(57)【要約】【課題】給湯オーディオシステムにおいて、オーディオ機能をシステムから切り離しても利用することができるようにする。【解決手段】給湯装置１と、音楽データを再生するとともに供給するオーディオプレーヤ６と、オーディオプレーヤ６を操作するリモコン２Ａ，２Ｂとからなり、給湯装置１および／またはリモコン２Ａ，２Ｂでオーディオプレーヤ６から供給される音楽に関する情報が再生可能な給湯オーディオシステムであって、オーディオプレーヤ６が着脱可能に接続され、このオーディオプレーヤ６から音楽に関する信号をリモコン２Ａ，２Ｂに伝送するアダプタ４を備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯装置と、音楽データを再生するとともに供給するオーディオ装置と、すくなくとも前記オーディオ装置を操作するリモコンとからなり、前記給湯装置および／または前記リモコンで前記オーディオ装置から供給される音楽に関する情報が再生可能な給湯オーディオシステムであって、
前記オーディオ装置が着脱可能に接続され、このオーディオ装置から音楽に関する情報を前記リモコンまたは前記給湯装置に伝送する接続手段を備えたことを特徴とする、給湯オーディオシステム。
【請求項２】
前記接続手段は、前記リモコンからの制御情報に基づいて前記オーディオ装置から音楽に関する情報を前記リモコンまたは前記給湯装置に伝送するオーディオ制御手段と、前記給湯装置から供給される電力を前記オーディオ装置に供給する給電制御手段とを備えたアダプタからなる、請求項１に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項３】
前記アダプタには、前記オーディオ装置との間で無線により音楽に関する情報を受け渡しする無線通信手段と、前記オーディオ装置に無接点方式で電力を供給する無接点給電手段とが内蔵されている、請求項２に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項４】
前記アダプタには、前記オーディオ装置が装着された状態を検出する装着検出手段が設けられており、この装着検出手段により前記オーディオ装置の装着状態が検出されている間、前記アダプタは、前記オーディオ装置に電力を供給する、請求項２または３に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項５】
前記アダプタには、前記オーディオ装置との通信状況を監視する通信監視手段が設けられており、この通信監視手段により前記オーディオ装置との通信可能な状態が検出されている間、前記給電制御手段は、前記オーディオ装置に電力を供給する、請求項２または３に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項６】
前記通信監視手段は、前記オーディオ装置との通信可能な状態を検出中には、それらの通信状況を常時監視し、前記オーディオ装置との通信状況が不通になると、それらの通信状況を定期的に監視する、請求項５に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項７】
前記給湯装置または前記リモコンには、スピーカが接続されており、このスピーカは、前記リモコンと同じ室内に設置されている、請求項１ないし６のいずれかに記載の給湯オーディオシステム。
【請求項８】
前記リモコンには、人を検知する人検知手段が設けられており、前記人検知手段により人が検知されている間、前記リモコンと同じ室内に設置された前記スピーカから音が出力される、請求項７に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項９】
前記リモコンには、前記オーディオ装置から供給される音楽に関する情報に基づいて表示用の歌詞データおよびスピーカ出力用の伴奏曲データを復元するデコード手段と、前記歌詞データに基づく歌詞を表示する表示手段とが設けられており、この表示手段に歌詞が表示されるのと同時に前記スピーカからは、前記伴奏曲データに基づく音が出力される、請求項８に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項１０】
前記アダプタには、前記オーディオ装置から供給される音楽に関する情報に基づいてオーディオデータを復元するデコード手段と、そのオーディオデータを再生して音を出力するためのオーディオ再生出力手段とが設けられている、請求項２ないし９のいずれかに記載の給湯オーディオシステム。
【請求項１１】
前記接続手段は、前記リモコンに一体化されている、請求項１に記載の給湯オーディオシステム。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかに記載の給湯オーディオシステムに用いられ、前記接続手段との間で音楽に関する情報をやり取りするオーディオ装置であって、
前記接続手段に対して着脱可能に接続されることを特徴とする、オーディオ装置。
【請求項１３】
前記接続手段を通じて前記給湯装置から供給される電力を蓄えておく蓄電手段と、その蓄電手段に電荷を蓄えるための充電手段とを有している、請求項１２に記載のオーディオ装置。
【請求項１４】
オーディオデータを記憶する記憶手段と、前記記憶手段からオーディオデータを読み出して復元するデコード手段と、そのオーディオデータを再生して音を出力するためのオーディオ再生出力手段とを有する、請求項１２または１３に記載のオーディオ装置。
【請求項１５】
オーディオデータを保有するコンピュータ等に接続するためのインターフェース手段と、このインターフェース手段を通じて前記コンピュータ等からオーディオデータをダウンロードして前記記憶手段に記憶しておくダウンロード手段を有する、請求項１４に記載のオーディオ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音楽を浴室などでも聴くことができる給湯オーディオシステム、およびそのようなシステムに適したオーディオ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の給湯オーディオシステムとしては、給湯装置に接続されたリモコンにオーディオ装置としての機能を内蔵したものや（たとえば、特許文献１参照）、オーディオデータを記憶した媒体をリモコンに着脱可能としたもの（たとえば、特許文献２参照）を本発明者らはすでに提案している。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１０１４７２号公報
【特許文献２】
特開２００２−１０３７７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、すでに提案した給湯オーディオシステムでは、リモコンからオーディオ装置としての機能を切り離して単独では利用することができず、オーディオデータを記憶した媒体のようにオーディオ装置自体を着脱可能な可搬式とし、どこでも利用できるというわけにはいかなかった。
【０００５】
【発明の開示】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、オーディオ機能をシステムから切り離しても利用することができる給湯オーディオシステム、およびそのようなシステムに適したオーディオ装置を提供することを、その課題としている。
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
すなわち、本発明の第１の側面によれば、給湯装置と、音楽データを再生するとともに供給するオーディオ装置と、すくなくとも前記オーディオ装置を操作するリモコンとからなり、前記給湯装置および／または前記リモコンで前記オーディオ装置から供給される音楽に関する情報が再生可能な給湯オーディオシステムであって、前記オーディオ装置が着脱可能に接続され、このオーディオ装置から音楽に関する情報を前記リモコンまたは前記給湯装置に伝送する接続手段を備えたことを特徴とする、給湯オーディオシステムが提供される。
【０００８】
このような給湯オーディオシステムによれば、オーディオ機能を備えたオーディオ装置を接続してリモコンなどで音楽に関する情報を再生できるだけでなく、接続手段からオーディオ装置を取り外した状態とし、システムから切り離しても利用することができる。
【０００９】
好ましい実施の形態としては、前記接続手段は、前記リモコンからの制御情報に基づいて前記オーディオ装置から音楽に関する情報を前記リモコンまたは前記給湯装置に伝送するオーディオ制御手段と、前記給湯装置から供給される電力を前記オーディオ装置に供給する給電制御手段とを備えたアダプタからなる構成とすることができる。
【００１０】
通信および電力供給両用のアダプタを介してオーディオ装置を接続することができるので、オーディオ装置の接続作業を簡単にすることができる。
【００１１】
他の好ましい実施の形態としては、前記オーディオ装置との間で無線により音楽に関する情報を受け渡しする無線通信手段と、前記オーディオ装置に無接点方式で電力を供給する無接点給電手段とが内蔵されている構成とすることができる。
【００１２】
このような構成によれば、アダプタからオーディオ装置を取り外した状態としても、無線通信手段や無接点給電手段が裸出することなく、これらの電気的な手段を外気などから保護することができる。
【００１３】
他の好ましい実施の形態としては、前記アダプタには、前記オーディオ装置が装着された状態を検出する装着検出手段が設けられており、この装着検出手段により前記オーディオ装置の装着状態が検出されている間、前記アダプタは、前記オーディオ装置に電力を供給する構成とすることができる。
【００１４】
また、前記アダプタには、前記オーディオ装置との通信状況を監視する通信監視手段が設けられており、この通信監視手段により前記オーディオ装置との通信可能な状態が検出されている間、前記給電制御手段は、前記オーディオ装置に電力を供給する構成とすることができる。
【００１５】
前記通信監視手段は、前記オーディオ装置との通信可能な状態を検出中には、それらの通信状況を常時監視し、前記オーディオ装置との通信状況が不通になると、それらの通信状況を定期的に監視する構成とすることができる。
【００１６】
このような構成によれば、オーディオ装置をアダプタから取り外して装着していない状態では、アダプタとオーディオ装置との通信状況が定期的に監視されるので、省電力効果に貢献することができる。
【００１７】
他の好ましい実施の形態としては、前記給湯装置または前記リモコンには、スピーカが接続されており、このスピーカは、前記リモコンと同じ室内に設置されている構成とすることができる。
【００１８】
また、前記リモコンには、人を検知する人検知手段が設けられており、前記人検知手段により人が検知されている間、前記リモコンと同じ室内に設置された前記スピーカから音が出力される構成とすることができる。
【００１９】
このような構成によれば、たとえば浴室にリモコンとスピーカとが設置されている場合、浴室内の人の有無に応じて音の出力を自動的にオン／オフさせることができる。
【００２０】
他の好ましい実施の形態としては、前記リモコンには、前記オーディオ装置から供給される音楽に関する情報に基づいて表示用の歌詞データおよびスピーカ出力用の伴奏曲データを復元するデコード手段と、前記歌詞データに基づく歌詞を表示する表示手段とが設けられており、この表示手段に歌詞が表示されるのと同時に前記スピーカからは、前記伴奏曲データに基づく音が出力される構成とすることができる。
【００２１】
このような構成によれば、表示された歌詞を見ながら伴奏に合わせて歌うことでカラオケを楽しむことができる。
【００２２】
他の好ましい実施の形態としては、前記アダプタには、前記オーディオ装置から供給される音楽に関する情報に基づいてオーディオデータを復元するデコード手段と、そのオーディオデータを再生して音を出力するためのオーディオ再生出力手段とが設けられている構成とすることができる。
【００２３】
このような構成によれば、アダプタから音を出力させ、そのアダプタが設置された場所でも音楽を聴くことができる。
【００２４】
他の好ましい実施の形態としては、前記接続手段は、前記リモコンに一体化されている構成とすることができる。
【００２５】
本発明の第２の側面によれば、第１の側面に係る給湯オーディオシステムに用いられ、前記接続手段との間で音楽に関する情報をやり取りするオーディオ装置であって、前記接続手段に対して着脱可能に接続されることを特徴とする、オーディオ装置が提供される。
【００２６】
好ましい実施の形態としては、前記接続手段を通じて前記給湯装置から供給される電力を蓄えておく蓄電手段と、その蓄電手段に電荷を蓄えるための充電手段とを有している構成とすることができる。
【００２７】
他の好ましい実施の形態としては、オーディオデータを記憶する記憶手段と、前記記憶手段からオーディオデータを読み出して復元するデコード手段と、そのオーディオデータを再生して音を出力するためのオーディオ再生出力手段とを有する構成とすることができる。
【００２８】
また、オーディオデータを保有するコンピュータ等に接続するためのインターフェース手段と、このインターフェース手段を通じて前記コンピュータ等からオーディオデータをダウンロードして前記記憶手段に記憶しておくダウンロード手段を有する構成とすることができる。
【００２９】
このようなオーディオ装置としては、たとえば携帯型のＭＰ３プレーヤやＭＤプレーヤなどが好適であり、そのようなプレーヤを給湯オーディオシステムで固定的に利用するほか、単独でも使用することができる。なお、音楽に関する情報とは、主として可聴周波数からなる音や楽曲その他歌詞などをデジタルコード化したオーディオデータを意味する。
【００３０】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う発明の実施の形態の説明によって、より明らかになるであろう。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００３２】
図１は、本発明に係る給湯オーディオシステムの一実施形態を示す構成図である。この給湯オーディオシステムは、給湯運転などを浴室などから遠隔操作するための給湯システムとして本来構築されたものであって、そのような給湯システムの設備を利用して浴室や脱衣室で音楽を聴くことができるものである。
【００３３】
給湯オーディオシステムは、給湯装置１、浴室リモコン２Ａ、脱衣室リモコン２Ｂ、スピーカ３Ａ，３Ｂ、アダプタ４、ケーブル５、およびオーディオプレーヤ６で構成されている。給湯装置１、浴室リモコン２Ａ、脱衣室リモコン２Ｂ、アダプタ４は、ケーブル５を介して接続されている。給湯装置１は、たとえば屋外に設置されている。浴室リモコン２Ａは、浴室内の壁面などに設けられ、同じ浴室内に設置されたスピーカ３Ａと接続されている。脱衣室リモコン２Ｂは、脱衣室内の壁面などに設けられ、同じ脱衣室内に設置されたスピーカ３Ｂと接続されている。アダプタ４は、浴室や脱衣室とは別のたとえば台所やリビングルームなどに設置されている。ケーブル５は２芯ケーブルからなり、この２芯ケーブルを用いて給湯装置１から各リモコン２Ａ，２Ｂへの電源供給（直流電源の供給）と、給湯装置１とリモコン２Ａ，２Ｂ間の制御信号の交信とが行われるようになっている。この場合、電源供給と制御信号の伝送は、直流電源に制御信号を重畳し、この重畳した信号（以下、電源重畳信号という）をケーブル５で伝送することにより行われる。
【００３４】
図２は、図１の給湯オーディオシステムを構成する要部のブロック図である。なお、給湯装置１については、各リモコン２Ａ，２Ｂなどに対して電源重畳信号を送出するとともに、各リモコン２Ａ，２Ｂなどとの間で信号を送受するための既知のものと何ら変わりない構成を有するため、その図示説明を省略する。また、脱衣室リモコン２Ｂについても、浴室リモコン２Ａと同様の構成を有するため、その図示説明を省略する。スピーカ３Ａについては、便宜上１つを示す。
【００３５】
浴室リモコン２Ａは、制御部２００、電力／信号分離回路２０１、電源回路２０２、メモリ２０３、デコーダ２０４、アンプ２０５、表示部２０６、操作部２０７、および人検知センサ２０８を有する。
【００３６】
浴室リモコン２Ａの制御部２００は、マイコンにより構成され、浴室リモコン２Ａ全体の動作を制御する。電力／信号分離回路２０１は、通信モデム機能を備え、給湯装置１からケーブル５を通じて伝送される電源重畳信号から電力と制御信号とを分離するものである。電源回路２０２は、電力／信号分離回路２０１から電力の供給を受け、浴室リモコン２Ａ内部の各電気要素に所定の電源電圧を付与する。メモリ２０３は、たとえばＲＡＭにより構成され、オーディオプレーヤ６からアダプタ４およびケーブル５を通じて送られてきたオーディオデータを記憶する。ここで言う「オーディオデータ」とは、たとえば音楽や音声をデジタルコード化したＭＰ３、ＷＭＡ、ＡＡＣ、ＭＩＤＩ形式のデータを主に意味する。なお、オーディオデータの形式としては、たとえば表示用の歌詞データとスピーカ出力用の伴奏曲データとをそれぞれデジタルコード化してまとめたＭＩＤＩ形式も含まれる。
【００３７】
デコーダ２０４は、たとえばＤＳＰにより構成され、オーディオデータをアナログのオーディオ信号や歌詞データに復元して出力する。なお、デコーダ２０４は、スピーカ出力用と表示用とに分けて２チップ構成としても良い。アンプ２０５は、デコーダ２０４の出力信号を増幅してスピーカ３Ａに伝える。これにより、スピーカ３Ａからは、オーディオデータに基づく音楽や音声の再生音が出力される。表示部２０６は、給湯装置１の動作状況などに関する表示を行うほか、オーディオプレーヤ６に対してボリューム調整や選曲などの遠隔操作を行うための必要な表示や、デコーダ２０４により歌詞データを復元して得られた文字画像の表示などを行う。操作部２０７には、給湯装置１やオーディオプレーヤ６を遠隔操作するためのキースイッチが設けられている。人検知センサ２０８は、浴室内の人を検知すると制御部２００に検知信号を出力する。このような人検知センサ２０８は、たとえば赤外線により一定エリアにおける人の有無を検知する赤外線センサにより構成される。また、人検知センサ２０８の他の形態として人工網膜チップが出力したデータをマイクロコンピュータなどで解析処理して人検知を行う構成としても良い。
【００３８】
アダプタ４は、制御部４００、電力／信号分離回路４０１、電源回路４０２、無接点給電無線通信回路４０３、給電停止スイッチ４０４、デコーダ４０５、アンプ４０６、およびスピーカ４０７を有する。
【００３９】
アダプタ４の制御部４００は、マイコンにより構成され、アダプタ４全体の動作を制御する。また、制御部４００は、オーディオプレーヤ６との間で通信し得る状況にあるか否かを監視している。その詳細については後述する。電力／信号分離回路４０１は、通信モデム機能を備え、給湯装置１からケーブル５を通じて伝送される電源重畳信号から電力と制御信号とを分離するものである。電源回路４０２は、電力／信号分離回路４０１から電力の供給を受け、アダプタ４内部の各電気要素に所定の電源電圧を付与する。無接点給電無線通信回路４０３は、電力／信号分離回路４０１から電力の供給を受け、その電力をたとえば電磁誘導によりオーディオプレーヤ６に対して供給するとともに、オーディオプレーヤ６との間でオーディオデータなどの信号を電波を用いて送受するものである。このような無接点給電無線通信回路４０３は、電磁誘導コイルと無線通信用のアンテナとしての機能を同時に果たす一次コイルを有し、アダプタ４の筐体内側に設けられている。従って、アダプタ４は、オーディオプレーヤ６に対して充電器として機能するとともに、オーディオプレーヤ６の音楽データを浴室リモコン２Ａに伝送する機能を有している。
【００４０】
給電停止スイッチ４０４は、電源回路４０２と無接点給電無線通信回路４０３との間に設けられ、電源回路４０２の無接点給電無線通信回路４０３に対する電力供給を制御部４００からの信号によってオン／オフする。デコーダ４０５は、たとえばＤＳＰにより構成され、オーディオデータをアナログのオーディオ信号に復元して出力する。アンプ４０６は、デコーダ４０５の出力信号を増幅してスピーカ４０７に伝える。スピーカ４０７は、アダプタ４の筐体外側に設けられている。これにより、アダプタ４のスピーカ４０７からも、オーディオデータに基づく音楽や音声の再生音が出力される。なお、スピーカ４０７は、アダプタ４とは別体で構成しても良い。
【００４１】
オーディオプレーヤ６は、図１にも示すようにアダプタ４から取り外して携帯可能で、基本的に携帯時にはヘッドホン７を用いて音楽や音声などを聴くことができる、たとえばＭＰ３プレーヤである。アダプタ４にオーディオプレーヤ６を装着した状態では、アダプタ４などに備えたスピーカ４０７から音を再生出力する。ただし、オーディオプレーヤ６は、スピーカを内蔵したものであっても良く、アダプタ４にオーディオプレーヤ６を装着した状態でオーディオプレーヤ６の内蔵スピーカから音を再生出力するようにしても良い。このようなオーディオプレーヤ６は、たとえばパーソナルコンピュータ８に接続され、パーソナルコンピュータ８からオーディオデータをダウンロードして取り込むことができる。
【００４２】
オーディオプレーヤ６は、制御部６００、無接点受電無線通信回路６０１、充電回路６０２、２次電池６０３、電源回路６０４、不揮発性メモリ６０５、ＰＣインターフェース６０６、デコーダ６０７、アンプ６０８、ヘッドホンインターフェース６０９、オーディオ出力端子６１０、表示部６１１、操作部６１２を有する。
【００４３】
オーディオプレーヤ６の制御部６００は、マイコンにより構成され、オーディオプレーヤ６全体の動作を制御する。無接点受電無線通信回路６０１は、アダプタ４から電磁誘導により電力の供給を受け、その電力を充電回路６０２に伝えるとともに、アダプタ４との間でオーディオデータなどの信号を電波を用いて送受するものである。このような無接点受電無線通信回路６０１は、アダプタ４の無接点給電無線通信回路４０３に対応する構成として、電磁誘導コイルと無線通信用のアンテナとしての機能を同時に果たす二次コイルを有し、オーディオプレーヤ６の筐体内側に設けられている。
【００４４】
充電回路６０２は、無接点受電無線通信回路６０１から電力の供給を受け、その電力を２次電池６０３に送る。２次電池６０３は、たとえばリチウムイオン電池などの充電式蓄電池からなる。電源回路６０４は、２次電池６０３から電力の供給を受け、オーディオプレーヤ６内部の各電気要素に所定の電源電圧を付与する。オーディオプレーヤ６をアダプタ４に接続しているときは無接点受電無線通信回路６０１から直接、電源回路６０４へ給電しても良い。不揮発性メモリ６０５は、たとえばフラッシュ型のＥＥＰＲＯＭにより構成され、パーソナルコンピュータ８からダウンロードされたオーディオデータを記憶する。ＰＣインターフェース６０６は、たとえばＵＳＢに対応する接続ポートであり、パーソナルコンピュータ８との間でデータをやり取りする。デコーダ６０７は、たとえばＤＳＰにより構成され、オーディオデータをアナログのオーディオ信号に復元して出力する。アンプ６０８は、デコーダ６０７の出力信号を増幅してヘッドホンインターフェース６０９やオーディオ出力端子６１０に伝える。ヘッドホンインターフェース６０９は、ヘッドホン７を接続するための端子からなる。オーディオ出力端子６１０は、図示しない外部スピーカや他のオーディオ機器を接続する際に使用される。これにより、オーディオプレーヤ６に接続されたヘッドホン７や外部スピーカなどからも、オーディオデータに基づく音楽や音声の再生音が出力される。表示部６１１は、オーディオプレーヤ６上でボリューム調整や選曲などの操作を行う際に必要な情報を表示する。操作部６１２には、ボリューム調整や選曲などの操作を行うためのキースイッチが設けられている。なお、ヘッドホンインターフェース６０９とオーディオ出力端子６１０とは、単に１つの共通端子であって、兼用されるものであっても良い。オーディオプレーヤ６と浴室リモコン２Ａなどとの間における通信においては、オーディオプレーヤ６から出力されるオーディオデータ（歌詞データを含む）のほか、浴室リモコン２Ａやオーディオプレーヤ６の双方から送信される制御データがやり取りされる。
【００４５】
次に、動作について説明する。
【００４６】
オーディオプレーヤ６がアダプタ４から取り外された状態では、アダプタ４とオーディオプレーヤ６との間で何ら信号のやり取りができないため、アダプタ４の制御部４００は、オーディオプレーヤ６が装着されていない通信不通の状況と判断して給電停止スイッチ４０４を開状態にし、無接点給電無線通信回路４０３に対する電力供給を停止している。これにより、無接点給電無線通信回路４０３で不必要に充電用の電力が消費されないようになっている。また、このようなオーディオプレーヤ６と通信できる状況か否かを監視する動作は、ある程度の電力が必要とされるが、本実施形態では一定時間間隔おきに定期的に監視動作を行うため、できる限り電力の消費が抑えられるようになっている。さらに、本実施形態では、その定期的監視動作と同時に電磁誘導を利用してオーディオプレーヤ６を充電するため、オーディオプレーヤ６とアダプタ４には充電用の接点が設けられておらず、このため、充電用接点でショートや漏電、あるいは静電気による回路故障（特にマイコンの損傷）などといった電気的なトラブルの発生を軽減することができる。
【００４７】
オーディオプレーヤ６がアダプタ４に取り付けられると、アダプタ４とオーディオプレーヤ６との間で信号のやり取りが可能となり、何らかの信号のやり取りによりアダプタ４の制御部４００は、オーディオプレーヤ６が装着されたと判断して給電停止スイッチ４０４を常時閉状態とし、オーディオプレーヤ６に対する電力の供給を開始する。また、オーディオプレーヤ６と通信し得る状況にあることを示すコマンドがアダプタ４から浴室リモコン２Ａに対して送られる。その後、オーディオプレーヤ６と通信できる状況か否かが常時監視される。ここで言う「常時監視」とは、先述した定期的な監視動作よりも短い時間間隔で監視動作を行うことを意味する。
【００４８】
浴室リモコン２Ａの表示部２０６には、オーディオプレーヤ６がアダプタ４に取り付けられた状態にあることが示され、浴室に居る人は、浴室リモコン２Ａの操作部２０７を用いてオーディオプレーヤ６を遠隔操作して音楽を聴取することができる。浴室リモコン２Ａでオーディオプレーヤ６の遠隔操作に関する操作が行われると、その操作信号がケーブル５およびアダプタ４を介してオーディオプレーヤ６に伝送され、操作信号を受けたオーディオプレーヤ６はその操作信号に応じた動作を行う。たとえば操作信号が再生信号であれば、オーディオプレーヤ６からアダプタ４に対して無線信号によりオーディオデータが送られ、さらにアダプタ４からケーブル５を介して浴室リモコン２Ａにオーディオデータが転送される。そして、浴室リモコン２Ａではデコーダ２０４によりオーディオデータがアナログのオーディオ信号に変換され、そのオーディオ信号がアンプ２０５で増幅された後、スピーカ３Ａから出力される。これにより、オーディオプレーヤ６を音源として浴室でも音楽などを聴くことができる。
【００４９】
ここで、オーディオデータとしてＭＩＤＩ形式のデータが送られてきた場合には、歌詞データと伴奏曲データとがオーディオデータに含まれるため、スピーカ３Ａからは、伴奏曲データに基づいて歌声のない伴奏だけの再生音が出力される。それと同時に浴室リモコン２Ａの表示部２０６には、歌詞データに基づき歌詞を表した文字画像が伴奏だけの再生音に合わせて表示される。これにより、表示部２０６に表示された歌詞を見ながら伴奏に合わせて歌うといった、いわゆるカラオケを楽しむことができる。
【００５０】
ちなみに、脱衣室リモコン２Ｂも浴室リモコン２Ａと同様の構成を有するため、脱衣室で音楽を聴いたりカラオケを楽しむことができる。また、アダプタ４にもデコーダ４０５やスピーカ４０７などが備えられているため、アダプタ４のスピーカ４０７からもオーディオデータに基づく再生音を出力させて音楽などを聴くことができる。なお、アダプタ４を通じて音楽を聴く際には、オーディオプレーヤ６の操作部６１２などを用いて音量調整などを行うことができるようになっている。
【００５１】
浴室リモコン２Ａや脱衣室リモコン２Ｂも各リモコンの操作部２０７を操作してオーディオプレーヤ６を遠隔操作することにより再生音の出力や表示を停止させることができるが、本実施形態では、自動モードが選択可能になされ、自動モードでは人検知センサ２０８の検知信号により自動的にオーディオプレーヤ６の再生／停止が行われるようになっている。
【００５２】
すなわち、自動モードが選択されている場合、たとえば浴室内に居た人が脱衣室に移動することで浴室リモコン２Ａの人検知センサ２０８から検知信号が出力されなくなると、浴室リモコン２Ａの制御部２００は、スピーカ３Ａからの再生音の出力や表示部２０６による表示を自動的に停止させる。
【００５３】
一方、脱衣室では、浴室から移動してきた人が脱衣室リモコン２Ｂの人検知センサによって検知されるので、脱衣室リモコン２Ｂに接続されたスピーカ３Ｂからの再生音の出力や、脱衣室リモコン２Ｂの表示部による表示に切り替えられる。これにより、浴室で音楽などを聴いていた人が脱衣室に移っても、その都度切り替え操作する手間が不要とされ、脱衣室で引き続き音楽などを聴くことができる。もちろん、当初は脱衣室で音楽などを聴いていた人が浴室に移動したとしても、同様に再生音を出力するスピーカは、脱衣室内のスピーカ３Ｂから浴室内のスピーカ３Ａに切り替えられる。このような自動モードにおいては、浴室と脱衣室のどちらにも人が検知されなくなると、自動的に再生音の出力が停止される。なお、浴室と脱衣室の両方で人が検知されると、両方のスピーカ３Ａ，３Ｂで再生するように構成しても良い。
【００５４】
したがって、上記実施形態に係る給湯オーディオシステムによれば、オーディオ機能を備えたオーディオプレーヤ６をアダプタ４に装着し、浴室リモコン２Ａなどを通じて浴室で音楽を聴くことができるだけでなく、アダプタ４からオーディオプレーヤ６を取り外した状態としても、そのオーディオプレーヤ６を単独でも用いて音楽を聴くことができる。
【００５５】
また、アダプタ４からオーディオプレーヤ６を取り外した状態としても、無接点給電無線通信回路４０３が裸出することなく、このような電気的な回路を外気などから保護することができる。
【００５６】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。
【００５７】
たとえば、図３に示すような変形例でも良い。この変形例は、上記実施形態とほぼ同様の構成からなるが、アダプタ４にオーディオプレーヤ６が接続された状態を検出するための接続検出センサ４１０を設けている。接続検出センサ４１０は、たとえば接触式のプッシュスイッチ、あるいは非接触式のリードスイッチにより構成される。オーディオプレーヤ６がアダプタ４から取り外された状態では、接続検出センサ４１０からオーディオプレーヤ６を検出したことを示す検出信号が得られないため、アダプタ４の制御部４００は、給電停止スイッチ４０４を開状態にして無接点給電無線通信回路４０３に対する電力供給を停止する。オーディオプレーヤ６がアダプタ４に取り付けられて接続検出センサ４１０からの検出信号が制御部４００に伝えられると、給電停止スイッチ４０４が閉状態とされ、オーディオプレーヤ６に対する電力の供給が開始される。このような構成によれば、オーディオプレーヤ６をアダプタ４に装着するだけで自動的にアダプタ４からオーディオプレーヤ６に電力供給を開始させることができ、オーディオプレーヤ６との通信状況を監視する必要もないので、より一層省電力化を図ることができる。
【００５８】
また、他の実施形態としては、図４の構成図やそれに対応する図５のブロック図に示すような構成としても良い。この他の実施形態では、浴室リモコン２Ａに浴室や脱衣室のスピーカ３Ａ，３Ｂを接続し、この浴室リモコン２Ａがオーディオ機能に関して集中管理するように構成している。
【００５９】
つまり、浴室リモコン２Ａは、スピーカ３Ａ，３Ｂの出力を切り替えるための出力切り替えスイッチ２１０を有する。その一方、脱衣室リモコン２Ｂには、オーディオデータを処理するためのデコーダやアンプなどが設けられない。なお、給湯装置やアダプタ４については詳細な図示説明を省略するが、先の実施形態と同様の構成からなる。
【００６０】
浴室リモコン２Ａの制御部２００は、給湯装置や脱衣室リモコン２Ｂ、アダプタ４との間で行われる信号のやり取りを集中的に管理する。出力切り替えスイッチ２１０は、浴室リモコン２Ａにおける人検知センサ２０８の検知信号や、脱衣室リモコン２Ｂから送られてくる検知信号に応じて各スピーカ３Ａ，３Ｂとアンプ２０５との接続状態を切り替える。
【００６１】
このような構成では、オーディオプレーヤ６がアダプタ４から取り外された非装着状態にあるとき、アダプタ４から浴室リモコン２Ａに対しては、オーディオプレーヤ６と通信不通の状態にある旨の信号が送信される。
【００６２】
オーディオプレーヤ６がアダプタ４に取り付けられると、オーディオプレーヤ６と通信し得る状態を示す接続情報がアダプタ４から浴室リモコン２Ａおよび脱衣室リモコン２Ｂに送られ、この接続情報を受けた浴室リモコン２Ａの制御部２００および脱衣室リモコン２Ｂの制御部２００は、それ以降アダプタ４を通じてオーディオプレーヤ６と通信し得る状況にあると判断する。
【００６３】
そして、浴室リモコン２Ａの表示部２０６および脱衣室リモコン２Ｂの表示部２０６には、オーディオプレーヤ６がアダプタ４に取り付けられた状態にあることが示される。
【００６４】
たとえば、浴室に居る人は、浴室リモコン２Ａの操作部２０７を用いてオーディオプレーヤ６を遠隔操作すると、その操作信号がアダプタ４に送られ、その操作信号に応じてオーディオプレーヤ６からアダプタ４に対して無線信号によりオーディオデータが送られ、さらにアダプタ４からケーブル５を介して浴室リモコン２Ａにオーディオデータが転送される。このとき、操作信号が浴室リモコン２Ａから送信されることで出力切り替えスイッチ２１０が浴室側のスピーカ３Ａと接続するように制御され、浴室のスピーカ３Ａとアンプ２０５とが接続される。そして、浴室リモコン２Ａのデコーダ２０４とアンプ２０５、さらにはスピーカ３Ａを通じてオーディオデータに基づく再生音が出力される。これにより、オーディオプレーヤ６を音源として浴室でも音楽などを聴くことができる。
【００６５】
自動モードが選択されている場合、たとえば浴室内に居た人が脱衣室に移動することで浴室リモコン２Ａの人検知センサ２０８から検知信号が得られなくなると、浴室リモコン２Ａの制御部２００は、スピーカ３Ａ（浴室側）からの再生音の出力を自動的に停止させる。
【００６６】
一方、脱衣室では、浴室から移動してきた人が脱衣室リモコン２Ｂの人検知センサ２０８によって検知されるので、脱衣室リモコン２Ｂから浴室リモコン２Ａに人検知センサ２０８の検知信号が出力され、それに応じて出力切り替えスイッチ２１０が脱衣室側のスピーカ３Ｂと接続するように切り替えられることで脱衣室のスピーカ３Ｂとアンプ２０５とが接続される。これにより、浴室で音楽などを聴いていた人が脱衣室に移っても、一々切り替え操作することもなく脱衣室で引き続き音楽などを聴くことができる。その他の点については、先述した実施形態と同様である。
【００６７】
オーディオプレーヤ６の他の例としては、たとえばＭＤプレーヤやＣＤプレーヤなどでも良い。
【００６８】
アダプタ４の無接点給電無線通信回路４０３やオーディオプレーヤ６の無接点受電無線通信回路６０１には、電磁誘導により電力を伝送する方式を採用したが、マイクロ波を利用して電力を伝送する方式を適用しても良い。
【００６９】
アダプタ４とオーディオプレーヤ６との間では、制御データやオーディオデータなどの信号を赤外線通信でやり取りするようにしても良い。
【００７０】
もちろん、アダプタ４とオーディオプレーヤ６との双方に接続端子を設け、これらの接続端子を介して機械的あるいは光学的に接続した状態で電力や信号をやり取りするようにしても良い。あるいは、オーディオプレーヤ６のオーディオ出力端子６１０とアダプタ４のアンプ４０６とを直接接続し、アダプタ４で再生するようにしても良い。その場合、アダプタ４のデコーダ４０５を削除しても良い。
【００７１】
人検知センサ２０８は、検知エリアを幅広くカバーするために各リモコン２Ａ，２Ｂとは別体とし、最も適した箇所に固定するようにしても良い。
【００７２】
リモコンは、単に一つでも良く、あるいは３つ以上あっても良い。
【００７３】
脱衣室リモコン２Ｂとアダプタ４とを一体に構成し、脱衣室リモコン２Ｂに無接点給電無線通信回路４０３を設けても良い。そうした場合、脱衣室リモコン２Ｂにオーディオプレーヤ６を取り付けることができる。
【００７４】
各リモコン２Ａ，２Ｂのメモリなどを不揮発性メモリとし、オーディオプレーヤ６から取り込んだオーディオデータを永続的に各リモコン２Ａ，２Ｂに記憶させておく構成としても良い。そうした場合、アダプタ４にオーディオプレーヤ６が接続されていなくても、不揮発性メモリからオーディオデータを読み出して音楽などを聴くことができる。
【００７５】
アダプタ４には、デコーダ４０５やスピーカ４０７などが特に無くても良い。また、アダプタ４は、制御部４００などのインテリジェンス機能を備えることなく、単なるコネクタとしての接触型の接続手段として構成しても良い。
【００７６】
本発明の給湯オーディオシステムには種々の給湯装置が適用可能である。たとえば、一般給湯機能、風呂追焚機能、風呂注湯機能、温水暖房機能の少なくともいずれか１つを備えたものであれば良く、燃焼熱により熱交換を行って温水を生成する給湯装置の場合、燃焼用燃料は、ガス、石油などいずれでも適用可能である。また、燃焼熱に代わる熱源として電気を用いる電気温水器や、熱媒ガスを用いるヒートポンプ給湯器など、種々の給湯装置に適用可能である。
【００７７】
各リモコン２Ａ，２Ｂとアダプタ４とを一体化した構成としても良い。
【００７８】
各リモコン２Ａ，２Ｂとは別にオーディオプレーヤ６を操作するためのオーディオコントロール用のリモコンを別途設けても良い。
【００７９】
リモコンおよびアダプタは、台所やリビングに設置しても良い。
【００８０】
メモリ２０３，６０５、デコーダ２０４，４０５，６０７、電力／信号分離回路２０１，４０１、無接点受電無線通信回路６０１は、マイコンとしての制御部２００，４００，６００を介さずに直接アクセス可能な構成としても良い。
【００８１】
給湯装置１に上記浴室リモコン２Ａと同様の機能を備え、浴室や脱衣室のスピーカ３Ａ，３Ｂを給湯装置１に接続し、給湯装置１がオーディオ機能に関して集中管理するようにしても良い。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、オーディオ機能を備えたオーディオ装置を接続してリモコンなどで音楽に関する情報を再生できるだけでなく、接続手段からオーディオ装置を取り外した状態とし、システムから切り離しても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給湯オーディオシステムの一実施形態を示す構成図である。
【図２】図１の給湯オーディオシステムを構成する要部のブロック図である。
【図３】給湯オーディオシステムの変形例を示すブロック図である。
【図４】給湯オーディオシステムの他の実施形態を示す構成図である。
【図５】図４の給湯オーディオシステムを構成する要部のブロック図である。
【符号の説明】
１          給湯装置
２Ａ        浴室リモコン
２Ｂ        脱衣室リモコン
３Ａ，３Ｂ  スピーカ
４          アダプタ
５          ケーブル
６          オーディオプレーヤ
２００      制御部
２０１      電力／信号分離回路
２０２      電源回路
２０３      メモリ
２０４      デコーダ
２０５      アンプ
２０６      表示部
２０７      操作部
２０８      人検知センサ
２１０      出力切り替えスイッチ
４００      制御部
４０１      電力／信号分離回路
４０２      電源回路
４０３      無接点給電無線通信回路
４０４      給電停止スイッチ
４０５      デコーダ
４０６      アンプ
４０７      スピーカ
４１０      接続検出センサ
６００      制御部
６０１      無接点受電無線通信回路
６０２      充電回路
６０３      ２次電池
６０４      電源回路
６０５      不揮発性メモリ
６０６      ＰＣインターフェース
６０７      デコーダ
６０８      アンプ
６０９      ヘッドホンインターフェース
６１０      オーディオ出力端子
６１１      表示部
６１２      操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004251471.tif 000006
【図５】
2004251471.tif 000007