(57)【要約】【課題】電池の充電に手間がかからず取扱いが容易な記録媒体外付型映像機器を提供すること。【解決手段】ハードディスクドライブ２１とバッテリ２２が内蔵され、ビデオカメラに装着して使用されるハードディスクユニット２を、着脱自在な接続コネクタ１５によりビデオレコーダ１に装着し、ユニット２側のハードディスクドライブ２１からビデオレコーダ１側のハードディスクドライブ１１に画像データを転送した後、ＴＶモニタ３で画像を映し出すようにすると共に、このビデオレコーダ１に充電制御回路１４を設け、ユニット２が接続コネクタ１５を介して装着されたとき、ユニット２内のバッテリ２１に充電用の電力が供給されるようにしたもの。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハードディスクドライブと二次電池が内蔵されたハードディスクユニットを着脱自在な接続手段により装着して使用する記録媒体外付型映像機器において、
前記ハードディスクユニットが前記接続手段を介して装着されたとき、前記二次電池に充電用の電力を供給する手段が設けられていることを特徴とする記録媒体外付型映像機器。
【請求項２】
請求項１に記載の発明において、
前記ハードディスクユニットは、着脱自在な接続手段により電池駆動型電子機器に装着されたとき、前記二次電池から当該電池駆動型電子機器に電力が供給されるものであることを特徴とする記録媒体外付型映像機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハードディスクユニットを着脱自在に装着して使用する電子機器に係り、特に、二次電池を内蔵したハードディスクユニットを使用する記録媒体外付型映像機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、各種電子装置の小型化に伴い、例えば携帯用のノート型パソコンやデジタルカメラ、ビデオカメラなど各種の電池駆動型電子機器が登場している。そして、これらは、自由に着脱が可能な構造の各種の二次電池ユニットが採用され、これを装置本体に装着して使用するようになっている。
【０００３】
一方、デジタル画像処理の高速化、大容量化に伴って、デジタルカメラやビデオカメラなどでも、画像データをデジタルデータとして処理できるようになってきた。
【０００４】
ここで、画像データをデジタルデータとして扱うことの利点については、コピーによる画質劣化がないことや、画像データを他の文字データ、図形データなどと共にコンピュータで一元的に管理、処理することができること、画質が記録媒体に依存しないことなどが挙げられる。
【０００５】
更に、このとき、デジタルデータの記録媒体として、ランダムアクセスが可能な媒体を用いると、画像データの編集作業効率が飛躍的に向上する。そこで、家庭用のビデオカメラにも、ランダムアクセスが可能な媒体にデジタル記録することの優位性が強調されるようになってきた。
【０００６】
そこで、近年、広く実用化されるようになってきたのがハードディスク、光ディスク、ＩＣカードなどの記録メディアを備えたビデオカメラであり、今後は、大容量、小型、高速であるという特徴を活かして、ハードディスクに映像や音声を記録してゆくことが考えられる。
【０００７】
この結果、記録した映像をハードディスクレコーダやＤＶＤレコーダなどの家庭内に設置される映像レコード機器データサーバに保存が必要になってくるが、このとき、カメラ本体に対してハードディスクユニットを着脱可能に構成し、ハードディスクユニットを取外して家庭内にある映像レコード機器に装着し、高速でファイルの転送が得られるようにすることも不可欠になってくる。
【０００８】
一方、電池駆動型電子機器においては、記録媒体部と二次電池をユニット化した上で、ビデオカメラ本体に対して着脱自在にしたビデオカメラも従来から提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１−１８６０６７号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術は、外付けの部分が記録媒体部と二次電池ユニットの２種存在する点に配慮がされているとは言えず、取扱いの容易性に問題があった。
【００１１】
すなわち、従来技術では、映像データの転送のため、ハードディスクなどの記録媒体部を取外して、家庭内映像レコード機器に装着する一方、このとき、二次電池については、カメラ本体から取外した後、別途、充電器に装着して充電しなければならないので、手間がかかり、従って、取扱いの容易性に問題が生じてしまうのである。
【００１２】
また、上記特許文献１で提案されている従来技術でも、別途、二次電池を充電する手間がかかる点には変りはなく、従って、やはり取扱いの容易性に問題が生じてしまう。
【００１３】
本発明の目的は、電池の充電に手間がかからず取扱いが容易な記録媒体外付型映像機器を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、ハードディスクドライブと二次電池が内蔵されたハードディスクユニットを着脱自在な接続手段により装着して使用する記録媒体外付型映像機器において、前記ハードディスクユニットが前記接続手段を介して装着されたとき、前記二次電池に充電用の電力を供給する手段が設けられていることにより達成される。
【００１５】
このとき、前記ハードディスクユニットは、着脱自在な接続手段により電池駆動型電子機器に装着されたとき、前記二次電池から当該電池駆動型電子機器に電力が供給されるものであることによっても、上記目的が達成できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による記録媒体外付型映像機器について、図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明をビデオレコーダに適用した場合の一実施形態で、この実施形態に係るビデオレコーダ１は、図示のようにハードディスクドライブ１１とビデオ信号回路１２、電源制御回路１３、充電制御回路１４、それに接続コネクタ１５で構成されている。
【００１８】
一方、この図１には、ハードディスクドライブ２１とバッテリ２２を備えたバッテリ内蔵ハードディスクユニット２（以下、単にユニット２と記す）が示されていて、これが着脱自在な接続コネクタ１５を介してビデオレコーダ１に装着できるようになっている。
【００１９】
ここで、まずハードディスクドライブ１１は、サーバーとして必要な大容量のハードディスクを備え、接続コネクタ１５を介して外付けされるハードディスクドライブ２１から、そこに記録されている画像データを取込み、記録しておく働きをする。
【００２０】
そこで、必要に応じてハードディスクドライブ１１から画像データを読出してやれば、この画像データがビデオ信号回路１２で処理され、この結果、ハードディスクドライブ１１に記録されていた映像が任意にテレビジョン受像機などのＴＶモニタ４に映し出せることになる。
【００２１】
ここで、このビデオレコーダ１は、一般の家庭内に設置され、商用電源で動作するもので、このため、電源制御回路１３は、図示してない電源線を介して家庭用のＡＣ電源から電力の供給を受け、各回路に必要な電力を供給するようになっている。
【００２２】
このとき、充電制御回路１４は、電源制御回路１３から供給された電力を調整し、バッテリ２２の充電に必要な電圧の電力を発生し、ユニット２がビデオレコーダ１に装着されたとき、接続コネクタ１５を介してバッテリ２２に充電用の電力を供給するようになっている。
【００２３】
次に、図２は、本発明の一実施形態におけるユニット２をビデオカメラ４に装着した場合の一例で、図において、撮影レンズ４１は被写体の像を結像する働きをし、撮像回路４２は、撮影レンズ４１によって結像された光学像を撮像素子により電気信号に変換する働きをする。
【００２４】
次に、Ａ／Ｄ変換回路４３は、撮像回路４２の出力をデジタル信号に変換し、演算回路４４は、Ａ／Ｄ変換４３から出力されたデジタル信号を画像処理や圧縮の演算処理を行ない、ハードディスクドライブ２１に記録するための画像データに変換する働きをする。
【００２５】
また、電源制御回路４５は、バッテリ２２から供給される電力を各回路に供給する働きをし、接続コネクタ４６は、ビデオカメラ４とユニット２を着脱自在に結合し、演算回路４４の出力をハードディスクドライブ２１に接続し、バッテリ２２を電源制御回路４５に接続する働きをする。
【００２６】
そこで、このビデオカメラ４は、図２に示すように、ユニット２を装着することにより、バッテリ２２から動作に必要な電力が供給され、モバイル機器として使用できるようになる。
【００２７】
次に、この実施形態の動作について説明すると、まず、図２に示すように、ユニット２をビデオカメラ４に装着し、バッテリ駆動により撮像を行うと、撮像した画像がハードディスクドライブ２１にデジタルデータとして記録される。
【００２８】
こうして必要な画像の撮像が終わったら、ユニット２をビデオカメラ４から取外し、図１のビデオレコーダ１に装着し、詳しい説明は省略するが、所定の操作を行うことにより、ユニット２内のハードディスクドライブ２１から、そこに記録してあった画像データが読出され、ビデオレコーダ１のハードディスクドライブ１１に移し代えて記録される。
【００２９】
そこで、この後は、必要に応じてビデオレコーダ１をユーザが操作することにより、ユニット２をビデオカメラ４から取外すか否とは関係無く、上記したように、ハードディスクドライブ１１に記録されていた映像が任意にＴＶモニタ４に映し出せることになる。
【００３０】
このとき、ビデオレコーダ１には充電制御回路１４が設けてあり、ユニット２をビデオレコーダ１に装着したとすると、この充電制御回路１４の出力が、接続コネクタ１５を介してユニット２内のバッテリ２２に接続される。
【００３１】
この結果、ユニット２をビデオレコーダ１に装着すると、自動的にバッテリ２２が充電されることになり、従って、この実施形態によれば、別途、バッテリ２２の充電のための操作が不要になり、に手間がかからず、容易に取扱うことができる。
【００３２】
このとき、上記したように、ユニット２をビデオレコーダ１に装着しただけで自動的にバッテリ２２の充電が開始されるようにする代わりに、所定の操作のもとでバッテリ２２の充電が開始されるようにしてもよい。
【００３３】
ここで、バッテリ２２としては、二次電池なら特に種類は問わないが、実用上はニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、リチウム金属二次電池、鉛蓄電池などが一般的であり、ここで、放電の途中で充電を始めると充電容量が減少してしまう現象、いわゆるメモリ効果が起こらないという点からすると、リチウムイオン電池、リチウム金属二次電池、鉛蓄電池が適していると言える。
【００３４】
次に、この実施形態におけるハードディスクに対する画像データの記録について説明する。いま、ハードディスクドライブ２１として、例えば１０ギガバイトの容量を有するものを用い、フレーム内離散コサイン変換によって圧縮した２５メガビット／秒の画像データを記録したとすると、この場合は約１時間の記録が可能になる。
【００３５】
ここで更にＭＰＥＧ２の圧縮方式に従い、フレーム間符号化と動き補償を適用して圧縮した６〜１５メガビット／秒の画像データの場合は、４時間から１時間半の記録が可能であり、ＭＰＥＧ１の圧縮アルゴリズムに従って圧縮した１．５メガビット／秒にすると約８時間の記録が可能になる。
【００３６】
ところで、ハードディスクは、テープメディアの記録媒体とは異なり、かなり高価である。しかし、記録が済んだ画像のデータをいつまでもビデオカメラに記録しておく必要はないので、この実施形態のように、画像データの保管を役目としたビデオレコーダ１に画像データを移せばよく、高価なハードディスクでも、有効に利用できるので、それ程負担にはならない。
【００３７】
このとき、例えば１００メガビット／秒の転送速度を有するハードディスクを用いた場合、１０ギガバイトのデータの転送に要する時間は１５分であり、データの転送にはそれ程の手間はかからない。
【００３８】
このように、圧縮方式によって異なるが、１時間から８時間の画像データでも僅か１５分で、しかも画質の劣化を伴わずに転送できるのは、デジタル記録方式を採っているからであり、この実施形態では、その特徴がよく活かされていることがわかる。
【００３９】
この実施形態が対象としているビデオカメラとビデオレコーダからなるシステムでは、ハードディスク間でのデータ転送が必要で、このためハードディスクユニットの着脱が前提になるが、このときバッテリ駆動のビデオカメラでは、バッテリの充電も必要になってくる。
【００４０】
このとき、上記実施形態によれば、ハードディスクとバッテリが一体化されているので、ハードディスク間でのデータ転送時にバッテリの充電も同時に得られることになるので、手間が半減される。
【００４１】
次に、この実施形態における画像データの取扱について説明すると、まず、ハードディスクドライブ２１から画像データを転送した際、それに伴って当該画像データがハードディスクから排出されてしまうようにするのが一般的である。
【００４２】
しかし、転送が終了しても、当該画像データはハードディスクドライブ２１から実質的には排出されず、記録されたままに残るようにしてもよく、このとき、転送済み符号を転送が終了した画像データに付加することにより、廃棄の基準にすることができる。
【００４３】
そして、実際の画像データの廃棄については、利用者（ユーザ）や使用状況によって異なっていてもよく、一例としては、転送済み符号のついた画像データのなかから実際に廃棄する画像データを利用者に決定させるようにしてもよい。
【００４４】
また、他の例として、転送済み符号が付いた画像データは順次、自動的に新たに記録される画像データによって上書きされていく方式を用いることもでき、何れにせよ、転送済み符号の付加によって画像データの管理効率を著しく向上させることができ、ハードディスクドライブ２１のような高価な記録媒体を用いたビデオカメラでも実用的な製品にすることが可能になった。
【００４５】
ところで、上記実施形態の場合、前述したビデオレコーダは、記録媒体として大容量のハードディスクに限らず、自動交換機能を有する光ディスクや磁気テープを用いるようにしてもよく、データサーバとしてコンピュータを用いることも有効である。
【００４６】
この場合、ビデオカメラ４によって撮影された画像データは全て前記データサーバに蓄積されるようになり、この結果、オンラインで画像データの検索や編集が可能になり、例えば画像データが撮影された時期を利用して、必要な画像データを検索するができるなど、デジタル記録方式とランダムアクセスの特徴を十分に活かすことができる。
【００４７】
次に、このときの検索について説明すると、通常、利用者はかなり昔のことであっても数年の誤差で思い出すことが可能である。そこで、データサーバに撮影日時の範囲を指定して検索する方法がある。
【００４８】
また、利用者は、かなり昔のことで、日時についてはともかく、捜したい画像データがいつの季節であったか程度のことは思い出せ、或いは推論することができることが多い。これは、皮膚感覚としての記憶が撮影した季節を思い出す手掛かりになったり、季節に特有の行事や年中行事が撮影されていることが多いからである。
【００４９】
そこで、さらに撮影年月日の範囲を季節で指定して検索することにより、ある程度の候補にまで絞り込むことができ、そうしたら、それらの候補を同時に再生する、つまりディスプレイ上をいくつかに分割してそれぞれの分割区毎にそれぞれの候補画像データを同時再生することによって、目的の画像データに辿り着くことができる。
【００５０】
ここで、従来のビデオカメラでは、画像データが別々の記録媒体カートリッジに分割されてしまうので、撮影時期による検索も同時再生も複数の記録媒体カートリッジに渡っては行うことができない。
【００５１】
しかるに、上記実施形態では、画像データが別々の記録媒体カートリッジに分割されることはなく、画像データがビデオサーバやコンピュータによって一元的に管理することができるので、画像データの検索効率が著しく向上する。
【００５２】
そして、この検索効率の向上は更に編集作業を容易にし、電子動画アルバム、動画付き電子メール、動画付き取り扱い説明書、動画付きレポートなどの作成が簡便になる。
【００５３】
また、ハードディスクは１００メガビット／秒以上の転送速度を有するので、上記実施形態によれば、様々な圧縮度の画像データを記録することができる。例えば、圧縮されないデータでは画質に応じて１００〜３００メガビット／秒の転送レートを要するが、ハードディスクドライブ１１によれば、このうち２００メガビット／秒以下の画像データであれば無圧縮で記録することができる。
【００５４】
このとき、上記実施形態では、ビデオカメラ４の演算回路４４でフレーム内の離散コサイン変換を行うようにすれば、ほとんど画質を低下させずに、データ量を５分の１程度に圧縮することができ、そうすると、画像データの転送速度は２０〜６０メガビット／秒になって、全ての画質に対応した画像データを記録することができる。
【００５５】
【発明の効果】
本発明によれば、ハードディスクユニットの装着だけでバッテリの充電が得られるので、電池の充電に手間がかからず、取扱いが簡便な記録媒体外付型映像機器を容易に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による記録媒体外付型映像機器の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態によるバッテリ内蔵ハードディスクユニットを使用するビデオカメラの一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  ビデオレコーダ
２  バッテリ内蔵ハードディスクユニット（ユニット）
３  ＴＶモニタ
４  ビデオカメラ
１１  ハードディスクドライブ
１２  ビデオ信号回路
１３  電源制御回路
１４  充電制御回路
１５  接続コネクタ
２１  ハードディスクドライブ
２２  バッテリ（二次電池）
４１  撮像レンズ
４２  撮像回路
４３  Ａ／Ｄ変換
４４  演算回路
４５  電源制御回路
４６  接続コネクタ
【図１】
2004312632.tif 000003
【図２】
2004312632.tif 000004