(57)【要約】【課題】販売の許可を得るための手続き、或は在庫管理の負担を軽減することができる遊技媒体貸出装置を提供する。【解決手段】ＣＲ機１に対応して設置されたＣＲユニット２にプリペイドカードを読取らせることにより、ＣＲ機１から遊技媒体の払出を受けて遊技することができる。会員カードリーダユニット１１に会員カードを読取らせると、会員カードに記憶されている識別情報に対応して貯玉サーバ１２に記憶されている貯玉データが液晶表示器１４に表示されるので、その範囲内で金額を選択すると、会員カードリーダユニット１１からＣＲユニット２に払出要求が指令される。これにより、ＣＲユニット２は、払出要求が示す金額に相当する払出可能度数をＣＲ機１に通知するので、ＣＲ機１から遊技媒体の払出を受けて遊技することができる。【選択図】  図１
2004181117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有価媒体対応遊技台に対応して設置可能な有価媒体処理ユニットと、
前記有価媒体対応遊技台に対応して設置された状態で前記有価媒体処理ユニットと通信可能に設けられ、記憶媒体から読取った識別情報に対応して貯玉管理装置に記憶されている貯玉データの範囲内で払出が指示されたときは、前記有価媒体処理ユニットに対して払出要求を送信すると共に前記貯玉管理装置に記憶されている貯玉データを更新する記憶媒体読取ユニットとを備え、
前記有価媒体処理ユニットは、前記記憶媒体読取ユニットから払出要求を受けたときは、払出要求が示す有価価値情報を前記有価媒体対応遊技台に送信することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記有価媒体対応遊技台に対応して設置された状態で前記記憶媒体読取ユニットと通信可能に設けられ、投入金額を前記記憶媒体読取ユニットに通知する現金識別ユニットを備え、
前記記憶媒体読取ユニットは、前記現金識別ユニットから投入金額が通知されたときは、その投入金額を預金金額情報として記憶し、その預金金額情報の範囲内で払出が指示されたときは、前記有価媒体処理ユニットに対して払出要求を送信すると共に前記預金金額情報を更新することを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
前記有価媒体対応遊技台に対応して設置された状態で前記記憶媒体読取ユニットと通信可能に設けられ、投入金額を前記記憶媒体読取ユニットに通知する現金識別ユニットを備え、
前記記憶媒体読取ユニットは、前記現金識別ユニットから投入金額が通知されたときは、その投入金額を預金管理装置に送信し、当該預金管理装置にて預金金額として記憶し、その預金管理装置に記憶されている預金金額情報の範囲内で払出が指示されたときは、前記有価媒体処理ユニットに対して払出要求を送信すると共に前記預金管理装置に記憶されている預金金額情報を更新することを特徴とする請求項１記載の遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有価媒体を利用して遊技台から遊技媒体の払出を受けることができる遊技媒体貸出装置に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来より、カードリーダ対応遊技台（以下、ＣＲ機）に対応したカードリーダユニット（以下、ＣＲユニット）が供されている。このＣＲユニットは、挿入されたプリペイドカードから金額情報を読取り、その金額情報に対応した払出可能度数（例えば、１度数は５００円に相当）をＣＲ機に通知するようになっている。ＣＲ機においては、ＣＲユニットから通知された払出可能度数を表示し、払出操作が行われたときは、１度数に相当する所定数の遊技媒体をＣＲ機が有する玉払出機構を利用して払出すと共に、表示している払出可能度数をデクリメントするようになっている。
【０００３】
ところで、この種のＣＲユニットとしては、玉貸機能しかない基本的なものから、玉貸金額のチャージ（預金）や、貯玉の払出も可能な高機能なものまで、多くの種類が供されている。
しかしながら、ＣＲユニットを販売する際は、財団法人  保安電子通信技術協会への申請が必要であると共に、公安委員会による検定が認可されている必要があることから、ＣＲユニットの種類が多くなるほど、それらの手続きが面倒であると共に、在庫管理の負担が大きくなる。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、販売の許可を得るための手続き、或は在庫管理の負担を軽減することができる遊技媒体貸出装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、有価媒体対応遊技台に対応して設置可能な有価媒体処理ユニットを設け、前記有価媒体対応遊技台に対応して設置された状態で前記有価媒体処理ユニットと通信可能に設けられ、記憶媒体から読取った識別情報に対応して貯玉管理装置に記憶されている貯玉データの範囲内で払出が指示されたときは、前記有価媒体処理ユニットに対して払出要求を送信すると共に前記貯玉管理装置に記憶されている貯玉データを更新する記憶媒体読取ユニットを設けた上で、前記有価媒体処理ユニットは、前記記憶媒体読取ユニットから払出要求を受けたときは、払出要求が示す有価価値情報を前記有価媒体対応遊技台に送信するものである（請求項１）。
【０００６】
このような構成によれば、有価媒体対応遊技台を設置したときは、その有価媒体対応遊技台に対応して有価媒体処理ユニットを設置する。
遊技客が有価媒体処理ユニットに有価媒体を投入することにより、有価媒体対応遊技台で遊技することができる。
【０００７】
さて、有価媒体処理ユニットに貯玉の払出機能を付加する場合は、有価媒体対応遊技台に対応して記憶媒体読取ユニットを設置し、有価媒体処理ユニットと通信可能に接続する。
遊技客が記憶媒体読取ユニットに記憶媒体の識別情報を読取らせた状態で、その識別情報に対応して貯玉管理装置に記憶されている貯玉データの範囲内で払出を指示すると、記憶媒体読取ユニットは、有価媒体処理ユニットに対して払出要求を送信する。すると、有価媒体処理ユニットは、記憶媒体読取ユニットから払出要求を受けたときは、払出要求が示す有価価値情報を有価媒体対応遊技台に通知する。これにより、有価媒体対応遊技台から有価価値情報に対応した所定数の遊技媒体が払出されるので、貯玉会員の遊技客は、記憶媒体を用いることにより遊技媒体の払出を受けて遊技することができる。
【０００８】
上記構成において、前記有価媒体対応遊技台に対応して設置された状態で前記記憶媒体読取ユニットと通信可能に、投入金額を前記記憶媒体読取ユニットに通知する現金識別ユニットを設けた上で、前記記憶媒体読取ユニットは、前記現金識別ユニットから投入金額が通知されたときは、その投入金額を預金金額情報として記憶し、その預金金額情報の範囲内で払出が指示されたときは、前記有価媒体処理ユニットに対して払出要求を送信すると共に前記預金金額情報を更新するようにしてもよい（請求項２）。
【０００９】
このような構成によれば、有価媒体処理ユニットに現金識別機能を付加するには、現金識別ユニットを有価媒体対応遊技台に対応して設置した状態で記憶媒体読取ユニットと接続する。
遊技客が現金識別ユニットに現金を投入すると、現金識別ユニットは、投入金額を記憶媒体読取ユニットに通知するので、記憶媒体読取ユニットは、現金識別ユニットから通知された投入金額を示す払出要求を有価媒体処理ユニットに送信する。すると、有価媒体処理ユニットは、払出要求が示す投入金額に相当する有価価値情報を有価媒体対応遊技台に送信する。これにより、有価媒体対応遊技台から有価価値情報に対応した所定数の有価媒体が払出されるので、遊技客は、現金を用いることにより遊技媒体の払出を受けて遊技することができる。
【００１０】
また、前記有価媒体対応遊技台に対応して設置された状態で前記記憶媒体読取ユニットと通信可能に、投入金額を前記記憶媒体読取ユニットに通知する現金識別ユニットを設けた上で、前記記憶媒体読取ユニットは、前記現金識別ユニットから投入金額が通知されたときは、その投入金額を預金管理装置に送信し、当該預金管理装置にて預金金額として記憶し、その預金管理装置に記憶されている預金金額情報の範囲内で払出が指示されたときは、前記有価媒体処理ユニットに対して払出要求を送信すると共に前記預金管理装置に記憶されている預金金額情報を更新するようにしてもよい（請求項３）。
【００１１】
このような構成によれば、現金識別ユニットへの投入金額は預金管理装置に記憶されるので、現金を遊技店に預入れることができる。これにより、預金金額が預金管理装置に残っている場合は、遊技客は、現金を用いることなく有価媒体対応遊技台から遊技媒体の払出を受けて遊技することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコホールの台間玉貸機に適用した一実施の形態を図面に基づいて説明する。
図２はプリペイドカード（有価媒体に相当）を使用して遊技するタイプのカードリーダ対応遊技台（有価媒体対応遊技台に相当、以下、ＣＲ機）の正面図である。この図２において、ＣＲ機１に隣接してＣＲユニット（有価媒体処理ユニットに相当）２が設置されており、ＣＲユニット２の通信用インタフェースとＣＲ機１の通信用インタフェースとが接続されている。このＣＲユニット２は、カード挿入口３にプリペイドカードが挿入されたときは、プリペイドカードに記憶されている金額を読取り、その金額に相当する払出可能度数（有価価値情報に相当）を示す払出可能度数信号をＣＲ機１に出力する。また、このＣＲユニット２は、プリペイドカードによる払出機能に加えて現金識別機能を有しており、硬貨投入口４に硬貨が投入されたときは、投入硬貨に相当する払出可能度数を示す払出可能度数信号をＣＲ機１に出力する。
尚、このＣＲユニット２は、財団法人  保安電子通信技術協会（以下、保通協）への申請がなされていると共に、公安委員会による検定が認可されたもので、同一の製品を販売する場合は、再申請及び再認可が不必要となっている。
【００１３】
ＣＲ機１の玉受皿５の前面には度数表示部６が設けられており、ＣＲ機１は、ＣＲユニット２から払出可能度数信号を入力したときは、度数表示部６に払出可能度数信号が示す払出可能度数を表示する。そして、払出スイッチ７が操作されたときは、玉払出機構からパチンコ玉を玉受皿５に払出してから、度数表示部６に表示している払出可能度数をデクリメントすると共に、払出応答信号をＣＲユニット２に出力する。ＣＲユニット２は、ＣＲ機１から払出応答信号を受信したときは、プリペイドカードに記憶されている金額を更新する。
【００１４】
図１はシステム全体を概略的に示している。この図１において、ＣＲユニット２は、インタフェース８を通じてパチンコホールに設置されたＣＲサーバ９と接続されており、ＣＲユニット２からの売上信号がＣＲサーバ９に出力されることにより、ＣＲサーバ９によりＣＲ機１を含む各遊技台の売上が管理されるようになっている。
従って、遊技客は、プリペイドカードをＣＲユニット２に読込ませたり、或は硬貨をＣＲユニット２に投入したりすることにより、ＣＲ機１から遊技媒体の払出を受けて遊技することができる。
【００１５】
一方、ＣＲ機１はインタフェース８を通じて台サーバ１０と接続されており、台サーバ１０によりＣＲ機１を含む各遊技台の稼動状態が管理されるようになっている。
ところで、遊技客が獲得した遊技媒体を遊技店に預入れ、その預入れした遊技媒体で再プレイすることができる貯玉システムを採用している遊技場にあっては、遊技客が貯玉用の会員カードを使用することにより、貯玉されている遊技媒体を遊技可能とする必要があることから、ＣＲユニット２に貯玉の払出機能を付加する必要がある。
【００１６】
しかしながら、ＣＲユニット２に会員カードによる貯玉の払出機能を付加した場合は、ＣＲユニット２として保通協への申請が必要となると共に、公安委員会による検定が認可される必要があり、手続きが面倒であると共に、在庫管理の負担が大きくなる。
【００１７】
そこで、本実施の形態では、ＣＲユニット２に会員カードによる貯玉の払出機能を付加したい場合は、図２に示すようにＣＲユニット２の下側に記憶媒体読取ユニットとして機能する会員カードリーダユニット１１を設置し、両者の通信用インタフェースを接続する。そして、ＣＲユニット２を図１に示すようにパチンコホールに設置され貯玉管理装置として機能する貯玉サーバ１２とインタフェース８を通じて接続する。これにより、貯玉サーバ１２は、会員カードリーダユニット１１と通信することにより、会員データ及び貯玉データを管理することができる。
【００１８】
つまり、会員カードリーダユニット１１の会員カード挿入口１３（図２参照）に会員カード（記憶媒体に相当）が挿入されたときは、会員カードリーダユニット１１から貯玉サーバ１２に対して会員カードの認証が要求されるので、貯玉サーバ１２は、会員カードが有効な場合は、会員に対応して記憶している会員データ及び貯玉データを会員カードリーダユニット１１に送信する。会員カードリーダユニット１１は、会員データ及び貯玉データを受信したときは、それらのデータを液晶表示器１４に表示するようになっている。そして、遊技客が、液晶表示器１４に表示されている貯玉データの範囲内で金額を選択したときは、その金額を示す払出要求信号をＣＲユニット２に出力すると共に、貯玉サーバ１２に貯玉データの更新を要求する。
【００１９】
ＣＲユニット２は、会員カードリーダユニット１１から払出要求信号を受信したときは、払出要求信号が示す金額に相当する払出可能度数を示す払出可能度数信号をＣＲ機１に出力すると共に、売上信号をＣＲサーバ９に送信する。従って、ＣＲ機１からは貯玉会員が会員カードリーダユニット１１に対して選択した金額に相当する所定数の遊技媒体が払出可能となるので、貯玉会員は、現金或いはプリペイドカードを使用することなく遊技することができる。
尚、会員カードリーダユニット１１は、保通協への申請が不必要であると共に、公安委員会による検定の認可も不必要である。
【００２０】
一方、ＣＲユニット２は硬貨の識別機能を有するものの、紙幣の識別機能も持たせたい場合には、図３に示すように会員カードリーダユニット１１に加えて紙幣識別ユニット１５を設置し、両者の通信用インタフェースを接続する（図４参照）。この紙幣識別ユニット１５は、紙幣投入口１６に投入された紙幣の真偽を判定し、真と判定した紙幣の金額を示す投入金額情報を会員カードリーダユニット１１に送信する。
尚、紙幣識別ユニット１５は、保通協への申請が不必要であると共に、公安委員会による検定の認可も不必要である。
【００２１】
会員カードリーダユニット１１は、紙幣識別ユニット１５から投入金額情報を受信したときは、その投入金額情報が示す投入金額をチャージ金額（預金金額）として貯玉サーバ１２に送信すると共に液晶表示器１４に表示する。遊技客が液晶表示器１４に表示されている金額の範囲内で金額を選択したときは、その金額を示す払出要求信号をＣＲユニット２に送信すると共に貯玉サーバ１２にチャージ金額の更新を要求する。ＣＲユニット２は、会員カードリーダユニット１１から払出要求を受けたときは、その払出要求が示す金額に相当する払出可能度数を示す払出可能度数信号をＣＲ機１に送信する。この場合、貯玉サーバ１２は、預金管理装置としても機能することになる。
従って、ＣＲ機１からは遊技客が選択した金額に相当する数の遊技媒体が払出可能となるので、遊技客は、紙幣で遊技することができる。
【００２２】
このような実施の形態によれば、ＣＲユニット２を基本ユニットとし、ＣＲユニット２の仕様を変更する場合は、仕様変更に応じた特定機能を有したユニットをＣＲユニット２に接続するようにしたので、ＣＲユニット２を交換したり、改造したりすることなくＣＲユニット２の運用形態を変更することができる。従って、市場動向や、パチンコホール或は遊技客のニーズによる変更が多い高機能部分のみの変更を容易に行うことができる。
【００２３】
しかも、ＣＲユニット２は保通協への申請、或は公安委員会の検定を行う必要があるものの、会員カードリーダユニット１１及び紙幣識別ユニット１５はそのような申請或は検定が不要であることから、ＣＲユニット２に接続するユニットを任意に製作することができ、各種の特定機能を容易にＣＲユニット２に付加することが可能となる。従って、保通協への申請及び公安委員会の検定に加えて在庫管理が基本ユニットであるＣＲユニット２の１種類のみで済み、手続き及び在庫管理の負担を大幅に軽減することができる。
【００２４】
本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、次のように変形または拡張できる。
ＣＲユニット２は、必ずしも有価媒体識別機能を備えている必要は無く、現金識別機能のみを備えているものでもよい。
ＣＲユニット２の硬貨識別機能を紙幣識別ユニット１５に設けるようにしてもよい。
【００２５】
ＣＲユニット２は、ＩＣカードからなるプリペイドカードに対応するようにしてもよい。
ＣＲユニット２と会員カードリーダユニット１１、或は会員カードリーダユニット１１と紙幣識別ユニット１５とを接続する手段として、ケーブルに代えて、それらの積層状態で連結されるコネクタ或いは光信号により行うようにしてもよい。
本発明をスロットマシンのメダル貸出装置に適用するようにしてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の遊技媒体貸出装置によれば、有価媒体対応遊技台に対応して有価媒体処理ユニットと記憶媒体読取ユニットとを設け、記憶媒体読取ユニットに記憶媒体を読取らせることにより有価媒体処理ユニットを通じて有価媒体対応遊技台に対して有価媒体情報を送信することにより遊技媒体の払出を行うようにしたので、有価媒体処理ユニットを基本ユニットとして構成でき、販売の許可を得るための手続き、或は在庫管理の負担を軽減することができるという優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における会員カードリーダユニットの付加状態で示す全体の接続図
【図２】ＣＲ機及びＣＲユニットの正面図
【図３】会員カードリーダユニット及び紙幣識別ユニットの付加状態で示す図２相当図
【図４】会員カードリーダユニット及び紙幣識別ユニットの付加状態で示す図１相当図
【符号の説明】
１はＣＲ機（有価媒体対応遊技台）、２はＣＲユニット（有価媒体処理ユニット）、１１は会員カードリーダユニット（記憶媒体読取ユニット）、１２は貯玉サーバ（貯玉管理装置、預金管理装置）、１５は紙幣識別ユニット（現金識別ユニット）である。
【図１】
2004181117.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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