(57)【要約】【課題】ファクシミリ装置等の画像形成装置が実行する画像形成処理の異常発生に対して適切な処置をとることが可能な画像形成方法、データ処理方法、画像形成システム及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１では、ファクシミリデータ等の画像データを外部通信部１０５にて受け付け（Ｓ１０１）、受け付けた画像データを記録し（Ｓ１０３）、記録した画像データを複製した複製データをＬＡＮ等の内部通信網に接続する記録装置２へ送信し（Ｓ１０５）、記録装置２では、受信した複製データを記録する（Ｓ１０７）。【選択図】        図２
2004320124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記録する記録手段を有し、画像データに基づく画像形成処理後、前記記録手段に記録している画像データを削除する画像形成装置、及び該画像形成装置と通信する記録装置を用いた画像形成方法において、
前記画像形成装置は、
画像データを受け付け、
受け付けた画像データを前記記録手段に記録し、
画像データを複製した複製データを前記記録装置へ送信し、
該記録装置は、
受信した複製データを記録し、
前記画像形成装置は、更に、
記録手段に記録している画像データに基づいて画像形成処理を行う
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
処理の対象となる処理対象データに基づいてデータ処理を行うデータ処理装置、及び該処理装置と通信する記録装置を用いたデータ処理方法において、
前記データ処理装置は、
処理対象データを受け付け、
受け付けた処理対象データ又は該処理対象データに関連する関連データを複製した複製データを前記記録装置へ送信し、
該記録装置は、
前記データ処理装置から受信した複製データを記録し、
前記データ処理装置は、更に、
処理対象データに基づいてデータ処理を行い、
データ処理に異常を検出した場合に、前記記録装置へ複製データの送信を要求する複製データ送信要求を送信する
ことを特徴とするデータ処理方法。
【請求項３】
画像データを記録する第１記録手段を有し、画像データに基づく画像形成処理後、前記第１記録手段に記録している画像データを削除する画像形成装置、及び前記画像形成装置と通信し、第２記録手段を有する記録装置を備える画像形成システムにおいて、
前記画像形成装置は、
画像データを受け付ける手段と、
該画像データを前記第１記録手段に記録する手段と、
画像データを複製した複製データを前記記録装置へ送信する手段と、
画像データに基づいて画像形成処理を行う手段と
を備え、
前記記録装置は、
受信した複製データを前記第２記録手段に記録する手段を備える
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
前記画像形成装置は、
前記画像形成処理に異常を検出した場合に、前記記録装置へ複製データの送信を要求する複製データ送信要求を送信する手段と、
複製データ送信要求に対して送信される複製データを受信する手段と、
受信した複製データに基づいて画像形成処理を行う手段と
を更に備えることを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成装置は、
画像形成処理後、複製データの削除を要求する複製データ削除要求を前記記録装置へ送信する削除要求送信手段を備え、
前記記録装置は、
受信した複製データ削除要求に基づいて前記第２記録手段に記録している複製データを削除する手段を備える
ことを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像形成装置は、
画像形成処理後の時間を計時する手段を更に備え、
前記削除要求送信手段は、画像形成処理から所定の時間が経過後、複製データ削除要求を送信すべくなしてある
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記画像形成装置は、
前記記録装置に記録させている複製データの量の合計値を算出する手段と、
算出した合計値が所定値を超えた場合に、複製データ削除要求を送信すべくなしてある
ことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記画像形成装置は、
記録手段の空き容量に基づいて、前記第１記録手段への画像データの記録の可否を判定する手段と、
前記第１記録手段への画像データの記録不可と判定した場合に、前記記録装置へ画像データの一部又は全部を送信する手段と
画像データの送信を要求する画像データ送信要求を前記記録装置へ送信する手段と、
画像データ送信要求に対して送信される画像データを受信する手段と
画像形成処理後、画像データの削除を要求する画像データ削除要求を前記記録装置へ送信する手段と
を更に備え、
該記録装置は、
受信した画像データを前記第２記録手段に記録する手段と、
受信した画像データ送信要求に対して前記第２記録手段に記録している画像データを送信する手段と、
受信した画像データ削除要求に基づいて前記第２記録手段に記録している画像データを削除する手段と
を更に備える
ことを特徴とする請求項３乃至請求項７のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項９】
前記画像形成装置は、画像データの送信先を複数の前記記録装置の中から決定する手段を更に備えることを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、
複数の前記記録装置の中の第１の記録装置が備える第２記録手段の空き容量を検出する手段と、
検出した空き容量及び送信する複製データのサイズに基づいて、前記第１の記録装置への複製データの記録の可否を判定する手段と、
前記第１の記録装置への複製データの記録不可と判定した場合に、前記第１と異なる第２の記録装置へ複製データの一部又は全部を送信する手段と
を更に備えることを特徴とする請求項３乃至請求項９のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項１１】
記録手段を有し、画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、
画像データを受け付ける手段と、
該画像データを前記記録手段に記録する手段と、
画像データを複製した複製データを他の装置へ送信する手段と、
画像データに基づいて画像形成処理を行う手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置等の装置及び該装置と通信する記録装置を用いた画像形成方法及びデータ処理方法、それらの方法を適用した画像形成システム、並びにそのシステムにて用いられる画像形成装置に関し、特にＬＡＮ等の通信網に接続する画像形成装置及び記録装置を用いて画像形成すべき画像データのバックアップを行う画像形成方法、データ処理方法、画像形成システム及び画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置等の画像形成装置では、受け付けた画像データを内蔵するフラッシュメモリ等の記録手段に記録し、記録した画像データに基づいて画像形成処理を行い、画像形成処理後、記録手段に記録した画像データを速やかに削除する。
記録手段に記録した画像データを速やかに削除するのは、通信技術の普及に伴い画像形成装置へ送信される画像データが増加し、また夫々の画像データのサイズが大きくなることにより、記録手段の空き容量を確保する必要があるからであり、空き容量を速やかに確保することにより高価で記録容量が小さい記録手段を効率的に利用することができる。
【０００３】
なお記録容量が小さい記録手段を効率的に利用する方法として、記録手段の空き容量が所定値よりも少なくなった時には、送受信される画像データを他の画像形成装置へ転送し、転送先の画像形成装置にて画像形成処理を行うという技術が開示されている（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平４−３８０６６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら特許文献１に記載された技術を含む従来の画像形成装置では、画像形成処理後、記録手段に記録した画像データを速やかに削除するので、画像形成処理時に異常が発生した場合でも、記録手段に記録した画像データを参照することができなくなり、異常に対して画像データの復旧等の適切な処置をとることができないという問題がある。
なお記録手段の記録容量を大きくする場合、画像形成装置が高価になるという問題がある。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、画像形成装置が受け付けた画像データを複製した複製データをＦＴＰサーバコンピュータ等の記録装置に記録させておき、画像形成処理に異常を検出した場合に、記録装置から画像形成装置へ複製データを送信することにより、画像形成装置が備える記録手段の記録容量が小さく画像形成処理後速やかに画像データを削除していたときでも、画像形成処理時の異常発生に対して適切な処置をとることが可能な画像形成方法、データ処理方法、画像形成システム及び画像形成装置の提供を主たる目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成方法は、画像データを記録する記録手段を有し、画像データに基づく画像形成処理後、前記記録手段に記録している画像データを削除する画像形成装置、及び該画像形成装置と通信する記録装置を用いた画像形成方法において、前記画像形成装置は、画像データを受け付け、受け付けた画像データを前記記録手段に記録し、画像データを複製した複製データを前記記録装置へ送信し、該記録装置は、受信した複製データを記録し、前記画像形成装置は、更に、記録手段に記録している画像データに基づいて画像形成処理を行うことを特徴とする。
【０００８】
本発明の画像形成方法では、ファクシミリ装置等の画像形成装置とＦＴＰサーバコンピュータ等の記録装置とをＬＡＮ等の通信網にて接続し、画像形成装置では、受け付けた画像データを複製した複製データを記録装置に記録させておくことにより、画像形成処理に異常を検出した場合でも、記録装置に記録させておいた複製データを用いることができるので、記録手段の記録容量を大きくすることなく画像データの復旧等の適切な処理をとることが可能である。
【０００９】
本発明のデータ処理方法は、処理の対象となる処理対象データに基づいてデータ処理を行うデータ処理装置、及び該処理装置と通信する記録装置を用いたデータ処理方法において、前記データ処理装置は、処理対象データを受け付け、受け付けた処理対象データ又は該処理対象データに関連する関連データを複製した複製データを前記記録装置へ送信し、該記録装置は、前記データ処理装置から受信した複製データを記録し、前記データ処理装置は、更に、処理対象データに基づいてデータ処理を行い、データ処理に異常を検出した場合に、前記記録装置へ複製データの送信を要求する複製データ送信要求を送信することを特徴とする。
【００１０】
本発明のデータ処理方法では、ファクシミリ装置等のデータ処理装置とＦＴＰサーバコンピュータ等の記録手段とをＬＡＮ等の通信網にて接続し、データ処理装置では、受け付けた画像データ等の処理対象データを複製した複製データ又は受け付けたアドレスデータ等の処理対象データに関連する以前の処理対象データ等の関連データを複製した複製データを記録装置に記録させておき、画像データである処理対象データに基づく画像形成処理に異常を検出した場合に、又はアドレスデータである処理対象データの更新処理に異常を検出した場合に、記録装置から画像形成装置へ複製データを送信することにより、画像形成装置が備える記録手段の記録容量が小さくデータ処理後、速やかに処理対象データを削除していたときでも適切な処置をとることが可能である。
【００１１】
本発明の画像形成システムは、画像データを記録する第１記録手段を有し、画像データに基づく画像形成処理後、前記第１記録手段に記録している画像データを削除する画像形成装置、及び前記画像形成装置と通信し、第２記録手段を有する記録装置を備える画像形成システムにおいて、前記画像形成装置は、画像データを受け付ける手段と、該画像データを前記第１記録手段に記録する手段と、画像データを複製した複製データを前記記録装置へ送信する手段と、画像データに基づいて画像形成処理を行う手段とを備え、前記記録装置は、受信した複製データを前記第２記録手段に記録する手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の画像形成システムでは、ファクシミリ装置等の画像形成装置とＦＴＰサーバコンピュータ等の記録装置とをＬＡＮ等の通信網にて接続し、画像形成装置では、受け付けた画像データを複製した複製データを記録装置に記録させておくことにより、画像形成装置が備える記録手段の記録容量を大きくすることなく、画像形成処理中の異常を見越したバックアップ処理を行うことが可能である。
【００１３】
本発明の画像形成システムは、前記画像形成装置は、前記画像形成処理に異常を検出した場合に、前記記録装置へ複製データの送信を要求する複製データ送信要求を送信する手段と、複製データ送信要求に対して送信される複製データを受信する手段と、受信した複製データに基づいて画像形成処理を行う手段とを更に備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明の画像形成システムでは、画像形成処理時に記録手段の破損及び画像データの損傷等の異常を検出した場合に、記録装置から画像形成装置へ複製データを送信して画像形成処理を行うことにより、異常発生時でも画像形成処理を行うこととが可能となり、信頼性を向上させることが可能である。
【００１５】
本発明の画像形成システムは、前記画像形成装置は、画像形成処理後、複製データの削除を要求する複製データ削除要求を前記記録装置へ送信する削除要求送信手段を備え、前記記録装置は、受信した複製データ削除要求に基づいて前記第２記録手段に記録している複製データを削除する手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明の画像形成システムでは、画像形成処理が正常に終了した場合に、記録装置に記録させた複製データを削除することにより、記録装置が備える記録手段の効率的な利用が可能であり、また記録手段に記録させた複製データの漏洩を防止して安全性を向上させることが可能である。
【００１７】
本発明の画像形成システムは、前記画像形成装置は、画像形成処理後の時間を計時する手段を更に備え、前記削除要求送信手段は、画像形成処理から所定の時間が経過後、複製データ削除要求を送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００１８】
本発明の画像形成システムでは、画像形成処理をしてから所定時間経過後に記録装置に記録させた複製データを削除することにより、画像形成完了後所定時間内であれば、複製データが記録されているので、画像形成処理後に印刷欠け等の印刷異常を確認した場合に、記録装置から複製データを取得し、画像形成処理を行うことが可能である。
【００１９】
本発明の画像形成システムは、前記画像形成装置は、前記記録装置に記録させている複製データの量の合計値を算出する手段と、算出した合計値が所定値を超えた場合に、複製データ削除要求を送信すべくなしてあることを特徴とする。
【００２０】
本発明の画像形成システムでは、記録装置に記録している複製データの量の合計値が所定量を超えた場合に、例えば記録した時期が早い順に複製データを削除していくことにより、記録装置の空き容量に余裕がある限り複製データを保存しておくことができるので、画像形成処理後に印刷欠け等の印刷異常を確認したときに、記録装置に記録している複製データを取得し、画像形成処理を行うことが可能である。
【００２１】
本発明の画像形成システムは、前記画像形成装置は、記録手段の空き容量に基づいて、前記第１記録手段への画像データの記録の可否を判定する手段と、前記第１記録手段への画像データの記録不可と判定した場合に、前記記録装置へ画像データの一部又は全部を送信する手段と画像データの送信を要求する画像データ送信要求を前記記録装置へ送信する手段と、画像データ送信要求に対して送信される画像データを受信する手段と画像形成処理後、画像データの削除を要求する画像データ削除要求を前記記録装置へ送信する手段とを更に備え、該記録装置は、受信した画像データを前記第２記録手段に記録する手段と、受信した画像データ送信要求に対して前記第２記録手段に記録している画像データを送信する手段と、受信した画像データ削除要求に基づいて前記第２記録手段に記録している画像データを削除する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明の画像形成システムでは、画像形成装置が備える記録手段の空き容量が不足した場合に画像データの一部又は全部を記録装置に記録させることにより、記録手段の空き容量不足を原因として画像データの受信が停滞し、通信回線が占有されるというような状況が発生することを回避することが可能である。
【００２３】
本発明の画像形成システムは、前記画像形成装置は、画像データの送信先を複数の前記記録装置の中から決定する手段を更に備えることを特徴とする。
【００２４】
本発明の画像形成システムでは、画像形成装置が備える記録手段の空き容量が不足した場合の画像データの記録先を複数の記録装置の中から決定することにより、記録容量等の基本性能が優れた記録装置の選択及び複数台への記録装置へ分散させての記録等の処理状況に応じて適切な記録方法を選択することが可能である。
【００２５】
本発明の画像形成システムは、前記画像形成装置は、複数の前記記録装置の中の第１の記録装置が備える第２記録手段の空き容量を検出する手段と、検出した空き容量及び送信する複製データのサイズに基づいて、前記第１の記録装置への複製データの記録の可否を判定する手段と、前記第１の記録装置への複製データの記録不可と判定した場合に、前記第１と異なる第２の記録装置へ複製データの一部又は全部を送信する手段とを更に備えることを特徴とする。
【００２６】
本発明の画像形成システムでは、記録装置が備える記録手段の空き容量が不足した場合に、複製データの記録先を他の記録装置に変更することにより、大量の複製データの記録を可能とする。
【００２７】
本発明の画像形成装置は、記録手段を有し、画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、画像データを受け付ける手段と、該画像データを前記記録手段に記録する手段と、画像データを複製した複製データを他の装置へ送信する手段と、画像データに基づいて画像形成処理を行う手段とを備えることを特徴とする。
【００２８】
本発明の画像形成装置では、ＬＡＮ等の通信網を介してＦＴＰサーバコンピュータ等の他の装置に接続し、受け付けた画像データを複製した複製データを他の装置に記録させておくことにより、画像形成装置が備える記録手段の記録容量を大きくすることなく、画像形成処理中の異常を見越したバックアップ処理を行うことが可能である。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１における画像形成システムの構成を示すブロック図である。
図１中１は、受け付けた画像データに基づく画像を形成し印刷するファクシミリ装置及びデジタル複合機等の画像形成装置（データ処理装置）であり、画像形成装置１は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の内部通信網ＮＷｉ及び電話通信網等の外部通信網ＮＷｏに接続している。
内部通信網ＮＷｉには、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバコンピュータ等の記録装置２が接続されている。
【００３０】
画像形成装置１は、装置全体を制御するＣＰＵ等の制御部１０１、装置の制御に必要なプログラム及びデータ等の各種情報を記録するＲＯＭ１０２、ＲＯＭ１０２に記録されているプログラムの実行時に生成されるデータを一時的に記憶するＲＡＭ１０３を備えている。
なおＲＡＭ１０３の記録領域の一部は、外部通信網ＮＷｏを介して受信したファクシミリデータ等の画像データを一時的に記録する受信用バッファとして用いられる。
【００３１】
また画像形成装置１は、外部通信網ＮＷｏを介してファクシミリデータ等の画像データを送受信する場合にアナログ信号をデジタル信号に変調する符号化及びデジタル信号をアナログ信号に変調する復号化を行う符号・復号化部１０４、外部通信網ＮＷｏを介して画像データ等の各種情報を送受信する外部通信部１０５、並びに内部通信網ＮＷｉを介して記録装置２と通信する内部通信部１０６を備えている。
【００３２】
さらに画像形成装置１は、読み取り用原稿を送信又は複写する場合に読み取り用原稿を読み取り画像データを生成するスキャナ等の原稿読取部１０７、受け付けた画像データに基づき印刷処理を行う印刷エンジン等の印刷部１０８、画像データ及び画像データを複製した複製データの記録状況及び記録場所を管理するジョブ管理部１０９、並びに原稿読取部１０７により読み取った原稿に基づき生成される画像データ又は外部から受け付けた画像データを印刷すべく記録するハードディスク及びフラッシュメモリ等の画像記録部（第１記録手段）１１０を備えている。
【００３３】
さらに画像形成装置１は、ファクシミリ番号等の通信先を示す情報及び各種処理に係る設定等の各種情報を記録する設定記録部１１１並びに時間を計時するタイマ等の計時部１１２を備えている。
また画像形成装置１は、マンマシンインターフェースとして、操作者の操作を受け付ける各種キー及びタッチパネル等の入力部１１３並びに各種情報を表示する液晶パネル等の出力部１１４を備えている。
【００３４】
記録装置２は、制御部２０１、ハードディスク等の記録部（第２記録手段）２０２、ＲＡＭ２０３、内部通信部２０４を備えている。
【００３５】
次に本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる各種装置の処理について説明する。
図２は本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２の画像形成処理を示すフローチャートである。
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、外部通信網ＮＷｏを介して送信されるファクシミリデータ等の画像データを外部通信部１０５にて受け付け（Ｓ１０１）、受け付けた画像データを識別するジョブ番号を付与し（Ｓ１０２）、ジョブ番号を付与した画像データをジョブとして画像記録部１１０に記録する（Ｓ１０３）。
このとき画像記録部１１０に記録された画像データの索引を示すジョブ番号リストがジョブ管理部１０９に記録される。
【００３６】
図３は本発明の実施の形態１における画像形成装置１のジョブ管理部１０９に記録されるジョブ番号リストを概念的に示す説明図である。
図３に示すジョブ番号リストでは、ステップＳ１０３にてジョブとして記録された三つの画像データの索引を示しており、夫々のジョブに対して付与された００１、００２及び００３等のジョブ番号、ＪＯＢ００１．ｆａｘ、ＪＯＢ００２．ｆａｘ及びＪＯＢ００３．ｆａｘ等の画像データの名称、画像データの枚数、画像データの年月日及び時刻並びに状態が対応付けて記録されている。
状態の項目には、印刷中、終了及び中断等の当該ジョブの状態を示すデータが記録され、状態の変化に伴い記録されているデータが更新される。
図３に示したジョブ番号リストは、複数の画像データが記録されている場合に、画像データの印刷順序等の画像データの管理に用いられ、例えば画像形成処理等の処理の後、画像データが削除された場合に該当するジョブを示す情報がジョブ番号リストから削除される。
【００３７】
フローチャートに戻り、画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、画像データの受信及び記録の完了後、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき記録した画像データの複製の要否を判定し（Ｓ１０４）、画像データの複製が必要であると判定した場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、画像記録部１１０に記録した画像データを複製した複製データを内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して記録装置２へ送信する（Ｓ１０５）。
なお記録装置２に記録すべく複製データを送信した後、複製データの記録状況及び記録場所はジョブ管理部１０９に記録される。
ステップＳ１０４において、画像データの複製が不要であると判定した場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、ステップＳ１０５に示す複製データの送信処理は行われない。
【００３８】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データを受信し（Ｓ１０６）、受信した複製データを記録部２０２に記録する（Ｓ１０７）。
複製データを記録する記録装置２は、内部通信網ＮＷｉに接続される内部の装置であるため、メールサーバコンピュータ等の外部の装置へ複製データ又は画像データを記録する場合と比べて安全性を高めることができる。
【００３９】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、複製データの送信が完了した後、画像記録部１１０に記録している画像データに基づいて印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行い（Ｓ１０８）、画像形成処理が終了した後、画像記録部１１０に記録している画像データを削除する（Ｓ１０９）。
そして画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの削除を要求する複製データ削除要求を内部通信部１０６から記録装置２へ送信する複製データ削除処理を行う（Ｓ１１０）。
記録装置２では、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき、記録部２０２に記録している複製データを削除する。
【００４０】
図４は本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２の複製データ削除第１処理を示すフローチャートである。
ここで説明する複製データ削除第１処理とは、図２を用いて説明した画像形成処理のステップＳ１１０にて行われる複製データ削除処理の一形態である。
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、画像形成処理が完了しているか否かを判定し（Ｓ２０１）、画像形成処理が完了していると判定した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、完了した画像形成処理の元となる画像データに対応する複製データの削除を要求する複製データ削除要求を、内部通信部１０６から記録装置２へ送信する（Ｓ２０２）。
ステップＳ２０１にて画像形成処理が完了していないと判定した場合（Ｓ２０１：ＮＯ）、所定時間待機後ステップＳ２０１に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００４１】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データ削除要求を受信し（Ｓ２０３）、受信した複製データ削除要求に基づき、複製データ削除要求にて示される複製データを記録部２０２から削除する（Ｓ２０４）。
このように複製データ削除第１処理とは、画像形成処理が完了する都度、対応する複製データを削除する形態であり、複製データが速やかに削除されるため記録装置２が備える記録部２０２の記録領域を効率的に利用することが可能であり、また複製データを速やかに削除することにより、複製データの漏洩等の危険を回避し易くすることが可能である。
【００４２】
図５は本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２の複製データ削除第２処理を示すフローチャートである。
複製データ削除第２処理とは、図２を用いて説明した画像形成処理のステップＳ１１０にて行われる複製データ削除処理の一形態である。
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、画像形成処理が完了しているか否かを判定し（Ｓ３０１）、画像形成処理が完了していると判定した場合（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、計時部１１２により計時される画像形成処理完了後の時間が、所定の時間を超えているか否かを判定し（Ｓ３０２）、所定の時間が経過していると判定したとき（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、判定の対象となった画像形成処理の元となる画像データに対応する複製データの削除を要求する複製データ削除要求を、内部通信部１０６から記録装置２へ送信する（Ｓ３０３）。
【００４３】
ステップＳ３０１にて画像形成処理が完了していないと判定した場合（Ｓ３０１：ＮＯ）、所定時間待機後ステップＳ３０１に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００４４】
ステップＳ３０２にて所定の時間が経過していないと判定したとき（Ｓ３０２：ＮＯ）、所定時間待機後ステップＳ３０２に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００４５】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データ削除要求を受信し（Ｓ３０４）、受信した複製データ削除要求に基づき、複製データ削除要求にて示される複製データを記録部２０２から削除する（Ｓ３０５）。
このように複製データ削除第２処理とは、画像形成処理が完了してから所定時間経過後、複製データを削除することにより、画像形成処理後に印刷欠け等の印刷異常を確認した場合でも所定時間が経過していない状態で有れば、記録されている複製データに基づき後述する方法にて画像形成を行うことが可能である。
【００４６】
図６は本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２の複製データ削除第３処理を示すフローチャートである。
複製データ削除第３処理とは、図２を用いて説明した画像形成処理のステップＳ１１０にて行われる複製データ削除処理の一形態である。
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、ジョブ管理部１０９に基づいて記録装置２に記録させている複製データのデータ量の合計値を算出し（Ｓ４０１）、算出した合計値が所定値を超えているか否かを判定し（Ｓ４０２）、所定値を超えていると判定した場合に（Ｓ４０２：ＹＥＳ）、記録装置２に記録させている複製データ中、対応する画像データに基づく画像形成処理が完了した複製データの中で、記録した時刻が最も古い複製データの削除を要求する複製データ削除要求を、内部通信部１０６から記録装置２へ送信する（Ｓ４０３）。
【００４７】
ステップＳ４０２にて算出した合計値が所定値を超えていないと判定した場合（Ｓ４０２：ＮＯ）、所定時間待機後ステップＳ４０１に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００４８】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データ削除要求を受信し（Ｓ４０４）、受信した複製データ削除要求に基づき、複製データ削除要求にて示される複製データを記録部２０２から削除する（Ｓ４０５）。
このように複製データ削除第３処理とは、記録装置２に記録させている記録させている複製データのデータ量が所定値を超えた場合に、先に記録した複製データから削除するＦＩＦＯ（Ｆｉｒｓｔ−Ｉｎ  Ｆｉｒｓｔ−Ｏｕｔ）方式に基づき複製データを削除することにより、記録装置２の空き容量に余裕がある限り複製データを保存しておくことができるので、画像形成処理後に印刷欠け等の印刷異常を確認した場合でも、記録されている複製データに基づき後述する方法にて画像形成を行うことが可能である。
【００４９】
上述した複製データ削除第１処理、複製データ削除第２処理及び複製データ削除第３処理は、設定記録部１１１に記録されている設定に基づきいずれの処理を行うかが決定される。
なお上述した処理以外の複製データ削除処理を行うようにしても良いことは言うまでもない。
【００５０】
図７は本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２の複製データ画像形成処理を示すフローチャートである。
複製データ画像形成処理とは、画像記録部１１０の破損及び画像データの損傷等の画像形成処理に関する異常を検出した場合に、記録装置２に記録させた複製データに基づいて行われる画像形成処理である。
画像形成装置１は、制御部１０１の制御により、画像記録部１１０の破損及び画像データの損傷等の画像形成処理に関する異常の発生の有無を検出し（Ｓ５０１）、異常の発生を検出した場合に（Ｓ５０１：ＹＥＳ）、ジョブ管理部１０９に記録されている内容に基づいて、複製データの送信を要求する複製データ送信要求を内部通信部１０６から記録装置２へ送信する（Ｓ５０２）。
ステップＳ５０１において、異常の発生の有無は画像形成装置１が自動的に検出するのではなく、異常を確認した操作者が行う操作を受け付けることで、異常の検出と見なすようにしても良い。
また送信を要求される複製データには、画像形成処理が正常に完了している画像データに対応する複製データは除外される。
【００５１】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データ送信要求を受信し（Ｓ５０３）、受信した複製データ送信要求に対して、記録部２０２に記録している複製データを内部通信部２０４から画像形成装置１へ送信する（Ｓ５０４）。
【００５２】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、内部通信部１０６にて複製データを受信し（Ｓ５０５）、複製データの受信が完了した後、受信した複製データに基づいて、印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行う（Ｓ５０６）。
そして画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの削除を要求する複製データ削除要求を内部通信部１０６から記録装置２へ送信する複製データ削除処理を行う（Ｓ５０７）。
記録装置２では、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき、記録部２０２に記録している複製データを削除する。
なお複製データ削除要求の送信の形態の例としては、図４、図５及び図６を用いて説明した複製データ削除第１処理、複製データ削除第２処理及び複製データ削除第３処理と同様であるので、これらの説明を参照するものとし、ここでは説明を省略する。
なお複製データを用いて画像形成処理を行うのは異常が発生している状況であるため、安全を見越し複製データの自動的な削除を行わないようにしても良い。
【００５３】
ステップＳ５０１にて異常の発生を検出しない場合（Ｓ５０１：ＮＯ）、ステップＳ５０２〜Ｓ５０７の処理は行わず複製データ画像形成処理を終了する。
このようにして画像形成処理に関する異常を検出した場合に、記録装置２から画像形成装置１へ複製データを送信して画像形成処理を行うことにより、異常発生時でも画像形成処理を行うことが可能となり、信頼性を向上させることが可能である。
【００５４】
図８は本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２の画像データ再記録処理を示すフローチャートである。
画像データ再記録処理とは、例えば破損していた画像記録部１１０が復旧した場合に画像記録部１１０に画像データを再度記録し、画像形成処理を行う処理である。
画像形成装置１は、制御部１０１の制御により、破損していた画像記録部１１０が復旧したか否かを検出し（Ｓ６０１）、復旧したことを検出した場合に（Ｓ６０１：ＹＥＳ）、ジョブ管理部１０９に記録されている内容に基づいて、複製データの送信を要求する複製データ送信要求を内部通信部１０６から記録装置２へ送信する（Ｓ６０２）。
ステップＳ６０１において、画像記録部１１０の普及を画像形成装置１が自動的に検出するのではなく、復旧を確認した操作者が行う操作を受け付けることで、復旧の検出と見なすようにしても良い。
また送信を要求される複製データには、画像形成処理が正常に完了している画像データに対応する複製データは除外される。
【００５５】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データ送信要求を受信し（Ｓ６０３）、受信した複製データ送信要求に対して、記録部２０２に記録している複製データを内部通信部２０４から画像形成装置１へ送信する（Ｓ６０４）。
【００５６】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、内部通信部１０６にて複製データを受信し（Ｓ６０５）、受信した複製データを画像データとして画像記録部１１０に記録し（Ｓ６０６）、画像データとしての記録が完了した後、記録した画像データに基づいて、印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行い（Ｓ６０７）、画像形成処理が終了した後、画像記録部１１０に記録している画像データを削除する（Ｓ６０８）。
そして画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの削除を要求する複製データ削除要求を内部通信部１０６から記録装置２へ送信する複製データ削除処理を行う（Ｓ６０９）。
記録装置２では、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき、記録部２０２に記録している複製データを削除する。
なお複製データ削除要求の送信の形態の例としては、図４、図５及び図６を用いて説明した複製データ削除第１処理、複製データ削除第２処理及び複製データ削除第３処理と同様であるので、これらの説明を参照するものとし、ここでは説明を省略する。
【００５７】
ステップＳ６０１にて復旧したことを検出しなかった場合（Ｓ６０１：ＮＯ）、ステップＳ６０２〜Ｓ６０９の処理は行わず画像データ再記録処理を終了する。
【００５８】
次に本発明の実施の形態１における画像形成システムの画像データ待避処理について説明する。
画像データ待避処理とは、画像形成装置１が備える画像記録部１１０の記録容量以上の画像データを受け付けた場合に、受け付けた画像データの一部又は全部を記録装置２に待避させる処理である。
図９は本発明の実施の形態１における画像形成システムの画像データ待避処理を概念的に示す説明図である。
図９（ａ）では、第１の画像データＰ１を受け付けた画像形成装置１が画像記録部１１０に第１の画像データを記録し、記録装置２が備える記録部２０２に第１の画像データＰ１の複製データＣ１（以降、第１の複製データＣ１という）を記録させた段階で、第２の画像データ１頁目Ｐ２ａ及び第２の画像データ２頁目Ｐ２ｂを含む第２の画像データＰ２を受け付ける状態を示している。
なお図９（ｂ）に示すように、画像形成装置１が備える画像記録部１１０の記録容量は、第１の画像データＰ１のサイズ及び第２の画像データＰ２のサイズの合計値より小さいため、第１の画像データＰ１及び第２の画像データＰ２を記録することはできない。
そこで画像データ待避処理として、図９（ｃ）に示すように、画像形成装置１が備える画像記録部１１０には第１の画像データＰ１及び第２の画像データ１頁目Ｐ２ａを記録し、記録装置２が備える記録部２０２に、第１の複製データＣ１、第２の画像データ２頁目Ｐ２ｂ及び第２の画像データＰ２の複製データＣ１（以降第２の複製データＣ２という）を記録する。
即ち第２の画像データ２頁目Ｐ２ｂを記録装置２が備える記録部２０２に待避させる処理を行う。
なお第２の画像データＰ２の全てを記録装置２が備える記録部２０２に記録するようにしても良く、また同じ頁の前半を画像形成装置１が備える画像記録部１１０に記録し、後半を記録装置２が備える記録部２０２に記録するようにしても良い。
【００５９】
図１０及び図１１は本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２の画像データ待避処理を示すフローチャートである。
なおここでは図９に示すように、第１の画像データＰ１を受け付けた画像形成装置１が画像記録部１１０に第１の画像データＰ１を記録し、記録装置２が備える記録部２０２に第１の複製データＣ１が記録させた段階で、第２の画像データ１頁目Ｐ２ａ及び第２の画像データ２頁目Ｐ２ｂを含む第２の画像データＰ２を受け付ける状況に対応する処理について説明する。
【００６０】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、外部通信網ＮＷｏを介して送信される、図９の第２の画像データＰ２に相当するファクシミリデータ等の画像データを外部通信部１０５にて受け付け（Ｓ７０１）、受け付けた画像データを識別するジョブ番号を付与し（Ｓ７０２）、画像記録部１１０の空き容量を検出し（Ｓ７０３）、検出した空き容量に基づいて画像記録部１１０への画像データの記録可否を判定する（Ｓ７０４）。
ステップＳ７０４における画像データの記録の可否は、画像記録部１１０の空き容量と所定値との比較及び／又は画像記録部１１０の空き容量と受け付けた画像データのサイズとの比較により判定される。
【００６１】
ステップＳ７０４において、画像記録部１１０への記録不可であると判定した場合（Ｓ７０４：ＮＯ）、画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき受け付けた画像データの複製の要否を判定し（Ｓ７０５）、画像データの複製が必要であると判定した場合（Ｓ７０５：ＹＥＳ）、受け付けた画像データを複製した複製データを内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して記録装置２へ送信する（Ｓ７０６）。
なお記録装置２に記録すべく複製データを送信した後、複製データの記録状況及び記録場所はジョブ管理部１０９に記録される。
【００６２】
ステップＳ７０５において、画像データの複製が不要であると判定した場合（Ｓ７０５：ＮＯ）、ステップＳ７０６に示す複製データの送信処理は行われない。
【００６３】
さらに画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、受け付けた画像データの一部又は全部を内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して記録装置２へ送信する（Ｓ７０７）。
なおステップＳ７０７にて送信する画像データが、受け付けた画像データの一部である場合、画像データの送信されなかった部分の画像データは画像記録部１１０に記録される。
例えば１頁目に対応する画像データが画像記録部１１０に記録され、２頁目に対応する画像データが記録装置２へ送信される。
上述した形態において、ステップＳ７０６に示す複製データの送信処理及びステップＳ７０７に示す画像データの送信処理は、実質的には並行して行われ、画像データは受け付けた画像データを逐次受信用バッファに記録し、また記録装置２への送信が完了した箇所に対応する画像データを逐次受信バッファから削除するので、受信バッファの記録容量を有効利用することができる。
なお記録装置２へは画像データのみを送信し、画像データを受信した記録装置２が、受信した画像データを記録するとともに、画像データを複製した複製データを作成し、記録する様にしても良い。
【００６４】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データを受信し（Ｓ７０８）、受信した複製データを記録部２０２に記録して（Ｓ７０９）、更に画像データを受信し（Ｓ７１０）、受信した画像データを記録部２０２に記録する（Ｓ７１１）。
【００６５】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、複製データ及び画像データの送信が完了した後、画像記録部１１０に記録している、図９の第１の画像データＰ１に相当する画像データに基づいて、印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行い（Ｓ７１２）、画像形成処理が終了した後、画像記録部１１０に記録している画像データを削除し（Ｓ７１３）、図９の第２の画像データＰ２に相当する画像データの送信を要求する画像データ送信要求を内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して記録装置２へ送信する（Ｓ７１４）。
【００６６】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて画像データ送信要求を受信し（Ｓ７１５）、受信した画像データ送信要求に対して、記録部２０２に記録している画像データを内部通信部２０４から画像形成装置１へ送信する（Ｓ７１６）。
【００６７】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、内部通信部１０６にて画像データを受信し（Ｓ７１７）、画像データの受信が完了した後、受信した画像データを画像記録部１１０に記録し（Ｓ７１８）、記録した画像データに基づいて、印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行い（Ｓ７１９）、画像形成処理が終了した後、画像記録部１１０に記録した画像データを削除し（Ｓ７２０）、更に画像データの削除を要求する画像データ削除要求を内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して記録装置２へ送信する（Ｓ７２１）。
なお記録装置２には、複製データ及び画像データの双方が記録されることになるがジョブ番号にて管理することにより記録装置２から画像形成装置１へ複製データまで送信され、画像形成装置１にて複製データに基づく画像形成処理まで行うということはない。
【００６８】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて画像データ削除要求を受信し（Ｓ７２２）、受信した画像データ削除要求に基づき、画像データ削除要求にて示される画像データを記録部２０２から削除する（Ｓ７２３）。
【００６９】
また画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの削除を要求する複製データ削除要求を内部通信部１０６から記録装置２へ送信する複製データ削除処理を行う（Ｓ７２４）。
記録装置２では、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき、記録部２０２に記録している複製データを削除する。
【００７０】
ステップＳ７０４において、画像記録部１１０への記録可であると判定した場合（Ｓ７０４：ＹＥＳ）、図２を用いて説明した画像形成処理におけるステップＳ１０３へ進み、ジョブ番号を付与した画像データをジョブとして画像記録部１１０に記録するステップＳ１０３以降の処理を実行する。
【００７１】
このような画像データ待避処理により、画像形成装置１が備える画像記録部１１０の空き容量不足を原因として画像データの受信が停滞し、通信回線が占領されるというよな状況が発生することを回避することができる。
【００７２】
実施の形態２．
実施の形態２は実施の形態１において、内部通信網ＮＷｉに複数の記録装置２，２，…を接続する形態である。
図１２は本発明の実施の形態２における画像形成システムの構成を示すブロック図である。
実施の形態２では、図１２に示すように内部通信網ＮＷｉに第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂが接続されている。
【００７３】
第１記録装置２ａは、制御部２０１ａ、ハードディスク等の記録部（第２記録手段）２０２ａ、ＲＡＭ２０３ａ、内部通信部２０４ａを備えている。
【００７４】
第２記録装置２ｂは、制御部２０１ｂ、ハードディスク等の記録部（第２記録手段）２０２ｂ、ＲＡＭ２０３ｂ、内部通信部２０４ｂを備えている。
なおその他の構成については、実施の形態１と同様であるので、実施の形態１と同様の符号を付し、その説明を省略する。
【００７５】
次に本発明の実施の形態２における画像形成システムにて用いられる各種装置の処理について説明する。
実施の形態２では、記録装置が複数台であるため、予め設定されている優先順位及び複数台の記録装置の空き容量に基づいて複製データを記録させる記録装置を選択することができる。
図１３は本発明の実施の形態２における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１並びに第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂの画像形成処理を示すフローチャートである。
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、外部通信網ＮＷｏを介して送信されるファクシミリデータ等の画像データを外部通信部１０５にて受け付け（Ｓ８０１）、受け付けた画像データを識別するジョブ番号を付与し（Ｓ８０２）、ジョブ番号を付与した画像データをジョブとして画像記録部１１０に記録する（Ｓ８０３）。
また画像記録部１１０に記録された画像データの索引を示すジョブ番号リストがジョブ管理部１０９に記録される。
【００７６】
そして画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、画像データの受信及び記録の完了後、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき記録した画像データの複製の要否を判定し（Ｓ８０４）、画像データの複製が必要であると判定した場合（Ｓ８０４：ＹＥＳ）、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの送信先を第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂの中から決定する（Ｓ８０５）。
ここでは第１記録装置２ａに高い優先順位が設定されており、送信先として第１記録２ａが決定されたものとして以降の処理を説明する。
【００７７】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、複製データの送信先として決定された第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａの空き容量を検出し（Ｓ８０６）、検出した空き容量と送信する複製データのサイズに基づいて、第１記録装置２ａへの複製データの記録の可否を判定する（Ｓ８０７）。
【００７８】
ステップＳ８０７において、第１記録装置２ａへの複製データの記録可と判定した場合（Ｓ８０７：ＹＥＳ）、画像記録部１１０に記録した画像データを複製した複製データを内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して第１記録装置２ａへ送信する（Ｓ８０８）。
【００７９】
第１記録装置２ａでは、制御部２０１ａの制御により、内部通信部２０４ａにて複製データを受信し（Ｓ８０９）、受信した複製データを記録部２０２ａに記録する（Ｓ８１０）。
【００８０】
ステップＳ８０７において、第１記録装置２ａへの複製データの記録不可と判定した場合（Ｓ８０７：ＮＯ）、画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、第１記録装置２ａの次に高い優先順位が設定されている第２記録装置２ｂを複製データの送信先として決定し（Ｓ８１１）、画像記録部１１０に記録した画像データを複製した複製データを内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して第２記録装置２ｂへ送信する（Ｓ８１２）。
なお第２記録装置２ｂが備える記録部２０２ｂの空き容量から複製データの記録不可と判定された場合には、更に他の記録装置への送信又は複製データの送信中止等の処理が行われる。
【００８１】
第２記録装置２ｂでは、制御部２０１ｂの制御により、内部通信部２０４ｂにて複製データを受信し（Ｓ８１３）、受信した複製データを記録部２０２ｂに記録する（Ｓ８１４）。
なお複製データを分割し、第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂに夫々分割した複製データを送信し、夫々の記録装置にて複製データを記録するようにしても良い。
また画像形成装置１による空き容量の検出処理を行わずに、複製データを第１記録装置２ａへ送信し、第１記録装置２ａでは、受信した複製データを記録することができない場合に、記録することができない複製データの一部又は全部を第１記録装置２ａから第２記録装置２ｂへ送信し、第２記録装置２ｂにて記録するようにしても良い。
【００８２】
ステップＳ８０４において、画像データの複製が不要であると判定した場合（Ｓ８０４：ＮＯ）、ステップＳ８０５〜Ｓ８１２に示す複製データの送信先決定及び送信処理は行われない。
【００８３】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、複製データの送信が完了した後、画像記録部１１０に記録している画像データに基づいて印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行い（Ｓ８１５）、画像形成処理が終了した後、画像記録部１１０に記録している画像データを削除する（Ｓ８１６）。
【００８４】
そして画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの削除を要求する複製データ削除要求を内部通信部１０６から第１記録装置２ａ又は第２記録装置２ｂへ送信する複製データ削除処理を行う（Ｓ８１７）。
複製データ削除要求を受信した第１記録装置２ａ又は第２記録装置２ｂは、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき複製データを削除する。
なお画像形成処理に関する異常を検出した場合、実施の形態１と同様に、第１記録装置２ａ又は第２記録装置２ｂに記録させた複製データに基づき画像形成処理が行われる。
また実施の形態１にて示した各種複製データ削除処理、複製データ画像形成処理及び画像データ再記録処理等の各種処理も実施の形態２に適用することができる。
【００８５】
次に本発明の実施の形態２における画像形成システムの画像データ待避処理について説明する。
実施の形態２における画像データ待避処理とは、図９並びに図１０及び図１１を用いて説明した実施の形態１における画像データ待避処理に対応する処理であり、画像データ及び複製データの記録先を第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂから選択することができる形態である。
図１４は本発明の実施の形態２における画像形成システムの画像データ待避処理を概念的に示す説明図である。
図１４（ａ）では、第１の画像データＰ１を受け付けた画像形成装置１が画像記録部１１０に第１の画像データを記録し、第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａに第１の複製データＣ１を記録させ、また第２記録装置２ｂが備える記録部２０２ｂには当該処理に関するデータは記録されていない段階で、第２の画像データＰ２を受け付ける状態を示している。
なお図１４（ｂ）に示すように、画像形成装置１が備える画像記録部１１０の記録容量は、第１の画像データＰ１のサイズ及び第２の画像データＰ２のサイズの合計値より小さいため、第１の画像データＰ１及び第２の画像データＰ２を記録することはできない。
そこで画像データ待避処理として、図１４（ｃ）に示すように、画像形成装置１が備える画像記録部１１０には第１の画像データＰ１を記録し、第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａに第１の複製データＣ１及び第２の画像データＰ２を記録し、そして第２記録装置２ｂが備える記録部２０２ｂに第２の複製データＣ２を記録する。
即ち第２の画像データＰ２を第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａに待避させ、第２記録装置２ｂが備える記録部２０２ｂに第２の複製データを記録する処理を行う。
【００８６】
図１５は本発明の実施の形態２における画像形成システムの画像データ待避処理を概念的に示す説明図である。
図１５（ａ）では、第１の画像データＰ１を受け付けた画像形成装置１が画像記録部１１０に第１の画像データを記録し、第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａに第１の複製データＣ１を記録させ、また第２記録装置２ｂが備える記録部２０２ｂには当該処理に関するデータは記録されていない段階で、第２の画像データ１頁目Ｐ２ａ及び第２の画像データ２頁目Ｐ２ｂを含む第２の画像データＰ２を受け付ける状態を示している。
なお図１５（ｂ）に示すように、画像形成装置１が備える画像記録部１１０の記録容量は、第１の画像データＰ１のサイズ及び第２の画像データＰ２のサイズの合計値より小さいため、第１の画像データＰ１及び第２の画像データＰ２を記録することはできない。
そこで画像データ待避処理として、図１５（ｃ）に示すように、画像形成装置１が備える画像記録部１１０には第１の画像データＰ１及び第２の画像データ１頁目Ｐ２ａを記録し、第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａに第１の複製データＣ１及び第２の画像データ２頁目Ｐ２ｂを記録し、そして第２記録装置２ｂが備える記録部２０２ｂに第２の複製データＣ２を記録する。
即ち第２の画像データ２頁目Ｐ２ｂを第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａに待避させ、第２記録装置２ｂが備える記録部２０２ｂに第２の複製データを記録する処理を行う。
【００８７】
図１４及び図１５に示すように画像データ待避処理として、画像形成装置１が備える画像記録部１１０の記録容量を超える画像データを受け付けた場合に、受け付けた画像データの一部又は全部を第１記録装置２ａに記録させる。
なお画像データの待避先は第２記録装置２ｂであっても良く、また第１記録装置２ａに１頁目を待避させ、第２記録装置２ｂに２頁目を待避させるというように状況に応じて最適な待避方法を選択することが可能である。
【００８８】
図１６及び図１７は本発明の実施の形態２における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１並びに第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂの画像データ待避処理を示すフローチャートである。
なおここでは図１４及び図１５に示すように、第１の画像データＰ１を受け付けた画像形成装置１が画像記録部１１０に第１の画像データＰ１を記録し、第１記録装置２ａが備える記録部２０２ａに第１の複製データＣ１が記録させた段階で、第２の画像データＰ２を受け付ける状況に対応する処理について説明する。
【００８９】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、外部通信網ＮＷｏを介して送信される、図１４又は図１５の第２の画像データＰ２に相当するファクシミリデータ等の画像データを外部通信部１０５にて受け付け（Ｓ９０１）、受け付けた画像データを識別するジョブ番号を付与し（Ｓ９０２）、画像記録部１１０の空き容量を検出し（Ｓ９０３）、検出した空き容量に基づいて画像記録部１１０への画像データの記録可否を判定する（Ｓ９０４）。
ステップＳ９０４における画像データの記録の可否は、画像記録部１１０の空き容量と所定値との比較及び／又は画像記録部１１０の空き容量と受け付けた画像データのサイズとの比較により判定される。
【００９０】
ステップＳ９０４において、画像記録部１１０への記録不可であると判定した場合（Ｓ９０４：ＮＯ）、画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき受け付けた画像データの複製の要否を判定し（Ｓ９０５）、画像データの複製が必要であると判定した場合（Ｓ９０５：ＹＥＳ）、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの送信先を第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂの中から決定し（Ｓ９０６）、受け付けた画像データを複製した複製データを内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介してステップＳ９０６にて決定した記録装置、ここでは第２記録装置２ｂへ送信する（Ｓ９０７）。
ステップＳ９０６の送信先決定処理では、必要に応じて第１記録装置２ａの記録部２０２ａ及び第２記録装置２ｂの記録部２０２ｂの空き容量を検出し、検出した空き容量に基づいて送信先を決定する。
なお第２記録装置２ｂに記録すべく複製データを送信した後、複製データの記録状況及び記録場所はジョブ管理部１０９に記録される。
【００９１】
ステップＳ９０５において、画像データの複製が不要であると判定した場合（Ｓ９０５：ＮＯ）、ステップＳ９０６〜Ｓ９０７に示す複製データの送信先決定及び送信処理は行われない。
【００９２】
さらに画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき受け付けた画像データの送信先を第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂの中から決定し（Ｓ９０８）、受け付けた画像データを内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介してステップＳ９０８にて決定した記録装置、ここでは第１記録装置２ａへ送信する（Ｓ９０９）。
なおステップＳ９０９にて送信する画像データが、受け付けた画像データの一部である場合、画像データの送信しなかった部分は画像記録部１１０に記録される。
上述した形態でにおいて、ステップＳ９０７に示す複製データの送信処理及びステップＳ９０９に示す画像データの送信処理は、実質的には並行して行われ、画像データは受け付けた画像データを逐次受信用バッファに記録し、また第１記録装置２ａへの送信が完了した箇所に対応する画像データを逐次受信バッファから削除する。
【００９３】
第２記録装置２ｂでは、制御部２０１ｂの制御により、内部通信部２０４ｂにて複製データを受信し（Ｓ９１０）、受信した複製データを記録部２０２ｂに記録する（Ｓ９１１）。
【００９４】
第１記録装置２ａでは、制御部２０１ａの制御により、内部通信部２０４ａにて画像データを受信し（Ｓ９１２）、受信した画像データを記録部２０２ａに記録する（Ｓ９１３）。
【００９５】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、複製データ及び画像データの送信が完了した後、画像記録部１１０に記録している、図１４又は図１５の第１の画像データＰ１に相当する画像データに基づいて、印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行い（Ｓ９１４）、画像形成処理が終了した後、画像記録部１１０に記録している画像データを削除し（Ｓ９１５）、図１４又は図１５の第２の画像データＰ２に相当する画像データの送信を要求する画像データ送信要求を内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して第１記録装置２ａへ送信する（Ｓ９１６）。
【００９６】
第１記録装置２ａでは、制御部２０１ａの制御により、内部通信部２０４ａにて画像データ送信要求を受信し（Ｓ９１７）、受信した画像データ送信要求に対して、記録部２０２ａに記録している画像データを内部通信部２０４ａから画像形成装置１へ送信する（Ｓ９１８）。
【００９７】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、内部通信部１０６にて画像データを受信し（Ｓ９１９）、画像データの受信が完了した後、受信した画像データを画像記録部１１０に記録し（Ｓ９２０）、記録した画像データに基づいて、印刷部１０８の処理により、印刷すべき画像を形成し印刷する画像形成処理を行い（Ｓ９２１）、画像形成処理が終了した後、画像記録部１１０に記録した画像データを削除し（Ｓ９２２）、更に画像データの削除を要求する画像データ削除要求を内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して第１記録装置２ａへ送信する（Ｓ９２３）。
【００９８】
第１記録装置２ａでは、制御部２０１ａの制御により、内部通信部２０４ａにて画像データ削除要求を受信し（Ｓ９２４）、受信した画像データ削除要求に基づき、画像データ削除要求にて示される画像データを記録部２０２ａから削除する（Ｓ９２５）。
【００９９】
また画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの削除を要求する複製データ削除要求を内部通信部１０６から第１記録装置２ａ及び第２記録装置２ｂへ送信する複製データ削除処理を行う（Ｓ９２６）。
第１記録装置２ａでは、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき、記録部２０２ａに記録している複製データを削除し、第２記録装置２ｂでは、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき、記録部２０２ｂに記録している複製データを削除する。
【０１００】
ステップＳ９０４において、画像記録部１１０への記録可であると判定した場合（Ｓ９０４：ＹＥＳ）、図１３を用いて説明した画像形成処理におけるステップＳ８０４へ進み、画像データの複製の要否を判定するステップＳ８０４以降の処理を実行する。
【０１０１】
実施の形態３．
実施の形態１及び実施の形態２では、画像データ及び／又は複製データを画像形成装置１から記録装置２へ送信し、記録装置２に記録させる形態を示したが、画像データ及び複製データ以外のデータを記録装置２に記録させるようにしてもよい。
実施の形態３では、画像データ及び複製データ以外のデータとして、ファクシミリデータの送信先の名称及びファクシミリ番号を対応付けて記録するアドレス帳を示すアドレスデータの複製データを記録装置２に記録させる形態を説明する。
なお実施の形態３における画像システムの構成は実施の形態１と同様であるので、実施の形態１を参照するものとし、その説明を省略する。
【０１０２】
次に本発明の実施の形態３における画像形成システムにて用いられる各種装置の処理について説明する。
図１８は本発明の実施の形態３における画像形成システムにて用いられる画像形成装置１及び記録装置２のアドレス帳更新処理を示すフローチャートである。
アドレス帳に記録されているファクシミリ番号の変更及び追加等のアドレス帳の更新の必要性が生じた場合、操作者は画像形成装置１を操作してアドレス帳を更新させる操作を入力部１３に対して行う。
【０１０３】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、アドレス帳の更新を開始させる操作入力部１３から受け付け（Ｓ１００１）、設定記録部１１１に記録されている設定に基づきアドレスデータの複製の要否を判定し（Ｓ１００２）、アドレスデータの複製が必要であると判定した場合（Ｓ１００２：ＹＥＳ）、記録されている更新前のアドレスデータを複製した複製データを内部通信部１０６から内部通信網ＮＷｉを介して記録装置２へ送信する（Ｓ１００３）。
ステップＳ１００２において、アドレスデータの複製が不要であると判定した場合（Ｓ１００２：ＮＯ）、ステップＳ１００３に示す複製データの送信処理は行われない。
【０１０４】
記録装置２では、制御部２０１の制御により、内部通信部２０４にて複製データを受信し（Ｓ１００４）、受信した複製データを記録部２０２に記録する（Ｓ１００５）。
【０１０５】
画像形成装置１では、制御部１０１の制御により、複製データの送信が完了した後、新しいアドレスデータを入力部１３から受け付け（Ｓ１００６）、受け付けたアドレスデータに基づくアドレスデータの更新処理を行い（Ｓ１００７）、設定記録部１１１に記録されている設定に基づき複製データの削除を要求する複製データ削除要求を内部通信部１０６から記録装置２へ送信する複製データ削除処理を行う（Ｓ１００８）。
記録装置２では、画像形成装置１から受信した複製データ削除要求に基づき、記録部２０２に記録している複製データを削除する。
なおアドレスデータの更新処理に関する異常を検出した場合、実施の形態１と同様に、記録装置２に記録させた複製データに基づく処理、ここではアドレスデータの復元処理が行われる。
【０１０６】
上述した実施の形態１、実施の形態２及び実施の形態３に示すように画像データに基づき画像形成処理を行う本発明の画像形成装置１を、処理の対象となる処理対象データに基づいてデータ処理を行うデータ処理装置とすると、本発明のデータ処理装置は、画像データ及びアドレスデータ等の処理対象データを受け付け、受け付けた画像データである処理対象データ又はアドレスデータである処理対象データに関連する更新前のアドレスデータである関連データを複製した複製データを、記録装置２に記録させ、処理対象データに基づいて画像形成処理及びアドレスデータ更新処理等のデータ処理を行い、データ処理に異常を検出した場合に、記録装置２に記録させた複製データに基づく画像形成処理及びアドレスデータの復元処理等の処理を行う装置であるということができる。
【０１０７】
前記実施の形態では、画像形成装置１としてファクシミリ装置又はデジタル複合機を用い、ファクシミリデータとして画像データを受け付ける形態について説明したが、本発明はこれに限らず、画像形成装置１としてインターネットファクシミリ及びインターネットに接続することが可能なデジタル複合機を用い、パーソナルコンピュータ等の外部の装置から送信されるＢＭＰ及びＪＰＥＧ等の形式のデジタル画像データを受け付ける形態であっても良い。
【０１０８】
また前記実施の形態では、記録装置２としてＦＴＰサーバコンピュータを用いる形態について説明したが、本発明はこれに限らず、画像形成装置１と通信することが可能な装置で有れば良く、例えばＨＴＴＰサーバコンピュータ、ＮＦＳサーバコンピュータ及びＯＳに付属するネットワークファイルサーバコンピュータ等の装置であっても良い。
【０１０９】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明に係る画像形成方法、データ処理方法、画像形成システム及び画像形成装置では、ファクシミリ装置等の画像形成装置とＦＴＰサーバコンピュータ等の記録装置とをＬＡＮ等の通信網にて接続し、画像形成装置では、ファクシミリデータ等の受け付けた画像データを複製した複製データを記録装置に記録させておくことにより、画像形成装置が備える記録手段の記録容量を大きくすることなく、記録手段の記録容量を大きくすることなく画像形成処理の異常に対する画像データの復旧等の異常時の適切な処理をとることが可能である等、優れた効果を奏する。
【０１１０】
また本発明では、画像形成装置が備える記録手段の空き容量が不足した場合に画像データの一部又は全部を記録装置に記録させることにより、記録手段の空き容量不足を原因として画像データの受信が停滞し、通信回線が占有されるというような状況が発生することを回避することが可能である等、優れた効果を奏する。
【０１１１】
さらに本発明では、画像形成装置が備える記録手段の空き容量が不足した場合の画像データの記録先を複数の記録装置の中から決定することにより、記録容量等の基本性能が優れた記録装置の選択及び複数台への記録装置へ分散させての記録等の処理状況に応じて適切な記録方法を選択することが可能である等、優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の画像形成処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態１における画像形成装置のジョブ管理部に記録されるジョブ番号リストを概念的に示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の複製データ削除第１処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の複製データ削除第２処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の複製データ削除第３処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の複製データ画像形成処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の画像データ再記録処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態１における画像形成システムの画像データ待避処理を概念的に示す説明図である。
【図１０】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の画像データ待避処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態１における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置の画像データ待避処理を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の実施の形態２における画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明の実施の形態２における画像形成システムにて用いられる画像形成装置並びに第１記録装置及び第２記録装置の画像形成処理を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態２における画像形成システムの画像データ待避処理を概念的に示す説明図である。
【図１５】本発明の実施の形態２における画像形成システムの画像データ待避処理を概念的に示す説明図である。
【図１６】本発明の実施の形態２における画像形成システムにて用いられる画像形成装置並びに第１記録装置及び第２記録装置の画像データ待避処理を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態２における画像形成システムにて用いられる画像形成装置並びに第１記録装置及び第２記録装置の画像データ待避処理を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の実施の形態３における画像形成システムにて用いられる画像形成装置及び記録装置のアドレス帳更新処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  画像形成装置
２  記録装置
２ａ  第１記録装置
２ｂ  第２記録装置
ＮＷｉ  内部通信網
ＮＷｏ  外部通信網
【図１】
2004320124.tif 000003
【図２】
2004320124.tif 000004
【図３】
2004320124.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004320124.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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