(57)【要約】【課題】ボーナス当選の期待感を高めることのできるボーナスフラグ告知などの当選情報の報知機能を向上させ、興趣に富むスロットマシンなどの遊技機およびその遊技制御プログラムを提供することをその目的とする。【解決手段】ボーナスに当選していることを条件に、その入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において当選情報報知装置による当選情報の前兆報知演出を複数回行行った後、ボーナス入賞可能なボーナス図柄停止制御を実行可能とすることによって、単発的な演出にとどまることなく、ボーナス入賞への期待感を増大させる当選情報報知機能を遊技機に付与することができる。【選択図】  図６
2004180935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になる遊技機において、
特別役に当選していることを条件に、その入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する当選情報報知決定手段と、
前記当選情報報知決定手段によって決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御を実行可能とする当選情報報知時図柄停止制御手段とを有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記当選情報報知決定手段は、内部抽選によって特別役に当選していないとき、前記当選情報報知手段による擬似的当選情報報知を所定回数行うことを報知抽選によって決定する擬似的報知決定手段を含み、前記擬似的当選情報報知の回数は前記当選情報報知の回数より少なく設定されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になり、かつ、所定の持ち越し可能期間において内部当選した特別役を持ち越すことが可能であるとともに、その持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の特別役図柄を前記有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づく特別役の入賞を可能とする遊技機であって、
前記持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する当選情報報知決定手段と、
前記当選情報報知決定手段によって決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御を実行可能とする当選情報報知時図柄停止制御手段とを有することを特徴とする遊技機。
【請求項４】
前記当選情報報知決定手段は、内部抽選によって特別役に当選していないときあるいは前記持ち越し可能期間の終了していないとき、前記当選情報報知手段による擬似的当選情報報知を所定回数行うことを報知抽選によって決定する擬似的報知決定手段を含み、前記擬似的当選情報報知の回数は前記当選情報報知の回数より少なく設定されていることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
特別役当選による特別遊技を終了したとき、持ち越している当選特別役が残っていることを条件にその当選特別役による入賞を可能とするか否かを抽選する特別役入賞抽選手段を有し、
前記当選情報報知決定手段は、前記特別役入賞抽選手段によって当選特別役による入賞を可能と決定したことを条件に前記報知抽選を行う報知抽選処理手段を含むことを特徴とする請求項３または請求項４記載の遊技機。
【請求項６】
特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になる遊技機の遊技制御プログラムにおいて、
特別役に当選していることを条件に、その入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する手順と、その決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御する手順とを実行させることを特徴とする遊技機の遊技制御プログラム。
【請求項７】
特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になり、かつ、所定の持ち越し可能期間において内部当選した特別役を持ち越すことが可能であるとともに、その持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の特別役図柄を前記有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づく特別役の入賞を可能とする遊技機の遊技制御プログラムであって、
前記持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する手順と、その決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御する手順とを実行させることを特徴とする遊技機の遊技制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スロットマシン等の遊技機およびその遊技制御プログラムに関し、特に、例えば、ボーナスゲームの特別役の内部抽選に当選していることを遊技者に入賞前に報知する内部当選報知機能を備えた遊技機およびその遊技制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のスロットマシンでは、遊技機内部で入賞役の内部抽選が行われており、内部抽選の結果、特別役に当選するとその当選フラグが成立する。そして、この当選フラグ成立状態においては、遊技者のリール停止操作タイミングに応じて、成立フラグに対応した図柄を有効ライン上に所定の制限範囲内で引き込むリール停止制御が行われる。このため、遊技者の停止操作のタイミングによっては必ずしも成立しているフラグの図柄を引き込むことができるとは限らなかった。
【０００３】
そこで、予め当選図柄を狙って停止操作できるように、遊技者に成立フラグの特別役図柄を事前に報知する事前報知機能を搭載するスロットマシンが出現している（例えば、特許文献１参照）。この事前報知は、遊技機前面側に取り付けた液晶や補助リールなどを用いて当選予告情報を表示して行われる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−６１０３９（図１、図６等）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の当選情報報知はフラグ成立以降の遊技毎に所定の当選確率による報知抽選を行い、その報知抽選に当選した時に報知を実行する形態をとっており、単発的な報知になっていた。一方、特別役のフラグが成立すると、ボーナス図柄を引き込む制御に移行するため、上記の報知抽選に当選するまでにボーナス入賞を生じる場合もあり、当選情報報知機能を遊技者への期待感を増大させるのに十分に活用できないという問題があった。
【０００６】
また、所定の持ち越し可能期間において、例えば、ボーナスゲームの特別役の抽選に当選した後その特別役の当選フラグを持ち越し可能にしたスロットマシンが出現している。そして、このようなフラグ可能なスロットマシンにおいても、持ち越し可能期間を終了したときに、遊技者への期待感を盛り上げるために上記と同様の当選情報報知機能を搭載しているが、この場合も持ち越し可能期間の終了とともにボーナス図柄の引き込む制御に移行するため、当選情報報知機能を効果的に作動させにくいといった、上記と同様の問題を生じていた。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑み、特別役当選の期待感を高めることのできる特別役当選情報の報知機能を向上させ、興趣に富むスロットマシンなどの遊技機およびその遊技制御プログラムを提供することをその目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になる遊技機において、特別役に当選していることを条件に、その入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する当選情報報知決定手段と、前記当選情報報知決定手段によって決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御を実行可能とする当選情報報知時図柄停止制御手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、特別役の当選フラグが成立しているとき、前記当選情報報知決定手段の決定によって当選情報報知を複数回の遊技にわたり実行する場合、その実行を終了するまで特別役図柄停止制御を行わないように図柄停止制御を行うので、単発的な報知にとどまることなく、所定回数の遊技の間に幾度も当選情報報知を遊技者に与えることでき、優れた報知効果を発揮することができる。すなわち、フラグ成立を予感させる前兆演出などの当選情報報知を繰り返して報知されることによって、遊技者はボーナス入賞への期待感を増大させていき、そのような期待感の盛り上がった段階を経て特別役の入賞に移行することとなり、ボーナス入賞を得た段階では充実感あるいは格別の成功感を体験するに至るという、興趣に富んだ特別役当選情報の報知機能を遊技機に付与することとなる。
【００１０】
上記の特別役図柄停止制御を行わない図柄停止制御は、例えばテーブル制御やコントロール制御によって特別役図柄の引き込みを回避する、いわゆる蹴飛ばし制御によって実現できる。また、複数回の当選情報報知の間の遊技において、小役入賞を果たせず、はずれが続く結果、遊技者に損失を生じることが想定されるものの、これは遊技機全体として期待値の設定や出玉率の設定の段階で予想損失分をリカバーするようにしておくことによって、かかる報知期間に伴う損失を補うことが可能であり、あるいは、その遊技期間に対してリプレイ（再遊技）の発生確率を高くしたリプレイタイム期間を設定することによって遊技者に余分の負担をかけなようにしてもよい。
【００１１】
また、本発明における複数回の当選情報報知の報知態様の一つは、１回毎にストーリーが展開していく、例えば桃太郎の鬼退治のような物語調で進行していき、主人公が一定の目的を達した情景で終わるとフラグ成立を意味するといった内容であり、ストーリー発展の期待感によってわくわく感やドキドキ感を遊技者に与えることができる。また、別の報知態様として、１回毎にキャラクタが増えたり、宝のアイテムが増えたりしていき、最終的に全登場キャラクタが揃ったり、一定のアイテムが全部獲得するとフラグ成立を意味するといった演出内容でもよく、さらに単に類似の前兆演出を繰り返すものでもよい。なお、本発明の当選情報報知の実行に際しては、複数回連続して行う場合に限るものではなく、例えばリプレイ当選時には実行せずにそれ以外の時に断続的に複数回実行する報知態様も含む。
【００１２】
本発明の当選情報報知手段には、遊技機の前面側などに設けられる液晶、７セグメントＬＥＤ、ドットマトリクス、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示装置、補助演出リール装置、あるいは振動発生装置、音声装置、リール照明装置、リールのバックライト光源などのいずれか、あるいは組み合わせたものを使用する。なお、本発明における可変表示装置には通常のリール装置の他に、ベルト状図柄表示部を備えたベルト駆動装置、あるいは液晶等のディスプレイを使用することができる。
【００１３】
また、請求項２記載の発明は、前記当選情報報知決定手段は、内部抽選によって特別役に当選していないとき、前記当選情報報知手段による擬似的当選情報報知を所定回数行うことを報知抽選によって決定する擬似的報知決定手段を含み、前記擬似的当選情報報知の回数は前記当選情報報知の回数より少なく設定されていることを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、特別役に当選していないときにも擬似的当選情報報知（いわゆるガセ報知）を所定回数行うので、本発明における複数回の当選情報報知の実行のみの場合に、かかる報知自体が当選の確定報知となってしまうのを回避でき、しかも、真の当選情報報知の時の回数がガセ報知より多く設定されているため、実行される報知回数が多く出現するか否かといったドキドキ感と、当選時に受ける真の当選情報報知回数の実行によって意外性のある報知演出を遊技者に提供し、期待感の増大を図ることができる。なお、報知信頼度別に当選情報報知回数を割り付けておき、報知回数が多いほど当選フラグが成立している可能性が高いといった報知態様にも応用することができる。
【００１５】
さらに、請求項３記載の発明は、特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になり、かつ、所定の持ち越し可能期間において内部当選した特別役を持ち越すことが可能であるとともに、その持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の特別役図柄を前記有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づく特別役の入賞を可能とする遊技機であって、前記持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する当選情報報知決定手段と、前記当選情報報知決定手段によって決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御を実行可能とする当選情報報知時図柄停止制御手段とを有することを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、特別役当選フラグの持ち越し可能期間（以下、ストックタイムという。）にフラグ持ち越し可能なスロットマシンなどの遊技機において、ストックタイムの終了に伴い、持ち越している当選特別役の入賞へ直ちに移行させずに、その入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において当選情報報知を複数回実行する場合、その実行を終了するまで特別役図柄停止制御を行わないように図柄停止制御を行うので、請求項１の発明と同様に、単発的な報知にとどまることなく、所定回数の遊技の間に幾度も当選情報報知を遊技者に与えることでき、優れた報知効果を発揮することができ、また興趣に富んだ特別役当選情報の報知機能を遊技機に付与することとなる。すなわち、当選フラグを持ち越しているストック状態の解除の機会がストックタイムの終了によって訪れるのであるが、ストックタイムの期間に長短があるため、複数回の当選情報報知の出現によってその機会の到来を実感でき、期待感を一層高揚させることとなる。
【００１７】
また、請求項４記載の発明は、前記当選情報報知決定手段は、内部抽選によって特別役に当選していないときあるいは前記持ち越し可能期間の終了していないとき、前記当選情報報知手段による擬似的当選情報報知を所定回数行うことを報知抽選によって決定する擬似的報知決定手段を含み、前記擬似的当選情報報知の回数は前記当選情報報知の回数より少なく設定されていることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、ストックタイムの終了に関する真の複数回当選情報報知に加え、擬似的当選情報報知の実行を盛り込むため、請求項２記載の発明と同様に、擬似的当選情報報知の場合より多い複数回の当選情報報知を出現させることによって劇的なストック状態解除の前兆演出を実現できる。
【００１９】
そして、請求項５記載の発明は、請求項３または請求項４記載の遊技機において、特別役当選による特別遊技を終了したとき、持ち越している当選特別役が残っていることを条件にその当選特別役による入賞を可能とするか否かを抽選する特別役入賞抽選手段を有し、前記当選情報報知決定手段は、前記特別役入賞抽選手段によって当選特別役による入賞を可能と決定したことを条件に前記報知抽選を行う報知抽選処理手段を含むことを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、所定の特別遊技を終了した時点で、持ち越している当選特別役が残っているときに抽選によってその当選特別役による入賞へ移行させる場合に複数回の当選情報報知による前兆演出を行うことによって、フラグストック遊技特有の特別遊技の連続発生の機会の到来をより効果的に盛り上げることができる。
【００２１】
さらに、請求項６記載の発明は、特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になる遊技機の遊技制御プログラムにおいて、特別役に当選していることを条件に、その入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する手順と、その決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御する手順とを実行させることを特徴とする遊技制御プログラムである。
【００２２】
この発明は、請求項１記載の発明を、例えばゲームソフト上で実現させるための遊技制御プログラムであって、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、あるいはインターネット回線を通じて端末にてダウンロード可能にサーバに格納される態様によって利用可能なソフトウエアを提供することができる。
【００２３】
また、請求項７記載の発明は、特別役図柄を含む複数の図柄を複数列に可変表示する可変表示装置と特別役の当選に関する情報を報知する当選情報報知手段とを備え、内部抽選によって特別役に当選しているとき、遊技者の停止操作に応じて、特別役図柄を有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づき、特別役の入賞を生じることによって、遊技者に有利な特別遊技に移行可能になり、かつ、所定の持ち越し可能期間において内部当選した特別役を持ち越すことが可能であるとともに、その持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の特別役図柄を前記有効入賞ライン上に引き込む特別役図柄停止制御に基づく特別役の入賞を可能とする遊技機の遊技制御プログラムであって、前記持ち越し可能期間の終了を条件に、持ち越している当選特別役の入賞の発生に至るまでの所定回数の遊技において前記当選情報報知手段による当選情報報知を複数回行うことを報知抽選によって決定する手順と、その決定された複数回の当選情報報知を行った後、前記特別役図柄停止制御する手順とを実行させることを特徴とし、請求項３記載の発明をソフトウエア化して上記記録媒体やインターネット上で利用可能な遊技プログラムを提供することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用したスロットマシンの実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本実施形態によるスロットマシン１の外観正面図である。前扉２は正面側が開口した筐体６に開閉可能に取り付けられており、その中央の正面パネル１０にはリール表示窓３，４，５が並設され、各窓に対応して筐体６内部に３個のリール７，８，９が設置されている。各リールの外周面にはボーナス図柄やチェリー、ベル、スイカといった小役図柄、およびリプレイ図柄の複数種類の図柄が描かれている。これらの図柄はリール表示窓３，４，５の各窓を通してそれぞれ３個ずつ観察される。リール表示窓３〜５には、中央と上下の横３本および斜め右下がりと右上がりの斜め２本の入賞ラインが施されている。また、正面パネル１０の下方には遊技操作部が配置され、この操作部にはメダル投入口１１、投入メダル数を予め記憶したクレジットデータから３枚分のメダル賭け（ベット）を設定するためのマックスベットスイッチ１２、リール回転の始動を指示する始動レバースイッチ１３、リール回転の停止を指示入力するための停止ボタンスイッチ１４〜１６が設けられている。
【００２６】
また、前扉２上部には遊技関連情報を表示する遊技関連情報表示部２０が設けられている。遊技関連情報表示部２０は液晶表示装置からなり、ボーナス入賞表示、ボーナスゲーム消化の実行回数、同獲得メダル数、乱数抽選による当選フラグ（ボーナスフラグ、小役フラグなど）の告知演出、特定遊技モードのモード表示（当選小役を事前に報知する、いわゆるアシストモードなど）、スランプグラフ、図柄配列、リーチ目などを表示し、かつ遊技者が遊技していない未遊技状態のときの集客用デモ表示を遊技機機種名、遊技内容の説明、配当表とともに繰り返し行う。本発明にかかる当選情報報知はこの遊技関連情報表示部２０の告知演出表示を用いて実行される。なお、スランプグラフ、図柄配列、リーチ目などの表示は遊技者による特定のボタン操作（停止ボタンスイッチなどの兼用かあるいは図示しない専用ボタン）に基づいて適宜表示を切り替え可能になっている。
【００２７】
前扉２の下部には下部パネル１７が取り付けられており、このパネルには機種名およびイメージデザインが印刷されている。さらに、下部パネル１７の下には、メダル受け皿１８と、筐体６内のメダルホッパ２６から払出されたメダルをメダル受け皿１８に放出するメダル放出口１９が設けられている。
【００２８】
次に、本実施形態のスロットマシン１における遊技処理動作を制御する遊技制御部と、これに電気的に接続された周辺装置とを含む回路構成を図２を参照し説明する。
【００２９】
遊技制御部はマイクロコンピュータからなり、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ２３と、該プログラムの記憶手段であるＲＯＭ２４およびワーキングエリアとしてのＲＡＭ２５を含む。ＲＯＭ２４にはボーナス役当選のストックタイム制御プログラムおよびリール７，８，９の停止制御テーブルも格納されている。ＲＡＭ２５には持ち越された当選ボーナスフラグを記憶するフラグストックエリアを含む。ＣＰＵ２３には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生部２７と、遊技抽選に用いる乱数を発生させ、発生した乱数の中から任意の乱数を抽出する乱数発生部２８とが接続されている。１回のゲームにつきメダルベットまたはメダル投入を条件とし、かつ始動レバースイッチ１３オンを契機として乱数発生部２８による乱数抽選が行われる。そして、リール７〜９の回転を停止ボタンスイッチ１４〜１６操作によって停止させたとき、当選図柄がタイミングよくリール表示窓３〜５に並んで停止し、入賞ライン上に並んだ特定の表示内容となったとき入賞となり賞メダルの払出やボーナスゲームなどの特別遊技状態に移行する。ＣＰＵ２３の制御の下で動作制御される制御対象として、リール７〜９を回転駆動する各ステッピングモータＰＭ、メダルを収納、放出するメダルホッパ２６、スピーカ３７、装飾ランプやリールバックライト（図示せず）などの各種ランプ３９および遊技関連情報表示部（液晶表示装置）２０があり、これらはそれぞれモータ駆動制御部２９、ホッパ駆動制御部３２、音声出力制御回路３６、ランプ駆動制御回路３８および表示制御サブ基板３５によって駆動制御される。これらの駆動制御部、駆動制御回路および表示制御サブ基板３５はマイコンＩ／Ｏポートを介してＣＰＵ２３に接続されている。表示制御サブ基板３５はＣＰＵ２３の指令を受けて遊技関連情報を適宜表示制御するサブＣＰＵを有する。
【００３０】
また、ＣＰＵ２３には、マイコンＩ／Ｏポートを介して、始動レバースイッチ１３と、メダル投入口１１から投入されたメダルを検知する投入メダル検知センサ４０が接続され、それぞれリール回転始動信号、メダル投入信号が入力される。また、各リール７〜９の回転位置を検出するホトセンサからなるリール回転位置検知センサ（図示せず）によってリール回転位置を検出する回転位置検出部３０の回転位置検出信号や、停止ボタンスイッチ１４〜１６の停止信号を検出するリール停止信号処理部３１による停止検出信号も入力される。さらに、図１に示すように上記遊技操作部にはクレジット／精算切替スイッチ２１が設けられており、クレジット／精算切替スイッチ２１によるクレジットモード設定時には正面パネル１０の下辺に設けたクレジット数表示部２２にクレジットメダル数が表示され、メダル投入口９へのメダル投入に代え、マックスベットスイッチ１２の押下操作により、１回のゲームに３枚のメダルベットが行うことができる。そして、クレジットモード設定時にクレジット／精算切替スイッチ２１を押下すると、クレジットメダルの精算・払出が行われ、メダル投入口９からのマニュアル投入モードとなり、さらにもう一度押下するとクレジットモードに切り換えることができる。このようなモード設定信号もＣＰＵ２３に入力されるようにクレジット／精算切替スイッチ２１もＣＰＵ２３に接続されている。また、ホッパ２６のメダル排出位置に設けたメダル排出センサ３４による払出メダル検知信号を受けて所定数の賞メダルの排出完了を判定するメダル排出完了信号処理部３３の排出完了信号もＣＰＵ２３に接続されている。上記構成の遊技制御部において、各種検知センサ等の外部入力手段および表示制御サブ基板３５を除く、ＣＰＵ２３他の主要な制御部を実装したメイン基板は、制御ボックスケース（図示せず）に格納され、さらに該ケースは筐体６の内部背面に据え付けられている。
【００３１】
上記構成における本実施形態のスロットマシンにおけるストックタイム処理手順につき図３〜図５を参照して説明する。
【００３２】
本実施形態では、図３に示すように、ストックタイムが設定されていない通常遊技において特別役のボーナス（ビッグボーナスまたはレギュラーボーナス）に当選したとき、ボーナスフラグがセットされ、このときストックタイムの設定抽選を行う（ステップＳ１〜Ｓ３）。この設定抽選は複数のストックタイムテーブルに基づき行われ、設定された回数のストックタイムの遊技に移行する（ステップＳ４）。本実施形態のストックタイムは、リプレイ（再遊技）当選確率が通常遊技時と比べて高確率に設定される遊技状態、いわゆるリプレイタイムの回数の大小を抽選によって決めることにより設定される。例えば、通常遊技時には１／７の確率でリプレイ当選するのに対して、リプレイタイムにおいては、１／２の高確率で当選するため、ボーナスフラグを持ち越していても遊技者の手持ちメダルを減少させにくくすることができるのでストックタイムに好適である。なお、ストックタイム解除条件を満たすまでボーナス入賞図柄を引き込み制御しない、いわゆる蹴飛ばし制御する遊技状態にすることによってストックタイムを設定してもよい。
【００３３】
ストックタイムテーブルにはテーブルＡとテーブルＢの２種類があり、テーブルＡはテーブルＢと比べて短いストック期間を選択するものであり、抽選によって例えば、３０回、５０回、１００回のいずれかのリプレイタイム回数が選択され、一方、テーブルＢでは２００回、３００回、５００回のいずれかのリプレイタイム回数が選択される。最初のストックタイムへの突入時には（ステップＳ４）、テーブルＡに基づくリプレイタイム回数選択が行われる。そして、ストックタイムへの突入以降にけるストックタイムの設定処理の基本フローを図４に示す。
【００３４】
リプレイタイム（以下ＲＴという）状態にあるとき（ステップＳ１０）、ＲＴの途中解除か否かによってテーブル選択が分かれる（ステップＳ１１）。途中解除でない場合、つまり、通常のリプレイタイムを終了し、設定されたＲＴ回数の遊技を消化したときには、再びストックタイムの設定を行う。そのときの持ち越しているボーナスフラグの数ＳＴが奇数か否かを判定してテーブルＡまたはＢの選定を行ってから、その選定テーブルに基づいて抽選によっていずれかのＲＴ回数が設定される。すなわち、持ち越しているフラグ数ＳＴが奇数のときはテーブルＡによって、また偶数のときはテーブルＢによってＲＴ回数を抽選する（ステップＳ１２〜Ｓ１４）。持ち越しているフラグ数ＳＴが無い場合（ＳＴ＝０）はストックタイムのない通常遊技に戻る（ステップＳ１２）。
【００３５】
ＲＴの途中解除、つまりストックタイムの途中終了の場合（ステップＳ１１）、これは後述の単チェリー当選に基づく解除条件を満たす場合に発生する。すなわち、単チェリー当選時に、左リール７の停止位置抽選を行い、リール中央位置かもしくはいわゆる上下の角位置に停止させるかの抽選によって、前者の中央位置チェリーに当選した場合にはストックタイムを解除し、持ち越しているフラグの放出を行う。持ち越しているフラグの放出決定によって、ボーナス図柄の引き込み制御を行いボーナス入賞を発生しやすいリール停止制御状態に設定される。このような単チェリー当選に基づくストックタイムの途中解除が生じた場合（以下チェリーパンクという）には、１回のボーナス放出の後、引き続きストックされているボーナスの放出を行うかを３／４の高い当選確率で抽選し、連続したボーナス放出を生じさせやすくして射幸性を高める（ステップＳ１５）。連続放出の場合、ボーナス放出用のチェリーテーブルに基づく短期間のＲＴ回数を設定する（ステップＳ１７）。このチェリーテーブルはボーナス入賞間の遊技回数をばらつかせて単調さをなくすためのものであって、０回、５回、１０回分のいずれかのＲＴを選択するためのものである。連続放出でない場合は再びテーブルＡに基づくＲＴ回数の選択が行われる（ステップＳ１６）。
【００３６】
つぎに、上記チェリーパンク処理の詳細を図５によって説明する。なお、同図において、説明を簡素化するために遊技者の操作入力判定処理ステップ等を省略している。
【００３７】
まず、ストックタイムのＲＴ中でないとき、つまりストックタイムのない通常遊技において毎回の遊技ごとに役抽選を行い（ステップＳ２０〜Ｓ２１）、遊技者の停止操作によって単チェリー等の役入賞が発生した場合には所定の賞メダルの払出を行い（ステップＳ２０〜Ｓ２５）、あるいはボーナス入賞の成立のときにはビッグボーナスまたはレギュラーボーナスのいずれかの入賞遊技処理に移行する（ステップＳ２３、Ｓ２８、Ｓ２９）。ボーナス入賞によって持ち越しフラグ数ＳＴが１減算される（ステップＳ２９）。ボーナスフラグの当選の場合、図３のステップＳ３によって示したように、ストックタイムの設定抽選を行うとともに、その当選フラグが持ち越され、持ち越しフラグ数ＳＴが１加算される（ステップＳ２２、Ｓ４６）。なお、この通常遊技中において単チェリー当選してもボーナスフラグの持ち越しは無いので必ず角チェリー入賞するように停止制御される（ステップＳ２６）。ただ、角チェリー入賞と同時にボーナス入賞を同時発生させてもよく、そのときは上記のボーナス入賞遊技処理に移行する（ステップＳ２７、Ｓ２９）。
【００３８】
一方、ストックタイムのときには毎回の遊技ごとにＲＴ回数を１ずつ減算し（ステップＳ３０）、減算結果が「０」になるとＲＴ設定回数の全消化となり、ＲＴの解除つまり、ストックタイムの終了処理にセットされる（ステップＳ３０、Ｓ３１、Ｓ３７）。ストックタイム中においても通常遊技と同様に役抽選を行い（ステップＳ３２）、遊技者の停止操作によって役入賞が発生した場合には所定の賞メダルの払出を行う（ステップＳ３３〜Ｓ３６）。ボーナスフラグ当選のときには持ち越し処理を行う（ステップＳ３３、Ｓ４６）。
【００３９】
ストックタイム中に単チェリー当選したときチェリーパンク処理を行う（ステップＳ３５）。本実施形態での単チェリー当選に基づくストックタイム解除条件は、持ち越しフラグ数ＳＴが５以上であることを条件に、１／３の抽選確率のチェリーパンクに当選することを必要とする。すなわち、単チェリーの小役に当選したとき、そのとき持ち越しフラグ数ＳＴが５以上であるときにそのチェリーパンク抽選を行い、当選したときに中央チェリーの停止制御を行うとともにＲＴ回数設定をクリアする（ステップＳ３９、Ｓ４１〜Ｓ４２）。ステップＳ３５、Ｓ３９およびＳ４１〜Ｓ４２は本発明の特定役停止位置決定手段に対応する。これによって遊技者の停止操作に基づく中央チェリー入賞が発生し、遊技者は通常遊技では発生しない中央チェリー入賞の出現によってフラグ放出の機会を得たことを実感できる。しかも、このチェリーパンク状態にセットされると（ステップＳ４３）、遊技者の停止操作に応じてボーナス図柄を引き込み可能に停止制御するボーナス図柄引き込み停止制御処理に移行する。ストックタイム解除に伴うチェリーパンク状態におけるボーナス図柄引き込み停止制御処理は本発明の特別役入賞制御手段に対応する。かかるストックタイムの解除によって、１回のボーナス入賞処理の後（ステップＳ４４〜Ｓ４５）、図３のステップＳ１５によって示したように３／４の高い連続放出確率によって、持ち越されているフラグの放出を連続して得られる可能性が高くなり、遊技者に連続ボーナス入賞の期待感を一層高揚させることができる。持ち越しフラグ数ＳＴが５未満の場合、あるいはチェリーパンク抽選に当選しなかったときは、通常遊技と同様に角チェリー入賞処理を行う（ステップＳ３９、Ｓ４１、Ｓ４０、Ｓ３６）。なお、ステップＳ４２において中央チェリーに内部当選したときには遊技者が停止操作をしくじっても、実際の中央チェリーの小役入賞の発生有無に関わらず、ＲＴ解除は実行され、ボーナス放出に移行する。また、ストックタイム解除は当選確率の高いリプレイやその他の小役にも当選しなかったときにボーナス入賞を生じる場合もあり、極めて発生確率は低いものの、このときもＲＴの解除を行う（ステップＳ３８）。
【００４０】
上記のストックタイム解除時あるいはストックタイムに移行しない通常遊技時におけるボーナスフラグの当選時に、遊技関連情報表示部２０によるフラグ告知のための前兆演出表示がスピーカ３７からの効果音とともに実行される。図６はこの前兆演出に伴う停止制御処理との関係を示す。まず、当該当選報知時に、演出パターンの抽選が行われる（ステップＳ１００〜Ｓ１０１）。２回以上の遊技に対して行う前兆演出パターンを決定した場合には、全演出を遂行できるように、リール７，８，９の停止制御テーブルを演出実行モードに設定する（ステップＳ１０２〜Ｓ１０３）。この演出実行モードにおいてはリプレイタイムと同様にリプレイ当選確率を高くし、遊技者にメダル損を生じさせずにボーナス当選図柄を引き込まないリール停止制御状態になる。そして、このモード設定の間、前兆演出パターンを２回以上繰り返した後、フラグ確定最終報知演出が行われ、ボーナス当選図柄が引き込み可能なリール停止制御状態に移行する（ステップＳ１０４〜Ｓ１０７）。前兆演出の繰り返し数は最大５回に設定されており、２〜５回のいずれかが演出抽選によって決定され、その回数に応じて、ボーナス当選図柄を引き込まないリール停止制御状態も選定される。また、フラグ不成立時のガセ報知の場合にも最大４回の繰り返し擬似前兆演出が複数設定されており、所定のガセ演出確率に基づく抽選によって、いずれかの繰り返し擬似前兆演出が選定される。そして、このガセ報知パターンとの関係により、最大５回の繰り返し前兆演出の場合は１００％の信頼度のフラグ確定演出に相当することになるとともに、２、３回の擬似繰り返し前兆演出の出現頻度を４，５回の場合と比べて多く設定され、これによって、２〜４回の繰り返し前兆演出の場合は繰り返し数の多いほど報知の信頼度が高くなっている。例えば、１回のみの前兆演出の信頼度は４％とし、２回、３回、４回の繰り返しの場合はそれぞれ８％、２５％、５５％の信頼度に設定される。
【００４１】
そして、１回目のみの前兆演出によるフラグ確定報知を行う場合には、停止制御テーブルを上記演出実行モードに設定せずに、ボーナス当選図柄が引き込み可能なリール停止制御テーブルを設定する（ステップＳ１０２、Ｓ１０６）。この場合、直ちにフラグ確定最終報知演出が行われ、ボーナス当選図柄が引き込み可能なリール停止制御状態になる（ステップＳ１０６〜Ｓ１０７）。この停止制御状態では、遊技者が当選図柄を揃えられないときには、停止タイミングに応じて、いわゆるリーチ目と呼ばれる特定の停止図柄パターンの引き込みが可能になる。上記チェリーパンク解除時にも中央チェリー出現が一種の告知となってはいるものの、このような１回目の告知演出によってフラグ確定報知あるいは、上記の本実施形態の複数回の前兆演出のいずれかを抽選で決定して実行してもよい。
【００４２】
次に、遊技関連情報表示部２０の画面上で演出表示される上記前兆演出の一例を図７と図８の模擬的画面演出フローを参照して説明する。
【００４３】
本実施形態においては味方キャラクタが模擬的に複数の敵キャラクタと次々と格闘するバトルアクションゲーム風の演出をベースとするとともに、始動レバースイッチ１３や、停止ボタンスイッチ１４〜１６の操作に連動して順次演出が進行する演出表示制御がメインＣＰＵ２３からの指令を受けて表示制御サブ基板３５のＣＰＵの制御下で実行される。
【００４４】
まず、始動レバー操作前の通常演出表示では味方キャラクタがきょろきょろと動く表示が繰り返されており、その後始動レバースイッチ１３を押下したとき、味方キャラクタは動き出し、画面が右にスクロールして敵キャラクタが現れる画面になる（画面パターンＰ１）。そして、通常演出の非告知の場合は、停止ボタンスイッチを一つ操作すると、味方キャラクタが逃げてしまい、さらに押下すると、上記の通常演出画面に戻る（画面パターンＰ２〜Ｐ３）。一方、上記ステップＳ１０７におけるフラグ確定最終報知演出を行う場合には、停止ボタンスイッチを一つ操作すると、敵キャラクタとのバトル演出が開始され、全部の停止ボタンスイッチの押下によって、味方キャラクタの勝利演出とともにボーナス確定の文字表示を行う（画面パターンＰ４〜Ｐ６）。このフラグ確定表示はボーナス入賞するまで継続される。なお、遊技の終了後、一旦このフラグ確定表示を消去し、次の遊技者の停止操作によってボーナス入賞に至らず、いわゆるリーチ目が出たときに再表示させてもよいし、あるいはボーナス確定ランプを搭載する場合にはそのボーナス確定ランプ点灯以降はこのフラグ確定表示をボーナス入賞するまで維持継続するようにしてもよい。
【００４５】
次に、図８における繰り返し前兆演出の場合、遊技１回目のプレイにおいてバトル演出が実行され、そのまま次のプレイに持ち越されていく（画面パターンＰ１０、Ｐ１７〜Ｐ２０）。前兆演出のないときでも２回以上のプレイにまたがって通常演出を行う場合もあり（画面パターンＰ１０〜Ｐ１６）、通常演出から再び敵キャラクタの出現によって前兆演出に展開することを期待させる通常演出の繰り越しも行われる（画面パターンＰ１２〜Ｐ１３、Ｐ１５〜Ｐ２７）。一方、１回で終わる擬似演出の場合、次のプレイに持ち越された前兆演出が通常演出に戻ることによって実行される（画面パターンＰ２０、Ｐ１４〜Ｐ１６）。２回繰り返し前兆演出による確定報知は２回目のプレイの中でバトル演出が進行し、味方キャラクタが勝利を収め、最終リールの停止操作とともに確定表示を行う（画面パターンＰ２０〜Ｐ２２、Ｐ２６）。同様に、３回以上の繰り返し前兆演出または擬似演出は３回目以降のプレイにおいてそれぞれ確定表示または通常演出に進む（画面パターンＰ２２〜Ｐ２４）。通常演出が再び敵キャラクタの出現により前兆演出に発展させた場合にも、そのときから複数回の繰り返し前兆演出または擬似演出の実行パターンに移行し、上記の同様に確定表示または通常演出に進む（画面パターンＰ１３、Ｐ２５、Ｐ２２〜Ｐ２４）。本実施形態においては、このようなバトル演出が繰り返され、次々と敵キャラクタを倒していく前兆演出がプレイの進行とともに現れるので、最終段階の５回目のバトル演出も勝利演出で終了することによってフラグ確定状態が得られるといった期待感が継続遊技に貢献し、興趣の高いフラグ当選報知機能を搭載したスロットマシンを実現できる。
【００４６】
上記の演出例は、リール始動や停止操作に連動して順次演出していく遊技操作並行演出形式であるが、全リール停止後にバトル演出を開始する、停止後演出形式でもよい。また、上記各実施形態においては本発明による遊技機をスロットマシンに適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されることはなく、例えば、パチンコ球を利用したスロット遊技機や、その他のアミューズメント機器に適用してもよい。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、上記のバトル演出のように、前兆演出が繰り越され、その回数が多くなればなるほどボーナス当選への期待感を高めることができるため、ボーナス当選情報の報知機能を向上させ、興趣に富むスロットマシン等の遊技機および遊技制御プログラムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態であるスロットマシンの外観正面図である。
【図２】図１のスロットマシンの遊技制御部の主要構成を示すブロック図である。
【図３】図１のスロットマシンにおけるストックタイムへの移行処理を説明するための概略処理フロー図である。
【図４】図１のスロットマシンにおけるストックタイムの設定処理を詳細に説明するためのテーブル選択処理フロー図である。
【図５】図１のスロットマシンにおけるチェリーパンク処理を説明するための処理フロー図である。
【図６】図１のスロットマシンにおける前兆演出に伴う停止制御処理を説明するための処理フロー図である。
【図７】図１のスロットマシンにおける前兆演出例を説明するための模擬的画面演出フロー図である。
【図８】図１のスロットマシンにおける別の前兆演出例を説明するための模擬的画面演出フロー図である。
【符号の説明】
７〜９  リ−ル
【図１】
2004180935.tif 000003
【図２】
2004180935.tif 000004
【図３】
2004180935.tif 000005
【図４】
2004180935.tif 000006
【図５】
2004180935.tif 000007
【図６】
2004180935.tif 000008
【図７】
2004180935.tif 000009
【図８】
2004180935.tif 000010