(57)【要約】【課題】払拭度に対する信頼性を向上させることができる光コネクタの端面清掃具を提供する。【解決手段】光コネクタ２０の端面２０ａに当接した状態で回転清掃体１３が反覆回転され、回転清掃体１３の裏面側から清掃面側に臨む吸引ホース５の吸引により回転清掃体１３の清掃面付近の塵埃が吸引される。【選択図】        図１
2004348079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光コネクタの接続端面に当接した状態で反覆回転可能な回転清掃体と、該回転清掃体を回転させる駆動部と、前記回転清掃体の裏面側から清掃面側に臨む吸引ホースと、該吸引ホースの吸引口から前記清掃面付近の塵埃を吸引するための吸引部とを備えていることを特徴とする光コネクタの端面清掃具。
【請求項２】
前記回転清掃体は光コネクタよりも軟質材料からなるブラシ体であることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタの端面清掃具。
【請求項３】
前記回転清掃体は光コネクタよりも軟質材料からなる布体であることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタの端面清掃具。
【請求項４】
前記回転清掃体は清掃面側に位置する通気性シートと背面側に位置する通気性弾性体とを備え、前記吸引ホースの吸引口は前記通気性弾性体の背面に導かれ且つ前記通気性シートで払拭した塵埃をその吸引力で前記通気性シートの表面に吸着させることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタの端面清掃具。
【請求項５】
前記回転清掃体は交換もしくは清掃のために着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１に記載の光コネクタの端面清掃具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光コネクタの接続端面に付着した塵埃等を払拭する清掃具、特に、光ファイバ伝送線路間並びに光機器との接続を着脱可能にする光コネクタの端面清掃具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、光伝送路に用いられる単一モード光ファイバでは、光エネルギーが集中して伝搬するコア部分は、直径１０μｍ以下と非常に小径であるため、コア部分の端面に異物が存在すると接続損失の悪化等の問題を発生させる要因となる。このことから、光コネクタによって光ファイバを結合する場合においては、そのコア間の位置合わせに加えて、コア部の端面に異物が存在しない状態にしておくことが必要であることは周知である。
【０００３】
そこで、このような光コネクタの端面を清掃するため、従来、光コネクタ端面を構成する部材より柔らかい部材でできた清掃棒の先端部を光コネクタ端面に予め設定された一定の力で押し付け、かつ、その清掃棒を棒に沿った中心軸を回転軸として光コネクタ端面の中心から偏心して回転させ、光コネクタ端面の付着物を除去する光コネクタの端面清掃具（特許文献１参照）が公知である。また、光コネクタが組み込まれているハウジングに係合又は嵌合可能な他方のハウジング内に圧縮ガスを噴射するノズルを設け、両ハウジングを嵌合させた状態でボンベから圧縮ガスを光コネクタの接続先端部へ噴射させて光コネクタの先端部を清掃する清掃具（特許文献２参照）が知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２７７６８１号公報
【特許文献１】
特開２００２−９８８５８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の如く構成された光コネクタの端面清掃具、例えば、特許文献１に開示の光コネクタの端面清掃具にあっては、単に光コネクタの端面に付着した塵埃等を拭き取るだけであるので、多数本（多芯）のファイバ間に入り込んだ塵埃等を除去することが困難であるうえ、清掃体の表面に付着した塵埃等が払拭時に発生した微小な静電気によってファイバ端面に残ってしまうなど、その払拭度に対する信頼性が低いという問題が生じていた。
【０００６】
また、特許文献２に開示の光コネクタの清掃具にあっては、圧縮ガスもしくは洗浄液を光コネクタの接続先端部に吹き付ける構成であるため、多数本のファイバ間に入り込んだ塵埃等がさらに奥へと侵入してしまって除去することが困難となるうえ、清掃体の表面に付着した塵埃等が周囲に撒き散らされるなど、その払拭度に対する信頼性が低いという問題が生じていた。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するため、払拭度に対する信頼性を向上させることができる光コネクタの端面清掃具を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
その目的を達成するため、本発明の光コネクタの端面清掃具は、光コネクタの接続端面に当接した状態で反覆回転可能な回転清掃体と、該回転清掃体を回転させる駆動部と、前記回転清掃体の裏面側から清掃面側に臨む吸引ホースと、該吸引ホースの吸引口から前記清掃面付近の塵埃を吸引するための吸引部とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の光コネクタの端面清掃具は、前記回転清掃体が光コネクタよりも軟質材料からなるブラシ体であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の光コネクタの端面清掃具は、前記回転清掃体が光コネクタよりも軟質材料からなる布体であることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の光コネクタの端面清掃具は、前記回転清掃体が清掃面側に位置する通気性シートと背面側に位置する通気性弾性体とを備え、前記吸引ホースの吸引口は前記通気性弾性体の背面に導かれ且つ前記通気性シートで払拭した塵埃をその吸引力で前記通気性シートの表面や通気性弾性体内に付着させることを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明の光コネクタの端面清掃具は、前記回転清掃体が交換もしくは清掃のために着脱可能であることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の光コネクタの端面清掃具の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１は本発明の光コネクタの端面清掃具の使用状態の要部の断面図、図２は本発明の光コネクタの端面清掃具の斜視図、図３は本発明の光コネクタの端面清掃具の要部の拡大断面図、図４は本発明の光コネクタの端面清掃具の使用状態の斜視図である。
【００１５】
図２，図３において、端面清掃具１は、筐体状のケース２から反覆回転可能に突出された操作本体３と、この操作本体３を反覆回転させる回転機構部４と、を含み、操作本体３に後述する回転清掃体１３を装着させ、光コネクタの端面を回転清掃体に押し当てることによって端面を清掃することができる。また、前記回転清掃体１３の清掃面付近にある塵埃を吸引するために、端面清掃具１には吸引部６が設けられており、この吸引部６と前述した操作本体３との間が吸引ホース５によって接続されている。
【００１６】
回転機構部４は、モータ（ソレノイドでも良い）７の出力軸に嵌合するギヤ８と、このギヤ８の回転運動を往復運動に変換するプレート９と、プレート９の一端が固定された回転軸１０とを備えている。したがって、モータ７が駆動されると、ギア８が回転し、このギア８の側面に設けられた駆動ピンがプレート９の長溝に係合していることによって、プレート９は回転軸１０を中心として揺動し、この揺動運動によって回転軸１０が反覆回転されることとなる。
【００１７】
操作本体３は、回転軸１０の先端に保持されたケース１１と、ケース１１に対して開閉可能に設けられ且つ中央に穴１２ａを形成したカバー１２と、回転軸１０の先端にカバー１２と協働して保持された回転清掃体１３とを備えている。カバー１２はバネ材から成り、図１及び図３に示されるように、その一端がケース１１に設けられている溝に掛けられ、その他端がケース１１の反対側面において、ケース１１に設けられたラッチに掛け留めされている。したがって、カバー１２はラッチから突出したタング部を持って、容易にケース１１に対して開閉着脱することができる。
【００１８】
回転清掃体１３は、表面を清掃面とした通気性シート１４と、その背面側に位置する通気性弾性体１５とを備えている。
【００１９】
通気性シート１４は、カバー１２の穴１２ａから一部が露出しており、光コネクタ端面を清掃するために布製或いは紙製のもので化学繊維質からなるシートを含むもので、通気性を有するものであれば特に限定されない（例えば、ワイピングクロス等）が、摩擦に伴う静電気の発生の少ないもの、吸水性の優れたものなど、使用される状況（例えば、光コネクタの種類等）に応じたものとすることが良い。
【００２０】
一方、通気性弾性体１５は、通気性を備えると共にある程度の保形性を備えた弾性体であれば特に限定されない（例えば、海綿体等のスポンジやウレタン性のクッション）が、上述した使用状況に応じたものとすることが良い。
【００２１】
本発明に係る端面清掃具は以上の構成からなり、以下にその作用を説明する。図４は、光コネクタ２０の端面を清掃する場合を示し、光コネクタ２０はその端面を操作本体３に装着された回転清掃体１３に押し当てられる。そして、モータ７を駆動することによって、回転清掃体１３が反覆回転し、これによって端面２０ａに付着した塵埃等が回転清掃体１３によって確実に除去される。回転清掃体１３の背面側には通気性弾性体１５が設けられており、この弾性体１５の弾性により光コネクタ２０の端面２０ａは回転清掃体１３の通気性シート１４に均一に押し当てられ、確実な塵埃除去が可能となる。
【００２２】
また、これと同時に、吸引部６を駆動させて吸引ホース５を介して中空の回転軸１０の先端の吸引口１０ａ付近を負圧とし、この負圧によって端面２０ａに付着した塵埃等を吸着する。この結果、端面２０ａに付着している塵埃は通気性シート１４側へ吸い付けられ、通気シート１４による確実な清掃が行われるとともに、塵埃が光コネクタ２０側へ戻ったり或いは飛散することを確実に防止することができる。
【００２３】
なお、清掃後の回転清掃体１３は、交換もしくは洗浄のために回転軸１０から離脱可能となっている。
【００２４】
ところで、上記実施の形態では、回転清掃体１３として通気性シート１４と通気性弾性体１５とを使用した構成を開示したが、光コネクタの端面よりも軟質な材料もしくは形状からなるもので吸引ホース５からの吸引機能を阻害しないものであれば、ブラシ状のものや単なる布体でも良い。
【００２５】
【発明の効果】
本発明の光コネクタの端面清掃具にあっては、以上説明したように構成したことにより、光コネクタの端面を回転清掃体によって反覆回転接触して均一に端面を払拭清掃することができ、またこの時に清掃面に吸引作用を与えるために、さらに清掃効率を向上させ、また塵埃の戻り或いは飛散などを確実に防止することができ払拭度に対する信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる光コネクタの端面清掃具の要部断面図である。
【図２】本発明の光コネクタの端面清掃具の斜視図である。
【図３】本発明の光コネクタの端面清掃具の要部の拡大断面図である。
【図４】本発明の光コネクタの端面清掃具の使用状態の斜視図である。
【符号の説明】
１  端面清掃具、５  吸引ホース、６  吸引部、７  モータ、１３  回転清掃体、１４  通気性シート、１５  通気性弾性体、２０  光コネクタ、２０ａ  端面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004348079.tif 000005
【図４】
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