(57)【要約】【課題】胴部に設けられたバンパーの上側位置の周面が障害物に接触した際に受ける衝撃を緩衝することができる電気掃除機を提供する。【解決手段】上下方向に延在された胴部４１と、この胴部４１の下端部に設けられたバンパー４２とを有した掃除機本体２０と、この掃除機本体２０の下側に設けられたキャスター５０とを備えた電気掃除機１０であって、胴部４１の周面４１ｂには、バンパー４２の上側に位置すると共にほぼ全周を覆う緩衝カバー６０を着脱自在に取り付けた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延在された胴部と、該胴部の下端部に設けられたバンパーとを有した掃除機本体と、該掃除機本体の下側に設けられたキャスターとを備えた電気掃除機であって、
前記胴部の周面には、前記バンパーの上側に位置すると共にほぼ全周を覆う緩衝カバーが着脱自在に取り付けられたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機において、前記胴部の周面において前記バンパーが側方に向かって最も突出していることを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の電気掃除機において、前記胴部の上側には集塵ホースを巻きつけて収納する環状収納凹部を設け、前記緩衝カバーは前記バンパーと前記環状収納凹部との間に設けられたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一つに記載の電気掃除機において、前記緩衝カバーは、外側層が起毛を有する素材で形成され、内側層が前記外側層の素材よりも摩擦係数の高い素材で形成され、中間層が弾力性を有する素材で形成されたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか一つに記載の電気掃除機において、前記胴部には機能状態を表示する表示部が設けられ、前記緩衝カバーには前記表示部を露出させる穴部が設けられたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
上下方向に延在され、且つ、下端部に突出したバンパーが設けられた胴部を有する掃除機本体の下側に設けられたキャスターを備えた電気掃除機の前記胴部に、着脱自在に設けられる緩衝カバー本体を備えたことを特徴とする電気掃除機用緩衝カバー。
【請求項７】
請求項６に記載の電気掃除機用緩衝カバーにおいて、前記緩衝カバー本体は、滑りにくい内側面と滑りやすい外側面とを備え、前記内側面が前記胴部の周面に当接することを特徴とする電気掃除機用緩衝カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、上下方向に延在されると共に下端部にバンパーが設けられた胴部を有する掃除機本体を備えた電気掃除機と、この電気掃除機に設けられる電気掃除機用緩衝カバーとに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気掃除機としては、図５に示すようなものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この電気掃除機１は、掃除機本体２と、掃除機本体２の下側に設けられた移動用の複数のキャスター３とを備えている。また、掃除機本体２は、上下方向に延在された胴部４と、この胴部４の下端部４ａのほぼ全周に亘って突出して設けられたバンパー５とを有している。
【０００４】
そして、この胴部４に接続された集塵ホース６ａ及び手元操作管６ｂによって吸込口体７を移動操作しながら掃除機本体２を引っ張り、所望の場所に移動させながら掃除を行っていく。このとき、胴部４の周面から突出しているバンパー５が家具等の障害物に接触することで、胴部４が傷ついたり、胴部４内に配設された図示しない電動送風機やバッテリー等に大きな衝撃が伝達されることを防止したりしている。
【特許文献１】
特開平５−２６１０３４号公報（００１２段落、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の電気掃除機１では、バンパー５よりも高い位置に突出した障害物に掃除機本体２が接触した場合、バンパー５が障害物の下側に入り込むことがあった。
【０００６】
これにより、バンパー５が障害物に接することができず、このバンパー５よりも上側位置の胴部４の周面が直接障害物に接することがあり、胴部４に傷がついたり、電動送風機等に衝撃が伝達する等のおそれがあった。
【０００７】
特に、胴部４が上下方向に延在されているので、バンパー５よりも高い位置に突出した障害物に胴部４の周面が接触しやすくなっていた。
【０００８】
この発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、胴部に設けられたバンパーの上側位置の周面が障害物に接触した際に受ける衝撃を緩衝することができる電気掃除機及びこの電気掃除機用緩衝カバーを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明の電気掃除機は、上下方向に延在された胴部と、この胴部の下端部に設けられたバンパーとを有した掃除機本体と、この掃除機本体の下側に設けられたキャスターとを備え、胴部の周面には、バンパーの上側に位置すると共にほぼ全周を覆う緩衝カバーが着脱自在に設けられたことを特徴としている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。
図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体２０と、掃除機本体２０の下側に設けられた複数のキャスター５０と、掃除機本体２０に着脱自在に装着された集塵ホース５１とを備えている。そして、この集塵ホース５１の先端部５１ａには手元操作管５２が連結され、手元操作管５２には延長管５３を介して吸込口体５４が着脱自在に装着されている。
【００１１】
掃除機本体２０は、上ケース３０と下ケース４０とを備え、この上下ケース３０、４０は下ケース４０に設けられたクランプ手段２１により着脱自在に固定されている。
【００１２】
そして、図２に示すように、下ケース４０は上下方向に延在されると共に、上方が開口したほぼ円筒状の胴部４１を有している。
【００１３】
この胴部４１の下端部４１ａは、この胴部４１の周面４１ｂにおいて側方に向かって最も突出し、この最も突出した部分には、例えば全周に亘ってバンパー４２が設けられている。
【００１４】
また、胴部４１の内側には、上下方向中間部に仕切壁４３がほぼ水平に設けられ、上方から順に集塵室４４と下部室４５とに区画されている。
【００１５】
集塵室４４には、上方が開口した有底筒状の集塵容器４４ａが着脱自在に嵌着されている。そして、集塵容器４４ａの開口は、着脱自在に設けられたフィルタ４４ｂを介して上ケース３０により覆われている。なお、下部室４５内にはバッテリー４５ａが配設されている。４５ｂは、下部室４５内に収納したバッテリー４５ａと掃除機本体２０とを電気的に接続する接続端子である。
【００１６】
そして、胴部４１の周面４１ｂには、電気掃除機１０の機能状態、例えばバッテリー４５ａの充電状態を表示する表示部４６が設けられている（図１参照）。さらに、この周面４１ｂには、後述する緩衝カバー６０が着脱自在に取り付けられている。この緩衝カバー６０は、バンパー４２の上側に位置すると共に、周面４１ｂのほぼ全周を覆っている。
【００１７】
一方、上ケース３０は、下端部にフランジ部３２が形成されると共に両端が開口した中空の筒状部３１と、筒状部の上端開口を覆う蓋部３３とを有している。そして、フランジ部３２により集塵容器４４ａの開口に設けられたフィルタ４４ｂが覆われている。ここで、フランジ部３２及び蓋部３３は、胴部４１とほぼ同じ外径であり、筒状部３１の周面３１ａよりも側方に突出している。
【００１８】
そして、筒状部３１、フランジ部３２、蓋体３３によってリール形状の環状収納凹部３４を構成している。この環状収納凹部３４は、不使用時に集塵ホース５１を筒状部３１の周面３１ａに巻きつけておくことで、この集塵ホース５１をフランジ部３２と蓋体３３との間に収納することができる。
【００１９】
また、図２に示すように、筒状部３２の内側には電動送風機３５が配設された送風機室３５ａが形成されている。そして、筒状部３２の周面には複数の排気口３６が形成され、外気と送風機室３５ａ内とが連通されている。
【００２０】
さらに、蓋部３３の上面には、電動送風機３５の起動用のスイッチＳ及び持ち運び用のハンドルＨが設けられている（図１参照）。
【００２１】
また、フランジ部３１には、上下方向に貫通する吸込開口３７が形成されている。そして、この吸込開口３７の上面には、集塵ホース５１に接続されたほぼＬ字状の接続パイプ３７ａが設けられている。
【００２２】
緩衝カバー６０は、図３（ａ）に示すように、短手方向の幅がＷにされた帯形状の緩衝カバー本体６１を備えている。この幅Ｗは、胴部４１の上端部からバンパー４２の上側までの長さとほぼ同じである。
【００２３】
この緩衝カバー本体６１は、長手方向の両端部に互いに係合する係止部６２ａと被係止部６２ｂとが設けられている。この係止部６２ａ、被係止部６２ｂはここではベルクロテープにより形成されている。
【００２４】
また、緩衝カバー本体６１の中間部には、この緩衝カバー本体６１を貫通した穴部６３が形成されている。この穴部６３は、緩衝カバー６０を電気掃除機１０に装着した際、表示部４６に対向してこの表示部４６を露出させる。
【００２５】
そして、緩衝カバー本体６１は、図３（ｂ）に示すように、電気掃除機１０に装着した際、電気掃除機側Ａに臨む内側層６４が外側層６５よりも摩擦係数の高い素材で形成され、外気側Ｂに臨む外側層６５が起毛を有する素材で形成され、内側層６４と外側層６５との間に位置する中間層６６が弾力性を有する素材で形成されている。
【００２６】
これにより、この緩衝カバー本体６１は滑りにくい内側面６４ａと、滑りやすい外側面６５ａとを備え、また、緩衝カバー本体６１を胴部４１に装着した際、内側面６４ａが胴部４１の周面４１ｂに当接する。
【００２７】
そして、ここでは、内側層６４がクロロプレン（ＣＲ）ゴム（ネオプレンゴム）により構成され、外側層６５がナイロン繊維（天竺生地）により構成され、中間層６６がアクリル繊維やポリエステル等により構成されている。さらに、各層６４〜６６は伸縮性を有し、特に長手方向に伸縮しやすくなっている。
【００２８】
次に、この電気掃除機１０の作用について説明する。
【００２９】
この電気掃除機１０を使用するには、まず、緩衝カバー６０を掃除機本体２０の胴部４１に取り付ける。このとき、穴部４６と表示部６３とを対向させながら緩衝カバー本体６１を胴部４１に沿って巻きつけ、係止部６２ａと被係止部６２ｂとを互いに係止させる。これにより、緩衝カバー６０によって胴部４１の周面４１ｂのほぼ全周を容易に覆うことができる。
【００３０】
このように緩衝カバー６０を装着した後に、掃除機本体２０に設けられたスイッチＳをＯＮして電動送風機３５を駆動させる。そして、集塵室４４、集塵ホース５１、手元操作管５２、延長管５３を介して吸込口体５４内に吸込負圧を作用させる。そして、手元操作管５３により吸込口体５４を被清掃面上で移動させながら掃除を行っていく。
【００３１】
一方、掃除機本体２０は、この吸込口体５４が移動することにより集塵ホース５１を介して引っ張られ、キャスター５０が回転して移動していく。
【００３２】
そして、バンパー４２よりも高い位置に突出している障害物、例えば足つきの家具、机の角等に掃除機本体２０が接触した場合、バンパー４２が障害物の下側に入り込むと共に、バンパー４２と環状収納凹部３４との間に位置する緩衝カバー６０が障害物に当接し、衝撃を緩衝して掃除機本体２０が傷ついたり、電動送風機３５やバッテリー４５ａ、接続端子４５ｂに衝撃が伝達されたりすることを防止できる。
【００３３】
つまり、この電気掃除機１０は、上下方向に延在された胴部４１と、この胴部４１の下端部のほぼ全周に亘って設けられたバンパー４２とを有した掃除機本体２０と、この掃除機本体２０の下側に設けられたキャスター５０とを備え、胴部４１の周面４１ｂには、バンパー４２の上側に位置すると共にほぼ全周を覆う緩衝カバー６０が着脱自在に取り付けられた構造となっている。
【００３４】
この構造により、バンパー４２よりも高い位置に突出している障害物に掃除機本体２０が接触した場合、緩衝カバー６０が障害物に当接し、衝撃を緩衝して掃除機本体２０が傷ついたり、電動送風機３５やバッテリー４５ａ、接続端子４５ｂに衝撃が伝達されたりすることを防止できる。
【００３５】
また、このとき、緩衝カバー６０は胴部４１の周面４１ｂのほぼ全周を覆っているので、障害物が掃除機本体２０のどの方向に接触しても、掃除機本体２０の傷つきを防止することができる。
【００３６】
そして、この電気掃除機１０は、胴部４１の周面４１ｂにおいてバンパー４２が側方に向かって最も突出していた構造を有している。
【００３７】
この構造により、胴部４１に巻きつけられた緩衝カバー６０の下端部がバンパー４２の上側に引っ掛かった状態になり、下方に抜け落ちることがなくなる。
【００３８】
さらに、この電気掃除機１０は、胴部４１の上側に、集塵ホース５１を巻きつけて収納する環状収納凹部３４が設けられている。そして、緩衝カバー６０は、下端部がバンパー４２の上部に沿って取り付けられると共に、緩衝カバー本体６１の幅Ｗが胴部４１の上端部からバンパー４２の上側までの距離とほぼ同じ長さなので、バンパー４２と環状収納凹部３４との間に設けられている。
【００３９】
この構造により、緩衝カバー６０を上下方向にずれにくくすることができる。そして、掃除機本体２０が移動した際に障害物に接触しても、緩衝カバー６０を外れにくくすることができる。
【００４０】
そして、この電気掃除機１０の緩衝カバー６０は、外側層６５が起毛を有する素材で形成され、内側層６４が摩擦係数の高い素材で形成され、中間層６６が弾力性を有する素材で形成されている。
【００４１】
この構造により、緩衝カバー本体６１は、内側面６４ａが滑りにくく、外側面６５ａが滑りやすくなっている。そして、このように緩衝カバー本体６１の内側面６４ａが滑りにくいので、胴部４１の周面４１ｂとの摩擦係数が高くなり、集塵カバー６０をさらに周方向にずれにくくすることができる。一方、緩衝カバー本体６１の外側面６５ａは起毛によって滑りやすくされているので、掃除機本体２０が障害物に接触した際に、この障害物が緩衝カバー６０の外側面６５ａを滑って衝撃を緩和することができる。そして、緩衝カバー本体６１の中間層６６によって、衝撃を吸収して緩和することができる。
【００４２】
また、この電気掃除機１０は、胴部４１に機能状態、ここではバッテリーの充電状態を表示する表示部４６が設けられている。一方、緩衝カバー６０にはこの表示部４６を露出させる穴部６３が設けられている。
【００４３】
この構造により、緩衝カバー６０を掃除機本体２０に装着した状態で穴部６３によって露出された表示部４６を確実に確認することができる。
【００４４】
さらに、この緩衝カバー本体６１は長手方向に伸縮可能となっているので、伸ばしながら巻きつけることにより胴部４１に強く巻きつけることができ、掃除機本体２０が移動した際に緩衝カバー６０が周方向にずれにくくなる。
【００４５】
以上、この発明に係る実施の形態の一つを図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等もこの発明に含まれる。
【００４６】
例えば、上述の実施の形態では、緩衝カバー本体６１は帯形状を呈しているが、図４（ａ）に示すように両端が開口した筒形状に形成されていてもよい。この緩衝カバー７０は全体に伸縮性を有しており、掃除機本体２０を挿通するだけで装着することができる。また、表面に係止部６２ａ及び被係止部６２ｂがないので、障害物に引っ掛かっても円滑に掃除機本体２０を引っ張ることができる。
【００４７】
また、図４（ｂ）に示すように上方が閉成された帽子形状に形成されていてもよい。この緩衝カバー７１では全体的な伸縮性が弱くても掃除機本体２０から外れることはない。また、装着する場合も被せるだけなので容易に行うことができる。
【００４８】
そして、上述の実施の形態では、緩衝カバー本体６１が内側層６４、外側層６５、中間層６６により形成されているが、図４（ｃ）に示すように緩衝カバー本体７３が摩擦係数の高い内側層７４と、起毛を有する外側層７５との２層により形成されていてもよい。この場合、緩衝カバー７３を容易に形成することができる。
【００４９】
なお、上述の実施の形態では、表示部４６でバッテリー４５ａの充電状態を表示しているが、電気掃除機１０の機能状態であればこれに限定されず、風量、風速、集塵容器４４ａの塵埃蓄積量、電源ＯＮ−ＯＦＦ等を表示するものであってもよい。
【００５０】
また、係止部６２ａ、被係止部６２ｂは互いに係止するスナップ、鉤ホック、ボタン、紐等であってもよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明の電気掃除機及び電気掃除機用緩衝カバーによれば、胴部に設けられたバンパーの上側位置の周面が障害物に接触した際に受ける衝撃を緩衝することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る電機掃除機の全体を示した斜視図である。
【図２】図１に示す電気掃除機の縦断面図である。
【図３】（ａ）緩衝カバーの全体を示した斜視図である。
（ｂ）図３（ａ）における破線で囲んだＣ部の拡大断面図である。
【図４】（ａ）この発明に係る緩衝カバーの第２例を示す斜視図である。
（ｂ）この発明に係る緩衝カバーの第３例を示す斜視図である。
（ｃ）この発明に係る緩衝カバー本体の第２例を示す拡大断面図である。
【図５】従来の電気掃除機を示す側面図である。
【符号の説明】
１０        電気掃除機
２０        掃除機本体
４１        胴部
４１ｂ      周面
４２        バンパー
５０        キャスター
６０        緩衝カバー
【図１】
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【図２】
2004159677.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004159677.tif 000006
【図５】
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