(57)【要約】【課題】剛性の低い段ボール箱でも、左右の外フラップを無理なく折り込んで正しく突き合わせた状態でテープ貼付けを行うことができる製函機を提供する。【解決手段】箱底面における左右の外フラップｆｏが拡開された状態の段ボール箱Ｗを載置して摺接案内する搬送方向に長い搬送案内板７と、搬送案内板７の左右に位置する各外フラップｆｏを段ボール箱Ｗの前進移動に伴って摺接案内して上方に折り込んでゆくよう傾斜配備された左右一対の外フラップ折込みガイド部材８と、折り込まれる左右の外フラップｆｏの遊端側を受止めるよう傾斜配備された受け部材９とを備え、受け部材９の終端部に、搬送案内板７の終端よりも搬送方向に突出する扁平部９ａを形成するとともに、この扁平部９ａの上面と搬送案内板７の終端部下面との間に、折り込まれた左右の外フラップｆｏが通過するに足りる小間隔ｃを形成してある。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製函前の段ボール箱を前後方向に向かう搬送経路に沿って挟持搬送する左右一対の搬送機構と、段ボール箱の搬送に伴って段ボール箱における左右の外フラップを折り込んでその遊端辺同士を突き合わせるフラップ折込み機構と、折り込んだ外フラップの突き合わせ遊端辺に沿って粘着テープを貼付けてゆくテープ貼付け機構とを備えた製函機であって、
前記フラップ折込み機構を、前後の内フラップが折り込まれるとともに、左右の外フラップが拡開された状態の段ボール箱を載置して摺接案内する搬送方向に長い搬送案内板と、
前記搬送案内板の左右に位置する各外フラップを段ボール箱の前進移動に伴って摺接案内して上方に折り込んでゆくよう傾斜配備された左右一対の外フラップ折込みガイド部材と、
この外フラップ折込みガイド部材によって折り込まれる左右の外フラップの遊端側を受止めるよう傾斜配備された受け部材とで構成し、
前記受け部材の終端部に、前記搬送案内板の終端よりも搬送方向に突出する扁平部を形成するとともに、この扁平部と搬送案内板の終端部との間に、折り込まれた左右の外フラップが通過するに足りる小間隔を形成してあることを特徴とする製函機。
【請求項２】
請求項１に記載の製函機において、
前記搬送案内板の終端部の平面形状を箱搬送方向に向けて先すぼまり形状にしてあることを特徴とする製函機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、段ボール箱における前後の内フラップおよび左右の外フラップを折り込んで、左右の外フラップの突き合わせ辺に沿って粘着テープを貼付けることによって封緘保形するようにした製函機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記製函機においては、左右の外フラップの遊端辺が互いに前後にずれることなく正しく突き合わされた状態でテープ貼付け機構に送り込まれる必要があり、そのために、従来では、搬送経路中に配置固定した規制部材に搬送される段ボール箱の前端部を強制的に当接させることで箱形状の歪を矯正し、正しく突き合わされた左右外フラップの突き合わせ遊端辺に沿って粘着テープを貼り付けるようにしている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−７０９０６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように規制部材を用いて箱形状を強制的に矯正するよう構成した従来の製函機においては、規制部材への当接力によって箱形状の矯正作用を発揮させる構成上、段ボール箱に大きい接当力が作用することになり、薄い素材からなる剛性の低い段ボール箱の場合には、その接当力によって却って段ボール箱を変形させてしまうことがある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、剛性の低い段ボール箱でも、左右の外フラップを無理なく円滑に折り込んで正しく突き合わせた状態でテープ貼付けを行うことができる製函機を提供することを主たる目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記目的を達成するために次のような構成をとる。
すなわち、請求項１に係る発明は、製函前の段ボール箱を前後方向に向かう搬送経路に沿って挟持搬送する左右一対の搬送機構と、段ボール箱の搬送に伴って段ボール箱における左右の外フラップを折り込んでその遊端辺同士を突き合わせるフラップ折込み機構と、折り込んだ外フラップの突き合わせ遊端辺に沿って粘着テープを貼付けてゆくテープ貼付け機構とを備えた製函機であって、
前記フラップ折込み機構を、前後の内フラップが折り込まれるとともに、左右の外フラップが拡開された状態の段ボール箱を載置して摺接案内する搬送方向に長い搬送案内板と、
前記搬送案内板の左右に位置する各外フラップを段ボール箱の前進移動に伴って摺接案内して上方に折り込んでゆくよう傾斜配備された左右一対の外フラップ折込みガイド部材と、
この外フラップ折込みガイド部材によって折り込まれる左右の外フラップの遊端側を受止めるよう傾斜配備された受け部材とで構成し、
前記受け部材の終端部に、前記搬送案内板の終端よりも搬送方向に突出する扁平部を形成するとともに、この扁平部と搬送案内板の終端部との間に、折り込まれた左右の外フラップが通過するに足りる小間隔を形成してあることを特徴とするものである。
【０００７】
（作用・効果）上記構成によると、前後の内フラップを折り込むとともに、左右の外フラップを拡開した状態で搬送案内板の上に載置した段ボール箱を左右の搬送装置で挟持して搬送すると、その搬送に伴って左右の外フラップ折込みガイド部材よって外フラップがすくい上げられるような状態で、搬送が進むにつれて外フラップはしだいに折り込まれ、その遊端部が搬送案内板と傾斜配備された受け部材との間に導かれてゆく。
【０００８】
段ボール箱の先端が搬送案内板の終端部に到達すると、左右の外フラップは外フラップ折込みガイド部材よって略完全に折り込まれた状態となり、外フラップ遊端辺の前端部が受け部材における扁平部の外フラップ摺接面に乗り上げられ、搬送案内板の終端部と扁平部のとの間の小間隔を安定した姿勢で通過させられる。したがって、紙厚が薄くて剛性の低い段ボール箱でも、変形をもたらすことなく左右の外フラップを無理なく折り込んで突き合わせ、正しく突き合わせた左右の外フラップに粘着テープを精度良く貼り付けて良好に封緘処理することができる。
【０００９】
なお、扁平部に乗り上げられた左右の外フラップ遊端辺は、突き合わせ姿勢を扁平部によって維持されながら前進し、テープ貼付け機構に向けて移動してゆく。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に記載の製函機において、
前記搬送案内板の終端部の平面形状を箱搬送方向に向けて先すぼまり形状にしてあることを特徴とするものである。
【００１１】
（作用・効果）上記構成によると、段ボール箱が搬送案内板の先すぼまり終端部に近づくにつれて、折り込まれた外フラップ遊端辺を搬送案内板によって表面側を押さえ込む機能が次第になくなり、折り込まれた左右の外フラップ遊端辺は無理なく突き合わされて受け部材における扁平部の面に乗り上げられてゆく。すなわち、外フラップの遊端辺に対する表面側からの規制を除々に解除することで、折り込んだ左右の外フラップの遊端辺を円滑に突き合せ接近させることが容易となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る製函機の一実施例を説明する。図１は実施例に係る製函機の全体側面図、図２はその概略平面図である。なお、本実施例の製函機は、段ボール箱の底面（下側）の外フラップを折り込んで粘着テープで封止するものを例にとって説明する。
【００１３】
この製函機は、段ボール箱Ｗを水平に搬送しながらその底面を粘着テープで封止する仕様に構成されたものであり、搬送機構１によって段ボール箱Ｗを水平に挟持搬送する搬送径路Ａの下側に、フラップ折込み機構２とテープ貼付け機構３が配備されている。
【００１４】
左右の前記搬送機構１には、段ボール箱Ｗを左右から挟持して搬送する搬送ベルト４が備えられているとともに、搬送機構１から立設した支柱５の上端に、搬送される段ボール箱Ｗを上面から摺接案内する左右一対のガイド部材６が備えられている。そして、左右の搬送機構１は、各種サイズの段ボール箱Ｗを適切に挟持できるようその間隔が調節可能に構成されているとともに、前記支柱５の伸縮調節によってガイド部材６の高さも調節可能となっている。
【００１５】
図３に示すように、前記フラップ折込み機構２は、段ボール箱Ｗを載置して水平に摺接案内する搬送方向に長い搬送案内板７と、左右一対の外フラップ折込みガイド部材８と、搬送案内板７の終端側下方に配備された受け部材９とから構成されている。
【００１６】
搬送案内板７は、処理対象となる段ボール箱Ｗの横幅よりも小さい幅を有するとともに、その終端部は搬送方向に先すぼまり形状に形成されており、取付けベース１０の中央縦壁部１０ａに正面視Ｔ字状に連結支持されている。
【００１７】
前記外フラップ折込みガイド部材８は取付けベース１０における後壁部１０ｂの背面に固着された丸棒材から構成されており、箱搬送方向上手側に向けて先下がり先広がりの片持ち状に延出され、搬送案内板７に載置されて水平に搬送される段ボール箱Ｗの外フラップｆｏをすくい上げて上方に折り込んでゆく。
【００１８】
受け部材９は、図４に示すように、搬送案内板７より小幅の板材で構成されており、取付けベース１０の後部において中央縦壁部１０ａと交差されるとともに、箱搬送方向上手側に向かう先下がり傾斜姿勢に取付けられ、外フラップ折込みガイド部材８ですくい上げられた左右外フラップｆｏの遊端辺が搬送案内板７と受け部材９との間に導かれるようになっている。また、この受け部材９の終端部には、搬送案内板７の終端より搬送方向前方に突出する扁平部９ａが連設されるとともに、この扁平部９ａの上面と搬送案内板７終端部下面との間には、外フラップｆｏが通過するに足りるだけの小間隔ｃが形成されている。
【００１９】
上記のように構成されたフラップ折込み機構２の機能を以下に説明する。
【００２０】
封緘処理される段ボール箱Ｗは、図３中の仮想線で示すように、箱底面におけ前後の内フラップｆｉが予め手作業で折り込まれるとともに、左右の外フラップｆｏが下方に拡開されたままの状態で搬送案内板７の上に載置されて、左右の搬送機構１の間に供給される。
【００２１】
左右の搬送機構１の間に供給された段ボール箱Ｗは、左右のガイド部材６によって浮上がりが阻止された状態で左右の搬送ベルト４で挟持されて前方に搬送され、図４〜図６に示すように、搬送に伴って左右の外フラップ折込みガイド部材８によって外フラップｆｏがすくい上げられてしだいに上方に折り込まれ、フラップ遊端部が搬送案内板７と傾斜配備された受け部材９との間に導かれてゆく。
【００２２】
段ボール箱Ｗの先端が搬送案内板７の終端部に到達すると、図７に示すように、左右の外フラップｆｏは外フラップ折込みガイド部材８によって十分持ち上げられて、外フラップ遊端辺の前端部が受け部材９における扁平部９ａの上面に乗り上げられ、左右外フラップｆｏの遊端辺同士が突き合わされる。そして、扁平部９ａに乗り上げられた左右の外フラップ遊端辺は、突き合わせ姿勢を扁平部９ａによって維持されながら前進し、テープ貼付け機構３に向けて移動してゆく。
【００２３】
図８に示すように、粘着テープ貼付け機構３は、粘着テープＴを巻回した原反ロールＲＴ、ガイドローラ１１、逆転防止用ガイドローラ１２、搬送経路Ａの前後に位置する前部貼付けローラ１３と後部貼付けローラ１４、および、テープカッタ１５等を備えている。前後の貼付けローラ１３および１４は、支点Ｐ１  ，Ｐ２  を中心に上下揺動可能にフレーム板１８に支持された揺動アーム１６および１７の遊端にそれぞれ遊転自在の装備されるとともに、テープカッタ１５は、フレーム板１８に支点Ｐ３  を中心に上下揺動可能に支持された揺動アーム１９の遊端部に刃先を上向きにして取り付けられている。
【００２４】
そして、揺動アーム１６および１７がリンク２０で連動連結されて、互いに逆回転で同調上下動するとともに、フレーム板１８と揺動アーム１７とに亘って張設したバネ２１によって両揺動アーム１６および１７を、その遊端が段ボール箱Ｗの搬送経路Ａに突入するように付勢されている。また、前部貼付けローラ１３を装着した揺動アーム１６の遊端近くには、ガイドローラ１１，１２で案内されてきた粘着テープＴを保持するガイドローラ２２とテープホルダ２３とが装備され、粘着テープＴの先端を、その粘着面が搬送経路Ａの上手（図では右方）に向かう姿勢で前部貼付けローラ１３の前面に案内保持している。
【００２５】
テープカッタ１５を装着した揺動アーム１９とフレーム板１８との間にもバネ２４が張設されており、揺動アーム１９の先端部に取付けた案内部材２５が段ボール箱Ｗにおける横側角部の移動軌跡に突入するように揺動アーム１９が揺動付勢されている。
【００２６】
また、上記のように構成されたテープ貼付け機構３の上部の左右には搬送レール２６（図２参照）が水平に配備されており、搬送機構１で挟持搬送される段ボール箱Ｗを底面から受止め支持するように構成されている。
【００２７】
このテープ貼付け機構３の作動は次のようである。
【００２８】
（１）図８に示すように、段ボール箱Ｗが到着しない初期状態では粘着テープＴを支持した前部貼付けローラ１３、後部貼付けローラ１４、および、テープカッタ１５はそれぞれ段ボール箱Ｗの搬送経路Ａに突入した位置にある。
【００２９】
（２）段ボール箱Ｗがテープ貼付け機構３の上部左右に水平配備された搬送レールの上に前部貼付けローラ１３に当接すると、粘着テープＴの先端部ｔａが段ボール箱Ｗの前面に貼付けられながら前部貼付けローラ１３がバネ２１に抗して下方に後退する。また、これに伴って後部貼付けローラ１４も下降後退する。
【００３０】
（３）段ボール箱Ｗがさらに前進すると、図９（ａ）に示すように、前部貼付けローラ１３が段ボール箱Ｗの底面に沿って転動移動し、粘着テープＴを左右外フラップｆｏの突き合わせ遊端辺に沿って貼付けてゆくとともに、上昇した後部貼付けローラ１４も段ボール箱Ｗの底面に沿って転動移動する。また、段ボール箱Ｗとの当接によって揺動アーム１９がバネ２４に抗して押し下げられてテープカッタ１５が粘着テープＴの下方に退避される。
【００３１】
（４）段ボール箱Ｗがさらに前進して前部貼付けローラ１３が段ボール箱Ｗの後端から外れても、後部貼付けローラ１４が未だ段ボール箱Ｗの底面に掛かっている間は前部貼付けローラ１３は下降位置に保持され、段ボール箱Ｗ後端からはみ出した粘着テープＴは緊張状態にある。ここで、揺動アーム１９の遊端部に取付けた案内部材２５が段ボール箱Ｗの後端から外れると、バネ２４によってテープカッタが上昇して、上記のように緊張されている粘着テープＴを切断する。なお、ここで、揺動アーム１９に対する案内部材２５の突出長さを調節することでテープ切断位置を調節することができる。
【００３２】
（５）段ボール箱Ｗがさらに前進することで、図９（ｂ）に示すように上昇付勢されている後部貼付けローラ１４が段ボール箱Ｗの底面から後面に亘って押圧接触しながら相対移動して、粘着テープＴの後端部ｔｂを段ボール箱Ｗ後面に周り込んで貼付けてゆき、図１０（ｂ）に示すように、底部のテープ封緘が完了した段ボール箱Ｗを搬送経路Ａの後端から搬出してゆく。
【００３３】
以上で、１回の粘着テープ貼付け作動が完了して初期状態に戻り、次の箱到達に備える。
【００３４】
なお、本実施例は以下のような形態に変形して実施することもできる。
【００３５】
（１）上記実施例では、段ボール箱Ｗの底面のみを封止する仕様のものを例示したが、底面と上面を同時に封止する仕様に構成することもできる。
【００３６】
（２）受け部材９を上下に位置調節して、搬送案内板７の終端部と扁平部９ａとの間に形成された小間隔ｃの大きさを微調節できるように構成しておくと、外フラップｆｏの厚さに対して好適な通過間隔を設定することができる。
【００３７】
（３）受け部材９を上下変位可能、かつ、弾性的に搬送案内板７の在る側に付勢して設け、折り込まれた外フラップｆｏが受け部材９の扁平部９ａを付勢力に抗して押し下げながら、搬送案内板７の終端部と扁平部９ａとの間を通過するように構成すると、どのような板厚さの段ボール箱Ｗでも調整を要することなく好適にフラップ折込み処理を行うことができるようになる。
【００３８】
（４）上記実施例では、段ボール箱の下側にある外フラップを折り込んで粘着テープで封止していたが、フラップ折込み機構２やテープ貼付け機構３を１８０°転換した状態で搬送経路Ａの上方に配備し、段ボール箱上側の外フラップを折り込んで粘着テープで封止する形態のものであってもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、外フラップ折込みガイド部材ですくい上げて折込んだ外フラップの遊端辺を、搬送案内板の下側に傾斜配備した受け部材の扁平部の上に乗り上げさせ、搬送案内板の終端部と扁平部との間の小間隔を安定した姿勢で通過させるようにしたので、紙厚が薄くて剛性の低い段ボール箱でも、変形をもたらすことなく左右の外フラップを無理なく折り込んで突き合わせ、正しく突き合わせた左右の外フラップに粘着テープを精度良く貼り付けて良好に封緘処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る製函機の全体側面図である。
【図２】製函機の概略平面図である。
【図３】フラップ折込み機構の斜視図である。
【図４】フラップ折込み作動状態を示す要部の斜視図である。
【図５】フラップ折込み作動状態を示す要部の縦断正面図である。
【図６】フラップ折込み作動が進んだ状態を示す要部の斜視図である。
【図７】フラップ折込み作動が更に進んだ状態を示す要部の斜視図である。
【図８】テープ貼付け機構の側面図である。
【図９】テープ貼付け作動を示す側面図である。
【図１０】封緘前および封緘後の段ボール箱を示す斜視図である。
【符号の説明】
１  …  搬送機構
２  …  フラップ折込み機構
３  …  テープ貼付け機構
７  …  搬送案内板
８  …  外フラップ折込みガイド部材
９  …  受け部材
９ａ…  扁平部
Ａ  …  搬送径路
Ｗ  …  段ボール箱
ｃ  …  小間隔
ｆｉ    …  内フラップ
ｆｏ    …  外フラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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