(57)【要約】【課題】フリクションパッド分離方式では、３枚以上入った場合、重送が生じてしまい、これに伴って給紙ミスや搬送ジャム等になってしまうという問題点を解決する。【解決手段】下ガイド板５９上のリライタブルペーパー３を１枚ずつ分離・給送する分離ニップ部１５を備えた給紙分離手段１４と、下ガイド板５９へのリライタブルペーパー３のセット時に、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を阻止する第１の位置と、給紙分離手段１４の作動による給紙時に、第１の位置から変位してリライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を許容すると共に、分離ニップ部１５へのリライタブルペーパー３の進入枚数を制限する第２の位置との間で変位自在な用紙押さえ部材６６（ストッパ先行分離手段７６）を有する。【選択図】　　　　　　図３
2004083164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚のシート状記録媒体を積載する積載手段と、該積載手段上のシート状記録媒体を１枚ずつ分離・給送する分離部を備えた給紙分離手段とを具備する給紙装置において、
上記積載手段へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を阻止する第１の位置と、上記給紙分離手段の作動による給紙時に、第１の位置から変位してシート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を許容すると共に、上記分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を制限する第２の位置との間で変位自在なストッパ先行分離手段を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１記載の給紙装置において、
上記ストッパ先行分離手段は、第１の位置を占めた時と、第２の位置を占めた時とで、それぞれの位置に保持されることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の給紙装置において、
上記ストッパ先行分離手段は、第２の位置を占めた時、上記積載手段上のシート状記録媒体の押さえを行うことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項３記載の給紙装置において、
上記ストッパ先行分離手段は、第１の位置と第２の位置との間で揺動可能なストッパ先行分離部材を有し、
上記ストッパ先行分離部材の一端には、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を阻止し、かつ、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を許容すると共に、上記分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を制限するためのストッパ部が形成されており、
上記ストッパ先行分離部材の他端には、上記積載手段上のシート状記録媒体の押さえを行う押さえ部が形成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
複数枚のシート状記録媒体を積載する積載手段と、該積載手段上のシート状記録媒体を１枚ずつ分離・給送する分離部を備えた給紙分離手段とを具備する給紙装置において、
上記積載手段へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を阻止する第１の位置と、上記給紙分離手段の作動による給紙時に、第１の位置から変位してシート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を許容すると共に、上記分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を制限する第２の位置との間で弾性的に変位可能な弾性ストッパ先行分離手段を、上記分離部における給紙方向の上流側に設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一つに記載の給紙装置において、
上記積載手段は、該積載手段上に積載されたシート状記録媒体が自重で落下する程度に傾斜していることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れか一つに記載の給紙装置において、
上記シート状記録媒体は、可逆性感熱記録媒体であることを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
給送されてきた可逆性感熱記録媒体に記録された印字内容を消去する印字消去手段と、可逆性感熱記録媒体に印字する印字手段とを有する記録装置において、
請求項７記載の給紙装置を有することを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可逆性感熱記録媒体を含むシート状記録媒体を給送する給紙装置およびこれを有する記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機等の画像形成装置を含む記録装置、ファクシミリ、パーソナル・コンピュータ（以下、「パソコン」と略称する）を含むコンピュータやワードプロセッサ、あるいはワークステーションの出力機器として使用される記録装置は、画像情報に応じて用紙や樹脂製薄板等の被記録材（シート状記録媒体）に画像を記録するように構成されている。
このような記録装置において、近年、一般にＲＷＰ（リライタブルプリンタ）と呼ばれていて、シート状記録媒体の一例として熱可逆性（Ｔｈｅｒｍｏ−Ｃｈｒｏｍｉｃ）フィルム等の可逆性感熱記録媒体を用いたものとして、例えば会員カードなどで実用化されている。
熱可逆性フィルムは、記録層にロイコ染料と顕色剤を備えており、図１６に示すようなリライタブル特性を有している。すなわち、消色状態（Ａ）から例えば約１８０℃に加熱すると、ロイコ染料分子が溶融して発色し（Ｂ）、この状態で急冷すると発色したまま凝集して発色状態が固定される（Ｃ）。
発色状態（Ｃ）で例えば１２０〜１６０℃に加熱すると、凝集状態が崩れて顕色剤が自己凝集力で結晶化し（Ｄ）、ロイコ染料を弾き出して（Ｅ）、消色状態（Ａ）に戻る。消色温度および発色温度は、熱可逆性フィルムの構成材料によって異なる。
【０００３】
このような熱可逆性フィルムを有する可逆性感熱記録媒体として、実用化された一例として、後述する発明の実施形態で説明する例えば図２に示すような断面構造のリライタブルペーパー３がある。リライタブルペーパー３は、図２に示すように、上からこの順に、保護層３Ａ、上記した特性を有する熱可逆性フィルムで構成された記録層３Ｂ、紙基材層３Ｃ、バックコート層３Ｄという４層をもって構成されている。リライタブルペーパー３は、後述する発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）で説明するように比較的腰のある強度特性を有していて、何度でも繰り返し使用することができるという利点を有する。
以下、可逆性感熱記録媒体における保護層３Ａ側の面を可逆性感熱記録媒体の表面もしくはリライタブルペーパー３の表面と、可逆性感熱記録媒体におけるバックコート層３Ｄ側の面を可逆性感熱記録媒体の裏面もしくはリライタブルペーパー３の裏面と、それぞれ呼ぶ。
【０００４】
リライタブルペーパー等の可逆性感熱記録媒体を使用する記録装置では、通常、その熱可逆性フィルムに記録された印字内容を加熱して消去する印字消去手段と、熱可逆性フィルムを加熱して印字する印字手段とを有しているほか、複数枚の可逆性感熱記録媒体を積載する給紙台（積載手段）と、給紙台上の可逆性感熱記録媒体を１枚ずつ分離・給送する分離部を備えた給紙分離手段とを具備した給紙装置が搭載されている。
給紙装置における給紙台としては、例えば後述する実施形態で説明する記録装置における下ガイド板や給紙トレイが、給紙分離手段としては、同様に後述するピックアップローラ、給紙ローラにフリクションパッドを押圧する構成等が、印字手段としては、同様に後述するプラテンローラにサーマルヘッドを押圧する構成が採用されている。
【０００５】
以下、図１７を参照して、リライタブルペーパー３を用いてこれに印字を行う記録装置における給紙装置１４０の構成例とその問題点について説明する。
図１７に示すように、リライタブルペーパー３を給送する給紙装置１４０は、複数枚（少なくとも２枚以上）のリライタブルペーパー３を積載する積載面６０ａを備えた積載手段としての給紙トレイ６０と、積載面６０ａ上に積載された複数枚のリライタブルペーパー３を１枚ずつ分離して給送するための給紙分離手段１４Ａと、リライタブルペーパー３の先端部を後述するピックアップローラ６１の外周面に押し付ける向きに案内する板状のガイド部材１４１とを具備する。
【０００６】
図１７において、符号１５は給紙分離手段１４Ａでリライタブルペーパー３を１枚ずつ分離する分離部としての分離ニップ部１５を、符号２２はリライタブルペーパー３の搬送経路を、それぞれ示す。
給紙トレイ６０は、図１７に示す例では、記録装置のコンパクト化を図るために、給紙トレイ６０上に積載されたリライタブルペーパー３が自重で落下する程度に傾斜した状態で図示しない装置本体側の給紙ベース部材（図示せず）に固定されている。ガイド部材１４１は、上記給紙ベース部材に固着されている。
【０００７】
給紙分離手段１４Ａは、給紙トレイ６０上に積載された複数枚のリライタブルペーパー３の最下位のリライタブルペーパー３に当接しピックしてこれを分離ニップ部１５に送り出すピックアップローラ６１と、ピックアップローラ６１により送り出されたリライタブルペーパー３を給紙方向Ｘに送り出すべく回転するシート繰り出しローラとしての給紙ローラ６２と、摩擦面６３ａを備え給紙ローラ６２との協働作用によりリライタブルペーパー３を１枚に分離する摩擦部材としての梨地模様で示すフリクションパッド６３と、フリクションパッド６３を保持する摩擦保持部材としてのフリクションパッドホルダ（図示せず）と、該フリクションパッドホルダを介してフリクションパッド６３の摩擦面６３ａを給紙ローラ６２の外周面と圧接する向きに付勢する付勢手段としてのスプリング６４（圧縮バネ）とから主に構成されている。
上記した給紙分離手段１４Ａのような摩擦分離方式、つまりフリクションパッド分離方式では、２つの分離ローラ対でリライタブルペーパー３を１枚ずつ分離・給送するいわゆるリバースローラ分離方式と比較して、簡単な構成で低コストに済むという利点がある。
【０００８】
図１７において、フリクションパッド６３の摩擦面６３ａは、少なくとも給紙時には、スプリング６４の付勢力によって給紙ローラ６２の外周面に圧接していて分離ニップ部１５を形成しているため、摩擦面６３ａと給紙ローラ６２の外周面との間に隙間は無いが、給紙トレイ６０上に積載されたリライタブルペーパー３同士の間隔を拡大・誇張して示していることにより、説明の都合上から上記ニップ部１５を故意に隙間を開けているように誇張して描いている。
【０００９】
別言すれば、給紙装置１４０は、ピックアップローラ６１の回転により、給紙トレイ６０上に積載された複数枚のリライタブルペーパー３の最下位面のリライタブルペーパー３に圧接した状態でピックしてこれを分離ニップ部１５に送り出し、さらに給紙方向Ｘに給送するように回転する給紙ローラ６２に摩擦面６３ａを備えたフリクションパッド６３をスプリング６４の付勢力によって圧接させ、給紙ローラ６２の外周面とフリクションパッド６３とにより形成される分離ニップ部１５にリライタブルペーパー３を送り込み、該リライタブルペーパー３、給紙ローラ６２、フリクションパッド６３相互間の摩擦係数の差を利用して、給紙トレイ６０上に積載された複数枚のリライタブルペーパー３を１枚ずつ分離して給紙方向Ｘに送り出す給紙装置である。なお、ピックアップローラ６１の無い、給紙ローラ６２とフリクションパッド６３とスプリング６４とを有する給紙分離手段を具備する給紙装置もある（後述する図１等に示す実施形態１参照）。
【００１０】
次に、通紙工程の説明を行う。
図示しない給紙スタートボタン（後述する実施形態で説明するスタートキーに相当する）が押されると、給紙ローラ６２と図示しないギア等の回転伝達手段を介して一体的に回転するピックアップローラ６１は、上記ギアを回転駆動する図示しない給紙モータが所定のタイミングで起動されることにより、同タイミングで回転駆動開始される。上記回転伝達手段および上記給紙モータの構成は、例えば図１３に示す給紙駆動系と同様である。
ピックアップローラ６１の回転駆動により、給紙トレイ６０の積載面６０ａ上の最下位の１枚目のリライタブルペーパー３−１が、ピックアップローラ６１によってピックされて、スプリング６４の付勢力を介して給紙ローラ６２の外周面とフリクションパッド６３の摩擦面６３ａとの圧接により形成される分離ニップ部１５に向けて送り出され、さらに給紙ローラ６２によって分離ニップ部１５に向けて搬送される。分離部１５に進入したリライタブルペーパー３−１は、フリクションパッド６３の摩擦力を受けながらさらに給紙方向Ｘ下流側に向けて搬送されていく。
【００１１】
ここまでは、給紙トレイ６０に積載されたリライタブルペーパー３のうち最下位の１枚のみが給紙される様子を説明したが、次に２枚のリライタブルペーパー３−１，３−２が同時に分離部１５に進入した場合の分離動作を説明する。
給紙ローラ６２およびピックアップローラ６１にて送り出され搬送されてきた２枚のリライタブルペーパー３−１，３−２の先端部は、分離ニップ部１５に送り込まれることによって、２枚目のリライタブルペーパー３−２は１枚目のリライタブルペーパー３−１に対して相対的に給紙方向Ｘの上流側（給紙トレイ６０側）にずらされ（以下、「予備分離動作」という）、その状態でフリクションパッド６３と給紙ローラ６２との接触領域、すなわち分離ニップ部１５に進入すると、スプリング６４を介して分離圧によって発生した給紙ローラ６２の外周面と１枚目のリライタブルペーパー３１との摩擦力Ｆ１、１枚目のリライタブルペーパー３−１と２枚目のリライタブルペーパー３−２との間に発生する摩擦力Ｆ２、２枚目のリライタブルペーパー３−２とフリクションパッド６３の摩擦面６３ａとの間に発生する摩擦力Ｆ３とすると、Ｆ１＞Ｆ３＞Ｆ２の関係となって、１枚目のリライタブルペーパー３−１と２枚目のリライタブルペーパー３−２との周知の分離動作が行われる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
図１７に示した給紙分離手段１４Ａのようなフリクションパッド分離方式では、２枚のリライタブルペーパー３が分離ニップ部１５に入った場合、うまく分離されるが、３枚以上入った場合、重送が生じてしまい、これに伴って給紙ミスや搬送ジャム等になってしまうという問題点があった。特に、図１７に示したように、給紙トレイ６０上に積載されたリライタブルペーパー３が自重で落下する程度に傾斜して設けられている給紙装置１４０では、給紙トレイ６０への複数枚のリライタブルペーパー３のセット時、セットに不慣れな者にあってはガイド部材１４１よりも給紙方向Ｘの下流側に無理矢理押し込んでセットすることも可能であり、また斜行してセットすることもあって、上記問題点が発生し易いものとなっていた。
【００１３】
上記した問題点は、例えば図１７において、ピックアップローラ６１および給紙ローラ６２と、ガイド部材１４１、フリクションパッド６３およびスプリング６４とを、左右を入れ替えて配置したような給紙装置（手短に言うと搬送経路２２を中心線とした線対称にあるような給紙装置）、つまり、ピックアップローラ６１の回転により、給紙トレイ６０上に積載された複数枚のリライタブルペーパー３の最上位面のリライタブルペーパー３に圧接した状態でピックしてこれを分離ニップ部１５に送り出し、さらに給紙方向Ｘに給送するように回転する給紙ローラ６２に摩擦面６３ａを備えたフリクションパッド６３をスプリング６４の付勢力によって圧接させ、分離ニップ部１５にリライタブルペーパー３を送り込み、該リライタブルペーパー３、給紙ローラ６２、フリクションパッド６３相互間の摩擦係数の差を利用して、給紙トレイ６０上に積載された複数枚のリライタブルペーパー３を１枚ずつ分離して給紙方向Ｘに送り出す装置でも発生する。
【００１４】
一方、例えば特開平９−２６７１号公報に開示されている自動給紙装置では、次のような問題点がある。すなわち、同公報の図４ないし図９に示されその段落番号「００２０」に記載されている給紙部（２）は、記録シート（Ｐ）を積載する圧板（２１）、記録シート（Ｐ）を給紙する給紙ローラ（２２）、圧板（２１）に移動可能に設けられ記録シート（Ｐ）の積載位置を規制する可動サイドガイド（２３）、可動サイドガイド（２３）に設けられ記録シート（Ｐ）の先端を規制するサイドガイドストッパ（２３１）、圧板（２１）上の記録シート（Ｐ）を給紙ローラ（２２）に当接・圧接する向きに付勢する圧板バネ（２４）、記録シート（Ｐ）の重送を防止する分離パッド（２５）、記録シート（Ｐ）を１枚ずつ分離するための分離爪（２６）、厚紙等分離爪（２６）が使えないものを分離するためにベース（２０）に一体形成された土手部（３１ｃ）、普通紙ポジションでは分離爪（２６）が作用し、厚紙ポジションでは分離爪（２６）が作用しないように切り換えるための操作レバー（２８）、圧板（２１）と給紙ローラ（２２）との当接を解除するリリースカム（２９）等を具備していることにより、重送等の問題は発生しにくいと思われるが、その構成が複雑になるという問題点がある。
【００１５】
ここで、重送というのは、複数枚もしくは多数枚のシート状記録媒体（用紙やリライタブルペーパー等）が給紙台（積載手段）に積載された状態から、複数枚が互いに多少ずれるか、あるいは全くずれないで、一度に給紙ローラによって送り出され、それらが分離部で完全に分離できない状態をいうのであり、シート状記録媒体によっては、多数枚がシート束（用紙束）となってまとまってずれてしまうことも含む。
【００１６】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、比較的簡単な構成によって、給紙台（積載手段）へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を阻止してその先端の揃えを行うことができ、給紙分離手段の作動による給紙時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を許容すると共に、分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を制限して先行分離（プレ分離）することが可能な給紙装置、さらには給紙時に給紙台（積載手段）上のシート状記録媒体の押さえを行うことも可能な給紙装置、およびそれらの給紙装置を有する記録装置の提供を、その主な目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決すると共に上記目的を達成するために、請求項ごとの発明では以下の特徴ある手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、複数枚のシート状記録媒体を積載する積載手段と、該積載手段上のシート状記録媒体を１枚ずつ分離・給送する分離部を備えた給紙分離手段とを具備する給紙装置において、上記積載手段へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を阻止する第１の位置と、上記給紙分離手段の作動による給紙時に、第１の位置から変位してシート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を許容すると共に、上記分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を制限する第２の位置との間で変位自在なストッパ先行分離手段を有することを特徴とする給紙装置。
【００１８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の給紙装置において、上記ストッパ先行分離手段は、第１の位置を占めた時と、第２の位置を占めた時とで、それぞれの位置に保持されることを特徴とする。
【００１９】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の給紙装置において、上記ストッパ先行分離手段は、第２の位置を占めた時、上記積載手段上のシート状記録媒体の押さえを行うことを特徴とする。
【００２０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の給紙装置において、上記ストッパ先行分離手段は、第１の位置と第２の位置との間で揺動可能なストッパ先行分離部材を有し、上記ストッパ先行分離部材の一端には、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を阻止し、かつ、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を許容すると共に、上記分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を制限するためのストッパ部が形成されており、上記ストッパ先行分離部材の他端には、上記積載手段上のシート状記録媒体の押さえを行う押さえ部が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項５記載の発明は、複数枚のシート状記録媒体を積載する積載手段と、該積載手段上のシート状記録媒体を１枚ずつ分離・給送する分離部を備えた給紙分離手段とを具備する給紙装置において、上記積載手段へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を阻止する第１の位置と、上記給紙分離手段の作動による給紙時に、第１の位置から変位してシート状記録媒体の先端の上記分離部への進入を許容すると共に、上記分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を制限する第２の位置との間で弾性的に変位可能な弾性ストッパ先行分離手段を、上記分離部における給紙方向の上流側に設けたことを特徴とする。
【００２２】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか一つに記載の給紙装置において、上記積載手段は、該積載手段上に積載されたシート状記録媒体が自重で落下する程度に傾斜していることを特徴とする。
【００２３】
請求項７記載の発明は、請求項１ないし６の何れか一つに記載の給紙装置において、上記シート状記録媒体は、可逆性感熱記録媒体であることを特徴とする。
【００２４】
請求項８記載の発明は、給送されてきた可逆性感熱記録媒体に記録された印字内容を消去する印字消去手段と、可逆性感熱記録媒体に印字する印字手段とを有する記録装置において、請求項７記載の給紙装置を有することを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施形態を説明する。上述した従来例および後述する実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、上述した従来例を含めその符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００２６】
（実施形態１）
図１ないし図１２を参照して、本発明の第１の実施形態（以下、「実施形態１」という）を説明する。
まず、図１を参照して本実施形態１における記録装置２の全体構成の概要を説明する。記録装置２は、可逆性感熱記録媒体の一例としてのリライタブルペーパー３を複数枚積載する積載手段としての下ガイド板５９およびこの下ガイド板５９上のリライタブルペーパー３を１枚ずつ分離・給送する給紙分離手段１４を具備する給紙装置４と、この給紙装置４の下部に設けられリライタブルペーパー３に記録された印字内容を消去する印字消去手段５と、リライタブルペーパー３に印字する印字手段６と、印字消去手段５と印字手段６を結ぶ冷却ゾーンとしての搬送ガイド部材７と、印字手段６を経たリライタブルペーパー３を搬送する記録媒体給送手段および排出部材としての冷却ローラ対８と、同じく記録媒体給送手段および排出部材としての排紙ローラ対９と、排紙ローラ対９により排出されるリライタブルペーパー３を積載する排紙台５８と、給紙装置４や印字消去手段５等を支持する装置本体１０と、該装置本体１０に開閉自在に設けられ、印字手段６および排紙領域を開放する装置本体１０に対して開閉自在なカバーとしての前カバー１１と、前カバー１１と印字手段６との間に設けられた押圧手段１２と、給紙装置４以外の要素の駆動源であるモータ１３等とを有している。
【００２７】
リライタブルペーパー３は、図２に拡大・誇張して示すように、図２の上からこの順に、保護層３Ａ、記録層３Ｂ、紙基材層３Ｃ、バックコート層３Ｄという４層構造をもって構成されている。
保護層３Ａは、主として記録層３Ｂの耐久性、耐熱性を確保すると共に、紫外線遮断（ＵＶカット）を行って大切な記録層３Ｂを保護する機能を有する。記録層３Ａは、図１６を参照して説明した特性を備えた層である。紙基材層３Ｃは、リライタブルペーパー３としての必要な剛性（腰の強さ）を得るために記録層３Ａを強度的に支持する主として紙でできている。バックコート層３Ｄは、リライタブルペーパー３としての主として記録層３Ｂの耐久性、耐熱性を確保すると共に、リライタブルペーパー３の巻きぐせ（以下、「カール」という）を防止する機能を有する。
【００２８】
リライタブルペーパー３の厚みとしては、例えば０．０８〜０．１２ｍｍ程度のものが使用され、普通紙と同程度またはこれ以上の腰の強さ（曲げ剛度）を有しているので、手等で取り扱い易いものとなっている。
リライタブルペーパー３は、消色状態においては保護層３Ａおよび記録層３Ｂが略透明（または薄い灰色）で紙基材層３Ｃの紙の色を反映し、印字されて発色すると、薄い乳白色ないしは略半透明地に対して黒色の印字画像となるので大変見やすい。従来では、例えばコンピュータやパソコンの画面に表示された画像内容を確認・チエックする際、繰り返し使用できない普通紙等に一度出力・印刷させてその内容を確認していたのであるが、リライタブルペーパー３を使用すれば良好な視認性を得られて何回でも繰り返し使用できるので、経済的かつ省資源的にも有利である。
このようなことから、リライタブルペーパー３は、特に上記のような用途に好適である。記録装置２には、パソコンからの画像情報（画像データ）を受信して記録装置２に内蔵された後述する制御手段（図示せず）へ上記画像データを転送処理等するためのパソコン・コントローラ（図示せず）が設けられている。後述する記録装置２の動作では、上記パソコン・コントローラに接続されているものとして説明する。
【００２９】
給紙装置４は、図１７に示した従来の給紙装置１４０と比較して、図１および図３ないし図７に示すように、給紙トレイ６０に代えて、上記した下ガイド板５９を有すること、給紙分離手段１４Ａに代えて、給紙分離手段１４Ａの構成からピックアップローラ６１を除去した給紙分離手段１４を有すること、ガイド部材１４１に代えて、後で詳述するストッパ先行分離手段７６および切換保持手段７８等を有することが主に相違する。
【００３０】
ストッパ先行分離手段７６は、下ガイド板５９へのリライタブルペーパー３のセット時に、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を阻止する図１および図３ないし図６に示す第１の位置と、給紙分離手段１４の作動による給紙時に、第１の位置から変位してリライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を許容すると共に、分離ニップ部１５へのリライタブルペーパー３の進入枚数を制限する（つまり、先行分離を行う）図７に示す第２の位置との間で変位自在な構成・機能を有する。
切換保持手段７８は、ストッパ先行分離手段７６の位置を第１の位置と第２の位置とに切り換えると共に、それぞれの位置に保持する構成・機能を有する。
【００３１】
下ガイド板５９は、例えば適宜の合成樹脂、例えばポリカーボネート樹脂（ＰＣ）等で一体的に形成されていて、図４のみに示すように補強リブを適宜施されている。下ガイド板５９は、記録装置２の本体側としての装置本体１０上に固設された一対の給紙ベース部材６５，６５の間に、該下ガイド板５９上に積載されたリライタブルペーパー３がその自重で落下する程度に傾斜した状態で固着されている。このような下ガイド板５９の構成により、下ガイド板５９は、図１７に示した給紙トレイ６０と比較して、比較的簡素に形成されている。図３ないし図７において、符号５９ａは、リライタブルペーパー３を積載するための積載面を示す。下ガイド板５９の下端寄りの部位には、用紙押さえ部材６６の後述する左右一対のストッパ部６６ｃ，６６ｃを緩く嵌入する矩形状の開口部５９ｂが形成されている。
下ガイド板５９は、適宜の合成樹脂に限らず、板金等で一体的に形成してもよい。
【００３２】
給紙分離手段１４は、図１７に示した給紙分離手段１４Ａの構成からピックアップローラ６１を除去した構成、すなわち、下ガイド板５９の積載面５９ａ上に積載された複数枚のリライタブルペーパー３の最下位のリライタブルペーパー３に当接し分離ニップ部１５および給紙方向Ｘに送り出すべく回転するシート繰り出しローラとしての給紙ローラ６２と、摩擦面６３ａを備え給紙ローラ６２との協働作用によりリライタブルペーパー３を１枚に分離する摩擦部材としてのフリクションパッド６３と、フリクションパッド６３を保持する摩擦保持部材としてのフリクションパッドホルダ７３と、該フリクションパッドホルダ７３を介してフリクションパッド６３の摩擦面６３ａを給紙ローラ６２の外周面と圧接する向きに付勢する付勢手段としてのスプリング６４とから主に構成されている。
なお、図７において、二点鎖線で示すピックアップローラ６１は、本実施形態１では採用されておらず、後述するような変形例で採用するものであることを示している。
【００３３】
給紙ローラ６２は、給紙ローラ軸６２ａと一体的に形成されていて、その軸６２ａの一端が図４の左側に示す給紙ベース部材６５に回転自在に支持されていることにより、リライタブルペーパー３を給紙方向Ｘに給送する方向である時計回り方向に回転自在になっている。給紙ローラ６２は、分離ローラとも呼ばれ、その外周部がリライタブルペーパー３に対して高摩擦の材料である、例えばシリコーンゴム（Ｑ）で形成されている。
【００３４】
フリクションパッド６３は、分離パッドとも呼ばれ、リライタブルペーパー３に対して高摩擦の材料である、例えば適宜の硬さのウレタンゴム（Ｕ）やエチレン・プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）系のゴムでできている。フリクションパッド６３は、フリクションパッドホルダ７３の自由端部に例えば接着剤塗布により固定・保持されている。
フリクションパッドホルダ７３は、例えば適宜の合成樹脂で一体的に形成されていて、図３（ｃ）に詳しく示すように正面視で概略９０度に開いたＭ字状をなしている。図３（ｃ）において、符号７３ｂは、後述するレバー解除軸７１の図３における時計回り方向の揺動を規制するストッパー面である。フリクションパッドホルダ７３は、その基端部が図３および図７に示されている奥側の給紙ベース部材６５に所定角度回動自在に支持されたパッドホルダ軸７４に固着されていて、その自由端部側がパッドホルダ軸７４と共に該パッドホルダ軸７４中心の周りに揺動自在になされている。
【００３５】
フリクションパッドホルダ７３におけるフリクションパッド６３取付部の裏面側には、スプリング係止部７３ａが一体形成されており、これに対向して、スプリング係止部材７５が図３に示されている奥側の給紙ベース部材６５に固着されている。スプリング係止部７３ａとスプリング係止部材７５との間には、スプリング６４（圧縮コイルバネ）が取り付けられている。このスプリング６４の付勢力により、フリクションパッド６３は、フリクションパッドホルダ７３を介して給紙ローラ６２の外周面に圧接して分離ニップ部１５を形成するべく常に付勢されている。
【００３６】
上述したように、スプリング６４を介して分離圧によって発生した給紙ローラ６２の外周面と１枚目のリライタブルペーパー３１との摩擦力Ｆ１、１枚目のリライタブルペーパー３−１と２枚目のリライタブルペーパー３−２との間に発生する摩擦力Ｆ２、２枚目のリライタブルペーパー３−２とフリクションパッド６３の摩擦面６３ａとの間に発生する摩擦力Ｆ３とすると、Ｆ１＞Ｆ３＞Ｆ２の関係を満足するように、給紙ローラ６２の外周面の摩擦係数、スプリング６４の付勢力、リライタブルペーパー３の表面と裏面との摩擦係数、フリクションパッド６３の摩擦係数がその材料の選択を含めて適宜設定される。
【００３７】
本実施形態１の特徴は、給紙装置４の有するストッパ先行分離手段７６および切換保持手段７８周りの構成にあり、以下これについて詳述する。
ストッパ先行分離手段７６は、第１の位置と第２の位置との間で揺動可能なストッパ先行分離部材としての用紙押さえ部材６６を有する。用紙押さえ部材６６は、図１、図３ないし図７に示すような特有の形状、つまり断面視で概略スプーン形状をなしている。用紙押さえ部材６６は、一対の押さえ軸フランジ６６ａ，６６ａ、一対の解除軸フランジ６６ｂ，６６ｂ、一対のストッパ爪６６ｃ，６６ｃ、押さえ部６６ｄ、スプリング係止片６６ｅから主に構成されている。用紙押さえ部材６６は、上記各部が例えば板金で一体的に、かつ、実質的に剛体として形成されている。
以下、用紙押さえ部材６６の形状・位置を説明する際、給紙方向Ｘに沿う中心線を挟んだ両側を「左」、「右」と、給紙方向Ｘの上流側を「上」と、給紙方向Ｘの下流側を「下」というときがある。用紙押さえ部材６６は、上記した給紙方向Ｘに沿う中心線に対して押さえ部６６ｄ、スプリング係止片６６ｅを除き線対称な形状となっているため、以下その片側、すなわち図３の奥側（図４では右側）について主に説明する。
【００３８】
各押さえ軸フランジ６６ａおよび各給紙ベース部材６５の各孔に、用紙押さえ軸６８を挿通した後、用紙押さえ軸６８は各給紙ベース部材６５の外壁間で図示しない止め輪の装着等によってその軸方向の移動および回転を阻止される。これにより、各押さえ軸フランジ６６ａは、用紙押さえ軸６８の周りに所定角度の範囲で回動自在に支持されることとなる。従って、用紙押さえ部材６６は、各押さえ軸フランジ６６ａを介して、用紙押さえ軸６８の周りに揺動自在になされている。用紙押さえ軸６８近傍の用紙押さえ部材６６には、スプリング係止片６６ｅが一体的に形成されている。
【００３９】
各解除軸フランジ６６ｂの孔に、図３、図７等においてハッチングを施して示すレバー解除軸７１を挿通した後、レバー解除軸７１の両端部には、図３（ｄ）に詳しく示す鉤状のフック６９が図示しないネジで締結・固定される。さらに、レバー解除軸７１の中央部から右寄りの部位には、図３（ｂ）に詳しく示すように、レバー７０がねじ７７により締結固定されている。レバー７０は、例えば適宜の合成樹脂で一体的に形成されており、正面視で概略ノギス形状をなす。レバー７０の上端部には、スプリング係止片７０ａが一体的に形成されている。
上記構成のとおり、フック６９と、レバー７０と、レバー解除軸７１とは、実質的に一体であり、これらの一体物が、各解除軸フランジ６６ｂの孔に揺動自在に支持されたレバー解除軸７１の中心周りに揺動自在となっている。
【００４０】
上記ストッパ先行分離部材の一端に相当する用紙押さえ部材６６の左右両側の下端部には、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を阻止し、かつ、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を許容すると共に、分離ニップ部１５へのリライタブルペーパー３の進入枚数を制限するためのストッパ部としてのストッパ爪６６ｃ，６６ｃが一体形成されている。
【００４１】
図７（ａ）に示すように、用紙押さえ部材６６が第２の位置を占めたとき、ストッパ爪６６ｃの先端と下ガイド板５９の積載面５９ａとの間の隙間寸法は、リライタブルペーパー３の上記厚み等を考慮してリライタブルペーパー３が２枚以下に先行分離（プレ分離：さばき）されるように設定すればよい。
また、図７（ｂ）に示すように、ストッパ爪６６ｃの積載面５９ａに対する傾斜角度θａは、リライタブルペーパー３を２枚以下に先行分離するという機能を確保する上から、一点鎖線で示す積載面５９ａを基準としてθａ＝９０°〜１３５°の範囲にあることが好ましい。
【００４２】
上記ストッパ先行分離部材の他端に相当する用紙押さえ部材６６の上端部には、用紙押さえ部材６６が第２の位置を占めた時、下ガイド板５９上に積載・セットされたリライタブルペーパー３の押さえを行うための押さえ部６６ｄが一体形成されていて、さらにその上端部は円弧状に曲げられている。
【００４３】
スプリング係止片６６ｅとスプリング係止片７０ａとの間には、用紙押さえ部材６６のストッパ爪６６ｃがその初期位置でもある第１の位置を占める向きに常に付勢する付勢手段としての引張スプリング６７が張設されている。
一方、各給紙ベース部材６５のレバー解除軸７１の端に対向する給紙ベース部材６５の内壁には、ロック軸７２がフック６９に選択的に係合・ロックするように突出して固着されている。
上述した構成のとおり、切換保持手段７８は、フック６９、レバー７０、レバー解除軸７１、ロック軸７２、フリクションパッドホルダ７３のストッパー面７３ｂおよび引張スプリング６７から主に構成されている。
【００４４】
次に、図６を参照して、給紙ローラ６２の給紙駆動系を説明する。
給紙ローラ６２は、駆動源としてのモータ１６で駆動される。モータ１６は、給紙ベース部材６５に固定されている。モータ１６の回転軸１６ａには、ギア１７が固定されている。一方、給紙ローラ６２の給紙ローラ軸６２ａにはギヤ２１が固定されていて、このギア２１はギア１７に噛み合っている。従って、給紙ローラ６２は、ギア１７およびギア２１を介してモータ１６の回転方向とは反対方向、すなわち、図６の場合では二点鎖線の矢印で示す時計回り方向に回転駆動される。
なお、図６および後述する図１３等において、各ギア同士の噛み合い状態は、本来ならばピッチ円同士が接するように描くべきであるが、図の簡明化を図るためにピッチ円に代えてこれを実線で簡略的に描いている。
【００４５】
印字消去手段５は、図１および図６等に示すように、上部にリライタブルペーパー３の受け入れ口２３ａを有すると共に下部にリライタブルペーパー３の排出口２３ｂを有するハウジング２３を有している。ハウジング２３は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂で形成されている。ハウジング２３内には、加熱部材としてのヒータローラ２４と、該ヒータローラ２４に圧接する駆動ローラとしての加圧ローラ２５と、ヒータローラ２４の温度を検知する温度検知手段としてのサーミスタ２６が設けられている。ヒータローラ２４は、内部に熱源としてのハロゲンヒータ２７を有している。
ヒータローラ２４は、例えばステンレススチールで形成されており、加圧ローラ２５は、例えばその外周部がシリコーンゴムで形成されている。
【００４６】
リライタブルペーパー３は、ヒータローラ２４と加圧ローラ２５とにより挟持搬送されながらヒータローラ２４によって消色温度に加熱され、印字内容を消去される。
例えばマイクロコンピュータを具備して構成された図示しない制御手段のＲＯＭには、予め実験等（コンピュータシミュレーションを含む）により求められたリライタブルペーパー３の材質の種類と適正な消色温度との関係データテーブルが記憶されており、図示しない操作パネル等の入力手段（例えばリライタブルペーパー３の種類を設定するリライタブルペーパー種類設定キー等）によりリライタブルペーパー３の種類が入力され、またはリライタブルペーパー３の種類が自動検知されると、上記制御手段は入力された種類または自動検知された種類に対応する消色温度を選択し、サーミスタ２６の検知情報に基づいてハロゲンヒータ２７への電力供給を制御する。後述する記録装置２の動作説明では、上記操作パネルに配設された図示しないリライタブルペーパー種類設定キーによりリライタブルペーパー３の材質の種類を設定・入力するものとする。
印字消去手段５の構成としては、ヒータローラ２４と加圧ローラ２５とを圧接する方式に代えて、ヒータローラと図示しないローラ間に張架されたエンドレスベルト（図示せず）に加圧ローラを圧接するベルト方式としてもよい。
【００４７】
本実施形態１では、給紙装置４以外の駆動が１つのモータ１３によってなされる構成となっている。これを図８を参照して説明する。モータ１３は、装置本体１０側の図示しない本体側板に固定されている。モータ１３の回転軸に固定されたプーリ２８により、ベルト２９を介してプーリ３０が回転駆動される。プーリ３０と同期回転するギア３１が、印字消去手段５の加圧ローラ２５と同期回転する図示しないギアに噛み合っており、これによって印字消去手段５の挟持搬送力が得られる。
ギア３１はアイドラギア３２に噛み合い、アイドラギア３２はアイドラギア３３に噛み合っている。アイドラギア３３はギア３４に噛み合っており、ギア３４はギア３５と同期回転する。ギア３５はアイドラギア３６に噛み合っており、アイドラギア３６は印字手段６を構成するプラテンローラ３７に電磁クラッチ３８を介して設けられた図示しないギアに噛み合っている。すなわち、プラテンローラ３７と一体的に形成された図示しない軸と上記ギアとの間に、電磁クラッチ３８が介装されている。
【００４８】
印字手段６は、プラテンローラ３７と、該プラテンローラ３７に選択的に圧接するサーマルヘッド３９とを有している。プラテンローラ３７は、その外周部が例えば耐熱性に優れるシリコーンゴムで形成されている。サーマルヘッド３９は、主走査方向に多数の発熱素子を備えており、それらの発熱素子が上記パソコン・コントローラおよび上記制御手段を介して送信されてくるデジタル画像データ信号（画像情報）に基づいて位置選択的に発熱駆動される。
【００４９】
アイドラギア３３は、ギア３４と噛み合う一方でギア４０とも噛み合っている。ギア４０と同期回転するギア４１が設けられ、該ギア４１はギア４２と噛み合っている。ギア４２と同期回転するギア４３が設けられ、該ギア４３は冷却ローラ対８の駆動ローラ８ａと同期回転する図示しないギアおよび排紙ローラ対９の駆動ローラ９ａと同期回転する図示しないギアと噛み合っている。プーリ３０、アイドラギア３２、アイドラギア３３、ギア３５、アイドラギア３６、ギア４１、ギア４２は、上記本体側板にそれぞれ回転自在に軸支されている。
【００５０】
冷却ローラ対８は、上記駆動ローラ８ａとこれに従動回転する従動ローラ８ｂとを有している。冷却ローラ対８は、印字手段６の下流側で印字手段６によって付与されたリライタブルペーパー３の熱を奪う目的と搬送を兼ねて設けられたローラであり、熱伝導率の高い材料で形成することが望ましい。この点から、駆動ローラ８ａは、例えばその外周部がシリコーンゴムで形成されており、従動ローラ８ｂは、例えば熱伝導率の高いステンレススチールで形成されている。
【００５１】
排紙ローラ対９は、上記駆動ローラ９ａとこれに従動回転する従動ローラ９ｂとを有している。駆動ローラ９ａは、例えばその外周部がエチレン・プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）で形成されており、従動ローラ８ｂは、例えばその外周部がポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）やポリエチレン樹脂（ＰＥ）で形成されている。　冷却ローラ対８の従動ローラ８ｂと、排紙ローラ対９の従動ローラ９ｂとは、後述する前カバー１１に軸支されている。
【００５２】
印字消去手段５により印字内容を消去され、または未印字のリライタブルペーパー３はプラテンローラ３７で搬送されながらサーマルヘッド３９により印字される。画像情報に基づいて駆動されるサーマルヘッド３９の加熱温度は適正な発色温度に設定される。
【００５３】
上記制御手段のＲＯＭには、予め実験等（コンピュータシミュレーションを含む）により求められたリライタブルペーパー３の材質の種類と適正な発色温度との関係データテーブルが記憶されており、上記制御手段は入力されたまたは自動検知されたリライタブルペーパー３の種類に対応する発色温度を選択し、サーマルヘッド３９の個々の発熱素子への電力供給を制御する。
【００５４】
図９に示すように、給紙装置４の給紙方向Ｘの下流側近傍には、リライタブルペーパー３の通過を検知する用紙検知手段としての給紙出口センサ４４が設けられており、印字手段６の給紙方向Ｘの上流側近傍には、リライタブルペーパー３の通過を検知する用紙検知手段としてのサーマルヘッド入口センサ４５が設けられている。
給紙出口センサ４４およびサーマルヘッド入口センサ４５は、搬送経路２２に突出する検知フィラーを備えた機械式の検知構成を有している。機械方式に代えて、反射型または透過型のフォトセンサを用いてもよい。
【００５５】
本実施形態１では、プラテンローラ３７の非通紙時の回転によるサーマルヘッド３９の発熱素子面の劣化を防止するために通紙時のみプラテンローラ３７を回転させるようにしている。すなわち、上記制御手段はサーマルヘッド入口センサ４５によるリライタブルペーパー３の検知情報に基づいて、電磁クラッチ３８をオン・オフ制御する。これにより、プラテンローラ３７を駆動するための独立した駆動源を設けずに駆動源を１つにしたことによる不具合を解消できると共に、駆動源を一元化したことによる構成のコンパクト化、低コスト化を実現することができる。
【００５６】
印字消去手段５と印字手段６とを結ぶ搬送ガイド部材７は、略Ｕ字状に形成されており、これらにより形成された搬送通路を通過する間にリライタブルペーパー３は印字消去手段５によって加えられた熱を空冷される。
搬送ガイド部材７の形状、長さ（搬送距離）、材質等は冷却実験の結果に基づいて適宜決定されるものである。この搬送ガイド部材７による冷却は、装置内の昇温抑制に寄与する。
【００５７】
次に、図１０ないし図１２を参照して、押圧手段１２および前カバー１１の構成およびサーマルヘッド３９とプラテンローラ３７間の接離動作を説明する。　図１０に示すように、押圧手段１２は、前カバー１１寄りに設けられたサーマルヘッド３９を保持すると共に、下端部の軸穴４７ａを介して装置本体１０側の軸４６（図１１参照）に回動自在に支持されたヘッド支持部材４７と、該ヘッド支持部材４７をプラテンローラ３７側へ押圧する付勢機構４８を有している。ヘッド支持部材４７は、外力が作用しないときは軸４６を支点として自重でプラテンローラ３７から離れる方向に傾倒するように形成されている。
【００５８】
付勢機構４８は、ヘッド支持部材４７と前カバー１１との間に設けられ、装置本体１０に固定された固定フレーム４９（図１０では省略）と、該固定フレーム４９に支持され、プラテンローラ３７に対するサーマルヘッド３９の接離方向に所定間隔移動可能に設けられた圧解除部材としての圧解除ブラケット５０と、該圧解除ブラケット５０に設けられ、ヘッド支持部材４７を押圧する第１の弾性部材５１を有している。
前カバー１１には、圧解除ブラケット５０をプラテンローラ３７側へ押圧する第２の弾性部材としての板バネ５２が設けられている。前カバー１１は、例えばポリスチレン（ＰＳ）やポリカーボネート樹脂（ＰＣ）等の合成樹脂で一体的に形成されている。圧解除ブラケット５０は、例えばステンレススチールで形成されている。
【００５９】
図１１に示すように、第１の弾性部材５１は、圧解除ブラケット５０に螺合され、ネジ回し操作面が前カバー１１側に露出した調整ネジ５３と、該調整ネジ５３のサーマルヘッド３９側に基端部を固定されたコイルバネ５４とを有している。前カバー１１が閉じられると、板バネ５２が圧解除ブラケット５０を押圧し、これに伴ってコイルバネ５４がヘッド支持部材４７を押圧する。これによってプラテンローラ３７に対するサーマルヘッド３９の圧接状態が得られる。従って、調整ネジ５３を回すことによりプラテンローラ３７に対するサーマルヘッド３９の圧接力を調整することができる。
【００６０】
固定フレーム４９には段付ネジ５５が螺合されており、圧解除ブラケット５０は段付ネジ５５の非ネジ部５５ａに穴５０ａを介して係合され、鍔５５ｂによって抜け止めされている。前カバー１１を閉じたときの非ネジ部５５ａにおける余裕寸法ｔが、圧解除ブラケット５０の移動可能な所定間隔である。
ヘッド支持部材４７は、サーマルヘッド３９の加熱による周囲の温度上昇を低減すべく放熱効率を高める形状を有している。ヘッド支持部材４７自体も放熱機能を有するのであるが、より一層の放熱機能が得られるように、ヘッド支持部材４７の前カバー１１側の面には、断面がコ字状でプラテンローラ３７の軸方向に延びる放熱フィンとしての放熱ブラケット５６が設けられている。放熱ブラケット５６はヘッド支持部材４７に一体に形成してもよい。放熱機能を高める観点から、ヘッド支持部材４７および放熱ブラケット５６は熱伝導率の高い材料で形成するのが望ましい。この点から、ヘッド支持部材４７および放熱ブラケット５６は、例えばアルミニウムで形成されている。
【００６１】
図１０に示すように、装置本体１０側には、前カバー１１の上部に対応する位置に排紙ガイド板５７（図１等では省略）が設けられており、該排紙ガイド板５７には冷却ローラ対８の駆動ローラ８ａ、排紙ローラ対９の駆動ローラ９ａが軸支されている。
冷却ローラ対８のローラ形状は、冷却機能を高めるために単体に形成されている。一方、排紙ローラ対９のローラ形状は、排紙機能を高めるために幅の狭い複数に分割された串刺し状のローラから成っている。
【００６２】
排紙ガイド板５７は、例えばＡＢＳ樹脂（ＡＢＳ）等の合成樹脂で一体的に形成されている。排紙ガイド板５７には、冷却機能を高めるために通気用のスリット５７ａが複数形成されている。同様の観点から圧解除ブラケット５０にも通気用のスリット５０ｂが複数形成されている。
前カバー１１には、冷却ローラ対８の従動ローラ８ｂと、排紙ローラ対９の従動ローラ９ｂが回転自在に軸支されている。前カバー１１にも冷却機能を高めるために通気用のスリット１１ａが複数形成されている。
前カバー１１の下端部両側には、開閉時の支点となる軸１１ｂが形成されており、この軸１１ｂは装置本体１０への装着時、装置本体１０の図示しない軸穴へ係合される。
【００６３】
ジャムが生じた場合には、図１２に示すように、前カバー１１が開放される。前カバー１１が開放されると、板バネ５２による圧解除ブラケット５０への押圧力が解除され、ヘッド支持部材４７は圧解除ブラケット５０を前カバー１１側へ押しながら自重で傾倒する。
これにより、サーマルヘッド３９はプラテンローラ３７から上述した余裕寸法ｔに対応した分離間する。冷却ローラ対８および排紙ローラ対９も分離するので、印字手段６および排紙領域でジャムしたリライタブルペーパー３を容易に除去することができる。
サーマルヘッド３９とプラテンローラ３７は装置本体１０側において若干離間するだけであり、サーマルヘッド３９の発熱素子面はジャム処理作業域に露出しないので、ジャム処理作業者によってサーマルヘッド３９の発熱素子面が汚れる心配はない。
本実施形態１では、サーマルヘッド３９とプラテンローラ３７が完全に分離する構成としたが、ジャム紙を容易に取り出すことができる圧解除程度としてもよい。
また、プラテンローラ３８とサーマルヘッド３９の位置を逆にしてプラテンローラ３８をヘッド支持部材４７で支持する構成としても、同様の機能を得ることができる。
【００６４】
次に、記録装置２の全体動作を説明する。
まず、使用者は記録装置２に配設されている図示しない電源スイッチを押した後または押す前に、図３（ａ）に示されているように、引張スプリング６７の付勢力によって用紙押さえ部材６６が第１の位置を占めていることを確認する。用紙押さえ部材６６が図７（ａ）に示す第２の位置を占めているときには、引張スプリング６７の付勢力に抗して、レバー７０を実線で示すようにさらに反時計回り方向に少し揺動させると、フック６９とロック軸７２との係合・ロック状態が解除されるので、この後、使用者はレバー７０から手を離せば、引張スプリング６７の付勢力によって用紙押さえ部材６６は自動的に第１の位置を占めることとなる。
【００６５】
用紙押さえ部材６６が第１の位置を占めた状態では、図３（ａ）に示すように、用紙押さえ部材６６のストッパ爪６６ｃの先端が下ガイド板５９の開口部５９ｂに嵌入した状態にあり、この際、引張スプリング６７の付勢力によってレバー解除軸７１がフリクションパッドホルダ７３のストッパー面７３ｂ上に押し付けられていることにより、用紙押さえ部材６６のストッパ爪６６ｃは第１の位置からさらに時計回り方向に揺動することが阻止されるので、用紙押さえ部材６６は第１の位置に保持されたままである。
この状態で、使用者は下ガイド板５９に印字すべきリライタブルペーパー３（消去すべき印字されたリライタブルペーパー３の他、未印字のリライタブルペーパー３等を含む）を補充・積載した場合には、用紙押さえ部材６６が第１の位置を占めていることにより、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入が阻止されて図３（ａ）等の状態が保持される。従って、下ガイド板５９へのリライタブルペーパー３のセット時に、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を阻止してその先端の揃えを行うことができるので、例えばセットに不慣れな使用者であってもリライタブルペーパー３を分離ニップ部１５に無理矢理押し込んでセットしたり、斜行してセットしたりすることがなくなる。
以下、リライタブルペーパー３の給紙分離動作を簡明にするため、リライタブルペーパー３−１，３−２，３−３の計３枚を補充・積載するものとする。
【００６６】
次いで、使用者は例えば上記操作パネルの上記リライタブルペーパー種類設定キーを適宜押下してその種類を設定・入力すると、上記制御手段は入力されたリライタブルペーパー３の材質・種類に対応する消色温度を上記ＲＯＭから選択し、サーミスタ２６の検知温度（検知情報）に基づいてハロゲンヒータ２７への電力供給を制御する。これにより、ヒータローラ２４は昇温して所定の温度範囲に保持される。
【００６７】
上記リライタブルペーパー種類設定キーの押下操作に前後して、使用者は図３（ａ）において二点鎖線で示すように、引張スプリング６７の付勢力に抗してレバー７０を反時計回り方向に揺動させて持ち上げ、用紙押さえ部材６６が第２の位置を占めるように操作する。すると、用紙押さえ部材６６は用紙押さえ軸６８を中心として反時計回り方向に揺動して、ストッパ爪６６ｃの先端が下ガイド板５９の開口部５９ｂから持ち上がり、レバー７０と一体のフック６９が給紙ベース部材６５側のロック軸７２に係合してロック・固定されることで、図７（ａ）に示すように用紙押さえ部材６６が第２の位置を占めてこの位置に保持される。
【００６８】
用紙押さえ部材６６が第２の位置を占めると、ストッパ爪６６ｃの先端と下ガイド板５９の積載面５９ａとの間の隙間寸法がリライタブルペーパー３を２枚以下に先行分離（プレ分離）するように保たれるので、下ガイド板５９の積載面５９ａ上の最下面側の１枚または２枚のリライタブルペーパー３−１またはリライタブルペーパー３−１，３−２のみが用紙押さえ部材６６のストッパ爪６６ｃの先端でプレ分離されて、その自重で分離ニップ部１５に向けて落下する。同時に、用紙押さえ部材６６の押さえ部６６ｄが積載面５９ａ上の３枚のリライタブルペーパー３−１，３−２，３−３の押さえを行うことにより、分離ニップ部１５へのリライタブルペーパー３の進入をその先端を揃えた状態で確実に行うことができるようになる。上記操作に伴う上記動作によって、給紙装置４では給紙可能状態となる。
【００６９】
次いで、使用者は上記パソコン側の印字すべき文字画像や絵画像（画像情報）を記録装置２に印字させるために、上記パソコン側の画面をプリンタ画面に切り換えて必要な頁範囲や部数等をキーボードやマウス等の操作で設定した後、記録装置２をして印字起動させるための操作を行う。
【００７０】
先ず、記録装置２側においては、給紙装置４による自動給紙動作が行われる。すなわち、上記パソコン・コントローラを介して上記印字スタート信号を受信した上記制御手段からの指令信号によって、モータ１６が起動（回転駆動開始）される。これにより、１枚または２枚のリライタブルペーパー３−１またはリライタブルペーパー３−１，３−２は、給紙ローラ６２が回転駆動されることによって分離ニップ部１５に給送され、給紙ローラ６２とフリクションパッド６３との協働作用により１枚のリライタブルペーパー３−１に分離され、さらに給紙方向Ｘの下流側に位置する図９に示した給紙出口センサ４４および受け入れ口２３ａを通って印字消去手段５へと搬送されて行く。
上記給紙・分離動作においては、上述したように、用紙押さえ部材６６の押さえ部６６ｄが積載面５９ａ上の３枚のリライタブルペーパー３−１，３−２，３−３の押さえを行うと共に、用紙押さえ部材６６のストッパ爪６６ｃの先端で２枚以下にプレ分離を行うので、給紙装置４の分離ニップ部１５で１枚ずつ確実に分離されなくなって重送になったり、不送りになったりするという給紙ミス（給送ミス）やこれに伴う搬送ジャム等を確実に防止することができる。
【００７１】
モータ１６の回転駆動開始後、給紙出口センサ４４によりリライタブルペーパー３先端の通過が検知されると、上記制御手段はその通過信号に基づいてモータ１３を所定のタイミングで起動（回転駆動開始）・制御する。これにより、加圧ローラ２５が回転駆動開始され、上記給紙動作によりハウジング２３内部に搬送されたリライタブルペーパー３は、所定の温度範囲に保持されたヒータローラ２４と加圧ローラ２５とにより挟持搬送されながら、ヒータローラ２４によって消色温度に加熱され、印字内容を消去される。
印字消去手段５により印字内容を消去され、または未印字のリライタブルペーパー３は、搬送ガイド部材７によって空冷され、かつ、除電されつつ印字手段６へと搬送されて行く。
【００７２】
リライタブルペーパー３が印字手段６へと搬送されて行く途中で、サーマルヘッド入口センサ４５によりリライタブルペーパー３先端の通過が検知されると、上記制御手段はその通過信号に基づいて電磁クラッチ３８をオン・制御する。これにより、モータ１３の回転駆動力がプラテンローラ３７に伝達されてプラテンローラ３７が図８中矢印で示す反時計回りに回転し始めることにより、搬送ガイド部材７を通過してきたリライタブルペーパー３の先端部は、プラテンローラ３７により搬送されつつサーマルヘッド３９に押し付けられ、サーマルヘッド３９により印字される。
この時、上記制御手段は上記操作パネルの上記リライタブルペーパー種類設定キーで設定・入力されたリライタブルペーパー３の材質・種類に対応する発色温度を上記ＲＯＭから選択し、上記パソコン・コントローラ等を介して送信されてくるデジタル画像データ信号（画像情報）に応じて、サーマルヘッド３９の個々の発熱素子を位置選択的に発熱駆動する。これにより、リライタブルペーパー３には、上記パソコンから送信されてきた画像情報に応じた印字（印字画像）が形成される。
【００７３】
印字されたリライタブルペーパー３は、冷却ローラ対８によって冷却されつつ排紙ローラ対９に向けて搬送される。次いで、印字されたリライタブルペーパー３は、排紙ローラ対９により挟持搬送されながら給紙方向Ｘの下流側の排紙台５８に向けて搬送され、排紙台５８上に積載される。
【００７４】
切換保持手段７８の引張スプリング６７は、上述したように用紙押さえ部材６６を第１の位置（初期位置）に付勢するいわゆるリターンスプリングとして使用しているため、用紙押さえ部材６６が自重等で第１の位置を占めることが可能であれば、必ず必要なものではなく、無くても構わない。従って、実施形態１では、切換保持手段７８から引張スプリング６７を除去したような構成でもよい。　用紙押さえ部材６６のストッパ爪６６ｃは、上記板金で形成しただけのものに限らず、そのプレ分離機能をより確実に付与すべく、例えば適宜の硬さであって摩擦係数の高いウレタンゴムやエチレン・プロピレンゴム系のゴム板等をリライタブルペーパー３の裏面や表面と接触する側（正確に言うと、板金製のストッパ爪６６ｃの裏面側）に接着・固定してもよい。
【００７５】
実施形態１の給紙分離手段１４は、これに限らず、例えば後述する本発明の第２の実施形態（以下、「実施形態２」という）で採用している図１３に示す給紙分離手段１４Ａと同様のものを用いて、１つのモータ１６で回転駆動するようにしてもよい。図７に示した二点鎖線で示すピックアップローラ６１は、給紙分離手段１４Ａを構成することを表している。
【００７６】
実施形態１に開示した技術から、コスト高や機構の複雑化をそれ程考慮しなくてもよいのであれば、例えば、切換保持手段７８を介しての用紙押さえ部材６６の手動による第１の位置と第２の位置との切り換え・保持構成に代えて、自動で行うようなことも可能である。すなわち、例えば、第１の位置および第２の位置を検知する反射型や透過型の光学センサ等を適宜付設し、これらの検知情報に基づいて、バネとソレノイドとの組み合わせ機構や電動モータ等のアクチュエータによって用紙押さえ部材６６を第１の位置と第２の位置とに選択的に切り換え・保持させてやればよい。また、上記ＲＯＭに予め記憶されたリライタブルペーパー３の材質・種類（特に厚みや曲げ剛度）に応じて、用紙押さえ部材６６が第１の位置を占めたときにおける、ストッパ爪６６ｃの先端と下ガイド板５９の積載面５９ａとの間の隙間寸法を可変するようなことも勿論できる。
【００７７】
（実施形態２）
図１３ないし図１５に、実施形態２を示す。
実施形態２は、図１ないし図１２に示した実施形態１と比較して、記録装置２に代えて、記録装置２Ａを有することのみ相違する。実施形態２の記録装置２Ａは、実施形態１の記録装置２と比較して、給紙装置４に代えて、給紙装置４Ａを有することのみ相違する。
【００７８】
実施形態２の給紙装置４Ａは、実施形態１の給紙装置４と比較して、下ガイド板５９に代えて、図１７に示したと同様の積載手段としての給紙トレイ６０を有すること、給紙分離手段１４に代えて、図１７に示したと同様の給紙分離手段１４Ａを有すること、用紙押さえ部材６６を有するストッパ先行分離手段７６および切換保持手段７８に代えて、給紙トレイ６０へのリライタブルペーパー３のセット時に、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を阻止する図１３に示す第１の位置と、給紙分離手段１４Ａの作動による給紙時に、第１の位置から変位してリライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を許容すると共に、分離ニップ部１５へのリライタブルペーパー３の進入枚数を制限する図１５に示す第２の位置との間で弾性的に変位可能な弾性ストッパ先行分離手段としての弾性ストッパ先行分離部材８０を有すること、および図１７に示したと同様のガイド部材１４１を有することが主に相違する。
【００７９】
給紙分離手段１４Ａを構成するピックアップローラ６１は、給紙ローラ６２と同様の高摩擦材料で形成されていて、リライタブルペーパー３を給紙ローラ６２に送り出す方向である時計回り方向に回転自在になっている。
ピックアップローラ６１および給紙ローラ６２は、１つの駆動源としてのモータ１６で駆動される。モータ１６は、給紙ベース部材６５に固定されている。モータ１６の回転軸１６ａに固定されたギア１７にアイドラギア１８が噛み合っており、アイドラギア１８の回転軸１８ａに固定されたギア１９に、ピックアップローラ６１と同期回転するギア２０とが、給紙ローラ６２と同期回転するギア２１とが、それぞれ噛み合っている。従って、ピックアップローラ６１および給紙ローラ６２は、モータ１６の回転駆動によって、リライタブルペーパー３を給紙方向Ｘに給送する方向に回転される。アイドラギア１８は、給紙ベース部材６５に回転自在に軸支されている。
【００８０】
フリクションパッドホルダ７３Ａは、実施形態１のフリクションパッドホルダ７３と比較して、形状のみが相違する。フリクションパッド６３は、フリクションパッドホルダ７３Ａの自由端部に例えば接着剤塗布により固定・保持されている。
フリクションパッドホルダ７３Ａは、例えば適宜の合成樹脂や板金で一体的に形成されていて、その基端部が図１３に示されている奥側の給紙ベース部材６５に所定角度回動自在に支持されたパッドホルダ軸７４に固着されていて、その自由端部側がパッドホルダ軸７４と共に該パッドホルダ軸７４中心の周りに揺動自在になされている。フリクションパッドホルダ７３Ａにおけるフリクションパッド６３取付部の裏面側には、スプリング係止部７３Ａａが一体形成されており、これに対向して、スプリング係止部材７５が図１３に示されている奥側の給紙ベース部材６５に固着されている。スプリング係止部７３Ａａとスプリング係止部材７５との間には、付勢手段としてのスプリング６４（圧縮バネ）が取り付けられている。このスプリング６４の付勢力により、フリクションパッド６３は、フリクションパッドホルダ７３Ａを介して給紙ローラ６２の外周面に圧接して分離ニップ部１５を形成するべく常に付勢されている。図１３（ａ）において、符号８２は、給紙分離手段１４Ａで１枚ずつに分離給送されたリライタブルペーパー３を給紙方向Ｘの下流側へ案内するガイド板を示す。
【００８１】
弾性ストッパ先行分離部材８０は、リライタブルペーパー３に対して高摩擦係数の材料である例えばポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）製のマイラー（商品名）で形成されていて、例えばその厚みが０．１〜０．５ｍｍに設定されている。弾性ストッパ先行分離部材８０の厚みは、見やすいように図１３および図１５において拡大・誇張して厚く描いている。弾性ストッパ先行分離部材８０は、図１３（ａ）に示されている奥側の給紙ベース部材６５と同図で省略されている手前側の給紙ベース部材６５との間に固着された例えば板金製の上ガイド板８１の切欠部８１ａの裏面側に接着剤等により固定されている。弾性ストッパ先行分離部材８０の厚みやその幅を含む各部寸法や弾性・変形能は、使用するシート状記録媒体や可逆性感熱記録媒体の材質（弾性ストッパ先行分離部材８０に対する摩擦係数、腰の強さとしての曲げ剛度）に応じて、適宜設定される。
ちなみに、弾性ストッパ先行分離部材８０の変形能は、給紙トレイ６０に印字すべきリライタブルペーパー３をセット・積載されている状態では、弾性ストッパ先行分離部材８０が図１３（ａ）に示す第１の位置（初期位置）を保持しているような強度であって、給紙時において、積載面６０ａ上の最下位面側のリライタブルペーパー３がピックアップローラ６１の回転搬送力により外力を受けて第２の位置を占めてプレ分離作用を行うべく弾性的に変位する程度に設定される必要がある。
【００８２】
弾性ストッパ先行分離部材８０は、上記した材質のものに限らず、リライタブルペーパー３に対して高摩擦係数の材料である例えばゴム等で形成して、その摩擦係数の差を利用して先行分離（プレ分離：先行さばき）を行うようにしてもよい。
【００８３】
図１３（ｂ）において、給紙トレイ６０の積載面６０ａに対する弾性ストッパ先行分離部材８０の先端部の傾斜角度θｂは、リライタブルペーパー３を２枚以下に先行分離するという機能を確保する上から、一点鎖線で示す積載面６０ａを基準として、θｂ＝９０°〜１３５°の範囲にあることが好ましい。
【００８４】
次に、記録装置２Ａの全体動作について、実施形態１の記録装置２と相違する点を中心に説明する。
まず、使用者は記録装置２Ａに配設されている図示しない電源スイッチを押す操作に前後して、使用者は給紙トレイ６０に印字すべきリライタブルペーパー３（消去すべき印字されたリライタブルペーパー３の他、未印字のリライタブルペーパー３等を含む）を補充・積載した場合には、弾性ストッパ先行分離部材８０が図１３（ａ）に示す第１の位置（初期位置）を占めていることにより、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入が阻止されて図１３（ａ）の状態が保持される。従って、給紙トレイ６０へのリライタブルペーパー３のセット時に、リライタブルペーパー３の先端の分離ニップ部１５への進入を阻止してその先端の揃えを行うことができるので、例えばセットに不慣れな使用者であってもリライタブルペーパー３を分離ニップ部１５に無理矢理押し込んでセットしたり、斜行してセットしたりすることがなくなる。
【００８５】
次いで、使用者は例えば上記操作パネルの上記リライタブルペーパー種類設定キーを適宜押下してその種類を設定・入力すると、上記制御手段は入力されたリライタブルペーパー３の材質・種類に対応する消色温度を上記ＲＯＭから選択し、サーミスタ２６の検知温度（検知情報）に基づいてハロゲンヒータ２７への電力供給を制御する。これにより、ヒータローラ２４は昇温して所定の温度範囲に保持される。
【００８６】
次いで、使用者は上記パソコン側の印字すべき文字画像や絵画像（画像情報）を記録装置２Ａに印字させるために、上記パソコン側の画面をプリンタ画面に切り換えて必要な頁範囲や部数等をキーボードやマウス等の操作で設定した後、記録装置２Ａをして印字起動させるための操作を行う。
先ず、記録装置２Ａ側においては、給紙装置４Ａによる自動給紙動作が行われる。すなわち、上記パソコン・コントローラを介して上記印字スタート信号を受信した上記制御手段からの指令信号によって、モータ１６が起動（回転駆動開始）される。これにより、ピックアップローラ６１が時計回り方向に回転駆動されることによって、給紙トレイ６０の最下位のリライタブルペーパー３−１，３−２，３−３から順次ピックされ給紙ローラ６２とフリクションパッド６３との分離ニップ部１５へ向けて送り出される。
この際、図１５に示すように、ピックアップローラ６１の回転搬送力によって、リライタブルペーパー３を介して弾性ストッパ先行分離部材８０が弾性的に変位して第２の位置を占め、これにより、給紙トレイ６０の積載面６０ａ上の最下位の１枚目のリライタブルペーパー３−１（または２枚のリライタブルペーパー３−１，３−２）のみがピックされ、すなわちプレ分離されて、弾性ストッパ先行分離部材８０の弾性的な変位動作に抗して給紙ローラ６２とフリクションパッド６３との分離ニップ部１５に向けて送り出される。残りのリライタブルペーパー３−２，３−３は弾性ストッパ先行分離部材８０の弾性的な変位動作によってプレ分離されて弾性ストッパ先行分離部材８０の先端部側でその給送を阻止されている。
【００８７】
ピックアップローラ６１により送り出された１枚のリライタブルペーパー３−１は、給紙ローラ６２とフリクションパッド６３との協働作用により１枚に分離され、さらに給紙方向Ｘの下流側に位置する図９に示した給紙出口センサ４４および受け入れ口２３ａを通って印字消去手段５へと搬送されて行く。
【００８８】
上記給紙・分離動作においては、上述したように、弾性ストッパ先行分離部材８０が弾性的に変位して第２の位置を占める動作に連動してリライタブルペーパー３が２枚以下にプレ分離されるので、給紙装置４Ａの分離ニップ部１５で１枚ずつ確実に分離されなくなって重送になったり、不送りになったりするという給紙ミス（給送ミス）やこれに伴う搬送ジャム等を確実に防止することができる。また、実施形態２は、実施形態１と比べて、部品点数が少なく、構成が簡素であり、比較的安価で済むという利点を有する。
【００８９】
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態である記録装置に適用した場合について説明したが、本発明の構成は、上述した実施形態等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。本発明の給紙装置は、記録装置に含まれる画像形成装置としての、例えばプリンタ、複写機等にも搭載して容易に実施できることは言うまでもない。
【００９０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、上述したような従来装置の有する問題点を解決して新規な給紙装置および記録装置を提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば以下のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、ストッパ先行分離手段という比較的簡単な構成を有することにより、積載手段へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を阻止してその先端の揃えを行うことができるので、例えばセットに不慣れな使用者であってもシート状記録媒体を無理矢理押し込んでセットしたり、斜行してセットしたりする虞がなくなり、給紙分離手段の作動による給紙時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を許容すると共に、分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を例えば２枚以下に制限して先行分離することができるので、重送の発生およびこれに伴って発生する給紙ミスや搬送ジャム等を未然に防止することができる。
【００９１】
請求項２記載の発明によれば、ストッパ先行分離手段は、第１の位置を占めた時と、第２の位置を占めた時とで、それぞれの位置に保持されることにより、例えば外部から不意の振動や外力等が加わったようなときでも、請求項１記載の発明の効果を確実に奏する。
【００９２】
請求項３記載の発明によれば、ストッパ先行分離手段は、第２の位置を占めた時、積載手段上のシート状記録媒体の押さえを行うことにより、分離部へのシート状記録媒体の進入をその先端を揃えた状態で確実に行うことができるから、請求項１または２記載の発明の効果を確実に奏する。
【００９３】
請求項４記載の発明によれば、ストッパ先行分離部材という比較的簡単な構成を有することにより、積載手段へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を阻止してその先端の揃えを行うことができるので、例えばセットに不慣れな使用者であってもシート状記録媒体を無理矢理押し込んでセットしたり、斜行してセットしたりする虞がなくなり、給紙分離手段の作動による給紙時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を許容すると共に、分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を例えば２枚以下に制限して先行分離することができるので、重送の発生およびこれに伴って発生する給紙ミスや搬送ジャム等を未然に防止することができ、また、給紙時に積載手段上のシート状記録媒体の押さえを行うことにより、分離部へのシート状記録媒体の進入を確実に行うことができる。
【００９４】
請求項５記載の発明によれば、請求項１ないし５記載の発明におけるストッパ先行分離手段と比較して、弾性ストッパ先行分離手段というさらに簡単な構成を有することにより、積載手段へのシート状記録媒体のセット時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を阻止してその先端の揃えを行うことができるので、例えばセットに不慣れな使用者であってもシート状記録媒体を無理矢理押し込んでセットしたり、斜行してセットしたりする虞がなくなり、給紙分離手段の作動による給紙時に、シート状記録媒体の先端の分離部への進入を許容すると共に、分離部へのシート状記録媒体の進入枚数を例えば２枚以下に制限して先行分離することができるので、重送の発生およびこれに伴って発生する給紙ミスや搬送ジャム等を未然に防止することができる。
【００９５】
請求項６記載の発明によれば、積載手段は、該積載手段上に積載されたシート状記録媒体が自重で落下する程度に傾斜していることにより、請求項１ないし５の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、例えば給紙分離手段を構成するピックアップローラおよび給紙ローラのうちのピックアップローラを除去して給紙分離手段の構成の簡素化を図ることが可能になると共に、給紙装置全体のコンパクト化を図ることも可能になる。
【００９６】
請求項７記載の発明によれば、シート状記録媒体は、可逆性感熱記録媒体であることにより、請求項１ないし６の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、何度でも繰り返し使用することができるので、経済的であり、また省資源にも資する。
【００９７】
請求項８記載の発明によれば、請求項１ないし７の何れか一つに記載の給紙装置に係る発明の効果を記録装置において奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１を示す記録装置の概要正面図である。
【図２】リライタブルペーパーの拡大断面図である。
【図３】（ａ）は、給紙装置の構成および動作を表す図であって図４のＶ３ａ−Ｖ３ａ線の拡大断面図、（ｂ）は、図４のＶ３ｂ−Ｖ３ｂ線のレバーおよびレバー解除軸周りの断面図、（ｃ）は、フリクションパッドホルダの正面図、（ｄ）は、フックおよびロック軸周りの正面図である。
【図４】図１における給紙装置の要部の拡大側面図である。
【図５】図１における給紙装置の要部の拡大斜視図である。
【図６】図１における給紙装置の給紙駆動系および印字消去手段の拡大一部断面正面図である。
【図７】（ａ）は、図１における給紙装置の構成および動作を表す拡大断面図、（ｂ）は、ストッパ爪の傾斜角度の好適な範囲を示す正面図である。
【図８】１つのモータによる駆動力の伝達構成を示す図である。
【図９】搬送経路における用紙検知構成を示す図である。
【図１０】印字手段および排紙領域周りの分解斜視図である。
【図１１】印字手段および排紙領域におけるカバーを閉じた状態の断面図である。
【図１２】印字手段および排紙領域におけるカバーを開放した状態の断面図である。
【図１３】（ａ）は、本発明の実施形態２を示す記録装置における給紙装置、給紙駆動系、印字消去手段周りの一部断面正面図、（ｂ）は、弾性ストッパ先行分離部材の好適な角度範囲を示す正面図である。
【図１４】図１３における給紙装置の弾性ストッパ先行分離部材の取付状態を図３のＶ１４から視たときの側面図である。
【図１５】図１３における給紙装置の給紙時の動作を表す拡大断面図である。
【図１６】可逆性感熱記録媒体の消色・発色メカニズムを示す図である。
【図１７】従来の給紙装置の問題点を説明するための要部の一部断面正面図である。
【符号の説明】
２　記録装置
３　シート状記録媒体、可逆性感熱記録媒体としてのリライタブルペーパー
４，４Ａ　給紙装置
５　印字消去手段
６　印字手段
７　搬送ガイド部材
８　冷却ローラ対
９　排出ローラ対
１０　装置本体
１１　前カバー
１５　分離部としての分離ニップ部
２２　搬送経路
３７　印字手段を構成するプラテンローラ
３９　印字手段を構成するサーマルヘッド
５９　積載手段、給紙台としての下ガイド板
６０　積載手段、給紙台としての給紙トレイ
６１　給紙分離手段を構成するピックアップローラ
６２　給紙分離手段を構成する給紙ローラ
６３　給紙分離手段を構成するフリクションパッド
６４　付勢手段としてのスプリング
６５　給紙ベース部材
６６　ストッパ先行分離手段を構成するトッパ先行分離部材としての用紙押さえ部材
６６ｃ　ストッパ部としてのストッパ爪
６６ｄ　押さえ部
６７　引張スプリング
６８　用紙押さえ軸
６９　フック
７０　レバー
７１　レバー解除軸
７２　ロック軸
７３　フリクションパッドホルダ
７４　パッドホルダ軸
７６　ストッパ先行分離手段
７８　切換保持手段
８０　弾性ストッパ先行分離手段としての弾性ストッパ先行分離部材
８１　上ガイド板
８２　ガイド板
１４１　ガイド部材
Ｘ　給送方向としての給紙方向
Ｙ　幅方向
【図１】
2004083164.tif 000003
【図２】
2004083164.tif 000004
【図３】
2004083164.tif 000005
【図４】
2004083164.tif 000006
【図５】
2004083164.tif 000007
【図６】
2004083164.tif 000008
【図７】
2004083164.tif 000009
【図８】
2004083164.tif 000010
【図９】
2004083164.tif 000011
【図１０】
2004083164.tif 000012
【図１１】
2004083164.tif 000013
【図１２】
2004083164.tif 000014
【図１３】
2004083164.tif 000015
【図１４】
2004083164.tif 000016
【図１５】
2004083164.tif 000017
【図１６】
2004083164.tif 000018
【図１７】
2004083164.tif 000019