(57)【要約】【課題】離席前後の遊技者の同一性を容易に確認する。【解決手段】遊技機に一対一に設けられている呼出ランプにＣＣＤカメラを設置し、遊技者を正面から撮影する。離席前の撮影結果（ａ）は、メモリに一旦記憶される。この記憶された画像と、座席を離れた後、再度撮影した画像とを比較する。この比較処理においては、離席前後の撮影結果画像を、同図中の破線で示されているように複数のブロックのデータに分け、（ａ）中のブロックＢ１に対応するデータを画像記憶用メモリに記憶しておき、この記憶しておいたデータと、（ｂ）中のブロックＢ１’に対応するデータとを比較する。この比較処理を離席前後の撮影結果画像全体について順次行うことにより、同一性を判定する。そして、複数のブロック全数に対する、同一性を有するブロックの数が所定割合以上である場合に、離席前後の遊技者が同一性を有すると判定する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に対応して設けられている座席に座る遊技者について離席前後における該遊技者の同一性を認証する同一性認証システムであって、前記遊技者を撮影する撮影手段と、前記撮影手段による撮影結果に基づいて前記遊技者の同一性を判定する判定手段とを含むことを特徴とする同一性認証システム。
【請求項２】
前記撮影手段は、前記座席に座る遊技者を正面から撮影できる位置に設けられたカメラを用いて、該遊技者を撮影することを特徴とする請求項１記載の同一性認証システム。
【請求項３】
前記判定手段は、前記撮影手段による離席前後の撮影結果を比較することによって前記遊技者の同一性を判定することを特徴とする請求項１又は２記載の同一性認証システム。
【請求項４】
前記判定手段は、前記撮影手段による離席前後の撮影結果を複数のブロックに分け、この分けた複数のブロックそれぞれについて離席前後の同一性を判定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の同一性認証システム。
【請求項５】
前記判定手段は、前記複数のブロック全数に対する、同一性を有するブロックの数が所定割合以上である場合に、離席前後の遊技者が同一性を有すると判定することを特徴とする請求項４記載の同一性認証システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は同一性認証システムに関し、特に遊技機に対応して設けられている座席に座る遊技者について離席前後における同一性を認証する同一性認証システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技店においては複数の遊技機が設置してあり、その店を利用する遊技者は他の遊技者が使用していない遊技機を自由に選択して遊技を行うことができる。したがって、遊技者が選択した遊技機は、遊技が終了するまで他の遊技者には使用させないようにする必要がある。
【０００３】
遊技者が着席して遊技を行っている状態においては、他の遊技者は当然遊技を行うことができないが、食事休憩等で離席している場合には他の遊技者が遊技を行うことができないようにする必要がある。この離席状態を管理する手法として、遊技島端に設置したカメラで遊技者を撮影して目視で確認する手法がある。また、店員が遊技機の台番号、時刻、衣服の色などを紙片にメモし、その紙片を離席する遊技者に渡し、それと同時に、離席中には、その遊技機を確保するためにタバコ等の遊技者の持ち物を球皿に置くこともある。
【０００４】
ところで、離席時間を管理するため、遊技中断していることを検出し、検出時刻からの経過時間を表示する技術（例えば、特許文献１）や、非使用の遊技機が長時間無人のままで占領状態で放置されているような無駄をなくすため、球皿に遊技球があることを検出しつつも球発射部が作動状態にない時間を表示する技術（例えば、特許文献２）が知られている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１２６３２４号公報（第１頁、要約）
【特許文献２】
特開平７−２６５５３８号公報（第１頁、要約）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来技術のうち、遊技島全体を撮影する場合、行き来する人のみが撮影対象になる点、ズームしても横顔や体側の雰囲気しか判別できないという点から問題がある。
また、上記紙片を遊技者に渡す場合、渡された紙片を遊技者が紛失すると、本人を確認できないという問題がある。
【０００７】
さらに、特許文献１や特許文献２については、離席時間を管理するにすぎず、離席前後の遊技者の同一性を確認することはできない。
本発明は上述した従来技術の欠点を解決するためになされたものであり、その目的は離席前後の遊技者の同一性を容易に確認することのできる同一性認証システムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１による同一性認証システムは、遊技機に対応して設けられている座席に座る遊技者について離席前後における該遊技者の同一性を認証する同一性認証システムであって、前記遊技者を撮影する撮影手段と、前記撮影手段による撮影結果に基づいて前記遊技者の同一性を判定する判定手段とを含むことを特徴とする。離席前後の遊技者について、撮影結果を比較するので、離席前後における遊技者の同一性を容易に認証できる。
【０００９】
本発明の請求項２による同一性認証システムは、請求項１において、前記撮影手段は、前記座席に座る遊技者を正面から撮影できる位置に設けられたカメラを用いて、該遊技者を撮影することを特徴とする。遊技者を正面から撮影することにより、遊技者の同一性をより確実に判定することができる。
本発明の請求項３による同一性認証システムは、請求項１又は２において、前記判定手段は、前記撮影手段による離席前後の撮影結果を比較することによって前記遊技者の同一性を判定することを特徴とする。こうすることにより、離席前後の遊技者が同一人物であるか否かを確認することができる。
【００１０】
本発明の請求項４による同一性認証システムは、請求項１乃至３のいずれか１項において、前記判定手段は、前記撮影手段による離席前後の撮影結果を複数のブロックに分け、この分けた複数のブロックそれぞれについて離席前後の同一性を判定することを特徴とする。こうすることにより、撮影結果全画面同士を比較するよりも、比較処理時間を短くすることができる。
【００１１】
本発明の請求項５による同一性認証システムは、請求項４において、前記判定手段は、前記複数のブロック全数に対する、同一性を有するブロックの数が所定割合以上である場合に、離席前後の遊技者が同一性を有すると判定することを特徴とする。こうすることにより、撮影した画像同士を比較する際に、画像が完全に一致していなくても、ほぼ一致（予め定めた割合以上一致）していれば、同一であると判断することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において参照する各図においては、他の図と同等部分に同一符号が付されている。
（システム全体の構成）
図２は本発明による同一性認証システムの実施の一形態を示すブロック図である。同図に示されているように、本実施形態による同一性認証システムは、弾球遊技機やスロットマシン等の遊技機１と、遊技者の同一性の判定処理等を行う制御装置２と、遊技機１に一対一に対応して設けられている呼出ランプ３と、遊技者の同一性判定結果すなわち認証合否を制御装置２から受取って表示等を行う上位端末４と、遊技を行うために必要な金銭の支払いを行うための磁気カードの読取り等を行うカードリーダ５と、着脱可能な記憶媒体６と、撮影した画像を記憶保存するための画像記憶用メモリ７とを含んで構成されている。
【００１３】
遊技機１は、遊技者による遊技の状況に応じて、セーフ、アウト、特賞、確変、スタート、時短等の各種の信号を制御装置２に出力する。
制御装置２の内部構成例については、後述する。
呼出ランプ３は、遊技者が店員を呼ぶため、各遊技機に一対一に対応して設けられている。この呼出ランプ３には、スピーカ３１、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）表示部３２の他、ＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）カメラ３３が設けられている。この呼出ランプ３は、制御装置２から出力されるメッセージデータを受取ってＬＣＤ表示部３２に表示する他、ＣＣＤカメラ３３によって撮影した映像、食事や呼出状態、予約中状態を示す信号を制御装置２に送る機能を有している。
【００１４】
上位端末４には、汎用のパーソナルコンピュータを用いることができる。
着脱可能な記憶媒体６には、周知の記憶媒体を用いることができる。例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、ＳＤメモリカード（登録商標）等、各種の記憶媒体を用いることができる。電気的、磁気的に記憶するものの他、光学的に記憶する媒体を用いても良い。
【００１５】
カードリーダ５は、磁気カードの残量に応じて遊技球を貸し出す機能を有している。このカードリーダ５からは売上信号が出力され、この売上信号は制御装置２に入力される。
このような構成からなる本システムにおいて、各遊技機の呼出ランプに設けられているＣＣＤカメラ３３で、着席状態すなわち離席前の遊技者を正面から撮影する。この離席前の撮影結果は制御装置２に送られ、ディジタルデータとして着脱可能な記憶媒体６に記憶保存される。記憶媒体６に記憶保存された画像は、制御装置２を介してＶＲＡＭ（ｖｉｄｅｏ  ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）等の画像記憶用メモリ７に送られ、認証元データとなる。この認証元データの撮影タイミングは、例えば、予約ボタンの押下時、遊技機の稼動時、呼出ランプが食事状態、打止状態、呼出状態になった時である。このようなタイミングで撮影された画像は画像記憶用メモリ７に記憶保存される。
【００１６】
また、遊技者の離席後、再び遊技者が着席した場合、その着席状態の遊技者を正面から撮影する。この撮影結果は、画像記憶用メモリ７に記憶保存されている離席前の画像と比較される。この比較処理の結果、人物の同一性が確認できれば、食事状態、打止状態（発射停止、補球停止）等を解除し、認証結果が正しいことを示す情報を上位端末４へ通知する。
【００１７】
一方、比較処理の結果、人物の同一性が確認できなければ、食事状態、打止状態（発射停止、補球停止）等の解除を行わない。さらに、異常発生の旨を上位端末４に通知すると共にランプ点灯等によって店員に告知する。
なお、認証用比較対象データの撮影タイミングは、予約ボタンの押下状態中、一定時間遊技機の動作がなく、かつ、呼出ランプが食事状態や呼出状態になっている時である。このようなタイミングで撮影された画像は比較対象画像とされる。
【００１８】
以上のように比較処理を行い、その比較処理結果を上位端末に通知することにより、遊技者同士のトラブルを防止することができる。また、不正行為を防止することもできる。
（制御装置の構成例）
ところで、制御装置２は、図３に示されているように、主制御部２０と、通信機能部２１とから構成されている。主制御部２０と通信機能部２１とは双方向にデータを授受することができる。
【００１９】
主制御部２０は、入力信号インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０１と、カードインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０２と、メモリインタフェース（Ｉ／Ｆ）２０３と、画像・音声インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０４と、出力信号インタフェース（Ｉ／Ｆ）２０５と、自装置内の各部を制御するＣＰＵ２０６とを含んで構成されている。入力信号インタフェース２０１は、遊技機１（図２参照）からの信号を入力信号としてＣＰＵ２０６に入力せしめると共に、この入力信号をそのまま（入力信号スルー）出力信号インタフェース２０５に入力するように構成されている。
【００２０】
カードインタフェース２０２は、着脱可能な記憶媒体（図２参照）に対してデータを読み書きするためのインタフェースである。着脱可能な記憶媒体には、ＣＣＤカメラ３３（図２参照）によって撮影した画像が記憶保存される他、カウント集計データが保存される。
メモリインタフェース２０３は、画像記憶用メモリ７（図２参照）とＣＰＵ２０６との信号授受のためのインタフェースである。ＣＣＤカメラ３３による撮影結果が上記の記憶媒体に記憶されている場合は、カードインタフェース２０２を介してそれを受け取り、さらにこのメモリインタフェース２０３を介して画像記憶用メモリ７にロードされる。着脱可能な記憶媒体にプログラム、設定データが記憶されている場合は、それらがメモリインタフェース２０３を介して画像記憶用メモリ７にロードされる。画像記憶用メモリ７の記憶内容は、メモリインタフェース２０３を介してＣＰＵ２０６に読み込まれる。
【００２１】
画像・音声インタフェース２０４は、呼出ランプ３（図２参照）とＣＰＵ２０６との信号授受のためのインタフェースである。呼出ランプ３の表示部３２に表示すべき画像が、この画像・音声インタフェース２０４を介して、呼出ランプ３に送られる。また、呼出ランプ３に入力されたデータが、この画像・音声インタフェース２０４を介して、ＣＰＵ２０６に入力される。
【００２２】
出力信号インタフェース２０５は、打止状態になった場合に、遊技機の動作を停止させる打止信号を出力するためのインタフェースである。
ＣＰＵ２０６は、後述する遊技者の同一性を判定する画像認証機能を有している他、主制御部２０内の各部を制御する。
通信機能部２１は、主制御部２０内のＣＰＵ２０６の処理による認証合否、すなわち遊技者の同一性を示すデータを上位端末４（図２参照）に送る通信機能を有している。なお、この通信処理の制御は、通信機能部２１内のＣＰＵ２１０によって行われる。
（遊技者とカメラ等との位置関係）
図４に示されているように、遊技機１に対応して座席１１が設けられている。遊技者１０は座席１１に着くことにより、遊技機１を使用して遊技を行うことができる。遊技機１の上方には、呼出ランプ３が設けられている。この呼出ランプ３内には、ＣＣＤカメラ３３が設けられており、このＣＣＤカメラ３３で着席状態の遊技者１０を正面から撮影する。ＣＣＤカメラ３３は、遊技者の上半身や顔全体又は一部分を撮影できるように撮影範囲Ｈが設定されているものとする。遊技者１０は、ハンドル１２を操作することによって遊技を行う。
（比較処理）
図１は、本システムにおける遊技者に同一性を確認するための動作を示す図である。同図（ａ）は離席前の撮影結果、同図（ｂ）は離席後の撮影結果をそれぞれ示している。同図（ａ）に示されている離席前の撮影結果は、メモリに一旦記憶される。この記憶された画像と、座席を離れた後、再度撮影した画像とを比較する。
【００２３】
画像同士の比較は、離席前後の撮影結果画像全体で比較しても良いが、それでは比較処理時間が長くなる。そこで、例えば、離席前後の撮影結果画像を、同図中の破線で示されているように複数のブロックのデータに分け、この分けた複数のブロックそれぞれのデータについて離席前後の同一性を判定することで行うことが望ましい。つまり、複数のブロックそれぞれに対応するデータは、離席前のものと離席後のものとが存在するので、両者を比較して同一性を判定する。この比較処理を、画面を構成する複数のブロックそれぞれについて行う。
【００２４】
例えば、同図（ａ）中のブロックＢ１に対応するデータを画像記憶用メモリに記憶しておき、この記憶しておいたデータと、同図（ｂ）中のブロックＢ１’に対応するデータとを比較する。この比較処理を離席前後の撮影結果画像全体について順次行うことにより、同一性を判定する。そして、複数のブロック全数に対する、同一性を有するブロックの数が所定割合以上である場合に、離席前後の遊技者が同一性を有すると判定すれば良い。このように、複数に分けた各ブロック単位で比較処理することにより、画面全体同士を比較するよりも、短い時間で同一性を判定することができる。
【００２５】
また、必要であれば、離席前後の撮影結果画像から遊技者の上半身の輪郭、顔や顔の一部分に対応するデータを比較元データとして抽出して記憶し、このデータについて比較処理を行うようにしても良い。この比較処理においても、抽出して記憶したデータ全体同士を比較しても良いし、上記と同様に複数のブロックに分割したブロックそれぞれについて比較しても良い。
【００２６】
複数のブロックのデータに分けて比較を行う場合に用いるソフトウェア（又はファームウェア）について図５を参照して説明する。同図において、まず初期設定を行う（ステップＳ５０１）。本例では、一致したブロックの数をＮ、離席前画像のブロック番号をＸ、離席後画像のブロック番号をＹ、とし、それらを全て「０」に設定する。そして、離席前画像のブロック番号Ｘを「１」、離席後画像のブロック番号Ｙ「１」とした後（ステップＳ５０２）、以下の処理に移行する。
【００２７】
Ｘ＝１であるため離席前画像の最初の１ブロック、すなわち記憶保存しておいた離席前のデータ１ブロック分を読出して参照する（ステップＳ５０３）。次に、そのブロックに対応する１ブロック（Ｙ＝１であるため離席後画像の最初の１ブロック）、すなわち離席後のデータ１ブロック分を読出して参照し（ステップＳ５０４）、離席前のデータと比較する。この比較の結果、両者が一致する場合（ステップＳ５０５のＹｅｓ）、Ｎ＝Ｎ＋１として一致したブロックの数Ｎをカウントアップする（ステップＳ５０６）。一方、両者が一致しない場合、一致したブロックの数Ｎのカウントアップは行わない（ステップＳ５０５のＮｏ）。
【００２８】
以上の比較処理を画像データの全画面のブロックについて繰返し行うため、離席前後画像の参照するブロック番号をインクリメントする（ステップＳ５０７のＮｏ→Ｓ５０８→Ｓ５０１…）。全画面のブロックについて比較処理が終了した場合（ステップＳ５０７のＹｅｓ）、一致したブロックの数Ｎと予め定められている閾値Ｔとを比較する（ステップＳ５０９）。この比較の結果、一致したブロックの数Ｎが閾値Ｔ以上であれば、同一性を有すると判定し（ステップＳ５０９のＹｅｓ→Ｓ５１０）、比較処理は終了となる。一方、比較処理の結果、一致したブロックの数Ｎが閾値Ｔ未満であれば、同一性を有しないと判定し（ステップＳ５０９のＮｏ→Ｓ５１１）、比較処理は終了となる。
【００２９】
なお、以上の比較処理によって得られた認証結果は上述したように、上位端末に送られる。
以上説明した図５に示されている動作を実現するためのプログラムを用意し、これによってコンピュータを制御すれば、上述と同様に比較処理を行うことができる。このプログラムを記録するための記録媒体には、図示されていない半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の他、種々の記録媒体を用いることができる。
（同一性認証方法）
以上説明した同一性認証システムにおいては、以下のような同一性認証方法が実現されている。すなわち、遊技機に対応して設けられている座席に座る遊技者について離席前後における同一性を認証する同一性認証方法であり、上記遊技者を撮影する撮影ステップと、上記撮影ステップによる撮影結果に基づいて上記遊技者の同一性を判定する判定ステップとを含む同一性認証方法が実現されている。離席前後の遊技者について、撮影結果を比較するので、離席前後における遊技者の同一性を容易に認証できる。
【００３０】
また、上記撮影ステップにおいては、上記座席に座る遊技者を正面から撮影できる位置に設けられたカメラを用いて、該遊技者を撮影する。遊技者を正面から撮影することにより、遊技者の同一性をより確実に判定することができる。
上記判定ステップにおいては、上記撮影ステップによる離席前後の撮影結果を比較することによって上記遊技者の同一性を判定する。こうすることにより、離席前後の遊技者が同一人物であるか否かを確認することができる。
【００３１】
さらに上記判定ステップにおいては、上記撮影ステップにおける離席前後の撮影結果を複数のブロックに分け、この分けた複数のブロックそれぞれについて離席前後の同一性を判定する。こうすることにより、撮影結果全画面同士を比較するよりも、比較処理時間を短くすることができる。
なお、上記判定ステップにおいては、上記複数のブロック全数に対する、同一性を有するブロックの数が所定割合以上である場合に、離席前後の遊技者が同一性を有すると判定するのが望ましい。こうすることにより、撮影した画像同士を比較する際に、画像が完全に一致していなくても、ほぼ一致していれば、同一であると判断することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、遊技者を撮影し、この撮影結果に基づいて前記遊技者の同一性を判定することにより、離席前後の遊技者の同一性を容易に確認することができるという効果がある。また、離席前後の撮影結果を複数のブロックに分け、この分けた複数のブロックそれぞれについて離席前後の同一性を判定することにより、撮影結果全画面同士を比較するよりも、比較処理時間を短くすることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態による同一性認証システムにおける遊技者に同一性を確認するための動作を示す図であり、（ａ）は離席前の撮影結果、（ｂ）は離席後の撮影結果である。
【図２】本発明による同一性認証システムの実施の一形態を示すブロック図である。
【図３】図２中の制御装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図４】遊技者に対するカメラ等の設置位置を示す図である。
【図５】比較処理を行うためのプログラムの例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    遊技機
２    制御装置
３    呼出ランプ
４    上位端末
５    カードリーダ
６    記憶媒体
７    画像記憶用メモリ
１０    遊技者
１１    座席
１２    ハンドル
２０    主制御部
２１    通信機能部
３１    スピーカ
３２    表示部
３３    カメラ
２０１    入力信号インタフェース
２０２    カードインタフェース
２０３    メモリインタフェース
２０４    画像・音声インタフェース
２０５    出力信号インタフェース
Ｈ    撮影範囲
【図１】
2004159855.tif 000003
【図２】
2004159855.tif 000004
【図３】
2004159855.tif 000005
【図４】
2004159855.tif 000006
【図５】
2004159855.tif 000007