(57)【要約】【課題】視覚障害者であっても健常者であっても共に容易にかつ的確にボタンの機能内容を認識して操作することができるエレベータの操作ボタン装置を提供する。【解決手段】エレベータの利用者が表面に指先を当てて操作するボタントップ１５と、このボタントップ１５の背面側に設けられた照光用の発光体１８とを具備するエレベータの操作ボタン装置において、前記ボタントップ１５は、主部１５ａと、この主部１５ａに設けられた文字部１５ｂとからなり、その主部１５ａが非透光性の合成樹脂材料で形成され、文字部１５ｂが透光性の合成樹脂材料で形成され、かつ前記文字部１５ｂの表面には、該文字部１５ｂに対応する文字を表わす凸状の触覚用文字２０が一体に形成され、この触覚用文字２０に視覚障害者が指先で触れることによりボタンの機能内容が認識できるようにする。【選択図】　　図１
2004002008.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレベータの利用者が表面に指先を当てて操作するボタントップと、このボタントップの背面側に設けられた照光用の光源とを具備するエレベータの操作ボタン装置において、
前記ボタントップは、主部と、この主部に設けられた文字部とからなり、その主部と文字部とのいずれか一方が非透光性材料で形成され、他方が透光性材料で形成され、かつ前記文字部の表面には、該文字部に対応する文字を表わす凸状または凹状の触覚用文字が形成され、前記触覚用文字の線幅が前記文字部の文字の線幅より細くなっていることを特徴とするエレベータの操作ボタン装置。
【請求項２】
エレベータの利用者が表面に指先を当てて操作するボタントップを備えるエレベータの操作ボタン装置において、
前記ボタントップは、主部と、この主部に設けられた文字部とからなり、その主部と文字部との双方が非透光性材料で形成され、かつ前記文字部の表面には、該文字部に対応する文字を表わす凸状または凹状の触覚用文字が形成され、前記触覚用文字の線幅が前記文字部の文字の線幅より細くなっていることを特徴とするエレベータの操作ボタン装置。
【請求項３】
前記触覚用文字は、点状をなす複数の凸部または凹部が配列することにより構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項４】
前記文字部の表面に形成された触覚用文字が、その文字部の文字形態と非相似となっていることを特徴とする請求項１、２または３に記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項５】
前記文字部の領域のうちの前記触覚用文字が占める部分を除く領域と前記主部の領域とがほぼ面一の状態にあることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項６】
前記触覚用文字の凸の高さ、もしくは凹の深さがほぼ１ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項７】
前記触覚用文字の縁は面取りされていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項８】
エレベータの利用者が表面に指先を当てて操作するボタントップと、このボタントップの背面側に設けられた照光用の光源とを具備するエレベータの操作ボタン装置において、
前記ボタントップは、主部と、この主部に設けられた文字部とからなり、前記文字部の表面には、凸状または凹状の文字もしくは記号が形成され、前記文字もしくは記号の線幅が前記文字部の文字の線幅より細くなっていることを特徴とするエレベータの操作ボタン装置。
【請求項９】
前記凸状もしくは凹状の文字もしくは記号は、点状をなす複数の凸部または凹部が配列することにより構成されていることを特徴とする請求項８に記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項１０】
前記文字部の表面に形成された凸状または凹状の文字もしくは記号が、その文字部が表わす文字形態と非相似となっていることを特徴とする請求項８または９に記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項１１】
前記文字部の領域のうちの前記凸状または凹状の文字もしくは記号が占める部分を除く領域と前記主部の領域とがほぼ面一の状態にあることを特徴とする請求項８、９または１０に記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項１２】
前記凸状または凹状の文字もしくは記号の凸の高さ、または凹の深さがほぼ１ｍｍであることを特徴とする請求項８ないし１１のいずれかに記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項１３】
前記凸状または凹状の文字もしくは記号の縁は面取りされていることを特徴とする請求項８ないし１２のいずれかに記載のエレベータの操作ボタン装置。
【請求項１４】
前記ボタントップの文字部の表面には、凸状または凹状の文字もしくは記号が複数形成されていることを特徴とする請求項８ないし１３のいずれかに記載のエレベータの操作ボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エレベータの乗場ホールやかご内に設けられ、エレベータを利用する利用者によって操作されるエレベータの操作ボタン装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エレベータの乗場ホールには、かご呼び等の登録を行なうための操作ボタンが、またかご内には行先階等の登録を行なうための操作ボタンが設けられている。
【０００３】
図９にはエレベータの乗場ホールを示してあり、この乗場ホールにはエレベータの出入口１が設けられ、この出入口１にホールドア２が開閉可能に設けられている。
【０００４】
そして出入口１の側部壁面に操作盤３が設けられ、この操作盤３にかご呼び登録用やドア開閉用の各種の操作ボタン４が設けられている。また、図示しないがエレベータのかご内にはその内壁面に操作盤が設けられ、その操作盤に行先階登録用やかごドアに対する開閉用の各種の操作ボタンが設けられている。
【０００５】
従来のこの種の操作ボタン装置の構造を図８（Ａ），（Ｂ）に示してあり、図８（Ａ）は操作ボタン装置の正面図で、図８（Ｂ）はその断面図である。図に示す１０が操作盤のフェースプレートで、このフェースプレート１０の内側にスタッドボルト１１およびナット１２を介してフレーム１３が取り付けられている。
【０００６】
フレーム１３の内側には受け部材１４が移動可能に設けられ、この受け部材１４にボタントップ１５が取り付けられ、このボタントップ１５がフェースプレート１０に形成された開口１０ａを通してその表面側に露出するように支持されている。
【０００７】
また、フレーム１３には受け部材１４と対向して回路基板１６が取り付けられ、この回路基板１６の内面に例えばタクトスイッチ式の電気接点機構１７および光源としてＬＥＤ等の複数の発光体１８が設けられている。
【０００８】
受け部材１４は操作子１４ａを一体に有し、この操作子１４ａが前記電気接点機構１７に連結されている。そして電気接点機構１７内のばね部材により受け部材１４と一体にボタントップ１５がフェースプレート１０の表面側に弾性的に付勢されている。
【０００９】
ボタントップ１５および受け部材１４は、アクリル樹脂等の光透過性をもつ合成樹脂材料からなり、このボタントップ１５と受け部材１４との間に文字フィルム１９が挟みこまれている。
【００１０】
この文字フィルム１９には、所定の文字（記号、図形等を含む）が印刷されている。図８に示す操作ボタン装置は行先階登録用の例であり、文字フィルム１９にはその行先階を表わす『１』の文字１９ａが印刷され、この文字１９ａがボタントップ１５を通してその表面に表示されている。
【００１１】
前記文字１９ａは光の透過が可能な透光部で、その周囲の残りの部分が光が遮蔽される非透光部となっている。なお、これとは逆に、文字１９ａが非透光部で、その周囲が透光部なっている場合もある。
【００１２】
この操作ボタン装置においては、エレベータの利用者がボタントップ１５を指先で押圧して行先階の登録操作を行なうと、電気接点機構１７がオンし、その信号が制御盤（図示せず）に送られて行先階が登録されるととともに、発光体１８が点灯し、その光でボタントップ１５の表面に文字１９ａが照光され、行先階の登録達成が表示される。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ボタントップ１５の表面は平滑であり、このため目の不自由な視覚障害者がこのボタントップ１５の表面に指先を当てても、その表面の文字を認識することはできない。
【００１４】
そこで、ボタントップ１５の表面に文字を凸状つまり浮き彫り状に施し、この凸状の文字を光源で照光して健常者に認識させ、また視覚障害者がその凸状の文字に指先を当てて触れることにより、視覚障害者であってもボタントップ１５の機能内容を認識できるようにすることが考えられる。
【００１５】
ここで、視覚障害者が指先の感触で文字を的確に識別するためには、その凸状の文字の線幅が細いことが望ましい。
しかし、凸状の文字の線幅が細くなると、健常者がその文字を目視したときの視認性が悪くなり、特に遠方からでは見ずらくなってしまうという問題がある。
【００１６】
一方、凸状の文字の線幅を健常者に合わせて太くしてしまうと、前述のように、視覚障害者が指先で触れて識別しようとするときに、その感触が鈍くなって、識別が難しくなってしまう。
【００１７】
ところで、従来においては、視覚障害者のためにこの種の操作ボタン装置にはその近辺に点字が設けられ、この点字でボタンの機能内容を視覚障害者に表示するようなことが一般に行なわれている。
【００１８】
しかしながら、点字の識字率は厚生省のデータによれば９％程度と低く、特に後天性の視覚障害者とってはより点字識字率が低く、したがって点字を付設するだけでは不十分で、視覚障害者がより快適にエレベータを利用し得る操作ボタン装置が望まれている。
【００１９】
この発明はこのような点に着目してなされたもので、その目的とするところは、視覚障害者であっても健常者であっても共に容易かつ的確にボタンの機能内容を認識することができるエレベータの操作ボタン装置を提供することにある。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
この発明は、エレベータの利用者が表面に指先を当てて操作するボタントップと、このボタントップの背面側に設けられた照光用の光源とを具備するエレベータの操作ボタン装置において、前記ボタントップが、主部と、この主部に設けられた文字部とからなり、その主部と文字部とのいずれか一方が非透光性材料で形成され、他方が透光性材料で形成され、かつ前記文字部の表面には、該文字部に対応する文字を表わす凸状または凹状の触覚用文字が形成され、前記触覚用文字の線幅が前記文字部の文字の線幅より細くなっていることを特徴としている。
【００２１】
また、この発明は、エレベータの利用者が表面に指先を当てて操作するボタントップを備えるエレベータの操作ボタン装置において、前記ボタントップが、主部と、この主部に設けられた文字部とからなり、その主部と文字部との双方が非透光性材料で形成され、かつ前記文字部の表面には、該文字部に対応する文字を表わす凸状または凹状の触覚用文字が形成され、前記触覚用文字の線幅が前記文字部の文字の線幅より細くなっていることを特徴としている。
【００２２】
さらに、この発明は、エレベータの利用者が表面に指先を当てて操作するボタントップと、このボタントップの背面側に設けられた照光用の光源とを具備するエレベータの操作ボタン装置において、前記ボタントップが、主部と、この主部に設けられた文字部とからなり、前記文字部の表面には、凸状または凹状の文字もしくは記号が形成され、前記文字もしくは記号の線幅が前記文字部の文字の線幅より細くなっていることを特徴としている。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図１ないし図７を参照して説明する。なお、図８に示す従来の構成と対応する部分については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００２４】
図１（Ａ），（Ｂ）には、この発明の第１の実施形態を示してあり、図１（Ａ）は操作ボタン装置の正面図、図１（Ｂ）はその断面図である。この操作ボタン装置のボタントップ１５は、ボタン形状をなす主部１５ａと、この主部１５ａの中央部に設けられた例えば建屋の階床を示す『１』の文字に形態にかたどられた文字部１５ｂとで構成されている。
【００２５】
主部１５ａは光を遮蔽する非透光性の合成樹脂材料により形成され、文字部１５ｂはアクリル樹脂等の光を透過する透光性の合成樹脂材料により形成されている。さらに、例えば主部１５ａは暗色系の合成樹脂材料で、文字部１５ｂは明色系の合成樹脂材料からなり、その色の相違により主部１５ａに対して文字部１５ｂが視覚的に区分けされてその文字の形態が表わされている。
【００２６】
文字部１５ｂの表面には、文字部１５ｂの輪郭の内側の領域において、その文字部１５ｂと対応する文字を表わす凸状の触覚用文字２０が一体に突出形成されている。
【００２７】
文字部１５ｂにおける文字の線幅は比較的太く、この文字部１５ｂの内側の領域に突出形成された凸状の触覚用文字２０の線幅は文字部１５ｂの文字の線幅より細い幅となっている。
【００２８】
文字部１５ｂの領域のうちの前記触覚用文字２０が占める部分を除く領域と前記主部１５ａの領域とはほぼ面一の状態にあり、また前記触覚用文字２０の凸の高さはほぼ１ｍｍとなっている。
【００２９】
なお、ボタントップ１５は主部１５ａの周縁に形成された段部２１がフェースプレート１０に形成された開口１０ａの縁部に係合することにより、そのフェースプレート１０の表面とほぼ面一を保つように支持されている。
【００３０】
このボタン装置においては、ボタントップ１５をエレベータの利用者が指先で押圧すると、ボタントップ１５と共に受け部材１４がフェースプレート１０の内側に押し込まれ、この動作で電気接点機構１７がオンし、その信号が制御盤（図示せず）に送られ、操作の登録が行なわれるととともに、ボタントップ１５の背面側の発光体１８が点灯する。
【００３１】
そして発光体１８の光が透光性を有する受け部材１４およびボタントップ１５の文字部１５ｂを透過し、文字部１５ｂの文字が浮き出るように照光され、これにより操作の登録達成が表示される。
【００３２】
照光された文字部１５ｂの文字は、その線幅が太く、したがって健常者はこれを明瞭に認識することができる。また、文字部１５ｂの表面には凸状の触覚用文字２０が突出形成されているが、この触覚用文字２０は文字部１５ｂと同一の透光性材料であるから、視覚的に文字部１５ｂに紛れ込んで目立たず、したがって触覚用文字２０が目障りとなるようことなく、文字部１５ｂの文字を明瞭に識別することができる。
【００３３】
一方、視覚障害者が登録操作を行なう際には、ボタントップ１５の表面に指先を当てて凸状の触覚用文字２０に触れ、指先の感触でその内容を読み取る。この際、触覚用文字２０はその線幅が細く、したがってその文字形状を敏感に感じることができ、このためその機能内容を的確にかつ速やかに読み取ることができる。そしてその読み取りに応じてボタントップ１５を押し込むことにより所定の登録操作を達成することができる。
【００３４】
このような操作ボタン装置によれば、視覚障害者であっても健常者であっても共に容易かつ的確にボタンの機能内容を認識して快適にエレベータを利用することができる。
【００３５】
図２（Ａ），（Ｂ）には第２の実施形態を示してあり、この実施形態においては、触覚用文字２０が複数の点状の凸部２０ａの配列により構成されている。各凸部２０ａの凸の高さはほぼ１ｍｍである。
このような構成においても前記第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。この場合の点状の凸部２０ａは、視覚障害者用の点字とは異なり、その凸部２０ａの配列で直接文字の形態を表示するものであり、したがって点字を読み取ることのできない視覚障害者にあっても、ボタントップ１５の機能内容を的確に読み取ることができる。
【００３６】
図３（Ａ），（Ｂ）には第３の実施形態を示してあり、この実施形態においては、触覚用文字２０が文字部１５ｂの表面に形成された凹溝により構成されている。そしてこの触覚用文字２０の線幅（溝幅）が文字部１５ｂの文字の線幅より細い幅となっている。凹溝の深さはほぼ１ｍｍである。
【００３７】
このような構成においても、視覚障害者がボタントップ１５の表面に指先を当てて触覚用文字２０に触れることにより、その文字形状を敏感に感じ取って的確にかつ速やかにその内容を読み取ることができる。
【００３８】
図４（Ａ），（Ｂ）には第４の実施形態を示してあり、この実施形態においては、触覚用文字２０が複数の点状の凹部２０ｂの配列により構成されている。各凹部２０ｂの深さは１ｍｍである。
【００３９】
このような構成においても前記第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。この場合の点状の凹部２０ｂも、視覚障害者用の点字とは異なり、その凹部２０ｂの配列で直接文字の形態を表示するものであり、したがって点字を読み取ることのできない視覚障害者にあっても、ボタントップ１５の機能内容を的確に読み取ることができる。
【００４０】
図５（Ａ），（Ｂ）には第５の実施形態を示してある。前記第１〜第３の実施形態においては、ボタントップ１５の主部１５ａが非透光性で、文字部１５ｂが透光性となっているが、この第５の実施形態においては、それとは逆に、ボタントップ１５の主部１５ａが透光性の合成樹脂材料で形成され、文字部１５ｂが非透光性の合成樹脂材料で形成されている。
【００４１】
そして文字部１５ｂの表面に、文字部１５ｂと同じ合成樹脂材料つまり非透光性材料からなる凸状の触覚用文字２０が一体に突出形成されている。
【００４２】
この実施形態の場合には、発光体１８の点灯に応じて文字部１５ｂの周囲の主部１５ａが明るく照光され、その周囲の光により文字部１５ｂが視覚的に浮き出るように明瞭に表示される。
【００４３】
そして視覚障害者がボタントップ１５の表面に指先を当てて触覚用文字２０に触れることにより、その文字形状を敏感に感じ取って的確にかつ速やかにその内容を読み取ることができる。
【００４４】
ところで、この種の操作ボタン装置に用いられる文字のなかには指先の感触では判別しずらい文字がある。例えば数字の『４』の場合、通常はその『４』の上端部が閉じた字体が用いられるが、これを指先の感触で判別しようとすると、数字の『９』と混同し、誤った読み取りをしてしまうことが往々に生じる。
【００４５】
そこで、次の図６（Ａ），（Ｂ）に示す第６の実施形態においてはその対策が施されている。この実施形態においては、ボタントップ１５における主部１５ａが非透光性の合成樹脂材料により形成され、文字部１５ｂが透光性の合成樹脂材料により形成されている。
【００４６】
そしてこの場合の文字部１５ｂの文字は例えば数字の『４』となっており、この文字部１５ｂの表面に凸状の線幅の細い数字の『４』を表わす触覚用文字２０が一体に突出形成されている。
【００４７】
この場合の文字部１５ｂの文字と、その表面の触覚用文字２０は共に数字の『４』であるが、その文字形態が異なる非相似形となっている。すなわち、図６（Ａ）に示すように、文字部１５ｂの文字は上端部が閉じた数字の『４』であるのに対し、触覚用文字２０は黒塗りで示すように上端部が開いた数字の『４』となっている。そして触覚用文字２０の上端側の一部は、文字部１５ｂの領域から突出して主部１５ａの領域に達している。
【００４８】
この実施形態の場合には、発光体１８の点灯に応じて文字部１５ｂが明るく照光されてその文字が浮き出るように健常者に対し明瞭に表示される。
【００４９】
一方、視覚障害者が登録操作を行なう際には、ボタントップ１５の表面に指先を当てて凸状の触覚用文字２０に触れ、指先の感触でその内容を読み取る。この際、触覚用文字２０としての数字の『４』は上端部が開く形状をなしており、したがって通常の数字の『９』と混同するようなことがなく、指先の触覚により誤りなく明瞭にその文字の内容を読み取ることができる。
【００５０】
この場合の凸状の触覚用文字２０も、視覚障害者用の点字とは異なり、その凸状の形態で直接文字を表わしているものであり、したがって点字を読み取ることのできない視覚障害者にあっても、ボタントップ１５の機能内容を的確に読み取ることができる。
【００５１】
図７（Ａ），（Ｂ）には第７の実施形態を示してあり、この実施形態においては、ボタントップ１５における主部１５ａおよび文字部１５ｂが共に非透光性の合成樹脂材料で形成され、主部１５ａの合成樹脂材料と文字部１５ｂの合成樹脂材料とが異なる色となっており、その色の相違により主部１５ａに対して文字部１５ｂの文字形状が視覚的に認識できるように区分けされている。そして文字部１５ｂの表面に凸状の触覚用文字２０が一体に突出形成されている。
【００５２】
このような構成においても、視覚障害者が指先で触覚用文字に触れることにより、その文字形状を敏感に感じ取って的確にかつ速やかにその内容を読み取ることができる。
【００５３】
なお、この場合には、ボタントップ１５を照光しない形式のものであるから、光源としての発光体は省かれている。
【００５４】
ところで、このような操作ボタン装置はエレベータ用として用いる場合のほか、各種の機器、例えば電話のダイヤル用ボタン等として用いることも可能である。
【００５５】
また、この発明は押込み式の操作ボタン装置として構成する場合のほか、タッチパネル式の操作ボタン装置においても同様に適用することが可能である。
【００５６】
前記各実施形態においては、ボタントップの文字部の表面に設ける触覚用の文字として数字を例に挙げたが、数字に限らず、英字、漢字等の文字であってもよく、さらには文字に限らず、『↑』『↓』等の記号であってもよい。
【００５７】
ボタントップの文字部の表面に凸状または凹状の文字もしくは記号を設けた場合に、その文字もしくは記号の縁の稜線部分に面取りを施すことも可能である。
【００５８】
ボタントップの平面形状は円形状に限らず、三角形状や四角形状等の多角形状であってもよい。また、ボタントップの文字部の表面に形成する凸状または凹状の文字もしくは記号の断面形状は、四角形状、三角形状、台形状等の利用者にとって触覚性に優れる形状であれば、いずれの形状であってもよい。
【００５９】
ボタントップを照光する光源としては、ＬＥＤ（発光ダイオード）を用いる場合のほか、電球、蛍光灯、冷陰極管、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）等を用いることが可能である。ＬＥＤを用いる場合には、特に白色や白色系統のものが好ましい。また、長寿命や耐環境性の点ではＬＥＤや冷陰極管を用いることが好ましい。
【００６０】
この発明の操作ボタン装置は、エレベータのかご内の操作ボタン、乗場ホールの操作ボタンのいずれにも適用することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したようにこの発明によれば、視覚障害者であっても健常者であっても共に容易かつ的確にボタンの機能内容を認識してそのボタンを操作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図２】この発明の第２の実施形態に係る操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図３】この発明の第３の実施形態に係る操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図４】この発明の第４の実施形態に係る操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図５】この発明の第５の実施形態に係る操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図６】この発明の第６の実施形態に係る操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図７】この発明の第７の実施形態に係る操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図８】従来の操作ボタン装置を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその断面図。
【図９】エレベータの乗場ホールにおける出入口部分を示す正面図。
【符号の説明】
１０…フェースプレート
１３…フレーム
１４…受け部材
１５…ボタントップ
１５ａ…主部
１５ｂ…文字部
１６…回路基板
１７…電気接点機構
１８…発光体
２０…触覚用文字
２０ａ…凸部
２０ｂ…凹部
【図１】
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【図２】
2004002008.tif 000004
【図３】
2004002008.tif 000005
【図４】
2004002008.tif 000006
【図５】
2004002008.tif 000007
【図６】
2004002008.tif 000008
【図７】
2004002008.tif 000009
【図８】
2004002008.tif 000010
【図９】
2004002008.tif 000011