(57)【要約】【課題】遊技機の装飾部品の前面及び背面の位置関係を考慮して、それぞれに互いに対応する模様を形成する遊技機の装飾部品の製造方法、及び、遊技機を提供する。【解決手段】遊技機の装飾部品２を構成する透明樹脂に塗装を施し、レーザー照射することにより、当該装飾部品２の前面及び背面の塗装を除去し、模様を形成する。透明樹脂を挟んで、塗装が施されているので、遊技者には、遊技機への取付時に遊技者に向く前面側から、背面に形成された図柄２４を視認可能になっている。前面側から見る背面の図柄２４は、前面に形成された図柄２２を縮小したものとなっており、平板の装飾部品２を立体的に見せることができる。【選択図】        図４
2004159917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に設置される装飾部品の製造方法であって、
レーザ光線を透過する部材からなる装飾部品の遊技機への設置時における前面及び背面に塗装を施す塗装工程と、
前記塗装後の装飾部品にレーザ光線を照射することにより、該レーザ光線の光路上におかれた該装飾部品の前面及び背面に施された塗装をともに除去し、該塗装の除去部分と塗装部分とにより前面及び背面のそれぞれに互いに対応する模様を形成する除去工程と、
を有することを特徴とする装飾部品の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の製造方法により製造された装飾部品を有することを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記装飾部品をその背面側から照らし出すための照明手段を、更に、有することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記模様の実体部分は、前記塗装の除去部分と塗装部分の一方が他方に対してメッシュ状に形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記装飾部品の前面は、凹凸形状を含んで構成されることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は装飾部品の製造方法、及び、遊技機に関し、特にレーザカットによる装飾を行う遊技機に設置する装飾部品の製造方法、及び、遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機には、透明部材に塗装をし、その塗装を行った塗装部分と塗装せずに透明部材が露出する非塗装部分とにより模様を表した装飾部品が用いられる。
また、従来、このような装飾部品は、非塗装部分をマスキング後に、塗装することにより製造している。すなわち、透明部材の非塗装部分をマスキング冶具で覆い、非塗装部分にシールを貼り付け、あるいは、非塗装部分に印刷を施した後に、その透明部材に塗料を塗るなどして塗装する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、遊技機の遊技盤面の遊技領域には、遊技球が障害釘やその他の装置により弾かれて落下するようになっているため、遊技領域に設置する表示装置等の各装置に上述のような装飾を施しても、遊技球の衝突により塗装が剥離したり、角張っている部分が破損して見栄えが悪くなるという問題があった。このように、遊技者の見栄えに影響を及ぼすような破損があった遊技機については、新しい遊技機と交換しなければならない。
【０００４】
また、このような破損を防ぐには、遊技領域に設置されかつ上述の装飾が施される各装置に、できる限り曲面を使用した部材を用いなければならず、各装置の形が限定され、あるいは、装飾内容が限定されることとなっていた。
本発明の目的は、上述の問題に鑑みてなされたもので、両面に対応する模様を表した装飾部品の製造方法、及び、遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１による装飾部品の製造方法は、遊技機に設置される装飾部品の製造方法であって、
レーザー光線を透過する部材からなる装飾部品の遊技機への設置時における前面及び背面に塗装を施す塗装工程と、
前記塗装後の装飾部品にレーザー光線を照射することにより、該レーザー光線の光路上におかれた該装飾部品の前面及び背面に施された塗装をともに除去し、該塗装の除去部分と塗装部分とにより前面及び背面のそれぞれに互いに対応する模様を形成する除去工程と、
を有することを特徴とする。
【０００６】
ここで、装飾部品の前面は、遊技機への取付時に遊技者側に向く表面であり、装飾部品の背面は、遊技者とは反対側に向く表面である。
このように前面及び背面に形成された模様をレーザー光線を透過する透明樹脂などの部材を挟んで形成することにより、遊技者とは反対側に向く背面に形成された模様も、前面の塗装の除去部分などを通して遊技者から視認可能となる。
【０００７】
ここで、前面及び背面に形成される模様の対応は、レーザー光線の光路により規定されるが、模様を形成する際のレーザー光線の照射方法により、例えば、前面又は背面側のいずれか一方の側から見た場合に、同一となる模様、相似関係にある模様、あるいは、一方の面の模様に対して特定の位置関係をとる模様などを形成することができる。
【０００８】
本発明の請求項２による装飾部品は、請求項１に記載の製造方法により製造された装飾部品を有することを特徴とする。
本発明の請求項３による装飾部品は、請求項２において、前記装飾部品をその背面側から照らし出すための照明手段を、更に、有することを特徴とする。
本発明の請求項４による装飾部品は、請求項２又は３において、前記模様の実体部分は、前記塗装の除去部分と塗装部分の一方が他方に対してメッシュ状に形成されていることを特徴とする。
本発明の請求項５によるは、請求項２〜４のいずれか１項において、前記装飾部品の前面は、凹凸形状を含んで構成されることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、以下の説明において参照する各図においては、他の図と同等の部分が同一符号によって示されている。
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態にかかる装飾部品１を示す図である。図２は、当該装飾部品１を取り付けた遊技機９の正面図である。
【００１０】
本実施の形態にかかる装飾部品１は、図２においては、遊技領域９１の略中央にある図柄表示装置９２の下方に設置され、盤面を装飾及び演出する。図柄表示装置９２は、遊技領域９１の下方に設置された入賞口９５に遊技球が入賞すると、スロットマシンに見立てた図柄合わせゲームを表示するものであるため、遊技中に遊技者が注目する装置である。
【００１１】
図１（ａ）〜（ｅ）は塗装工程後の装飾部品１を、同図（ｆ）は除去工程後の装飾部品１を示す。（ａ）は正面図、（ｂ）は矢印Ｙ方向から見た側面図、（ｃ）は矢印Ｘ方向から見た側面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は斜視図、（ｆ）は正面図である。
装飾部品１は、遊技機９への取付時に遊技者側に向く前面に設置される装飾板１２と、遊技機９へ取り付けるために背面に設置される取付金具１１と、を含んで構成される。装飾板１２は、透明樹脂を成形したものである。装飾板１２に用いる材料は、レーザー光を透過するものであればよく、例えば、ガラス等を用いてもよい。装飾部品１は、塗装を施す塗装工程と、レーザー光線の照射によって塗装を除去して、模様を形成する除去工程と、を経て製造される。
【００１２】
まず、塗装工程においては、装飾部品１は、成形された装飾板１２の前面及び裏面全体に、塗装を施す。前面には、文字片１４が突起しているが、この文字片１４部分の前面及び側面にも塗装が施されている。
次に、除去工程における塗装の除去について説明する。
図３は、レーザー光線による塗装除去の様子を模式的に示した図である。同図において、照射対象物３は、透明樹脂の表面に塗装を施したものである。照射対象物３表面にレーザー光線４が照射されると、照射部分３１の塗料が蒸気化又は分解気化することにより、塗装膜が除去される。更に、レーザー光線４は、照射対象物３の透明樹脂を透過して入射表面とは反対側の表面から出射する際に、当該出射部分３２になされた塗装膜も除去する。このレーザー光線４を照射対象物３の塗装を除去すべき領域に照射することにより、照射対象物３の両面に、塗装部分及び塗装の除去部分とからなる互いに対応する模様が形成される。
【００１３】
図１（ｆ）においては、装飾部品１に、その前面側から文字片１４先端の文字を表す領域に、レーザー光線を照射する。これにより、同図（ｆ）に示すように、装飾部品１の前面には、レーザー光線が照射された部分、すなわち文字片１４先端（同図中においては、斜線部分）の塗装が除去されて透明樹脂が露出し、模様が形成されている。又、図示せぬ装飾板１２の裏面にも、前面の模様に対応する模様が形成される。この裏面に形成される模様は、前面側から見ると、文字片１４先端により表される文字（同図（ｆ）においては、「ＡＢＣＤＥＦ」）を平面に表した模様であり、装飾板１２には、同一の模様が２重に形成されている。
【００１４】
本実施の形態においては、装飾部品１を、上述のように盤面を構成する図柄表示装置の下方に設置するため、装飾部品１の前面には盤面上を通過する遊技球が接触し、当該前面の塗装が剥離し、あるいは、突起した文字片の角が破損しやすくなっている。このような塗装剥離や塗装部分の破損による模様の消失を防ぐために、裏面にのみ塗装を施すことも考えられるが、塗装が透明樹脂などを通して視認されることとなるため、鮮明に模様を表示することができない。一方で、装飾部品１に２重の模様を形成することにより、前面にきれいに模様を表示することができ、かつ、前面の塗装が剥離して模様が消えた場合にも、前面と同様に形成された裏面の模様を遊技者に表すことができる。これにより、そもそも遊技機の耐用年数は通常６ヶ月から１年ほどと短いが、使用期間を経るに従って塗装が徐々に剥離した場合の装飾性が改善されるため、頻繁な交換が不要になり、耐用年数まで遊技機の使用が可能になる。
【００１５】
なお、このような装飾部品は、前面及び背面のそれぞれの形状や形成すべき模様に対応した２つのマスキング冶具等を使用して作成することも考えられる。しかし、レーザー光線を用いることにより、前面及び背面それぞれの位置関係を考慮して、それぞれに塗装を施すための手間を省き、迅速かつ確実に対応する模様を形成することができる。また、前面及び背面の形状にかかわらず対応した模様を作成することができ、更に、複雑な模様も精巧に作成することができる。
【００１６】
更に、遊技機は、図示せぬ照明手段を含んで構成される。照明手段は、例えば電球などを用い、装飾部品をその背面側から照らし出すために、遊技盤の装飾部品の取り付け位置に設置される。装飾部品１の側には、照明手段を格納し、内壁に備えた反射部材等によって照明領域等の照明具合を調節するための照明部ケース１３が、その内部に組み込み可能になっている。照明手段により、装飾部品１の前面及び背面において塗装が除去され透明樹脂が露出した部分からのみ、遊技者側に照明光が透過して、模様をはっきり浮き出すことができる。また、照明手段は、上述の図柄表示装置における図柄合わせゲームの開始等の遊技状態に合わせて装飾部品１をライトアップして、盤面を演出することにより、遊技者の興趣を更に向上することができる。
（第２の実施形態）
図４は、第２の実施形態にかかる装飾部品２の図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は矢印Ｘ方向から見た側面図、（ｃ）は矢印Ｙ方向から見た側面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は斜視図である。
【００１７】
装飾部品２は、上述のように図柄表示装置等の周辺、あるいは、遊技機において遊技者が視認可能な位置に設置される。装飾部品２は、透明樹脂からなる楕円板として構成され、遊技機への取付時に遊技者側に向く前面及び背面全体を塗装後、レーザー光線を照射して塗装を除去することにより作成される。
完成した装飾部品２の前面及び背面には、斜線で示す塗装領域２１，２３と塗装の除去領域とにより互いに対応する図柄２２，２４、すなわち、前面側から見れば２重の図柄が形成されている。本実施の形態においては、前面側からは、前面の図柄２２を形成する透明樹脂を通して背面の図柄２４が視認可能になっており、この前面側から見た背面の図柄２４は、前面の図柄２２を縮小した相似の図柄となっている。このように、遊技者から見て手前と奥とに立体的に配置された図柄によって、楕円板のような平板から構成される装飾部品２においても、立体感を表現することができる。
【００１８】
尚、レーザー光線の照射の方法を調節することにより、前面の図柄と前面側から見る背面の図柄との対応関係を調節し、様々な立体感等の視覚効果をもたらすこともできる。例えば、楕円板に対しレーザー光線がなす照射角度を一定に維持して、該レーザー光線を照射する。これにより、遊技者が照射角度に対応する特定の角度から装飾部品を見たときにのみ、前面及び背面の図柄が２重に見えるようにすることができる。あるいは、照射角度を変化させて楕円板にレーザー光線を照射することにより、前面の図柄と前面側から見る背面の図柄とが若干異なる、例えば相似関係にある図柄を形成することができる。図４に示すように、相似関係にある図柄を形成することにより、楕円板の厚み以上の立体感を与えることができる。
【００１９】
更に、図示せぬが図柄２２，２４は、レーザー光線を所定のピッチで照射することにより、塗装が完全に除去されることなく、塗装の除去部分が塗装部分に対して所定の密度でメッシュ状に形成されている。このため、図柄２２，２４は、肉眼では、透明ではなく、塗装の色が混ざった色となる。
このように、塗装の除去部分と塗装部分とが混ざりあった図柄を形成することにより、前面側から背面の図柄を透視することができる一方で、前面及び背面に形成された図柄をはっきりと表すことができるため、より立体感を引き立てることができる。また、装飾部材の背面側に照明手段を形成する場合には、塗装の除去部分の密度を調整することなどにより、図柄を透過する光の輝度を調節することができる。
【００２０】
【発明の効果】
本発明にかかる請求項１に記載の装飾部品の製造方法によれば、レーザー光線を用いることにより、前面及び背面の形状にかかわらず、迅速に前面及び背面に互いに対応する模様を形成することができる。
本発明にかかる請求項２に記載の遊技機によれば、遊技者が位置する前面側から見ると、２重の模様を形成した装飾部品によって、遊技球接触による塗装剥離時の装飾性を改善することができる。また、２重の模様により立体感を表して興趣を向上することもできる。
【００２１】
本発明にかかる請求項３に記載の遊技機によれば、塗装の除去部分を照らし出すことにより塗装の除去部分と塗装部分との対比を強調して、装飾効果を高めることができる。
本発明にかかる請求項４に記載の遊技機によれば、塗装の除去の度合いを調節することにより、模様に濃淡をつけることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は塗装工程後の第１の実施形態にかかる装飾部品の正面図、（ｂ）は矢印Ｘ方向から見た側面図、（ｃ）は矢印Ｙ方向から見た側面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は斜視図、（ｆ）は除去工程後の装飾部品の正面図である。
【図２】装飾部品を設置した遊技機の正面図である。
【図３】レーザー光線による塗装除去の様子を模式的に示した図である。
【図４】（ａ）は第２の実施形態にかかる装飾部品の正面図、（ｂ）は矢印Ｙ方向から見た側面図、（ｃ）は矢印Ｘ方向から見た側面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は斜視図である。
【符号の説明】
１          装飾部品
１１      取付金具
１２      装飾板
１３      照明部ケース
１４      文字片
２            装飾部品
３          照射対象物
３１      照射部分
３２      出射部分
４          レーザー光線
９          遊技機
９１      遊技領域
９５        入賞口
Ｘ、Ｙ    矢印
【図１】
2004159917.tif 000003
【図２】
2004159917.tif 000004
【図３】
2004159917.tif 000005
【図４】
2004159917.tif 000006