンブル体の開口部に配し、取付け要素におけるラッチ部に対応させてラッチ部を形成することが好ましい。
【００１０】
取付け要素は、プリアセンブル体に回転可能に取付けられる。取付け要素としてはネジまたはボルトによって構成するのが好ましい。
【００１１】
第１の実施例では、ブッシュは、ラッチ部において、取付け要素の溝に対応するラッチ状の係合突起（すなわちラッチ状の係合作用を奏するためのラグ）を有する。
【００１２】
取付け要素としてネジが用いられる場合、溝は、当該ネジの非ネジ切り部に形成される。
【００１３】
第２の実施例では、取付け要素は、ブッシュの溝に対応するラッチ状の係合突起を有する。この例では、取付け要素としてネジを用いる場合に、ラッチ状の係合突起は当該ネジの非ネジ切り部に形成される。
【００１４】
双方の実施例においては、円環状の溝および円環状のラッチ状の係合突起を配するのが好ましい。
【００１５】
特殊な実施例として、コンタクトブリッジを、当該コンタクトブリッジから所定距離離間して配置されたコンタクトプレートに接続するための取付け要素として少なくとも一つのネジで構成し、当該接続箇所においてコンタクトプレートへのラッチ状の係合接続がなされる。この例では、弾性変形可能なブッシュが、コンタクトプレートがコンタクトブリッジに対向する面から、当該コンタクトプレート内へと押圧可能とされる。当該ブッシュは、フランジにより、コンタクトプレーのコンタクトブリッジへの対向面を受承する。ブッシュは、コンタクトブリッジ方向へとコンタクトプレート外に突出するとともに、当該突出部は、コンタクトプレートとコンタクトブリッジの間に配されたスプリングによって囲まれるよう構成する。
【００１６】
本発明の更なる特徴及び利点は、図面を参照しつつ、以下に記載される実施の形態の記載から明らかとなる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１は、各部がネジ２によって接続されたコンタクトブリッジ１の全体構成を示す。図２から明らかなように、コンタクトブリッジ１は、コンタクトブリッジ本体３と、当該コンタクトブリッジ本体３と離間して対向状に配されたコンタクトプレート４とを主体として構成される。コンタクトブリッジ本体３は、接続部３ａと、当該接続部３ａに対応してコンタクトプレート４上に配された対応接続部４ａとを少なくとも一つ有する。各ネジ２は、そのヘッド部によりコンタクトブリッジ本体３を受承するとともに、コンタクトプレート４において、ブッシュ５内を回転可能にガイドされる。ブッシュ５は歯付ディスク６に連接される。各ネジ２は当該歯付ディスク６と係合可能な凹部７を有する。
【００１８】
対応するスプリング８とともに、ネジ２がコンタクトブリッジ本体３およびコンタクトプレート４へと導かれた後、歯付ディスク６は、図３に示すように凹部７へと押圧され、これによってコンタクトプレート４に固定状に接続される。全てのネジ２が取付けられると、コンタクトブリッジ１は、ステアリングホイールに取付けられるためのプリアセンブルされた（すなわち予め組付けされた）サブアセンブリ（すなわち製品あるいは他の組付体に取り付けられる組付体）として利用可能とされる。
【００１９】
図４から図７まででは、本発明に係る配置構成の詳細について示す。ネジ９はコンタクトブリッジ本体３をコンタクトプレート４に接続するのに用いられる。ネジ９は、ステム（ネジ本体部）の非ネジ切り部１０において環状に延在する溝１１を有する。ネジ部はコンタクトプレート４のブッシュ１２に受承される。ブッシュ１２は、フランジ１３と、概ね環状に（周方向に）延在するラッチ状の係合突起１４とを有する。しかしながら、溝および係合突起のいずれについても環状に構成するのが不可欠というわけではない。例えば線分状に形成してもよい。
【００２０】
組付けの際、ネジ９はコンタクトブリッジ本体３に導かれ、そして介在するスプリング８により、コンタクトプレート４は、図４および図５に示すようにブッシュ１２のラッチ状の係合突起１４がブッシュ１２とともにネジ９の溝１１にラッチ状に係合するに至るまで、コンタクトブリッジ３方向へと押圧される。この係合位置においては、ブッシュ１２はコンタクトブリッジ本体３方向へとコンタクトプレート４上に突出する。スプリング８はブッシュ１２の突出部１５回りに係合する。
【００２１】
本発明によれば、歯付ディスクは当該接続に必須のものではない。すなわち、この部材を付随的で不要なものとすることができる。さらに個別の樹脂射出成形が不要となる。
【００２２】
ブッシュがネジ９にラッチ状に係合された後では、コンタクトブリッジ１は、ネジ９を介してステアリングホイールに取付け可能なプリアセンブルされた（予め組み付けされた）サブアセンブリ（製品あるいは他の組付体に取り付けられる組付体）として使用可能とされる。
【００２３】
さらに本発明に関し、ネジが係合突起を有し、ブッシュが対応する溝を有する構成としてもよい。なお、この実施形態の図示は省略する。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、取付け要素のプリアセンブル体への取付けを簡素化する技術が提供されることとなった。
【図面の簡単な説明】
【図１】コンタクトブリッジを平面視にて示す。
【図２】図１におけるコンタクトブリッジのＡ−Ａ線断面を示す。
【図３】図２におけるＺ部の詳細を示す。
【図４】本発明に係るコンタクトブリッジのＡ−Ａ線断面を示す。
【図５】図４におけるＺ部の詳細を示す。
【図６】本発明におけるブッシュの構成を示す。
【図７】本発明におけるネジの構成を示す。
【符号の説明】
１　コンタクトブリッジ
２　ネジ
３　コンタクトブリッジ
４　コンタクトプレート
５　ブッシュ
６　歯付ディスク
７　凹部
８　スプリング
９　ネジ
１０　非ネジ切り部
１１　溝
１２　ブッシュ
１３　フランジ
１４　ラッチ状係合突起
【図１】
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【図２】
2004003658.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004003658.tif 000006
【図５】
2004003658.tif 000007
【図６】
2004003658.tif 000008
【図７】
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