(57)【要約】【目的】本体底面部の部品交換も簡単にでき、省スペース化が可能な画像形成装置を提供すること。【構成】本体底面から少なくともサービス時のアクセスが必要な画像形成装置において、少なくとも所定面の外装カバーを取り除いた状態で該所定面を下向きにして平面上に載置した際に本体を支持する足を備える。ここで、前記所定面は、排紙搬送路が形成される面であり、取り除く外装カバーに通紙リブが設けられ、対になる通紙リブと搬送ローラが本体に設けられていて、前記足で支持される平面に対して退避した位置関係に構成されている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体底面から少なくともサービス時のアクセスが必要な画像形成装置において、
少なくとも所定面の外装カバーを取り除いた状態で該所定面を下向きにして平面上に載置した際に本体を支持する足を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記所定面は、排紙搬送路が形成される面であり、取り除く外装カバーに通紙リブが設けられ、対になる通紙リブと搬送ローラが本体に設けられていて、前記足で支持される平面に対して退避した位置関係に構成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、一般的にメカ部品を始め、電気基板、コネクタ、センサ等の様々な部品により構成されている。
【０００３】
これらには元々交換部品として設定されていて交換し易く設計されたものと、交換部品として設定されておらず、故障の発生頻度は低いとして、非常に交換しにくいものがある。
【０００４】
昨今、画像形成装置の小型化に伴い装置内スペースの有効活用の観点から、このような交換頻度の低いものは装置本体下側の空きスペースでアクセスしにくい場所に配置する傾向がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、現状の構成では、部品交換の必要性が出てきたときは、組み上がった状態の本体から外装等を外し、更に関係のない本体部品を分解していき、交換部品の親ユニット部まで分解した時点で初めて交換部品にアクセスできるというようになっている。当然のことながら、部品交換した後は分解した部品を再び組み上げる手間を必要とする。
【０００６】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とする処は、本体底面部の部品交換も簡単にでき、省スペース化が可能な画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、本体底面から少なくともサービス時のアクセスが必要な画像形成装置において、少なくとも所定面の外装カバーを取り除いた状態で該所定面を下向きにして平面上に載置した際に本体を支持する足を備えたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【０００９】
図１は本実施の形態に係る画像形成装置としての電子写真方式を採用した画像形成装置を示す概略断面図である。
【００１０】
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置は、その装置本体Ａ内にスキャナーＳ、プロセスカートリッジＣ、定着装置Ｔ等を備えている。尚、プロセスカートリッジＣには画像形成手段として像担持体としての電子写真感光ドラムＣｄが組み込まれている。
【００１１】
そして、このように構成することにより、給紙カセット１から給紙されたシート２がプロセスカートリッジＣの感光ドラムＣｄ部に搬送されて画像が転写される。更に、画像が転写された後、シート２はプロセスカートリッジＣの下流に配された定着装置Ｔに搬送され、この定着装置Ｔにより画像が定着されるようになっており、最終的には排紙ローラ１６により搬送された後、本体外へ排出される。
【００１２】
又、装置本体Ａには複数の外装カバーがあり、前面カバー３、背面カバー４、上面カバー５、右側面カバー（図示せず）、左側面カバー（図示せず）が各面に取り付けられるようになっており、装置本体Ａには通常、本体支持として前面側に足６（紙面垂直方向に２箇所）、背面側に足７（紙面垂直方向に２箇所）が設けられている。
【００１３】
装置本体Ａから上記外装の背面カバー４を取り外した状態を図２に示す。本体の背面側にあるリアフレーム８には、最も背面側に凸部Ａ９が設けられている。この凸部Ａ９は通常、本体外装の背面カバー４の位置決めフックとして用いられている。又、ミッドフレーム１０の最も背面側にも凸部Ｂ１１が設けられている。
【００１４】
本体底面部、詳細には転写〜定着間のシート搬送部１２と、給紙カセット部１（シート収納部）に挟まれた場所に空きスペース１３（ミッドフレーム１０裏側）ができる。空間の有功活用をしようとしたとき、この空きスペース１３にシート搬送用部品（搬送ローラやローラ受け部材等）や電気基板等を配置することが可能である。
【００１５】
図３には前記空きスペース１３に電気基板１４を配置してある。
【００１６】
図１及び図２に示すように、電気基板１４は本体設置状態からはどの面からも簡単にはアクセス不可能な配置である。この電気基板１４は本体に組み込まれる際には、図３に示されるように、本体底面部に位置するミッドフレーム１０に先に組み付けておき、その後、ミッドフレームユニットとして、本体に組み込まれるという順序になる。
【００１７】
ここで、この電気基板１４に何らかの障害があり故障した際に、交換の必要が出てくることは言うまでもない。
【００１８】
その場合、前記電気基板１４の一番単純なアクセス方法は、底面部（床面下から上へ）からのアクセスであり、本体設置状態から背面部を下に傾けた状態では、底板１５を取り外すことにより電気基板１４の交換が可能である。
【００１９】
しかしながら、外装を組んだままの状態の装置本体Ａを傾けた場合、カバー類に傷や汚れ等の不具合を生じ兼ねないとともに、外側を覆っているだけのカバー類には本体を支持できる程の補強は殆どなされていない。
【００２０】
そこで、背面カバー４を取り外しリアフレーム８の凸部Ａ９と、ミッドフレーム１０の凸部Ｂ１１が突出した状態で装置本体Ａを、背面を下にして傾ける。通常、設置状態では装置本体Ａを支持している前側足６（材質ゴム等）と後側足７（前側足６と同じ材質）であるが、傾けることによって前側足６が離れ、次に凸部Ｂ１１が床面と接触する。
【００２１】
更に、後側足７が床面より離れ、最後に凸部Ａ９が接触する。このとき、本体背面の凸部Ａ９、凸部Ｂ１１が他の背面側の構成部品（排紙ローラ１６等）よりも背面側に位置していることにより、他の構成部品を傷付けることなく確実に装置本体Ａを傾けることができる。又、凸部Ａ９と凸部Ｂ１１で確実に支持することにより装置本体Ａは傾いたままでも安定しているため、底板１５の取り外し、電気基板１４の交換作業もスムーズにこなすことができる。
【００２２】
背面の排紙部を下にする理由に、両側面には前記感光ドラムＣｄや排紙ローラ１６等の回転体の駆動機構（ギア、モータ等）を配置するのに効率が良く、昇温対策のためのファン、ダクトや電気基板等も側面カバー内側に配置する例が多く、前面には主に手差し給紙機構、シート等が配置されるため、両側面や前面を下にして装置本体Ａを安全に傾ける構成にし難いことが挙げられる。
【００２３】
又、排紙部はシート２を装置本体Ａから排出する機構であるため、必然的に外装近辺であり、背面カバー４を取り外す作業のみで背面排紙部を下にして装置本体Ａを傾けることができる。それとともに、装置本体Ａの構成部品で、シート幅をカバーする幅方向の複数の長手部品（感光ドラムＣｄ、排紙ローラ１６等の回転体等）に対し、排紙搬送面は通常平行に配置される。このため、故障した電気基板１４等を交換した際に、傾いた状態のままで交換完了時に通紙確認ができることが理由に挙げられる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、本体底面部の部品交換も簡単にでき、省スペース化が可能な画像形成装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の背面カバーを取り外した時の概略断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置のミッドフレームユニットの概略側面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の背面カバーを外した状態で背面を下にして傾けた時の概略断面図である。
【符号の説明】
Ａ　　　　　画像形成装置本体
Ｃ　　　　　プロセスカートリッジ
Ｃｄ　　　　電子写真感光ドラム
Ｓ　　　　　スキャナー
Ｔ　　　　　定着装置
１　　　　　給紙カセット
２　　　　　シート
３　　　　　前面カバー
４　　　　　背面カバー
５　　　　　上面カバー
６　　　　　前側足
７　　　　　後側足
８　　　　　リアフレーム
９　　　　　凸部Ａ
１０　　　　ミッドフレーム
１１　　　　凸部Ｂ
１２　　　　シート搬送部
１３　　　　空きスペース
１４　　　　電気基板
１５　　　　底板
１６　　　　排紙ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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