(57)【要約】【課題】磁気テープが幅方向に振れるのを抑え、安定して磁気テープの走行を案内することができるテープガイドアセンブリを提供する。【解決手段】磁気テープＴが搬送される搬送経路に沿って設けられるローラ２３の両側に、ローラ２３と別体で、かつ回転不能に上側の平面フランジ１７Ｕと下側の平面フランジ１７Ｄを配置し、この上側の平面フランジ１７Ｕのガイド面２８と下側の平面フランジ１７Ｄのガイド面２８とで磁気テープＴの幅方向を規制する。【選択図】      図  １
2004348868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープの走行を案内するガイドローラと、前記ガイドローラを回転可能に支持する支持部材と、前記ガイドローラと別体に形成され、前記ガイドローラの両側で回転不能に設けられて前記磁気テープの幅方向の位置を規制する平面フランジとを備えるテープガイドアセンブリであって、
前記平面フランジは、前記磁気テープが搬送される搬送経路に沿って形成されたことを特徴とするテープガイドアセンブリ。
【請求項２】
前記平面フランジは、少なくとも前記ガイドローラの一端側のものが、他端側のものに対して近接・離間可能に保持されているとともに、弾発手段により前記磁気テープのエッジに向けて付勢されていることを特徴とする請求項１に記載のテープガイドアセンブリ。
【請求項３】
前記平面フランジは、前記磁気テープに向かう面側における前記磁気テープの進入側の一部が、所定角度傾斜した傾斜面であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のテープガイドアセンブリ。
【請求項４】
前記平面フランジは、前記磁気テープの進入・排出側の幅が、前記磁気テープの巻き取り・繰り出しにより変化する搬送経路の変化幅より広く設定されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のテープガイドアセンブリ。
【請求項５】
送出リールから巻取リールへ磁気テープを搬送する搬送経路に沿って設けられた磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドの磁気テープ上流側及び下流側で前記磁気テープの走行を案内する複数のテープガイドと、を備える磁気テープドライブであって、
前記複数のテープガイドのうち、少なくとも前記磁気ヘッドの磁気テープ上流側及び下流側に隣接して配置されるものは請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のテープガイドアセンブリとして構成されることを特徴とする磁気テープドライブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープガイドアセンブリ及びそのテープガイドアセンブリを使用した磁気テープドライブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、磁気テープを使用する磁気テープドライブとしては、コンピュータの分野でデータバックアップ用として使用されている外部記憶装置や、ビデオテープレコーダー等が知られている。この磁気テープドライブは、磁気テープの走行を案内するのに、磁気テープが搬送される搬送経路に沿って、複数のガイドローラを配置している。
【０００３】
図６及び図７は、データバックアップ用の外部記憶装置として従来より使用されている磁気テープドライブにおけるテープ搬送系の一例を概略的に示すもので、図６はその平面図、図７はその正面図である。図６及び図７における磁気テープドライブでは、送出リール１から送り出された磁気テープＴは、磁気ヘッド３を通って巻取リール２に送られ、この巻取リール２で巻き取られる構成となっている。また、磁気テープＴが通る搬送経路には、磁気テープＴの走行を案内するローラ部材４が、磁気ヘッド３の上流側と下流側に分かれて複数（本例では上流側及び下流側にそれぞれ２つづつ）設けられている。
【０００４】
図８及び図９は、図６のＢ部におけるローラ部材４を拡大して示すもので、図８はその斜視図、図９はそのローラ部材４の断面図である。図８及び図９に示すように、ローラ部材４は、軸５とガイドローラ６とワッシャ７と取付ボルト８で構成されている。軸５は、図示しないが下端側に雄ねじ部を有し、この雄ねじ部を同じく図示していないシャーシのねじ穴に螺合させて、そのシャーシに固定されている。軸５の上端側には、ガイドローラ６を回転可能に取り付ける小径部５ａが設けられているとともに、その小径部５ａの上端面５ｂにねじ穴５ｃが形成されている。ガイドローラ６は、軸５の小径部５ａを回転可能に受け入れる貫通穴６ａを中心に有し、外周面には鍔状をした一対の上フランジ６ｂ、下フランジ６ｃが、互いに磁気テープＴの幅寸法分だけ上下に離れた状態にして、それぞれガイドローラ６と一体に形成されている。
【０００５】
このように構成されているローラ部材４において、ガイドローラ６の軸５への組み付けは、次のようにして行う。まず、軸５をシャーシに固定した後、ガイドローラ６の貫通穴６ａに軸５の小径部５ａを挿入するようにして、この小径部５ａにガイドローラ６を回転可能に装着させる。その後、外径がローラ部６の貫通穴６ａの内径よりも大きく、かつ中心に軸５のねじ穴５ｃよりも若干大きな貫通穴を有してなるリング状のワッシャ７を、軸５の上端面５ｂの上に配置し、さらにワッシャ７の上側より、取付ボルト８をワッシャ７の貫通穴に通してねじ穴５ｃに取り付け、この取付ボルト８で軸５にワッシャ７を固定する。これにより、軸５に対するガイドローラ６の抜け止めが、ワッシャ７と取付ボルト８とでなされ、ローラ部材４の組み立てが完了する。
【０００６】
このようにしてシャーシに組み付けられているローラ部材４には、図８に示しているように、その使用時、磁気テープＴがガイドローラ６の上フランジ６ｂと下フランジ６ｃとの間の外周面に掛け回された状態でセットされる。そして、磁気テープＴが走行されるとき、この磁気テープＴのエッジＴａ，Ｔｂが上フランジ６ｂと下フランジ６ｃにそれぞれ接触することで、磁気テープＴの幅方向の位置が規制される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００３−８５８５０号公報（図１等）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図８及び図９に示す、従来のローラ部材４を用いた磁気テープドライブでは、ガイドローラ６と一体に上フランジ６ｂ及び下フランジ６ｃが形成されていることから、ガイドローラ６の外周面と上フランジ６ｂ及び下フランジ６ｃとは一体に回転する。そのため、磁気テープＴの形状のうねりや巻の乱れなどの要因により、磁気テープＴが幅方向に振れると、この磁気テープＴが上フランジ６ｂまたは下フランジ６ｃにより持ち上げられ、エッジＴａ，Ｔｂの一部が上フランジ６ｂまたは下フランジ６ｃに乗り上げる場合がある。
【０００９】
例えば、図８及び図１０に示すように、磁気テープＴが、図中の矢印Ｓで示す方向に走行されているとすると、正常時における磁気テープＴの走行は、図８および、図１０中で二点鎖線でそれぞれ示す位置で走行する。これに対して、磁気テープＴが角度θ分、下方から進入した場合（図８，１０に実線で示す場合）には、磁気テープＴの下側のエッジＴｂの一部が下フランジ６ｃに乗り上げ、その結果、図８中に符号９で示しているような、波打って損傷する箇所が発生し易い。このような磁気テープＴにおけるエッジＴａ，Ｔｂの損傷は、磁気テープＴの一部が折れ曲がったり、あるいは磁気層が剥がれ落ちる等の現象を起こし、これが記録不良の発生原因となり、信頼性を低下させる問題があった。
【００１０】
さらに、従来のガイドローラ６では、一点で磁気テープＴの幅方向位置を規制するため、ガイドローラ６を節として振動するように磁気テープＴが幅方向に振れるという現象があり、磁気テープＴの幅方向の振れをなかなか止められなかった。
【００１１】
本発明は、前記の問題に鑑み創案されたものであり、磁気テープが幅方向に振れるのを抑え、安定して磁気テープの走行を案内することができる、テープガイドアセンブリ及びそのテープガイドアセンブリを使用した磁気テープドライブを提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、請求項１の記載にかかるテープガイドアセンブリは、磁気テープの走行を案内するガイドローラと、前記ガイドローラを回転可能に支持する支持部材と、前記ガイドローラと別体に形成され、前記ガイドローラの両側で回転不能に設けられて前記磁気テープの幅方向の位置を規制する平面フランジとを備えるテープガイドアセンブリであって、前記平面フランジは、前記磁気テープが搬送される搬送経路に沿って形成された、構成にしたものである。
【００１３】
かかる構成によれば、磁気テープが搬送される搬送経路に沿って設けられるガイドローラの両側にそれぞれ配置された平面フランジは、ガイドローラと別体で、かつ回転不能な状態で配置される。したがって、ガイドローラが回転されても、平面フランジは回転しないので、磁気テープがフランジ上に持ち上がることもない。そして、回転しない両側の平面フランジにより磁気テープが幅方向に振れるのが抑えられ、安定した磁気テープの走行案内が可能になる。また、平面フランジは、搬送経路に沿って形成されているので、磁気テープのエッジを線状に支持して、磁気テープの幅方向の振れを抑制する。この点、従来のガイドローラでは、点に近い状態で磁気テープのエッジを規制していたことから、磁気テープが振動するように幅方向に振れていたが、請求項１の発明によれば、このような問題を解決することができる。
【００１４】
請求項２に記載の本発明にかかるテープガイドアセンブリでは、前記平面フランジは、少なくとも前記ガイドローラの一端側のものが、他端側のものに対して近接・離間可能に保持されているとともに、弾発手段により前記磁気テープのエッジに向けて付勢されている構成にした。
【００１５】
かかる構成によれば、ガイドローラの両側に配置された平面フランジの少なくとも一方が、磁気テープのエッジに対して移動でき、しかもその一方の平面フランジが弾発手段により磁気テープのエッジに向けて常に付勢されている。したがって、磁気テープの両エッジを幅方向から両側の平面フランジでそれぞれ積極的に押さえ、磁気テープを正常な位置に保持した状態にして、その磁気テープの走行を案内することができる。
【００１６】
請求項３に記載の本発明にかかるテープガイドアセンブリでは、前記平面フランジは、前記磁気テープに向かう面側における前記磁気テープの進入側の一部が、所定角度傾斜した傾斜面である構成にした。
【００１７】
かかる構成によれば、平面フランジの磁気テープの進入側に傾斜面を設けたことにより、例えば磁気テープの巻きの乱れがあって、ガイドローラへの進入角度が振れたとしても、その振れは傾斜面で吸収され、平面フランジの磁気テープ進入側の縁の角にぶつかることがない。また、ガイドローラに接近すればするほど徐々に、両平面フランジに設けられた傾斜面により磁気テープを挟み込むようにして磁気テープのエッジをガイドするため、磁気テープの安定走行が得られる。さらに、ガイドローラへの進入角度が振れて進入した場合に、両平面フランジに設けられた傾斜面がフランジと磁気テープとの接触状態を改善することができることから、磁気テープのエッジの損傷をなくすことができる。
【００１８】
請求項４に記載の本発明にかかるテープガイドアセンブリでは、前記平面フランジは、前記磁気テープの進入・排出側の幅が、前記磁気テープの巻き取り・繰り出しにより変化する搬送経路の変化幅より広く設定されている構成にした。
【００１９】
かかる構成によれば、平面フランジは、磁気テープの進入・排出側の幅を、磁気テープの巻き取り・繰り出しにより変化する搬送経路の変化幅より広くしてあるので、磁気テープの巻き取り・繰り出しにより磁気テープの入射角が変化しても、平面フランジは常に磁気テープのエッジと対向する位置に配置されていて、何時も同じ状態で磁気テープの走行を案内することができる。
【００２０】
請求項５に記載の本発明にかかる磁気テープドライブでは、送出リールから巻取リールへ磁気テープを搬送する搬送経路に沿って設けられた磁気ヘッドと、前記磁気ヘッドの磁気テープ上流側及び下流側で前記磁気テープの走行を案内する複数のテープガイドと、を備える磁気テープドライブであって、前記複数のテープガイドのうち、少なくとも前記磁気ヘッドの磁気テープ上流側及び下流側に隣接して配置されるものは請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のテープガイドアセンブリとして構成した。
【００２１】
かかる構成によれば、テープガイドとして、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のテープガイドアセンブリを用いることにより、記録再生時に、記録エラーの生じない、信頼性のある磁気テープドライブを得ることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。図１及び図２は、本発明の第１の実施の形態に係る磁気テープドライブの概略構成を示すもので、図１はその平面図、図２はその正面図である。図１及び図２における磁気テープドライブ１０は、送出リール１１から送り出された磁気テープＴが巻取リール１２に搬送される搬送経路に沿って、磁気ヘッド１３と、この磁気ヘッド１３の磁気テープ上流側に配置されたテープガイドアセンブリ１４Ａと、磁気テープ下流側に配置されたテープガイドアセンブリ１４Ｂを備えている。
【００２３】
図３は、図２のＡ部に相当する部分、すなわちテープガイドアセンブリ１４Ａを拡大して示す断面図である。図３に示すテープガイドアセンブリ１４Ａを適宜図１及び図２を参照しながら説明すると、テープガイドアセンブリ１４Ａは、シャーシ１５と、２つのローラ部材１６と、上下一対の平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄと、この２つの平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄを位置決め保持しているフランジ位置決め部材１８から構成されている。
【００２４】
シャーシ１５は、磁気テープドライブ１０のベースとなるものである。このシャーシ１５には、ローラ部材１６を取り付ける取付ねじ穴１９とフランジ位置決め部材１８を取り付ける取付ねじ穴２０が、ローラ部材１６及びフランジ位置決め部材１８の取り付け位置に対応して形成されている。
【００２５】
テープガイドアセンブリ１４Ａに設けた２つのローラ部材１６は、それぞれが、軸２２（支持部材）とローラ２３（ガイドローラ）とワッシャ２４と取付ボルト２５を有して同じ構造で作られており、各ローラ２３を磁気テープＴの搬送経路に沿わせた状態にして、シャーシ１５上に配置されている。軸２２は、下端側にシャーシ１５の取付ねじ穴１９にねじ込み固定される雄ねじ部２２ａを設け、上端側にはローラ２３を回転可能に取り付ける小径部２２ｂが形成されている。さらに、軸２２の上端面にはねじ穴２２ｃが設けられている。ローラ２３は、軸２２の小径部２２ｂに外嵌可能な貫通穴２３ａを中心に有して、全体として筒状に形成されている。なお、ローラ２３の材質はステンレスである。ステンレスは、耐食性、加工性に富んで望ましいが、セラミックスや硬質クロムメッキを施した鋼材やアルミ材であっても良い。また、ローラ２３の長さは、磁気テープＴの幅寸法ＴＷよりも十分大きく形成されている。ワッシャ２４は、外径の大きさがローラ２３の貫通穴２３ａの内径の大きさよりも大きく、かつ中心に軸２２のねじ穴２２ｃよりも若干大きな貫通穴を有して、全体としてリング状に作られている。
【００２６】
このように構成されているローラ部材１６のシャーシ１５への取り付けは、次のようにして行う。まず、軸２２の雄ねじ部２２ａをシャーシ１５の取付ねじ穴１９にねじ込み、軸２２をシャーシ１５に固定する。次いで、ローラ２３の貫通穴２３ａに軸２２の小径部２２ｂを挿入するようにして、小径部２２ｂにローラ２３を回転可能に装着する。その後、ワッシャ２４を軸２２の上端面の上に配置し、さらにワッシャ２４の上側より、取付ボルト２５をワッシャ２４の貫通穴に通してねじ穴２２ｃに取り付け、この取付ボルト２５でワッシャ２４を軸２２に固定する。すると、取付ボルト２５とワッシャ２４とで、軸２２に対するローラ２３の抜け止めがなされ、取り付けが完了する。この状態では、ローラ２３は、軸２２に対して自由に回転する。また、このようにして１つのローラ部材１６をシャーシ１５に取り付けたら、もう一つのローラ部材１６を同じシャーシ１５の別のねじ穴１９を使用して同じ手順で取り付ける。これにより、２つのローラ部材１６を同じシャーシ１５上に、各ローラ２３を磁気テープＴの搬送経路にそれぞれ沿わせて取り付けることができる。
【００２７】
下側の平面フランジ１７Ｄは、材質がセラミックスであり、図１に示すように、送出リール１１と磁気ヘッド１３との間における搬送経路のほぼ全体を覆うことができる細長い板状に形成されている。また、ローラ部材１６のローラ２３と対応する位置には、ローラ２３を逃がす丸穴２６が上下に貫通して設けられているとともに、丸穴２６と丸穴２６との間にはフランジ位置決め部材１８と係合させるための係合穴２７が上下に貫通して設けられている。なお、係合穴２７は、本実施の形態の構造では、六角形をした穴として作られている。この係合穴２７は非円形であれば、三角、四角、楕円形等であっても良い。また、一つの平面フランジを複数のフランジ位置決め部材１８で保持する場合には、係合穴２７を円形としてもよい。さらに、下側の平面フランジ１７Ｄの内面、すなわち磁気テープＴのエッジＴｂと向かい合うガイド面２８側における磁気テープＴの進入側と送出側の一部、すなわち両端部分には、その磁気テープＴが進入して来る側及び送り出されて行く側に向かってそれぞれ徐々にエッジＴｂから離れるように傾斜する傾斜面２９を設けている。なお、傾斜面２９の傾斜角度θ１（図４参照）は約１〜１０度で、またガイド面２８と傾斜面２９との境界部分３６には、緩やかな丸味を持たせてある。さらに、送出リール１１と隣接している側の端部の幅Ｗ１（図１参照）は、磁気テープＴの巻き取り及び繰り出しにより変化する搬送経路の変化幅Ｗ２よりも広く形成してある。
【００２８】
上側の平面フランジ１７Ｕは、下側の平面フランジ１７Ｄと同様の材質で、上下対称にして形成され、磁気テープＴの幅ＴＷ（図３参照）とほぼ同一の距離だけ離れ、互いにガイド面２８を向かい合わせた状態にして平行に配置されている。すなわち、上側の平面フランジ１７Ｕにも、下側の平面フランジ１７Ｄと同様、丸穴２６及び係合穴２７と、ガイド面２８側に傾斜面２９が形成されている。
【００２９】
フランジ位置決め部材１８は、図３に示すように、軸３０とスペーサ３１とスプリング３２と取付ボルト３３で構成されている。軸３０は、下端側にシャーシ１５の取付穴２０に圧入固定される固定ピン部３０ａが設けられ、上端側に下側の平面フランジ１７Ｄの係合穴２７と上側の平面フランジ１７Ｕの係合穴２７を各々貫通して係合される係合軸部３０ｂが形成されている。また、係合軸部３０ｂの上端面にはねじ穴３０ｃが形成されている。なお、係合軸部３０ｂは、その断面形状が係合穴２７の内形（六角形）に対応して六角柱に作られている。そして、係合軸部３０ｂは、係合穴２７内に隙間無く挿入され、挿入後は係合穴２７に対して自由に回転できない状態で保持される。スペーサ３１は、係合軸部３０ｂを受け入れる貫通穴３４を中心に有して、筒状に形成されている。スペーサ３１の長さＬ（図３参照）は、磁気テープＴの幅ＴＷ（図３参照）の幅と略等しい。スプリング３２は、上側の平面フランジ１７Ｕを磁気テープＴのエッジＴａに向けて常に付勢している付勢手段を構成するもので、具体的にはコイルスプリングであり、係合軸部３０ｂの外周に装着される。
【００３０】
このように構成されているフランジ位置決め部材１８を使用して、下側の平面フランジ１７Ｄ及び上側の平面フランジ１７Ｕをシャーシ１５上に取り付ける方法は、次のようにして行う。まず、軸３０の固定ピン部３０ａをシャーシ１５の取付穴２０に圧入し、軸３０をシャーシ１５に固定する。なお、このとき、係合軸３０ｂの外形の向きが、下側の平面フランジ１７Ｄと上側の平面フランジ１７Ｕを位置決めするのに適した向きとなるようにする。次いで、シャーシ１５に取り付けられた軸３０の係合軸部３０ｂを係合穴２７に挿入するようにして、ガイド面２８を上側に向けて下側の平面フランジ１７Ｄを係合軸部３０ｂに装着する。この装着作業では、軸３０をシャーシ１５に取り付けたとき、係合軸部３０ｂの向き、すなわち係合軸部３０ｂの外周平面の向きが既に設定されているので、この係合軸部３０ｂに係合穴２７を対応させて下側の平面フランジ１７Ｄを取り付けて行くと、平面フランジ１７Ｄの向きが係合軸部３０ｂと係合穴２７との係合で定まる。そして、ローラ部材１６のローラ２３に丸穴２６が対応し、この状態で下側の平面フランジ１７Ｄを落とし込んで行くと、ローラ２３が丸穴２６を貫通して逃がされ、また平面フランジ１７Ｄの下面が軸３０と係合軸部３０ｂとの境界部分となる段部３５に当接されたところで位置決めされ、平面フランジ１７Ｄが水平な状態で保持される。この状態での平面フランジ１７Ｄのガイド面２８の位置は、磁気テープＴの搬送経路における片側（下側）の面に対応する。また、平面フランジ１７Ｄが段部３５で位置決めされた状態では、図３に示すように、ローラ２３の下端側の一部が、下側の平面フランジ１７Ｄの下面よりも下側に突き出した状態にある。
【００３１】
続いて、係合軸部３０ｂを貫通穴３４に挿入するようにして、スペーサ３１を係合軸部３０ｂに装着し、このスペーサ３１を下側の平面フランジ１７Ｄ上に位置決めする。次いで、下側の平面フランジ１７Ｄの場合と同様に、係合穴２７に軸３０の係合軸部３０ｂを挿入するようにして、ガイド面２８を下側に向けて係合軸部３０ｂに上側の平面フランジ１７Ｕを装着する。この装着でも、係合軸部３０ｂに係合穴２７を対応させて上側の平面フランジ１７Ｕを取り付けて行くと、平面フランジ１７Ｕの向きが係合軸部３０ｂと係合穴２７との係合で定まる。そして、ローラ部材１６のローラ２３に丸穴２６が対応し、この状態で上側の平面フランジ１７Ｕを下側の平面フランジ１７Ｄに向けて落とし込んで行くと、ローラ２３が丸穴２６を貫通して逃がされ、上側の平面フランジ１７Ｕの下面がスペーサ３１の上端面に当接されたところで位置決めされ、上側の平面フランジ１７Ｕが下側の平面フランジ１７Ｄと平行な状態で保持される。この状態での上側の平面フランジ１７Ｕのガイド面２８の位置は、磁気テープＴの搬送経路における片側（上側）の面に対応する。また、上側の平面フランジ１７Ｕがスペーサ３１で位置決めされた状態では、図３に示すように、ローラ２３の上端側の一部が、上側の平面フランジ１７Ｕの上面よりも上側に突き出した状態にある。
【００３２】
次いで、スプリング３２の中心穴に係合軸部３０ｂを挿入するようにして、スプリング３２を係合軸部３０ｂに装着する。このスプリング３２を係合軸部３０ｂに装着した状態では、スプリング３２の上端は係合軸部３０ｂの上端よりも若干上側に突き出した状態にある。続いて、係合軸部３０ｂの上端よりも上側に突き出しているスプリング３２の上端側を下側に押さえ付けて圧縮させ、この状態で取付ボルト３３を係合軸部３０ｂの上面のねじ穴３０ｃに取り付け、スプリング３２の抜け止めをすると、フランジ位置決め部材１８を使用しての上側の平面フランジ１７Ｕと下側の平面フランジ１７Ｄの組み付けが完了する。この組み付けでは、弾発手段であるスプリング３２は、その付勢力が上側の平面フランジ１７Ｕを下側の平面フランジ１７Ｄ側、すなわち磁気テープＴのエッジＴａに向けて押した状態で係合軸部３０ｂ上に保持される。そして、上側の平面フランジ１７Ｕは、スプリング３２の付勢力に抗した力を磁気テープＴ側から受けると、スプリング３２を圧縮させて磁気テープＴと共に押し上げられ、また押し上げる力が弱まるとスプリング３２の付勢力により磁気テープＴと共に下側の元の位置に戻るというように、下フランジ１７Ｄに対して近接・離間可能に保持されている。
【００３３】
テープガイドアセンブリ１４Ｂは、テープガイドアセンブリ１４Ａが、送出リール１１と磁気ヘッド１３との間に配置されているのに対して、磁気ヘッド１３と巻取リール１２との間に配置されている点及び平面フランジの平面形状が異なるだけで、他の構成はテープガイドアセンブリ１４Ａと同じである。したがって、テープガイドアセンブリ１４Ａと同じ部材には同じ符号を付して重複した説明は省略する。すなわち、テープガイドアセンブリ１４Ａの上下側の平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄとテープガイドアセンブリ１４Ｂの上下側の平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄとの間で異なる形状とは、図１に示すように、テープガイドアセンブリ１４Ａの上下側の平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄが鈍角のＶ字形状をなしているのに対して、テープガイドアセンブリ１４Ｂが鋭角のＶ字形状をなしている点であり、その他の基本構造及び作用動作は同じである。
【００３４】
このように構成されたテープガイドアセンブリ１４Ａ，１４Ｂを用いた磁気テープドライブ１０では、送出リール１１から送り出された磁気テープＴは、テープガイドアセンブリ１４Ａの上側の平面フランジ１７Ｕと下側の平面フランジ１７Ｄとの間に導かれ、このテープガイドアセンブリ１４Ａの２つのローラ２３の外側に添接され、その後、磁気ヘッド１３のヘッド面１３ａを通ってテープガイドアセンブリ１４Ｂの上側の平面フランジ１７Ｕと下側の平面フランジ１７Ｄとの間に導かれる。また、このテープガイドアセンブリ１４Ｂ内では、テープガイドアセンブリ１４Ｂの２つのローラ２３の外側に添接され、その後、巻取リール１２に巻き取られる経路で走行する。
【００３５】
次に、磁気テープ走行時におけるテープガイドアセンブリ１４Ａ，１４Ｂの動作を説明する。なお、テープガイドアセンブリ１４Ａの動作とテープガイドアセンブリ１４Ｂの動作は同じであるので、テープガイドアセンブリ１４Ａの動作について図３及び図４を用いて説明し、テープガイドアセンブリ１４Ｂの動作説明は省略する。磁気テープＴが、図３及び図４において、図中の矢印Ｓで示す方向に走行しているとすると、磁気テープＴの下側の位置規制は、この磁気テープＴの下側のエッジＴｂが下側の平面フランジ１７Ｄに接触することによって規制され、磁気テープＴの上側への位置規制は、この磁気テープＴの上側のエッジＴａが上下方向に可動可能な上側の平面フランジ１７Ｕに接触することによって規制される。そして、正常時、磁気テープＴは図４中の実線で示す位置にある。そして、磁気テープＴの巻乱れ等により、磁気テープＴが進入角θ１を有してローラ２３に進入して来ると、巻き乱れによるエッジＴａの押し上げ力で、上側の平面フランジ１７Ｕがスプリング３２の付勢力に抗して押し上げられ、この上側の平面フランジ１７Ｕはガイド面２８の下面が図中の符号Ｐ１で示す位置まで磁気テープＴと共に移動する。すなわち、磁気テープＴはエッジＴａが位置Ｐ１となるまで移動して水平になる。また、このようにしてエッジＴａが位置Ｐ１に移動して水平になり、傾斜面２９に対する押し上げ力が弱まると、今度は、スプリング３２の付勢力により、ガイド面２８が位置Ｐ０なる位置まで磁気テープＴと共に押し戻され、磁気テープＴのエッジＴａも元の位置Ｐ０に戻る。このように、上側の平面フランジ１７Ｕを可動とし、しかもガイド面２８と傾斜面２９との境界部分３６を面取りしたことにより、本実施の形態の構造では、接触時に発生する接触応力は従来に比べて減少でき、磁気テープＴのエッジＴａ，Ｔｂの損傷が生じにくくなる。
【００３６】
そして、磁気テープＴは、ローラ２３の付近だけではなく、その走行経路全体平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄに規制されているので、磁気テープＴが振動するように幅方向に振れることが無く、幅方向の位置が正確に規制される。
【００３７】
以上説明したように、本実施の形態の磁気テープドライブによれば、次のような効果を奏する。
磁気テープＴが搬送される搬送経路に沿って設けられるローラ２３の両側にそれぞれ配置された平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄは、ローラ２３と別体で、かつ回転不能な状態で配置される。これにより、ローラ２３が回転しても磁気テープＴがフランジ１７Ｕ，１７Ｄ上に乗り上げることもなく、この両側の平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄにより磁気テープＴが幅方向に振れるのを抑え、安定して磁気テープＴの走行を案内することができる。
従来のガイドローラの上下フランジは外周径が小さいために、磁気テープＴを規制する長さが短いのに対し、本実施の形態のローラ２３の上下両側に配置される平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄは板状で大きく、磁気テープＴの走行経路に沿っているため、磁気テープＴを規制する規制長さを大きく取ることができる。この規制長さが大きくなると、磁気テープＴの上下動が確実に押さえられ、磁気ヘッド１３において正確なデータの記録が可能になる。また、磁気テープＴのエッジＴａ，Ｔｂにかかる力（単位長さ当たりの力）も小さくなるので、エッジＴａ，Ｔｂの損傷をなくすことができる。このように、磁気テープＴのエッジＴａ，Ｔｂの傷みを少なくすることによって、記録再生時に、記録エラーも生じなくなる。
上下の各平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄのガイド面２８の、磁気テープＴの進入側の一部に傾斜面２９を設けているので、磁気テープＴと上下側の平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄとの衝突を無くすことができるとともに、ローラ２３に接近すればするほど徐々に、両平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄに設けられた傾斜面２９により磁気テープＴを挟み込むようにしてエッジＴａ，Ｔｂを規制するため、磁気テープＴの安定走行が得られる。すなわち、磁気テープＴに巻き乱れがあり、磁気テープＴが進入角θ１を有してローラ２３に進入して来た場合であっても、スプリング３２と上側平面フランジ１７Ｕの上下動との相乗作用により磁気テープＴは水平な状態に戻されて走行するように制御され、エッジＴａ，Ｔｂの損傷をなくすことができる。しかも、傾斜面２９とガイド面２８との境界部分３６をなだらかにしたことにより、接触時に発生する接触応力は、従来に比べて減少できるため、エッジＴａ，Ｔｂの損傷は、さらに生じにくくなる。
平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄの、磁気テープＴの進入・排出側の幅Ｗ１が、磁気テープＴの巻き取り・繰り出しにより変化する搬送経路の変化幅Ｗ２より広く設定してあるので、磁気テープＴの巻き取り・繰り出しにより磁気テープＴの入射角が変化しても、平面フランジ１７Ｕ，１７Ｄは常に作用し、磁気テープＴの損傷を防止できる。
【００３８】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態における磁気テープドライブについて図５を参照して説明する。図５における磁気テープドライブ５０は、例えばコンピュータ等の外部記憶装置であって、カートリッジケース５１に磁気テープＴを巻装した単一のリール５２を回転可能に収容してなる磁気テープカートリッジ５３を使用する。すなわち、磁気テープカートリッジ５３を使用する点以外の他の構成は図１乃至図４に示した第１の実施の形態における磁気テープドライブ１０と同じなので、同じ部材には同じ符号を付して重複した説明は省略する。
【００３９】
コンピュータ等の外部記憶装置に使用される磁気テープカートリッジ５３は、例えば特開２００１−１１０１６４号公報で知ることができる。この磁気テープカートリッジ５３は、磁気テープＴの先端部に、この磁気テープＴを引き出すためのリーダ部材５４が取り付けられている。一方、この磁気テープカートリッジ５３が受容される磁気テープドライブ５０側では、リーダ部材５４を保持して磁気テープＴを磁気テープカートリッジ５３から引き出し、引き出した磁気テープＴを、テープガイドアセンブリ１４Ａ、磁気ヘッド１３、テープガイドアセンブリ１４Ｂを順に通ってマシンリール５５のハブ５５ａに掛け止めし、磁気テープＴの引き出し／巻き込みを行うように構成されている。そして、磁気テープＴが磁気ヘッド１３のヘッド面１３ａに接触して走行されるとき、磁気ヘッド１３により磁気テープＴに磁気信号が記録される。そのテープガイドアセンブリ１４Ａの一端側は磁気テープカートリッジ５３のテープ引き出し開口５１ａと直ぐ隣接した位置に配置されているとともに、他端側は磁気ヘッド１３と直ぐ隣接する位置に配置され、磁気テープカートリッジ５３と磁気ヘッド１３との間における搬送経路のほぼ全体をテープガイドアセンブリ１４Ａが覆った状態になっている。一方、テープガイドアセンブリ１４Ｂの一端側は磁気ヘッド１３と直ぐ隣接する位置に配置されているとともに、他端側はマシンリール５５のテープ巻き込み／引き出し部分と直ぐ隣接した位置に配置されていて、磁気ヘッド１３からマシンリール５５に至る搬送経路のほぼ全体をテープガイドアセンブリ１４Ｂが覆った状態になっている。
【００４０】
このように構成されている磁気テープカートリッジ５３を使用する磁気テープドライブ５０では、磁気テープカートリッジ５３から引き出された磁気テープＴは、第１の実施の形態の磁気テープドライブ１０と同様に、テープガイドアセンブリ１４Ａ、磁気ヘッド１３、テープガイドアセンブリ１４Ｂを通ってマシンリール５５に巻き取られる。そして、この走行時における、各テープガイドアセンブリ１４Ａとテープガイドアセンブリ１４Ｂの動作は、第１の実施の形態と同じ動作が得られる。したがって、第２の実施の形態における磁気テープドライブ５０でも、第１の実施の形態における磁気テープドライブ１０と同じ効果が得られる。
【００４１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されず、適宜変更して実施することが可能である。例えば、テープガイドアセンブリ１４Ａ，１４Ｂは、必ずしも磁気テープドライブ１０，５０における磁気テープＴの走行経路全体に沿っている必要はなく、例えば、走行経路の一部において、走行経路に沿って形成されていても、相当な効果を得ることができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のテープガイドアセンブリによれば、磁気テープのエッジの損傷することなく、磁気テープの走行を確実に規制することができ、このテープガイドアセンブリを使用した磁気テープドライブによれば、信号の記録再生時にエラーを生じない、信頼性の高い磁気テープドライブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る磁気テープドライブの概略構成を示す平面図である。
【図２】第１の実施の形態に係る磁気テープドライブの概略構成を示す正面図である。
【図３】第１の実施の形態のテープガイドアセンブリの拡大断面図である。
【図４】第１の実施の形態のテープガイドアセンブリの動作説明図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る磁気テープドライブの概略構成を示す平面図である。
【図６】従来の磁気テープドライブの搬送系の概略構成を示す平面図である。
【図７】従来の磁気テープドライブの正面図である。
【図８】従来の磁気テープドライブにおける要部拡大斜視図である。
【図９】図８に示したローラ部材の拡大断面図である。
【図１０】従来のテープガイドドライブにおける問題を説明する図である。
【符号の説明】
Ｔ      磁気テープ
Ｔａ    上側のエッジ
Ｔｂ    下側のエッジ
１０    磁気テープドライブ
１１    送出リール
１２    巻取リール
１３    磁気ヘッド
１４Ａ，１４Ｂ  テープガイドアセンブリ
１６    ローラ部材
１７Ｕ  平面フランジ
１７Ｄ  平面フランジ
１８    フランジ位置決め部材
２３    ガイドローラ
２８    ガイド面
２９    傾斜面
５０    磁気テープドライブ
５１    カートリッジケース
５２    リール
５３    磁気テープカートリッジ
５５    マシンリール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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