(57)【要約】【目的】鉗子起上台の角度を調整することにより、穿刺針の針を所望の角度まで曲げることができ、しかも、針を被検部に刺すことに何ら支障のない超音波内視鏡用の穿刺針を提供する。【構成】超音波を発する超音波プローブを有する超音波内視鏡の鉗子チャンネルに挿通し、該鉗子チャンネル出口に設けた鉗子起上台によって曲折される穿刺針において、上記穿刺針の針をＰＥＥＫ樹脂によって構成したことを特徴とする超音波内視鏡用の穿刺針。【選択図】      図２
2004181036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を発する超音波プローブを有する超音波内視鏡の鉗子チャンネルに挿通し、該鉗子チャンネル出口に設けた鉗子起上台によって曲折される穿刺針において、
上記穿刺針の針をＰＥＥＫ樹脂によって構成したことを特徴とする超音波内視鏡用の穿刺針。
【請求項２】
超音波を発する超音波プローブを有する超音波内視鏡の鉗子チャンネルに挿通し、該鉗子チャンネル出口に設けた鉗子起上台によって曲折される穿刺針において、
上記穿刺針の針をＰＶＤＦ樹脂によって構成したことを特徴とする超音波内視鏡用の穿刺針。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、超音波内視鏡に用いられる穿刺針に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
超音波内視鏡の一例としては、操作部と可撓性のある挿入部とを具備し、挿入部の先端部に、被検部に向けて超音波を発信するとともに、反射してきた超音波を受信する超音波プローブを形成し、かつ、操作部と挿入部の内部に、操作部と挿入部を貫通する鉗子チャンネルを形成したものがある。この鉗子チャンネルの入口側端部は操作部において開口しており、鉗子チャンネルの出口側端部は、挿入部の先端部において上記超音波プローブの直後に位置する状態で開口している。さらに、超音波内視鏡には、超音波断層像を表示するためのＣＲＴモニタが接続されている。
【０００３】
このような超音波内視鏡は、超音波プローブに指サック状のゴム製バルーンを装着した状態で、その挿入部が体腔内に挿入され、超音波プローブとバルーンの間に脱気水を送り込んで上記バルーンを膨らませ、バルーンを体腔内の被検部に接触させる。そして、超音波プローブから超音波を発して、体内の被検部によって反射された超音波を超音波プローブで受信することにより、ＣＲＴモニタに超音波断層像を表示できる。
【０００４】
鉗子チャンネルには、ゴム製のシースの先端部にステンレス製の穿刺針を相対移動自在に取り付けた穿刺針を挿通することができ、鉗子チャンネルの出口側端部から穿刺針の先端部を突出させれば、被検部の目標部位に穿刺針の針を刺して被検部の処置を行うことができる（例えば、特許文献１）。
【０００５】
さらに、鉗子チャンネルの出口側端部内には、鉗子チャンネルの底面に対して接近する（寝る）方向と離れる（起きる）方向とに回動自在な鉗子起上台が設けられている。寝ている鉗子起上台に針を載せつつ、穿刺針の先端部を鉗子チャンネルの外部に突出させると、穿刺針は鉗子チャンネルの出口側端部の軸線とほぼ同方向を向き、鉗子起上台を起こすと、穿刺針の針の先端部がこの軸線に対して曲がる。
【０００６】
しかし、穿刺針の針はステンレス製であり剛性が高すぎるため、鉗子起上台を起こして針をある程度曲げると、針がそれ以上曲がらなくなってしまう。このため、被検部の目標部位の位置によっては、針を目標部位に刺せなくなってしまう。
このような問題を解決するための方策としては、針を剛性の低い（柔らかい）材料から成形することが考えられる。しかし、使用材料の剛性が低すぎると、針が被検部に刺さらなくなってしまう。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−１７８０９８号公報
【０００８】
【発明の目的】
本発明は、鉗子起上台の角度を調整することにより、穿刺針の針を所望の角度まで曲げることができ、しかも、穿刺針を被検部に刺すことに何ら支障のない超音波内視鏡用の穿刺針を提供することを目的とする。
【０００９】
【発明の概要】
本発明は、種々の材料について研究の結果、ＰＥＥＫ樹脂またはＰＶＤＦ樹脂が穿刺針用針としての硬さと柔軟性を兼ね備えた最良の材料であることを見出して完成されたものである。
すなわち、本発明は、超音波を発する超音波プローブを有する超音波内視鏡の鉗子チャンネルに挿通し、該鉗子チャンネル出口に設けた鉗子起上台によって曲折される穿刺針において、穿刺針の針をＰＥＥＫ樹脂によって構成したことを特徴としている。
【００１０】
また、ＰＥＥＫ樹脂の代わりにＰＶＤＦ樹脂を用いても、同様の効果が得られる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図１に示す超音波内視鏡１０は、操作部１１と挿入部１２を有し、挿入部１２の先端部１２ａは、操作部１１に設けた湾曲操作装置１３の操作に応じて上下及び左右方向に湾曲されるようになっている。
先端部１２ａには、図示しない観察窓（対物窓）と照明光学系とが設けられている。上記観察窓を介して得られる画像は操作部１１近傍に設けた接眼部１４から観察することができる。
【００１２】
さらに、超音波内視鏡１０の内部には、操作部１１と挿入部１２とを貫通する導光部材としてのファイババンドル（図示略）が配設されている。ファイババンドルは、操作部１１に接続されたライトガイド可撓管１５の内部を通って、光源装置１６に接続しており、ファイババンドルの入射端面は、光源装置１６内に配設された光源ランプ（図示略）と対向している。一方、ファイババンドルの先端に形成された出射端面は、挿入部１２の先端部１２ａの内部において上記照明光学系と対向しているので、照明光学系には光源装置１６からの照明用光が与えられる。
【００１３】
また、操作部１１は、ライトガイド可撓管１５の内部に配設された送水管（図示略）を介して脱気水を貯留する送水タンクＴに接続している。操作部１１と挿入部１２の内部には、これらを貫通する送水路（図示略）が形成されており、送水路の入口側端部は送水管に接続されており、送水路の出口側端部は、先端部１２ａにおいて開口する送水口（図示略）となっている。そして、操作部１１に設けられた送水スイッチ（図示略）を押すと、送水口から脱気水が排出され、操作部１１に設けられた吸引スイッチ（図示略）を押すと、送水口から脱気水を吸引できる。
【００１４】
さらに、図２に示すように挿入部１２の先端部１２ａの表面側には、側面視で略円弧状をなす超音波プローブ１７が設けられている。この超音波プローブ１７は、超音波コネクタ３０に接続された超音波診断装置（図示略）により電気的処理が行われ、その表面から被検部に向けて超音波を発信し、さらに被検部によって反射された超音波を受信するものである。
【００１５】
図２に示すように、挿入部１２の表面側には、超音波プローブ１７の直後に位置する傾斜面１２ｂが形成されており、この傾斜面１２ｂには凹部１８が形成されている。
さらに、操作部１１と挿入部１２の間には、処置具を挿入するための鉗子口１９が設けられており、この鉗子口１９は、挿入部１２を貫通する鉗子チャンネル２０の入口側端部となっている。鉗子チャンネル２０の出口側端部２１は凹部１８と連通しており、鉗子チャンネル２０の出口側端部２１付近の軸線Ａ（図２参照）は、超音波プローブ１７を避ける方向を向いている。
【００１６】
凹部１８の底面１８ａの両側部には一対の取付片２２が設けられており、両取付片２２の間には、軸線Ａ及び挿入部１２の表裏方向に対して直交する回転軸２３が架設されている。この回転軸２３には、回動板２４の基端部が固着されており、取付片２２、回転軸２３、回動板２４により鉗子起上台２５が構成されており、回動板２４は常時は底面１８ａに接触している（図２の仮想線参照）。さらに、回動板２４は操作部１１に設けられた鉗子起上台レバー（図示略）と操作ワイヤ（図示略）を介して連係しており、鉗子起上台レバーを一方向に操作すると、回動板２４は底面１８ａから離れる方向に回動し（図２の実線参照）、反対方向に操作すると、回動板２４は底面１８ａに当接するまで回動復帰する。
【００１７】
図２及び図４は、鉗子チャンネル２０に挿入可能な穿刺針Ｕを示している。この穿刺針Ｕは、注射器（図示略）の先端に接続され、その断面径が鉗子チャンネル２０の内径より小さい樹脂や螺旋型ばね形状の金属からなる筒状のシース３１と、シース３１の内部に相対移動自在に挿入され、その先端部がシース３１の先端から突出する針２６とからなっている。本実施形態では、この針２６がＰＥＥＫ樹脂によって構成されている。ＰＥＥＫ樹脂からなる針２６はステンレス製の物に比べて剛性が低いため曲げ易く（適度な柔軟性があり）、しかも、被検部に刺すことには何ら支障がない硬さを有している。図４に示すように、穿刺針Ｕの非使用時には、穿刺針Ｕの内部にはスタイレット（芯金）Ｓが挿入される。
【００１８】
以上の穿刺針Ｕの使用要領は従来と同様である。すなわち、まず、挿入部１２の先端部１２ａに、指サック状のゴム製バルーンＢを被せ、ＯリングＲによりバルーンＢの口元を挿入部１２の表面に形成した環状溝部１２ｃにはめ込み、バルーンＢの内面を先端部１２ａに密着させる。この状態で、接眼部１４を覗きながら挿入部１２を体腔内に挿入し、先端部１２ａを被検部に接近させる。
【００１９】
次いで、操作部１１に設けられた送水スイッチを押して、先端部１２ａの送水口から、バルーンＢの内面と先端部１２ａの隙間に脱気水を送り、バルーンＢを膨らませながら被検部に接触させ、さらに、超音波プローブ１７から超音波を発信し、超音波診断装置のモニタに、図３に示す被検部の超音波断層像を写し出す。
【００２０】
超音波断層像を見た結果、被検部に薬剤を注入する必要があれば、スタイレットＳが挿入された穿刺針Ｕを、鉗子口１９から鉗子チャンネル２０に挿入し、鉗子起上台２５の回動板２４に載せ、その先端部を出口側端部３３の外部に突出させる。そして、スタイレットＳを穿刺針Ｕから抜き取った後に、超音波断層像を見ながら、針２６を被検部の目標部位Ｘに突き刺し、注射器内にある薬剤を針２６から被検部に注入する。
【００２１】
さらに、針２６を被検部の目標部位Ｘに突き刺すために、針２６の先端部の軸線Ａに対する角度を調整する必要があれば、鉗子起上台レバーを回転操作し、鉗子起上台２５の回動板２４の角度を変える。
鉗子起上台レバーを回転操作しないときは、図２の実線で示すように、回動板２４は底面１８ａに接触したままであり、針２６は軸線Ａとほぼ同方向を向く。鉗子起上台レバーを回転操作すると、回動板２４は底面１８ａから離間する方向に回転し、針２６の先端部が基端部に対して曲がる。さらに、鉗子起上台レバーを限界位置まで回転操作すると、図２の実線で示すように、回動板２４は限界位置まで起き上がり、針２６は、その先端部が鉗子チャンネル２０の先端開口部に接触する限界角度まで大きく曲がる。
【００２２】
このように本実施形態によれば、針２６をステンレスに比べて曲げやすいＰＥＥＫ樹脂によって成形しているので、鉗子起上台２５の角度を調整することにより、針２６を限界角度まで曲げることができ、しかも、ＰＥＥＫ樹脂によって成形された針２６は適度な剛性を有しているので、穿刺針Ｕの針２６を被検部にスムーズに刺すことができる。
【００２３】
なお、本実施の形態では、針２６をＰＥＥＫ樹脂から構成したが、ＰＶＤＦ樹脂によって成形しても同様の効果が得られる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、穿刺針の針を所望の角度まで曲げることができ、しかも、穿刺針を被検部に刺すことに何ら支障のない超音波内視鏡用の穿刺針を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の全体構造を示す外観図である。
【図２】鉗子チャンネルに穿刺針を挿入したときの、超音波内視鏡の挿入部の先端部付近の一部を破断した拡大側面図である。
【図３】超音波診断装置のモニタに写し出された超音波断層像である。
【図４】穿刺針にスタイレットを挿入したときの穿刺針先端部の拡大図である。
【符号の説明】
１０    超音波内視鏡
１１    操作部
１２    挿入部
１２ａ  先端部
１２ｂ  傾斜面
１２ｃ  環状溝部
１３    湾曲操作装置
１４    接眼部
１５    ライトガイド可撓管
１６    光源装置
１７    超音波プローブ
１８    凹部
１８ａ  底面
１９    鉗子口
２０    鉗子チャンネル
２１    出口側端部
２２    取付片
２３    回転軸
２４    回動板
２５    鉗子起上台
２６    針
３０    超音波コネクタ
３１    シース
３３    出口側端部
Ａ      軸線
Ｂ      バルーン
Ｒ      Ｏリング
Ｓ      スタイレット（芯金）
Ｔ      送水タンク
Ｕ      穿刺針
【図１】
2004181036.tif 000003
【図２】
2004181036.tif 000004
【図３】
2004181036.tif 000005
【図４】
2004181036.tif 000006