(57)【要約】【課題】転写紙搬送ガイド板をある一定以上の負荷が掛かったときのみ搬送方向または搬送方向に対して垂直方向に変位することでより理想的で余裕度のある搬送ガイド板ギャップを確保できる定着装置を提供することにある。【解決手段】転写紙Ｐ上に転写されたトナーを加熱定着するローラ対２と、転写紙Ｐをローラ対２へ搬送、排出するための搬送ガイド部材５、７、８を有する定着装置Ｃにおいて、前記搬送ガイド部材５、７、８が、転写紙搬送時、ある一定量以上の負荷によって、転写紙搬送方向と直交する方向、および搬送方向と同一方向に変位可能である。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙上に転写されたトナーを加熱定着するローラ対と、転写紙をローラ対へ搬送、排出するための搬送ガイド部材を有する定着装置において、前記搬送ガイド部材が、転写紙搬送時、ある一定量以上の負荷によって、転写紙搬送方向と直交する方向、および搬送方向と同一方向に変位可能であることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記搬送ガイド部材が、定着装置脱着時において、ある一定量以上の負荷によって、転写紙搬送方向と直交する方向、および搬送方向と同一方向に変位可能であることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記変位可能な搬送ガイド部材の少なくとも１部分が材料の異なる別部品から構成されることを特徴とする請求項１または２のいずれか１項記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等に使用する定着装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンタ、複写機、ファクシミリにおける定着装置は、転写紙上に転写されたトナーを加熱定着する定着ユニットへ転写紙を搬送し、また定着後の転写紙を排紙する搬送ガイド板を有する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
加熱された転写紙は、カールを含め、剛性のない不安定な状態となり、その下流側の搬送路においては、より余裕度を持った構成とする必要がある。とくに、各搬送ガイド板、搬送ローラへの繋ぎ（受け渡し）部においては、転写紙先端の引っ掛かりによる耳折れ、ジャム等が発生し易い条件がある。
また、定着後排紙までの搬送経路は、機械本体のレイアウトの制約上、小さい曲率で転写紙をターンさせる必要があり、上記繋ぎ部分では、できるだけ搬送ガイド板間のギャップを少なくする必要がある。
これに対して、厚紙等の搬送時においては、小さいギャップでの転写紙に対する負荷が増加しジャム発生の原因となると同時に画像のこすれ、スジ等も発生し易い。また、ジャム発生時でのジャム紙除去性もその小さいギャップにより困難となる。
同様に、通常定着装置はプリンタ等の本体に脱着可能に設置されているため、その脱着時の、例えば本体側レール等とのガタを考慮する必要があり、本体側に設置されている搬送ガイド板、搬送ローラと、定着装置側の搬送ガイド板間においても、上記ガタにより搬送ガイド板間のギャップを広く設定する必要があり、転写紙搬送に不利な制約となる。
また、通常定着装置に一般的に使用される搬送ガイド板材料は、耐熱性／コストを重視した材料であって、転写紙の引っ掛かり等の転写紙搬送に対する摺動性の悪い材料を使用する場合がある。これによる搬送性の不具合も多く発生している。
そこで本発明の目的は、転写紙搬送ガイド板をある一定以上の負荷が掛かったときのみ搬送方向または搬送方向に対して垂直方向（搬送方向と直交する方向）に変位させることで、より理想的で余裕度のある搬送ガイド板ギャップを確保できる定着装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、転写紙上に転写されたトナーを加熱定着するローラ対と、転写紙をローラ対へ搬送、排出するための搬送ガイド部材を有する定着装置において、前記搬送ガイド部材が、転写紙搬送時、ある一定量以上の負荷によって、転写紙搬送方向と直交する方向、および搬送方向と同一方向に変位可能である定着装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記搬送ガイド部材が、定着装置脱着時において、ある一定量以上の負荷によって、転写紙搬送方向と直交する方向、および搬送方向と同一方向に変位可能である請求項１記載の定着装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記変位可能な搬送ガイド部材の少なくとも１部分が材料の異なる別部品から構成される請求項１または２のいずれか１項記載の定着装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は一般的な定着装置→本体排紙部間搬送経路とその周辺を示す概略図である。ここで示したのは、例として定着ベルトを用いた定着装置である。
転写部（図示せず）にてトナーを転写された転写紙Ｐは定着入口搬送ガイド板１に沿って、定着ローラ（ベルト）２と加圧ローラ３とのニップ部に搬送され、ニップ部にて加熱加圧されることによって定着された後に、本体排紙部（排紙ローラ）４へ搬送される。定着装置Ｃは、機械本体に着脱自在に設置される。
その脱着に際しては、機器本体側Ａのレール（図示せず）と定着装置側Ｂ間に必要不可欠なガタ（隙間）が発生する（図中一点鎖線部）。また、本体排紙部４への搬送経路は、機械本体寸法の制約によって、図のように曲率の小さい搬送ガイド板５から構成されるため、厚紙搬送時にはとくに転写紙Ｐが受ける負荷が大きく、搬送負荷によるジャム発生の原因となる。
また、各搬送ガイド板は、とくに定着後に剛性を喪失した薄紙等の通紙時にその先端の引っ掛かりを防止するため、定着装置Ｃの出口部６の出口搬送ガイド板７、８（この図では従来の出口搬送ガイド板を示している）と本体側の搬送ガイド板９、１０との受け渡しにはギャップをできるだけ少なく十分な余裕度を必要とする。
逆に上記内容を考慮した搬送ガイド板構成とすることで、例えば、定着装置Ｃの出口部６でのジャム発生時、その搬送路の制約（狭い）が原因となり、前述したようにジャム紙除去が非常に困難となる。
図１は従来例としての説明に近いが、本発明が主として定着装置の出口部の出口搬送ガイド板に関するので、図１を実施の形態の説明に使用し、付加的に従来の不都合も説明している。
【０００６】
図２は本発明による定着装置の出口部の一方の出口搬送ガイド板を示す部分斜視図と、他方の出口搬送ガイド板を示す部分斜視図である。
定着装置Ｃの出口部６の出口搬送ガイド板７、８を、図２に示した構成とし、出口搬送ガイド板７、８を変位可能とする。この実施形態は、従来のガイド板を定着装置Ｃに固定された部材７と変移可能な部材８とから構成した点が特徴的である。
図２に示す出口搬送ガイド板７は、矢印で示す通紙方向と直交する方向へ延びる長い開口７ａを備え、図２に示す出口搬送ガイド板８は、図３に示すように開口７ａの図面左側から開口７ａ内に嵌合する凸部８ａと、凸部８ａの面上に搬送方向と直交する方向に沿って所定のピッチにて配置された略三角形状のガイドリブ８ｂを有する。更に、出口搬送ガイド板８は、その下部に回動軸８ｃを備え、軸８ｃを搬送ガイド板７の支持穴７ｂに嵌合させた状態で軸８ｃを中心として搬送方向と交差する方向Ｘへ回動すると共に、開口７ａの範囲内において搬送方向にも移動可能に構成されている。
このように例えばガイド板８を、図２に示す構成とし、図３のように組み付けることで、Ｘ方向（搬送方向と直交、交差する方向）、Ｙ方向（搬送方向と同一方向）に自在に変位可能である。これは、転写紙搬送時、ジャム発生時に対応するＸ方向の動作、定着装置脱着時のＹ方向の動作を示している。
図３は初期設置位置における出口搬送ガイド板を示す概略断面図である。ここで、出口搬送ガイド板７、８は初期設置位置において、図のようにスプリング（板ばね）１４、１５等にて一定の力が掛けられている。スプリング１４は、軸８ｃを中心としてガイド板８をＸ方向へ回動させる方向へ付勢しており、スプリング１５はガイド板８をガイド板７の開口７ａ内で搬送方向Ｙへ進退可能に支持している。
この一定の力は、例えば、厚紙搬送時、搬送性に不具合を与える負荷、またはジャム発生時に出口搬送ガイド板８に負荷が掛かった場合にのみ、この出口搬送ガイド板８が変位する力に設定されている。
【０００７】
図４は定着装置脱着時における出口搬送ガイド板８を示す概略図である。定着装置Ｃの脱着時においては、図４に示すように、定着装置Ｃ脱着時に出口搬送ガイド部材８が本体側規制部材１１に接触、摺動することで、本体側部材との干渉を避ける変位動作をするものである。即ち、本体側規制部材１１は固定されているが、その角部に面取り部１１ａを有しており、ガイド部材８は面取り部１１ａと接触する位置に面取り部８Ａを有している。定着装置の装着時にはガイド板８は規制部材１１と干渉する経路を移動するが、面取り部同士が当接した後で、ガイド部材８が着脱方向と直交する方向に変位することによって、干渉を避けつつ装着位置に進行することができる。
図５はそれ自体変位可能な部材を使用する本発明の出口搬送ガイド板を示す概略図である。図５の変位可能なガイド部材１２は、例えば、マイラのごとくそれ自体が変位自在な材料から構成されている。
この変位可能なガイド部材１２は、搬送ローラ１３のニップ近傍へ転写紙Ｐの先端を正確に導くことが必要な場合に有効である。出口搬送ガイド板８の一部として図２に示す変位可能部、また  図５のようにとくに搬送上摺動性を必要とする部分に限定して異なる材料を用いることで、コストアップを最小限としかつ搬送性を向上することができる。
上記転写紙搬送ガイド板をある一定以上の負荷が掛かったときのみ搬送方向または搬送方向に対して垂直方向に変位することでより理想的で余裕度のある搬送出口ガイド板ギャップを確保できる。
つまり、搬送ガイド板間の関係をより厳密に必要とする転写紙先端に対してはその搬送ガイド板位置を理想の位置に設置する。すなわち、ある一定量以上の負荷、例えば定着−排紙間での小さな曲率における搬送路（ターンガイド部）での厚紙搬送時の転写紙の剛性の強さによって上記搬送ガイド板が受ける負荷時、あるいは、ジャム発生時、例えば１対の搬送ガイド板間に転写紙がジャバラ状に挟みこまれた場合の負荷発生時に搬送ガイド板が変位することによって、それぞれの搬送上転写紙が受ける負荷によるジャム発生、異常画像等の不具合、またはジャム発生時、ジャム除去困難という不具合を防止することができる。
また、定着装置脱着に必要な定着装置と本体側とのガタ（隙間）による搬送ガイド板間の大きなギャップによる不具合がある。その大きなギャップによる不具合を回避するためには、本体側部材と、定着装置側搬送ガイド板との定着装置脱着時の干渉が発生する。
これに対して、上記搬送ガイド板を搬送方向と同一方向、つまり本体側部材と定着装置の搬送ガイド板が干渉した場合には、その干渉を回避する方向に搬送ガイド板を変位させることで、定着装置Ｃ脱着時のガタに制約を受けることなく、転写紙搬送時での理想的な搬送ガイド板位置に設定可能である。
変位可能なガイド部材を、定着装置Ｃまわりに一般的に使用される耐熱性／コストを重視した材料から、耐熱性／摺動性を重視した材料にすることで、転写紙Ｐの引っ掛かり等を防止し搬送性を向上し、その材料を搬送ガイド板全体でなく、１部分に対応することで、コストアップを最小限とすることができる。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、転写紙搬送ガイド板をある一定以上の負荷が掛かったときのみ搬送方向に変位可能とすること、転写紙搬送時、搬送方向に対して垂直方向に変位可能とすることで、理想的で余裕度のある搬送ガイド板位置を設定できる。
請求項２によれば、定着装置脱着時、搬送方向に対して垂直方向に変位可能とすることで、理想的で余裕度のある搬送ガイド板位置を設定できる。
請求項３によれば、搬送ガイド部材の１部を、定着装置まわりに一般的に使用される耐熱性／コストを重視した材料から、耐熱性／摺動性を重視した材料とすることで、転写紙の引っ掛かり等を防止し搬送性を向上し、その材料を搬送ガイド板全体でなく、１部分に対して対応することで、コストアップを最小限とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般的な定着装置→本体排紙部間搬送経路とその周辺を示す概略図である。
【図２】本発明による定着装置の出口部の一方の出口搬送ガイド板、及び他方の出口搬送ガイド板を示す部分斜視図である。
【図３】初期設置位置における出口搬送ガイド板を示す概略断面図である。
【図４】定着装置脱着時における出口搬送ガイド板８を示す概略図である。
【図５】それ自体変位可能な部材を使用する本発明の出口搬送ガイド板を示す概略図である。
【符号の説明】
２  ローラ対（定着ローラ）
３  加圧ローラ
５  搬送ガイド部材
７  出口搬送ガイド部材（定着装置の）
８  出口搬送ガイド部材（定着装置の）
Ｃ  定着装置
Ｐ  転写紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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