(57)【要約】【課題】より簡単な構成で消費電流を効果的に抑えることが可能な、スルー画表示を有するカメラを提供すること。【解決手段】被写体の構図を確認するためのモニタ部１２と、このモニタ部１２の表示領域を複数の領域に分割して照明するバックライト１３と、被写体の像状態又は距離分布をの少なくとも一方を検出する撮像素子３及び測距部４と、これら撮像素子３及び測距部４で検出した結果に応じて、上記複数に分割した表示領域のうち、バックライト１３で照明する領域を切り替えるバックライト制御部１４とを具備する。【選択図】    図１
2004312249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の構図を確認するためのモニタ手段と、
このモニタ手段の表示領域を複数の領域に分割して照明する照明手段と、
上記被写体の像状態又は距離分布の少なくとも一方を検出する被写体状態検出手段と、
上記被写体状態検出手段で検出した結果に応じて、上記複数に分割した表示領域のうち、上記照明手段で照明する領域を切り替える切替制御手段と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記切替制御手段は、上記被写体状態検出手段で検出された被写体の像状態又は距離分布に基づいて主要被写体を検出し、主要被写体が検出された領域の照明の強度を強くすることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記切替制御手段は、所定輝度より暗い領域は照明の強度を弱くすることを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
写真撮影時の被写体の構図を確認するために設けられ、画素毎に発光機能を有するモニタ手段と、
被写体の像状態又は距離分布を検出する被写体状態検出手段と、
この被写体状態検出手段の検出結果に応じて、上記モニタ手段の各画素の発光強度を制御する発光強度制御手段を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項５】
上記被写体状態検出手段は、写真画面内の複数領域をモニタする複数組のセンサアレイを含み、
この複数組のセンサアレイに結像した像信号から人物のパターンを検出することで主要被写体を検出することを特徴とする請求項１又は４に記載のカメラ。
【請求項６】
被写体の構図を確認するためのモニタ手段と、
上記モニタ内に占める被写体の割合を算出する割合算出手段と、
上記割合検出手段の検出結果に従って上記モニタ手段に画像表示させる領域を制限する制限手段と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項７】
被写体の画像を撮像する撮像手段と、
この撮像手段で撮像される領域を視認可能なモニタ手段と、
上記撮像手段で撮像した画像をデータ圧縮する圧縮手段と、
上記圧縮手段によってデータ圧縮する時の圧縮率が大きい場合に、上記モニタ手段に画像表示する領域を制限する制限手段と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項８】
撮影レンズと、
この撮影レンズの撮影画角内を測距する測距手段と、
この測距手段の結果から主要被写体の位置を検出する主要被写体検出手段と、
上記撮影レンズを通して得られた画像を表示するモニタ手段と、
このモニタ手段に表示される画像の中の上記主要被写体の位置に応じて特定領域を選択する選択手段と、
上記モニタ手段を複数に分割して照明するための複数の光源を有する照明手段と、
上記選択手段によって選択された上記特定領域を、上記複数の光源のうち、上記特定手段で特定された領域に対応する光源を点灯する照明制御手段と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラに関し、特にデジタルカメラにおける撮影時の構図確認用のモニタ表示技術である、所謂スルー画表示時の表示制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラにおいて被写体の構図を確認する場合には、レンズを用いた光学ファインダの他に、スルー画表示という技術を用いることが可能である。このスルー画表示は、デジタル撮像手段に入射した被写体像を、そのままリアルタイムにＬＣＤ（液晶）等のモニタ手段に表示する技術であり、光学ファインダと同様に被写体の動きがリアルタイムで観察できるので、動画モードと呼ばれることもある。しかしながら、このスルー画表示においては、撮像手段もモニタ手段も動作状態にあるので、非常に多くの電流が長時間にわたり消費される事となる。このため、構図決定の際のフレーミングに時間がかかると、電池寿命もそれだけ短くなるので、この対策が求められている。
【０００３】
一方、デジタルカメラにおいても、光学ファインダを持ち、従来のフィルム式カメラと同様にファインダを覗きながら撮影が可能なものがある。しかし、スルー画表示は、カメラの接眼レンズ部に顔を近づけて撮影するスタイルよりも自然なポーズで撮影することができ、また、光学ファインダを覗かずにカメラを頭上に上げたり、下に下げたりしての撮影も可能である。このため、一般のユーザには光学ファインダによる撮影よりも、スルー画表示による撮影のほうが好まれる傾向にある。したがって、電池寿命対策としては、単に光学ファインダの利用をユーザに薦めるだけでなく、このスルー画モードの消費電流を抑える工夫も重要な課題となっている。
【０００４】
即ち、デジタルカメラでは、フィルム式のカメラと異なり、表示系、撮像系、画像処理系等の駆動に電力が必要なので、非常に多くの電流が消費される。このために、電池の短期消耗が大きな問題となっている。例えば、旅行などにデジタルカメラを持って行き、交換電池が売っていないような場所で電池切れになってしまうと、撮影継続が不可能となってしまい、せっかくの思い出が記録に残せなくなってしまうこともある。
【０００５】
さらに、光学的なファインダではなく、ＬＣＤなどのモニタを利用して構図を決定しようとすると、ユーザが構図を決定するまでは常に、撮像系、画像処理系、表示系の電子回路で電力が消費されるので、電池消耗はさらに激しくなる。
【０００６】
そこで、特許文献１では、スルー画表示時に使用する撮像手段の画素数を減少させることにより、消費電力を減少させている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−８６３８２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、撮像手段は、一般に電源ＯＮと同時に起動を開始して、通常状態では起動状態にあり、撮像手段の一部の画素のみを動作停止させるのは、特別な設計の撮像素子を利用しなければ実現が困難である。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、より簡単な構成で消費電流を効果的に抑えることが可能な、スルー画表示機能を有するカメラを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様のカメラは、被写体の構図を確認するためのモニタ手段と、このモニタ手段の表示領域を複数の領域に分割して照明する照明手段と、上記被写体の像状態又は距離分布の少なくとも一方を検出する被写体状態検出手段と、上記被写体状態検出手段で検出した結果に応じて、上記複数に分割した表示領域のうち、上記照明手段で照明する領域を切り替える切替制御手段とを具備する。
この第１の態様によれば、モニタ表示手段の表示領域を複数に分割して、照明が必要な領域のみを選択的に照明することができるので、簡単な構成で消費電流を効果的に抑えることが可能である。
【００１１】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第２の態様のカメラは、第１の態様において、上記切替制御手段は、上記被写体状態検出手段で検出された被写体の像状態又は距離分布に基づいて主要被写体を検出し、主要被写体が検出された領域の照明の強度を強くする。
また、上記の目的を達成するために、本発明の第３の態様のカメラは、第１の態様において、上記切替制御手段は、所定輝度より暗い領域は照明の強度を弱くする。
この第２及び第３の態様によれば、被写体の状態に応じて照明の強度を切り替えることが可能である。
【００１２】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第４の態様のカメラは、第１の態様において、写真撮影時の被写体の構図を確認するために設けられ、画素毎に発光機能を有するモニタ手段と、被写体の像状態又は距離分布を検出する被写体状態検出手段と、この被写体状態検出手段の検出結果に応じて、上記モニタ手段の各画素の発光強度を制御する発光強度制御手段を具備する。
この第４の態様によれば、画素毎に発光機能を有するモニタ手段を用いることにより、画素毎に照明の制御を行うことが可能である。
【００１３】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第５の態様のカメラは、第１又は第４の態様において、上記被写体状態検出手段は、写真画面内の複数領域をモニタする複数組のセンサアレイを含み、この複数組のセンサアレイに結像した像信号から人物のパターンを検出することで主要被写体を検出する。
【００１４】
この第５の態様によれば、主要被写体である可能性が高い人物をより高精度に検出することが可能である。
【００１５】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第６の態様のカメラは、第１の態様において、被写体の構図を確認するためのモニタ手段と、上記モニタ内に占める被写体の割合を算出する割合算出手段と、上記割合検出手段の検出結果に従って上記モニタ手段に画像表示させる領域を制限する制限手段と具備する。
また、上記の目的を達成するために、本発明の第７の態様のカメラは、第１の態様において、被写体の画像を撮像する撮像手段と、この撮像手段で撮像される領域を視認可能なモニタ手段と、上記撮像手段で撮像した画像をデータ圧縮する圧縮手段と、上記圧縮手段によってデータ圧縮する時の圧縮率が大きい場合に、上記モニタ手段に画像表示する領域を制限する制限手段とを具備する。
これら、第６及び第７の態様によれば、画像を表示する必要のない領域の表示を制限することができる。
【００１６】
また、上記の目的を達成するために、本発明の第８の態様のカメラは、第１の態様において、撮影レンズと、この撮影レンズの撮影画角内を測距する測距手段と、この測距手段の結果から主要被写体の位置を検出する主要被写体検出手段と、上記撮影レンズを通して得られた画像を表示するモニタ手段と、このモニタ手段に表示される画像の中の上記主要被写体の位置に応じて特定領域を選択する選択手段と、上記モニタ手段を複数に分割して照明するための複数の光源を有する照明手段と、上記選択手段によって選択された上記特定領域を、上記複数の光源のうち、上記特定手段で特定された領域に対応する光源を点灯する照明制御手段とを具備する。
この第８の態様によれば、モニタ表示手段の表示領域を複数に分割して照明が必要な領域のみを選択的に照明することができるので、簡単な構成で消費電流を効果的に抑えることが可能である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態に係るカメラの内部構成を図１のブロック図で示す。即ち、このカメラは、ＣＰＵ１と、撮影光学系２と、撮像素子３と、測距部４と、レンズ駆動部５と、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部６と、画像処理部及び圧縮伸長部（圧縮手段）７と、記憶部８と、電池電圧測定部９と、電源電池１０と、表示制御部１１と、モニタ部（モニタ手段）１２と、バックライト（照明手段）１３と、バックライト（ＢＬ）制御部（切替制御手段、照明制御手段）１４と、操作部１５とから構成されている。
【００１８】
ＣＰＵ１は、ワンチップマイクロコンピュータ等で構成される演算制御部で、あり、ユーザによる操作部１５の操作状態を判定して、一連の撮影シーケンスを制御したり、モニタ用表示や、スルー画表示のシーケンスを制御したりする。
【００１９】
撮影光学系２は、複数のレンズから構成されており、被写体２０の像を撮像素子３に入射させる。撮影時においてＣＰＵ１は、撮影光学系２の撮影画角内を測距部４で測距したときの被写体距離に基づいてレンズ駆動部５を駆動制御する。ここで、測距部４は、受光レンズ１６ａ，１６ｂと、センサアレイ１７ａ，１７ｂと、Ａ／Ｄ変換部１８とで構成されている。
【００２０】
この測距部４では、１対の受光レンズ１６ａ，１６ｂを介して、被写体２０の像をセンサアレイ１７ａ，１７ｂで受光して、その入射位置の差ｘによって被写体距離Ｌを求める。入射位置差ｘは、１対のセンサアレイ１７ａ，１７ｂで出力された像信号のＡ／Ｄ変換部１８においてデジタル値を、ＣＰＵ１によって比較することにより求める。このｘを求めることができれば、１対の受光レンズ１６ａ，１６ｂとセンサアレイ１７ａ，１７ｂの間隔は、それぞれ固定であるので、レンズ間距離をＢ、レンズ−センサ間距離をｆとすると、三角測距の原理にて、被写体距離Ｌが、Ｌ＝Ｂ・ｆ／ｘの関係で求めることができる。ＣＰＵ１は、この被写体距離Ｌに基づいてレンズ駆動部５を制御して撮影光学系２のピント合わせを行う。
【００２１】
撮像素子３は、例えばＣＣＤセンサやＣＭＯＳセンサ等で構成されており、入射した被写体像の明暗（像状態）に依存した電気信号（像信号）をＡ／Ｄ変換部６に出力する。Ａ／Ｄ変換部６は、入力された像信号をデジタル変換する。このデジタル像信号に対して画像処理及び圧縮伸長部７が、γ変換処理、カラーバランス調整、及びエッジ強調等の画像処理を行った後、所定の符号化形式でデータ圧縮を行い、記憶部８に記憶させる。
【００２２】
また、ＣＰＵ１は、電池電圧測定部９から電源電池１０の電圧を測定する。
【００２３】
即ち、ＣＰＵ１が電池電圧測定部９内の測定開始スイッチをＯＮすると電源電池１０の電圧が抵抗Ｒ１及びＲ２によって分圧される。これを内部のＡ／Ｄ変換部を介してデジタル値として読み込むことで電池電圧を検出する。
【００２４】
さらに、デジタルカメラでは、撮影された画像を即座に確認することができることが特徴の一つである。このためにＣＰＵ１は、表示制御部１１を制御して、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）で構成されたモニタ部１２に、撮影した画像を表示させる。このとき、ＬＣＤ自体には発光機能がないので、例えば白色発光ダイオード（ＬＥＤ）等のバックライト１３を用いて照明を行う。即ち、バックライト１３は、複数の白色ＬＥＤ（図１では３つ）をモニタ部１２の背面に配置することで構成されている。このバックライト１３の各ＬＥＤをモニタ部１２の背面から照射することで、暗い場所等でも構図の確認が可能である。ここで、白色ＬＥＤは、ＲＧＢ３色のＬＥＤを用いて白色発光させるものである。
【００２５】
第１の実施形態の特徴は、バックライト１３の複数のＬＥＤをＢＬ制御部１４によって個別に切り替え制御できることである。即ち、このバックライト１３は、ＢＬ制御部１４に制御されて、モニタ部１２の表示領域を複数の領域に分割して照明することが可能である。これにより、照明が不要な領域においては、その領域に対応するＬＥＤを消灯することにより、画像表示に使用される消費エネルギーを削減することができる。
【００２６】
特に、撮影時に、モニタ部１２を起動させて、被写体２０の構図を確認及び決定するスルー画表示時には、撮影者は、モニタ部１２に表示された画像を見ながら撮影者は被写体のポーズや表情をチェックする。このスルー画表示を長時間使用すると、バックライト１３の電力消費が大きく、すぐに電池のエネルギーがなくなってしまう。そこで、ＣＰＵ１は、照明が必要な領域及び不必要な領域を判定し、それに応じてＢＬ制御部１４を制御してバックライト１３に含まれる各ＬＥＤの点灯／消灯を切り替える。ここで、第１の実施形態では、モニタ部１２において、照明が必要である領域（特定領域）を検出するために、主要被写体の検出を行う。このための被写体状態検出手段（主要被写体検出手段）は、図１の撮像素子３及び測距部４が対応する。
【００２７】
なお、図１では、測距部４で用いる測距センサとして１対のセンサアレイを図示しているが、図２に示すように、センサアレイ１７ａ，１７ｂをそれぞれ間隔ａだけ離して複数組（図２では３組）用意すると、上下方向の角度φずつの位置でも被写体をモニタすることが可能である。この場合には、図３のモニタ画面２１中で符号２２ａ，２２ｂ，２２ｃで示した範囲が距離検出可能な領域となる。ここで、図３のθは図１のθに対応し、図３のφは図２のφに対応する。このような範囲で距離検出が可能であるとすると、例えば図４のように主要被写体である人物２０が、これらの領域に入ると、図中斜線で示したポイントで同じ測距結果を示す。即ち、測距部４で検出された距離分布を分析し、同じ距離を示すポイントが人物の形状をしていれば、それを主要被写体と判定することが可能である。このように判定された主要被写体さえ、十分に照明すれば、残りの背景は、多少バックライト１３の輝度を落としたとしても、人物の表情やポーズなどを判別することが可能である。
【００２８】
以上説明したように第１実施形態において、ＢＬ制御部１４は、図５（ａ）に示すバックライト１３の各ＬＥＤ１３Ｌ，１３Ｃ，１３Ｒを選択的に切り替え制御可能である。ここで、ＬＥＤ１３Ｌ，１３Ｃ，１３Ｒは、図示しない導光板によってモニタ部１２の各部を分担して照明する。即ち、照明が必要であると判定された領域に対応するＬＥＤを、図５（ｂ）のように選択的に点灯制御して消費電流を低減する。図５（ｂ）では、画面２１の左側に主要被写体が存在するので、ＬＥＤ１３Ｌを点灯して、主要被写体部を明るく照明する。一方、他の部分のＬＥＤ１３Ｃ及び１３Ｒは、消灯制御すれば、主要被写体検出が正しく行えたことをユーザに認知させることもできる。なお、図５（ａ）及び図５（ｂ）中では、ＬＥＤの制御を点灯又は消灯と記しているが、各ＬＥＤに流す電流を多くしたり少なくしたりすることで、点灯又は消灯だけではなく、明るさの差をつけるようにして電流消費を抑えるようにしてもよい。また、図５（ｃ）のように、２つのＬＥＤの照明領域に重なるようにして主要被写体が存在する場合には、２つのＬＥＤを点灯させ、残りの１つのＬＥＤを消灯して、消費電流の対策を行ってもよい。
【００２９】
次に、図６のフローチャートを参照して、ＣＰＵ１が制御する撮影制御について説明する。図６においてＣＰＵ１は、まず、ユーザによる操作部１５の操作状態により、スルー画表示を行うか否かを判定する（ステップＳ１）。このステップＳ１の判定において、スルー画表示以外の動作制御を行うと判定した場合に、ＣＰＵ１は、撮像素子３や画像処理及び圧縮伸長部７等の撮像系の回路の電源をＯＦＦして（ステップＳ１１）、モニタ部１２の表示を終了させる（ステップＳ１２）。この後、ステップＳ１４に移行する。
【００３０】
例えば、従来のフィルム式のカメラのように、カメラが光学ファインダを有しており、この光学ファインダを利用して撮影する場合には、スルー画表示を行う必要はない。しかし、光学ファインダを有していても、例えば図７のように、人垣越しに被写体２０を撮影したい時などは、カメラ３０の光学ファインダ３１を覗くことができないので、モニタ部１２にスルー画を表示させることがある。この時は、ユーザ操作によりスルー画表示モードを設定する。
【００３１】
このユーザ操作をＣＰＵ１が判定すると、上記ステップＳ１の判定をステップＳ２に分岐する。この後、ＣＰＵ１は、表示用の画像取得のために、撮像系の回路をＯＮする（ステップＳ２）。そして、測距部４を利用して、画面内の各ポイントの距離を測定し、距離分布を求める（ステップＳ３）。次に、ステップＳ２にて撮像素子３の出力として像信号が得られているので、像信号から、遠距離のポイントで、なおかつ、暗い部分を検出する（ステップＳ４）。即ち、遠距離かつ暗いポイントは、背景であると考えられ、元々画像が暗いので照明しても明るくはならずエネルギーの無駄である。そこで、このような領域の照明は消灯するか又は照明強度を弱くする。一方、主要被写体が存在すると考えられる近距離の領域又は明るい領域の照明強度は強くする。
【００３２】
次に、ステップＳ４で検出されたポイントが、画面内のＲ，Ｃ，Ｌのどの領域に相当するかをステップＳ５、ステップＳ７、又はステップＳ９で判定し、遠距離かつ暗いと判定された領域のＬＥＤを、ステップＳ６、ステップＳ８、又はステップＳ１０で消灯する。その後、ＣＰＵ１は、表示制御部１１を制御して画像表示を開始させる（ステップＳ１３）。
【００３３】
以上のような形で表示を行うと、極力消費エネルギーを押さえてスルー画表示を利用することができる。このような工夫によって電池を長持ちさせることができ、旅先でも電池の交換を気にせず撮影に専念することができる。
【００３４】
次に、ＣＰＵ１は、ユーザが操作部１５のレリーズボタンを操作したか否かを判定する（ステップＳ１４）。このステップＳ１４の判定において、レリーズボタンが操作されていないと判定した場合には、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ１４の判定において、レリーズボタンが操作されたと判定した場合に、ＣＰＵ１は、撮影シーケンスを開始させる。まず、測距部４の測距結果に基づいて検出された主要被写体の距離に撮影光学系２のピントを合わせ（ステップＳ１５）、露出制御を行い（ステップＳ１６）、撮像素子３からの出力を画像処理して得られた画像信号を記憶部８に記憶させる（ステップＳ１７）。
【００３５】
また、ユーザが撮影画像を確認したい時には、操作部１５を操作する。ＣＰＵ１は、このような表示操作がなされたか否かを判定して（ステップＳ１８）、表示操作がなされたと判定した場合に、バックライト１３のＬＥＤを全て点灯して（ステップＳ１９）、画像表示を行う（ステップＳ２０）。なお、この表示は、長時間続けると電力消費が大きくなるので、一定時間で終了するものとする。このような制御もＣＰＵ１が行う。これらの制御が終了した後、このフローチャートの制御を終了する。
【００３６】
以上説明したように、第１の実施形態によれば、主要被写体が存在しておらず、かつ表示しても暗くなる領域は、バックライトによる照明を行わないようにしたので、無駄なエネルギー消費を抑えることができ、長時間のスルー画表示を行うことができる。
【００３７】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、明暗の判定や距離検出のみならず、前述の複数組のセンサアレイを用いて、さらに積極的に人物を判定する手法である。
【００３８】
近年、モニタ部にもバックライト照明による表示から、さらに新しい表示素子を用いた提案がなされている。即ち、画素そのものに発光機能を持たせた素子が開発されており、この素子を用いれば、ＬＥＤを領域毎に一括で点灯／消灯させずに、画素単位での明暗の制御が可能である。このような素子を用いることを想定すると、主要被写体の人物の部分のみを明るくし、それ以外の部分を暗くして、表示に使用されるエネルギー消費をさらに効率よく低減させる事ができる。
【００３９】
図８（ａ）に各画素が発光機能を有する素子の代表例である、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子の断面図を示す。有機ＥＬ素子４０は、ガラス基板上に有機ＥＬ膜４２を積層して作るもので、カソード４１から電子を導く電子輸送層４２ａと、アノード４３から正孔（ホール）を導くホール輸送層４２ｃとの間に発光層４２ｂを挟むサンドイッチ構造を有する。この有機ＥＬ素子の両電極に電圧を印加することによって、発光層４２ｂ内で電子と正孔が再結合する。この再結合時に有機分子が励起され、さらにこの有機分子が励起状態から基底状態に戻る時に、励起状態と基底状態とのエネルギー差に応じて発光が起こる。
【００４０】
このような有機ＥＬ素子では、各画素に異なった電圧を印加することによって、発光の強さを制御することができる。また、各画素に電流を流す時間を変化させることで明暗を制御することもできる。
【００４１】
図８（ｂ）に、このような有機ＥＬ素子４０を発光制御するための発光回路（発光強度制御手段）の例を示す。有機ＥＬ素子４０にはトランジスタ５１のドレインが接続されている。このトランジスタ５１のソースは配線５２に接続されており、ゲートはコンパレータ５３の出力端に接続されている。即ち、トランジスタ５１のゲート電圧はコンパレータ５３によって制御されている。このコンパレータ５３の入力端のうち、一端は基準電圧Ｖｒｅｆに固定された配線５４に接続され、もう一端はサンプリングＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）５５のドレインに接続されている。さらに、サンプリングＴＦＴ５５のドレインには、コンデンサ５６も接続されている。
【００４２】
また、サンプリングＴＦＴ５５のソースは、信号電圧を供給する配線５７に接続されており、ゲートは配線５８に接続されている。即ち、配線５７を介してサンプリングＴＦＴ５５に信号電圧が供給され、サンプリングＴＦＴ５５の出力電圧によりホールドされたコンデンサ５６の電圧と基準電圧Ｖｒｅｆとが比較される。ここで、信号電圧は、明るくする画素ほど低く設定しておく。そして、基準電圧Ｖｒｅｆに、のこぎり波状の波形を入力すると、コンパレータ５３の出力が反転するまでの時間、トランジスタ５１がＯＮして有機ＥＬ素子４０に電流が流れ、有機ＥＬ素子４０が発光する。即ち、暗くする画素は、コンパレータ５３の出力が反転するまでの時間が短いので、有機ＥＬ素子４０に電流が流れている時間が短く、逆に明るくする画素は長い時間電流が流れる。これにより、電流供給時間による明暗制御が可能である。
【００４３】
なお、この有機ＥＬ素子用の発光回路は、各画素に対し、明るさに対応する基準電圧を複数設定しておくことで、階調表示を行う機能を有する。また、第２の実施形態は、モニタ部１２に有機ＥＬ素子を用いる他は、図１の構成ものと同様であるので、残りの構成については、同一の参照符号を用いることで説明を省略する。
【００４４】
図９は、モニタ部に有機ＥＬ素子を用いた場合のスルー画表示の制御手順を示すフローチャートである。ＣＰＵ１は、まず、撮像系をＯＮさせ（ステップ２１）、測距部４により測距を開始する（ステップＳ２２）。これは、図６のステップＳ２及びステップＳ３と同様のステップである。
【００４５】
次のステップＳ２３及びステップＳ２４は、ストロボ撮影を想定したステップであり、先の第１の実施形態では考慮しなかったステップである。即ち、ＣＰＵ１は、撮像素子３で取得した像信号が所定の輝度（ＢＶ）以下を示すポイントが存在するか否かを判定する（ステップＳ２３）。このステップＳ２３の判定において、像信号が所定の輝度以下のポイントが存在すると判定した場合、このポイントにはストロボ光が到達しないと判定して、ＣＰＵ１は、この所定輝度以下のポイントに相当する画素の表示をＯＦＦして（ステップＳ２４）、省エネルギー効果を持たせる。このようなポイントは、ストロボ撮影を行っても反射光が戻ってこないので、撮影後も暗いままであり、このポイントを明るく表示させることは意味がない。
【００４６】
一方、ストロボ光が戻ってくる、像信号が所定の輝度を超えているポイント（人物など）は、明るく表示させて表情が分かるようにする。このとき、ＣＰＵ１は、測距結果より求めた距離分布において、最も近い距離を示したポイントを選択する（ステップＳ２５）。そして、その選択したポイントまでの距離が所定の距離よりも近いか否かを判定する（ステップＳ２６）。ステップＳ２６の判定において、所定の距離よりも近いと判定した場合に、ＣＰＵ１は、全画素の明るさを明るく表示する（ステップＳ２７）。これは、所謂マクロ（接写）撮影に相当し、近くの物体をよく見たい場合なので、画面全体を明るく表示させるようにする。
【００４７】
一方、ステップＳ２６の判定において、選択したポイントまでの距離が所定の距離を越えていると判定した場合には、マクロ撮影ではなく、人物を主要被写体とする撮影が多いと判定して、ＣＰＵ１は、最も近い距離を示すポイントと、略同じ距離を示すポイントを検出する（ステップＳ２８）。そして、この検出したポイントが、図４に示すような人物２０のパターン（例えば、頭部と肩幅の部分が検出可）であるか否かを判定する（ステップＳ２９）。
【００４８】
ステップＳ２９の判定において、人物のパターンが検出されたと判定した場合には、顔の表情が重要になるので、顔の部分に相当するポイントの画素の明るさをその他の画素の明るさよりも明るくなるように表示させる（ステップＳ３０）。次に、ＣＰＵ１は、背景部が所定明るさよりも暗いか否かを判定し（ステップＳ３１）、所定明るさより暗いと判定した場合には、背景部に相当する画素を消灯する（ステップＳ３２）。一方、ステップＳ３１の判定において、背景部の画素が所定の明るさよりも明るいと判定した場合でも、表示用エネルギーを低減させるために、背景部の画素の明るさを人物部の画素の明るさよりも暗くして表示させる（ステップＳ３３）。
【００４９】
また、ステップＳ２９の判定において、人物のパターンが検出できなかったと判定したときに、ＣＰＵ１は、最も近い距離の次に近い距離を次の候補として選択し（ステップＳ３４）、この距離が所定距離よりも遠いか否かを判定する（ステップＳ３５）。この判定において、所定距離よりも近いと判定した場合には、ステップＳ２８に戻って、略同じ距離の部分を検出し、検出した部分が人物パターンに類似であるか否かを再び判定する。
【００５０】
一方、ステップＳ３５の判定において、選択した距離が所定距離よりも遠いと判定した場合には、所定距離付近に人物パターンが検出されなかったと判定して、マクロ撮影と同様に全ての画素を明るく表示する（ステップＳ３６）。この場合は、風景のような被写体であり、特定部分が主要被写体ではないと考えて、各画素の明るさは、普通に目視可能な通常の明るさとする。
【００５１】
以上説明したように、第２の実施形態によれば、被写体が接写状態であるか、人物のスナップであるか、又は風景であるかを判定し、その状況にふさわしいようにモニタ部の各画素の照明制御を行うので省エネルギー化に繋がる。
【００５２】
［第３の実施形態］
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。この第３の実施形態は、発光時の光量を切り替えるのではなく、表示部分を制限することにより消費エネルギーを抑える例である。これは、発光表示する面積を制限すれば、表示時のエネルギーを減少させる事ができるという考え方に基づいている。なお、構成については第２の実施形態と同様である。
【００５３】
この場合の発光表示制御の手法としては、図６のように背景部を暗くすることで結果的に表示面積を制限するようにしてもよいが、ここでは、画像記録時の圧縮率や被写体の条件によって画面全体を縮小表示して、電力消費を抑えるようにしている。
【００５４】
具体的には、圧縮率が高い画像はデータ量が小さくなるので（例えばＪＰＥＧ方式で圧縮する場合にはデータの間引きが行われる）、図１０（ａ）の画像を図１０（ｂ）に示すように縮小して表示させる。しかし、図１０（ｃ）のように主要被写体までの距離が遠く、主要被写体が画面の中に占める割合が（撮影倍率が）小さい時には、縮小してしまうとよく見えなくなってしまうので、この縮小表示は、測距結果が近いか又はズームが望遠側であって、図１０（ａ）のように被写体が大きく写る時のみ行う。
【００５５】
次に、図１１を参照して、第３の実施形態のスルー画表示時の制御について説明する。まず、ＣＰＵ１は、ユーザによる操作等により、圧縮率が所定値よりも大きく設定されているか否かを判定する（ステップＳ４１）。この判定において、所定値よりも大きく圧縮率を設定されていると判定した場合に、ＣＰＵ１は、測距結果（Ｌ）とズーム位置（焦点距離ｆＴ）から、撮影倍率ｆＴ／Ｌを求める（ステップＳ４２）。この撮影倍率を求める制御が特許請求の範囲に記載の割合算出手段に対応する。そして、ＣＰＵ１は、この撮影倍率の値が所定値より大きいか否かを判定する（ステップＳ４３）。
【００５６】
ステップＳ４３の判定において撮影倍率が所定値よりも大きいと判定した場合に、ＣＰＵ１は、モニタ部１２の表示領域を制限して、図１０（ｂ）のような縮小表示を行う（ステップＳ４４）。このステップＳ４４の制御が、特許請求の範囲に記載の制限手段に対応する。この状態において、斜線部の画素は、発光させていないので表示用のエネルギーが不要で、大幅なエネルギーの削減が可能である。
【００５７】
一方、ステップＳ４１で圧縮率が所定値以下に設定されていると判定した場合又は撮影倍率が所定値以下であると判定した場合に、ＣＰＵ１は、図１０（ａ）又は図１０（ｃ）のようなフルサイズ表示を行い（ステップＳ４５）、表示がユーザに見えやすくなることを最優先する。
【００５８】
以上説明したように第３の実施形態によれば、必要な時以外は、スルー画表示時の表示画面を制限して、表示にかかるエネルギーを減少させ、電池を長持ちさせるカメラを提供することができる。即ち、モニタ部のうち、表示が有効な領域を、適切に切り替えることによって、発光表示に必要とされるエネルギーを削減している。
【００５９】
以上実施の形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は前述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００６０】
さらに、上記した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、より簡単な構成で消費電流を効果的に抑えることが可能な、スルー画表示機能を有するカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】多くの領域を測距するためのセンサアレイの配置について示した図である。
【図３】測距可能な領域について説明するための図である。
【図４】人物パターン検出について説明するための図である。
【図５】バックライト用のＬＥＤの照明について説明するための図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係るカメラの撮影制御について示したフローチャートである。
【図７】光学ファインダを有するカメラにおいてスルー画表示を用いて撮影を行う例を示す図である。
【図８】有機ＥＬ素子とその発光制御回路の構成図である。
【図９】本発明の第２の実施形態に係るカメラのスルー画表示制御について示したフローチャートである。
【図１０】本発明の第３の実施形態の概念について説明するための図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態に係るカメラのスルー画表示制御について示したフローチャートである。
【符号の説明】１…ＣＰＵ、２…撮影光学系、３…撮像素子、４…測距部、５…レンズ駆動部、６…アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部、７…画像処理及び圧縮伸長部、８…記憶部、９…電池電圧測定部、１０…電源電池、１１…表示制御部、１２…モニタ部、１３…バックライト、１３Ｒ，１３Ｃ，１３Ｌ…白色発光ダイオード（ＬＥＤ）、１４…バックライト（ＢＬ）制御部、１５…操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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