(57)【要約】【課題】洗濯物の帯電の防止等に効果のある加湿が、洗濯物の量や運転のコースなど、洗濯物の摩擦の多寡に応じて過不足なくできるようにする。【解決手段】乾燥を行う行程で、外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うのを、洗濯物の量や運転のコースにつき、内槽内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、時間を長くし、又は外槽に貯める水量を少なくして実行するようにした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯水可能な外槽と、
この外槽の内部に回転可能に配設した内槽と、
この内槽を回転駆動する駆動装置と、
前記内槽内に温風を供給する温風供給装置と、
を具備し、前記内槽内で洗濯物の洗濯と、脱水、及び乾燥を行い、その乾燥を行う行程で、前記外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うものにおいて、
その運転を、前記内槽内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、時間を長くして実行するようにしたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
貯水可能な外槽と、
この外槽の内部に回転可能に配設した内槽と、
この内槽を回転駆動する駆動装置と、
前記内槽内に温風を供給する温風供給装置と、
を具備し、前記内槽内で洗濯物の洗濯と、脱水、及び乾燥を行い、その乾燥を行う行程で、前記外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うものにおいて、
その運転を、前記内槽内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、前記外槽に貯める水量を少なくして実行するようにしたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
機内の温度を検知する温度検知手段を具え、その検知温度が所定温度以上であるときに運転を延長するものにおいて、その延長運転中に再度外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うようにしたことを特徴とする請求項１又は２記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乾燥を行う行程で、外槽に所定量の水を貯め、この状態で所定時間の運転を行う洗濯乾燥機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、洗濯乾燥機においては、貯水可能な外槽の内部に内槽が回転可能に配設され、そして、その内槽を回転駆動する駆動装置と、内槽内に温風を供給する温風供給装置とが具えられて、内槽内で洗濯物の洗濯と、脱水、及び乾燥が行われるようになっている。
このように洗濯物の乾燥が行われるとき、内槽内では洗濯物が洗濯物同士で擦れ合い、あるいは内槽と擦れて帯電する。又、洗濯物にはしわが付きやすく、更に、ふんわりとした仕上がりが得にくい。
【０００３】
そこで、近年、上記洗濯物の乾燥を行う行程で、外槽に所定量（例えば水面が内槽に達しない程度）の水を貯め、所定時間の運転を行うようにしたものが供されている（例えば、特許文献１参照）。このものでは、外槽に貯めた水が蒸発して生じるスチームにより洗濯物が加湿されて、帯電が少なくされ、しわ付きも少なくされて、更にふんわりとした仕上がりが得られる。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２６８８１１７号公報（段落「００２６」、図１、図２）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のものにおける、外槽に所定量の水を貯めた状態で行う運転は、洗濯物の量やコース等に関係なく、一定の時間、一定の水量で行われるものであり、洗濯物の量や運転のコース等によっては、洗濯物の加湿が不足して、上記帯電の防止等の効果が充分に得られず、又、反対に、加湿が過剰となって、良好な仕上がりが得られないという欠点を有していた。
【０００６】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、洗濯物の量や運転のコースなど、洗濯物の摩擦の多寡に応じて、過不足なく加湿ができる洗濯乾燥機を提供するにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の洗濯乾燥機は、貯水可能な外槽と、この外槽の内部に回転可能に配設した内槽と、この内槽を回転駆動する駆動装置と、前記内槽内に温風を供給する温風供給装置とを具備し、前記内槽内で洗濯物の洗濯と、脱水、及び乾燥を行い、その乾燥を行う行程で、前記外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うものにおいて、第１に、その運転を、前記内槽内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、時間を長くして実行するようにしたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【０００８】
洗濯物は量が少ないほど、乾燥時の内槽内における動きがしやすくなって、洗濯物同士の摩擦あるいは内槽との摩擦が多くなる。又、運転のコースでは、長く時間をかけるコースほど、洗濯物同士の摩擦あるいは内槽との摩擦が多くなる。そこで、上述のように、外槽に所定量の水を貯めて行う運転を、内槽内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、時間を長くして実行することにより、帯電の防止等に効果のある加湿が洗濯物の摩擦の多寡に応じて過不足なくできるようになる。
【０００９】
本発明の洗濯乾燥機は、第２に、前記外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うのを、内槽内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、外槽に貯める水量を少なくして実行するようにしたことを特徴とする（請求項２の発明）。このものでは、洗濯物の摩擦が多くなる、洗濯物の量が少ないときには、外槽に貯める水量を少なくし、反対に、洗濯物の量が多いときや、体積の大きいものを洗濯するコースでは、外槽に貯める水量を多くして、加湿運転をする。これにより、加湿が、洗濯物の摩擦の多寡に現れる洗濯物の量や運転のコースに応じて過不足なくできるようになる。
【００１０】
これらの場合、機内の温度を検知する温度検知手段を具え、その検知温度が所定温度以上であるときに運転を延長するものにおいては、その延長運転中に再度外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うようにすると良い（請求項３の発明）。
このものでは、延長運転による洗濯物の再帯電及び乾燥のし過ぎを避けることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例につき、図１ないし図５を参照して説明する。
まず、図３には、洗濯乾燥機の全体構成を示しており、外箱１の内部に外槽２を配設している。この外槽２は、前面部に洗濯物出し入れ用の開口部３を有するドラム状のもので、外箱１の底面から立設した複数組（１組のみ図示）のサスペンション４により、横軸状で且つ前上がり（図中左上がり）の傾斜状に弾性支持している。
【００１２】
又、その外槽２の底部の後側には貯水部５を形成し、この貯水部５の最低部である最後部に排水口６を形成して、この排水口６に外槽２外で開閉される排水弁７を接続している。この結果、外槽２は、排水弁７を閉塞することにより、貯水部５から更にその上方に貯水可能とされている。なお、貯水部５には、内部に水加熱用のヒータ８を配設しており、排水弁７には、これの開放時に機外に排水する排水ホース９を接続している。
【００１３】
一方、外槽２の前記開口部３には、外箱１の前面部に形成した洗濯物出入口１０を、ベロー１１を介して接続している。又、その外箱１の洗濯物出入口１０には、扉１２を開閉可能に設けている。
【００１４】
外槽２の内部には、内槽１３を回転可能に配設している。この内槽１３も、前面部に洗濯物出し入れ用の開口部１４を有するドラム状のもので、その周側壁には、洗濯物撹拌用のバッフル１５を複数（図示は１つのみ）設けると共に、脱水用の通水孔であり乾燥用の通気孔でもある通孔１６をほゞ全面にわたり多数形成している（図示は一部のみ）。
【００１５】
外槽２の背部にはモータ１７を取付けている。このモータ１７はアウターロータ形で、そのロータ１７ａと一体に回転する回転軸１７ｂを外槽２内に挿入し、その先端部に内槽１３を取付けている。この結果、内槽１３はモータ１７により回転駆動されるようになっており、すなわち、モータ１７が内槽１３を回転駆動する駆動装置として機能するようになっている。又、内槽１３は外槽２と同軸状（横軸状で且つ前上がりの傾斜状）に支持されている。
【００１６】
外槽２外の背部から上部にかけては、温風供給装置１８を配設している。この温風供給装置１８は、この場合、外槽２外の背部に除湿器１９を配設し、上部に送風機２０と加熱器２１とを配設して成るもので、それらがダクト２２，２３により一つの通路状に連なり、更に、その入口部１８ａは外槽２の背部の最下部から外槽２内に連通し、出口部１８ｂは外槽２の上部の最前部から外槽２内に連通している。
【００１７】
ここで、詳細には、除湿器１９には、その上方に配設した注水弁２４から注水チューブ２５を通じて内部の散水器２６に水が供給され、その水を散水器２６が矢印Ａで示すように放散して落下させるようになっている。
又、送風機２０は、羽根車２０ａの回転により、矢印Ｂで示すように、内槽１３内の空気を外槽２内を通じて入口部１８ａから除湿器１９内に吸入し、そして、その除湿器１９内から送風機２０を経て加熱器２１を通し、出口部１８ｂから外槽２内を通じて内槽１３内に戻すようになっている。
【００１８】
その過程で、除湿器１９内では、ここを通る内槽１３内の空気を、前記散水器２６から放散された水により冷却して除湿するようになっている。又、加熱器２１では、ここを通る除湿後の空気をヒータ２１ａが熱して温風化するようになっており、かくして、内槽１３内に温風を供給するようになっている。
【００１９】
このほか、図３には、外槽２の背部の下部に付設した温度センサ２７を示しており、この温度センサ２７は機内の温度を検知する温度検知手段たるもので、直接には外槽２の温度を検知し、それによって、外槽２内の温度、ひいては内槽１３内の温度を間接的に検知するようになっている。又、２８はモータ１７に設けた回転センサを示しており、この回転センサ２８はロータ１７ａの回転ひいては内槽１３の回転を検知するようになっている。
【００２０】
更に、図３において、２９は外槽２内に注水するための注水ケース、３０は注水ケース２９を通じて外槽２内にもっぱら風呂の残り湯を供給する給水ポンプを示しており、３１は前記外箱１の前上部に内設した例えばマイクロコンピュータから成る制御手段である制御装置を示している。
【００２１】
又、図４には、上述の制御装置３１のほか、洗濯乾燥機の運転に係る操作をするための操作パネル（図示せず）に設けた各種操作スイッチ３２と、外槽２内の水位を検知する水位センサ３３、扉１２の開閉を検知するドアスイッチ３４、及び上述の温度センサ２７、回転センサ２８を示しており、これらのスイッチ信号又は検知信号を制御装置３１に入力するようにしている。
【００２２】
そして、それらの入力並びにあらかじめ記憶された制御プログラムに基づいて、制御装置３１は、各種表示器３５を制御すると共に、外槽２内に給水する給水弁３６と、前記排水弁７、注水弁２４、モータ１７、ヒータ８、ヒータ２１ａ、及び送風機２０を、駆動回路３７を介して制御するようになっている。
【００２３】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
制御装置３１は、洗濯乾燥機の運転を、基本的に「洗濯」、「脱水」、及び「乾燥」の行程順に進行させるようになっている。その全体の運転開始直後には、使用者による各種操作スイッチ３２の操作内容の確認をする。これには、選択された運転のコースの確認が含まれており、その選択されるコースには、例えば図１に示す「標準」、それよりも長い時間をかけて洗濯、乾燥をする「しっかり」、毛布を洗濯、乾燥するのに適する「毛布」がある。
【００２４】
次いで、制御装置３１は、内槽１３内に収容された洗濯物の量の測定をする。この洗濯物の量の測定は、モータ１７を所定の入力で回転させ、このときの回転センサ２８の検知結果を読込むことにより行うもので、モータ１７を回転させれば、内槽１３が回転され、その回転は内槽１３に収容した洗濯物の量が多いほど、回転の負荷が大きくなることにより、少ない回転数となって回転センサ２８で検知されるから、その検知結果を読込むことによって洗濯物の量が測定される。従って、このとき、回転センサ２８は洗濯物量検知手段として機能する。
【００２５】
この後、制御装置３１は、「洗濯」行程を実行する。この「洗濯」行程では、測定した洗濯物の量に応じた量の水を外槽２内に供給し、その水面が内槽１３内の下部に達するまで貯めた状態で、内槽１３を低速回転させることにより、洗濯物を撹拌して洗濯（洗い、次いで、すすぎ）を行う。
【００２６】
次の「脱水」行程では、外槽２内及び内槽１３内の水を排水弁７から排水ホース９を通じて機外に排出して後、その排水する状態のままで、内槽１３を高速回転させることにより、該内槽１３内の洗濯物の水分を遠心力で通孔１６から振り切り排出する。
【００２７】
そして、その後の「乾燥」行程では、最初に乾燥運転を実行し、その後に送風運転を実行して、更にその後に加湿運転を実行する。図５はそれを示しており、乾燥運転では、内槽１３を低速回転させつつ、温風供給装置１８の送風機２０を回転させると共に、ヒータ２１ａを発熱させ、更に除湿器１９内に注水弁２４から散水器２６を通じて注水する。かくして、内槽１３内には前述のごとく除湿した温風が供給され、その温風が、内槽１３の回転により撹拌中の洗濯物と接触してこれを徐々に乾燥させる。
【００２８】
次いで、送風運転では、ヒータ２１ａの発熱と除湿器１９内への注水とを停止させて、内槽１３の低速回転と送風機２０の回転とを継続し、すなわち、洗濯物を撹拌しつつ、それに常温の風を送って、熱冷ましをする。
【００２９】
そして、その後の加湿運転では、排水弁７を閉塞させた状態で、除湿器１９内への注水を再開し、これにより、外槽２内に所定量（例えば図３の水位Ｗで示すように、水面が内槽１３に達しない程度）の水を貯め、この状態で、内槽１３の例えば回転駆動−駆動休止の繰返しによる低速回転と送風機２０の回転とを継続させて所定時間の運転を行う。すると、外槽２に貯めた水が余熱により蒸発してスチームを生じ、このスチームにより洗濯物が加湿される。
【００３０】
ここで、本構成のものにおいては、先の洗濯物の量の測定結果と、運転コースの選択結果とから、上述の加湿運転（外槽２に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うこと）を、内槽１３内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、時間を長くして実行するようにしている。
【００３１】
図１はそのことを示しており、洗濯物の量が４〔ｋｇ〕、３〔ｋｇ〕、２〔ｋｇ〕、１〔ｋｇ〕と少ないほど、加湿運転の時間を、例えば「標準」コースで１〔分〕、１〔分〕、２〔分〕、３〔分〕と、順次長くするようにしている。又、「標準」コースの加湿運転の時間より、「しっかり」コースのそれを長くし、この「しっかり」コースの加湿運転の時間は、「毛布」コースのそれよりも長くしている（「毛布」コースの加湿運転の時間は、「標準」コースのそれより長くしている）。
【００３２】
図２に示すように、洗濯物は量が少ないほど、帯電量が多くなる。これは、洗濯物の量が少ないほど、乾燥時の内槽１３内における洗濯物の動きがしやすくなって、洗濯物同士の摩擦あるいは内槽１３との摩擦が多くなるからである。又、運転のコースでは、長く時間をかけるコースほど、帯電量が多くなる。これは、その時間を長くかける分、洗濯物同士の摩擦あるいは内槽１３との摩擦が多くなるからである。
【００３３】
かくして、本構成のものは、加湿運転を、内槽１３内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、時間を長くして実行するようにしているのであり、そのかける時間が長いほど、洗濯物に対する加湿量が増えるから、帯電の防止等に効果のある加湿が洗濯物の摩擦の多寡（帯電量の多寡）に応じて過不足なくできるようになる。
なお、「毛布」コースは、「しっかり」コースよりもかける時間が短いものの、「標準」コースよりもかける時間が長いため、加湿運転の時間も、それらの中間に定めている。
【００３４】
又、このように、「乾燥」行程における洗濯物の加湿が洗濯物の摩擦の多寡に応じて過不足なくできることにより、しわ付きの防止、ふんわりとした仕上がり等についても、良好な結果が得られる。
なお、加湿運転を行った後には、排水弁７を開放させて外槽２内の水を機外に排出する。
【００３５】
以上に対して、図６ないし図１０は本発明の第２ないし第５実施例を示すもので、それぞれ、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
【００３６】
［第２実施例］
図６に示す第２実施例においては、上述の「乾燥」行程における加湿運転を、内槽１３内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、外槽２に貯める水量を少なくして実行するようにしている。
【００３７】
具体的には、このものでは、洗濯物の摩擦が多くなる、洗濯物の量が少ないときには、外槽に貯める水量を例えば８００〔ｍｌ〕から５００〔ｍｌ〕へと少なくし、反対に、洗濯物の摩擦が少なくなる、洗濯物の量が多いときや、体積の大きい毛布を洗濯、乾燥するコースでは、外槽に貯める水量を５００〔ｍｌ〕から８００〔ｍｌ〕へと多くして、加湿運転をする。これにより、加湿が、洗濯物の摩擦の多寡に現れる洗濯物の量や運転のコースに応じて過不足なく（適切な水量で）できるようになり、帯電の防止、しわ付きの防止、及びふんわりとした仕上がり等について、良好な結果が得られる。
なお、この第２実施例の外槽２に貯める水量の設定は、第１実施例の加湿運転時間の設定と組合わせて実行するようにしても良い。
【００３８】
［第３実施例］
図７に示す第３実施例においては、上述の「乾燥」行程における加湿運転を、内槽１３内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、内槽１３の単位時間当たりの回転駆動時間（ＯＮ時間）を短くして実行するようにしている。
【００３９】
具体的には、このものでは、洗濯物の摩擦が多くなる、洗濯物の量が少ないときには、内槽１３の単位時間当たりの回転駆動時間を、多いときの５７／６０〔秒〕から、４７／５０〔秒〕、３７／４０〔秒〕、２７／３０〔秒〕と順次短くし、反対に、洗濯物の摩擦が少なくなる、洗濯物の量が多いときには、内槽１３の単位時間あたりの回転駆動時間を順次長くしている。なお、図７におけるＯＦＦ時間とは、内槽１３の駆動を休止する時間を表している。
【００４０】
又、この場合、体積の大きい毛布を洗濯、乾燥するコースでは、「標準」及び「しっかり」のコースと同等、又はそれよりも単位時間あたりの回転駆動時間を短くしている。
更に、これらの場合、内槽１３の回転速度は、洗濯物の量の違いに対しては、単位時間あたりの回転駆動時間に比例させ、「標準」及び「しっかり」のコースに対する「毛布」コースについては、反比例させて設定している。
【００４１】
これにより、洗濯物の撹拌が、洗濯物の摩擦の多寡に現れる洗濯物の量や運転のコースに応じて過不足なく（適切な撹拌度合で）できるようになり、洗濯物の、スチームとの接触を適切にできて、帯電の防止、しわ付きの防止、及びふんわりとした仕上がり等について、良好な結果が得られる。
なお、この第３実施例の内槽１３の単位時間あたりの回転駆動時間の設定、及び回転速度の設定は、第１実施例の加湿運転時間の設定、並びに第２実施例の外槽２に貯める水量の設定と、それぞれ単独に、もしくは併せて組合わせて実行するようにしても良い。
【００４２】
［第４実施例］
図８に示す第４実施例においては、「乾燥」行程の後に、温度センサ２７による温度検知をし、その検知温度が外気温の影響等で所定温度以上であるときに運転を延長するようにしていて、その延長運転中、送風運転の後に、再度加湿運転（外槽２に所定量の水を貯めた状態での所定時間の運転）を行うようにしている。
【００４３】
このようにすることにより、延長運転による洗濯物の再帯電及び乾燥のし過ぎを避けることができる。
なお、この場合、加湿運転を含む延長運転は、第１実施例の加湿運転時間の設定、又は第２実施例の外槽２に貯める水量の設定と組合わせて実行するようにしているが、その両方もしくは更に第３実施例の内槽１３の単位時間あたりの回転駆動時間の設定、及び回転速度の設定と組合わせて実行するようにしても良い。
【００４４】
［第５実施例］
図９及び図１０に示す第５実施例においては、操作パネルに、「乾燥」行程における加湿運転の有無が選択できる操作部（例えば「モイスチャー」の文字が付されたキー）４１と、その選択内容を表示する表示部（例えば「あり」、「なし」の文字が付された発光部）４２，４３とを設けて（図９）、これらより、加湿運転の「有」が選択されたときに、前述の加湿運転を含む「乾燥」行程を実行し｛図１０の（ａ）｝、加湿運転の「無」が選択されたときには、加湿運転を含まない「乾燥」行程を実行するようにしている｛図１０の（ｂ）｝。
【００４５】
このようにすることにより、加湿運転を任意に実行することができ、仕上がりを急ぐ場合等には加湿運転を実行しないことで、それに応ずることができる。なお、この加湿運転の選択は、前述の延長運転でも実行できるようにしても良い。
【００４６】
このほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、例えば洗濯乾燥機の全体としては、上述の横軸形でなく、外槽及び内槽が縦軸状に配設される縦軸形のものにも適用できるし、又、加湿運転時には乾燥運転の余熱だけでなく、ヒータを発熱させてスチームを発生させるようにしても良いなど、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の洗濯乾燥機によれば、乾燥を行う行程で、外槽に所定量の水を貯め、所定時間の運転を行うのを、内槽内における洗濯物の摩擦が多い条件であるほど、時間を長くし、又は外槽に貯める水量を少なくして実行するようにしたことにより、洗濯物の量や運転のコースなど、洗濯物の摩擦の多寡に応じて、過不足なく加湿ができるという著効が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示す加湿運転の時間設定図
【図２】洗濯物の量及び運転のコースと洗濯物の帯電量との関係を示す図
【図３】洗濯乾燥機全体の破断側面図
【図４】電気的構成のブロック図
【図５】乾燥行程図
【図６】本発明の第２実施例を示す加湿運転の水量設定図
【図７】本発明の第３実施例を示す加湿運転の内槽回転モード設定図
【図８】本発明の第４実施例を示す図５相当図
【図９】本発明の第５実施例を示す操作パネルの部分正面図
【図１０】図５相当図
【符号の説明】
２は外槽、１３は内槽、１７はモータ（駆動装置）、１８は温風供給装置、２７は温度センサ（温度検知手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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