(57)【要約】【課題】効率的に発送物の収集及び配送ができるようにする。【解決手段】センタ１が、ポスト２又はロッカー３から発送物の宛先情報、発送物の形状、重量、内容物などの情報を取得し、取得したこれらの情報に基づいて、各集配者の集配できる発送物の形状、重量、内容物などを参照して、最適な集配者を選択するようにしたことから、センタ１で発送物の形状、重量、内容物などに応じて最適な集配者を割り当てることができようにした。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発送物の宛先情報と、発送物の形状、重量、内容物に関する情報を取得することができるポスト装置と通信可能に構成された装置であって、
上記ポスト装置から通知された、発送物の宛先情報及び発送物の形状、重量、内容物に関する情報を受付ける受付手段と、
発送物を集配する集配者ごとに、各集配者が集配できる発送物の形状、重量、内容物に関する情報と、集配スケジュール情報を記憶する集配者情報記憶手段と、
上記集配者情報記憶手段を参照して、上記ポスト装置から受付けた発送物の宛先情報及び種別情報に適合する集配者を選択する選択手段と、
選択した集配者に対して、集配を行う上記ポスト装置及び発送物の情報を通知する通知手段と、
を有することを特徴とする配送情報処理装置。
【請求項２】
上記ポスト装置は、発送物の配送中の取扱を表す配送種別情報を更に取得することができ、
上記受付手段は、上記ポスト装置から配送種別情報を更に受付け、
上記選択手段は、上記受付けた配送種別情報に適合する集配者を選択する、
請求項１記載の配送情報処理装置。
【請求項３】
上記発送物を差出した差出人又は発送物を受け取った受取人から徴収した利用料金から、発送物を配送した集配者又は集配者を管理している事業者に対して支払う料金の決済を行う決済処理手段を更に有する、
請求項１又は２記載の配送情報処理装置。
【請求項４】
上記ポスト装置は、発送物の差出人に関する情報を更に取得し、
上記受付手段は、上記ポスト装置から発送物の差出人に関する差出人情報を更に受付け、
受付けた発送物の内容物及び／又は、発送物の宛先又は発送する地域に関連する広告情報を、上記ポスト装置に配信する広告情報配信手段を更に有する、
請求項１〜３のいずれかの項に記載の配送情報処理装置。
【請求項５】
上記ポスト装置は、発送物の内容物を検知して、配送可能なものか否かを判別する判別手段を有しており、
上記ポスト装置に対して、配送できない内容物に関する情報を通知する手段をさらに有する、
請求項１〜４のいずれかの項に記載の配送情報処理装置。
【請求項６】
コンピュータを、発送物の宛先情報と、発送物の形状、重量、内容物に関する情報を取得することができるポスト装置と通信可能に構成された装置として機能させるためのコンピュータプログラムであって、
コンピュータに対して、
上記ポスト装置から通知された、発送物の宛先情報及び発送物の形状、重量、内容物に関する情報を受付ける処理と、
発送物を集配する集配者ごとに、各集配者が集配できる発送物の形状、重量、内容物に関する情報と、集配スケジュール情報を記憶する集配者情報記憶手段を参照して、上記ポスト装置から受付けた発送物の宛先情報及び種別情報に適合する集配者を選択する処理と、
選択した集配者に対して、集配を行う上記ポスト装置及び発送物の情報を通知する処理と、
を実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、封書、はがき、信書、小包などの発送物の集配を管理するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、発送物を郵送する場合、利用者は、予め封筒に郵便番号、宛先を書いた郵便物を郵便局の窓口に持っていき、郵便局員がその場で大きさや重量等を確認したうえで、大きさ等に応じた料金分の切手を購入して、これを郵便物に貼付して投函していた。また、予め料金がわかっている郵便物については、近くの店で料金相当額の切手を購入し、これを郵便物に貼付してポストに投函していた。
【０００３】
また、これらの郵便物などを集配する郵便局などでは、一旦特定の郵便局に全ての郵便物を集積し、そこで各郵便物の郵便番号や宛先を読み取ることにより、これに応じた配送ルートを決定し、決定された配送ルートのトラック等で目的地の配送先まで配送していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来は、郵便物をポストから回収する際、配達員は、ポストの中に郵便物が入っているかどうか分からないため、郵便物が入っていないポストであっても一度開けて確認しなければならず、この作業が非常に煩わしく非効率的であった。
また、配達員は、決められたルートを辿って集配を行っているが、途中で郵便物が入っているポストが近くにあっても、それがルートから外れていれば回収しないし、又逆に既に回収した郵便物等で収集車両が一杯となっている場合であっても、郵便物の入っているポストが回収ルートに入っていれば回収しなければならないなど、必ずしも効率的な回収は行われていなかった。
【０００５】
さらに、従来は、回収した郵便物を全て一旦郵便局などの集荷場に集めたうえで仕分けを行い、配送ルートを決定していた。そのため、集荷場での作業が大変であるし、特に郵便物の数が膨大になるとその仕分け作業に時間を要してしまい、郵便物が遅れてしまう原因にもなりかねないという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述の問題点等に鑑みてなされたものであって、効率的に発送物の集配ができる仕組みを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の一の観点にかかる配送情報処理装置は、発送物の宛先情報と、発送物の形状、重量、内容物に関する情報を取得することができるポスト装置と通信可能に構成された装置であって、上記ポスト装置から通知された、発送物の宛先情報及び発送物の形状、重量、内容物に関する情報を受付ける受付手段と、発送物を集配する集配者ごとに、各集配者が集配できる発送物の形状、重量、内容物に関する情報と、集配スケジュール情報を記憶する集配者情報記憶手段と、上記集配者情報記憶手段を参照して、上記ポスト装置から受付けた発送物の宛先情報及び種別情報に適合する集配者を選択する選択手段と、選択した集配者に対して、集配を行う上記ポスト装置及び発送物の情報を通知する通知手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
上記ポスト装置は、発送物の配送中の取扱を表す配送種別情報を更に取得することができ、上記受付手段は、上記ポスト装置から配送種別情報を更に受付け、上記選択手段は、上記受付けた配送種別情報に適合する集配者を選択するようにしてもよい。
【０００９】
また、上記発送物を差出した差出人又は発送物を受け取った受取人から徴収した利用料金から、発送物を配送した集配者又は集配者を管理している事業者に対して支払う料金の決済を行う決済処理手段を更に有するようにしてもよい。
【００１０】
また、上記ポスト装置は、発送物の差出人に関する情報を更に取得し、上記受付手段は、上記ポスト装置から発送物の差出人に関する差出人情報を更に受付け、受付けた発送物の内容物及び／又は、発送物の宛先又は発送する地域に関連する広告情報を、上記ポスト装置に配信する広告情報配信手段を更に有するようにしてもよい。
【００１１】
また、上記ポスト装置は、発送物の内容物を検知して、配送可能なものか否かを判別する判別手段を有しており、上記ポスト装置に対して、配送できない内容物に関する情報を通知する手段をさらに有するようにしてもよい。
【００１２】
本発明の一の観点にかかるコンピュータプログラムは、コンピュータを、発送物の宛先情報と、発送物の形状、重量、内容物の種類に関する情報を含む種別情報を取得することができるポスト装置と通信可能に構成された装置として機能させるためのコンピュータプログラムであって、コンピュータに対して、上記ポスト装置から通知された、発送物の宛先情報と、発送物の種別情報を受付ける処理と、発送物を集配する集配者ごとに各集配者が集配できる発送物の種別情報及び集配スケジュール情報を記憶する集配者情報記憶手段を参照して、上記ポスト装置から受付けた発送物の宛先情報及び種別情報に適合する集配者を選択する処理と、選択した集配者に対して、集配を行う上記ポスト装置及び発送物の情報を通知する処理と、を実行させることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明にかかる実施形態について説明する。
図１に本発明にかかるポスト装置及びコンピュータプログラムを発送物の配送システムに適用した実施形態について説明する。
図１において、本実施形態にかかる配送システムは、センタ１と、このセンタ１と所定のネットワーク、通信回線又は通信網等を介して接続可能に構成されたポスト２及びロッカー３と、上記センター１と所定の携帯電話網などの無線通信網を介して接続可能に構成された集配者端末４から構成されている。
【００１４】
集配者端末４は、ポスト２又はロッカー３に保管されている発送物を収集及び配達する集配者が使用する端末である。
集配者端末４は、例えば、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、ＩＣカードなどにより構成することができ、センタ１から送信されたポスト２又はロッカー３に保管中の発送物に関する情報や、ワンタイムパスワードなどを携帯電話網などを介して受信したり、センタ１に対して集配者が受け取った発送物に関する情報を送信したりすることができる。
また、集配者端末４は、例えば、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）や、携帯電話が通信している基地局を特定することなどにより、その現在位置をセンタ１へ通知するようにしてもよい。
なお、集配者は、発送物の収集、配達を行う人及びその業者を示し、この中には、例えば、ポスト２等から発送物を所定の集荷場に収集して所定のルートに配送する業者、直接発送物を送り先に配送する業者、その他船便や航空便などの業者も含まれる。
【００１５】
ポスト２及びロッカー３は、本発明にかかるポスト装置を構成する。
ポスト２は、図２及び図３に示すように、発送物を投函するための投函口２０１、搬送機構２０２、スキャナ２１５、発送物の重量を検知するための重量センサ２０３、内容物検知センサ２０４、タッチパネル２０５、ディスプレイ２０６、プリンタ２０７、カードリーダ２０８、現金処理装置２０９、レシートプリンタ２１０、電子錠２１１、センタ１と通信を行うためのアンテナ２１４及びこれらを制御するための制御ユニット２００、発送物を保管するための保管部２１２、保管部２１２の扉２１３を有している。
【００１６】
搬送機構２０２は、投函された発送物を投函口２０１から保管部２１２まで搬送するための装置である。この搬送機構２０２は、例えば、ローラと、ローラ間に渡された搬送ベルト及びこれらを駆動するモータなどにより構成できる。
スキャナ２１５は、例えば、スキャンセンサー或いはＣＣＤカメラ等により構成され、搬送機構２０２の搬送路中に設けられ、投入された発送物をスキャンして、発送物の大きさ、形状及び発送物に記載されている配送先及び差出人に関する宛先情報を取得することができる。また、宛先情報がコード化して発送物に記載されている場合には、スキャナ２１５によりこのコード化された情報を読み取ることができる。
なお、スキャナ２１５は搬送路中の一箇所だけでなく、搬送路中の複数箇所に設けてもよく、これにより発送物を３次元的にスキャンすることができる。
【００１７】
内容物検知センサ２０４は、搬送路中に設けられ、発送物の内容物が危険物等の配送できないものではないか否かを検知するためのセンサーである。この内容物検知センサ２０４としては、例えば、臭気センサー、温度センサー、赤外線センサー、Ｘ線センサーなどの既知の各種センサーを用いることができ、これらを単体或いは組み合わせて内容物検知センサ２０４とすることができる。
タッチパネル２０５は、発送物を発送する利用者が所定の情報を入力する入力部である。
ディスプレイ２０６は利用者に対するメッセージ等を表示するための表示部であり、液晶ディスプレイ、ＣＲＴなどにより構成することができる。
プリンタ２０７は、発送物に対して発行された受付番号、受付日付、あるいは必要に応じて宛先情報などを発送物あるいは発送物に貼付された伝票又はシール上などに印刷することができる。
【００１８】
カードリーダ２０８は、カード挿入口２０８ａから挿入されたクレジットカード、キャッシュカードなどの各種カードの情報を読み取ることができる。
現金処理装置２０９は、料金決済として現金投入口２０９ａから現金が投入された場合に現金に基づいて料金の決済処理を行う。
レシートプリンタ２１０は、例えば、感熱式、インク式のプリンタから構成され、利用明細情報としてのレシートをプリントして、レシート発行口２１０ａから排出することができる。
電子錠２１１は、制御ユニット２００からの電子的な信号により扉２１３の開錠、施錠を行う装置である。
【００１９】
制御ユニット２００は、上述の各機器と電気的に接続され、各機器を制御するための制御部を構成する。
この制御ユニット２００は、コンピュータにより構成され、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）と、ＣＰＵが実行するコンピュータプログラムと、このコンピュータプログラムを保持するためのＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスクドライブなどから図４に示した機能ブロックを構成する。
図４に示した機能ブロックは、制御部２０００、宛先データベース２００１、料金テーブル２００２、認証情報記憶部２００３、通信処理部２００４、機器インタフェース部２００５などから構成されている。
【００２０】
宛先データベース２００１は、宛先を表す地域番号と、その地域番号が表す宛先情報をデータベース化したものである。この宛先データベース２００１には、図５に示すように、地域毎に対応付けた地域番号と、この地域毎の宛先情報が対応つけて記憶できるようになっている。なお、この地域番号としては、既存の郵便番号を利用してもよいし、新たな番号（例えば、個人ごとに割り当てられた番号）を用いてもよい。
料金テーブル２００２は、各宛先毎の料金を記憶したテーブルである。この料金テーブル２００２には、図６に示したように、発送物の種類（例えば、封書、小包、普通、書留、速達など）と、その重さと、宛先と、その料金がそれぞれ記憶できるようになっている。
認証情報記憶部２００３は、ポスト２に保管されている発送物を収集する集配者を識別するための集配者ＩＤと、集配者を認証するためのワンタイムパスワードを関連付けて記憶することができる記憶部である。
【００２１】
通信処理部２００４は、所定の通信回線、通信網等を介してセンタ１との間で所定のデータの送受信に関する処理を行う。
機器インタフェース部２００５は、搬送機構２０２、スキャナ２１５、重量センサ２０３、内容物検知センサ２０４、タッチパネル２０５、ディスプレイ２０６、プリンタ２０７、カードリーダ２０８、現金処理装置２０９、レシートプリンタ２１０、電子錠２１１とのインターフェースを制御する。
【００２２】
制御部２０００は、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、上記各機器を制御して、発送物の配送先情報、発送物の重量、形状等の情報を取得する処理、取得した情報に基づいて配送料金を算定し、算定した料金の決済処理を行うことができる。
また、制御部２０００は、保管部２１２に保管されている発送物を集荷する集配者が入力したＩＤ、パスワード等の認証処理を行うことができる。
【００２３】
次に、ロッカー３の構成について図７を参照して説明する。
ロッカー３は、利用者から発送物の差出を受付けるポスト装置であると共に、一時的荷物を保管するコインロッカーとしても機能するものである。
図７において、ロッカー３は、物を保管するための複数の棚３０１、ディスプレイ３０３、タッチパネル３０４、認証装置３０５、現金処理装置３０６、カードリーダ３０７、レシート発行装置３０８、発送物を計量等するためのセンサーを配置した受付部３０９、これらを制御するための制御ユニット３００を有している。
【００２４】
棚３０１は、利用者が発送する発送物や、一時的に保管する荷物或いは利用者が指定する第三者への引渡し物を収納するものである。
各棚３０１には、開閉可能な扉と、扉の施錠、開錠を行う図示しない施錠装置が設置され、制御ユニット３００からの指示信号に基づいて開錠、施錠を行うようになっている。
また、本実施形態では、ロッカー３は各種の大きさの棚３０１を有しており、発送物の大きさに応じて最適な棚を選択できるようになっている。
なお、発送物の種類によっては、冷蔵が必要なものなど温度管理が必要な発送物を保管するための棚３０１を設けてもよい。
【００２５】
タッチパネル３０４は、発送物を発送する利用者が所定の情報を入力する入力部である。
ディスプレイ３０３は利用者に対するメッセージや入力された情報等を表示するための表示部であり、液晶ディスプレイ、ＣＲＴなどにより構成することができる。
認証装置３０５は、集配者を認証する際に、集配者が所持している集配者端末４を接続して認証を行うためのものである。この認証装置３０５に集配者端末４を接続し、集配者端末４が記憶している集配者のＩＤやワンタイムパスワードを読み取って認証を行うことができるようになっている。
なお、この認証装置３０５を使用せずに、直接集配者がタッチパネル３０４からＩＤやワンタイムパスワードを入力するようにしてもよい。
【００２６】
現金処理装置３０６は、発送を行う際の料金等を現金で決済するための装置である。
カードリーダ３０７は、クレジットカード、キャッシュカードなどの各種カードの情報を読み取ることができる装置である。
レシート発行装置３０８は、所定のプリンタから構成され、利用明細情報としてのレシートを発行することができる装置である。
【００２７】
受付部３０９は、配送又は保管する発送物の受付け処理を行う。
この受付部３０９には図示しないスキャナ、内容物検知センサ、プリンタが配置されている。
このスキャナにより、受付けた発送物をスキャンして、発送物の大きさ、形状及び発送物に記載されている送り先及び差出人情報、或いはこれらをバーコード化した情報などをスキャンすることができる。また、内容物検知センサにより、発送物の内容物が危険物等の配送できないものではないか否かを検知できる。また、プリンタにより、受付けが完了した発送物に対して発行された受付番号、受付日付、あるいは必要に応じて宛先情報などを発送物あるいは発送物に貼付された伝票上に印刷することができるようになっている。このプリンタでは、決済が完了したことを証明する切手に相当する印をプリントするようにしてもよい。
なお、スキャナ、内容物検知センサ、プリンタとしては、上述のポストと同様なものを用いることができる。
また、これに加えて、受付部３０９に発送物を自動的に梱包する梱包装置を設けるようにしてもよい。
【００２８】
制御ユニット３００は、上述の各機器と電気的に接続され、各機器を制御するための制御部を構成する。
この制御ユニット３００は、コンピュータにより構成され、ＣＰＵと、ＣＰＵが実行するコンピュータプログラムと、このコンピュータプログラムを保持するためのＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスクドライブなどから図８に示した機能ブロックを構成する。
図８に示した機能ブロックは、制御部３０００、宛先データベース３００１、料金テーブル３００２、棚管理テーブル３００３、センタ１との通信を制御する通信処理部３００４、各機器とのインターフェースを制御する機器インタフェース部３００５などから構成されている。
【００２９】
宛先データベース３００１は、宛先を表す地域番号と、その地域番号が表す宛先情報をデータベース化したものである。この宛先データベース３００１には、前述の図５と同様に、地域毎に対応付けた地域番号と、この地域毎の宛先情報が対応つけて記憶できるようになっている。なお、この地域番号としては、既存の郵便番号を利用してもよいし、新たな番号（例えば、個人の住所ごとに割り当てられた番号）を用いてもよい。
料金テーブル３００２は、各宛先毎の料金を記憶したテーブルである。この料金テーブル３００２には、前述の図６と同様に、発送物の種類と、その重さと、宛先と、その料金がそれぞれ記憶できるようになっている。
【００３０】
棚管理テーブル３００３は、各棚３０１の使用状態等を管理するためのテーブルである。この棚管理テーブル３００３には、図９に示すように、各ロッカー２を識別するためのロッカーＩＤ、ロッカーの各棚を識別するための棚ＩＤ、各棚３０１が収納できる発送物又は荷物の種類を表す種別、大きさ、使用状態、収納されている発送物、受け取る集配者の集配者ＩＤ及びパスワードが記憶できるようになっている。
【００３１】
制御部３０００は、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、上記各機器を制御して、発送物の配送先情報、発送物の重量及び形状等の情報を取得する処理、取得した情報に基づいて配送料金を算定し決済を行う決済処理、これらの情報をセンタ１に通知する処理などを行うことができる。
また、制御部３０００は、発送物の大きさ、種類などに応じて、現在空いている棚３０１の中から適切な棚を割り当てることができる。また、制御部３０００は、棚３０１に保管されている発送物を集荷する集配者が入力したＩＤ、パスワード等を認証する処理を行うことができる。
【００３２】
センタ１は、本発明にかかる配送情報処理装置を構成し、上述のポスト２及びロッカー３から通知された発送物に関する情報を収集し、これに集配者を割り当てる処理を行う装置である。
センタ１は、コンピュータにより構成され、ＣＰＵ、ＣＰＵが実行するコンピュータプログラム、コンピュータプログラムを記憶するＲＡＭ、ＲＯＭなどの内部メモリ及びハードディスクドライブなどの外部記憶装置により、図１０に示した機能ブロックを構成する。
図１０に示した機能ブロックは、発送物データベース１０１、集配者データベース１０２、ポスト情報データベース１０３、広告情報データベース１０４、発送物情報処理部１０５、集配者情報処理部１０６、パスワード発行部１０７、通知処理部１０８、決済処理部１０９、広告情報処理部１１０から構成されている。
【００３３】
発送物データベース１０１は、各発送物に関する情報をデータベース化した記憶部である。
発送物データベース１０１には、図１１に示すように、発送物に付与され各発送物を識別するための受付番号、発送物の重量及び大きさを表す規格情報、発送物が保管されているポスト装置の識別情報としてのポストＩＤ、配送先及び差出人に関する配送情報、配送種別情報、利用者が支払った配送料金、決済種別、割り当てられた集配者を識別するための集配者ＩＤ、発送物の内容物情報が記憶できるようになっている。
配送種別情報は、発送物の配送中の取扱を表す情報であって、例えば、普通、速達、書留などの種類と、普通便、航空便、船便などの送便情報と、保険の有無などの情報が含まれる。
なお、ポストＩＤは、ポスト２の場合には「Ｐ」、ロッカー３の場合には「Ｒ」から始まるＩＤとし、ロッカーの場合にはその後に各棚を識別する情報を付加してポストＩＤとしてもよい。
【００３４】
集配者データベース１０２は、各集配者に関する情報をデータベース化した記憶部である。
この集配者データベース１０２には、図１２に示すように、各集配者を識別する集配者ＩＤ、集配者名、取扱発送物情報、集配スケジュール情報、連絡先情報が記憶できるようになっている。
取扱発送物情報は、集配者が取り扱える発送物の規格を表しており、例えば、信書や小荷物、要冷蔵物、大型貨物などがあり、これにより集配者が取扱うことができる発送物の形状、重量内容物が特定できるようになっている。
また、連絡先情報は、各集配者へ連絡するための情報であり、例えば、電話番号、電子メールアドレスなどでもよい。
なお、集配者は、集配業務を行う個人単位で登録してもよいし、また事業者単位で登録してもよい。
【００３５】
ポスト情報データベース１０３は、ポスト装置としてのポスト２及びロッカー３に関する情報を記憶したデータベースである。
このポスト情報データベース１０３には、図１３に示すように、各ポスト２又はロッカー３を識別するためのポストＩＤ、ポストの所在地、受付情報、受取情報などが記憶できるようになっている。
受付情報としては、例えば、発送物等を受付けた時間及びその際に発行したワンタイムパスワードなどの情報が含まれる。また、受取情報としては、受取時間、受け取った集配者の集配者ＩＤ、入力されたパスワードなどの情報が含まれる。
【００３６】
広告情報データベース１０４は、ポスト２又はロッカー３の利用者に対して配信する広告情報をデータベース化したものである。
この広告情報データベース１０４には、広告情報と、そのターゲットとなる利用者の属性情報（例えば、趣味、趣向、居住地域など）が記憶できるようになっている。
【００３７】
発送物情報処理部１０５は、ポスト２又はロッカー３から、当該ポスト２又はロッカー３が受付けた発送物に関する情報などを受付ける処理を行う。この際受付ける情報としては、例えば、発送物の受付番号、規格、ポストＩＤ、配送情報、配送種別情報、配送料金、決済種別、内容物情報などである。
【００３８】
集配者情報処理部１０６は、ポスト２又はロッカー３が受付けた発送物を集配する集配者を選択する処理を行う。
この処理としては、例えば、集配者情報処理部１０６が受付けた発送物の配送経路を特定し、当該配送経路、配送種別情報、配送時間、集配者の集荷能力などから最適な集配者を選択し、選択した集配者に問い合わせを行うことで集配者を選択、決定することができる。
【００３９】
パスワード発行部１０７は、発送物を集配する集配者に対して、所定の規則に基づいて、集配者を認証するためのパスワードを発行する。
このパスワードは、発行するごとに毎回異なる内容とすることができる、ワンタイムパスワードであってもよい。
【００４０】
通知処理部１０８は、発行されたパスワードや、発送物に関する情報などを集配者に対して通知する処理を行う。
この処理は、例えば、電子メールを使って通知してもよいし、また所定の携帯電話網を介して所定のプロトコルにより通知してもよい。
【００４１】
決済処理部１０９は、ポスト２及びロッカー３の利用料金を集計するとともに、これを集配者に所定の割合に基づいて分配する処理を行う。
なお、集配者に分配する場合、例えば、各集配者が集配した発送物の数、宛先、種別情報などに応じて所定の規則に応じて各集配者に分配する金額を計算するようにしてもよい。
【００４２】
広告情報処理部１１０は、広告情報をポスト２又はロッカー３を介して配信することができる。
この処理としては、広告情報処理部１１０が、発送物データベース１０１の配送情報を参照して、差出人がよく発送している物やその発送先の地域などに関連した広告情報を広告情報データベース１０４から抽出して、これをポスト２又はロッカー３へ配信することができる。
また、広告情報処理部１１０が定期的に所定の広告情報や天気予報情報、そのポスト２又はロッカー３が設置されている地域に関する地域情報などの情報をポスト２又はロッカー３を介して配信するようにしてもよい。
【００４３】
次に、本発明にかかる発送物の発送方法について説明する。
まず、全体の処理の流れについて図１を参照して説明する。なお、本実施形態では予め集配者に集配者を識別するための集配者ＩＤが付与されているものとする。
図１において、まず利用者がポスト２に発送物を投函或いはロッカー３に配送する発送物を投函すると、ポスト２又はロッカー３がセンサー等より発送物に関する情報を収集し、当該発送物に関する情報等がセンタ１に通知される（Ｓ１）。この際通知される情報としては、例えば、発送物の受付番号、規格、ポストＩＤ、配送情報、配送種別情報、配送料金、決済種別、内容物情報などである。
【００４４】
センタ１は、受付けた発送物の種類や宛先、大きさ、重量などの情報に基づいて、最適な配送ルートを選択し、当該配送ルートに属する集配者の集配者端末４に対して電子メール等により発送物に関する情報を通知する（Ｓ２）。
【００４５】
通知がされると、集配者は、集配者端末４を用いて通知された発送物を配送可能であるかセンタ１に対して回答する（Ｓ３）。
センタ１は、集配が可能な集配者に対して、当該集配者を認証するための認証情報として、例えばワンタイムパスワードを発行し、これを集配者端末４に対して通知する（Ｓ４）。
また同時に、センタ１は、当該発送物を保管しているポスト２又はロッカー３に対して、発行したワンタイムパスワードと、指定した集配者の集配者ＩＤなどを通知する（Ｓ５）。
これにより、ポスト２又はロッカー３は通知された集配者ＩＤ及びワンタイムパスワードを記憶保持する。
【００４６】
集配者は、通知されたポスト２又はロッカー３のところまで行き、集配者を識別する集配者ＩＤと、通知された認証情報としてのワンタイムパスワードを入力して開錠を要求する（Ｓ６）。
開錠が要求されたポスト２又はロッカー３は、入力された集配者ＩＤとワンタイムパスワードが、センタ１から通知された集配者ＩＤ及びパスワードに適合するか判別する（Ｓ７）。
判別の結果、正しい場合には、ポスト２又はロッカー３は、扉を開錠させて中に収納していた発送物を集配者が集荷することを可能とする（Ｓ８）。
そして、ポスト２又はロッカー３は、集配者が発送物を受け取った旨の情報をセンタ１
に通知して（Ｓ９）、処理を終了する。
【００４７】
次に、本実施形態にかかるポスト２が発送物を受付ける際の詳細な処理の流れについて図１４を参照して説明する。
図１４において、まず、利用者が発送物を持参してポスト２の投函口２０１に投函すると、重量センサ２０３が投函された発送物の重量を検出することにより発送物が投函されたことを検出する（Ｓ１０１）。
発送物が投函されたことを検出すると、制御部２０００は、内容物検知センサ２０４を制御して発送物の臭気、内容物のＸ線画象、温度などの種々の情報を取得する（Ｓ１０２）。
【００４８】
制御部２０００は取得したこれらの情報から発送物が配送可能なものか否かを判別する（Ｓ１０３）。
この判別処理としては、例えば、制御部２０００が、発送物の臭気から腐敗物、毒物などでないかや、Ｘ線センサー撮影した画像から危険物でないかを判別するようにしてもよい。
判別の結果、発送物が配送可能でない場合には、制御部２０００は、発送物を受付けない旨のメッセージをディスプレイ２０６に表示し、搬送機構２０２を駆動して発送物を投函口２０１から返還して（Ｓ１０４）、処理を終了する。なお、この際、発送物が危険物等である場合には、制御部２０００が警察等へ通知するようにしてもよい。
【００４９】
また、判別の結果、発送物が配送可能なものである場合には、制御部２０００はスキャナ２１５を制御して発送物全体をスキャンする（Ｓ１０５）。
スキャンが完了すると、制御部２０００は、スキャンした画像から発送物に配送先及び差出人などの宛先が記載されているか否かを判別する（Ｓ１０６）。
判別の結果、発送物に配送先及び差出人が記載されていない場合には、制御部２０００は、タッチパネル２０５を用いて宛先情報を入力するよう要求するメッセージを、ディスプレイ２６に表示する（Ｓ１０７）。
【００５０】
また、Ｓ１０６の処理で配送先及び差出人が記載されていると判別された場合、又はＳ１０７の処理で利用者がタッチパネル２０５から配送先及び差出人を入力した場合には、制御部２０００は普通、速達、書留、航空便、船便などの配送種別の選択を要求するメッセージをディスプレイ２０６に表示する（Ｓ１０８）。
要求に応じて利用者が配送種別を選択すると、制御部２０００はスキャンした画像に基づいて発送物の縦、横、高さのそれぞれの大きさを特定するとともに（Ｓ１０９）、重量センサ２０３を制御して発送物の重量を測定する（Ｓ１１０）。
これらの処理が完了すると、制御部２０００は、料金テーブル２０２を参照して、特定した発送物の宛先情報、配送種別、大きさ、重量に基づいて配送料金を算定する（Ｓ１１１）。
算定が完了すると、制御部２０００は、配送料金をディスプレイ２０６に表示し、この配送料金を前払いとするか、後払いとするか選択を要求メッセージを表示する（Ｓ１１２）。
【００５１】
引き続き図１５において、Ｓ１１３の処理で前払いが選択された場合、制御部２０００は、利用者がメッセージに基づいて現金か、あるいはカードによる支払か選択を要求するメッセージをディスプレイ２０６に表示する（Ｓ１１３）。
利用者がカードを選択した場合には、制御部２０００がカードリーダ２０８を制御してカードが挿入されるまで待機し、カードが挿入されるとそのカードの種別、カードの決済機関情報及びカード番号等を読み取り、読み取った決済機関情報に基づいて、対応する図示しない決済センタへカード番号等を含む決済要求電文を送信し決済処理要求を行う（Ｓ１１４）。
また、Ｓ１１３の処理で現金が選択された場合には、現金を現金投入口２０９ａに投入することを要求する（Ｓ１１５）。
【００５２】
Ｓ１１４の処理に応じて決済センタから返信があった場合、又はＳ１１５の処理で現金が投入された場合、制御部２０００は決済が完了したか、即ち決済センタから決済可能である旨の通知があったか又は料金相当の現金が投入されたかを判別する（Ｓ１１６）。
判別の結果、決済が完了していないと判別された場合には、制御部２０００は、Ｓ１１２の処理に戻って再度不足分について現金或いはカードによる決済を要求する。
なお、決済が完了していないと判定されてから所定時間経過しても不足分の決済がされない場合など、決済が完了しない場合には、制御部２０００は発送物を排出するなどして受付を拒否するようにしてもよい。
【００５３】
また、判別の結果、決済が完了したと判別された場合、又は上述のＳ１１２の処理で後払いが選択された場合には、制御部２０００は所定の規則に従い受付番号を発行する（Ｓ１１７）。この受付番号は、各発送物固有の番号であり、この番号により発送物を特定することができるようになっている。
受付番号が発行されると、制御部２０００は、レシート発行機２１１を制御してレシートの発行を行う（Ｓ１１８）。このレシートには、例えば、受付日付、決済金額、発送物の受付番号、発送物の種別、宛先などの情報をプリントしてもよい。
【００５４】
また、制御部２０００は、プリンタ２０７を制御して、発送物に対して発行した受付番号等を印刷する（Ｓ１１９）。
なお、印刷する内容としては、受付番号のほか、受付日、受付けたポスト２のポストＩＤ、宛先が記載されていない発送物の場合には宛先、宛先の地区コードなどを含んでもよい。また、印刷の仕方としては、直接発送物に印刷してもよいし、また所定の伝票やシール上に印刷してこれを発送物に貼付してもよい。
【００５５】
印刷が完了すると、制御部２０００は、搬送機構２０２を制御して発送物を保管部２１２内に搬送して保管する（Ｓ１２０）。
また、制御部２０００は、受付けた発送物の受付番号、配送種別、重量、宛先、ポストＩＤ、内容物に関する情報などの情報をセンタ１に通知して（Ｓ１２１）、処理を終了する。
【００５６】
次に、集配者がポスト２から集配を行う場合の詳細な処理の流れについて図１６を参照して説明する。なお、予めポスト２は、センタ１が発行したワンタイムパスワード及び集配者ＩＤを認証情報記憶部２００３に記憶しておくものとする。
図１６において、集配者が割り当てられたポスト２のところまで行き、タッチパネル２０５を通じてポスト２の開錠要求を行うと、制御部２０００は当該開錠要求を受付け（Ｓ２０１）、集配者に対して集配者ＩＤとパスワードの入力を要求する（Ｓ２０２）。
要求に応じて、集配者がタッチパネル２０５から集配者ＩＤとパスワードを入力すると、制御部２０００はこれを受付（Ｓ２０３）、入力された集配者ＩＤおよびパスワードが、認証情報記憶部２００３に記憶されているセンタ１から通知された集配者ＩＤ及びパスワードに適合するか判別する（Ｓ２０４）。
【００５７】
判別の結果、集配者ＩＤ又はパスワードが誤っている場合には、制御部２０００は再度Ｓ２０２の処理に戻って、集配者ＩＤとパスワードの入力を要求する。なお、再度ＩＤとパスワードの入力を要求する処理は、所定回数だけ繰り返し、その後はエラーとして処理を終了するようにしてもよい。
【００５８】
また、判別の結果、ＩＤ及びパスワードが正しいと判別された場合には、制御部２０００はポスト２の施錠装置に対して開錠を指示する（Ｓ２０５）。
制御部２０００は、例えば、集配者が受け取った発送物の受付番号、受け取り日時等の情報をセンタ１に通知して（Ｓ２０６）、処理を終了する。
【００５９】
次に、ロッカー３から発送物の発送を行う場合の処理について図１７を参照して説明する。
図１７において、利用者が、ロッカー３の受付部３０９に発送物又は保管する荷物を置くと、重量センサが発送物又は荷物が置かれたことを検知する（Ｓ３０１）。
受付部３０９に発送物又は荷物が置かれたことが検知されると、制御部３０００は、内容物検知センサーを制御して発送物の臭気、内容物のＸ線画象、温度などの種々の情報を検知する（Ｓ３０２）。
この検知の結果に基づいて、制御部３０００はこれらの情報から発送物又は荷物が配送、又は保管可能なものか否かを判別する（Ｓ３０３）。
この判別処理としては、例えば、制御部３０００が、発送物の臭気から腐敗物、毒物などでないかや、Ｘ線センサー撮影した画像から危険物でないかを判別するようにしてもよい。
判別の結果、発送物が配送又は保管が可能でない場合には、制御部３０００は、発送物を受付けない旨のメッセージをディスプレイ３０３に表示し発送物又は荷物を返還して（Ｓ３０４）、処理を終了する。
【００６０】
また、発送又は保管が可能なものであると判別された場合には、制御部３０００は、ディスプレイ３０３に発送物の配送か、荷物の保管のいずれかを選択するようメッセージを表示して、利用者に対して選択を要求する（Ｓ３０５）。
利用者が発送物の配送を選択した場合には、制御部３０００は、スキャナを制御して発送物全体をスキャンする（Ｓ３０６）。
制御部３０００は、スキャナから取得した画像に基づいて、発送物に配送先及び差出人が記載されているか否かを判別する（Ｓ３０７）。
判別の結果、発送物に配送先及び差出人が記載されていない場合には、制御部３０００は、タッチパネル３０４を用いて宛先情報を入力するよう要求するメッセージをディスプレイ３０３に表示する（Ｓ３０８）。
【００６１】
また、Ｓ３０７の処理で配送先及び差出人が記載されていると判別された場合、又はＳ３０８の処理で利用者がタッチパネル２０５から配送先及び差出人を入力した場合には、制御部３０００は普通、速達、書留、航空便、船便などの配送種別の選択を要求するメッセージをディスプレイ３０３に表示する（Ｓ３０９）。
利用者が配送種別を選択すると、制御部３０００は、スキャンした画像に基づいて発送物の縦、横、高さのそれぞれの大きさを特定する（Ｓ３１０）。
また、制御部３０００は、重量センサを制御して発送物の重量を測定する（Ｓ３１１）。
重量の測定が完了すると、制御部３０００は、料金テーブル３００２を参照して、特定した発送物の宛先情報、配送種別、大きさ、重量に基づいて配送料金を算定する（Ｓ３１２）。
【００６２】
引き続き図１８において、制御部３０００は、算定された配送料金をディスプレイ３０３に表示し、この配送料金を前払いとするか、後払いとするか選択を要求メッセージを表示する（Ｓ３１３）。
前払いが選択された場合、制御部３０００は、利用者がメッセージに基づいて現金か、あるいはカードによる支払か選択を要求するメッセージをディスプレイ３０３に表示する（Ｓ３１４）。
利用者がカードを選択した場合には、制御部３０００がカードリーダ３０７を制御してカードが挿入されるまで待機し、カードが挿入されるとそのカードの種別、カードの決済機関情報及びカード番号等を読み取り、読み取った決済機関情報に基づいて対応する図示しない決済センタへカード番号等を送信し決済処理要求を行う（Ｓ３１５）。
また、Ｓ３１３の処理で現金が選択された場合には、現金を現金投入口２０９ａに投入することを要求する（Ｓ３１６）。
【００６３】
Ｓ３１５の処理に応じて決済センタから返信があった場合、又はＳ３１６の処理で現金が投入された場合、制御部３０００は決済が完了したか、即ちカードの決済センタから決済可能である旨の通知があったか或いは料金相当の現金が投入されたかを判別する（Ｓ３１７）。
判別の結果、決済が完了していないと判別された場合には、制御部３０００は、Ｓ３１４の処理に戻って再度不足分について現金或いはカードによる決済を要求する。
【００６４】
また、判別の結果、決済が完了したと判別された場合、及び上述のＳ３１３の処理で後払いが選択された場合には、制御部３０００は発送物の大きさ、発送種別等に応じて、棚管理テーブル３００３を参照して、空いている棚３０１の中から適切なロッカーを割り当てる（Ｓ３１８）。
この処理は、例えば、制御部３０００が空いているロッカーの中から、発送物の大きさに基づいて発送物が収納可能なロッカーを選択してもよいし、また冷蔵が必要な物である場合には冷蔵用の棚３０１を選択するようにしてもよい。
また、制御部３０００が利用者の身長等に合わせて、利用者が希望する高さの棚を選択させてもよいし、また発送物の重量が重い場合には下段の棚を優先的に割り当てるようにしてもよい。
【００６５】
割当てが完了すると、制御部３０００は割り当てられた棚３０１の施錠装置に対して開錠を指示する（Ｓ３１９）。
なお、この際棚３０１の扉の部分に発光素子などを設けておき、制御部３０００が割り当てられた棚３０１の発行素子を発光させて目印としてもよい。
【００６６】
発送物の収納が完了して扉が閉められると、制御部３０００は、収納が完了したものとして施錠装置に対して施錠指示を行い、棚３０１の施錠を行う（Ｓ３２０）。
そして、制御部３０００は、発送物の受付番号を発行すると共に、レシート発行機３０８を制御してレシートの発行を行う（Ｓ３２１）。このレシートには、例えば、受付日付、決済金額、発送物の受付番号、発送物の種別、宛先などの情報をプリントしてもよい。
【００６７】
また、制御部３０００は、プリンタ２０７を制御して、発行した受付番号等を発送物に印刷する（Ｓ３２２）。
なお、印刷する内容としては、受領番号のほか、受領日付、受付けたロッカー３の識別番号、宛先が記載されていない発送物の場合には宛先、宛先の地区コードなどを含んでもよい。また、印刷する場所としては、直接発送物に印刷してもよいし、また所定の伝票やシール上に印刷してこれを発送物に貼付してもよい。
【００６８】
印刷が完了すると、制御部３０００は、受付けた発送物の受付番号、保管しているロッカーの番号、配送種別、重量、宛先、当該ポストの識別番号などの情報をセンタ１に対して通知して（Ｓ３２３）、処理を終了する。
【００６９】
また、上述のＳ３０５の処理で、荷物の保管が選択された場合の処理について図１９を参照して説明する。
図１９において、利用者が荷物の保管だけを行う場合には、制御部３０００は、ディスプレイ３０３に利用者に対して使用する棚の種別（例えば、棚の大きさ、冷蔵用か否かなどの選択と保管期間の入力を要求するメッセージを表示させる（Ｓ３３１）。
このメッセージ応じて利用者がタッチパネル３０４から所定の情報を入力すると、制御部３０００は、利用者から入力された棚の種別と、その保管期間に応じて保管料金を算定する（Ｓ３３２）。
【００７０】
料金の算定が完了すると、制御部３０００は、料金を前払いとするか後払いとするか利用者に確認するメッセージをディスプレイ３０３に表示する（Ｓ３３３）。
利用者が前払いを選択した場合には、制御部３０００は、カードによる決済か現金による決済か選択するように要求するメッセージをディスプレイ３０３に表示する（Ｓ３３４）。
【００７１】
利用者によりカード決済が選択された場合には、制御部３０００がカードリーダ３０７を制御してカードが挿入されるまで待機し、カードが挿入されるとそのカードの種別、カードの決済機関情報及びカード番号等を読み取り、読み取った決済機関情報に基づいて対応する決済センタへカード番号等を送信し決済処理要求を行う（Ｓ３３５）。
また、Ｓ３３５の処理で現金が選択された場合には、現金を現金投入口２０９ａに投入することを要求する（Ｓ３３６）。
【００７２】
Ｓ３３６の処理に応じて決済センタから返信があった場合、又はＳ３３７の処理で現金が投入された場合、制御部３０００は決済が完了したか、即ちカードの決済センタから決済可能である旨の通知があったか或いは料金相当の現金が投入されたかを判別する（Ｓ３３７）。
判別の結果、決済が完了していないと判別された場合には、制御部３０００は、Ｓ３３５の処理に戻って再度不足分について、現金或いはカードによる決済を要求する。
【００７３】
また、引き続き図２０において、判別の結果、決済が完了したと判別された場合、及び上述のＳ３３４の処理で後払いが選択された場合には、制御部３０００は、棚管理テーブル３００３を参照して、空いている棚３０１の中から利用者から要求された棚の種別等に応じた適切な大きさの棚３０１を割り当てる（Ｓ３３８）。
【００７４】
割当てが完了すると、制御部３０００は割り当てられた棚３０１の施錠装置に対して開錠を指示する（Ｓ３３９）。
なお、この際棚３０１の扉の部分に発光素子などを設けておき、制御部３０００が割り当てられた棚３０１の発行素子を発光させて目印としてもよい。
【００７５】
荷物の収納が完了して扉が閉められると、制御部３０００は、収納が完了したものとして施錠装置に対して施錠指示を行い棚３０１の施錠を行う（Ｓ３４０）。
制御部３０００は、所定の規則に基づき当該棚３０１を開錠する際のワンタイムパスワードを発行する（Ｓ３４１）。
そして、制御部３０００は、レシート発行機３０８を制御して、ロッカーＩＤ、棚３０１のＩＤ及び発行したワンタイムパスワード等が記載されたレシートの発行を行い（Ｓ３４２）、処理を終了する。
【００７６】
次に、集配者がロッカー３から集配を行う場合の詳細な処理の流れについて図２１を参照して説明する。なお、予めロッカー３は、センタ１が発行したワンタイムパスワード及び集配者ＩＤ及び発送物が収納されている棚３０１の棚ＩＤを棚管理テーブル３００３に記憶しておくものとする。
図２１において、集配者が割り当てられたポスト２のところまで行き、タッチパネル３０４によりロッカー３の開錠要求を行うと、制御部３０００は当該開錠要求を受付け（Ｓ４０１）、集配者に対して開錠要求を行う棚３０１の棚ＩＤの入力を要求する（Ｓ４０２）。
要求に応じて、集配者端末４を認証装置３０５に接続するなどして、利用者が指定された棚ＩＤを入力すると、制御部３０００はこれを受付ける（Ｓ４０３）。
なお、棚ＩＤが入力された際に、各棚３０１のところに点滅ランプを設けておき、該当するランプが点滅するようにして、指定された棚がすぐに分かるようにしてもよい。
【００７７】
また制御部３０００は、引き続き集配者ＩＤとパスワードの入力を要求する（Ｓ４０４）。
この要求に応じて、集配者がＩＤとワンタイムパスワードを入力すると、制御部３０００はこれを受付け、（Ｓ４０５）、入力された集配者ＩＤ及びワンタイムパスワードが、棚管理テーブル３００３に記憶されている集配者ＩＤ及びワンタイムパスワードに適合するか判別する（Ｓ４０６）。
判別の結果、ＩＤ又はパスワードが誤っている場合には、制御部３０００は再度Ｓ４０４の処理に戻って、ＩＤとパスワードの入力を要求する。
なお、再度ＩＤとパスワードの入力を要求する処理は、所定回数だけ繰り返し、その後はエラーとして処理を終了するようにしてもよい。
【００７８】
また、判別の結果、ＩＤ及びパスワードが正しいと判別された場合には、制御部３０００は利用者から指定棚ＩＤされた棚３０１の施錠装置に対して開錠を指示する（Ｓ４０７）。
制御部３０００は、例えば、集配者が受け取った発送物の受付番号、受け取り日時等の情報をセンタ１に通知して（Ｓ４０８）、処理を終了する。
【００７９】
次に、ポスト２又はロッカー３で発送物を受付けた際のセンタ１の処理の詳細について図２２を参照して説明する。
図２２において、ポスト２又はロッカー３から発送物に関する情報が通知されると、発送物情報処理部１０５がこの情報を受信し（Ｓ５０１）、発送物データベース１０１に発送物に関する情報を登録する（Ｓ５０２）。
【００８０】
情報が登録されると、集配者情報処理部１０６が、当該発送物の宛先情報及び配送種別からトラック便、船便、航空便などの配送経路を特定し、集配者データベース１２を参照して、この配送経路に適合する集配者を抽出する（Ｓ５０３）。
【００８１】
また、集配者情報処理部１０６は、選択した集配者の中から当該発送物の配送種別に適合し、かつ、最も早く配送できる集配者を更に絞り込んで抽出する（Ｓ５０４、Ｓ５０５）。
この処理は、例えば、集配者情報処理部１０６が、配送種別に適合した車両（例えば、トラック便）等の中から、集配者の配送スケジュールを参照して、宛先及び配送種別にあった配送スケジュールを有する集配者を選択することにより決定できる。
【００８２】
抽出が完了すると、通知処理部１０８は抽出された集配者の集配者端末４に対して、発送物の情報等を通知して、集配が可能であるか問い合わせを行う（Ｓ５０６）。
問い合わせの結果、集配者から回答があると、集配者情報処理部１０６は通知した集配者から集配可能である旨の回答がされたか否か判別する（Ｓ５０７）。判別の結果、集配者の集配が不可能である旨の回答である場合には、上述のＳ５０３の処理に戻って、次に適合度の高い集配者を抽出する。
【００８３】
また、判別の結果、集配者から集配可能である旨の回答があると、パスワード発行部１０７が、所定の規則に基づいてワンタイムパスワードを発行する（Ｓ５０８）。
そして、通知処理部１０８が集配者に対して発行されたワンタイムパスワードを、例えば電子メールなどにより通知するとともに（Ｓ５０９）、当該発送物を保管しているポスト２又はロッカー３へパスワードを通知する（Ｓ５１０）。
通知が完了すると、パスワード発行部１０７は発行したワンタイムパスワードをポスト情報データベース１３に記憶して（Ｓ５１１）、処理を終了する。
【００８４】
次に、利用料金の決済処理について、図２３を参照して説明する。
図２３において、決済処理部１０９が、所定のタイミングでポスト２及びロッカー３が収集した利用料金額を集計する（Ｓ６０１）。
また、決済処理部１０９は、発送物データベース１０１を参照して、集配者ＩＤに基づいて、各集配者が扱った発送物を抽出する（Ｓ６０２）。
決済処理部１０９は、抽出した発送物の個数、種別、その距離などに基づいて、所定の規則に従い各集配者ごとの配送料金を算定する（Ｓ６０３）。
そして、決済処理部１０９は、収集した利用料金の中から、算定した各集配者の料金を計算し、これを銀行などの所定の金融機関に対して支払指示を行い、各集配者に料金の支払を行い（Ｓ６０４）、処理を終了する。
【００８５】
次に、広告情報を配信する場合の処理について図２４を参照して説明する。
なお、予め、広告依頼主からの要求により、広告情報処理部１１０が広告情報及びそのターゲットの属性情報を広告情報データベース１０４に登録しておくものとする。
図２４において、広告情報処理部１１０が、発送物データベース１０１の発送物の情報を、差出人ごとにソートする（Ｓ７０１）。
ソートが完了すると、広告情報処理部１１０は、利用者ごとに最も発送回数が多い発送物の内容物、それを受付けたポスト２又はロッカー３、及び受付けた時間帯、発送する地域などの情報を特定する（Ｓ７０２）。
【００８６】
特定が完了すると、広告情報処理部１１０は、発送回数が最も多い発送物に関する広告情報が広告情報データベース１０４に登録されているか否かを判別する（Ｓ７０３）。
この判別は、例えば、利用者がゴルフバックを配送している回数が多いと判別した場合には、例えば、ゴルフ場に関する広告情報などのゴルフをキーワードとして含んでいる広告情報が登録されていないか否かを判別する。
登録されていない場合には、広告情報処理部１１０は、特に送信すべき広告情報はないものとして処理を終了する。
【００８７】
また、該当する広告情報が存在する場合には、その差出人が差出した利用回数が多いポスト２又はロッカー３に対して、広告情報をその利用者が最も多く利用している時間帯にディスプレイに表示して広告を行うよう通知し（Ｓ７０４）、処理を終了する。
【００８８】
このように、本実施形態によれば、センタ１が、ポスト２又はロッカー３から発送物の宛先情報、発送物の形状、重量、内容物などの情報を取得し、取得したこれらの情報に基づいて、各集配者の集配できる発送物の形状、重量、内容物などを参照して、最適な集配者を選択するようにしたことから、センタ１で発送物の形状、重量、内容物などに応じて最適な集配者を割り当てることができ、これにより効率的に発送物を集配することができる。
また、集配者も通知があったポスト２又はロッカー３に発送物を取りに行けばよいから、効率的に発送物の集荷ができる。
【００８９】
また、決済処理部１０９により発送物を差出した差出人又は発送物を受け取った受取人から徴収した利用料金から、発送物を配送した集配者に対して配送料金を支払う決済処理を行うようにしたことから、複数の集配者がその運送した実績に基づいて料金の決済を正確かつ確実に行うことができる。
【００９０】
また、広告情報処理部１１０により、受付けた発送物の内容物に関する情報及び／又は宛先情報に関連する広告情報を提供するようにしたことから、利用者等に対して適切な広告情報を提供することができ、広告効果を高めることができる。
【００９１】
また、集配者に対してワンタイムパスワードを発行するようにしたことから、発送物ごとに異なる集配者を指定することができる。
【００９２】
また、ポスト２又はロッカー３で、カード又は現金による決済を可能としたことから、従来のように郵便局で切手を購入するなどの手間を省くことができ、利用者は簡単に発送物を発送することができる。
【００９３】
また、ポスト装置として、ロッカー３を用いることにより、発送物ごとに異なる棚３０１に収納することができ、発送物ごとに集配者を区別することが容易となる。
【００９４】
また、ロッカー３が、大きさが異なる棚３０１や、冷蔵用の棚３０１を設けることにより、大きさや、特殊な取扱いが必要な発送物であっても、間単に発送することができる。
ロッカー３を用いることにより、ポスト装置としてだけでなく、従来のコインロッカーのように荷物を保管することも可能となる。
【００９５】
なお、上述の実施形態では、ポスト２又はロッカー３で集配者ＩＤ、パスワードの認証を行う例について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、入力された集配者ＩＤ及びパスワードをセンタ１に送信し、センタ１側で認証処理を行うようにしてもよい。
また、レシートに代えて、利用者に割り当てたロッカーＩＤなどを記憶したＩＣカードなどを発行するようにしてもよい。
【００９６】
また、集配者に通知する際、例えば、集配者情報処理部１０６が、ＣＰＳなどを利用して集配者端末４の現在位置情報を収集し、収集した現在位置情報に基づいて発送物を受付けたポスト２から所定距離範囲内に存在している集配者端末４に対してのみ通知するようにしてもよい。
【００９７】
また、ポスト２及びロッカー３に対して、配送できない内容物（例えば、爆発物、腐敗物、劇薬など）に関する情報を通知し、ポスト２及びロッカー３側で各発送物を受付けられる際に検知するようにしてもよい。
これにより、例えば、、センタ１側からの通知により、状況に応じて適切な発送物を選択して配送することができ、安全性を向上させることができる。
【００９８】
また、センタ１側で、集配者が配送途中の発送物に関する発送物ＩＤと、配送状況に関する情報を収集し、これを発送物の配送状況情報として利用者に提供するようにしてもよい。
この場合、例えば、インターネットの所定の掲示板などから、利用者が発送物ＩＤを入力して、発送物の配送状況を確認できるようにしてもよい。
【００９９】
また、上述のポスト２又はロッカー３に広告情報、地図情報、天気情報などを配信し、これを各ディスプレイに表示させて広告メディアとして利用することもできる。
【０１００】
また、上述の実施形態では、同一人が荷物の保管と、引取りを行う例について説明したが、ロッカー３の荷物保管機能を利用して、荷物の受け渡しを行うようにしてもよい。
この場合、ロッカー３に荷物を保管した人が発行されたワンタイムパスワード及びロッカーＩＤを荷物を受け取る第三者（受取人）に通知し、受取人が荷物を受け取る際にこれらを入力することで、制御部３０００が入力されたワンタイムパスワード及びロッカーＩＤを検証して荷物の受け渡しができるようにしてもよい。また、この場合、制御部３０００が受取人が荷物を受け取った受領確認データをセンタ２に通知し、荷物を保管した人（引渡し者）からの照会により受領確認ができるようにしてもよい。
またあわせて、受け取りによりロッカー３の当該棚が空いたという情報を制御部３０００がセンタ１や集配者に通知するようにしてもよい。
【０１０１】
本実施形態にかかるセンタ１用のコンピュータプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤなどのコンピュータ読み取り可能な媒体に格納してもよい。また、このコンピュータプログラムはを搬送波に重畳し、通信ネットワークを介して配信することも可能である。例えば、通信ネットワークの掲示板（ＢＢＳ）に当該プログラムを掲示し、これをネットワークを介して配信するようにしてもよい。そして、このコンピュータプログラムを起動し、ＯＳ制御下で他のアプリケーションプログラムと同様に実行させることにより上述の処理を実行させるようにしてもよい。
【０１０２】
【発明の効果】
本発明によれば、効率的に発送物の収集及び配送ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる一実施形態の全体構成の概略及び全体の処理の流れを示した図。
【図２】本実施形態にかかるポストの正面図。
【図３】本実施形態にかかるポストの側部断面図。
【図４】本実施形態にかかるポストの制御ユニットの機能ブロック図。
【図５】本実施形態にかかる宛先データベースに記憶されるデータの一例を示した図。
【図６】本実施形態にかかる料金テーブルに記憶されるデータの一例を示した図。
【図７】本実施形態にかかるロッカーの正面図。
【図８】本実施形態にかかるロッカーの制御ユニットの機能ブロック図。
【図９】本実施形態にかかる棚管理テーブルに記憶されるデータの一例を示した図。
【図１０】本実施形態にかかるセンタの機能ブロック図。
【図１１】本実施形態にかかる発送物データベースに記憶されるデータの一例を示した図。
【図１２】本実施形態にかかる集配者データベースに記憶されるデータの一例を示した図。
【図１３】本実施形態にかかるポスト情報データベースに記憶されるデータの一例を示した図。
【図１４】本実施形態にかかるポストにより発送物を発送する際の処理を示した処理フロー。
【図１５】本実施形態にかかるポストにより発送物を発送する際の処理を示した別の処理フロー。
【図１６】本実施形態にかかるポストから集配者が発送物を回収する際の処理を示した処理フロー。
【図１７】本実施形態にかかるロッカーにより発送物を発送する際の処理を示した処理フロー。
【図１８】本実施形態にかかるロッカーにより発送物を発送する際の処理を示した別の処理フロー。
【図１９】本実施形態にかかるロッカーにより荷物を保管する際の処理を示した処理フロー。
【図２０】本実施形態にかかるロッカーにより荷物を保管する際のさらに別の処理を示した処理フロー。
【図２１】本実施形態にかかるロッカーから集配者が発送物を回収する際の処理を示した処理フロー。
【図２２】本実施形態にかかるポスト又はロッカーが発送物を受付けた際のセンタの処理フロー。
【図２３】本実施形態にかかるセンタが料金の決済を行う際の処理フロー。
【図２４】本実施形態にかかるセンタが広告情報を提供する際の処理フロー。
【符号の説明】
１　　　センタ
２　　　ポスト
３　　　ロッカー
４　　　集配者端末
１０１　発送物データベース
１０２　集配者データベース
１０３　ポスト情報データベース
１０４　広告情報データベース
１０５　発送物情報処理部
１０６　集配者情報処理部
１０７　パスワード発行部
１０８　通知処理部
１０９　決済処理部
１１０　広告情報処理部
【図１】
2004083149.tif 000003
【図２】
2004083149.tif 000004
【図３】
2004083149.tif 000005
【図４】
2004083149.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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