(57)【要約】【課題】簡単かつ容易に、ユーザに情報を呈示できるようにする。【解決手段】カメラ付ディジタル携帯電話機の主制御部は、ステップＳ１で、発信元の電話番号を取得し、ステップＳ２で、電話帳記憶部に記憶されている電話番号に基づき、発信元の電話番号が登録されているか否かを判定し、登録されていた場合、ステップＳ３で、発信元の電話番号に対応する名前を読み出し、触覚表示制御部に供給する。触覚表示制御部は、ステップＳ４で、発信者触覚表示パターン記憶部に記憶されている触覚表示パターンから、供給された名前に対応する触覚表示パターンを読み出し、触覚表示部に供給し、触覚表示部は、ステップＳ５において、供給された触覚表示パターンに基づき、触覚表示部に配置されている触知ピンに所定の動作をさせることにより、所定の触覚表示パターンを表示する。本発明は、例えば、携帯電話機に適用できる。【選択図】      図５
2004320403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発信元、電池残量、または受信電波の電界強度を検出する検出手段と、
記憶されているパターンの中から、検出された発信元、電池残量、または受信電波の電界強度に対応するパターンを読み出す読み出し手段と、
読み出された前記パターンを触覚呈示する触覚呈示手段と
を備えることを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記触覚呈示手段は、前記携帯電話機の筐体の、電話番号を入力するとき操作される数字キーが設けられている面と反対側の面に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
携帯電話機の状態呈示方法において、
発信元、電池残量、または受信電波の電界強度を検出し、
記憶されているパターンの中から、検出された発信元、電池残量、または受信電波の電界強度に対応するパターンを読み出し、
読み出された前記パターンを触覚呈示する
ことを特徴とする状態呈示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯電話機および状態呈示方法に関し、特に、操作性を向上させることができるようにした携帯電話機および状態呈示方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
情報を呈示するとき、種々の広い意味でのディスプレイが用いられる。このディスプレイは、概念的には、視覚系ディスプレイ、聴覚系ディスプレイ、および触覚系ディスプレイの３つに大きく分類することができる。視覚系ディスプレイとして、例えば、ＣＲＴ（ＣａｔｈｏｄｅＲａｙ  Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）が一般に広く知られており、また、聴覚系ディスプレイとしては、例えば、スピーカが知られている。
【０００３】
これに対して、触覚系ディスプレイは、視覚系ディスプレイと聴覚系ディスプレイに比べると広く認知されているとは言い難いが、高齢者や視覚障害者が視覚や聴覚以外の五感（例えば、触覚等）により情報を知覚する１つの手段として、近年、急速に研究が進められてきている。
【０００４】
例えば、パーソナルコンピュータの入力手段としてのマウスに触覚ディスプレイを設けることにより、視覚障害者がＣＲＴやＬＣＤを用いた電子データ表示システムを容易に使用できるようにすることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特表２００１−５０２６９９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１のシステムでは、基本的に、文字を１文字ずつ呈示することで情報を呈示するようにしている。例えば、文字「ａ」、「ｂ」、「ｃ」を呈示する場合、複数の各ピンのうち、各文字「ａ」、「ｂ」、「ｃ」の線に沿った位置にあるピンを突出させるなどして、突出したピンの全体の形状が文字「ａ」、「ｂ」、「ｃ」の形状になるようにしている。そして、この文字により情報を伝達するようにしている。このため、多くの数のピンが必要となり、情報を簡単に伝達することが困難になる課題があった。その結果、特に、小型で、良好な携帯性が要求される携帯電話機に応用することが困難である課題があった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、簡単かつ容易に、ユーザに情報を呈示することができるようにするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の携帯電話機は、発信元、電池残量、または受信電波の電界強度を検出する検出手段と、記憶されているパターンの中から、検出された発信元、電池残量、または受信電波の電界強度に対応するパターンを読み出す読み出し手段と、読み出されたパターンを触覚呈示する触覚呈示手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
前記触覚呈示手段は、携帯電話機の筐体の、電話番号を入力するとき操作される数字キーが設けられている面と反対側の面に設けられているようにすることができる。
【００１０】
本発明の状態呈示方法は、発信元、電池残量、または受信電波の電界強度を検出し、記憶されているパターンの中から、検出された発信元、電池残量、または受信電波の電界強度に対応するパターンを読み出し、読み出されたパターンを触覚呈示することを特徴とする。
【００１１】
本発明の携帯電話機および方法においては、発信元、電池残量、または受信電波の電界強度が検出され、記憶されているパターンの中から、検出された発信元、電池残量、または受信電波の電界強度に対応するパターンが読み出され、読み出されたパターンが触覚呈示される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、請求項に記載の構成要件と、発明の実施の形態における具体例との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、請求項に記載されている発明をサポートする具体例が、発明の実施の形態に記載されていることを確認するためのものである。従って、発明の実施の形態中には記載されているが、構成要件に対応するものとして、ここには記載されていない具体例があったとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、具体例が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その具体例が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００１３】
さらに、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明が、請求項に全て記載されていることを意味するものではない。換言すれば、この記載は、発明の実施の形態に記載されている具体例に対応する発明であって、この出願の請求項には記載されていない発明の存在、すなわち、将来、分割出願されたり、補正により追加される発明の存在を否定するものではない。
【００１４】
請求項１に記載の携帯電話機においては、発信元、電池残量、または受信電波の電界強度を検出する検出手段（例えば、図４の主制御部２５０、電池残量測定部２６５、または受信電波強度測定部２６６）と、記憶されているパターン（例えば、図４の発信者触覚表示パターン記憶部２６７、電池残量触覚表示パターン記憶部２６８、または受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６８に記憶されているパターン）の中から、検出された発信元、電池残量、または受信電波の電界強度に対応するパターンを読み出す読み出し手段（例えば、図４の触覚表示制御部２７０）と、読み出された前記パターンを触覚呈示する触覚呈示手段（例えば、図４の触覚表示部２３１、触覚表示部２３２、または触覚表示部２３３）とを備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の状態呈示方法においては、発信元、電池残量、または受信電波の電界強度を検出し（例えば、図５のステップＳ１、図９のステップＳ２１、または図１２のステップＳ１２）、記憶されているパターンの中から、検出された発信元、電池残量、または受信電波の電界強度に対応するパターンを読み出し（例えば、図５のステップＳ４、図９のステップＳ２３、または図１２のステップＳ５３）、読み出された前記パターンを触覚呈示する（例えば、図５のステップＳ５、図９のステップＳ２４、または図１２のステップＳ５４）ことを特徴とする。
【００１６】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明を適用したカメラ付ディジタル携帯電話機５１の外観の構成を表している。
【００１８】
図１に示されるように、カメラ付ディジタル携帯電話機５１は、その筐体が、中央のヒンジ部２１１を境に表示部２１２と本体２１３とに分けられており、ヒンジ部２１１を介して折り畳み可能に形成されている。上側の筐体としての表示部２１２には、上端左部に送受信用のアンテナ２１４が引出し及び収納可能な状態に取り付けられており、アンテナ２１４を介して基地局（図示せず）との間で電波を送受信する。
【００１９】
また表示部２１２には、上端中央部にほぼ１８０度の角度範囲で回動自在なカメラ部２１５が設けられており、カメラ部２１５のＣＣＤカメラ２１６によって所望の撮像対象を撮像することができる。
【００２０】
表示部２１２は、カメラ部２１５がユーザによってほぼ１８０度回動されて位置決めされた場合、図２に示されるように、カメラ部２１５の背面側中央に設けられたスピーカ２１７が正面側に位置することになり、これにより通常の音声通話状態に切り換わる。
【００２１】
また、表示部２１２には、その正面に液晶ディスプレイ２１８が設けられており、電波の受信状態、電池残量、電話帳として登録されている相手先名、電話番号及び送信履歴等の他、電子メールの内容、簡易ホームページ、カメラ部２１５のＣＣＤカメラ２１６で撮像した画像を表示することができる。
【００２２】
一方、下側の筐体としての本体２１３には、その表面に「０」乃至「９」の数字キー、発呼キー、リダイヤルキー、終話及び電源キー、クリアキー、および電子メールキー等の操作キー２１９が設けられており、操作キー２１９を用いて各種指示を入力することができる。また本体２１３には、操作キー２１９の下部にメモボタン２２０やマイクロフォン２２１が設けられており、メモボタン２２０によって通話中の相手の音声を録音することができるとともに、マイクロフォン２２１によって通話時のユーザの音声を集音する。
【００２３】
さらに本体２１３には、操作キー２１９の上部に回動自在なジョグダイヤル２２２が本体２１３の表面から僅かに突出した状態で設けられており、ジョグダイヤル２２２に対する回動操作に応じて液晶ディスプレイ２１８に表示されている電話帳リストや電子メールのスクロール動作、簡易ホームページのページ捲り動作及び画像の送り動作等の種々の動作を実行する。
【００２４】
例えば本体２１３は、ユーザによるジョグダイヤル２２２の回動操作に応じて液晶ディスプレイ２１８に表示された電話帳リストの複数の電話番号の中から所望の電話番号が選択され、ジョグダイヤル２２２が本体２１３の内部方向に押圧されると、選択された電話番号を確定して電話番号に対して発呼処理を行う。
【００２５】
なお、本体２１３の背面側には、図示せぬバッテリパックが装着されており、終話及び電源キーがオン状態になると、バッテリパックから各回路部に対して電力が供給されて動作可能な状態に起動する。
【００２６】
ところで本体２１３には、本体２１３の左側面上部に抜差自在なメモリスティック（出願人会社の商標）２２３を装着するためのメモリスティックスロット２２４が設けられており、メモボタン２２０が押下されるとメモリスティック２２３に通話中の相手の音声を記録したり、ユーザの操作に応じて電子メール、簡易ホームページ、ＣＣＤカメラ２１６で撮像した画像を記録することができる。
【００２７】
ここでメモリスティック２２３は、本願出願人であるソニー株式会社によって開発されたフラッシュメモリカードの一種である。このメモリスティック２２３は、縦２１．５×横５０×厚さ２．８［ｍｍ］の小型薄型形状のプラスチックケース内に電気的に書換えや消去が可能な不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）の一種であるフラッシュメモリ素子を格納したものであり、１０ピン端子を介して画像や音声、音楽等の各種データの書き込み及び読み出しが可能となっている。
【００２８】
またメモリスティック２２３は、大容量化等による内蔵フラッシュメモリの仕様変更に対しても、使用する機器で互換性を確保することができる独自のシリアルプロトコルを採用し、最大書込速度１．５［ＭＢ／Ｓ］、最大読出速度２．４５［ＭＢ／Ｓ］の高速性能を実現していると共に、誤消去防止スイッチを設けて高い信頼性を確保している。
【００２９】
従ってカメラ付ディジタル携帯電話機５１は、このようなメモリスティック２２３を装着可能に構成されているために、メモリスティック２２３を介して他の電子機器との間でデータの共有化を図ることができる。
【００３０】
図３は、カメラ付ディジタル携帯電話機５１の背面側の外観の構成を表している。
【００３１】
本体２１３の背面側（数字キーなどが設けられている面とは反対側の面）には、図３に示されるように、触覚表示部２３１乃至触覚表示部２３３が設けられており、触覚表示部２３１乃至触覚表示部２３３には、４×４、２×４、および２×４の触知ピン（すなわち、ユーザに触感刺激を与える部分）が、それぞれ、配置されている。
【００３２】
図４は、カメラ付ディジタル携帯電話機５１の構成を表している。
【００３３】
図４に示されるように、カメラ付ディジタル携帯電話機５１は、表示部２１２及び本体２１３の各部を統括的に制御する主制御部２５０に対して、電源回路部２５１、操作入力制御部２５２、画像エンコーダ２５３、カメラインタフェース部２５４、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）制御部２５５、多重分離部２５７、変復調回路部２５８、音声コーデック２５９、電話帳記憶部２６４、電池残量測定部２６５、受信電波強度測定部２６６、発信者触覚表示パターン記憶部２６７、電池残量触覚表示パターン記憶部２６８、受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６９、および触覚表示制御部２７０がメインバス２６０を介して互いに接続されるとともに、画像エンコーダ２５３、画像デコーダ２５６、多重分離部２５７、変復調回路部２５８、音声コーデック２５９、および記録再生部２６３が同期バス２６１を介して互いに接続されて構成されている。
【００３４】
電源回路部２５１は、ユーザの操作により終話及び電源キーがオン状態にされると、バッテリパックから各部に対して電力を供給することによりカメラ付ディジタル携帯電話機５１を動作可能な状態に起動する。
【００３５】
カメラ付ディジタル携帯電話機５１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭ等でなる主制御部２５０の制御に基づいて、音声通話モード時にマイクロフォン２２１で集音した音声信号を音声コーデック２５９によってディジタル音声信号に変換、圧縮し、これを変復調回路部２５８でスペクトラム拡散処理し、送受信回路部２６２でディジタルアナログ変換処理及び周波数変換処理を施した後にアンテナ２１４を介して送信する。
【００３６】
またカメラ付ディジタル携帯電話機５１は、音声通話モード時にアンテナ２１４で受信した受信信号を増幅して周波数変換処理及びアナログディジタル変換処理を施し、変復調回路部２５８でスペクトラム逆拡散処理し、音声コーデック２５９によって伸張し、アナログ音声信号に変換した後、これをスピーカ２１７を介して出力する。
【００３７】
さらにカメラ付ディジタル携帯電話機５１は、データ通信モード時に電子メールを送信する場合、操作キー２１９及びジョグダイヤル２２２の操作によって入力された電子メールのテキストデータを操作入力制御部２５２を介して主制御部２５０に送出する。主制御部２５０は、テキストデータを変復調回路部２５８でスペクトラム拡散処理し、送受信回路部２６２でディジタルアナログ変換処理及び周波数変換処理を施した後にアンテナ２１４を介して基地局へ送信する。
【００３８】
これに対してカメラ付ディジタル携帯電話機５１は、データ通信モード時に電子メールを受信する場合、アンテナ２１４を介して基地局から受信した受信信号を変復調回路部２５８でスペクトラム逆拡散処理して元のテキストデータを復元した後、ＬＣＤ制御部２５５を介して液晶ディスプレイ２１８に電子メールとして表示する。
【００３９】
その後カメラ付ディジタル携帯電話機５１は、ユーザの操作に応じて受信した電子メールを記録再生部２６３を介してメモリスティック２２３に記録することも可能である。
【００４０】
カメラ付ディジタル携帯電話機５１は、画像信号を送信しない場合には、ＣＣＤカメラ２１６で撮像した画像信号をカメラインタフェース部２５４及びＬＣＤ制御部２５５を介して液晶ディスプレイ２１８に直接表示する。
【００４１】
カメラ付ディジタル携帯電話機５１は、データ通信モード時に画像信号を送信する場合、ＣＣＤカメラ２１６で撮像された画像信号をカメラインタフェース部２５４を介して画像エンコーダ２５３に供給する。
【００４２】
画像エンコーダ２５３は、ＣＣＤカメラ２１６から供給された画像信号を、例えばＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）２やＭＰＥＧ４等の所定の符号化方式によって圧縮符号化することにより符号化画像信号に変換し、これを多重分離部２５７に送出する。このとき同時にカメラ付ディジタル携帯電話機５１は、ＣＣＤカメラ２１６で撮像中にマイクロフォン２２１で集音した音声を音声コーデック２５９を介してディジタルの音声信号として多重分離部２５７に送出する。
【００４３】
多重分離部２５７は、画像エンコーダ２５３から供給された符号化画像信号と音声コーデック２５９から供給された音声信号とを所定の方式で多重化し、その結果得られる多重化信号を変復調回路部２５８でスペクトラム拡散処理し、送受信回路部２６２でディジタルアナログ変換処理及び周波数変換処理を施した後にアンテナ２１４を介して送信する。
【００４４】
これに対してカメラ付ディジタル携帯電話機５１は、データ通信モード時に例えば簡易ホームページ等にリンクされた動画像ファイルのデータを受信する場合、アンテナ２１４を介して基地局から受信した受信信号を変復調回路部２５８でスペクトラム逆拡散処理し、その結果得られる多重化信号を多重分離部２５７に送出する。
【００４５】
多重分離部２５７は、多重化信号を分離することにより符号化画像信号と音声信号とに分け、同期バス２６１を介して符号化画像信号を画像デコーダ２５６に供給すると共に音声信号を音声コーデック２５９に供給する。画像デコーダ２５６は、符号化画像信号をＭＰＥＧ２やＭＰＥＧ４等の所定の符号化方式に対応した復号化方式でデコードすることにより再生動画像信号を生成し、これをＬＣＤ制御部２５５を介して液晶ディスプレイ２１８に供給し、これにより、例えば、簡易ホームページにリンクされた動画像ファイルに含まれる動画データが表示される。
【００４６】
このとき同時に音声コーデック２５９は、音声信号をアナログ音声信号に変換した後、これをスピーカ２１７に供給し、これにより、例えば、簡易ホームページにリンクされた動画像ファイルに含まる音声信号が再生される。この場合も電子メールの場合と同様にカメラ付ディジタル携帯電話機５１は、受信した簡易ホームページ等にリンクされたデータをユーザの操作により記録再生部２６３を介してメモリスティック２２３に記録することが可能である。
【００４７】
電話帳記憶部２６４は、電話番号と名前（相手先の名前）を対応付けて記憶しており、主制御部２５０の指示に基づいて触覚表示制御部２７０に記憶されている名前を供給する。
【００４８】
電池残量測定部２６５は、電源回路部２５１における電池残量を測定し、測定した電池残量に基づいて電池残量制御信号を生成し、触覚表示制御部２７０に供給する。受信電波強度測定部２６６は、送受信回路部２６２の出力から、アンテナ２１４を介して基地局から送信されてきた電波の受信レベル（電界強度）を測定し、受信電波強度制御信号を生成し、触覚表示制御部２７０に供給する。
【００４９】
発信者触覚表示パターン記憶部２６７は、発信者と、発信者に対応する触覚表示パターンを対応付けて記憶しており、必要に応じて、記憶されている触覚表示パターンを触覚表示制御部２７０に供給する。電池残量触覚表示パターン記憶部２６７は、電池残量と、電池残量に対応する触覚表示パターンを対応付けて記憶しており、必要に応じて、記憶されている触覚表示パターンを触覚表示制御部２７０に供給する。受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６９は、受信電波強度と、受信電波強度に対応する触覚表示パターンを対応付けて記憶しており、必要に応じて、記憶されている触覚表示パターンを触覚表示制御部２７０に供給する。
【００５０】
触覚表示制御部２７０は、電話記憶部２６４から供給された名前に基づいて、発信者触覚表示パターン記憶部２６７から、その名前に対応する触覚表示パターンを読み出し、触覚表示部２３１に供給する。また、触覚表示制御部２７０は、電池残量測定部２６５から供給された電池残量制御信号に基づいて、電池残量触覚表示パターン記憶部２６８から、電池残量制御信号に含まれる電池残量に対応する触覚表示パターンを読み出し、触覚表示部２３２に供給する。さらに、触覚表示制御部２７０は、受信電波強度測定部２６６から供給された受信電波強度制御信号に基づいて、受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６９から、受信電波強度制御信号に含まれる受信電波強度に対応する触覚表示パターンを読み出し、触覚表示部２３３に供給する。
【００５１】
触覚表示部２３１乃至触覚表示部２３３は、触覚表示制御部２７０から供給された所定の触覚表示パターンに基づいて、触覚表示部２３１乃至触覚表示部２３３のそれぞれに配置されている触知ピン（図３）に所定の動作をさせる（すなわち、所定の触覚表示パターンを表示する）。なお、いまの例の場合、触覚表示部２３１に、発信者に対応する触覚表示パターンを供給するようにし、触覚表示部２３２に、電池残量に対応する触覚表示パターンを供給するようにし、触覚表示部２３３に、受信電波強度に対応する触覚表示パターンを供給するようにしたが、これに限定されない。
【００５２】
カメラ付ディジタル携帯電話機５１に備えられた触覚表示部（いまの例の場合、触覚表示部２３１）に電話やメール等を発信してきた発信者の触覚表示パターンを表示させる場合、ユーザは、まず、予めユーザに電話やメール等を発信してくる発信者の名前と、その発信者に対応する触覚表示パターンを対応付けて登録する。その後、電話やメール等を受信したとき、カメラ付ディジタル携帯電話機５１は、図５のフローチャートに示される発信者触覚表示処理を実行する。
【００５３】
図５のフローチャートを参照して、図１のカメラ付ディジタル携帯電話機５１における発信者触覚表示処理について説明する。
【００５４】
ステップＳ１において、送受信回路部２６２は、アンテナ２１４で受信した受信信号を増幅して周波数変換処理及びアナログディジタル変換処理を施し、変復調回路部２５８に供給する。変復調回路部２５８は、送受信回路部２６２から供給された受信信号をスペクトラム逆拡散処理し、主制御部２５０に供給する。主制御部２５０は、変復調回路部２５８から供給された受信信号から、発信元（発信者）の電話番号（例えば、「０９０１１１１１１１１」）を取得する。
【００５５】
ステップＳ２において、主制御部２５０は、電話帳記憶部２６４に記憶されている電話番号を参照して、発信元（発信者）の電話番号が登録されているか否かを判定する。
【００５６】
図６は、電話帳記憶部２６４に記憶されているデータベース３０１の例を表している。
【００５７】
図６のデータベース３０１の例の場合、第１列目と第２列目に、それぞれ、「電話番号」と「名前」が登録されており、同じ行の「電話番号」と「名前」は、対応付けられている。データベース３０１の第１列目の「電話番号」は、ユーザと電話やメール等を送受信する相手先の電話番号である。また、第２列目の「名前」は、ユーザと電話やメール等を送受信する相手先の名前である。
【００５８】
図６のデータベース３０１の第１行目の例の場合、「電話番号」は「０９０１１１１１１１１」であり、「名前」は「山田太郎」である。第２行目の場合、「電話番号」は「０９０２２２２２２２２」であり、「名前」は「青木一郎」である。第３行目の場合、「電話番号」は「０９０３３３３３３３３」であり、「名前」は「鈴木大介」である。第４行目の場合、「電話番号」は「０９０４４４４４４４４」であり、「名前」は「太田次郎」である。第５行目の場合、「電話番号」は「０９０５５５５５５５５」であり、「名前」は「森田三郎」である。
【００５９】
ステップＳ２において発信元（発信者）の電話番号が登録されていると判定された場合、主制御部２５０はステップＳ３で、発信元（発信者）の電話番号に対応する「名前」（いまの例の場合、ステップＳ１で取得された電話番号が「０９０１１１１１１１１」であるので、「山田太郎」である）を電話帳記憶部２６４から読み出し、触覚表示制御部２７０に供給する。
【００６０】
ステップＳ２において発信元（発信者）の電話番号が登録されていないと判定された場合、主制御部２５０は未登録発信者制御信号を生成し、触覚表示制御部２７０に供給するとともに、処理はステップＳ３をスキップする。
【００６１】
ステップＳ４において、触覚表示制御部２７０は、主制御部２５０から発信元（発信者）の電話番号に対応する「名前」（いまの例の場合、「山田太郎」、または、「未登録者」）を取得し、発信者触覚表示パターン記憶部２６７に記憶されている触覚表示パターンを参照して、取得された「名前」に対応する触覚表示パターンを読み出し、触覚表示部２３１に供給する。
【００６２】
図７は、発信者触覚表示パターン記憶部２６７に記憶されているデータベース３５１の例を表している。
【００６３】
図７のデータベース３５１の例の場合、第１列目と第２列目に、それぞれ、「発信者の名前」と「触覚表示パターン」が対応付けられて登録されている。データベース３５１の第１列目の「発信者の名前」は、ユーザに電話やメール等発信する発信者の名前である。第２列目の「触覚表示パターン」は、触覚表示部２３１に表示させる触覚表示パターンである。
【００６４】
図７のデータベース３５１の第１行目の場合、「発信者の名前」は「山田太郎」であり、「触覚表示パターン」は「パターン１」である。第２行目の場合、「発信者の名前」は「青木一郎」であり、「触覚表示パターン」は「パターン２」である。第３行目の場合、「発信者の名前」は「鈴木大介」であり、「触覚表示パターン」は「パターン３」である。第４行目の場合、「発信者の名前」は「太田次郎」であり、「触覚表示パターン」は「パターン４」である。第５行目の場合、「発信者の名前」は「森田三郎」であり、「触覚表示パターン」は「パターン５」である。また、データベース３５１の最後の行の場合、「発信者の名前」は「未登録者」であり、「触覚表示パターン」は「パターンｎ」である。この場合における「未登録者」とは、ステップＳ２において発信元（発信者）の電話番号が登録されていないと判定された場合における発信者を意味している。
【００６５】
例えば、ステップＳ３で、主制御部２５０が、発信元（発信者）の電話番号に対応する「名前」として「山田太郎」を、触覚表示制御部２７０に供給した場合、触覚表示制御部２７０は、「山田太郎」に対応する触覚表示パターンとして「パターン１」を発信者触覚表示パターン記憶部２６７から読み出し、触覚表示部２３１に供給する。他の場合についても同様である。
【００６６】
なお、触覚表示制御部２７０が、主制御部２５０から未登録発信者制御信号を取得した場合（ステップＳ２において発信元（発信者）の電話番号が登録されていないと判定された場合）、触覚表示制御部２７０は、未登録者」に対応する触覚表示パターンとして「パターンｎ」を発信者触覚表示パターン記憶部２６７から読み出し、触覚表示部２３１に供給する。
【００６７】
ステップＳ５において、触覚表示部２３１は、触覚表示制御部２７０から供給された触覚表示パターン（図７の例の場合、「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」、「パターン４」、「パターン５」、または「パターンｎ」）に基づいて、触覚表示部２３１に配置されている触知ピン（図３）に所定の動作をさせる（すなわち、触覚表示部２３１は、所定の触覚表示パターンを表示する）。
【００６８】
図８は、触覚表示部２３１に配置されている触知ピンの所定の触覚表示パターンの例を説明する図である。
【００６９】
上述した図７の触覚表示パターン、すなわち、「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」、「パターン４」、「パターン５」、および「パターンｎ」は、例えば、図８Ａ、図８Ｂ、図８Ｃ、図８Ｄ、図８Ｅ、および図８Ｆにそれぞれ対応する。
【００７０】
いまの例の場合、ステップＳ３の処理で、発信元（発信者）の電話番号に対応する「名前」が「山田太郎」であるので、触覚表示制御部２７０は、取得された「山田太郎」に対応する触覚表示パターンとして「パターン１」を発信者触覚表示パターン記憶部２６７から読み出し、触覚表示部２３１に供給する。「パターン１」は、図８Ａに対応しているので、触覚表示部２３１は、触覚表示部２３１に配置されている触知ピンを、図８Ａに示されるように動作させる。なお、いまの例の場合、発信元（発信者）の電話番号に対応する「名前」が「山田太郎」であるときについて説明したが、他の場合についても同様である。
【００７１】
これにより、ユーザは、発信元の電話番号に対応する発信者を触覚で知ることができる。また、発信元の電話番号が登録されていない場合（図５のステップＳ２でＮＯと判定された場合）においても、触覚表示部２３１は、「パターンｎ」に対応する図８Ｆに示されるように触知ピンを動作させるので、ユーザは、発信元が、登録されていないことを確認することができる。
【００７２】
このように、発信元のそれぞれを表すのは、単なるパターンであって、発信元の名前を表す文字ではない。従って、少ないピンで発信元を表すことができる。理論的には、ピンの数が１６本なので、２１６個のパターンの表現が可能であるが、そのうちの、ユーザが指で触って、識別し易いものが使用される。
【００７３】
このことは、後述する電池残量または電界強度を呈示する場合も同様である。
【００７４】
次に、図９のフローチャートを参照して、図１のカメラ付ディジタル携帯電話機５１における電池残量触覚表示処理について説明する。
【００７５】
ステップＳ２１において、電池残量測定部２６５は、電源回路部２５１における電池残量を測定する。
【００７６】
ステップＳ２２において、電池残量測定部２６５は、ステップＳ２１で測定した電池残量に基づいて、電池残量制御信号を生成し、触覚表示制御部２７０に供給する。
【００７７】
ステップＳ２３において、触覚表示制御部２７０は、電池残量測定部２６５から供給された電池残量制御信号に基づいて、電池残量触覚表示パターン記憶部２６８から、電池残量制御信号に含まれる電池残量に対応する触覚表示パターンを読み出し、触覚表示部２３２に供給する。
【００７８】
図１０は、電池残量表示パターン記憶部２６８に記憶されているデータベース４０１の例を表している。
【００７９】
図１０のデータベース４０１の例の場合、第１列目と第２列目に、それぞれ、「電池残量」と「触覚表示パターン」が登録されており、同じ行の「電池残量」と「触覚表示パターン」は、対応付けられている。データベース４０１の第１列目の「電池残量」は、電池の残量を示しており、第２列目の「触覚表示パターン」は、触覚表示部２３２に表示させる触覚表示パターンである。
【００８０】
図１０のデータベース４０１の第１行目の場合、「電池残量」は「なし」であり、「触覚表示パターン」は、「パターン１」である。第２行目の場合、「電池残量」は、「少」であり、「触覚表示パターン」は、「パターン２」である。第３行目の場合、「電池残量」は「中」であり、「触覚表示パターン」は、「パターン３」である。第４行目の場合、「電池残量」は「満」であり、「触覚表示パターン」は「パターン４」である。
【００８１】
例えば、触覚表示制御部２７０が電池残量測定部２６５から取得した電池残量制御信号に含まれる電池残量が「少」であった場合、触覚表示制御部２７０は、電池残量触覚表示パターン記憶部２６８から、電池残量「少」に対応する触覚表示パターンとして「パターン２」を読み出し、触覚表示部２３２に供給する。他の場合についても同様である。
【００８２】
ステップＳ２４において、触覚表示部２３２は、触覚表示制御部２７０から供給された触覚表示パターン（図１０の例の場合、「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」、または「パターン４」）に基づいて、触覚表示部２３２に配置されている触知ピン（図３）に所定の動作をさせる（すなわち、触覚表示部２３２は、所定の触覚表示パターンを表示する）。その後、処理はステップＳ２１に戻り、同様の処理が繰り返される。
【００８３】
図１１は、触覚表示部２３２に配置されている触知ピンの所定の触覚表示パターンの例を説明する図である。
【００８４】
上述した図１０の触覚表示パターン、すなわち、「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」、および「パターン４」は、例えば、図１１Ａ、図１１Ｂ、図１１Ｃ、および図１１Ｄにそれぞれ対応する。
【００８５】
いまの例の場合、電池残量制御信号に含まれる電池残量が「少」であったので（ステップＳ２の処理）、触覚表示制御部２７０は、電池残量「少」に対応する触覚表示パターンとして、「パターン２」を電池残量触覚表示パターン記憶部２６８から読み出し、触覚表示部２３２に供給する。「パターン２」は、図１１Ｂに対応しているので、触覚表示部２３２は、触覚表示部２３２に配置されている触知ピンを、図１１Ｂに示されるように動作させる。なお、いまの例の場合、電池残量が「少」であるときについて説明したが、他の場合についても同様である。
【００８６】
これにより、ユーザは、電池残量を触覚で知ることができる。
【００８７】
次に、図１２のフローチャートを参照して、図１のカメラ付ディジタル携帯電話機５１における受信電波強度触覚表示処理について説明する。
【００８８】
ステップＳ５１において、受信電波強度測定部２６６は、送受信回路部２６２が出力する信号から、アンテナ２１４を介して基地局から送信されてきた電波の受信レベル（電界強度のレベル）を測定する。
【００８９】
ステップＳ５２において、受信電波強度測定部２６６は、ステップＳ１で測定した受信電波強度に基づき、受信電波強度制御信号を生成し、触覚表示制御部２７０に供給する。
【００９０】
ステップＳ５３において、触覚表示制御部２７０は、ステップＳ５２で受信した受信電波強度制御信号に基づいて、受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６９から、受信電波強度信号に含まれる受信電波強度に対応する触覚表示パターンを読み出し、触覚表示部２３３に供給する。
【００９１】
図１３は、受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６９に記憶されているデータベース４５１の例を表している。
【００９２】
図１３のデータベース４５１の例の場合、第１列目と第２列目に、それぞれ、「受信電波強度」と「触覚表示パターン」が登録されており、同じ行の「受信電波強度」と「触覚表示パターン」は対応付けられている。データベース４５１の第１行目の「受信電波強度」は、受信電波の強度を示しており、第２行の「触覚表示パターン」は、触覚表示部２３３に表示させる触覚表示パターンである。
【００９３】
図１３のデータベース４５１の第１行目の場合、「受信電波強度」は「ゼロ」であり、「触覚表示パターン」は「パターン１」である。第２行目の場合、「受信電波強度」は「弱」であり、「触覚表示パターン」は「パターン２」である。第３行目の場合、「受信電波強度」は「中」であり、「触覚表示パターン」は「パターン３」である。第４行目の場合、「受信電波強度」は「強」であり、「触覚表示パターン」は「パターン４」である。
【００９４】
例えば、触覚表示制御部２７０が受信電波強度測定部２６６から取得した受信電波強度制御信号に含まれる受信電波強度が「中」であった場合、触覚表示制御部２７０は、受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６９から、受信電波強度「中」に対応する触覚表示パターンとして「パターン３」を読み出し、触覚表示部２３３に供給する。他の場合についても同様である。
【００９５】
ステップＳ５４において、触覚表示部２３３は、触覚表示制御部２７０から供給された触覚表示パターン（図１３の例の場合、「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」、または「パターン４」）に基づいて、触覚表示部２３３に配置されている触知ピン（図３）に所定の動作をさせる（すなわち、触覚表示部２３３は、所定の触覚表示パターンを表示する）。その後、処理はステップＳ５１に戻り、同様の処理が繰り返される。
【００９６】
図１４は、触覚表示部２３３に配置されている触知ピンの所定の触覚表示パターンの例を説明する図である。
【００９７】
上述した図１３の触覚表示パターン、すなわち、「パターン１」、「パターン２」、「パターン３」、および「パターン４」は、例えば、図１３Ａ、図１３Ｂ、図１３Ｃ、および図１３Ｄにそれぞれ対応する。
【００９８】
いまの例の場合、受信電波強度制御信号に含まれる受信電波強度が「中」であるので、触覚表示制御部２７０は、受信電波強度「中」に対応する触覚表示パターンとして、「パターン３」を受信電波強度触覚表示パターン記憶部２６９から読み出し、触覚表示部２３３に供給する。「パターン３」は、図１３Ｃに対応しているので、触覚表示部２３３は、触覚表示部２３３に配置されている触知ピンを、図１３Ｃに示されるように動作させる。なお、いまの例の場合、受信電波強度が「中」であるときについて説明したが、他の場合についても同様である。
【００９９】
これにより、ユーザは、受信電波強度を触覚で知ることができる。
【０１００】
以上の処理により、カメラ付ディジタル携帯電話機５１に、触覚表示機能を設けたので、簡単かつ容易に、ユーザにカメラ付ディジタル携帯電話機５１の状態を呈示することができ、もって、カメラ付ディジタル携帯電話機５１の操作性を向上させることができる。
【０１０１】
また、発信元（発信者）を表示するための触覚表示部（いまの例の場合、触覚表示部２３１）と、発信者に対応する触覚表示パターンを記憶する発信者触覚表示パターン記憶部を設けるようにしたので、電話やメールの着信時、発信者に対応する触覚表示パターンを触覚表示部に表示させることができる。
【０１０２】
これにより、ユーザは、電話やメール等の発信元（あらかじめ登録してある発信元）を触覚により知ることができる。
【０１０３】
また、発信元が未登録である場合においても、未登録であることを示す触覚表示パターンを、触覚表示部２３１に表示させるので、ユーザは、電話やメール等の発信元が未登録であることを知ることができる。
【０１０４】
このように、視覚障害を持つユーザや、視覚が制限される状況下においても、ユーザに所望の情報を呈示することができる。
【０１０５】
また、電池残量を表示するための触覚表示部（いまの例の場合、触覚表示部２３２）と、電池残量触覚表示パターン記憶部を設けるようにしたので、電池残量測定部により測定された電池残量に対応する触覚表示パターンを、触覚表示部に表示させることができる。これにより、ユーザは、電池残量を触覚により知ることができる。
【０１０６】
さらに、受信電波強度を表示するための触覚表示部（いまの例の場合、触覚表示部２３３）と、受信電波強度触覚表示パターン記憶部を設けるようにしたので、受信電波強度測定部により測定された受信電波強度に対応する触覚表示パターンを、触覚表示部２３３に表示させることができる。これにより、ユーザは、受信電波強度を触覚により知ることができる。
【０１０７】
なお、以上の例では、カメラ付ディジタル携帯電話機５１に３つの触覚表示部（触覚表示部２３１乃至触覚表示部２３３）を設けるようにしたが、触覚表示部の数はいくつでもよいし、触覚表示部に設けられるピンの数もいくつでもよい。
【０１０８】
また、触覚表示部に、発信元を特定する情報、電池残量を特定する情報、および受信電波強度を特定する情報を表示させるようにしたが、これに限らず、例えば、発信元を特定する情報と電池残量を特定する情報のみ（２つ）を表示させるようにしてもよいし、他の情報（例えば、日時を示す情報）を表示させるようにしてもよい。勿論、１つの情報のみを表示させるようにしてもよい。触覚表示部に表示させる情報を、ユーザが選択できるようにしてもよい。
【０１０９】
さらに、電話帳記憶部２６４に電話番号と対応する名前を記憶させるようにしたが、メール（電子メール等）のアドレスを記憶させるようにしてもよい。この場合、触覚表示部にメールの発信元を特定する情報を表示させることができる。
【０１１０】
また、触覚表示部が設けられる場所についても、これに限らず、例えば、液晶ディスプレイ２１８の裏側であってもよい。ただし、本体２１３の背面側に触覚表示部が設けられる場合、数字キー等を操作するとき、ユーザは、本体２１３を手で持つので、操作中でも着信があれば、手で相手を触覚により知ることができる。
【０１１１】
さらに、いまの例の場合、触覚表示部２３１に表示される触覚表示パターンを８種類、触覚表示部２３２と触覚表示部２３３に表示される触覚表示パターンをそれぞれ４種類としたが、これに限らず、触覚表示パターンが、それぞれの情報（例えば、それぞれの発信元）に対して重複しなければ、何種類でもよい。また、そのパターンは、任意でよい。
【０１１２】
また、以上の例は、カメラ付ディジタル携帯電話機に適用した場合について説明したが、これに限らず、カメラが付いていないディジタル携帯電話機に適用することもできるし、その他の情報処理装置に適用することもできる。
【０１１３】
なお、本明細書において、各フローチャートを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１１４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、簡単かつ容易に、ユーザに情報を呈示することができ、もって、携帯電話機の操作性を向上させることができる。特に、形状を大型化したり、構成を複雑にすることなくユーザに触覚で携帯電話機の状態を呈示することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したカメラ付ディジタル携帯電話機の外観の構成を示す図である。
【図２】図１のカメラ部の背面側に設けられたスピーカを説明する図である。
【図３】カメラ付ディジタル携帯電話機の背面側の外観の構成を示す図である。
【図４】図１のカメラ付ディジタル携帯電話機の詳細な構成例を示すブロック図である。
【図５】発信者触覚表示処理を説明するフローチャートである。
【図６】電話帳記憶部に記憶されているデータベースの例を表す図である。
【図７】発信者触覚表示パターン記憶部に記憶されているデータベースの例を表す図である。
【図８】触覚表示部に配置されている触知ピンの所定の触覚表示パターンの例を説明する図である。
【図９】電池残量触覚表示処理を説明するフローチャートである。
【図１０】電池残量表示パターン記憶部に記憶されているデータベースの例を表す図である。
【図１１】触覚表示部に配置されている触知ピンの所定の触覚表示パターンの例を説明する図である。
【図１２】受信電波強度触覚表示処理を説明するフローチャートである。
【図１３】受信電波強度触覚表示パターン記憶部に記憶されているデータベースの例を表す図である。
【図１４】触覚表示部に配置されている触知ピンの所定の触覚表示パターンの例を説明する図である。
【符号の説明】
２３１乃至２３３  触覚表示部，  ２６７  発信者触覚表示パターン記憶部，２６８  電池残量触覚表示パターン記憶部，  ２６９  受信電波強度触覚表示パターン記憶部，  ２７０  触覚表示制御部，  ３０１，３５１，４０１，４５１  データベース
【図１】
2004320403.tif 000003
【図２】
2004320403.tif 000004
【図３】
2004320403.tif 000005
【図４】
2004320403.tif 000006
【図５】
2004320403.tif 000007
【図６】
2004320403.tif 000008
【図７】
2004320403.tif 000009
【図８】
2004320403.tif 000010
【図９】
2004320403.tif 000011
【図１０】
2004320403.tif 000012
【図１１】
2004320403.tif 000013
【図１２】
2004320403.tif 000014
【図１３】
2004320403.tif 000015
【図１４】
2004320403.tif 000016