(57)【要約】【課題】キャリッジにおける被記録媒体との対向面側にインクミストを留めることで、前記対向面側以外の周囲へのインクミストの拡散を抑制したキャリッジ、及び該キャリッジを備えた記録装置または液体噴射装置を提供すること。【解決手段】主走査方向に往復移動可能に設けられたキャリッジ６１と、キャリッジ６１における被記録媒体との対向面６３に設けられた記録ヘッド６２と、を備え、記録ヘッド６２から前記被記録媒体に向かってインクＬを吐出して、記録を実行する記録装置において、キャリッジ６１が、記録ヘッド６２からインクＬを吐出する際に発生するインクミストをキャリッジ６１の対向面６３側に留め、該対向面６３側から当該対向面側６３以外の周囲へとインクミストが拡散することを抑制するインクミスト拡散抑制手段６６を備える。【選択図】          図４
2004181686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に往復移動可能に設けられたキャリッジと、該キャリッジにおける被記録媒体との対向面に設けられた記録ヘッドと、を備え、該記録ヘッドから前記被記録媒体に向かってインクを吐出して、記録を実行する記録装置であって、
前記キャリッジが、前記記録ヘッドからインクを吐出する際に発生するインクミストを前記キャリッジの対向面側に留め、該対向面側から当該対向面側以外の周囲へと前記インクミストが拡散することを抑制するインクミスト拡散抑制手段を、備えていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記インクミスト拡散抑制手段が、前記キャリッジの対向面側に前記インクミストを留めるように形成された前記被記録媒体に向かう凹形状の空間であるインクミスト溜まりを備えて成ることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、前記インクミスト拡散抑制手段が、前記キャリッジの対向面から前記被記録媒体に向かって伸びるように設けられた突出壁を備えて成ることを特徴とする記録装置。
【請求項４】
請求項３において、前記突出壁の記録ヘッド側の面が前記主走査方向と直交する垂直面を有するように形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４において、前記突出壁を前記主走査方向に投影した形状が、前記記録ヘッドを前記主走査方向に投影した形状を包含する形状に形成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
請求項３から５のいずれか一項において、前記インクミスト溜まりが、前記記録ヘッドと前記突出壁との間に設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項において、前記記録ヘッドと対向するように設けられ、前記被記録媒体を裏面から支持することにより、前記被記録媒体の記録面と前記記録ヘッドとの距離を規定し、且つ前記被記録媒体の端部から打ち捨てられた前記インクを受ける凹部が形成されたプラテンを備え、前記凹部には、インクを吸収するインク吸収体が配設されていることを特徴とする記録装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれか一項に記載のキャリッジ。
【請求項９】
主走査方向に往復移動可能に設けられたキャリッジと、該キャリッジにおける被噴射媒体との対向面に設けられた液体噴射ヘッドと、を備え、該液体噴射ヘッドから前記被噴射媒体に向かって液体噴射を実行する液体噴射装置であって、
前記キャリッジが、前記液体噴射ヘッドから液体を噴射する際に発生する前記液体のミストを前記キャリッジの対向面側に留め、該対向面側から当該対向面側以外の周囲へと前記ミストが拡散することを抑制するミスト拡散抑制手段を、備えていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被記録媒体等の被噴射媒体と対向するように設けられてインク等の液体を前記被噴射媒体に向かって噴射する液体噴射ヘッドと、該液体噴射ヘッドを備えて主走査方向に往復移動するキャリッジと、を備えた記録装置などの液体噴射装置に関するものである。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着される装置を含む意味で用いる。
【０００３】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【０００４】
【従来の技術】
インクジェット式記録装置（以下、記録装置という）において、被記録媒体に向かってインクを吐出するインクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）は、略箱形状のキャリッジにおける被記録媒体との対向面に設けられている。前記キャリッジは、主走査方向に伸びるキャリッジガイド軸に案内され、往復移動可能に設けられている。
【０００５】
キャリッジの上流側には、被記録媒体を一定ピッチで搬送する搬送用ローラが設けられ、また、キャリッジの対向面側には、主走査方向に伸びる略直方体のプラテンが、被記録媒体を裏面から支持し、被記録媒体における記録ヘッドと対向している部分と、記録ヘッドと、の距離を規定するように設けられている。
【０００６】
被記録媒体は、プラテンに支持され記録ヘッドと対向した状態で、キャリッジの上流側から下流側に向かって、すなわち副走査方向に、搬送用ローラによって搬送される。このとき、記録ヘッドが、キャリッジと共に主走査方向に往復移動し、被記録媒体に向かってインクを吐出することで、記録が実行される。
【０００７】
記録実行時に、記録ヘッドから吐出されるインクは、微細なインク滴であり、記録媒体に付着後にドットを形成し、このドットの集合が文字や画像等となる。近年の記録品質の更なる向上のため、インク滴のさらなる極小化が進み、被記録媒体に形成されるドット１つ１つは、肉眼では、ほとんど確認できないほど小さく、銀塩写真並の超高画質を得られるまでになっている。一方、インク滴の極小化に伴い、記録ヘッドから吐出されたインクの中には、被記録媒体に届かず、霧状のインクミストとなって漂い、記録装置内に付着するものがあった。
【０００８】
記録装置内に付着したインクミストは、単に記録装置内及び被記録媒体の汚れの原因となって、商品価値の低下を招く虞があるだけでなく、例えば、キャリッジを案内するキャリッジガイド軸にインクミストが付着すると、キャリッジに設けられた軸受けと、該軸受けに挿通するキャリッジガイド軸と、の接触部にインクが侵入し、キャリッジ移動時の摺動負荷の増加を招く原因ともなる。
【０００９】
そのため、例えば、特許文献１に記載のインクジェット式記録装置は、乱流発生抑制手段を備え、キャリッジ周りの乱流を抑えて、キャリッジ対向面側のインクミストの、舞い上がり、及び記録装置内や被記録媒体への付着を抑制している。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００２−２３４１５２号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インクミストの発生量が多くなる（例えば、被記録媒体の領域外にもインクを打ち捨てることで被記録媒体に余白無く記録を実行する所謂縁無し印刷では、打ち捨てたインクを受けるプラテンまで届かないインクも生じるため、インクミストの発生量が多くなる）と、キャリッジ周りの乱流を抑制するだけでは、キャリッジガイド軸などのキャリッジ対向面側以外の部分へインクミストが付着するのを抑制することは困難であった。
【００１２】
そこで、本発明の課題は、キャリッジにおける被記録媒体との対向面側にインクミストを留めることで、前記対向面側以外の周囲へのインクミストの拡散を抑制し、記録装置内におけるキャリッジの対向面側以外の部分に付着するインクミストの付着量を低減可能なキャリッジ、及び該キャリッジを備えた記録装置または液体噴射装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本願発明の第１の態様に係る記録装置は、主走査方向に往復移動可能に設けられたキャリッジと、該キャリッジにおける被記録媒体との対向面に設けられた記録ヘッドと、を備え、該記録ヘッドから前記被記録媒体に向かってインクを吐出して、記録を実行する記録装置であって、前記キャリッジが、前記記録ヘッドからインクを吐出する際に発生するインクミストを前記キャリッジの対向面側に留め、該対向面側から当該対向面側以外の周囲へと前記インクミストが拡散することを抑制するインクミスト拡散抑制手段を、備えていることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明によれば、インクミスト拡散抑制手段が、インクミストをキャリッジの対向面側、すなわちインクの吐出方向に留め、キャリッジの対向面側からキャリッジの対向面側以外の周囲へのインクミストの拡散を抑制するため、記録装置内におけるキャリッジの対向面側以外の部分に付着するインクミストの付着量を低減できる。
【００１５】
例えば、キャリッジを主走査方向に案内するキャリッジガイド軸に付着するインクミストの付着量が低減できるため、キャリッジに設けられた軸受けと該軸受けに挿通するキャリッジガイド軸との間の接触部に、インクが侵入することで生じる該接触部の摺動抵抗の増加を抑制することができる。
【００１６】
本願発明の第２の態様に係る記録装置は、第１の態様において、前記インクミスト拡散抑制手段が、前記キャリッジの対向面側に前記インクミストを留めるように形成された前記被記録媒体に向かう凹形状の空間であるインクミスト溜まりを備えて成ることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明によれば、インクミストがインクミスト溜まりに留められ、キャリッジの対向面側以外の周囲へとインクミストが拡散することを抑制できる。また、インクミスト溜まりは、キャリッジの対向面に凹形状の部位を設けた簡素な構造であり、複雑な装置や制御等を用いることなく、インクミスト拡散抑制手段を構成することができる。
【００１８】
本願発明の第３の態様に係る記録装置は、第１の態様または第２の態様において、前記インクミスト拡散抑制手段が、前記キャリッジの対向面から前記被記録媒体に向かって伸びるように設けられた突出壁を備えて成ることを特徴とするものである。
【００１９】
本発明によれば、突出壁が、インクミストをキャリッジの対向面側に留めて拡散を抑制する。また、突出壁は、キャリッジの対向面側に伸びるものであり、複雑な装置や制御等を用いることなく、簡素な構造でインクミスト拡散抑制手段を構成することができる。
【００２０】
さらに、突出壁は、その突出寸法を長くすることでインクミストの拡散抑制効果をより高めることができる。尚、突出壁の突出寸法は、突出壁の先端が被記録媒体に当接しない程度に長く、且つ突出壁の先端と被記録媒体との距離が、記録ヘッドと被記録媒体との間隔以上であるように設定するのが好ましい。
【００２１】
本願発明の第４の態様に係る記録装置は、第３の態様において、前記突出壁の記録ヘッド側の面が前記主走査方向と直交する垂直面を有するように形成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
本発明によれば、キャリッジが主走査方向に移動した際に、垂直面がキャリッジの対向面側にあるインクミストを押し運び、インクミストをキャリッジの対向面側に留めることができる。そのため、キャリッジの対向面側以外の周囲へのインクミストの拡散を抑制するとともに、キャリッジの対向面側以外の部分に付着するインクミストの付着量を低減することができる。
【００２３】
本願発明の第５の態様に係る記録装置は、第３の態様または第４の態様において、前記突出壁を前記主走査方向に投影した形状が、前記記録ヘッドを前記主走査方向に投影した形状を包含する形状に形成されていることを特徴とするものである。
【００２４】
本発明によれば、突出壁を主走査方向に投影した形状が、記録ヘッドを主走査方向に投影した形状を包含する形状に形成されているため、キャリッジが主走査方向に移動した際に、突出壁がキャリッジの対向面側にあるインクミストをより確実に押し運び、より多くのインクミストをキャリッジの対向面側に留めることができる。そのため、キャリッジの対向面側以外の周囲へのインクミストの拡散をより確実に抑制し、キャリッジの対向面側以外の部分に付着するインクミストの付着量をより確実に低減することができる。
【００２５】
本願発明の第６の態様に係る記録装置は、第３から５の態様のいずれか一態様において、前記インクミスト溜まりが、前記記録ヘッドと前記突出壁との間に設けられていることを特徴とするものである。
【００２６】
本発明によれば、記録ヘッドと突出壁の間にインクミスト溜まりを設けることで、記録ヘッドと突出壁の間の空間の容積を大きくできる。そのため、キャリッジの対向面側に留まるインクミストの量も多くなり、キャリッジの対向面側以外の部分へのインクミストの拡散をさらに抑制することが可能である。
【００２７】
本願発明の第７の態様に係る記録装置は、第１から６の態様のいずれか一態様において、前記記録ヘッドと対向するように設けられ、前記被記録媒体を裏面から支持することにより、前記被記録媒体の記録面と前記記録ヘッドとの距離を規定し、且つ前記被記録媒体の端部から打ち捨てられた前記インクを受ける凹部が形成されたプラテンを備え、前記凹部には、インクを吸収するインク吸収体が配設されていることを特徴とするものである。
【００２８】
本発明によれば、インクミスト拡散抑制手段によってキャリッジの対向面側に留められたインクミストを、プラテンに配設されたインク吸収体に着地・吸収させることが可能である。すなわち、キャリッジの対向面側のインクミストを含む混合気は、キャリッジの移動によって突出壁の垂直面に誘導されて、プラテンに向かって流れるため、インクミストを前記インク吸収体に対して積極的に付着させることができる。したがって、キャリッジの対向面側以外の周囲へのインクミストの拡散を抑制する効果がより一層高まる。
【００２９】
特に、所謂縁無し印刷は、被記録媒体の端部から該被記録媒体の領域外にインクを打ち捨てることによって、被記録媒体に余白無く記録を実行する記録方法であり、被記録媒体の領域外にインクを打ち捨てるとき、記録ヘッドから被記録媒体までの距離に比べ、記録ヘッドからプラテンまでの距離の方が長いため、インクミストの発生量が比較的多くなる。そのため、所謂縁無し印刷では、インクミスト拡散抑制手段によって、キャリッジの対向面側に留められるインクミストの量も多くなり、インクミスト拡散抑制手段によって得られるインクミスト拡散抑制の効果が顕著に現れる。
【００３０】
本願発明の第８の態様に係るキャリッジは、本発明に係る記録装置の第１から６の態様のいずれか一態様に記載のものである。
本発明によれば、キャリッジの対向面側にインクミストを留めることのできるキャリッジを得ることができ、また、第１から６の態様のいずれか一態様と同様の効果を必要とする装置に適したキャリッジを得ることができる。
【００３１】
本願発明の第９の態様に係る液体噴射装置は、主走査方向に往復移動可能に設けられたキャリッジと、該キャリッジにおける被噴射媒体との対向面に設けられた液体噴射ヘッドと、を備え、該液体噴射ヘッドから前記被噴射媒体に向かって液体噴射を実行する液体噴射装置であって、前記キャリッジが、前記液体噴射ヘッドから液体を噴射する際に発生する前記液体のミストを前記キャリッジの対向面側に留め、該対向面側から当該対向面側以外の周囲へと前記ミストが拡散することを抑制するミスト拡散抑制手段を、備えていることを特徴とするものである。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明に係る液体噴射装置の一実施の形態を図面に基づいて説明する。まず、本願発明に係る「液体噴射装置」の一例であるインクジェット式記録装置（以下、記録装置という）の大略構成について説明する。図１は、本願発明に係る記録装置本体の外観斜視図であり、図２は、本願発明に係る記録装置による記録用紙の搬送を示す記録装置側面からの模式図である。
【００３３】
図１に示すように、記録装置１００は、主走査方向に伸びるセンタフレーム１と、該センタフレーム１の両端から直角に折れ曲がって記録装置１００の前方に伸びるサイドフレーム２、３と、を備え、被噴射媒体及び被記録媒体の一例である記録用紙Ｐ（図２参照）を後方（上流）から、前方（下流）へ搬送し、排出するように構成されている。
【００３４】
また、図１に示すように、サイドフレーム２、３は、センタフレーム１と平行に伸びるキャリッジガイド軸５１を支持し、図２に示すように、記録用紙Ｐは、上流（図２の左側）から、図２におけるキャリッジガイド軸５１の下方を通って、下流（図２の右側）へと搬送される。
【００３５】
キャリッジガイド軸５１には、該キャリッジガイド軸５１に案内され、主走査方向に往復移動可能に設けられたキャリッジ６１が備えられ、該キャリッジ６１における記録用紙Ｐとの対向面６３には、記録用紙Ｐに向かって液体の一例であるインクＬを吐出する液体噴射ヘッドの一例であるインクジェット式記録ヘッド６２（以下、記録ヘッドという）が設けられている。
【００３６】
キャリッジ６１の上流側には、記録用紙Ｐを一定ピッチで搬送する被噴射媒体搬送手段の一例である搬送用ローラ対５３が設けられ、下流側には、記録用紙Ｐを排出する被噴射媒体排出手段の一例である排出用ローラ対５６、及び該排出用ローラ対５６を構成する排出用従動ローラ５６ｂを保持する排出側フレーム５５が設けられている。
【００３７】
さらに、搬送用ローラ対５３の上流には、記録用紙Ｐを積畳する被噴射媒体積畳部の一例である給送トレイ５８と、該給紙トレイ５８から搬送用ローラ対５３に記録用紙Ｐを供給する被噴射媒体給送手段の一例である給送用ローラ５７と、が設けられ、排出用ローラ対５６の下流には、記録用紙Ｐを受ける被噴射媒体受け部の一例である排紙トレイ（図示せず）が設けられている。
【００３８】
また、主走査方向に伸びる略直方体のプラテン５２が、記録ヘッド６２と対向するように設けられ、記録用紙Ｐを裏面から支持することにより、記録用紙Ｐの記録面と記録ヘッド６２との距離を規定するように備えられている。
【００３９】
記録用紙Ｐは、センタフレーム１背面に設けられた給送トレイ５８から給送用ローラ５７によって、搬送用ローラ対５３に供給されて、プラテン５２に支持され記録ヘッド６２と対向した状態で、上流側から下流側に向かって、すなわち副走査方向に搬送される。このとき、記録ヘッド６２が、キャリッジ６１とともに主走査方向に往復移動し、記録用紙Ｐに向かってインクＬを吐出することで、記録が実行される。記録用紙Ｐは、そのまま下流側へと送られ、排出用ローラ対５６によって、排紙トレイ（図示せず）に排出される。
【００４０】
尚、第１の実施例に示す記録装置１００は、記録用紙Ｐの端部から該記録用紙Ｐの領域外にインクＬを打ち捨てることによって、記録用紙Ｐに余白無く記録を実行する所謂縁無し印刷を可能とするため、前記プラテン５２には、記録用紙Ｐの端部から打ち捨てられたインクＬを受ける凹部５２ａが形成され、該凹部５２ａには、インクＬ（液体）を吸収するインク吸収体５２ｂ（液体吸収体）が配設されている。
【００４１】
以上が、記録装置１００についての大略構成であり、以下、本願発明に係る記録装置１００のインクミスト拡散抑制手段６６を備えたキャリッジ６１の詳細について説明する。
【００４２】
まず、本願発明に係る記録装置１００のインクミスト拡散抑制手段６６を備えたキャリッジ６１の第１の実施例の構成について説明した後、本願発明の効果の一例として、記録実行時にキャリッジ６１の対向面６３側以外の周囲部分に付着するインクミストの付着量（以下、インクミスト付着量という）を測定した結果を示し、続いて、他の実施例の構成について説明する。
【００４３】
図３は、本願発明に係る記録装置に備えられたキャリッジの第１の実施例の外観斜視図であり、図４は、本願発明に係る記録装置に備えられたキャリッジの第１の実施例の正面図であり、図５は、本願発明に係る記録装置に備えられたキャリッジの第１の実施例の側面図である。また、図６は、インクミスト拡散抑制手段６６を備えた記録装置１００（第１の実施例と同様のもの）とインクミスト拡散抑制手段６６を備えない記録装置とを用いて、インクミスト付着量を測定した結果を示す図である。尚、説明を容易にするため、図３乃至図５については、記録用紙Ｐ、排出用ローラ対５６及び排出側フレーム５５を図示していない。
【００４４】
図３に示すように、キャリッジ６１は、略箱形状の背面にキャリッジガイド軸５１の挿通する軸受け６１ａと、無端ベルト８１を固定する固定部６１ｂと、を備えている。
前記無端ベルト８１は、キャリッジガイド軸５１の上方にキャリッジガイド軸５１に沿って主走査方向に張られ、センタフレーム１の背面に設けられたキャリッジモータ（図示せず）の回動軸（図示せず）に取り付けられたプーリ（図示せず）とセンタフレーム１に回動自在に設けられたプーリ（図示せず）に巻き付けられている。キャリッジ６１は、固定部６１ｂで無端ベルト８１に固定されているため、キャリッジモータ（図示せず）の回動によって、キャリッジガイド軸５１に沿って往復移動可能となっている。
【００４５】
また、図４に示すように、略箱形状のキャリッジ６１の底部６１ｃは、記録用紙Ｐを裏面から支持するプラテン５２の上面と対向する対向面６３を備えている。該対向面６３は、インクＬを吐出する記録ヘッド６２と、該記録ヘッド６２をワイピングするワイパー部材（図示せず）の急激な変形を防止する傾斜面６３ｂ（例えば、特開２００２−１６０３７７号公報の図５に示されている斜面）と、キャリッジ６１の対向面６３からプラテン５２に向かって伸びるように設けられた突出壁６４と、キャリッジ６１の対向面６３側にインクミストを留めるように形成された記録用紙Ｐに向かう凹形状の空間であるインクミスト溜まり６５と、を備えている。
【００４６】
記録実行時に、記録ヘッド６２から記録用紙Ｐに向かって（図４において記録ヘッド６２から下方に）吐出されるインクＬは、微細な滴であるが、記録品質の向上のため、該滴はさらなる極小化が進められている。ところが、該滴の極小化に伴い、当該滴を精度良く記録用紙Ｐまで到達させることが困難になりつつあり、記録ヘッド６２から吐出されたインクＬの中には記録用紙Ｐに届かないものもある。
【００４７】
従来、記録用紙Ｐに届かなかったインクＬは、霧状のインクミストとなって記録ヘッド６２付近に浮遊し、キャリッジ６１の移動等によって生じる気流に流され、記録装置１００内を漂い、記録装置１００内の各フレーム１、２、３やキャリッジガイド軸５１等に付着していた。インクミストの記録装置１００内の各フレーム１、２、３やキャリッジガイド軸５１等への付着は、汚れとなり商品価値の低下を招く虞があった。
【００４８】
また、インクミストは、記録装置内の汚れとなるだけでなく、インクミストがキャリッジガイド軸５１に付着した後、キャリッジ６１が往復移動すると、キャリッジ６１に設けられた軸受け６１ａとキャリッジガイド軸５１と接触部に、インクＬが進入し、前記接触部における摺動抵抗を増加させてしまうこともあった。
【００４９】
第１の実施例では、図４のように、記録ヘッド６２が、傾斜面６３ｂと突出壁６４との間に配置され、記録ヘッド６２の周囲は、記録用紙Ｐに向かう凹形状、すなわち記録用紙Ｐ側が開口となるように形成された凹形状のインクミスト溜まり６５を形成している。
【００５０】
また、該インク溜まり６５を構成する突出壁６４は、図４及び図５に示すように、突出壁６４の記録ヘッド６２側の面が主走査方向と直行する垂直面６４ａを有するように形成されており、また、図５に示すように、突出壁６４を主走査方向に投影した形状が、記録ヘッド６２を主走査方向に投影した形状を包含するように形成されている。
【００５１】
そのため、記録ヘッド６２のインクＬを吐出した際に発生したインクミストは、インクミスト溜まり６５に留められ、一時的にインクミスト溜まり６５で浮遊した後、下方に設けられたプラテン５２やインクミスト溜まり６５を構成する壁面等、記録装置１００の動作に悪影響を与えない部分に付着し乾燥する。
【００５２】
すなわち、インクミスト溜まり６５や突出壁６４は、記録ヘッド６２からインクＬを吐出する際に発生するインクミストをキャリッジ６１の対向面６３側に留め、該対向面６３側から当該対向面６３側以外の周囲へと前記インクミストが拡散することを抑制するインクミスト拡散抑制手段６６を構成している。
【００５３】
記録装置１００は、液体噴射装置でもあるため、液体噴射ヘッドを備えたキャリッジ６１として換言すれば、インクミスト溜まり６５や突出壁６４は、液体噴射ヘッドから液体を吐出する際に発生する液体のミストをキャリッジ６１の対向面６３側に留め、該対向面６３側から当該対向面６３側以外の周囲へと前記ミストが拡散することを抑制するミスト拡散抑制手段を構成していると言える。
【００５４】
尚、突出壁６４によるインクミストの拡散抑制効果は、突出壁６４の先端と記録用紙Ｐの間隔を狭めるほどより高い効果が発揮されるため、突出壁６４の突出寸法は、突出壁６４の先端が記録用紙Ｐに当接しない程度に長く、且つ突出壁６４の先端と記録用紙Ｐとの距離が、記録ヘッド６２と記録用紙Ｐとの間隔、すなわち、所謂ペーパーギャップ以上であるように設定するのが好ましい。
【００５５】
ただし、突出壁６４の先端と記録用紙Ｐとの距離を所謂ペーパーギャップ以上であるように設定するのは、記録実行時に突出壁６４の先端が記録用紙Ｐに当接して記録動作に悪影響を与えないようにするためである。そのため、記録動作に悪影響を与えないならば、突出壁６４の先端と記録用紙Ｐとの距離を所謂ペーパーギャップ以上とする必要はない。
【００５６】
以上が、本願発明に係る記録装置１００のインクミスト拡散抑制手段６６を備えたキャリッジ６１の第１の実施例の構成についての説明であり、以下、本願発明の効果の一例として、前記インクミスト付着量（記録実行時にキャリッジ６１の対向面６３以外の周囲部分に付着するインクミストの付着量）を測定した結果を示す。
【００５７】
図６は、インクミスト拡散抑制手段６６を備えた記録装置１００（第１の実施例と同様のもの）とインクミスト拡散抑制手段６６を備えない記録装置とを用いて、インクミスト付着量を測定した結果を示すものである。尚、インクミスト拡散抑制手段６６を備えない記録装置とは、従来の記録装置であり、第１の実施例のキャリッジ６１から突出壁６４を削除したものである。
【００５８】
図６の横軸は、記録実行時にキャリッジ６１が移動した回数（以下、ｐａｓｓ数という）であり、図６の縦軸は、インクミスト付着量である。また、図中の四角印は、インクミスト拡散抑制手段６６を備えた記録装置についての測定結果（以下、第１の実施例の測定結果という）を示し、丸印は、インクミスト拡散抑制手段６６を備えない記録装置についての測定結果（以下、従来の記録装置の測定結果という）を示している。
【００５９】
インクミスト付着量は、第１の実施例の測定結果も、従来の記録装置の測定結果も、ｐａｓｓ数の増加に伴ってほぼ直線的に増加している。そして、インクミスト付着量は、第１の実施例の測定結果の方が少なく、従来の記録装置の測定結果の４３％程度に抑えられている。
【００６０】
第１の実施例に示したインクミスト拡散抑制手段６６は、キャリッジ６１における記録用紙Ｐとの対向面６３に、突出壁６４を設けインクミスト溜まり６５を形成する簡素な構造でありながら、キャリッジ６１の対向面６３以外の周囲へのインクミストの拡散を抑制し、インクミスト付着量を半分以下に削減可能であることを示した。
【００６１】
尚、所謂縁無し印刷において、記録用紙Ｐの領域外にインクＬを打ち捨てるときには、記録ヘッド６２から記録用紙Ｐまでの距離に比べ、記録ヘッド６２からプラテン５２までの距離の方が長く、インクミストの発生量が比較的多くなる。そのため、所謂縁無し印刷をする場合の方が、所謂縁無し印刷をしない場合に比べ、インクミスト拡散抑制手段６６によって、キャリッジ６１の対向面６３側に留められるインクミストの量も多くなり、インクミスト拡散抑制手段６６によって得られるインクミスト拡散抑制の効果が顕著に現れる。
【００６２】
以上が、本願発明に係る記録装置１００のインクミスト拡散抑制手段６６を備えたキャリッジ６１の第１の実施例についての説明である。インクミスト拡散抑制手段６６は、第１の実施例に限るものではなく様々な構造が考えられる。以下、本願発明に係る記録装置１００のインクミスト拡散抑制手段６６を備えたキャリッジ６１の他の実施例について説明する。
【００６３】
図７は、本願発明に係る記録装置のインクミスト拡散抑制手段を備えたキャリッジの第２の実施例についての下方からの外観斜視図であり、図８は、本願発明に係る記録装置のインクミスト拡散抑制手段を備えたキャリッジの第３の実施例についての下方からの外観斜視図であり、図９は、本願発明に係る記録装置のインクミスト拡散抑制手段を備えたキャリッジの第４の実施例についての下方からの外観斜視図であり、図１０は、本願発明に係る記録装置のインクミスト拡散抑制手段を備えたキャリッジの第５の実施例についての下方からの外観斜視図である。
【００６４】
図７に示すキャリッジ６１は、第２の実施例であり、該キャリッジ６１の底部６１ｃに設けられた対向面６３に、記録用紙Ｐに向かう凹形状、すなわち記録用紙Ｐに開口する凹形状の空間であるインクミスト溜まり６５を備えている。該インク溜まり６５は第１の実施例と同様に記録ヘッド６２の周囲に形成されている。また、インクミスト溜まり６５は、キャリッジ６１の対向面６３に凹形状の部位を設けた簡素な構造であり、複雑な装置や制御等を用いることなく、インクミスト拡散抑制手段６６を構成している。
【００６５】
インクミスト溜まり６５を構成するインク吐出方向に伸びる壁面６５ｂは、キャリッジ６１から該キャリッジ６１の対向面６３側に伸びる突出壁６４と考えることもでき、より明確にしたものが図８に示すキャリッジ６１である。
【００６６】
図８に示すキャリッジ６１は、第３の実施例であり、該キャリッジ６１の底部６１ｃに設けられた対向面６３に、インクＬの吐出方向に伸びて、記録ヘッド６２を囲う突出壁６４が備えられている。該突出壁６４は、キャリッジ６１からプラテン側に伸びるように形成され、複雑な装置や制御等を用いることなく、簡素な構造でインクミスト拡散抑制手段６６を構成することができる。
【００６７】
尚、該インクミスト拡散抑制手段６６は、主に突出壁６４から構成されているが、該突出壁６４に囲まれた空間は、インクミスト溜まり６５と考えることもできる。
【００６８】
図９に示すキャリッジ６１は、第４の実施例であり、該キャリッジ６１から対向面６３側に伸びる突出壁６４を備え、該突出壁６４の記録ヘッド６２側の面がキャリッジ６１の往復移動する主走査方向と垂直面６４ａを有するように形成されている。
【００６９】
第４の実施例は、第３の実施例を簡素にしたものと考えることもでき、第３の実施例と対比すると、第４の実施例の記録ヘッド６２の副走査方向には、インクミスト拡散抑制手段６６を構成するインクミスト溜まり６５や突出壁６４が設けられていない点で異なっている。第２の実施例または第３の実施例のように、インクミスト拡散抑制手段６６が、記録ヘッド６２の主走査方向及び副走査方向の両方向に（記録ヘッド６２を囲むように）設けられていれば、キャリッジ６１の対向面６３以外の周囲へのインクミストの拡散はより確実に抑制される。
【００７０】
しかし、実際には、キャリッジ６１の設計上様々な制約があるため、記録ヘッド６２の主走査方向及び副走査方向の両方向にインクミスト拡散抑制手段６６を設けることが困難な場合もある。第４の実施例は、かかる場合に有効な構造である。第１の実施例もほぼ同じ構造で、記録ヘッド６２の副走査方向には、インクミスト拡散抑制手段を構成するインクミスト溜まり６５や突出壁６４が設けられていない。
【００７１】
第２の実施例及び第３の実施例のように、記録ヘッド６２の主走査方向及び副走査方向のどちらにもインクミスト拡散抑制手段６６を設けるのが理想的であるが、第１の実施例及び第４の実施例のように簡素な構造でも、インクミストの拡散抑制効果が十分に得られることは図５で示した通りである。
【００７２】
また、図１０に示すキャリッジ６１は、第５の実施例であり、キャリッジ６１の対向面６３側に設けられたインクミスト抑制手段が、記録用紙に向かう凹形状のインクミスト溜まり６５と、キャリッジ６１から該キャリッジ６１の対向面６３側に伸びる突出壁６４と、を備え、インクミスト溜まり６５が、記録ヘッド６２と突出壁６４との間に設けられている。すなわち、第５の実施例は、第４の実施例の記録ヘッド６２と突出壁６４との間に、インクミスト溜まり６５を設けたものでもある。
【００７３】
そのため、第５の実施例では、第４の実施例よりも、記録ヘッドと突出壁の間の空間の容積が大きくなっている。同時に、キャリッジ６１の対向面６３側に留まるインクミストの量も多くなり、キャリッジ６１の対向面６３以外の周囲へのインクミストの拡散抑制効果が高くなっている。
【００７４】
各実施例において、キャリッジ６１の対向面６３に設けられた突出壁６４（インクミスト溜まり６５を構成するインク吐出方向に伸びる壁面６５ｂを含む）は、それぞれ主走査方向に投影した形状が、記録ヘッド６２を主走査方向に投影した形状を、包含するように構成されている。そのため、キャリッジ６１が主走査方向に移動した際には、突出壁６４（インクミスト溜まり６５を構成するインク吐出方向に伸びる壁面６５ｂを含む）が、キャリッジ６１の対向面６３側にあるインクミストを確実に押し運ぶ。また、突出壁６４（インクミスト溜まり６５を構成するインク吐出方向に伸びる壁面６５ｂを含む）は、キャリッジ６１が主走査方向に移動した際に、キャリッジ６１の対向面６３側にあるインクミストを、プラテン５２に誘導する機能を果たすものでもある。
【００７５】
したがって、インクミストを、プラテン５２誘導することで、突出壁に当接するインクミストを突出壁６４（インクミスト溜まり６５を構成するインク吐出方向に伸びる壁面６５ｂを含む）に積極的に付着させることができ、また、インクミストを誘導した先にあるプラテン５２及び該プラテン５２に設けられたインク吸収体５２ｂに積極的に付着、すなわち着地・吸収させることができる。
【００７６】
ここで、「包含する」とは、各キャリッジ６１を主走査方向から観察したときに、記録ヘッド６２が完全に隠れている状態が理想的であるが、キャリッジ６１の中で記録ヘッド６２が記録用紙Ｐに最も近くように、キャリッジ６１の対向面６３における記録ヘッド６２を除く部分から、記録ヘッド６２がわずかに突出している状態も含む。
【００７７】
上述の通り、各キャリッジ６１を主走査方向から観察したときに、記録ヘッド６２が完全に隠れている状態が理想的であるが、実際には、キャリッジ６１が記録用紙Ｐと対向するとき、記録ヘッド６２が記録用紙Ｐにより接近している方が、吐出したインクＬが記録用紙Ｐに付着しやすい。そのため、キャリッジ６１が記録用紙Ｐと対向するとき、キャリッジ６１の中で記録ヘッド６２が記録用紙Ｐに最も近くように、キャリッジ６１の対向面６３における記録ヘッド６２を除く部分から、記録ヘッド６２をわずかに突出させることが好ましい。
【００７８】
したがって、第２の実施例のインクミスト溜まり６５を構成する壁面６５ｂのインク吐出方向の長さは、その寸法を長くすることでインクミストの拡散抑制効果をより高めることができるため、前記壁面のインク吐出方向の長さは、対向面６３が記録用紙Ｐに当接しない程度に長く、且つ対向面６３と記録用紙Ｐとの距離が、記録ヘッド６２と記録用紙Ｐとの間隔、すなわちペーパーギャップ以上であるように設定するのが好ましい。
【００７９】
また、第３乃至第５の実施例については、第１の実施例と同様に、突出壁６４の突出寸法は、突出壁６４の先端が記録用紙Ｐに当接しない程度に長く、且つ突出壁６４の先端と記録用紙Ｐとの距離が、記録ヘッド６２と記録用紙Ｐとの間隔、すなわちペーパーギャップ以上であるように設定するのが好ましい。
【００８０】
ただし、第１の実施例と同様に、第２乃至第５の実施例において、対応面６３又は突出壁６４の先端と記録用紙Ｐとの距離を所謂ペーパーギャップ以上であるように設定するのは、記録実行時に突出壁６４の先端が記録用紙Ｐに当接して記録動作に悪影響を与えないようにするためである。そのため、記録動作に悪影響を与えないならば、突出壁６４の先端と記録用紙Ｐとの距離を所謂ペーパーギャップ以上とする必要はない。
【００８１】
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る記録装置本体の外観斜視図。
【図２】本願発明に係る記録装置による記録用紙の搬送を示す模式図。
【図３】本願発明に係るキャリッジの第１の実施例の外観斜視図
【図４】本願発明に係るキャリッジの第１の実施例の正面図
【図５】本願発明に係るキャリッジの第１の実施例の側面図
【図６】記録実行時のｐａｓｓ数とインクミスト付着量の関係を示す図。
【図７】本願発明に係るキャリッジの第２の実施例の外観斜視図。
【図８】本願発明に係るキャリッジの第３の実施例の外観斜視図。
【図９】本願発明に係るキャリッジの第４の実施例の外観斜視図。
【図１０】本願発明に係るキャリッジの第５の実施例の外観斜視図。
【符号の説明】
５１    キャリッジガイド軸、  ５２    プラテン、  ６１    キャリッジ、  ６１ｃ  キャリッジの底部、  ６２    記録ヘッド、  ６３    キャリッジにおける記録用紙との対向面、  ６４    突出壁、  ６４ａ  突出壁の記録ヘッド側に設けられた垂直面、  ６５    インクミスト溜まり、  ６６    インクミスト拡散抑制手段、  ８１    無端ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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