(57)【要約】【課題】操作ストロークが短く、操作力が軽く、コンパクトで組み立て性がよく、使用者が使用中に吐水時間を容易に調整することができるパイロット式自閉弁を提供することを目的とする。【解決手段】主弁と、この主弁の開閉を司るパイロット弁とを備え、パイロット弁の開操作で、圧力室の一次圧を開放して主弁を開き、パイロット弁の閉止で、一次側通水路と圧力室を連通する小孔より圧力室に一次圧を満たすことにより、主弁を自閉するパイロット式自閉弁であって、パイロット式自閉弁の本体内部の一端にはパイロット弁、他端には主弁、この両弁と本体内壁によって圧力室形成している。パイロット弁は本体外部と内部を連結する押し棒に配置され、主弁は流入口に配置され、本体の外部と圧力室とが連通する圧力解放孔を本体の側方に形成し、流入口と連通する流出口を本体の側方に形成したことを特徴とするパイロット式自閉弁。【選択図】  図７
2004251422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主弁と、この主弁の開閉を司るパイロット弁とを備え、このパイロット弁の開操作により、主弁背面に形成した圧力室の一次圧を開放することで主弁を開き、また、パイロット弁の閉止により、一次側通水路と圧力室を連通する小孔より緩やかに圧力室に一次圧を満たすことにより、主弁を自閉するパイロット式自閉弁であって、
パイロット式自閉弁の本体の一端には、この本体の内部と外部を連結する押し棒が備えられ、外部に配置する押し棒の端部には操作部が設けられ、内部に配置する押し棒の端部にはパイロット弁が配置され、
このパイロット弁が着座・離座するパイロット弁座が本体に形成され、
かつパイロット弁が着座する方向に付勢力が加わるように戻りばねが配置しており、
さらに、パイロット式自閉弁の本体の他端に流入口を形成し、
この流入口の近傍に主弁座を形成し、
この主弁座に着座・離座する主弁を本体内部に配置し、
かつ、主弁とパイロット弁と本体内壁によって圧力室を形成するとともに、
さらに、操作部を操作して押し棒にてパイロット弁を操作してパイロット弁がパイロット弁座から離座したときに、本体の外部と圧力室とが連通する圧力解放孔を本体の側方に形成し、
主弁が主弁座から離座したときに流入口と連通する流出口を本体の側方に形成し、
かつ、この主弁に、流入口から圧力室に貫通するように小孔を設けたことを特徴とするパイロット式自閉弁。
【請求項２】
前記主弁、パイロット弁、押し棒、および主弁に貫通して設けた小孔、を略同軸に設けるとともに、
小孔に貫通し、かつパイロット弁の軸方向進退に連動して進退するクリーニングピンを設けたことを特徴とする請求項１に記載のパイロット式自閉弁。
【請求項３】
前記主弁を主弁座の方向に押圧する補助ばねを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のパイロット式自閉弁。
【請求項４】
前記パイロット式自閉弁の本体を本体Ａと本体Ｂより構成し、かつ、これらの本体Ａと本体Ｂは螺旋結合し、
本体Ａには、主弁座、流入口、流出口、本体Ｂの軸中心回転の規制手段を有し、
本体Ｂには、操作部、押し棒、パイロット弁座、圧力解放孔を有し、
かつ、本体ＡとＢとの間に主弁を配置し、
本体Ａと本体Ｂとの螺旋結合の進退させることで、本体Ａと本体Ｂの相対的位置の変更および主弁の移動ストロークを変更させることで吐水時間調整を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のパイロット式自閉弁。
【請求項５】
前記操作部を操作する操作釦を備え、この操作面の裏面に突起部を設けて、かつ、本体Ｂにこの突起部と嵌合する切り欠き部を設け、この操作釦を回転することで、本体Ｂを本体Ａに対して回転させて吐水時間調整を行うことを特徴とする請求項４に記載のパイロット式自閉弁。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パイロット式自閉弁に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパイロット式自閉弁は、節水の観点から浴室や洗面所の水栓の吐水および自動水止め機構として採用されていることが多く、そのほとんどは主弁とこの主弁の開閉を司るパイロット弁とから構成される。
まず、このパイロット式自閉弁における吐水・止水の作動の概要を説明する。
従来のパイロット式自閉弁は、操作釦などの操作手段に連動して、パイロット弁を開くことで、主弁背面の圧力室の一次圧を開放することができる。これにより、圧力差を生じて主弁を自動的に開かせて、吐水を開始することができる。
また、操作釦などの操作手段を開放することにより、パイロット弁が閉じると、一次側通水路と圧力室を連通する小孔より緩やかに圧力室に一次圧が満たされて、主弁を緩やかに閉じて、吐水が終了する。
このようにパイロット式自閉弁は、パイロット弁を操作する僅かな仕事量で主弁の操作を行うことができ、使用者にとっては操作が容易という特徴がある。
【０００３】
上記従来のパイロット式自閉弁の第１例を図１０に示す。
このタイプのパイロット式自閉弁は、
（１）外部の操作部６およびこの操作部６に連結された押し棒１５と、
（２）主弁９と、
（３）パイロット弁１０と、
（４）主弁９背部に形成された圧力室１１と、
（５）圧力室１１と一次側通路１２を連通して圧力室１１下方壁に設けられた小孔１３と、
から構成されている。
このパイロット式自閉弁においては、主弁９内部に貫通穴５１とパイロット弁１０の弁座３１とが形成されている。その貫通穴５１にはパイロット弁１０の弁軸５２が挿入されている。
このように上記（１）から（５）が同軸上に配置され、パイロット弁１０を主弁９が包含する構成となっているのが、このタイプの特徴である。
（例えば、非特許文献１を参照のこと。）
【０００４】
さらに作動状況を詳しく図１０によって説明する。
外部の操作部６を押圧することで、この操作部６に連結された押し棒１５が軸方向に移動する。
主弁９の貫通穴５１の一端より僅かにパイロット弁１０の弁軸５２の端部が突出しているため、操作部６を押圧すると、押し棒１５先端が弁軸５２端部に当接し、パイロット弁１０を弁座３１から若干離座させる。さらに操作部６を押し込むと、押し棒１５がパイロット弁１０と主弁９とを軸方向に移動させ、パイロット弁１０が弁座３１から完全に離座し、パイロット弁１０は開弁する。
【０００５】
パイロット弁１０の開弁により主弁９背部に形成された圧力室１１に満たされていた一次圧は主弁９の貫通穴５１と弁軸５２の隙間より二次側通路２９へ解放され、圧力が低下する。
そして、この圧力室１１の圧力低下により、主弁９に加わる付勢力が着座する方向の付勢力よりも離座する方向の付勢力が勝って、主弁９は主弁座１９から遠ざかり、十分な吐水が行われるのである。
【０００６】
次に、使用者が操作部６から手を離し、外部の操作部６の押圧が無くなると、この操作部６は戻りばね５３の作用で当初の位置まで直ちに戻る。これに応じパイロット弁１０を押していた押し棒１５も当初の位置まで直ちに戻る。そして、パイロット弁１０が当初の位置まで直ちに戻り、パイロット弁１０は着座しパイロット弁１０を閉弁する。
この時、主弁９はまだ開の状態であり、吐水は続けられるが、圧力室１１の下方に設けた小孔１３を通して一次側通路１２の一次圧が徐々に圧力室１１内に流入し、圧力室１１の圧力は徐々に上昇する。この圧力の上昇により主弁９は緩やかに主弁座１９の方向に移動し、ついには着座して吐水は終了する。
【０００７】
図１１には、第２例として別の従来のパイロット式自閉弁を示した。
このタイプのパイロット式自閉弁は、
（１）操作部６およびこの操作部６に連結された押し棒１５と、
（２）主弁９と、
（３）前記押し棒１５先端に一体的に設けられたパイロット弁１０と、
（４）主弁９背部に形成された圧力室１１と、
（５）圧力室１１と一次側通路１２を連通して圧力室１１側壁に設けらた小孔１３と、
（６）パイロット弁座３１を介して圧力室１１と二次側通水路２９を連通する圧力解放孔３０と、
から構成されている。
このように第１例のものとは違い、上記（１）から（６）は同軸上に配置されず、押し棒１５先端に一体的にパイロット弁１０が設けられており、またパイロット弁１０と主弁９も別体に分離して配置されている。さらにパイロット弁座３１と主弁座１９とが圧力室１１内に対向して配置されているのが、このタイプの特徴である。
（たとえば、特許文献１を参照のこと。）
【０００８】
上記の構造における作動状況を詳しく図１１によって説明する。
外部の操作部６を押圧することで、この操作部６に連結された押し棒１５およびパイロット弁１０は軸方向に移動する。パイロット弁１０の移動により、パイロット弁１０はパイロット弁座３１から離座し、パイロット弁１０は開弁する。パイロット弁１０の開弁により主弁９背部の圧力室１１に満たされていた一次圧は圧力解放孔３０から解放され、圧力が低下する。
この圧力室１１の圧力低下により、主弁９は主弁座１９から離座し、吐水が開始する。
【０００９】
次に、使用者が操作部６から手を離し、外部の操作部６の押圧が無くなると、この操作部６は戻りばね３４の作用で当初の位置まで直ちに戻る。これに応じ押し棒１５およびパイロット弁１０も当初の位置まで直ちに戻る。これによりパイロット弁１０はパイロット弁座３１に着座しパイロット弁１０は閉弁する。
この時、主弁９はまだ開の状態であり、吐水は続けられるが、圧力室１１の側方に設けた小孔１３を通して一次側通水路１２の一次圧が徐々に圧力室１１内に流入し、圧力室１１の圧力は徐々に上昇する。この圧力の上昇により主弁９は緩やかに主弁座１９の方向に移動し、ついには着座して吐水は終了する。
以上のとおり、図１１に示した第２例の作動原理は、基本的に図１０の第１例と同様である。
【００１０】
【非特許文献１】
ＴＯＴＯ総合カタログ２００１−２００２、２００１年６月１日、Ｐ．６６８−６６９
【特許文献１】
特開平１０−１３２１２０号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した図１０および図１１に代表される従来のパイロット式自閉弁においては、以下の課題があった。
図１０に代表されるパイロット式自閉弁においては、外部からの押圧操作時に操作ストロークが大きくなる傾向があり、使用者の感じる操作感が良好ではなかった。
なぜならば、このパイロット式自閉弁においては、パイロット弁１０を主弁９が包含して構成されており、主弁９の開弁方向とパイロット弁１０の開弁方向は同一方向となっている。このため、長い吐水時間を確保しようとすると、主弁９を主弁座１９から十分な距離を空けて離座させる必要があり、押し棒１５によって、パイロット弁１０のみならず、主弁９も押し込む必要があり、その分押し込むストロークを大きくしなければならなかった。
したがって、使用者の操作時のストロークも大きくなる。
さらに、パイロット弁１０のストロークと同時に主弁９も押し込むため、操作に要する荷重も高くなる傾向があった。
【００１２】
また、図１０に代表されるパイロット式自閉弁においては、吐水時間を長くするためには、小孔１３の径を小さくする必要があった。
しかしながら、小孔の加工精度にも限界があり、これによる吐水時間の調整は現実的には困難である。
【００１３】
一方、図１１に代表される従来のパイロット式自閉弁においては、主弁９とパイロット弁１０を別体に分離して構成したことで、僅かなパイロット弁１０のストロークで圧力室１１の水圧を解放し、主弁９を開弁させて吐水を行うことができる。よって、図１１のパイロット式自閉弁においては、パイロット式自閉弁のストロークを小さくでき、図１０のパイロット式自閉弁の操作性を改善することができたと言える。
【００１４】
しかしながら、図１１のパイロット式自閉弁においては、以下の課題を有している。
図１１のパイロット式自閉弁においては、パイロット式自閉弁の本体（外径）の大きさをコンパクトにすることが困難であった。
なぜならば、このようなパイロット式自閉弁においては、圧力解放孔３０と二次側通水路２９とを連通させる必要がある。二次側通水路２９は、主弁９の下方向の軸上に形成した流出口に連通させて設けられているため、圧力解放孔３０はパイロット弁１０側の本体の側方から下方向まで通水路を形成して、二次側通水路２９に連通させなければならない。そのため、この圧力解放孔３０を本体の側面方向に配置するためのスペースを確保するだけで、本体の側面方向の寸法（外径）が大きくなってしまうのである。
また、主弁９への流入口１４を本体の側方に形成し、この流入口１４に連通して小孔１３が本体側方に形成されている。この流入口１４ならびに小孔１３を本体の側方に配置するスペースを確保するため、さらに本体の側面方向の寸法（外径）が大きくなってしまうのである。
【００１５】
ここで通水経路について見てみると、図１０のパイロット式自閉弁において、一次側通水路１２からの流入路は、パイロット式自閉弁本体の上部右側面から直角に流入し、パイロット式自閉弁本体の上部左側面から二次側通水路２９へ流出していて、一次側通水路の流入路と流出路は同軸上にある。次に圧力室１１の通水経路においては、流入経路としてパイロット式自閉弁本体の底面の小孔１３から流入して、パイロット式自閉弁本体上部側面から二次側通水路２９へ流出している。パイロット式自閉弁本体の幅は大きくならないが、圧力室を主通水路とは別に一次側通水路１２の流入路の下側に配置するため、パイロット式自閉弁本体の長さは長くなる。そして、一次側通水路１２からの流入路とパイロット式自閉弁本体の底面の小孔１３には、常に一次側通水路１２に接していなければならない。つまり、２方向の流入路を確保するために、図１０のように自閉水栓本体の形状がいびつになってしまう。
【００１６】
次に、図１１のパイロット式自閉弁において、一次側通水路１２からの流入路は、パイロット式自閉弁本体の下側から流入して、パイロット式自閉弁本体で方向をユーターンさせられてパイロット式自閉弁本体下部から流出される。圧力室１１への通水経路としては、パイロット式自閉弁本体上部左側面にある小孔１３に流入して、パイロット式自閉弁本体上部から右側面にある圧力開放孔３０へ流出される。また、一次側通水路１２からの流入路とパイロット式自閉弁本体上部左側面にある小孔１３には、常に一次側通水路１２に接していなければならないので、パイロット式自閉弁本体左側面には、パイロット式自閉弁本体の全長に渡って一次側通水路が形成される。
従って、図１１のパイロット式自閉弁においては、パイロット式自閉弁本体の全長に渡ってかつ、同一平面視上に通水路を３本形成する必要があり、３本の通水路がパイロット式自閉弁本体の幅を大きくしているので、図１１のパイロット式自閉弁を搭載した図１２の自閉水栓の外径も大きくなってしまう。
【００１７】
さらに、図１１のパイロット式自閉弁においては、小孔１３にクリーニングピンを設ることが困難であった。
一般に自閉弁における圧力室１１と一次側通水路１２を連通する小孔１３は非常に小径であり、流体中のごみの詰まりやスケールの付着が生じることがある。そのため、小孔１３より僅かに小径のピンを小孔１３に貫通して配置し、自閉弁の作動の度にピンと小孔内壁の摺動でごみの詰まりやスケールの付着を防止することが好ましい。
しかしながら、図１１のパイロット式自閉弁においては、この小孔１３が主弁９やパイロット弁１０と同軸に配置できず、またクリーニングピンの進退方向が主弁９やパイロット弁１０と同方向でもないため、通常は主弁９やパイロット弁１０と連結して設けられるクリーニングピンを設けることが困難なのである。
【００１８】
また、図１０と図１１に示した第１例と第２例ともに、給水圧が低水圧の場合、主弁にかかる圧力差が十分に確保できず、パイロット式自閉弁が確実に自閉動作を行われないおそれがある。
【００１９】
そして、図１１のパイロット式自閉弁においては、プラグ５５により主弁９の遮断する時間を調整することができる。
しかしながら、プラグ５５を本体の側方に配置しているため、水栓などにこのパイロット式自閉弁を組み込む前に調整する必要があり、組込んだ後では調整することができなかった。
【００２０】
以上の課題点を鑑み、本発明では、操作ストロークが短く、操作に要する力が軽く、また組み立て性がよいコンパクトなパイロット式自閉弁を提供することを目的とする。
さらに、使用者が使用中に吐水時間を容易に調整することができ、低水圧時にも確実に自閉動作が行えるパイロット式自閉弁を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決すべく、第１の発明では、主弁と、この主弁の開閉を司るパイロット弁とを備え、このパイロット弁の開操作により、主弁背面に形成した圧力室の一次圧を開放することで主弁を開き、また、パイロット弁の閉止により、一次側通水路と圧力室を連通する小孔より緩やかに圧力室に一次圧を満たすことにより、主弁を自閉するパイロット式自閉弁であって、パイロット式自閉弁の本体の一端には、この本体の内部と外部を連結する押し棒が備えられ、外部に配置する押し棒の端部には操作部が設けられ、内部に配置する押し棒の端部にはパイロット弁が配置され、このパイロット弁が着座・離座するパイロット弁座が本体に形成され、かつパイロット弁が着座する方向に付勢力が加わるように戻りばねが配置しており、さらに、パイロット式自閉弁の本体の他端に流入口を形成し、この流入口の近傍に主弁座を形成し、この主弁座に着座・離座する主弁を本体内部に配置し、かつ、主弁とパイロット弁と本体内壁によって圧力室を形成するとともに、さらに、操作部を操作して押し棒にてパイロット弁を操作してパイロット弁がパイロット弁座から離座したときに、本体の外部と圧力室とが連通する圧力解放孔を本体に形成し、主弁が主弁座から離座したときに流入口と連通する流出口を本体に形成し、かつ、この主弁に、流入口から圧力室に貫通するように小孔を設けたことを特徴とするパイロット式自閉弁とした。
【００２２】
これにより、操作部を押すこで、主弁に関係なく、操作部と連動した押し棒によってパイロット弁のみを開き、圧力室の圧力を圧力解放孔から逃がすことができる。そして、圧力室の圧力を低下させると主弁の流入口側と圧力室側との圧力差を生じて圧力室側に主弁が押しやられて、主弁が主弁座から離座することができる。
そのため、パイロット弁のみを操作させて開けば、主弁が自動的に開くので、パイロット弁がパイロット弁座から離座する程度に操作部を押せばよく、操作するストローク長さを短くすることができるのである。
また、パイロット弁座を開くのみであるので操作に要する力が軽くて済む。
さらに、流入口を主弁の軸方向に配置し、また小孔を本体ではなく主弁でかつ主弁の軸方向に形成したため、本体側方の寸法を小さく抑えることができる。
また、圧力解放孔と流出口とをいずれも本体側方から取り出している。そのため、パイロット式自閉弁を組み付ける部材を利用して圧力解放孔と流出口とを連通するように圧力解放孔と流出口を連通する通水路を容易に形成することができる。そのため、通水路をパイロット式自閉弁本体に設ける必要がなく、その分、コンパクト化を実現することができる。
【００２３】
第２の発明では、前記主弁、パイロット弁、押し棒、および主弁に貫通して設けた小孔、を略同軸に設けるとともに、小孔に貫通し、かつパイロット弁の軸方向進退に連動して進退するクリーニングピンを設けたことを特徴とする請求項１に記載のパイロット式自閉弁とした。
【００２４】
これにより、パイロット弁の開閉動作と主弁の開閉動作とのそれぞれの開閉動作に伴って、クリーニングピンが小孔に対して動くことができる。そのため、開閉動作時に自動的にクリーニングピンによって小孔のごみ詰まりやスケール付着を防止することができる。
【００２５】
第３の発明では、前記主弁を主弁座の方向に押圧する補助ばねを設けたことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のパイロット式自閉弁とした。
【００２６】
これにより、給水圧力が低水圧の現場でも確実に自閉動作が行える。つまり、低水圧の場合、圧力室から受ける水圧が低くなってしまい、主弁にかかる圧力差を十分に確保することができなくなるおそれがあるが、補助ばねの付勢力を利用することで、主弁にかかる圧力差を確保して、主弁を主弁座に着座させて自閉動作を確実にする。
【００２７】
第４の発明では、前記パイロット式自閉弁の本体を本体Ａと本体Ｂより構成し、かつ、これらの本体Ａと本体Ｂは螺旋結合し、本体Ａには、主弁座、流入口、流出口、本体Ｂの軸中心回転の規制手段を有し、本体Ｂには、操作部、押し棒、パイロット弁座、圧力解放孔を有し、かつ、本体ＡとＢとの間に主弁を配置し、本体Ａと本体Ｂとの螺旋結合の進退させることで、本体Ａと本体Ｂの相対的位置の変更および主弁の移動ストロークを変更させることで吐水時間調整を行うことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のパイロット式自閉弁とした。
【００２８】
これにより、部品を追加することなく、本体Ａと本体Ｂとの螺旋結合の結合代を調整することで圧力室の大きさを変えて、吐水時間調整の機能を付加することができる。
また、吐水時間調整の操作の結果、操作部の突出位置や押し操作のストロークに変化が生じることがない。つまり、本体Ｂを周方向に回転するだけで進退はせず、本体Ａが進退するように構成しているため、吐水時間を調整しても、パイロット弁と操作部との位置関係ならびに相互関係は変わらず、使用者は常に同じ押し操作をすればよい。
【００２９】
第５の発明では、前記操作部を操作する操作釦を備え、この操作面の裏面に突起部を設けて、かつ、本体Ｂにこの突起部と嵌合する切り欠き部を設け、この操作釦を回転することで、本体Ｂを本体Ａに対して回転させて吐水時間調整を行うことを特徴とする請求項４に記載のパイロット式自閉弁とした。
【００３０】
これにより、操作釦を回転するだけで吐水時間を調整して操作釦を押すことで、使用者が使用するときに吐水量を調整して吐水することができ、使用勝手を向上することができる。
【００３１】
【発明の実施形態】
以下に図面を参照して本発明をより具体的に説明する。
図１は、本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する自閉水栓例の斜視図である。
図２は、本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する自閉水栓例の断面図である。
図３は、本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する自閉水栓例の分解斜視図である。
図４は、本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する他の形態の自閉水栓例の断面図である。
図５は、本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の斜視図である。
図６は、本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の断面斜視図で、通水状態である。
図７は、本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の断面斜視図で、止水状態である
図８は、本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の分解斜視図である。
図９は、本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の開閉時における主弁に掛かる圧力の概略図である。
【００３２】
図１から図３に、本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載した自閉水栓の一実施例を示す。
図１から図３に示すように、本発明のパイロット式自閉弁４を一次側通水路１２と同軸上に配置した自閉水栓本体１においては、一次側通水経路１２からの流入路と圧力室１１の流入路が同軸上にあり、一次側通水経路１２からの流出口３８はパイロット式自閉弁４本体側面にあり、圧力室１１からの流出口３２もパイロット式自閉弁４本体側面にある。つまり、通水流路は、図１の図面上右側からパイロット式自閉弁４本体に流入して、パイロット式自閉弁４本体側面でほほ直角に曲げられ形成される。そのため、自閉水栓本体１の流入路方向が１つになるので、通水路を複雑な形状とせず、ほほ直角に曲げられた通水路を形成すればよい。
【００３３】
このように、パイロット式自閉弁４がコンパクトであるため、自閉水栓本体１そのものの大きさをコンパクトにでき、デザイン性が向上する。また、水栓本体１が水栓設置面である壁面２から突出して配置しても、威圧感がなくすっきりと配置することができる。
【００３４】
図２、３に示すように、水栓本体１の胴体部３には本発明のパイロット式自閉弁４を搭載し、ナット５で本体１に固定されるとともにパイロット式自閉弁４の操作部６には、操作釦７が固定される。また、胴体部３の一部より吐水口８が分岐し設けられる。
そして、操作釦７を押すことにより、パイロット式自閉弁４が作動して吐水が開始され、一定時間後に自動的に吐水が終了する。
また、このパイロット式自閉弁４を搭載した自閉水栓は、特に洗面所やトイレでの手洗い用水栓としての用途が好適である。
【００３５】
次に、図４には、本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載した自閉水栓の他の一実施例を示す。
水栓本体１は、洗面カウンターなどの水平面に設置される。この場合も、パイロット式自閉弁４がコンパクトであるため、自閉水栓本体１そのものの大きさをコンパクトにすることができる。
ほぼ垂直に立ち上がる水栓本体１にパイロット式自閉弁４を同軸上に挿入し、操作釦７を本体上部に取り付けている。
そして、胴体部３の一部より吐水口８が使用者側に向かって分岐されており、この吐水口８から吐水される。
図１から図３に示す自閉水栓と同様に洗面所やトイレでの手洗い用水栓としての用途が好適である。
【００３６】
次にパイロット式自閉弁４の内部構造について説明する。
本発明のパイロット式自閉弁４は従来のパイロット式自閉弁と同様に、ピストン状の主弁９と、この主弁９の開閉を司るパイロット弁１０とから構成されている。
パイロット弁１０の操作により、主弁９の受ける圧力状態が変動することで、吐水開始、吐水終了の動作が行われる。
より具体的な動作は、以下のとおりである。
（１）パイロット弁１０の開操作により、主弁９の背面に形成した圧力室１１の一次圧を開放することで主弁９を開く。
（２）パイロット弁１０の閉弁により、一次側通水路１２と圧力室１１を連通する小孔１３より緩やかに圧力室１１に一次圧を満たすことにより、主弁９を徐々に自閉する。
【００３７】
本発明のパイロット式自閉弁４においては、図５から図８に示すとおり、流入口１４、主弁９、圧力室１１、パイロット弁１０、押し棒１５、操作部６がこの順序で同一軸上に配置される。
より具体的には、パイロット式自閉弁４の本体の一端には、この本体の内部と外部を連結する押し棒１５が備えられ、外部に配置する押し棒１５の端部には操作部６が設けられ、内部に配置する押し棒１５の端部にはパイロット弁１０が配置されている。
【００３８】
そして、このパイロット弁１０が着座・離座するパイロット弁座３１が本体Ｂ２３に形成され、パイロット弁１０が着座する方向に付勢力が加わるように戻りばね３４が配置している。
また、パイロット式自閉弁４の本体１８の他端に流入口１４を形成し、この流入口１４の近傍に主弁座１９を形成し、この主弁座１９に着座・離座する主弁９が本体Ａ１８，本体Ｂ２３の内部に配置されている。
【００３９】
図７に示すように主弁９とパイロット弁１０と本体Ｂ２３内壁によって圧力室１１を形成している。
そして、操作部６を操作することにより押し棒１５にてパイロット弁１０がパイロット弁座３１から離座したときに、本体Ｂ２３の外部と圧力室１１とを連通するための圧力解放孔３０を本体Ｂ２３の側方に形成し、主弁９が主弁座１９から離座したときに流入口１４と連通するための流出口３８を本体Ａ１８の側方に形成している。
【００４０】
なお、この主弁９に、流入口１４から圧力室１１に貫通するように小孔を設けおり、さらに、この小孔１３には、貫通させてパイロット弁１０の軸方向進退に連動して進退するクリーニングピン３５を設けている。
また、主弁９を主弁座１９の方向に押圧する補助ばね４３も設けている。
【００４１】
次に、上記の各要素とその付随する部品についてさらに詳しく説明する。
流入口１４は、パイロット式自閉弁４の外壁を構成する本体Ａ１８の下面に形成した円形の貫通穴により構成される。
流入口１４の内側下端には、主弁９が着座・離座するための弁座（主弁座）１９を形成するために、ゴム製のシートパッキン２０が設けられる。
このシートパッキン２０は、貫通穴内周面上の凸部２１とシートパッキン２０に設けられた凹部２２とを嵌合することで固定されている。
【００４２】
主弁９は、図１乃至図４に示した本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載した自閉水栓の一実施例の吐水口８からの吐水の開始・閉止を実際に行う弁体である。
この主弁９は、ピストン状の形状をしており、パイロット式自閉弁４の本体の外壁を構成する本体Ａ１８、本体Ｂ２３の内部に形成されるシリンダ状の空間を、その受ける水圧の状態により軸方向に摺動するように挿入される。
図６および図７において、主弁９はその下面に主弁座１９に着座可能なシート部２４を有し、主弁９上面側には圧力室１１が形成されている。
そして、主弁９の下面は常に一次側通水路１２に面している。
また、主弁９の中心軸上には一次側通水路１２と圧力室１１を連通するために小孔１３が設けられている。
また、ピストン状の主弁９は、小径部２５と大径部２６とを有している。そして、小径部２５の一端面が主弁座１９に着座・離座するように配置され、大径部２６の側面が圧力室１１の内側面に接するように配置される。
なお、大径部２６には本体Ｂ２３内側面との隙間２７を水密に保つためにシール部材であるＵパッキン２８が設けられる。このＵパッキン２８は、主弁９の大径部２６の側面円周上に設けられた溝に挿入され、隙間２７から圧力室１１への流入を防止している。
【００４３】
圧力室１１は、主弁９の上面側に位置し、主弁９と本体Ｂ２３とパイロット弁１０とによって形成されている。
小孔１３から水が流入して圧力室１１が水で満たされて圧力室１１の圧力が一次圧に等しい場合は、主弁９は主弁座１９方向に押される。
一方、パイロット弁１０が開いて圧力室１１の圧力が二次圧に等しい場合は、主弁９は流入口１４側からより圧力を受けて、主弁座１９から離座する。
なお、パイロット弁１０は、この圧力室１１の圧力を、圧力解放孔３０を経由して二次側通水路２９へ解放するための弁である。
【００４４】
この圧力解放孔３０は、圧力室１１の内壁に形成したパイロット弁座３１の開口から本体Ｂ２３の側方に形成した出口３２までを通水路として形成され、本体Ｂ２３及び本体Ａ１８の外部の側方である二次側通水路２９へ連通している。
【００４５】
パイロット弁１０の弁座３１に着座する部分にはゴム材料のシール材３３を一体的に形成されている。
また、パイロット弁１０は押し棒１５を介し、本体外部からの操作を可能としており、押し棒の一端には操作手段である操作釦７が取り付けられる。
なお、パイロット弁１０は戻りばね３４でパイロット弁座３１へ着座する方向に付勢されており、押し操作をした時のみパイロット弁１０は開弁し、手を離すとパイロット弁１０は閉じられるようになっている。
【００４６】
また、パイロット弁１０の主弁９側の一端にはクリーニングピン３５が中心軸上に取り付けられている。そして、このクリーニングピン３５は主弁９の小孔１３を貫通し、パイロット弁１０の操作時における軸方向の進退に伴い、主弁９の小孔１３の内周を摺動する。
なお、クリーニングピン３５の連結部３６は、フック形状として、パイロット弁１０との結合を剛体的な固定でなく緩やかに係止させて自由度を持たせている。これにより、主弁９の小孔１３位置が成型によって芯ズレを起こしたとしても、緩やかにパイロット弁１０に係止しているクリーニングピン３５が小孔１３の芯ズレを吸収することができるので、主弁９の摺動抵抗の増加に伴う主弁の開閉不良によって十分な吐水量が得られなかったり止水が確実に行われないような不具合を防止することができる。
【００４７】
次に、パイロット式自閉弁４の外郭を構成する本体Ａ１８、本体Ｂ２３について説明する。
本体Ａ１８と本体Ｂ２３は、螺旋結合３７によりその軸方向の相対的な位置を可変にし、主弁９のストローク（圧力室１１の容積）を可変とすることで吐水時間調整を可能としている。
これを表しているのが図２であり、図２の（Ａ）が圧力室１１の容積を最大にした図で、図２の（Ｂ）が圧力室１１の容積を調整した図である。
そして、流入口１４は、本体Ａ１８の下面に位置し、流出口３８は本体Ａ１８の側面の開口によって形成されている。従って、吐水時間の調整を行うと、本体Ａ１８が上下に移動するが、流入口１４と流出口３８との相対位置関係は、変わらない。
一方、本体Ｂ２３には、圧力室１１と、圧力解放孔３０と、パイロット弁座３１と、パイロット弁１０の押し棒１５が貫通される貫通穴とが形成されている。
【００４８】
以上の構成によりパイロット式自閉弁４の作動説明を行う。
（通水の経路の説明）図６を参照のこと。
吐水のための主通水路は、主弁９が主弁座１９から離座して開状態にある場合、流入口１４から主弁９の小径部２５と本体Ａ１８の隙間３９を経由して流出口３８へと連通する経路を取る。
このとき、主弁９の小径部２５と本体Ａ１８の隙間３９の部分が通水路中で最も通水断面積が狭いため、経路中で最も圧力損失が大きい場所である。
【００４９】
（閉状態の説明）図７及び図９の（Ａ）を参照のこと。
パイロット弁１０は、パイロット弁座３１に着座して閉状態となっている。
つまり、圧力室１１が主弁９の小孔１３より水が流入して一次圧に満たされているので、主弁９が主弁座１９に着座した閉状態である。そして、主弁９が着座しているため通水はされない。
主弁９は、流入口１４に面する部分と圧力室１１に面する部分に相反する方向に一次圧を受ける。しかし、圧力室１１に面する部分は主弁９の大径部２６によって受圧面積が決まり、また、流入口１４に面する部分は主弁９の小径部２５によって受圧面積が決まる。そのため、トータルとしては、主弁９は着座方向に力を受けることになる。よって、この閉止の状態は維持される。
【００５０】
（開操作の説明）図６及び図９を参照のこと。
押し操作を行い、押し棒１５を介し，パイロット弁１０が開状態になると、圧力室１１に満たされていた一次圧は圧力解放孔３０を通じて二次通水路側に急速に解放される。（図９（Ｂ））
よって、圧力室１１の圧力はほぼ二次側通水路の圧力（二次圧）に等しくなる。
これにより、主弁９の受ける圧力は流入口１４に面する部分（小径部２５）にかかる一次圧と圧力室１１側に面する部分（大径部２６）にかかる２次圧との差となり、流入口１４に面する部分に受ける圧力が勝って、主弁９は急速に離座し、流入口１４から流出口３８に沿って水が流れて吐水が開始する。（図９（Ｃ））
【００５１】
（自閉動作の説明）
操作部６の押し操作を終えると、パイロット弁１０は戻りばね３４の作用で再び着座して、閉状態となる。
そして、圧力室１１は主弁９の小孔１３を通じて一次圧が満たされ、主弁９が着座方向に移動する。（図９（Ｄ））
なお、小孔１３が十分に小さいため流れ込む時間が掛かるため、主弁９が閉止するための移動速度は遅く、数秒から数十秒後に吐水は終了する。
このとき、通水経路中で最も圧力損失が大きい場所は、主弁９の小径部２５と本体Ａ１８との隙間３９である。
【００５２】
実際に圧力損失が発生する場所は、流入口から隙間３９に流入するときと、隙間３９と流出口までの経路を通過するときであり、この隙間３９と流出口までの経路長は圧力室１１に一次圧が満たされる度に長くなるが、隙間３９と流出口までの経路長が最大になっても、流入口から隙間３９に流入するときの圧力損失に比べれば、隙間３９と流出口までの経路を通過するときの圧力損失は比較にならない程小さいので、流入口から隙間３９に流入するときの圧力損失が全体の圧力損失を支配する。
【００５３】
すなわち、この隙間３９の圧力損失は、主弁のストローク全域に亘ってほぼ一定である。
そのため、最も圧力損失が大きく吐水量（瞬間流量）に影響を及ぼす隙間３９の通水面積に変化がないため、吐水開始時から止水時までの吐水量（瞬間流量）をほぼ一定とすることができ、使用者が不便を被ることはない。
【００５４】
（吐水時間調整の方法）図２及び図３を参照のこと。
また、本体Ａ１８は、下面に突起４０を有し、水栓本体側に設けた凹部４１と嵌合する。これにより、本体Ａ１８は水栓本体１に対して軸方向回転が規制される。
また、本体Ｂ２３は、鍔部４２を有する。そして、その鍔部４２がクリアランスをもって挟み込まれて、本体Ｂ２３が固定される。そのため、その軸方向移動を規制しながら、軸を中心として回転可能に水栓本体１に固定することができる。
一方、本体Ａ１８と本体Ｂ２３は螺旋結合３７されているため、本体Ｂ２３を軸方向回転させることにより、本体Ａ１８と本体Ｂ２３との相対的位置の変更ができる。つまり、本体Ｂ２３を回転させることで本体Ａ１８を軸方向に進退させることができる。そのため、主弁９の移動ストローク（圧力室１１の容積）を変更させて、吐水時間調整が可能となるのである。
【００５５】
これを表しているのが図２であり、図２の（Ａ）が圧力室１１の容積を最大にした図で、図２の（Ｂ）が圧力室１１の容積を調整した図である。
ここで、隙間３９の圧力損失が、主弁のストローク全域に亘ってほぼ一定であるため、圧力室の容積が大きくなる程、圧力室１１に一次圧が満たされるまでに要する時間がかかり、この間吐水状態が維持される。従って、圧力室１１の容積が大きくすることにより、吐水量を増加させ、圧力室１１の容積を小さくすることにより、吐水量を減少させることができる。
【００５６】
なお、本実施例においては、操作釦７を回転することで、本体Ｂ２３の回転を行える。
具体的な構成は、図３に示すとおり、操作釦７の操作面の裏面に２箇所の突起部４４を設け、また、本体Ｂ２３には突起部と嵌合する２箇所の切り欠き部４５を設ける。
これにより、操作釦７の軸を中心とする回転は、本体Ｂ２３に伝えられ、本体Ｂ２３の軸を中心とした回転を行うことで、本体Ａを軸方向に対して進退させて、吐水時間の調整が行うことができる。なお、本体Ａ１８は、軸中心回転の規制手段である突起４０と凹部４１が嵌合されて水栓本体１に固定されているので、本体Ｂ２３の軸方向の回転に伴って回転することはない。
【００５７】
以上のように、使用者が、使用時に工具等を必要とせずに操作釦７を回転することにより、容易に吐水時間の調整が行えるため使用勝手が良好である。また、吐水時間調整を行うための部品を追加することなく、吐水時間調整の機能を付加することができる。
【００５８】
また、本体Ｂ２３に位置する操作部６と押し棒１５とパイロット弁１０との位置関係は吐水時間調整を行っても変化しない。よって、吐水時間（吐水量）調整の操作の結果、押し操作のストロークに変化が生じることがなく、操作感に影響を与えることがない。
また、本体Ｂ２３は、回転しても軸方向に進退しないため、使用者が操作する操作釦７の突出位置を変えずに済む。
このように本発明のパイロット式自閉弁では、容易に吐水時間（吐水量）を調整することができるとともに、吐水時間（吐水量）を調整した後でも、使用者にとって、操作性を低下するおそれはない。
【００５９】
（低圧時の作動）
主弁９を主弁座１９に付勢する方向に補助ばね４３が圧力室１１内に設けられている。この補助ばね４３は低圧時の自閉動作を確実に行うためのものである。
自閉操作においては、主弁９は主弁９が受ける水圧の状態に応じて作動する。この動作が起こるためには、主弁９の小径部２５と本体Ａ１８との隙間３９の部分で十分に圧力損失が発生することが条件となる。この部分での圧力損失が小さいと自閉動作時に主弁９の受ける上面と下面の圧力がほぼ等しくなるため、主弁９を主弁座１９方向に移動させる力が生じなくなってしまうからである。
つまり、極めて水圧が低い現場においては、この圧力損失が十分に得られないため、水圧差だけでは自閉動作が正常に行われないおそれがある。
本実施例では、補助ばね４３が主弁９を主弁座１９に付勢するため、水圧が低い現場や断水等で水圧が極端に落ちた場合でも正常に自閉動作を行わせることが可能である。
【００６０】
以上に説明したように、本発明のパイロット式自閉弁においては、パイロット弁１０が主弁９と一体的に構成されていないため、僅かなパイロット弁１０のストロークで吐水開始がおこり、また、操作時にパイロット弁１０のみを押すため操作に要する力も軽くてよい。
また、以上の構成においては、パイロット式自閉弁４の本体（外径）の大きさをコンパクトにすることができる。
すなわち、圧力解放孔３０は二次側通水路２９と連通させる必要があるが、本発明のパイロット式自閉弁４においては、主弁座１９部分を流入口１４とし、本体Ａ１８側面を流出口３８とする流れの構成であるため、流出後の二次側通水路２９と本体Ｂ２３側面に出口を有する圧力解放孔３０が近接しており、上記連結が容易であり結果的にパイロット式自閉弁の本体の外径を小径にできるのである。
【００６１】
【発明の効果】
以上により、本発明のパイロット式自閉弁の効果をまとめると以下のとおりである。
・操作時のストロークが短く、操作に要する力が軽く、さらにコンパクトであるパイロット式自閉弁を実現することができる。
・押し操作のストロークを極めて小さくし、かつ、ごみ詰まりやスケール付着による不具合の可能性を低く押えることができる。
・低圧の現場でも確実に自閉動作が行える。
・吐水時間調整を行うための部品を追加することなく、吐水時間調整の機能を付加することができる。また、吐水時間調整の操作の結果、操作部の突出位置や押し操作のストロークに変化が生じることがなく、操作感に影響を与えることがなく好ましい。
・操作釦を回転するだけで吐水時間を調整して操作釦を押すことで、使用者が使用するときに吐水量を調整して吐水することができ、使用勝手を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する自閉水栓例の斜視図である。
【図２】本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する自閉水栓例の断面図である。
【図３】本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する自閉水栓例の分解斜視図である。
【図４】本発明に係るパイロット式自閉弁を搭載する他の形態の自閉水栓例の断面図である。
【図５】本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の斜視図である。
【図６】本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の断面斜視図で、通水状態である。
【図７】本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の断面斜視図で、止水状態である
【図８】本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の分解斜視図である。
【図９】本発明に係るパイロット式自閉弁の実施例の開閉時における主弁に掛かる圧力の概略図である。
【図１０】従来のパイロット式自閉弁の構造例である。
【図１１】他の従来のパイロット式自閉弁の構造例である。
【図１２】図１１のパイロット式自閉弁を搭載した自閉水栓例の断面図である。
【符号の説明】
１：水栓本体
２：壁面
３：胴体部
４：パイロット式自閉弁（本体）
５：ナット
６：操作部
７：操作釦
８：吐水口
９：主弁
１０：パイロット弁
１１：圧力室
１２：一次側通水路
１３：小孔
１４：流入口
１５：押し棒
１８：本体Ａ
１９：弁座（主弁座）
２０：シートパッキン
２１：凸部
２２：凹部
２３：本体Ｂ
２４：シート部
２５：小径部
２６：大径部
２７：（大径部周囲の）隙間
２８：Ｕパッキン
２９：二次側通水路
３０：圧力解放孔
３１：弁座（パイロット弁座）
３２：（圧力解放孔の自閉弁本体からの）出口
３３：（パイロット弁の）シール材
３４：（パイロット弁の）戻りばね
３５：クリーニングピン
３６：フック状の連結
３７：螺旋結合
３８：流出口
３９：（小径部と本体の）隙間
４０：（本体Ａの）突起
４１：（水栓本体の）凹部
４２：鍔部
４３：補助ばね
４４：突起部
４５：切り欠き部
５１：貫通穴
５２：弁軸
５３：戻りばね
５４：貫通穴
【図１】
2004251422.tif 000003
【図２】
2004251422.tif 000004
【図３】
2004251422.tif 000005
【図４】
2004251422.tif 000006
【図５】
2004251422.tif 000007
【図６】
2004251422.tif 000008
【図７】
2004251422.tif 000009
【図８】
2004251422.tif 000010
【図９】
2004251422.tif 000011
【図１０】
2004251422.tif 000012
【図１１】
2004251422.tif 000013
【図１２】
2004251422.tif 000014