(57)【要約】【課題】 初期設定モードを登録できる使用者を特定することにより、混乱のない円滑な使用を実現する。【解決手段】  外部からパスワードを入力するためのパスワード入力手段と、予め設定されたパスワードを記憶し、このパスワードが上記初期設定モードの登録前に入力された場合にのみその後の登録を許容するパスワード判定手段とを備えた画像形成装置において、  上記パスワード判定手段は、上記パスワードのクラスを定め、入力されるパスワードのクラスが高いほど、より多くの画像形成機能について初期設定モードの登録を許容し、上記入力されるパスワードのクラスについて許容される画像形成機能とそれよりも低いクラスについて許容される画像形成機能とを複数回続けて登録を許容する【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からパスワードを入力するためのパスワード入力手段と、予め設定されたパスワードを記憶し、このパスワードが上記初期設定モードの登録前に入力された場合にのみその後の登録を許容するパスワード判定手段とを備えた画像形成装置において、
上記パスワード判定手段は、上記パスワードのクラスを定め、入力されるパスワードのクラスが高いほど、より多くの画像形成機能について初期設定モードの登録を許容し、上記入力されるパスワードのクラスについて許容される画像形成機能とそれよりも低いクラスについて許容される画像形成機能とを複数回続けて登録を許容することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記パスワード判定手段は、入力されるパスワードのクラスが高いほど、よりパスワードの桁数を多くしていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
初期設定モードを入力するための入力手段と、入力された初期設定モードを登録する初期設定登録手段と、オールクリア指令が入力された場合に登録された初期設定モードを再生する初期設定再生手段とを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記パスワード判定手段は、上記初期設定モードに含まれる画像形成機能をその登録にパスワード入力を要するものと要しないものとに分け、パスワード入力を要しない機能についてはパスワードの入力なしに初期設定モードの登録を許容することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記パスワード判定手段は、上記パスワード毎に異なる画像形成機能について初期モードの登録を許容することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
外部からパスワードを入力するためのパスワード入力ステップと、予め設定されたパスワードを記憶し、このパスワードが上記初期設定モードの登録前に入力された場合にのみその後の登録を許容するパスワード判定ステップとを有し、
上記パスワード判定ステップは、上記パスワードのクラスを定め、入力されるパスワードのクラスが高いほど、より多くの機能について初期設定モードの登録を許容し、上記入力されるパスワードのクラスについて許容される機能とそれよりも低いクラスについて許容される機能とを複数回続けて登録を許容することを特長とする初期モード登録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ディジタル複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置であってオールクリア指令が入力可能な装置および当該装置の初期モード設定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、オールクリアが実行される画像形成装置の中には、オールクリア指令後の画像形成モード（初期設定モード）を使用者側で自由に登録できるようにしたものが知られている（非特許文献１参照）。
【非特許文献１】実開昭６２−６０９４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記装置では、この装置を使用する誰もが自由に初期設定モードを登録できるため、この装置を多人数で共用する場合、ある使用者が自分にとって便利な初期設定モードを登録しても、その後、この使用者の知らない間に第三者によって異なる初期設定モードが登録されてしまい、混乱を招くおそれがある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑み、初期設定モードを登録できる使用者を特定することにより、混乱のない円滑な使用を実現することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための手段として、請求項１の発明は、外部からパスワードを入力するためのパスワード入力手段と、予め設定されたパスワードを記憶し、このパスワードが上記初期設定モードの登録前に入力された場合にのみその後の登録を許容するパスワード判定手段とを備えた画像形成装置において、上記パスワードのクラスを定め、入力されるパスワードのクラスが高いほどより多くの画像形成機能について初期設定モードの登録を許容する上記パスワード判定手段を備えたものである。
【０００６】
また、請求項２に記載の画像形成装置は、上記請求項１の画像形成装置において、上記パスワード判定手段は、入力されるパスワードのクラスが高いほど、よりパスワードの桁数を多くしていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の画像形成装置は、上記請求項１または２の画像形成装置において、初期設定モードを入力するための入力手段と、入力された初期設定モードを登録する初期設定登録手段と、オールクリア指令が入力された場合に登録された初期設定モードを再生する初期設定再生手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の画像形成装置は、上記請求項１〜３のいずれかの画像形成装置において、上記パスワード判定手段は、上記初期設定モードに含まれる画像形成機能をその登録にパスワード入力を要するものと要しないものとに分け、パスワード入力を要しない機能についてはパスワードの入力なしに初期設定モードの登録を許容することを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の画像形成装置は、上記請求項１〜４のいずれかの画像形成装置において、上記パスワード判定手段は、上記パスワード毎に異なる画像形成機能について初期モードの登録を許容することを特徴とする。
【００１０】
請求項６に記載の初期モード登録方法は、外部からパスワードを入力するためのパスワード入力ステップと、予め設定されたパスワードを記憶し、このパスワードが上記初期設定モードの登録前に入力された場合にのみその後の登録を許容するパスワード判定ステップとを有し、上記パスワード判定ステップは、上記パスワードのクラスを定め、入力されるパスワードのクラスが高いほど、より多くの機能について初期設定モードの登録を許容し、上記入力されるパスワードのクラスについて許容される機能とそれよりも低いクラスについて許容される機能とを複数回続けて登録を許容することを特長とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記装置および初期モード設定方法によれば、予め設定されたパスワードを入力した場合にのみ初期設定モードの登録が許容されるので、実質上、初期設定モードを登録できる使用者は上記パスワードを知らされた特定人に限定されることになる。従って、この特定人の知らない間に他の使用者によって別の初期設定モードが登録されることが防がれる。
【００１２】
請求項１の画像形成装置では、クラス（階級）の高いパスワードが入力されるほどより多くの画像形成機能の登録を許容するようにしているので、各使用者毎に、登録可能な画像形成機能の種類の数を異ならせることができる。
【００１３】
さらに、請求項２の画像形成装置では、クラス（階級）によって、パスワードの桁数を変更しているので、操作性の向上を図ることができる効果がある。
【００１４】
また、請求項３の画像形成装置では、初期設定モードを入力するための入力手段と、入力された初期設定モードを登録する初期設定登録手段と、オールクリア指令が入力された場合に登録された初期設定モードを再生する初期設定再生手段とを備えた画像形成装置に適応させることができる。
【００１５】
請求項４の画像形成装置では、パスワード入力を要する機能については、パスワード入力が行われた場合にのみ初期設定モードを更新登録するようにしたものであるので、上記パスワードを特定人にのみ知らせておくことにより、それ以外の使用者がみだりに初期設定モードを更新登録するのを防ぐことができ、これにより混乱のない円滑な画像形成装置の使用を実現することができる。また、頻繁に更新登録されても支障のない機能についてはパスワード入力に関係なく直ちに登録を許容することにより、操作性の向上を図ることができる。
【００１６】
請求項５の画像形成装置では、各パスワードの入力に応じてパスワード毎に異なる画像形成機能の登録を許容するので、使用者に応じて異なるパスワードを知らせておくことにより、画像形成機能別にこれを登録できる使用者を異ならせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の第１実施例を図１〜図５に基づいて説明する。なお、この実施例では図２に示すようなディジタル複写機１０について説明するが、本発明はその他の複写機、ファクシミリ、複合機といった各種装置に適用できるものである。
【００１８】
図２に示すように、上記ディジタル複写機１０は、図略のコンタクトガラスを覆う原稿押え１２、複数の給紙カセット１３，１４、排紙トレイ１６等を備え、その側壁には電源スイッチ１８が、上面には操作部（入力手段）２０がそれぞれ設けられている。この複写機本体１１には、パンチや製本を行う用紙処理機能、倍率設定機能、画像濃度設定機能等の公知の種々の機能が備えられている。
【００１９】
図３に示すように、上記操作部２０には、テンキー（パスワード入力手段）２１、エンターキー２２、表示部２４、スタートキー２６、オールクリアキー２７、初期設定登録キー２８等が設けられている。上記表示部２４及び各種キーは入出力装置３０を介して複写機内蔵の制御装置４０に接続されている。この制御装置４０は、ＣＰＵ３２、ＲＡＭ３４、ＲＯＭ３６、及び後述のパスワードに関するテーブル３８を備え、上記入出力装置３０を介して複写機本体１１内の所定部品に接続されている。
【００２０】
この制御装置４０は、上記オールクリアキー２７が操作された（すなわちオールクリア指令が入力された）後の初期設定モードを制御するための機能として、図１に示すような入力読取手段４１、機能判定手段４２、表示制御手段４３、パスワード判定手段４４、初期設定登録手段４５、及び初期設定再生手段４６を備えている。
【００２１】
入力読取手段４１は、初期設定登録キー２８以外の各種キーの操作内容を読み取るものである。機能判定手段４２は、初期設定登録キー２８が操作された場合に、その直前に操作されたキーに関係する機能（例えば複写倍率設定キーが操作された場合には複写倍率）を使用者が登録を希望する機能とみなし、パスワード判定手段４４に出力するものである。
【００２２】
パスワード判定手段４４は、次のような動作を行うように構成されている。次の表１に示すような各種複写機能（パスワードを要する機能）とこれらの機能に応じて設定された設定クラスとを組み合わせて記憶するとともに、表２に示す複数（ここでは５個）のパスワードをこれに対応するクラスと組み合わせて記憶する。
【００２３】
【表１】
2004304826.tif 000003
【００２４】
【表２】
2004304826.tif 000004
【００２５】
上記機能判定手段４２で判別された機能がパスワード入力を要しないもの（パスワード入力を要する機能として記憶されていないもの）である場合には、そのまま登録許容信号を初期設定登録手段４５に出力する。
上記判別機能がパスワード入力を要するものである場合には、表示制御手段４３に信号を出力して後述のようにパスワード入力を要求する表示を行わせる。そして、この際にテンキー２１により入力されたパスワードが正当であるか否か（表２に示されるパスワードのいずれかに該当するか否か）を判別し、このパスワードが正当であり、かつこのパスワードに対応するクラスが上記判別機能に対応する設定クラスよりも高い（パスワードに対応するクラス番号が設定クラスの番号よりも少ない）場合にのみ初期設定登録手段４５に登録許容信号を出力する。
【００２６】
この初期設定登録手段４５は、複写機１０が未使用の段階では予め設定された初期設定モード（オールクリアが指定された後の複写モード）を登録するとともに、上記パスワード判定手段４４から登録許容信号が入力された場合にのみ、上記初期設定モードに含まれる各機能のうち上記判別機能（上記例では複写倍率）について使用者により指定された値（例えば複写倍率８５％）を更新登録するものである。初期設定再生手段４６は、オールクリアキー２７が操作された場合や、操作部２０が一定時間操作されずに放置された場合等に、上記初期設定登録手段４５で登録されている初期設定モードを再生するものである。
【００２７】
次に、この装置の行う具体的な制御動作を図４のフローチャートを併せて参照しながら説明する。
【００２８】
まず、初期設定登録キー２８がオンされた時点で（ステップＳ１でＹＥＳ）、複写機モードを通常の複写モードから初期設定登録モードに切換え、上記初期設定登録キー２８が操作される直前に操作されたキーから、使用者が更新登録を希望している複写機能を判別する（ステップＳ２）。例えば、初期設定登録キー２８が操作される直前に図略の綴代設定キーが操作された場合には、使用者が綴代寸法の設定もしくは更新登録を希望していると判定する。
【００２９】
次に、この判別した登録対象機能がパスワード入力を要するものか否かを判別し（ステップＳ３）、パスワード入力を要するものである場合には（ステップＳ３でＹＥＳ）、図５（ａ）に示すようなパスワード入力要求画面を表示部２４に表示する（ステップＳ４）。
【００３０】
この表示に従ってパスワードが入力された後（ステップＳ５でＹＥＳ）、このパスワードが正当であるか否かを判定する（ステップＳ６）。正当でないと判定した場合には（ステップＳ６でＮＯ）、図５（ｂ）に示すような設定不可能表示を行い（ステップＳ７）、正当と判定した場合は（ステップＳ６でＹＥＳ）、記憶したテーブル（表２）に基づいて、入力されたパスワードに対応するクラスを判別する（ステップＳ８）。
【００３１】
そして、上記パスワードに対応するクラス番号（例えばパスワード「3976」が入力された場合には３）と、上記登録対象機能について設定されたクラス番号（例えば「綴代寸法」の場合には２；表１参照）とを比較し（ステップＳ９）、前者が後者を上回る場合には（ステップＳ９でＮＯ）、図５（ｃ）に示すような設定不可能表示を行う（ステップＳ７）。これに対し、前者が後者以下である場合には（ステップＳ９でＹＥＳ）、初期設定モードにおける登録対象機能について初期設定モードを更新登録し（ステップＳ１０）、登録終了の旨の表示を行う。例えば、更新登録前の初期設定モードにおいて綴代寸法５ｍｍが登録された状態で、前記初期設定登録キー２８の操作直前に綴代寸法設定キーの操作によって綴代寸法１０ｍｍが設定されていた場合には、綴代寸法を上記５ｍｍから１０ｍｍに更新登録する。
【００３２】
なお、上記登録対象機能がパスワード判定手段４４にパスワード入力を要する機能として記憶されていない機能、すなわちパスワード入力を要しない機能である場合には（ステップＳ３でＮＯ）、パスワードの入力を要求することなく直ちにその更新登録を行う（ステップＳ１０）。
【００３３】
登録終了後は、オールクリアキー２７が操作される度に、上記のようにして更新登録された初期設定モードを再生する。
【００３４】
以上のように、この装置は、パスワード入力を要する機能については、パスワード入力が行われた場合にのみ初期設定モードを更新登録するようにしたものであるので、上記パスワードを特定人にのみ知らせておくことにより、それ以外の使用者がみだりに初期設定モードを更新登録するのを防ぐことができ、これにより混乱のない円滑な複写機１０の使用を実現することができる。また、頻繁に更新登録されても支障のない機能についてはパスワード入力に関係なく直ちに登録を許容することにより、操作性の向上を図ることができる。
【００３５】
さらに、この装置では、複数のパスワードを設定してそのクラスを定め、入力されるパスワードのクラスが高い（クラスの番号が小さい）ほどより多くの機能について初期設定モードの更新登録を許容するようにしているので、複写機１０の使用頻度が高い人物や事務管理者等には高いパスワードを知らせておくことにより、各使用者の立場に適した初期設定登録の許容を行うことができる。
【００３６】
なお、この実施例のように複数のパスワードを設定する場合、各パスワードに必ずしもクラスを与える必要はなく、例えば第１パスワード入力時にはある機能を許容し、第２パスワード入力時には上記機能と異なる機能を許容するといった並列的な扱いを行い、部署等に応じて互いに異なるパスワードを知らせておくようにしてもよい。
【００３７】
次に、第２実施例を図６に基づいて説明する。上記第１実施例では、１回の初期設定登録キー２８の操作につき一つの機能についてしか初期設定モードを更新登録することができないが、この実施例では、一度に複数の機能について初期設定モードを更新登録できるようにしている。
【００３８】
まず、前記第１実施例と同様の初期設定登録キー２８がオンされると（ステップＳ２１）、すぐにパスワードの入力要求表示を行い（ステップＳ２２）、パスワードが入力された後（ステップＳ２３でＹＥＳ）、この入力パスワードが正当でない場合には（ステップＳ２４でＮＯ）設定不可能表示を行い（ステップＳ２５）、正当である場合には（ステップＳ２４でＹＥＳ）入力パスワードのクラスを判別して記憶する（ステップＳ２６）とともに、登録を希望する機能に対応するキー（初期設定登録キー２８以外のキー）を操作する旨の案内表示を行う。
【００３９】
これに応じて使用者により所定のキーが操作された後（ステップＳ２７でＹＥＳ）、この操作されたキーに対応する機能及びその設定クラスを判別し（ステップＳ２８）、入力されたパスワードのクラスが上記機能の設定クラスを上回る場合には（ステップＳ２９でＮＯ）設定不可能表示を行い（ステップＳ２５）、パスワードクラスが上記機能の設定クラス以下である場合には（ステップＳ２９でＹＥＳ）、その機能について初期設定モードを更新登録する（ステップＳ３０）。そして、この登録の許容／拒否に関係なく、次のキー操作を待ち（ステップＳ３１）、初期設定登録キー以外のキーが操作された場合には（ステップＳ３２でＮＯ）、ステップＳ２８以下のパスワード判定及び登録動作を行う。初期設定登録キーが操作された場合には（ステップＳ３２でＹＥＳ）、初期設定登録モードを終了して通常の複写モードに復帰する。
【００４０】
従って、この実施例では、１回目の初期設定登録キー操作直後に自己のパスワードを入力しておくことにより２回目の初期設定登録キー操作を行うまでの間に初期設定モードの更新登録を続けて複数回行うことができる。
【００４１】
なお、この実施例において上記初期設定登録キーの代わりに初期設定登録開始キーと初期設定登録終了キーとを並設し、初期設定登録開始キーの操作によって初期設定登録モードを開始し、初期設定登録終了キーの操作によって初期設定登録モードを終了するようにしてもよい。
また、本発明において設定されるパスワードは上記のような数字に限らず、アルファベットやかな文字その他の文字で構成されたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１実施例におけるディジタル複写機に内蔵される制御装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】上記ディジタル複写機の全体斜視図である。
【図３】上記ディジタル複写機に設けられる操作部の平面図及び上記制御装置のハード構成を示すブロック図である。
【図４】上記制御装置による制御動作を示すフローチャートである。
【図５】（ａ）（ｂ）（ｃ）は上記操作部において表示される画面を示した図である。
【図６】本発明の第２実施例において行われる制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１０ ディジタル複写機（画像形成装置）
２０ 操作部（入力手段）
２１ テンキー（パスワード入力手段）
２７ オールクリアキー
２８ 初期設定登録キー
４０ 制御装置
４４ パスワード判定手段
４５ 初期設定登録手段
４６ 初期設定再生手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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