(57)【要約】【課題】フレキシブル基板の曲げおよび捩れによる信号線の断線を回避させ、かつ取り付け作業性のよいカメラユニットを搭載した携帯端末装置を提供すること。【解決手段】携帯端末本体２ａにカメラユニット２２を回転可能に搭載した携帯端末装置において、カメラユニット２２が、回転体２３と、回転体２３内に収容された撮像部２４，２５と、撮像部２４，２５に接続され、かつ回転体２３外へ延設されたフレキシブル基板２６とを有し、フレキシブル基板２６の回転体２３外に延設された延在部２６ｃを回転体２３の外周部に巻回させて携帯端末本体２ａ内に収容するようにしたことを特徴とする。【選択図】    図５
2004297661.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末本体にカメラユニットを回転可能に搭載した携帯端末装置において、前記カメラユニットは、回転体と、該回転体内に収容された撮像部と、該撮像部に接続され、かつ前記回転体外へ延設されたフレキシブル基板とを有し、当該フレキシブル基板の前記回転体外に延設された延在部を前記回転体の外周部に巻回させて前記携帯端末本体内に収容してあることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記カメラユニットは、ケーシング内に回転可能に軸支すると共に、前記ケーシング内に、巻回された前記フレキシブル基板の延在部を収容するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転可能なカメラユニットを搭載した携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、ノートパソコン等の携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、回転可能なカメラユニットを搭載した携帯電話、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ノートパソコン等の携帯端末装置の需要が高まりつつある。
カメラユニットを搭載した携帯端末装置としては、例えば、下部筐体と上部筐体とヒンジ部と撮影部と連動機構とを備え、撮影部がヒンジ部の端部に回動可能に設けられており、上部筐体の回動動作及び指などによる摘み手動での回動動作で自由に回動角度を調整できるようになっているものがある。この携帯端末装置は、カメラユニットの向きを容易に調整できるとともに、筐体を折り畳む動作に連動してカメラユニットを自動的に閉じることができるようになるので、外部からカメラユニットを保護することが可能となる。また、この携帯端末装置に設けられたヒンジ部の端部には、撮影部を電気的に接続するフレキシブル基板がカメラユニットから外部に延在するように設けられており、ヒンジ部の端部に着脱可能となっている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３５９６７８号公報（第３−６頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１に記載の携帯端末装置は、カメラユニットよりフレキシブル基板を延設させてあるが、この延設させた延在部が長いため、ヒンジ部の端部に着脱させる際、その取り付け作業性が悪いといった課題があった。
また、フレキシブル基板の延在部をそのまま携帯端末本体に収容したのでは、延在部の収納に携帯端末本体内のスペースをさかなければならず、他の部品を搭載する際の設計的自由度が損なわれるといった課題もあった。
さらに、カメラユニットを回転させると、狭スペースに収容されたフレキシブル基板が無理に屈曲させられたり捩れ等を生じ、この繰り返しによってフレキシブル基板の信号線を断線させてしまう恐れもあった。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、フレキシブル基板の曲げおよび捩れによる信号線の断線を回避させ、かつ取り付け作業性のよいカメラユニットを搭載した携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するために以下の手段を採用する。
請求項１に係る発明は、携帯端末本体にカメラユニットを回転可能に搭載した携帯端末装置において、前記カメラユニットが、回転体と、該回転体内に収容された撮像部と、該撮像部に接続され、かつ前記回転体外へ延設されたフレキシブル基板とを有し、当該フレキシブル基板の前記回転体外に延設された延在部を前記回転体の外周部に巻回させて前記携帯端末本体内に収容するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に係る発明によれば、カメラユニットを携帯端末本体に設置するにあたり、フレキシブル基板を設置する際のスペースを少なくすることができる。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の携帯端末装置において、前記カメラユニットをケーシング内に回転可能に軸支させると共に、前記ケーシング内に、巻回された前記フレキシブル基板の延在部を収容するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る発明によれば、カメラユニットを携帯端末本体に着脱させる際、回転体の外周部に巻回されたフレキシブル基板の延在部がそれ自身の復元力によって広がるのを防止できるため、その取り付け作業性を大幅に向上させることができると共に、カメラユニットを回転させた場合、巻回された延在部の隙間が広くなったりあるいは狭くなるだけでフレキシブル基板に無理な曲げや捩れが生じることを回避できるため、フレキシブル基板の信号線を断線させることがない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本発明における実施の形態を示す図であって、本発明を適用した携帯端末装置の開いた状態を前面側から見た斜視図である。
この携帯端末装置は、携帯端末本体として、下部筐体１と、上部筐体２と、ヒンジ部３とを備えている。
【００１１】
下部筐体１は、テンキーボタン１１ａと、カーソルボタン１１ｂと、決定ボタン１１ｃとを有する操作部１１が配置されている。
上部筐体２は、表示部２１と、カメラユニット２２とを備えている。
ヒンジ部３は、下部筐体１の端部と一体化された下部ヒンジ３ａと、上部筐体２の端部と一体化された上部ヒンジ３ｂとを備え、下部筐体１と上部筐体２とを連結し、下部筐体１に対して上部筐体２を回動可能となるように支持している。
この携帯端末装置は、非使用時には、下部筐体１の操作部１１を有する面と上部筐体２の表示部２１を有する面とが向かい合うようにヒンジ部３を支点として折り畳み可能となっている。
【００１２】
表示部２１は、例えば液晶表示装置によって形成され、操作部１１によって入力された文字等の情報、携帯端末装置内に内蔵された図示しないメモリに記憶されている文字あるいは画像等の情報、操作部１１を操作してカメラユニット２２を用いて撮影された画像等の情報、および携帯端末装置内に内蔵された図示しない送受信装置によって送受信された画像等の情報が表示されるようになっている。
【００１３】
カメラユニット２２は、図３〜図６に示すように、上部筐体２に内蔵され、上部筐体２の幅方向に延在するように略円筒状に形成されている。このカメラユニット２２は、軸２２ａを有して軸２２ａの両端を上部筐体２内で回動可能に支持された回転体２３と、回転体２３内に配置された撮像部としてのカメラモジュール２４および発光部２５と、回転体２３の端部に設けられ、カメラモジュール２４および発光部２５に接続されたフレキシブル基板２６を備えている。
【００１４】
カメラユニット２２は、図１に示すように表示部２１側にカメラモジュール２４が向いた状態で撮影すると、表示部２１を見ながら表示部２１側の被写体が撮影可能となる。一方、表示部２１側にカメラモジュール２４が向いた状態から、回転体２３の端部を指等で摘みながら上部筐体２内で１８０度回転させると、図２に示すように表示部２１の反対側にカメラモジュール２４が向いた状態となり、この状態で撮影すると、表示部２１を見ながら表示部２１の反対側にある被写体が撮影可能となる。
また、カメラユニット２２は、上部筐体２内においてケーシング２ａに格納されている。このケーシング２ａの外側には、静電対策用の板金２ｂが貼付されている。
【００１５】
回転体２３は、同軸で直径の異なる大径部２３ａと小径部２３ｂとを備えて構成され、それら大径部２３ａと小径部２３ｂとが連結されている。また、大径部２３ａの小径部２３ｂ側の端部には、回転体２３を指で摘んで容易に回転可能となるように、複数の凹部２３ｃが外周に設けられている。
また、回転体２３は、その内部にカメラモジュール２４、発光部２５およびフレキシブル基板２６が取り付け可能となるように、上下に分割可能な構成とされている。また、回転体２３の側面には、カメラモジュール２４および発光部２５が外部から視認可能となるようにそれぞれ開口部２３ｄ，２３ｅが設けられ、それら開口部２３ｄ，２３ｅには、カメラモジュール２４の撮影窓および発光部２５の発光面を保護するように、それぞれ透明板２３ｆ，２３ｇが設けられている。
【００１６】
カメラモジュール２４は、後述するフレキシブル基板２６の一方の延在部２６ａ上に配置され、その延在部２６ａに電気的に接続されている。このカメラモジュール２４は、図示しない駆動部によって被写体を撮影するものであり、例えばＣＣＤあるいはＣＭＯＳ等が使用されている。
発光部２５は、後述するフレキシブル基板２６の他方の延在部２６ｂ上に配置され、その延在部２６ｂに電気的に接続されている。この発光部２５は、カメラモジュール２４で被写体を撮影する際、図示しない駆動部によって被写体を撮影すると同時に発光するようになっており、例えば白色ＬＥＤが用いられている。
【００１７】
フレキシブル基板２６は、図７に示すように、回転体２３の軸方向に延在する一方の延在部２６ａおよび他方の延在部２６ｂを有し、かつ回転体２３の軸方向と垂直に延在する延在部２６ｃを有して略Ｔ字状に形成されている。このフレキシブル基板２６には、一方の延在部２６ａにカメラモジュール２４の制御部品としてのコンデンサ２４ａ、抵抗器２４ｂ、フェライトビーズ２４ｃ、ダイオード２４ｄが設置され、他方の延在部２６ｂに発光部２５の制御部品としてのコンデンサ２５ａ、抵抗器２５ｂ、フェライトビーズ２５ｃ、ダイオード２５ｄが設置されている。これらの制御部品は、カメラモジュール２４および発光部２５の近傍に設置されている。そして、フレキシブル基板２６の延在部２６ｃは、カメラユニット２２を電気的に接続している。
【００１８】
フレキシブル基板２６は、延在部２６ｂが折り曲げられて延在部２６ａの上部に重ねられている。このとき、カメラモジュール２４と発光部２５とがいずれも回転体２３の開口部２３ｄ，２３ｅから視認できるような配置になっている。
また、フレキシブル基板２６は、このように延在部２６ｂが折り曲げられて延在部２６ａの上部に重ねられた状態で延在部２６ａと延在部２６ｂとが回転体２３内に収納されている。
延在部２６ｂには、発光部２５から発光された光を反射されるように、その発光部２５の周囲を覆うように反射板２５ｄが設けられている。
【００１９】
また、フレキシブル基板２６は、上下に分割された回転体２３を接合させてカメラモジュール２４、発光部２５、その他各構成要素を回転体２３内に収納すると、延在部２６ｃが回転体２３の外部に延設された状態となる。この延在部２６ｃは、図８および図９に示すように、回転体２３の小径部２３ｂの外周に隙間を有しながら巻回される。
カメラユニット２２は、延在部２６ｃが回転体２３の小径部２３ｂの外周に隙間を有しながら巻回された状態でケーシング２ａに収納される。
【００２０】
また、回転体２３を構成する大径部２３ａの端部には、回転させたカメラユニット２２を所定の位置で固定させておくために、クリック機構２７が設けられている。このクリック機構２７は、ケーシング２７ａと、ケーシング２７ａ内に設けられたバネ２７ｂと、バネ２７ｂによって回転体２３に押え付けられる金属球２７ｃとを備えている。
【００２１】
バネ２７ｂは、ケーシング２ａの外部に設けられた板金２ｂによってケーシング２７ａの外部から押えられている。また、金属球２７ｃが接触する大径部２３ａの端部には切欠き部２３ｈが設けられており、指で摘んで回転させたカメラユニット２２を停止させる場合、バネ２７ｂの弾性力によって大径部２３ａの端部に押圧されている金属球２７ｃが切欠き部２３ｈに嵌ることでカメラユニット２２が所定の位置で固定される。
【００２２】
また、カメラユニット２２の端部には、カメラユニット２２が回転する際、その位置を検出する回転位置検出スイッチ２８が設けられている。この回転位置検出スイッチ２８は、２つのスイッチ２８ａ，２８ｂで構成されており、カメラモジュール２４の透明板２３ｆが一方の面に向いている位置、カメラモジュール２４の透明板２３ｆが他方の面に向いている位置、およびカメラモジュール２４の透明板２３ｆが隠れる位置のいずれかに設定されるカメラユニット２２の位置を検出するようになっている。
【００２３】
例えば、カメラモジュール２４の透明板２３ｆが一方の面に向いている位置にある場合、スイッチ２８ａが入り、スイッチ２８ｂが切られる。カメラモジュール２４の透明板２３ｆが他方の面に向いている位置にある場合、スイッチ２８ａが切られ、スイッチ２８ｂが入れられる。また、カメラモジュール２４の透明板２３ｆが隠れる位置にある場合、スイッチ２８ａ，２８ｂの双方が切られるようになっている。
【００２４】
次に、上記の構成からなる携帯端末装置の機能および作用について説明する。この携帯端末装置を用いて被写体の撮影を行う場合、カメラモジュール２４および発光部２５が被写体に向くように、カメラユニット２２に設けられたカメラモジュール２４の透明板２３ｆを回転させた後、下部筐体１に設けられた操作部１１の決定ボタン１１ｃを押下することによって撮影する。
【００２５】
すなわち、携帯端末装置を用いて被写体の撮影を行う際、携帯端末装置が非使用時に折り畳まれた状態から、下部筐体１に重ね合わされている上部筐体２を手で開き、表示部２１を見ながら操作部１１を操作して撮影の設定を行い、必要に応じて発光部２５が撮影と同時に作動するように設定し、上部筐体２に設けられたカメラユニット２２を回転させて透明板２３ｆと透明板２３ｇとを被写体の方向に向けた後、決定ボタン１１ｃを押下して撮影する。
【００２６】
カメラユニット２２を回転させてカメラモジュール２４の透明板２３ｆを被写体の方向に向ける際、例えばその回転体２３を右側面から見て時計回り方向に回転させると、その回転体２３の小径部２３ｂの外周に隙間を有しながら巻回された延在部２６ｃの端部が、小径部２３ｂの回転によって円周方向に押し付けられ、延在部２６ｃがその隙間を狭くさせるように移動して、回転体２３が回転することによって延在部２６ｃに作用する力をその延在部２６ｃの内部で吸収する。
【００２７】
カメラユニット２２を回転させてカメラモジュール２４の透明板２３ｆを被写体の方向に向ける際、例えばその回転体２３を右側面から見て反時計回り方向に回転させると、その回転体２３の小径部２３ｂの外周に隙間を有しながら巻回された延在部２６ｃの端部が、小径部２３ｂの回転によって円周方向に引き付けられ、延在部２６ｃがその隙間を広くさせるように移動して、回転体２３が回転することによって延在部２６ｃに作用する力をその延在部２６ｃの内部で吸収する。
【００２８】
この場合、フレキシブル基板２６の延在部２６ｃの隙間が狭くなりあるいは広くなることでカメラユニット２２からフレキシブル基板２６の延在部２６ａ，２６ｂおよび２６ｃに対して作用する力を吸収してその伝達を回避させるため、フレキシブル基板２６の延在部２６ａ，２６ｂおよび２６ｃに生じる曲げおよび捩れが回避され、これら延在部２６ａ，２６ｂおよび２６ｃの破損あるいは破壊を防止することとなる。
【００２９】
また、フレキシブル基板２６の延在部２６ｃがケーシング２ａ内で巻回されていることにより、フレキシブル基板２６を設置する際に余分なスペースが排除され、フレキシブル基板２６を備えたカメラユニット２２がケーシング２ａ内に容易に収納されることとなる。
【００３０】
上記の構成によれば、フレキシブル基板２６の延在部２６ａ，２６ｂおよび２６ｃに生じる曲げおよび捩れが回避され、これら延在部２６ａ，２６ｂおよび２６ｃの破損あるいは破壊を防止することとなるので、フレキシブル基板２６の曲げおよび捩れによる破損あるいは破壊を回避させるカメラユニット２２を搭載した携帯端末装置を提供することができる。
【００３１】
また、フレキシブル基板２６を設置する際に余分なスペースが排除され、フレキシブル基板２６を備えたカメラユニット２２がケーシング２ａ内に容易に収納されるので、カメラユニット２２の取り付け作業性がよくなるとともに、取り付け作業性のよいカメラユニット２２を搭載した携帯端末装置を提供することができる。
【００３２】
なお、上記実施の形態において、携帯端末装置として、携帯電話のみならず、例えば、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ノートパソコン等、カメラユニットを備えた携帯端末装置に適用してもよい。
また、上記実施の形態において、発光部のみならず、例えば音声を入力するマイク、あるいは使用者が携帯端末装置の操作内容を視認ための小型液晶画面等、携帯端末装置に新たな機能を付加する装置が内蔵されてもよい。
【００３３】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に係る発明によれば、フレキシブル基板の回転体外に延設された延在部を回転体の外周部に巻回させて携帯端末本体内に収容するようにしたことによって、カメラユニットを携帯端末本体に設置するにあたり、フレキシブル基板を設置する際のスペースを少なくすることができる。その結果、携帯電話端末本体内に他の部品を搭載する際のスペースを広く取ることができ、設計の自由度を高めることができる。
【００３４】
請求項２に係る発明によれば、請求項１に記載の携帯端末装置において、カメラユニットをケーシング内に回転可能に軸支させると共に、ケーシング内に、巻回されたフレキシブル基板の延在部を収容するようにしたことによって、カメラユニットを携帯端末本体に着脱させる際、回転体の外周部に巻回されたフレキシブル基板の延在部がそれ自身の復元力によって広がるのを防止できるため、その取り付け作業性を大幅に向上させることができると共に、カメラユニットを回転させた場合、巻回された延在部の隙間が広くなったりあるいは狭くなるだけでフレキシブル基板に無理な曲げや捩れが生じることを回避できるため、フレキシブル基板の信号線を断線させることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置の開いた状態を前面側から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置の開いた状態を裏面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置に設けられたカメラユニットの取り付け状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置に設けられたカメラユニットを示す斜視図である。
【図５】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置に設けられたカメラユニットの展開図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置に設けられたフレキシブル基板の展開図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置に設けられたカメラユニットの斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置に設けられたフレキシブル基板を側面から見た拡大斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る携帯端末装置に設けられたクリック機構の断面図である。
【符号の説明】
１  下部筐体
１１  操作部
２  上部筐体
２１  表示部
２２  カメラユニット
２３  回転体
２４  カメラモジュール
２５  発光部
２６  フレキシブル基板
２６ａ  一方の延在部
２６ｂ  他方の延在部
２６ｃ  延在部
【図１】
2004297661.tif 000003
【図２】
2004297661.tif 000004
【図３】
2004297661.tif 000005
【図４】
2004297661.tif 000006
【図５】
2004297661.tif 000007
【図６】
2004297661.tif 000008
【図７】
2004297661.tif 000009
【図８】
2004297661.tif 000010
【図９】
2004297661.tif 000011
【図１０】
2004297661.tif 000012