(57)【要約】【課題】本発明は、複数の医用画像読取装置を同時に読取動作させる場合に、同時に読み取られる医用画像データをコントローラ側の同一のモニタ画面内で同時に表示して、コントローラ側のオペレータによる読取動作の判断を迅速化させて、医用画像読取システムの運用効率を向上させることである。【解決手段】制御部１１は、各リーダ２，３，４に対して同時に読取動作の開始を指示し、各リーダ２，３，４からの読取動作開始応答を確認すると、各リーダ２，３，４に対応して画像表示枠を設定したモニタ画面１２１を表示部１３に表示し、通信制御部１４を介して各リーダ２，３，４から、例えば、パケット単位で送信される各医用画像データを受信すると、そのパケット単位の各医用画像データを画像表示信号に各々変換して表示部１３に順次出力して、各リーダ２，３，４から同時に送信される医用画像データをモニタ画面１２１内の各画像表示枠に同時表示させる。【選択図】　　　　　図２
2004073463.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続された複数の医用画像読取装置を制御する医用画像制御装置において、
前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作の実行指示を前記ネットワークを介して同時に送信し、該複数の医用画像読取装置から該ネットワークを介して送信される複数の医用画像データを受信する通信手段と、
前記通信手段により受信された複数の医用画像データを同一画面内に個別に表示する表示手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像制御装置。
【請求項２】
前記表示手段の各表示枠内に表示される医用画像に対応する前記医用画像読取装置の医用画像読取動作を指示する指示手段を備え、
前記通信手段は、前記指示手段の指示に応じて対応する前記医用画像読取装置に医用画像読取動作指示を前記ネットワークを介して送信することを特徴とする請求項１記載の医用画像制御装置。
【請求項３】
前記複数の医用画像読取装置における医用画像読取動作を一括指示する指示手段を表示し、
前記通信手段は、前記指示手段の指示に応じて前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作指示を前記ネットワークを介して同時に送信することを特徴とする請求項１記載の医用画像制御装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記通信手段により受信された複数の医用画像データを、その受信された医用画像データから前記同一画面内に順次個別に表示することを特徴とする請求項１記載の医用画像制御装置。
【請求項５】
ネットワークを介して接続された複数の医用画像読取装置を制御する医用画像制御方法において、
前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作の実行指示を前記ネットワークを介して同時に送信する送信工程と、
前記複数の医用画像読取装置から該ネットワークを介して送信される複数の医用画像データを受信する受信工程と、
前記受信された複数の医用画像データを表示手段の同一画面内に個別に表示する表示工程と、
を含むことを特徴とする医用画像制御方法。
【請求項６】
ネットワークを介して接続された複数の医用画像読取装置を制御するコンピュータに、
前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作の実行指示を前記ネットワークを介して同時に送信させる機能と、
前記複数の医用画像読取装置から該ネットワークを介して送信される複数の医用画像データを受信させる機能と、
前記受信された複数の医用画像データを表示手段の同一画面内に個別に表示させる機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医用画像読取装置から医用画像データを取得して画像処理や表示処理を行う医用画像制御装置、医用画像制御方法及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、医療分野においては、放射線画像情報を用いた診断の効率化を図るため、輝尽性蛍光体を利用した医用画像読取システムが多く用いられるようになってきた。この輝尽性蛍光体を利用した医用画像読取システムでは、被写体（患者）を透過した放射性エネルギーの一部が輝尽性蛍光体の内部に蓄積され、その蓄積されたエネルギーが所定波長のレーザー光で励起されて発生する輝尽光がＣＣＤ等の光電変換手段で読み取られ、その読み取り信号がＡ／Ｄ変換されてデジタルデータ化されて医用画像データとして出力される。
【０００３】
また、複数の医用画像読取装置と、これら複数の医用画像読取装置を制御するコントローラとをネットワークに接続し、コントローラから複数の医用画像読取装置を集中制御する医用画像読取システムが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の医用画像読取システムにあっては、コントローラが複数の医用画像読取装置で同時に読取動作を実行させた場合、同時に読み取られた医用画像データを同時にモニタ表示する表示機能は提案されていないため、各医用画像読取装置の動作状態を同時に確認できないという問題があった。
【０００５】
また、コントローラが複数の医用画像読取装置で同時に読取動作を実行させて、同時に読み取られた医用画像データを同時にモニタ表示する合、モニタ表示される各医用画像の結果を見て各医用画像読取装置の読取動作を確認指示したり、一括して全読取動作を確認指示する機能もなかったため、コントローラ側のオペレータによる読取動作の確認操作が煩雑であった。
【０００６】
さらに、コントローラが医用画像読取装置で読み取られた医用画像データをモニタ表示する際に、医用画像読取装置から送信される医用画像データを全て受信してから、画像処理を施してモニタ画面に表示するようにしていたため、コントローラを操作するオペレータである撮影技師は、医用画像データが全て受信されて表示されるまで読取画像を確認できなかった。
【０００７】
このため、オペレータがモニタ表示された医用画像により読取動作が良いか悪いか判断するまでに時間がかかり、再度読取動作を開始するまでの時間を長引かせるため、医用画像読取システム全体の処理効率を低下させるとともに、被写体である患者に対しても医用画像撮影に係る負担を増大させるという問題があった。
【０００８】
本発明の課題は、複数の医用画像読取装置を同時に読取動作させる場合に、同時に読み取られる医用画像データをコントローラ側の同一のモニタ画面内で同時に表示して、コントローラ側のオペレータによる読取動作の判断を迅速化させて、医用画像読取システムの運用効率を向上させることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
ネットワークを介して接続された複数の医用画像読取装置を制御する医用画像制御装置において、
前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作の実行指示を前記ネットワークを介して同時に送信し、該複数の医用画像読取装置から該ネットワークを介して送信される複数の医用画像データを受信する通信手段と、
前記通信手段により受信された複数の医用画像データを同一画面内に個別に表示する表示手段と、
を備えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項５記載の発明は、
ネットワークを介して接続された複数の医用画像読取装置を制御する医用画像制御方法において、
前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作の実行指示を前記ネットワークを介して同時に送信する送信工程と、
前記複数の医用画像読取装置から該ネットワークを介して送信される複数の医用画像データを受信する受信工程と、
前記受信された複数の医用画像データを表示手段の同一画面内に個別に表示する表示工程と、
を含むことを特徴としている。
【００１１】
請求項６記載の発明は、
ネットワークを介して接続された複数の医用画像読取装置を制御するコンピュータに、
前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作の実行指示を前記ネットワークを介して同時に送信させる機能と、
前記複数の医用画像読取装置から該ネットワークを介して送信される複数の医用画像データを受信させる機能と、
前記受信された複数の医用画像データを表示手段の同一画面内に個別に表示させる機能と、
を実現させるためのプログラム。
【００１２】
したがって、請求項１、請求項５又は請求項６記載の発明によれば、複数の医用画像読取装置の読取動作状態を同時に把握できる。
【００１３】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の医用画像制御装置において、前記表示手段に表示される各医用画像に対応する前記医用画像読取装置の医用画像読取動作を個別に指示する指示手段を備え、前記通信手段は、前記指示手段の指示に応じて対応する前記医用画像読取装置に医用画像読取動作指示を前記ネットワークを介して送信することを特徴としている。
【００１４】
したがって、請求項２記載の発明によれば、複数の医用画像読取装置が医用画像読取動作を実行中であっても、異常動作や撮影の失敗に気が付いた場合に、医用画像読取装置毎に読取動作を中断させることができ、読取動作が正常終了した医用画像読取装置毎に読取動作を終了させることができ、操作性の向上を図ることができる。
【００１５】
また、請求項３記載の発明は、請求項１記載の医用画像制御装置において、前記複数の医用画像読取装置における医用画像読取動作を一括指示する指示手段を表示し、前記通信手段は、前記指示手段の指示に応じて前記複数の医用画像読取装置に対して医用画像読取動作指示を前記ネットワークを介して同時に送信することを特徴としている。
【００１６】
したがって、請求項３記載の発明によれば、複数の医用画像読取装置が医用画像読取動作を実行中であっても、同時に読取動作を中止させることができ、また、同時に読取動作を終了させることができ、操作性の向上を図ることができる。
【００１７】
また、請求項４記載の発明は、請求項１記載の医用画像制御装置において、前記表示手段は、前記通信手段により受信された複数の医用画像データを、その受信された医用画像データから前記同一画面内に順次個別に表示することを特徴としている。
【００１８】
したかって、請求項４記載の発明によれば、従来よりも迅速に各医用画像の一部を確認できるため、各医用画像読取装置の読取動作が正常に行われているか否かを直ちに判断でき、複数の医用画像読取装置の運用効率を向上できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１〜図７は、本発明を適用した医用画像読取システムの一実施の形態を示す図である。
まず、構成を説明する。
図１は、本実施の形態における医用画像読取システム１００の全体構成を示す図である。
図１において、医用画像システム１００は、制御装置として機能するコントローラ１、患者を立った姿勢で撮影する立位型医用画像撮影装置（本明細書中、「リーダ」と省略する）２、患者を寝かせた姿勢で撮影する臥位型医用画像撮影装置３、輝尽性蛍光体シートを内部に収容したカセッテを使用するカセッテ型医用画像撮影装置４がネットワークＮを介して接続されている。
【００２０】
ネットワークＮは、電話回線、ＩＳＤＮ回線、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線等の各種通信回線により構築されるネットワークであるが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット等の様々な回線形態を適用することが可能である。なお、本実施の形態では、医用画像撮影システム１００を構成する各装置は、ネットワークＮを介して接続されるとして説明するが、これに限らずＳＣＳＩ規格などのケーブルＣで接続されることとしてもよい。
【００２１】
コントローラ１は、ネットワークＮを介して、別室（撮影室）に設置された複数のリーダ２〜４と接続され、オペレータからの指示に応じて、複数のリーダ２〜４を同時に制御して、医用画像の撮影処理を並行して行う。また、コントローラ１は、リーダ２〜４により同時に撮影された医用画像データをネットワークＮを介して同時に受信して、画像処理、表示処理等を並行して実行する。
【００２２】
リーダ２は、Ｘ線照射部２３（図１参照）を備え、立位による撮影を行う立位型医用画像撮影装置であり、ネットワークＮを介して接続されるコントローラ１から入力される指示によりＸ線照射部２２からＸ線を照射する。また、この照射線エネルギーの一部が後述する輝尽性蛍光体プレートに蓄積され、この撮影パネルにレーザ光等の励起光を照射して、順次輝尽発光させ、この輝尽発光光を光電変換手段により読み取って画像信号を出力る。そして、リーダ２は、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、医用画像データとしてコントローラ１に送信する。さらに、リーダ２は、画像信号を読み取った後の輝尽性蛍光体プレートに消去光を照射して、このプレートに残留する放射線エネルギーを放出させ、次の撮影に備える。
【００２３】
リーダ３は、Ｘ線照射部３３（図１参照）を備え、臥位による撮影を行う臥位型医用画像撮影装置であり、リーダ２と同様の手順によって、ネットワークＮを介して接続するコントローラ１から入力される指示に従って医用画像の撮影を行い、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、医用画像データとしてコントローラ１に送信する。
【００２４】
リーダ４は、Ｘ線照射部４３（図１参照）を備え、臥位による撮影を行う臥位型医用画像撮影装置であるが、リーダ２及びリーダ３とは異なり、装置本体に着脱可能なカセッテを使用するカセッテタイプの装置である。カセッテは、放射線エネルギーの一部を蓄積する輝尽性蛍光体シートを内蔵しており、放射線源から照射され、照射線源とカセッテとの間に配置される被験体を透過した照射エネルギーの一部を上記輝尽性蛍光体シートに蓄積する。そして、リーダ４は、輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、医用画像データとしてコントローラ１に送信する。
【００２５】
次に、医用画像システム１００を構成する各部について、図を参照して詳細に説明する。
図２は、コントローラ１の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、コントローラ１は、制御部１１、入力部１２、表示部１３、通信制御部１４、ＲＡＭ１５、記憶部１６、画像処理部１７により構成され、各部はバス１８により接続されている。
【００２６】
制御部１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）等により構成され、記憶部１６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出してＲＡＭ１５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を制御してコントローラ１としての機能を発揮する。また、制御部１１は、ＲＡＭ１５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１５に一時記憶させるとともに、表示部１３に表示させる。制御部１１は、具体的には、記憶部１６に記憶された撮影管理処理プログラムに従って、後述する読取画像表示処理（図４参照）を実行する。
【００２７】
読取画像表示処理において、制御部１１は、各リーダ２，３，４に対して同時に読取動作の開始を指示し、各リーダ２，３，４からの読取動作開始応答を確認すると、各リーダ２，３，４に対応して画像表示枠を設定したモニタ画面１２１（図５参照）を表示部１３に表示し、通信制御部１４を介して各リーダ２，３，４から、例えば、パケット単位で送信される各医用画像データの受信を同時に開始すると、そのパケット単位の各医用画像データを画像表示信号に各々変換して表示部１３に順次出力して、各リーダ２，３，４から同時に送信される医用画像データをモニタ画面１２１内の各画像表示枠に同時表示させるとともに、パケット単位の受信に応じた医用画像のモニタ表示を順次行う。
【００２８】
入力部１２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードを含み、このキーボードで押下されたキーに対応する押下信号を制御部１１に出力する。なお、入力部１２は、必要に応じてマウス、タッチパネル等のポインティングデバイスや、その他の入力装置を備えることとしてもよい。
【００２９】
表示部１３は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）やＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）等により構成され、制御部１１から入力される表示信号の指示に従って、入力部１３からの入力指示やデータ等を表示部１３に表示させる。
【００３０】
通信制御部１４は、ＬＡＮアダプタ、モデム又はＴＡ（Ｔｅｒｍｉｎａｌ　Ａｄａｐｔｅｒ）等によって構成され、専用線、或いはＩＳＤＮ回線等から構成されたネットワークＮに接続された各リーダ２，３，４との間の通信を制御する。通信制御部１４は、リーダ２，３，４から医用画像データを受信すると、バス１８を介して制御部１１に出力する。
【００３１】
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１５は、制御部１１により実行される各種処理において、記憶部１６から読み出されたシステムプログラム、各種処理プログラム、処理中の医用画像データ等を一時的に記憶する一時記憶領域を形成する。
【００３２】
記憶部１６は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｃ　Ｄｒｉｖｅ）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部１で実行されるシステムプログラム、当該システムプログラムに対応する各種処理プログラム及び処理結果等を記憶する。これらの各種プログラムは、読取可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３３】
画像処理部１７は、制御部１１からの指示入力に従って、医用画像データに周波数処理、階調処理、回転処理、拡大・縮小処理等の各種画像処理を施す。この他に、画像処理部１７は、所定の符号化方式で圧縮する圧縮処理や、圧縮された画像データを復号化して伸長する伸長処理を実行する。
【００３４】
次に、図３を参照して図１に示した立位型のリーダ２の機能的構成について詳細に説明する。なお、リーダ３については、外観がベッド形状に変わるだけでその機能的構成はリーダ２と同一であるので、各構成部には対応する符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００３５】
図３に示すように、リーダ２は、制御部２１、操作部２２、放射線源２３、通信制御部２４、撮影パネル２５、読取部２６、記憶部２７により構成され、各部はバス２８により接続されている。また、図示はしないが、リーダ３も同様に、制御部３１、操作部３２、放射線源３３、通信制御部３４、撮影パネル３５、読取部３６、記憶部３７等により構成されている。
【００３６】
制御部２１は、プログラム実行用のメモリを内蔵し、操作部２２又はコントローラ１から入力される指示に応じて、記憶部２７に記憶されているリーダ制御プログラムを読み出して実行し、リーダ２の各部を制御する。制御部２１は、操作部２２又はコントローラ１から撮影指示が入力されると、放射線源２３を制御して放射線の照射を行わせる。また、制御部２１は、コントローラ１から入力される画像読み取りサイズ、読み取りの向き、読み取り位置等の撮影条件に基づいて、読取部２６の画像読取動作を制御するとともに、パネル駆動部２５を制御して、撮影パネル２５ａを読み取り位置に移動させる。
【００３７】
操作部２２は、テンキー、カーソルキー、各種機能キー等を備える操作パネルにより構成され、この操作パネルにおいて押下されたキーに対応する押下信号を制御部２１に出力する。また、この押下信号は操作信号として通信制御部２４を介してコントローラ１に出力される。
【００３８】
放射線源２３は、技師により操作部２２又はコントローラ１から撮影指示が入力されると、コントローラ１から指示された放射線量、照射タイミングに基づいて、被検体に対して放射線を円錐状に照射する。
【００３９】
通信制御部２４は、ＬＡＮアダプタ、モデム又はＴＡ（Ｔｅｒｍｉｎａｌ　Ａｄａｐｔｅｒ）等によって構成され、専用線、或いはＩＳＤＮ回線等から構成されたネットワークＮに接続されたコントローラ１との間の通信を制御する。通信制御部２４は、コントローラ１から入力された制御信号を制御部２１に出力するとともに、読取部２６から入力された画像データ及び操作部２３から入力された操作信号をコントローラ１に送信する。
【００４０】
パネル駆動部２５は、コントローラ１から入力される制御信号に応じて、撮影パネル２５ａを所定の読み取り位置に移動させる。撮影パネル２５ａは、撮影台（図示せず）に予め輝尽性蛍光体プレートが内蔵された状態で構成され、放射線源２３から出射されたＸ線のうち人体などの被験体およびその周囲を通過するＸ線の照射エネルギーを蓄積することで、被験体のＸ線画像を記録するものである。この輝尽性蛍光体に、可視光線などの励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーが解放され、輝尽発光が生じる。この現象を利用して、輝尽性蛍光体プレートに記録された画像の読み取りや消去を読取部２６で行う。
【００４１】
読取部２６は、励起光発生器、光電変換素子、Ａ／Ｄ変換器等から構成され、コントローラ１から通信制御部２４を介して入力される制御信号に応じて、輝尽性蛍光体層を形成した撮影パネル２５に励起光を照射して走査し、撮影パネル２５から放射された蛍光を光電変換して画像信号を生成する。さらに、読取部２６は画像信号をＡ／Ｄ変換し、変換された画像データを原画像データとして制御部２１に出力する。また、読取部２６は、消去光を出射して、輝尽性蛍光体プレートに残存する画像データを消去する。なお、画像信号の読み取りは輝尽性蛍光体層を使用した上記の方法に限らず、半導体検出器を用いたＦＰＤ（Ｆｌａｔ　Ｐａｎｅｌ　Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）を使用した方法であってもよい。
【００４２】
記憶部２７は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｃ　Ｄｒｉｖｅ）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、制御部２１で実行されるリーダ制御プログラム及び処理結果等を記憶する。
【００４３】
次に、リーダ４は、上述したリーダ２，３と略同一の構成によってなるため、同一の構成部には対応する符号を付して、詳細な図示及び説明を省略する。具体的に、リーダ４は、制御部４１、操作部４２、放射線源４３、通信制御部４４、読取部４６、記憶部４７等により構成されている。また、リーダ４は、撮影パネルを備えず、図１に示すように着脱可能なカセッテ５を接続するためのカセッテ保持部４５を備えている。
【００４４】
カセッテ保持部４５は、リーダ４にカセッテ５をセットするための保持手段である。また、カセッテ５は、撮影台にセットされた状態で放射線源４３から出射されたＸ線のうち人体などの被験体およびその周囲を通過するＸ線の照射エネルギーを蓄積することで、被験体のＸ線画像を記録するものである。この輝尽性蛍光体に、可視光線などの励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーが解放され、輝尽発光が生じる。この現象を利用して、輝尽性蛍光体プレートに記録された画像の読み取りや消去を読取部４６で行う。
【００４５】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
図２のコントローラ１により実行される読取画像表示処理について図４に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、本処理では、リーダ２，３，４に対して医用画像読取動作を同時に行わせる場合について説明する。
【００４６】
図４において、コントローラ１内の制御部１１は、外部のオーダー端末やオペレータから入力されたオーダー情報に基づいて、通信制御部１４から各リーダ２，３，４に対して医用画像読取指示をネットワークＮを介して同時に送信し（ステップＳ１）、その医用画像読取指示に対する各リーダ２，３，４から送信される読取動作応答の受信を確認する（ステップＳ２）。ここで、各リーダ２，３，４では、コントローラ１からの医用画像読取指示に応じた読取動作が開始され、その読み取られた医用画像データがネットワークＮを介してパケット単位でコントローラ１に送信される。
【００４７】
各リーダ２，３，４から送信される読取動作応答の受信を確認すると（ステップＳ２：ＯＫ）、制御部１１は、図５に示すモニタ画面１２１を表示部１３に表示する（ステップＳ３）。
【００４８】
図５に示すモニタ画面１２１において、制御部１１は、入力されたオーダ情報に基づいて画面上部に患者ＩＤ、患者氏名、性別、生年月日の患者情報を表示し、その右側にそれらの患者情報を修正する修正画面に遷移する患者修正ボタン１２１ａを表示する。また、患者情報の下部に、オーダ情報に含まれる撮影条件を修正する修正画面に遷移する条件修正ボタン１２１ｂ、医用画像を読み取るリーダを立位型、臥位型、カセッテ型の中から指定するリーダ指定ボタン１２１ｃを表示する。
【００４９】
また、画面中央には患者のオーダ情報を、オーダアイコン１２１ｄにより登録されている順番で左側を先頭としてオーダ番号とともに一覧表示する。オーダアイコン１２１ｄ上には簡単な記号や図形で撮影条件や出力条件等を表示し、撮影技師が容易にオーダ情報の登録内容を把握できるように表示制御する。例えば「頭蓋骨−正面」の表示により撮影部位、撮影方向の撮影条件を示し、「Ａ」の表示により回転、反転状態の出力条件を示す。また、各オーダアイコン１２１ｄの上部にはそのオーダ情報に対応付けられた各リーダ２，３，４の医用画像を表示する領域を設けている。
【００５０】
ここでは、図中の左端がリーダ２の医用画像表示領域、その右隣がリーダ３の医用画像表示領域、更にその右隣がリーダ４の医用画像表示領域としており、右端の医用画像表示領域は未使用のため、使用不可の状態で表示されているものとする。
【００５１】
また、図中の各オーダアイコン１２１ｄの下側には、各リーダ２，３，４の医用画像読取動作を指示する指示ボタンとして、「ＮＧ」ボタン１２１ｅと「ＯＫ」ボタン１２１ｆが表示されている。「ＮＧ」ボタン１２１ｅは、リーダ２，３，４の医用画像読取動作が異常で中断する際に操作し、「ＯＫ」ボタン１２１ｆは、リーダ２，３，４の医用画像読取動作が正常で終了する際に操作する。
【００５２】
また、図中の「一画面形式」１２１ｇは、各リーダ２，３，４の読取画像のうち一つの読取画像のみを表示する際に操作し、「読取中止」ボタン１２１ｈは、各リーダ２，３，４の医用画像読取動作を一括して中止する際に操作し、「読取終了」ボタン１２１ｉは、各リーダ２，３，４の医用画像読取動作を一括して終了する際に操作する。
【００５３】
図４に戻り、次いで、制御部１１は、通信制御部１４を介して各リーダ２，３，４から、パケット単位で送信される各医用画像データの受信を同時に開始すると（ステップＳ４）、そのパケット単位の各医用画像データを画像表示信号に各々変換して表示部１３に順次出力して（ステップＳ５）、各リーダ２，３，４から同時に送信される医用画像データをモニタ画面１２１内の各画像表示枠に同時表示させるとともに、パケット単位の受信に応じた医用画像のモニタ表示を順次行う（ステップＳ６）。
【００５４】
この時の医用画像表示の具体例を図６に示す。図６では、リーダ２から受信した医用画像データに基づく頭蓋骨の表示が終了し、リーダ３から受信した医用画像データに基づく胸部正面（Ｐ→Ａ）の画像表示が表示中であり、リーダ４から受信した医用画像データに基づく胸部正面（Ｐ→Ａ）の画像表示が未表示状態であることを示している。
【００５５】
すなわち、本実施の形態の医用画像モニタ表示では、各リーダ２，３，４から同時に送信される複数の医用画像データをパケット単位で受信し、受信したパケット単位の医用画像データを直ちに画像表示信号に変換して、モニタ画面１２１内の各リーダ２，３，４に対応する画像表示枠に同時に表示するとともに、全ての医用画像データの受信を終了する前であっても、医用画像の部分表示を直ちに開始するところに特徴がある。
【００５６】
図４に戻り、次いで、制御部１１は、図５に示した各リーダ２，３，４の医用画像読取動作を指示する指示ボタンである「ＮＧ」ボタン１２１ｅ又は「ＯＫ」ボタン１２１ｆの指示操作の有無を判別する（ステップＳ７）。指示操作が有り（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、その指示操作が「ＮＧ」であった場合（ステップＳ１０：ＮＧ）、制御部１１は、「ＮＧ」指示されたリーダの読取動作中断指示をネットワークＮを介して対応するリーダ２，３又は４に送信して読取動作を中断させ、ステップＳ１に戻って、中断したリーダに対する撮影条件の再調整等を行わせて画像読取指示を再度送信する。
【００５７】
また、指示操作が有り（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、その指示操作が「ＯＫ」であった場合（ステップＳ１０：ＯＫ）、制御部１１は、ステップＳ９に移行して、「読取中止」ボタン１２１ｈ又は「読取終了」ボタン１２１ｉの指示操作の有無を判別する。
【００５８】
「読取中止」ボタン１２１ｈが指示操作されると（ステップＳ１１：中止）、制御部１１は、医用画像読取動作中止指示をネットワークＮを介して各リーダ２，３，４に同時に送信して、一括して読取動作を中止させ、ステップＳ１に戻って、各リーダ２，３，４の撮影条件の再調整等を行わせて画像読取指示を再度同時送信する。
【００５９】
また、「読取終了」ボタン１２１ｉが指示操作されると（ステップＳ１１：終了）、制御部１１は、医用画像読取動作終了指示をネットワークＮを介して各リーダ２，３，４に同時に送信して、本読取画像表示処理を終了する。
【００６０】
また、ステップＳ７において「ＮＧ」ボタン１２１ｅ又は「ＯＫ」ボタン１２１ｆの指示操作がない場合、制御部１１は、ステップＳ８に移行して、各リーダ２，３，４から送信される医用画像データの受信が終了したか否かを確認する。各リーダ２，３，４から送信される医用画像データの受信が終了していなければ、制御部１１は、ステップＳ４に戻り、各リーダ２，３，４から送信される医用画像データの受信とモニタ画面１２１内の各画像表示枠に対する医用画像表示処理を継続する。各リーダ２，３，４から送信される医用画像データの受信が終了していれば、制御部１１は、「読取中止」ボタン１２１ｈ又は「読取終了」ボタン１２１ｉの指示操作の判別処理に移行する（ステップＳ９）。
【００６１】
各リーダ２，３，４から送信される医用画像データの受信が終了すると、図７に示すように、モニタ画面１２１内の各リーダ２，３，４の画像表示枠における医用画像の表示が終了する。
【００６２】
以上のように、本実施の形態の医用画像システム１００では、コントローラ１がネットワークＮを介して接続された３台のリーダ２，３，４に対して読取動作の開始を同時に指示した場合、コントローラ１は、各リーダ２，３，４からパケット単位で送信される複数の医用画像データを受信し、受信したパケット単位の医用画像データを直ちに画像表示信号に変換して、モニタ画面１２１内の各リーダ２，３，４に対応する画像表示枠に同時に表示するとともに、全ての医用画像データの受信を終了する前であっても、医用画像の部分表示を直ちに開始する。
【００６３】
したがって、コントローラ１を操作するオペレータは、複数のリーダ２，３，４の読取動作状態を同時に把握でき、モニタ画面１２１において従来よりも迅速に各医用画像の一部を確認できるため、各リーダ２，３，４の読取動作が正常に行われているか否かを直ちに判断でき、医用画像システム１００の運用効率を向上できる。
【００６４】
また、モニタ画面１２１では、リーダ２，３，４毎に医用画像読取動作を中断又は終了させる「ＮＧ」ボタン１２１ｅと「ＯＫ」ボタン１２１ｆを個別に設けたため、複数のリーダ２，３，４が医用画像読取動作を実行中であっても、異常動作や撮影の失敗に気が付いた場合に、リーダ２，３，４毎に読取動作を中断させることができ、読取動作が正常終了したリーダ２，３，４毎に読取動作を終了させることができ、オペレータの操作性の向上を図ることができる。
【００６５】
さらに、モニタ画面１２１では、複数のリーダ２，３，４に対して一括して医用画像読取動作を指示する「読取中止」ボタン１２１ｈと「読取終了」ボタン１２１ｉを設けたため、複数のリーダ２，３，４が医用画像読取動作を実行中であっても、同時に読取動作を中止させることができ、また、同時に読取動作を終了させることができ、オペレータの操作性の向上を図ることができる。
【００６６】
なお、上記実施の形態では、医用画像システム１００として１台のコントローラ１に３台のリーダ２，３，４を接続した場合を示したが、本発明はリーダの台数を限定するものではない。また、モニタ画面１２１の画面レイアウトなども特に限定するものではなく、適宜変更しても良い。
【００６７】
【発明の効果】
請求項１、請求項５又は請求項６記載の発明によれば、複数の医用画像読取装置の読取動作状態を同時に把握できる。
【００６８】
請求項２記載の発明によれば、複数の医用画像読取装置が医用画像読取動作を実行中であっても、異常動作や撮影の失敗に気が付いた場合に、医用画像読取装置毎に読取動作を中断させることができ、読取動作が正常終了した医用画像読取装置毎に読取動作を終了させることができ、操作性の向上を図ることができる。
【００６９】
請求項３記載の発明によれば、複数の医用画像読取装置が医用画像読取動作を実行中であっても、同時に読取動作を中止させることができ、また、同時に読取動作を終了させることができ、操作性の向上を図ることができる。
【００７０】
請求項４記載の発明によれば、従来よりも迅速に各医用画像の一部を確認できるため、各医用画像読取装置の読取動作が正常に行われているか否かを直ちに判断でき、複数の医用画像読取装置の運用効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一実施の形態における医用画像システム１００の全体構成を示す図である。
【図２】図１のコントローラ１の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１のリーダ２の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図２のコントローラ１により実行される読取画像表示処理を示すフローチャートである。
【図５】図４の読取画像表示処理において図２の表示部１３に表示されるモニタ画面１２１の表示例を示す図である。
【図６】図４の読取画像表示処理によりモニタ画面１２１において複数の医用画像を表示途中の状態を示す図である。
【図７】図４の読取画像表示処理によりモニタ画面１２１において複数の医用画像の表示を終了した状態を示す図である。
【符号の説明】
１　　コントローラ
２，３，４　リーダ
１１　　制御部
１２　　入力部
１３　　表示部
１４　　通信制御部
１５　　ＲＡＭ
１６　　記憶部
１７　　画像処理部
１８　　バス
２３，３３，３４　放射線源
１００　医用画像システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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