(57)【要約】【課題】端末装置に未登録の相手からであっても電話着信時に、送信元の信頼度を予測した状態で、電話に出られるようにすること。【解決手段】受信側の端末装置は、予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した際には、この電子メールの受信後における所定時間以内でのこの電子メールの送信元からの電話の着呼によって、または、この電子メールの受信と並行したこの電子メールの送信元からの電話の着呼によって、予め設定された特定データを含む電子メールのデータの少なくとも一部を、表示手段上に表示させると共に、電話の着呼を知らせる着信音の鳴音など行う。【選択図】        図４
2004159164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも送信側の端末装置と受信側の端末装置とを含む電話システムであって、
前記端末装置は、電話機能と、電子メール機能と、表示手段と、操作手段と、データを記録する記録手段と、端末装置全体を制御する制御手段とを、それぞれ具備し、
前記送信側の端末装置の制御手段は、
メール付き電話の送信が選択され、送信先の電話番号および電子メールアドレスと、電子メールの送信用データとが入力され、発信開始が指示されると、まず、予め設定された特定データを自動的に付加した電子メールを送信先の端末装置に送信する機能と、
前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した前記受信側の端末装置から、電子メールの返信を受信した後、自動的に送信先の電話番号に電話発信を行う機能とを、
有し、
前記受信側の端末装置の制御手段は、
前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した際には、送信側の端末装置に対して電子メールの返信を自動的に行う機能と、
電子メールの返信を行った後に、電子メールの返信先の送信側の端末装置からの電話の着呼があった際には、前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータの少なくとも一部を、前記表示手段上に表示させると共に、電話の着呼を知らせる音の出力または振動出力またはＬＥＤ表示を行わせる機能とを、
有することを特徴とする電話システム。
【請求項２】
請求項１記載において、
前記受信側の端末装置の制御手段は、前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した際には、電子メールの着信を知らせる音の出力や振動出力やＬＥＤ表示を行わず、送信側の端末装置に対して、受信した電子メールと同一内容の電子メール、または電子メールを受け取った旨を示す電子メールを、自動的に返信する機能を有することを特徴とする電話システム。
【請求項３】
請求項１記載において、
前記受信側の端末装置の制御手段は、前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した際に、前記記憶手段に記憶させるデータを選択する機能と、前記した電子メールの返信先の送信側の端末装置からの電話の着呼があった際に、前記記憶手段に記憶させたデータに関連するプログラムを起動させて、そのデータに対する処理を実行する機能とを、有することを特徴とする電話システム。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか１項に記載において、
前記特定データは、公共の規格で定められていない特殊文字であって、この特殊文字は、電子メールの表題あるいは本文の先頭部分に記載されるようにされたことを特徴とする電話システム。
【請求項５】
電話機能と、電子メール機能と、表示手段と、操作手段と、データを記録する記録手段と、端末装置全体を制御する制御手段とを、具備した端末装置であって、
前記制御手段は、予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した際には、この電子メールの受信後における所定時間以内でのこの電子メールの送信元からの電話の着呼によって、または、この電子メールの受信と並行したこの電子メールの送信元からの電話の着呼によって、前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータの少なくとも一部を、前記表示手段上に表示させると共に、電話の着呼を知らせる音の出力または振動出力またはＬＥＤ表示を行わせる機能を、有することを特徴とする端末装置。
【請求項６】
請求項５記載において、
前記制御手段は、前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した際に、前記記憶手段に記憶させるデータを選択する機能と、前記記憶手段に記憶させたデータに関連するプログラムを起動させて、そのデータに対する処理を実行する機能とを、有することを特徴とする端末装置。
【請求項７】
請求項５または６記載において、
前記特定データは、公共の規格で定められていない特殊文字であって、この特殊文字は、電子メールの表題あるいは本文の先頭部分に記載されるようにされたことを特徴とする電話システム。
【請求項８】
送信側の端末装置と、受信側の端末装置と、メールサーバおよび電話交換システムの動作を同期させる上位制御局とを、含む電話システムであって、
前記端末装置は、電話機能と、電子メール機能と、表示手段と、操作手段と、データを記録する記録手段と、端末装置全体を制御する制御手段とを、それぞれ具備し、
前記送信側の端末装置の制御手段は、メール付き電話の送信が選択され、送信先の電話番号および電子メールアドレスと、電子メールの送信用データとが入力され、発信開始が指示されると、予め設定された特定データを自動的に付加した電子メールを前記メールサーバに送信し、電話の呼び出しを前記電話交換システムに送信する機能を有し、
前記上位制御局は、送信先の端末装置に対して電子メールの送信と電話の呼び出しとが並行して行われるように、前記メールサーバおよび前記電話交換システムを制御する機能を有し、
前記受信側の端末装置の制御手段は、電子メールの受信と並行したこの電子メールの送信元からの電話の着呼によって、前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータの少なくとも一部を、前記表示手段上に表示させると共に、電話の着呼を知らせる音の出力または振動出力またはＬＥＤ表示を行わせる機能を、有することを特徴とする電話システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メール機能と電話機能とを備え、通話と電子メールを組み合わせて効果的な通信を行うことが可能な電話システムとそのシステムに用いる端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、離れた相手とコミュニケーションを取る手段として、電話のほかに、電子メールが使われるようになってきており、簡単な用件や緊急でない用件の伝達には、電子メールがよく利用されている。また、電話においては、発信相手を明示するために、受信側に発信側の電話番号を通知する機能が実用化され、普及している。
【０００３】
また、電話と電子メールを組み合わせて活用することによって、効率的に通信を行う技術が提案されており、その一例として、電話と並行して関係する電子メールのリストを、電子メールで相手に送信するシステムが知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、高機能化の進んでいる携帯電話機では、予め使用者がグループ分けしたグループに対して、着信メロディー、バイブレータの振動パターン、着信報知ＬＥＤの色などを設定しておき、解析した送信元の電話番号が属するグループに応じて、着信メロディーを鳴音させ、バイブレータを振動させ、ＬＥＤを発光させる機能を持っている。そのため、電話機使用者は、電話番号を電話機に記録してある相手からの電話は、上記各着信報知手段の動作状態から、着信（着呼）時に送信元相手を予測することができる。また、電話機に電話番号を記憶する際に、名前を対応させて記憶しておくことにより、記憶された電話番号からの電話の場合、着信時に送信元の名前を表示手段に表示できるようにした電話機も多数存在する。このように、既に電話機に電話番号を記憶させている親しい相手の場合は、着信時に相手を予測できるため、安心して電話を受けることができるようになっている。
【０００５】
さらに、上記のように電話のみならず、電子メールに関しても、電子メールの制御データやメールを解析して、受信端末がメール受信の返信を行ったり、メール受信報知を行うようにした技術が知られている（特許文献２参照）。
【０００６】
上記のように通信技術の進歩は著しいが、最近、不特定多数の携帯電話に短時間の電話をかけて、受信相手に着信記録に基づいて送信側に電話をかけさせ、高いサービス料金を請求する、いわゆる「ワンギリ」を行う業者が存在し、社会的に問題となっている。これら業者を警戒するためもあって、未知の電話番号からの着信に対しては、電話に出ない人も多い。しかしながら、知人同士だけでは、スムーズな社会生活は営めず、電話番号は知らないものの知人である人は多い。先にも述べたように、着信時に発信側の電話番号を表示する技術は普及しているものの、知らない電話番号の相手から電話を受けた場合、受信側の使用者は仮に送信元の電話番号が表示されていても、無機質な数字であるため、かけて来た相手に対する警戒感を拭い去ることはできない。
【０００７】
一方、携帯電話機やＰＤＡ等の携帯端末の高機能化によって、音声出力は高音質化し、表示画面もカラー化するなど、携帯端末の表現能力も高度化している。これら音声や画像は、携帯端末の記憶装置に保存されたデータを再生することによって、表現されるが、従来は、ハードウェアの能力の関係から、携帯端末の使用者が選択して個々に再生していた。しかしながら、携帯端末においても、複数のマイクロプロセッサを内蔵して、画像、音声処理能力を大幅に向上させたものが製品化されている。そして、情報送信元が送信した情報をより良く送信先の相手に伝達するために、上記の表現能力を活かす工夫がされてきている。音声や画像は、全体としての送信情報をより豊かにするものであり、送信されるメッセージあるいは電話には、それぞれの送信者のシナリオが反映されていると考えられる。
【０００８】
【特許文献１】
特開平７−９９５０８号公報
【０００９】
【特許文献２】
特開２００１−１９７１０１号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、電話システムなどにおいては、着信（着呼）に際して安心感をもって、通話を開始できるような環境が望まれている。また、高音質化の音声情報や、カラー画像によって通信や通話の内容をより豊かにし、楽しく通信をできる環境の実現も望まれている。
【００１１】
本発明は上記の点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、比較的簡単な手法で、電話着信時に、端末に未登録の相手からであっても、送信元の信頼度を推し量った状態で、電話に出られるようにすることにある。
また、本発明の目的とするところは、電話受信時に、送信元の設定した表示画面の表示を伴って、あるいは音楽などの音声出力をバックとして、受信先との会話を可能にし、以って、送信元が主体となって通信や通話をより豊かな内容にできる技術を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、例えば、本発明による代表的な１つの発明では、
少なくとも送信側の端末装置と受信側の端末装置とを含む電話システムにおいて、
前記端末装置は、電話機能と、電子メール機能と、表示手段と、操作手段と、データを記録する記録手段と、端末装置全体を制御する制御手段とを、それぞれ具備し、
前記送信側の端末装置の制御手段は、
メール付き電話の送信が選択され、送信先の電話番号および電子メールアドレスと、電子メールの送信用データとが入力され、発信開始が指示されると、まず、予め設定された特定データを自動的に付加した電子メールを送信先の端末装置に送信する機能と、
前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した前記受信側の端末装置から、電子メールの返信を受信した後、自動的に送信先の電話番号に電話発信を行う機能とを、
有し、
前記受信側の端末装置の制御手段は、
前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータを受信した際には、送信側の端末装置に対して電子メールの返信を自動的に行う機能と、
電子メールの返信を行った後に、電子メールの返信先の送信側の端末装置からの電話の着呼があった際には、前記予め設定された特定データを含む電子メールのデータの少なくとも一部を、前記表示手段上に表示させると共に、電話の着呼を知らせる音の出力または振動出力またはＬＥＤ表示を行わせる機能とを、
有する、
ように構成される。
【００１３】
かような構成をとることにより、前記した特定データを使用するグループのメンバからのメール付き電話である場合には、電話の着呼時に少なくともメールの一部が表示されるので、これによって、当該電話の呼び出しが、特定データを使用するグループのメンバからの電話であることを、受信者は受話器を取る前（オフフックする前に、つまり携帯電話などでは通話ボタンを押す前に、）に表示画面から知り得ることができ、ある程度の信頼感をもって電話の応対をすることができる。それにより、電話によるコミュニケーションを、安心感をもって行うことができる。また、先に受信し記憶手段に保存されていた電子メールによるデータが、画像情報や音声情報を含んでいた場合には、受信者がオフフックする前に、発信者を特定する情報あるいは前記特定データが画面に表示されることに加えて、送信者が設定した画面が表示されたり、着信音などとして送信者が設定した音楽を鳴音させたりすることができるので、通信内容を豊かで効果的なものにすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
【００１５】
図１〜図５は本発明の第１実施形態による電話システムに係り、図１は本実施形態の電話システムの概略を示す図である。図１に示すように、本実施形態の電話システムは、送信機４００と、受信機４１０と、メールサーバー４２０と、伝送路４３０、４４０、４６０、４７０と、電話交換システム４５０とを、含んで構成される。
【００１６】
図５は、本実施形態で用いられる端末装置の構成を示すブロック図であり、後述する動作説明において、送信機４００および受信機４１０と説明されている端末装置は説明のための呼称であり、両者４００、４１０は共に、装置構成としては図５に示す構成を持つものとなっている。
【００１７】
図５に示すように、端末装置は、各種モードの選択、電話番号や電子メールアドレスや文章の入力等々の操作を行う操作部２００と、送信あるいは受信した電子メールのデータや、各種モード画面等々を表示するする表示部２１０と、送信あるいは受信した電子メールのデータ等々を記憶する記録部２２０と、通話の音声を入力あるいは出力する音声入出力部２３０と、電子メールや電話を送信あるいは受信する送受信部２４０と、各種の制御を行う制御部３００とを、含んで構成されていて、電話機能と電子メール機能とを搭載したものとなっている。
【００１８】
また、制御部３００には、特殊識別文字の自動生成を行う機能や返信メールの自動生成を行う機能をもつメール自動生成部３１０と、電子メールの内容の解析や電子メールの照合を行うメール判定部３２０と、電話が着信したときなどに必要に応じて所定のプログラムを起動し、判定結果に応じて必要とするプログラムを実行するプログラム処理部３３０とを、含む構成となっている。
【００１９】
本実施形態では、メール付き電話をかけるに際して、送信機４００は、まず、受信機４１０に向けてメールサーバー４２０を通して、特殊識別文字を付した電子メールを送信する。本実施形態では、特殊識別文字として、例えば（Ｔ）という、絵文字を使用する。（Ｔ）という特殊識別文字のデータは、一般の携帯電話機には搭載されていないものであって（（Ｔ）はこれで一文字に相当し、公共の規格で定められていない特殊文字であるとする）、本実施形態ではこの特殊識別文字が、端末装置に文字データとして登録されているものとする。この特殊識別文字（絵文字）の端末装置への登録は、例えば端末装置の販売店で、端末装置のデータ変更装置を用いて記録部２２０に記憶させることで行われる（あるいは、メールサーバ４２０から配布を受けて、記録部２２０に記憶させてもよい）。かような特殊識別文字（絵文字）は、ビットパターンとして処理すると処理時間が長くなるので、コードを割り当てて処理することが望ましい。電子メールの所定の位置に前記絵文字が記載されているメールを、本明細書では、以後タイトルメールと呼ぶことにする。通常の電子メールでも、タイトル（表題を指す）と本文を設定することが出来るが、本明細書で言うタイトルメールのタイトルとは、本発明の電話システムで通信された電子メールであることを認識させるための情報のことを指す。
【００２０】
電子メールを受け取った送信機４１０は、受信した電子メールのデータ中に前記絵文字が存在することを認識すると、受け取った電子メールはタイトルメールであると認知して、受信機４１０は、メールサーバー４２０を介して、タイトルメールの送信元である送信機４００宛に、同じ電子メールを返信する。このように同じ電子メールを返信することにより、受信機４１０は、送信元の送信機４００に対してタイトルメールを受け取ったことを通知する。
【００２１】
返信された電子メールを受信した送信機４００は、その電子メールを解析し、自機から送ったタイトルメールであるならば、電話交換システム４５０を介して、受信機４１０に電話をかける。所定時間以内にタイトルメールの送信元の送信機４００からの電話を受信した受信機４１０は、この電話の着呼によって、タイトルメールの少なくともタイトル部を、表示部２１０に表示すると共に、電話の着呼を知らせる音の出力または振動出力またはＬＥＤ表示を行う。以上の仕組みを、以下の説明ではタイトルメール付き電話と呼称する。
【００２２】
以下、送信機４００と受信機４１０との間の通信手順を示したフローチャート、および、送信機４００、受信機４１０の表示画面を参照しながら、本実施形態の動作を具体的に説明する。図２は送信機４００の動作をフローチャート、図３は受信機４１０の動作を示すフローチャート、図４は送信機４００、受信機４１０の表示画面の例を示す図である。
【００２３】
送信機４００の使用者は、電話をかけるときに、タイトルメール付き電話でかけるか、通常の電話でかけるかの、どちらかを選択する（図のステップＳ０１）。この選択は、図４の（ａ）の画面に表示された番号▲１▼あるいは▲２▼のいずれかを、電話機のキースイッチから入力することにより行う（または、▲１▼あるいは▲２▼をカーソルキーで選択した後、確定キーを押すことにより行う）。通常の電話を選択した場合は（ステップＳ０１でＮＯの場合は）、通常の電話と同じ処理を行う（図２−Ｓ０９）。
【００２４】
タイトルメール付き電話を選択した場合は（ステップＳ０１でＹＥＳの場合は）、次に、送信先の電話番号、送信先の電子メールアドレスの設定を行い、また、少なくとも表題または本文を入力する（ステップＳ０２、図４の（ｂ））。送信先の電話番号は、送信機４００に記録されている電話番号の情報、例えばアドレス帳を呼び出したりして、操作部２００を使って入力する。送信先の電子メールアドレスも、送信機４００に保存されている電子メールアドレスの情報、例えばアドレス帳を呼び出したりして、操作部２００を使って入力する。この電子メールアドレスは電話送信先の電話機に対応するものでなければならない。表題や本文は操作部２００を使って入力する。なお、本実施形態では、例えばメールの表題の末尾に送信機４００の電話番号を付記することとし、受信側で送信元の電話番号をメールによって認知できるものとしている。なおまた、送信する電子メール（ここではタイトルメール）には、本文（文字データ（キャラクタデータ）のほかに、プログラムファイル、音楽を演奏する手段をもつ音楽ファイル、音声を出力するオーディオファイル、静止画あるいは動画の画像ファイルなどを添付できるようになっている。
【００２５】
電話番号、電子メールアドレス、メールの本文を入力し終わった後、送信機４００の使用者は、送信キーを押す（ステップＳ０３）。送信キーが押されると、送信機４００は、タイトルメール付き電話のタイトルメールであることの識別情報として前記絵文字（Ｔ）を、前記表題または本文の先頭に挿入し（ステップＳ０４、図４の（ｃ））、タイトルメールを記録部２２０に保存する（ステップＳ０５）。その後、このタイトルメールを送信先の受信機４１０に送信する（ステップＳ０６、図４の（ｄ））。
【００２６】
送信機４００から送られた前記タイトルメールは、メールサーバ４２０を介して受信機４１０に送られ、送信機４００はメールの返信待ちの状態になる（ステップＳ０７）。
【００２７】
受信機４１０では、前記タイトルメールが受信されると、メールの解析が行われる（図３のステップＳ２１、ステップＳ２２、図４の（ｅ））。この解析では、前記絵文字が表題あるいは本文先頭に記載されているかの判断が行われる。その解析結果により、タイトルメールではないと判断した場合は（ステップＳ２２でＮＯの場合は）、そのメールは通常のメールとして処理される、つまり、メールの着信を知らせる音の出力（着信音の鳴音）または振動出力またはＬＥＤ表示を行われ、受信機４１０の使用者が所定の操作を行うと、メールの閲覧が行われる（ステップＳ２８）。
【００２８】
そのメールがタイトルメールであると判断した場合は（ステップＳ２２でＹＥＳの場合）は、そのタイトルメールは、受信機４１０の記録部２２０に保存され、その際、メール中に含まれている送信元の送信機の電話番号を解析、抽出して、これを保持するようにされる（ステップＳ２３）。受信機４１０は、この時点では、タイトルメールが届いたことを知らせる着信音の鳴音や振動出力やＬＥＤ表示は行わない。この後、タイトルメールの受信確認のために、受信機４１０は、受け取ったタイトルメールを送信元の送信機４００にそのまま返信する（ステップＳ２４、図４の（ｆ））。なお、タイトルメールに添付ファイルがあった場合には、通信時間が長くなるのを防ぐため、受取った添付ファイルの名称だけ返信する、あるいは、添付ファイルの数を返信するなどの方法をとっても良い。なおまた、受信機４１０がタイトルメールを受信したことを送信元の送信機４００に通知する手法としては、タイトルメールの一部（例えば絵文字のみ、表題のみ等）を返信することにより、タイトルメールを受け取った旨を示す電子メールとする手法を採ることも可能である。また、これ以外にもメールを開封したかどうかチェックし、自動的に通知する開封通知機能等を用いるなどの方法がある。
【００２９】
受信機４１０は、受信したタイトルメールをそのまま、あるいはタイトルメールを受け取った旨を示すメールを、タイトルメールの送信元の送信機４００に送信した後、所定の時間（第１の所定時間）を限度として、タイトルメールの送信元の送信機４００からの電話待ち状態に入る（ステップＳ２５、ステップＳ２６、図４の（ｇ））。
【００３０】
受信機４１０は、上記の第１の所定時間が経過しても送信機４００から電話が掛かってこなかった場合には（ステップＳ２６でＹＥＳの場合には）、メールが着信したことを知らせる着信音の鳴音や振動出力やＬＥＤ表示を行うと共に、タイトルメールを受信したが、電話がかかってこなかったという情報を着信履歴等に記載する（ステップＳ２７、図４の（ｊ））。このようにすることによって、受信機４１０の使用者は、送信機４００の使用者がタイトルメール付き電話をかけようとしたことが判る。
【００３１】
送信機４００は、所定の時間（第２の所定時間）内に、受信機４１０から返信された電子メールを受け取った場合には（ステップＳ０８でＮＯ、ステップＳ１０でＹＥＳの場合には）、当該電子メールが、送信機４００から送ったタイトルメールに対する受信報告に相当するものであるかどうかを解析する。この解析は、例えば、送信機４００が受け取ったメールデータが、送信機４００がタイトルメールを送信する際に記録部２２０に保存しておいたデータと同じかどうかの判断や、あるいは、送信機４００が受け取ったメールデータの所定部分が、保存しておいたデータと同じかどうかの判断などによって、行われる。受信機４１０から送られてきた電子メールが、送信機４００が先に送ったタイトルメールに対する受信報告に相当するものであると判断した場合には（ステップＳ１１でＹＥＳの場合には）、送信機４００は、自動的に受信機４１０に向けて電話を発信する（ステップＳ１２、図４の（ｈ））。
【００３２】
受信機４００が前記第２の所定時間内に受信した電子メールが、送信機４００が先に送ったタイトルメールに対する受信報告に相当するものでないと判断した場合には（ステップＳ１１でＮＯの場合には）、その電子メールは通常メールとして送信機４００で展開される（ステップＳ１３）。この処理が、前記第２の所定時間内に終了すれば、再び受信機４１０からのメール返信待ち（ステップＳ０７）に移行する。
【００３３】
受信機４１０が前記第１の所定時間を限度としての電話待ち状態で、電話の呼び出しを受信したとき（ステップＳ２９でＹＥＳとなると）、この電話発信元がの電話番号が、前記したように先に抽出して保持しておいたタイトルメールの発信元の電話番号と一致するかどうかによって、この電話発信元が先に受け取ったタイトルメールの発信元であるかどうかを判断する（ステップＳ３０）。
【００３４】
電話発信元がタイトルメールの発信元でなければ（ステップＳ３０でＮＯの場合は）、電話の着信（着呼）を知らせる着信音の鳴音や振動出力やＬＥＤ表示を行って、使用者が受話器を取った後（通話ボタンを押した後）、通常の電話として処理する（ステップＳ３６）。
【００３５】
電話発信元がタイトルメールの発信元である場合（ステップＳ３０でＹＥＳの場合）、保存されているタイトルメールに添付ファイルがあるかどうかを判断する（ステップＳ３１）。
【００３６】
添付ファイルがなければ（ステップＳ３１でＮＯであれば）、タイトルメールの表題、本文、発信元電話番号等を画面上に表示させると共に、電話の着信（着呼）を知らせる着信音の鳴音や振動出力やＬＥＤ表示を行って（ステップＳ３４、図４の（ｉ））、使用者が受話器を取った後（通話ボタンを押した後）、通常の電話処理を行う（Ｓ３５）。
【００３７】
前記タイトルメールに、着信音、テキストファイル、プログラムファイル、音楽を演奏する手段をもつ音楽ファイル、音声を出力するオーディオファイル、動画ファイル等の、添付ファイルが添付されていた場合には（ステップＳ３１でＹＥＳの場合には）、タイトルメールの処理と並行して、それらの添付ファイルに関連するプログラム起動、展開して、添付ファイルのデータの出力処理を行うと共に、電話の着信（着呼）を知らせる着信音の鳴音や振動出力やＬＥＤ表示を行って（ステップＳ３２）、使用者が受話器を取った後（通話ボタンを押した後）、通常の電話処理を行う（ステップＳ３３）。
【００３８】
ここで、上述した第１実施形態では、無条件にタイトルメールに添付されるファイルを、電話受信時に処理することとしたが、タイトルメールのテキスト情報に添付される画像、動画、音楽データは、受信者が望まないものが送られてくる場合や、受信者にとって価値のない画像、動画、音楽が送られてくる場合があるので、お互いに承諾したデータをやり取りできるようにすることが望ましい。例えば、Ａさんからは音楽だけ、Ｂさんからは画像と音楽のデータを添付しても良いというように、予めとり決めておけばよい。このような設定は、当事者間で決めておくのが望ましいが、場合によっては、受信機側で、送信機の電話番号に対応して取り込む添付データの種類を設定しても良い。
【００３９】
また、従来は携帯電話のメールに添付するファイルは単純な構造のものが多く、電話会社の管理も厳格であるため、パーソナルコンピュータにおけるウィルスのような心配はあまり無かった。しかし、携帯電話機の記憶容量が増え、多機能になると、現在のパーソナルコンピュータと同じように、拡張子によってファイルの形式を表示し、拡張子に対応した実行ファイルで、添付されたファイルを処理するようになることが予想される。その場合、前記ウィルスに類似したものが出てくる心配がある。そのような問題を低減するための、本発明の第２実施形態を、図６を用いて説明する。
【００４０】
本第２実施形態は、図３のステップＳ２３において、メール保存の際に、添付ファイルの有無をチェックし、そのときの受信機４１０における添付ファイル保存の可否の設定や、添付ファイルの形式あるいは送信元によって、個々の添付ファイルの保存の可否を判定して、選択的な添付ファイルの保存処理を実行するものである。
【００４１】
本第２実施形態では、図３のステップＳ２２でタイトルメールであることが判明すると、添付ファイルの有無を調べ（ステップＳ２３１）、添付ファイルがなければ（ステップＳ２３１でＮＯであれば）、図３のステップＳ２４に進む。
【００４２】
添付ファイルがあれば（ステップＳ２３１でＹＥＳであれば）、受信機４１０のタイトルメールの設定で、添付ファイルの保存が許可されているかどうかを調べ（ステップＳ２３２）、許可されていなければ（ステップＳ２３２でＮＯであれば）、図３のステップＳ２４に進む。
【００４３】
添付ファイルの保存が許可されていれば（ステップＳ２３２でＹＥＳであれば）、添付ファイルの形式を調べ、テキストファイルであれば（ステップＳ２３３でＹＥＳであれば）、有害な挙動をする心配は少ないので当該ファイルの保存（ダウンロード）を実行する（ステップＳ２３７）。当該ファイルの保存が終了した後、残りの添付ファイルがあるか否かを調べる（ステップＳ２３６）。ステップＳ２３６については後で述べる。
【００４４】
一方、当該ファイルがテキストファイルでなかった場合には（ステップＳ２３３でＮＯの場合には）、送信機４００の電話番号、あるいはメールアドレスをチェックし、すでに送信者の電話番号あるいはメールアドレスが受信機４１０に登録されている場合には（ステップＳ２３４でＹＥＳの場合には）、相手は信用できるので、当該ファイルを保存する（ステップＳ２３７）。後はテキストファイルの場合と同様である。
【００４５】
送信機４００の電話番号あるいはメールアドレスが受信機４１０に登録されていない場合には（ステップＳ２３４でＮＯの場合には）、相手が必ずしも信用できないので、当該ファイルを受信機４１０に保存せず（ステップＳ２３５）、残りの添付されているファイルがあるかないかを調べ（ステップＳ２３６）、残りのファイルがある場合には（ステップＳ２３６でＹＥＳの場合に）、ステップＳ２３３に戻って添付された次のファイルを調べる。
【００４６】
添付されているファイルを総て調べ終わった場合は（ステップＳ２３６でＮＯとなると）、図３のステップＳ２４に進む。
【００４７】
上述した本第２実施形態において、受信機４１０への添付ファイルの保存の可否を設定する方法としては、以下のものが考えられる。その第１は、受信機４１０の記憶部２２０の残容量を所定の値と比較し、その結果に応じて、受信機４１０が自動的に添付ファイルの保存の可否を設定する方法である。その第２は、受信機４１０の使用者が、所定の設定モードでキースイッチ等を用いて、添付ファイルの保存の可否を設定する手法である。
【００４８】
ところで、上述した第１、第２実施形態では、特殊識別文字（絵文字）の入力は、端末装置の販売店で行うことを想定したが、それでは設定が面倒であるので、より簡便に行うには、端末装置の使用者同士が相談して決められるようにすることが望ましい。この場合、識別文字は、通常使える文字の組み合わせを決めて使うことになるが、タイトルメール以外の電子メールの表題が偶然一致して、一般の電子メールをタイトルメールとして間違って処理してしまう可能性がある。しかし、タイトルメールを使うグループのメンバが限定されると思われるので、発信者名が上記のグループのメンバであればタイトルメールとして処理し、発信者が上記のグループのメンバでなければ一般の電子メールとして処理するようにすれば良い。
【００４９】
以上の第１、第２実施形態では、電話システムの基地局は変更せず、端末装置のみで、本発明のタイトルメール付き電話の通信を実現できる手法を説明したが、電話システム内の基地局で、送信機４００側から送られてきたメールと電話を並行処理することも可能である。端末装置で処理を行う場合は、メールと電話を別々に送信／受信しなければならず、そのため割り込み動作が入った場合の処理を想定する必要がある。これに対し、電話システムの基地局でメールと電話を並行処理させる場合は、端末装置では割り込みを考慮する必要がなく、効率的に処理をすることが出来る。電話システム内の基地局がタイトルメール付き電話の処理を行うようにした、本発明の第３の実施形態を、図７および図８を用いて以下に説明する。
【００５０】
図７は、本発明の第３の実施形態に係る電話システムの概略を示す図である。本第３実施形態では、一般的機能の端末装置である送信機４００Ａ、受信機４１０Ａと、システム側の基地局機能としてメールサーバ４２０Ａおよび電話交換システム４５０Ａの動作を同期させるための上位制御局４８０Ａが必要である。なお、図７中の４３０Ａ、４４０Ａ、４６０Ａ、４７０Ａは、端末装置と通信システムとの間の伝送路を表している。
【００５１】
図８は、本第３実施形態において、タイトルメール付き電話を送信する場合の通信システムの概略動作フローチャートである。
【００５２】
本第３実施形態においても、タイトルメール付き電話で電話をかけることを選択したときには、使用者は送信機４００Ａに、送信先の電話番号、送信先の電子メールアドレスの設定を行い、また、少なくとも表題または本文を入力する。これにより、特殊識別文字を付したタイトルメールが先と同様に生成される。また、本第３実施形態では、タイトルメールに、送信機４００Ａの電話番号を所定のフォーマットで記載する。
【００５３】
上記した状態で、使用者が送信キーを押すと、最初に送信機４００Ａは、送信機４００Ａの電話番号を所定のフォーマットで記したタイトルメールを送信し、次いで電話を送信する。タイトルメールを受信した（ステップＳ４１）電話システムのメールサーバ４２０Ａは、受信したタイトルメールを解析し、特定識別文字がメールの先頭部にある場合は、当該メールがタイトルメールであると認識する（ステップＳ４２でＹＥＳ判定をする）。
【００５４】
タイトルメールであると判定した場合には、メールサーバ４２０Ａは、送信先メールアドレスやメール受信時刻や送信元（送信機４００Ａ）の電話番号等の必要情報を抽出し（ステップＳ４３）、送信機４００Ａからタイトルメールが送信されたことを上位制御局４８０Ａに報告すると共に、抽出した情報を上位制御局４８０Ａに送出する（ステップＳ４４）。上位制御局４８０Ａは、送信先メールアドレスに対応する電話番号を予め作成されている対応表から抽出し、電話交換システム４５０Ａからの報告を監視する（ステップＳ４５）。所定の時間内に送信機４００Ａからの電話の送信開始が、電話交換システム４５０Ａから報告された場合（ステップＳ４６でＮＯ、ステップＳ４７でＹＥＳの場合）、上位制御局４８０Ａは、該通話の送信先をチェックし（ステップＳ４８）、上記の抽出された電話番号である受信機４１０Ａであった場合には（ステップＳ４８でＹＥＳの場合には）、タイトルメールとして、メールサーバ４２０に送信指示を出して（ステップＳ４９）、メールと電話とを同時に受信機４１０Ａ側に送信させるように制御する（ステップＳ５２）。
【００５５】
図８中の各判定ステップで上記の説明と異なる場合は、通常のメールとして処理するか（ステップＳ５３、Ｓ５６）、通常の電話として処理する（ステップＳ５５）など、電話とメールを個別に処理をする。
【００５６】
タイトルメール付き電話である場合には、受信機４１０Ａはタイトルメール（添付ファイルを含む）と電話とを同時に受け取り、電話と、画像表示や音楽の鳴音などを、並行して処理をする。従来は、端末装置の処理能力が不十分で、電話と画像処理等を並行して処理することは困難であったが、最近の携帯電話機では、複数のマイクロプロセッサを備えることにより、並行処理を可能にしており、上記した処理の実現に対する問題はない。
【００５７】
かような本第３実施形態によれば、特定識別文字として一般の携帯電話機に含まれる文字の組み合わせを使用し、この組み合わせを例えばユーザ間で設定できるようにすることによって、電話システム内の基地局での処理を変更するだけで、タイトルメール付き電話のサービスを行うことが可能である。
【００５８】
なお、タイトルメール付き電話の処理・実行のために必要な識別文字の入力、解析、メールと電話の再生時間の同期といった機能を、携帯端末と電話システム内基地局の間で分担することも、勿論可能である。
【００５９】
以上の説明では、端末装置として携帯電話機を想定して説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明は、メール機能と音声による通信機能を持つ据え置き電話機や、ＰＤＡ、パーソナルコンピュータなどにおいても、適用できることは言うまでもない。
【００６０】
【発明の効果】
以上の説明したように、本発明によれば、電話をかける際、番号通知だけではなく、テキストメッセージや、プログラムなどを用いることで、受信機に番号通知以外の情報を通話開始時に与え、通話の安心感を向上させることが出来る。
【００６１】
また、着信履歴に、タイトルメールの文章と番号通知が同時に残る事によって、電話のタイトルにより、かけ直しの必要があるか無いかの判断が出来るので、利用者に利便性を提供できる。つまり、重大な用件で電話をかける際、本発明のタイトルメール付き電話の仕組みを用いれば、それが、緊急の電話であるという様々なアクションを設けることで、その電話は特別な電話であると受信側に伝えることが出来る。また、その電話がそれでも受け取られなかった場合、着信履歴にタイトル等の情報が残るので、電話をかけ直すかどうかの判断がしやすくなる。
【００６２】
さらに、使用者は電話をかける際に様々な形態でコミュニケーションをとることが出来、前述以外にも、今からどんな電話をかけようとしているかを伝えることや、自分で作った画像や動画、音楽などを、受信機に電話と同時に表示ないし音声出力させることなどによって、新しい通信形態のコミュニケーションを実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電話システムの概略を示す説明図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る電話システムにおける、送信機の動作フローを示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１実施形態に係る電話システムにおける、受信機の動作フローを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る電話システムにおける、送信機と受信機の表示画面例を示す説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る電話システムにおける、端末装置（送信機または受信機）の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る電話システムにおける、受信機の一部の動作フローを示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態に係る電話システムの概略を示す説明図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る電話システムにおける、動作フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
２００  操作部
２１０  表示部
２２０  記録部
２３０  音声入出力部
２４０  送受信部
３００  制御部
３１０  メール自動生成部
３２０  メール判定部
３３０  プログラム処理部
４００、４００Ａ  送信機
４１０、４１０Ａ  受信機
４２０、４２０Ａ  メールサーバー
４５０、４５０Ａ  電話交換システム
４８０Ａ  上位制御局
【図１】
2004159164.tif 000003
【図２】
2004159164.tif 000004
【図３】
2004159164.tif 000005
【図４】
2004159164.tif 000006
【図５】
2004159164.tif 000007
【図６】
2004159164.tif 000008
【図７】
2004159164.tif 000009
【図８】
2004159164.tif 000010