(57)【要約】【課題】ステアリングロック装置のロック時において過大な回転負荷を受けたステアリングシャフトを、ロック解除後に自在に回せるようにする。【解決手段】本ステアリングロック装置１では、ステアリングシャフト４のロック孔１０に係合可能なロックピン９が、ロック装置本体８に進退可能に保持される。ロック装置本体８の環状凸部１３の先端１３ａがステアリングコラム５の取付孔１１を挿通して内部に突出する。環状凸部１３は、ステアリングシャフト４の外周面４ｃに対向する先端縁部１６を有し、この先端縁部１６に周方向に沿って面取り状の逃げ部１７を設ける。仮にロック時の過大な負荷によりロック孔１０に外向きの突縁１５ができるとしても、ロック解除状態ではステアリングシャフト４を自在に回すことができる。ロック孔１０Ａの入口縁部１９に逃げ部２０を設けて、突縁１５を小さくしてもよい。【選択図】  図３
2004299474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に操舵部材を取付可能なステアリングシャフトと、このステアリングシャフトを包囲し且つ回転自在に支持するステアリングコラムと、このステアリングコラムの取付孔の周縁に嵌合し先端がステアリングコラム内に突出する環状凸部を有しステアリングコラムに固定されるロック装置本体と、ロック装置本体に進退可能に保持され上記環状凸部内を通してステアリングシャフトのロック孔に係合可能なロック部材とを備えるステアリングロック装置において、
上記ステアリングシャフトの外周面に対向する上記環状凸部の先端縁部に周方向に沿って面取り状の逃げ部を設けたことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項２】
一端に操舵部材を取付可能なステアリングシャフトと、このステアリングシャフトを包囲し且つ回転自在に支持するステアリングコラムと、このステアリングコラムの取付孔の周縁に嵌合し先端がステアリングコラム内に突出する環状凸部を有しステアリングコラムに固定されるロック装置本体と、ロック装置本体に進退可能に保持され上記環状凸部内を通してステアリングシャフトのロック孔に係合可能なロック部材とを備えるステアリングロック装置において、
上記ステアリングコラムの内周面に対向する上記ロック孔の入口縁部にロック部材との係合を回避する逃げ部を設けたことを特徴とするステアリングロック装置。
【請求項３】
請求項２に記載のステアリングロック装置において、上記ロック孔は、奥側が狭い複数段の打ち抜き孔からなることを特徴とするステアリングロック装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の盗難防止用のステアリングロック装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ステアリングロック装置は、例えば、ステアリングシャフトに形成されたロック孔と、ステアリングコラムに固定されたロック装置本体とを有している。
ロック装置本体には進退可能なロックピンが設けられる。ステアリングロック時に、ロックピンがステアリングコラム内に進出して、ステアリングシャフトのロック孔に係合する。これにより、ステアリングシャフトの回動を阻止する。
【０００３】
ロック装置本体は、その外周がステアリングコラムの取付孔の周縁に嵌合する環状凸部を有する。環状凸部の先端は、ステアリングコラムの内部に若干量突出する。ロックピンは環状凸部内を挿通してロック孔に係合する（例えば、特許文献１参照。）。
従来の他のステアリングロック装置には、ロック孔の周縁部を焼入れ硬化させているものがある（例えば、特許文献２および３参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３３７６６３号公報
【特許文献２】
特開２０００−１６８５０１号公報
【特許文献３】
実開平５−８２７２１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、例えば、特許文献１に記載のステアリングロック装置では、車両盗難の際に、ロック状態のステアリングシャフトに過大な回転負荷が掛けられると、ロックピンにより押圧されてロック孔の縁が変形してステアリングシャフトの径方向外方へ突出して突縁になることがある。この場合、ロック解除後にステアリングシャフトを回そうとしても、ロック孔の上記突縁とロック装置本体の環状凸部の側壁とが干渉を生じ、ステアリングシャフトを自在に回せなくなるおそれがある。
【０００６】
また、このような事態はできる限り起こり難くすることが望まれている。
そこで、本発明の目的は、上述の技術的課題を解決し、ロック時において過大な回転負荷を受けたステアリングシャフトをロック解除後に自在に回せなくなることが生じ難くできるステアリングロック装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
第１の発明のステアリングロック装置は、一端に操舵部材を取付可能なステアリングシャフトと、このステアリングシャフトを包囲し且つ回転自在に支持するステアリングコラムと、このステアリングコラムの取付孔の周縁に嵌合し先端がステアリングコラム内に突出する環状凸部を有しステアリングコラムに固定されるロック装置本体と、ロック装置本体に進退可能に保持され上記環状凸部内を通してステアリングシャフトのロック孔に係合可能なロック部材とを備えるステアリングロック装置において、上記ステアリングシャフトの外周面に対向する上記環状凸部の先端縁部に周方向に沿って面取り状の逃げ部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、ロック時において過大な回転負荷により仮にロック孔に外向きの突縁ができたとしても、ロック解除状態ではステアリングシャフトを自在に回すことができる。これは、ステアリングシャフトの回動に伴い、ロック孔の突縁が逃げ部に沿って環状凸部を乗り越えることができるからである。
また、ロック孔に突縁が生じることを許容できるので、突縁が生じることを防止するためにロック孔の縁に施される従来の硬化処理を簡素化したり省略したりすることもでき、その結果、製造コストを低減することもできる。
【０００９】
第２の発明のステアリングロック装置は、一端に操舵部材を取付可能なステアリングシャフトと、このステアリングシャフトを包囲し且つ回転自在に支持するステアリングコラムと、このステアリングコラムの取付孔の周縁に嵌合し先端がステアリングコラム内に突出する環状凸部を有しステアリングコラムに固定されるロック装置本体と、ロック装置本体に進退可能に保持され上記環状凸部内を通してステアリングシャフトのロック孔に係合可能なロック部材とを備えるステアリングロック装置において、上記ステアリングコラムの内周面に対向する上記ロック孔の入口縁部にロック部材との係合を回避する逃げ部を設けたことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、ロック時において過大な回転負荷を受けても、ロック孔の縁に突縁が生じなくなったり、仮に生じてもその突出量を非常に小さくすることができる。従って、ロック時に過大な回転負荷を受けたステアリングシャフトを、ロック解除状態では自在に回すことができる。また、ロック孔の縁の硬化処理等を廃止することもでき、第１の発明と同様に製造コストを低減できる。
第３の発明は、第２の発明のステアリングロック装置において、上記ロック孔は、奥側が狭い複数段の打ち抜き孔からなることを特徴とする。この発明によれば、ロック孔の打ち抜き時に奥側の周縁部を加工硬化させることができ、ロック孔の突縁をより確実に生じなくしたり、仮に生じてもその突出量をより一層小さくすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の第１実施形態のステアリングロック装置を図面を参照しつつ説明する。図１は、本ステアリングロック装置とこれが設けられたステアリング装置の概略構成を示す模式図である。
ステアリングロック装置１は、ステアリング装置２に設けられていて、ステアリングホイール３の回動を阻止することにより、車両の盗難を防止するためのものである。先ず、ステアリング装置２を説明する。
【００１２】
ステアリング装置２は、車輪（図示せず）を操向するためにステアリングホイール３に加えられる操舵トルクを伝達するステアリングシャフト４と、このステアリングシャフト４を内部に通して回転自在に支持するステアリングコラム５とを有している。ステアリングシャフト４の一方の端部４ａには、操舵部材としてのステアリングホイール３が取付可能とされ、ステアリングホイール３とステアリングシャフト４とが一体回転可能に連結される。ステアリングシャフト４の他方の端部４ｂには、図示しない中間軸等を介して、車輪を操向するための舵取り機構が連結される。ステアリングホイール３が操舵されると、その操舵トルクがステアリングシャフト４等を介して舵取り機構に伝達され、これにより車輪を操向することができる。
【００１３】
ステアリング装置２は、例えば、ステアリングホイール３を上側となるようにして、ステアリングコラム５の長手方向Ｓを車両の前後方向に対して斜めにして、ステアリングコラム５の外周に固定されるブラケット６により車体７（一部を図示）に回動不能に固定される。
ステアリングコラム５は、筒状に形成され、ステアリングシャフト４を包囲して概ね収容する。ステアリングコラム５は、ステアリングシャフト４をその軸方向（上述の長手方向Ｓに相当）に位置規制する。
【００１４】
ステアリングロック装置１は、上述のステアリングシャフト４と、非回転部材としての上述のステアリングコラム５と、ステアリングコラム５の所定位置に固定されるロック装置本体８と、ロック装置本体８に進退可能に保持されるロック部材としてのロックピン９とを有する。
図２Ａを参照して、ステアリングシャフト４には、ロックピン９と係合可能なロック孔１０が形成される。ステアリングシャフト４は、筒状をなし、ロック孔１０はステアリングシャフト４の内外を連通する。ロック孔１０の縁は、ロックピン９の進退する方向Ｘに沿って真直に延びる。
【００１５】
ステアリングコラム５には、ロック孔１０に対応する位置にロック装置本体８を位置決めして取り付けるための取付孔１１が形成される。取付孔１１は、ステアリングコラム５の内外を連通する。
ロック装置本体８は、ステアリングコラム５の外側に配置される主体部１２と、主体部１２から突出する環状凸部１３とを有する。環状凸部１３は取付孔１１を挿通し、環状凸部１３の先端１３ａはステアリングコラム５内に突出する。
【００１６】
ロックピン９は、環状凸部１３の内部を通り、ステアリングシャフト４のロック孔１０に係合できるようになっている。具体的には、ロックピン９は、ロック孔１０に嵌め込まれてロック孔１０と係合するロック位置（図２Ｂ参照）と、ロック孔１０との係合を解除するロック解除位置（図２Ａ参照）とに所定方向Ｘに沿って変位可能に支持される。
ロック装置本体８の主体部１２には、図示していないが、ロックピン９をロック孔１０内に進退させるカム機構と、このカム機構を所定の操作キーにより操作するためのキーシリンダと、このキーシリンダにカム機構を介して接続されたイグニッションキースイッチとが設けられている。
【００１７】
操作キー（イグニッションキー）がキーシリンダの運転可能位置にセットされることで、ステアリングロック装置１がロック解除状態になる。ロックピン９がロック孔１０の外へ退き、ステアリングシャフト４を自在に回すことができる。また、上述の操作キーをキーシリンダの運転不能位置にセットすることで、ステアリングロック装置１がロック状態になる。ロックピン９がロック孔１０に係合することにより、ステアリングシャフト４の回動が阻止される。
【００１８】
ところで、図２Ｂに示すように、車両盗難時には、ロック状態のステアリングシャフト４に過大な回転負荷が掛けられて、ロックピン９により押圧されることによりロック孔１０の縁１４が変形してステアリングシャフト４の径方向外方へ突出して図３Ａに示す突縁１５になることがある。本実施形態では、仮にロック孔１０の上記突縁１５とロック装置本体８の環状凸部１３とが干渉を生じるとしても、後述する逃げ部１７の働きで、図３Ｂに示すように、ステアリングシャフト４を自在に回すことができるようにしている。
【００１９】
図３Ａを参照して、本実施形態のステアリングロック装置１では、環状凸部１３の先端１３ａは、ステアリングシャフト４の外周面４ｃに対向する一対の先端縁部１６を有する。一対の先端縁部１６は、図３Ａに示すステアリングコラム５の周方向Ｔおよび径方向Ｒを含む断面において、周方向Ｔに沿って対向して設けられている。そして、一対の先端縁部１６に面取り状の一対の逃げ部１７を設けた。なお、逃げ部１７は環状凸部１３の先端縁部１６の周方向全域に設けることも可能である。
【００２０】
環状凸部１３は、ステアリングコラム５の周方向Ｔに対向する一対の側部１８を有する。一対の側部１８は取付孔１１の周縁１１ａと嵌合する。
一対の逃げ部１７は、ステアリングコラム５の周方向Ｔおよび径方向Ｒを含む断面において、ステアリングコラム５の内周５ａの近傍にある一対の側部１８の端縁から周方向Ｔに対して傾斜状に延設される。一対の逃げ部１７は、傾斜面からなり、先端側部分が互いに接近するように逆向きに傾斜している。逃げ部１７は、傾斜面の他、湾曲面からなってもよい。
【００２１】
ロック時において過大な回転負荷により仮に図３Ａに示すようにロック孔１０に外向きの突縁１５ができたとしても、図３Ｂに示すロック解除状態ではステアリングシャフト４を自在に両方向に回すことができる。これは、ステアリングシャフト４の回動に伴い、ロック孔１０の突縁１５が逃げ部１７に沿って環状凸部１３を乗り越えることができるからである。
また、ロック孔１０に突縁１５が生じることを許容できるので、突縁１５が生じることを防止するためにロック孔１０の縁１４（図２Ａ参照）に施される焼入れ等の従来の硬化処理を簡素化したり省略したりすることもでき、処理のための工数とコストを低減できて、その結果、製造コストを低減することもできる。
【００２２】
例えば、焼入れ処理を省略したステアリングシャフト４は、ロック状態で所定量、例えば、±３００Ｎｍの回転負荷を受けると、ロック孔１０に突縁１５が生じることがある。しかし、ロック解除後には、上述のようにステアリングシャフト４を自在に回転できる。
次に、本発明の第２実施形態を説明する。なお、以下の説明では、上述の実施形態と異なる点を中心に説明し、同様の構成については説明を省略して同じ符号を付しておく。
【００２３】
図４Ａを参照して、第２実施形態では、第１実施形態のステアリングシャフト４に代えてステアリングシャフト４Ａを用い、第１実施形態のロック装置本体８に代えてロック装置本体８Ａを用いる。
ロック装置本体８Ａは、環状凸部１３に代えて環状凸部１３Ａを有する。環状凸部１３Ａは、上述の逃げ部１７を形成しない点で、環状凸部１３と異なる。
ステアリングシャフト４Ａは、ロック孔１０に代えてロック孔１０Ａを有し、この点でステアリングシャフト４と異なる。ロック孔１０Ａは、ステアリングコラム５の内周５ａに対向する箇所で且つ周方向Ｔに沿って一対の入口縁部１９を有する。
【００２４】
ロック孔１０Ａは、奥側が狭い複数段、例えば、２段の打ち抜き孔からなり、断面階段形状をなす。ロック孔１０Ａは、一対の入口縁部１９にそれぞれ設けられロックピン９との係合を回避する一対の逃げ部２０と、逃げ部２０よりも奥側に設けられロックピン９と係合可能な一対の係合部２１とを有する。
図４Ｂを参照して、一対の係合部２１は、ステアリングコラム５の周方向Ｔに対向し、ロック状態のときにその間に進入するロックピン９と係合し、ステアリングロックを達成する。
【００２５】
一対の逃げ部２０は、ステアリングコラム５の周方向Ｔに対向する。一対の逃げ部２０の間隔Ｌ１は、一対の係合部２１の間隔Ｌ２よりも幅広に形成される（Ｌ１＞Ｌ２）。
なお、入口縁部１９、逃げ部２０および係合部２１は、ロック孔１０Ａの周方向全域に設けても良い。
図５を参照して、本実施形態では、ロック時において過大な回転負荷を受けても、ロック孔１０Ａの縁１４の奥側部分が主に変形するので、ロック孔１０Ａに外方への突縁１５が生じなくなったり、仮に生じてもその突出量を非常に小さくすることができる。従って、ロック時において過大な回転負荷を受けたステアリングシャフト４Ａを、ロック解除状態では自在に回すことができる。また、焼入れ等の硬化処理を施すことを省略できるので、第１実施形態と同様に製造コストを低減できる。
【００２６】
特に、ロック孔１０Ａを奥側が狭い複数段の打ち抜き孔により構成することにより、打ち抜き時に奥側の縁１４となる係合部２１を加工硬化させることができ、突縁１５をより確実に生じなくしたり、仮に生じてもその突出量をより一層小さくすることができる。また、ロック孔１０Ａの打ち抜き加工時に一括して、逃げ部２０をも形成できるので、製造コストをより一層低減することができる。
このように、本発明の各実施形態では、ロック時において過大な回転負荷を受けたステアリングシャフト４，４Ａをロック解除後に回せなくなることが、より一層生じ難くできる。また、この効果をより効果的に得るには、第１実施形態の逃げ部１７を有するロック装置本体８と、第２実施形態の逃げ部２０を有するステアリングシャフト４Ａとを組み合わせて用いればよい。
【００２７】
なお、逃げ部２０は、打ち抜き加工以外の方法により形成してもよい。ロック孔１０，１０Ａは、窪み状のものも考えられる。
図１を参照して、ステアリングシャフト４，４Ａは、ロック孔１０，１０Ａを形成する中間部４ｃと、ステアリングホイール３を取付可能な端部４ａとを一体に形成してもよいし、互いに別体に形成してもよい。ロック装置本体８は、ステアリングコラム５に直接に固定されても良いし、間接的に固定されてもよいし、ロック装置本体８の一部がステアリングコラム５と一体に形成されていてもよい。その他、本発明の特許請求の範囲で種々の変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態のステアリングロック装置が設けられるステアリング装置の概略構成の側面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面のステアリングロック装置の要部の断面図であり、図２Ａにロック解除状態を、図２Ｂにロック状態を示す。
【図３】図１のＩＩ−ＩＩ断面のステアリングロック装置の要部の断面図であり、図３Ａにロック時における過大な回転負荷を受けた状態を、図３Ｂにロック時における過大な回転負荷後のロック解除状態を示す。
【図４】本発明の第２の実施形態のステアリングロック装置の主要部の断面図であり、図１に示すＩＩ−ＩＩ断面に相当する断面を示し、図４Ａにロック解除状態を、図４Ｂにロック状態を示す。
【図５】図４のステアリングロック装置の主要部の断面図であり、ロック時において過大な回転負荷を受けた状態を示す。
【符号の説明】
１  ステアリングロック装置
３  ステアリングホイール（操舵部材）
４，４Ａ  ステアリングシャフト
４ａ  ステアリングシャフトの一端
４ｃ  ステアリングシャフトの外周面
５  ステアリングコラム
５ａ  ステアリングコラムの内周
８，８Ａ  ロック装置本体
９  ロックピン（ロック部材）
１０，１０Ａ  ロック孔
１１  取付孔
１１ａ  取付孔の周縁
１３，１３Ａ  環状凸部
１３ａ  環状凸部の先端
１６  環状凸部の先端縁部
１７  環状凸部の逃げ部
１９  ロック孔の入口縁部
２０  ロック孔の逃げ部
Ｔ  ステアリングコラムの周方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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