(57)【要約】【課題】記録材の先端破れや回転ブラシの毛切れを起こすことなく、記録材から浮遊異物を効果的に除去する。【解決手段】給紙カセット７より画像形成部へ搬送される記録材Ｐに付着している異物を除去する異物除去手段６を備えた用紙搬送装置であって、前記異物除去手段６は、記録材Ｐがその間を通過する１対の回転ブラシローラ１３，１４と、前記１対の回転ブラシローラ１３，１４軸間のブラシローラ１３，１４外周線内部へその下流端１７ａ、１８ａを侵入させるようにしたガイド部材１７，１８とを設けた。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙部より画像形成部へ搬送される記録材に付着している異物を除去する異物除去手段を備えた用紙搬送装置であって、
前記異物除去手段は、記録材がその間を通過する１対の回転ブラシローラと、
前記１対の回転ブラシローラ軸間のブラシローラ外周線内部へその下流端を侵入させるようにしたガイド部材とを有することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記ガイド部材はその下流端がＲ形状となっていることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド部材はその下流端が櫛状になっていることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複写機・レーザービームプリンタ等の画像形成装置に使用される用紙搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】複写機・レーザービームプリンタ等の画像形成装置は、一般に、給紙部から画像形成部に記録材を給紙搬送して転写方式（間接方式）或は直接方式にて画像形成を実行させ、画像形成済みの記録材を排紙部に排出させるものである。
【０００３】画像形成部は電子写真機構、静電記録機構、磁気記録機構、感熱記録機構、インクジェット機構、インパクト印字機構等の種々の作像原理、プロセスのものが知られている。
【０００４】給紙部は、記録材として枚葉紙（カットシート材、シート材、カット紙）を用い、これを積載収納可能な記録材積載手段と、記録材を給紙するための給紙手段を備え、記録材積載手段の積載記録材を順次１枚分ずつ離給送させる自動給紙装置が一般的である。給紙装置には、手差し給紙部も具備させたもの、あるいは手差し給紙部だけを具備させたものもある。また、記録材としてロール巻きにした長尺材を用い、ロール巻きの記録材の収納部と、記録材の繰り出し手段と、繰り出された記録材を枚葉紙として切断するカット手段を具備させたものもある。
【０００５】記録材は転写材、感光紙（エレクトロファックス紙）、静電記録紙、感熱紙、印字用紙、印刷用紙、フォーマット用紙、カード、はがき、封筒、ＯＨＰ用紙等である。記録材の材質は紙には限られない。プラスチック、金属、皮革、布などであってもよい。
【０００６】ところで、従来の画像形成装置では、給紙部から画像形成部に給紙及び搬送される記録材に紙粉、カオリン、タルク、炭酸カルシウム等の異物が付着しているとき、その異物は実質的に記録材に付着したまま画像形成部まで搬送され、画像形成部内に取り込まれて画像の形成不良や画像汚れ等の不具合を生じさせることがある。また記録材搬送路に沿って位置している、記録材搬送ローラ、転写ローラ、定着ローラ、加圧ローラ等も搬送記録材に付着の紙粉等で汚染されていき、その汚れに起因する画像品質の低下や記録材搬送不良等の不具合が生じることがある。これは、画像形成装置に限らず、その他のシート材使用装置に共通する問題でもある。
【０００７】上記問題を解決する目的で、例えば下記の特許文献１が提案されている。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−２０８９１８
【０００９】この提案によれば記録材に付着した異物を除去する効果は大きいが、高湿度のため記録材の先端が波打っていたり、記録材の先端がカールしていたりした場合は、記録材先端付近が用紙面側からブラシで過度に叩かれることになり、先端破れを引き起こす場合がある。また、この先端破れ部分にブラシ先端が絡まり、毛切れを起こすことがある。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】上記問題点に鑑み、本発明は、給紙部より画像形成部へ搬送される記録材に付着している異物を除去する異物除去手段として、記録材がその間を通過する１対の回転ブラシローラを備え、高湿度のため記録材の先端が波打っていたり、記録材の先端がカールしていたりした場合でも、記録材の先端破れや回転ブラシの毛切れを起こすことなく、記録材から浮遊異物を効果的に除去することにより画像形成部への進入を減少させ、画像不良や画像汚れなどの問題を解消した用紙搬送装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、請求項１に記載の用紙搬送装置は、給紙部より画像形成部へ搬送される記録材に付着している異物を除去する異物除去手段を備えた用紙搬送装置であって、前記異物除去手段は、記録材がその間を通過する１対の回転ブラシローラと、前記１対の回転ブラシローラ軸間のブラシローラ外周線内部へその下流端を侵入させるようにしたガイド部材とを有することを特徴としている。
【００１２】請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ガイド部材はその下流端がＲ形状となっていることを特徴としている。
【００１３】請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ガイド部材はその下流端が櫛状になっていることを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】図１は本発明に従う画像形成装置例の概略構成模型図である。本例の画像形成装置は転写式電子写真プロセス利用の複写機あるいはレーザービームプリンタである。画像形成装置は、画像書込部、画像形成部、給紙部から構成されている。
【００１５】画像形成部において、像担持体としての回転ドラム型の電子写真感光体である感光ドラム１は、矢印の時計方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。
【００１６】接触帯電部材としての帯電ブレード２は、感光ドラム１の表面に対して所定の押圧力をもって当接させてある。この帯電ブレード２に対して帯電バイアス印加電源Ｓ１から所定の帯電バイアスが印加されて、感光ドラム１の表面が所定の極性及び電位に一様に均一帯電される。
【００１７】次いで感光ドラム１の均一帯電処理面に対して、不図示の画像情報露光手段（原稿画像の結像投影露光手段、レーザービーム走査露光手段等）による光像露光Ｌがなされることで露光光像に対応した静電潜像が感光ドラム１の表面に形成される。
【００１８】現像装置３は感光ドラム１表面の静電潜像をトナー画像として現像する。現像装置３は、回転現像ローラ（スリーブ）３ａ、回転現像ローラ３ａに対するトナー塗布ブレード３ｂ、現像剤（トナー）４、回転現像ローラ３ａに対する現像バイアス印加電源Ｓ２で構成されている。
【００１９】転写ローラ４は、感光ドラム１の表面に対して所定の押圧力をもって当接させてある。感光ドラム１と転写ローラ４との当接ニップ部が転写部Ｔである。この転写部Ｔに給紙部側から適切なタイミングで記録材Ｐが導入されて転写部Ｔを挟持搬送されていく。また転写ローラ４には転写部Ｔに対する記録材Ｐの導入と同時的に転写バイアス印加電源Ｓ３から所定の転写バイアスが印加される。これにより、転写部Ｔを挟持搬送されていく記録材Ｐ表面に感光ドラム１表面側のトナー画像が順次に転写されていく。転写部Ｔを挟持搬送されてトナー画像の転写を受けた記録材Ｐは感光ドラム１表面から分離されて不図示の定着装置に搬送導入されてトナー画像の定着処理を受けて排紙される。
【００２０】記録材Ｐ分離後の感光ドラム１表面はクリーニング装置５により転写残トナー等の付着汚染物の除去を受けて清浄面化されて、繰り返して作像に供される。本例のクリーニング装置５はブレードクリーニング式であり、クリーニングブレード５ａの先端エッジ部を感光ドラム１の面移動方向に対してカウンタの方向に所定の押圧力をもって当接させてある。クリーニングブレード５ａの先端エッジ部で感光ドラム１表面が拭掃されて、感光ドラム１表面に付着の転写残トナーや紙粉等が除去され感光ドラム１表面が清浄面化される。
【００２１】給紙部において、給紙カセット７は記録材Ｐとしての枚葉紙（カット紙）を積載収納する記録材積載手段である。給紙カセット７は、記録材Ｐを積載収納するカセットオケ７ａ、カセットオケ７ａ内に配設した揺動中底板７ｂ、振動中底板７ｂの前辺側を後辺側のヒンジ部（不図示）を中心に常時押し上げ付勢するばね部材７ｃ等より構成され、画像形成装置本体に対して着脱自在である。
【００２２】揺動中底板７ｂを配設したカセットオケ７ａ内に記録材Ｐを積載収納してあり、その積載収納の記録材Ｐの前辺側が、ばね部材７ｃで押し上げ付勢された揺動中底板７ｂで持ち上げ付勢される。
【００２３】給紙ローラ８は、給紙カセット７から記録材Ｐを給紙するための給紙手段である。本例において給紙ローラ８は一回転間欠駆動制御される欠円ローラであり、給紙カセット７内の積載収納記録材Ｐの前辺側上方に位置させて配設してある。給紙ローラ８は非給紙時には欠円部が下向きの回転角姿勢で回転を停止されて待機
している。この状態において、給紙ローラ８は給紙カセット７内の積載収納記録材Ｐの上面に対して非接触であり、給紙カセット７内に積載収納の記録材Ｐの前辺側上面は給紙ローラ８の接触による押し下げを受けていない所定の高さレベルに中底板７ｂのばね部材７ｃによる押し上げ力で保持される。
【００２４】給紙時は給紙ローラ８が反時計方向に一回転駆動される。給紙ローラ８の回転により、給紙ローラ８の円弧面部が給紙カセット７内の積載収納記録材Ｐの上面に対向して接触して積載収納記録材Ｐの上面を押圧する。この押圧力で揺動中底板７ｂの押し上げ付勢ばね部材７ｃが圧縮されて積載収納の記録材Ｐの前辺側上面は給紙ローラ８の接触による押し下げを受けた所定の高さレベルに下げられる。これにより、ばね部材７ｃの圧縮反力で給紙ローラ８の円弧面部と積載収納記録材Ｐの上面とが所定の押圧力をもって接触する。そして回転する給紙ローラ８の円弧面部の摩擦繰り出し力で積載収納記録材Ｐの最上位の記録材Ｐに送り出し力が作用し、この最上位の記録材Ｐが不図示の分離爪部材等の分離機構により次位以降の記録材Ｐから１枚分離されて給紙カセット７内から送り出される。
【００２５】送り出された記録材Ｐは、給紙カセット７から画像形成部の転写部Ｔへ至る記録材搬送路（用紙搬送装置）９内を搬送される。この記録材搬送路９は、ガイド板１０、搬送ローラ対１１、レジストローラ対１２、回転ブラシローラ対１３等より構成される。給紙ローラ８は一回転すると欠円部が下向きとなって積載収納記録材Ｐの上面に対して非接触の回転角姿勢で回転を停止した最初の状態に戻るが、この給紙ローラ８の一回転過程で、給紙カセット７内から送り出された最上位の記録材Ｐの先端部は搬送ローラ対１１のニップ部に到達していてニップ部に十分に挟持された状態になり、搬送ローラ対１１の回転により記録材Ｐは引き続き記録材搬送路９内を搬送されていく。
【００２６】レジストローラ対１２は所定の制御タイミングで回転・回転停止制御される。搬送ローラ対１１の回転により記録材搬送路９内を搬送されていく記録材Ｐの先端がレジストローラ対１２のニップ部に到達した時点では回転停止状態に保持されていて、記録材Ｐの先端はこの回転停止状態のレジストローラ対１２のニップ部に受け止められる。その後もレジストローラ対１２は所定の時間回転停止状態に保持されることで、搬送ローラ対１１で引き続き搬送される記録材Ｐが搬送ローラ対１１とレジストローラ対１２のニップ部との間で剛性に抗して湾曲し、その反力で記録材Ｐの先端辺がレジストローラ対１２のニップ部のニップラインに沿って押しつけられて揃えられて、記録材Ｐの斜行が矯正される。その後の所定の制御タイミング時点でレジストローラ対１２の回転駆動がなされ、このレジストローラ対１２と搬送ローラ対１１とで記録材搬送路９内の記録材Ｐが画像形成部の転写部Ｔへ搬送され、記録材Ｐに対して前述したように感光ドラム１表面のトナー画像が転写される。
【００２７】異物除去手段６は、大まかには、回転ブラシローラ対１３、１４と、ガイド部材１７、１８から構成される。回転ブラシローラ対１３は、搬送中の記録材Ｐに回転当接して、記録材Ｐから紙粉等の付着異物を除去する。本例の回転ブラシローラ対１３、１４は、記録材搬送路９において搬送ローラ対１１の搬送方向下流側に配設されている。
【００２８】搬送ローラ対１１で搬送された記録材Ｐは次いでこの回転ブラシローラ対１３、１４の間を通ることで表面側及び裏面側が夫々回転ブラシローラ対１３、１４との接触で擦られて、付着している紙粉等の異物の分離除去がなされる。
【００２９】この異物分離部材としての回転ブラシローラ対１３、１４は搬送ローラ対１１による記録材Ｐの所定スピードの搬送に支障を来たさない程度に記録材Ｐに当接させるものであり、回転ブラシローラ対１３、１４の記録材Ｐに対する押圧力を搬送ローラ対１１よりも弱くすることで、記録材Ｐの搬送は所定のスピードに保たれる様に調
整されている。
【００３０】また、回転ブラシローラ対１３、１４は搬送ローラ対１１による記録材搬送速度に対して同等かより高速回転させることで記録材面を擦り、付着している紙粉等の異物の分離が効果的になされる。一般的には、記録材搬送速度よりブラシ外周の速度が０〜１０００ｍｍ／ｓｅｃ、より好ましくは、１０〜１００ｍｍ／ｓｅｃ程度速ければよい。
【００３１】回転ブラシローラ対１３、１４に付着した紙粉等の異物は、薄板部材やくし歯部材等のブラシクリーニング部材１５によって払い落とされる。回転ブラシローラ対１３、１４から払い落とされた紙粉等の異物は受け部１６に捕集される。
【００３２】図２（ａ）は、異物除去手段６の主要部の拡大断面図である。回転ブラシローラ対１３、１４には、上流側、即ち図の下側からガイド部材１７、１８が、相互の間隔が狭められる形で回転ブラシローラ対１３、１４の対向部分に挿入されている。そのため、回転ブラシローラ１３は、ガイド部材１７の外側に撓んで当接した後、先端部１７ａ通過直後から搬送路内にブラシの先端を延ばす。また、回転ブラシローラ１４は、ガイド部材１８の外側に撓んで当接した後、先端部１８ａ通過直後から搬送路内にブラシの先端を延ばす。したがって、回転ブラシローラ対１３、１４のブラシ先端は、ガイド部材の先端１７ａ、１８ａの通過直後に通過記録材に接触することになる。
【００３３】これにより、搬送される記録材Ｐは、ガイド部材の先端１７ａ、１８ａの狭い隙間により、波打ちやカールがある程度矯正された後に回転ブラシローラ対１３、１４に接触することになるため、先端破れを起こすことが無い。また、この先端破れ部分にブラシ先端が絡まり、毛切れを起こすようなことも無い。
【００３４】ガイド部材の先端１７ａ、１８ａの挿入深さは、回転ブラシローラ対１３、１４の軸間位置よりもやや上流側がよい。また、ガイド部材の先端１７ａ、１８ａの隙間は、扱う記録材の幅にもよるが、一般的には２〜２０ｍｍの範囲、好ましくは４〜１０ｍｍである。
【００３５】また、ガイド部材の先端１７ａ、１８ａはブラシに付着した異物を叩き落としてガイド部材１７、１８の外面から受け部１６に落下させることができるため、ブラシクリーニング部材１５は必ずしも必要ではない。
【００３６】図２（ｂ）は、ガイド部材の先端を丸めＲ形状（１７ｂ、１８ｂ）とすることによって、回転ブラシローラ対１３、１４の毛先がぶつかっても毛切れしないようにしたものである。
【００３７】図２（ｃ）は、ガイド部材の先端を櫛状（１７ｃ、１８ｃ）にしたものの斜視図である。この場合、櫛の又部分は回転ブラシローラに接触する必要がなく、櫛部分の先端位置は、回転ブラシローラ対１３、１４の軸間位置よりずっと下流でもよい。このような構成にすれば、記録材の波打ちやカールの矯正と、異物除去とがほぼ同時進行で行え、効率が良い。また、ガイド部材櫛状先端（１７ｃ、１８ｃ）の隙間部分を互い違いにしてもよい。このようにすることで、紙粉の最も発生しやすい用紙先端後端の切り口全体を、回転ブラシローラ１３、１４のどちらかで除去清掃することになる。
【００３８】本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲内で自由に変更が可能である。
【００３９】
【発明の効果】以上説明したように、請求項１の本発明によれば、異物除去手段を、記録材がその間を通過する１対の回転ブラシローラと、前記１対の回転ブラシローラ軸間のブラシローラ外周線内部へその下流端を侵入させるようにしたガイド部材とで構成したので、搬送される記録材は、ガイド部材の先端の狭い隙間により、波打ちやカールがある程度矯正された後に回転ブラシローラ対１３、１４に接触することになるため、先端破れを起こすこと無く、紙粉等の付着異物を除去できる。また、この先端破れ部分にブラシ先端が絡まり、毛切れを起こすようなことも無い。
【００４０】また、請求項２の本発明によれば、ガイド部材の下流端がＲ形状となっているので、回転ブラシローラの毛先がぶつかっても毛切れしない。
【００４１】また、請求項３の本発明によれば、ガイド部材はその下流端が櫛状になっているので、記録材の波打ちやカールの矯正と、異物除去とがほぼ同時進行で行え、効率が良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の用紙搬送装置を用いた画像形成装置の構成図である。
【図２】本発明の用紙搬送装置における主要部分の図である。（ａ）は図１の主要部分の断面図、（ｂ）は変形例の断面図、（ｃ）は他の変形例の斜視図である。
【符号の説明】
６    異物除去手段
９    記録材搬送路（用紙搬送装置）
１３、１４    回転ブラシローラ
１７、１８    ガイド部材
１７ａ、１８ａ    ガイド部材の先端（下流端）
１７ｂ、１８ｂ    ガイド部材の先端（下流端）
１７ｃ、１８ｃ    ガイド部材の先端（下流端）
【図１】
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【図２】
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