(57)【要約】【課題】跳ね上げ式のチルトステアリングコラム装置にあって、可動側ブラケットが最大限度で上方へ回転した場合に、その状態を保持できるように、ストッパーを設ける。【解決手段】固定ブラケット２に固定したロックツース部材１８と、可動側ブラケット１に軸７で回転可能に支持されたロックポール６のそれぞれの自由端部側を、互いに当接可能に構成する。可動側ブラケット１を最大限度で跳ね上げた場合に、チルト操作レバー１３の操作により、ロックポール６とロックツース部材１８との自由端部側が、互いに当接して可動側ブラケット１の跳ね上げ状態をロックするようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定側ブラケットの下部中央にロックツース部材が設けられ、この固定側ブラケットにチルトヒンジを介して回転可能に軸支された可動側ブラケットの下部中央に、前記ロックツース部材の歯部と噛み合う歯部を有するロックポールが回転可能に支持されたチルトステアリングコラム装置において、
前記ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面とロックポールの自由端部側の端面を互いに当接可能に構成し、前記可動側ブラケットを跳ね上げた場合に、前記ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面とロックポールの自由端部側の端面が、互いに当接して可動側ブラケットの跳ね上げ状態を保持するようにしたことを特徴とするチルトステアリングコラム装置。
【請求項２】
前記ロックポールの歯部の背面に形成した圧接操作面に係合して、ロックポールの歯部を前記ロックツース部材の歯部に噛合いする方向に押圧するチルト操作レバーを備え、前記可動側ブラケットを跳ね上げた場合に、このチルト操作レバーが前記ロックポールを前記ロックツース部材の歯部との噛合い位置よりもチルトヒンジ側に回動させることで、前記ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面と前記ロックポールの自由端部側の端面とが対向することを特徴とする請求項１記載のチルトステアリングコラム装置。
【請求項３】
前記ロックツース部材の端面、又は、前記固定側ブラケットの端面に、前記ロックポールが当接する緩衝材からなるストッパーを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のチルトステアリングコラム装置。
【請求項４】
前記ストッパーは前記ロックツース部材の歯部に連続するガイド面を有することを特徴とする請求項１、２又は３記載のチルトステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は自動車のチルトステアリングコラム装置に係り、特にその跳ね上げ式のものにあって、ステアリングホイールを跳ね上げた際に、その位置でロックすることができるようにしたチルトステアリングコラム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
チルトステアリングコラム装置は、運転乗員が最適運転姿勢を確保するために、ステアリングホイールの中心に位置するステアリングシャフトの傾斜角度を、運転乗員の手前で調節して、ステアリングホイールの位置を上下方向で移動させることができるようにしたものである。
【０００３】
このチルトステアリングコラム装置は、特許文献１にも示すように、車体に固定する固定側ブラケットと、その固定側ブラケットにチルトヒンジで上下方向へ回転可能に軸支された可動側ブラケットとを有し、可動側ブラケットには自由端側にステアリングホイールを取り付けるアッパー側ステアリングシャフトが軸中心で回転可能に支持され、また、固定側ブラケットには前記アッパー側ステアリングシャフトと自在継手で連結するロアー側ステアリングシャフトが軸中心で回転可能に支持されている。この自在継手はチルトヒンジ位置で屈折揺動する。ロアー側ステアリングシャフトは運転乗員の足元下方へ延伸し、その端部に自在継手を介して中間シャフトと連結される。中間シャフトはステアリングギヤボックスと連結される。
【０００４】
そして、ステアリングシャフトの傾斜角度、すなわち可動側ブラケットを上下方向へ適宜移動調節したチルト設定角度を維持するためのロック装置が、固定側ブラケットと可動側ブラケットの下部中央に設けられている。ロアー側ステアリングシャフトの軸心線真下の固定側ブラケットには、下面に鋸歯状の歯部を有するロックツース部材を固定すると共に、その歯部と噛み合う歯部を上面に有するロックポールを可動側ブラケットに上下方向へ回転自在に軸支し、かつ、そのロックポールを回転させるチルト操作レバーを可動側ブラケットに回転自在に軸支している。
【０００５】
ところで、チルトステアリングコラム装置では、チルト設定角度の如何により、運転乗員の乗降に際してステアリングホイールが運転乗員の膝に当たるなどの支障を生じることがあり、この支障を除去する目的で、可動側ブラケットを上方へ跳ね上がらせることができるようにしている。この構成としては、例えば、可動側ブラケットと固定側ブラケットとの間にコイルスプリングを張設して、ロックポールとロックツース部材の噛み合いを解除したときに、可動側ブラケットがチルトヒンジを中心として上方へ最大限度で回転するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】
実開平５−５４１４８号
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、可動側ブラケットを最大限度で跳ね上がらせた場合に、乗降する運転乗員がステアリングホイールにつかまるなどして体重を掛けると、可動側ブラケットはコイルスプリングのばねの力で最大限度に上方へ回転している状態であって、その状態を保持するストッパーがないために、ステアリングホイールは下方へ移動してしまい、返って乗降の支障となることがあった。
【０００８】
この支障を除去するには、ロックツース部材の歯部を延長して跳ね上げ位置でもロックポールと噛み合うことができるようにすることが望ましいが、そのように構成すると、チルトダウン時にロックツース部材が可動側ブラケットと干渉することが想定されるために、従来は特許文献１に示すように、別にロック機構部を設定することで対応していたが、部品点数が多く、コストが高いという問題がある。
【０００９】
そこで、この発明はチルトステアリングコラム装置にあって、別途ロック機構を設けることなく、簡単な構造で可動側ブラケットが跳ね上げて上方へ回転した状態を保持できるようにすることを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るチルトステアリングコラム装置は、請求項１によれば、固定側ブラケットの下部中央にロックツース部材が設けられ、この固定側ブラケットにチルトヒンジを介して回転可能に軸支された可動側ブラケットの下部中央に、前記ロックツース部材の歯部と噛み合う歯部を有するロックポールが回転可能に支持されたチルトステアリングコラム装置において、
前記ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面とロックポールの自由端部側の端面を互いに当接可能に構成し、前記可動側ブラケットを跳ね上げた場合に、前記ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面とロックポールの自由端部側の端面が、互いに当接して可動側ブラケットの跳ね上げ状態を保持するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
したがって、可動側ブラケットを跳ね上げた場合に、ロックポールの自由端部側の端面がロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面と当接して、その跳ね上げ状態を保持することができる。そのため、別途にロック機構を設ける必要がなく、部品点数の削減とコストの低減を図ることができる。
【００１２】
また、請求項２によれば、前記ロックポールの歯部の背面に形成した圧接操作面に係合して、ポールの歯部を前記ロックツース部材の歯部に噛合いする方向に押圧するチルト操作レバーを備え、前記可動側ブラケットを跳ね上げた場合に、このチルト操作レバーが前記ロックポールを前記ロックツース部材の歯部との噛合い位置よりもチルトヒンジ側に回動させることで、前記ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面と前記ロックポールの自由端部側の端面とが対向することを特徴とする。
【００１３】
したがって、可動側ブラケットを跳ね上げた場合に、チルト操作レバーがロックポールをロックツース部材の歯部との噛合い位置よりもチルトヒンジ側に回動させることで、ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面と前記ロックポールの自由端部側の端面とが対向するため、従来のチルトロック機構に対して大きな構造変更や部品の追加をすることなく、跳ね上げ時のロック機能を追加することができる。また、跳ね上げのロック解除は、チルトのロック解除操作と同様に、チルト操作レバーの回動操作で行えるので、操作性がよい。
【００１４】
さらに、請求項３によれば、前記ロックツース部材の端面、又は、前記固定側ブラケットの端面に、前記ロックポールが当接する緩衝材からなるストッパーを設けたことを特徴とする。
【００１５】
これにより、ロックポールがストッパーに当接した際に、金属音等の不快な音が発生するのを防止できる。亦、ストッパーにより、ロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面とロックポールの自由端部側の端面との間の隙間を調節するできるので、運転乗員が乗降しようとステアリングホイールを持った際に、ステアリングホイールが下がる距離を小さくできる。
【００１６】
また、請求項４によれば、ストッパーは、ロックツース部材の歯部に連続するガイド面を有することを特徴とする。
【００１７】
したがって、ロックポールの歯部が、跳ね上げ位置からチルト位置に移動する際に、ガイド面上を摺動してロックツース部材の歯部に噛合いでき、チルト操作レバーの操作性を向上できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面に基づき説明すると、図１及び図２はステアリングホイール側の可動側ブラケット１が固定側ブラケット２にチルトヒンジ３で上下方向へ回転可能に支持されているチルトステアリングコラム装置の要部の一部を破断した側面図を示す。また、図３は可動側ブラケット１と固定側ブラケット２の底面図である。
【００１９】
可動側ブラケット１はアルミ合金製の筒状部材からなり、運転者側の端部にステアリングホイールを取り付けるアッパー側シャフト（図示省略）を回転可能に支持するための筒部４が結合されている。筒部４と可動側ブラケット１との間にはコンビネーションスイッチを取り付けるためのボード５が直交して設けられている。
【００２０】
この可動側ブラケット１の下部中央にはロックポール６が軸７で上下方向へ回転可能に支持されている。このロックポール６は上面側に歯部８を形成してあり、下面側にフック部９が固定側ブラケット２側へ傾斜して形成されると共に、噛み合い解除面１０及び圧接操作面１１とが連続して形成され、かつ、歯部８の固定ブラケット２側の端面８１が軸７の半径方向線に対して略直交して形成され、さらに、圧接操作面に連続して斜め下方へ延伸して跳ね上げ押し込み部１２が形成されている。
【００２１】
また、このロックポール６を回転操作するためのチルト操作レバー１３が、図４に示すように、可動側ブラケット１の下部側に一体形成された支持部１４に軸１５で略水平方向へ回転可能に支持されている。支持部１４とロックポール６を挟んで対面する位置において可動側ブラケット１の下部側に一体形成されたガイド部１６は、チルト操作レバー１３の中間部を下側から支えるとともに、略水平方向に摺動可能に保持する。なお、チルト操作レバー１３の中間部に形成されたばね係止部２６とガイド部１６との間にはコイルスプリングからなるばね２５が弾装され、チルト操作レバー１３は常に固定側ブラケット２側へ回転附勢されている。
【００２２】
チルト操作レバー１３は固定側ブラケット２側の側面に下方へＬ字型を有し、この摺接面１７が前記圧接操作面１１に当接して、ロックポール６の歯部８を前記ロックツース部材１８の歯部２０に噛合いさせるとともに、ばね２５の付勢力によりその状態が保持される。そして可動側ブラケット１が跳ね上げ位置にある場合には、ロックポール６の歯部８はロックツース部材１８の歯部２０と噛合うことがないので、チルト操作レバー１３はさらに回動して摺接面１７は圧接操作面１１から連続する跳ね上げ押し込み部１２に当接し、これにより、ロックポール６はロックツース部材１８の歯部２０と噛合う位置よりもチルトヒンジ３側に回動可能となる。フック部９はロックツース部材１８の歯部２０とロックポール６の歯部８との噛み合いを解除操作する際、及び、下記に説明する跳ね上げロックを解除する際に、チルト操作レバー１３の摺接面１７の反対側側面が当接してロックポール６のロック解除方向への回転を促すことができるように設けられている。
【００２３】
固定側ブラケット２は合金製の筒状部材からなり、その一端側に軸ピン等からなるチルトヒンジ３を介して可動側ブラケット３が上下方向へ回動可能に支持され、この可動側ブラケットの底部中央に、ロックツース部材１８がボルト１９にて適宜固定されている。ロックツース部材１８にはチルトヒンジ３を中心とする所定半径の円弧面に形成された鋸歯状の歯部２０が形成されている。歯部２０は前記ロックポール６の歯部８と噛み合うことができる。このロックツース部材１８の可動側ブラケット１側の端面ゴムや合成樹脂等の緩衝材からなるストッパー２１が取り付けられている。
【００２４】
ストッパー２１は、図４に示すように、固定側ブラケット２の底面中央に形成した凹部２２と孔２８とからなる係合溝に係合する係合部２３を有し、ストッパー２１本体には、ロックツース部材１８の歯部２０の円弧面から連続するガイド面２９と、その延長線がチルトヒンジ３の略中央を通るように傾斜して形成されたストッパー面２４を形成している。このストッパー面２４に前記ロックポール６の歯部８の端面８１が全面的に当接する。歯部８の端面がストッパー２１のストッパー面２４に衝接した場合の金属音等の異音の発生を軽減できる。
【００２５】
なお、ロックツース部材１８の歯部２０を固定側ブラケット１２の底部中央に一体形成してもよく、この場合、ロックポール６の歯部８の端面は、固定側ブラケット２の端面に当接させるようにする。また、その場合、固定側ブラケット２の端面にストッパー２１と同じような構造のストッパーを取り付けるようにしても良い。
次に、上記構成のチルトステアリングコラム装置の作用を説明すると、所要のチルト設定をした状態を示す図１において、チルト再設定のため、チルト操作レバー１３をばね２５の力に抗してフック部９側へ引くと、チルト操作レバー１３は、図３に仮想線で示すように軸１５を中心として回転し、その摺接面１７がロックポール６の圧接操作面１１から噛み合い解除面１０に移動する一方、図２に仮想線で示すように、摺接面１７の反対側の側面がフック部９に衝突するから、ロックポール６は軸７を中心として下方側ヘ回転する。これにより、ロックポール６の歯部８とロックツース部材１８の歯部２０との噛み合いが外れる。
【００２６】
そのため、可動側ブラケット１はチルトヒンジ３を中心として上方へ回転させることができるようになる。そこで、可動側ブラケット１と固定側ブラケット２との間には図示しないコイルスプリング等のばねが設けられているので、可動側ブラケット１は歯部８，２０の噛み合いが外れた瞬間に上方へ跳ね上がる。
【００２７】
そこで、可動側ブラケット１が最大限度で上方へ跳ね上げ回転したとき、チルト操作レバー１３を放すことにより、チルト操作レバー１３の摺接面１７が跳ね上げ保持面１２に摺接してロックポール６の歯部８をロックツース部材１８の歯部２０と噛合う位置よりもチルトヒンジ側である上面側へ移動させることにより、図２に示すように、ロックポール６の歯部８の端面８１がストッパー２１のストッパー面２４に対向することで跳ね上げロックがなされる。
【００２８】
そのため、運転乗員が乗降の際の手がかりとしてステアリングホイールを持ち、それを押し下げるような力を加えても、歯部８の端面８１がストッパー２１のストッパー面２４に当接することによって、その荷重を受け止め、可動側ブラケット１がチルトヒンジ３を中心として下方へ回転するのを阻止することができる。
【００２９】
一方、跳ね上げ状態を解除するときは、図２において、チルト操作レバー１３をフック部９側へ引くと、仮想線で示すように、摺接面１７とは反対側のチルト操作レバー１３の側部がフック部９に衝突し、これによりロックポール６は軸７を中心として下方側へ回転し、端面８１がストッパー面２４と対向しない位置まで移動する。そのため、可動側ブラケット１をチルトヒンジ３を中心として下方へ回転させて歯部８と歯部２０が噛合いできるチルト位置まで移動させることができるようになる。
【００３０】
そこで、チルト操作レバー１３を放すと、ばね２５の力で摺接面１７は圧接操作面１１に摺接し、歯部８が歯部２０と噛み合い、チルト設定ができる。
【００３１】
かくして、可動側ブラケット１に装着されたロックポール６を利用することにより、ロック部材を別途に設けることなくして簡単に、跳ね上げロック機構を形成できる。しかも、従来のロックポール６やロックツース部材１８の簡単な形状変更で対応できるので、部品点数の増加を抑えて安価にできる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したこの発明によれば、従来のセンターロックタイプのチルトステアリングコラム装置にあっても、部品追加や大幅な形状等の設計変更をすることなく、跳ね上げロック機構を追加できる利点を有する。
【００３３】
また、ストッパーに緩衝材を用いて金属同士の衝接や異音の発生を防止する一方、ストッパーにによりロックツース部材の端面又は固定側ブラケットの端面とロックポールの端面との間の間隔を調節することができるので、跳ね上げ角度が異なる場合も容易に対応でき、乗降時において運転乗員がステアリングホイールをを持って下方に力を加えても下方に回動することなく支持できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るチルトステアリングコラム装置の要部を示す側面図である。
【図２】この発明に係るチルトステアリングコラム装置の跳ね上げ状態を示す側面図である
【図３】この発明に係るチルトステアリングコラム装置の要部を示す底面図である。
【図４】この発明に係るチルトステアリングコラム装置のロックツース部材の要部断面図である。
【符号の説明】
１…可動側ブラケット
２…固定側ブラケット
３…チルトヒンジ
６…ロックポール
８…歯部
９…フック部
１０…噛み合い操作面
１１…圧接操作面
１２…跳ね上げ押し込み部
１３…チルト操作レバー
１４…支持部
１６…ガイド部
１７…摺接面
１８…ロックツース部材
２０…歯部
２１…ストッパー
２２…凹部
２３…係合部
２４…ストッパー面
２５…ばね
２６…ばね係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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