(57)【要約】【課題】記録ヘッドユニットまたはスキャナヘッド、および、キャリッジ部材の大型化を招くことなく、記録ヘッドユニット等およびキャリッジ部材相互の電気的接続部の占有面積を増大させることができること。【解決手段】キャリッジ部材１が、記録ヘッドユニット４の電極パッド１９および２０にそれぞれ電気的に接続されるコネクタ部１６および１３を備えるもの。【選択図】　　　　図１
2004042508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の記録面に対し記録動作を行なうべく液体を吐出する記録素子基板と、
前記記録素子基板に前記液体を供給する液体供給路と、
前記記録素子基板における記録素子に対して信号および電力を供給する配線基板と、
前記記録素子基板、前記液体供給路、および、前記配線基板を収容するケース本体と、
前記ケース本体における複数の外周面にそれぞれ設けられ、前記配線基板の端子と該ケース本体が装着される被装着部の電極部とを相互に電気的に接続する複数のコネクタ部と、
を具備して構成される記録ヘッドユニット。
【請求項２】
前記複数のコネクタ部は、それぞれ、前記複数の外周面における互いに異なる面に設けられることを特徴とする請求項１記載の記録ヘッドユニット。
【請求項３】
前記複数のコネクタ部は、それぞれ、供給される信号群または電力を前記配線基板に個別に供給することを特徴とする請求項１記載の記録ヘッドユニット。
【請求項４】
前記複数のコネクタ部は、それぞれ、前記複数の外周面における互いに直交する面に設けられることを特徴とする請求項１記載の記録ヘッドユニット。
【請求項５】
記録媒体の記録面に対し液体を吐出し記録動作を行なう記録ヘッドユニットが装着される被装着部を形成する複数の壁部にそれぞれ設けられ、該記録ヘッドユニットにおける複数の外周面における互いに異なる外面にそれぞれ設けられるヘッド用コンタクト部に対し個別に電気的接続を行なう複数のコネクタ部と、
前記複数のコネクタ部にそれぞれ電気的に接続され、前記ヘッド用コンタクト部を介して前記記録ヘッドユニットとの間において電力または信号を授受する伝送路と、
を具備して構成されるキャリッジ装置。
【請求項６】
前記複数のコネクタ部は、それぞれ、前記複数の壁部における互いに異なる壁部に設けられることを特徴とする請求項５記載のキャリッジ装置。
【請求項７】
前記複数のコネクタ部は、それぞれ、供給される信号群または電力を前記ヘッド用コンタクト部に個別に供給することを特徴とする請求項５記載のキャリッジ装置。
【請求項８】
前記複数のコネクタ部は、それぞれ、前記複数の外周部における互いに直交する壁部に設けられることを特徴とする請求項５記載のキャリッジ装置。
【請求項９】
前記信号群を前記ヘッド用コンタクト部に個別に供給するコネクタ部は、前記記録ヘッドユニットが前記被装着部に対し着脱されるとき、該記録ヘッドユニットが通過する前記被装着部の開口部を選択的に覆う壁部に設けられることを特徴とする請求項５記載のキャリッジ装置。
【請求項１０】
前記電力を前記ヘッド用コンタクト部に個別に供給するコネクタ部は、前記記録ヘッドユニットが前記被装着部に対し着脱されるとき、該記録ヘッドユニットが通過する前記被装着部の開口部を選択的に覆う壁部に設けられることを特徴とする請求項５記載のキャリッジ装置。
【請求項１１】
記録媒体の記録面に対し液体を吐出し記録動作を行なう記録ヘッドユニットが装着される被装着部を形成する複数の壁部のうちの少なくとも一つに設けられ、該記録ヘッドユニットの外郭部に設けられるヘッド用コンタクト部に対し電気的接続を行なう記録ヘッド用コネクタ部と、
記録媒体の記録面に形成される画像の撮像データを形成するスキャナヘッドユニットが通過する前記被装着部の開口部を選択的に覆う壁部に設けられ、該スキャナヘッドの外郭部に設けられるヘッド用コンタクト部に対し電気的接続を行なうスキャナヘッド用コネクタ部と、
前記記録ヘッド用コネクタ部および前記スキャナヘッド用コネクタ部にそれぞれ電気的に接続され前記ヘッド用コンタクト部を介して前記記録ヘッドユニットまたは前記スキャナヘッドユニットとの間において電力および信号を授受する伝送路と、
を具備して構成されるキャリッジ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体の記録面に対して液体を吐出し記録動作を行うことができる記録ヘッドユニット、および、キャリッジ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置においては、記録媒体の記録面に対しインクを吐出し記録動作を行う記録ヘッドユニットを備えている。記録ヘッドユニットは、例えば、記録媒体の記録面に対向して移動可能に配されるキャリッジ部材の被装着部に着脱可能に装着される。
【０００３】
記録ヘッドユニット９５は、例えば、図１０に示されるように、インクを吐出し記録動作を行う記録素子を複数有する記録素子基板９８と、記録素子基板９８の記録素子に対し電力および駆動制御信号を供給するためのフレキシブル配線基板９６と、記録素子基板９８における記録素子が配される各インク供給路に供給されるインクを貯留するインク室と、そのインク室を内部に有し記録素子基板９８、フレキシブル配線基板９６がそれぞれ外周部の所定の一箇所に固定されるケース本体９９とを含んで構成されている。
【０００４】
フレキシブル配線基板９６の一端は、記録素子基板９８における記録素子に電気的に接続される端子に接続されている。また、ケース本体９９の外周面のうちの一つの平坦面に配されるフレキシブル配線基板９６の他端には、図１０に示されるように、電力および駆動制御信号が供給される複数の電極パッド９７が形成されている。
【０００５】
一方、キャリッジ部材９０は、例えば、図１１に示されるように、その基台部の透孔９０ａにそれぞれ挿入されたガイドシャフト９４Ａ，９４Ｂにより矢印の示す方向に沿って摺動可能に支持されている。キャリッジ部材９０において上述の記録ヘッドユニット９５が装着される被装着部９２には、その記録ヘッドユニット９５の記録素子基板９８の吐出口形成面が挿入される開口部９２ａが形成されている。
【０００６】
開口部９２ａの周縁には、装着される記録ヘッドユニット９５の各電極パッド９７に対応して配列されるコンタクトバネ９１ａを有し、図示が省略される制御部からの電力または制御信号群を記録ヘッドユニット９５に供給するコネクタ９１が設けられている。
【０００７】
コネクタ９１における複数のコンタクトバネ９１ａは、装着される記録ヘッドユニット９５の各電極パッド９７に対向する部分の一箇所に集中されて配列されている。各電極パッド９７およびコンタクトバネ９１ａは、それぞれ、制御信号用、電力供給用、アース用の用途に用いられている。
【０００８】
このように各電極パッド９７等が一箇所に集中されるのは、記録ヘッドの小型化の要請に伴ないコンタクトバネ９１ａおよび電極パッド９７の占有面積を小とするためである。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、記録ヘッドユニット９５により形成される画像における高解像度化および記録速度の高速化の要請に応じて記録素子基板９８の記録素子および吐出口の増大に伴ない電極パッド９７の個数が増大することとなる。
【００１０】
従って、記録ヘッドユニットの高性能化に伴い、その配線数も増加する傾向にあり、コンタクトバネ９１ａおよび電極パッド９７の占有面積の不足が問題となる。その際、記録ヘッドユニットまたはスキャナヘッドがキャリッジ部材の被装着部に選択的に装着され得る構造において、共通のコネクタ部が選択的に使用される場合においても同様である。
【００１１】
また、電気的コンタクト手段としてのコンタクトバネ９１ａおよび電極パッド９７が、コンタクトバネ９１ａの反発力を伴う構造の場合、従来、接点数が比較的少なかったのでその反発力が記録ヘッドユニットのキャリッジ部材の被装着部に対する位置決めに有効に利用されていた。
【００１２】
しかし、そのコンタクトバネ９１ａおよび電極パッド９７の数量の増加に伴い、コンタクトバネ９１ａの反発力が、記録ヘッドユニットの位置決めに必要な力に比べて過剰に大きくなりすぎる場合がある。従って、記録ヘッドユニットを被装着部に装着するにあたり、被装着部の剛性をさらに高めることが必要となる問題を伴う。このような場合、被装着部の剛性を高めるべく被装着部の曲げ剛性等を高めるように設計変更することも考えられるがキャリッジ部材等の大型化または製造コストが嵩む虞があるので得策でない。
【００１３】
以上の問題点を考慮し、本発明は、記録媒体の記録面に対して液体を吐出し記録動作を行うことができる記録ヘッドユニット、および、キャリッジ装置であって、記録ヘッドユニットまたはスキャナヘッド、および、キャリッジ部材の大型化を招くことなく、記録ヘッドユニット等およびキャリッジ部材相互の電気的接続部の占有面積を増大させることができる記録ヘッドユニット、および、キャリッジ装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係る記録ヘッドユニットは、記録媒体の記録面に対し記録動作を行なうべく液体を吐出する記録素子基板と、記録素子基板に前記液体を供給する液体供給路と、記録素子基板における記録素子に対して信号および電力を供給する配線基板と、記録素子基板、液体供給路、および、配線基板を収容するケース本体と、ケース本体における複数の外周面にそれぞれ設けられ配線基板の端子とケース本体が装着される被装着部の電極部とを相互に電気的に接続する複数のコンタクト部とを備えて構成される。
【００１５】
また、本発明に係るキャリッジ装置は、記録媒体の記録面に対し液体を吐出し記録動作を行なう記録ヘッドユニットが装着される被装着部を形成する複数の壁部にそれぞれ設けられ、記録ヘッドユニットにおける複数の外周面における互いに異なる外面にそれぞれ設けられるヘッド用コンタクト部に対し個別に電気的接続を行なう複数のコネクタ部と、複数のコネクタ部にそれぞれ電気的に接続され、前記ヘッド用コンタクト部を介して記録ヘッドユニットとの間において電力または信号を授受する伝送路と、を備えて構成される。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１および図２は、本発明に係る記録ヘッドユニット、および、キャリッジ装置の第１実施例を示す。図１に示される例は、例えば、図示が省略されるインクジェット記録装置における記録系に配置されている。
【００１７】
キャリッジ部材１は、基部となる部分に一対の貫通孔１ｂを有している。貫通孔１ｂは、その中心軸線が互いに平行となるように形成されている。各貫通孔１ｂには、ガイドシャフト２およびガイドシャフト３がそれぞれ挿入されている。これにより、キャリッジ部材１は、ガイドシャフト２およびガイドシャフト３に案内され摺動可能に支持されることとなる。また、キャリッジ部材１は、例えば、図示が省略されるタイミングベルトに連結されている。従って、キャリッジ部材１は、そのタイミングベルトが駆動用モータにより回動されることにより、ガイドシャフト２およびガイドシャフト３に案内され図１の矢印Ｓの示す方向に沿って往復動せしめられることとなる。
【００１８】
キャリッジ部材１の下方には、記録媒体Ｐａ（図２参照）が矢印Ｓの示す方向に対して略直交する方向に搬送される搬送経路が形成されている。
【００１９】
キャリッジ部材１は、略中央部に後述する記録ヘッドユニット４が着脱可能に装着される被装着部１ＰＨを有している。被装着部１ＰＨの底部には、記録ヘッドユニット４が装着されるとき、その記録ヘッドユニット４におけるインク吐出部が挿入される開口部１ａが形成されている。
【００２０】
また、被装着部１ＰＨを形成する相対向する内壁面の一方側には、図２に示されるように、記録ヘッドユニット４の位置決め用凸部７に対応して位置決め用凸部６が内壁面に設けられている。さらに、その内壁面の他方側には、配線基板１７およびコネクタ部１６が設けられている。コンタクトバネ１８群を有するコネクタ部１６は、コンタクトバネ１８群の配列がその底面部に対し略垂直となるように配線基板１７上に固定され、その配線基板１７の入出力端子に電気的に接続されている。配線基板１７は、電装部品９を有し被装着部１ＰＨに固定されている。配線基板１７には、フレキシブルケーブルＦＣ１の一端が電気的に接続されている。フレキシブルケーブルＦＣ１の他端には、所定の電力を供給する電源に電気的に接続されている。
【００２１】
コンタクトバネ１８は、コネクタ部１６の平坦面上における４隅と、その略中央とにそれぞれ設けられている。コンタクトバネ１８は、コネクタ部１６を介して配線基板１７の各入出力端子に電気的に接続されている。従って、コンタクトバネ１８群には、配線基板１７およびフレキシブルケーブルＦＣ１を通じて所定の電力が供給されることとなる。
【００２２】
図１および２において、コンタクトバネ１８群として５個のコンタクトバネ１４を代表して示している。なお、図１に示される例、および、後述する他の例においても、コンタクトバネ１８の個数が５個であるが、かかる例に限定されることなく、コンタクトバネ１８の個数は、５個未満、あるいは、５個を越える数であってもよいことは勿論である。
【００２３】
従って、記録ヘッドユニット４が装着されるとき、被装着部１ＰＨにおいて、記録ヘッドユニット４を挟んでコンタクトバネ１８群と位置決め用凸部６とが相対向して配されることとなる。
【００２４】
底面部には、記録ヘッドユニット４の位置決め用凸部８に対応して位置決め用凸部５が設けられている。
【００２５】
キャリッジ部材１の基部には、上方に延在する一対の支持体１Ｂが相対向して設けられている。一対の支持体１Ｂには、共通中心軸線上に透孔１Ｂａが設けられている。透孔１Ｂａには、回動ベース部材１０の基端部を支持する回転軸１１が挿入されている。従って、回動ベース部材１０の基端部は、回転軸１１を介して一対の支持体１Ｂに回動可能支持されることとなる。即ち、回動ベース部材１０は、図１および図２に示されるように、キャリッジ部材１の基部に対向し被装着部１ＰＨを覆いコネクタ部１３を記録ヘッドユニット４に電気的に接続する位置、または、図３に示されるように、倒立して被装着部１ＰＨを開放するとともに、コネクタ部１３を記録ヘッドユニット４に対し非接続状態とする位置をとる。
【００２６】
回動ベース部材１０におけるキャリッジ部材１の開口部１ａに対向する凹部には、コネクタ部１３が設けられている。コネクタ部１３は、その各コンタクトバネ１４が記録ヘッドユニット４の電極パッド部２０に対向するようにその凹部内に配線基板１２を介して固定されている。配線基板１２の信号入力部には、フレキシブルケーブルＦＣ２の一端が接続されている。フレキシブルケーブルＦＣ２の他端には、記録ヘッドユニット４の動作制御用の制御信号を送出する制御信号送出部に接続されている。
【００２７】
コネクタ部１３の各コンタクトバネ１４は、電気的に配線基板１２の端子に接続されている。図１および図２に示されるように、記録ヘッドユニット４が装着されるとき、各コンタクトバネ１４は、記録ヘッドユニット４の電極パッド部２０にそれぞれ、当接するものとされる。各コンタクトバネ１４は、記録ヘッドユニット４の電極パッド部２０に対応してその平坦面の４隅、および、その中央部にそれぞれ配置されている。
【００２８】
被装着部１ＰＨにおける図１における矢印Ｓの示す方向に略直交する一方の端部には、爪部２１ｎを先端に有するロック用保持部材２１が設けられている。弾性を有するロック用保持部材２１の爪部２１ｎは、回動ベース部材１０がコネクタ部１３を記録ヘッドユニット４に接続する位置をとるとき、回動ベース部材１０により図１において矢印の示す方向に撓まされた後、その反対方向に撓むことにより、回動ベース部材１０の切欠部に係合しロック状態とするものとされる。また、図１に示される状態において、爪部２１ｎが矢印の示す方向に撓まされることにより、回動ベース部材１０は、アンロック状態となる。
【００２９】
被装着部１ＰＨにおける図１における矢印Ｓの示す方向に略直交する他方の端部には、記録ヘッドユニット４の対向する側面部をロック用保持部材２１側に付勢し位置決めする板ばね部材２２が設けられている。これにより、記録ヘッドユニット４の被装着部１ＰＨに対する矢印Ｓの示す方向の位置決めがなされる。
【００３０】
また、図２において、記録ヘッドユニット４の被装着部１ＰＨに対する上下方向の位置決めは、各コンタクトバネ１４と位置決め用凸部５とによりなされる。
【００３１】
装着される記録ヘッドユニット４は、図４に示されるように、記録媒体の記録面に対しインクを吐出し記録動作を行う記録素子が形成される記録素子基板４Ｈと、図示が省略されるがインクを記録素子基板４Ｈの複数のインク流路に供給するインク供給路と、供給されるインクが貯留されるインク室と、記録素子基板４Ｈ、インク供給路、インク室を収容するケース本体４ＣＡとを含んで構成されている。
【００３２】
記録素子基板４Ｈは、例えば、記録素子として電気熱変換体が形成されている各インク流路を有している。そのインク流路の一端は、吐出口に連通し、また、インク流路の他端は、インク供給路に連通している。
【００３３】
ケース本体４ＣＡにおける外周部の隅には、電力および制御信号を記録素子基板４Ｈに供給するフレキシブル基板が、互いに交叉する二つの面にわたり設けられている。フレキシブル基板の一方側には、図１に示される電極パッド２０群が形成されている。各電極パッド２０は、その平面における４隅、および、その略中央に設けられている。各電極パッド２０は、制御信号を入力するものとされる。
【００３４】
フレキシブル基板の他方側には、上述したコンタクトバネ１８に対応して電極パッド１９群が形成されている。各電極パッド１９は、その平面における４隅、および、その略中央に設けられている。各電極パッド１９は、電力を入力するものとされる。
【００３５】
また、ケース本体４ＣＡの外周部における電極パッド２０に隣接して把持される一対の操作部１５が相対向して形成されている。また、電極パッド１９に対向する面には、位置決め用凸部７が略中央に設けられている。
【００３６】
その位置決め用凸部７が設けられる面に交叉する面には、位置決め用凸部８が設けられている。
【００３７】
このような構成において、図示されていない記録装置の主な駆動回路基板からフレキシブルケーブルＦＣ１を通じて電力が配線基板１７に送られる。送られた電力は、配線基板１７上のコンデンサやＩＣのような電装部品９を介してコネクタ部１６に送られる。一方、同様に、記録装置の主な駆動回路基板からフレキシブルケーブルＦＣ２を通じて記録ヘッド制御信号群が、配線基板１２に送られる。送られた信号群は、コネクタ部１３に送られる。
【００３８】
記録ヘッドユニット４が被装着部１ＰＨに装着されるとき、コネクタ部１６のコンタクトバネ１８と電極パッド１９との接触により、電力が電極パッド１９を通じて記録ヘッドユニット４内に送られる。また、コネクタ部１３のコンタクトバネ１４と電極パッド２０との接触により、信号群が記録ヘッドユニット４内に送られる。
【００３９】
記録ヘッドユニット４を被装着部１ＰＨを装着するにあたり、先ず、図４に示されるように、回動ベース部材１０が倒立状態において、記録ヘッドユニット４がその記録素子基板４Ｈが開口部１ａに対向するように配置され、次に、記録ヘッドユニット４が、その位置決め用凸部７および電極パッド１９がそれぞれ位置決め用凸部６とコンタクトバネ１８とに挟持されるように、コンタクトバネ１８の反発力に抗して図３に示される位置まで挿入される。そして、回動ベース部材１０が記録ヘッドユニット４を覆うように回動されることにより、図１に示されるように、ロック用保持部材２１の爪部２１ｎがその切欠部１０ｃに係合される。従って、回動ベース部材１０は、キャリッジ部材１に対してロック状態となる。
【００４０】
一方、記録ヘッドユニット４が被装着部１ＰＨから取り外されるとき、記録装置に設けられる記録ヘッド交換指令操作部からの記録ヘッドユニット４を取り出す旨をあらわすｏｎ、または、ｏｆｆ情報が記録装置の制御部に供給されるとき、記録装置の制御部により、先ず、記録ヘッドユニット４への電力供給が停止される。電力供給が停止されるのは、図２において、矢印の示す方向に記録ヘッドユニット４が取り外されるとき、４隅にある電極パッド１９のうち下端側にある二つの電極パッド１９は、それぞれ移動しながら上方に位置するコンタクトバネ１８にもそれぞれ接触するので電力がコネクタ部１６に供給される状態であるとき、短絡する虞があるからである。
【００４１】
次に、操作者に交換準備完了を知らせるべく、キャリッジ部材１が記録ヘッドユニット４を伴って記録ヘッド交換ポジションに移動する。これにより、ロック用保持部材２１の爪部２１ｎがアンロック状態とされ、回動ベース部材１０が記録ヘッドユニット４に対し離隔し回転しながら上方に移動せしめられる。
【００４２】
その際、記録ヘッドユニット４の電極パッド２０とコンタクトバネ１４とは非接触状態となるので制御信号が供給停止され、また、位置決め用凸部８が位置決め用凸部５に対して押圧されなくなる。
【００４３】
続いて、記録ヘッドユニット４の操作部１５が把持され、コンタクトバネ１８の反発力によって生じる位置決め用凸部６と位置決め用凸部７との間の摩擦力に抗しながら、記録ヘッドユニット４が図３の矢印の示す方向、即ち、上方に向けて引き抜かれることによってキャリッジ部材１から取り外される。
【００４４】
従って、記録ヘッドユニット４の電極パッドの数量が増加した場合であっても記録ヘッドユニット４おいて、互いに直交する平坦面にそれぞれ電極パッド１９および２０が設けられることによりその必要な占有面積が確保されることとなる。
【００４５】
また、キャリッジ部材１においても、コンタクトバネ１４および１８の反発力を互いに直交する２方向に分散させて記録ヘッドユニット４の被装着部１ＰＨに対する位置決めに必要な適正な保持力として利用することにより、無駄な付勢部材を省略するので製造コストを下げることが可能となる。
【００４６】
さらに、コンタクトバネ１４および１８の反発力によるキャリッジ部材１に作用する圧力も低減される。従って、キャリッジ部材１全体の小型化、軽量化が可能となり、その結果として装置全体の小型化、軽量化、コスト低減、高速化等さまざまなメリットがある。
【００４７】
図５および図６は、本発明に係る記録ヘッドユニットおよびキャリッジ装置の第２の実施例の要部を示す。
【００４８】
図１に示される例においては、回動ベース部材１０におけるコネクタ部１３に制御信号群が供給され、また、キャリッジ部材１におけるコネクタ部１６に電力が供給されるのに対し、図５および図６に示される例においては、回動ベース部材５０におけるコネクタ部５３に電力が供給され、また、キャリッジ部材１におけるコネクタ部５６に制御信号群が供給されるものとされる。
【００４９】
なお、図５および図６、後述する他の例に供される図おいては、図１および図２に示される例において同一とされる構成要素について同一の符号を付して示し、その重複説明を省略する。
【００５０】
図５において、被装着部１ＰＨを形成する相対向する内壁面の一方側には、後述する記録ヘッドユニット６０の位置決め用凸部６０ＬＲに対応して位置決め用凸部６が内壁面に設けられている。さらに、その内壁面の他方側には、配線基板５５およびコネクタ部５６が設けられている。コンタクトバネ５７群を有するコネクタ部５６は、コンタクトバネ５７群の配列がその底面部に対し略垂直となるように配線基板５５上に固定され、その配線基板５５の入出力端子に電気的に接続されている。配線基板５５は、被装着部１ＰＨに固定されている。配線基板５５には、フレキシブルケーブルＦＣ３の一端が電気的に接続されている。フレキシブルケーブルＦＣ３の他端には、所定の制御信号群を送出する制御信号送出部に電気的に接続されている。
【００５１】
コンタクトバネ５７は、コネクタ部５６の平坦面上における４隅と、その略中央とにそれぞれ設けられている。コンタクトバネ５７は、コネクタ部５６を介して配線基板５５の各入出力端子に電気的に接続されている。従って、コンタクトバネ５７群には、配線基板５５およびフレキシブルケーブルＦＣ３を通じて所定の制御信号群が供給されることとなる。
【００５２】
従って、記録ヘッドユニット６０が装着されるとき、被装着部１ＰＨにおいて、記録ヘッドユニット６０を挟んでコンタクトバネ５７群と位置決め用凸部６とが相対向して配されることとなる。
【００５３】
回動ベース部材５０の基端部は、回転軸１１を介して一対の支持体１Ｂに回動可能支持されている。即ち、回動ベース部材５０は、図５に示されるように、キャリッジ部材１の基部に対向し被装着部１ＰＨを覆いコネクタ部５３を記録ヘッドユニット６０に電気的に接続する位置、または、図６に示されるように、倒立して被装着部１ＰＨを開放するとともに、コネクタ部５３を記録ヘッドユニット６０に対し非接続とする位置をとる。
【００５４】
回動ベース部材５０におけるキャリッジ部材１の開口部１ａに対向する凹部には、コネクタ部５３が設けられている。コネクタ部５３は、その各コンタクトバネ５４が記録ヘッドユニット６０の電極パッド部５８に対向するようにその凹部内に配線基板５２を介して固定されている。配線基板５２には、電装部品５１が電気的に接続されている。配線基板５２の信号入力部には、フレキシブルケーブルＦＣ４の一端が接続されている。フレキシブルケーブルＦＣ４の他端には、記録ヘッドユニット６０のための電力を供給する電源に接続されている。
【００５５】
コネクタ部５３の各コンタクトバネ５４は、電気的に配線基板５２の端子に接続されている。図５に示されるように、記録ヘッドユニット６０が装着されるとき、各コンタクトバネ５４は、記録ヘッドユニット６０の電極パッド部５８にそれぞれ、当接するものとされる。各コンタクトバネ５４は、記録ヘッドユニット６０の電極パッド部５８に対応してその平坦面の４隅、および、その中央部にそれぞれ配置されている。
【００５６】
装着される記録ヘッドユニット６０は、図７に示されるように、記録媒体の記録面に対しインクを吐出し記録動作を行う記録素子が形成される記録素子基板６０Ｈと、図示が省略されるがインクを記録素子基板６０Ｈの複数のインク流路に供給するインク供給路と、供給されるインクが貯留されるインク室と、記録素子基板６０Ｈ、インク供給路、インク室を収容するケース本体６０ＣＡとを含んで構成されている。
【００５７】
記録素子基板６０Ｈの構造は、例えば、上述の記録素子基板４Ｈの構造と同様な構造とされる。
【００５８】
ケース本体６０ＣＡにおける外周部の隅には、電力および制御信号を記録素子基板６０Ｈに供給するフレキシブル基板が交叉する二つの面にわたり設けられている。フレキシブル基板の一方側には、図７に示される電極パッド５８群が形成されている。各電極パッド５８は、その平面における４隅、および、その略中央に設けられている。電極パッド５８は、電力を入力するものとされる。
【００５９】
そのフレキシブル基板の他方側には、上述したコンタクトバネ５７に対応して電極パッド５９群が形成されている。各電極パッド５９は、その平面における４隅、および、その略中央に設けられている。各電極パッド５９は、制御信号を入力するものとされる。
【００６０】
また、ケース本体６０ＣＡの外周部における電極パッド５８に隣接して把持される一対の操作部６１が相対向して形成されている。また、電極パッド５９に対向する面には、位置決め用凸部６０ＬＲが略中央に設けられている。
【００６１】
その位置決め用凸部６０ＬＲが設けられる面に交叉する面には、位置決め用凸部６０ＬＢが設けられている。
【００６２】
この構成において、記録装置における電源用基板からフレキシブルケーブルＦＣ４を通じて電力が配線基板５２に送られる。送られた電力は、配線基板５２上のコンデンサやＩＣのような電装部品５１を介してコネクタ部５３へ送られる。コネクタ部５３のコンタクトバネ５４と電極パッド５８との接触により、記録ヘッドユニット６０内に送られる。また、同様に、記録装置における駆動回路基板から制御信号群は、フレキシブルケーブルＦＣ３を通じて配線基板５５へ送られる。その送られた制御信号は、コネクタ部５６に送られ、コンタクトバネ５７と電極パッド５９との接触により、記録ヘッドユニット６０内に送られる。
【００６３】
記録ヘッドユニット６０を被装着部１ＰＨを装着するにあたり、先ず、図７に示されるように、回動ベース部材５０が倒立状態において、記録ヘッドユニット６０がその記録素子基板６０Ｈが開口部１ａに対向するように配置され、次に、記録ヘッドユニット６０が、その位置決め用凸部６０ＬＲおよび電極パッド５９がそれぞれ位置決め用凸部６とコンタクトバネ５７とに挟持されるように、コンタクトバネ５７の反発力に抗して図６に示される位置まで挿入される。そして、回動ベース部材５０が記録ヘッドユニット６０を覆うように回動されることにより、図５に示されるように、ロック用保持部材２１の爪部２１ｎがその切欠部５０ｃに係合される。従って、回動ベース部材５０は、キャリッジ部材１に対してロック状態となる。
【００６４】
一方、記録ヘッドユニット６０が被装着部１ＰＨから取り外されるとき、図６に示されるように、ロック用保持部材２１の爪部２１ｎがアンロック状態とされ、回動ベース部材５０が記録ヘッドユニット６０に対し離隔し回転しながら上方に移動せしめられる。その際、記録ヘッドユニット６０の上方にある電極パッド５８とコンタクトバネ５４とは非接触となるので電力が供給されなくなる。
【００６５】
次に、操作部６１が把持され、コンタクトバネ５７の反発力によって生じる位置決め部６の摩擦力に抗しながら、記録ヘッドユニット６０が矢印の示す方向、即ち、上方へ引き抜かれることによってキャリッジ部材１から記録ヘッドユニット６０が取り外される。
【００６６】
つまり、本実施例においては、実施例１とは異なり、記録ヘッドユニット６０が引き抜かれるとき、電極パッド５９とコンタクトバネ５７との相互間において電気的に短絡する虞がないので記録ヘッド交換準備完了の状態を待たずとも、回動ベース部材５０が回転されることによって、自動的に記録ヘッドユニット６０への電力供給が絶たれ、その結果、本実施例は、記録ヘッドユニット６０を取り出すことが可能となる点が特別なメリットである。その他の効果は、上述した実施例１の効果と同様である。
【００６７】
図８は、本発明に係る記録ヘッドユニットおよびキャリッジ装置の第３の実施例の要部を示す。
【００６８】
図１または図５に示される例においては、記録ヘッドユニットのみが被装着部１ＰＨに装着可能とされ、各コネクタ部は、それぞれ、電力供給用あるいは制御信号入力用コネクタ部として分担されて設けられているが、図８に示めされる例においては、記録ヘッドユニット７０または記録画像を撮像するスキャナヘッド７９が選択的に被装着部１ＰＨに装着可能とされ、各コネクタ部は、それぞれ、電力供給用および制御信号入力用双方のコネクタ部としての機能を有している。
【００６９】
図８において、コネクタ部７２、配線基板７６とコネクタ部７１および配線基板７５とは、供給される制御信号の内容および電力の値等を除き、互いに同一構造なのでコネクタ部７２、配線基板７６について説明し、コネクタ部７１および配線基板７５についての説明を省略する。
【００７０】
位置決め用凸部６が設けられる壁面に対向する他方側の壁面側には、配線基板７６およびコネクタ部７２が設けられている。コンタクトバネ７３群を有するコネクタ部７２は、コンタクトバネ７３群の配列がその底面部に対し略垂直となるように配線基板７６上に固定され、その配線基板７６の入出力端子に電気的に接続されている。配線基板７６は、被装着部１ＰＨに固定されている。配線基板７６には、フレキシブルケーブルＦＣ５の一端が電気的に接続されている。フレキシブルケーブルＦＣ５の他端には、所定の制御信号群および電力を送出する記録装置の制御部に電気的に接続されている。配線基板７５には、フレキシブルケーブルＦＣ６の一端が電気的に接続されている。フレキシブルケーブルＦＣ６の他端には、上述と同一の記録装置の他の制御部に電気的に接続されている。
【００７１】
コンタクトバネ７３は、図８に示されるように、例えば、コネクタ部７２の平坦面上における４隅（７３Ａ，７３Ｂ，７３Ｅ，７３Ｄ）と、その略中央（７３Ｃ）とにそれぞれ設けられている。平坦面における位置７３Ｄおよび７３Ｅに配されるコンタクトバネ７３は、それぞれ、例えば、電力供給用に使用される。残りのコンタクトバネ７３は、制御信号供給用に使用される。
【００７２】
コンタクトバネ７３は、配線基板７６の各入出力端子に電気的に接続されている。従って、コンタクトバネ７３群には、配線基板７６およびフレキシブルケーブルＦＣ５を通じて所定の制御信号群および電力が供給されることとなる。
【００７３】
従って、記録ヘッドユニット７０が装着されるとき、被装着部１ＰＨにおいて、記録ヘッドユニット７０を挟んでコンタクトバネ７３群と位置決め用凸部６とが相対向して配されることとなる。
【００７４】
装着される記録ヘッドユニット７０は、図８に示されるように、記録媒体の記録面に対しインクを吐出し記録動作を行う記録素子が形成される記録素子基板７０Ｈと、図示が省略されるがインクを記録素子基板７０Ｈの複数のインク流路に供給するインク供給路と、供給されるインクが貯留されるインク室と、記録素子基板７０Ｈ、インク供給路、インク室を収容するケース本体７０ＣＡとを含んで構成されている。
【００７５】
記録素子基板７０Ｈの構造は、例えば、上述の記録素子基板４Ｈの構造と同様である。
【００７６】
ケース本体７０ＣＡにおける外周部のひとつの面には、電力および制御信号を記録素子基板７０Ｈに供給するフレキシブル基板上に電極パッド７７が上述のコンタクトバネ７３群に対応して形成されている。
【００７７】
また、電極パッド７７に対向する面には、位置決め用凸部７０ＬＲが略中央に設けられている。その位置決め用凸部７０ＬＲが設けられる面に交叉する面には、位置決め用凸部７０ＬＢが設けられている。ケース本体６０ＣＡの外周部における記録素子基板７０Ｈが配される部分に対向する端部には、把持される一対の操作部６１が相対向して形成されている。また、操作部６１の相互間には、凹部７０Ｒが形成されている。
【００７８】
スキャナヘッド７９は、図９に示されるように、記録画像が形成される原稿面に光ビームを照射する複数の光源と、その原稿面からの反射光を検出する光センサと、その原稿面からの反射光を光センサに導く、例えば、テレセントリック光学系と、光センサからの検出信号について信号処理を行う電装部品と、これらの各構成要素を収容するケース本体７９ＣＡとを含んで構成されている。
【００７９】
スキャナヘッド７９が装着されるとき、ケース本体７９ＣＡにおけるコネクタ部７１に対向する部分には、操作部７９Ｔおよび電極パッド７８が形成されており、また、ケース本体７９ＣＡにおけるコネクタ部７２に対向する部分には、凹部７９Ｒが形成されている。
【００８０】
このような構成において、記録ヘッドユニット７０またはスキャナヘッド７９の着脱に関しては、上述の第１の実施例または第２の実施例と同様に行なわれる。
【００８１】
ここで、上面にあるコネクタ部７１のコンタクトバネ７４は、記録ヘッドユニット７０の凹部７０Ｒに挿入される。従って、記録ヘッドユニット７０が装着される場合、コネクタ部７１は使用されないこととなる。
【００８２】
一方、図９に示されるように、スキャナヘッド７９が被装着部１ＰＨに装着される場合、コネクタ部７２のコンタクトバネ７３は、スキャナヘッド７９の凹部７９Ｒに挿入される。従って、スキャナヘッド７９が装着される場合、コネクタ部７２は使用されないこととなる。
【００８３】
なお、上述の例においては、凹部７０Ｒまたは７９Ｒが形成されているが、必ずしもこのようになされる必要はなく、例えば、それらの凹部を設けることなく、予めコンタクトバネ７４またはコンタクトバネ７３に接触しないようにケース本体の外形寸法が設定されてもよい。
【００８４】
従って、スキャナヘッドおよび記録ヘッドユニットが選択的に装着され得る従来のキャリッジ部材において、その被装着部のひとつのコネクタ部におけるコンタクトバネ群が選択されて接続される場合に対し、本実施例は、各コネクタ部がスキャナヘッドおよび記録ヘッドユニットに対応してそれぞれ設けられている。
【００８５】
その結果、スキャナヘッドおよび記録ヘッドユニットに対応させてコンタクトバネの占有面積を増大させることが可能となる。
【００８６】
さらに、キャリッジ部材内に搭載する対象物が変わった場合でも、特殊な電気的切り替えをしなくとも、対応できるメリットがある。
【００８７】
そして、スキャナヘッドおよび記録ヘッドユニットにおける将来的なバージョンアップ等にも対応することが容易になる。
【００８８】
なお、上述の例においては、電極パッドおよびコンタクトバネを互いに直交する２方向の面に分けたが、かかる例に限られることなく、例えば、電極パッドおよびコンタクトバネを２面以上の複数面に分けてもよい。また、電気接点の方向が、ここで示した２方向以外でも同じことである。
【００８９】
電気的接点のみの付勢力を使って位置決め力としたが、斯かる例に限られることなく、例えば、その他の付勢力を使用して位置決めを行っても良い。
【００９０】
板バネ式の接点を示したが、斯かる例に限られることなく、適用され得る他のコネクタ方式やフレキシブルケーブルのディンプル方式等でもよい。
【００９１】
記録ヘッドユニットの着脱にあたり、上方の蓋としての回動ベース部材１０が選択的に解放される方式以外の方法でもよい。その際、記録ヘッドユニットの着脱方式は、コンタクトバネの付勢力に起因した位置決め用凸部相互間の摩擦力に逆らう方式以外の適用され得る方法でもよいことは勿論である。
【００９２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る記録ヘッドユニットによれば、ケース本体おける複数の外周面にそれぞれ設けられ配線基板の端子とケース本体が装着される被装着部の電極部とを相互に電気的に接続する複数のコンタクト部を備えるので記録ヘッドユニットおよびキャリッジ部材の大型化を招くことなく、記録ヘッドユニットおよびキャリッジ部材相互の電気的接続部の占有面積を増大させることができる。
【００９３】
また、本発明に係るキャリッジ装置によれば、被装着部を形成する複数の壁部にそれぞれ設けられ、記録ヘッドユニットにおける複数の外周面における互いに異なる外面にそれぞれ設けられるヘッド用コンタクト部に対し個別に電気的接続を行なう複数のコンタクト部を備えるので記録ヘッドユニットまたはスキャナヘッド、および、キャリッジ部材の大型化を招くことなく、記録ヘッドユニット等およびキャリッジ部材相互の電気的接続部の占有面積を増大させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る記録ヘッドユニットおよびキャリッジ装置の第１の実施例の要部を示す斜視図である。
【図２】図１に示される例における断面図である。
【図３】図１に示される例の動作説明に供される断面図である。
【図４】図１に示される例の動作説明に供される断面図である。
【図５】本発明に係る記録ヘッドユニットおよびキャリッジ装置の第２の実施例の要部を示す断面図である。
【図６】図５に示される例における動作説明に供される断面図である。
【図７】図５に示される例における動作説明に供される断面図である。
【図８】本発明に係る記録ヘッドユニットおよびキャリッジ装置の第２の実施例の要部を示す断面図である。
【図９】図８に示される例における動作説明に供される断面図である。
【図１０】従来の記録ヘッドユニットの外観を示す斜視図である。
【図１１】従来のキャリッジ部材を、装着される図１０に示される記録ヘッドユニットとともに示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　キャリッジ部材
４，６０，７０　　記録ヘッドユニット
１０，５０　　回動ベース部材
１３，１６，５３，５６，７１，７２　　コネクタ部
１９，２０　　電極パッド
７９　　スキャナヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004042508.tif 000008
【図７】
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【図８】
2004042508.tif 000010
【図９】
2004042508.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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