(57)【要約】【課題】  表示された画像をその場で印刷するためのプリンタを組み込んだ液晶型テレビ受像機その他の画像表示装置を提供すること。【解決手段】  テレビ受像機１０スイッチをＯＮにすると、画像形成装置１６が動作してテレビ画像等が表示画面１４に投射される。ここで、操作部２５等を適宜操作して、表示画面１４に表示中の画像を印刷する指令を画像形成装置１６に入力すると、出力部８０に設けたデータ処理部８１から、ビデオ信号を適宜変換した画像ファイルとともに、印刷指令信号がプリンタユニット２３に送出される。プリンタユニット２３では、入力された画像ファイルを展開して対応する画像を印刷し出力する。【選択図】  図１
2004312706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の正面に形成されて当該正面の主要部を占める表示画面と、
読み出した画像信号に基づいて、前記表示画面上に前記画像信号に対応する画像を形成する画像形成装置と、
前記筐体に形成された凹部に着脱可能に収納されるプリンタユニットと
を備える画像表示装置。
【請求項２】
前記プリンタユニットの着脱時における前記凹部内での移動を案内するガイド手段と、前記画像形成装置及び前記プリンタユニットの間で信号の授受を可能にするとともに分離及び接続自在なコネクタ手段とをさらに備える請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記プリンタユニットが前記凹部に収納されて前記コネクタ手段によって前記画像形成装置及び前記プリンタユニット間の電気的接続が達成された状態で、前記プリンタユニットを前記凹部に対して固定した係止状態とする係止手段をさらに備える請求項２記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記係止手段による前記プリンタユニットの前記係止状態が解除されることを防止するロック部材をさらに備える請求項３記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記係止手段による前記プリンタユニットの前記係止状態の解除操作を検知する解除センサをさらに備える請求項３及び請求項４のいずれか一項記載の画像表示装置。
【請求項６】
筐体の正面に形成されて当該正面の主要部を占める表示画面と、
読み出した画像信号に基づいて、前記表示画面上に前記画像信号に対応する画像を形成する画像形成装置と、
前記筐体に形成された凹部に着脱可能に収納されるプリンタユニットと
前記プリンタユニットが前記凹部に収納されて前記コネクタ手段によって前記画像形成装置及び前記プリンタユニット間の電気的接続が達成された状態で、前記プリンタユニットを前記凹部に対して固定した係止状態とする係止手段と、
前記係止手段による前記プリンタユニットの前記係止状態の解除操作を検知する解除センサと、
前記解除センサによって前記係止状態が解除されたことが検出されたときにおいて、前記プリンタユニットが印刷処理を実行中又は印刷処理の準備中である場合、当該プリンタユニットにおいて印刷の強制的な中断処理を行わせる制御装置と
を備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項７】
前記制御装置は、前記解除センサによって前記係止状態が解除されたことが検出されたときにおいて、前記プリンタユニットにおいて実行中又は準備中の印刷処理が存在する場合は、当該印刷の中断処理後に、前記プリンタユニットへの電源供給を遮断することを特徴とする請求項６記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記制御装置は、前記解除センサによって前記係止状態が解除されたことが検出されたときに、前記画像形成装置と前記プリンタユニットとの間の信号授受を終了させることを特徴とする請求項６及び請求項７のいずれか一項記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記制御装置は、前記画像形成装置に設けられる第１ＣＰＵと、前記プリンタユニットに設けられる第２ＣＰＵとを有し、当該第１及び第２ＣＰＵ間で所定の接続プロトコルに基づく通信でデータ信号を受け渡すことによって前記プリンタユニットに印刷処理を実行させるとともに、前記プリンタユニットへの電源供給を遮断する前に、第１及び第２第１ＣＰＵ間の前記所定の接続プロトコルに基づく通信を予め終了させることを特徴とする請求項８記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記係止手段によって前記プリンタユニットが前記係止状態に保持されていることを検知する係止センサをさらに備える請求項６記載の画像表示装置。
【請求項１１】
前記係止センサと前記解除センサとは、前記係止手段に設け設けた可動部材の変位を検出する共通の着脱スイッチであり、当該着脱スイッチの状態に基づいて前記係止状態と当該係止状態の解除とを検出することを特徴とする請求項１０記載の画像表示装置。
【請求項１２】
前記制御装置は、前記係止センサによって前記係止状態への復帰が検出されたときにおいて、前記プリンタユニットの前回の取り外しによって印刷が強制的に中断している場合には、当該中断していた印刷を前記プリンタユニットに再開させることを特徴とする請求項１０及び請求項１１のいずれか一項記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ受像機その他の画像表示装置に関し、特にプリンタを内蔵するタイプの画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
大型画面を有する画像表示装置として、例えば液晶ライトバルブを用いたプロジェクタからの画像を、ミラーで折り返しつつ透過型のリアスクリーンに背面から投射するテレビ受像機が種々知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１０７６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記のようなテレビ受像機は、表示画面の画像を観賞するだけであり、表示された画像を保存したり印刷することができない。
【０００４】
ここで、テレビ受像機にプリンタを組み込んで、表示画面の画像をプリントすることも考えられるが、プリンタをテレビ受像機に組み込んだだけでは、以下のような不都合が生じる。すなわち、プリンタのみが故障した場合であっても、テレビ受像機を丸ごと修理に出すことになり、修理期間中テレビ放送が見られない。また、インクリボンのように交換頻度の少ない消耗品であっても、これを交換するためのポートをテレビ受像機の正面や側面に設ける必要があり、内部構造や外観デザインの自由度が制限される。
【０００５】
そこで、本発明は、表示された画像をその場で簡易に印刷することができるテレビ受像機その他の画像表示装置を提供することを目的とする。
【０００６】
また、本発明は、プリンタを組み込んだ画像表示装置において、プリンタが故障しても装置全体を修理に出す必要がない画像表示装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また、本発明は、プリンタを組み込んだ画像表示装置において、装置の外観を損なわないように消耗品交換用のポートを形成することができる画像表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の画像表示装置は、筐体の正面に形成されて当該正面の主要部を占める表示画面と、読み出した画像信号に基づいて、表示画面上に画像信号に対応する画像を形成する画像形成装置と、筐体に形成された凹部に着脱可能に収納されるプリンタユニットとを備える。なお、以上において読み出した画像信号とは、再生されたテレビ信号、ビデオ再生装置から読み取ったビデオ信号、各種記憶媒体から読み出した画像データを含む。
【０００９】
上記画像表示装置では、筐体に形成された凹部に着脱可能に収納されるプリンタユニットを備えるので、表示画面上に形成された画像をその場で印刷することができる。また、このような画像表示装置では、プリンタユニットが故障した場合、ユーザが画像表示装置からプリンタユニットを容易に取り出すことができるので、プリンタユニットのみを分離して修理に出すことができる。この際、適当な分離処理を行うことによって、プリントはできないものの画像表示装置本体の動作状態を正常に保ってテレビ放送を継続して見ることができる。さらに、このような画像表示装置では、プリンタユニットを取り出した際に消耗品を交換する構造とすることができるので、プリンタユニットの裏面や側面等、装置の外観を損なわないような位置に消耗品交換用のポートを形成することができる。
【００１０】
また、上記画像表示装置の具体的態様では、プリンタユニットの着脱時における凹部内での移動を案内するガイド手段と、画像形成装置及びプリンタユニットの間で信号の授受を可能にするとともに分離及び接続自在なコネクタ手段とをさらに備える。この場合、プリンタユニットの着脱が容易になり、消耗品交換等の作業性を高めることができる。
【００１１】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、プリンタユニットが凹部に収納されてコネクタ手段によって画像形成装置及びプリンタユニット間の電気的接続が達成された状態で、プリンタユニットを凹部に対して固定した係止状態とする係止手段をさらに備える。この場合、例えば画像表示装置自体の運搬時やプリンタユニットの操作時にプリンタユニットが凹部から不用意に飛び出すことを防止でき、プリンタユニットや内部回路の破損を確実に防止することができる。
【００１２】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、係止手段によるプリンタユニットの係止状態が解除されることを防止するロック部材をさらに備える。この場合、プリンタユニットを凹部に確実に保持することができ、係止手段の誤動作を確実に防止することができる。
【００１３】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、係止手段によるプリンタユニットの係止状態が解除されたことを検知する解除センサをさらに備える。この場合、プリンタユニットが着脱可能な状態になったことを検出することができるので、プリンタユニットや画像形成装置の動作を相互に独立した状態に切り換える必要性を簡易に判断することができる。
【００１４】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、筐体の正面に形成されて当該正面の主要部を占める表示画面と、読み出した画像信号に基づいて、表示画面上に画像信号に対応する画像を形成する画像形成装置と、筐体に形成された凹部に着脱可能に収納されるプリンタユニットとプリンタユニットが凹部に収納されてコネクタ手段によって画像形成装置及びプリンタユニット間の電気的接続が達成された状態で、プリンタユニットを凹部に対して固定した係止状態とする係止手段と、係止手段によるプリンタユニットの係止状態の解除操作を検知する解除センサと、解除センサによって係止状態が解除されたことが検出されたときにおいて、プリンタユニットが印刷処理を実行中又は印刷処理の準備中である場合、当該プリンタユニットにおいて印刷の強制的な中断処理を行わせる制御手段とを備える。
【００１５】
この場合、使用者がプリンタユニットを無理やり取り外す行為によって不都合が生じることを防止でき、使い勝手が向上する。つまり、プリンタユニットで印刷ジョブが完了していない場合であっても、強制的な印刷ジョブの終了又は中止が可能になり、プリンタユニット中に印刷を中止した用紙が紙詰まりしたり、印刷用のヘッドが傷んだりすることを防止できる。
【００１６】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、制御装置が、解除センサによって係止状態が解除されたことが検出されたときにおいて、プリンタユニットにおいて実行中又は準備中の印刷処理が存在する場合は、当該印刷の中断処理後に、プリンタユニットへの電源供給を遮断する。この場合、プリンタユニットの分離に必要な各種中断処理が終了した後に、プリンタユニットへの給電を停止することができる。つまり、不確定な動作状態でプリンタユニットの電源が停止することを防止でき、プリンタユニットや画像表示装置の保守性を高めることができる。
【００１７】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、制御装置が、解除センサによって係止状態が解除されたことが検出されたときに、画像形成装置とプリンタユニットとの間の信号授受を終了させる例えば遮断回路等の手段をさらに備える。この場合、プリンタユニットの分離に伴って画像形成装置の動作異常が生じることを確実に防止することができる。
【００１８】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、制御装置が、画像形成装置に設けられる第１ＣＰＵと、プリンタユニットに設けられる第２ＣＰＵとを有し、当該第１及び第２ＣＰＵ間で所定の接続プロトコルに基づく通信でデータ信号を受け渡すことによってプリンタユニットに印刷処理を実行させるとともに、プリンタユニットへの電源供給を遮断する前に、第１及び第２第１ＣＰＵ間の所定の接続プロトコルに基づく通信を予め終了させる。この場合、制御装置を構成する画像形成装置側の第１ＣＰＵと、プリンタユニット側の第２ＣＰＵとの間で円滑な通信を確保しつつ、プリンタユニットの分離に際しては、両ＣＰＵ間の通信をトラブルなく円滑に遮断することができる。
【００１９】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、係止手段によってプリンタユニットが係止状態に保持されていることを検知する係止センサをさらに備える。この場合、画像形成装置とプリンタユニットとが相互に電気的に接続可能な状態になったことを検出することができるので、プリンタユニットへの電源投入や信号出力等の制御を確実に開始することができる。
【００２０】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、係止センサと解除センサとが、係止手段に設け設けた可動部材の変位を検出する共通の着脱スイッチであり、当該着脱スイッチの状態に基づいて係止状態と当該係止状態の解除とを検出する。この場合、部品の共有化によって無駄のない構成とすることができ、係止センサと解除センサとが別である場合に生じ得る動作の矛盾を防止できる。
【００２１】
また、上記画像表示装置の別の具体的態様では、制御装置が、係止センサによって係止状態への復帰が検出されたときにおいて、プリンタユニットの前回の取り外しによって印刷が強制的に中断している場合には、当該中断していた印刷をプリンタユニットに再開させる。この場合、プリンタユニットの分離によって中断中の印刷がプリンタユニットの取り付けによって自動的に再開され、必要な画像データの喪失等の不都合を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００２３】
図１は、実施形態の画像形成装置であるテレビ受像機の主に正面構造を示す斜視図である。このテレビ受像機１０は、リアプロジェクタであり、前面が矩形になっており薄型の筐体であるケース１２の正面に表示画面１４を備え、ケース１２の内部に表示画面１４に画像を投射するための画像形成装置１６を備える。ケース１２の正面であって表示画面１４の下部には、横方向に延びる細長いパネル状部分１８が形成されている。
【００２４】
表示画面１４は、外観が矩形のリアプロジェクションスクリーンであり、液晶ライトバルブ、液晶パネル、デジタルマイクロミラーデバイス等からなる画像形成装置１６によって形成されたテレビ画像が背面から投射される。
【００２５】
画像形成装置１６は、図示を省略するアンテナからの画像信号に基づいてテレビ画像に対応するビデオ信号を再生するテレビ受信機部分と、この受信機部分で再生されたビデオ信号や外部から直接入力されたビデオ信号に基づいて光学的な投射画像を生成して表示画面１４に投射するプロジェクタ部分とを備える。なお、プロジェクタ部分は、例えばビデオ信号によって光学的に変調された各色の液晶ライトバルブに光源ランプからの照明光を入射させ、変調後の像光を表示画面１４に投射する投射レンズを備えるものとすることができる。
【００２６】
パネル状部分１８は、両端に配置された一対のスピーカ２１の間に、プリンタユニット２３と、操作部２５と、インタフェース部２７とを備える。このうち、プリンタユニット２３は、着脱自在で交換可能なカラープリンタであり、例えば表示画面１４に表示されている画像をそのままコピーした画像を用紙上にプリントすることができる。操作部２５は、テレビ受像機１０の動作状態を変更するための操作ボタンをカバーの背後に備えるとともに、リモコンからの操作信号を検出するセンサをカバーの周辺に備える。インタフェース部２７においては、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のビデオ再生装置やパソコンを含む外部装置からの信号を受け付けるための各種端子がカバーの背後に形成されている。なお、操作部２５やインタフェース部２７の右側には、画像形成装置１６のプロジェクタ部分に設けた照明用の光源ランプ（不図示）を交換するためのランプ交換孔２９が形成されている。
【００２７】
図２は、プリンタユニット２３の正面側の斜視図であり、図３は、プリンタユニット２３の裏面側の斜視図である。図２からも明らかなように、プリンタユニット２３は、パネル状部分１８に設けた凹部であるスロット１９に対して嵌合させつつ着脱自在に構成されており、スロット１９から抜き出すことによってテレビ受像機１０から電気的及び機械的に簡易に分離することができ、直方体の箱状ケースに収納された独立したユニットとして運搬、修理等を行うことができる。
【００２８】
プリンタユニット２３は、正面側上部にプリント用紙ＰＰを収納する給紙トレイ部３１を有し、その奥に給紙口３１ａを有するとともに、その下部に排紙口３２を有する。プリンタユニット２３の右側面には、内部に装着されたインクリボンカートリッジ３９等を交換するための例えばスライド開閉式のフタ３３が形成されている。また、プリンタユニット２３の両側面には、前後方向に延びるガイドレール３５が形成されている。このガイドレール３５は、プリンタユニット２３が収納されるスロット１９の内面の対応する位置に設けたガイド溝１９ａと嵌合する。このガイド溝１９ａは、ガイドレール３５とともにガイド手段を構成し、不図示のローラ等を有してガイドレール３５を滑らかに摺動させることによって、スロット１９内におけるプリンタユニット２３の滑らかで精密な前後移動を可能にする。プリンタユニット２３の正面であって、給紙トレイ部３１の左側には、後述する操作レバー４１を収納する開閉可能なカバー蓋３７が形成されている。
【００２９】
図３に示すように、プリンタユニット２３の裏面には、画像信号等を授受するためのコネクタ手段であるコネクタ４３が設けられている。このコネクタ４３は、プリンタユニット２３をスロット１９に完全に押し込んで収納した状態で、スロット１９の奥に設けられた対応するコネクタと嵌合して、画像形成装置１６からプリンタユニット２３への電力供給や画像形成装置１６からプリンタユニット２３へのデータ出力等を可能にする。コネクタ４３の下部には、開口４５が形成されている。この開口４５には、スロット１９の奥から突起する係止部材（後述）が挿入される。
【００３０】
図４は、図２に示すプリンタユニット２３の正面側に設けた操作レバー４１を説明する図である。操作レバー４１を保護するカバー蓋３７は、一対の支持軸５３に支持されて開閉可能になっており、閉止状態で凹所５１を覆い、図示のような開放状態で、ユーザによる操作レバー４１の操作を可能にする。凹所５１に設けた操作レバー４１は、紙面に垂直な方向に延びる軸部材５５を中心として軸部材５５の回りに回転可能になっており、実線で示す上向きの係止位置と、一点鎖線で示す横向きの解除位置とのいずれかとすることができる。軸部材５５には、凹所５１の背後においてロック部材５７が固設されている。このロック部材５７は、操作レバー４１とともに軸部材５５の回りに回転し、図示のような水平位置においてカバー蓋３７を閉止状態とすることで、時計方向の回転が阻止される。つまり、カバー蓋３７の裏面にはロックピン６１が突設されており、カバー蓋３７を閉止状態とすることで、このロックピン６１を凹所５１に形成された孔５１ａに挿入することができる。このロックピン６１は、 水平位置にあるロック部材５７が時計方向に回転することを防止し、さらに、係止位置にある操作レバー４１の回転を防止して、操作レバー４１を係止位置に保持することができる。なお、カバー蓋３７には、ねじ部材５２が取り付けられており、その先端を凹所５１に設けたねじ穴５１ｂにねじ込むことで、カバー蓋３７を閉止状態に固定することができる。
【００３１】
図５は、図４の操作レバー４１を含んでその背後に延びる係止装置の構造を説明する斜視図である。この係止装置７０は、係止手段として機能し、操作レバー４１と、これから延びる回転軸ＡＸの回りに支持された軸部材５５と、これに固定されてともに回転するロック部材５７及び係止爪６３と、係止爪６３の回転によって動作する着脱スイッチ６５と、係止爪６３によって後退が阻止される係止部材６７とを備える。図示の係止装置７０において、まずカバー蓋３７に取り付けられたロックピン６１を根元側に後退させることによってロック部材５７の回転が許容され、操作レバー４１は、図示の係止位置から時計回りに約９０度回転する解除位置に回動可能になる。操作レバー４１が係止位置にあるとき、係止爪６３の先端部６３ａは、背後から延びる係止部材６７に形成された切欠部６７ａにはまっており、係止部材６７は、係止爪６３等を含むプリンタユニット２３に対して固定されている。なお、係止部材６７は、プリンタユニット２３をスロット１９に挿入した際にプリンタユニット２３の背面に設けた開口４５に本体側から挿入されたものである。操作レバー４１が図示の係止位置から解除位置に回転すると、係止爪６３の先端部６３ａが係止部材６７の切欠部６７ａから脱出する。これにより、本体側の係止部材６７は、係止爪６３等を含むプリンタユニット２３に対して後方に移動可能となる。つまり、プリンタユニット２３の固定が解除されてプリンタユニット２３をスロット１９から前方に抜き出すことができるようになる。この際、操作レバー４１の時計方向の回転によって、係止爪６３に押圧されて着脱スイッチ６５が動作し、その状態がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わる。逆に、操作レバー４１が解除位置から係止位置に戻されると、着脱スイッチ６５がＯＮ状態からＯＦＦ状態に戻される。
【００３２】
図６は、図１に示すテレビ受像機１０の要部回路を説明するブロック図である。画像形成装置１６側には、プリンタユニット２３とのインタフェースとなる出力部８０が設けられている。この出力部８０は、表示画面１４に表示されている画像に対応するビデオ信号が画像信号として入力されるデータ処理部８１と、プリンタユニット２３に設けた着脱スイッチ６５に給電してそれがＯＮ状態若しくはＯＦＦ状態のいずれにあるかを検出するスイッチ検出部８２とを備える。ここで、データ処理部８１は、画像形成装置１６の本体側から受け取った印刷命令等のコマンドをプリンタユニット２３の制御部９０に出力する。また、データ処理部８１は、表示画面１４に表示された画像に対応するビデオ信号からキャプチャした静止画像に対応する適当なフォームの画像ファイルを作成して、この画像ファイルからなる転送用データをプリンタユニット２３の制御部９０に出力する。この際、データ処理部８１は、表示画面１４の表示に対応するビデオ信号を一定のタイミングでキャプチャして例えばＪＰＧ等を含む各種形式の画像ファイルからなる転送用データを作成する。この転送用データは、例えば表示画面１４に画像が表示されている限りデータ変換によって作成され続けるものであり、スイッチ検出部８２によって着脱スイッチ６５がＯＦＦ状態と判断されている場合、電気的ゲートがＯＮとなって、プリンタユニット２３の制御部９０に定期的に出力される。一方、スイッチ検出部８２によって着脱スイッチ６５がＯＮ状態と判断された場合、操作レバー４１が係止位置から解除位置に操作されたものと判断されるので、データ処理部８１では、現在送信中のデータがある場合、遮断回路として転送用データの送信を直ちに中止するとともに、画像形成装置１６の本体側回路に適当なプリンタ分離警告信号を出力する。これにより、画像形成装置１６の動作に異常が生じてハングアップ等の障害が生じることを未然に防止できる。また、スイッチ検出部８２によって着脱スイッチ６５の状態が検出できない場合、プリンタユニット２３がスロット１９から取り出されてテレビ受像機１０から独立した状態となっているものと判断されるので、データ処理部８１では、転送用データの送信停止を維持するとともに、画像形成装置１６の本体側回路に適当なプリンタ分離信号を出力する。これにより、画像形成装置１６の動作状態を正常に保つことができる。以上において、着脱スイッチ６５とスイッチ検出部８２は、解除センサを構成する。
【００３３】
プリンタユニット２３側には、制御部９０と出力部１００とが設けられている。ここで、制御部９０は、出力部８０に設けたデータ処理部８１からの転送用データを受け取る入力インタフェース９１と、印刷用のプログラムやデータを固定的に記憶するＲＯＭ９２と、画像ファイル等を含む各種データを一時的に保持するＲＡＭ９３と、入力インタフェース９１で受け取った転送用データを適宜処理して適当な形式の印刷用データ信号とするＣＰＵ９４と、ＣＰＵ９４から出力される印刷用データ信号をサーマルヘッド等の駆動信号に変換する出力インタフェース９５とを備える。このうち、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３、及びＣＰＵ９４は、画像展開部９７を構成し、全体として、入力されたＪＰＧ等の画像ファイルを印刷用の２次元画素データに変換する役割を有する。
【００３４】
出力部１００は、インクを熱転写するためのサーマルヘッド１０１と、サーマルヘッド１０１を適当なタイミングで適宜動作させるヘッド駆動回路１０２と、給紙やインクリボンを送るためのモータ１０３と、このモータ１０３を適当なタイミングで動作させるモータ駆動回路１０５とを備える。出力部１００では、出力インタフェース９５から受け取った駆動信号に基づいてプリント用紙やインクリボンを特定方向に同期しつつ送り、その経路上において経路に直交するように設けたサーマルヘッド１０１にてインクリボンからプリント用紙への熱転写を行う。
【００３５】
以下、本実施形態のテレビ受像機１０の全体的な動作について説明する。テレビ受像機１０のスイッチをＯＮにすると、画像形成装置１６が動作してテレビ画像等が表示画面１４に投射される。ここで、操作部２５等を適宜操作して、表示画面１４に表示中の画像を印刷することを要求する印刷命令を画像形成装置１６に対して入力すると、出力部８０に設けたデータ処理部８１から、ビデオ信号を適宜変換した画像ファイルとともに、印刷命令信号がプリンタユニット２３に送出される。プリンタユニット２３に設けた画像展開部９７では、入力された画像ファイルを展開して対応する画像を印刷し出力する。
【００３６】
プリンタユニット２３が破損したり、印字中に紙詰まりになったり、インクリボンカートリッジ３９等を交換する際には、まず、ねじ部材５２を緩めてカバー蓋３７を開放し、操作レバー４１のロックを解除する。次に、操作レバー４１を上向きの係止位置から横向きの解除位置に回転させて係止部材６７を開放する。これにより、プリンタユニット２３をスロット１９から引き抜くことができることになる。この際、着脱スイッチ６５がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わるので、データ処理部８１では、プリンタユニット２３へのデータ転送を強制的に終了させ、画像形成装置１６側の回路とプリンタユニット２３側の回路との切り離し準備を完了する。この状態で、プリンタユニット２３をスロット１９から少し引き抜くと、プリンタユニット２３の背面に設けたコネクタ４３がスロット１９の奥に設けたコネクタから分離されて、画像形成装置１６に動作異常を生じさせることなく回路の切り離しが完了する。プリンタユニット２３をスロット１９からさらに引き抜くと、プリンタユニット２３を単体で取り出すことができ、プリンタユニット２３の取り外しを簡易に完了することができる。
【００３７】
破損箇所の修理後や詰まった用紙の除去後、インクリボンカートリッジ３９等の交換後のプリンタユニット２３をテレビ受像機１０に組み込む際の作業は、上述の場合と逆のものになる。すなわち、プリンタユニット２３を背面側からスロット１９に挿入して奥まで差し込むことにより、プリンタユニット２３の背面に設けたコネクタ４３をスロット１９の奥に設けたコネクタに接続させる。この状態では、開口４５にスロット１９の奥から突起する係止部材６７が挿入される。次に、操作レバー４１を横向きの解除位置から上向きの係止位置に回転させて係止部材６７を固定する。この際、着脱スイッチ６５がＯＮ状態からＯＦＦ状態に切り替わるので、データ処理部８１は、画像形成装置１６側の回路とプリンタユニット２３側の回路との接続処理を完了し、プリンタユニット２３へのデータ転送を再開させる。最後に、カバー蓋３７を閉止して操作レバー４１を係止位置にロックし、ねじ部材５２を締めて取り付け作業を完了する。
【００３８】
図７は本発明の他の実施形態を説明する図である。本実施形態では、脱着スイッチ６５は、カバー蓋３７に設けた突起３７ｂに連動し、カバー蓋３７が閉じているときはＯＮであり、３７ａの状態に開いたときにＯＦＦとなる。図５に示す実施形態とはＯＮ／ＯＦＦの状態が逆になるが、ＳＷ検出部８２の判断基準を逆にすることで、同様の制御を実現できる。本実施形態の脱着スイッチ６５と、カバー蓋３７の構成によれば、使用者がプリンタ２３を外す為にカバー蓋３７をあけたときに、脱着スイッチ６５の状態変化をＳＷ検出部８２が検出し、遮断手段により、受像機とプリンタの終了処理を開始することができるので、ユーザが、プリンタ２３を引き出すまでの間に、余裕を持って終了処理を行うことができる。
【００３９】
以下、図７のスイッチ６５を組み込んだ図１のテレビ受像機１０の回路構造と、プリンタユニット２３の着脱動作とを説明する。
【００４０】
図８は、図６に対応するテレビ受像機１０の回路部分のブロック図であり、画像形成装置１６側の回路を部分的に変更するとともにより詳しく表示し、プリンタユニット２３側の回路をより簡略化して表示したものでる。画像形成装置１６は、画像処理回路８１ａや出力インタフェース８１ｂからなるデータ処理部のほかに、着脱スイッチ６５の状態を検出するスイッチ検出部８２と、全体の動作を制御するＣＰＵ８４と、受像機用のプログラムやデータを固定的に記憶するＲＯＭ８５と、各種データを一時的に保持するＲＡＭ８６と、各種ファイルを書き換え可能に保管するハードディスク等の記憶装置８７とを備える。この場合、画像処理回路８１ａは、受け取ったビデオ信号から適当な静止画像に対応する画像ファイルを作成する。また、画像処理回路８１ａは、このような画像ファイルに適当なフィルタ処理を施すことによって印刷専用形式の他のファイルを作成することもできる。また、画像形成装置１６側のＣＰＵ８４は、出力インタフェース８１ｂを介してプリンタユニット２３側のＣＰＵ９４との間で通信プロトコルを確立することができるようになっており、画像形成装置１６及びプリンタユニット２３間で必要なデータ通信が可能になっている。両ＣＰＵ８４，９４は、解除センサである脱着スイッチ６５によってプリンタユニット２３が分離可能なったことを検出したときに、プリンタユニット２３が印刷処理を実行中又は印刷処理の準備中である場合は、プリンタユニット２３において印刷の強制的な中断処理を行わせる制御装置として機能する。なお、画像形成装置１６は、プリンタユニット２３に電力を供給するための電力供給装置８８を有しており、ＣＰＵ８４は、この電力供給装置８８の動作を制御してプリンタユニット２３への電源供給を適当なタイミングでＯＮ，ＯＦＦ切り替えることができる。
【００４１】
図９は、プリンタユニット２３の取り外しを説明するフローチャートである。画像形成装置１６からプリンタユニット２３を取り外すべく、使用者が、図２等に示すカバー蓋３７を開けると、図６に示すＳＷ検出部８２が、脱着スイッチ６５の状態変化を「プリンタ取り外し信号」として検出し、この「プリンタ取り外し信号」をＣＰＵ８４に出力する。これに応じて、ＣＰＵ８４は、以下に説明する取り外し処理を開始すべく割り込み処理を実行する（ステップＳ１）。
【００４２】
次に、ＣＰＵ８４は、現在印刷中であるか否かを判断する（ステップＳ２）。具体的には、ＣＰＵ８４が出力インタフェース８１ｂを介してプリンタユニット２３側の制御部９０に印刷スプール情報を送出中であるか否かを判断する。このような印刷スプール情報は、図６で説明したような画像ファイルからなる転送用データとすることもできるが、上述のように適当なフィルタ処理を施して印刷専用形式の他のファイルとすることもできる。また、ＣＰＵ８４は、出力インタフェース８１ｂや入力インタフェース９１を介してＣＰＵ９４との間でデータ通信を行って、印刷が完了しているか否かの情報を得る。プリンタユニット２３が何らかの原因で故障している場合、インク等の消耗品を補充するタイミングとなっている場合、及び、印刷用紙がプリンタユニット２３中の給紙経路中に詰まっている場合には、印刷が完了しておらず、現在印刷中であると判断する。
【００４３】
ステップＳ２において、現在印刷中であると判断された場合、ＣＰＵ８４は、印刷中断処理を行う（ステップＳ３）。例えば、出力インタフェース８１ｂを介してプリンタユニット２３側に送出中の印刷スプール情報の出力を中断する。これと同時に、ＣＰＵ８４は、出力インタフェース８１ｂや入力インタフェース９１を介してＣＰＵ９４との間でデータ通信を行って、プリンタユニット２３側のＣＰＵ９４が現在実行中の印刷処理があればこれを停止させるコマンドを出力する。ＣＰＵ９４では、出力インタフェース９５に適当な信号を出力して、現在給紙中の印刷紙に対する印刷を中断するべく出力部１００における処理を直ちに中断する。例えば、出力部１００で既に印刷がスタートしている場合、サーマルヘッド１０１の動作を強制終了させ、モータ１０３による紙送りを最速で行って排紙を完了する。
【００４４】
次に、ＣＰＵ８４は、中断した印刷スプール情報をＲＡＭ８６や記憶装置８７に保持する（ステップＳ４）。つまり、ステップＳ２で送信中であることを確認した印刷スプール情報がある場合、記憶装置８７内のスプールデータ領域に現時点で一時的に保存されている印刷スプール情報を記憶装置８７内の別の記憶領域（印刷再開用データ領域）に保存する。また、印刷スプール情報がプリンタユニット２３の制御部９０に転送を完了している場合も、記憶装置８７内のスプールデータ領域に保存されている最新の印刷スプール情報を記憶装置８７内の別の記憶領域（印刷再開用データ領域）に保存する。なお、プリンタユニット２３側への印刷スプール情報の転送が完了すると記憶装置８７内のスプールデータ領域の印刷スプール情報を消去する場合、制御部９０から印刷スプール情報を読み戻すことも可能である。
【００４５】
次に、ＣＰＵ８４は、プリンタユニット２３の制御部９０との間の接続プロトコルを切断する（ステップＳ５）。つまり、ＣＰＵ８４が、出力インタフェース８１ｂを介して制御部９０との間で通信プロトコルを安全に遮断する処理を行う。これにより、テレビ受像機１０とプリンタユニット２３と間のデータ通信が両者のデータや動作安定性等を損なうことなく円滑に遮断される。
【００４６】
次に、ＣＰＵ８４は、電力供給装置８８に制御信号を出力してプリンタユニット２３への電源供給を停止・遮断させる（ステップＳ６）。以上のような工程（ステップＳ１〜Ｓ６）は、使用者がプリンタユニット２３のカバー蓋３７を開けてから直ちに進行する。つまり、使用者が操作レバー４１を操作してプリンタユニット２３のロックを解除する際には、一定の時間が経過しており、上記ステップＳ６まで完了し、プリンタユニット２３への電源供給は停止している。
【００４７】
このような状態で、使用者が操作レバー４１を操作してロックを解除すると、プリンタユニット２３をスロット１９から引き抜くことができる。そして、使用者は、テレビ受像機１０からプリンタユニット２３を単体で取り外すことによって機械的分離を達成する（ステップＳ７）。
【００４８】
図１０は、プリンタユニット２３の取り付けを説明するフローチャートである。使用者は、テレビ受像機１０のスロット１９にプリンタユニット２３を背面側から挿入して奥まで差し込むことにより、プリンタユニット２３の背面に設けたコネクタ４３をスロット１９の奥に設けたコネクタに接続させる（ステップＳ１１）。この際、操作レバー４１を解除位置から係止位置に回転させて係止部材６７を固定することによって、プリンタユニット２３をテレビ受像機１０のスロット１９に対して機械的に接続することができ、画像形成装置１６に対して電気的に接続することができる。
【００４９】
以上のような操作レバー４１の操作により、係止センサであるＳＷ検出部８２が、同様に係止センサを構成する脱着スイッチ６５の状態変化をプリンタ取り外し信号として検出しＣＰＵ８４に出力する。これに応じて、ＣＰＵ８４は、以下に説明する取り外し処理を開始すべく割り込み処理を進行させる（ステップＳ１２）。
【００５０】
その後、ＣＰＵ８４は、電力供給装置８８に制御信号を出力してプリンタユニット２３への電源供給を開始させる（ステップＳ１３）。これにより、プリンタユニット２３の制御部９０や出力部１００が動作を開始し、プリンタユニット２３のウォーミングアップが行われる。
【００５１】
次に、ＣＰＵ８４は、プリンタユニット２３の制御部９０との間の接続プロトコルを再開する（ステップＳ１４）。つまり、ＣＰＵ８４が、出力インタフェース８１ｂを介して制御部９０との間で通信プロトコルを確立する処理を行う。これにより、画像形成装置１６とプリンタユニット２３と間のデータ通信が再開される。
【００５２】
次に、ＣＰＵ８４は、前回のプリンタユニット２３の取り外しが印刷中の強制的な中断を伴ったか否かを判断する（ステップＳ１５）。つまり、図９のフローチャートのステップＳ２で印刷中と判断されて印刷中断処理（ステップＳ３）が実行されたか否かが判断される。印刷スプール情報の送出中の中断処理、紙詰まり等を含む修理やメンテナンス目的の中断処理は、印刷の強制終了と判断される。
【００５３】
プリンタユニット２３の取り外しに際して印刷の強制終了を伴った場合、ＣＰＵ８４は、中断によって印刷を完了していない印刷スプール情報を再度読み出して印刷を再開する（ステップＳ１６）。つまり、ＣＰＵ８４は、記憶装置８７内の印刷再開用データ領域に保存されている印刷スプール情報を読み出して、印刷コマンドとともにプリンタユニット２３の制御部９０に転送する。これにより、プリンタユニット２３による取り外し直前の印刷が再開される。なお、印刷の強制終了を伴っていない場合、以上のような印刷の再開は行われない。
【００５４】
以上の説明では、主に画像形成装置１６側のＣＰＵ８４が主体となって印刷中断処理（ステップＳ３）、印刷スプール情報の保存（ステップＳ４）、接続プロトコルの切断（ステップＳ５）、プリンタユニット２３の電源切断（ステップＳ６）等を行っているが、プリンタユニット２３側のＣＰＵ９４が主体となって以上と同様の処理を行うことができる。
【００５５】
また同様に、以上の説明では、主に画像形成装置１６側のＣＰＵ８４が主体となってプリンタユニット２３の電源ＯＮ（ステップＳ１３）、接続プロトコルの再開（ステップＳ１４）、印刷再開処理（ステップＳ１６）等を行っているが、プリンタユニット２３側のＣＰＵ９４が主体となって以上と同様の処理を行うことができる。
【００５６】
以上実施形態に即して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、係止装置７０を機械的な機構としているが、係止装置７０を電磁的に同様の動作をする機構となし得ることは言うまでもない。この際、操作レバー４１をボタン等に置き換えることができ、このようなボタンは、画像形成装置１６側すなわちテレビ受信機１０の本体側に設けることもできる。
【００５７】
また、画像形成装置１６及びプリンタユニット２３間の電気信号の授受や信号処理は、図６や図８に例示するものに限らず、電気回路の分離を同様に簡易・確実に達成することができる限り、様々な変形が可能である。
【００５８】
また、上記実施形態では、操作レバー４１の動作を検出する着脱スイッチ６５を設けているが、プリンタユニット２３がスロット１９から微小に引出された状態を検出するスイッチを設け、着脱スイッチ６５に代わるものとすることができる。
【００５９】
また、ねじ部材５２が緩められたのを検出することによって、着脱スイッチ６５に代わるものとすることもできる。
【００６０】
また、プリンタユニット２３がサーマルヘッド等を備えたものを例示したが、インクカートリッジを備えたインクジェット式のものとすることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】実施形態に係るテレビ受像機の外観を示す。
【図２】プリンタユニットの正面側を示す。
【図３】プリンタユニットの裏面側を示す。
【図４】リンタユニットに設けた操作レバーを説明する図である。
【図５】係止装置の構造を説明する斜視図である。
【図６】テレビ受像機の要部回路を説明するブロック図である。
【図７】本発明の他の実施形態における着脱スイッチ等を示す図である。
【図８】図７の着脱スイッチを利用したテレビ受像機を説明する回路ブロック図である。
【図９】図８の回路装置を用いたプリンタ取り外しを説明するフローチャートである。
【図１０】図８の回路装置を用いたプリンタ取り付けを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６２】
１０  テレビ受像機、    １４  表示画面、    １６  画像形成装置、    １９  スロット、    １９ａ  ガイド溝、    ２３  プリンタユニット、    ２５  操作部、    ３１  給紙トレイ部、    ３５  ガイドレール、    ３７  カバー蓋、    ４１  操作レバー、    ４３  コネクタ、    ４５  開口、    支持軸５１  、    ５１ａ  孔、    ５５  軸部材、    ５７  ロック部材、    ６１  ロックピン、    係止爪６３、    ６５  着脱スイッチ、    ６７  係止部材、    ７０  係止装置、    ８０  出力部、    ８１  データ処理部、    ８２  スイッチ検出部、    ９０  制御部、    ９１  入力インタフェース、    １００  出力部、    １０１  サーマルヘッド、    １０３モータ、    ３９  インクリボンカートリッジ、    ＰＰ  プリント用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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