(57)【要約】【課題】インクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディアがインクジェットヘッド下面に並ぶノズルに接触するのを防ぐインクジェットプリンタのインクジェットヘッド保護機構を提供する。【解決手段】インクジェットヘッド１０と共に昇降させるインクジェットヘッド支持アームの脚１２に備えられた発光素子１００及び受光素子１１０と、該発光素子と受光素子とを結ぶ線１２０上にメディア３０が介在する状態となって、両発光素子と受光素子との間が遮光状態となった際には、インクジェットヘッド昇降手段５０によりインクジェットヘッド１０を上昇させ、逆に該発光素子と受光素子とを結ぶ線１２０上にメディア３０が介在しない状態となって、両発光素子と受光素子との間が通光状態となった際には、インクジェットヘッド昇降手段５０によりインクジェットヘッド１０を降下させる制御手段１３０とを備える。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテン上に供給されるメディアの厚さに合わせて、そのプラテン上に供給されたメディア上方を走行させるインクジェットヘッドをプラテンに対して昇降させるインクジェットヘッド昇降手段が備えられたインクジェットプリンタにおいて、
前記インクジェットヘッド昇降手段によりインクジェットヘッドと共に昇降させるインクジェットヘッド支持アームのプラテン両脇の脚に対向させて備えられた発光素子及び受光素子であって、その発光素子と受光素子とを結ぶ線が、インクジェットヘッド下面からその下方のプラテン方向に一定値離れたインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上方を横断して通過するように、前記インクジェットヘッド支持アームの脚の所定部位に備えられた発光素子及び受光素子と、該発光素子と受光素子とを結ぶ線上にインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディアが介在する状態となって、両発光素子と受光素子との間が遮光状態となった際には、それを発光素子及び受光素子により検知して、前記インクジェットヘッド昇降手段によりインクジェットヘッドをインクジェットヘッド支持アームと共に上昇させ、逆に該発光素子と受光素子とを結ぶ線上にインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディアが介在しない状態となって、両発光素子と受光素子との間が通光状態となった際には、それを発光素子及び受光素子により検知して、前記インクジェットヘッド昇降手段によりインクジェットヘッドをインクジェットヘッド支持アームと共に降下させる制御手段とが備えられたことを特徴とするインクジェットプリンタのインクジェットヘッド保護機構。
【請求項２】
前記インクジェットプリンタが、メディアをプラテン前方及びプラテン後方からプラテン上に供給可能な構造をしており、
前記発光素子及び受光素子が、メディア供給側となるインクジェットヘッド前後のインクジェットヘッド支持アームのプラテン両脇の脚のそれぞれの所定部位に対向させて備えられたことを特徴とする請求項１記載のインクジェットプリンタのインクジェットヘッド保護機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタのインクジェットヘッド下面に並ぶノズルを保護するためのインクジェットヘッド保護機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラテン上に供給されたシート等のメディア表面にメディア上方を走行させるインクジェットヘッド下面に並ぶノズルからインク滴を噴射させて、そのインク滴をメディア表面にドット状に着弾させ、そのメディア表面に複数のインクのドットの配列からなる文字や絵図をプリントするインクジェットプリンタが周知である。
このプリンタには、特開２００２−２９２９６８公報等に記載された、図３に示したような、プラテン２０上に供給される様々の種類のメディア３０の厚さに合せて、そのメディア３０上方を走行させるインクジェットヘッド１０を、プラテン２０に対して、昇降させるインクジェットヘッド昇降手段５０が備えられているものがある。
そのようなプリンタにおいては、そのプラテン２０上に供給されるメディア３０が厚い場合には、インクジェットヘッド１０をプラテン２０に対して上昇させることができる。逆に、メディア３０が薄い場合には、インクジェットヘッド１０をプラテン２０に対して降下させることができる。そして、インクジェットヘッド１０下面に並ぶノズル先端とその下方のプラテン２０上に供給されたメディア３０表面との上下方向の距離を、メディア３０の厚薄に関係なく、一定値に保持できる。そして、そのプラテン２０上に供給されたメディア３０上方をインクジェットヘッド１０を走行させながら、そのインクジェットヘッド１０下面に並ぶノズルから噴射させるインク滴の飛翔奇跡を、メディア３０の厚薄に影響されずに、一定形状に保つことができる。そして、そのインク滴を、メディア３０の厚薄に影響されずに、メディア３０表面の所望部位に狂いなく正確に着弾させることができる。そして、そのメディア３０表面の所望部位に正確に着弾させたインク滴により、そのメディア３０表面に歪みのない美麗な文字や絵図をプリント可能となる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このインクジェットヘッド昇降手段５０が備えられた従来のインクジェットプリンタにおいては、そのプラテン２０上に供給されるメディア３０の厚薄に合わせて、インクジェットヘッド昇降手段５０によりインクジェットヘッド１０をプラテン２０に対して昇降させる際に、メディア３０の厚みをスケール等を用いて目測により計測していた。そして、その計測値に合わせて、インクジェットヘッド昇降手段５０により、インクジェットヘッド１０をプラテン２０に対して所定距離昇降させていた。
そのために、そのプラテン２０上に供給されるメディア３０の厚薄に合わせて、インクジェットヘッド昇降手段５０によりインクジェットヘッド１０をプラテン２０に対して昇降させる工程に、多大な手数と時間を要した。
【０００４】
また、プリントの途中でプラテン２０上に供給されるメディア３０の厚みが変化した場合には、目測によりメディア３０の厚みを計測して、その計測値に基づいて、インクジェットヘッド昇降手段５０によりインクジェットヘッド１０を昇降させる上記従来の方式のインクジェットプリンタでは、対応仕切れずに、その厚みの増したメディア３０部分が、インクジェットヘッド１０下面に並ぶノズルと接触する事故が発生した。そして、インクジェットヘッド１０下面のノズルが損傷を受けたり、インクジェットヘッド１０下面のノズルにメディア３０の繊維状の塵埃が付着して、そのノズルが詰まったりする事故が多発した。
【０００５】
なお、インクジェットヘッド１０に備えられた光反射型の光学式センサ（図示せず）により、インクジェットヘッド１０下面とその下方のプラテン２０上に供給されたメディア３０表面との上下方向の距離を自動計測し、その計測値に基づいて、前記インクジェットヘッド昇降手段５０により、インクジェットヘッド１０をプラテン２０に対して所定距離自動昇降させる方式のインクジェットプリンタも提案されている。
しかしながら、そのようなプリンタにおいては、そのプラテン２０上に供給される様々のメディア３０表面の光反射率が、そのメディア３０表面の色調の濃淡等により、大きく異なってしまうために、そのインクジェットヘッド１０に備えられた光反射型の光学式センサでは、様々の濃淡の色調を持つメディア３０表面とインクジェットヘッド１０下面との上下方向の距離を誤差なく常に正確に計測することは、事実上不可能であった。
また、特開平９−２０４３９号公報等に記載されたような、プラテン２０上にメディア３０を送り込むローラ（図示せず）が接触するメディア３０部分の厚さを、該ローラの回転軸の昇降位置から自動計測した計測値から、インクジェットヘッド１０下面とプラテン２０上に供給されたメディア３０表面との上下方向の距離を推定し、その推定値に基づいて、前記インクジェットヘッド昇降手段５０により、インクジェットヘッド１０をプラテン２０に対して所定距離自動昇降させる方式のインクジェットプリンタも提案されている。
しかしながら、この方式のプリンタにおいては、ローラが接触する一部のメディア３０部分の厚みは、正確に計測可能であるが、それ以外の多くのローラが接触しないメディア３０部分の厚みは、計測できなかった。そのために、そのメディア３０の作画範囲（文字や絵図がプリントされる範囲）の全域表面と、その上方を走行するインクジェットヘッド１０下面との上下方向の距離を、余すところなく正確に推定することは、不可能であった。その結果、図３に示したように、そのプラテン２０上に供給されたローラが接触しないメディア３０の一部に皺等が生じて、そのメディア３０の一部がプラテン２０上方に浮き上がる等すると、そのメディア３０の一部表面にインクジェットヘッド１０下面に並ぶノズルが接触して、そのノズルが損傷を受けたり、そのノズルにメディアの繊維状の塵埃が付着したりした。
【０００６】
本発明は、このような課題を解消可能な、インクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディアの作画範囲の全域表面とインクジェットヘッド下面との上下方向の距離をほぼ一定値に保って、インクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディア表面がそのメディア上方を走行するインクジェットヘッド下面に並ぶノズルに接触するのを確実に防ぐことのできる、インクジェットプリンタのインクジェットヘッド保護機構（以下、インクジェットヘッド保護機構いう）を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明のインクジェットヘッド保護機構は、インクジェットヘッド昇降手段によりインクジェットヘッドと共に昇降させるインクジェットヘッド支持アームのプラテン両脇の脚に、発光素子及び受光素子が対向させて備えられている。発光素子及び受光素子は、該発光素子と受光素子とを結ぶ線が、インクジェットヘッド下面からその下方のプラテン方向に一定値離れたインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上方を横断して通過するように、前記インクジェットヘッド支持アームの脚の所定部位に備えられている。
また、インクジェットヘッド支持アームの脚に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線上にインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディアが介在する状態となって、両発光素子と受光素子との間が遮光状態となった際には、それを発光素子及び受光素子により検知して、前記インクジェットヘッド昇降手段によりインクジェットヘッドをインクジェットヘッド支持アームと共に上昇させ、逆にインクジェットヘッド支持アームの脚に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線上にインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディアが介在しない状態となって、両発光素子と受光素子との間が通光状態となった際には、それを発光素子及び受光素子により検知して、前記インクジェットヘッド昇降手段によりインクジェットヘッドをインクジェットヘッド支持アームと共に降下させる制御手段が備えられている。
【０００８】
このような構成のインクジェットヘッド保護機構においては、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディアが、インクジェットヘッド支持アームの脚に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線上に介在する状態となって、両発光素子と受光素子との間が遮光状態となった際には、それを発光素子及び受光素子により検知できる。そして、制御手段により、インクジェットヘッド昇降手段を駆動制御して、インクジェットヘッドをインクジェットヘッド支持アームと共にプラテンに対して上昇させることができる。
逆に、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディアが、インクジェットヘッド支持アームの脚に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線上に介在しない状態となって、両発光素子と受光素子との間が通光状態となった際には、それを発光素子及び受光素子により検知できる。そして、制御手段により、インクジェットヘッド昇降手段を駆動制御して、インクジェットヘッドをインクジェットヘッド支持アームと共にプラテンに対して降下させることができる。
以下、このようなステップを繰り返し継続して行うことにより、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されるメディア表面を、前記発光素子と受光素子とを結ぶ線とほぼ同じ高さ位置に保持し続けることができる。
他方、発光素子と受光素子とを結ぶ線は、インクジェットヘッド下面からその下方のプラテン方向に一定値離れたプラテン上方を横断して通過するように設定されている。
そのために、上記のようなステップを繰り返し行い続けることにより、インクジェットヘッド下方のプラテン上に供給される直前の、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給される様々の厚みを持つメディア表面とインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を、インクジェットヘッド下面からその下方のプラテン方向に一定値離れた発光素子と受光素子とを結ぶ線とほぼ同じ距離の、一定値に常に保持し続けることができる。
その結果、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上からインクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディア表面とその上方のインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を、ほぼ一定値に常に保持し続けることが可能となる。そして、そのメディア上方をインクジェットヘッドを走行させながら、そのインクジェットヘッド下面に並ぶノズルから噴射させるインク滴の飛翔奇跡を、メディアの厚薄に影響されずに、一定形状に保つことができる。そして、そのインク滴を、メディア表面の所望部位に狂いなく正確に着弾させて、そのメディア表面に歪みのない美麗な文字や絵図を常にプリントできる。
また、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されるメディアの厚みが、プリントの途中で変わっても、そのメディア表面とインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を、上記のようにして、発光素子、受光素子及び制御手段を用いて、そのメディアの厚みの変化に合わせて、ほぼ一定値に常に自動的に保持し続けることが可能となる。そして、そのプリントの途中で厚みが変わったメディア表面がインクジェットヘッド下面のノズルと接触するのを、回避できる。
【０００９】
また、発光素子と受光素子との間が遮光状態又は通光状態にあるか否かを発光素子及び受光素子により検知して、制御手段により、インクジェットヘッド昇降手段を駆動制御して、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されるメディア表面とインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を一定値に保持し続ける構造をしているために、そのプラテン上に供給されるメディア表面の光反射率の変化に影響されずに、インクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディア表面とその上方のインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を常に誤差なくほぼ一定値に保持できる。
【００１０】
また、発光素子から発せられた光を、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上方を横断させて、発光素子に対向させて備えられた受光素子に受ける構造をしているために、その発光素子と受光素子との間にインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディアが存在するか否かを、そのプラテン上に供給されたメディアを横断するメディアの幅方向の全域に亙ってチェックできる。
その結果、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されるメディアに皺等が生じて、そのメディアの一部がプラテン上方に浮き上がる等した場合にも、その一部が浮き上がる等したメディアの最上端表面とインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を、発光素子、受光素子及び制御手段を用いて、インクジェットヘッド昇降手段を駆動制御して、ほぼ一定値離した状態に保持することが可能となる。そして、そのインクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上からインクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディアの皺等が生じた一部表面がインクジェットヘッド下面のノズルと接触するのを、回避できる。
【００１１】
本発明のインクジェットヘッド保護機構においては、インクジェットプリンタが、メディアをプラテン前方及びプラテン後方からプラテン上に供給可能な構造をしている場合は、前記発光素子及び受光素子は、メディア供給側となるインクジェットヘッド前後のインクジェットヘッド支持アームのプラテン両脇の脚のそれぞれの所定部位に対向させて備えると良い。
そして、メディアがインクジェットヘッド前方からプラテン上に供給される場合には、インクジェットヘッド前方のインクジェットヘッド支持アームの脚の所定部位に対向させて備えられた発光素子及び受光素子を用いて、制御手段により、インクジェットヘッド昇降手段を駆動制御すると良い。
逆に、メディアがインクジェットヘッド後方からプラテン上に供給される場合には、インクジェットヘッド後方のインクジェットヘッド支持アームの脚の所定部位に対向させて備えられた発光素子及び受光素子を用いて、制御手段により、インクジェットヘッド昇降手段を駆動制御すると良い。
そして、メディアがインクジェットヘッド前方又はインクジェットヘッド後方のいずれの方向から供給された場合にも、そのインクジェットヘッド下方のプラテン上に供給される直前の、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されたメディア表面とインクジェットヘッド下面との距離をほぼ一定値に常に保持し続けることができるようにすると良い。そして、そのインクジェットヘッド前方又はインクジェットヘッド後方からインクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディアがインクジェットヘッド下面のノズルに接触するのを、回避できるようにすると良い。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１と図２は本発明のインクジェットヘッド保護機構の好適な実施の形態を示し、図１はその概略構造を示す正面断面図、図２はその概略構造を示す平面図である。以下に、このインクジェットヘッド保護機構を説明する。
【００１３】
このインクジェットヘッド保護機構においては、インクジェットヘッド昇降手段５０によりインクジェットヘッド１０と共に昇降させるインクジェットヘッド支持アーム１１のプラテン２０両脇の脚１２に、レーザ発光ダイオード等の発光素子１００及びフォトセンサ等の受光素子１１０が対向させて備えられている。発光素子１００及び受光素子１１０は、該発光素子と受光素子とを結ぶ線（図では、破線で示されている）１２０が、インクジェットヘッド１０下面からその下方のプラテン２０方向に一定値Ｈ離れたインクジェットヘッド１０近くのメディア３０供給側のプラテン２０上方を横断して通過するように、インクジェットヘッド支持アームの脚１２の所定部位に備えられている。インクジェットヘッド支持アーム１１は、門型をしていて、プラテン２０上方を跨いで、プラテン２０の両脇に亙って架設されている。
インクジェットヘッド昇降手段５０は、インクジェットヘッド１０をプラテン２０上方を横断するように走行可能に支持する門型のインクジェットヘッド支持アームの脚１２を、プラテン両脇に起立するガイドレール５２に沿って、プラテン２０に対して上下に昇降させるパルスモータ（図示せず）を駆動源とする電子回路５４等から構成されている。インクジェットヘッド昇降手段５０には、該インクジェットヘッド昇降手段を駆動制御する電子回路等からなる制御手段１３０が備えられている。制御手段１３０は、インクジェットヘッド昇降手段の電子回路５４、発光素子１００及び受光素子１１０に電気的に接続されている。そして、インクジェットヘッド支持アームの脚１２の所定部位に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線１２０上にインクジェットヘッド１０近くのメディア供給側（図２の下側）のプラテン２０上に供給されたメディア３０が介在する状態となって、両発光素子１００と受光素子１１０との間が遮光状態となった際には、それを発光素子１００及び受光素子１１０により検知できるようにしている。そして、制御手段１３０により、インクジェットヘッド昇降手段の電子回路５４等を駆動制御して、インクジェットヘッド１０を門型のインクジェットヘッド支持アーム１１と共にガイドレール５２に沿って上昇させることができるようにしている。
逆に、インクジェットヘッド支持アームの脚１２の所定部位に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線１２０上にインクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されたメディア３０が介在しない状態となって、両発光素子１００と受光素子１１０との間が通光状態となった際には、それを発光素子１００及び受光素子１１０により検知できるようにしている。そして、制御手段１３０により、インクジェットヘッド昇降手段の電子回路５４等を駆動制御して、インクジェットヘッド１０を門型のインクジェットヘッド支持アーム１１と共にガイドレール５２に沿って降下させることができるようにしている。
【００１４】
図１と図２に示したインクジェットヘッド保護機構は、以上のように構成されていて、このインクジェットヘッド保護機構においては、インクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されたメディア３０が、インクジェットヘッド支持アームの脚１２に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線１２０上に介在する状態となって、両発光素子１００と受光素子１１０との間が遮光状態となった際には、それを発光素子１００が発する光を受ける受光素子１１０により検知できる。そして、制御手段１３０により、インクジェットヘッド昇降手段５０を駆動制御して、インクジェットヘッド１０をインクジェットヘッド支持アーム１２と共にプラテン２０に対して上昇させることができる。
また、インクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されたメディア３０が、インクジェットヘッド支持アームの脚１２に対向させて備えられた発光素子と受光素子とを結ぶ線１２０上に介在しない状態となって、両発光素子１００と受光素子１１０との間が通光状態となった際には、それを発光素子１００が発する光を受ける受光素子１１０により検知できる。そして、制御手段１３０により、インクジェットヘッド昇降手段５０を駆動制御して、インクジェットヘッド１０をインクジェットヘッド支持アーム１１と共にプラテン２０に対して降下させることができる。
以下、このようなステップを繰り返し継続して行うことにより、インクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されるメディア３０表面を、インクジェットヘッド１０下面からその下方のプラテン２０方向に一定値Ｈ離れた、発光素子と受光素子とを結ぶ線１２０とほぼ同じ高さ位置に保持し続けることができる。
そして、そのインクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上からインクジェットヘッド１０下方のプラテン２０上に供給されるメディア３０表面とその上方のインクジェットヘッド１０下面との距離を、ほぼ一定値に常に保持し続けることが可能となる。そして、そのメディア３０上方をインクジェットヘッド１０を走行させながら、そのインクジェットヘッド１０下面に並ぶノズル（図示せず）から噴射させるインク滴の飛翔奇跡を、メディア３０の厚薄に影響されずに、一定形状に保つことができる。そして、そのインク滴を、メディア３０表面の所望部位に狂いなく正確に着弾させて、そのメディア３０表面に歪みのない美麗な文字や絵図を常にプリント可能となる。
また、インクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されるメディア３０の厚みが、プリントの途中で変わっても、そのメディア３０表面とインクジェットヘッド１０下面との上下方向の距離を、発光素子１００、受光素子１１０及び制御手段１３０を用いて、インクジェットヘッド昇降手段５０を駆動制御して、そのメディア３０の厚みの変化に合わせて、ほぼ一定値Ｈに常に自動的に保持し続けることが可能となる。そして、そのプリントの途中で厚みが変わったメディア３０表面がインクジェットヘッド１０下面のノズルと接触するのを、回避できる。
【００１５】
また、発光素子１００と受光素子１１０との間が遮光状態又は通光状態にあるか否かを発光素子１００及び受光素子１１０により検知して、制御手段１３０により、インクジェットヘッド昇降手段５０を駆動制御して、インクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されたメディア３０表面とインクジェットヘッド１０下面との上下方向の距離を一定値Ｈに保持し続ける構造をしているために、そのプラテン２０上に供給される種々のメディア３０表面の光反射率の変化に影響されずに、インクジェットヘッド１０下方のプラテン２０上に供給されるメディア３０表面とその上方のインクジェットヘッド１０下面との距離を誤作動なくほぼ一定値Ｈに常に的確に保持し続けることができる。
【００１６】
また、発光素子１００から発せられた光を、インクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上方を横断させて、発光素子１００に対向させて備えられた受光素子１１０に受けさせる構造をしているために、その発光素子１００と受光素子１１０との間にインクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されたメディア３０が存在するか否かを、そのプラテン２０上に供給されたメディア３０を横断するメディア３０の幅方向の全域に亙ってチェックできる。
その結果、図１に示したように、そのインクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されたメディア３０に皺等が生じて、そのメディア３０の一部がプラテン上方に浮き上がる等した場合にも、その一部が浮き上がる等したメディア３０の最上端表面とインクジェットヘッド１０下面との上下方向の距離を、発光素子１００、受光素子１１０及び制御手段１３０を用いて、インクジェットヘッド昇降手段５０を駆動制御して、ほぼ一定値Ｈ離して保持することが可能となる。そして、そのインクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上からインクジェットヘッド１０下方のプラテン２０上に供給されるメディア３０の一部の皺等が生じた表面部分がインクジェットヘッド１０下面のノズルと接触するのを、回避できる。
【００１７】
図１と図２に示したインクジェットヘッド保護機構においては、インクジェットプリンタが、メディア３０をプラテン２０前方（図２の下側）及びプラテン２０後方（図２の上側）からプラテン２０上に供給可能な構造をしている場合は、発光素子１００及び受光素子１１０は、メディア供給側となるインクジェットヘッド１０前後のインクジェットヘッド支持アーム１１のプラテン２０両脇の脚１２のそれぞれの所定部位に対向させて備えると良い。
そして、図２に矢印で示したように、メディア３０がインクジェットヘッド１０前方からプラテン２０上に供給される場合には、インクジェットヘッド１０前方のインクジェットヘッド支持アームの脚１２の所定部位に対向させて備えられた発光素子１００及び受光素子１１０を用いて、制御手段１３０により、インクジェットヘッド昇降手段５０を駆動制御すると良い。
逆に、メディア３０がインクジェットヘッド１０後方からプラテン２０上に供給される場合には、インクジェットヘッド１０後方のインクジェットヘッド支持アームの脚１２の所定部位に対向させて備えられた発光素子１００及び受光素子１１０を用いて、制御手段１３０により、インクジェットヘッド昇降手段５０を駆動制御すると良い。
【００１８】
そうした場合には、メディア３０がインクジェットヘッド１０前方又はインクジェットヘッド１０後方のいずれの方向から供給された際にも、そのインクジェットヘッド１０下方のプラテン２０上に供給される直前の、インクジェットヘッド１０近くのメディア供給側のプラテン２０上に供給されたメディア３０表面とインクジェットヘッド１０下面との上下方向の距離をほぼ一定値Ｈに常に保持し続けることができる。そして、そのインクジェットヘッド１０前方又はインクジェットヘッド１０後方からインクジェットヘッド１０下方のプラテン２０上に供給されるメディア３０がインクジェットヘッド１０下面のノズルに接触するのを、確実に回避できる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインクジェットヘッド保護機構によれば、インクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディア表面とその上方のインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を、メディアの厚薄に影響されずに、ほぼ一定値に常に保持し続けることができる。そして、そのメディア表面に歪みのない美麗な文字や絵図を常にプリント可能となる。
また、プラテン上に供給されるメディアの厚みが、プリントの途中で変わっても、そのメディア表面とインクジェットヘッド下面との上下方向の距離を、そのメディアの厚みの変化に合わせて、ほぼ一定値に常に保持し続けることが可能となる。そして、そのプリントの途中で厚みが変わったメディア表面がインクジェットヘッド下面のノズルと接触するのを、確実に回避できる。
さらに、インクジェットヘッド近くのメディア供給側のプラテン上に供給されるメディアに皺等が生じて、そのメディアの一部がプラテン上方に浮き上がる等した場合にも、そのインクジェットヘッド近くからインクジェットヘッド下方のプラテン上に供給されるメディアの皺等が生じた一部表面がインクジェットヘッド下面のノズルと接触するのを、確実に回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクジェットヘッド保護機構の概略構造を示す正面断面図である。
【図２】本発明のインクジェットヘッド保護機構の概略構造を示す平面図である。
【図３】インクジェットヘッド昇降手段が備えられたインクジェットプリンタの概略構造を示す正面断面図である。
【符号の説明】
１０  インクジェットヘッド
１１  インクジェットヘッド支持アーム
１２  インクジェットヘッド支持アームの脚
２０  プラテン
３０  メディア
５０  インクジェットヘッド昇降手段
５２  ガイドレール
５４  電子回路
１００  発光素子
１１０  受光素子
１２０  発光素子と受光素子とを結ぶ線
１３０  制御手段
【図１】
2004299155.tif 000003
【図２】
2004299155.tif 000004
【図３】
2004299155.tif 000005