(57)【要約】【課題】被写体が受けている日の光の量を撮影者が意識することなく、撮影者が撮影を行うことを可能にする電子カメラ付携帯機器を提供する。【解決手段】ＣＰＵ部１１は、地磁気センサ部１２が検出する絶対方位に基づきカメラ撮像部１３の撮像方向を検出する。ＣＰＵ部１１は、時計部１６が出力する現在時刻情報および日付情報に基づき太陽光の向きを検出する。ＣＰＵ部１１は、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きの反対である場合に、カメラ撮像部１３の感度を上げる調整を行う。ＣＰＵ部１１は、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きと同じである場合に、カメラ撮像部１３の感度を下げる調整を行う。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子カメラを有する電子カメラ付き携帯機器であって、
絶対方位を検出する方位検出手段と、
現在時刻を示す現在時刻情報と日付を示す日付情報とを有する時計手段と、
前記方位検出手段が検出する絶対方位と前記時計手段が有する現在時刻情報および日付情報に基づき前記電子カメラの感度を調整する調整手段とを含むことを特徴とする電子カメラ付き携帯機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラ付き携帯機器において、
前記電子カメラが撮像する被写体の明るさを検出する光検出手段をさらに含み、
前記調整手段は、前記光検出手段が検出した被写体の明るさが前記電子カメラの感度調整が必要な明るさか否か判断し、該被写体の明るさが前記電子カメラの感度調整が必要な明るさであると判断した場合に前記方位検出手段が検出する絶対方位と前記時計手段が有する現在時刻情報および日付情報に基づき前記電子カメラの感度を調整することを特徴とする電子カメラ付き携帯機器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子カメラ付き携帯機器において、
前記調整手段は、前記方位検出手段が検出する絶対方位に基づき前記電子カメラの撮像方向を検出し、前記時計手段が有する現在時刻情報および日付情報に基づき太陽光の向きを検出し、検出した電子カメラの撮像方向と検出した太陽光の向きに基づき前記電子カメラの感度を調整することを特徴とする電子カメラ付き携帯機器。
【請求項４】
請求項３に記載の電子カメラ付き携帯機器であって、
前記調整手段は、検出した電子カメラの撮像方向が検出した太陽光の向きの反対である場合に、前記電子カメラの感度を上げる調整を行うことを特徴とする電子カメラ付き携帯機器。
【請求項５】
請求項３または４に記載の電子カメラ付き携帯機器であって、
前記調整手段は、検出した電子カメラの撮像方向が検出した太陽光の向きと同じである場合に、前記電子カメラの感度を下げる調整を行うことを特徴とする電子カメラ付き携帯機器。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の電子カメラ付き携帯機器において、
前記調整手段による電子カメラの感度の調整を許容するか否かを設定する設定部をさらに含むことを特徴とする電子カメラ付き携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラ付き携帯機器に関し、特には地磁気センサの出力と時計部の出力とに基づき電子カメラの感度を調整することが可能な電子カメラ付き携帯機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
固体撮像素子を用いて被写体を撮像する電子カメラを有する携帯電話機は、カメラ付き携帯電話機として知られている。携帯電話機が有する電子カメラは、電子カメラの感度が固定されている簡易的な電子カメラである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
携帯電話機が有する電子カメラは、電子カメラの感度が固定されているので、低照度下での撮影、例えば被写体の背後に日光が照射される逆光時の撮影では、十分な映像信号レベルが得られず、撮影画像が暗くて見にくい画像となってしまう可能性があった。
【０００４】
また、非常に強い光が照射されている被写体を撮影する場合、映像信号が飽和状態となり、撮影画像が白色に近い画像となってしまう可能性があった。
【０００５】
したがって、電子カメラ付携帯電話機を用いて被写体を撮像する場合、撮影者は、被写体が受けている太陽の光の量を意識しながら撮影しなければならなかった。
【０００６】
本発明の目的は、被写体が受けている太陽の光の量を撮影者が意識することなく、撮影者が撮影を行うことを可能にする電子カメラ付き携帯機器を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の電子カメラ付き携帯機器は、方位検出手段が検出する絶対方位と時計手段が有する現在時刻情報および日付情報に基づき調整手段が電子カメラの感度を調整するので、電子カメラ付き携帯機器は被写体が受けている太陽の光の量を推定することが可能となり、この推定結果に基づき電子カメラの感度を調整可能となる。
【０００８】
したがって、被写体が受けている太陽の光の量に基づき電子カメラの感度を変更できるので、被写体が受けている太陽の光の量に関係なく、良好な画像を得ることが可能となる。よって、撮影者は、被写体が受けている太陽の光の量を意識することなく、撮影を行うことが可能となる。
【０００９】
また、本発明の電子カメラ付き携帯機器は、光検出手段が検出した被写体の明るさが電子カメラの感度調整が必要な明るさか否か判断し、該被写体の明るさが電子カメラの感度調整が必要な明るさであると判断した場合に方位検出手段が検出する絶対方位と時計手段が有する現在時刻情報および日付情報に基づき電子カメラの感度を調整するので、必要なときのみ電子カメラの感度調整が実行されることとなる。
【００１０】
また、本発明の電子カメラ付き携帯機器は、調整手段が、方位検出手段が検出する絶対方位に基づき電子カメラの撮像方向を検出し、時計手段が有する現在時刻情報および日付情報に基づき太陽光の向きを検出し、検出した電子カメラの撮像方向と検出した太陽光の向きに基づき電子カメラの感度を調整するので、被写体が受けている太陽の光の量を推定でき、この推定結果に基づき電子カメラの感度を調整可能となる。
【００１１】
また、本発明の電子カメラ付き携帯機器は、調整手段が、検出した電子カメラの撮像方向が検出した太陽光の向きの反対方向である場合に、電子カメラの感度を上げる調整を行うので、逆光の状態となっている被写体を撮影しても、良好な撮影画像を得ることが可能となる。
【００１２】
また、本発明の電子カメラ付き携帯機器は、調整手段が、検出した電子カメラの撮像方向が検出した太陽光の向きと同じである場合に、電子カメラの感度を下げる調整を行うので、非常に強い太陽光を受けている被写体を撮影しても、良好な撮影画像を得ることが可能となる。
【００１３】
また、本発明の電子カメラ付き携帯機器は、調整手段による電子カメラの感度の調整を許容するか否かを設定する設定部をさらに含むので、電子カメラ付き携帯機器の使用者が設定部を操作することにより、調整手段による電子カメラの感度の調整を行うか否かを設定可能となり、電子カメラ付き携帯機器の使用者が望まない電子カメラの感度の調整を禁止できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に示す一実施例に基づき説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施例の電子カメラ付き携帯機器の外観を示した平面図である。本実施例では、電子カメラ付き携帯機器として電子カメラ付き携帯電話機を用いる。なお、電子カメラ付き携帯機器は、電子カメラ付き携帯電話機に限らず、適宜変更可能である。
【００１６】
図１において、電子カメラ付き携帯電話機１は、アンテナ２と、操作キー４と、マイク部５と、スピーカ部６と、シャッターボタン７と、電子カメラ用レンズ８と、表示部１４と、ＬＥＤ１５と、光センサ部１７および設定スイッチ１８とを含む。
【００１７】
図２は、電子カメラ付き携帯電話機１を示したブロック回路図である。図２において、電子カメラ付き携帯電話機１は、シャッターボタン７と、ＣＰＵ部１１と、地磁気センサ部１２と、カメラ撮像部１３と、表示部１４と、ＬＥＤ部１５と、時計部１６と、光センサ部１７および設定スイッチ１８とを含む。なお、図２において、図１と同一構成のものには同一符号を附してある。
【００１８】
方位検出手段としての地磁気センサ部１２は、地磁気の検出を行って絶対方位を検出する。地磁気センサ部１２は、検出した絶対方位である地磁気と地磁気センサ部１２が有する検出基準方位とのずれを感知するようにしてもよい。地磁気センサ部１２は検出した絶対方位をＣＰＵ部１１に出力する。
【００１９】
電子カメラとしてのカメラ撮像部１３は、図１に示した電子カメラ用レンズ８を介して入射する被写体光を利用して被写体を撮像する。カメラ撮像部１３は、ＣＰＵ部１１から撮影開始信号が出力されると被写体の撮像を開始する。
【００２０】
カメラ撮像部１３は、撮像した被写体に応じた画像信号をＣＰＵ部１１に出力する。ＣＰＵ部１１は、カメラ撮像部１３が出力した画像信号を内部のメモリ（不図示）に記憶する。ＣＰＵ部１１は、カメラ撮像部１３が出力した画像信号を撮像データとして表示部１４に出力する。
【００２１】
表示部１４は、ＣＰＵ部１１から出力されるカメラ撮像部１３によって撮像された被写体の撮像データに応じた表示を行う。
【００２２】
ＬＥＤ部１５は、ＣＰＵ部１１の制御により、電子カメラ付き携帯電話機１のユーザにカメラ撮像部１３の感度の調整状態を通知する。
【００２３】
例えば、カメラ撮像部１３の感度を上げる調整を行った場合、ＣＰＵ部１１は、カメラ撮像部１３の感度を上げたことを通知するためのＬＥＤ部１５ａを点灯させる。また、カメラ撮像部１３の感度を下げる調整を行った場合、ＣＰＵ部１１は、カメラ撮像部１３の感度を下げたことを通知するためのＬＥＤ部１５ｂを点灯させる。
【００２４】
時計手段としての時計部１６は、現在時刻を示す現在時刻情報および日付を示す日付情報とを計時する。時計部１６は、現在時刻情報と日付情報とをＣＰＵ部１１に出力する。
【００２５】
光検出手段としての光センサ部１７は、カメラ撮像部１３が撮像する被写体の明るさを検出する。光センサ部１７は、検出した被写体の明るさを示す明るさ情報をＣＰＵ部１１に出力する。
【００２６】
調整手段としてのＣＰＵ部１１は、地磁気センサ部１２が検出する絶対方位と時計部１６が有する現在時刻情報および日付情報に基づきカメラ撮像部１３の感度を調整する。
【００２７】
カメラ撮像部１３の感度を調節する方法の一例としては、カメラ撮像部１３の光蓄積時間を調節する方法がある。感度をあげる場合は、カメラ撮像部１３の光蓄積時間を長くする。感度を下げる場合は、カメラ撮像部１３の光蓄積時間を短くする。
【００２８】
ＣＰＵ部１１は、日の出の時刻を示す日の出時刻情報と日の入りの時刻を示す日の入り時刻情報とを記憶している第１の記憶部１１ａを備える。
【００２９】
第１の記憶部１１ａに記憶される日の出の時刻情報および日の入り時刻情報は、１月１日から１２月３１日の各日毎に記憶してある。第１の記憶部１１ａに記憶される日の出の時刻情報および日の入り時刻情報は、季節により変化する日の出の時刻および日の入り時刻に対応する。
【００３０】
ＣＰＵ部１１は、太陽光の向きを現在時刻情報および日付情報とに関連づけて記憶してある第２の記憶部１１ｂを備える。
【００３１】
ＣＰＵ部１１は、カメラ感度調整を必要としない所定の範囲の明るさを示す所定範囲の明るさ情報を記憶してある第３の記憶部１１ｃを備える。
【００３２】
ＣＰＵ部１１は、光センサ部１７が検出した被写体の明るさがカメラ撮像部１３の感度調整が必要な明るさか否か判断し、該被写体の明るさがカメラ撮像部１３の感度調整が必要な明るさであると判断した場合に地磁気センサ部１２が検出する絶対方位と時計部１６が出力する現在時刻情報および日付情報に基づきカメラ撮像部の感度を調整する。
【００３３】
ＣＰＵ部１１は、光センサ部１７が検出した被写体の明るさが第３の記憶部１１ｃに記憶してあるカメラ感度調整を必要としない所定の範囲の明るさを示す所定範囲の明るさ情報に含まれない場合、光センサ部１７が検出した被写体の明るさはカメラ撮像部１３の感度調整が必要な明るさであると判断する。
【００３４】
ＣＰＵ部１１は、光センサ部１７が検出した被写体の明るさが第３の記憶部１１ｃに記憶してあるカメラ感度調整を必要としない所定の範囲の明るさを示す所定範囲の明るさ情報に含まれる場合、光センサ部１７が検出した被写体の明るさはカメラ撮像部１３の感度調整が必要な明るさでないと判断する。
【００３５】
ＣＰＵ部１１は、地磁気センサ部１２が検出する絶対方位に基づきカメラ撮像部１３の撮像方向を検出する。ＣＰＵ部１１は、時計部１６が出力する現在時刻情報および日付情報に基づき太陽光の向きを検出する。ＣＰＵ部１１は、検出した電子カメラの撮像方向と検出した太陽光の向きに基づきカメラ撮像部１３の感度を調整する。
【００３６】
ＣＰＵ部１１は、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きの反対である場合に、カメラ撮像部１３の感度を上げる調整を行う。また、ＣＰＵ部１１は、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きと同じである場合に、カメラ撮像部１３の感度を下げる調整を行う。
【００３７】
設定部としての設定スイッチ１８は、ＣＰＵ部１１によるカメラ撮像部１３の感度の調整を許容するか否かを設定する。ＣＰＵ部１１は、設定スイッチ１８の設定内容に基づきカメラ撮像部１３の感度の調整を行うか否か決定する。
【００３８】
電子カメラ付き携帯機器のユーザが設定スイッチを操作することにより、ＣＰＵ部１１によるカメラ撮像部１３の感度の調整を行うか否かを設定可能となり、電子カメラ付き携帯機器のユーザが望まない電子カメラの感度の調整を禁止できる。
【００３９】
図３は、本実施例の電子カメラ付き携帯電話機１の動作を説明するためのフローチャートである。以下、図３を参照して動作を説明する。
【００４０】
電子カメラ付き携帯電話機１のユーザにより、カメラモードが設定されるように操作キー４が操作されると、ＣＰＵ部１１はカメラモードの動作を開始する（ステップＳ１）。
【００４１】
ＣＰＵ部１１は、時計部１６から現在時刻情報と日付情報を取得する（ステップＳ２）。
【００４２】
ＣＰＵ部１１は、時計部１６から取得した日付情報に応じた日の出の時刻情報および日の入り時刻情報を第１の記憶部１１ａから読み出す。
【００４３】
ＣＰＵ部１１は、第１の記憶部１１ａから読み出した日の出の時刻情報および日の入り時刻情報と時計部１６から取得した現在時刻情報とを比較し、現在時刻が、太陽光が照射されている可能性のある時刻であるか判断する（ステップＳ３）。
【００４４】
具体的には、ＣＰＵ部１１は、時計部１６から取得した現在時刻情報が示す時刻が、第１の記憶部１１ａから読み出した日の出時刻情報が示す日の出時刻よりも後で、かつ第１の記憶部１１ａから読み出した日の入り時刻情報が示す日の入り時刻よりも前である場合のみ、現在時刻が、太陽光が照射されている可能性のある時刻であると判断する。
【００４５】
ステップＳ３で、ＣＰＵ部１１が、現在時刻が太陽光が照射されている可能性のある時刻であると判断すると、カメラ感度自動調節が必要か否か確認する（ステップＳ４）。
【００４６】
カメラ感度自動調節が必要か否の確認は、まず、設定スイッチ１８がカメラ撮像部１３の感度の調整を許容するように設定されているか否かをＣＰＵ部１１が確認する。
【００４７】
設定スイッチ１８がカメラ撮像部１３の感度の調整を許容するように設定されていると、続いて、ＣＰＵ部１１は、光センサ部１７が検出した被写体の明るさが第３の記憶部１１ｃに記憶してあるカメラ感度調整を必要としない所定範囲の明るさ情報が示す所定の範囲の明るさから外れているか判断する。
【００４８】
光センサ部１７が検出した被写体の明るさが第３の記憶部１１ｃに記憶してあるカメラ感度調整を必要としない所定範囲の明るさ情報が示す所定の範囲の明るさから外れていると、ＣＰＵ部１１は、カメラ感度自動調節が必要と判断する。
【００４９】
ＣＰＵ部１１は、カメラ感度自動調節が必要か否か確認する際、時計部１６からの情報と被写体の明るさを検出する光センサ部１７の出力とに基づき確認するので、必要性の高いカメラ感度自動調節のみを行うことが可能となる。
【００５０】
ステップＳ４で、カメラ感度自動調節が必要であるとＣＰＵ部１１が判断すると、ＣＰＵ部１１は地磁気センサ部１２が検出した絶対方位に基づきカメラ撮像部１３の撮像方向を検出する（ステップＳ５）。なお、図３では、カメラ撮像部１３を自局と示してある。
【００５１】
ＣＰＵ部１１は、時計部１６から取得した現在時刻情報および日付情報に応じた太陽光の向きを第２の記憶部１１ｂから読み込む（ステップＳ６）。なお、第２の記憶部１１ｂは、太陽光の向きを現在時刻情報および日付情報とに関連づけて記憶してある。
【００５２】
ＣＰＵ部１１は、検出した電子カメラの撮像方向と検出した太陽光の向きに基づきカメラ撮像部１３の感度を調整する（ステップＳ６）。
【００５３】
例えば、ＣＰＵ部１１は、検出した電子カメラの撮像方向と検出した太陽光の向きに基づき被写体が受けている太陽の光の量を推定し、この推定結果に基づきカメラ撮像部１３の感度を調整するための感度調整信号をカメラ撮像部１３に出力する。カメラ撮像部１３は、感度調整信号に基づき、例えば光蓄積時間を調整して感度を調整する。
【００５４】
感度調整について具体的に説明すると、ＣＰＵ部１１は、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きの反対である場合に、被写体が逆光状態であると判断してカメラ撮像部１３の感度を上げる調整を行う。
【００５５】
また、ＣＰＵ部１１は、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きと同じである場合に、被写体が太陽の光を真正面から受けていると判断してカメラ撮像部１３の感度を下げる調整を行う。
【００５６】
ただし、調整後の感度には、上限値と下限値を設け、調整後の感度が上限値と下限値とで定められる範囲を超えないようにＣＰＵ部１１は感度を制御する。
【００５７】
ＣＰＵ部１１が、カメラ撮像部１３の撮像方向が太陽光の向きの反対方向である場合に、カメラ撮像部１３の感度を上げる調整を行うので、逆光の状態となっている被写体を撮影しても、良好な撮影画像を得ることが可能となる。
【００５８】
また、ＣＰＵ部１１が、カメラ撮像部１３の撮像方向が太陽光の向きと同じである場合に、カメラ撮像部１３の感度を下げる調整を行うので、非常に強い太陽光を受けている被写体を撮影しても、良好な撮影画像を得ることが可能となる。
【００５９】
カメラ撮像部１３の感度調整を行った後、またはステップＳ３で現在太陽光が照射されている可能性のある時刻でないと判断した場合、またはステップＳ４でカメラ感度自動調節が必要でないと判断した場合、シャッターボタン７がユーザにより押下されたか否かの判定を行う（ステップＳ８）。
【００６０】
ステップＳ８で、シャッターボタン７が押下されると、ＣＰＵ部１１は撮影開始信号をカメラ撮像部１３に出力する。撮影開始信号を受け取ったカメラ撮像部１３は被写体を撮像し、処理を終了する（ステップＳ９）。このとき、カメラ撮像部１３の感度調整が行われていると、調整された感度での撮像を行う。
【００６１】
シャッターボタン７の押下の検出は、本処理が開始されたステップＳ１の時点から行い、ステップＳ８までの間にシャッターボタンが押下された場合は、被写体の撮像を保留するよう制御する。
【００６２】
なお、本実施例では、カメラ撮像部１３が向いている方角と推定される太陽光の方角から、カメラ感度を自動で調節するようにしたが、さらにＬＥＤ部１５または表示部１４を使用して、カメラ感度の調整をユーザに通知することも可能である。
【００６３】
本実施例の電子カメラ付き携帯機器は、地磁気センサ部１２が検出する絶対方位と時計部１６が有する現在時刻情報および日付情報に基づきＣＰＵ部１１がカメラ撮像部１３の感度を調整するので、電子カメラ付き携帯機器は被写体が受けている太陽の光の量を推定することが可能となり、この推定結果に基づき電子カメラの感度を調整可能となる。
【００６４】
したがって、被写体が受けている太陽の光の量に基づきカメラ撮像部１３の感度を変更できので、被写体が受けている太陽の光の量に関係なく、良好な画像を得ることが可能となる。よって、撮影者は、被写体が受けている太陽の光の量を意識することなく、撮影を行うことが可能となる。
【００６５】
以上説明した実施例において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【００６６】
例えば、本実施例では、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きの反対である場合と、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きと同じである場合とで、カメラ撮像部１３の感度を調整するようにしたが、検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きの反対である場合のみ、または検出したカメラ撮像部１３の撮像方向が検出した太陽光の向きと同じである場合のみ、カメラ撮像部１３の感度を調整するようにしてもよい。
【００６７】
【発明の効果】
本発明によれば、方位検出手段が検出する絶対方位と時計手段が有する現在時刻情報および日付情報に基づき調整手段が電子カメラの感度を調整するので、電子カメラ付き携帯機器は被写体が受けている太陽の光の量を推定することが可能となり、この推定結果に基づき電子カメラの感度を調整可能となる。
【００６８】
したがって、被写体が受けている太陽の光の量に基づき電子カメラの感度を変更できので、被写体が受けている太陽の光の量に関係なく、良好な画像を得ることが可能となる。よって、撮影者は、被写体が受けている太陽の光の量を意識することなく、撮影を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の電子カメラ付き携帯機器の外観を示した説明図。
【図２】図１に示した電子カメラ付き携帯機器を示したブロック図。
【図３】本実施例の動作を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
１      電子カメラ付き携帯電話機
２      アンテナ
４      操作キー
５      マイク部
６      スピーカ部
７      シャッターボタン
８      電子カメラ用レンズ８
１１      ＣＰＵ部
１１ａ    第１の記憶部
１１ｂ    第２の記憶部
１１ｃ    第３の記憶部
１２      地磁気センサ部
１３      カメラ撮像部
１４      表示部
１５      ＬＥＤ
１６      時計部
１７      光センサ部
１８      設定スイッチ
【図１】
2004312243.tif 000003
【図２】
2004312243.tif 000004
【図３】
2004312243.tif 000005