(57)【要約】【課題】品種のみならず、産地、産年を判別できるシステムを確立することによって、米をはじめとする農産物の表示の適正化に寄与する。【解決手段】複数種類のＤＮＡマーカーを用意し、対象となる農作物の種子に、前記ＤＮＡマーカーを一つずつ、又は、複数種を組み合わせて付与することによって、複数種類のマーキング種子を作成し、産地及び／又は産年毎に異なる種類のマーキング種子を使用して作付けを行い、或いは、それらの複数種類のマーキング種子の中から、少なくとも２種類以上のマーキング種子を選択し、それらを混合することによって、組み合わせが異なる複数種類のブレンド種子を作成し、産地及び／又は産年毎に、異なる種類のブレンド種子を使用して作付けを行うことを特徴とする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
農作物の表現形質に関与しないＤＮＡマーカーを複数種類用意し、
対象となる農作物に、前記ＤＮＡマーカーを一つずつ、又は、複数種を組み合わせて付与することによって、複数種類のマーキング作物を作成し、
そのＤＮＡマーカーを種子に発現させて複数種類のマーキング種子を作成し、産地及び／又は産年毎に、異なる種類のマーキング種子を使用することを特徴とする農産物の生産方法。
【請求項２】
前記複数種類のマーキング種子の中から、少なくとも２種類以上のマーキング種子を選択し、それらを混合することによって、組み合わせが異なる複数種類のブレンド種子を作成し、
産地及び／又は産年毎に、異なる種類のブレンド種子を使用することを特徴とする、請求項１に記載の農産物の生産方法。
【請求項３】
前記複数種類のマーキング種子の中から、少なくとも２種類以上のマーキング種子を選択するとともに、それらを異なる配合比率によって混合することにより、組み合わせ及び配合が異なる複数種類のブレンド種子を作成することを特徴とする、請求項２に記載の農産物の生産方法。
【請求項４】
請求項１に記載の農産物の生産方法によって生産された農産物のサンプルからＤＮＡを抽出し、
使用されたＤＮＡマーカーのパターンの有無を調査することによって、使用されたマーキング種子の種類を特定し、
特定されたマーキング種子から、農産物の産地及び／又は産年を判別する方法。
【請求項５】
請求項２に記載の農産物の生産方法によって生産された農産物のサンプルからＤＮＡを抽出し、
使用されたＤＮＡマーカーのパターンの有無を調査することによって、使用されたマーキング種子の種類を特定し、
特定されたマーキング種子の組み合わせの態様から、農産物の産地及び／又は産年を判別する方法。
【請求項６】
請求項３に記載の農産物の生産方法によって生産された農産物のサンプルからＤＮＡを抽出し、
使用されたＤＮＡマーカーのパターンの有無を調査することによって、使用されたマーキング種子の種類を特定し、
特定されたマーキング種子の組み合わせの態様、及び、種類別の混合比率から、農産物の産地及び／又は産年を判別する方法。
【請求項７】
前記ＤＮＡマーカーが、農作物の表現形質に関与しないイントロン部分のＤＮＡを利用するものであることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の農産物の生産方法。
【請求項８】
前記ＤＮＡマーカーが、農作物の表現形質に関与しないイントロン部分のＤＮＡを利用するものであることを特徴とする、請求項４〜６のいずれかに記載の農産物の産地及び／又は産年を判別する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、米をはじめとする農産物の生産方法に関し、特に、複数のＤＮＡマーカーを使用することにより、産地、産年等の判別が可能な農産物を生産する方法、及び、その判別方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在では、販売されるすべての米に、玄米の産地、品種等を表示することが義務づけられているが、新食糧法によって米流通の多様化が進む中、品種や産地等に関して偽表示された米の流通が問題となっている。例えば、外国産の米に、国内の産地が表示されていたり、国内産の米ではあっても、実際の産地、産年、品種とは異なる表示がなされていることがある。このような問題に対し、消費者や販売店からは、適正表示を望む声が高まってきている。
【０００３】
そこで、米流通の適正化を図るために、ＰＣＲ（Ｐｏｌｙｍｅｒａｓｅ  Ｃｈａｉｎ  Ｒｅａｃｔｉｏｎ）法等を利用した品種の判別技術が確立され、市販米の品種検定等が行われている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、産地と産年については、判定する技術が未だ確立されていないため、表示の適正化を図ることができない。本発明は、このような問題を解決すべくなされたものであって、品種のみならず、産地、産年を判別できるシステムを確立することによって、米をはじめとする農産物の表示の適正化に寄与することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の「農産物の生産方法」は、複数種類のＤＮＡマーカーを用意し、対象となる農作物の種子に、前記ＤＮＡマーカーを一つずつ、又は、複数種を組み合わせて付与することによって、複数種類のマーキング種子を作成し、それらの複数種類のマーキング種子の中から、１種類を選択し、産地及び／又は産年毎に、異なる種類のマーキング種子を使用して作付けを行うこと、或いは、複数種類のマーキング種子の中から、少なくとも２種類以上のマーキング種子を選択し、それらを混合することによって、組み合わせが異なる複数種類のブレンド種子を作成し、産地及び／又は産年毎に、異なる種類のブレンド種子を使用して作付けを行うことを特徴としており、この方法により、産地及び／又は産年の判別が可能な農産物を生産することができる。
【０００６】
尚、ブレンド種子を使用する場合、混合すべく選択されたマーキング種子を、異なる配合比率により、様々な態様（例えば、１：２、２：１、１：２：３等）で混合することにより、より多くの種類のブレンド種子（組み合わせ及び配合が異なる）を作成することができる。
【０００７】
また、本発明の「産地・産年の判別方法」は、上記のような生産方法によって生産された農産物のサンプルからＤＮＡを抽出し、使用されたＤＮＡマーカーのパターンの有無を調査することによって、使用されたマーキング種子の種類を特定し、特定されたマーキング種子から、又は、マーキング種子の組み合わせの態様から、又は、組み合わせの態様と種類別の混合比率から、当該農産物の産地及び／又は産年を特定することを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明「産地・産年の判別が可能な農産物の生産方法」の好適な実施形態について（ここでは、農産物の一例として、「米」を対象とする農産物の生産方法について）説明する。
【０００９】
（１）既存品種へのＤＮＡマーキング
判別可能なＤＮＡマーカーを選定し、従来の育種法（戻し交雑法）により、それらのＤＮＡマーカーを既存品種の種子に付与してマーキング種子（基本材料）を作成する。
【００１０】
ＤＮＡマーカーは、複数種類（本実施形態においては５種類）用意する。そして、一つの種子について一つのＤＮＡマーカーを付与してマーキングを行うことにより、ＤＮＡマーカー別に、複数種類（ここでは５種類）のマーキング種子を作成する。
【００１１】
例えば、「Ａ」というＤＮＡマーカーを、既存品種であるコシヒカリに施して、「コシヒカリＡ」というマーキング種子を作成し、同様に、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」、及び、「Ｅ」というＤＮＡマーカーをそれぞれ施して、「コシヒカリＢ」、「コシヒカリＣ」、「コシヒカリＤ」、及び、「コシヒカリＥ」というマーキング種子を作成する。尚、これらのマーキング種子は、対象とした既存品種（ＤＮＡマーカーを施す前の種子）と表現形質は全く同じで、食味、品質、草形、その他諸形質は何ら変わらないことを前提とする。
【００１２】
また、これらのマーキング種子の作成は、上記のような方法には限られず、対象とする既存品種（例えば、コシヒカリ）の種子を全国から収集し、ＤＮＡを分析して、変異している種子を探索し、その種子をマーキング種子として用いることもできる。
【００１３】
（２）マーキング種子のブレンドによる産地、産年の固有の品種作成
ＤＮＡマーカーを施して作成した複数種類のマーキング種子を組み合わせることによって、産地、産年別の固有品種（ブレンド種子）を作成する。例えば、下記の表（表１）に示すように、５種類のマーキング種子の中から２種類を選んで、所定の割合（ここでは「１：１」）で混ぜ合わせた場合、最大１０種類のブレンド種子を作成することができる。
【００１４】
【表１】
2004337008.tif 000002
【００１５】
次に、このようにして得られた１０種類のブレンド種子を、産地、産年毎に、重複しないように別々に使用して米作を実行する。例えば、上記表の右欄に示すように、第１番のブレンド種子は、平成１５年に新潟県において作付けされる際に使用し、第５番のブレンド種子は、平成１６年に福島県において作付けされる際に使用する。
【００１６】
このようにして、各地、各年毎に、異なるブレンド種子を使用して米作を実行すると、使用されたブレンド種子と同様の組み合わせ態様にて、米が生産されることになる。即ち、上記表１の場合、平成１５年の新潟県においては、「コシヒカリＡ」というマーキング種子と、「コシヒカリＢ」というマーキング種子とを１：１の割合でブレンドしたものが使用される結果、ＤＮＡマーカーＡを有する米と、ＤＮＡマーカーＢを有する米とが、約１：１の割合で入り交じった状態で収穫されることになる。
【００１７】
（３）生産物の検定
収穫された米（生産物）は、生産者のもとから、農業協同組合、卸売業者、販売業者等を経て、最終的に消費者へと流通していくことになる。その間、包装材（米袋等）には、品種のほか、産地や産年が表示されることになるが、流通過程において、他品種の米、他産地の米、或いは、異なる産年の米が、人為的に混入されたり、品種、産地、産年等について全くの偽表示が行われる可能性がある。
【００１８】
本発明に係る方法によって生産した米の場合、流通過程のいずれの段階においても、「生産物の検定」を行うことによって、表示されている品種、産地、及び、産年が適正であるかどうかを、簡単に、かつ、確実に検証することができる。
【００１９】
検定は、対象物の中から複数個（例えば、２０粒）のサンプル（玄米、或いは、白米）を無作為に抽出し、それらのサンプルから遺伝子をそれぞれ抽出して、各サンプル中に存在するＤＮＡマーカーのパターンを調べることによって行う。
【００２０】
前述の通り、本システムに従って生産された米は、使用された種子と同様に、産地、産年固有のＤＮＡマーカーを保持している。従って、他品種の米、他産地の米、或いは、異なる産年の米が混入している場合は、サンプルより抽出したＤＮＡのパターンから、正確に判断することができる。
【００２１】
例えば、上記表の例では、「平成１５年産、新潟産コシヒカリ」と表示されている米のサンプルについてＤＮＡを調べると、この表示が適正である場合には、２０粒のサンプルのうち、約５割のものがＤＮＡマーカーＡを有する米、残りがＤＮＡマーカーＢを有する米、という結果が出るはずである。一方、他のＤＮＡマーカー（例えば、ＤＮＡマーカーＣなど）を有する米や、いずれのＤＮＡマーカーをも確認できない米がサンプル中に含まれていた場合は、「平成１５年産、新潟産コシヒカリ」であるとは言えず、従って、「その表示は適正でない」ということになり、表示内容の真偽を検証することができる。
【００２２】
尚、本実施形態においては、一例として「米の生産方法」について説明したが、本発明は、米以外の農産物についても、広く適用することができる。また、上記実施形態においては、一つの種子について、一つのＤＮＡマーカーを付与してマーキング種子を作成しているが、複数のＤＮＡマーカーを組み合わせて付与する（例えば、一つの種子に、「Ａ」というＤＮＡマーカーと、「Ｂ」というＤＮＡマーカーを付与して、「コシヒカリＡＢ」というマーキング種子を作成する）こともできる。
【００２３】
更に、当然のことながら、「コシヒカリ」だけではなく、他の品種（「あきたこまち」や「ひとめぼれ」等）に適用することもできる。また、本実施形態においては、マーキング種子の配合比率を「１：１」と固定しているが、様々な配合率にて組み合わせることにより、マーキング種子の種類が少ない場合でも、非常に多くの種類のブレンド種子を作成することができる。但し、この場合、検定時において、使用されたマーキング種子の種類（組み合わせ）を特定するだけでなく、サンプル中におけるそれらの種類の混合比率を計測する必要がある。
【００２４】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る農産物の生産方法によって生産された農産物は、判別可能なＤＮＡ情報を内包しているため、流通過程のいずれの段階においても、その生産物のＤＮＡを調べることによって、品種、産地、及び、産年を特定することができる。
【００２５】
また、異なるＤＮＡマーカーを使用してそれぞれ作成したマーキング種子を適宜ブレンドすることによってブレンド種子を作成し、それらを作付けに使用するように構成されているため、用意されたＤＮＡマーカーの種類が少ない場合であっても、実際に作付けに使用される固有品種の種類を多数確保することができる。更に、配合比率について数通りのバリエーションを用意しておいて、マーキング種子の混合を、様々な配合比率にてマーキング種子の混合を行った場合には、より多数種類のブレンド種子を作成することができる。
【００２６】
また、本発明に係る産地・産年の判別方法によれば、生産物に内包されたＤＮＡ情報を利用することによって、簡単に、かつ、正確に産地、産年等を判別することができるので、虚偽表示等に対し、有効に対処することができる。