(57)【要約】【課題】撮影オーダーに対して何度再撮影を行った場合であっても、不要なフィルムを出力することがなく、撮影画像を好適に管理することができる画像管理方法及び装置並びにプログラムを提供する。【解決手段】医療用デジタルＸ線撮影装置４における撮影画像の管理は、撮像された被写体の撮影画像を取得し、撮像装置に対して被写体の画像の再撮影を指示し、撮像装置で撮像された被写体の再撮影画像を取得し、取得された撮影画像と再撮影画像とを関連付けてハードディスク１２に記憶する。そして、ハードディスク１２に記憶された撮影画像を無効画像とし、再撮影画像を有効画像とし、ハードディスク１２から有効画像を外部装置等に出力する。【選択図】  図９
2004337232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置で撮像された被写体の撮影画像を取得する第１の取得工程と、
前記撮像装置に対して前記被写体の画像の再撮影を指示する指示工程と、
前記撮像装置で撮像された前記被写体の再撮影画像を取得する第２の取得工程と、
前記第１の取得工程で取得された前記撮影画像と前記第２の取得工程で取得された前記再撮影画像とを関連付けて記憶装置に記憶する記憶工程と、
前記記憶装置に記憶された前記撮影画像を無効画像とし、前記再撮影画像を有効画像とする状態設定工程と、
前記記憶装置から前記有効画像を出力する出力工程と
を有することを特徴とする画像管理方法。
【請求項２】
前記記憶工程が、前記指示工程による撮影指示ごとに、該撮影指示に関する情報を上位階層として、前記撮影画像及び前記再撮影画像を互いに同一階層であって前記撮影指示に関する情報の下位階層とする階層構造を用いて、該撮影画像及び該再撮影画像を前記記憶装置に記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像管理方法。
【請求項３】
前記指示工程による撮影指示順に前記撮影画像又は前記再撮影画像を表示する表示工程をさらに有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像管理方法。
【請求項４】
前記表示工程は、前記記憶装置において同一の前記撮影指示の下位に位置する所定の階層内に前記撮影画像及び前記再撮影画像を含む複数の画像が記憶されている場合、前記撮影指示に関する画像の表示の際に、次の撮影指示に関する画像の表示よりも前に、前記複数の画像を順に表示することを特徴とする請求項３に記載の画像管理方法。
【請求項５】
前記状態設定工程が、前記撮影画像及び前記再撮影画像の付属情報として前記無効画像を示す無効フラグ又は前記有効画像を示す有効フラグを保持させることを特徴とする請求項１から４までのいずれか１項に記載の画像管理方法。
【請求項６】
前記指示工程によって前記被写体の再撮影が指示された場合、前記撮影画像に無効マークを付加するマーク付加工程をさらに有し、
前記記憶工程が、前記無効マークが付加された前記撮影画像を前記再撮影画像と関連付けて記憶する
ことを特徴とする請求項１から５までのいずれか１項に記載の画像管理方法。
【請求項７】
前記状態設定工程は、前記無効マークが付加された前記撮影画像を無効画像とし、前記第２の取得工程によって取得された前記再撮影画像を有効画像とし、該無効画像及び該有効画像をともに消去しないことを特徴とする請求項６に記載の画像管理方法。
【請求項８】
前記有効画像に対し、該有効画像が再撮影画像であることを示す情報を付加する情報付加工程をさらに有することを特徴とする請求項１から７までのいずれか１項に記載の画像管理方法。
【請求項９】
前記表示工程によって前記有効画像を表示する際に、該有効画像中又は該有効画像の表示と共に、該有効画像に対応する無効画像の存在の有無を示す付属情報を表示する付属情報表示工程をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像管理方法。
【請求項１０】
被写体を撮影して撮影画像を取得する撮影手段と、
前記被写体の画像の再撮影を指示する指示手段と、
前記指示手段による指示に基づいて前記被写体を再撮影して再撮影画像を取得する再撮影手段と、
前記撮影画像と前記再撮影画像とを関連付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記撮影画像を無効画像とし、前記再撮影画像を有効画像とする状態設定手段と、
前記記憶手段から前記有効画像を出力する出力手段と
を備えることを特徴とする画像管理装置。
【請求項１１】
コンピュータに、
撮像装置で撮像された被写体の撮影画像を取得させる第１の取得手順と、
前記撮像装置に対して前記被写体の画像の再撮影を指示させる指示手順と、
前記撮像装置で撮像された前記被写体の再撮影画像を取得させる第２の取得手順と、
前記第１の取得手順で取得された前記撮影画像と前記第２の取得手順で取得された前記再撮影画像とを関連付けて記憶装置に記憶させる記憶手順と、
前記記憶装置に記憶された前記撮影画像を無効画像とし、前記再撮影画像を有効画像とする状態設定手順と、
前記記憶装置から前記有効画像を出力させる出力手順と
を実行することを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
請求項１１に記載のプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体撮像装置を用いて撮影されたＸ線デジタル画像を管理する画像管理技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から医用診断を目的としたＸ線撮影には、増感紙とＸ線写真フィルムを組み合わせたフィルムスクリーンシステムが広く用いられている。Ｘ線撮影されたフィルム画像は、通常、シャウカステンと呼ばれるライトボックス（Ｌｉｇｈｔｉｎｇ  Ｂｏｘ）に掛けて観察する。また、診断部位の観察のし易さを追及して、フィルム画像は、観察しやすい濃度域１．０〜１．５Ｄ（Ｄｅｎｓｉｔｙ）程度のコントラストをたてるように設定されている。しかし、撮影条件がずれると露光オーバーになったり、露光アンダーになり易く、診断に悪影響を及ぼす場合がある。
【０００３】
また、従来、医師からオーダーされた撮影オーダーは、Ｘ線フィルムとして医師のところへ戻され、診断に使用されていた。その一方で、撮影に失敗したフィルムは写損フィルムとして廃棄されており、フィルムの無駄の省力化が望まれていた。また、フィルムとして出力する場合、再撮影によって元の撮影画像と再撮影画像との関連付けが複雑になり、撮影オーダーを適切に管理することができなかった。
【０００４】
これに対し、近年、Ｘ線の強度に比例した電気信号に変換するＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）を採用したＸ線デジタル撮影装置が使用され始めている。この撮影装置を用いることによって、従来問題であった露光調整の問題は解決することができる。また、撮影直後に撮影画像を確認することができるようになったので、フィルムの現像を待たずに、撮影直後に患者の動き等による被写体のぶれ等の有無について直ちに確認することができるようになり、フィルムの無駄の省力化が可能となった（例えば、特許文献１参照）。これにより、撮影に失敗したかどうかをすぐに判断することができ、失敗した撮影オーダーの再撮影を迅速に行うことができるようになった。これにより、患者及び放射線技師の双方にとって、待ち時間の負担が大幅に軽減されるようになった（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２６２９６１号公報
【特許文献２】
特開平１１−１９５１０５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＸ線デジタル撮像装置を用いた場合であっても、写損画像の存在によって元の撮影画像と再撮影画像との関連付けが複雑になり、フィルムとして出力する場合と同様に、撮影オーダーを適切に管理することができなかった。
【０００７】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、撮影オーダーに対して何度再撮影を行った場合であっても、不要なフィルムを出力することがなく、撮影画像を好適に管理することができる画像管理方法及び装置並びにプログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像管理方法は、撮像装置で撮像された被写体の撮影画像を取得する第１の取得工程と、
前記撮像装置に対して前記被写体の画像の再撮影を指示する指示工程と、
前記撮像装置で撮像された前記被写体の再撮影画像を取得する第２の取得工程と、
前記第１の取得工程で取得された前記撮影画像と前記第２の取得工程で取得された前記再撮影画像とを関連付けて記憶装置に記憶する記憶工程と、
前記記憶装置に記憶された前記撮影画像を無効画像とし、前記再撮影画像を有効画像とする状態設定工程と、
前記記憶装置から前記有効画像を出力する出力工程と
を有することを特徴とする。
【０００９】
また、上記画像管理方法は、前記記憶工程が、前記指示工程による撮影指示ごとに、該撮影指示に関する情報を上位階層として、前記撮影画像及び前記再撮影画像を互いに同一階層であって前記撮影指示に関する情報の下位階層とする階層構造を用いて、該撮影画像及び該再撮影画像を前記記憶装置に記憶することを特徴とする。
【００１０】
さらに、上記画像管理方法は、前記指示工程による撮影指示順に前記撮影画像又は前記再撮影画像を表示する表示工程をさらに有することを特徴とする。
【００１１】
さらにまた、上記画像管理方法は、前記表示工程が、前記記憶装置において同一の前記撮影指示の下位に位置する所定の階層内に前記撮影画像及び前記再撮影画像を含む複数の画像が記憶されている場合、前記撮影指示に関する画像の表示の際に、次の撮影指示に関する画像の表示よりも前に、前記複数の画像を順に表示することを特徴とする。
【００１２】
さらにまた、上記画像管理方法は、前記状態設定工程が、前記撮影画像及び前記再撮影画像の付属情報として前記無効画像を示す無効フラグ又は前記有効画像を示す有効フラグを保持させることを特徴とする。
【００１３】
さらにまた、上記画像管理方法は、前記指示工程によって前記被写体の再撮影が指示された場合、前記撮影画像に無効マークを付加するマーク付加工程をさらに有し、
前記記憶工程が、前記無効マークが付加された前記撮影画像を前記再撮影画像と関連付けて記憶する
ことを特徴とする。
【００１４】
さらにまた、上記画像管理方法は、前記状態設定工程が、前記無効マークが付加された前記撮影画像を無効画像とし、前記第２の取得工程によって取得された前記再撮影画像を有効画像とし、該無効画像及び該有効画像をともに消去しないことを特徴とする。
【００１５】
さらにまた、上記画像管理方法は、前記有効画像に対し、該有効画像が再撮影画像であることを示す情報を付加する情報付加工程をさらに有することを特徴とする。
【００１６】
さらにまた、上記画像管理方法は、前記表示工程によって前記有効画像を表示する際に、該有効画像中又は該有効画像の表示と共に、該有効画像に対応する無効画像の存在の有無を示す付属情報を表示する付属情報表示工程をさらに有することを特徴とする。
【００１７】
さらにまた、本発明に係る画像管理装置は、被写体を撮影して撮影画像を取得する撮影手段と、
前記被写体の画像の再撮影を指示する指示手段と、
前記指示手段による指示に基づいて前記被写体を再撮影して再撮影画像を取得する再撮影手段と、
前記撮影画像と前記再撮影画像とを関連付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記撮影画像を無効画像とし、前記再撮影画像を有効画像とする状態設定手段と、
前記記憶手段から前記有効画像を出力する出力手段と
を備えることを特徴とする。
【００１８】
さらにまた、本発明に係る画像管理プログラムは、コンピュータに、
撮像装置で撮像された被写体の撮影画像を取得させる第１の取得手順と、
前記撮像装置に対して前記被写体の画像の再撮影を指示させる指示手順と、
前記撮像装置で撮像された前記被写体の再撮影画像を取得させる第２の取得手順と、
前記第１の取得手順で取得された前記撮影画像と前記第２の取得手順で取得された前記再撮影画像とを関連付けて記憶装置に記憶させる記憶手順と、
前記記憶装置に記憶された前記撮影画像を無効画像とし、前記再撮影画像を有効画像とする状態設定手順と、
前記記憶装置から前記有効画像を出力させる出力手順と
を実行することを特徴とする。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係るＸ線画像撮影システムの細部構成を示すブロック図である。図１に示すように、Ｘ線画像撮影システムは、医療用デジタルＸ線撮影装置４と、Ｘ線発生装置２６と、ＬＡＮ等のネットワーク１９を介して接続可能な各種外部装置から構成されている。尚、Ｘ線発生装置２６は、Ｘ線管球２４と、Ｘ線発生装置制御部２３と、曝射スイッチ２５とから構成される。
【００２１】
医療用デジタルＸ線撮影装置４は、蛍光体及び大画面光電変換装置を備えたセンサユニットであるＦＰＤ（Ｆｌａｔ  Ｐａｎｅｌ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）１とＸ線発生装置２６との曝射の同期を行って画像を蓄積する画像読取制御部３と、ＣＰＵ１０と、制御プログラムを格納するＲＡＭ１１と、ディスクインタフェース（Ｄｉｓｋ  Ｉ／Ｆ）１３を介して撮影画像を蓄積するハードディスク１２と、操作者が操作等するインタフェースとの情報の入出力を行うユーザインタフェース（Ｕｓｅｒ  Ｉ／Ｆ）１６と、各種外部装置と接続されたネットワーク１９（例えば、通信用ＬＡＮ）に接続可能なネットワークＩ／Ｆ１５とから構成される。上述した医療用デジタルＸ線撮影装置４の各部は、内部バス１４を介して図１に示すように互いに接続されている。
【００２２】
ここで、ＣＰＵ１０は、医療用デジタルＸ線撮影装置４において、本発明に係る制御プログラムを実行するホストＣＰＵである。また、ＲＡＭ１１は、本発明に係る制御プログラムが記憶されるＲＡＭであり、制御プログラム６は、ハードディスク１２から読み込まれ、ＲＡＭ１１上でＣＰＵ１０により動作させる。一方、ＲＡＭ７は、ＲＡＭ１１上に確保した撮影画像を一時格納するためのＲＡＭである。
【００２３】
さらに、ＦＰＤ１と画像読取制御部３とは、電源、画像転送及び制御信号用のデータ線２を介して接続されている。さらにまた、ハードディスク１２は、ＣＰＵ１０で動作する本発明のプログラム等を格納する記憶装置であるとともに、撮影に必要となる補正情報や、撮影済み画像を一時的に蓄える役割も兼ねている。
【００２４】
ここで、ネットワークＩ／Ｆ１５からネットワーク１９を介して接続される外部装置としては、プリンタ２０、ＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ／Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）２１、オーダー装置２２等が挙げられる。すなわち、ネットワークＩ／Ｆ１５は、撮影オーダーを外部のオーダー装置２２から受信したり、撮影済みの画像を診断に供するために外部機器であるプリンタ２０やＰＡＣＳ２１に送信するために使用する。
【００２５】
また、ユーザＩ／Ｆ１６は、表示用ディスプレイ装置１７及びキーボード、マウス等の入力機器１８等の各種インタフェースを用いて、医療用デジタルＸ線撮影装置４のユーザとの情報を送受信を行うインタフェースでる。もちろん、表示用ディスプレイ装置１７や入力機器１８はタッチパネル装置でも代替可能である。
【００２６】
まず、医療用デジタルＸ線撮影装置４のＣＰＵ１０は、放射線科情報システム（ＲＩＳ）からのオーダリング情報をＬＡＮ１９上のオーダー装置２２から受信する。本実施形態では、受信したオーダリング情報の一覧をユーザＩ／Ｆ１６から表示用ディスプレイ装置１７に図２に示すように表示する。すなわち、図２は、本発明の一実施形態に係る表示用ディスプレイ装置１７に表示される撮影オーダー一覧表示例を示す図である。例えば、医療用デジタルＸ線撮影装置４の操作者である放射線技師が、図２における符号３０で示される検査をマウス等の入力機器１８を用いて選択すると、ＣＰＵ１０が実行する制御プログラム６によって、図３に示すように表示用ディスプレイ装置１７に表示される画面が変化し、詳細な撮影オーダー情報が表示される。
【００２７】
図３は、本発明の一実施形態における表示用ディスプレイ装置１７に表示される撮影準備画面の表示例を示す図である。ＣＰＵ１０は、図２に示すような画面で選択された符号３０で示される患者について、患者情報３４、例えば患者ＩＤ、氏名、生年月日等を画面上に表示する。また、３１にオーダー装置２２から受信した撮影部位で構成される撮影オーダーを表示する。操作者は、これらの情報を画面表示に基づいて得ることができる。さらに、３２は、前述した撮影部位を表すボタンが記憶している撮影条件である。さらにまた、３５は、本医療用デジタルＸ線撮影装置４の状態を表示する表示部である。
【００２８】
ここで、オーダリング情報として撮影オーダー３１に示すように、１番目に胸部正面、２番目に胸部側面、３番目に腹部正面の撮影が指定されたとする。このとき、ＣＰＵ１０は撮影作業に入ると、３１に示すオーダリング情報１番目の撮影部位である「胸部正面」ボタンを選択状態にする。そして、操作者は、撮影する患者をＦＰＤ１とＸ線管球２４との間に配置し、撮影姿勢に整位させる。その間に制御プログラム６により、ＣＰＵ１０はＦＰＤ１に電圧を加え、ＦＰＤ１でＸ線撮影が行なえるように準備する。続いて、ＦＰＤ１がＸ線撮影可能な状態になったことを検知すると、制御プログラム６は、図３に示すように表示部３５に例えば「ＲＥＡＤＹ」と表示する。
【００２９】
操作者は画面の「ＲＥＡＤＹ」表示によりＸ線撮影が可能になったことを確認した後、曝射スイッチ２５を押し、Ｘ線を発生させるトリガをシステムに入力する。この曝射スイッチ２５より発生する曝射信号は、同期信号線５を介して画像読取制御部３へ入力される。画像読取制御部３では、ＦＰＤ１が撮影可能状態となっているか否かを制御信号２の状態で確認した後、曝射許可信号を発生させる。そして、曝射許可信号はＸ線発生装置制御部２３へ戻され、Ｘ線発生装置制御部２３はＸ線管球２４からＸ線を発生させる。
【００３０】
Ｘ線照射後、患者を透過したＸ線を、蛍光体を介してＦＰＤ１でデジタルデータとして取得し、画像読取制御部３へ転送する。次にＣＰＵ１０は、制御プログラム６を実行し、ユーザＩ／Ｆ１６に接続された表示用ディスプレイ装置１７の画面を図４のように変化させる。すなわち、図４は、本発明の一実施形態における表示用ディスプレイ装置１７に表示される撮影後の表示画面例を示す図である。図４に示されるように、画像読取制御部３から取得した画像データは４０に表示され、ＣＰＵ１０は撮影実施情報としてＸ線発生装置制御部２３から線量値４ｍＡｓを受信し、ユーザＩ／Ｆ１６を介して表示用ディスプレイ装置１７上の４１に表示するとともに、ハードディスク１２に記憶する。
【００３１】
一方、４２は、濃度調整パラメータ調整部の一例を示す。例えば、４０に表示される画像の自動濃度調整に問題がある場合、操作者はパラメータ調整部４２を調整することで撮影画像の濃度を変更できる。この調整は、図４に示すような「＋」や「−」をクリックするようにしてもよいし、パラメータ値を直接入力するようにしても良い。
【００３２】
操作者は、図４に示す画面で撮影済み画像の確認を終えると、例えば、表示部３５の「画像を確認したら、次撮影を押してください」という表示に従って、次の撮影を行うために、画面上の「次撮影」ボタン４３を押して、図３に示す画面へ戻る。ＣＰＵ１０は、ユーザＩ／Ｆ１６を介して操作者に入力機器１８等を用いて、オーダーされた次の撮影部位を選択し、撮影オーダーすべてが完了するまで、前述と同様の撮影フローを繰り返し実行させる。撮影オーダーがすべて完了すると次の撮影が存在しないので、操作者はボタン３５を押して検査のための撮影を終了することができる。
【００３３】
医療用デジタルＸ線撮影装置４において検査のための撮影が終了すると、制御プログラム６によって、ＣＰＵ１０は、ハードディスク１２に記憶した撮影条件や撮影実施情報を、オーダー装置２２へ送信する。制御プログラム６は、予め決められた通信プロトコルに従い、オーダリング装置２２へ検査の撮影が終了したことを伝える。この際、撮影が行われた撮影条件と、照射線量等の撮影実施情報を伝える。また、制御プログラム６は、前述の撮影条件や撮影実施情報を付帯情報とした撮影済み画像データをＤＩＣＯＭと呼ばれる医療用の標準通信プロトコルに従って、外部装置へまとめて出力し、診断に使用される。
【００３４】
以上のようにオーダリング情報に従って画像を撮影する方法を示したが、検査の目的は、医師が指定した撮影部位の画像を取得することである。しかしながら、実際の撮影では前述したように一度で成功しない場合がある。その多くの原因は患者の動きによる画像のぶれであり、診断上使用することができないいわゆる「写損画像」が生じることがある。
【００３５】
その場合、操作者は写損画像の再撮影を行うが、放射線科情報システム（ＲＩＳ）へ戻すオーダーの撮影実施情報は再撮影が行われる前の写損画像は必要ではなく、指定された撮影条件でその部位を写した適正な画像だけが必要になる。
【００３６】
そこで、本実施形態では、撮影の際に患者が動いてしまったために、図４に示す撮影画像４０がぶれ等により再撮影が必要になった場合について説明する。図１０は、再撮影指示による再撮影処理の手順を説明するためのフローチャートである。
【００３７】
まず、再撮影が必要と操作者が判断した撮影済み画像を選択し（ステップＳ１００）、選択された画像の管理情報を取得する（ステップＳ１０１）。そして、操作者が再撮影ボタン４５を押す（ステップＳ１０２）。これにより、同一条件で再びＦＰＤ１を撮影レディ状態とし、図３に示す画面へ変化してセンサユニットであるＦＰＤ１を撮影準備状態（撮影待ち準備状態）に制御する（ステップＳ１０３）。
【００３８】
再撮影においては、通常は、同一の撮影条件を使うことが一般的であるが、操作者が撮影条件３２を変更することも可能である。そして、撮影が行われたかどうかを判断し（ステップＳ１０４）、操作者が曝射スイッチを押下してＸ線を発生させると、ステップＳ１０５へ進む。ステップＳ１０５では、画像追加処理を実行する。すなわち、ステップＳ１０５では、再撮影を実行したシリーズ内の画像情報をすべて順次検索し、有効フラグをＯＦＦに変更する。さらに、新規追加した画像ＩＤ、撮影情報等の画像情報を保存し、写損画像からのリンクを作成する。尚、写損マークの入れ替え処理の詳細については後述する。
【００３９】
次に、ステップＳ１０６に進み、再撮影済みの画像を図４のように表示する。すなわち、操作者が曝射スイッチ２５を押して画像の再撮影が行われると、再撮影画像が元の撮影画像の場合と同様にして図４に示すように表示される。これにより、操作者には、再撮影の対象となった画像が、自動的に写損マークを付加されたように見え、撮影済み画像表示ボタン４４を押すことによって、図５に示すように写損となった画像を比較確認できる。図５は、再撮影後、写損となった画像の状態を示す画面表示例である。尚、ステップＳ１０４で再撮影を実施せずにキャンセルした場合は、上記ステップＳ１０６へ進む。
【００４０】
ここで、再撮影を実行することにより、既撮影画像を再撮影画像で代替する制御をＣＰＵ１０が自動的に行う手順について図６〜図８を用いてさらに詳述する。
【００４１】
図６は、従来の一般的なデジタル画像撮影装置による再撮影前の画像管理例を説明するための図である。すなわち、図６には、管理情報として、スタディ属性、シリーズ属性及び画像属性が示されている。ＣＰＵ１０が実行する制御プログラム６が画像管理プログラムとして機能し、検査開始すると検査情報を検査ＩＤ１０１０１０として保存する。例えば、３枚の撮影オーダーの場合、撮影する度にシリーズ情報を生成して、それぞれに撮影画像を１枚ずつ記憶させる。
【００４２】
図７は、１枚目の撮影オーダー「胸部正面」について再撮影をした場合の画像管理例を説明するための図である。胸部正面の撮影を実行し、この画像を構成するシリーズＩＤ１２３４５を生成し、画像管理情報７０を保存する。１枚目の撮影画像を確認して、操作者が再撮影を必要と判断したので、再撮影をＸ線撮影装置に指示したことにより、１枚目の保存画像７０と同一のシリーズを複製し、再撮影とともに再撮影画像を含む画像管理情報７１を保存する。この場合、ＩＤ１２３４５を持つシリーズ情報に対して無効フラグを記憶させることで、このシリーズ及び画像を写損として扱い、外部装置に出力しないように制御する。
【００４３】
また表示の際には、無効画像であることを示す為に写損マークを付加して表示する。図５は、前述したように、再撮影を行ったことにより自動的に写損画像として記憶された画像の表示例である。５２は、写損であることを示す写損表示部であり、この画像が外部装置へ出力されない無効画像であるということを操作者に対して示すものである。５１の再撮影ボタンは、無効画像の再撮影は許可しないため、選択不可能な状態で表示している。
【００４４】
ある病院では、前記のように順次撮影後、撮影が成功しているかを判断し、患者のぶれにより失敗している場合に「再撮影」ボタン４５を押すことで、撮影装置に既撮影画像の再撮影を指示している。この場合は、オーダー順に画像が並ぶので、検査終了時に外部装置に対して、オーダー順に画像が出力される。しかしながら、別の病院では、オーダー１、２、３の順にすべての撮影を終了後、図４の４４に示すボタンを押して、検査の先頭画像に戻って１枚ずつ撮影画像のぶれを確認したり、濃度調整するというワークフローで撮影を実施している場合もある。
【００４５】
図４のボタン４４は撮影画像を順次表示させるために使用する。ここで操作者が、画像を比較表示し、一旦写損とした画像の写損マークを外すと、この画像を選択画像として変更し、有効フラグをＯＮにする。そして、当該シリーズの画像を検索し、既収集画像の有効フラグをＯＦＦにする、すなわち写損マークを付加するように制御する。すなわち、ある選択された画像１枚だけがこの撮影オーダーの結果画像となるようにプログラムで制御し、その他の画像は写損画像として記憶する。
【００４６】
この場合、操作者が１枚目で再撮影が必要だと判断すると、４枚目として１枚目のオーダーの再撮影を行うことになる。図８は、１枚目の撮影オーダー「胸部正面」について４枚目に再撮影をした場合の画像管理例を説明するための図である。すなわち、撮影画像８０を含むシリーズＩＤ１２３４５の複製を、シリーズＩＤ１２３４８に新規に作成し、再撮影画像８１を再撮影とともに生成し、保存する。
【００４７】
ところが、再撮影後にオーダー装置２２に対して実施情報をこのまま返す場合はオーダー順序が変わってしまい、オーダー装置２２で不都合が生じることがある。さらに、１枚目に撮影した画像と、再撮影で取得した４枚目の画像を比較して取捨選択するときに、画像が離れて配置されていると、例えば操作者の思考が途切れてしまい、両者を比較しにくいという問題がある。
【００４８】
このような問題に対して、撮影オーダーを示す別のＩＤ情報を記憶し、そのＩＤ情報に従って撮影毎に並べ替えをして表示に反映するという方法でも解決することは可能ではあるが、それを実行するためのプログラム処理が煩雑になる。そこで、本実施形態では図９に示すように、オーダー順序に相当する数だけシリーズ情報を作成し、再撮影の場合は画像情報を該当するシリーズに画像ＩＤ２として追加し、画像情報に有効フラグをＯＮにする。図９は、本発明の一実施形態による再撮影後の画像管理例を説明するための図である。すなわち、画像情報９０の有効フラグをＯＦＦにして無効画像とし、画像情報９０にリンクした画像情報９１を有効とすることで、実施情報をオーダー順としたままオーダー装置２２に戻すことができる。この構成の場合、並べ替えをする必要がないという利点がある。
【００４９】
さらに、画像情報９０の画像の有効フラグをＯＦＦからＯＮに変更する、すなわち、図５の写損ボタン５２を押して有効に戻す場合、該当するシリーズの画像情報のリンクを検索するだけで、有効画像を入れ替えることができる。また、画像情報９１の有効フラグをＯＦＦに変更して写損にする。本実施形態では、このようなデータ構造を用いることにより、他のシリーズを検索する必要がなく、プログラム処理が容易になる。
【００５０】
すなわち、本実施形態では、ハードディスク１２には、撮影指示（撮影オーダー）ごとに、撮影指示に関する情報（例えば、各シリーズ）を上位階層として、撮影画像及び再撮影画像を互いに同一階層であって当該撮影指示に関する情報の下位階層とする階層構造を用いて撮影画像及び再撮影画像が記憶されることを特徴とする。
【００５１】
以上の構成により、撮影に失敗した場合、オーダーに対応する画像撮影条件を再入力することなく、再撮影を繰り返し、同一オーダーの中から最適な画像を選択する機能が実現できる。また、検査内の画像の中から無効フラグを持つ画像を外部装置に送出しないことで、オーダーされた数だけの有効画像を管理し、外部装置に出力することが可能になる。さらに、オーダーを構成するシリーズ順に画像を図９に示すように関連付けて（隣接して）配置するので、操作者にとって再撮影実行時の有効画像の比較が容易になる。
【００５２】
上述したように、本実施形態に係る撮像装置（医療用デジタルＸ線撮影装置４）における撮影画像の管理は、撮像された被写体の撮影画像を取得し、撮像装置に対して被写体の画像の再撮影を指示し、撮像装置で撮像された被写体の再撮影画像を取得し、取得された撮影画像と再撮影画像とを関連付けてハードディスク１２に記憶する。そして、ハードディスク１２に記憶された撮影画像を無効画像とし、再撮影画像を有効画像とし、ハードディスク１２から有効画像を例えばネットワークを介して外部装置等に出力することを特徴とする。
【００５３】
また、上記撮像装置は、撮影指示順に撮影画像又は再撮影画像を表示する表示用ディスプレイ装置１７に接続している。そして、当該表示用ディスプレイ装置１７では、ハードディスク１２において同一の撮影指示の下位に位置する所定の階層内に撮影画像及び再撮影画像を含む複数の画像が記憶されている場合、撮影指示に関する画像の表示の際に、次の撮影指示に関する画像の表示よりも前に、当該複数の画像を順に表示する。
【００５４】
また、本実施形態では、再撮影時に画像を上書きせずに、写損画像を再撮影が行われても消去することなく、図１に示す記憶装置１２で内部保存を行っている。従って、診断に使用した画像以外の写損画像が必要になった時には、呼び出して再出力することが可能である。これを、診断時に医師に知らせる方法として、外部装置に出力する画像情報、例えば撮影条件等を保存するヘッダ情報と一緒に再撮影が行われたことを示す情報を記憶させる。
【００５５】
すなわち、本実施形態では、被写体の再撮影が指示された場合、元の撮影画像に無効マークを付加する。そして、ハードディスク１２では、無効マークが付加された撮影画像を再撮影画像と関連付けて記憶することを特徴とする。また、本実施形態では、無効マークが付加された撮影画像を無効画像とし、新たに取得された再撮影画像を有効画像とし、当該無効画像及び有効画像をともに消去しないことを特徴とする。
【００５６】
例えば、ＰＡＣＳ２１へ送信する場合はヘッダに情報を記憶させておき、ＰＡＣＳ２１側のディスプレイ装置で表示する際に当該情報を表示しても良いし、画像上に再撮影があったことをテキストやアイコン等をオーバレイして表示させるようにしてもよい。また、プリンタ２０に出力する場合は、予め画像内に診断の妨げにならない程度にテキストやアイコン等を埋め込んで出力することも可能である。そして、本実施形態では、これらの表示を見た医師が、別の画像が存在することを意識できるので、放射線技師に連絡して写損となった画像の様子を尋ねるきっかけになり、技師も写損画像を記憶装置１２から容易に再読み出しを行い、再出力することができる。
【００５７】
すなわち、本実施形態では、撮影画像及び再撮影画像の付属情報（例えば、ヘッダ情報）として無効画像を示す無効フラグ又は有効画像を示す有効フラグを保持させることを特徴とする。
【００５８】
図１１は、写損ボタン４６の操作による画像管理手順を説明するためのフローチャートである。前述したように、まず、撮影済み画像を選択し（ステップＳ１１０）、選択した撮影済み画像の管理情報を取得する（ステップＳ１１１）。次に、写損ボタン４６が押されたことを判定する（ステップＳ１１２）。そして、現在の画像情報が写損状態か否かを判定する（ステップＳ１１３）。その結果、現在の画像情報が写損の場合（Ｙｅｓ）は当該画像情報を有効（ＯＮ）に変更する（ステップＳ１１４）。そして、当該シリーズ内に有効画像が１つになるように、すべての画像を検索して有効フラグをＯＦＦにすることで、写損に変更する（ステップＳ１１５）。一方、ステップＳ１１３で写損ではない、即ち有効画像であった場合（Ｎｏ）、当該画像の有効フラグをＯＦＦにして写損画像に変更する（ステップＳ１１６）。
【００５９】
上記実施形態においては、制御プログラムをハードディスクに記憶しＲＡＭへ転送し、ＣＰＵで実行する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、任意の記憶媒体を用いて実現してもよい。また、同様の動作をする回路で実現してもよい。
【００６０】
上述したように、本実施形態に係るＸ線画像撮影システムを用いることによって、病院でのワークフローに影響されずに、再撮影された画像を自動的に写損扱いとし、操作者が意識しなくても無駄なフィルム出力を防ぐことができる。また、撮影オーダー内で有効な画像を比較することが容易になり、撮影した画像群の中から診断に適した画像を取捨選択することができる。さらに、撮影オーダー順に画像を並べ替える手間もなく、オーダー装置への返信、あるいは外部装置への画像出力順序を制御できる。
【００６１】
さらにまた、出力した画像情報内に再撮影が実施されたことを記憶させることで、診断者に別の画像が存在することを意識させることができる。これにより、例えば、医師に届いた画像が良好でなく診断しにくいような場合、画像に基づいて医師等に写損があったことを意識させ、写損画像も併用することで総合的に判断することが可能となる。また、本実施形態では、操作者が意識しなくても無駄なフィルム出力を防ぐことができる。
【００６２】
すなわち、上述したように、本実施形態によれば、有効画像に対し、当該有効画像が再撮影画像であることを示す情報を付加するようにてもよい。また、表示用ディスプレイ装置１７に有効画像を表示する際に、有効画像中又は有効画像の表示と共に、有効画像に対応する無効画像の存在の有無を示す付属情報を表示するようにしてもよい。
【００６３】
尚、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（記憶媒体）を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００６４】
プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤーＲＯＭ、ＣＤーＲ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６５】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６６】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体から、そのプログラムをインターネット等の通信ラインを介して要求者にそのプログラムを配信する場合にも適用可能である。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、撮影オーダーに対して何度再撮影を行った場合であっても、不要なフィルムを出力することがなく、撮影画像を好適に管理することができる。
【００６８】
また、前記再撮影によって撮影された画像を再撮影の元画像と関連させて記憶することで、撮影順序に関わらずに画像順序を好適に表示することができる。
【００６９】
さらに、再撮影を実施したことをヘッダ情報に付帯させることで、有効画像に対して写損となった画像の存在を操作者に知らせることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るＸ線画像撮影システムの細部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る表示用ディスプレイ装置１７に表示される撮影オーダー一覧表示例を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態における表示用ディスプレイ装置１７に表示される撮影準備画面の表示例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態における表示用ディスプレイ装置１７に表示される撮影後の表示画面例を示す図である。
【図５】再撮影後、写損となった画像の状態を示す画面表示例である。
【図６】従来の一般的なデジタル画像撮影装置による再撮影前の画像管理例を説明するための図である。
【図７】１枚目の撮影オーダー「胸部正面」について再撮影をした場合の画像管理例を説明するための図である。
【図８】１枚目の撮影オーダー「胸部正面」について４枚目に再撮影をした場合の画像管理例を説明するための図である。
【図９】本発明の一実施形態による再撮影後の画像管理例を説明するための図である。
【図１０】再撮影指示による再撮影処理の手順を説明するためのフローチャートである。
【図１１】写損ボタン４６の操作による画像管理手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１  ＦＰＤ
２  制御信号線
３  画像読取制御部
４  医療用デジタルＸ線撮影装置
５  同期信号線
６  制御プログラム
７、１１  ＲＡＭ
１０  ＣＰＵ
１２  ハードディスク
１３  ディスクＩ／Ｆ
１５  ネットワークＩ／Ｆ
１６  ユーザＩ／Ｆ
１７  ディスプレイ装置
１８  入力機器
１９  ネットワーク
２０  プリンタ
２１  ＰＡＣＳ
２２  オーダー装置
２３  Ｘ線発生装置制御部
２４  Ｘ線管球
２５  曝射スイッチ
２６  Ｘ線発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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