(57)【要約】【課題】本発明は、輝度を変更することが可能な情報処理装置において、輝度が変更される場合に目標とする輝度まで段階的に変化させることが可能な情報処理機器を提供することが可能である。【解決手段】照度センサー２０１で感知した照度検知信号に基づいてＬＣＤ２３の設定すべき輝度（目標輝度）を算出する（ステップＳ１０４）。目標輝度へ即時に切り換えずに、現在表示されている輝度（現行輝度）から、現在表示されている輝度と目標輝度との間にある輝度へ変化させる。（ステップＳ１０７）。この処理を繰り返し、段階的に目標輝度まで変化させることで、現行輝度から目標輝度へ輝度を変化させる場合は、段階的に輝度を変化させることが可能となる。【選択図】    図５
2004279503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示輝度を変更可能な表示デバイスと、
周囲の照度を検出する照度検出手段と、
前記照度検出手段が検出した照度に応じて前記表示デバイスの表示輝度を決定する輝度決定手段と、
前記輝度決定手段により決定された表示輝度に基づいて前記表示デバイスの表示輝度を変更する際に、前記前記表示輝度を複数段階に渡って前記輝度決定手段により決定された表示輝度へ変化させる輝度調整手段と、
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
表示輝度を変更可能な表示デバイスと、
周囲の照度を検出する照度検出手段と、
前記照度検出手段により第１の照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第１の表示輝度に決定し、第２の照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第２の表示輝度に決定する決定手段と、
前記第１の表示輝度から前記第２の表示輝度に変更する際に、前記表示デバイスの前記表示輝度を前記第１の表示輝度と前記第２の表示輝度との間の第３の輝度へ変化させた後、前記２の表示輝度へ変化させる輝度調整手段と
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
前記輝度調整手段は、前記第１の輝度から前記第３の輝度へ変化させた後、さらに所定時間経過した後に前記第２の輝度へ変化させることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
表示輝度を変更可能な表示デバイスと、
周囲の照度情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した照度情報に基づき前記表示デバイスの表示輝度を決定する輝度決定手段と、
前記輝度決定手段により決定された表示輝度へ変更する際に、前記表示輝度を前記輝度決定手段で決定された輝度まで段階的に輝度を変更する輝度調整手段とを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
前記輝度調整手段は、さらに照度が変化した場合に、前記輝度決定手段によって決定された輝度へ即時に切り替える即時変更手段とを具備し、即時変更手段により輝度変更を切り替えるか否かを設定する手段を具備することを特徴とする請求項１乃至４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
表示輝度を変更可能な表示デバイスと、
周囲の照度情報を取得する取得手段と、
前記取得手段が取得した環境情報に基づき前記表示デバイスの表示輝度を決定する輝度決定手段と、
前記輝度決定手段により決定された表示輝度と現在の表示輝度との差が所定値より大きいか否か判断する手段と、
前記判断手段により前記差が所定値より大きいと判断された場合に、所定の時間間隔で段階的に輝度を前記表示輝度へ変更させる輝度調整手段と
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
表示輝度を変更可能であり第１の輝度で表示されている表示デバイスと、
周囲の照度を検出する照度検出手段と、
前記照度検出手段により照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第２の表示輝度に決定する決定手段と、
前記第１の輝度と前記第２の輝度との差が所定値より大きいか否か判断する手段と、
前記判断手段により前記差が所定値より大きいと判断された場合に、前記表示デバイスの前記表示輝度を前記第１の表示輝度と前記第２の表示輝度との間の第３の輝度へ変化させた後、前記２の表示輝度へ変化させる輝度調整手段と
を具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
前記変更手段は、前記所定値より小さい場合は、即時に前記輝度決定手段により決定された表示輝度へ切り替えることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
【請求項９】
表示輝度を変更可能な表示デバイスを有する情報処理装置の輝度制御方法において、
周囲の照度を検出し、
前記検出した照度に応じて前記表示デバイスの表示輝度を決定し、
現在の表示輝度から前記決定された表示輝度へ変化させる際に、時間経過とともに前記決定された表示輝度へ変化させる輝度調整手段と、
を具備することを特徴とする輝度制御方法。
【請求項１０】
表示輝度を変更可能な表示デバイスを有する情報処理装置の輝度制御方法において、
周囲の照度を検出し、
第１の照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第１の表示輝度に決定し、
第２の照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第２の表示輝度に決定し、
前記第１の表示輝度から前記第２の表示輝度に変更する際に、前記表示デバイスの前記表示輝度を前記第１の表示輝度と前記第２の表示輝度との間の第３の輝度へ変化させた後、前記２の表示輝度へ変化させること
を特徴とする輝度制御方法。
【請求項１１】
前記第１の輝度から前記第３の輝度へ変化させた後、さらに所定時間経過した後に前記第２の輝度へ変化させることを特徴とする請求項１０に記載の輝度制御方法。
【請求項１２】
表示輝度を変更可能な表示デバイスを有する情報処理装置の輝度制御方法において、
周囲の照度を検出し、
前記検出した照度に応じて前記表示デバイスの表示輝度を決定し、
前記決定された表示輝度へ変更する際に、前記表示輝度を時間の経過とともに前記輝度決定手段で決定された輝度まで段階的に輝度を変更すること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項１３】
表示輝度を変更可能な表示デバイスを有する情報処理装置の輝度制御方法において、
周囲の照度を検出し、
前記検出した照度に応じて前記表示デバイスの表示輝度を決定し、
前記決定された表示輝度と現在表示されている表示輝度との差が所定値より大きいか否か判断し、
前記差が所定値より大きいと判断された場合に、所定の時間間隔で段階的に輝度を前記決定された表示輝度へ変更すること
を特徴とする輝度制御方法。
【請求項１４】
第１の表示輝度で表示されており、この表示輝度を変更可能な表示デバイスを有する情報処理装置の輝度制御方法において、
周囲の照度を検出し、
前記検出により照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第２の表示輝度に決定し、
前記第１の輝度と前記第２の輝度との差が所定値より大きいか否か判断し、
前記差が所定値より大きいと判断された場合に、前記表示デバイスの前記表示輝度を前記第１の表示輝度と前記第２の表示輝度との間の第３の輝度へ変化させた後、前記２の表示輝度へ変化させること
を特徴とする輝度制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示輝度を制御可能な表示デバイスを有する情報処理装置および表示輝度制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称す）に代表される情報処理装置の普及は著しく、持ち運び易いものなど携帯性が重視されている。このような情報処理装置の表示装置としては、液晶ディスプレイに代表されるフラットパネルディスプレイが設けられることが多い。このようなディスプレイを有する情報処理装置を携帯し、移動中などに使用する場合、周囲の明るさによってディスプレイが見づらくなる減少が起きることがある。すなわち周囲が明るい場合、ディスプレイの気度が低いと暗く見づらくなる。一方、周囲が暗い場合、ディスプレイの輝度が高いと明るすぎて見づらくなる。
【０００３】
このような問題に鑑みて、周囲の明るさを検出し、その明るさに応じてディスプレイの輝度を調節する装置も現れている（例えば、特許文献１参照）。このような装置では、周囲の明るさに応じて自動的にディスプレイの輝度も変更されるため、特に持ち運び可能な携帯型の電子機器に有効である。またＡＣ駆動かバッテリ駆動かによって輝度を変化させる場合に輝度の変化を徐々に変える技術が存在する（例えば特許文献２）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２２８０１０号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２００１−１８４０４６号公報（第７頁〜第１０頁、第３Ａ図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記した情報処理装置のうち、輝度自動調整機構を備えた機種に於いては、通常使用時に表示輝度が周囲の明るさにより自動調整されることから通常使用時の使い勝手は良いがが、周囲の明るさ等に応じて、その都度表示輝度が頻繁に切替わるという問題があり、使用者に対して視覚的に疲労感を与える原因となっていた。
【０００７】
また特許文献２に記載のようにＡＣアダプタかバッテリ駆動かに応じて輝度を変える際に徐々に変える技術が存在するが、このように電源を変更する際はユーザが意図的に切り換える場合である。一方、輝度のようにユーザが意図的に操作できるものではない場合、例えばパソコンの側を人が横切ってパソコンが人の影の中に入るような状況の度に、表示輝度が頻繁に切替わるという問題があり、使用者に対して視覚的に刺激も強く、疲労感を与える原因となっていた。
【０００８】
上述したように、表示輝度を周囲の明るさに応じて自動的に制御する輝度調整機構に於いて、使用者にとって使い勝手の面で問題があった。
【０００９】
本発明は上記実情に鑑みなされたもので、輝度を変更することが可能な情報処理装置において、輝度が変更される場合に目標とする輝度まで段階的に変化させることが可能な情報処理機器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１にかかる発明では、表示輝度を変更可能な表示デバイスと、周囲の照度を検出する照度検出手段と、前記照度検出手段が検出した照度に応じて前記表示デバイスの表示輝度を決定する輝度決定手段と、前記輝度決定手段により決定された表示輝度に基づいて前記表示デバイスの表示輝度を変更する際に、前記前記表示輝度を複数段階に渡って前記輝度決定手段により決定された表示輝度へ変化させる輝度調整手段と、を具備することを特徴とする。
【００１１】
このような構成により、輝度を変更することが可能な情報処理装置において、輝度が変更される場合に目標とする輝度まで段階的に変化させることが可能な情報処理装置を提供することが可能である。
【００１２】
また、請求項２に係る発明では、表示輝度を変更可能な表示デバイスと、周囲の照度を検出する照度検出手段と、前記照度検出手段により第１の照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第１の表示輝度に決定し、第２の照度が検出された場合に前記表示デバイスの表示輝度を第２の表示輝度に決定する決定手段と、前記第１の表示輝度から前記第２の表示輝度に変更する際に、前記表示デバイスの前記表示輝度を前記第１の表示輝度と前記第２の表示輝度との間の第３の輝度へ変化させた後、前記２の表示輝度へ変化させる輝度調整手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
このような構成により、輝度を変更することが可能な情報処理装置において、輝度が変更される場合に目標とする輝度まで段階的に変化させることが可能な情報処理装置を提供することが可能である。
【００１４】
また、請求項４に係る発明では、表示輝度を変更可能な表示デバイスと、周囲の照度情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した照度情報に基づき前記表示デバイスの表示輝度を決定する輝度決定手段と、前記輝度決定手段により決定された表示輝度へ変更する際に、前記表示輝度を前記輝度決定手段で決定された輝度まで段階的に輝度を変更する輝度調整手段とを具備することを特徴とする。
【００１５】
このような構成により、輝度を変更することが可能な情報処理装置において、輝度が変更される場合に目標とする輝度まで段階的に変化させることが可能な情報処理装置を提供することが可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１に本発明の第１の実施形態による情報処理装置の構成を示す。ここではバッテリ駆動可能なノートブックタイプのパソコンを例に、そのパソコンの構成を示している。
【００１８】
このパソコン１には、図示するように、ＣＰＵ１１、グラフィック・メモリコントローラハブ１２、メモリ（主記憶）１３、グラフィックスコントローラ１４、Ｉ／Ｏハブ１５、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１６、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１７、エンベッテッドコントローラ・キーボードコントローラ（以後、ＥＣ／ＫＢＣと称す）１８、キーボード１９、照度検出部２０等を備えている。
【００１９】
ＣＰＵ１１は、パソコン１全体の動作制御およびメモリ１３の内容を参照し、それに基づきデータ処理等を実行するデバイスである。
【００２０】
メモリ１３は、オペレーティングシステム（以後、ＯＳと称す）や、実行アプリケーションソフトなどが一時的に記憶され、ＣＰＵ１１に参照される。また、パソコン１の起動時にＢＩＯＳ−ＲＯＭ１６から、ＯＳ実行中に必要なＢＩＯＳプログラム２１がメインメモリ１３に保存される。このＢＩＯＳプログラム２１には、第１の実施形態に係る輝度制御プログラム２１１が含まれている。
【００２１】
グラフィックスコントローラ１４は、ＶＲＡＭ１４１およびディスプレイユニット２２と接続されている。ＣＰＵ１１が実行するＯＳの制御の下に、ディスプレイユニット２２に設けられるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ
Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）２３を表示駆動制御するとともに、図示しないＣＲＴ端子、ＤＶＩ端子、ＴＶ端子等、各種外部ディスプレイの接続インタフェースを介して接続された外部表示デバイスを表示駆動制御する。
【００２２】
ＶＲＡＭ１４１は、グラフィックコントローラ１４により制御されるメモリデバイスであり、ＬＣＤ２３に表示される表示データを一時格納する。グラフィックコントローラ１４により、グラフィック・メモリコントローラハブ１２から送信される映像データの書込み／読み出しが行われる。
【００２３】
Ｉ／Ｏハブ１５は、Ｉ／Ｏハブ１５に接続されるＬＰＣ（Ｌｏｗ  Ｐｉｎ  Ｃｏｕｎｔ）バス２４上のデバイスと、グラフィックメモリコントローラハブ１２とのデータ変換等を行うブリッジ回路であり、各種Ｉ／Ｏコントローラが内蔵されている。
【００２４】
ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１６は、パソコン内の各種ハードウェアをアクセスするファンクション実行ルーチンを体系化したプログラムであり、プログラムが書き換え可能なようにフラッシュＲＯＭにより構成されている。パソコン１の起動時に、各種ハードウェアの初期化の実行、また起動時に一部プログラムがメモリ１３へコピーされ、ＯＳ実行中にも各種ハードウェアへの入出力制御を行う。
【００２５】
ＨＤＤ１７は、不揮発性のデータ記憶デバイスであり、パソコン１の電源が切断されている状態でもデータを保持可能である。このＨＤＤ１７には、ＯＳや、各種アプリケーション、ドライバ、ユーティリティソフト、音楽や映像などのコンテンツデータが記憶されており、これらのデータは適宜メモリ１３へ読み出され、ＣＰＵ１１によって処理される。
【００２６】
ＥＣ／ＫＢＣ１８は、ＣＰＵ１１によってリード／ライト可能な複数のレジスタ１８１を内蔵している。このレジスタ１８１を使用することにより、ＣＰＵ１１と、ＥＣ／ＫＢＣ１８に接続されたデバイスとの間の通信が可能となる。また、キーボードコントローラの機能も内蔵されており、ＥＣ／ＫＢＣ１８に接続されるキーボード１９から入力される信号の処理が行われ、上位のデバイス（ＣＰＵ１１１等）へ通知する。
【００２７】
照度検出部２０は、照度センサー２０１を備え、使用環境下での明るさ、即ち装置周囲の照度を検出し、その検出データをＥＣ／ＫＢＣ１８に送出する。本実施形態では、所定時間毎に照度の読み出しを行う。また、１回の照度の読み出しでは４回のＡ／Ｄ変換を行い、最大値と最小値とを除いた２つの値の平均をとって照度の読み出し値としてＥＣ／ＫＢＣへ通知する。
【００２８】
さらにＥＣ／ＫＢＣ（ＥＣ）１９は、周囲の照度が変化した場合、照度検出部２０で検出された照度データを取得しレジスタ１８に格納する。この照度データはＣＰＵ１１により読み出され、ＢＩＯＳプログラム２１に含まれる輝度制御プログラム２１１に基づく輝度制御処理を行ない、ＥＣ／ＫＢＣ１８のレジスタ１８１へＬＣＤ２３の輝度を制御する輝度データが書き込まれる。ＥＣ／ＫＢＣ１８はこの輝度データに基づき、ＬＣＤ２３の輝度を設定する。
【００２９】
続いて、ＬＣＤ２３の表示輝度を制御する具体例について図２を参照して説明する。
【００３０】
図２に上記実施形態に於けるコンピュータシステムの要部の構成を示す。
【００３１】
ディスプレイユニット２２は、ＬＣＤ２３と、そのＬＣＤ２３へ光を照射するＦＬ管２２１と、ＦＬ管２２１を点灯制御するＦＬインバータ２２２とを有して構成される。
【００３２】
ＦＬ管２２１は、ＦＬインバータ２２２から印加される電圧に応じて発光するデバイスであり、温度４０度前後で最大輝度が得られるように設計されている。
【００３３】
ＦＬインバータ２２２はＦＬ管２２１を点灯させるための高電圧を発生させる回路であり、低電圧（５−２０Ｖ）からＦＬ管２２１を発光させるために必要な電圧（５００−１０００Ｖ）程度に昇圧する。これはＥＣ／ＫＢＣ１８からのアナログ信号に応じて、ＦＬ管１４へ印加する電圧、及び電圧印加タイミングのコントロールなども行う。
【００３４】
ＣＰＵ１１は、メモリ１３に格納された輝度制御プログラム２１１に従う輝度調整処理を実行する。ＣＰＵ１１は、輝度制御プログラム２１１に基づき、ＥＣ／ＫＢＣ１８を介して照度検出部２０より照度検出データ（Ａ）を取得し、その値と設定値とをもとに現在の使用環境に最適な輝度値を決定し、その輝度値をもつ輝度調整データ（Ｂ）を輝度設定データ（Ｃ）としてＦＬインバータ２２２に設定する。この際に、ＥＣ／ＫＢＣ１８は輝度調整データ（Ｂ）へ輝度を変更させるが、この際に現在の輝度（現行輝度）から変更される輝度（目標輝度）へ、突然輝度を変化させるのではなく、時間経過とともに段階的に輝度を目標輝度まで変化させる。
【００３５】
図３に上記実施形態に於けるパソコン１の外観斜視図を示す。ここでは、ノートブック型のパソコンを例に示している。この図３に示す、本発明の実施形態によるパソコン１は、本体１００と、ディスプレイユニット２２とから構成されている。ディスプレイユニット２２には、ＬＣＤ２３が組み込まれている。このＬＣＤ２３を組み込んだディスプレイユニット２２は、本体１００に対してディスプレイユニット２２を開いた状態である解放位置とディスプレイユニット２２を閉じた状態である閉塞位置との間で回動自在に取り付けられている。
【００３６】
本体１００は薄い箱形の筐体を有しており、その上面には、キーボード１９が配置され、キーボード１９の手前の本体１００上面にはアームレストが形成されている。このアームレストのほぼ中央部には、タッチパネル１０１が設けられる。
【００３７】
上記ディスプレイユニット２２には、筐体前面に、周囲の明るさ（光の強さ）を感知する照度センサー２１１が設けられる。この照度センサー２０１で感知した照度検知信号は、照度検出部２０より照度検出データとしてＥＣ／ＫＢＣ１８に送出される。
【００３８】
図４に本発明の第１実施形態に於ける輝度制御プログラム２１１に記憶されている表示輝度の設定パターン図を示す。図４では、横軸を照度検出部２０の照度センサ２０１で検出される照度（ルクス：Ｌｕｘ）を示し、縦軸をＬＣＤ２３の明るさを表す輝度（カンデラ：Ｃｄ／ｍ２）を示している。ここでは、照度が大きくなるほど輝度を大きくする輝度補正の例が示されているが、この特性に限られるものではない。
【００３９】
例えば周囲の照度が４００Ｌｕｘである場合は、ＬＣＤ２３の輝度はおよそ１００Ｃｄ／ｍ２に設定される。また、周囲の照度が８００Ｌｕｘである場合は、ＬＣＤ２３の輝度はおよそ１４０Ｃｄ／ｍ２に設定される。また、本実施形態では、図４に示すように、輝度の調整範囲として４５Ｃｄ／ｍ２から２５０Ｃｄ／ｍ２までが示されており、この間を２５６段階に分けている。輝度を変化させる際は、この２５６段階を所定時間毎に１段階づつ変化させる制御を行い、目標輝度へ変更する。
【００４０】
続いて図５乃至図７を用いて、本実施形態に係る輝度制御の処理を説明する。
【００４１】
図５に本発明の第１の実施形態に於ける輝度制御のフローチャートを示す。
【００４２】
照度センサー２０１で感知した照度検知信号は、照度検出部２０より照度検出データとしてＥＣ／ＫＢＣ１８に送出され、レジスタ１８１に記憶される（ステップＳ１０１）。ここでレジスタの値が変化した場合、周囲の明るさが変化したものとしてＥＣ／ＫＢＣ１８はＣＰＵ１１へ割り込みを通知する（ステップＳ１０２）。割り込み通知を受けたＣＰＵ１１はＥＣ／ＫＢＣ１８のレジスタ１８１に記憶されている照度データを読み出す（ステップＳ１０３）。
【００４３】
ＣＰＵ１１は輝度制御プログラム２１１に基づいて、読み出された照度データに応じたＬＣＤ２３の設定すべき輝度（目標輝度）を算出する（ステップＳ１０４）。
【００４４】
輝度制御プログラム２１１に基づいて算出された目標輝度がレジスタ１８１に書き込まれる（ステップＳ１０５）。ＥＣ／ＫＢＣ１８はレジスタ１８１に現在の輝度（現行輝度）のデータも保持しており、現行輝度と目標輝度とを比較する（ステップＳ１０６）。
【００４５】
現行輝度と目標輝度とが一致しているならば（ステップＳ１０６のＹＥＳ）、輝度を変化させる必要は無く輝度制御処理は終了する。
【００４６】
一方、現行輝度と目標輝度とが一致していない場合（ステップＳ１０６のＮＯ）、現行の輝度から、前述の２５６段階のうち１段階変化させる。（ステップＳ１０７）。本実施形態では、目標輝度へ輝度を変化させる際にＥＣ／ＫＢＣ１８からＦＬインバータ２２２へ送信する信号として、電圧値を変化させる。この電圧値は、０Ｖから３．３Ｖの間の範囲で変更可能であり、この値が上述した輝度の４５Ｃｄ／ｍ２から２５０Ｃｄ／ｍ２に対応される。また、この範囲を２５６段階で変更するので、輝度を１段階変化させるには、現在の電圧値に１３ｍＶ増減（輝度を上げるときは＋１３ｍＶ、輝度を下げる時は−１３ｍＶ）され、これに対応して輝度が０．８Ｃｄ／ｍ２変化する。ＥＣ／ＫＢＣ１８からＦＬインバータ２２２へは現在の供給電圧値に１３ｍＶ増減された値が供給される。ＦＬインバータ２２２ではＥＣ／ＫＢＣ１８からの電圧値に応じてＦＬ管２２１への印加電圧を変化させることで、ＦＬ管２２１の発光を制御し、輝度が１段階変化される。
【００４７】
続いて、レジスタ１８１に記憶されている現行輝度のデータを更新する（ステップＳ１０８）。また輝度を１段階変化させてからの経過時間を計測し、経過時間が所定時間（本実施形態では５０ｍｓ）経過した場合（ステップＳ１０８）、再び、現行輝度と目標輝度との比較を行う（ステップＳ１０６）。上述の経過時間は、は例えば３０ｍｓ〜１００ｍｓなど適宜変更が可能である。
【００４８】
上述の処理により、現行輝度から目標輝度へ輝度を変化させる場合は、段階的に輝度を変化させることが可能となる。
【００４９】
続いて、図６および図７に本発明の第１の実施形態に於ける明るさが変化した場合の輝度変化の模式図を示す。
【００５０】
図６および図７においては、横軸は時間を示し、縦軸は輝度を示すものとする。
【００５１】
まず図６を用いて説明すると、現行輝度が輝度Ｘの状態で、時間Ｔ１で周囲の明るさが変化した場合、輝度制御プログラム２１１に基づいて目標輝度が決められる。ここで目標輝度がＹと算出された場合、現行輝度Ｘから目標輝度Ｙへ輝度を変化させるために５０ｍｓ毎に０．８Ｃｄ／ｍ２ずつ輝度を上昇させる。この処理を繰り返し、時刻Ｔ２で現行輝度Ｘから目標輝度Ｙへ変更される。
【００５２】
また図７の例では、時間Ｔ３で周囲の明るさが変化した場合、輝度制御プログラム２１１に基づいて目標輝度が決められる。ここで目標輝度がＹと算出された場合、現行輝度Ｘから目標輝度Ｙへ輝度を変化させるために５０ｍｓ毎に０．８Ｃｄ／ｍ２ずつ輝度を上昇させる。この処理を繰り返し、現行輝度Ｘから目標輝度Ｙへの輝度調節が行われる。ここで、時間Ｔ４でさらに周囲の明るさが変化し、輝度制御プログラム２１１に
より変化した明るさに対応した目標輝度がＺと算出される。すると、時間Ｔ２での輝度ＸＸから目標輝度Ｚへ変化させるため５０ｍｓ毎に０．８Ｃｄ／ｍ２ずつ輝度を減少させる。この処理を繰り返し、時刻Ｔ５で目標輝度Ｚへ輝度が変更される。
【００５３】
第１の実施形態では、輝度の範囲を４５Ｃｄ／ｍ２から２５０Ｃｄ／ｍ２とし、輝度の変化段階を２５６段階として説明を行ったが、これに限るものではなく、例えば輝度の調整範囲を広げることも可能であるし、変化段階を増やすことも可能である。
【００５４】
上述のように第１の実施形態では、現行輝度から目標輝度へ輝度を変化させる際に段階的に輝度を変化させることで急激な輝度の変化による使用者の視覚への負担を軽減することが可能となる。
【００５５】
続いて第２の実施形態について説明する。
【００５６】
第２の実施形態では、周囲の明るさに応じて輝度を変化させる場合に、上述したような段階的に輝度を変更するか、変化に応じて即時に切り替えるかを選択可能にする。
【００５７】
第１の実施形態と同一個所には同一番号を付し、その説明を省略する。第２の実施形態も第１の実施形態のハードウェアを用いる。
【００５８】
図８に本発明の第２の実施形態に於ける輝度を変更する際の設定ユーティリティ画面の図を示す。
【００５９】
輝度変更モード画面１５０は、周囲の明るさが変更されたことに応じて、現行輝度から目標輝度へ即座に変更するモード（以後、即時モードと称す）１５１と、上述のように周囲の明るさが変更された場合に、現行輝度からも目標輝度へ段階的に変更するモード（以後、段階モードと称す）１５２とを設定可能である。
【００６０】
この輝度設定変更モード画面１５０で、各モードの説明の先頭に表示されている丸をポインティングデバイスの操作により指示することで、輝度制御のモード設定が行われる。周囲の明るさが変化した場合、ここで設定されたモードに応じて、輝度制御が行われる。このモード設定情報は、ＥＣ／ＫＢＣ１８内のレジスタ１８１に記憶されても良いし、メモリ１３やＢＩＯＳ−ＲＯＭ１６に記憶されても良い。ここではレジスタ１８１に記憶された場合について説明する。
【００６１】
図９に本発明の第２の実施形態に於ける輝度制御のフローチャートを示す。
【００６２】
ステップＳ２０１乃至ステップＳ２０５については、図５に示したステップＳ１０１乃至ステップＳ１０５と同じため説明を省略する。
【００６３】
目標輝度がレジスタ１８１に書き込まれた後（ステップＳ２０５）、輝度制御のモードが段階モードに設定されているか否か判断する（ステップＳ２０６）。これはレジスタ１８１を参照し、段階モードに設定されているかを判断する。
【００６４】
ステップＳ２０６において、段階モードに設定されている場合（ステップＳ２０６のＹＥＳ）、ＥＣ／ＫＢＣ１８は現行輝度と目標輝度とを比較する（ステップＳ２０７）。現行輝度と目標輝度とが一致しているならば（ステップＳ２０７のＹＥＳ）、輝度を変化させる必要は無く輝度制御処理は終了する。
【００６５】
一方、現行輝度と目標輝度とが一致していない場合（ステップＳ２０７のＮＯ）、現行の輝度から、前述の２５６段階のうち１段階変化させる。（ステップＳ２０８）。続いて、レジスタ１８１に記憶されている現行輝度のデータを更新する（ステップＳ２０９）。また輝度を１段階変化させてからの経過時間を計測し、経過時間が所定時間（本実施形態では５０ｍｓ）経過した場合（ステップＳ２１０）、再び、現行輝度と目標輝度との比較を行う（ステップＳ２０７）。
【００６６】
また、ステップＳ２０６において、輝度制御のモードが即時モードに設定されている場合（ステップＳ２０６のＮＯ）、ＥＣ／ＫＢＣ１８は現行輝度と目標輝度とを比較する（ステップＳ２１１）。現行輝度と目標輝度とが一致しているならば（ステップＳ２１１のＹＥＳ）、輝度を変化させる必要は無く輝度制御処理は終了する。
【００６７】
一方、現行輝度と目標輝度とが一致していない場合（ステップＳ２１１のＮＯ）、現行輝度から、目標輝度へ輝度を変化させる。（ステップＳ２１２）。
【００６８】
このように設定された輝度制御のモードに応じて、輝度制御を実行することが可能となる。
【００６９】
続いて、図１０に本発明の第２の実施形態に於ける明るさが変化した場合の輝度変化の模式図を示す。図１０においては、横軸は時間を示し、縦軸は輝度を示すものとする。
【００７０】
現行輝度が輝度Ｘの状態で、時間Ｔ１で周囲の明るさが変化した場合、輝度制御プログラム２１１に基づいて目標輝度が決められる。ここで目標輝度がＹと算出された場合、段階モードの場合は実線で示すように段階的に、現行輝度Ｘから目標輝度Ｙへ輝度が変化される。一方、即時モードに設定されている場合は、一点鎖線で示すように時間Ｔ１で周囲の明るさが変化した場合、目標輝度Ｙへ輝度が変化される。
【００７１】
上述のように輝度を変化させる制御を即時に変更するモードと、段階的に変更するモードとを選択可能とすることにより、周囲環境や使用者の好みに応じた輝度制御が可能となる。室内と屋外で輝度変化の制御モードを切り換えたりすることも可能である。
【００７２】
続いて第３の実施形態について説明する。
【００７３】
第３の実施形態では、現行輝度と目標輝度との差が所定値より大きい場合のみ段階的な輝度変化を行う例である。
【００７４】
これは現行輝度から目標輝度へ輝度を変更する場合、ある輝度範囲を越えて変化させる場合段階的に徐々に輝度を変化させ、ある輝度範囲内である場合は現行輝度から目標輝度へ瞬時に切り替える。
【００７５】
第１の実施形態と同一個所には同一番号を付し、その説明を省略する。第３の実施形態も第１の実施形態のハードウェアを用いる。
【００７６】
図１１に本発明の第３の実施形態に於ける輝度制御のフローチャートを示す。
【００７７】
ステップＳ３０１乃至ステップＳ３０５については、図５に示したステップＳ１０１乃至ステップＳ１０５と同じため説明を省略する。
【００７８】
目標輝度がレジスタ１８１に書き込まれた後（ステップＳ３０５）、現行輝度と目標輝度との差が所定値以上か否かを判別する（ステップＳ３０６）。輝度の変化が大きい場合は、視覚に与える疲労感が大きくなるため本実施形態では輝度の変化が所定値を越えて大きい場合は段階的に輝度を変化させ、輝度の変化が所定値より少ない場合は輝度の変化を即時に変更するものとする。また、本実施形態では、目標輝度と現行輝度との差の絶対値が２０Ｃｄ／ｍ２より大きいか否かを判断する。
【００７９】
目標輝度と現行輝度との差が２０Ｃｄ／ｍ２より大きい場合は、第１の実施形態で説明したように現行輝度から目標輝度までの輝度変化を段階的に実行する。
【００８０】
まず、ＥＣ／ＫＢＣ１８は現行輝度と目標輝度とを比較する（ステップＳ３０７）。現行輝度と目標輝度とが一致しているならば（ステップＳ３０７のＹＥＳ）、輝度を変化させる必要は無く輝度制御処理は終了する。
【００８１】
一方、現行輝度と目標輝度とが一致していない場合（ステップＳ３０７のＮＯ）、現行の輝度から、前述の２５６段階のうち１段階変化させる。（ステップＳ３０８）。続いて、レジスタ１８１に記憶されている現行輝度のデータを更新する（ステップＳ３０９）。また輝度を１段階変化させてからの経過時間を計測し、経過時間が所定時間（本実施形態では５０ｍｓ）経過した場合（ステップＳ３１０）、再び、現行輝度と目標輝度との比較を行う（ステップＳ３０７）。
【００８２】
一方ステップＳ３０６において、目標輝度と現行輝度との差が２０Ｃｄ／ｍ２以下である場合（ステップＳ３０６のＮＯ）は、ＥＣ／ＫＢＣ１８は現行輝度と目標輝度とを比較する（ステップＳ３１１）。現行輝度と目標輝度とが一致しているならば（ステップＳ３１１のＹＥＳ）、輝度を変化させる必要は無く輝度制御処理は終了する。
【００８３】
一方、現行輝度と目標輝度とが一致していない場合（ステップＳ３０７のＮＯ）、現行輝度から、目標輝度へ輝度を変化させる。（ステップＳ３１２）。
【００８４】
なお上述の輝度の変化幅の閾値は任意に変更が可能である。
【００８５】
上述のように第３の実施形態では、現行輝度から目標輝度への輝度変化が大きい場合は段階的に輝度を変化させ、現行輝度から目標輝度への輝度変化が小さい場合は即時に輝度を変化させることが可能である。
当然、輝度の切り換えを判断する閾値は適宜変更可能である。
【００８６】
また、上記第１乃至第３の実施形態では、照度センサによる明るさが変化した場合の輝度の調整例を示したが、例えばキーボード２０の操作により輝度を３つの輝度レベルで変化させる場合、この段階の間も本実施形態に添った形で、段階的に徐々に変化させることも可能である。また、省電力設定などで、バッテリ残量により輝度レベルを変化させる場合も突然輝度レベルを変化させるのではなく、段階的に輝度を変化させることが可能である。また、上述の実施形態ではＢＩＯＳプログラムの中に輝度制御のプログラムを設ける例を示したが、これ以外に専用のソフトウェアとして提供したり、ＥＣ／ＫＢＣ内に輝度制御のプログラムを持たせることも可能である。
【００８７】
上述のように本願発明は周囲の明るさに応じて輝度を変更することが可能な情報処理装置において、輝度が変化される場合に目標とする輝度まで段階的に変化させることが可能な情報処理機器を提供することが可能である。
【００８８】
なお、本願発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。更に、前記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。たとえば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００８９】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、輝度を変更することが可能な情報処理装置において、輝度が変更される場合に目標とする輝度まで段階的に変化させることが可能な情報処理機器を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態による情報処理装置の構成図。
【図２】第１の実施形態に於けるコンピュータシステムの要部の構成図。
【図３】第１実施形態に於ける実施形態に於けるパソコンの外観斜視図。
【図４】第１実施形態に於ける輝度制御プログラムに記憶されている表示輝度の設定パターン図。
【図５】第１実施形態に於ける輝度制御のフローチャート。
【図６】第１の実施形態に於ける明るさが変化した場合の輝度変化の模式図。
【図７】第１の実施形態に於ける明るさが変化した場合の輝度変化の模式図。
【図８】第２の実施形態に於ける輝度を変更する際の設定ユーティリティ画面の図。
【図９】第２の実施形態に於ける輝度制御のフローチャート。
【図１０】第２の実施形態に於ける明るさが変化した場合の輝度変化の模式図。
【図１１】第３の実施形態に於ける輝度制御のフローチャート
【符号の説明】
１…パソコン、１１…ＣＰＵ、１２…グラフィック・メモリコントローラハブ、１３…メモリ、１４…グラフィックスコントローラ、１５…Ｉ／Ｏハブ、１６…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、１７…ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、１８…エンベッテッドコントローラ（ＥＣ）、１９…キーボード、２０…照度検出部、２１…ＢＩＯＳプログラム、２２…ディスプレイユニット、２３…ＬＣＤ、１００…コンピュータ本体、１０１…タッチパネル、１５０…輝度設定変更モード画面、１８１…レジスタ、２０１…照度センサ、２１１…輝度制御プログラム、２２１…ＦＬ管、２２２…ＦＬインバータ
【図１】
2004279503.tif 000003
【図２】
2004279503.tif 000004
【図３】
2004279503.tif 000005
【図４】
2004279503.tif 000006
【図５】
2004279503.tif 000007
【図６】
2004279503.tif 000008
【図７】
2004279503.tif 000009
【図８】
2004279503.tif 000010
【図９】
2004279503.tif 000011
【図１０】
2004279503.tif 000012
【図１１】
2004279503.tif 000013