(57)【要約】【課題】本革表皮に表れる開裂予定線が意匠を損なわないようにする。【解決手段】本革表皮２８が意匠面をなすインストルメントパネル１２等の車両用内装部材において、パネル基体２０にエアバッグ装置３０の作動時に４方開きして４枚のドアパネル３８となるエアバッグドア３４が設けられる。本革表皮２８の開裂予定線６０は、この開裂予定線６０により形成される開放予定片６４の数が、ドアパネル３８の数より少なくなるよう設定される。すなわち開放予定片６４は、フロントガラスＦＷ側の辺をヒンジポイントとしてコの字状に片開きするよう構成されている。【選択図】  図１
2004359170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ装置（３０）の作動時に開放して複数枚のドアパネル（３８）となるエアバッグドア（３４，３６）を設けたパネル基体（２０）と、このパネル基体（２０）に被着されて意匠面をなす本革表皮（２８）とから車両用内装部材（１２）を構成し、前記エアバッグドア（３４，３６）の膨出に伴い前記本革表皮（２８）に形成した開裂予定線（６０）を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮（２８）の開裂予定線（６０）により形成される開放予定片（６４）の数が、前記ドアパネル（３８）の数より少なくなるよう設定した
ことを特徴とするエアバッグドア構造。
【請求項２】
エアバッグ装置（３０）の作動時に４方開きして４枚のドアパネル（３８）となるエアバッグドア（３４）を設けたパネル基体（２０）と、このパネル基体（２０）に被着されて意匠面をなす本革表皮（２８）とから車両用内装部材（１２）を構成し、前記エアバッグドア（３４）の膨出に伴い前記本革表皮（２８）に形成した開裂予定線（６０）を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮（２８）の開裂予定線（６０）により形成される開放予定片（６４）を、フロントガラス（ＦＷ）側の辺をヒンジポイントとしてコの字状に片開きするよう構成した
ことを特徴とするエアバッグドア構造。
【請求項３】
エアバッグ装置（３０）の作動時に両開きして２枚のドアパネル（３８，３８）となるエアバッグドア（３６）を設けたパネル基体（２０）と、このパネル基体（２０）に被着されて意匠面をなす本革表皮（２８）とから車両用内装部材（１２）を構成し、前記エアバッグドア（３６）の膨出に伴い前記本革表皮（２８）に形成した開裂予定線（６０）を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮（２８）の開裂予定線（６０）により形成される開放予定片（６４）を、フロントガラス（ＦＷ）側の辺をヒンジポイントとしてコの字状に片開きするよう構成した
ことを特徴とするエアバッグドア構造。
【請求項４】
エアバッグ装置（３０）の作動時に４方開きして４枚のドアパネル（３８）となるエアバッグドア（３４）を設けたパネル基体（２０）と、このパネル基体（２０）に被着されて意匠面をなす本革表皮（２８）とから車両用内装部材（１２）を構成し、前記エアバッグドア（３４）の膨出に伴い前記本革表皮（２８）に形成した開裂予定線（６０）を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮（２８）の開裂予定線（６０）により形成される開放予定片（６４，６４）を、フロントガラス（ＦＷ）側および乗員室側の辺をヒンジポイントとして両開きするよう構成した
ことを特徴とするエアバッグドア構造。
【請求項５】
前記本革表皮（２８）の前記エアバッグドア（３４，３６）の上面を覆う開放予定片（６４）は、前記エアバッグドア（３４，３６）の開放時に前記パネル基体（２０）から分離し得るよう設定される請求項１〜４の何れかに記載のエアバッグドア構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エアバッグドア構造に関し、更に詳細には、エアバッグ装置の作動時に開放して複数枚のドアパネルとなるエアバッグドアを設けたパネル基体と、このパネル基体に被着されて意匠面をなす本革表皮とから車両用内装部材を構成し、前記エアバッグドアの膨出に伴い前記本革表皮に形成した開裂予定線を開裂させるようにしたエアバッグドア構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、車両の乗員室前方に組付けられるインストルメントパネル、サイドドアの内側に設置されるドアトリム（内張り部材）、ピラー部に設置されるピラーガーニッシュ等の各種車両内装部材では、所要形状に成形された樹脂製の基体の外部表面に、質感向上を図ることを目的とする表皮材を装着する場合が多くある。一般的に前記表皮材は、真空成形、パウダースラッシュ成形またはスプレー成形等の種々の成形方法に基づいて成形された合成樹脂製のものが好適に実施されている。しかしながら、高級車等に実施される車両用内装部材では、高いレベルでの質感およびグレード感が要求されるため、表皮材として本革表皮を採用する場合がある。
【０００３】
図１０は、本革表皮を採用した車両内装部材の一例として、インストルメントパネル１０の一部を概略的に例示した斜視図である。このインストルメントパネル１０では、計器ユニット、グローブボックス、空調操作パネルおよびオーディオユニット等の各種車載機器、部材の設置基体となる第１基材２２に第２基材２４を装着したパネル基体２０において、該第２基材２４の表面に本革表皮２８を被着することで、より質感を向上させて高級感の演出が図られている。このように、前記第２基材２４の表面に本革表皮２８を被着したインストルメントパネル１０等の車両用内装部材を用いることで、所謂高級仕様の車両用内装部材として実施され、第２基材２４自体が、表皮材として露出して意匠面をなす所謂一般仕様の車両用内装部材との差別化が図られている。なお、前記第１基材２２と第２基材２４との間には、図１１に示すように、適宜弾力性を有するウレタンフォーム等からなる発泡体２６が発泡介在され、同時に触感向上も図られている。
【０００４】
また近年に至り、殆どの乗用車では、衝突事故等による衝撃から乗員を保護するために、運転席乗員用のエアバッグ装置および助手席乗員用のエアバッグ装置が標準的に装備されている。このうち、助手席乗員用のエアバッグ装置３０は、乗員室前方に組付けたインストルメントパネル１０の内部に車両等に格納固定した状態で装備されている（図１１参照）。このため、前記インストルメントパネル１０のパネル基体２０では、前記エアバッグ装置３０に対応した部位に乗員室側へ開放変位するエアバッグドア３４が設けられ、このエアバッグドア３４がパネル基体２０から開放することで乗員室へ開口した展開開口部を画成するようになっている。すなわち、衝突による衝撃を感知して前記エアバッグ装置３０が作動すると、膨張したエアバッグ３２は、前記エアバッグドア３４を内側から押し開き、画成された展開開口部を介して乗員室内へ展開するようになる。
【０００５】
ところで、エアバッグドアの開放形態としては、１枚のドアパネルから構成される片開きタイプと、２枚以上のドアパネルから構成される複数開きタイプのエアバッグドアが実用化されている。このうち片開きタイプのエアバッグドアは、図示省略するがフロントガラス側をヒンジポイントとしてドアパネルが開放する形態である。図１０に例示した４枚のドアパネル３８から構成される４方開きのエアバッグドア３４は、その矩形状の各辺をヒンジポイントとして各ドアパネル３８が開放するようになっている。また、２枚のドアパネル３８，３８から構成される両開きタイプのエアバッグドア３６は、フロントガラスＦＷ側および乗員席側をヒンジポイントとして開放する形態である（図１３参照）。
【０００６】
なお、前述した片開き式のエアバッグドアでは、このエアバッグドアの開放時にフロントガラスに衝突することを回避するために開度規制部材が設けられ、設定した開放角度以上の開放変位を規制するようになっている。一方、複数開き式のエアバッグドア３４，３６では、フロントガラスＦＷに衝突する畏れがないため、開度規制部材を設ける必要がなく、近年では複数開きタイプのエアバッグドア３４，３６が多く採用されている。なお、エアバッグドア構造に関連する技術は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００７】
ここで前記エアバッグドア３４は、図１１に示すように、前記パネル基体２０における第１基材２２とは別体に形成されて、該第１基材２２に開設された設置口２２ａに取付けられ、前記エアバッグ装置３０の作動前には、該第１基材２２の一部として構成される。そして前記エアバッグドア３４は、前記エアバッグ装置３０の作動時に破断する平面両Ｙ字状の破断予定線５０を薄肉に延設することで、前記インストルメントパネル１０の前・後方向および左・右方向へ開放する４枚のドアパネル３８に区分されている。また、前記エアバッグドア３４の外表面を被覆する第２基材２４には、前記第１破断予定線５０に沿って第２破断予定線５２が延設され、前記第２基材２４に被着した本革表皮２８においても、第１破断予定線５０に沿って開裂予定線６０が延設されている。すなわち、前記第１破断予定線５０および第２破断予定線５２は、ドアパネル３８の外縁ラインに沿って形成されることになる。これにより、前記エアバッグ装置３０の作動下に、エアバッグ３２の押圧力がエアバッグドア３４の裏側に作用すると、前記第１破断予定線５０、第２破断予定線５２および開裂予定線６０で開裂することで、各ドアパネル３８が外方に開放することが許容されて前記エアバッグ３２用の展開開口部が形成される。なお、前記第２基材２４に形成された第２破断予定線５２は、前記ドアパネル３８の外縁ラインに沿って延在する溝によって形成された薄肉部分であって、エアバッグ３２の押上力を受けた際にこの部分で破断が起こる。
【０００８】
これに対し、前記本革表皮２８に形成される開裂予定線６０は、合成樹脂製のエアバッグドア３４や第２基材２４の如く、溝状の薄肉部分を形成することが困難である。そこで、前記本革表皮２８は、例えば前記エアバッグドア３４の上面を覆う領域２８ａと、その他の領域２８ｂとを別体として準備し、該エアバッグを覆う領域２８ａを更にドアパネル３８の外縁形状に合わせて開裂予定片６４を形成する。そして、前記エアバッグドア３４の第１破断予定線５０に沿って開裂予定片６４および領域２８ｂを互いに縫合することで、この縫合部分を第１破断予定線５０に沿って延設した平面両Ｙ字状の開裂予定線６０が形成されるようになっている。そして、前記エアバッグ３２の押上力を受けた際に、前記本革表皮２８の開裂予定片６４を縫合している縫合糸が切断され、前記開裂予定線６０で開裂が起こることで矩形状の各辺をヒンジポイント６２として前記エアバッグドア３４が開放し、エアバッグ３２の膨張展開を許容するようになる。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００３−１３７０５６号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前述したエアバッグドア構造では、前記エアバッグ３４におけるドアパネル３８の外縁ラインに沿うように第１破断予定線５０が延設され、該第１破断予定線５０に沿って第２破断予定線５２および開裂予定線６０が延設されている。すなわち、４枚のドアパネル３８から構成されるエアバッグドア３４の場合、ドアパネル３８の外縁ラインに沿って形成される第１および第２破断予定線５０，５２は平面両Ｙ字状に形成され、よって本革表皮２８の意匠面には、矩形状の前記両領域２８ａ，２８ｂの継ぎ目の中に平面両Ｙ字状の開裂予定線６０が表れることになる（図１２参照）。また、２枚のドアパネル３８，３８から構成されるエアバッグドア３６の場合、ドアパネル３８の外縁ラインに沿って形成される第１および第２破断予定線５０，５２は平面Ｈ字状に形成され、よって本革表皮２８の意匠面には、矩形状の前記両領域２８ａ，２８ｂの継ぎ目の中に平面Ｈ字状の開裂予定線６０が表れることになる（図１３参照）。このため、インストルメントパネル１０の意匠面には、前記エアバッグドア３４におけるドアパネル３８の外縁ライン形状に類似した開裂予定線６０がそのまま視認されるようになり、該インストルメントパネル１０の質感低下を招来する問題を内在していた。
【００１１】
【発明の目的】
この発明は、従来の技術に係るエアバッグドア構造に内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、本革表皮のエアバッグドアを覆う領域を、該エアバッグドアのドアパネル数より少ない数で開裂するよう開裂予定線を形成することで、該開裂予定線が車両用内装部材の意匠面を損なわないようにしたエアバッグドア構造を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所定の目的を達成するため本発明に係るエアバッグドア構造は、
エアバッグ装置の作動時に開放して複数枚のドアパネルとなるエアバッグドアを設けたパネル基体と、このパネル基体に被着されて意匠面をなす本革表皮とから車両用内装部材を構成し、前記エアバッグドアの膨出に伴い前記本革表皮に形成した開裂予定線を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮の開裂予定線により形成される開放予定片の数が、前記ドアパネルの数より少なくなるよう設定したことを特徴とする。
【００１３】
前記課題を克服し、所定の目的を達成するため本願の別の発明に係るエアバッグドア構造は、
エアバッグ装置の作動時に４方開きして４枚のドアパネルとなるエアバッグドアを設けたパネル基体と、このパネル基体に被着されて意匠面をなす本革表皮とから車両用内装部材を構成し、前記エアバッグドアの膨出に伴い前記本革表皮に形成した開裂予定線を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮の開裂予定線により形成される開放予定片を、フロントガラス側の辺をヒンジポイントとしてコの字状に片開きするよう構成したことを特徴とする。
【００１４】
前記課題を克服し、所定の目的を達成するため本願の別の発明に係るエアバッグドア構造は、
エアバッグ装置の作動時に両開きして２枚のドアパネルとなるエアバッグドアを設けたパネル基体と、このパネル基体に被着されて意匠面をなす本革表皮とから車両用内装部材を構成し、前記エアバッグドアの膨出に伴い前記本革表皮に形成した開裂予定線を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮の開裂予定線により形成される開放予定片を、フロントガラス側の辺をヒンジポイントとしてコの字状に片開きするよう構成したことを特徴とする。
【００１５】
前記課題を克服し、所定の目的を達成するため本願の別の発明に係るエアバッグドア構造は、
エアバッグ装置の作動時に４方開きして４枚のドアパネルとなるエアバッグドアを設けたパネル基体と、このパネル基体に被着されて意匠面をなす本革表皮とから車両用内装部材を構成し、前記エアバッグドアの膨出に伴い前記本革表皮に形成した開裂予定線を開裂させるようにしたエアバッグドア構造において、
前記本革表皮の開裂予定線により形成される開放予定片を、フロントガラス側および乗員室側の辺をヒンジポイントとして両開きするよう構成したことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るエアバッグドア構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。ここで、車両の乗員室前方に組付けられるインストルメントパネル、サイドドアの内側に設置されるドアトリム（内張り部材）、ピラー部に設置されるピラーガーニッシュ等のエアバッグ装置が設けられる車両用内装部材の一例として、インストルメントパネルを挙げて説明する。なお、説明の便宜上、図１０〜図１３に示したインストルメントパネルの構成要素と同一の要素については、同一の符号を使用して詳細な説明は省略する。
【００１７】
【第１実施例】
図１は、第１実施例に係るエアバッグ構造が実施されるインストルメントパネル１２の部分斜視図である。このインストルメントパネル１２は、計器ユニット等の各種車載機器，部材等の設置用基板であって、乗員室前方において略全幅に亘って延在する該インストルメントパネル１２の意匠形状を前提とした形状に形成されるパネル基体２０と、このパネル基材２０に被着されて該インストルメントパネル１２の意匠面をなす本革表皮２４とから構成されている。実施例の前記パネル基体２０は、エアバッグ装置３０が連結される第１基材２２と、この第１基材２２に装着して該インストルメントパネル１２の意匠形状をなす第２基材２４と、前記第１基材２２および第２基材２４の間に介在させたウレタンフォーム等の発泡体２６とからなる三層構造の部材である。そして前記インストルメントパネル１２は、図３に示すように、その後端縁部をフロントガラスＦＷの下縁部に近接させながら適宜の固定手段を利用して車体に設置固定されている。これにより、乗員室の前方に配設されたエアコンユニット（図示せず）や助手席用のエアバッグ装置３０等の各種車載機器は、前記インストルメントパネル１２によって内在された状態となる。
【００１８】
前記パネル基体２０の第１基材２２において、内側に配設した前記エアバッグ装置３０におけるインフレータ４２の開口部に対応した部位に、矩形状を呈する設置口２２ａが開設されており、４枚のドアパネル３８から構成されるエアバッグドア３４がこの設置口２２ａに取付けられている。ここで前記第１基材２２は、例えばＰＰ（ポリプロピレン）等の合成樹脂素材を材質とした比較的硬質のインジェクション成形部材である。また前記エアバッグドア３４は、例えばＴＰＯ（オレフィン系熱可塑性エラストマー）等の柔軟性や靭性等に優れた合成樹脂素材を材質としたインジェクション成形部材である。
【００１９】
前記エアバッグドア３４は、前記第１基材２２に設けた前記設置口２２ａを閉塞し得る形状・サイズに形成された板状部４４と、この板状部４４の裏側に一体的に形成されて前記設置口２２ａに挿通されると共に前記エアバッグ装置３０のインフレータ４２に係止支持される支持枠部４６とから構成されている（図３参照）。そして前記板状部４４では、エアバッグ装置３０の作動時に破断する平面両Ｙ字状の破断予定線５０と、この破断予定線５０の端縁間に形成されたヒンジ部４８とにより、インストルメントパネル１２の前・後方向および左・右方向へ開放する４枚のドアパネル３８が一体的に形成されている。また、前記支持枠部４６の外壁面には、前記第１基材２２に係止される複数個の係止爪（図示せず）が一体的に突設されており、前記エアバッグドア３４は、前記板状部２４の外縁部および各係止爪とにより第１基材２２に係止された状態で設置口２２ａに固定される。なお、前記板状部４４に形成された破断予定線５０は、前記エアバッグドア３４のドアパネル３８の外縁ラインに沿って延在する溝によって形成された薄肉部分であって、エアバッグ３２の押上力を受けた際にこの部分で破断が起こる。
【００２０】
前記第２基材２４は、前記本革表皮２８の設置基板であって、前記インストルメントパネル１２の意匠形状に、熱可塑性合成樹脂（例えば、ＴＰＯ）等を材質として、例えば公知の真空成形技術により成形された薄肉のシート状を呈している。そして、前記第２基材２４における裏面側には、前記エアバッグドア３４におけるドアパネル３８の外縁ライン３４ａ、すなわち第１破断予定線５０に沿って延在する平面両Ｙ字状の第２破断予定線５２が形成されている（図４参照）。なお、前記第２破断予定線５２は、横断面略Ｖ形の溝によって形成された薄肉部分であって、エアバッグ３２の押上力を受けた際にこの部分に沿って第２基材２４は破断が起こる。
【００２１】
前記本革表皮２８は、所要形状に裁断された複数の本革のパーツを縫製することで形成されており、前記インストルメントパネル１２の意匠形状に合わせて前記パネル基体２０における第２基材２４の外面に密着的に被着されている。すなわち、前記本革のパーツの継ぎ目部分が表面に露出するので、この継ぎ目部分が好適に意匠として効果を奏するよう設定されている。
【００２２】
実施例の前記本革表皮２８は、前記エアバッグドア３４の上面を覆う領域（以下、第１領域と云う）２８ａと、その他の領域（以下、第２領域と云う）２８ｂとを別体として準備し、平面ロの字状に沿って両領域２８ａ，２８ｂを互いに縫合することで、フロントガラスＦＷ側の辺を除く縫合部分を開裂予定線６０とし、この開裂予定線６０により開裂予定片６４が形成される。より具体的には、前記本革表皮２８の開裂予定線６０は、前記第１領域２８ａの輪郭外縁端と、第２領域２８ｂの輪郭内縁端とを該本革表皮２８の裏面に向けて折曲し、この両者の折曲部分を縫合して、図示しない工業用ミシン等で縫合糸５４を使用して縫合することで連結している（図５参照）。また前記本革表皮２８の縫合部分において、ヒンジポイント６２となるフロントガラスＦＷ側の辺は開裂しないように設定され、実施例では前記折曲部分の縫合を２重に実施することで開裂し難くしている（図６参照）。このように前記本革表皮２８では、縫合部分は裏面に隠れると共に、第１領域２８ａの輪郭外縁端と第２領域２８ｂの輪郭内縁端との境界端部同士が、平面ロの字状にインストルメントパネル１２の意匠面に継ぎ目として表れている。
【００２３】
すなわち、前記エアバッグドア３４の第１破断予定線５０および第２基材２４の第２破断予定線５２は、平面両Ｙ字状に延設されて、矩形状の各辺をヒンジポイントとして４枚のドアパネル３８として開放を許容するよう設定されるが、該第１および第２破断予定線５０，５２の延在形状に拘わらず前記本革表皮２８では、該ドアパネル３８数より少ない数、ここでは前記開裂予定線６０により形成された開裂予定片６４がフロントガラスＦＷ側をヒンジポイント６２として片開きするようになっている。
【００２４】
なお、前記本革表皮２８を第２基材２４に被着するに際しては、前記本革表皮２８の第２領域２８ｂは、該第２基材２４に対して接着等の手段により強固に固着されている。しかし、前記エアバッグドア３４の上面を覆う前記本革表皮２８の開放予定片６４においては、前記第２基材２４の上面に対して容易に剥離可能な程度の接着力をもって接着されている。従って、前記エアバッグドア３４の開放時には、前記開放予定片６４が第２基材２４から剥離するようになっている。
【００２５】
なお、前記エアバッグ３２の押圧力に対する前記本革表皮２８の開裂予定線６０の開裂性をコントロールすることで、スムーズなエアバッグドア３４の開放を達成することができる。前記開裂性は、縫合の方法、縫合糸の仕様および縫目のピッチ等で設定される。すなわち、前記縫合の方法は、例えば縫目を本縫いとすると環縫いした場合より前記開裂予定線６０が開裂し難くし得る。また、前記縫合糸５４の材質または太さを変えることや、縫目のピッチを調整することでも、開裂性をコントロールすることができる。また、一旦縫合した縫合糸５４を切断しておくことや、縫合ラインを１重ではなく２重等複数してもよい。更に、縫い針の径を大きくすると、該縫い針の貫通により所要のピッチ毎に穿設された糸通孔５６が大きくなり、この部分が構造的な脆弱部分となり開裂予定線６０として作用する。前述した開裂性のコントロール方法を利用することで、本革表皮２８の開裂予定線６０を、フロントガラスＦＷ側の辺を開裂し難く設定し、エアバッグ装置３０の作動時にヒンジポイント６２として作用させ、該本革表皮２８の開放方向を決定することができる。
【００２６】
【第１実施例の作用】
次に、前述のように構成された第１実施例に係るエアバッグ構造の作用について説明する。前述のように構成されたインストルメントパネル１２では、前記エアバッグ装置３０が作動した際には、膨張するエアバッグ３２の押上力によってエアバッグドア３４が下方から押上げられることにより、先ずエアバッグドア３４の板状部４４が上方に膨出（膨張変形）を起こす。そして、前記エアバッグドア３４が膨張変位すると同時に、該エアバッグドア３４の上面を覆う前記本革表皮２８の開裂予定片６４が押上げられ、乗員室側および左右側に延在して形成された平面コの字の開裂予定線６０の開裂が始まると共に、各ドアパネル３８から剥離するようになる。
【００２７】
適時後に前記エアバッグドア３４の板状部４４に形成した破断予定線５０に破断が生じ、これにより各ドアパネル３８が徐々に上方に浮上するようになる。従って、前記発泡体２６を介して第２基材２４が上方へ押上げられるため、前記第２破断予定線５２に破断が起きるようになり、各ドアパネル３８が開放されるようになる。なお、前記第２基材２４の第２破断予定線５２は、前記エアバッグドア３４の第１破断予定線５０と同一の平面両Ｙ字状に沿って延設されているため、その矩形状の各辺をヒンジポントとして該エアバッグドア３４のドアパネル３８、発泡体２６および第２基材２４は一体的に開放される（図２参照）。そして、前記本革表皮２８の開裂予定片６４は、フロントガラス５２側の辺をヒンジポイント６２として、前記各ドアパネル３８から分離して開放される。
【００２８】
前記本革表皮２８の開裂予定線６０は、前記エアバッグ３２の押上力を受けた際に、前記本革表皮２８の開裂予定片６４を縫合している縫合糸５４が切断されたり、または該縫合糸５４を通した糸通孔５６が裂けることで、該開裂予定片６４の開放が許容される。しかも、前記エアバッグドア３４の上面を覆う前記本革表皮２８の開裂予定片６４は、前記エアバッグドア３４の作動に伴って第２基材２４から剥離可能であるため、スムーズなエアバッグドア３４の開放を許容するようになり、エアバッグ３２の本来の機能を発揮することができる。
【００２９】
また、前記本革表皮２８の持つ伸びを生じにくいという特性により、前記エアバッグドア３４の第１破断予定線５０および第２基材２４の第２破断予定線５２で破断が起きて各ドアパネル３８が開放する前、すなわちエアバッグドア３４が膨張変形した段階で該本革表皮２８の開裂予定線６０が開裂するようになっている。従って、前記各ドアパネル３８が開放する際に、各ドアパネル３８が前記本革表皮２８の開裂予定片６４に抵抗を受けることはなく、前記エアバッグドア３４はスムーズに開放することができる。前記本革表皮２８の開裂予定線６０の開裂は、最適実施例の作用を示すものである。すなわち、開裂予定線６０が各ドアパネル３８の開放と同時または開放後に開裂する場合も、本発明の一実施例の作用として説明される。
【００３０】
このように、第１実施例に係るエアバッグ構造では、前記本革表皮２８はフロントガラス５２側をヒンジポイント６２としてエアバッグドア３４の上面を覆う開裂予定片６４が開放するよう設定され、４枚のドアパネル３８が４方開きするエアバッグドア３４にも拘わらず、前記インストルメントパネル１２の意匠面に表れる開裂予定線６０およびヒンジポイント６２がなす継ぎ目は平面ロの字状としている。このように、前記本革表皮２８の開裂予定片６４が、前記エアバッグドア３４のドアパネル３８数より少ない数で開裂するように開裂予定線６０を形成することで、前記インストルメントパネル１２の意匠面を構成する本革表皮２８に表れる開裂予定線６０がシンプルになるため、前記インストルメントパネル１２の意匠を損なわないようにすることができる。
【００３１】
【第２実施例】
図７に示すように、第２実施例に係るエアバッグ構造は、２枚のドアパネル３８，３８から構成される両開きタイプのエアバッグドア３６であって、該ドアパネル３８，３８はフロントガラスＦＷ側および乗員席側をヒンジポイントとして開放するようになっている。前記エアバッグドア３６の上面を覆う本革表皮２８の開裂予定片６４は、フロントガラスＦＷ側の辺をヒンジポイント６２としてコの字状に片開きするように開裂予定線６０が形成されている。従って、インストルメントパネルの意匠面を構成する本革表皮２８に表れる開裂予定線６０がシンプルになるため、前記インストルメントパネルの意匠を損なわないようにすることができる。
【００３２】
【第３実施例】
図８に示すように、第３実施例に係るエアバッグ構造は、４枚のドアパネル３８から構成される４方開きタイプのエアバッグドア３４であって、該ドアパネル３８は矩形状の各辺をヒンジポイントとして開放するようになっている。前記エアバッグドア３４の上面は、２枚の開裂予定片６４，６４で構成され、フロントガラスＦＷ側および乗員側の辺をヒンジポイント６２として両開きするように開裂予定線６０が平面Ｈ字状に形成されている。従って、前記インストルメントパネルの意匠面を構成する本革表皮２８に表れる開裂予定線６０がシンプルになるため、前記インストルメントパネルの意匠を損なわないようにすることができる。
【００３３】
前述した各実施例に係るエアバッグドア構造では、前記エアバッグドア３４，３６の上面を覆う開裂予定片６４となる第１領域２８ａと、その他の部分である第２領域２８ｂとを別体として準備し、平面コの字状のラインに沿って両領域２８ａ，２８ｂを互いに縫合することで開裂予定線６０を形成するようになっていたが、該開裂予定線６０においてエアバッグ装置３０の作動時に開裂予定片６４が開放し得る構成であれば、これに限定されるものではない。例えば図９に示すように、本革表皮２８の開裂予定線６８は、該本革表皮２８に工業用ミシン等を利用して縫合糸５４を使用したステッチ（縫目）が形成する構造も採用することができる。前記開裂予定線６８は、この開裂予定線６８とされる所要のラインに沿って所要のピッチでステッチを形成することで、縫い針の貫通により所要のピッチ毎に穿設された図示しない糸通孔と、隣接する糸通孔の間に位置する連設部とから構成されており、所謂「ミシン目」状を呈している。但し、前記縫合糸５４は、インストルメントパネル１４の装飾材として機能するだけで、開裂予定線６２の開裂を促進させるような機能は具有していない。従って、縫合糸５４は必須条件でなく、前記開裂予定線６８に沿ってミシン針等により所要ピッチで通孔を貫設することで、前記本革表皮２８に開裂予定線を設ける構成も採用し得る。
【００３４】
なお、各実施例が対象とするインストルメントパネル１２は、図１または図３に示した第１基材２２と第２基材２４との間に発泡体２６を介在させた三層タイプのパネル基体２０に本革表皮２８を被着するものであるが、これに限定されるものではなく、例えば第１基材２２に第２基材２４を直接装着したタイプや、第１基材２２のみからなる単層タイプ等のパネル基体２０に、本革表皮２８を被着したインストルメントパネルも対象とされる。また、エアバッグドアについても、基材と別体に構成したものを挙げたが、基材と一体的に構成するものであってもよい。
【００３５】
また、本願のエアバッグドア構造が実施される車両用内装部材は、前述したインストルメントパネルに限定されるものではなく、例えばステアリングのホーンパッド部やピラーガーニッシュ等、エアバッグドアを設けた全ての車両用内装部材が対象とされる。
【００３６】
更に、図示しないが３枚の三角形のドアパネルから構成され、フロントガラス側および左右側の辺をヒンジポイントとして開放する３方開きタイプのエアバッグドアも採用することができる。また、各実施例で説明したようにエアバッグドアの外側輪郭形状は、矩形に限られず、多角形であってもよい。そして、各ドアパネルのヒンジポイントは、その何れか一辺にあればよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上に説明した如く、本発明に係るエアバッグドア構造によれば、車両用内装部材の意匠面を構成する本革表皮に設けた開裂予定線により形成される開裂予定片を、エアバッグドアの数より少なく設定するようにしたので、該車両用内装部材の意匠面に表れる開裂予定線が意匠を損なわないようにすることができる利点がある。また、本革表皮のエアバッグドアの上面を覆う開裂予定片を、前記エアバッグドアの開放時にパネル基体から剥離し得るよう構成することで、エアバッグ装置の作動時に、この本革表皮の領域がエアバッグドアと独立して開放するようになり、スムーズなエアバッグドアの開放を許容し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な第１実施例に係るエアバッグドア構造が実施されたインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図２】第１実施例のエアバッグドアの開放状態を示すインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図３】第１実施例のエアバッグドア構造が実施されたインストルメントパネルを示す図１のＸ−Ｘ線断面図である。
【図４】第１実施例のエアバッグドア構造を示す部分分解図である。
【図５】図３のＡ部を拡大して示す断面図である。
【図６】図３のＢ部を拡大して示す断面図である。
【図７】第２実施例に係るエアバッグドア構造を示す部分分解図である。
【図８】第３実施例に係るエアバッグドア構造を示す部分分解図である。
【図９】第１〜３実施例のエアバッグドア構造と別の構成で開裂予定線が形成されたインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図１０】従来のエアバッグドア構造が実施されたインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図１１】従来のエアバッグドア構造が実施されたインストルメントパネルを示す図１０のＹ−Ｙ線断面図である。
【図１２】従来のエアバッグドア構造を示す部分分解図である。
【図１３】従来の別のエアバッグドア構造を示す部分分解図である。
【符号の説明】
１２  インストルメントパネル（車両用内装部材）
２０  パネル基体
２８  本革表皮
３０  エアバッグ装置
３４  エアバッグドア
３６  エアバッグドア
３８  ドアパネル
６０  開裂予定線
６４  開放予定片
ＦＷ  フロントガラス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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