(57)【要約】【課題】撮影画像に他の画像を合成して出力するための画像出力装置であって、撮影画像に対して単に固定的な画像を合成するのではなく、当該撮影画像中の物体（例えば人物）像に対応した画像を合成して出力する。【解決手段】画像入力される撮影画像１２ｇｎについて、まねキャラクタの種類Ａ〜Ｅおよびその合成形態▲１▼〜▲５▼を示すまねキャラフレームＡ▲１▼−ｎ〜Ｄ▲５▼−ｎを選択設定し、当該撮影画像１２ｇｎに重ねて表示させると共に、設定フレーム内のまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に任意の被写体画像Ｈｎを合わせてシャッタ操作する。すると、そのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に対応して抽出された被写体画像Ｈｎに対応するキャラクタ画像が、前記選択設定したキャラクタ種類のポーズ画像メモリ１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ，１２ｉから取得され、前記撮影画像１２ｇｎにおける被写体画像Ｈｎとの置き換え又は追加によって合成され表示される。【選択図】    図１０
2004304261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像についての抽出対象部分と画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶する合成形態画像記憶手段と、
撮影画像を取得する撮影画像取得手段と、
この撮影画像取得手段により取得された撮影画像について、前記合成形態画像記憶手段により記憶されている合成形態画像を選択する合成形態画像選択手段と、
この合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される前記撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像を取得する対応画像取得手段と、
この対応画像取得手段により取得された対応画像を前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態に応じて、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に合成する画像合成手段と、
この画像合成手段により対応画像の合成された撮影画像を出力する画像出力手段と、
を備えたことを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
前記対応画像には、異なる種類毎に複数の対応画像があり、
合成形態画像記憶手段は、撮影画像についての抽出対象部分とその対応画像の種類および画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶し、
前記対応画像取得手段により取得される対応画像は、前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される種類の対応画像であることを特徴とする請求項１に記載の画像出力装置。
【請求項３】
さらに、
前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に従って前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中から対象画像を抽出する対象画像抽出手段を備え、
前記対応画像取得手段は、前記対象画像抽出手段により抽出された対象画像に応じた対応画像を取得する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記対象画像抽出手段は、
前記撮影画像取得手段により取得された一連の複数の撮影画像の中から変化部分の画像ブロックを抽出する画像ブロック抽出手段を有し、
この画像ブロック抽出手段により抽出された画像ブロックの中から前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に対応した画像ブロックを対象画像として抽出する、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記対応画像取得手段は、
複数の対応画像を記憶する対応画像記憶手段と、
前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される前記撮影画像についての抽出対象部分の対象画像と前記対応画像記憶手段により記憶された各対応画像との類似度を評価する類似度評価手段とを有し、
この類似度評価手段により評価された対象画像と各対応画像との類似度に応じて当該対象画像に応じた対応画像を取得する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項６】
前記対応画像取得手段は、
複数のモデル画像と複数の対応画像とを対応付けて記憶する対応画像記憶手段と、
前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される前記撮影画像についての抽出対象部分の対象画像と前記対応画像記憶手段により記憶された各モデル画像との類似度を評価する類似度評価手段とを有し、
この類似度評価手段により評価された対象画像と各モデル画像との類似度に応じて当該対象画像に応じたモデル画像に対応付けられて前記対応画像記憶手段により記憶された対応画像を取得する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項７】
前記画像の合成形態には、少なくとも置き換え合成形態が含まれ、
前記画像合成手段は、前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が置き換え合成形態である場合、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中の前記合成形態画像により示される抽出対象部分の対象画像を前記対応画像取得手段により取得された対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項８】
前記画像の合成形態には、少なくとも領域置き換え合成形態が含まれ、
前記画像合成手段は、前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が領域置き換え合成形態である場合、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中の前記合成形態画像により示される抽出対象部分の複数の対象画像をそれぞれ前記対応画像取得手段により取得された複数の対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項９】
前記画像の合成形態には、少なくとも追加合成形態が含まれ、
前記画像合成手段は、前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が追加合成形態である場合、前記対応画像取得手段により取得された対応画像を前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に追加して合成する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項１０】
前記画像の合成形態には、少なくとも反転追加合成形態が含まれ、
前記画像合成手段は、前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が反転追加合成形態である場合、前記対応画像取得手段により取得された対応画像を前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像上で前記合成形態画像により示される抽出対象部分の対象画像と左右反転の位置に追加して合成する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項１１】
前記画像の合成方法には、少なくとも次画像置き換え合成形態が含まれ、
前記対応画像取得手段は、前記撮影画像取得手段により取得された第１の撮影画像について前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に応じた対応画像を取得し、
前記画像合成手段は、前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が次画像置き換え合成形態である場合、前記撮影画像取得手段により取得された第２の撮影画像に対して、前記対応画像取得手段により取得された対応画像を合成する、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項１２】
前記合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は人の形の枠により示される、ことを特徴とする請求項７または請求項９乃至請求項１１の何れか１項に記載の画像出力装置。
【請求項１３】
前記合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される画像の合成形態が追加合成形態である場合、当該合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は透明の枠により示される、
ことを特徴とする請求項９または請求項１０に記載の画像出力装置。
【請求項１４】
前記合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される画像の合成形態が置き換え合成形態である場合、当該合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は半透明の枠により示される、
ことを特徴とする請求項７または請求項８または請求項１１に記載の画像出力装置。
【請求項１５】
撮影画像についての抽出対象部分と画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶する合成形態画像記憶ステップと、
撮影画像を取得する撮影画像取得ステップと、
この撮影画像取得ステップにて取得された撮影画像について、前記合成形態画像記憶ステップにて記憶された合成形態画像を選択する合成形態画像選択ステップと、
この合成形態画像選択ステップにて選択された合成形態画像により示される前記撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像を取得する対応画像取得ステップと、
この対応画像取得ステップにて取得された対応画像を前記合成形態画像選択ステップにて選択された合成形態画像により示される画像の合成形態に応じて、前記撮影画像取得ステップにて取得された撮影画像に合成する画像合成ステップと、
この画像合成ステップにて対応画像の合成された撮影画像を出力する画像出力ステップと、
からなることを特徴とする画像出力方法。
【請求項１６】
コンピュータを制御して画像の出力処理を行うための画像出力処理プログラムであって、
前記コンピュータを、
撮影画像についての抽出対象部分と画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶する合成形態画像記憶手段、
撮影画像を取得する撮影画像取得手段、
この撮影画像取得手段により取得された撮影画像について、前記合成形態画像記憶手段により記憶されている合成形態画像を選択する合成形態画像選択手段、
この合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される前記撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像を取得する対応画像取得手段、
この対応画像取得手段により取得された対応画像を前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態に応じて、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に合成する画像合成手段、
この画像合成手段により対応画像の合成された撮影画像を出力する画像出力手段、
として機能させるようにしたコンピュータ読み込み可能な画像出力処理プログラム。
【請求項１７】
端末から撮影画像と、当該撮影画像についての抽出対象部分と画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を受信する撮影画像受信手段と、
この撮影画像受信手段により受信された撮影画像と合成形態画像に基づいて、当該撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像を取得する対応画像取得手段と、
この対応画像取得手段により取得された対応画像を前記撮影画像受信手段により受信された合成形態画像により示される画像の合成形態に応じて撮影画像に合成する画像合成手段と、
この画像合成手段により対応画像の合成された撮影画像を前記端末に送信する画像送信手段と、
を備えたことを特徴とする画像配信サーバ。
【請求項１８】
ネットワークに接続されたコンピュータを制御して画像を配信するための画像配信処理プログラムであって、
前記コンピュータを、
端末から撮影画像と、当該撮影画像についての抽出対象部分と画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を受信する撮影画像受信手段、
この撮影画像受信手段により受信された撮影画像と合成形態画像に基づいて、当該撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像を取得する対応画像取得手段、
この対応画像取得手段により取得された対応画像を前記撮影画像受信手段により受信された合成形態画像により示される画像の合成形態に応じて撮影画像に合成する画像合成手段、
この画像合成手段により対応画像の合成された撮影画像を前記端末に送信する画像送信手段、
として機能させるようにしたコンピュータ読み込み可能な画像配信処理プログラム。
【請求項１９】
撮影画像についての抽出対象部分を複数記憶する抽出対象部分記憶手段と、
撮影画像を取得する撮影画像取得手段と、
この撮影画像取得手段により取得された撮影画像について、前記抽出対象部分記憶手段により記憶されている抽出対象部分を選択する抽出対象部分選択手段と、
この抽出対象部分選択手段により選択された前記撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像を取得する対応画像取得手段と、
この対応画像取得手段により取得された対応画像を前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に合成する画像合成手段と、
この画像合成手段により対応画像の合成された撮影画像を出力する画像出力手段と、
を備えたことを特徴とする画像出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラやカメラ付携帯端末などにおける撮影画像に応じた画像を合成して出力するための画像出力装置、画像出力方法、画像出力処理プログラム、および画像配信サーバ、画像配信処理プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、各種のスチルカメラやビデオカメラにおいて、撮影した画像に対し他の画像を合成して表示あるいは印刷して出力するものがある。
【０００３】
例えば撮影フレームの固定した位置に予め用意された花や人気キャラクタなどのアニメ画像を合成して出力するものや、同予め用意されたアニメ画像を撮影フレーム内の希望の位置に合成して出力するものなどが実用されている。
【０００４】
また、デジタルカメラにより撮影された画像をパーソナルコンピュータの表示画面上に表示させて他の画像と合成して編集することもできるが、この場合に他の画像は例えば他の画像ファイルから選択的に切り出したり、インターネット上の任意のホームページ画面からダウンロードしたりするなどして取得され、撮影画像上の希望位置に合成される。
【０００５】
また、デジタルカメラにより撮影された画像の任意の領域（例えば顔の部分）を切り出し、この切り出し画像を予め用意されたアニメ画像（例えばアニメキャラクタの顔部分）に合成させて新たな別の画像を作成するものや、任意の画像の指定した領域に対して、これに関連付けたアニメ画像を合成するものも考えられている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２３０９７２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像処理システムでは、撮影画像に対して、予め用意された画像をそのまま固定あるいは希望の位置に合成して出力したり、あるいは任意の切り出し画像に対して予め用意された画像を合成して出力したりするだけのものであるため、撮影画像以外の合成画像が常に固定的で変化が無く、またインターネットから多様な画像をダウンロードして利用するにしても、撮影画像とは関係のない単なる飾りでしかないため、面白味に欠け飽きが来やすい問題がある。
【０００８】
本発明は、前記のような問題に鑑みてなされたもので、撮影画像に対して単に固定的な画像を合成するのではなく、当該撮影画像中の物体（例えば人物）像に対応した画像を合成して出力することが可能になる画像出力装置、画像出力方法、画像出力処理プログラム、および画像配信サーバ、画像配信処理プログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の請求項１に係る画像出力装置では、撮影画像についての抽出対象部分と画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶する合成形態画像記憶手段を有し、撮影画像取得手段により撮影画像を取得すると共に、合成形態画像選択手段により当該撮影画像についての合成形態画像を選択すると、この選択された合成形態画像により示される前記撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像が対応画像取得手段により取得され、この取得された対応画像が前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態に応じて、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に合成され、この対応画像の合成された撮影画像が画像出力手段により出力される。
【００１０】
これによれば、撮影画像について選択した対象部分の画像に応じたまね画像などの対応画像が取得され、この対応画像を、選択した画像の合成形態に応じて前記撮影画像に合成して出力できることになる。
【００１１】
また、本発明の請求項２に係る画像出力装置では、前記請求項１に係る画像出力装置にあって、対応画像には、異なる種類毎に複数の対応画像があり、合成形態画像記憶手段は、撮影画像についての抽出対象部分とその対応画像の種類および画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶し、対応画像取得手段により取得される対応画像は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される種類の対応画像である。
【００１２】
これによれば、選択された合成形態画像により示される動物などの種類の複数の対応画像の中から、撮影画像の抽出対象部分にある人物画像などに応じた対応画像を合成すべき画像として取得できることになる。
【００１３】
また、本発明の請求項３に係る画像出力装置では、前記請求項１または請求項２に係る画像出力装置にあって、さらに、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に従って撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中から対象画像を抽出する対象画像抽出手段が備えられ、対応画像取得手段では、前記対象画像抽出手段により抽出された対象画像に応じて対応画像が取得される。
【００１４】
これによれば、合成形態画像によって選択した撮影画像についての抽出対象部分から当該撮影画像の中の対象画像を抽出して、まね画像などの対応画像を合成すべき画像として取得できることになる。
【００１５】
また、本発明の請求項４に係る画像出力装置では、前記請求項３に係る画像出力装置にあって、対象画像抽出手段は、撮影画像取得手段により取得された一連の複数の撮影画像の中から変化部分の画像ブロックを抽出する画像ブロック抽出手段を有し、この画像ブロック抽出手段により抽出された画像ブロックの中から合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に対応した画像ブロックを対象画像として抽出する。
【００１６】
これによれば、一連の複数の撮影画像の中から被写体像などの変化部分の画像ブロックを抽出し、この画像ブロックの中から抽出対象部分に対応した画像ブロックを対象画像として抽出して、その対応画像を取得合成できることになる。
【００１７】
また、本発明の請求項５に係る画像出力装置では、前記請求項１乃至請求項４の何れか１項に係る画像出力装置にあって、対応画像取得手段は、複数の対応画像を記憶する対応画像記憶手段と、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分の対象画像と前記対応画像記憶手段により記憶された各対応画像との類似度を評価する類似度評価手段とを有し、この類似度評価手段により評価された対象画像と各対応画像との類似度に応じて当該対象画像に応じた対応画像が取得される。
【００１８】
これによれば、撮影画像の抽出対象部分に対応する人物などの対象画像と類似度の高い（よく似た）画像を合成すべき対応画像として取得できることになる。
【００１９】
また、本発明の請求項６に係る画像出力装置では、前記請求項１乃至請求項４の何れか１項に係る画像出力装置にあって、対応画像取得手段は、複数のモデル画像と複数の対応画像とを対応付けて記憶する対応画像記憶手段と、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分の対象画像と前記対応画像記憶手段により記憶された各モデル画像との類似度を評価する類似度評価手段とを有し、この類似度評価手段により評価された対象画像と各モデル画像との類似度に応じて当該対象画像に応じたモデル画像に対応付けられて前記対応画像記憶手段により記憶された対応画像が取得される。
【００２０】
これによれば、撮影画像の抽出対象部分に対応する人物などの対象画像と類似度の高い（よく似た）画像を、モデル画像を用いた類似度評価により、合成すべき対応画像として容易且つ確実に取得できることになる。
【００２１】
また、本発明の請求項７に係る画像出力装置では、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が置き換え合成形態である場合、撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中の抽出対象部分の対象画像を、対応画像取得手段により取得された対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成する。
【００２２】
これによれば、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分の対象画像を、これに応じた対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成できることになる。
【００２３】
また、本発明の請求項８に係る画像出力装置では、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が領域置き換え合成形態である場合、撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中の抽出対象部分の複数の対象画像をそれぞれ対応画像取得手段により取得された複数の対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成する。
【００２４】
これによれば、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分に含まれる複数の被写体などの対象画像を、それぞれこれに応じた複数の対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成できることになる。
【００２５】
また、本発明の請求項９に係る画像出力装置では、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が追加合成形態である場合、対応画像取得手段により取得された対応画像を撮影画像取得手段により取得された撮影画像に追加して合成する。
【００２６】
これによれば、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分の対象画像に応じた対応画像を、当該撮影画像に追加して合成できることになる。
【００２７】
また、本発明の請求項１０に係る画像出力装置では、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が反転追加合成形態である場合、対応画像取得手段により取得された対応画像を撮影画像取得手段により取得された撮影画像上で、抽出対象部分の対象画像と左右反転の位置に追加して合成する。
【００２８】
これによれば、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分の対象画像に応じた対応画像を、撮影画像上で当該対象部分の対象画像と左右反転の位置に追加して合成できることになる。
【００２９】
また、本発明の請求項１１に係る画像出力装置では、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、対応画像取得手段は、撮影画像取得手段により取得された第１の撮影画像について合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に応じた対応画像を取得し、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が次画像置き換え合成形態である場合、撮影画像取得手段により取得された第２の撮影画像に対して、前記対応画像取得手段により取得された対応画像を合成する。
【００３０】
これによれば、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、第１の撮影画像の抽出対象部分の対象画像に応じて取得された対応画像を、第２の撮影画像に対して合成できることになる。
【００３１】
また、本発明の請求項１２に係る画像出力装置では、前記請求項７または請求項９乃至請求項１１の何れか１項に係る画像出力装置にあって、合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は人の形の枠により示される。
【００３２】
これによれば、撮影画像について合成すべき対応画像を取得するための人物などの対象画像を、人の形の枠により容易に抽出対象部分として選択できることになる。
【００３３】
また、本発明の請求項１３に係る画像出力装置では、前記請求項９または請求項１０に係る画像出力装置にあって、合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される画像の合成形態が追加合成形態である場合、当該合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は透明の枠により示される。
【００３４】
これによれば、撮影画像上に追加合成すべき対応画像を取得するための対象画像を透明の枠により選択して、当該対象画像をそのままに対応画像が追加合成されるのを知ることができる。
【００３５】
また、本発明の請求項１４に係る画像出力装置では、前記請求項７または請求項８または請求項１１に係る画像出力装置にあって、合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される画像の合成形態が置き換え合成形態である場合、当該合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は半透明の枠により示される。
【００３６】
これによれば、撮影画像上で置き換え合成すべき対応画像を取得するための対象画像を半透明の枠により選択して、当該対象画像に置き換えられて対応画像が合成されるのを知ることができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００３８】
図１は本発明の実施形態に係る画像出力装置１０の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００３９】
この画像出力装置１０は、各種の記録媒体に記録されたプログラム、又は、伝送されたプログラムを読み込んで、その読み込んだプログラムによって動作が制御されるコンピュータによって構成され、その電子回路には、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）１１が備えられる。
【００４０】
ＣＰＵ１１は、メモリ１２内に予め記憶された装置制御プログラム、あるいはＣＤ−ＲＯＭなどの外部記録媒体１３から記録媒体読取部１４を介して前記メモリ１２に読み込まれた装置制御プログラム、あるいはインターネットＮ上のＷｅｂサーバ２１（この場合はプログラムサーバ）から電送制御部１５を介して前記メモリ１２に読み込まれた装置制御プログラムに応じて、回路各部の動作を制御するもので、前記メモリ１２に記憶された装置制御プログラムは、キーやタッチパネルからなる入力部１６からのユーザ操作に応じた入力信号、あるいは画像入力部１７を介して入力される画像信号、あるいは電送制御部１５を介して接続されるインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ２１…との通信信号に応じて起動される。
【００４１】
前記ＣＰＵ１１には、前記メモリ１２、記録媒体読取部１４、電送制御部１５、入力部１６、画像入力部１７が接続される他に、距離センサ１８、ＬＣＤからなる表示部１９、画像出力部２０などが接続される。
【００４２】
画像入力部１７は、撮影画像データを入力するもので、この撮影画像データは、デジタルカメラ１７Ａ、デジタルビデオムービー１７Ｂ、ＶＴＲ（画像再生装置）１７Ｃから選択的に取得される。
【００４３】
距離センサ１８は、前記画像入力部１７において入力される撮影画像の被写体までの距離を検出する。
【００４４】
画像出力部２０は、前記画像入力部１７から入力された撮影画像に基づき本装置により処理された画像データを出力するもので、この出力画像データは、メモリカード２０Ａ、ＶＴＲ（録画装置）２０Ｂ、画像印刷機２０Ｃに選択的に出力され、当該画像の記憶，録画，印刷が行われる。
【００４５】
メモリ１２には、当該画像出力装置１０の全体の動作を司るシステムプログラムや電送制御部１５を介してインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ２１…とデータ通信するための通信プログラムが記憶される他に、画像入力部１７や画像出力部２０を介して本画像出力装置１０で撮影画像内の対象画像に応じた対応画像の合成出力処理などを行うための画像処理プログラム１２ａなどが記憶される。
【００４６】
また、このメモリ１２には、モデルポーズ画像メモリ１２ｂ、まねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃ、キャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄ、キャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ１２ｅ、キャラ３「ネコ」ポーズ画像メモリ１２ｆ、キャラ４「コビト」ポーズ画像メモリ１２ｉが用意され、さらにそのワークエリアには撮影画像メモリ１２ｇや画像処理ワークエリア１２ｈなどが用意される。
【００４７】
図２は前記画像出力装置１０のまねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃに記憶された各種まねキャラクタ毎のまね対象部分設定フレームの一覧（その１）を示す図である。
【００４８】
図３は前記画像出力装置１０のまねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃに記憶された各種まねキャラクタ毎のまね対象部分設定フレームの一覧（その２）を示す図である。
【００４９】
このまねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃには、この画像出力装置１０による撮影画像領域Ｆｉにおいて、人まねキャラクタとして画像合成すべきキャラクタの種類（Ａ：ネコ／Ｂ：ウサギ／Ｃ：クマ／Ｄ：コビト）と当該キャラクタによってまねすべき画像の対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）とを示すための複数種類のまねキャラフレーム（Ａ▲１▼−１，−２〜Ａ▲５▼−１，−２／Ｂ▲１▼−１，−２〜Ｂ▲５▼−１，−２／Ｃ▲１▼−１，−２〜Ｃ▲５▼−１，−２／Ｄ▲１▼−１，−２〜Ｄ▲５▼−１，−２／Ｅ▲１▼−１，−２〜Ｅ▲５▼−１，−２）が記憶される。
【００５０】
各まねキャラフレーム（▲１▼−１，−２〜▲５▼−１，−２）において、まねキャラクタの種類（Ａ〜Ｄ）は、該当まねキャラクタの基本画像によって示され、また、まねすべき画像の対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）は、各フレーム（▲１▼−１，−２〜▲５▼−１，−２）毎の撮影画像領域Ｆｉ内で予め設定された位置に示される。
【００５１】
そして、前記各まねキャラクタフレーム（▲１▼−１，−２〜▲５▼−１，−２）において、半透明に表示されるまね対象部分Ｔｘは、当該まね対象部分Ｔｘに存在する被写体画像が前記基本画像によって示されるキャラクタのまね画像によって置き換え合成されることを示し、透明に表示されるまね対象部分Ｔａは、当該まね対象部分Ｔａに存在する被写体画像をそのままに、当該被写体画像について前記基本画像によって示されるキャラクタのまね画像が別の位置に追加合成されることを示す。
【００５２】
すなわち、図２（１）（２）に示すように、まねキャラクタフレーム▲１▼−１（置き換え（左））または▲１▼−２（置き換え（右））が選択された場合には、撮影画像領域Ｆｉの左寄りまたは右寄りの人形のまね対象部分Ｔｘに存在する被写体画像が、そのポーズを真似た選択種類のキャラクタ画像によって置き換え合成される。
【００５３】
また、図２（３）（４）に示すように、まねキャラクタフレーム▲２▼−１（領域置き換え（左））または▲２▼−２（領域置き換え（右））が選択された場合には、撮影画像領域Ｆｉの左寄りまたは右寄りの円形のまね対象部分Ｔｘの囲み領域に存在する全ての被写体画像が、そのポーズを真似た選択種類のキャラクタ画像によって置き換え合成される。
【００５４】
また、図２（５），図３（６）に示すように、まねキャラクタフレーム▲３▼−１（追加（左））または▲３▼−２（追加（右））が選択された場合には、撮影画像領域Ｆｉ内の人形のまね対象部分Ｔａに存在する被写体画像について、そのポーズを真似た選択種類のキャラクタ画像が左寄りまたは右寄りに追加合成される。
【００５５】
また、図３（７）（８）に示すように、まねキャラクタフレーム▲４▼−１（反転（左→右））または▲４▼−２（反転（右→左））が選択された場合には、撮影画像領域Ｆｉの左寄りまたは右寄りの人形のまね対象部分Ｔａに存在する被写体画像について、そのポーズを真似て反転した選択種類のキャラクタ画像が該被写体画像と反対側の右寄りまたは左寄りに追加合成される。
【００５６】
また、図３（９）（１０）に示すように、まねキャラクタフレーム▲５▼−１（次追加（左））または▲５▼−２（次追加（右））が選択された場合には、第１撮影画像領域Ｆｉ内の人形のまね対象部分Ｔｘに存在する被写体画像のポーズを真似た選択種類のキャラクタ画像が、次の撮影画像である第２撮影画像領域Ｆｉの左寄りまたは右寄りに追加合成される。
【００５７】
図４は前記画像出力装置１０のキャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄ：キャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ１２ｅ：キャラ３「ネコ」ポーズ画像メモリ１２ｆにそれぞれ記憶された各種のポーズに対応する各キャラクタ画像を示す図である。なお、図４において、キャラ４「コビト」ポーズ画像メモリ１２ｉについては、他の各ポーズ画像メモリ１２ｄ〜１２ｆと同様のため図示を省略する。
【００５８】
このキャラ１「ウサギ」，２「クマ」，３「ネコ」，４「コビト」の各ポーズ画像メモリ１２ｄ，１２ｅ，１２ｆ，１２ｉに記憶された各キャラクタそれぞれの各種のポーズ画像は、画像入力部１７から入力された撮影画像上のまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に存在する被写体画像（対象画像）のポーズを真似たキャラクタ画像として使用されるもので、異なるポーズ毎にそのポーズＮｏ．が対応付けられて記憶される。
【００５９】
図５は前記画像出力装置１０のモデルポーズ画像メモリ１２ｂに記憶されたモデルポーズに対応するモデル画像を示す図である。
【００６０】
このモデルポーズ画像メモリ１２ｂに記憶された各種ポーズのモデル画像は、画像入力部１７から入力された撮影画像上のまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に存在する被写体画像（対象画像）のポーズに応じた類似のモデル画像を取得するために使用されるもので、異なるポーズ毎にそのポーズＮｏ．が対応付けられて記憶され、さらに各ポーズＮｏ．毎に３種のバリエーションＡ，Ｂ，Ｃのモデル画像が記憶される。
【００６１】
そして、前記キャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄ，キャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ１２ｅ，キャラ３「ネコ」ポーズ画像メモリ１２ｆ，キャラ４「コビト」ポーズ画像メモリ１２ｉにそれぞれ記憶された各キャラクタ画像には、前記モデルポーズ画像メモリ１２ｂに記憶された全てのポーズＮｏ．（Ｎｏ．１Ａ，１Ｂ，１Ｃ、２Ａ，２Ｂ，２Ｃ、〜、ｎＡ，ｎＢ，ｎＣ）に対応する同じポーズのキャラクタ画像が用意されて記憶される。
【００６２】
撮影画像メモリ１２ｇには、画像入力部１７を介して入力された撮影画像データがその撮影画像単位で記憶される。
【００６３】
画像処理ワークエリア１２ｈには、前記画像処理プログラム１２ａに従い処理される画像データがその画像処理に応じて一時記憶される。
【００６４】
このように構成された画像出力装置１０について、その動作概要を説明する。
【００６５】
図６は前記画像出力装置１０によりまねキャラクタフレームＢ▲４▼−２（反転（右→左））が選択された場合のキャラクタ画像「ウサギ」による左右反転位置追加合成状態を示す図である。
【００６６】
図６（Ａ）に示すように、例えばパートナーとのダンスを予め意識した被写体画像（対象画像）Ｈの撮影画像１２ｇ１について、「ウサギ」のまねキャラフレームＢ▲４▼−２（反転（右→左））［図３（Ｂ−８）参照］を選択して重ね合わせ表示させた状態で、当該被写体画像（対象画像）ＨがフレームＢ▲４▼−２内のまね対象部分Ｔａに合うように撮影方向および大きさを設定する。この際、透明のまね対象部分Ｔａは、当該まね対象部分Ｔａ内に存在する被写体画像（対象画像）Ｈはそのままに、当該被写体画像（対象画像）Ｈのポーズを真似たキャラクタ画像が他の領域に合成されることを意味する。すると、撮影画像１２ｇ１とまね対象部分Ｔａに基づいて、図６（Ｂ）に示すように当該被写体画像（対象画像）Ｈが抽出される。
【００６７】
まねキャラフレームＢ▲４▼−２の選択キャラクタは「ウサギ」なので、図６（Ｃ）に示すように前記抽出された被写体画像（対象画像）Ｈのポーズに類似のポーズＮｏ．１９「ダンス」の「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１９）がキャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄから読み出される。すると、このキャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄから読み出された被写体画像（対象画像）Ｈに類似のポーズＮｏ．１９「ダンス」の「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１９）が左右反転され、図６（Ｄ）に示すように撮影画像１２ｇ１上の中心を対称とした前記被写体（対象画像）Ｈと反転した位置に追加合成される。
【００６８】
このように、「ウサギ」のまねキャラフレームＢ▲４▼−２（反転（右→左））［図３（Ｂ−８）参照］を選択することで、撮影画像１２ｇ１におけるダンスポーズの被写体（対象画像）Ｈの真似をした「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１９）が左右反転され、当該撮影画像１２ｇ１上でダンスポーズをする被写体（対象画像）Ｈと左右対称となる位置にダンスパートナーとして追加合成表示される。
【００６９】
図７は前記画像出力装置１０によりまねキャラフレームＣ▲５▼−２（次追加（右））が選択された場合のキャラクタ画像「クマ」による次画像置き換え合成状態を示す図である。
【００７０】
例えば置き換え画像となる「クマ」のキャラクタと被写体となる自分が“さよなら”をしている合成画像を作成したい場合には、まず図７（Ａ）に示すように、まねキャラクタ「クマ」にさせたい“さよなら”のポーズの被写体画像（対象画像）Ｈ１の第１の撮影画像１２ｇ２について、「クマ」のまねキャラフレームＣ▲５▼−２（次追加（右））［図３（Ｃ−１０）参照］を選択し重ね合わせ表示させた状態で、当該被写体画像（対象画像）Ｈ１がフレームＣ▲５▼−２内のまね対象部分Ｔｘに合うように撮影方向および大きさを設定する。この際、半透明のまね対象部分Ｔｘは、当該まね対象部分Ｔｘ内に存在する被写体画像（対象画像）Ｈ１に置き換えて、そのポーズを真似たキャラクタ画像が合成されることを意味する。すると、第１の撮影画像１２ｇ２とまね対象部分Ｔｘに基づいて、図７（Ｂ）に示すように、当該被写体画像（対象画像）Ｈ１が抽出される。
【００７１】
まねキャラフレームＣ▲５▼−２の選択キャラクタは「クマ」なので、図７（Ｃ）に示すように前記抽出された被写体画像（対象画像）Ｈ１のポーズに類似のポーズＮｏ．１１「さよなら」の「クマ」のキャラクタ画像１２ｅ（１１）がキャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ１２ｅから読み出される。この場合、現在時刻「ＰＭ８」が検知されて夜であることが判定され、前記「さよなら」のポーズの「クマ」のキャラクタ画像は、例えば月に乗った夜用のキャラクタ画像１２ｅ（１１）Ｎとして読み出される。
【００７２】
つぎに図７（Ｄ）に示すように、前記第１撮影画像１２ｇ２における１回目の被写体画像（対象画像）Ｈ１に対応した相手方となるポーズの２回目の被写体画像Ｈ２を撮影すると、この第２撮影画像１２ｇ２′の右寄りに、図７（Ｅ）に示すように、前記キャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ１２ｅから読み出された１回目の被写体画像（対象画像）Ｈ１に類似のポーズＮｏ．１１「さよなら」の夜時間用の「クマ」のキャラクタ画像１２ｅ（１１）Ｎが追加合成される。
【００７３】
このように、「クマ」のまねキャラフレームＣ▲５▼−２（次追加（右））［図３（Ｃ−１０）参照］を選択することで、１回目の撮影画像１２ｇ２において被写体（対象画像）Ｈ１の真似をした「クマ」のキャラクタ画像１２ｅ（１１）が、２回目の撮影画像１２ｇ２′において撮影された被写体（対象画像）Ｈ２に合わせて追加合成表示される。
【００７４】
図８は前記画像出力装置１０によりまねキャラフレームＢ▲１▼−１（置き換え（左））が選択された場合のキャラクタ画像「ウサギ」による置き換え合成状態を示す図である。
【００７５】
図８（Ａ）に示すように、例えば３人の被写体Ｈ１〜Ｈ３を撮影した撮影画像１２ｇ３について、「ウサギ」のまねキャラフレームＢ▲１▼−１（置き換え（左））［図２（Ｂ−１）参照］を選択して重ね合わせ表示させた状態で、置き換え対象の被写体画像（対象画像）Ｈ１がフレームＢ▲１▼−１内のまね対象部分Ｔｘに合うように撮影方向および大きさを設定する。この際、半透明のまね対象部分Ｔｘは、当該まね対象部分Ｔｘ内に存在する被写体画像（対象画像）Ｈ１に置き換えて、そのポーズを真似たキャラクタ画像が合成されることを意味する。すると、図８（Ｂ）に示すように、置き換えの対象となる被写体画像（対象画像）Ｈ１が抽出される。
【００７６】
まねキャラフレームＢ▲１▼−１の選択キャラクタは「ウサギ」なので、図８（Ｃ）に示すように被写体画像（対象画像）Ｈ１のポーズに類似のポーズＮｏ．１「はいチーズ（アップ）」の「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１）がキャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄから読み出される。
【００７７】
一方、図８（Ｄ）（Ｅ）（Ｆ）に示すように、撮影画像１２ｇ３から前記置き換え対象の被写体画像（対象画像）Ｈ１を含めた３つの被写体画像Ｈ２，Ｈ３を切り出した撮影背景画像１２ｇ３′が生成される。
【００７８】
すると、図８（Ｇ）に示すように、前記キャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄから読み出された被写体画像（対象画像）Ｈ１に類似のポーズＮｏ．１「はいチーズ」の「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１）と、前記撮影画像１２ｇ３から切り出された残り２つの被写体画像Ｈ２，Ｈ３が、前記撮影背景画像１２ｇ３′に対しその撮影距離が遠い順に各被写体位置に対応して合成される。
【００７９】
このように、「ウサギ」のまねキャラフレームＢ▲１▼−１（置き換え（左））［図２（Ｂ−１）参照］を選択することで、撮影画像１２ｇ３における被写体（対象画像）Ｈ１のポーズの真似をした「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１）が当該被写体（対象画像）Ｈ１と置き換えられて合成表示される。
【００８０】
なお、この動作概要での図示による説明は省略するが、本画像出力装置１０での撮影中に選択可能なまねキャラフレームモードの種類としては、前記置き換え合成フレームモード▲１▼、反転追加合成フレームモード▲４▼、次画像置き換え合成フレームモード▲５▼の他に、領域置き換え合成フレームモード▲２▼、追加合成フレームモード▲３▼がある。
【００８１】
すなわち、撮影画像１２ｇｎについて、例えば「コビト」の領域置き換え合成フレーム▲２▼−ｎを選択して重ね合わせ表示させると共に、その半透明のまね対象部分Ｔｘの領域を、当該撮影画像１２ｇｎにおいて置き換え対象としたい例えば無関係の複数の被写体画像ｈ１，ｈ２，…が存在する位置に合わせて設定する。すると、まね対象部分Ｔｘの領域から抽出された複数の被写体画像ｈ１，ｈ２，…それぞれポーズに真似た「コビト」のキャラクタ画像１２ｉ（ｎ）がキャラ４「コビト」ポーズ画像メモリ１２ｉから取得され、当該複数の被写体画像ｈ１，ｈ２，…それぞれと置き換えられて合成表示される。
【００８２】
これにより、撮影画像１２ｇｎに含まれる、例えば撮影対象として不要な複数の被写体画像ｈ１，ｈ２，…については、ユーザにより領域置き換え合成フレーム▲２▼−ｎとして選択設定した真似のキャラクタ画像に置き換えられる。
【００８３】
また、撮影画像１２ｇｎについて、例えば「ネコ」の追加合成フレーム▲３▼−ｎを選択して重ね合わせ表示させると共に、その透明のまね対象部分Ｔａを、当該撮影画像１２ｇｎにおいてまね対象としたい被写体画像ｈの位置に合わせて設定する。すると、まね対象部分Ｔａから抽出された被写体画像ｈのポーズに真似た「ネコ」のキャラクタ画像１２ｆ（ｎ）がキャラ３「ネコ」ポーズ画像メモリ１２ｆから取得され、撮影画像１２ｇｎの背景エリアのランダムな位置に追加合成表示される。
【００８４】
これにより、撮影画像１２ｇｎに含まれる任意の被写体画像ｈのポーズを真似たキャラクタ画像が当該撮影画像１２ｇｎの空きエリアに追加されて合成表示される。
【００８５】
次に、前記構成による画像出力装置１０による詳細な画像処理動作について説明する。
【００８６】
ここでは、画像出力装置１０をデジタルカメラとして実施した場合について説明する。
【００８７】
図９は前記画像出力装置であるデジタルカメラ１０の外観構成を示す図であり、同図（Ａ）はその前面図、同図（Ｂ）はその背面図である。
【００８８】
図１０は前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理での各種フレームモードの設定に伴う撮影表示状態（その１）を示す図であり、同図（Ａ１）〜（Ａ４）は「ネコ」の追加合成フレームＡ▲３▼−２を設定した場合の撮影表示状態を示す図、同図（Ｂ１）〜（Ｂ４）は「ウサギ」の置き換え合成フレームＢ▲１▼−１を設定した場合の撮影表示状態を示す図、同図（Ｃ１）〜（Ｃ４）は「ウサギ」の反転追加合成フレームＢ▲４▼−２を設定した場合の撮影表示状態を示す図である。
【００８９】
図１１は前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理での各種フレームモードの設定に伴う撮影表示状態（その２）を示す図であり、同図（Ｄ１）〜（Ｄ４）は「クマ」の次画像置き換え合成フレームＣ▲５▼−２を設定した場合の撮影表示状態を示す図、同図（Ｅ１）〜（Ｅ４）は「コビト」の領域置き換え合成フレームＤ▲２▼−１を設定した場合の撮影表示状態を示す図である。
【００９０】
図１２は前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理（その１）を示すフローチャートである。
【００９１】
図１３は前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理（その２）を示すフローチャートである。
【００９２】
まず、「ＰＬＡＹ／ＲＥＣ」キー１６ｂを「ＲＥＣ」側にセットし、画像入力部１７によって撮影画像１２ｇ内に所望の被写体画像Ｈｎを捉え表示部１９に表示させる（ステップＡ１）。
【００９３】
ここで、入力部１６の「ＭＥＮＵ」キー１６ａの操作により、撮影画像１２ｇｎに対し被写体画像Ｈｎを真似たキャラクタ画像の合成表示を行わせるための「まねフレーム機能」が選択されると（ステップＡ２）、まねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃ（図２・図３参照）に記憶されている先頭のまねキャラフレームモード（「ネコ」の置き換え（左）合成フレーム▲１▼−１）が初期設定される（ステップＡ３，Ａ４）。
【００９４】
すると、初期設定により指定された「ネコ」の置き換え（左）合成フレーム▲１▼−１がまねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃから読み出され、例えば図１０（Ｂ１）〜（Ｂ３）に示すように、撮影中の画像１２ｇｎに重ねて合成表示される（ステップＡ６）。
【００９５】
ここで、入力部１６のカーソルキー１６ｄを左右方向に操作すると、設定中のまねキャラフレームモードが前記置き換え合成モード▲１▼−ｎ〜次画面追加合成モード▲５▼−ｎの間で任意に変更設定されて撮影中の画像１２ｇｎに対してその都度合成表示され（ステップＡ７→Ａ８，Ａ５，Ａ６）、また、同カーソルキー１６ｄを上下方向に操作すると、設定中のまねキャラフレームモードのキャラクタの種類が前記「ネコ」Ａ〜「コビト」Ｄの間で任意に変更設定されて撮影中の画像１２ｇｎに対してその都度合成表示される（ステップＡ９→Ａ１０，Ａ５，Ａ６）。
【００９６】
そして、撮影中の画像１２ｇｎに対して当該選択設定された所望のキャラクタ画像と共に合成表示されるまねキャラフレームのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に対して、真似の対象とすべき被写体画像Ｈｎが位置するようにその撮影方向および大きさを合わせた状態で、前記カーソルキー１６ｄをプッシュ操作すると、現在の撮影画像１２ｇｎに合わせて合成表示中のまねキャラフレームが選択決定され、そのフレームモードとキャラクタが設定される（ステップＡ１１→Ａ１２）。
【００９７】
そして、入力部１６の「シャッタ」キー１６ｃを操作すると、図１４における対象画像抽出処理へ移行される（ステップＡ１２′→ＡＣ）。
【００９８】
図１４は前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０の合成画像出力処理に伴う対象画像抽出処理を示すフローチャートである。
【００９９】
前記シャッタ操作の直前から操作時点において、画像入力部１７を介して所定のタイミングで順次入力された一連の撮影画像１２ｇｎ…がワークエリアの撮影画像メモリ１２ｇに対し記憶される（ステップＣ１）。
【０１００】
すると、この撮影画像メモリ１２ｇに記憶された一連の撮影画像１２ｇｎ…のそれぞれから被写体の動きに伴う画像の変化部分が当該各被写体のブロック毎に抽出され（ステップＣ２）、これにより抽出された各被写体画像Ｈｎがそのブロック毎に画像処理ワークエリア１２ｈに保存される（ステップＣ３）。
【０１０１】
こうして、撮影画像１２ｇｎから当該撮影画像１２ｇｎに含まれる各被写体画像Ｈｎがそのブロック毎に抽出されて画像処理ワークエリア１２ｈに保存されると（ステップＡＣ）、このブロック化された各被写体画像Ｈｎについて、前記まねキャラフレームのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）と最も合致するブロック領域の被写体画像Ｈｎが真似対象画像として抽出設定される（ステップＡ１３）。
【０１０２】
そして、前記真似対象となる被写体画像Ｈｎが抽出設定されると、図１５における対応アニメ画像（まね画像）取得処理に移行される（ステップＡＤ）。
【０１０３】
図１５は前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０の合成画像出力処理に伴う対応アニメ画像取得処理を示すフローチャートである。
【０１０４】
この対応アニメ画像取得処理では、まず、前記撮影画像１２ｇｎからまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に応じて抽出され真似対象画像として設定された被写体画像Ｈｎとモデルポーズ画像メモリ１２ｂに記憶されている各ポーズのモデル画像との類似度が評価され（ステップＤＥ）、最も類似度の高いポーズのモデル画像のポーズＮｏ．に対応する設定キャラクタの画像がセットされ（ステップＤ１）、現在表示中の撮影画像１２ｇｎとそのまねキャラフレームにおけるまねキャラクタ画像として設定される（ステップＤ２→Ｄ３）。
【０１０５】
一方、入力部１６に対するユーザ操作（「カーソル」キー１６ｄの左右操作）に応じて「次表示」が指示された場合には、当該「次表示」操作毎に次に類似度の高いモデル画像のポーズＮｏ．に対応する設定キャラクタの画像が順番にセットされる（ステップＤ２→Ｄ４）。
【０１０６】
そして、所望の類似度のモデルポーズに対応するキャラクタ画像がセットされると、この選択されたポーズＮｏ．の設定キャラクタ画像が真似対象画像に対応するまねキャラクタ画像として設定される（ステップＤ２→Ｄ３）。
【０１０７】
このように、対応アニメ画像取得処理では、撮影画像１２ｇｎからそのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に従い抽出設定された真似対象画像としての被写体画像Ｈｎに対し、人物の基本モデルである各ポーズ毎のモデル画像との類似度が評価され、これに基づき被写体画像Ｈｎを真似たポーズのキャラクタとして追加合成または置き換え合成される設定キャラクタ画像が決定される。
【０１０８】
この場合、真似対象画像としての被写体画像Ｈｎに対し、設定されたキャラクタの各ポーズ毎のキャラクタ画像との類似度を直接評価して追加または置き換えのキャラクタ画像を決定するのに比較して、各ポーズ毎のモデル画像との類似度を評価し選択されたモデルポーズＮｏ．から追加または置き換えのキャラクタ画像を決定するようにした当該対応アニメ画像取得処理の方が、類似度の評価対象に人物モデルを用いることから被写体画像Ｈｎとの高い類似度が得られやすく、より類似性（真似度）の高いキャラクタ画像を取得できる利点がある。
【０１０９】
図１６は前記画像出力装置１０の合成画像出力処理に伴う対応アニメ画像取得処理での真似対象画像との類似度評価処理を示すフローチャートである。
【０１１０】
図１７は前記画像出力装置１０の対応アニメ画像取得処理での類似度評価処理に伴うモデル画像との類似度評価例を示す図である。
【０１１１】
例えば図１７（Ａ）に示すように、先頭のポーズＮｏ．のモデル画像が読み出され（ステップＥ１）、同図（Ｘ）で示す真似対象画像Ｈ１との縦・横のサイズが合わされる（ステップＥ２）。
【０１１２】
すると、前記真似対象画像Ｈ１と縦横サイズの合わされたモデル画像との重ね合わせ評価が行われ、その評価値（％）が算出されて当該ポーズのモデル画像との類似度として記憶される（ステップＥ３）。
【０１１３】
ここで、今回の類似度評価対象のポーズＮｏ．のモデル画像が左右非対称の画像であるか否か判断され（ステップＥ４）、例えば図１７（Ａ）で示すように、当該ポーズのモデル画像１２ｂ（１）Ａが左右非対称の画像ではない（左右対称）と判断された場合には（ステップＥ４「Ｎｏ」）、次のポーズＮｏ．のモデル画像が読み出され（ステップＥ８→Ｅ９）、前記同様に真似対象画像Ｈ１と次のポーズのモデル画像との類似度評価処理が繰り返される（ステップＥ２〜Ｅ４）。
【０１１４】
一方、例えば図１７（Ｂ）で示すように、今回の類似度評価対象のポーズＮｏ．１９のモデル画像１２ｂ（１９）が左右非対称のモデル画像であると判断された場合には、当該ポーズＮｏ．１９のモデル画像が左右反転され（ステップＥ４→Ｅ５）、図１７（Ｃ）で示すように、この反転されたモデル画像１２ｂ（１９）Ｒについて真似対象画像Ｈ１との縦・横のサイズが合わされる（ステップＥ６）。
【０１１５】
すると、前記真似対象画像Ｈ１と縦横サイズの合わされた反転モデル画像１２ｂ（１９）Ｒとの重ね合わせ評価が行われ、その評価値（％）が算出されて当該ポーズの反転モデル画像１２ｂ（１９）Ｒとの類似度として記憶される（ステップＥ７）。
【０１１６】
この後、次のポーズＮｏ．のモデル画像がある場合には（ステップＥ８）、当該次のポーズＮｏ．のモデル画像が順次読み出され（ステップＥ９）、前記同様に真似対象画像と各ポーズ毎のモデル画像との類似度評価処理が繰り返される（ステップＥ２〜Ｅ７）。
【０１１７】
これにより、例えば図１７で示したように、被写体画像（対象画像）Ｈ１に対してモデル画像との類似度評価を行った場合には、ポーズＮｏ．１９に対応するモデル画像１２ｂ（１９）が最も類似度の高いポーズのモデル画像として評価される。
【０１１８】
このように、前記図１５〜図１７を参照して説明した対応アニメ画像取得処理（ステップＡＤ）によって、撮影画像１２ｇｎからそのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に従い抽出設定された真似対象画像としての被写体画像Ｈｎを真似たポーズの設定キャラクタ画像が決定されると、現在設定中のまねキャラフレームモードが「置き換え合成モード▲１▼−ｎ」「領域置き換え合成モード▲２▼−ｎ」「追加合成モード▲３▼−ｎ」「反転追加合成モード▲４▼−ｎ」「次画像置き換え合成モード▲５▼−ｎ」の何れのフレームモードであるか判断される（ステップＡ１４）。
【０１１９】
ここで、例えば図１０（Ｂ１）〜（Ｂ３）に示すように、撮影画像１２ｇ３に対して「ウサギ」のまねキャラフレームＢ▲１▼−１が選択設定されて合成表示され、その半透明のまね対象部分Ｔｘに被写体画像Ｈ１が合わされた状態で、「シャッタ」キー１６ｃが操作され（ステップＡ１〜Ａ１２′）、前記対象画像抽出処理（ステップＡＣ）から対応アニメ画像取得処理（ステップＡＤ）を経て、現在設定中のまねキャラフレームモードが「置き換え合成モード▲１▼−ｎ」と判断された場合には（ステップＡ１４）、図１０（Ｂ４）に示すように、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）により取得された、撮影画像１２ｇ３において前記まね対象部分Ｔｘに従い抽出された真似対象画像である被写体Ｈ１のポーズの真似をした「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１）が当該まね対象部分Ｔｘの被写体（対象画像）Ｈ１と置き換えられて合成表示される（ステップＡ１４→Ａ１５，Ａ２３）。
【０１２０】
この場合、図８で示したように、撮影画像１２ｇ３から前記まね対象部分Ｔｘに従い抽出された被写体画像（対象画像）Ｈ１を含めた３つの被写体画像Ｈ２，Ｈ３を切り出した撮影背景画像１２ｇ３′が生成される。そして、前記まね対象の被写体画像（対象画像）Ｈ１に類似の「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１）と、前記撮影画像１２ｇ３から切り出された残り２つの被写体画像Ｈ２，Ｈ３とは、前記撮影背景画像１２ｇ３′に対しその撮影時に距離センサ１８により検出された撮影距離が遠い順に各被写体位置に対応して合成される。
【０１２１】
なお、前記被写体画像Ｈ１，Ｈ２，Ｈ３を切り出した背景画像１２ｇ３′の生成をせずに、撮影画像１２ｇ３に対して、前記まね対象の被写体画像（対象画像）Ｈ１に類似の「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１）と、残り２つの被写体画像Ｈ２，Ｈ３とを、その撮影時に距離センサ１８により検出された撮影距離が遠い順に各被写体位置に重ねて合成してもよい。
【０１２２】
すると、この置き換え合成モード▲１▼−１に応じて作成され、図１０（Ｂ４）で示したように、被写体画像Ｈ１のはいチーズのポーズを真似た「ウサギ」のキャラクタ画像が当該被写体画像Ｈ１と置き換えられて合成されてなる撮影画像１２ｇ３が、入力部１６の「カーソル」キー１６ｄにおけるプッシュ（ＯＫ）操作に応じてメモリ１２内に登録される（ステップＡ２４→Ａ２５）。
【０１２３】
なお、このＯＫ操作に伴う画像合成後の撮影画像１２ｇ３の登録処理を行う以前に、「カーソル」キー１６ｄの左右操作により現在合成表示中のキャラクタ画像の次表示が指示された場合には、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）によって、まね対象の被写体画像Ｈ１に対し次に類似度の高いモデル画像のポーズＮｏ．に対応する「ウサギ」のキャラクタ画像がセットされ、前記同様の置き換え合成処理により再合成されて表示される（ステップＡ２４→ＡＣ〜Ａ１４→Ａ１５，Ａ２３）。
【０１２４】
また、例えば図１１（Ｅ１）〜（Ｅ３）に示すように、撮影画像１２ｇ５に対して「コビト」のまねキャラフレームＤ▲２▼−１が選択設定されて合成表示され、その半透明のまね対象部分Ｔｘの領域内に撮影不要な複数の被写体画像Ｈ３，Ｈ４が合わされた状態で、「シャッタ」キー１６ｃが操作され（ステップＡ１〜Ａ１２′）、前記対象画像抽出処理（ステップＡＣ）から対応アニメ画像取得処理（ステップＡＤ）を経て、現在設定中のまねキャラフレームモードが「領域置き換え合成モード▲２▼−ｎ」と判断された場合には、図１１（Ｅ４）に示すように、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）により取得された、撮影画像１２ｇ５において前記まね対象部分Ｔｘに従い抽出された複数の真似対象画像である被写体Ｈ３，Ｈ４のポーズの真似をした「コビト」のキャラクタ画像１２ｉ（３），１２ｉ（３）′が当該まね対象部分Ｔｘの領域内の複数の被写体（対象画像）Ｈ３，Ｈ４と順次置き換えられて合成表示される（ステップＡ１４→Ａ１６，Ａ１７，Ａ２３）。
【０１２５】
すると、この領域置き換え合成モード▲２▼−１に応じて作成され、図１１（Ｅ４）で示したように、撮影画像に不要な複数の被写体画像Ｈ３，Ｈ４のポーズを真似た「コビト」のキャラクタ画像が当該各被写体画像Ｈ３，Ｈ４と置き換えられて合成されてなる撮影画像１２ｇ５が、入力部１６の「カーソル」キー１６ｄにおけるプッシュ（ＯＫ）操作に応じてメモリ１２内に登録される（ステップＡ２４→Ａ２５）。
【０１２６】
なお、このＯＫ操作に伴う画像合成後の撮影画像１２ｇ５の登録処理を行う以前に、「カーソル」キー１６ｄの左右操作により現在合成表示中のキャラクタ画像の次表示が指示された場合には、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）によって、まね対象の被写体画像Ｈ３，Ｈ４に対し次に類似度の高いモデル画像のポーズＮｏ．に対応する「コビト」のキャラクタ画像がセットされ、前記同様の領域置き換え合成処理により再合成されて表示される（ステップＡ２４→ＡＣ〜Ａ１４→Ａ１６，Ａ１７，Ａ２３）。
【０１２７】
また、例えば図１０（Ａ１）〜（Ａ３）に示すように、撮影画像１２ｇ４に対して「ネコ」のまねキャラフレームＡ▲３▼−２が選択設定されて合成表示され、その透明のまね対象部分Ｔａに被写体画像Ｈ１が合わされた状態で、「シャッタ」キー１６ｃが操作され（ステップＡ１〜Ａ１２′）、前記対象画像抽出処理（ステップＡＣ）から対応アニメ画像取得処理（ステップＡＤ）を経て、現在設定中のまねキャラフレームモードが「追加合成モード▲３▼−ｎ」と判断された場合には、図１０（Ａ４）［図８参照］に示すように、撮影画像１２ｇ４において抽出された被写体ブロックＭ以外の空きエリアのランダムな位置に、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）により取得された真似対象の被写体画像Ｈ１のポーズ「バンザイ」の真似をした「ネコ」のキャラクタ画像１２ｆｎが追加合成されて表示される（ステップＡ１４→Ａ１８，Ａ２３）。
【０１２８】
すると、この追加合成モード▲３▼−２に応じて作成され、図１０（Ａ４）で示したように、被写体画像Ｈ１のバンザイのポーズを真似た「ネコ」のキャラクタ画像が空きエリアに追加され合成されてなる撮影画像１２ｇ４が、入力部１６の「カーソル」キー１６ｄにおけるプッシュ（ＯＫ）操作に応じてメモリ１２内に登録される（ステップＡ２４→Ａ２５）。
【０１２９】
なお、このＯＫ操作に伴う画像合成後の撮影画像１２ｇ４の登録処理を行う以前に、「カーソル」キー１６ｄの左右操作により現在合成表示中のキャラクタ画像の次表示が指示された場合には、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）によって、まね対象の被写体画像Ｈ１に対し次に類似度の高いモデル画像のポーズＮｏ．に対応する「ネコ」のキャラクタ画像がセットされ、前記同様の追加合成処理により再合成されて表示される（ステップＡ２４→ＡＣ〜Ａ１４→Ａ１８，Ａ２３）。
【０１３０】
また、例えば図１０（Ｃ１）〜（Ｃ３）に示すように、撮影画像１２ｇ１に対して「ウサギ」のまねキャラフレームＢ▲４▼−２が選択設定されて合成表示され、その透明のまね対象部分Ｔａに被写体画像Ｈが合わされた状態で、「シャッタ」キー１６ｃが操作され（ステップＡ１〜Ａ１２′）、前記対象画像抽出処理（ステップＡＣ）から対応アニメ画像取得処理（ステップＡＤ）を経て、現在設定中のまねキャラフレームモードが「反転追加合成モード▲４▼−ｎ」と判断された場合には、図１０（Ｃ４）［図６参照］に示すように、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）により取得された真似対象の被写体画像Ｈのポーズ「ダンス」の真似をした「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１９）が、撮影画像１２ｇ１において当該被写体画像Ｈと左右対称となる位置に、反転した「ウサギ」のキャラクタ画像１２ｄ（１９）Ｒとして追加合成されて表示される（ステップＡ１４→Ａ１９，Ａ２３）。
【０１３１】
すると、この反転追加合成モード▲４▼−２に応じて作成され、図１０（Ｃ４）で示したように、被写体画像Ｈのダンスのポーズを真似た「ウサギ」のキャラクタ画像が当該被写体画像Ｈの反転位置に追加され合成されてなる撮影画像１２ｇ１が、入力部１６の「カーソル」キー１６ｄにおけるプッシュ（ＯＫ）操作に応じてメモリ１２内に登録される（ステップＡ２４→Ａ２５）。
【０１３２】
なお、このＯＫ操作に伴う画像合成後の撮影画像１２ｇ１の登録処理を行う以前に、「カーソル」キー１６ｄの左右操作により現在合成表示中のキャラクタ画像の次表示が指示された場合には、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）によって、まね対象の被写体画像Ｈに対し次に類似度の高いモデル画像のポーズＮｏ．に対応する「ウサギ」のキャラクタ画像がセットされ、前記同様の反転追加合成処理により再合成されて表示される（ステップＡ２４→ＡＣ〜Ａ１４→Ａ１９，Ａ２３）。
【０１３３】
また、例えば図１１（Ｄ１）〜（Ｄ３）に示すように、撮影画像１２ｇ２に対して「クマ」のまねキャラフレームＣ▲５▼−２が選択設定されて合成表示され、その半透明のまね対象部分Ｔｘに被写体画像Ｈ１が合わされた状態で、「シャッタ」キー１６ｃが操作され（ステップＡ１〜Ａ１２′）、前記対象画像抽出処理（ステップＡＣ）から対応アニメ画像取得処理（ステップＡＤ）を経て、現在設定中のまねキャラフレームモードが「次画像置き換え合成モード▲５▼−ｎ」と判断された場合には、１回目の撮影画像１２ｇ２においてまね対象として設定された被写体（対象画像）Ｈ１の位置が真似画像の置き換え位置として記憶される（ステップＡ１４→Ａ２０）。
【０１３４】
そして、図１１（Ｄ３′）に示すように、２回目の撮影画像１２ｇ２′が取得されると（ステップＡ２１）、この２回目の撮影画像１２ｇ２′における前記記憶された１回目撮影時の被写体（対象画像）Ｈ１の位置に対して、図１１（Ｄ４）に示すように、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）により取得された同被写体Ｈ１の真似をした第１類似度の「クマ」のキャラクタ画像１２ｅ（１１）Ｎ（この場合は夜間用の特別キャラクタ）が、２回目の撮影画像１２ｇ２′において撮影された被写体Ｈ２と組み合わされて合成表示される（ステップＡ２２）。
【０１３５】
すると、この次画像置き換え合成モード▲５▼−２に応じて作成され、図１１（Ｄ４）で示したように、１回目の被写体画像Ｈ１のポーズを真似た「クマ」のキャラクタ画像が２回目の被写体画像Ｈ２と組み合わされて追加合成されてなる撮影画像１２ｇ２′が、入力部１６の「カーソル」キー１６ｄにおけるプッシュ（ＯＫ）操作に応じてメモリ１２内に登録される（ステップＡ２４→Ａ２５）。
【０１３６】
なお、このＯＫ操作に伴う画像合成後の撮影画像１２ｇ２′の登録処理を行う以前に、「カーソル」キー１６ｄの左右操作により現在合成表示中のキャラクタ画像の次表示が指示された場合には、前記対応アニメ画像取得処理（図１５参照）によって、まね対象の１回目被写体画像Ｈ１に対し次に類似度の高いモデル画像のポーズＮｏ．に対応する「クマ」のキャラクタ画像がセットされ、前記同様の次画像置き換え合成処理により２回目の撮影画像１２ｇ２′に再合成されて表示される（ステップＡ２４→ＡＣ〜Ａ１４→Ａ２０〜Ａ２３）。
【０１３７】
なお、前記各種のまねキャラフレームモード▲１▼−ｎ〜▲５▼−ｎにおいて、置き換え合成表示処理あるいは追加合成表示処理された撮影画像１２ｇｎは、ＯＫ操作に応じてメモリ１２内に登録される一方で画像出力部２０から出力され、メモリカード２０Ａによる記録、またはＶＴＲ（録画装置）２０Ｂによる記録、または画像印刷機２０Ｃによる印刷が適宜行われる。
【０１３８】
したがって、前記構成の画像出力装置１０による合成画像出力機能によれば、画像入力部１７を介して入力された撮影画像１２ｇｎについて、まねキャラクタの種類Ａ〜Ｅおよびその合成形態▲１▼〜▲５▼を示すまねキャラフレームＡ▲１▼−ｎ〜Ｄ▲５▼−ｎを選択設定し当該撮影画像１２ｇｎに重ねて表示させると共に、設定フレーム内のまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に任意の被写体画像Ｈｎを合わせてシャッタ操作すると、そのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に対応して抽出された被写体画像Ｈｎに対応するポーズで前記選択設定された種類のキャラクタ画像が、キャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄ，キャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ１２ｅ，キャラ３「ネコ」ポーズ画像メモリ１２ｆ，キャラ４「コビト」ポーズ画像メモリ１２ｉから取得され、前記撮影画像１２ｇｎにおける被写体画像Ｈｎとの置き換え又は追加によって合成され表示されるので、単に撮影フレーム内に固定的なアニメ画像を追加合成するのではなく、当該撮影フレーム内のまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に合わせた被写体のポーズを真似たアニメ画像を置き換えあるいは追加合成することによって非常に楽しいアニメ付の撮影画像を容易に作成することができる。
【０１３９】
また、前記構成の画像出力装置１０による合成画像出力機能によれば、撮影画像１２ｇｎに選択的に重ねて表示すべき各まねキャラフレームＡ▲１▼−ｎ〜Ｄ▲５▼−ｎ内でそれぞれ予め位置設定されるまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）は人形（ひとがた）として示されるので、当該人形のまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に対して撮影画像１２ｇｎ上で真似すべき被写体画像Ｈｎを簡単明瞭に位置合わせして画像抽出することができる。
【０１４０】
また、領域置き換え合成モード用のまねキャラフレームＡ▲２▼−ｎ〜Ｄ▲２▼−ｎ内で予め位置設定されるまね対象部分Ｔｘは円形として示されるので、当該円形のまね対象部分Ｔｘに対して撮影画像１２ｇｎ上で真似すべき例えば不要な複数の被写体画像Ｈｎ，…を簡単明瞭に位置合わせして画像抽出しそれぞれ対応するポーズの複数のキャラクタ画像を取得することができる。
【０１４１】
また、被写体画像Ｈｎのまねキャラクタ画像を当該被写体画像Ｈｎと置き換え合成させるための各まねキャラフレーム▲１▼−ｎ，▲２▼−ｎ，▲５▼−ｎ内のまね対象部分Ｔｘについては、半透明な枠として撮影画像１２ｇｎに重ね合わせ表示させた場合にまねすべき被写体画像Ｈｎを半透明にして置き換えの対象として容易に認識することができる。
【０１４２】
また、被写体画像Ｈｎのまねキャラクタ画像を当該被写体画像Ｈｎと組み合わせて追加合成させるための各まねキャラフレーム▲３▼−ｎ，▲４▼−ｎ内のまね対象部分Ｔａについては、透明な枠として撮影画像１２ｇｎに重ね合わせ表示させた場合にまねすべき被写体画像Ｈｎは合成画像に残る対象として容易に認識することができる。
【０１４３】
なお、前記実施形態では、撮影画像１２ｇｎからそのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に応じて抽出された被写体に対応するポーズのキャラクタ画像を選択的に取得して、この取得されたキャラクタのアニメ画像を追加又は置き換え合成して出力する構成としたが、実写による様々な表情の顔画像や人物画像を予め記憶させておき、この実写による顔画像や人物画像を撮影画像１２ｇｎからそのまね対象部分Ｔｘ／Ｔａに応じて抽出された被写体に対応する真似画像として追加又は置き換え合成して出力する構成としてもよい。
【０１４４】
また、前記実施形態で説明したように、画像出力装置１０はデジタルカメラに内蔵して好適に実施することができる。液晶表示付のデジタルカメラで実施した場合、画像を撮影してその場で合成画像を確認し記録することができる。
【０１４５】
また、前記実施形態では、撮影画像が静止画である場合について説明したが、画像入力部１７を介して例えばデジタルビデオムービー１７Ｂにより撮影入力される動画像とそのまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）から、当該動画像内の背景画像に対して時系列的に変化する被写体画像を順次抽出し、この順次抽出される被写体画像にそれぞれ対応するポーズのキャラクタ画像を選択的に取得して、前記撮影動画像内に追加または被写体と置き換え合成して動画出力する構成としてもよい。
【０１４６】
さらに、前記実施形態における合成画像出力機能を応用し、ゲームなどの動画像からまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）により任意指定されて抽出される登場キャラクタの画像を真似対象画像として、予め用意した所望のキャラクタ画像や実写による人物画像と置き換えて表示する構成としてもよい。
【０１４７】
なお、前記実施形態の画像出力装置１０では、好ましくはデジタルカメラに内蔵される構成とし、当該出力装置１０自身が有する画像入力部１７を介して入力された撮影画像１２ｇｎについて、まねキャラクタの種類Ａ〜Ｅおよびその合成形態▲１▼〜▲５▼を示すまねキャラフレームＡ▲１▼−ｎ〜Ｄ▲５▼−ｎを選択設定し、これに基づき同出力装置１０内において抽出されるまね対象の被写体画像Ｈｎに対応したポーズのキャラクタ画像を取得して該被写体画像Ｈｎに置き換えまたは追加合成表示する構成としたが、電送制御部１５から通信ネットワーク（インターネット）Ｎを介して、外部の通信機能を有するデジタルカメラ端末と通信接続することで、前記実施形態同様の合成画像出力処理を行う構成とし、当該外部のデジタルカメラ端末から入力された撮影画像について、まねキャラ画像合成処理後の撮影画像を返信（配信）する画像配信サーバ（１０）として機能させてもよい。
【０１４８】
すなわち、画像配信サーバ（１０）として機能させる場合には、外部のデジタルカメラ端末からのアクセスに応じて、当該カメラ端末による撮影中の画像１２ｇｎについて、まねキャラクタの種類Ａ〜Ｅおよびその合成形態▲１▼〜▲５▼を示すまねキャラフレームＡ▲１▼−ｎ〜Ｄ▲５▼−ｎの選択設定処理とその重ね合わせ表示を行わせ（ステップＡ１〜Ａ１２′）、サーバ（１０）は前記カメラ端末から撮影画像１２ｇｎとその選択設定されたまねキャラフレームとの重ね合わせ画像を受信することで、まねキャラフレーム内のまね対象部分（Ｔｘ／Ｔａ）に従った被写体画像Ｈｎの抽出処理（ステップＡＣ）、対応するまねキャラクタ画像の取得処理（ステップＡ１３，ＡＤ）、該被写体画像Ｈｎとの置き換えあるいは追加合成処理（ステップＡ１４〜Ａ２２）を行い、アクセス元のデジタルカメラ端末へ送信（配信）する構成とすればよい。
【０１４９】
なお、前記実施形態において記載した画像出力装置１０による各処理の手法、すなわち、図１２，図１３のフローチャートに示す合成画像出力処理、図１４のフローチャートに示す当該合成画像出力処理に伴う対象画像抽出処理、図１５のフローチャートに示す当該合成画像出力処理に伴う対応アニメ画像取得処理、図１６のフローチャートに示す当該対応アニメ画像取得処理に伴う真似対象画像との類似度評価処理等の各手法は、何れもコンピュータに実行させることができるプログラムとして、メモリカード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記録媒体１３に格納して配布することができる。そして、通信ネットワーク（インターネット）Ｎとの通信機能を備えた種々のコンピュータ端末は、この外部記録媒体１３に記憶されたプログラムを記録媒体読取部１４によってメモリ１２に読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、前記実施形態において説明した合成画像出力機能を実現し、前述した手法による同様の処理を実行することができる。
【０１５０】
また、前記各手法を実現するためのプログラムのデータは、プログラムコードの形態として通信ネットワーク（インターネット）Ｎ上を伝送させることができ、この通信ネットワーク（インターネット）Ｎに接続されたコンピュータ端末から前記のプログラムデータを取り込み、前述した合成画像出力機能を実現することもできる。
【０１５１】
なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【０１５２】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に係る画像出力装置によれば、撮影画像についての抽出対象部分と画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶する合成形態画像記憶手段を有し、撮影画像取得手段により撮影画像を取得すると共に、合成形態画像選択手段により当該撮影画像についての合成形態画像を選択すると、この選択された合成形態画像により示される前記撮影画像についての抽出対象部分に応じた対応画像が対応画像取得手段により取得され、この取得された対応画像が前記合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態に応じて、前記撮影画像取得手段により取得された撮影画像に合成され、この対応画像の合成された撮影画像が画像出力手段により出力されるので、撮影画像について選択した対象部分の画像に応じたまね画像などの対応画像が取得され、この対応画像を、選択した画像の合成形態に応じて前記撮影画像に合成して出力できるようになる。
【０１５３】
また、本発明の請求項２に係る画像出力装置によれば、前記請求項１に係る画像出力装置にあって、対応画像には、異なる種類毎に複数の対応画像があり、合成形態画像記憶手段は、撮影画像についての抽出対象部分とその対応画像の種類および画像の合成形態とを対応付けてなる合成形態画像を複数記憶し、対応画像取得手段により取得される対応画像は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される種類の対応画像であるので、選択された合成形態画像により示される動物などの種類の複数の対応画像の中から、撮影画像の抽出対象部分にある人物画像などに応じた対応画像を合成すべき画像として取得できるようになる。
【０１５４】
また、本発明の請求項３に係る画像出力装置によれば、前記請求項１または請求項２に係る画像出力装置にあって、さらに、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に従って撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中から対象画像を抽出する対象画像抽出手段が備えられ、対応画像取得手段では、前記対象画像抽出手段により抽出された対象画像に応じて対応画像が取得されるので、合成形態画像によって選択した撮影画像についての抽出対象部分から当該撮影画像の中の対象画像を抽出して、まね画像などの対応画像を合成すべき画像として取得できるようになる。
【０１５５】
また、本発明の請求項４に係る画像出力装置によれば、前記請求項３に係る画像出力装置にあって、対象画像抽出手段は、撮影画像取得手段により取得された一連の複数の撮影画像の中から変化部分の画像ブロックを抽出する画像ブロック抽出手段を有し、この画像ブロック抽出手段により抽出された画像ブロックの中から合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に対応した画像ブロックを対象画像として抽出するので、一連の複数の撮影画像の中から被写体像などの変化部分の画像ブロックを抽出し、この画像ブロックの中から抽出対象部分に対応した画像ブロックを対象画像として抽出して、その対応画像を取得合成できるようになる。
【０１５６】
また、本発明の請求項５に係る画像出力装置によれば、前記請求項１乃至請求項４の何れか１項に係る画像出力装置にあって、対応画像取得手段は、複数の対応画像を記憶する対応画像記憶手段と、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分の対象画像と前記対応画像記憶手段により記憶された各対応画像との類似度を評価する類似度評価手段とを有し、この類似度評価手段により評価された対象画像と各対応画像との類似度に応じて当該対象画像に応じた対応画像が取得されるので、撮影画像の抽出対象部分に対応する人物などの対象画像と類似度の高い（よく似た）画像を合成すべき対応画像として取得できるようになる。
【０１５７】
また、本発明の請求項６に係る画像出力装置によれば、前記請求項１乃至請求項４の何れか１項に係る画像出力装置にあって、対応画像取得手段は、複数のモデル画像と複数の対応画像とを対応付けて記憶する対応画像記憶手段と、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分の対象画像と前記対応画像記憶手段により記憶された各モデル画像との類似度を評価する類似度評価手段とを有し、この類似度評価手段により評価された対象画像と各モデル画像との類似度に応じて当該対象画像に応じたモデル画像に対応付けられて前記対応画像記憶手段により記憶された対応画像が取得されるので、撮影画像の抽出対象部分に対応する人物などの対象画像と類似度の高い（よく似た）画像を、モデル画像を用いた類似度評価により、合成すべき対応画像として容易且つ確実に取得できるようになる。
【０１５８】
また、本発明の請求項７に係る画像出力装置によれば、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が置き換え合成形態である場合、撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中の抽出対象部分の対象画像を、対応画像取得手段により取得された対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成するので、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分の対象画像を、これに応じた対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成できるようになる。
【０１５９】
また、本発明の請求項８に係る画像出力装置によれば、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が領域置き換え合成形態である場合、撮影画像取得手段により取得された撮影画像の中の抽出対象部分の複数の対象画像をそれぞれ対応画像取得手段により取得された複数の対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成するので、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分に含まれる複数の被写体などの対象画像を、それぞれこれに応じた複数の対応画像に置き換えて当該撮影画像に合成できるようになる。
【０１６０】
また、本発明の請求項９に係る画像出力装置によれば、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が追加合成形態である場合、対応画像取得手段により取得された対応画像を撮影画像取得手段により取得された撮影画像に追加して合成するので、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分の対象画像に応じた対応画像を、当該撮影画像に追加して合成できるようになる。
【０１６１】
また、本発明の請求項１０に係る画像出力装置によれば、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が反転追加合成形態である場合、対応画像取得手段により取得された対応画像を撮影画像取得手段により取得された撮影画像上で、抽出対象部分の対象画像と左右反転の位置に追加して合成するので、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、撮影画像の抽出対象部分の対象画像に応じた対応画像を、撮影画像上で当該対象部分の対象画像と左右反転の位置に追加して合成できるようになる。
【０１６２】
また、本発明の請求項１１に係る画像出力装置によれば、前記請求項１乃至請求項６の何れか１項に係る画像出力装置にあって、対応画像取得手段は、撮影画像取得手段により取得された第１の撮影画像について合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される抽出対象部分に応じた対応画像を取得し、画像合成手段は、合成形態画像選択手段により選択された合成形態画像により示される画像の合成形態が次画像置き換え合成形態である場合、撮影画像取得手段により取得された第２の撮影画像に対して、前記対応画像取得手段により取得された対応画像を合成するので、合成形態画像により示される画像の合成形態の選択により、第１の撮影画像の抽出対象部分の対象画像に応じて取得された対応画像を、第２の撮影画像に対して合成できるようになる。
【０１６３】
また、本発明の請求項１２に係る画像出力装置によれば、前記請求項７または請求項９乃至請求項１１の何れか１項に係る画像出力装置にあって、合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は人の形の枠により示されるので、撮影画像について合成すべき対応画像を取得するための人物などの対象画像を、人の形の枠により容易に抽出対象部分として選択できるようになる。
【０１６４】
また、本発明の請求項１３に係る画像出力装置によれば、前記請求項９または請求項１０に係る画像出力装置にあって、合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される画像の合成形態が追加合成形態である場合、当該合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は透明の枠により示されるので、撮影画像上に追加合成すべき対応画像を取得するための対象画像を透明の枠により選択して、当該対象画像をそのままに対応画像が追加合成されるのを知ることができる。
【０１６５】
また、本発明の請求項１４に係る画像出力装置によれば、前記請求項７または請求項８または請求項１１に係る画像出力装置にあって、合成形態画像記憶手段により記憶される合成形態画像により示される画像の合成形態が置き換え合成形態である場合、当該合成形態画像により示される撮影画像についての抽出対象部分は半透明の枠により示されるので、撮影画像上で置き換え合成すべき対応画像を取得するための対象画像を半透明の枠により選択して、当該対象画像に置き換えられて対応画像が合成されるのを知ることができる。
【０１６６】
よって、本発明によれば、撮影画像に対して単に固定的な画像を合成するのではなく、当該撮影画像中の物体（例えば人物）像に対応した画像を合成して出力することが可能になる画像出力装置（画像出力方法、画像出力処理プログラム、画像配信装置、画像配信処理プログラム）を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像出力装置１０の電子回路の構成を示すブロック図。
【図２】前記画像出力装置１０のまねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃに記憶された各種まねキャラクタ毎のまね対象部分設定フレームの一覧（その１）を示す図。
【図３】前記画像出力装置１０のまねキャラフレーム一覧メモリ１２ｃに記憶された各種まねキャラクタ毎のまね対象部分設定フレームの一覧（その２）を示す図。
【図４】前記画像出力装置１０のキャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ１２ｄ：キャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ１２ｅ：キャラ３「ネコ」ポーズ画像メモリ１２ｆにそれぞれ記憶された各種のポーズに対応する各キャラクタ画像を示す図。
【図５】前記画像出力装置１０のモデルポーズ画像メモリ１２ｂに記憶されたモデルポーズに対応するモデル画像を示す図。
【図６】前記画像出力装置１０によりまねキャラクタフレームＢ▲４▼−２（反転（右→左））が選択された場合のキャラクタ画像「ウサギ」による左右反転位置追加合成状態を示す図。
【図７】前記画像出力装置１０によりまねキャラフレームＣ▲５▼−２（次追加（右））が選択された場合のキャラクタ画像「クマ」による次画像置き換え合成状態を示す図。
【図８】前記画像出力装置１０によりまねキャラフレームＢ▲１▼−１（置き換え（左））が選択された場合のキャラクタ画像「ウサギ」による置き換え合成状態を示す図。
【図９】前記画像出力装置であるデジタルカメラ１０の外観構成を示す図であり、同図（Ａ）はその前面図、同図（Ｂ）はその背面図。
【図１０】前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理での各種フレームモードの設定に伴う撮影表示状態（その１）を示す図であり、同図（Ａ１）〜（Ａ４）は「ネコ」の追加合成フレームＡ▲３▼−２を設定した場合の撮影表示状態を示す図、同図（Ｂ１）〜（Ｂ４）は「ウサギ」の置き換え合成フレームＢ▲１▼−１を設定した場合の撮影表示状態を示す図、同図（Ｃ１）〜（Ｃ４）は「ウサギ」の反転追加合成フレームＢ▲４▼−２を設定した場合の撮影表示状態を示す図。
【図１１】前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理での各種フレームモードの設定に伴う撮影表示状態（その２）を示す図であり、同図（Ｄ１）〜（Ｄ４）は「クマ」の次画像置き換え合成フレームＣ▲５▼−２を設定した場合の撮影表示状態を示す図、同図（Ｅ１）〜（Ｅ４）は「コビト」の領域置き換え合成フレームＤ▲２▼−１を設定した場合の撮影表示状態を示す図。
【図１２】前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理（その１）を示すフローチャート。
【図１３】前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０による合成画像出力処理（その２）を示すフローチャート。
【図１４】前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０の合成画像出力処理に伴う対象画像抽出処理を示すフローチャート。
【図１５】前記画像出力装置（デジタルカメラ）１０の合成画像出力処理に伴う対応アニメ画像取得処理を示すフローチャート。
【図１６】前記画像出力装置１０の合成画像出力処理に伴う対応アニメ画像取得処理での真似対象画像との類似度評価処理を示すフローチャート。
【図１７】前記画像出力装置１０の対応アニメ画像取得処理での類似度評価処理に伴うモデル画像との類似度評価例を示す図。
【符号の説明】
１０  …画像出力装置
１１  …ＣＰＵ
１２  …メモリ
１２ａ…画像処理プログラム
１２ｂ…モデルポーズ画像メモリ
１２ｃ…まねキャラ一覧フレームメモリ
１２ｄ…キャラ１「ウサギ」ポーズ画像メモリ
１２ｅ…キャラ２「クマ」ポーズ画像メモリ
１２ｆ…キャラ３「ネコ」ポーズ画像メモリ
１２ｇ…撮影画像メモリ
１２ｈ…画像処理ワークエリア
１２ｉ…キャラ４「コビト」ポーズ画像メモリ
１３  …外部記録媒体
１４  …記録媒体読取部
１５  …電送制御部
１６  …入力部
１６ａ…「ＭＥＮＵ」キー
１６ｂ…「ＰＬＡＹ／ＲＥＣ」キー
１６ｃ…「シャッタ」キー
１６ｄ…「カーソル」キー
１７  …画像入力部
１７Ａ…デジタルカメラ
１７Ｂ…デジタルビデオムービー
１７Ｃ…ＶＴＲ（画像再生装置）
１８  …距離センサ
１９  …表示部
２０  …画像出力部
２０Ａ…メモリカード
２０Ｂ…ＶＴＲ（録画装置）
２０Ｃ…画像印刷機
２１  …Ｗｅｂサーバ
Ｎ  …通信ネットワーク（インターネット）
▲１▼−ｎ  …置き換え合成フレーム
▲２▼−ｎ  …領域置き換え合成フレーム
▲３▼−ｎ  …追加合成フレーム
▲４▼−ｎ  …反転追加合成フレーム
▲５▼−ｎ  …次画像置き換え合成フレーム
Ｔｘ  …置き換え用（半透明）まね対象部分
Ｔａ  …追加用（透明）まね対象部分
【図１】
2004304261.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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