(57)【要約】【課題】加熱ローラ５によって表面が加熱され、比較的薄肉で蓄熱量の小さい第１のローラ１と、内部の熱源３によって加熱され、比較的厚肉で蓄熱量の大きい第２のローラ２とで構成され、待機時の消費電力を抑制するようにした定着装置の通電制御を行うにあたって、長時間に亘って良好な定着性能が得られるようにするとともに、前記第１のローラ１の予熱のための消費電力を一層削減する。【解決手段】従来ではトナーと接触する第１のローラ１の温度が用紙裏面側を加熱する第２のローラ２の温度以上に設定されていたのを、本発明では、第２のローラ２は従来通りとし、第１のローラ１を従来よりも低く設定する。したがって、蓄熱量の小さい第１のローラ１は加熱ローラ５によって速やかに加熱され、通紙前に充分な温度に立ち上がり、また通紙によって熱が奪われても速やかに回復する。こうして、待機時の消費電力を一層削減することができる。【選択図】　図１
2004004332.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段によって外周部から表面が加熱される第１のローラと、内部に加熱手段を有する第２のローラとを有し、対を成すこれらのローラ間に未定着トナー像が転写された用紙を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙上に固着する定着装置の温度制御方法において、
待機時には、前記トナーと接触する用紙表面側を加熱する第１のローラの温度を、用紙裏面側を加熱する第２のローラの温度よりも低くすることを特徴とする定着装置の温度制御方法。
【請求項２】
前記第２のローラの温度は、通紙時に前記定着のために用紙を温める熱量と、非通紙時に前記第１のローラと密着して回転することで該第１のローラの表面を温める熱量とを基に制御されることを特徴とする請求項１記載の定着装置の温度制御方法。
【請求項３】
加熱手段によって外周部から表面が加熱される第１のローラと、内部に加熱手段を有する第２のローラとを有し、対を成すこれらのローラ間に未定着トナー像が転写された用紙を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙上に固着する定着装置の温度制御方法において、
前記第１のローラの外周部に配置される加熱手段は、内部に熱源を有し、前記第１のローラに密着回転する熱源ローラであり、該熱源ローラは印字要求がなされると、予め設定された印字枚数までは連続通電され、前記設定枚数以降は前記第１のローラの表面に臨んで配置される温度センサの検出結果に基づいて温調制御されることを特徴とする定着装置の温度制御方法。
【請求項４】
加熱手段によって外周部から表面が加熱される第１のローラと、内部に加熱手段を有する第２のローラとを有し、対を成すこれらのローラ間に未定着トナー像が転写された用紙を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙上に固着する定着装置の温度制御方法において、
前記第１のローラの表面に臨んで配置される温度センサの検出結果に基づいた温調制御を行うにあたって、印字モード、待機モードおよび省エネモードの各動作モードが設定され、各動作モード時の設定温度が、
印字モード＞待機モード＞省エネモード
の関係を有することを特徴とする定着装置の温度制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に好適に実施される定着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
前記電子写真方式の画像形成装置では、加熱ローラと加圧ローラとの一対のローラ間に未定着トナー像が転写された用紙を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙上に固着することで定着処理が行われる。そして、この定着装置が、画像形成装置において最大の電力消費の部位であり、近年の省電力化の要望には、この定着装置の電力消費を抑制することが効果的である。
【０００３】
そこで、近年、定着装置においては、“薄肉定着装置”の開発が進められている。薄肉定着とは、従来の加熱ローラの肉厚を薄くし、前記省電力化のために待機時におけるローラの温度を低く設定しても、前記薄肉化による蓄熱量の少なさで、短時間に規定の定着温度に立ち上げられるようにしたものである。しかしながら、この薄肉定着では、前述のように加熱ローラを薄肉とするあまりに、ローラ自体に蓄熱される蓄熱量が少なく、印字用紙一枚の定着工程中や、連続印字時には、該加熱ローラの表面温度不足から“定着不良”（いわゆる低温オフセット）を招来するという問題がある。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するために、たとえば特開平９−３１１５７５号公報では、加熱用の熱源に合わせて、加熱ローラの裏面に熱容量補完体を接触配置し、通過する用紙に奪われる熱量を補完する構成を提案している。しかしながら、このような熱容量補完体には、予め前記熱源によって必要な熱量が与えられ、装置の非動作中には放熱を行うこととなる。すなわち、用紙を定着する際の熱量補充を行うことはできても、前記熱容量補完体による蓄熱量の増加によって、薄肉定着の本来の目的である省電力化の効果が損なわれてしまうことになる。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するために、さらに他の従来技術では、図１で示すような定着装置が提案されている。この定着装置は、第１および第２のローラ１，２を有し、用紙裏面側を加熱する第２のローラ２の内部にヒーターランプなどで実現される熱源３が配置される点は従来の定着装置と同様であるけれども、第１のローラ１は前記薄肉構造とされて、熱源４がこの第１のローラ１の外部に配置される外部加熱方式を採用している点が従来とは異なる点である。前記熱源４は、加熱ローラ５の内部に設けられ、この加熱ローラ５が前記第１のローラ１に密着して回転することで、前記熱源４からの熱が第１のローラ１の表面に伝播されて、該表面が加熱されるようになっている。
【０００６】
第１のローラ１は、この図１で一部を拡大して示すように、前記薄肉の蓄熱部１ａが、断熱部１ｂを介してコア部１ｃに取付けられており、前記断熱部１ｂおよびコア部１ｃは、定着のための熱の蓄積には寄与しない。すなわち、蓄熱部１ａが前記加熱ローラ５によって加熱されると、その熱がこれらの断熱部１ｂおよびコア部１ｃに伝播して、蓄熱や放熱されてしまうことは少なく、蓄熱部１ａは瞬時に昇温する。こうして、未定着トナーと接触する用紙表面側を加熱する第１のローラ１を、その表面側から加熱することで、少ない蓄熱量であっても、連続した処理に必要な熱量を、供給し続けられるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来技術では、前記第１のローラ１中に熱源４を備える従来技術と同様に、待機時の予熱の温度が、未定着トナーと接触する用紙表面側を加熱する該第１のローラ１が、用紙裏面側を加熱する第２のローラ２よりも高くなるように制御されており、前記薄肉化による省電力化の効果を生かし切れていないのが実情である。
【０００８】
また、図６に印字時の一般的な温調制御の手法を示す。以下に、この温調制御を、前記第１のローラ１に適用した場合について説明する。図６（ａ）は時間経過に伴う第１のローラ１の表面温度の変化を示すグラフであり、図６（ｂ）は時間経過に伴う前記熱源４の制御状態を示す波形図である。時刻ｔ０において電源が投入されると、熱源４への通電が開始され、前記表面温度が予め定める設定温度Ｔ１に到達すると、その時刻ｔ１で一旦通電は停止されて、ウォームアップが完了する。しかしながら、通電が停止されても、熱源４の余熱などで前記表面温度は、前記ウォームアップ時よりも緩やかではあるが、上昇してゆく。
【０００９】
その状態で、時刻ｔ２において、印字要求による実際の印字処理が開始され、時刻ｔ３から通紙が開始されると、前記表面温度は下降し始める。そして、時刻ｔ４において前記設定温度Ｔ１を下回ると、熱源４への通電が再開される。その後、前記通電が継続されていても、参照符Ｗ１で示す用紙通過による温度低下と、参照符Ｗ２で示す紙間による温度上昇とを繰返しながら、前記表面温度は緩やかに低下してゆく。この間、表面温度が前記設定温度Ｔ１を超えることがなければ、この図６で示すように、熱源４へは連続通電となる。そして、時刻ｔ５において定着下限値Ｔ２を下回ると、トナーが用紙から剥離する低温オフセットが発生し、定着不良となる。
【００１０】
このように、一般的な温調制御の手法を、蓄熱量の小さい前記第１のローラ１に適用すると、１ページ目から最終ページまで、均一な定着性を得ることができないという問題もある。特に、ウォームアップ直後の用紙では（図６では３枚目）、用紙後端が通過するまで前記定着下限値Ｔ２を維持できない。
【００１１】
本発明の目的は、長時間に亘って良好な定着性能を得ることができるとともに、待機時における第１のローラの予熱のための消費電力を削減することができる定着装置の温度制御方法を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の定着装置の温度制御方法は、加熱手段によって外周部から表面が加熱される第１のローラと、内部に加熱手段を有する第２のローラとを有し、対を成すこれらのローラ間に未定着トナー像が転写された用紙を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙上に固着する定着装置の温度制御方法において、待機時には、前記トナーと接触する用紙表面側を加熱する第１のローラの温度を、用紙裏面側を加熱する第２のローラの温度よりも低くすることを特徴とする。
【００１３】
上記の構成によれば、外周部から加熱手段によって表面が加熱され、比較的薄肉で蓄熱量の小さい第１のローラと、内部の加熱手段によって加熱され、比較的厚肉で蓄熱量の大きい第２のローラとによって構成される定着装置の通電制御を行うにあたって、待機時の温度は、従来の定着装置ではトナーと接触する該第１のローラの温度が用紙裏面側を加熱する第２のローラの温度以上に設定されていたのを、本発明では、第２のローラは従来通りとし、第１のローラを従来よりも低く設定する。
【００１４】
したがって、連続通紙を行っても、蓄熱量の大きい第２のローラの温度は定着下限値までなかなか下がらず、また蓄熱量の小さい第１のローラは加熱手段によって速やかに加熱され、通紙前に充分な温度に立ち上がり、また通紙によって熱が奪われても速やかに回復する。こうして、長時間に亘って良好な定着性能を得ることができるとともに、待機時における第１のローラの予熱のための消費電力を削減することができる。
【００１５】
また、本発明の定着装置の温度制御方法では、前記第２のローラの温度は、通紙時に前記定着のために用紙を温める熱量と、非通紙時に前記第１のローラと密着して回転することで該第１のローラの表面を温める熱量とを基に制御されることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、前述のように従来の定着装置ではトナーと接触する第１のローラの温度が用紙裏面側を加熱する第２のローラの温度以上に設定されていたのを、本発明では、第２のローラの方の温度を高く設定するので、２つのローラが密着して回転することで、第２のローラから第１のローラへの熱の伝播が生じる。そこで、該第２のローラが通紙時に用紙を温める熱量だけでなく、非通紙時に第１のローラを温める熱量も含めて制御することで、待機時における該第２のローラの温度をより適正に制御することができる。
【００１７】
したがって、必要最小限の予熱量で、良好な定着性能を得ることができる。
【００１８】
さらにまた、本発明の定着装置の温度制御方法は、加熱手段によって外周部から表面が加熱される第１のローラと、内部に加熱手段を有する第２のローラとを有し、対を成すこれらのローラ間に未定着トナー像が転写された用紙を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙上に固着する定着装置の温度制御方法において、前記第１のローラの外周部に配置される加熱手段は、内部に熱源を有し、前記第１のローラに密着回転する熱源ローラであり、該熱源ローラは印字要求がなされると、予め設定された印字枚数までは連続通電され、前記設定枚数以降は前記第１のローラの表面に臨んで配置される温度センサの検出結果に基づいて温調制御されることを特徴とする。
【００１９】
上記の構成によれば、第１のローラの加熱手段が熱源ローラで構成される場合、この熱源ローラも蓄熱するので、先ず印字要求がなされると、その時点での温度センサの検出結果が設定温度を超えているか否かに拘わらず、連続通電に移り、その後の用紙の吸熱による温度低下に備える。
【００２０】
しかしながら、連続通電を続けてしまうと、用紙サイズや周囲温度等によっては、用紙と用紙との間などで第１のローラの温度が前記設定温度を大幅に超えてしまう可能性がある。このため、予め設定された印字枚数が経過すると、以降はセンサ出力に応答した通常の温調制御とすることで、１ページ目から最終ページまで、均一な定着性を得ることができる。
【００２１】
また、本発明の定着装置の温度制御方法は、加熱手段によって外周部から表面が加熱される第１のローラと、内部に加熱手段を有する第２のローラとを有し、対を成すこれらのローラ間に未定着トナー像が転写された用紙を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙上に固着する定着装置の温度制御方法において、前記第１のローラの表面に臨んで配置される温度センサの検出結果に基づいた温調制御を行うにあたって、印字モード、待機モードおよび省エネモードの各動作モードが設定され、各動作モード時の設定温度が、印字モード＞待機モード＞省エネモードの関係を有することを特徴とする。
【００２２】
上記の構成によれば、温度センサの検出結果に基づいた温調制御を行うにあたって、従来では、動作モードが、印字モードと、長時間待機中の省エネモードとであったのを、本発明では、新たに待機モードを追加する。
【００２３】
したがって、前記印字モードと省エネモードとだけでは、前回の印字処理からあまり時間が経過しておらず、ローラの温度が高い印字モードの状態で前述の温調制御を開始すると、通紙によって設定温度を下回ってから通電が開始され、連続通電の時間が短くなって定着性が安定しないのに対して、待機モードを追加し、印字開始時にローラの温度が低いその待機モードから連続通電を開始すると、該連続通電の時間を長く確保できるので、定着性を安定させることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について、図１〜図３に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００２５】
本発明を適用することができる定着装置は、前述の図１で示すように構成され、内部に熱源４を有する加熱ローラ５によって外周部から表面が加熱される第１のローラ１と、内部に熱源３を有する第２のローラ２とを有し、対を成すこれらのローラ１，２間に未定着トナー像が転写された用紙６を通過させることで、前記未定着トナーを溶融し、前記用紙６上に固着する定着装置である。また、第１のローラ１は、前記薄肉の蓄熱部１ａが、断熱部１ｂを介してコア部１ｃに取付けられて構成されている。前記ローラ１，２の表面には、後述する温調制御のための温度センサ７，８が臨んでいる。
【００２６】
そして、注目すべきは、本発明では、待機時に、蓄熱量の比較的大きな第２のローラ２の温度は従来通りとし、蓄熱量が比較的小さく瞬時に昇温する第１のローラ１の温度を、前記第２のローラ２の温度よりも、低くすることである。
【００２７】
したがって、連続通紙を行っても、蓄熱量の大きい第２のローラ２の温度は定着下限値までなかなか下がらず、また蓄熱量の小さい第１のローラ１は加熱ローラ５によって速やかに加熱され、通紙前に充分な温度に立ち上がり、また通紙によって熱が奪われても速やかに回復する。こうして、長時間に亘って良好な定着性能を得ることができるとともに、待機時における第１のローラ１の予熱のための消費電力を削減することができる。
【００２８】
具体的には、従来用いられている厚肉の定着ローラの蓄熱量は、通紙状態で熱源がＯＮされることも考慮して、操作パネルに入力可能な枚数、たとえばＡ４換算で９９枚分となっている。これに対して、本発明の第１のローラ１では、加熱ローラ５の厚さ（通常、１ｍｍ以下）によって異なるけれども、前記Ａ４換算で、概ね２〜３枚程度であり、前記待機時における予熱のための消費電力を、格段に削減可能であることが理解される。
【００２９】
また、上述のように待機時における第２のローラ２の温度が第１のローラ１の温度よりも高くなることに対応して、該第２のローラ２の温度は、図２（ａ）で示すように、通紙時において前記定着のために用紙６を温める熱量Ｑ１と、図２（ｂ）で示すように、非通紙時において前記第１のローラ１と密着して回転することで該第１のローラ１の表面を温める熱量Ｑ２とを基に制御される。前記図２（ａ）の通紙時において、定着のために第１のローラ１がトナーおよび用紙６を温める熱量はＱ３としている。
【００３０】
したがって、待機時における該第２のローラ２の温度をより適正に制御することができ、必要最小限の予熱量で、良好な定着性能を得ることができる。具体的には、前述のように第１のローラ１の実際の蓄熱量が、前記Ａ４換算で２〜３枚程度であるところ、この第２のローラ２からの伝播で、見掛上、５〜１０枚程度に高めることができ、長時間に亘って良好な定着性能を得ることができる。
【００３１】
また、図３は、前記第１のローラ１に対する本発明の実施の一形態の印字時の温調制御の手法を示す図である。図３（ａ）は時間経過に伴う第１のローラ１の表面温度の変化を示すグラフであり、図３（ｂ）は時間経過に伴う前記熱源４の制御状態を示す波形図である。時刻ｔ０において電源が投入されると、熱源４への通電が開始され、温度センサ７で検知された前記表面温度が予め定める設定温度Ｔ１に到達すると、その時刻ｔ１で一旦通電は停止されて、ウォームアップが完了する。しかしながら、通電が停止されても、熱源４の余熱などで前記表面温度は、前記ウォームアップ時よりも緩やかではあるが、上昇してゆく。
【００３２】
その状態で、時刻ｔ２において、印字要求による実際の印字処理が開始されると、本実施の形態では、その時刻ｔ２での温度センサ７の検出結果が設定温度Ｔ１を超えているか否かに拘わらず、連続通電に移り、その後の用紙６の吸熱による温度低下に備える。したがって、前記時刻ｔ２から連続通電が開始され、時刻ｔ３から通紙が開始されて表面温度が下降し始めても、通紙前の温度上昇分によって、前記定着下限温度Ｔ２まではなかなか低下しない。
【００３３】
しかしながら、連続通電を続けてしまうと、用紙サイズや周囲温度等によっては、用紙Ｗ１と用紙Ｗ１との紙間Ｗ２などでは、第１のローラ１の温度が前記設定温度を大幅に超えてしまう可能性がある。このため、予め設定された印字枚数が経過すると、以降は前記温度センサ７の検知結果と、前記設定温度Ｔ１とによる通常の温調制御に移る（図３では、紙面の都合上、前記設定枚数以内しか示されていない）。
【００３４】
一方、第１のローラ１の温調制御を、従来のように前記設定温度Ｔ１だけに基づいて行うと、前記連続通電の時間が短くなり、定着性が安定しないことになる。その前記図６での制御結果を、この図３において破線で示す。このようにして、１ページ目から最終ページまで、均一な定着性を得ることができる。
【００３５】
図４は、本発明が適用される画像形成装置の一例を示す縦断面図である。この画像形成装置は、大略的に、スキャナ部１１と、プリンタ部１２とを備えて構成される。前記スキャナ部１１は、上面に透明なガラス等からなる原稿台１３を有し、その下方には、スキャナ光学系１４が配置されている。このスキャナ光学系１４は、前記原稿台１３上に載置された原稿に光を照射する露光用光源１５と、原稿からの反射光を導く複数のミラー１６，１７，１８と、前記ミラー１６〜１８で導かれた反射光を集光する結像レンズ１９と、前記結像レンズ１９を通過した光を光電変換する光電変換素子（ＣＣＤ）２０とを備えて構成される。
【００３６】
前記ＣＣＤ２０によって読取られた原稿画像データは、前記プリンタ部１２に与えられ、画像処理が施された後、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）２１からレーザ光として感光体２２の表面に照射され、静電潜像が形成される。前記感光体２２は、矢符２３方向に回転駆動されるドラム形状をなしており、この感光体２２の周囲には、前記レーザ光の照射点から該感光体２２の回転方向に沿って、前記静電潜像をトナーにより可視像に現像する現像装置２４と、感光体２２上のトナー像を用紙に転写する転写チャージャ２５と、転写後の感光体２２の電荷を除去する除電器２６および図示しないクリーニングユニットと、感光体２２を所定の電位に帯電させる主帯電器２７と、前記ＬＳＵ２１となどが、この順で配置されている。
【００３７】
プリンタ部１２の下部には用紙トレイ２８が設けられており、この用紙トレイ２８および外部の手差しトレイ２９から用紙が給送され、前記感光体２２と転写チャージャ２５とのニップ部において用紙に静電潜像が転写され、その転写後の用紙は、前記ローラ１，２を備えて成る定着装置で定着され、排出ローラ３０から排紙トレイ３１上に排出される。
【００３８】
本発明の実施の他の形態について、図５に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３９】
図５は、前記第１のローラ１に対する本発明の実施の他の形態の温調制御の手法を示す図である。この温調制御が適用される定着装置も、前述の図１で示すような構成で実現することができる。図５（ａ）は前述の図３（ａ）と同様に時間経過に伴う第１のローラ１の表面温度の変化を示すグラフであり、図５（ｂ）は前述の図３（ｂ）と同様に時間経過に伴う前記熱源４の制御状態を示す波形図である。図５において、前述の図３と同様の部分には、同一の符号を付して示し、その説明を省略する。
【００４０】
注目すべきは、この温調制御のためには、従来からの印字モードと、長時間待機中の省エネモードとに加えて、新たに待機モードを設けることである。そして各動作モード時の設定温度が、
印字モード＞待機モード＞省エネモード
の関係を有するように設定されていることである。
【００４１】
すなわち、この図５では現れていないけれども、省エネモードの設定温度および前記設定温度Ｔ１に該当する印字モードの設定温度が従来と同様に設定されるとともに、本実施の形態では、前記定着下限値Ｔ２が待機モードの設定温度として新たに設定される。なお、前記待機モードの設定温度は、前記定着下限値Ｔ２に一致していなくてもよく、各設定温度の関係が上式を満足していればよい。参照符Ｔ３は、定着上限値である。
【００４２】
時刻ｔ０において電源が投入されると、熱源４への通電が開始され、温度センサ７で検知された前記表面温度が前記定着下限値Ｔ２に到達すると、その時刻ｔ１で一旦通電は停止されて、ウォームアップが完了する。しかしながら、通電が停止されても、熱源４の余熱などで、前記表面温度は、前記ウォームアップ時よりも緩やかではあるが、上昇してゆく（図５では、続く印字要求までの時間が長く、また印字モードでの設定温度Ｔ１よりも低いので、冷め易く、その後下降に転じている）。
【００４３】
その状態で、時刻ｔ２において実際の印字処理が開始されると、温調制御の対象が前記印字モードでの設定温度Ｔ１に切換わり、前記図３の温調制御と同様に、予め設定された印字枚数が経過するまで連続通電した後、温度センサ７の検知結果と、前記設定温度Ｔ１とによる通常の温調制御に移る（図５では、紙面の都合上、前記設定枚数以内しか示されていない）。印字処理が終了してから予め定める時間が経過すると、温調制御の対象は、前記定着下限値Ｔ２よりも低い省エネモードの設定温度に切換わる。
【００４４】
したがって、前記印字モードと省エネモードとだけでは、前回の印字処理からあまり時間が経過しておらず、ローラの温度が高い印字モードの状態で前述の温調制御を開始すると、前記図６の時刻ｔ４で示すように、通紙によって設定温度を下回ってから通電が開始され、連続通電の時間が短くなって定着性が安定しないのに対して、待機モードを追加し、印字開始時にローラの温度が低いその待機モードから連続通電を開始することで、該連続通電の時間を長く確保し、定着性を安定させることができる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の定着装置の温度制御方法は、以上のように、外周部から加熱手段によって表面が加熱され、比較的薄肉で蓄熱量の小さい第１のローラと、内部の加熱手段によって加熱され、比較的厚肉で蓄熱量の大きい第２のローラとによって構成される定着装置の通電制御を行うにあたって、待機時の温度を、従来の定着装置ではトナーと接触する第１のローラの温度が用紙裏面側を加熱する第２のローラの温度以上に設定されていたのを、第２のローラは従来通りとし、第１のローラを従来よりも低く設定する。
【００４６】
それゆえ、連続通紙を行っても、蓄熱量の大きい第２のローラの温度は定着下限値までなかなか下がらず、また蓄熱量の小さい第１のローラは加熱手段によって速やかに加熱され、通紙前に充分な温度に立ち上がり、また通紙によって熱が奪われても速やかに回復する。こうして、長時間に亘って良好な定着性能を得ることができるとともに、待機時における第１のローラの予熱のための消費電力を削減することができる。
【００４７】
また、本発明の定着装置の温度制御方法は、以上のように、待機時のローラの温度が、用紙表面側を加熱する第１のローラの温度が用紙裏面側を加熱する第２のローラの温度よりも低く設定されることに対応して、前記第２のローラの温度を、該第２のローラが通紙時に定着のために用紙を温める熱量だけでなく、非通紙時に前記第１のローラと密着して回転することで第１のローラの表面を温める熱量とを基に制御する。
【００４８】
それゆえ、待機時における該第２のローラの温度をより適正に制御することができ、必要最小限の予熱量で、良好な定着性能を得ることができる。
【００４９】
さらにまた、本発明の定着装置の温度制御方法は、以上のように、外周部から加熱手段によって表面が加熱され、比較的薄肉で蓄熱量の小さい第１のローラと、内部の加熱手段によって加熱され、比較的厚肉で蓄熱量の大きい第２のローラとによって構成される定着装置の通電制御を行うにあたって、第１のローラの加熱手段が熱源ローラで構成される場合、この熱源ローラも蓄熱するので、先ず印字要求がなされると、その時点での温度センサの検出結果が設定温度を超えているか否かに拘わらず、連続通電に移り、その後、予め設定された印字枚数が経過すると、以降はセンサ出力に応答した通常の温調制御とする。
【００５０】
それゆえ、１ページ目から最終ページまで、均一な定着性を得ることができる。
【００５１】
また、本発明の定着装置の温度制御方法は、以上のように、外周部から加熱手段によって表面が加熱され、比較的薄肉で蓄熱量の小さい第１のローラと、内部の加熱手段によって加熱され、比較的厚肉で蓄熱量の大きい第２のローラとによって構成される定着装置の通電制御を行うにあたって、従来では、動作モードが、印字モードと、長時間待機中の省エネモードとであったのを、新たに待機モードを追加し、各動作モード時の設定温度を、印字モード＞待機モード＞省エネモードの関係とする。
【００５２】
それゆえ、前記印字モードと省エネモードとだけでは、前回の印字処理からあまり時間が経過しておらず、ローラの温度が高い印字モードの状態で前述の温調制御を開始すると、通紙によって設定温度を下回ってから通電が開始され、連続通電の時間が短くなって定着性が安定しないのに対して、待機モードを追加し、印字開始時にローラの温度が低いその待機モードから連続通電を開始することで、該連続通電の時間を長く確保し、定着性を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用することができる定着装置の概略構成を示す図である。
【図２】印字時における２つのローラ間の熱の伝播の様子を説明するための図である。
【図３】本発明の実施の一形態の印字時の温調制御の手法を示す図である。
【図４】本発明が適用される画像形成装置の一例を示す縦断面図である。
【図５】本発明の実施の他の形態の温調制御の手法を示す図である。
【図６】従来技術の温調制御の手法を示す図である。
【符号の説明】
１　　第１のローラ
１ａ　　蓄熱部
１ｂ　　断熱部
１ｃ　　コア部
２　　第２のローラ
３，４　熱源（加熱手段）
５　　加熱ローラ（加熱手段）
６　　用紙
７，８　温度センサ
１１　　スキャナ部
１２　　プリンタ部
１３　　原稿台
１４　　スキャナ光学系
２１　　ＬＳＵ
２２　　感光体
２４　　現像装置
２５　　転写チャージャ
２６　　除電器
２７　　主帯電器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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