(57)【要約】【課題】トレイ及びスタッカの不適切な操作を防止することができる記録装置を提供すること。【解決手段】スタッカ１１０が開状態のときは、トレイ１２０は引き出し不可とし、前記スタッカが閉状態のときは、前記トレイは引き出し可能とする。これにより、記録媒体がトレイから供給されている最中は、ユーザによるトレイの引き出しを防止することができるので、記録動作を正常に行うことができ、高記録精度を維持することができる。【選択図】　　　図９
2004083217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される記録媒体を収納する抜き差し自在なトレイと、排出される前記記録媒体を載置する開閉自在なスタッカとを備えた記録装置であって、
前記スタッカが開状態のときは、前記トレイは引き出し不可とし、前記スタッカが閉状態のときは、前記トレイは引き出し可能としたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記スタッカは、開閉動作することにより前記トレイに対し当接・離間することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記トレイ及びスタッカは、装置前面側にて操作されることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記スタッカの開閉状態を検出する検出手段を備え、前記検出手段が前記スタッカが開状態であると検出したとき、前記トレイから前記記録媒体を供給することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、供給される記録媒体を収納する抜き差し自在なトレイと、排出される記録媒体を載置する開閉自在なスタッカとを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、記録装置の１つであるインクジェット式プリンタは、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドと、副走査方向に記録用紙を間欠的に設定量ずつ搬送する用紙搬送手段を備え、記録用紙を副走査方向に搬送しつつ記録ヘッドを主走査方向に移動させ、記録ヘッドから記録用紙にインク滴を吐出して情報を記録するように構成されている。
【０００３】
新規の記録用紙はプリンタ本体の背面側もしくは前面側に配設されている抜き差し自在なトレイ内に積載されて一端がホッパにより持ち上げられ、最上位の記録用紙が給紙ローラにより引き出され紙送りローラへ給紙されて上記記録が行われ、記録済みの記録用紙はプリンタ本体の前面側に配設されている開閉自在なスタッカ上に排紙されるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のインクジェット式プリンタ、特にトレイがプリンタ本体の前面側に配設されているインクジェット式プリンタでは、ユーザはトレイの抜き差しやスタッカの開閉を自由に行えるため、記録用紙がトレイから給紙されている最中であるにも拘わらず、ユーザが誤ってトレイを引き出したり、スタッカが閉じられているにも拘わらず、制御部がトレイから記録用紙を給紙してしまうことがある。このような場合、記録用紙は斜行したり途中で詰まったりし易くなるため、記録精度が低下したり、記録装置の故障の原因となるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、トレイ及びスタッカの不適切な操作を防止することができる記録装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明の請求項１に係る記録装置では、供給される記録媒体を収納する抜き差し自在なトレイと、排出される前記記録媒体を載置する開閉自在なスタッカとを備えた記録装置であって、前記スタッカが開状態のときは、前記トレイは引き出し不可とし、前記スタッカが閉状態のときは、前記トレイは引き出し可能としたことを特徴としている。これにより、記録媒体がトレイから供給されている最中は、ユーザによるトレイの引き出しを防止することができるので、記録動作を正常に行うことができ、高記録精度を維持することができる。
【０００７】
請求項２に係る発明では、請求項１に記載の記録装置において、前記スタッカは、開閉動作することにより前記トレイに対し当接・離間することを特徴としている。請求項３に係る発明では、請求項１または２に記載の記録装置において、前記トレイ及びスタッカは、装置前面側にて操作されることを特徴としている。これにより、トレイの抜き差しを簡易な構造で規制することができる。
【０００８】
請求項４に係る発明では、請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置において、前記スタッカの開閉状態を検出する検出手段を備え、前記検出手段が前記スタッカが開状態であると検出したとき、前記トレイから前記記録媒体を供給することを特徴としている。これにより、スタッカが閉じられているにも拘わらず、制御部がトレイから記録媒体を供給してしまうことを防止することができるので、記録動作を正常に行うことができ、高記録精度を維持することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、上方から見たときに凸形状をした扁平な略直方体の形状をしており、一側面（以下、前面という）側から全ての操作を行うことが可能なように構成されている。したがって、装置上面には可動部や操作部等が無く、装置上面は平坦に形成されているので、装置上面に周辺機器等を載置することが可能となっている。
【００１１】
このインクジェット式プリンタ１００の後述する図４等に示す用紙搬送部１４０や記録部１５０等は、前面側が開放された筐体１０１及びこの筐体１０１の前面側にはめ込まれた前枠１０２により覆われている。筐体１０１は、例えば金属板の板金加工により、あるいはプラスチックの射出成形により形成され、前枠１０２は、例えばプラスチックの射出成形により形成されている。前枠１０２の略中央部には、図示矢印ａで示す主走査方向（記録ヘッド１５３の走査方向）を回動軸として図示矢印ｂで示す方向に開閉自在なスタッカ１１０が配設され、このスタッカ１１０の下部には、図示矢印ｃで示す副走査方向（記録用紙の搬送方向）に抜き差し自在なトレイ１２０が配設されている。
【００１２】
スタッカ１１０は、図１に示すように、前枠１０２に対して閉じているときは格納状態であり、図２に示すように、前枠１０２に対して開いているときは記録完了後に排紙される記録用紙を受けて載置が可能なように構成されている。トレイ１２０は、図１に示すように、前枠１０２に対して後方の筐体１０１内に収納された状態にて記録用紙の供給が可能であり、図３に示すように、前枠１０２に対して前方へ引き出された状態にて記録用紙の補充や交換が可能なように構成されている。この記録用紙としては、普通紙、専用紙、推奨ＯＨＰシート、光沢紙、光沢フィルム、ラベルシート、官製葉書等が利用できる。
【００１３】
図２は、上記スタッカ１１０を開にして記録用紙が受けられるようにした状態を示す斜視図である。このスタッカ１１０は、３段構成となっており、下部両端が前枠１０２に回動可能なように取り付けられた基台１１１と、この基台１１１に対し出し入れ自在に収納された第１の受け台１１２と、この第１の受け台１１２に対し出し入れ自在に収納された第２の受け台１１３を備えている。
【００１４】
基台１１１は、前方に引き出された状態の第１の受け台１１２の後端部を保持し、第１の受け台１１２は、前方に引き出された状態の第２の受け台１１３の後端部を保持している。第１及び第２の受け台１１２、１１３が引き出された状態のスタッカ１１０は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きく作製されている。
【００１５】
図３は、上記トレイ１２０を引き出して記録用紙が収納可能なようにした状態を示す斜視図である。このトレイ１２０は、記録前の記録用紙を積層収納する本体１２１と、積層収納した記録用紙を１枚ずつ供給するために記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げるホッパ１２２を有している。本体１２１は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きく作製されており、記録用紙を内部に配設されている記録用紙の幅方向の位置決め用部材１２１ａ及び図示しない長さ方向の位置決め用部材により所定位置に位置決めして積層収納するようになっている。
【００１６】
ホッパ１２２は、本体１２１内の前部に配設された用紙支持部１２２ａ及びこの用紙支持部１２２ａと一体形成された脚部１２２ｂを有しており、脚部１２２ｂと本体１２１の内底面に係止されている付勢部材１２２ｃにより、脚部１２２ｂの端部を中心に旋回する用紙支持部１２２ａにより記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げるようになっている。
【００１７】
図４は、前枠１０２、スタッカ１１０及びトレイ１２０を取り外した状態を示す斜視図、図５は、筐体１０１、前枠１０２及びスタッカ１１０を取り外した状態を示す斜視図、図６は、その平面図、図７は、その側面図である。トレイ１２０の上部には用紙搬送部１４０が配設され、この用紙搬送部１４０の上方には記録部１５０が配設されている。
【００１８】
用紙搬送部１４０は、記録用紙を筐体１０１内に収納されているトレイ１２０から前面側に引き出されているスタッカ１１０まで搬送する機能を有しており、後面側から前面側にかけて以下の部材が順に配設されている。すなわち、トレイ１２０の上部に配設されている第１紙案内１４１（図５〜７参照）、上下に対向配置されている給紙ローラ１４２（図５〜７参照）とパッド１４３ａ（図７参照）を有するパッドホルダ１４３（図７参照）が配設されている。
【００１９】
さらに、パッドホルダ１４３を支持する第２紙案内１４４（図７参照）、上下に対向配置されている従動ローラ１４５（図５〜７参照）と紙送りローラ１４６（図５〜７参照）、記録部１５０の下部に配設されている第３紙案内１４７（図５〜７参照）、上下に対向配置されている排紙ギザローラ１４８（図５〜７参照）と排紙ローラ１４９（図５、７参照）が配設されている。
【００２０】
記録部１５０は、主走査方向に移動可能なキャリッジ１５１（図５〜７参照）、キャリッジ１５１に対して前後方向に脱着可能に取り付けられたインクカートリッジ１５２（図５〜７参照）、キャリッジ１５１に搭載された記録ヘッド１５３（図７参照）、キャリッジ１５１の移動を案内するガイド棒１５４（図５〜７参照）を備えている。
【００２１】
さらに、記録ヘッド１５３と制御部１６０の専用コントローラボード等を電気的に接続するフレキシブル配線板１５５（図５、６参照）、インクカートリッジ１５２をキャリッジ１５１に着脱する際に補助するアシスト手段１５６（図５〜７参照）等を備えている。インクカートリッジ１５２は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの計４色のタンクを備えており、フルカラー記録が可能なように構成されている。
【００２２】
そして、図５、６に示すように、用紙搬送部１４０を駆動する搬送駆動部１７０として駆動モータ１７１及びギア機構１７２が、用紙搬送部１４０の一側面側に配設され、記録部１５０の記録駆動部１８０として駆動モータ１８１及びベルト機構１８２が、記録部１５０の後方側に配設されている。
【００２３】
図８は、前枠１０２に対するスタッカ１１０の取付構造の詳細を示す斜視図である。スタッカ１１０の両側面１１０ａの下部には、スタッカ１１０の回動軸となる凸部１１４が形成され、スタッカ１１０の両側面１１０ａに対向する前枠１０２の面１０２ａの下部には、上記凸部１１４が回動可能に填め込まれる凹部１０３が形成されている。このような構成において、スタッカ１１０の凸部１１４が前枠１０２の凹部１０３に填め込まれることにより、スタッカ１１０は前枠１０２に対して回動可能となり、排紙口を開閉することができる。
【００２４】
また、スタッカ１１０の一側面１１０ａに対向する前枠１０２の面１０２ａの上部から内部にかけては、スタッカ１１０の回動止めとなるロック機構１０４が取り付けられ、スタッカ１１０の一側面１１０ａの上部には、上記ロック機構１０４を構成するボール部１０４ａが填め込まれる凹部１１５が形成されている。このロック機構１０４は、ボール部１０４ａが前枠１０２の面１０２ａから突き出るように取り付けられ、前枠１０２の面１０２ａに対して内部で垂直方向にスライド可能なボールプランジャ１０４ｂと、このボールプランジャ１０４ｂを前枠１０２の面１０２ａ方向に垂直に付勢する圧縮コイルバネ１０４ｃを備えている。
【００２５】
このような構成において、スタッカ１１０が開状態のときは、ボールプランジャ１０４ｂは圧縮コイルバネ１０４ｃにより付勢されて、ボール部１０４ａが前枠１０２の面１０２ａから突き出ている。一方、スタッカ１１０が閉じられてきてスタッカ１１０の一側面１１０ａの縁部がボール部１０４ａに対し接触・押圧すると、ボールプランジャ１０４ｂがボール部１０４ａとともに前枠１０２の面１０２ａから内部にスライドする。そして、スタッカ１１０が完全に閉じられると、ボールプランジャ１０４ｂは圧縮コイルバネ１０４ｃにより付勢されて、ボール部１０４ａが前枠１０２の面１０２ａから突き出て凹部１１５に填り込み、スタッカ１１０の閉状態をロックする。
【００２６】
図９は、スタッカ１１０の開閉状態を示す斜視図である。スタッカ１１０の回動部１１６と筐体１０１との間には、スタッカ１１０の開閉を検出するスタッカ開閉センサ１１７が配設されている。このスタッカ開閉センサ１１７は、筐体１０１に取り付けられた本体部１１７ａと、この本体部１１７ａに対して揺動自在に取り付けられた検出部１１７ｂを備えている。
【００２７】
このような構成において、同図（Ａ）に示すように、スタッカ１１０が閉状態のときは、スタッカ１１０の回動部１１６はスタッカ開閉センサ１１７の検出部１１７ｂと離間しており、検出部１１７ｂは斜め下方へ下がった例えばオフ状態にある。そして、このとき、トレイ１２０とスタッカ１１０とは相互に干渉しない位置関係にあるので、ユーザはトレイ１２０の抜き差しを自由に行うことができる。
【００２８】
一方、同図（Ｂ）に示すように、スタッカ１１０が開状態のときは、スタッカ１１０の回動部１１６はスタッカ開閉センサ１１７の検出部１１７ｂと接触して押圧しており、検出部１１７ｂは水平に押し上げられた例えばオン状態にある。したがって、スタッカ開閉センサ１１７からの検出信号の有無によってスタッカ１１０の開閉状態を確認することができる。そして、このとき、トレイ１２０の先端部はスタッカ１１０の両端の回動部１１６の間に填り込んだ状態となるので、記録用紙がトレイ１２０から供給されている最中は、ユーザによるトレイ１２０の引き出しを防止することができる。
【００２９】
図１０は、上記スタッカ開閉センサ１１７の検出信号による記録制御の概略を示すフローチャートである。インクジェット式プリンタ１００の電源がオンされて記録開始されると（ステップＳ１）、制御部１６０はスタッカ開閉センサ１１７の検出信号がオンであるか否かを確認する（ステップＳ２）。制御部１６０はスタッカ開閉センサ１１７の検出信号がオンであることを確認すると、スタッカ１１０は開状態であると判断し、搬送駆動部１７０の駆動モータ１７１を正転して（ステップＳ３）、記録用紙をトレイ１２０から給紙する（ステップＳ４）。そして、通常の記録動作を行う（ステップＳ５、６）。
【００３０】
一方、制御部１６０はスタッカ開閉センサ１１７の検出信号がオフであることを確認すると、スタッカ１１０は閉状態であると判断し、インクジェット式プリンタ１００に配設されている開閉確認ＬＥＤを警告のために点灯し（ステップＳ７）、さらにインクジェット式プリンタ１００に配設されている表示部あるいはそれに接続されている表示装置に例えば「スタッカが開いていません」という警告を表示する（ステップＳ８）。そして、ステップＳ２へ戻って上述した動作を繰り返す。このような制御により、スタッカ１１０が閉じられているにも拘わらず、制御部１６０がトレイ１２０から記録用紙を給紙してしまうことを防止することができる。
【００３１】
以上のような構成のインクジェット式プリンタ１００において、その動作の概略を説明する。なお、インクジェット式プリンタ１００とテレビジョン・システムやコンピュータ等との接続配線や電源プラグの接続は既に完了しているものとする。先ず、ユーザは、図１に示す状態で指をトレイ１２０の底面に設けられている凹部に掛けて引っ張ることにより、図２に示すようにトレイ１２０を前方へ引き出す。
【００３２】
続いて、トレイ１２０の本体１１１内の所定位置に複数枚の記録用紙を積層した状態で収納した後、トレイ１２０を後方へ押し込んでセットする。このとき、記録用紙の前部はホッパ１１２により斜め上方に持ち上げられ、最上部の記録用紙の前部先端が給紙ローラ１４２に接触する。次に、ユーザは、指をスタッカ１１０の上部に掛けて引っ張ることにより、図３に示すようにスタッカ１１０を前方へ引き出す。そして、インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にし、テレビジョン・システムやコンピュータ等から記録指令を入力する。
【００３３】
すると、図７に示すように、トレイ１２０内の最上部の１枚の記録用紙Ｐは、第１紙案内１４１と第２紙案内１４４に案内されつつ、給紙ローラ１４２の回転により副走査方向である前方へ引き出されて給紙ローラ１４２とパッド１４３ａとの間に挟持されて更に前方へ送り出される。そして、その記録用紙Ｐは、従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６との間に挟持されて更に前方へ送り出される。
【００３４】
記録用紙Ｐが第３紙案内１４７に達すると、キャリッジ１５１の主走査方向への移動が開始される。そして、副走査方向に搬送されつつある記録用紙Ｐに対し、記録ヘッド１５３は主走査方向に移動しながらインク滴を吐出して、記録用紙Ｐ上に所定の記録情報を記録する。このときの記録ヘッド１５３の走査タイミングやインク吐出タイミングは、制御部１６０の専用コントローラボード等により制御され、高精度なインクドット制御、ハーフトーン処理等が実行されるようになっている。そして、その記録用紙Ｐは、排紙ギザローラ１４８と排紙ローラ１４９との間に挟持されて更に前方へ送り出され、最終的に記録が完了した記録用紙Ｐはスタッカ１１０上に排紙される。
【００３５】
以上のように、このインクジェット式プリンタ１００によれば、記録前の記録用紙Ｐのセッティングから記録後の記録用紙Ｐの取り出し、さらにはインクカートリッジ１５２の交換等にいたるまで前面側で全て処理することができるので、操作が迅速かつ容易となり、記録効率を向上させることができると共に、プリンタ上部への周辺機器の設置が可能となり、作業空間を有効利用することができる。
【００３６】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、記録装置としてプリンタを例に説明したが、これに限られるものではなく、例えばファクシミリ装置やコピー装置等の記録装置にも適用可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、記録媒体がトレイから供給されている最中は、ユーザによるトレイの引き出しを防止することができるとともに、スタッカが閉じられているにも拘わらず、制御部がトレイから記録媒体を供給してしまうことを防止することができるので、記録動作を正常に行うことができ、高記録精度を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタのスタッカを開にして記録用紙が受けられるようにした状態を示す斜視図である。
【図３】図１のインクジェット式プリンタのトレイを引き出して記録用紙が収納可能なようにした状態を示す斜視図である。
【図４】図１のインクジェット式プリンタの前枠、スタッカ及びトレイを取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】図１のインクジェット式プリンタの筐体、前枠及びスタッカを取り外した状態を示す斜視図である。
【図６】図５のインクジェット式プリンタの平面図である。
【図７】図５のインクジェット式プリンタの側面図である。
【図８】図１のインクジェット式プリンタの前枠に対するスタッカの取付構造の詳細を示す斜視図である。
【図９】図１のインクジェット式プリンタのスタッカの開閉状態を示す斜視図である。
【図１０】図９のスタッカ開閉センサの検出信号による記録制御の概略を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００　　　インクジェット式プリンタ
１０１　　　筐体
１０２　　　前枠
１０３　　　凹部
１０４　　　ロック機構
１１０　　　スタッカ
１１１　　　基台
１１２　　　第１の受け台
１１３　　　第２の受け台
１１４　　　凸部
１１５　　　凹部
１１６　　　回動部
１１７　　　スタッカ開閉センサ
１２０　　　トレイ
１２１　　　本体
１２２　　　ホッパ
１４０　　　用紙搬送部
１４１　　　第１紙案内
１４２　　　給紙ローラ
１４３　　　パッドホルダ
１４４　　　第２紙案内
１４５　　　従動ローラ
１４６　　　紙送りローラ
１４７　　　第３紙案内
１４８　　　排紙ギザローラ
１４９　　　排紙ローラ
１５０　　　記録部
１５１　　　キャリッジ
１５２　　　インクカートリッジ
１５３　　　記録ヘッド
１５４　　　ガイド棒
１５５　　　フレキシブル配線板
１６０　　　制御部
１７０　　　搬送駆動部
１７１　　　駆動モータ
１７２　　　ギア機構
１８０　　　記録駆動部
１８１　　　駆動モータ
１８２　　　ベルト機構
【図１】
2004083217.tif 000003
【図２】
2004083217.tif 000004
【図３】
2004083217.tif 000005
【図４】
2004083217.tif 000006
【図５】
2004083217.tif 000007
【図６】
2004083217.tif 000008
【図７】
2004083217.tif 000009
【図８】
2004083217.tif 000010
【図９】
2004083217.tif 000011
【図１０】
2004083217.tif 000012