(57)【要約】【課題】撮影者の意図に合致しない物体に焦点を合わせてしまうような、測距領域選択をすることを防ぐことができる焦点調節装置、カメラ並びに焦点調節プログラム及びそのプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。【解決手段】焦点調節装置を有するカメラ１０は、特定の赤外線波長にのみ反応する微小赤外線受光素子を二次元配列した赤外線エリアセンサ１１と、微小受光素子を二次元配列した焦点検出センサ１３と、撮影レンズ１５と、マイクロコンピュータ２０とを備え、マイクロコンピュータ２０は、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線エリアセンサ１１の検出結果に基づいて、観察面を領域分割した複数の領域の中から主被写体領域を選択し、選択された領域の被写体までの距離に基づいて撮影レンズ１５の焦点を調節する制御を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の焦点を調節する焦点調節装置において、
観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線検出手段と、
前記赤外線検出手段の検出結果に基づいて、前記観察面を領域分割した複数の領域の中から主要物体が存在する少なくとも一つの領域を選択する領域選択手段と、
前記領域選択手段により選択された領域の被写体までの距離を検出する距離検出手段と、
前記距離検出手段で得られる距離に基づいて、レンズの焦点を調節する焦点調節手段と
を備えることを特徴とする焦点調節装置。
【請求項２】
前記赤外線検出手段は、前記観察面内の領域の被写体の温度を検出することを特徴とする請求項１記載の焦点調節装置。
【請求項３】
前記赤外線検出手段は、複数の異なる特定の波長の赤外線を検出することを特徴とする請求項１又は２に記載の焦点調節装置。
【請求項４】
前記赤外線検出手段は、特定の波長の赤外線と、該特定の波長の赤外線を含む赤外線波長を検出することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の焦点調節装置。
【請求項５】
前記特定の波長の赤外線は、体温に相当する波長の赤外線であることを特徴とする請求項１、３又は４のいずれか一項に記載の焦点調節装置。
【請求項６】
さらに、前記赤外線検出手段により検出される赤外線波長を切り替える制御手段を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の焦点調節装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の焦点調節装置を有することを特徴とするカメラ。
【請求項８】
コンピュータを、被写体までの距離を検出し該距離に基づいて焦点を調節する焦点調節装置において、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線検出手段と、前記赤外線検出手段の検出結果に基づいて、前記観察面を領域分割した複数の領域の中から主要物体が存在する少なくとも一つの領域を選択する領域選択手段と、前記領域選択手段により選択された領域の被写体までの距離を検出する距離検出手段と、前記距離検出手段で得られる距離に基づいて、レンズの焦点を調節する焦点調節手段とを備える焦点調節装置をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
コンピュータを、被写体までの距離を検出し該距離に基づいて焦点を調節する焦点調節装置において、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線検出手段と、前記赤外線検出手段の検出結果に基づいて、前記観察面を領域分割した複数の領域の中から主要物体が存在する少なくとも一つの領域を選択する領域選択手段と、前記領域選択手段により選択された領域の被写体までの距離を検出する距離検出手段と、前記距離検出手段で得られる距離に基づいて、レンズの焦点を調節する焦点調節手段とを備える焦点調節装置をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラやカメラ付き携帯電話、カメラ付き携帯情報端末等の焦点調節装置、カメラ並びに焦点調節プログラム及びそのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の多点測距が可能なカメラにおいて、複数の測距領域による測距結果の中から、最も近い測距結果になった領域を測距点として必ず選択していたのでは、誤測距することが多々あることから、例えば、特定のパターンに合致するまで、領域選択を繰り返すといったアルゴリズムを持つものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、選択された領域で得られる距離に関する情報が所定状態になるまでは領域分割を行い、複数の領域の中から領域選択を行う装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、画角内の測距可能ライン上の任意の画角位置の被写体までの距離を測定する距離測定部と、主被写体の画角位置を、画角内の測距可能ライン上を走査して得られる赤外線光量に基づいて定める主被写体検出部とを備えることにより、主被写体がどの画角位置にあっても、距離測定部によりその主被写体までの距離が測定され、その距離に焦点が合わせられる装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１８３７８７号公報（図１）
【特許文献２】
特開２００２−２９６４８８号公報（図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこのような従来の焦点調節装置にあっては、測距結果による測距領域の選択によっては、想定した被写体距離パターンに合致しなかった場合において、撮影者の意図と合致しない物体に焦点が合ってしまうことがあるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであって、撮影者の意図に合致しない物体に焦点を合わせてしまうような、測距領域選択をすることを防ぐことができる焦点調節装置、カメラ並びに焦点調節プログラム及びそのプログラムを記録した記録媒体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の焦点調節装置は、被写体の焦点を調節する焦点調節装置において、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線検出手段と、前記赤外線検出手段の検出結果に基づいて、前記観察面を領域分割した複数の領域の中から主要物体が存在する少なくとも一つの領域を選択する領域選択手段と、前記領域選択手段により選択された領域の被写体までの距離を検出する距離検出手段と、前記距離検出手段で得られる距離に基づいて、レンズの焦点を調節する焦点調節手段とを備えることを特徴としている。
【０００９】
前記赤外線検出手段は、前記観察面内の領域の被写体の温度を検出することがより好ましい。
前記赤外線検出手段は、複数の異なる特定の波長の赤外線を検出するものであってもよく、前記赤外線検出手段は、特定の波長の赤外線と、該特定の波長の赤外線を含む赤外線波長を検出するものであってもよい。
【００１０】
より詳細な具体的な態様として、前記特定の波長の赤外線は、体温に相当する波長の赤外線である。
さらに、前記赤外線検出手段により検出される赤外線波長を切り替える制御手段を備えるものであってもよい。
【００１１】
本発明のカメラは、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の焦点調節装置を有することを特徴としている。
また、本発明は、コンピュータを、被写体までの距離を検出し該距離に基づいて焦点を調節する焦点調節装置において、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線検出手段と、前記赤外線検出手段の検出結果に基づいて、前記観察面を領域分割した複数の領域の中から主要物体が存在する少なくとも一つの領域を選択する領域選択手段と、前記領域選択手段により選択された領域の被写体までの距離を検出する距離検出手段と、前記距離検出手段で得られる距離に基づいて、レンズの焦点を調節する焦点調節手段とを備える焦点調節装置をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００１２】
さらに、本発明は、コンピュータを、被写体までの距離を検出し該距離に基づいて焦点を調節する焦点調節装置において、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線検出手段と、前記赤外線検出手段の検出結果に基づいて、前記観察面を領域分割した複数の領域の中から主要物体が存在する少なくとも一つの領域を選択する領域選択手段と、前記領域選択手段により選択された領域の被写体までの距離を検出する距離検出手段と、前記距離検出手段で得られる距離に基づいて、レンズの焦点を調節する焦点調節手段とを備える焦点調節装置をコンピュータに実行させるためのプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な焦点調節装置及びカメラの実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態の焦点調節装置及びカメラの概略構成を示すブロック図である。本実施の形態は、焦点調節装置を一眼レフカメラに適用した例である。なお、領域選択手段により選択された領域の被写体までの距離を検出する距離検出手段としては様々な方法があるが、本実施の形態は焦点検出センサを用いた一例である。
【００１５】
図１において、焦点調節装置を有するカメラ１０は、微小受光素子を二次元配列した赤外線エリアセンサ１１（赤外線検出手段）と、赤外線エリアセンサ１１を駆動する赤外線センサ駆動回路１２と、微小受光素子を二次元配列した焦点検出センサ１３と、前記焦点検出センサ１３を駆動する焦点センサ駆動回路１４と、撮影レンズ１５と、撮影レンズ１５を駆動する駆動モータレンズ駆動回路１６と、シャッタの開閉を制御するシャッタ制御回路１７と、フィルムの給送を制御するフィルム制御回路１８と、マイクロコンピュータ２０（領域選択手段，距離検出手段，焦点調節手段）とを備え、マイクロコンピュータ２０には、レリーズＳＷの第１ストロークによりＯＮするスイッチ（ＳＷ１）２１、レリーズＳＷの第２ストロークによりＯＮするスイッチ（ＳＷ２）２２が接続されている。
【００１６】
赤外線エリアセンサ１１、特定の赤外線波長に反応する微小赤外線受光素子を二次元配列した赤外線エリアセンサであり、赤外線センサ駆動回路１２により駆動される。特定の赤外線波長としては、例えば、人物を被写体とする場合の体温に相当する波長の赤外線（温度）である。特定の赤外線波長について説明する。
【００１７】
被写体の温度が一定である場合（この温度をｔとする）、観察面内の温度がｔである領域を抽出することにより、そこに被写体があることを特定し、その領域で測距を行い焦点を合わせる。
【００１８】
ここで、被写体の温度を検出する手段として、温度により波長が異なる赤外線を使用する。故に「特定の赤外線波長」とは、想定する被写体の温度により決まる。一例として、被写体を人物として被写体温度を３６℃とした場合の特定の赤外線波長λは、次式（１）となる。
λ［μｍ］＝２８９８／Ｔ［Ｋ］
＝２８９８／（２７３＋３６）
＝９．３７９μｍ                              …（１）
【００１９】
赤外線センサ駆動回路１２は、マイクロコンピュータ２０より赤外線エリアセンサ駆動命令を受け取とると、赤外線エリアセンサ１１を駆動制御し、各微小赤外線受光素子の情報をマイクロコンピュータ２０に転送する。
【００２０】
焦点センサ駆動回路１４は、マイクロコンピュータ２０より焦点検出センサ駆動命令を受け取とると、焦点検出センサ１３を駆動制御し、各微小受光素子の情報をマイクロコンピュータ２０に転送する。
【００２１】
レンズ駆動回路１６は、マイクロコンピュータ２０によって選択される測距情報に基づいて撮影レンズの駆動を行う。レンズ駆動回路１６は、撮影レンズ１５のピント調節用モータと絞り羽根制御用モータを駆動制御するものであり、マイクロコンピュータ２０からレンズ駆動命令を受け取とると、その命令によりレンズを駆動制御する。また、レンズの各種の情報（レンズ位置情報等）をマイクロコンピュータ２０に送る。
【００２２】
スイッチ（ＳＷ１）２１は、レリーズＳＷの第１ストロークによりＯＮし、スイッチ（ＳＷ２）２２は、レリーズＳＷの第２ストロークによりＯＮする。
マイクロコンピュータ２０は、各センサ、ＳＷからの情報を基に各回路を制御し、カメラとしての動作を行う。
【００２３】
特に、マイクロコンピュータ２０は、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線エリアセンサ１１の検出結果に基づいて、観察面を領域分割した複数の領域の中から主要物体が存在する少なくとも一つの領域を選択し、選択された領域の被写体までの距離を検出するとともに、得られた距離に基づいて、レンズ駆動回路１６により撮影レンズ１５の焦点を調節する制御を行う。
【００２４】
また、マイクロコンピュータ２０は、赤外線エリアセンサ１１等からの出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ、図２及び図３に示す自動焦点調節プログラムを実行するＣＰＵ、制御プログラムや固定データ等を記憶するＲＯＭ，ＣＰＵの作業用記憶領域であるＲＡＭ等の半導体メモリ及びハードディスクなどからなり入力された画像情報を記憶する記憶メモリにより構成される。
【００２５】
ＲＯＭは、ＣＰＵが動作する際に必要なプログラム、制御データ等の固定データを記憶する読出し専用の半導体メモリである。ＲＡＭは、焦点検出や焦点調節に関するデータ、演算に使用するデータ及び演算結果等を一時的に記憶するいわゆるワーキングメモリとして使用される。カメラ１０で処理されるプログラムは、このＲＡＭに展開されて実行される。また、ＲＡＭの一部は、電気的に書換可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅＲＯＭ）からなり、ＥＥＰＲＯＭに書き込むプログラムを変えることによって、特にカメラ１０における各種の仕様を変更することができる。すなわち、最近ではシステム開発のデバッグごとにマスクＲＯＭを変更する時間損失を回避するため、プログラムＲＯＭを不揮発性メモリ、例えばＥＰＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭとし、プログラム開発・修正時間の短縮の大幅な短縮を図っている。また、プログラムをダウンロードしてＥＥＰＲＯＭのプログラム内容を書き換えるようにすれば機能のアップグレードや機能の変更を容易に行うことが可能になる。
以下、上述のように構成された焦点調節装置を備えるカメラの動作を説明する。まず、全体動作について説明する。
【００２６】
図２は、カメラ１０のメイン動作を示すフローチャートであり、マイクロコンピュータ２０のＣＰＵにより所定時間毎に繰り返し実行される。図中、Ｓはフローの各ステップを示す。
【００２７】
カメラ１０の電源が入った状態において、ステップＳ１でレリーズＳＷの第１ストロークによりＯＮするスイッチ（ＳＷ１）２１がＯＮしているか否かを判別する。スイッチ（ＳＷ１）２１がＯＮしていれば測光動作を行うためにステップＳ２に進み、ＯＦＦのままである場合にはステップＳ１へ戻る。
ステップＳ２では、図示しない測光回路を動作させて被写体の明るさを測定し、露出条件（絞り，シャッタスピード）の演算を行う。
【００２８】
次いで、ステップＳ３で自動選択ＡＦ（オート・フォーカス）処理を実行する。このステップＳ３の自動選択ＡＦの詳細な動作については、図３のサブルーチンにより後述する。
【００２９】
ステップＳ４では、レリーズＳＷの第２ストロークによりＯＮするスイッチ（ＳＷ２）２２がＯＮしているか否かを判別する。スイッチ（ＳＷ２）２２がＯＮであれば撮影動作を行うためにステップＳ５に進み、スイッチ（ＳＷ２）２２がＯＦＦの場合にはステップＳ４に戻る。
【００３０】
ステップＳ５では、レンズ駆動回路１６により、上記ステップＳ３で決められた絞り値になるように撮影レンズ１５を駆動する。さらに、シャッタ制御回路１７により、上記ステップＳ３で決められたシャッタスピードになるように図示しないシャッタを駆動する。
【００３１】
次いで、ステップＳ６でフィルム制御回路１８により、図示しない給送モータを制御し、フィルムの巻上げ及び搬送を行って本メインフローを終了する。
以上で、カメラの一連の動作が終了する。
上記メインフローのシーケンスにおいて、カメラ１０の動作が通常と違う場合の処理については、本発明と直接関係がないため説明を省略している。
【００３２】
図３は、カメラ１０の自動選択ＡＦ時の動作を示すフローチャートであり、図２のステップＳ３にて呼ばれる「自動選択ＡＦ」サブルーチンである。
サブルーチン「自動選択ＡＦ」の実行が開始されると、まず、ステップＳ１１で赤外線分布検出を行う。この赤外線分布検出は、赤外線センサ駆動回路１２を用いて赤外線エリアセンサ１１を駆動し、微小赤外線受光素子の出力を取り込み、赤外線分布を得る。ここで、赤外線エリアセンサ１１は特定の波長にのみ反応するため、例えば人物を被写体とする場合、体温に相当する波長の赤外線を選択すれば、人物のみの分布を得ることができる。
【００３３】
ステップＳ１２では、検出された赤外線分布に基づいて、主被写体が存在する領域を判別する。主被写体を判断するための要素としては、赤外線の強度、物体の大きさ、画面上の位置などを考慮して行う。
【００３４】
図４及び図５は、自動選択ＡＦで検出される赤外線分布の例１及び例２を示す図である。図４及び図５において、３０は観察面、３１は観察面３０を領域分割した複数の領域である。
【００３５】
図４の例１では、領域ａ，ｂ，ｃの中から、赤外線強度が一番大きい領域ｃを主被写体として選択する。また、図５の例２では、領域ｄ，ｅ，ｆの中から、分布の最も大きい領域ｆを主被写体として選択する。
【００３６】
図３のサブルーチンの説明に戻って、ステップＳ１３では、焦点センサ駆動回路１４を用いて焦点検出センサ１３を駆動し、上記ステップＳ１２において選択された焦点検出領域の焦点検出量を取得する。
【００３７】
ステップＳ１４では、合焦状態を判別する。合焦状態は、上記ステップＳ１３により取得した主被写体の焦点検出量が、決められた値よりも大きいとき合焦状態と判定する。合焦状態のときは、ステップＳ１６で合焦状態の設定を行って本サブルーチンを終了し、図２のメインフローに戻る。主被写体の焦点検出量が、決められた値よりも小さい場合は、合焦状態でないと判断してステップＳ１５に進み、ステップＳ１５で主被写体の焦点検出量に基づきレンズ駆動量を演算した後に、レンズ制御回路１６により、レンズを駆動する。レンズ駆動後、ステップＳ１３に戻り、再び主被写体の焦点検出量を測定する。
【００３８】
ここで、このサブルーチンの中では、合焦になるまで焦点検出を行う場合を説明しており、合焦にならない場合のシーケンスは省略しているが、実際には、焦点検出が不能な場合や、所定回数レンズ駆動を行っても合焦にならない場合の処理などを行うので、必ずしも「合焦状態」でサブルーチンを終了する訳ではない。
【００３９】
本実施の形態では、被写体までの距離を検出する距離検出手段として焦点検出センサを用いているため、距離の検出とレンズの焦点調節が同時に行われている。
「特定の赤外線波長」を用いると従来例と比較して以下のような効果を得ることができる。
【００４０】
図６は、撮影シーンの一例を示す図、図７は、図６の撮影シーンにおける距離情報を示す図、図８は、図６の撮影シーンにおける特定の波長の赤外線の強さを示す図である。
【００４１】
図６において、３０は観察面、３１は観察面３０を領域分割した複数の領域である。図６の撮像シーンでは、被写体として人物４１、ブロック塀４２、花４３が撮像されており、主被写体は中央の人物４１とする。
また、被写体が人物４１である場合の赤外線波長λ（＝９．３７９μｍ）（式（１）参照）を「特定の赤外線波長」として用いている。
【００４２】
図７には、図６の撮影シーンにおける被写体４１，４２，４３の各領域ごとの距離情報が示されている。図７に示すように、花４３は距離情報「１．５」で撮影シーンの一番手前にあり、ブロック塀４２は距離情報「１．０」〜「４．０」で手前から中央奥が遠くなっている。また、主被写体は中央の人物４１であり距離情報は「３．０」でやや後方にあることが分る。
【００４３】
一方、図６の撮影シーンを特定の波長の赤外線の強さで見てみると、図８に示すように各被写体４１，４２，４３によって波長の赤外線の強さは異なっている。ここでは、「特定の赤外線波長」を人の体温と想定しているため、中央の人物４１の赤外線の強さが「５」「４」と、他の被写体であるブロック塀４２の赤外線の強さ「２」、花４３の赤外線の強さ「２」「１」よりも大きい。
【００４４】
以上のことから、従来の方法では、図６の撮像シーンを撮影した場合、中央の人物４１と右側の花４３がそれぞれ１つの物体であることは判別できるものの、どちらが主被写体であるかの判定は判定方法により異なる。例えば、図７の距離情報を基に、より近くにある物体を主被写体である判定した場合、図６右側の花４３が選択されることになる。また、大きさや形で判定した場合、図７に示すように観察面３０にある各物体の大きさ（領域数）はほぼ同じ大きさであるためどちらを選択すべきか容易に判定できない。これは、従来の単に赤外線の強さを検出する方法を用いたとしても物体の大きさや形しか判定できないため、上記距離情報検出の場合と同様に判定は困難である。
【００４５】
これに対して、本実施の形態では、特定の波長の赤外線の強さで領域を選択している。この例では赤外線波長を人の体温と想定しているため、人物４１の赤外線の強さが「５」「４」と、他の被写体よりも大きくなり、中央の人物４１を主被写体として選択することができる。
【００４６】
以上のように、本実施の形態の焦点調節装置を有するカメラ１０は、特定の赤外線波長にのみ反応する微小赤外線受光素子を二次元配列した赤外線エリアセンサ１１と、微小受光素子を二次元配列した焦点検出センサ１３と、撮影レンズ１５と、マイクロコンピュータ２０とを備え、マイクロコンピュータ２０は、観察面内の複数の点より特定の波長の赤外線の強さを検出する赤外線エリアセンサ１１の検出結果に基づいて、観察面を領域分割した複数の領域の中から主被写体領域を選択し、選択された領域の被写体までの距離に基づいて撮影レンズ１５の焦点を調節する制御を行うので、特定の赤外線波長（温度）に着目することにより、主被写体を確実に選択することができ、撮影者の意図に合致した焦点検出点選択を行うことができる。
また、部品点数の増加や機構の変更がないので、低コストで容易に実施することができる。
【００４７】
なお、上記実施の形態では、焦点調節装置を一眼レフカメラに適用した例であるが、一眼レフカメラに限るものではなく、デジタルスチルカメラ、カメラ付き携帯電話機、カメラ付きＰＤＡ等の携帯情報端末及び携帯型パソコン等の情報処理装置など、カメラ（内蔵／外付け）を備えた装置であればどのような装置にも適用可能である。また、読み取り対象となる画像情報は、どのような情報であってもよい。
【００４８】
また、上記実施の形態では、焦点調節装置という名称を用いたが、これは説明の便宜上であり、焦点検出装置、カメラ、ピント状態調節装置や自動焦点調節方法等でもよいことは勿論である。
【００４９】
また、上記実施の形態では、特定の赤外線波長（温度）を１つ検出する例について説明したが、複数の赤外線波長（温度）を選択して用いる態様でもよい。複数の赤外線波長を切換え可能に構成すれば、想定する被写体の温度を変更することができる。
【００５０】
また、図４及び図５に示す赤外線強度の領域選択例、及び図６乃至図８の撮影シーンの例は一例であり、領域の分割方法（矩形に限らずハニカム構造でもよい）や分割数、被写体はどのようなものでもよい。また、上述したように複数の赤外線波長（温度）の切換え、あるいは特定の赤外線波長（温度）を検出しない従来の技術との併用又は選択使用を行うようにしてもよい。さらにこの場合、人物優先で撮影するか否か等のメッセージを表示部に表示したり、表示に加えて音声あるいは音響にて報知することも可能である。
【００５１】
また、上記焦点調節装置を構成する各回路部、例えば駆動回路、制御回路や赤外線エリアセンサ、焦点センサの種類、数及び接続方法などは前述した実施の形態に限られないことは言うまでもなく、ソフトウェアに限らずハードウェアにより実現するようにしてもよい。
【００５２】
また、以上説明した焦点調節装置は、これら焦点調節装置を機能させるためのプログラムでも実現される。このプログラムはコンピュータで読み取り可能な記録媒体に格納されている。本発明では、この記録媒体として、図１に示されているマイクロコンピュータ２０のメインメモリそのものがプログラムメディアであってもよいし、また外部記憶装置としてＣＤ−ＲＯＭドライブ等のプログラム読み取り装置が設けられ、そこに記録媒体を挿入することで読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭ等のプログラムメディアであってもよい。いずれの場合でも、格納されているプログラムはマイクロコンピュータ２０のＣＰＵがアクセスして実行させる構成であってもよいし、あるいはいずれの場合もプログラムを読み出し、読み出されたプログラムは、図示されていないプログラム記憶エリアにダウンロードされて、そのプログラムが実行される方式であってもよい。このダウンロード用のプログラムは予め各装置に格納されているものとする。
【００５３】
ここで、上記プログラムメディアは、携帯端末装置又は情報処理装置と分離可能に構成される記録媒体であり、磁気テープやカセットテープ等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＭＯ、ＭＤ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ等の光ディスクのディスク系、ＰＣカード、コンパクトフラッシュカード（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、ＩＣカード、ＳＤカード（登録商標）、メモリースティック（登録商標）等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ等による半導体メモリを含めた固定的にプログラムを担持する媒体であってもよい。
【００５４】
さらに、インターネット接続プロバイダ又はサーバ端末等の外部の通信ネットワークとの接続が可能な通信接続手段を介して通信ネットワークからプログラムをダウンロードするように、流動的にプログラムを担持する媒体であってもよい。なお、このように通信ネットワークからプログラムをダウンロードする場合には、そのダウンロード用プログラムは予め格納しておくか、あるいは別な記録媒体からインストールされるものであってもよい。なお、記録媒体に格納されている内容としてはプログラムに限定されず、データであってもよい。
【００５５】
【発明の効果】
以上、詳述したように、本発明によれば、撮影者の意図に合致しない焦点状態を決定するための領域選択をしてしまうことを防ぐことができる。
このような優れた特長を有する焦点調節装置を、デジタルスチルカメラやカメラ一体型記録再生装置、銀塩カメラを含む一眼レフカメラ、さらにはカメラ付き携帯電話機，携帯情報端末などの携帯端末装置に適用すれば、撮影者の意図に合った自動焦点調節が可能となり、正確に合焦した画像を撮ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の焦点調節装置及びカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本実施の形態の焦点調節装置及びカメラのメイン動作を示すフローチャートである。
【図３】本実施の形態の焦点調節装置及びカメラの自動選択ＡＦ時の動作を示すフローチャートである。
【図４】本実施の形態の焦点調節装置及びカメラの自動選択ＡＦで検出される赤外線分布の例を示す図である。
【図５】本実施の形態の焦点調節装置及びカメラの自動選択ＡＦで検出される赤外線分布の例を示す図である。
【図６】本実施の形態の焦点調節装置及びカメラ撮影シーンの一例を示す図である。
【図７】図６の撮影シーンにおける距離情報を示す図である。
【図８】図６の撮影シーンにおける特定の波長の赤外線の強さを示す図である。
【符号の説明】
１０  カメラ（焦点調節装置）
１１  赤外線エリアセンサ（赤外線検出手段）
１２  赤外線センサ駆動回路
１３  焦点検出センサ
１４  焦点センサ駆動回路
１５  撮影レンズ
１６  駆動モータレンズ駆動回路
１７  シャッタ制御回路
１８  フィルム制御回路
２０  マイクロコンピュータ（領域選択手段，距離検出手段，焦点調節手段，制御手段）
２１  スイッチ（ＳＷ１）
２２  スイッチ（ＳＷ２）
３０  観察面
３１  複数の領域
４１  人物（被写体，主被写体）
４２  ブロック塀（被写体）
４３  花（被写体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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