(57)【要約】【課題】エアノズルから雑菌を噴出させず、人に害を与えず、衛生性及び安全性に優れ、フィルタのメンテも少なくてすみ、コストを削減できるようにする。【解決手段】本体１に設けられた挿入口より手が抜き差しされる手挿入部２と、本体１に組込まれ、手挿入部以外の位置に設けた吸気口４より空気を吸引して手挿入部２に臨ませたエアノズル３より噴出させる高圧空気流発生装置６と、吸気口４からエアノズル３に至る風路５に設置された殺菌機能付き捕集フィルタ１１と、を備え、手から吹き飛んだ湿った空気が風路内に吸い込まれることを防止し、風路内部およびフィルタを雑菌の繁殖しにくい乾燥した状態に保持し、空気に含まれた雑菌を捕集フィルタで確実に捕集し殺菌することができるようにする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に設けられた挿入口より手が抜き差しされる手挿入部と、前記本体に組込まれ、前記手挿入部以外の位置に設けた吸気口より空気を吸引して前記手挿入部に臨ませたエアノズルより噴出させる高圧空気流発生装置と、前記吸気口からエアノズルに至る風路に設置された殺菌機能付き捕集フィルタと、を備えたことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
殺菌機能付き捕集フィルタは、着脱可能であることを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
風路における殺菌機能付き捕集フィルタよりも吸気口側に、該捕集フィルタよりも目の粗いエアフィルタを１個あるいは複数個設置したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の手乾燥装置。
【請求項４】
エアフィルタは、殺菌機能を有していることを特徴とする請求項３記載の手乾燥装置。
【請求項５】
殺菌機能が溶菌酵素によるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項６】
殺菌機能が抗菌剤によるものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項７】
殺菌機能付き捕集フィルタを、吸気口部に配置したことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗浄後の濡れた手を衛生的かつ迅速に乾燥させる手乾燥装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、洗浄後の濡れた手を、ハンカチや手拭い等の直接的な接触を回避して衛生的かつ迅速に乾燥させる装置として、高速空気流により手に付着した水滴を吹き飛ばして乾燥させる手乾燥装置が知られている。
【０００３】
このようなものにおいては、一般に風路内にフィルタが設置されている。このフィルタに殺菌機能がない場合、初期的には雑菌を捕集し、きれいな空気にすることが可能であるが、時間とともに捕集した雑菌が増殖し、下流側へ流出し二次汚染の原因となる。また、フィルタ内で雑菌が増殖することから、フィルタ交換の必要がある。さらに、フィルタ交換に際しては、作業者を汚染し、周辺環境への拡散の可能性がある。
【０００４】
そこで、前方を開放した手挿入部を持ち、手挿入部には、高速空気流を噴出するエアノズルと、その奥に高速空気流を発生させる電動送風機の吸込口と連結した吸気口を有し、吸気口には抗菌、防かび処理が施されたネットを設け、ネットを通して空気を取り込み、電動送風機により生成された高速空気流をエアノズルから噴出し、手に付着した水分を高速空気流により吹き飛ばすようにしたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
また、風路内にオゾン発生装置を設けて、風路内を通過する空気をオゾンにて殺菌するようにしたものも提案されている（例えば特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−１１３７９０号公報
【特許文献２】
特開２００２−１５３３９９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、手挿入部に高速空気の噴出口となるエアノズルと吸気口の両方を配置したものにあっては、手から吹き飛んだ水滴を含む湿った空気を吸い込む構造のため、風路内部が湿った状態となり、雑菌の増殖しやすい環境になってしまう。さらに、ネットには抗菌・防かび処理が施されているものの、編み目構造のために、ネットに付着した一部の雑菌は除去できるが、大部分の雑菌は素通りしてしまい、除去することができない。このため、エアノズルから噴出される空気は、多くの雑菌を含んだものとなる。
【０００８】
また、吸気口が手挿入部奥にあるために、周囲のほこり等の汚れを吸い込み易く、ネットが非常に汚れ易い。さらに、表面が汚れていない状態で抗菌効果を発揮するネットの清掃を行わなかった場合には、雑菌の減少ではなく湿っているためにかえって雑菌の増殖の源となる。特に食品工場など、衛生性が非常に重要視される場所においては、問題となる恐れがある。さらにまた、ネットの汚れ除去と抗菌性能を維持するために、頻繁にネットを清掃し清潔に保つ必要があり、清掃者にとっても煩わしい。
【０００９】
また、風路内を通過する空気をオゾンにて殺菌するようにしたものにあっては、オゾンは一定量を超えると人体に有害であるため、オゾン発生装置だけではなく、発生したオゾンを分解する装置も必要となり、コストが非常にかかるといった問題がある。
【００１０】
本発明の技術的課題は、エアノズルから雑菌を噴出させず、人に害を与えず、衛生性及び安全性に優れ、フィルタのメンテも少なくてすみ、コストを削減できるようにすることにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る手乾燥装置は、本体に設けられた挿入口より手が抜き差しされる手挿入部と、本体に組込まれ、前記手挿入部以外の位置に設けた吸気口より空気を吸引して前記手挿入部に臨ませたエアノズルより噴出させる高圧空気流発生装置と、吸気口からエアノズルに至る風路に設置された殺菌機能付き捕集フィルタと、を備えたものである。
【００１２】
本発明の手乾燥装置のように、吸気口を手挿入部以外の位置に配置し、吸気口からエアノズルに至る風路に殺菌機能付き捕集フィルタを設置することにより、手から吹き飛んだ湿った空気が風路内に吸い込まれることを防止でき、風路内部およびフィルタを雑菌の繁殖しにくい乾燥した状態に保持することができる。このため、空気に含まれた雑菌が捕集フィルタで確実に捕集されて殺菌され、捕集フィルタ通過後の空気は雑菌を含まないきれいな空気となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
実施形態１．
図１は本発明の第１の実施形態に係る横挿入型の手乾燥装置を示す側面断面図である。
【００１４】
本実施形態の手乾燥装置は、その外郭をなす箱体からなる本体１に、その正面（図１の左側が正面）から両側面にかけて開口して奥行方向にコ字状の手挿入部２が設けられているとともに、手挿入部２の正面よりみた入口開口の上辺部に、エアノズル３が手挿入部２に臨ませて設置されている。また、本体１における手挿入部２から離れた位置（ここでは本体下面）に、吸気口４が設けられ、吸気口４からエアノズル３に至る風路５の途中に、高圧空気流を発生させる高圧空気流発生装置６が配置されている。高圧空気流発生装置６は、ＤＣブラシレスモータ（通常の整流子モータでもよい）７と、このＤＣブラシレスモータ７によって駆動されるターボファン８とからなり、ターボファン８の吸込口が吸気口４と連結されている。
【００１５】
また、風路５内の吸気口４の近傍には、下流側から殺菌機能付き補集フィルタ１１、それよりも目の粗いエアフィルタ１２が順次配置され、それぞれ着脱自在に取り付けられていて、通過する空気に含まれる雑菌を補集し殺菌するようになっている。なお、エアフィルタ１２にも殺菌機能をもたせることは好ましい。補集フィルタ１１やエアフィルタ１２の殺菌機能は、抗菌加工あるいは溶菌酵素によりなされる。特に、捕集フィルタ１１としては、粗じん用、中性能、高性能、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ）フィルタ、ＵＬＰＡ（Ｕｌｔｒａ  Ｌｏｗ  Ｐｅｎｅｔｒａｔｅ  Ａｉｒ）フィルタを使用することが可能であり、圧損率、雑菌の大きさ等の条件により選択することができる。溶菌酵素あるいは抗菌加工による殺菌の場合、オゾンによる殺菌とは異なり、人体に対して安全であり、大掛かりな装置も不要なため、小型でかつ安価に製造が可能である。これにより、本体内部の風路５を、雑菌を含んだ空気が通過しなくなるため、本体内部で雑菌が付着し増殖することがなくなり、非常に衛生的となる。
【００１６】
また、本体１の下部には、排水タンク１３が設けられており、手から吹き飛ばされた水が、手挿入部２の底部に形成された排水口２ａから排水タンク１３内に滴下して回収されるようになっている。
【００１７】
また、手挿入部２には、挿入された手を検知して検出信号を制御部（図示せず）に出力するセンサ１４が設けられている。
【００１８】
以上の構成を有する本実施形態の手乾燥装置において、濡れた手を乾燥する場合、まず装置本体の正面に立ち、濡れた両手を若干広げた状態でかつ両手がほぼ水平になるように手挿入部２内に差し入れると、手挿入部２に設けてあるセンサ１４が手挿入部２内に手があることを検知し、制御部はこの検知結果に基づいて高圧空気流発生装置６のＤＣブラシレスモータ７を駆動してターボファン８を回転させる。これにより、図中に矢印で示すように空気を吸気口４から風路５内に取り込み、エアフィルタ１２を通過させ、さらに溶菌酵素フィルタあるいは抗菌フィルタからなる補集フィルタ１１を通過させる。そして、ターボファン８による作動気流をエアノズル３から高速空気流として手に吹き付けることによって、手に付着した水分を高速空気流の運動エネルギによって手挿入部空間内に吹き飛ばし乾燥させる。
【００１９】
このとき、手挿入部２に送られた高速空気は、水分を吹き飛ばしつつ手挿入部内壁等に当たり、その両側面開口部から外部に放出される。乾燥後、手挿入部２から両手を引き抜くと、センサ１４が手挿入部２内に両手が無いことを検知し、制御部はこの検知結果に基づいて高圧空気流発生装置６のＤＣブラシレスモータ７を停止させる。そして、乾燥中手から吹き飛ばされた水は、自重によって手挿入部２の底部へ滴下してその排水口２ａ側へと流れ、排水口２ａから排水タンク１３内に滴下して排水され、回収される。
【００２０】
このように本実施形態の手乾燥装置においては、本体１における手挿入部２から離れた本体下面に吸気口４を配置しているので、手から吹き飛んだ湿った空気が風路５内に吸い込まれることがなく、風路５内部を雑菌の繁殖しない乾燥した状態に保持することができるとともに、風路５内に配置してあるエアフィルタ１２及び殺菌機能付き補集フィルタ１１を乾燥状態に保持することができる。このため、空気に含まれた雑菌が捕集フィルタ１１で確実に捕集されて殺菌され、捕集フィルタ１１通過後の空気は雑菌を含まないきれいな空気となる。そして、時間経過しても捕集した雑菌が増殖することがなく、捕集フィルタ１１の交換も不要となり、交換する作業者からの周囲への環境汚染の拡散も防止できる。また、雑菌の増殖がないため、圧損の上昇も抑制できる。さらに、雑菌がないことから廃棄も容易である。また、補集フィルタ１１及びエアフィルタ１２が水滴で濡れることがないため、汚れが付着しにくく、清掃回数も少なくて済む。
【００２１】
また、捕集フィルタ１１を着脱可能に設けているので、仮に埃等で捕集フィルタの圧損が変化し、高速空気流の風速が落ちたとしても、清掃したり新品に交換することで、容易に機能の修復が可能となる。
【００２２】
また、捕集フィルタ１１を風路５の最上流側となる吸気口４の近傍に配置しているので、風路に取り込まれた直後の空気から捕集フィルタ１１によって雑菌が捕集されて殺菌され、雑菌を含んだ空気が通過しなくなり、本体内部で雑菌が付着し増殖するようなことがなくなり、非常に衛生的となる。さらに、本体１を分解することなしに捕集フィルタ１１を交換することが可能となって、清掃や交換作業が非常に容易になるとともに、捕集フィルタ１１の汚れ具合を外部より目視にて確認することができる。
【００２３】
また、風路５における殺菌機能付き補集フィルタ１１よりも吸気口側に、補集フィルタ１１よりも目の粗いエアフィルタ１２を配置しているので、捕集フィルタ１１に埃が付着するのを防止でき、殺菌作用が低下するのを防ぐことができる。なお、このエアフィルタは複数設けてもよく、この場合、上流側（吸い込み側）から下流側（吐き出し側）にいくに従い、捕集率を高めていくように配置すれば、下流側のフィルタへの埃の付着が減り、殺菌効果がさらに持続できる。
【００２４】
また、エアフィルタ１２にも殺菌機能をもたせることで、雑菌の抑制効果をさらに高めることができて、本体内部が一層衛生的となる。
【００２５】
実施形態２．
図２は本発明の第２の実施形態に係る縦挿入型の手乾燥装置を示す側面断面図であり、図中、前述の第１実施形態のもの（図１）と同一部分には同一符号を付してある。
【００２６】
本実施形態の手乾燥装置は、その外郭をなす箱体からなる本体１Ａに、その上面から両側面にかけて開口して下部方向に傾斜を有するＵ字状の手挿入部２Ａが設けられているとともに、手挿入部２Ａの上方よりみた入口開口の上辺部と下辺部に、それぞれエアノズル３ａ，３ｂが手挿入部２Ａに臨ませて設置されている。また、本体１Ａにおける手挿入部２Ａから離れた位置（ここでも本体下面）に、吸気口４が設けられ、吸気口４からエアノズル３に至る風路５は途中から二股に分岐し、各分岐風路５ａ，５ｂの末端がそれぞれエアノズル３ａ，３ｂに接続されている。
【００２７】
また、吸気口４に第１実施形態で説明したと同様のエアフィルタ１２が着脱自在に配置されているとともに、風路５の分岐点に前述の第１実施形態で説明したと同様の殺菌機能付き補集フィルタ１１が着脱可能に配置され、かつこれらフィルタ１１，１２間の風路５内に、高圧空気流を発生させる高圧空気流発生装置６が配置されている。高圧空気流発生装置６は、ＤＣブラシレスモータ（通常の整流子モータでもよい）７と、このＤＣブラシレスモータ７によって駆動されるターボファン８とからなり、ターボファン８の吸込口が吸気口４と連結されている。なお、エアフィルタ１２にも殺菌機能をもたせることが好ましいことは既述したとおりである。補集フィルタ１１やエアフィルタ１２の殺菌機能も、前述の第１実施形態のものと同様に抗菌加工あるいは溶菌酵素によりなされ、捕集フィルタ１１としては、粗じん用、中性能、高性能、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ）フィルタ、ＵＬＰＡ（Ｕｌｔｒａ  Ｌｏｗ  Ｐｅｎｅｔｒａｔｅ  Ａｉｒ）フィルタを使用することが可能であり、圧損率、雑菌の大きさ等の条件により選択することができる。
【００２８】
また、本体１Ａの下部には、排水タンク１３が設けられており、手から吹き飛ばされた水が、手挿入部２Ａの底部に形成された図示しない排水口からドレンパイプを介して排水タンク１３に排水され、回収されるようになっている。
【００２９】
また、手挿入部２Ａに、挿入された手を検知して検出信号を制御部（図示せず）に出力するセンサ１４が設けられている。
【００３０】
以上の構成を有する本実施形態の手乾燥装置において、濡れた手を乾燥する場合、まず装置本体の正面に立ち、濡れた両手を若干広げた状態で手挿入部２Ａ内に上方より差し入れると、センサ１４により手が手挿入部２Ａ内にあることが検知され、制御部はこの検知結果に基づいて高圧空気流発生装置６のＤＣブラシレスモータ７を駆動してターボファン８を回転させる。これにより、図中に矢印で示すように空気が吸気口４から風路５内に取り込まれ、エアフィルタ１２を通過し、ターボファン８を通過し、さらに溶菌酵素フィルタあるいは抗菌フィルタからなる補集フィルタ１１を通過し、分岐風路５ａ，５ｂに別れ、エアノズル３ａ，３ｂから高速空気流として手挿入部２Ａ内に噴出し、両手の甲とひらに同時に吹き付けられ、付着した水分を手から吹き飛ばして乾燥させる。乾燥後、手挿入部２Ａから両手を引き抜くと、センサ１４が手挿入部２Ａ内に両手が無いことを検知し、制御部はこの検知結果に基づいて高圧空気流発生装置６のＤＣブラシレスモータ７を停止させる。そして、乾燥中手から吹き飛ばされた水は、手挿入部２Ａの底部の排水口からドレンパイプを介して排水タンク１３に排水され、回収される。
【００３１】
このように本実施形態の手乾燥装置においても本体１Ａにおける手挿入部２Ａから離れた本体下面に吸気口４を配置しているので、手から吹き飛んだ湿った空気が風路５内に吸い込まれることがなく、風路５内部を雑菌の繁殖しない乾燥した状態に保持することができるとともに、風路５内に配置してあるエアフィルタ１２及び殺菌機能付き補集フィルタ１１及びを乾燥状態に保持することができる。このため、空気に含まれた雑菌が捕集フィルタ１１で確実に捕集されて殺菌され、捕集フィルタ１１通過後の空気が雑菌を含まないきれいな空気となる。そして、時間経過しても捕集した雑菌が増殖することがなく、捕集フィルタ１１の交換も不要となり、交換する作業者からの周囲への環境汚染の拡散も防止できる。また、雑菌の増殖がないため、圧損の上昇も抑制できる。さらに、雑菌がないことから廃棄も容易である。また、補集フィルタ１１及びエアフィルタ１２が水滴で濡れることがないため、汚れが付着しにくく、清掃回数も少なくて済む。
【００３２】
また、本実施形態においても捕集フィルタ１１を着脱可能に設けているので、仮に埃等で捕集フィルタの圧損が変化し、高速空気流の風速が落ちたとしても、清掃したり新品に交換することで、容易に機能の修復が可能となる。
【００３３】
また、本実施形態においても風路５における殺菌機能付き補集フィルタ１１よりも吸気口側に、補集フィルタ１１よりも目の粗いエアフィルタ１２を配置しているので、捕集フィルタ１１に埃が付着するのを防止でき、殺菌作用が低下するのを防ぐことができる。なお、このエアフィルタは複数設けることもでき、上流側（吸い込み側）から下流側（吐き出し側）にいくに従い、捕集率を高めていくように配置すれば、下流側のフィルタへの埃の付着が減り、殺菌効果がさらに持続できる。また、エアフィルタ１２にも殺菌機能をもたせることで、雑菌の抑制効果をさらに高めることができて、本体内部が非常に衛生的となる。
【００３４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、吸気口を手挿入部以外の位置に配置し、吸気口からエアノズルに至る風路に殺菌機能付き捕集フィルタを設置するようにしたので、手から吹き飛んだ湿った空気が風路内に吸い込まれることを防止でき、風路内部およびフィルタを雑菌の繁殖しにくい乾燥した状態に保持することができるとともに、空気に含まれた雑菌を捕集フィルタで確実に捕集し殺菌することができ、捕集フィルタ通過後の空気を雑菌を含まないきれいな空気とすることができた。このため、エアノズルから雑菌を噴出させず、人に害を与えず、衛生性及び安全性に優れ、フィルタのメンテも少なくすることができ、かつコストを削減することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る手乾燥装置を示す側面断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る手乾燥装置を示す側面断面図である。
【符号の説明】
１，１Ａ  本体、２，２Ａ  手挿入部、３，３ａ，３ｂ  エアノズル、４  吸気口、５，５ａ，５ｂ  風路、６  高圧空気流発生装置、１１  殺菌機能付き捕集フィルタ、１２  エアフィルタ。
【図１】
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【図２】
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