(57)【要約】【課題】遊技者自らが遊技の演出に参加することにより高い演出効果を得ることができる遊技機を提供する。【解決手段】サブ制御基板６０は、遊技状態が抽選結果報知状態に移行した場合、大当り期待度を決定する。大当り期待度は、当該抽選結果報知状態から次に移行する遊技状態が大当り遊技状態である確率を表すものである。遊技機には、ストロボユニット４０と、外部入力スイッチ７０とが設けられている。ストロボユニット４０は、閃光を発することにより大当り期待度を遊技者に報知するためのものである。外部入力スイッチ７０は、遊技者が操作可能なスイッチである。サブ制御基板６０は、抽選結果報知状態の間、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに、当該大当り期待度に応じて定められた態様でストロボユニット４０を制御する。【選択図】        図２
2004159952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の状況に応じて遊技状態が変化する遊技機において、
遊技者が操作可能な外部入力手段と、
特定の遊技状態から次に移行する遊技状態が遊技者に有利な遊技状態である確率を表す期待度を決定する制御手段と、
前記期待度を遊技者に報知する報知手段と、
を備え、前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記外部入力手段からの信号を受けたときに前記報知手段を当該期待度に応じて定められた態様で制御することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記報知手段は、コンデンサの充電を制御する充電制御信号及び前記コンデンサに蓄積された電荷によって発光を行う放電管の発光を制御するトリガ制御信号により閃光の発光動作が制御される閃光発光手段であることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記充電制御信号を当該期待度に応じて定められたパターンで生起すると共に、前記トリガ制御信号を当該期待度にかかわらず前記外部入力手段からの信号を受けたときに生起し、その生起した前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号を前記閃光発光手段に送出することにより、前記閃光発光手段を制御することを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記充電制御信号を当該期待度にかかわらず一定のパターンで生起すると共に、前記外部入力手段からの信号を受けたときに前記トリガ制御信号を生起するか否かを当該期待度に応じて決定し、その生起した前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号を前記閃光発光手段に送出することにより、前記閃光発光手段を制御することを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項５】
前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記外部入力手段からの信号を受けたときに前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号をそれぞれ当該期待度に応じて定められたパターンで生起して前記閃光発光手段に送出することにより、前記閃光発光手段を制御することを特徴とする請求項２記載の遊技機。
【請求項６】
前記外部入力手段を操作するタイミングを遊技者に指示する指示手段を設けたことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の遊技機。
【請求項７】
前記特定の遊技状態は、遊技球が特定の入賞口に入ったときに行われる抽選の結果が確定したときから当該抽選の結果が遊技者に報知されるときまでの間の状態であることを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技の状況に応じて遊技状態が変化するパチンコ機等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常、特別図柄表示部が配設されているパチンコ機等の遊技機では、その特別図柄表示部は三つの表示エリアを有しており、各表示エリアにおいて、数字やキャラクタによる図柄で構成される識別情報（特別図柄）を個別に変動表示することができる。特別図柄を変動表示した後、その変動表示が停止したときに、例えば三つの表示エリアに表示される図柄が一致すると、遊技機は大当り遊技状態に移行する。大当り遊技状態では、大入賞口が所定のパターンで開閉し、これにより、遊技者は多数の賞球を得ることができる。
【０００３】
また、三つの表示エリアにおいて特別図柄を変動表示した後、その変動表示は順次停止する。ここで、一の表示エリアにおける特別図柄を除き、二つの表示エリアにおける特別図柄の変動表示が停止した場合であって、当該一の表示エリアにおける特別図柄の変動表示が停止した際に三つの表示エリアに表示される図柄が、大当り遊技状態への移行を示す組み合わせとなる可能性がある場合に、遊技機はリーチ状態に移行する。このリーチ状態では、残り一つの表示エリアに所定の図柄が表示されれば大当りとなるので、遊技者にとっては最も遊技の興趣を覚える瞬間である。
【０００４】
従来は、遊技状態がリーチ状態や大当り遊技状態になると、当該遊技状態の発生を知らせると共に遊技の演出を高めるために、ランプの点灯・消灯を派手に繰り返したり、スピーカから特別な音を発生したりしている。特に、遊技状態がリーチ状態である場合には、所定のランプを点灯することにより、リーチ状態が発生したことに加えて、大当りとなる確率が高いことを遊技者に報知するという技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、遊技者が外部スイッチから入力した数値が大当りの結果に影響を与えるようにして、遊技者が遊技に参加意識をもてるようにした技術も知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２４２３０号公報
【特許文献２】
実開平７−３７２６８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来は、遊技の演出に関しては、遊技機が遊技状態に応じて内部的にランプやスピーカの制御を行っており、遊技者が遊技の演出に参加することはできなかった。このため、遊技中、遊技者は遊技機が行う遊技の演出を受身的に見ているだけであり、高い演出効果が得られないという問題があった。
【０００７】
本発明は上記事情に基づいてなされたものであり、遊技者自らが遊技の演出に参加することにより高い演出効果を得ることができる遊技機を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための請求項１記載の発明は、遊技の状況に応じて遊技状態が変化する遊技機において、遊技者が操作可能な外部入力手段と、特定の遊技状態から次に移行する遊技状態が遊技者に有利な遊技状態である確率を表す期待度を決定する制御手段と、前記期待度を遊技者に報知する報知手段と、を備え、前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記外部入力手段からの信号を受けたときに前記報知手段を当該期待度に応じて定められた態様で制御することを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記報知手段は、コンデンサの充電を制御する充電制御信号及び前記コンデンサに蓄積された電荷によって発光を行う放電管の発光を制御するトリガ制御信号により閃光の発光動作が制御される閃光発光手段であることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の遊技機において、前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記充電制御信号を当該期待度に応じて定められたパターンで生起すると共に、前記トリガ制御信号を当該期待度にかかわらず前記外部入力手段からの信号を受けたときに生起し、その生起した前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号を前記閃光発光手段に送出することにより、前記閃光発光手段を制御することを特徴とするものである。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の遊技機において、前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記充電制御信号を当該期待度にかかわらず一定のパターンで生起すると共に、前記外部入力手段からの信号を受けたときに前記トリガ制御信号を生起するか否かを当該期待度に応じて決定し、その生起した前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号を前記閃光発光手段に送出することにより、前記閃光発光手段を制御することを特徴とするものである。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の遊技機において、前記制御手段は、前記特定の遊技状態の間、前記外部入力手段からの信号を受けたときに前記充電制御信号及び前記トリガ制御信号をそれぞれ当該期待度に応じて定められたパターンで生起して前記閃光発光手段に送出することにより、前記閃光発光手段を制御することを特徴とするものである。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１、２、３、４又は５記載の遊技機において、前記外部入力手段を操作するタイミングを遊技者に指示する指示手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項１、２、３、４、５又は６記載の遊技機において、前記特定の遊技状態は、遊技球が特定の入賞口に入ったときに行われる抽選の結果が確定したときから当該抽選の結果が遊技者に報知されるときまでの間の状態であることを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の第一実施形態について図面を参照して説明する。図１は本発明の第一実施形態である遊技機の遊技盤の概略正面図、図２はその遊技機の概略機能ブロック図である。ここでは、遊技機が、パチンコ機であって、プリペイドカードを利用して貸球を払い出すタイプのもの、いわゆるＣＲ機である場合を考える。一般に、ＣＲ機には、確率変動状態に移行する機能が付加されている。
【００１６】
第一実施形態の遊技機は、図１及び図２に示すように、遊技盤１０と、複数の電飾表示部２０と、スピーカ３０と、三つのストロボユニット（閃光発光手段）４０と、主制御基板５０と、サブ制御基板（制御手段）６０と、外部入力スイッチ（外部入力手段）７０とを備える。ここで、図２では、電飾表示部２０及びストロボユニット４０をそれぞれ一つだけ示している。
【００１７】
遊技盤１０には、特別図柄表示部１１と、特別図柄始動口１２と、特別図柄始動スイッチ１３と、特別電動役物１４と、特別電動役物用ソレノイド１５と、アウト口１６とが設けられている。
【００１８】
遊技盤１０の中央部のやや上側には、特別図柄表示部１１が配設されている。この特別図柄表示部１１としては、例えば液晶ディスプレイが用いられる。特別図柄表示部１１は、三つ（左、中、右）の表示エリアを有しており、各表示エリアにおいて、数字やキャラクタによる図柄で構成される識別情報を個別に変動表示することができる。この特別図柄表示部１１の制御は主制御基板５０からのコマンドに基づきサブ制御基板６０により行われる。各表示エリアに表示される識別情報を通常、特別図柄と呼んでいる。そして、特別図柄を変動表示した後、その変動表示が停止したときに、三つの表示エリアに表示される図柄の組み合わせが特定の態様になることにより、遊技者に大当りであることが報知される。そして、遊技機は大当り遊技状態に移行する。ここで、大当りには、「通常大当り」、「特別大当り」という二種類がある。
【００１９】
通常大当り及び特別大当りの遊技状態では、特別電動役物１４が開閉し（大当り処理）、多数の遊技球が入賞するチャンスが得られる。特に、特別大当りの遊技状態では、通常大当りの遊技状態と異なり、さらに確率変動状態が発生する。この確率変動状態とは、当該大当り処理の終了後、次回、大当りとなる確率が通常よりも高くなる状態である。尚、大当り遊技状態や確率変動状態は、遊技者に有利な遊技状態である。
【００２０】
また、三つの表示エリアにおいて特別図柄を変動表示した後、その変動表示は順次停止する。ここで、一の表示エリアにおける特別図柄を除き、二つの表示エリアにおける特別図柄の変動表示が停止した場合であって、当該一の表示エリアにおける特別図柄の変動表示が停止した際に三つの表示エリアに表示される図柄が、大当り遊技状態への移行を示す組み合わせとなる可能性がある場合に、遊技機はリーチ状態に移行する。このリーチ状態は、遊技者にとっては最も遊技の興趣を覚える瞬間である。
【００２１】
特別図柄表示部１１の下方には、特別図柄始動口１２、特別電動役物１４及びアウト口１６が配設されている。
【００２２】
特別図柄始動口１２は、特別図柄表示部１１のすぐ下側に位置している。特別図柄始動口１２の内部には特別図柄始動スイッチ１３が設けられている。この特別図柄始動スイッチ１３は、遊技球が特定のエリアを通過したこと、すなわち、この場合は特別図柄始動口１２に入ったことを検出するものである。特別図柄始動スイッチ１３からの検出信号は主制御基板５０に送られる。そして、主制御基板５０は、かかる検出信号を受けると、大当り抽選を行い、外れ、通常大当り又は特別大当りのいずれであるかを決定する。その後、主制御基板５０が抽選結果に基づいて所定のコマンドをサブ制御基板６０に送ると、サブ制御基板６０は特別図柄表示部１１における特別図柄の変動を開始する。特別図柄の変動表示が停止したときに三つの表示エリアに表示される図柄の組み合わせにより、遊技者に当該大当り抽選の結果が報知される。また、特別図柄始動口１２は入賞口の一つであり、この特別図柄始動口１２に遊技球が入ると、所定数の遊技球が払い出される。
【００２３】
尚、以下では、遊技球が特別図柄始動口１２に入ったときに行われる大当り抽選の結果が確定したときから当該大当り抽選の結果が遊技者に報知されるときまでの間の遊技状態を、「抽選結果報知状態」と称することにする。この抽選結果報知状態には上述したリーチ状態が含まれる。
【００２４】
特別電動役物１４は、大当りが発生したときに、所定のパターンで開閉する大入賞口である。具体的には、特別電動役物１４は、開放した後、所定数の遊技球が入賞するか、所定時間経過するかのいずれかの条件を満たすと、一旦開放動作を終了する。そして、当該入賞した遊技球が特別電動役物１４内の特定の領域を通過していたとき等の条件を満たすと、特別電動役物１４は再び開閉する。かかる開閉動作は所定回数だけ行われる。この特別電動役物１４の開閉は、主制御基板５０からの信号に基づいて特別電動役物用ソレノイド１５によって行われる。
【００２５】
遊技盤１０の最下部にはアウト口１６が設けられており、入賞しなかった遊技球はアウト口１６を介して回収される。
【００２６】
電飾表示部２０は、遊技盤１０の周辺部に設けられている。この電飾表示部２０は、多数の発光ダイオードや白熱灯等からなり、主に遊技の演出を行う。主制御基板５０が遊技の進行状況に応じてサブ制御基板６０にコマンドを送ると、サブ制御基板６０は電飾表示部２０を制御する。
【００２７】
また、スピーカ３０は、音により遊技の演出を行うものである。主制御基板５０が遊技の進行状況に応じてサブ制御基板６０にコマンドを送ると、サブ制御基板６０はスピーカ３０を制御する。
【００２８】
ストロボユニット４０は、閃光を発することにより大当り期待度を遊技者に報知するためのものであり、本発明の報知手段に対応する。この大当り期待度については後に詳述する。ストロボユニット４０は、図２に示すように、サブ制御基板６０と電源線、充電制御線、トリガ制御線を介して接続されている。サブ制御基板６０は、ストロボユニット４０に、電源線を介して電力を供給する。また、サブ制御基板６０は、ストロボユニット４０に、充電制御線を介して充電制御信号を、トリガ制御線を介してトリガ制御信号を送出し、これら二つの信号によりストロボユニット４０の動作を制御する。一般に、ストロボユニット４０は、コンデンサと、昇圧回路と、トリガ制御回路と、放電管としてのキセノン管とを有している。充電制御信号はコンデンサの充電を制御するための信号であり、ストロボユニット４０が充電制御信号を受けると、昇圧回路が発振し、コンデンサが充電される。コンデンサは、充電制御信号がオンである間、充電される。また、トリガ制御信号は、コンデンサに蓄積された電荷によって発光を行うキセノン管の発光を制御するための信号である。すなわち、ストロボユニット４０がトリガ制御信号を受けると、トリガ制御回路が高電圧をキセノン管に印加する。これにより、キセノン管内の導通状態がオンとなり、コンデンサに蓄えられた電荷がキセノン管を介して放電する。こうして、キセノン管から閃光が発せられる。
【００２９】
外部入力スイッチ７０は、遊技者が操作可能なスイッチであり、例えばプッシュスイッチが用いられる。この外部入力スイッチ７０は、例えば、遊技盤１０の下方の、上皿、下皿や発射装置等を取り付けた部分の所定位置に設けられている。第一実施形態では、遊技者に対して予め、外部入力スイッチ７０の使い方を知らせている。それは、例えば、遊技機が抽選結果報知状態に移行した場合にその抽選結果報知状態の前半の期間と後半の期間とにそれぞれ一回ずつ外部入力スイッチ７０を押すというものである。外部入力スイッチ７０からの信号は、サブ制御基板６０に送られる。サブ制御基板６０は外部入力スイッチ７０からの信号を受け取ると、ストロボユニット４０を制御して、大当り期待度を遊技者に報知する。
【００３０】
主制御基板５０とサブ制御基板６０は、遊技盤１０の裏面に取り付けられている。サブ制御基板６０は、主制御基板５０と通信ケーブル線を介して接続されている。主制御基板５０及びサブ制御基板６０にはそれぞれ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＰＵ等が組み込まれている。
【００３１】
主制御基板５０は、主に遊技内容や遊技球の払出しの制御及び管理を行う。具体的には、主制御基板５０は、各入賞口に設けられたスイッチからの信号に基づいて入賞状況を認識し、その入賞状況に応じて、所定数の賞球の払出しを指示する賞球指示コマンドをサブ制御基板６０に出力したり、遊技の演出の内容を指示する演出指示コマンドをサブ制御基板６０に出力したりする。
【００３２】
また、主制御基板５０は、大当りの抽選処理や大当り処理を行う。具体的には、主制御基板５０は、特別図柄始動スイッチ１３からの信号を受けると、乱数抽選を行い、外れ、通常大当り又は特別大当りのいずれであるかを決定する。主制御基板５０は、抽選結果に基づいて所定のコマンドをサブ制御基板６０に送る。かかるコマンドとしては、図柄の変動内容を示す変動パターンに関するコマンドが用いられる。この変動パターンには大別すると、三つのパターンがある。すなわち、外れ変動パターン、第一リーチ変動パターン、第二リーチ変動パターンである。主制御基板５０は、抽選結果が外れである場合、外れ変動パターン及び第一リーチ変動パターンのうちのいずれかを選択する。一方、抽選結果が当りである場合には、第二リーチ変動パターンが選ばれる。外れ変動パターンは、図柄がリーチ状態への移行を示す組み合わせにならない変動パターンであり、第一リーチ変動パターンは、図柄がリーチ状態への移行を示す組み合わせになる変動パターンである。外れ変動パターン及び第一リーチ変動パターンでは、抽選結果が外れであるので、最終的に図柄の変動表示が停止したときの停止図柄は外れを表す組み合わせになる。また、第二リーチ変動パターンは、図柄がリーチ状態への移行を示す組み合わせになる変動パターンであって、停止図柄が通常大当り又は特別大当りを表す組み合わせになるものである。ここで、例えば、特別大当りの場合には、特別図柄表示部１１の三つの表示エリアに表示される停止図柄として、特定の同一奇数が用いられ、通常大当りの場合には、特定の同一偶数が用いられる。
【００３３】
更に、主制御基板５０は、抽選結果が通常大当り又は特別大当りである場合、大当り処理、すなわち特別電動役物１４の開閉動作を制御する。特に、特別大当りの場合には、主制御基板５０は、当該大当り処理の終了後、次回、大当りとなる確率が通常よりも高い状態、いわゆる確率変動状態に移行させる。次回も特別大当りになれば、再び確率変動状態に移行する。
【００３４】
サブ制御基板６０は、主に遊技の演出に関わる機能を実現する。すなわち、サブ制御基板６０は、遊技の進行状況に応じて特別図柄表示部１１を制御すると共に、電飾表示部２０、スピーカ３０、ストロボユニット４０を制御する。サブ制御基板６０は、主制御基板５０からのコマンドを受けて、所定の処理を実行する。
【００３５】
例えば、サブ制御基板６０は、主制御基板５０から変動パターンに関するコマンドを受けた場合、以下のような処理を行う。サブ制御基板６０は、変動パターンに関するコマンドを受けると、大当り期待度を決定する。この大当り期待度は、当該抽選結果報知状態から次に移行する遊技状態が大当り遊技状態である確率を表すものである。第一実施形態では、大当り期待度を、高、中、低の三段階で表すことにしている。例えば、サブ制御基板６０は、変動パターンが外れ変動パターンである場合、高、中、低の各期待度がそれぞれ５％、１０％、８５％の割合で現れるように、今回の大当り期待度を決定する。変動パターンが第一リーチ変動パターンである場合は、高、中、低の各期待度がそれぞれ１０％、２０％、７０％の割合で現れるように、今回の大当り期待度を決定する。変動パターンが第二リーチ変動パターンである場合は、高、中、低の各期待度がそれぞれ８０％、１５％、５％の割合で現れるように、今回の大当り期待度を決定する。
【００３６】
サブ制御基板６０は、抽選結果報知状態（特定の遊技状態）の間、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに、この決定した大当り期待度に応じて定められた態様で、ストロボユニット４０を制御する。具体的な制御の態様は次のようなものである。第一実施形態では、抽選結果報知状態の前半の期間と後半の期間とにそれぞれ一回ずつ外部入力スイッチ７０が遊技者によって押される場合を想定している。サブ制御基板６０は、大当り期待度が高である場合には、抽選結果報知状態の前半、後半のいずれの期間であっても、外部入力スイッチ７０が押されたときに閃光を発するようにする。また、大当り期待度が中である場合には、抽選結果報知状態の前半、後半の期間のうちいずれか一方の期間だけ、外部入力スイッチ７０が押されたときに閃光を発するようにする。更に、大当り期待度が低である場合には、抽選結果報知状態の前半、後半のいずれの期間であっても、外部入力スイッチ７０が押されたときに閃光を発しないようにする。
【００３７】
サブ制御基板６０は充電制御信号、トリガ制御信号という二つの信号によりストロボユニット４０を制御するので、大当り期待度に応じてストロボユニット４０を制御する方法としては、例えば、次の三つの方法が考えられる。第一の制御方法は、サブ制御基板６０が、抽選結果報知状態の間、充電制御信号を当該大当り期待度に応じて定められたパターンで生起すると共に、トリガ制御信号を当該大当り期待度にかかわらず外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに生起し、その生起した充電制御信号及びトリガ制御信号をストロボユニット４０に送出する方法である。第二の制御方法は、サブ制御基板６０が、抽選結果報知状態の間、充電制御信号を当該大当り期待度にかかわらず一定のパターンで生起すると共に、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときにトリガ制御信号を生起するか否かを当該大当り期待度に応じて決定し、その生起した充電制御信号及びトリガ制御信号をストロボユニット４０に送出する方法である。第三の制御方法は、サブ制御基板６０が、抽選結果報知状態の間、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに充電制御信号及びトリガ制御信号をそれぞれ当該大当り期待度に応じて定められたパターンで生起してストロボユニット４０に送出する方法である。
【００３８】
したがって、遊技者は、抽選結果報知状態の前半の期間と後半の期間とにそれぞれ一回ずつ外部入力スイッチ７０を押したときに、ストロボユニット４０が閃光を発する回数により、今回、大当りになる可能性が高いか低いかを知ることができる。また、第一実施形態では、特別図柄の組み合わせがリーチ状態を表す組み合わせにならない場合であっても、ストロボユニット４０は閃光を発することがあるので、かかる閃光の発光により、大当りになるかもしれないという遊技者の期待感を高めることができる。更に、特別図柄が変動中であっても、閃光が発光することがあるので、かかる閃光の発光により、遊技者の期待感を高めることができる。
【００３９】
また、サブ制御基板６０は、主制御基板５０から変動パターンに関するコマンドを受けた場合、特別図柄表示部１１に所定のコマンドを送ると共に、電飾表示部２０及びスピーカ３０にそれぞれ電飾データ、音声データを送る。これにより、特別図柄表示部１１は当該変動パターンにしたがって図柄を変動表示する。そして、電飾表示部２０及びスピーカ３０は当該変動パターンに応じた遊技の演出を行う。
【００４０】
次に、第一実施形態の遊技機において、抽選結果報知状態の間にサブ制御基板６０が行うストロボユニット４０の制御処理について詳しく説明する。図３は第一実施形態の遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板６０が第一の制御方法により行うストロボユニット４０の制御を説明するための図、図４はその遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板６０が第二の制御方法により行うストロボユニット４０の制御を説明するための図、図５はその遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板６０が第三の制御方法により行うストロボユニット４０の制御を説明するための図である。尚、図３、図４及び図５では、遊技者が抽選結果報知状態の前半の期間と後半の期間とにそれぞれ一回ずつ外部入力スイッチ７０を押す場合を考えている。
【００４１】
まず、第一の制御方法について説明する。図３（ａ）に第一の制御方法において大当り期待度が低である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを、図３（ｂ）に第一の制御方法において大当り期待度が中である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを、そして、図３（ｃ）に第一の制御方法において大当り期待度が高である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを示す。尚、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）では、コンデンサの充電状態のタイムチャートも示している。
【００４２】
この第一の制御方法では、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、サブ制御基板６０は、大当り期待度が高、中、低のいずれの場合であっても、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに、トリガ制御信号を生起する。したがって、トリガ制御信号は、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときに生起されて、サブ制御基板６０からストロボユニット４０に送出される。一方、大当り期待度が低である場合、サブ制御基板６０は、図３（ａ）に示すように、充電制御信号を、抽選結果報知状態の期間中、生起しない。したがって、抽選結果報知状態の間、ストロボユニット４０のコンデンサは非充電状態のままであり、遊技者が外部入力スイッチ７０を押しても、ストロボユニット４０から閃光は発せられない。また、大当り期待度が中である場合、サブ制御基板６０は、図３（ｂ）に示すように、充電制御信号を、抽選結果報知状態の前半の期間中には生起しないが、抽選結果報知状態の後半の期間中に常に生起する。このため、ストロボユニット４０は、抽選結果報知状態の後半の期間中のみ充電を行う。したがって、抽選結果報知状態の前半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押しても、閃光は発せられないが、抽選結果報知状態の後半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときには、閃光が発せられる。更に、大当り期待度が高である場合、サブ制御基板６０は、図３（ｃ）に示すように、充電制御信号を、抽選結果報知状態の期間中に常に生起する。このため、ストロボユニット４０は、抽選結果報知状態の期間中、常時充電を行う。したがって、抽選結果報知状態の前半、後半の期間のいずれにおいても、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときには、閃光が発せられる。
【００４３】
次に、第二の制御方法を説明する。図４（ａ）に第二の制御方法において大当り期待度が低である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを、図４（ｂ）に第二の制御方法において大当り期待度が中である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを、そして、図４（ｃ）に第二の制御方法において大当り期待度が高である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを示す。尚、図４（ａ），（ｂ），（ｃ）では、コンデンサの充電状態のタイムチャートも示している。
【００４４】
この第二の制御方法では、図４（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、サブ制御基板６０は、大当り期待度が高、中、低のいずれの場合であっても、充電制御信号を、抽選結果報知状態の期間中、常に生起している。一方、サブ制御基板６０は、大当り期待度が低である場合、図４（ａ）に示すように、抽選結果報知状態の間に、外部入力スイッチ７０からの信号を受けても、トリガ制御信号を生起しない。したがって、抽選結果報知状態の間、遊技者が外部入力スイッチ７０を押しても、ストロボユニット４０から閃光は発せられない。また、サブ制御基板６０は、大当り期待度が中である場合、図４（ｂ）に示すように、抽選結果報知状態の前半の期間にあっては、外部入力スイッチ７０からの信号を受けても、トリガ制御信号を生起しないが、抽選結果報知状態の後半の期間にあっては、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに、トリガ制御信号を生起する。したがって、抽選結果報知状態の前半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押しても、閃光は発せられないが、抽選結果報知状態の後半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときには、閃光が発せられる。更に、サブ制御基板６０は、大当り期待度が高である場合、図４（ｃ）に示すように、抽選結果報知状態の前半の期間と後半の期間のいずれであっても、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに、トリガ制御信号を生起する。したがって、抽選結果報知状態の前半、後半の期間のいずれにおいても、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときには、閃光が発せられる。
【００４５】
尚、第一の制御方法と第二の制御方法とを比較すると、トリガ制御信号の生起パターンを大当り期待度に応じて変化させる第二の制御方法は、充電制御信号の生起パターンを大当り期待度に応じて変化させる第一の制御方法よりも制御がしやすいという利点がある。
【００４６】
次に、第三の制御方法を説明する。図５（ａ）に第三の制御方法において大当り期待度が低である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを、図５（ｂ）に第三の制御方法において大当り期待度が中である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを、そして、図５（ｃ）に第三の制御方法において大当り期待度が高である場合の充電制御信号、トリガ制御信号及び外部入力スイッチ７０からの信号のタイムチャートを示す。尚、図５（ａ），（ｂ），（ｃ）では、コンデンサの充電状態のタイムチャートも示している。
【００４７】
この第三の制御方法では、大当り期待度が低である場合、サブ制御基板６０は、図５（ａ）に示すように、抽選結果報知状態の間に、外部入力スイッチ７０からの信号を受けても、充電制御信号及びトリガ制御信号を生起しない。したがって、抽選結果報知状態の間、遊技者が外部入力スイッチ７０を押しても、ストロボユニット４０から閃光は発せられない。また、サブ制御基板４０は、大当り期待度が中である場合、図５（ｂ）に示すように、抽選結果報知状態の前半の期間にあっては、外部入力スイッチ７０からの信号を受けても、充電制御信号及びトリガ制御信号を生起しない。しかし、抽選結果報知状態の後半の期間にあっては、サブ制御基板４０は、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに、充電制御信号を所定の期間（充電期間）、生起する。ここで、充電期間は、コンデンサを完全に充電するのに十分な期間として設定される。そして、サブ制御基板４０は、当該充電期間が経過した後、充電制御信号の生起を停止すると共に、トリガ制御信号を生起する。したがって、抽選結果報知状態の前半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押しても、閃光は発せられないが、抽選結果報知状態の後半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときには、閃光が発せられる。更に、サブ制御基板４０は、大当り期待度が高である場合、図５（ｃ）に示すように、抽選結果報知状態の前半の期間と後半の期間のいずれであっても、外部入力スイッチ７０からの信号を受けたときに、充電制御信号を所定の充電期間、生起する。そして、サブ制御基板４０は、当該充電期間が経過した後、充電制御信号の生起を停止すると共に、トリガ制御信号を生起する。したがって、抽選結果報知状態の前半、後半の期間のいずれにおいても、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときに、閃光が発せられる。
【００４８】
第一実施形態の遊技機では、遊技者が操作可能な外部入力スイッチと、大当り期待度を遊技者に報知するためのストロボユニットとを備え、サブ制御基板が、抽選結果報知状態の間、外部入力スイッチからの信号を受けたときにストロボユニットを、当該大当り期待度に応じて定められた態様で制御する。これにより、遊技者は外部入力スイッチを押すという自らの行為を介して遊技の演出に参加することができるので、遊技の演出効果を高めることができる。
【００４９】
また、報知手段としてストロボユニットを用いたことにより、大当り期待値を報知する際に、発光ダイオードや白熱灯による光に比べて強烈な閃光を発することができるので、遊技者に対しインパクトのある遊技の演出を行うことができる。
【００５０】
次に、本発明の第二実施形態について図面を参照して説明する。図６は本発明の第二実施形態である遊技機の遊技盤の概略正面図、図７はその遊技機の概略機能ブロック図である。尚、第二実施形態において、第一実施形態のものと同一の機能を有するものには、同一の符号を付すことにより、その詳細な説明を省略する。
【００５１】
第二実施形態の遊技機は、図６及び図７に示すように、遊技盤１０ａと、複数の電飾表示部２０と、スピーカ３０と、三つのストロボユニット（閃光発光手段）４０と、主制御基板５０と、サブ制御基板（制御手段）６０と、外部入力スイッチ（外部入力手段）７０とを備える。ここで、図７では、電飾表示部２０及びストロボユニット４０をそれぞれ一つだけ示している。遊技盤１０ａには、特別図柄表示部１１ａと、特別図柄始動口１２と、特別図柄始動スイッチ１３と、特別電動役物１４と、特別電動役物用ソレノイド１５と、アウト口１６とが設けられている。
【００５２】
第二実施形態の遊技機が第一実施形態のものと異なる点は、特別図柄表示部１１ａに、大当り抽選の結果を報知する役割だけでなく、外部入力スイッチ７０を操作するタイミングを遊技者に指示する指示手段としての役割をもたせた点である。例えば、特別図柄表示部１１ａは、三つの表示エリアにおいて、「外部入力スイッチを押してください。」という旨の文字情報を表示することができる。サブ制御基板６０が特別図柄表示部１１ａに所定のコマンドを送ると、特別図柄表示部１１ａはかかる文字情報を表示する。
【００５３】
また、第二実施形態では、特別図柄表示部１１ａに、ストロボユニット４０からの閃光の発光の有無に対応したメッセージを表示する役割をもたせている。例えば、特別図柄表示部１１ａは、ストロボユニット４０から閃光が発せられない場合に、三つの表示エリアにおいて「残念」という文字情報を表示し、ストロボユニット４０から閃光が発せられる場合には、三つの表示エリアにおいて「いい感じ」という文字情報を表示する。これらの文字情報の表示も、サブ制御基板６０からの所定のコマンドにより制御される。
【００５４】
次に、第二実施形態の遊技機において、抽選結果報知状態の間にサブ制御基板６０が行う制御内容について詳しく説明する。図８は第二実施形態の遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板６０が行う制御内容を説明するための図である。この図８には、大当り期待度が中である場合の、特別図柄表示部１１ａへのコマンド、充電制御信号、コンデンサの充電状態、トリガ制御信号、及び外部入力スイッチ７０からの信号についてのタイムチャートを示している。ここでは、ストロボユニット４０の制御方法として、上記の第二の制御方法を用いる。
【００５５】
サブ制御基板６０は、充電制御信号を、抽選結果報知状態（特定の遊技状態）の期間中、常に生起している。また、サブ制御基板６０は、主制御基板５０から変動パターンに関するコマンドを受けると、大当り期待度を決定する。ここでは、大当り期待度が「中」に決定された場合を考える。サブ制御基板６０は、抽選結果報知状態の前半の期間と後半の期間とにそれぞれ一回ずつ、「外部入力スイッチを押してください。」という表示を行わせるためのコマンドを、特別図柄表示部１１ａに送出する。特別図柄表示部１１ａはかかるコマンドをサブ制御基板６０から受けると、三つの表示エリアに「外部入力スイッチを押してください。」という文字情報を表示する。
【００５６】
かかる文字情報が特別図柄表示部１１ａの表示エリアに表示されると、遊技者はその指示にしたがって外部入力スイッチ７０を押すことになる。最初に、抽選結果報知状態の前半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押した場合について説明する。この場合、サブ制御基板６０は、外部入力スイッチ７０からの信号を受けても、トリガ制御信号を生起しない。したがって、遊技者が外部入力スイッチ７０を押しても、ストロボユニット４０から閃光は発せられない。また、サブ制御基板６０は、外部入力スイッチ７０からの信号を受けると、「外部入力スイッチを押してください。」という表示を解除するためのコマンドを、特別図柄表示部１１ａに送出する。これにより、特別図柄表示部１１ａにおける三つの表示エリアから「外部入力スイッチを押してください。」という表示が消える。その後、サブ制御基板６０は、今回、閃光が発せられないことに対応して、「残念」という表示を行わせるためのコマンドを特別図柄表示部１１ａに送出する。特別図柄表示部１１ａはかかるコマンドを受けると、三つの表示エリアに「残念」という文字情報を一定期間だけ表示する。
【００５７】
次に、抽選結果報知状態の後半の期間に、遊技者が外部入力スイッチ７０を押した場合について説明する。この場合、サブ制御基板６０は、外部入力スイッチ７０からの信号を受けると、トリガ制御信号を生起する。したがって、遊技者が外部入力スイッチ７０を押したときに、閃光が発せられる。また、サブ制御基板６０は、外部入力スイッチ７０からの信号を受けると、「外部入力スイッチを押してください。」という表示を解除するためのコマンドを、特別図柄表示部１１ａに送出する。これにより、特別図柄表示部１１ａにおける三つの表示エリアから「外部入力スイッチを押してください。」という表示が消える。その後、サブ制御基板６０は、今回、閃光が発せられることに対応して、「いい感じ」という表示を行わせるためのコマンドを、特別図柄表示部１１ａに送出する。特別図柄表示部１１ａはかかるコマンドを受けると、三つの表示エリアに「いい感じ」という文字情報を一定期間だけ表示する。
【００５８】
第二実施形態の遊技機では、外部入力スイッチを操作するタイミングを遊技者に指示する指示手段（特別図柄表示部）を設けたことにより、遊技者が遊技に熱中して、外部入力スイッチを操作するのを忘れている場合や、遊技者が外部入力スイッチをいつ操作するのか分からない場合であっても、外部入力スイッチの操作タイミングを確実に遊技者に知らせることができる。その他の効果は、上記の第一実施形態のものと同様である。
【００５９】
尚、本発明は上記の各実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変形が可能である。
【００６０】
例えば、上記の第一実施形態では、抽選結果報知状態の間、ストロボユニットからの閃光の発光回数により、遊技者に対して大当り期待度を報知する場合について説明したが、閃光の発光光量を加減することにより、大当り期待度を報知するようにしてもよい。この場合、ストロボユニットとしては、トリガ制御信号のパルス幅に応じて閃光の発光光量を変えることができるものを用いる。例えば、トリガ制御信号のパルス幅が大きいほど、強い閃光を発するストロボユニットを用いる。
【００６１】
また、上記の第二実施形態では、外部入力スイッチの操作タイミングを遊技者に指示する指示手段として特別図柄表示部を用いた場合について説明したが、指示手段としてスピーカを用い、音声で外部入力スイッチの操作タイミングを指示するようにしてもよい。
【００６２】
また、上記の各実施形態では、報知手段としてストロボユニットを用いて、大当り期待度を遊技者に報知する場合について説明したが、例えば、報知手段としては発光ダイオードや一般のランプを用いてもよい。あるいは、報知手段としてスピーカを用いることにより音声で大当り期待度を報知したり、報知手段として図柄表示装置を用いることにより文字情報等で大当り期待度を報知したりしてもよい。
【００６３】
更に、上記の各実施形態では、抽選結果報知状態の間、大当り期待度を報知手段により遊技者に報知する場合について説明したが、これに限らず、例えば、大当り遊技状態（特定の遊技状態）の間、当該大当り遊技状態から次に移行する遊技状態が確率変動状態である確率を表す期待度を報知手段により遊技者に報知するようにしてもよい。
【００６４】
また、上記の各実施形態では、サブ制御基板が大当り期待度を決定する場合について説明したが、主制御基板が大当り期待度を決定するようにしてもよい。
【００６５】
更に、上記の各実施形態では、本発明の遊技機をパチンコ機に適用した場合について説明したが、例えば回動式遊技機に適用することもできる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る遊技機によれば、遊技者が操作可能な外部入力手段と、特定の遊技状態から次に移行する遊技状態が遊技者に有利な遊技状態である確率を表す期待度を遊技者に報知するための報知手段とを備え、制御手段が、特定の遊技状態の間、外部入力手段からの信号を受けたときに報知手段を、当該期待度に応じて定められた態様で制御する。これにより、遊技者は外部入力手段を操作するという自らの行為を介して遊技の演出に参加することができるので、遊技の演出効果を高めることができる。
【００６７】
また、報知手段として閃光発光手段を用いることにより、期待値を報知する際に、発光ダイオードや白熱灯による光に比べて強烈な閃光を発することができるので、遊技者に対しインパクトのある遊技の演出を行うことができる。更に、外部入力手段を操作するタイミングを遊技者に指示する指示手段を設けることにより、遊技者が遊技に熱中して、外部入力手段を操作するのを忘れている場合や、遊技者が外部入力手段をいつ操作するのか分からない場合であっても、外部入力手段の操作タイミングを確実に遊技者に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態である遊技機の遊技盤の概略正面図である。
【図２】その遊技機の概略機能ブロック図である。
【図３】第一実施形態の遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板が第一の制御方法により行うストロボユニットの制御を説明するための図である。
【図４】その遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板が第二の制御方法により行うストロボユニットの制御を説明するための図である。
【図５】その遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板が第三の制御方法により行うストロボユニットの制御を説明するための図である。
【図６】本発明の第二実施形態である遊技機の遊技盤の概略正面図である。
【図７】その遊技機の概略機能ブロック図である。
【図８】第二実施形態の遊技機において抽選結果報知状態の間にサブ制御基板が行う制御内容を説明するための図である。
【符号の説明】
１０，１０ａ    遊技盤
１１，１１ａ    特別図柄表示部
１２    特別図柄始動口
１３    特別図柄始動スイッチ
１４    特別電動役物
１５    特別電動役物用ソレノイド
１６    アウト口
２０    電飾表示部
３０    スピーカ
４０    ストロボユニット
５０    主制御基板
６０    サブ制御基板
７０    外部入力スイッチ
【図１】
2004159952.tif 000003
【図２】
2004159952.tif 000004
【図３】
2004159952.tif 000005
【図４】
2004159952.tif 000006
【図５】
2004159952.tif 000007
【図６】
2004159952.tif 000008
【図７】
2004159952.tif 000009
【図８】
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