(57)【要約】【課題】本発明の課題は、医用画像撮影システムに備えられる複数のリーダを効率良く制御して、撮影処理を速やかに実行する。【解決手段】制御形態が異なる複数のリーダ２，３，４がネットワークＮを介して接続されるコントローラ１は、リーダ２，３，４を同時に管理可能な撮影管理画面１２１を表示部１３に表示させ、この撮影管理画面１２１を介して入力される各種指示及び指示されたリーダに応じて、読取動作制御処理、消去動作制御処理、スタンバイ動作制御処理を実行して、リーダ２，３，４の撮影動作を制御する。【選択図】　　　図１
2004073462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された複数機種の医用画像撮影装置を制御する医用画像制御装置において、
撮影予約情報に基づいて前記複数機種の医用画像撮影装置の各医用画像撮影動作を同一画面内で管理する撮影管理画面を表示手段に表示する表示制御手段と、
前記撮影管理画面において指示された医用画像撮影装置の医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御する撮影動作制御手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像制御装置。
【請求項２】
前記複数機種の医用画像撮影装置には、少なくとも立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置を含み、
前記表示制御手段は、前記撮影管理画面内に前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した撮影動作管理領域を個別に表示し、
前記撮影動作制御手段は、前記撮影管理画面内の各撮影動作管理領域における指示に応じて、前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御することを特徴とする請求項１記載の医用画像制御装置。
【請求項３】
ネットワークを介して接続された複数機種の医用画像撮影装置と、当該複数機種の医用画像撮影装置を制御する医用画像制御装置とを備える医用画像制御システムにおいて、
前記医用画像制御装置は、
撮影予約情報に基づいて前記複数機種の医用画像撮影装置の各医用画像撮影動作を同一画面内で管理する撮影管理画面を表示手段に表示する表示制御手段と、
前記撮影管理画面において指示された医用画像撮影装置の医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御する撮影動作制御手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像制御システム。
【請求項４】
前記複数機種の医用画像撮影装置には、少なくとも立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置を含み、
前記表示制御手段は、前記撮影管理画面内に前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した撮影動作管理領域を個別に表示し、
前記撮影動作制御手段は、前記撮影管理画面内の各撮影動作管理領域における指示に応じて、前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御することを特徴とする請求項３記載の医用画像制御システム。
【請求項５】
ネットワークを介して接続された複数機種の医用画像撮影装置を制御する医用画像制御装置に、
撮影予約情報に基づいて前記複数機種の医用画像撮影装置の各医用画像撮影動作を同一画面内で管理する撮影管理画面を表示手段に表示する機能と、
前記撮影管理画面において指示された医用画像撮影装置の医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医用画像撮影装置における医用画像の撮影動作を制御する医用画像制御装置、医用画像制御システム及びプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療の分野においては、ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ　Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置やＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ　Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置などの医用画像撮影装置によって医用画像を撮影し、その撮影された医用画像をデジタル画像として取得する医用画像撮影システムが開発されている。
【０００３】
具体的には、医用画像撮影装置において、支持体上に輝尽性蛍光体層を形成した医用画像変換パネルを使用するもので、この変換パネルの輝尽性蛍光体層に被写体を透過した放射線を吸収させて、被写体各部の放射線透過度に対応する放射線エネルギーを蓄積させて潜像を形成後、この蛍光体層を赤外線等の輝尽励起光で走査することによって蓄積された放射線エネルギーを蛍光として放射させてその蛍光を光電変換し、医用画像信号を得るものである。このようにして取得された医用画像は画像処理を施された後にフィルム、或いはＣＲＴ等の出力装置に出力されて可視化されたり、サーバ等のファイリング装置に患者の情報とともに保存され、医療活動に利用されている。
【０００４】
上記医用画像撮影システムでは、コントローラにより複数の医用画像撮影装置（以下、リーダと記載）が制御されており、ＨＩＳ（病院情報システム）やＲＩＳ（放射線科情報システム）等の病院内や放射線科内の情報を管理する情報システムから送信される予約情報に基づいて、医用画像の撮影が行われる。ここで、医用画像撮影システムには、撮影用途に応じて複数のリーダが備えられており、各リーダは制御形態に応じて複数の医用画像制御装置（以下、コントローラと記載）により制御されていた。
【０００５】
例えば、立位により撮影を行うリーダや臥位により撮影を行うリーダは、装置に内蔵される輝尽性蛍光体プレートを利用して撮影を行うため、撮影に際しては、前回に撮影した画像データを消去する処理が必要となるため、コントローラからの詳細な制御が必要である。しかしながら、立位又は臥位により撮影を行うリーダは、制御形態が同様であるため、同じコントローラにより制御が可能である。一方、輝尽性蛍光体シートを内部に収容したカセッテを使用するカセッテ型のリーダは、複数のカセッテを同時にセットして連続した撮影を行えるため、撮影に際してコントローラによる細かい制御を必要としない。このため、立位又は臥位により撮影を行うリーダとは別のコントローラにより制御される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した医用画像撮影システムにおいては、一人の患者に対して複数のリーダを利用して撮影を行うため、撮影を行う技師は、複数のコントローラにより複数のリーダを制御して撮影を行う必要がある。このため、各リーダの制御操作が非常に煩雑であった。例えば、撮影を行う患者情報に誤りがあった場合、それぞれのコントローラにおいて、患者情報の訂正を行う必要があるため、手間及び時間が係り、作業効率が悪いという問題があった。また、複数のコントローラを備えることはリーダの維持にコストが係るとともに、コントローラを設置するための空間スペースを確保する必要があり、病院内の限られた敷地を占有してしまうという問題があった。
【０００７】
本発明の課題は、医用画像撮影システムに備えられる複数のリーダを効率良く制御して、撮影処理を速やかに実行可能な医用画像制御装置、医用画像制御システム及びプログラムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、
ネットワークを介して接続された複数機種の医用画像撮影装置を制御する医用画像制御装置において、
撮影予約情報に基づいて前記複数機種の医用画像撮影装置の各医用画像撮影動作を同一画面内で管理する撮影管理画面を表示手段に表示する表示制御手段と、前記撮影管理画面において指示された医用画像撮影装置の医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御する撮影動作制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
したがって、複数機種の医用画像撮影装置を同一画面内で管理可能な撮影管理画面にて管理することができため、操作性の良い医用画像制御装置を提供することができる。また、複数機種の医用画像撮影装置を１台の医用画像制御装置にて管理することができるため、複数機種の医用画像撮影装置毎に医用画像制御装置を設ける必要がなく、医用画像制御装置の維持コストを低減させることができる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、
前記複数機種の医用画像撮影装置には、少なくとも立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置を含み、
前記表示制御手段は、前記撮影管理画面内に前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した撮影動作管理領域を個別に表示し、
前記撮影動作制御手段は、前記撮影管理画面内の各撮影動作管理領域における指示に応じて、前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御することを特徴とする。
【００１１】
したがって、立位型、臥位型、又はカセッテ型の医用画像撮影装置のように、医用画像制御装置による制御形態が異なる装置を１台の医用画像制御装置により制御することができるため、複数の医用画像制御装置を適宜操作して、複数の医用画像撮影装置の制御を行う必要がなく、作業効率を飛躍的に向上させることができる。また、撮影管理画面内において、各医用画像撮影装置に応じた撮影動作管理領域を個別に表示するため、視認性の良い表示画面を提供することができる。
【００１２】
請求項３記載の発明は、
ネットワークを介して接続された複数機種の医用画像撮影装置と、当該複数機種の医用画像撮影装置を制御する医用画像制御装置とを備える医用画像制御システムにおいて、
前記医用画像制御装置は、
撮影予約情報に基づいて前記複数機種の医用画像撮影装置の各医用画像撮影動作を同一画面内で管理する撮影管理画面を表示手段に表示する表示制御手段と、前記撮影管理画面において指示された医用画像撮影装置の医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御する撮影動作制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、
前記複数機種の医用画像撮影装置には、少なくとも立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置を含み、
前記表示制御手段は、前記撮影管理画面内に前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した撮影動作管理領域を個別に表示し、
前記撮影動作制御手段は、前記撮影管理画面内の各撮影動作管理領域における指示に応じて、前記立位型、臥位型及びカセッテ型の医用画像撮影装置に各々対応した医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御することを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、
ネットワークを介して接続された複数機種の医用画像撮影装置を制御する医用画像制御装置に、
撮影予約情報に基づいて前記複数機種の医用画像撮影装置の各医用画像撮影動作を同一画面内で管理する撮影管理画面を表示手段に表示する機能と、
前記撮影管理画面において指示された医用画像撮影装置の医用画像撮影動作を前記ネットワークを介して制御する機能と、
を実現させるためのプログラムである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
ここで、本発明に係る医用画像制御システムと、本実施の形態における医用画像制御システム１００とにおける各構成要素の対応関係を明示する。すなわち、本発明の医用画像制御装置は、本実施の形態のコントローラ１に対応し、本発明の医用画像撮影装置は、本実施の形態のリーダ２，３，４に対応している。
【００１６】
さらに、本発明の医用画像制御装置の構成部分と、本実施の形態のコントローラ１の構成部分との対応関係を明示すると、本発明の表示手段は、本実施の形態の表示部１３に対応し、本発明の表示制御手段、撮影動作制御手段は、本実施の形態の制御部１１に対応する。また、本発明の撮影予約情報の一例としては、本実施の形態のオーダ情報に対応し、本発明の撮影管理画面の一例としては、本実施の形態の撮影管理画面１２１に対応している。
【００１７】
以下、本実施の形態における構成を説明する。
図１は、本実施の形態における医用画像制御システム１００の全体構成を示す図である。図１に示すように、医用画像制御システム１００は、制御装置として機能するコントローラ１、患者を立った姿勢で撮影する立位型医用画像撮影装置２、患者を寝かせた姿勢で撮影する臥位型医用画像撮影装置３、輝尽性蛍光体シートを内部に収容したカセッテ５を使用するカセッテ型医用画像撮影装置（以下、医用画像撮影装置を「リーダ」と省略して記す）４がネットワークＮを介して接続されている。なお、本実施の形態においては、１台のコントローラ１と、１台のリーダ２、リーダ３、リーダ４がそれぞれネットワークＮを介して接続される構成を例として示したが、これに限定されず各装置の設置台数及び設置箇所は任意である。
【００１８】
ネットワークＮは、電話回線、ＩＳＤＮ回線、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線等の各種通信回線により構築されるネットワークであるが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット等の様々な回線形態を適用することが可能である。なお、本実施の形態では、医用画像制御システム１００を構成する各装置は、ネットワークＮを介して接続されるとして説明するが、これに限らずＳＣＳＩ規格などのケーブルＣで接続されることとしてもよい。
【００１９】
コントローラ１は、ネットワークＮを介して、別室（撮影室）に設置されたリーダ２，３，４と接続され、オペレータからの指示に応じて、リーダ２，３，４を制御して、医用画像の撮影を行う。また、コントローラ１は、リーダ２，３，４により撮影された医用画像データをネットワークＮ又はケーブルＣ（図示せず）を介して受信し、画像処理、表示処理等を実行する。
【００２０】
リーダ２は、Ｘ線照射部２３（図１参照）を備え、立位による撮影を行う医用画像撮影装置であり、ネットワークＮを介して接続されるコントローラ１から入力される指示によりＸ線照射部２２からＸ線を照射する。また、この照射線エネルギーの一部が後述する輝尽性蛍光体プレートに蓄積され、この輝尽性蛍光体プレートにレーザ光等の励起光を照射して、順次輝尽発光させ、この輝尽発光光を光電変換手段により読み取って画像信号を得る。そして、リーダ２は、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、医用画像データとしてコントローラ１に送信する。さらに、リーダ２は、画像信号を読み取った後の輝尽性蛍光体プレートに消去光を照射して、このプレートに残留する放射線エネルギーを放出させ、次の撮影に備える。
【００２１】
リーダ３は、Ｘ線照射部３３（図１参照）を備え、臥位による撮影を行う医用画像撮影装置であり、リーダ２と同様の手順によって、ネットワークＮを介して接続するコントローラ１から入力される指示に従って医用画像の撮影を行い、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、医用画像データとしてコントローラ１に送信する。
【００２２】
リーダ４は、Ｘ線照射部４３（図１参照）を備え、臥位による撮影を行う医用画像撮影装置であり、リーダ２及びリーダ３とは異なり、装置本体に着脱可能なカセッテを使用するカセッテタイプの装置である。カセッテは、放射線エネルギーの一部を蓄積する輝尽性蛍光体シートを内蔵しており、放射線源から照射され、照射線源とカセッテとの間に配置される被験体を通過した照射エネルギーの一部を上記輝尽性蛍光体シートに蓄積する。そして、リーダ４は、輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、医用画像データとしてコントローラ１に送信する。
【００２３】
次に、医用画像制御システム１００を構成する各部について、図を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図２は、コントローラ１の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、コントローラ１は、制御部１１、入力部１２、表示部１３、Ｉ／Ｆ１４、通信制御部１５、ＲＡＭ１６、記憶部１７、画像処理部１８により構成され、各部はバス１９により接続されている。
【００２５】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）等により構成され、記憶部１７に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ１６に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部１１は、ＲＡＭ１６に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１６に一時記憶させるとともに、表示部１３に表示させる。制御部１１は、具体的には、記憶部１７に記憶された撮影管理処理プログラムに従って、後述する撮影管理処理（図４参照）を実行する。
【００２６】
具体的に制御部１１は、ネットワークＮを介してＨＩＳ（病院情報システム）やＲＩＳ（放射線科情報システム）等の病院内や放射線科内の情報を管理する情報システム（図示せず）から送信されるオーダ情報（撮影予約情報）を受信すると、そのオーダ情報に設定された撮影条件（患者情報、撮影部位、使用するリーダ機種（立位型、臥位型、カセッテ型）等）に基づいて、複数のリーダ２，３，４の各撮影動作を同一画面内で管理可能な撮影管理画面１２１（図５参照）を表示部１３に表示する。
【００２７】
そして、制御部１１は、撮影管理画面１２１においてリーダ２，３，４のうち撮影を開始するリーダが選択されると、その選択されたリーダが立位型及び臥位型か、カセッテ型を判別し、立位型又は臥位型が選択されると、リーダ２又はリーダ３の動作状態を確認するコマンドを通信制御部１５によりネットワークＮを介してリーダ２又はリーダ３に送信し、リーダ２又はリーダ３からの応答内容により読取動作可能な状態か、消去が必要な状態か、スタンバイに移行可能な状態かを判別する。また、カセッテ型が選択されると、制御部１１は、リーダ４の動作状態を確認するコマンドを通信制御部１５によりネットワークＮを介してリーダ４に送信し、リーダ４からの応答内容により読取動作可能な状態か、スタンバイに移行可能な状態かを判別する。
【００２８】
ここで、読取動作可能な状態は、スタンバイ状態であって、撮影パネルに前回の放射線エネルギーが残存していない状態、即ち、消去処理が実行された状態である。また、消去が必要な状態は、スタンバイ状態であって、撮影パネルに前回の放射線エネルギーが残存している状態である。さらに、スタンバイ移行可能な状態は、所定デバイスへの電源供給が停止されているスリープ状態である。
【００２９】
そして、制御部１１は、リーダ２又はリーダ３が読取動作可能な状態であると判別すると、先に受信したオーダ情報に設定された撮影条件に従って、リーダ２又はリーダ３の画像読取動作を制御する制御処理を実行し、消去が必要な状態であると判別すると、リーダ２又はリーダ３の画像消去動作を制御する制御処理を実行し、リーダ２又はリーダ３がスタンバイに移行可能な状態であると判別すると、リーダ２又はリーダ３をスリープ状態からスタンバイ状態に移行させる制御処理を実行する。
【００３０】
また、制御部１１は、リーダ４が読取動作可能な状態であると判別すると、カセッテ５に添付されるバーコードと、先に受信したオーダ情報とを対応付けて登録する登録動作を制御する制御処理を実行し、オーダ情報に設定された撮影条件に従って、リーダ４の画像読取動作を制御する制御処理を実行する。さらに、制御部１１は、リーダ４がスタンバイに移行可能な状態であると判別すると、リーダ４をスタンバイ状態に移行させる制御処理を実行する。
【００３１】
そして、制御部１１は、一連の撮影動作が終了し、入力部１２を介してスタンバイ指示が入力されると、指示されたリーダ２，３，４をスタンバイ状態からスリープ状態に移行させる制御処理を実行する。
【００３２】
入力部１２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードを含み、このキーボードで押下されたキーに対応する押下信号を制御部１１に出力する。なお、入力部１２は、必要に応じてマウス、タッチパネル等のポインティングデバイスや、その他の入力装置を備えることとしてもよい。
【００３３】
表示部１３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）やＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）等により構成され、制御部１１から入力される表示信号の指示に従って、入力部１３からの入力指示やデータ等を表示部１３に表示させる。
【００３４】
Ｉ／Ｆ１４は、コントローラ１がケーブルＣ（図示せず）を介してリーダ２、リーダ３及びリーダ４と接続するためのインターフェイスである。ケーブルＣは、主にデータ容量の大きい画像データを送受信するためのケーブルであり、Ｉ／Ｆ１４は、リーダ２，３，４から医用画像データを取得すると、制御部１１からの指示入力データに応じて医用画像データを表示部１３、記憶部１７、画像処理部１８等に出力する。
【００３５】
通信制御部１５は、ＬＡＮアダプタやルータやＴＡ（Ｔｅｒｍｉｎａｌ　Ａｄａｐｔｅｒ）等によって構成され、専用線、或いはＩＳＤＮ回線等の通信回線を介してネットワークＮに接続されたコントローラ１とリーダ２，３，４との間の通信制御を行う。
【００３６】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１６は、制御部１１により実行制御される各種処理において、記憶部１７から読み出されたコントローラ１上で実行可能なシステムプログラム、制御プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶する記憶領域を形成する。
【００３７】
記憶部１７は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｃ　Ｄｒｉｖｅ）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部１１で実行されるシステムプログラム、当該システムプログラムに対応する各種処理プログラム、及び処理結果等を記憶する。また、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成された非揮発性メモリである。この記録媒体は、記憶部１７に固定的に、或いは着脱自在に装着するものである。これらの各種プログラムは、読取可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３８】
画像処理部１８は、制御部１１からの指示入力に従って、医用画像データに周波数処理、階調処理、回転処理、拡大・縮小処理等の各種画像処理を施す。この他に、画像処理部１８は、所定の符号化方式で圧縮する圧縮処理や、圧縮された画像データを復号化して伸長する伸長処理を実行する。
【００３９】
次に、図３を参照して図１に示した立位型のリーダ２の機能的構成について詳細に説明する。なお、リーダ３については、外観がベッド形状に変わるだけでその機能的構成はリーダ２と同一であるので、各構成部には対応する符号を付して、図示及び詳細な説明は省略する。
【００４０】
図３に示すように、リーダ２は、制御部２１、操作部２２、放射線源２３、通信制御部２４、パネル駆動部２５、読取部２６、記憶部２７等により構成されている。また、図示はしないが、リーダ３は、制御部３１、操作部３２、放射線源３３、通信制御部３４、撮影パネル３５、読取部３６、記憶部３７等により構成されている。
【００４１】
制御部２１は、操作部２２又はコントローラ１から入力される指示に応じて、記憶部２７に記憶されている各種システムプログラムを読み出して実行し、リーダ２の各部を駆動制御する。具体的に、制御部２１は、後述する読取処理、消去処理、スタンバイ処理を実行する。
【００４２】
読取処理を実行するに際して、制御部２１は、コントローラ１から読取指示が入力されると、コントローラ１から入力される画像の読み取りサイズ、読み取りの向き、読み取り位置等の撮影条件に基づいて、パネル駆動部２５を制御して、撮影パネル（図示せず）を読み取り位置に移動させる。また、制御部１１は、放射線源２３を制御して、放射線の照射を行わせる。さらに、制御部１１は、放射線が照射された輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、シートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、医用画像データを取得する。
【００４３】
また、消去処理を実行するに際して、制御部２１は、コントローラ１から消去指示が入力されると、画像信号を読み取った後の輝尽性蛍光体プレートに消去光を照射して、このプレートに残留する放射線エネルギーを放出させる。
【００４４】
さらに、スタンバイ処理を実行するに際して、制御部２１は、コントローラ１からスタンバイ指示が入力されると、現在の装置の状態を認識し、現在の装置の状態がスリープ状態である場合、コントローラ１又は操作部２２から指示が入力されると直ちに処理を実行できるスタンバイ状態に移行する。一方、現在の装置の状態がスタンバイ状態である場合、制御部２１は、デバイスの消費電力を低減させるため所定のデバイスへの電源供給を停止してスリープ状態に移行させる。
【００４５】
操作部２２は、テンキー、カーソルキー、各種機能キー等を備える操作パネルにより構成され、この操作パネルにおいて押下されたキーに対応する押下信号を制御部２１に出力する。また、この押下信号は操作信号として通信制御部２４を介してコントローラ１に出力される。
【００４６】
放射線源２３は、制御部２１からの制御に応じて、コントローラ１から指示された放射線量、照射タイミングに基づいて、被検体に対して放射線を円錐状に照射する。
【００４７】
通信制御部２４は、ＬＡＮアダプタ、モデム又はＴＡ（Ｔｅｒｍｉｎａｌ　Ａｄａｐｔｅｒ）等によって構成され、専用線、或いはＩＳＤＮ回線等から構成されたネットワークＮに接続されたコントローラ１との間の通信を制御する。通信制御部２４は、コントローラ１から入力された制御信号を制御部２１に出力するとともに、読取部２６から入力された画像データ及び操作部２２から入力された操作信号をコントローラ１に送信する。
【００４８】
パネル駆動部２５は、制御部２１から入力される制御信号に応じて、撮影パネル（図示せず）を所定の読み取り位置に駆動させる。撮影パネルは、撮影台（図示せず）に予め輝尽性蛍光体プレートが内蔵された状態で構成され、放射線源２３から出射されたＸ線のうち人体などの被験体およびその周囲を通過するＸ線の照射エネルギーを蓄積することで、被験体のＸ線画像を記録するものである。この輝尽性蛍光体プレートに、可視光線などの励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーが解放され、輝尽発光を生じる。この現象を利用して、輝尽性蛍光体プレートに記録された画像の読み取りや消去を読取部２６で行う。
【００４９】
読取部２６は、励起光発生器や光電変換素子、Ａ／Ｄ変換器等から構成され、制御部２１から入力される制御信号に応じて、輝尽性蛍光体層を形成した撮影パネルに励起光を照射して走査し、撮影パネルから放射された蛍光を光電変換して画像信号を生成する。さらに、読取部２６は生成された画像信号をＡ／Ｄ変換し、変換された画像データを原画像データとして通信制御部２４に出力する。また、読取部２６は、コントローラ１から通信制御部２４を介して入力される指示に応じて、消去光を出射し、輝尽性蛍光体プレートに残存する画像データを消去する。なお、画像信号の読み取りは輝尽性蛍光体層を使用した上記の方法に限らず、半導体検出器を用いたＦＰＤ（Ｆｌａｔ　Ｐａｎｅｌ　Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）を使用した方法であってもよい。
【００５０】
次に、リーダ４は、上述したリーダ２，３と略同一の構成によってなるため、同一の構成部には対応する符号を付して、詳細な図示及び説明を省略する。具体的に、リーダ４は、制御部４１、操作部４２、放射線源４３、通信制御部４４、読取部４６、記憶部４７等により構成されている。また、リーダ４は、撮影パネルを備えず、着脱可能なカセッテを接続するためのカセッテ保持部４５を備えている。
【００５１】
リーダ４の制御部４１は、上述したリーダ２の制御部２１と同様にコントローラ１からの指示に応じて、読取処理、スタンバイ処理を実行する。また、制御部４１は、カセッテ型医用撮影装置であるリーダ４に特徴的な処理として、読取指示が入力されると、読取処理の実行に先だって、撮影を行うカセッテ５に添付されているバーコード（カセッテのＩＤ番号）を読取装置（図示せず）により読み取り、このバーコードとオーダ情報とを対応付けてＲＡＭ（図示せず）に記録する登録処理を実行する。
【００５２】
カセッテ保持部４５は、リーダ４にカセッテ５をセットするための保持手段である。カセッテ５は、持ち運び可能な平たい筐体に輝尽性蛍光体プレートが収納された物であり、撮影台に着脱可能にセットされ、Ｘ線発生装置２から出射されたＸ線のうち人体などの被験体およびその周囲を通過するＸ線の照射エネルギーを蓄積することで、被験体のＸ線画像を記録するものである。
【００５３】
すなわち、リーダ４は、輝尽性蛍光体プレートが内蔵された持ち運び可能なカセッテ５をカセッテ保持部４５に装着して撮影を行い、撮影後は撮影済カセッテ５を外して新しいカセッテ５に交換することにより、消去処理を必要とせずに、連続した撮影を行うことができる。
【００５４】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
動作説明の前提として、以下に記述されている処理を実行するためのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部１７に格納されており、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００５５】
図２のコントローラ１により実行される撮影管理処理について図４に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、本処理では、リーダ２，３，４に対して医用画像撮影動作を適宜行わせる場合について説明する。
【００５６】
図４において、コントローラ１内の制御部１１は、外部の病院内や放射線科内の情報を管理する情報システム（図示せず）からネットワークＮを介して通信制御部１５によりオーダ情報を受信すると（ステップＳ１）、そのオーダ情報に設定された撮影条件（患者情報、撮影部位、使用するリーダ機種（立位型、臥位型、カセッテ型）等）に基づいて、複数のリーダ２，３，４の各撮影動作を同一画面内で管理可能な図５に示すような撮影管理画面１２１を表示部１３に表示する（ステップＳ２）。
【００５７】
図５に示す撮影管理画面１２１において、制御部１１は、入力されたオーダ情報に基づいて画面上部に患者ＩＤ、患者氏名、性別、生年月日の患者情報を表示し、その右側にそれらの患者情報を修正する修正画面に遷移する患者修正ボタン１２１ａを表示する。また、患者情報の下部に、オーダ情報に含まれる撮影条件を修正する修正画面に遷移する条件修正ボタン１２１ｂ、医用画像を読み取るリーダを立位型、臥位型、カセッテ型の中から指定するリーダ指定ボタン１２１ｃを表示する。
【００５８】
さらに、画面中央には、患者のオーダ情報が登録されている順番で左側を先頭として、オーダ番号とともに撮影条件等が一覧表示される撮影動作管理領域が設けられている。この撮影動作管理領域に設けられるオーダアイコン１２１ｄ上には、簡単な記号や図形で撮影条件や出力条件等を表示し、撮影技師が容易にオーダ情報の登録内容を把握できるように表示制御されている。例えば「頭蓋骨−正面」の表示により撮影部位、撮影方向の撮影条件を示し、「Ａ」の表示により回転、反転状態の出力条件を示す。さらに、撮影動作管理領域の一部（例えば、図５の黒色部分）は、撮影が終了し、リーダ２，３，４から医用画像データを受信すると、オーダ情報に対応付けられた各リーダ２，３，４の医用画像を表示する医用画像表示領域となる。
【００５９】
ここでは、図中の左端がリーダ２の撮影動作管理領域及び医用画像表示領域、その右隣がリーダ３の撮影動作管理領域及び医用画像表示領域、更にその右隣がリーダ４の撮影動作管理領域及び医用画像表示領域としており、右端の医用画像表示領域は未使用のため、使用不可の状態で表示されているものとする。
【００６０】
また、図中の各オーダアイコン１２１ｄの下側には、各リーダ２，３，４の医用画像読取動作を指示する指示ボタンとして、「ＮＧ」ボタン１２１ｅと「ＯＫ」ボタン１２１ｆが表示されている。「ＮＧ」ボタン１２１ｅは、リーダ２，３，４の医用画像読取動作が異常で中断する際に操作し、「ＯＫ」ボタン１２１ｆは、リーダ２，３，４の医用画像読取動作が正常で終了する際に操作する。
【００６１】
また、図中の「一画面形式」１２１ｇは、各リーダ２，３，４の読取画像のうち一つの読取画像のみを表示する際に操作し、「検査保留」ボタン１２１ｈは、今回のオーダ情報による各リーダ２，３，４の医用画像読取動作を保留する際に操作し、「検査終了」ボタン１２１ｉは、今回のオーダ情報による各リーダ２，３，４の医用画像読取動作を一括して終了する際に操作する。
【００６２】
図４に戻り、次いで、制御部１１は、撮影管理画面１２１においてリーダ指定ボタン１２１ｃが操作されたか、検査終了ボタン１２１ｉが操作されたかを判別する（ステップＳ３）。リーダ２，３，４のうち撮影を開始するリーダがリーダ指定ボタン１２１ｃにより選択されると、制御部１１は、その選択されたリーダが立位型及び臥位型か、カセッテ型を判別する（ステップＳ４）。
【００６３】
立位型又は臥位型が選択されると、制御部１１は、リーダ２又はリーダ３の動作状態を確認するコマンドを通信制御部１５によりネットワークＮを介してリーダ２又はリーダ３に送信し、リーダ２又はリーダ３からの応答内容により読取動作可能な状態か、消去が必要な状態か、スタンバイに移行可能な状態かを判別する（ステップＳ５）。
【００６４】
そして、制御部１１は、リーダ２又はリーダ３が読取動作可能な状態であると判別すると、先に受信したオーダ情報に設定された撮影条件に従って、リーダ２又はリーダ３の画像読取動作を制御する制御処理を実行し（ステップＳ６，Ｓ７）、消去が必要な状態であると判別すると、リーダ２又はリーダ３の画像消去動作を制御する制御処理を実行し（ステップＳ８，Ｓ９）、リーダ２又はリーダ３がスタンバイに移行可能な状態であると判別すると、リーダ２又はリーダ３をスタンバイ状態に移行させる制御処理を実行する（ステップＳ１０，Ｓ１１）。
【００６５】
また、ステップＳ４においてカセッテ型が選択されると、制御部１１は、リーダ４の動作状態を確認するコマンドを通信制御部１５によりネットワークＮを介してリーダ４に送信し、リーダ４からの応答内容により読取動作可能な状態か、スタンバイに移行可能な状態かを判別する（ステップＳ１２）。
【００６６】
そして、制御部１１は、リーダ４が読取動作可能な状態であると判別すると、リーダ４にセットされたカセッテ５に添付されているバーコードと、先に受信したオーダ情報とを対応付けて登録させる制御を行い、さらにオーダ情報に設定された撮影条件に従って、リーダ４の画像読取動作を制御する制御処理を実行する（ステップＳ１３，Ｓ１４，Ｓ１５）。また、リーダ４がスタンバイに移行可能な状態であると判別すると、制御部１１は、リーダ４をスタンバイ状態に移行させる制御処理を実行する（ステップＳ１６，Ｓ１７）。
【００６７】
なお、上記リーダ２又はリーダ３の読取動作が終了すると、制御部１１は、リーダ２又はリーダ３からネットワークＮを介して送信される医用画像データを通信制御部１５に受信させる。そして、制御部１１は、受信した医用画像データが画像処理部１８により所定の画像処理が施された後、図５の撮影管理画面１２１内の左端の医用画像表示領域又はその右隣の医用画像表示領域に表示させる。
【００６８】
このとき、表示された医用画像により今回の画像読取動作の正否がオペレータ（撮影技師）により判断されて、そのリーダ２又はリーダ３の医用画像読取動作を指示する「ＮＧ」ボタン１２１ｅ又は「ＯＫ」ボタン１２１ｆが操作される。「ＮＧ」ボタン１２１ｅが操作されると、制御部１１によりリーダ２又はリーダ３に対して再度読取動作制御処理が実行され、「ＯＫ」ボタン１２１ｆが操作されると、制御部１１によりリーダ２又はリーダ３に対して画像消去動作制御処理が実行される。
【００６９】
また、カセッテ型のリーダ４の場合は、撮影後のカセッテがカセッテ用リーダ（図示せず）にセットされて読み取られた後、カセッテ用リーダからネットワークＮを介して送信されて医用画像データが通信制御部１５により受信されると、制御部１１では、その受信した医用画像データが画像処理部１８により所定の画像処理が施された後、図５の撮影管理画面１２１内の左端３番目の医用画像表示領域に表示される。
【００７０】
このとき、表示された医用画像により今回の画像読取動作の正否がオペレータ（撮影技師）により判断されて、そのリーダ４の医用画像読取動作を指示する「ＮＧ」ボタン１２１ｅ又は「ＯＫ」ボタン１２１ｆが操作される。
「ＮＧ」ボタン１２１ｅが操作されると、制御部１１によりリーダ４に対して再度読取動作制御処理が実行され、「ＯＫ」ボタン１２１ｆが操作されると、制御部１１によりリーダ２又はリーダ３に対してスタンバイ動作制御処理が実行され、リーダ２又はリーダ３はスタンバイ状態に移行される。
【００７１】
図４に戻り、制御部１１は、リーダ２又はリーダ３に対する読取動作制御処理又は消去動作制御処理の実行が終了した後は、ステップＳ５に戻ってリーダ２又はリーダ３の動作状態を判別し、オーダ情報に更に医用画像の撮影指定があれば、再度読取動作制御処理及び消去動作制御処理を繰り返し実行する。すなわち、制御部１１は、オーダ情報に設定されたリーダ２又はリーダ３に対する全ての医用画像の撮影が終了するまで、ステップＳ５〜ステップＳ９の処理を繰り返し実行する。
【００７２】
そして、制御部１１は、リーダ２又はリーダ３に対する医用画像撮影処理が終了すると、リーダ２又はリーダ３をスリープ状態に移行させるスタンバイ動作制御処理を実行し（ステップＳ１０，Ｓ１１）、ステップＳ３のリーダ選択／検査終了の操作判別処理に戻る。
【００７３】
また、制御部１１は、リーダ４に対する読取動作制御処理の実行が終了した後は、ステップＳ１２に戻ってリーダ４の動作状態を判別し、オーダ情報に更に医用画像の撮影指定があれば、再度読取動作制御処理を繰り返し実行する。すなわち、制御部１１は、オーダ情報に設定されたリーダ４に対する全ての医用画像の撮影が終了するまで、ステップＳ１２〜ステップＳ１５の処理を繰り返し実行する。
【００７４】
そして、制御部１１は、リーダ４に対する医用画像撮影処理が終了すると、リーダ４をスリープ状態に移行させるスタンバイ動作制御処理を実行し（ステップＳ１６，Ｓ１７）、ステップＳ３のリーダ選択／検査終了の操作判別処理に戻る。
【００７５】
以上のように、制御形態が異なる複数のリーダ２，３，４がネットワークＮを介して接続されるコントローラ１は、リーダ２，３，４を同時に管理可能な撮影管理画面１２１を表示部１３に表示させ、この撮影管理画面１２１を介して入力される各種指示及び指示されたリーダに応じて、読取動作制御処理、消去動作制御処理、スタンバイ動作制御処理を実行して、リーダ２，３，４の撮影動作を制御する。
【００７６】
したがって、医用画像制御システム１００において、複数のリーダ２，３，４が備えられる場合、リーダ２，３，４毎にコントローラを備える必要がなく、１つのコントローラ１において、同時に複数のリーダ２，３，４を制御することができる。これにより、オペレータ（検査技師）は、１人の患者に対して複数のリーダ２，３，４を使用して医用画像の撮影を行う場合、各リーダ２，３，４の制御操作が容易であり、撮影に係る時間を短縮することができる。例えば、入力された情報に誤りがあった場合でも、１つのコントローラ１で訂正を行うことにより、複数のリーダ２，３，４に対する情報が同時に修正できるため、訂正作業の手間及び時間を省くことができる。
【００７７】
また、複数のリーダ２，３，４へのオーダ情報を１つの画面内に同時に表示させることができるため、リーダ２，３，４毎に画面の切り替えを必要とせずに、操作性が良く、利便性の高いコントローラ１を提供することができる。また、次の作業予定を確認しながら医用画像の撮影を行う事ができ、効率の良い撮影を行えるとともに、患者への負担を軽減させることができる。さらに、各リーダ２，３，４毎に、撮影動作管理領域を個別に表示させるため、オペレータは、リーダ２，３，４毎のオーダ情報を認識しやすく、視認性の良い表示画面を提供することができる。
【００７８】
或いは、複数のリーダ２，３，４を１台のコントローラ１により制御することができるため、複数のコントローラを備えるための維持コスト及び設置スペースを節約することができる。
【００７９】
なお、上述した本実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像制御装置及び医用画像制御システムの一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、医用画像制御システム１００には、医用画像撮影装置として、立位型、臥位型、カセッテ型の医用画像装置を備える構成として説明を行ったが、これらに限らず種々の機種の医用画像撮影装置を備えることが可能である。或いは、製造メーカの異なる医用撮影画像装置をコントローラ１により同一画面内で管理可能な構成であっても良い。
【００８０】
その他、本実施の形態における医用画像制御システム１００の各構成要素、コントローラ１、リーダ２，３，４の構成部分の細部構成、及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００８１】
【発明の効果】
請求項１、３、５記載の発明によれば、複数機種の医用画像撮影装置を同一画面内で管理可能な撮影管理画面にて管理することができため、操作性の良い医用画像制御装置を提供することができる。また、複数機種の医用画像撮影装置を１台の医用画像制御装置にて管理することができるため、複数機種の医用画像撮影装置毎に医用画像制御装置を設ける必要がなく、医用画像制御装置の維持コストを低減させることができる。
【００８２】
請求項２又は４記載の発明によれば、請求項１、３、５記載の発明の効果に加えて、立位型、臥位型、又はカセッテ型の医用画像撮影装置のように、医用画像制御装置による制御形態が異なる装置を１台の医用画像制御装置により制御することができるため、複数の医用画像制御装置を適宜操作して、複数の医用画像撮影装置の制御を行う必要がなく、作業効率を飛躍的に向上させることができる。また、撮影管理画面内において、各医用画像撮影装置に応じた撮影動作管理領域を個別に表示するため、視認性の良い表示画面を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した実施の形態における医用画像制御システム１００のシステム構成を示す概念図である。
【図２】図１に示すコントローラ１の要部構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すリーダ２の要部構成を示すブロック図である。
【図４】図２の制御部１１により実行される撮影管理処理を示すフローチャートである。
【図５】図４のステップＳ２において、表示部１３に表示される撮影管理画面１２１を示す図である。
【符号の説明】
１００　　医用画像制御システム
１　　コントローラ
１１　　制御部
１２　　入力部
１３　　表示部
１４　　Ｉ／Ｆ
１５　　通信制御部
１６　　ＲＡＭ
１７　　記憶部
１８　　画像処理部
２　　立位型リーダ
２１　　制御部
２２　　操作部
２３　　放射線源
２４　　通信制御部
２５　　パネル駆動部
２６　　読取部
２７　　記憶部
３　　臥位型リーダ
４　　カセッテ型リーダ
４５　　カセッテ保持部
５　　カセッテ
【図１】
2004073462.tif 000003
【図２】
2004073462.tif 000004
【図３】
2004073462.tif 000005
【図４】
2004073462.tif 000006
【図５】
2004073462.tif 000007