(57)【要約】【課題】表示画面の視認作業の負担を低減し、操作性を高めることができる車載表示機器の操作方法を提供する。【解決手段】軸線を有し、該軸線周りに回転可能かつ前記軸線に交差する所定平面内にて直線方向に変位可能な入力機１４を備え、該入力機１４の操作により、車両に備えられた表示機２２の画面上に表示される操作メニュー項目を選択する車載表示機器１０の操作方法において、前記画面上に複数の操作メニュー項目を上位メニューとして直線方向に表示させ、該上位メニューを前記入力機１４の直線方向の変位操作にて選択可能とするとともに、該選択された上位メニューに関連する複数の操作メニュー項目を下位メニューとして前記入力機１４の回転方向に対応させて表示させ、前記入力機１４の回転操作にて選択可能とした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線を有し、該軸線周りに回転可能かつ前記軸線に交差する所定平面内にて直線方向に変位可能な入力機を備え、該入力機の操作により、車両に備えられた表示機の画面上に表示される操作メニュー項目を選択する車載表示機器の操作方法において、
前記画面上に複数の操作メニュー項目を上位メニューとして直線方向に表示させ、該上位メニューを前記入力機の直線方向の変位操作にて選択可能とするとともに、該選択された上位メニューに関連する複数の操作メニュー項目を下位メニューとして前記入力機の回転方向に対応させて表示させ、前記入力機の回転操作にて選択可能としたことを特徴とする車載表示機器の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力機の操作により画面上に表示される操作メニュー項目を選択する車載表示機器の操作方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車載表示機器（カーナビゲーション装置）には、表示機の画面上に複数の項目を操作メニュー項目として表示し、その操作メニュー項目を操作者に選択させるものがある。この種の車載表示機器としては、タッチパネル式のものやジョイスティックを用いたものが知られている。しかし、タッチパネル式のものは、操作者は画面に表示される操作メニュー項目を選択する際に、一々画面に触れなければならないため、遠隔操作には適さない。また、ジョイスティックにより操作する場合には、表示画面上のどの項目が選択されるかを注視する必要があるため、遠隔操作には適さない。
一方、他の操作方法として、例えば特許文献１には、車載表示機器の操作器にジョグダイヤルを用いて、画面上に表示される表示項目のスクロール操作や選択入力を行うことに関する技術が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２４９５６８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来においては、表示される操作メニュー項目を選択すると、それに応じた出力結果や関連するメニュー項目（下位メニュー）が別ウインドウで表示されるため、操作者は出力結果や下位メニューの選択作業を行う際に、画面の切換を行わなければならず、その度に視認作業が必要となるため操作者に負担がかかるという問題がある。また、操作メニュー項目の階層が多岐に亘る場合には、画面上に表示されているウインドウがどの階層のものかを把握する必要があり、操作者の負担が大きいという問題がある。
これに対して、操作メニュー項目の階層ごとに操作部を別々に構成することも考えられるが、この場合には、操作部を階層ごとに持ち替える必要があり、操作性が悪いという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、表示画面の視認作業の負担を低減し、操作性を高めることができる車載表示機器の操作方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、軸線を有し、該軸線周りに回転可能かつ前記軸線に交差する所定平面内にて直線方向に変位可能な入力機（例えば、実施の形態における操作器１４）を備え、該入力機の操作により、車両に備えられた表示機（例えば、実施の形態における表示機２２）の画面上に表示される操作メニュー項目を選択する車載表示機器（例えば、実施の形態におけるナビゲーション装置１０）の操作方法において、前記画面上に複数の操作メニュー項目を上位メニュー（例えば、実施の形態における上位メニュー２７）として前記入力機の直線方向の変位操作に対応させて表示させ、該上位メニューを前記入力機の直線方向の変位操作にて選択可能とするとともに、該選択された上位メニュー（例えば、実施の形態における上位メニュー２９）に関連する複数の操作メニュー項目を下位メニュー（例えば、実施の形態における下位メニュー２８）として前記入力機の回転方向に対応させて表示させ、前記入力機の回転操作にて選択可能としたことを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、前記表示機の画面上に表示される上位メニューを前記入力機の直線方向の変位操作に対応させるとともに、前記下位メニューを前記入力機の回転方向に対応させているため、操作者は、表示機に表示される上位メニューや下位メニューを一旦目視で確認すれば、その後に表示機や入力機を見なくても、入力機の変位操作や回転操作を行うことで表示機に表示される上位メニューや下位メニューを選択することが可能となり、視認作業の負担を低減することができる。また、前記上位メニューを画面の直線方向に表示させるとともに、前記下位メニューを前記入力機の回転方向に対応させて表示させることで、それぞれの操作メニュー項目を同一画面上に表示させることが可能となり、これにより、操作者は表示画面の切換を行うことなく上位メニュー、下位メニューの選択を行うことができる。さらに、上位メニューと下位メニューの表示が明確に区別されているため、操作者は瞬時に階層構造を把握することができ、これにより操作性を高めることができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る車載表示機器の操作方法について添付図面を参照しながら説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るナビゲーション装置１０の構成図である。
本実施の形態によるナビゲーション装置１０は、制御装置２４と、入力装置２５と、出力装置２６と、地図データベース２１とを備えて構成されている。前記制御装置２４は、入力装置２５から入力される情報に基づいて、適宜地図データベース２１からデータ情報を読み出して演算処理を行い、その演算処理結果を出力装置２６に表示する。以下、それぞれについて説明する。
【０００９】
まず、入力装置２５は、車両の位置情報を検出するＧＰＳ１１と、車両の回転運動を検出するジャイロ１２と、車速を検出する車速センサ１３と、操作者により操作される操作器１４と、操作者の音声を入力するマイク１５と、外部との通信を行う通信機１６と、車両の動作状態を検出する車両状態検出センサ１７とを備えている。これら入力装置２５のうち、操作器１４についてさらに詳細に説明する。
【００１０】
図２は図１に示す操作器の模式図である。操作器１４は、操作者により把持可能なノブからなり、操作者からの入力操作によって、軸線Ｐに直交する平面内での直線方向（Ｘ方向、Ｙ方向）に変位可能（図３（ａ）参照）、かつ、軸線Ｐ周りに回転可能（図３（ｂ）参照）とされている。また、軸線Ｐ方向および軸線Ｐに直交する平面内に対して所定の基準位置が設定されており、操作器１４は、操作者からの入力操作が無い場合には、この基準位置に自動的に戻るように設定されている。
操作器１４は、操作者による軸線Ｐ周りの回転動作に対する回転角度を検出するとともに、操作器１４の軸線Ｐに直交する平面内での変位方向とを検出して、各検出値の信号を制御装置２４へ出力する。
【００１１】
地図データベース２１について表１を用いて説明する。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
この表１に示すように、前記地図データベース２１は、地図データを表示するための表示用データ、入力地と目的地との経路を計算するための経路計算用データ、経路に関する各種情報を案内するための経路案内用データ、そして、情報検索用データがそれぞれ格納されている。
また、情報検索用データは、階層型のデータベースを備えており、ジャンル等に応じてカテゴリ単位で構築されている。
この階層型のデータベースは、各カテゴリの内容を示すデータを上位メニューとして、この上位メニューに関連するメニュー項目を下位メニューとして制御装置２４に出力する。
【００１４】
制御装置２４は、種々の演算処理を実行するＣＰＵ（演算装置）１８と、各種データを不揮発的に記憶するフラッシュメモリＲＯＭ１９と、揮発性記憶手段であるＲＡＭ２０とを備えている。
ＣＰＵ１８は、操作者による操作器１４を介した入力操作に応じて出力される各検出値の信号に基づき、表示機２２での各表示データの表示動作や表示機２２の表示画面上における各処理項目の選択動作等を制御する。これについては、後述する。
【００１５】
また、出力装置２６は、表示機２２やスピーカ２３等を備えている。表示機２２は、カラーＣＲＴやカラー液晶表示器により構成されており、制御装置２４からの出力データを表示機２２の画面上に表示する。また、スピーカ２３は、操作者の選択に応じて作動し、表示機２２の画面上に表示される出力データの文字情報を音声出力する。
【００１６】
また、ＣＰＵ１８は、操作器１４から出力される各検出値の信号に応じて、地図データベース２１から操作メニュー項目を抽出して、抽出した操作メニュー項目を表示機２２の画面上に表示する。
図４は図１に示すＣＰＵでの操作メニュー項目の抽出処理を示す説明図である。本実施の形態においては、表示機２２の表示画面が選択画面に切り換わっているときに、操作器１４の平面視左右方向（Ｘ方向）の動作に応じた検出値が制御装置２４に出力されると、制御装置２４のＣＰＵ１８は、図４に示すように、前記階層型のデータベース中の地点情報であるＰＯＩ（Ｐｏｉｎｔ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｅｓｔ）データから、各カテゴリごとに設定される複数のメニュー項目を上位メニュー２７として抽出するとともに、これらの上位メニュー２７の中から操作者に選択された上位メニュー２９（この場合は「愛知県」、「ホテル」）に関連するメニュー項目を下位メニュー２８として抽出する。従って、選択される上位メニュー２９が切り換わった場合には、それに伴い切換後の上位メニュー２９に関連する下位メニュー２８を新たに抽出する。そして、これらの抽出したメニュー項目２７、２８を、表示機２２に出力する。本実施の形態では、表示機２２の表示画面に、上位メニュー２７が直線方向（左右方向）に、下位メニュー２８が略円環状に表示されるように設定している。
【００１７】
本実施の形態によるナビゲーション装置１０は上記構成を備えており、次に、このナビゲーション装置１０の動作、特に、操作器１４によるメニュー項目の選択操作について説明する。
図５は図１に示す表示機２２の表示画面の一例を示す図である。同図に示すように、前記表示画面には、その左右方向に上位メニュー２７が表示される。この上位メニュー２７は前記操作器１４の左右方向（図３（ａ）のＸ方向）の変位操作に対応しており、操作者は操作器１４を左右方向に変位させることで、上位メニュー２７の選択を切り換えることができる。
【００１８】
また、表示画面には、選択された上位メニュー２９に対応する下位メニュー２８が略円環状に表示されている。この下位メニュー２８は、前記操作器１４の回転方向に対応しており、操作者は操作器１４を回転操作することで、下位メニュー３０を選択する。本実施の形態においては、選択された上位メニュー２９、下位メニュー３０に基づく検索結果を出力部３１に表示している。
【００１９】
このように、上位メニュー２７や下位メニュー２８を前記操作器１４の各操作方向に対応させて表示画面上に表示させているため、操作者は、表示機２２に表示される上位メニュー２７や下位メニュー２８を一旦目視で確認すれば、その後に表示機２２や操作器１４を見なくても、操作器１４の変位操作や回転操作を行うことで、上位メニュー２７や下位メニュー２８を選択することが可能となる。従って、視認作業の負担を低減することができる。
また、それぞれの操作メニュー項目２７、２８を同一画面上に表示させることが可能となるため、操作者は表示画面の切換を行うことなく上位メニュー２７、下位メニュー２８の選択を行うことができる。さらに、上位メニュー２７と下位メニュー２８の表示が明確に区別されているため、操作者は瞬時に階層構造を把握することができ、これにより操作性を高めることができる。
また、前記出力部３１も、前記上位メニュー２７や下位メニュー２８と同一画面上に表示しているため、画面の切換を行わなくても出力部３１に表示される検索結果を確認することができるため、利便性を高めることができる。
【００２０】
なお、実施の形態においては、上位メニューを表示機２２の左右方向に表示させたが、これに限らず、例えば、上位メニューを表示機２２の上下方向に表示させて、操作器１４のＹ方向（図３（ａ参照））の操作に対応させてもよい。また、上位メニューの項目数が多いときには、上位メニューを複数の行や列に亘って表示機２２の表示画面に表示させてもよい。また、操作器１４は車両と一体的に構成してもよいし、車両とは別部材で構成してもよい。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、操作者は、表示機に表示される上位メニューや下位メニューを一旦目視で確認すれば、入力機の変位操作や回転操作を行うことで表示機に表示される上位メニューや下位メニューを選択することが可能となり、視認作業の負担を低減することができる。また、操作者は、表示画面の切換を行うことなく上位メニュー、下位メニューの選択を行うことができるとともに、瞬時に階層構造を把握することができるため、操作性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るナビゲーション装置の構成図である。
【図２】図１に示す操作器の模式図である。
【図３】図１に示す操作器の動作説明図である。
【図４】図１に示すＣＰＵでの操作メニュー項目の抽出処理を示す説明図である。
【図５】図１に示す表示機の画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０  ナビゲーション装置
１４  操作器（入力機）
２２  表示機
２７  上位メニュー
２８  下位メニュー
２９  選択された上位メニュー
３０  選択された下位メニュー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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