(57)【要約】【課題】疎水性フィルターのダメージを軽くすることができるとともに、疎水性フィルターにかかる負荷を軽減することにより疎水性フィルターの品質（性能）を安定化することができるトランスデューサーフィルターを提供すること。【解決手段】体外循環回路側と透析装置側ハウジング（２、１２）の少なくとも一方の支持部（２ｂ、１２ｂ）に疎水性フィルター（１０）を配置し、少なくとも体外循環回路側の支持部（２ｂ）に、第一の空気圧緩衝部材（５）を形成したトランスデューサーフィルター（１）。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体外循環回路側と透析装置側ハウジング（２、１２）の少なくとも一方の支持部（２ｂ、１２ｂ）に疎水性フィルター（１０）を配置し、少なくとも体外循環回路側の支持部（２ｂ）に、第一の空気圧緩衝部材（５）を形成したことを特徴とするトランスデューサーフィルター（１）。
【請求項２】
前記第一の空気圧緩衝部材（５）の外周に、第二の空気圧緩衝部材（５ａ）を形成したことを特徴とする前記請求項１に記載のトランスデューサーフィルター（１）。
【請求項３】
体外循環回路側と透析装置側ハウジング（２、１２）より構成され、
少なくとも一方のハウジング（２、１２）に疎水性フィルター（１０）を溶着固定したことを特徴とするトランスデューサーフィルター（１）。
【請求項４】
透析装置側ハウジング（１２）の支持部（１２ｂ）天面に突部（１３）を形成し、当該突部（１３）天面に小突部（８）を形成し、当該小突部（８）の内側に疎水性フィルター（１０）を配置したことを特徴とする請求項３に記載のトランスデューサーフィルター（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人工透析、血漿交換、腹水処理等の際に使用される体外循環回路と透析装置等の圧力計（圧力調整器）との間に配置されるトランスデューサーフィルターの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
例えば特許文献１に記載のトランスデューサーフィルターでは、透析装置側のハウジング鍔部（支持部）内に複数の保護板を配置して、フィルターの膨らみを抑える発明が記載されている。しかしながらこれらの構造では、体外循環回路側から空気圧または血液等の流体圧力が印加された場合、直接フィルターに負荷がかりすぎるため破損等が懸念される。
【０００３】
また特許文献２及び３にも、トランスデューサーフィルターと類似形状のフィルターが記載されているが、これらは液体ろ過フィルターであり、体外循環回路側から流入する空気圧が直接フィルターに印加される場合のフィルター保護については、記載されていない。また当該フィルターは、二つのハウジングの間にフィルターをサンドイッチ状に挟持する構造のため、フィルターに負荷がかかり、当該構造をトランスデューサーフィルターに採用すると品質安定性に欠けるという課題があった。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−１２９０７９号公報（第１図、［０００４］、［０００５］）
【０００５】
【特許文献２】
特開平６−７６４８号公報（第１図、要約）
【０００６】
【特許文献３】
特表平９−５０９３６１（第１図）
【０００７】
【課題を解決する為の手段】
そこで本発明者は以上の課題を解決する為に、鋭意検討を重ねた結果次の発明に到達した。
［１］本発明は、体外循環回路側と透析装置側ハウジング（２、１２）の少なくとも一方の支持部（２ｂ、１２ｂ）に疎水性フィルター（１０）を配置し、少なくとも体外循環回路側の支持部（２ｂ）に、第一の空気圧緩衝部材（５）を形成したトランスデューサーフィルター（１）を提供する。
［２］本発明は、前記第一の空気圧緩衝部材（５）の外周に、第二の空気圧緩衝部材（５ａ）を形成した前記［１］に記載のトランスデューサーフィルター（１）を提供する。
［３］本発明は、体外循環回路側と透析装置側ハウジング（２、１２）より構成され、
少なくとも一方のハウジング（２、１２）に疎水性フィルター（１０）を溶着固定したトランスデューサーフィルター（１）を提供する。
［４］本発明は、透析装置側ハウジング（１２）の支持部（１２ｂ）天面に突部（１３）を形成し、当該突部（１３）天面に小突部（８）を形成し、当該小突部（８）の内側に疎水性フィルター（１０）を配置した［３］に記載のトランスデューサーフィルター（１）を提供する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のトランスデューサーフィルター１の一例を示す断面図、図２（ａ）はハウジング２の天面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、図３は図２（ａ）の一部拡大図で、図４は前記図３のＡ―Ｏ−Ａの一部断面拡大図、図５（ａ）はハウジング１２の天面図で、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、図６は図５（ａ）一部拡大図で、図７は前記図６のＡ−Ｏ−Ａの一部断面拡大図である。
本発明のトランスデューサーフィルター１は、体外循環回路側と透析装置側の二つのハウジング２、１２より構成され、ハウジング２、１２は、略円筒状の支持部２ｂ、１２ｂと接続部２ａ、１２ａより一体に形成される。
図１に例示するように体外循環回路側と透析装置側のハウジング２、１２の二つの支持部２ｂ、１２間に疎水性フィルター１０を配置し、図２から図３、図５から図６に例示するように、当該支持部２ｂ、１２ｂに、第一の空気圧緩衝部材５、１５を形成し、当該第一の空気圧緩衝部材５、１５の外周に、第二の空気圧緩衝部材５ａ、１５ａを形成している。
本発明では、第一の空気圧緩衝部材５と第二の空気圧緩衝部材５ａは、少なくとも体外循環回路側ハウジング２の支持部２ｂに形成すれば良い。
本発明の説明では、便宜上、ハウジング２を体外循環回路側、ハウジング１２を透析装置側とするが、ハウジング２を透析装置側、ハウジング１２を体外循環回路側のハウジングとしても使用することができる。
【０００９】
ハウジング２、１２は、先細りのテーパーに形成した接続部２ａ、１２ａを、前記支持部２ｂ、１２ｂの底部中央に一体に突設している。接続部２ａ、１２ａから支持部２ｂ、１２ｂ内部に亘って流体（空気、血液等）の流路４、１４が形成されている。
図４、７に例示するように、支持部２ｂ、１２ｂの天面に凹部９が形成され、当該凹部９、１９空間に、第一の空気圧緩衝部材５、１５と第二の空気圧緩衝部材５ａ、１５ａが配置されている。
図２、３、５、６に例示するように、第一の空気圧緩衝部材５、１５は、支持部２ｂ、１２ｂのほぼ中央部に配置され、さらに第二の空気圧緩衝部材５ａ、１５ａは、第一の空気圧緩衝部材５、１５を取り囲むように、その外周（外側とも云う）に配置されている。
【００１０】
第一の空気圧緩衝部材５、１５は、図３、４、６、７の例示では、縦断面が板状（矩形状）に形成され、支持部２ｂ、１２ｂの天面方向から見て、略十字状となるように４片を組み合わせて形成されているが、空気圧が直接疎水性フィルター１０に衝突するの防ぎ、緩衝できる形状であれば何でも良い。支持部２ｂ、１２ｂの天面方向から見て、例えば円状、環状、格子状であっても良い。
また第二の空気圧緩衝部材５ａ、１５ａは、図３、４、６、７の例示では、縦断面が板状（矩形状）に形成され、支持部２ｂ、１２ｂの天面方向から見て、４片が支持部２ｂ、１２ｂの中心Ｏ方向に放射状に配置されているが、第一の空気圧緩衝部材５、１５で緩衝された空気圧をさらに緩衝できる形状であれば何でも良い。支持部２ｂ、１２ｂの天面方向から見て、例えば、環状であっても良い。
なお図２から図７の例示では、十字状の第一の空気圧緩衝部材５、１５の各片の間に、第二の空気圧緩衝部材５ａ、１５ａの各片が、重ならないように交互に配置されている。
【００１１】
体外循環回路側から流路４を経て流入する空気圧は、第一の空気圧緩衝部材５の表面に直接衝突して分散され、疎水性フィルター１０に印加される空気圧は弱められるので、疎水性フィルター１０のダメージを軽くすることができる。
また仮に血液等の液体が、体外循環回路側から流路４を経て流入しても、空気圧と同様に第一の空気圧緩衝部材５の表面に直接衝突して分散され、疎水性フィルター１０に印加される流体圧は弱められるので、疎水性フィルター１０の負荷を軽くしてダメージを抑えることができる。
【００１２】
さらに前記空気圧または血液等の流体は第一の空気圧緩衝部材５、１５の表面に直接衝突して分散された後、第二の空気圧緩衝部材５ａ、１５ａに衝突してさらに分散して、弱められるので、疎水性フィルター１０の負荷をより軽くすることができる。
【００１３】
なお図４に示すようにハウジング２の支持部２ｂ天面外縁（第二の空気圧緩衝部材５ａ、１５ａの外縁）には、環状の突部３が形成されている。また突部３外周に、溶着部７が形成され、当該溶着部７の表面には突起６が形成されている。他方図７に例示するようにハウジング１２の支持部１２ｂ天面外縁には、環状の溶着部１７が形成され、当該溶着部１７の内側（第二の空気圧緩衝部材１５ａの外側）には、環状の突部１３が形成されている。さらに当該突部１３の天面に環状の小突部８が形成されている。当該小突部８の内側に疎水性フィルター１０が配置されている。さらに詳述すれば、疎水性フィルター１０は小突部８の内側壁面及び突部１３の天面に接する部分に、例えば超音波、接触ヒータ、レーザー等により溶着される。
以上のハウジング１２をハウジング２側の支持部２ｂの突部３と嵌合させ、当該支持部２ｂ底部側から超音波発振し、溶着する。
溶着部７に形成した三角形の突起６は、支持部２ｂと支持部１２ｂを嵌合して超音波溶着する際に、溶融して溶着部１７に溶着（吸収）される。
疎水性フィルター１０を、二つのハウジング２、１２の間に、サンドイッチ状に挟持固定するものではなく、一方の（透析装置側）ハウジング１２に溶着固定するものであるから、疎水性フィルター１０にかかる負荷を軽減することができ、疎水性フィルター１０の品質（性能）を安定化することができる。
【００１４】
本発明のトランスデューサーフィルター１は、高圧蒸気滅菌に耐えうる材質で形成することが好ましく、例えばハウジング２、１２にはポリプロピレン、ポリカーボネート等を採用することができ、疎水性フィルター１０はポリテトラフロロエチレン等を採用することができる。
疎水性フィルター１０は、図１ではシート状形成されているが、少なくとも０．２μｍ以上の液体（体液、血液）、微生物、浮遊塵などは通過せず、気体は通過する構造、材質のものであれば何でも良い。
【００１５】
本発明のトランスデューサーフィルター１は予め血液透析で使用する体外循環回路のドリップチャンバーのモニターラインに装着することができる。
前記体外循環回路を組立てる際に前記トランスデューサーフィルター１を装着し、高圧蒸気滅菌することにより、新たに前記トランスデューサーフィルター１を装着する必要がなくなる。
【００１６】
【発明の作用効果】
本発明のトランスデューサーフィルター１は、
▲１▼体外循環回路側から流路４を経て流入する空気圧は、第一の空気圧緩衝部材５の表面に直接衝突して分散され、疎水性フィルター１０に印加される空気圧は弱められるので、疎水性フィルター１０のダメージを軽くすることができる。
▲２▼さらに前記空気圧または血液は第一の空気圧緩衝部材５の表面に直接衝突して分散された後、第二の空気圧緩衝部材５ａに衝突してさらに分散して、弱められるので、疎水性フィルター１０の負荷をより軽くすることができる。
▲３▼疎水性フィルター１０を一方の（透析装置側）ハウジング１２に溶着固定するものであるから、疎水性フィルター１０にかかる負荷を軽減することができ、疎水性フィルター１０の品質（性能）を安定化することができる。
▲４▼▲１▼から▲３▼により、疎水性フィルター１０は、ハウジング２、１２間に安定した形状で固定され、疎水性フィルター１０にかかる空気圧等の負荷も著しく軽減されるので、耐久性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のトランスデューサーフィルター１の断面図
【図２】（ａ）トランスデューサーフィルター１を構成するハウジング２の天面図、（ｂ）ハウジング２の側面図、（ｃ）ハウジング２の背面図
【図３】図２の（ａ）の一部拡大図
【図４】図３のＡ−Ｏ−Ａの一部断面拡大図
【図５】（ａ）トランスデューサーフィルター１を構成するハウジング１２の天面図、（ｂ）の側面図、（ｃ）ハウジング１２の背面図
【図６】図５の（ａ）の一部拡大図
【図７】図６のＡ−Ｏ−Ａの一部断面拡大図
【符号の説明】
１  トランスデューサーフィルター
２  ハウジング（体外循環回路側）
１２  ハウジング（透析装置側）
２ａ、１２ａ  接続部
２ｂ、１２ｂ  支持部
３、１３  突部
４、１４  流路
５、１５  第一の空気圧緩衝部材
５ａ、１５ａ  第二の空気圧緩衝部材
６  突起
７、１７  溶着部
８  小突起
９、１９  凹部
１０  疎水性フィルター
Ｏ  中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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