(57)【要約】【課題】開封直前に触覚による種別認識を可能にし、特に視覚障害者の誤挿入及び誤使用を防止することを目的とする。【解決手段】液体収納容器としてのインクタンク７は、筐体１内に負圧発生部材２を有し、更にシート状の供給口保護部材３とから構成されている。筐体１は、内部と大気とを連通可能にする大気連通口５と、液体を記録ヘッドへ導出するための供給口６とを有している。さらに供給口保護部材３は粘着剤によりインクタンク７に粘着固定されている構成である。供給口保護部材３のつまみ部８は識別形状を備えている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に液体を供給するための液体供給部および大気と連通する大気連通部を備え、内部に液体を保持可能な負圧発生部材を有し、前記液体供給部を覆う供給口保護部材を有し、該供給口保護部材は種類識別可能な形状および手段を有することを特徴とする液体収納容器。
【請求項２】
前記供給口保護部材はシート状の単一材料からなる請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項３】
前記供給口保護部材は複数材料の積層フィルムからなる請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項４】
前記供給口保護部材はモールド成型部材からなる請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項５】
前記供給口部材は指の触覚にて種類判別可能な形状および手段を有することを特徴とする請求項１に記載の液体収納容器。
【請求項６】
前記供給口保護部材は液体収納容器に粘着されていることを特徴とする請求項２ないし３に記載の液体収納容器。
【請求項７】
前記供給口保護部材は液体収納容器に接着されていることを特徴とする請求項２ないし３に記載の液体収納容器。
【請求項８】
前記供給口保護部材は液体収納容器に溶着されていることを特徴とする請求項２ないし３に記載の液体収納容器。
【請求項９】
前記供給口保護部材は液体収納容器に凹凸による係合により固定されていることを特徴とする請求項２ないし３に記載の液体収納容器。
【請求項１０】
ピローパックにて梱包されていることを特徴とする請求項１から１０に記載の液体収納容器。
【請求項１１】
ピローパックヒートシール部に前記供給口保護部材の一部が挟み込まれていることを特徴とする請求項１０に記載の液体収納容器。
【請求項１２】
ピローパックヒートシール部から前記供給口保護部材が分離していることを特徴とする請求項１０に記載の液体収納容器。
【請求項１３】
前記供給口保護部材の端部は撓んでいることを特徴とする請求項１１ないし１２に記載の液体収納容器。
【請求項１４】
ピロー袋同士のヒートシール後の剥離強度＞ピロー袋と供給口保護部材とのヒートシール後の剥離強度、となることを特徴とする請求項１０から１３に記載の液体収納容器。
【請求項１５】
前記供給口保護部材の液体収納容器からの引き剥がし強度＞ピロー袋と供給口保護部材とのヒートシール後の剥離強度、となることを特徴とする請求項１０から１３に記載の液体収納容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
事務機一般に用いられるプリンタ、複写機、ファックス、インクジェット記録装置等に適用可能な液体収納容器、およびインクカートリッジとその梱包方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近のインクジェットプリンタは使用するインクの種類も増え、かつほぼ同形状の筐体に異なる種類の内容物を入れてある。これらの識別手段は使用者に対しラベル等の表示を変えることで違いを視覚的に認識させているほか、プリンタへの搭載動作の中でメカ的な凹凸や電気的ＩＤにて違いを認識させ、プリンタ上の正しい位置に搭載されるようインクカートリッジに機能を持たせることが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような識別手段であると、特に視覚障害者にとっては、ラベル等の表示では認識できずにメカ的な凹凸や電気的ＩＤ検知により誤りを認識することになる。このときプリンタへの搭載動作での認識となるため、当然インクカートリッジは開封済みであり、その状態での保管は難しく廃棄せざるを得なくなってしまう。
【０００４】
そこで、本発明は、開封直前に触覚による種別認識を可能にし、特に視覚障害者の誤挿入及び誤使用を防止する手段を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の液体収納容器は、外部に液体を供給するための液体供給部および大気と連通する大気連通部を備え、内部に液体を保持可能な負圧発生部材を有し、前記液体供給部を覆う供給口保護部材を有し、該供給口保護部材は種類識別可能な形状および手段を有することを特徴とする。
【０００６】
上記本発明の液体収納容器によれば、開封直前に触覚による種別認識を可能となるので、特に視覚障害者の誤挿入及び誤使用を防止される。
【０００７】
また、前記供給口保護部材はシート、及びフィルム状のものである構成としても良く、あるいは、モールド成形部材である構成としても良い。
【０００８】
さらには、前記供給口保護部材は粘着、接着、溶着、及び凹凸による係合のいずれかにより前記液体供給部を覆う構成とすることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（実施例１）
図１を参照して、本発明のインクタンクの実施形態を説明する。
【００１０】
図１（ｆ）は本実施形態のインクタンク７を示す断面図である。図１に示すように液体収納容器としてのインクタンク７は、筐体１内に負圧発生部材２を有し、更にシート状の供給口保護部材３とから構成されている。筐体１は、内部と大気とを連通可能にする大気連通口５と、液体を記録ヘッドへ導出するための供給口６とを有している。さらに供給口保護部材３は粘着剤（不図示）によりインクタンク７に粘着固定されている構成である。ここでは代表例として粘着を挙げているが、接着、溶着、凹凸等による係合などにより固定されていても良い。
【００１１】
次に本発明の特徴であるつまみ部の形状に関して説明する。
【００１２】
まず図１（ａ）に示すように、ユーザーが供給口保護部材３をインクタンク７より取り外す際に、指でつまむ部分をつまみ部８とする。図１（ｄ）につまみ部形状の断面図を示す。図１（ａ）にあるようにつまみ部の形状を例えば、各色毎に変えることによってユーザーは供給口保護部材３を取り外す直前に、指の触覚にて識別形状を認識し、所望のインクタンクかどうか判断することが出来るものである。図１（ｅ）に例を示すが、この識別形状の断面図は略直線で構成されていても良いし、略曲線で構成されていても良く、またそれぞれの組み合わせ等、特に限定されるものではない。また、点字あるいは点字のような識別記号で構成されていても良い。
【００１３】
次に供給口保護部材にある識別形状の製造方法に関して説明する。
【００１４】
図２は本実施形態のピロー袋での梱包方法を示したものである。図２（ａ）はヒートシール前、図２（ｂ）はヒートシール後の状態を示したものである。ピロー袋９内にインクタンク７を挿入し、供給口保護部材３のつまみ部８をピロー袋９の間に挟み込む形でヒートシールを行う。このときヒートシール治具１０ａ、１０ｂに予め用意された識別形状が、ヒートシールと同時にピロー袋９を介し供給口保護部材３に転写されるものである。このとき、ピロー袋９と供給口保護部材３は互いに熱溶融しないものを選択することが好ましい。このとき、図２（ｃ）に示す識別形状の転写幅Ａは供給口保護部材３の幅Ｂ以上になっても良い。
【００１５】
さらにヒートシール後、供給口保護部材３のつまみ部８はピロー袋９に挟持されていても良いし、ピロー袋９から分離していても良い。
【００１６】
以上、本発明の第一実施例を用いて、本発明の要部について説明を行ったが、本発明を適用可能な他の実施例について、以下に説明する。なお、以下の各実施例、及び上述の各実施例について、組み合わせ可能な要素については任意の組み合わせが可能であることは言うまでもない。
【００１７】
（実施例２）
第二の変形例としては、図３に示すように供給口保護部材がモールド成形部材からなるものである。図３（ａ）は供給口保護部材１３を取り外す前、図３（ｂ）は供給口保護部材１３を取り外し後を示すものである。本実施形態では、インクタンク１２に係合凹部１１が形成され、供給口保護部材１３に係合凸部（不図示）が形成され凹凸形状によりメカ的にインクタンクに固定されている。
【００１８】
また、供給口保護部材のつまみ部の厚さＤは０．２ｍｍ以下が望ましい。
【００１９】
（実施例３）
第三の変形例としては、図４（ａ）に示すように液体収納容器としてのインクタンク１４が負圧発生部材収納室１５と液体収納室１６により構成されるものである。
【００２０】
負圧発生部材収納室１５は、内部と大気とを連通過能にする大気連通口１７と、液体を記録ヘッドへ導出するための供給口１８とを有している。供給口１８は供給口保護部材１９により覆われている。負圧発生部材収納室１５は、液体収納室１６へ連通可能な連通管２０を有している。また、液体収納室１６のインク（液体）収納部は、前記連通管２０以外は実質的に密閉されている構成となっている。
【００２１】
【発明の効果】
特に視覚障害者の方の誤挿入、及び誤使用を防ぐことが出来る。
【００２２】
従来は、メカＩＤ、電気ＩＤという形での誤挿入、誤使用防止機構がある。
【００２３】
しかし、この場合ヘッド、インクカートリッジは使用可能な状態になってからの検知であるので、開けてしまったものは保存が利かない。
【００２４】
本発明は最後の供給口保護部材をはずす直前に、使用者にその種類を知らせることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液体収納容器に適用可能なインクタンクの一実施形態の概略説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は識別形状の断面図、（ｆ）は断面図である。
【図２】図１に示す供給口保護部材にある識別形状の製造方法を示す概略図である。
【図３】本発明のインクタンクの第二の実施形態を示す概略図である。
【図４】本発明のインクタンクの第三の実施形態を示す概略図である。
【符号の説明】
１  筐体
２  負圧発生部材
３  供給口保護部材
５  大気連通口
６  供給口
７  インクタンク
８  つまみ部
１１  係合凹部
１５  負圧発生部材収納室
１６  液体収納室
２０  連通管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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