(57)【要約】【課題】生湯葉よりも軟らかくてとろみのある食感を有する湯葉食品を提供する。【解決手段】湯葉に豆乳を含浸させる。豆乳により湯葉を軟らかくすることができる。湯葉と豆乳とが合わさった風味にすることができる。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯葉に豆乳を含浸させて成ることを特徴とする湯葉食品。
【請求項２】
湯葉に重量比で０．８〜１．２倍の豆乳を含浸させて成ることを特徴とする湯葉食品。
【請求項３】
湯葉と豆乳とを容器に入れて密閉した後、加熱すると共に湯葉に豆乳を含浸することを特徴とする湯葉食品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生湯葉などの湯葉を用いた湯葉食品及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
生湯葉は、豆乳を沸騰させない範囲で加熱することによって豆乳の表面に皮膜を形成し、この皮膜を細棒等で引き上げて製造されるものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
そして、生湯葉よりもさらに軟らかくてとろみのある食感（歯ごたえなど）のものが望まれていた。
【０００４】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、生湯葉よりも軟らかくてとろみのある食感を有する湯葉食品を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る湯葉食品は、湯葉に豆乳を含浸させて成ることを特徴とするものであり、豆乳により湯葉を軟らかくすることができ、生湯葉よりも軟らかくてとろみのある食感にすることができるものである。また、湯葉と豆乳とが合わさった風味にすることができ、生湯葉と異なる風味にすることができるものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係る湯葉食品は、湯葉に重量比で０．８〜１．２倍の豆乳を含浸させて成ることを特徴とするものであり、軟らかすぎたり硬すぎたりすることがなく、食べやすく好ましい食感にすることができるものである。
【０００７】
また、本発明の請求項３に係る湯葉食品の製造方法は、湯葉と豆乳とを容器に入れて密閉した後、加熱すると共に生湯葉に豆乳を含浸することを特徴とするものであり、豆乳により湯葉を軟らかくすることができ、生湯葉よりも軟らかくてとろみのある食感にすることができるものである。また、湯葉と豆乳とが合わさった風味にすることができ、生湯葉と異なる風味にすることができるものである。しかも、加熱により殺菌して防腐性を高めることができ、長期保存が可能になるものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【０００９】
湯葉としては生湯葉や乾燥湯葉などを用いることができる。生湯葉は従来から用いられているものをそのまま使用することができ、豆乳を沸騰させない範囲で加熱することによって豆乳の表面に皮膜を形成し、この皮膜を細棒等で引き上げて製造することができる。豆乳としては豆腐製造の際などに用いられているものをそのまま使用することができ、すなわち、水に漬けた大豆をすりつぶし、加熱して濾して得た白濁液を用いることができる。また、豆乳としては糖度が１０〜１５ブリックスのもの、好ましくは１０ブリックスのものを用いることができる。乾燥湯葉は上記のような生湯葉を含水率が５〜６％になるまで乾燥させたものを用いることができる。本発明では豆乳を均一に含浸させやすいので、生湯葉を用いるのが好ましい。
【００１０】
次に、湯葉を５〜８ｍｍ幅に切断して短冊状に形成する。このように湯葉を短冊状にすることによって、食べやすくなると共に豆乳が含浸しやすくなるものである。次に、短冊状の湯葉と豆乳とを容器の中に入れる。豆乳としては湯葉を製造する際に用いたものと同様に、糖度が１０〜１５ブリックスのもの、好ましくは１０ブリックスのものを用いることができる。
【００１１】
湯葉と豆乳の配合割合は、湯葉の固形分の重量に対して０．８〜１．２倍、好ましくは１倍の豆乳を配合する。豆乳の配合量が湯葉の固形分の重量に対して０．８倍未満であると、湯葉に含浸させる豆乳の量が少なくなって湯葉が団子のような固まりとなり、また、豆乳の配合量が湯葉の固形分の重量に対して１．２倍よりも多くなると、湯葉に含浸させることができない豆乳中に湯葉が浮遊している状態となり、いずれの場合も食べにくくなったり食感が低下したりする恐れがある。
【００１２】
上記の容器としては耐熱性のあるプラスチック製のもので上面が全面に亘って開口するカップ状のものを用いることができ、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製の容器を用いることができる。
【００１３】
そして、容器の中に生湯葉と豆乳を入れた後、容器の上面開口を蓋で閉塞して容器の中を密閉する。蓋としては容器と同材質でフィルム状のものを用いることができ、例えば、熱溶着や接着剤によって容器と蓋を隙間なく密着させて接着するようにする。次に、密閉した容器を湯煎等することにより容器中の生湯葉と豆乳とを加熱する。加熱温度は６０〜９０℃、好ましくは８０℃で、加熱時間は５０〜７０分、好ましくは６０分とする。
【００１４】
そして、この加熱の間に容器中で生湯葉に豆乳が注入されてほぼ均一に含浸されるものであり、この結果、本発明の湯葉食品が形成されるものである。また、上記の加熱により熱殺菌を行うことができ、菌数を約３００／ｇ以下にすることができて防腐性を高めることができ、長期保存（冷蔵で約４５日間）が可能になるものである。
【００１５】
本発明の湯葉食品は、蓋をした容器に入れたまま出荷されて販売されるものである。そして、食するときに蓋を容器から剥離して容器の開口を開放し、箸やスプーン等で容器から取り出すようにするものである。また、本発明の湯葉食品はタレやワサビ等の調味料を付けて食することができる。
【００１６】
そして、本発明では湯葉に豆乳を含浸させるので、豆乳により湯葉を軟らかくすることができ、汲み上げ湯葉のような食品（汲み上げ湯葉様食品）となって、生湯葉よりも軟らかくてとろみのあるのはもちろんのこと、汲み上げ湯葉と同等あるいはそれ以上に軟らかくてとろみのある食感にすることができるものである。また、湯葉と豆乳とが合わさった風味にすることができ、生湯葉と異なる風味になるのはもちろんのこと、汲み上げ湯葉とも異なる新規な食感にすることができるものである。しかも、汲み上げ湯葉は均一な品質のものを製造するにはスプーンで汲み上げるなどの非常に熟練した技能が必要であって、効率よく製造することが難しいが、本発明ではそれほど高い技能を必要せずに均一な品質のものを容易に製造することができ、効率よく製造することができるものである。さらに、通常の汲み上げ湯葉の保存期間は２、３日であるが、本発明ではこれに比べて非常に長期間の保存が可能である。
【００１７】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１の発明は、湯葉に豆乳を含浸させて成ることを特徴とするものであり、豆乳により湯葉を軟らかくすることができ、生湯葉よりも軟らかくてとろみのある食感にすることができるものである。また、湯葉と豆乳とが合わさった風味にすることができ、生湯葉と異なる風味にすることができるものである。
【００１８】
また本発明の請求項２の発明は、湯葉に重量比で０．８〜１．２倍の豆乳を含浸させて成ることを特徴とするものであり、軟らかすぎたり硬すぎたりすることがなく、食べやすく好ましい食感にすることができるものである。
【００１９】
また、本発明の請求項３の発明は、湯葉と豆乳とを容器に入れて密閉した後、加熱すると共に生湯葉に豆乳を含浸することを特徴とするものであり、豆乳により湯葉を軟らかくすることができ、生湯葉よりも軟らかくてとろみのある食感にすることができるものである。また、湯葉と豆乳とが合わさった風味にすることができ、生湯葉と異なる風味にすることができるものである。しかも、加熱により殺菌して防腐性を高めることができ、長期保存が可能になるものである。