(57)【要約】【課題】各種装置を収容する筐体に開閉自在に装着される扉を有するスロットマシンにおいて、扉部分の強度及び視認性の向上が図れると共にコスト削減が図れるスロットマシンを提供する。【解決手段】遊技を実行するための各種装置を収容した筐体１ｂに開閉自在に装着される前面扉２を有するスロットマシンにおいて、前面扉２の金属製部分の一部を覆う第１の隠蔽部材である枠部材３６と、この枠部材３６により覆われない金属製部分の少なくとも一部を覆う第２の隠蔽部材であるベゼル２３とを備え、枠部材３６は、ベゼル２３を保持する保持部を有することを特徴とする。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を実行するための各種装置を収容した筐体に開閉自在に装着される前面扉を有するスロットマシンにおいて、
前記前面扉の金属製部分の一部を覆う第１の隠蔽部材と、
前記第１の隠蔽部材により覆われない金属製部分の少なくとも一部を覆う第２の隠蔽部材とを備え、
前記第１の隠蔽部材は、第２の隠蔽部材を保持する保持部を有することを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記第１の隠蔽部材は、前記前面扉の両サイドに装着される枠部材であり、前記第２の隠蔽部材は、前面のリール表示窓の周囲を隠蔽する装飾部材であり、
前記装飾部材は、上下方向からのスライドで前記枠部材に嵌め込まれることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記枠部材はアルミ製部材で形成されると共に、前記装飾部材は樹脂製部材で形成されていることを特徴とする請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記前面扉のリール表示部分に画像表示装置が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記前面扉は、全体が金属製部材で形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関し、詳細には、各種の内部装置を収容する筐体に開閉自在に装着される前面扉（「フロントパネル」「フロントドア」「扉」等と称されることもある）に特徴を有するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、スロットマシンは、遊技を実行するための各種装置、例えば、外周面に複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれた複数個のドラム式リール、これらリールを駆動、制御するための駆動制御装置、遊技処理動作を制御するための制御装置、コイン（メダル）払出装置、電源装置等を筐体内に収容しており、この筐体には、前記ドラムに描かれた図柄が視認できる前面扉が開閉自在に装着されている。
【０００３】
通常、上記した前面扉には、扉本体に対して各種の操作を行なうコントロールパネルや、コイン（メダル）が払い出されるトレイ等が設けられる等、遊技操作性、視認性等を考慮して立体的に複雑な形状となっている。また、このような前面扉は、装飾性を高める必要性があることから、例えば、特許文献１に開示されているように、前面扉全体をプラスチックで成形すると共に、装飾性のある外観を施すことが行なわれている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２８２８０号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記したように前面扉全体をプラスチックで成形することは、複雑な形状も一体成形できるため、複数の構成部材を溶接等する手間が無いものの、強度の面で金属製の材料に劣ってしまうという問題がある。これに対し、金属製の複数の構成部材を溶接等によって一体化することは、コストが掛かってしまうと共に、メッキ等の加工を施さないと見栄えが悪くなることから、外観を向上するためにはより多くのコストが掛かってしまう。
【０００６】
また、金属製の複数の構成部材を溶接した場合、メッキ等を施すこと無く、様々な形状や構造の隠蔽部材を装着することで、コストの低減を図ることも考えられるが、このような場合であっても、よりコストの削減が図れるように構成することが好ましい。特に、リール表示窓の周囲は、遊技者にとって最も目に付き易い部分であることから、この部分の見栄えを向上することは、より好ましいと考えられる。
【０００７】
この発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、各種装置を収容する筐体に開閉自在に装着される扉を有するスロットマシンにおいて、扉部分の強度及び視認性の向上を図ると共に、コスト削減が図れるスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明に係るスロットマシンは、遊技を実行するための各種装置を収容した筐体に開閉自在に装着される前面扉を有する構成において、前記前面扉の金属製部分の一部を覆う第１の隠蔽部材と、前記第１の隠蔽部材により覆われない金属製部分の少なくとも一部を覆う第２の隠蔽部材とを備え、前記第１の隠蔽部材は、第２の隠蔽部材を保持する保持部を有することを特徴としている。
【０００９】
上記した構成によれば、扉部分の構成部材を金属の材料で形成した場合において、メッキ等を施すことなく溶接部を隠蔽することが可能となり、視認性の向上が図れると共にコストの低減が図れるようになる。また、１つの隠蔽部材を利用して、その他の隠蔽部材を保持できるようにすることで、部品点数が削減されると共に作業工程も削減されるため、コストダウンが図れるようになる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明では、前記第１の隠蔽部材は、前記前面扉の両サイドに装着される枠部材であり、前記第２の隠蔽部材は、前面のリール表示窓の周囲を隠蔽する装飾部材であり、前記装飾部材は、上下方向からのスライドで前記枠部材に嵌め込まれることを特徴としている。
このような構成では、装飾部材によって目に付き易い部分であるリール表示窓の周囲の装飾性が向上すると共に、そのような装飾部材は、枠部材によって保持されるため、取り付けのための部品点数が削減されると共に、取付け作業も容易に行なえる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明では、前記枠部材はアルミ製部材で形成されると共に、前記装飾部材は樹脂製部材で形成されていることを特徴としている。
このような構成では、枠部材の剛性が高いため、取付け強度が向上すると共に、装飾部材を成形品として様々な形状に構成することが可能となる。
【００１２】
また、請求項４に係る発明では、前記前面扉のリール表示部分に画像表示装置が設けられていることを特徴としている。
このように、前面扉のリール表示部分に関しては、その構成は限定されることは無く、各種の情報が表示される液晶表示装置等を配設しても良い。
【００１３】
また、請求項５に係る発明では、前記前面扉は、全体が金属製部材で形成されていることを特徴としている。
このように、前面扉全体を金属製部材で形成することで、扉全体の剛性、及び強度が向上すると共に、安全性も向上する。
【００１４】
なお、本発明は、前面扉に上記した隠蔽部材を装着することによって必ずしもメッキを施すこと、或いはプラスチック材料を用いることを排除するものではない。すなわち、扉部分において、部分的にメッキ等を施したり、プラスチック材料を用いても良い。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明に係るスロットマシンの一実施形態について説明する。
【００１６】
図１（ａ）及び（ｂ）は、本発明に係るスロットマシンの全体構成を示す図であり、図１（ａ）は正面図、図１（ｂ）は側面図である。
スロットマシン１の本体１ａは、遊技を実行するための周知の各種装置が収容されている筐体１ｂを具備しており、この筐体１ｂの前面には、開閉自在にフロントパネル（前面扉）２が取り付けられている。
【００１７】
図２〜図６は、筐体の前面に対して開閉自在に取り付けられるのフロントパネルの構成を示す図であり、図２はフロントパネルの開放状態を示す図、図３はフロントパネルの全体構成を示す図、図４は分解斜視図、図５はパネル本体とパネル本体の両サイドに装着される枠部材の構成を示す図、そして、図６は、ベゼルの装着状態を示す図である。
【００１８】
図に示すフロントパネル２は、スロットマシンの本体１ａの筐体１ｂの前面に開閉可能に取り付けられている。この場合、フロントパネル２は、強度を確保するために、その構成部材全体を金属材料によって形成することが好ましく、そのような金属材料で形成された部分で溶接部分が露出するような領域には、後述するように、溶接部分を隠蔽すべく隠蔽部材（装飾性のある部材であっても良い）が装着されている。なお、隠蔽部材は必要に応じて適所に配設されるようになっている。
【００１９】
フロントパネル２は、リール等の表示窓を形成する開口２０ａを上部に具備した矩形枠状のパネル本体２０を有している。パネル本体２０の開口２０ａ部分には、図に示すように、必要に応じて画像表示装置２５が取り付けられている。この場合、画像表示装置２５は、タッチパネル、又はモニタガラスから成る表示スクリーン２５ａと、金属材料（例えばＳＥＣＣ）から成る背面フレーム２５ｂと、表示スクリーン２５ａと背面フレーム２５ｂとの間に介挿される液晶ディスプレイ２５ｃとを備えて構成されている。液晶ディスプレイ２５ｃは、例えば３つのリール表示窓１９を有している。
【００２０】
上記したパネル本体２０の開口２０ａの周縁部、特に、４つの角部ａ，ｂ，ｃ，ｄには、溶接加工が施されているため、これらの溶接部を隠蔽する隠蔽部材としてのベゼル（モニタマスク）２３が開口２０ａに配置されている。このベゼル２３は、例えば樹脂材料によって枠状に形成されており、装飾性のある部材であると共に画像表示装置２５を保護する保護体としても機能する。
【００２１】
また、パネル本体２０の下部には、スロットマシン１の本体１ａから払い出されるコイン（メダル）を受けるためのコイントレイ２６が溶接またはビス（本実施形態ではビス止め）によって取り付けられている。このコイントレイ２６は、金属材料（例えばＳＵＳ）によって形成されており、両側部に溶接加工が施されていることから、この溶接部を隠蔽するべく、コイントレイ２６の両側部には、例えば樹脂材料から成るサイドカバー２７が設けられている。
【００２２】
また、パネル本体２０の中央部には、操作スイッチやメダル投入口等が設けられる制御パネル（操作パネル）２８が例えば溶接によって取り付けられる。この制御パネル２８も、金属材料（例えばＳＵＳ）によって形成されており、両側部に溶接加工が施されているため、この溶接部を隠蔽するべく、制御パネル２８の両側部には、例えば樹脂材料から成るサイドカバー２９が設けられている。
【００２３】
更に、パネル本体２０には、コイントレイ２６と制御パネル２８との間に、化粧パネル等を形成するベリードアフレーム２１が例えば溶接によって取り付けられている。このベリードアフレーム２１も、金属材料（例えばＳＥＣＣ）によって形成されており、前面に溶接加工が施されていることから、この溶接部を隠蔽するべく、ベリードアフレーム２１の前面には、例えば樹脂材料から成るベリードアカバー３０が設けられている。なお、ベリードアカバー３０とベリードアフレーム２１との間には、ガラス体３１を介挿しても良い。
【００２４】
前記パネル本体２０は、金属材料（例えばＳＥＣＣ）から成るプレートを矩形枠状に溶接するなどして形成されており、前述した画像表示装置２５を下側から支持するステイ３９が取り付けられる。このパネル本体２０の両側面２０ｂも、従来では、溶接部分が露出する領域であるため、この部分に、隠蔽部材となる枠部材３６が装着されている。この場合、本実施形態の枠部材３６は、パネル本体に対して、スライド自在且つ着脱自在に装着されている。
【００２５】
具体的には、枠部材３６は、例えば中空構造を成すアルミ製の長尺部材として形成されており、図７の平面図に示すように、パネル本体２０の側面２０ｂと対向するその取付面（内面）側に、その一端縁から長手方向に沿って延びる（好ましくは全長に沿って延びる）スライド溝４０を有している。そして、枠部材３６は、そのスライド溝４０をパネル本体２０の側面２０ｂに対応して形成された（好ましくは、パネル本体２０の側面２０ｂの全長に沿って延びる）断面コの字状のガイドレール４１と係合させることにより、パネル本体２０に対してスライド可能に取り付けられるようになっている（図８、図９参照）。実際の組み付け作業において、枠部材３６は、スライド溝４０とパネル本体のガイドレール４１とが係合するように、パネル本体２０の上側からスライドされることにより、パネル本体２０に対して着脱自在に嵌合装着される。なお、ガイドレール４１は、パネル本体２０に溶接等により一体的に形成されても良いが、本実施形態では、パネル本体２０と別個に形成されたガイドレール４１がパネル本体２０に対してビス止めされる。この場合、複数のビスがパネル本体２０の側面２０ｂの内側からガイドレール４１に対して止着される。
【００２６】
また、スライドして装着された枠部材３６を、所定の取付位置でパネル本体２０に固定（係止）するため、枠部材３６がビス止めされるようになっている。具体的には、パネル本体２０の側面２０ｂの内側から枠部材３６に対してビスが止着される。この場合、各枠部材３６には３つ以上（本実施形態では４つ）のビス穴が設けられており、フロントパネル２における左右の取付けスペースに応じて左右の枠部材３６でビス穴を使い分ける。すなわち、枠部材３６は、反転させることにより、左右いずれのパネル本体の側面にも装着できるように、部品が共用化されている。なお、枠部材３６は、アルミニウムから成る材料を押し出し成形することにより所定形状に形成され、例えばアルマイト処理が施される。
【００２７】
また、枠部材３６は、別の隠蔽部材である上記したベゼル２３を所定の隠蔽位置（画像表示装置２５と対向する開口２０ａに対応する位置）に保持するためのベゼル保持部材としての機能を有している。具体的には、枠部材３６には、ベゼル２３をスライド自在に装着するための取付溝（保持部）４３を有している（図７参照）。この取付溝４３は、枠部材３６の取付面側に、前記スライド溝と隣接するように形成されており、一方の端縁から所定の長さ（少なくとも、枠部材３６をパネル本体２０に取り付けた状態で所定の隠蔽位置に達する長さ）にわたってスライド溝４０と略平行に延びている。また、取付溝４３の幅は、ベゼル２３の両側部と嵌合可能な寸法（ベゼル２３の両側部の厚さと略同じ寸法）に設定されている。
【００２８】
実際の組み付け作業において、ベゼル２３は、その両側部と取付溝４３とが係合（嵌合）するように、パネル本体２０に予め取り付けられた枠部材３６の上側から、図６に示すように、スライドすることにより、枠部材３６に対して着脱自在に装着される。この場合、ベセル２３は、その下端面が制御パネル２８の支持面２８ａに突き当たることにより、下側へのスライドが規制される。なお、ベゼル２３を所定の隠蔽位置で固定（係止）するため、ベゼル２３はパネル本体２０に対して裏側からビス止めされる。
【００２９】
本実施形態の枠部材３６は、パネル本体２０の側面溶接部のみならず、前述したコイントレイ２６、制御パネル２８、ベリードアフレーム２１とパネル本体２０（パネル本体２０）との溶接部またはビス止め部を隠蔽する機能を兼ね備えている。
【００３０】
また、本実施形態の枠部材３６は、フロントパネル２をスロットマシン本体１ａの筐体１ｂに対して回動可能（開閉可能）に取り付けるためのフロントパネル取付部材としての機能を兼ね備えている。すなわち、枠部材３６の一端側には、フロントパネル２を筐体に回動可能に保持する回動軸５４が挿通される貫通孔５２が全長にわたって形成されており、貫通孔５２から上下に突出される回動軸５４の各突出端部５４ａ，５４ｂが、スロットマシン本体１ａの筐体１ｂに形成されたシャフト取付穴（図示せず）に係合されるようになっている。すなわち、本実施形態では、スロットマシン本体１ａの筐体１ｂ側のシャフト取付穴と、フロントパネル２に取り付けられる枠部材３６側の貫通孔５２とにわたって、１本の回動軸５４を通すことにより、フロントパネル２がスロットマシン本体１ａの筐体１ｂに対して回動可能（開閉可能）に取り付けられるようになっている。
【００３１】
なお、フロントパネル２を片側で開閉する場合には、一方の枠部材３６にのみ貫通孔５２が設けられていれば良いが、パネル本体２０の両側で枠部材３６を共用する構成では（同一の枠部材３６をパネル本体２０の両側に使用する場合）、各枠部材３６に貫通孔５２が設けられる。この場合、枠部材３６は、パネル本体２０の左右両側に対称的に配置され（パネル本体２０の両側で枠部材３６の上下が逆になり）、一方の枠部材３６の貫通孔５２には回動軸５４が挿通されることはない。また、このような形態で枠部材３６をパネル本体２０の両側で共用する場合（パネル本体２０の両側で枠部材３６を上下逆に使用する場合）には、ベゼル装着用の取付溝４３を枠部材３６の全長にわたって形成する必要がある。
【００３２】
また、上記した枠部材３６は、隠蔽部材であるサイドカバー２７，２９およびベリードアカバー３０を両側から挟持してパネル本体２０に対して固定する挟持部材として機能させても良い。具体的には、枠部材３６は、例えば、各カバー２７，２９，３０の取付領域と対応する部位に、カバー２７，２９，３０に対して圧接される圧接面（挟持面）を有しており、一方、各カバー２７，２９，３０には前記圧接面が圧接する受圧面が設けられている。このように、各カバー２７，２９，３０は、主に或いは専ら、枠部材３６の挟持固定により、パネル本体２０および関連する被隠蔽部材２１，２６，２８に対して固定されるため、各カバー２７，２９，３０をパネル本体２０および関連する被隠蔽部材２１，２６，２８に対して固定する溶接やビス止めの点数を削減、又は不要とすることもできる。
【００３３】
なお、枠部材３６の上端面は、図７で示すように、天板３６ａ（閉塞部材）によって閉塞されるようになっている。すなわち、枠部材３６と天板３６ａには、夫々対応する位置にビス孔７０，７２が形成されており、この部分に、図示されていないビスを取り付けることで、枠部材３６の端面は、天板によって閉塞されるようになっている。
【００３４】
上記したような構成によれば、以下のような作用効果が得られる。
パネル本体２０の金属製部分を、適宜、隠蔽部材で覆うように構成したため、通常行なわれている溶接部を隠蔽するメッキ処理が不要となり、作業の煩雑化及びそれに伴う費用を削減することが可能となる。特に、遊技者にとって最も目に付き易い部分であるリール表示窓周囲の溶接部を、ベゼル２３によって隠蔽したため、通常、これらの部分を隠蔽するメッキ処理が不要となり、作業の煩雑化およびそれに伴う費用を大幅に削減することができると共に、ベゼル２３によって画像表示部を保護することができる。
【００３５】
また、上記したように、隠蔽部材の一部である枠部材３６に、他の隠蔽部材であるベセル２３を保持する保持機能を持たせているため、部品点数が少なくなりコスト削減を図ることができる。さらに、枠部材３６は、それ以外の隠蔽部材であるサイドカバー２７，２９を挟持固定するため、そのような取付けに要する部材を削減でき、部品点数が少なくなってコスト削減を図ることができる。
【００３６】
さらにまた、上記した枠部材３６は中空に形成されているため、軽量化が図れると共に、シャフトを用いることで強度の向上が図れる。また、枠部材３６はスライドによってパネル本体に嵌め込み固定されるため、接続部品点数が少なくなり、コスト削減を図ることができる。また、枠部材３６をアルミ製で構成することで、部材と取付けに十分な強度を得ることができ、また、アルミ製であるために、メッキ処理を施す必要が無く、コストの削減を図ることができる。また、枠部材３６を、両サイドにおいて共通のものを使用することでコストダウンが図れる。また、フロントパネル２のパネル本体２０全体を金属で形成することにより、頑丈な作りになり、周囲の装飾部材は成形しやすいものを利用することが可能となる。また、隠蔽部材として樹脂部材を用いることにより、様々な形状の装飾部材を作成することができる。
【００３７】
以上、本発明は、上述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが可能である。
例えば、ベゼル２３の上下をパネル本体に対してビス止めするように構成されているが、ビスに限らず係止できる構造なら何でも良い。例えば、下側を係止部材により固定させて、上側をビス止めする等、適宜変形することが可能である。また、フロントパネル２を筐体１ｂに接続する際、筐体には、前記シャフト５４を通すための穴を設けず、その代わりに、シャフトを止める係止部材を設けても良い。また、上記したベゼル２３は、デザイン性に富んだ形状にする等、その形状や素材については適宜変形することが可能であり、枠部材に対する保持構造についても、スライド方式以外であっても良い。また、枠部材や各カバー部材等の材料についても適宜変形することが可能である。さらに、隠蔽部材同士の保持機能は、上記した枠部材とベゼル以外の組み合わせであっても良く、その保持を実現するための保持部の構成については、上記したスライド式に保持するものに限定されることは無く、適宜変形することが可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、各種装置を収容する筐体に開閉自在に装着される扉を有するスロットマシンにおいて、部品点数、及び作業工程が削減されてコスト削減が図れるスロットマシンが得られる。また、溶接やメッキを行なう手間等が削減されるため、更にコストダウンを図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスロットマシンの全体構成を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【図２】フロントパネルの開放状態を示す図。
【図３】フロントパネルの全体構成を示す図。
【図４】フロントパネルの分解斜視図。
【図５】パネル本体とパネル本体の両サイドに装着される枠部材の構成を示す図。
【図６】ベゼルの装着状態を示す図。
【図７】パネル部材に装着される枠部材の平面図。
【図８】パネル部材の側面部分を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図。
【図９】フロントパネルの平面図。
【符号の説明】
１  スロットマシン
１ａ  本体
１ｂ  筐体
２  前面扉（フロントパネル）
２０  パネル本体
２３  ベゼル（隠蔽部材、装飾部材）
２７，２９  サイドカバー（隠蔽部材）
３０  ベリードアカバー（隠蔽部材）
３６  枠部材（隠蔽部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004337329.tif 000009
【図８】
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【図９】
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