(57)【要約】【課題】被写体のフレーミングを邪魔することなく、位置座標を確認することができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】ＧＰＳモジュール４０は、アンテナ１８を介してＧＰＳ衛星からの位置座標データを受信する。ＧＰＳモジュール４０で受信した位置座標データは、不揮発性メモリ３６に一時記録される。レリーズボタン１７が半押しされて撮影準備処理が行われる際に、不揮発性メモリ３６に一時記録された位置座標データを読み出し、フレームメモリ３７に格納する。ＣＰＵ３０は、このとき読み出した位置座標をＬＣＤ２１に表示し、レリーズボタン１７の半押しが解除された場合、または撮影が実行された後、ＬＣＤ２１の位置座標の表示をオフする。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体画像を表示する画像表示手段と、撮影場所の位置座標を検出する位置座標検出手段とを備えたデジタルカメラにおいて、
前記被写体画像を撮影する前に行われる撮影準備処理時に、前記位置座標検出手段で検出した位置座標を格納する位置座標格納手段と、
前記撮影準備処理時に、撮影する画像と合わせて前記画像表示手段に位置座標を表示するとともに、撮影準備処理が中断されたとき、または撮影が行われた後に、前記位置座標の表示をオフにする表示制御手段とを設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
被写体画像を表示する画像表示手段と、撮影場所の位置座標を検出する位置座標検出手段から位置座標を受信する通信手段とを備えたデジタルカメラにおいて、
前記被写体画像を撮影する前に行われる撮影準備処理時に、前記位置座標検出手段で検出され、前記通信手段で受信した位置座標を格納する位置座標格納手段と、
前記撮影準備処理時に、撮影する画像と合わせて前記画像表示手段に位置座標を表示するとともに、撮影準備処理が中断されたとき、または撮影が行われた後に、前記位置座標の表示をオフにする表示制御手段とを設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
前記撮影が行われた後、前記位置座標格納手段に格納された位置座標と撮影した画像データとを関連付けて記憶する記憶手段を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影場所の位置座標を検出する機能を備えたデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子で撮像した被写体画像をデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記憶媒体に記録するデジタルカメラが普及している。また、最近では、デジタルカメラで撮影した画像を独自に編集してホームページで公開したり、電子アルバムを作成する利用者が増加の傾向にある。特に旅行などで撮影枚数が多くなる場合、枚数ごとに撮影場所が分かるように、コメントや周辺の地図を添えるなどして、撮影場所の雰囲気を伝える工夫を凝らしている。
【０００３】
上記のような利用者の要望に応えるために、撮影場所の位置座標と画像データとを関連付けて記録・表示するカメラが提案されている（特許文献１参照）。このカメラには、車載用ナビゲーション装置や携帯電話に利用されているＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）機能が搭載され、レリーズボタンが半押しされたときにＧＰＳ衛星から定期的に送信される位置座標を確定して、撮影が実行されたときに画像データと位置座標とを関連付けて記録する。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２６５１２６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載されるカメラでは、ＧＰＳ衛星からの位置座標が常時ＬＣＤに表示されている。しかしながら、デジタルカメラのＬＣＤは、通常被写体のフレーミングを行うビューファインダとして機能するため、位置座標が常時表示されているとフレーミングの邪魔になって扱い難くなる。
【０００６】
本発明は、被写体のフレーミングを邪魔することなく、位置座標を確認することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、被写体画像を表示する画像表示手段と、撮影場所の位置座標を検出する位置座標検出手段とを備えたデジタルカメラにおいて、前記被写体画像を撮影する前に行われる撮影準備処理時に、前記位置座標検出手段で検出した位置座標を格納する位置座標格納手段と、前記撮影準備処理時に、撮影する画像と合わせて前記画像表示手段に位置座標を表示するとともに、撮影準備処理が中断されたとき、または撮影が行われた後に、前記位置座標の表示をオフにする表示制御手段とを設けたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、被写体画像を表示する画像表示手段と、撮影場所の位置座標を検出する位置座標検出手段から位置座標を受信する通信手段とを備えたデジタルカメラにおいて、前記被写体画像を撮影する前に行われる撮影準備処理時に、前記位置座標検出手段で検出され、前記通信手段で受信した位置座標を格納する位置座標格納手段と、前記撮影準備処理時に、撮影する画像と合わせて前記画像表示手段に位置座標を表示するとともに、撮影準備処理が中断されたとき、または撮影が行われた後に、前記位置座標の表示をオフにする表示制御手段とを設けたことを特徴とする。
【０００９】
なお、前記撮影が行われた後、前記位置座標格納手段に格納された位置座標と撮影した画像データとを関連付けて記憶する記憶手段を設けることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１および図２において、デジタルカメラ２には、撮像レンズ１０が組み込まれたレンズ鏡胴１１、光学ファインダを構成するファインダ対物窓１２とファインダ接眼窓１３、およびストロボ発光部１４が設けられている。側面および上面には、グリップ部１５、モードダイヤル１６、レリーズボタン１７、およびアンテナ１８が設けられており、他方の側面には、メモリカード１９が着脱自在に装填されるメモリカードスロット２０が設けられている。
【００１１】
撮像レンズ１０の背後には、図示しないＣＣＤイメージセンサが配置されており、これらとレンズ鏡胴１１とで撮像部３２（図３参照）を構成している。ＣＣＤイメージセンサからの撮像信号は、Ａ／Ｄ変換器３４（図３参照）によりデジタルの画像データに変換される。この画像データは、デジタルカメラ２の背面に設けられた液晶表示器（ＬＣＤ）２１で、いわゆるスルー画像として表示される。また、このＬＣＤ２１、あるいは光学ファインダを通して被写体画像のフレーミングが行われる。
【００１２】
レリーズボタン１７は、２段階押しのスイッチとなっており、ＬＣＤ２１または光学ファインダによるフレーミングの後にレリーズボタン１７を軽く押圧すると、露光調整、撮像レンズ１０の焦点調整などの各種撮影準備処理が施される。撮影準備処理が施された撮像信号は、レリーズボタン１７を離すまでデータロックされる。そして、この状態でレリーズボタン１７をもう１度強く押圧すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、後述する位置座標データと関連付けてメモリカード１９に記録される。
【００１３】
デジタルカメラ２の背面には、ＬＣＤ２１のほかに、電源のオン／オフ切替えを行う電源ボタン、撮像レンズ１０のズームレンズをワイド側、テレ側に変倍するズーム操作ボタン、およびＬＣＤ２１に表示されるメニュー画面内でカーソルを移動させるカーソル操作キーなどからなる操作部２２が設けられている。
【００１４】
デジタルカメラ２では、静止画撮影を行う静止画撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ２１に表示する再生モード、および各種設定を行うセットアップモードが選択可能となっている。これらのモードの切り替えは、モードダイヤル１６を回動操作させることで行われる。
【００１５】
デジタルカメラ２の電気的構成を示す図３において、ＣＰＵ３０は、バス３１を介してデジタルカメラ２の各部を制御する。撮像部３２は、撮像レンズ１０からの光学的な被写体画像をＣＣＤイメージセンサで電気的な撮像信号に変換する。撮像部３２からの撮像信号は、信号処理部３３により輪郭強調、ガンマ補正、ホワイトバランス調整などの各種信号処理を施され、Ａ／Ｄ変換器３４でデジタルの画像データに変換される。
【００１６】
システムメモリ３５は、撮影シーケンスを行うための各種プログラムが記憶されるＲＯＭや、プログラムの実行に必要な各種データが一時記憶されるＲＡＭから構成される。ＣＰＵ３０は、バス３１を介してシステムメモリ３５に記憶されたプログラムやデータを読み出し、これらに基づいてデジタルカメラ２の各部を制御する。
【００１７】
不揮発性メモリ３６は、ＥＥＰＲＯＭなどの書き換え可能な記憶媒体からなり、デジタルカメラ２を動作させるために必要な各種設定情報が記録される。この各種設定情報は、新機能を追加する際などに新しい情報に書き換えられる。フレームメモリ３７には、画像処理が施された１フレーム分の画像データが書き込まれる。フレームメモリ３７に書き込まれた画像データは、次回の撮影を実行するまで保存される。
【００１８】
画像圧縮・伸張回路３８は、フレームメモリ３７に書き込まれた画像データに対して、例えばＪＰＥＧ形式で圧縮処理を施す。圧縮処理後の画像データは、カードＩ／Ｆ３９を介してメモリカード１９に記録される。
【００１９】
ＧＰＳモジュール４０は、アンテナ１８を介してＧＰＳ衛星からの位置座標データ（撮影場所の経緯度）を受信する。ＧＰＳ衛星からの位置座標データは、例えば１秒周期で送信される。ＧＰＳモジュール４０で受信した位置座標データは、不揮発性メモリ３６に一時記録される。このようにすると、撮影環境によりＧＰＳモジュール４０がＧＰＳ衛星からの位置座標データを取得することができなかった場合、最後に取得した位置座標データを、その撮影場所の位置座標データとして代用することができる。なお、不揮発性メモリ３６ではなく、システムメモリ３５のＲＡＭに位置座標データを一時記録してもよい。
【００２０】
不揮発性メモリ３６に一時記録された位置座標データは、レリーズボタン１７が半押しされて撮影準備処理が行われる際に、不揮発性メモリ３６から読み出され、撮影準備処理された画像データとともにフレームメモリ３７に格納される。また、図４に示すように、このとき読み出された位置座標は、ＬＣＤドライバ４１を介してＬＣＤ２１に表示される。なお、ＬＣＤ２１に表示する位置座標としては、図４に示すような経緯度だけでなく、この経緯度を元にして割り出した撮影場所周辺の住所や施設名などでもよい。また、撮影環境によりＧＰＳ衛星からの位置座標データを取得できなかった場合は、アンダーバーや×を表示してもよい。さらに、位置座標の表示箇所は、ＬＣＤ２１の画面下側でもよい。
【００２１】
フレームメモリ３７に格納された位置座標データは、レリーズボタン１７がもう一度押圧され撮影が実行された後、図５に示すように、撮影した画像データ５０、サムネイル画像５１とともにタグ情報５２に添付され、メモリカード１９に記録される。
【００２２】
ＣＰＵ３０は、レリーズボタン１７の半押しが解除された場合、または撮影が実行された後、ＬＣＤ２１の位置座標の表示をオフする。このような構成であると、ＬＣＤ２１のビューファインダとしての機能が損なわれず、正確に被写体のフレーミングを行うことができる。また、レリーズボタン１７を半押しした状態で、これから撮影する画像の位置座標が分かるので、適当な撮影位置であるか否かを撮影前に確認することができる。
【００２３】
図３において、ストロボ装置４２は、ストロボ制御回路４３により動作制御される。デジタルカメラ２には、上記の他にも、タイマ４４、撮影日時を記録するためのカレンダー・時計機能４５、操作部２２と入出力信号の授受を行うＩ／Ｏポート４６、各部に電源を供給する電源供給部４７などが設けられている。なお、ＧＰＳモジュール４０には、デジタルカメラ２の電源投入後、直ちに位置座標データを取得することができるように、デジタルカメラ２の動作状態（電源のオン／オフ）に関わらず、個別に電源が供給されている。
【００２４】
次に、上記実施形態による作用について、図６のフローチャートを参照しながら説明する。まず、モードダイヤル１６を操作して静止画撮影モードを選択し、被写体のフレーミングを行った後、レリーズボタン１７を半押しして撮影準備処理を施す。このとき、ＣＰＵ３０により一時記録された位置座標データが不揮発性メモリ３６から読み出され、撮影準備処理が施された画像データとともにフレームメモリ３７に格納される。また、図４に示すように、位置座標がＬＣＤ２１に表示される。
【００２５】
レリーズボタン１７の半押しが解除された場合、ＬＣＤ２１の位置座標の表示がオフされ、再び撮影待機状態に戻る。一方、半押しの状態からレリーズボタン１７がもう１度強く押圧され撮影が実行された場合、位置座標データはタグ情報５２に添付され、画像データとともにメモリカード１９に記録される。画像データの記録後、ＬＣＤ２１の位置座標の表示がオフされ、再び撮影待機状態に戻る。
【００２６】
上記実施形態では、ＧＰＳモジュール４０を内蔵したデジタルカメラ２を挙げて説明したが、図７に示すように、外付けまたは別体で設けられたＧＰＳモジュール６１から位置座標データを受信する通信手段６２（例えばブルートゥースなどの無線通信手段）を備えたデジタルカメラ６０についても、本発明は有効である。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明のデジタルカメラによれば、被写体画像を撮影する前に行われる撮影準備処理時に、位置座標検出手段で検出した位置座標を格納する位置座標格納手段と、撮影準備処理時に、撮影する画像と合わせて画像表示手段に位置座標を表示するとともに、撮影準備処理が中断されたとき、または撮影が行われた後に、位置座標の表示をオフにする表示制御手段とを設けたので、被写体のフレーミングを邪魔することなく、位置座標を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの正面概観斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの背面概観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】ＬＣＤに位置座標を表示した状態を示す図である。
【図５】画像ファイルの構成を示す模式図である。
【図６】デジタルカメラの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の別の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
１０  撮像レンズ
１７  レリーズボタン
１８  アンテナ
１９  メモリカード
２１  液晶表示器（ＬＣＤ）
３０  ＣＰＵ
３６  不揮発性メモリ
３７  フレームメモリ
４０、６１  ＧＰＳモジュール
５２  タグ情報
６２  通信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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