(57)【要約】【課題】ＪＩＳ規格の点字ブロックに適用容易であり、ブロック単体でのメンテナンスが可能で、視認が容易な自発光式点字ブロックを提供する。【解決手段】視覚障害者を誘導するための突起部３１が上面３０に設けられたブロック本体３に、ＬＥＤを備えた発光ユニット６を突起部３１に掛からないように埋設するとともに、太陽電池５１を備えた太陽電池部５を突起部３１に掛からないように埋設し、太陽電池５１の起電力をコンデンサ７０に蓄電して、ＬＥＤがコンデンサ７０から供給される電力により発光するように構成する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視覚障害者を誘導するための突起部が上面に設けられたブロック本体と、
発光体を備え、前記突起部に掛からないように前記ブロック本体に埋設されて、光を透過する上面が前記ブロック本体上面の平面部と略面一をなす発光部と、太陽電池を備え、前記突起部に掛からないように前記ブロック本体に埋設されて、光を透過する上面が前記平面部と略面一をなす太陽電池部と、
前記太陽電池に接続された蓄電体と、
を備え、
前記蓄電体が前記太陽電池の起電力を蓄電し、前記発光体が前記蓄電体から供給される電力により発光することを特徴とする自発光式点字ブロック。
【請求項２】
前記発光部が複数埋設され、前記ブロック本体の種類によって前記発光部の配列を異ならせたことを特徴とする請求項１記載の自発光式点字ブロック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、視覚障害者誘導用ブロック（以下、点字ブロックと言う。）に関し、特に、夜間に自発光する自発光式点字ブロックに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、弱視者等、明暗が識別可能な視覚障害者のために、夜間に点灯する発光体を設けた点字ブロックが知られている（例えば、特許文献１〜３参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１４８０９０公報
【特許文献２】
特開平０７−２０７６２８号公報
【特許文献３】
特開２０００−２９０９４４公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１記載の点字ブロックは、自発光する蓄光材が設けられたものであるが、電力を使用しない蓄光材では照度が不足し、視認が容易でないという問題があった。
【０００５】
また、特許文献２記載の点字ブロックは、複数個の発光体の一部を斜め上方に向けて発光する誘導用発光体とし、その他の発光体を垂直方向に向けて発光するバックグラウンド発光体としており、各発光体は地中ケーブルに接続され、地中ケーブルを介して電源から電力の供給を受けている。バックグラウンド発光体はブロック付近を明るくするためのものであり、大きな電力を必要とするため、地中ケーブルを介して電源から電力の供給を受けることとしたものと推察されるが、かかる有線式の点字ブロックは施工が容易でなく、また、ブロック単体でのメンテナンスが困難であるという問題があった。
【０００６】
さらに、特許文献３記載の点字ブロックは、設置面から突出したブロック頂部に向けて光を放射する光源手段が設けられるとともに、光源手段からの光をブロック外へ透過させる光透過部がブロック頂部に設けられている。そして、光透過部から入射する太陽光を受光して起電力を発生する太陽電池が、ブロック内に設けられており、光源手段にはその太陽電池から電力が供給されている。かかる点字ブロックでは、ブロック単体でのメンテナンスは可能であるものの、ＪＩＳ規格の点字ブロックへの適用が困難であるという問題があった。
【０００７】
すなわち、近年、ＪＩＳ  Ｔ  ９２５１として、点字ブロックの突起部の形状・寸法及びその配列についての規格が制定され、この規格に従って点字ブロックが製造・敷設されている。ところが、特許文献３記載の点字ブロックは、ブロック頂部すなわち突起部に光透過部を設けるものであり、かかるＪＩＳ規格の点字ブロックに適用しようとすると、突起部の形状・寸法等に影響を与えたり、ＪＩＳ規格のままでは光透過部の表面積が小さく十分な太陽光の入射が受けられなかったりするため、ＪＩＳ規格の点字ブロックへの適用が困難であるという問題があった。
【０００８】
この発明は、上述した問題を解決するものであり、ＪＩＳ規格の点字ブロックに適用容易であり、ブロック単体でのメンテナンスが可能で、視認が容易な自発光式点字ブロックを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の自発光式点字ブロックは、視覚障害者を誘導するための突起部が上面に設けられたブロック本体と、発光体を備え、前記突起部に掛からないように前記ブロック本体に埋設されて、光を透過する上面が前記ブロック本体上面の平面部と略面一をなす発光部と、太陽電池を備え、前記突起部に掛からないように前記ブロック本体に埋設されて、光を透過する上面が前記平面部と略面一をなす太陽電池部と、前記太陽電池に接続された蓄電体と、を備え、前記蓄電体が前記太陽電池の起電力を蓄電し、前記発光体が前記蓄電体から供給される電力により発光することを特徴とする。
【００１０】
また、好ましくは、前記発光部が複数埋設され、前記ブロック本体の種類によって前記発光部の配列を異ならせたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施形態であるブロック１について図面に基づいて説明する。図１はブロック１の平面図、図２はブロック１の側面図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ部位概略断面図である。ブロック１は、前方の危険の存在、方向変更の必要性等の警告・予告を意図した警告型の点字ブロックである。
【００１２】
ブロック１は、ブロック本体３と下部ケース９とを備え、ブロック本体３は陶板製で、縦横がそれぞれ略３００ｍｍで、高さは略３０ｍｍの略直方体形状に形成されている。ブロック本体３の上面３０には、上方に突出する略円錐台状（截頭円錐体状）の突起部３１が、所定間隔を置いて複数（ここでは２５個）設けられている。この突起部３１の形状、寸法、配列は、ＪＩＳ  Ｔ  ９２５１に従って構成されている。上面３０の突起部３１以外の部位は、後述する電池埋設溝３３及び発光ユニット埋設孔３４（図３参照）の形成部位を除いて、略平面状の平面部３２とされている。
【００１３】
ブロック本体３の中央部には、突起部３１に掛からないように、発光部である発光ユニット６が埋設されている。詳しくは、ブロック本体３の中央部には、突起部３１に掛からないように、平面視において略円形状の発光ユニット埋設孔３４が４個穿設され、各発光ユニット埋設孔３４には発光ユニット６が嵌挿されている。これらの発光ユニット６は、平面視において略正方形状の四隅をなすように配列されている。発光ユニット６には、発光体として発光ダイオード（以下、ＬＥＤ）６１（図４参照）が内蔵されている。発光ユニット６の上面は、透明乃至は半透明のプラスチック等で光を透過するように形成され、平面部３２と略面一をなしている。
【００１４】
また、ブロック本体３には、発光ユニット６が配設された部位の両側に、突起部３１に掛からないように、太陽電池５１と保護パネル５２とを備えた太陽電池部５が埋設されている。詳しくは、ブロック本体３には、発光ユニット埋設孔３４の形成部位の両側に、突起部３１に掛からないように、平面視において略長方形状の電池埋設溝３３が形成され、電池埋設溝３３の底部には太陽電池５１が配置され、太陽電池５１を上方から覆うように、保護パネル５２が電池埋設溝３３内に配設されている。保護パネル５２は、ポリカーボネート等の透明のプラスチック製で光を透過するように形成され、保護パネル５２の上面は、平面部３２と略面一をなしている。
【００１５】
上記のように、ブロック本体３には、突起部３１に掛からないように、発光ユニット６及び太陽電池部５が埋設されるため、発光ユニット６及び太陽電池部５の埋設が突起部３１の形状、寸法、配列に影響することがない。したがって、ＪＩＳ規格に従って製造された従来のブロックをブロック本体３として利用することができる。
【００１６】
下部ケース９は金属製で、縦横がそれぞれ略３００ｍｍで、高さは略３０ｍｍの略箱体形状に形成されている。下部ケース９内には、制御ユニット７が配置され、制御ユニット７は蓄電体であるコンデンサ７０を備えている。コンデンサ７０は大容量の電気二重層コンデンサであり、複数個並列接続されている。下部ケース９はブロック本体３の下側に、取り外し可能に取着され、ブロック１は、全体として、縦横がそれぞれ略３００ｍｍで、高さが略６０ｍｍの略直方体状をなしている。
【００１７】
図４は、ブロック１の概略回路図である。制御ユニット７は、コンデンサ７０の他、逆流阻止用ダイオード７１と、充電制御手段７２と、点灯制御回路７３と、発振回路７４と、昼夜判別回路７５とを備えている。
【００１８】
太陽電池５１は、逆流阻止用ダイオード７１及び充電制御手段７２を介して、コンデンサ７０に接続されている。充電制御手段７２は、太陽電池５１の起電力をコンデンサ７０に直接充電する直結充電回路７６と、コンデンサ７０に許容電圧以上の電圧がかかるのを防止しつつ充電する定電圧充電回路７７と、電圧監視回路７８とを備えている。電圧監視回路７８は、コンデンサ７０の端子電圧を検出して、検出電圧が低下して充電開始電圧になったときは直結充電回路７６を、充電時に検出電圧が満充電電圧になったときは定電圧充電回路７７を、太陽電池５１とコンデンサ７０との間に接続する回路である。
【００１９】
また、太陽電池５１は、昼夜判別回路７５に接続されている。昼夜判別回路７５は、太陽電池５１の起電圧を検知して昼夜を判別する回路である。昼夜判別回路７５は点灯制御回路７３に接続され、点灯制御回路７３は、コンデンサ７０に接続されるとともに、発振回路７４に接続されている。点灯制御回路７３は、昼夜判別回路７５により作動し、コンデンサ７０の電力を所定の点灯パターンの駆動電流として、発振回路７４に出力する回路である。
【００２０】
発振回路７４はＬＥＤ６１に接続されている。発振回路７４は、所定のパルスを発生し、入力された駆動電流をそのパルスで変調し、パルス電流をＬＥＤ６１に出力する回路である。
【００２１】
次に、以上のように構成されたブロック１の動作について説明する。
【００２２】
ブロック１は、図８に示すように、歩道において方向変更の必要な部分Ａや車道との境界部分Ｂ等に、平面部３２が歩道面と略面一をなすように埋設される。このとき、ブロック１は、地中ケーブル等に接続する必要がなく個々に独立して扱えるので、施工が容易である。また、故障時の交換等、メンテナンスを行うときも、単体で交換や修理が可能であるので、メンテナンスが容易である。なお、図８において、１０は従来の点字ブロックであり、２は後述する第２実施形態のブロックである。
【００２３】
日照のある昼間においては、太陽電池５１は保護パネル５２の上面を透過した太陽光を受光し、太陽電池５１の起電力は、逆流阻止用ダイオード７１及び充電制御手段７２を介してコンデンサ７０に蓄電される。なお、雨天等により太陽電池５１の起電力が低下しても、昼間の時間帯でコンデンサ７０の１充電サイクルが完了する。また、日照が多く短時間で満充電された場合には、定電圧充電回路７７は、所定電圧以上の電圧がコンデンサ７０にかかるのを防止するとともに、コンデンサ７０等の自己放電による電圧低下に対する補償充電を行う。昼夜判別回路７５は、太陽電池５１の起電圧が基準電圧より大であることから昼間と判断して、点灯制御回路７３を非作動状態としている。
【００２４】
夜になって太陽電池５１の起電圧が基準電圧以下になると、昼夜判別回路７５は夜間と判断して、点灯制御回路７３を作動状態とする。点灯制御回路７３は、コンデンサ７０の電力を、所定の点灯パターンの駆動電流として出力し、発振回路７４は、駆動電流をパルスで変調してパルス電流を出力する。
【００２５】
ＬＥＤ６１は、発振回路７４からのパルス電流により連続点灯する。正確には、ＬＥＤ６１は、極短い間隔の点滅を繰り返すことにより、その残光性によって連続点灯しているように視認される。ＬＥＤ６１の光は、発光ユニット６の上面を透過してブロック１外に放射される。この光によって、図９に示すように、弱視者等は方向変更の必要な部分Ａや車道との境界部分Ｂを容易に視認することができる。
【００２６】
次に、本発明の第２実施形態であるブロック２について説明する。図５はブロック２の平面図、図６はブロック２の側面図、図７は図５のＶＩＩ−ＶＩＩ部位概略断面図である。ブロック２は、目的地点への誘導を目的とした誘導型の点字ブロックに本発明を適用したものであり、ブロック１とは発光ユニット６の配列が異なっている。以下のブロック２の説明において、ブロック１と同様の部分については同一符号を付してその説明を適宜省略する。
【００２７】
ブロック２のブロック本体４は陶板製で、縦横がそれぞれ略３００ｍｍで、高さは略３０ｍｍの略直方体状に形成されている。ブロック本体４の上面４０には、側面が斜面状とされた略直方体状の突起部４１が、所定間隔を置いて互いに平行に複数（ここでは４個）設けられている。この突起部４１の形状、寸法、配列は、ＪＩＳ  Ｔ  ９２５１に従って構成されている。上面４０の突起部４１以外の部位は、電池埋設溝３３及び発光ユニット埋設孔３４（図７参照）の形成部位を除いて、略平面状の平面部４２とされている。
【００２８】
ブロック本体４の中央部には、突起部４１に掛からないように、ＬＥＤ６１を内蔵する４個の発光ユニット６が埋設されている。これらの発光ユニット６は、平面視において、突起部４１と略平行に一列に並ぶように配列され、発光ユニット６の上面は、平面部４２と略面一をなしている。
【００２９】
また、ブロック本体４には、発光ユニット６が配設された部位の両側に、突起部４１に掛からないように、太陽電池５１と保護パネル５２とを備えた太陽電池部５が埋設されている。なお、平面視において、太陽電池部５は突起部４１と略平行に配置され、太陽電池部５の上面、すなわち保護パネル５２の上面は、平面部４２と略面一をなしている。
【００３０】
ブロック本体４の下側には、下部ケース９が取り外し可能に取着され、下部ケース９内にはコンデンサ７０を備えた制御ユニット７が配設されている。
【００３１】
以上のように構成されたブロック２は、視覚障害者を目的地点へ誘導するため、図８の部分Ｃ、Ｄ、Ｅに示すように、平面部４２が歩道面と略面一をなすように埋設される。そして、ブロック２の発光ユニット６からは、ブロック１と同じく、夜間連続して光が放射される。したがって、図８のようにブロック１、２を敷設した場合には、図９に示すように光の列が視認できることとなる。そして、警告型のブロック１と誘導型のブロック２とでは、発光ユニット６の配列が異なることから、光の配列が異なる。このため、弱視者等は光の配列によりブロックの種類を視認でき、方向変更の必要性等を容易に知ることができる。
【００３２】
なお、ブロック本体３、４は陶板製としたが、コンクリート製や硬質ゴム製でもよい。また、発光ユニット６や太陽電池部５の数や配列等も上述したものに限られず、種々の変更が可能である。
【００３３】
すなわち、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で、本発明は種々の実施形態を採り得る。
【００３４】
【発明の効果】
本発明の自発光式点字ブロックは、ブロック本体上面の突起部に掛からないように、発光部（発光ユニット）と太陽電池部とが埋設されるので、発光部や太陽電池部を設けても突起部の形状・寸法及び配列に影響を与えない。したがって、ＪＩＳ規格に従って突起部が設けられた点字ブロックに適用容易であり、従来から製造されているＪＩＳ規格の点字ブロックを利用することができる。また、個々のブロックが太陽電池と蓄電体とを備え、蓄電体が太陽電池の起電力を蓄電し、発光部が蓄電体から供給される電力により発光する。したがって、視認が容易であり、また、個々のブロックを独立して扱うことができるため、施工が容易で、ブロック単体でのメンテナンスが可能である。
【００３５】
また、発光部を複数埋設して、誘導型ブロックか警告型ブロックか等のブロックの種類によって発光部の配列を異ならせることとすれば、夜間は光の配列によりブロックの種類を識別することができ、弱視者等の視覚障害者は方向変更の必要性等を容易に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の自発光式点字ブロックの一実施形態の平面図
【図２】図１の点字ブロックの側面図
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ部位概略断面図
【図４】図１の点字ブロックの概略回路図
【図５】本発明の自発光式点字ブロックの他の実施形態の平面図
【図６】図５の点字ブロックの側面図
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ部位概略断面図
【図８】図１及び図５の点字ブロックの敷設例
【図９】図８のように敷設した点字ブロックの発光時の様子
【符号の説明】
１、２…点字ブロック
３、４…ブロック本体
５…太陽電池部
６…発光部（発光ユニット）
３０、４０…上面
３１、４１…突起部
３２、４２…平面部
５１…太陽電池
５２…保護パネル
６１…ＬＥＤ
７０…蓄電体（コンデンサ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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