(57)【要約】【課題】細断装置により剪定された茶樹の剪枝屑を茶畝の側方に円滑に排出することができる乗用型茶樹中刈機を提供する。【解決手段】エンジンを動力源として茶畝間を自走する走行装置３を備え、乗用車体１の前端部に茶樹を剪定する細断装置４と剪定された剪枝屑の搬送装置４０とを装備した乗用型茶樹中刈機であって、搬送装置４０は、細断装置４により剪定された剪枝屑を茶畝の側方に搬送するスクリューオーガ４１と、該スクリューオーガ４１の搬送端に設けられた排出部４４とからなり、該排出部４４に臨むスクリューオーガ４１の回転軸４２に剪枝屑の飛散手段４５が設けられているものである。【選択図】　　　　図３
2004073151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンを動力源として茶畝間を自走する走行装置を備え、乗用車体の前端部に茶樹を剪定する細断装置と剪定された剪枝屑の搬送装置とを装備した乗用型茶樹中刈機であって、前記搬送装置は、前記細断装置により剪定された剪枝屑を茶畝の側方に搬送するスクリューオーガと、該スクリューオーガの搬送端に設けられた排出部とからなり、該排出部に臨むスクリューオーガの回転軸に剪枝屑の飛散手段が設けられていることを特徴とする乗用型茶樹中刈機。
【請求項２】
前記飛散手段は、突起体により形成されていることを特徴とする請求項１に記載された乗用型茶樹中刈機。
【請求項３】
前記突起体は、その複数が前記回転軸の軸方向及び周方向に位置をずらせて形成されていることを特徴とする請求項２に記載された乗用型茶樹中刈機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、茶園において各茶畝を跨いでその両側の茶畝間を自走しつつ茶樹の中刈り作業を行う乗用型茶樹中刈機に関し、詳しくは、細断装置により剪定された茶樹の剪枝屑を茶畝の側方に円滑に排出することができる乗用型茶樹中刈機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乗用型茶樹中刈機としては、車体フレームの左右両側に装備したクローラ走行装置により茶畝を跨いで茶畝両側の畝間を自走する乗用車体の前端部に茶樹の細断装置を、後端部に茶樹の剪枝装置をそれぞれ装備して、乗用車体の前進走行中に茶樹の細断作業に連続して茶樹の剪枝作業をも行うことができるものが、本件出願人により既に提案されている（実開平５−６７２２３号公報参照）。
【０００３】
さらには、乗用車体の前端部に茶樹を剪定する細断装置と剪定された剪枝屑の搬送装置とを装備し、剪枝屑の搬送装置として、細断装置により剪定された剪枝屑を茶畝の側方に搬送するスクリューオーガを備え、細断装置により剪定された茶樹の剪枝屑をスクリューオーガの搬送端に設けられた排出部から茶畝の側方に排出することにより、茶樹内に剪枝屑を落下させないようにして茶樹への悪影響を抑制することができる乗用型茶樹中刈機も、本件出願人により既に提案されている（特開２０００−２７０６５７号公報参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記後者の乗用型茶樹中刈機においては、細断装置により剪定された剪枝屑が、スクリューオーガの搬送端に設けられた排出部から茶畝の側方へ排出されることにより、茶畝の茶樹内に剪枝屑が落下しないようにして茶樹の病気や新芽の育成不良を未然に防止することが可能となるのであるが、度重なる剪定作業の間に、細断装置により剪定された剪枝屑中の長尺の剪枝屑が、排出部に臨むスクリューオーガの回転軸に巻き付き、排出部を塞いでスクリューオーガによる剪枝屑の搬送が不可能になる、という不都合を生じることがあった。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来の乗用型茶樹中刈機における問題に鑑み、細断装置により剪定された茶樹の剪枝屑を茶畝の側方に円滑に排出することができる乗用型茶樹中刈機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、エンジンを動力源として茶畝間を自走する走行装置を備え、乗用車体の前端部に茶樹を剪定する細断装置と剪定された剪枝屑の搬送装置とを装備した乗用型茶樹中刈機であって、前記搬送装置は、前記細断装置により剪定された剪枝屑を茶畝の側方に搬送するスクリューオーガと、該スクリューオーガの搬送端に設けられた排出部とからなり、該排出部に臨む前記スクリューオーガの回転軸に剪枝屑の飛散手段が設けられているものである。
【０００７】
請求項１に記載された発明によれば、搬送装置は、細断装置により剪定された剪枝屑を茶畝の側方に搬送するスクリューオーガと、スクリューオーガの搬送端に設けられた排出部とからなるから、細断装置により剪定された剪枝屑は、スクリューオーガの搬送端に設けられた排出部から茶畝の側方へ排出されることによって、剪枝屑は茶畝の茶樹内に落下することがなく、しかも、排出部に臨むスクリューオーガの回転軸に剪枝屑の飛散手段が設けられているから、細断装置により剪定された剪枝屑は、排出部において飛散手段により飛散され、剪枝屑中の長尺の剪枝屑が排出部に臨むスクリューオーガの回転軸に巻き付いて排出部を塞ぐことがないので、　細断装置により剪定された茶樹の剪枝屑を茶畝の側方に円滑に排出することができる。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、飛散手段は、突起体により形成されているものである。
【０００９】
請求項２に記載された発明によれば、剪枝屑の飛散手段は、突起体により形成されているものであるから、排出部に搬送された剪枝屑中の長尺の剪枝屑は、スクリューオーガの回転軸と一体に回転する突起体に弾き飛ばされ、あるいは突起体に引っ掛かったとしても、回転軸と一体に回転する突起体と共に回転して遠心作用を受け、放射方向へ飛ばされるので、排出部に臨むスクリューオーガの回転軸に巻き付くことはない。
【００１０】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、突起体は、その複数が前記回転軸の軸方向及び周方向に位置をずらせて形成されているものである。
【００１１】
請求項３に記載された発明によれば、複数の突起体が、スクリューオーガの回転軸の軸方向及び周方向に位置をずらせて形成されているものであるから、排出部に搬送された剪枝屑中の長尺の剪枝屑は、スクリューオーガの回転軸と一体に回転する複数の突起体により、間断なく、弾き飛ばされ、あるいは遠心作用を受けて放射方向へ飛ばされるので、排出部に臨むスクリューオーガの回転軸に巻き付くことは皆無である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明に係る乗用型茶樹中刈機の全体構成を示す側面図であり、図２は、その正面図であり、図３は、本発明に係る乗用型茶樹中刈機の要部である細断装置及び搬送装置を説明するための一部を断面で示す平面図であり、図４は、図３に示した乗用型茶樹中刈機に用いられるフレール刃と搬送装置との関係を説明するための模式平面図であって、先ず、乗用型茶樹中刈機の全体構成を説明すると次の通りである。
【００１３】
本発明に係る乗用型茶樹中刈機は、乗用車体１が、前後左右の脚部２ａ，２ｂ；２ａ，２ｂの上部にメインフレーム２ｃが連結されて正面視で門型に形成された車体フレーム２と、車体フレーム２の前後左右の脚部２ａ，２ｂ；２ａ，２ｂの下部に連結された左右一対のクローラ走行装置３，３とにより構成されており、この左右一対のクローラ走行装置３，３により、茶畝を跨いだ状態で両側の畝間を自走することができ、乗用車体１の前端部に茶樹の細断装置４が、また、後端部に茶樹の剪枝装置５がそれぞれ装備されている。
【００１４】
図１に示す乗用型茶樹中刈機において、車体フレーム２上における正面視で右側には運転台が配設されており、運転台の前方側及び後方側には操作ボックス６及び運転席が設置され、また、運転席の正面視で左側には送風機７が配設され、さらに、運転席と送風機７との間の中央部に配設されたボックス状の動力部カバー８内にはエンジンが搭載されており、このエンジンは高出力のディーゼルエンジンからなる乗用型茶樹中刈機の全ての動力源であり、エンジンの出力軸はカップリングを介して油圧ポンプの駆動軸に直結されていると共に、伝動機構を介して後述する細断装置４の駆動部及び剪定装置５におけるバリカン刃の往復駆動用の補助油圧ポンプに対して駆動力が伝達されるようになっている。
【００１５】
また、車体フレーム２の前後に位置する左右方向のメインフレーム２ｃは、車幅方向に伸縮可能に構成されており、油圧ポンプからの油圧制御により駆動される拡縮用シリンダによって伸縮され、これにより、茶畝の幅に応じて左右一対のクローラ走行装置３，３の間隔を調整することができるようになっており、また、左右一対のクローラ走行装置３，３は、油圧モータ３ａ，３ａによりそれぞれ回転駆動されるゴムクローラ３ｂ，３ｂを有し、各油圧モータ３ａ，３ａは、油圧ポンプにそれぞれ流量制御弁及び電磁遮断弁を介して連通され、各流量制御弁の開度を操作ボックス６に装備されている走行レバーで操作することによって、各油圧モータ３ａ，３ａは個別に回転制御され、これにより、左右のクローラ走行装置３，３によって走行する乗用車体１は、その前進、停止、後退、旋回が制御されるようになっている。
【００１６】
細断装置４は、図２に示すように、門型に形成された支持フレーム４ａ間に回転自在に横架された回転支軸４ｂと、図３に示すように、回転支軸４ｂの周方向に装着されてフリーハンマーをなす複数のフレール刃４ｃとを備えており、回転支軸４ｂは、伝動軸２０によりベルト伝動機構２３を介してディーゼルエンジンからの回転力が伝達されて、図４に示すように、時計方向（図示矢印方向）に回転できるようになっており、支持フレーム４ａは、所定の前後幅を有し、その前部には前部カバー４ｄが前後方向に向け揺動自在に枢着され、また、支持フレーム４ａの左右両側部には支持アーム４ｅ，４ｅ（図２参照）が固定されている。
【００１７】
伝動軸２０は、乗用車体１の前部右側（図２では左側）で横向きに配置されて回転自在に支持され、また、乗用車体１の前部左側（図２では右側）には伝動軸２０と同軸線上に位置する支軸２０’が突設されており、図２に示すように、細断装置４の左右の支持アーム４ｅ，４ｅが伝動軸２０及び支軸２０’に枢着され、細断装置４は、図１において矢印で示すように、全体として伝動軸２０及び支軸２０’廻りに上下に回動できるようになっており、このように細断装置４を上下に回動操作するための構成として、図１，図２に示すように、細断装置４の支持フレーム４ａと車体フレーム２上の支持フレーム２１（図１参照）との間に左右一対の回動用シリンダ２２，２２が架設され、この回動用シリンダ２２，２２は、操作ボックス６に配置された細断装置回動レバーの操作により同期して伸縮制御されるように、油圧ポンプに回路構成されている。
【００１８】
細断装置４は、以下の構成によりディーゼルエンジンからの動力伝達を行えるようになっており、伝動軸２０には、細断装置４の回転支軸４ｂとの間でベルト伝動機構２３を介して動力伝達できる構成が備えられ、回転支軸４ｂと後述する剪枝屑の搬送装置４０のスクリューオーガ４１とは、スクリューオーガ４１の回転軸４２との間に設けられているベルト伝動機構４３（図３参照）により連動されており、この場合のベルト伝動機構４３は、図４に示すように、プーリーの外径比においてスクリューオーガ４１の回転軸４２側の方が大径とされ、所定の回転比に設定されている。なお、ベルト伝動機構４３は、ベルトに換えてチェーン及びチェーンスプロケットを用いたチェーン伝動機構とすることも可能である。
【００１９】
細断装置４には、フレール刃４ｃにより剪定された剪枝屑を茶畝の幅方向の領域よりも側方に搬送するため搬送装置４０が付設されており、剪枝屑の搬送装置４０は、図１及び図３に示すように、細断装置４に有するフレール刃４ｃの回転により剪定された剪枝屑がフレール刃４ｃの回転力によって弾き飛ばされる位置に対応して設けられており、図３に示すように、茶畝の幅方向中央部Ｌを境にして相反する方向にリード方向が設定されているスクリューオーガ４１，４１’を備え、この場合のリード方向は、剪枝屑を茶畝の幅方向両側に向けて搬送させる方向に設定されている。つまり、図３において、茶畝の幅方向中央部Ｌを境にして、右側に位置するフレール刃４ｃ（実線で示す）に対向するスクリューオーガ４１は、回転した際に剪枝屑を右方向に搬送させるリード方向が設定され、茶畝の幅方向中央部Ｌを境にして左側に位置するフレール刃４ｃ（点線で示す）に対向するスクリューオーガ４１’は、回転した際に剪枝屑を左方向に搬送させるリード方向が設定されている。
【００２０】
一方、スクリューオーガ４１，４１’により構成されている剪枝屑の搬送装置４０は、スクリューオーガ４１，４１’の回転軸４２の軸方向両端部において、茶樹を剪定する細断装置４のフレール刃４ｃの占有長さよりもスクリューオーガ４１，４１’の占有長さを短くすることにより、茶畝の両側の茶畝間に対応するように設定された左右の排出部４４，４４が設けられており、これにより、スクリューオーガ４１，４１’によって左右方向へ搬送される剪枝屑を左右の排出部４４，４４から茶畝の両側の茶畝間へ落下させることができる。
なお、図４中において、符号４ｅは、剪定された剪枝屑を衝突させて更に細断させるための細断片であり、また、符号４ｆは、細断装置４から搬送装置４０に跨るカバーであり、さらに、符号４６は、剪枝屑を細断装置４から搬送装置４０案内すると共に剪枝屑を逆移動させないように仕切るガイド部であり、符号Ｃは、茶樹である。
【００２１】
また、剪枝屑の搬送装置４０の両端部に設けられた左右の排出部４４，４４に臨むスクリューオーガ４１，４１’の回転軸４２には、剪枝屑の飛散手段としての複数の突起体４５，４５が回転軸４２の軸方向及び周方向に位置をずらせてそれぞれ形成されていると共に、左右の排出部４４，４４にそれぞれ位置する複数の突起体４５，４５同士は左右対称に設けられており、これにより、左右の排出部４４，４４に搬送された剪枝屑中の長尺の剪枝屑は、スクリューオーガ４１，４１’の回転軸４２と一体に回転する複数の突起体４５，４５に弾き飛ばされ、あるいは突起体４５に引っ掛かったとしても、回転軸４２と一体に回転する突起体４５と共に回転して遠心作用を受け、放射方向へ飛ばされるので、左右の排出部４４，４４に臨むスクリューオーガ４１，４１’の回転軸４２に巻き付くことはない。
【００２２】
この剪枝屑の飛散手段として、複数の突起体４５，４５について説明したが、飛散手段としては、長尺の剪枝屑を回転軸４２から放射方向へ誘導することによって、剪枝屑に遠心力を付与することができるものであればよく、また、突起体４５は、単一であっても長尺の剪枝屑に対して飛散作用を果たすものであり、さらに、突起体４５は、回転軸４２の回転方向に対して後方へ傾斜、あるいは、回転軸４２の軸方向に対して軸端に向かう側方へ傾斜していてもよく、突起体４５が回転軸４２の回転方向に対して後方へ傾斜している場合には、長尺の剪枝屑に対して遠心作用が増大し、突起体４５が回転軸４２の軸方向に対して軸端に向かう側方へ傾斜している場合には、長尺の剪枝屑に対して遠心作用と共に側方へ付勢作用をなし、飛散作用が助長される。
【００２３】
剪枝装置５は、油圧モータによりクランク機構を介して左右方向に往復駆動することにより茶畝の全面の枝葉を剪枝するバリカン刃５１を有するもので、上記油圧モータは、操作ボックス６に配置された剪枝装置駆動レバーの操作により回転制御されるように前記補助油圧ポンプに回路構成されており、バリカン刃５１上には、詳細を図示しないが、送風機７から延びる２本の送風ダクト７１，７２（図１，図２参照）の各送風口７３，７３が臨んでおり、剪枝されたバリカン刃５１上の枝葉屑を畝間に吹き落とすようになっている。
【００２４】
このような剪枝装置５は、両端部を支持する支持アームが左右一対の平行リンク機構５２を介して車体フレーム２の後部に連結されることにより、所定姿勢を保ちながら上下に昇降することができるようになっており、上下の昇降駆動は、平行リンク機構５２に連結されている昇降用シリンダ５３によって制御され、この昇降シリンダ５３の態位設定は、操作ボックス６に有する剪枝装置昇降レバーの操作により行われる。
【００２５】
本発明に係る乗用型茶樹中刈機は、以上のように構成されているものであるから、乗用車体１を茶畝に沿って前進させることにより、茶樹の細断作業及び剪枝作業を連続して行うことができるのであるが、中刈作業において細断装置４は、支持フレーム４ａ及び前部カバー４ｄと共に全体的に上下に位置調整されているので、細断効率が変動することがなく、したがって、細断装置４は茶畝の枝葉を常時細かく細断することができ、その細断された剪枝屑は、搬送装置４０により茶畝の側方に搬送されて茶畝間に落下される。
【００２６】
即ち、剪枝屑はフレール刃４ｃの回転により遠心方向に弾き飛ばされ、その弾き飛ばされた剪枝屑は、カバー４ｆによる移動路中に位置する搬送装置４０のガイド部４６の上側に形成されている開口部からスクリューオーガ４１，４１’が占有する空間内に導入され、フレール刃４ｃと共に回転しているスクリューオーガ４１，４１’の相反するリード方向に沿って剪枝屑は左右方向へ搬送され、スクリューオーガ４１，４１’の搬送端に設けられた排出部４４，４４から茶畝の両側の茶畝間に落下され、剪枝屑は、茶畝の上面に対しては落下することがなく、茶樹内に散乱することがないので、茶樹に与える悪影響、つまり、剪枝屑が茶樹内の地面に散積して湿気による病気の発生や新芽の育成の妨害を防止することができる。
【００２７】
また、搬送装置４０の両端部に設けられた排出部４４，４４に搬送された剪枝屑中の長尺の剪枝屑は、スクリューオーガ４１，４１’の回転軸４２と一体に回転する複数の突起体４５，４５に弾き飛ばされ、あるいは突起体４５に引っ掛かったとしても、回転軸４２と一体に回転する突起体４５と共に回転して遠心作用を受け、放射方向へ飛ばされ、排出部４４，４４に臨むスクリューオーガ４１，４１’の回転軸４２に巻き付いて排出部４４，４４を塞ぐことがなく、細断装置４により剪定された茶樹の剪枝屑を茶畝の側方に円滑に排出することができる。
【００２８】
【発明の効果】
搬送装置は、細断装置により剪定された剪枝屑を茶畝の側方に搬送するスクリューオーガと、スクリューオーガの搬送端に設けられた排出部とからなるから、細断装置により剪定された剪枝屑は、スクリューオーガの搬送端に設けられた排出部から茶畝の側方へ排出されることによって、剪枝屑は茶畝の茶樹内に落下することがなく、しかも、排出部に臨むスクリューオーガの回転支軸に剪枝屑の飛散手段が設けられているから、細断装置により剪定された剪枝屑は、排出部において飛散手段により飛散され、剪枝屑中の長尺の剪枝屑が排出部に臨むスクリューオーガの回転支軸に巻き付いて排出部を塞ぐことがないので、　細断装置により剪定された茶樹の剪枝屑を茶畝の側方に円滑に排出することができ、茶畝の茶樹内に剪枝屑が落下しないため、茶樹の病気や新芽の育成不良を未然に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る乗用型茶樹中刈機の全体構成を示す側面図である。
【図２】図１に示した乗用型茶樹中刈機の全体構成を示す正面図である。
【図３】本発明に係る乗用型茶樹中刈機の要部を説明するための一部を断面で示す平面図である。
【図４】図３に示した乗用型茶樹中刈機に用いられるフレール刃と搬送装置との関係を説明するための模式平面図である。
【符号の説明】
１　　　乗用車体
３　　　走行装置
４　　　細断装置
４０　　搬送装置
４１　　　　スクリューオーガ
４２　　　　回転軸
４４　　　　排出部
４５　　飛散手段としての突起体
【図１】
2004073151.tif 000003
【図２】
2004073151.tif 000004
【図３】
2004073151.tif 000005
【図４】
2004073151.tif 000006