(57)【要約】【課題】可逆性記録媒体に対する消去、印字を行うことができる処理装置において、消去工程において検知される記録媒体の表面温度が実際の表面温度と異なることに起因して従来発生していた消去不良や、エネルギーロス、処理時間の遅延、加熱手段や記録媒体の耐久性の低下等々の不具合を解決する。【解決手段】可逆性記録媒体２を特定温度に加熱することで記録内容の消去及び印字を夫々実施する消去手段７および印字手段８を備え、消去手段は、ヒータ基板１１に、電気抵抗値が温度に依存して変化する抵抗体を単位発熱素子とする発熱体１３を配置した構成を備え、発熱体を加熱駆動する加熱駆動回路２２と、発熱体を構成する抵抗体の温度を該抵抗体の両端の電圧に基づいて検知する温度検知回路２３と、制御回路３１と、を備えた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可逆的に状態が変化する可逆記録層を有し、該可逆記録層の状態を変化させることで可視画像の記録及び消去が可能な可逆性記録媒体を所定の搬送経路に沿って搬送する過程で、該可逆性記録媒体を特定温度に加熱することで記録内容の消去及び印字を夫々実施する消去手段および印字手段を備え、
前記消去手段は、ヒータ基板に、電気抵抗値が温度に依存して変化する抵抗体を単位発熱素子とする発熱体を配置した構成を備え、
前記発熱体を加熱駆動する加熱駆動回路と、該発熱体を構成する抵抗体の温度を該抵抗体の両端の電圧に基づいて検知する温度検知回路と、制御回路と、を備えたことを特徴とする可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項２】
前記制御回路は、前記加熱駆動回路と前記温度検知回路を、前記可逆性記録媒体の搬送駆動と同期しつつ、必要に応じて切り替え制御することを特徴とする請求項１に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項３】
前記制御回路は、前記処理装置の起動時には前記温度検知回路により検知した前記可逆性記録媒体の表面温度に基づいて該表面温度が消去可能温度範囲に上昇するのに要する連続加熱駆動時間を予測し、該可逆性記録媒体が消去可能温度範囲に達するまでは連続的に加熱駆動することを特徴とする請求項１、２の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項４】
前記制御回路は、前記可逆性記録媒体の搬送方向先端部および末端部に位置する各印字不可領域が前記ヒータ基板上を通過する時は、前記温度検知回路を駆動状態に切り替え、可逆性記録媒体の印字可能領域がヒータ基板の加熱面上を通過する時は、記録内容の消去を実施する加熱駆動回路を駆動状態に切り替えることを特徴とする請求項１、２、又は３の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項５】
前記制御回路は、前記可逆性記録媒体の先端部がヒータ基板に搬送されてきた時点での該先端部の表面温度を前記温度検知回路にて検出し、該先端部の表面温度が消去可能温度に達しているか否かの判断結果に基づいて、再加熱の要・不要を判断し、該判断結果に基づいて加熱駆動回路及び搬送駆動回路を制御することを特徴とする請求項１、２、３又は４の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項６】
前記制御回路は、前記可逆性記録媒体上の記録内容を消去する消去工程において、前記加熱駆動回路と前記温度検知回路を交互に切り替え制御して前記ヒータ基板による加熱温度を一定に保つことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項７】
前記制御回路は、前記消去工程において、前記温度検知回路により可逆性記録媒体の表面温度を検知し、且つ該可逆性記録媒体の搬送等による温度低下を予測することにより、不要な加熱駆動を抑制することを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項８】
前記制御回路は、前記ヒータ基板の発熱体と前記可逆性記録媒体との間に正常な消去動作を妨げる異物が存在する時に、前記温度検知回路により、該異物による発熱体の異常な温度状態を検出することを特徴とする請求項１乃至７の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項９】
前記制御回路は、前記温度検知回路により、前記ヒータ基板の発熱体の断線による発熱体の異常な温度状態を検出することを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【請求項１０】
前記ヒータ基板の発熱体の断線等による発熱体の異常な温度状態を検出し、発熱体の異常を警告する警告手段を備え、
前記制御回路は、前記警告手段が異常を警告する際には前記加熱駆動回路の駆動を停止することを特徴とする請求項１乃至９の何れか一項に記載の可逆性記録媒体用処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、付与する熱エネルギーを制御することにより、可視画像の記録と消去を自在に繰り返し可逆的に実施することができる可逆性記録媒体用の処理装置の改良に関し、特に、可逆性記録媒体の消去工程を実施するための消去ヒータ基板の構成と制御手段の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ヒータ基板やヒータローラ等の加熱手段から付与する熱エネルギーをコントロールすることにより、可逆的に発色状態と消色状態を繰り返し実現できる記録層を有し、印字と消去を繰り返すことにより書き替えが可能な可逆性記録媒体、及び可逆性記録媒体用処理装置が従来から知られている（例えば、特開２００２−１６０４５５）。
従来の可逆性記録媒体用処理装置では、記録媒体上に印字された内容を消去するための消去工程において、記録媒体をヒータ基板やヒータローラ等の加熱手段で消去可能温度まで加熱して消去を実施している。消去工程の実施期間中は、記録媒体の表面温度を常に消去可能温度範囲内に保持できるように、ヒータ基板の保持部やヒータローラの記録媒体と接触していない部分の表面温度をサーミスタ等で検知することで擬似的に記録媒体の表面温度を検知し、この検知温度に基づいて加熱温度を制御していた。
しかし、上記従来の検知手段は、いずれも記録媒体の表面温度を直接検知せず間接的に推測するに過ぎないため、表面温度を正確に把握することができず、検知温度と現実の表面温度との間に常に誤差（特に、実際には消去可能温度未満であるのに消去可能温度に既に達しているとの誤検知）が存在する可能性が大きいため、温度誤差の存在を前提として記録媒体の消去可能温度範囲を余裕をもって設定する必要があった。このため、記録媒体を消去に必要な以上の温度で必要以上の長時間に渡り過剰に加熱する等の事態が発生し、エネルギーロス、処理時間の遅延、加熱手段や記録媒体の耐久性の低下等々の不具合が発生していた。
また、ヒータ基板上の発熱体と記録媒体との間に異物が介在したり、ヒータ基板の発熱体の断線が発生したようなトラブル時に、ヒータ基板の保持部等の記録媒体と直接接触していない部分の表面温度をサーミスタ等で検知する従来方式では、上記トラブルに起因した消去不良レベルの温度異常を検出することはできなかった。
【特許文献１】特開２００２−１６０４５５
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、従来の可逆性記録媒体用処理装置において、消去工程において検知される記録媒体の表面温度が実際の表面温度と誤差があったことに起因して発生していた消去不良や、エネルギーロス、処理時間の遅延、加熱手段や記録媒体の耐久性の低下等々の不具合を解決することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、可逆的に状態が変化する可逆記録層を有し、該可逆記録層の状態を変化させることで可視画像の記録及び消去が可能な可逆性記録媒体を所定の搬送経路に沿って搬送する過程で、該可逆性記録媒体を特定温度に加熱することで記録内容の消去及び印字を夫々実施する消去手段および印字手段を備え、前記消去手段は、ヒータ基板に、電気抵抗値が温度に依存して変化する抵抗体を単位発熱素子とする発熱体を配置した構成を備え、前記発熱体を加熱駆動する加熱駆動回路と、該発熱体を構成する抵抗体の温度を該抵抗体の両端の電圧に基づいて検知する温度検知回路と、制御回路と、を備えたことを特徴とする。
請求項１の発明においては、可逆性記録媒体の消去工程において、消去時に記録媒体を加熱するヒータ基板に、電気抵抗値が温度に依存して変化する抵抗体を単位発熱素子とする発熱体を備え、発熱体に加熱駆動をかける加熱駆動回路と、発熱体の両端の電圧変化を検知することで記録媒体表面温度を検知する温度検知回路とを備えているので、従来のヒータ基板の保持部の温度を検知していたサーミスタ等が不要になる。また、従来はヒータ基板の保持部等、記録媒体表面ではない部分の温度から擬似的に記録媒体の表面温度を推定していたが、本発明のヒータ基板では記録媒体に直接接触した部分で正確な表面温度を検知できるようになった。このため、消去工程において検知される記録媒体の表面温度が実際の表面温度と誤差があったことに起因して発生していた消去不良や、エネルギーロス、処理時間の遅延、加熱手段や記録媒体の耐久性の低下等々の不具合をなくすることができる。
請求項２の発明は、請求項１において、前記制御回路は、前記加熱駆動回路と前記温度検知回路を、前記可逆性記録媒体の搬送駆動と同期しつつ、必要に応じて切り替え制御することを特徴とする。
請求項２の発明においては、最適のタイミングで記録媒体を最適温度で加熱し、良好な消去を実施することができる。
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記制御回路は、前記処理装置の起動時には前記温度検知回路により検知した前記可逆性記録媒体の表面温度に基づいて該表面温度が消去可能温度範囲に上昇するのに要する連続加熱駆動時間を予測し、該可逆性記録媒体が消去可能温度範囲に達するまでは連続的に加熱駆動することを特徴とする。
請求項３の発明においては、起動時のヒータ基板の発熱体の現時点での温度を検知でき、ウォームアップ時間に必要な加熱駆動時間も的確に把握できる。
【０００５】
請求項４の発明は、請求項１、２又は３において、前記制御回路は、前記可逆性記録媒体の搬送方向先端部および末端部に位置する各印字不可領域が前記ヒータ基板上を通過する時は、前記温度検知回路を駆動状態に切り替え、可逆性記録媒体の印字可能領域がヒータ基板の加熱面上を通過する時は、記録内容の消去を実施する加熱駆動回路を駆動状態に切り替えることを特徴とする。
請求項４の発明によれば、記録媒体の印字不可領域部分がヒータ基板上を通過する時に記録媒体の表面温度を検出し、記録媒体の印字可能領域部分がヒータ基板上を通過する時に消去を実施するように制御しているので、記録媒体の先端部および末端部の搬送等で印字できない印字不可領域部分で記録媒体の表面温度を検知し、印字ができる印字可能領域部分では記録媒体に最適温度で加熱し、良好な消去を実現できる。また、同時に、記録媒体先端部の印字不可領域部分では、印字可能領域部分の消去に備えて記録媒体の表面温度が消去可能温度範囲に加熱されていることを確認し、末端部の印字不可領域部分では、連続印字等での次頁の消去に備えて、記録媒体の表面が消去可能温度範囲内に維持されていることを把握できるようになった。
請求項５の発明は、請求項１、２、３又は４において、前記制御回路は、前記可逆性記録媒体の先端部がヒータ基板に搬送されてきた時点での該先端部の表面温度を前記温度検知回路にて検出し、該先端部の表面温度が消去可能温度に達しているか否かの判断結果に基づいて、再加熱の要・不要を判断し、該判断結果に基づいて加熱駆動回路及び搬送駆動回路を制御することを特徴とする。
請求項５においては、記録媒体の先端部分の印字不可領域部分がヒータ基板に搬送されてきた時点での記録媒体の表面温度を温度検知回路にて検出し、記録媒体の表面温度が消去可能温度範囲に達していることを判定したときに検出温度により消去を開始し、記録媒体の表面温度が消去可能温度範囲に達していない場合には、再加熱の為に加熱駆動と搬送駆動を制御することができるので、記録媒体が消去可能温度範囲に達しないままでの消去ミスを防止することができる。
【０００６】
請求項６の発明は、請求項１乃至５において、前記制御回路は、前記可逆性記録媒体上の記録内容を消去する消去工程において、前記加熱駆動回路と前記温度検知回路を交互に切り替え制御して前記ヒータ基板による加熱温度を一定に保つことを特徴とする。
請求項６においては、記録媒体を搬送する際に加熱駆動回路を温度検知回路に切り替えて記録媒体の表面温度を検知できるので、この動作を交互に切り替えることで、消去工程中であっても、記録媒体の搬送時の発熱体を発熱駆動しなくてもいいタイミングで温度検知回路に切り替えて、消去工程中の記録媒体の表面温度を常に把握することが可能となる。
請求項７の発明は、請求項１乃至６において、前記制御回路は、前記消去工程において、前記温度検知回路により可逆性記録媒体の表面温度を検知し、且つ該可逆性記録媒体の搬送等による温度低下を予測することにより、不要な加熱駆動を抑制することを特徴とする。
請求項７においては、消去工程中に記録媒体の表面温度を検知し、記録媒体の搬送等による温度低下を予測し、不要な加熱駆動を抑制する制御回路を備えているので、不要な加熱駆動に要する電力を低減することが可能になる。
請求項８の発明は、請求項１乃至７において、前記制御回路は、前記ヒータ基板の発熱体と前記可逆性記録媒体との間に正常な消去動作を妨げる異物が存在する時に、前記温度検知回路により、該異物による発熱体の異常な温度状態を検出することを特徴とする。
請求項８においては、ヒータ基板の発熱体と記録媒体との間に異物が存在する時に、異物による発熱体の異常な温度状態を検出するので、ヒータ基板の発熱体と記録媒体との間に正常な消去動作を妨げる異物による消去不良や発熱体の異常温度上昇による事故の発生の原因を事前に検知することができる。
請求項９の発明は、請求項１乃至８において、前記制御回路は、前記温度検知回路により、前記ヒータ基板の発熱体の断線による発熱体の異常な温度状態を検出することを特徴とする。
請求項９においては、ヒータ基板の発熱体の断線による発熱体の異常な温度状態を検出するので、発熱体の断線による消去不良等の原因を検知することができる。
請求項１０の発明は、請求項１乃至９において、前記ヒータ基板の発熱体の断線等による発熱体の異常な温度状態を検出し、発熱体の異常を警告する警告手段を備え、前記制御回路は、前記警告手段が異常を警告する際には前記加熱駆動回路の駆動を停止することを特徴とする。
請求項１０においては、異物の付着や発熱体の断線による異常な温度上昇などの発熱体の異常な温度状態を温度検知回路により検出し、発熱体の異常な温度状態のレベルでユーザに警告表示で警告を促したり、加熱駆動も停止する制御を行うようにした。例えば、消去品質が若干悪化するレベルであれば、発熱体の異常な温度状態を警告ランプ等で表示して、ユーザにメンテナンスの必要性を警告し、さらに異常な温度上昇を検知した場合には、発熱体の加熱駆動も停止して事故の発生を防止することができるようになった。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１は本発明の可逆性記録媒体用処理装置の一例の概略構成図、図２（ａ）及び（ｂ）は同処理装置の全体回路構成を示すブロック図及び加熱手段としてのヒータ基板の回路構成を示すブロック図、図３は可逆性記録媒体の構造を説明する断面図である。
図１に示した本発明の可逆性記録媒体用処理装置１は、可逆性記録媒体（以下、記録媒体、という）２に対して消去工程、印字工程を順次実施する手段であり、記録媒体２を積載すると共に記録媒体を一枚ずつ送出す給紙ローラ３ａを備えたスタック部３と、スタック部３から一枚ずつ取り出されてきた記録媒体２を搬送経路に送り出すための複数の搬送ローラ対５ａ、５ｂ、５ｃ等から成る搬送手段（搬送経路）と、を備え、更に搬送経路に沿って記録媒体２の通過（先端、或いは後端）を検知するペーパーセンサ６、消去工程を実施するための加熱手段を備えた消去手段７、及び印字工程を実施するためのサーマルヘッドを備えた印字手段８を順次配置した構成を備えている。
なお、記録媒体２は、図３に示すように基材２ａ上に、可逆的に発色状態（消色状態）が変化する可逆記録層２ｂと表層２ｃを順次積層形成した構成を有し、表層２ｃ側から加熱することによって可逆記録層２ｂの状態を変化させることで可視画像の記録及び消去が可能である。
【０００８】
消去工程を実施する消去手段７は、消去時に記録媒体２を消去可能温度まで加熱するヒータ基板１１とプラテンローラ１２と、を備えている。また、印字工程を実施する印字手段８は、サーマルヘッド１５とプラテンローラ１６を備え、サーマルヘッド１５からの発熱によって新規印字データに基づいた印字を実施する。
ヒータ基板１１は、電気抵抗値が温度に依存して変化する抵抗体を単位発熱素子とする発熱体１３を備えており、この発熱体１３を消去タイミングに基づき発熱させることで可逆記録層２ｂの記録内容の消去を実施し、発熱体１３を発熱させない時には発熱体１３の両端の電圧変化を検知することにより記録媒体表面の温度を検知する。即ち、記録媒体２がヒータ基板１１とプラテンローラ１２との間を通過する過程では、発熱体１３からの発熱時は勿論、非発熱時においても、発熱体１３は直接記録媒体表面と接触しているため、発熱体１３を構成する抵抗体の電気抵抗値を検知することにより、接触している記録媒体表面の温度をリアルタイムで正確に測定することができる。
【０００９】
図２（ａ）に示すように、搬送ローラ等の搬送手段を駆動する搬送モータ２０は、制御回路３１からの制御信号に基づいて搬送駆動回路２１により駆動される。また、図２（ｂ）にも示すように、発熱体１３は、温度検知回路２３によって検知された記録媒体２の所定箇所の表面温度（発熱体の抵抗値＝発熱体の温度）に基づいて制御回路３１から加熱駆動回路２２に出力される制御信号により発熱駆動される。また、切替スイッチ２４は、制御回路からの出力先を加熱駆動回路２２と温度検知回路２３との間で選択的に切替えするための手段である。制御回路３１は、サーマルヘッド１５の駆動も制御する。
このように制御回路３１は、消去工程でのヒータ基板１１の発熱体１３の加熱駆動回路２２と温度検知回路２３の制御や、印字工程でのサーマルヘッド１５の制御や、記録媒体２の搬送駆動の制御を、全体的に連携して制御している。
本発明の一つの特徴をなす消去工程に先立ち、制御回路３１は、処理装置１の起動時にヒータ基板１１の温度検知回路２３により現在の記録媒体表面温度を検知し、この表面温度を消去可能温度範囲まで上昇させるのに要する連続加熱駆動時間を予測して、ヒータ基板１１を連続加熱駆動するウォームアップ工程での発熱温度を制御する。ウォームアップ工程が完了した後、搬送を含めた消去工程を開始する。
消去工程では、この発熱体１３を発熱させる加熱駆動回路２２と、発熱体１３の両端の電圧変化を検知する温度検知回路２３を、切替スイッチ２４を用いて制御回路３１によって適宜切り替えることにより、リアルタイムで検知した表面温度に基づいた発熱体１３の最適発熱温度を制御回路３１が判定し、当該最適発熱温度に基づいて発熱体１３を発熱させて記録媒体の可逆記録層２ｂに適切な消去温度を与え、確実な消去を実施する。
【００１０】
本発明における消去工程を更に具体的に説明すると、記録媒体２の先端部に存する印字不可領域部分がヒータ基板１１に搬送されてきた時点で、制御回路３１は切替スイッチ２４を温度検知回路２３側に切り換えて記録媒体２の表面温度を温度検知回路２３により検知し、記録媒体２の表面温度が消去可能温度範囲に達していることを確認後、加熱駆動回路２２側に切り換えて発熱体１３を加熱駆動して消去を開始する。温度検知回路２３による記録媒体表面温度の検知は、前述の如く、記録媒体表面と接した発熱体１３を構成する抵抗体の現在の抵抗値を検知することにより行われるため、現実の表面温度との間の誤差がない。
もし、温度検知回路２３により検知された記録媒体表面温度が消去可能温度範囲に達していない場合は、制御回路３１は切替スイッチ２４を加熱駆動回路２２側に切り換えて消去可能温度範囲まで再加熱をかける。再加熱に際しては、記録媒体２の印字不可領域内の表面温度が消去可能温度範囲に達するように、制御回路３１は搬送駆動回路２１を制御する。例えば、表面温度が消去可能温度範囲に達するまで搬送を停止したり、搬送速度を落としたりする制御を実施する。
次いで、制御回路３１は、搬送駆動回路２１を制御して搬送手段を駆動する過程で、印字可能領域内の消去工程を終了した記録媒体２の末端部に設けた印字不可領域部分の表面温度を温度検知回路２３により検出することで、次頁の消去に備えた加熱駆動の必要の有無を判断する。
【００１１】
次に、図４は搬送されてきた記録媒体のセンタ部と端末部の位置を検知する方法を説明するための図である。
記録媒体２の先端部および末端部に位置する印字不可領域部分が夫々ヒータ基板１１上に搬送されてきたこと（位置検出）は、記録媒体２が搬送開始されたことを検出するペーパーセンサ６がＯＮになったタイミングと搬送速度（ｖ）とに基づいて、ペーパーセンサ６から発熱体１３までの距離である搬送パスの長さ（Ｌ０）や、記録媒体２の先端部および末端部の印字不可領域部分の長さ（Ｌ１、Ｌ３）に対応する到達時間（ｔ）として算出可能である。
【００１２】
次に、記録媒体２の各部の位置検出を行う手順を、図５に示した本発明のヒータ基板の加熱駆動回路と温度検知回路の制御フロー例を示すフロー図に基づいて説明する。
まず、搬送駆動回路２１の駆動開始により記録媒体２の搬送が開始されてからペーパーセンサ６が最初にＯＮした時点を計時開始時（ｔ＝０）とする（Ｓ１、Ｓ２）。記録媒体２の先端部がヒータ基板１１に到達したことは、搬送パスの長さ（Ｌ０）を搬送速度（ｖ）にて除したタイミングに基づいて判定できる（Ｓ３）。記録媒体先端部がヒータ基板１１に到達したことを検知した時点で、制御回路３１は温度検知回路２３を駆動開始する（Ｓ４）。次いで、ステップ５において、搬送パスの長さ（Ｌ０）と先端部の印字不可能領域の幅（Ｌ１）との合計長を搬送速度（ｖ）にて除することにより、印字可能領域部分の先端縁がヒータ基板１１に到達したことを判定し、ステップ６において温度検知回路２３をＯＦＦすると同時に加熱駆動回路２２をＯＮする。更に、ステップ７において、搬送パスの長さ（Ｌ０）と先端部の印字不可能領域の幅（Ｌ１）と印字可能領域の幅（Ｌ２）の合計長を搬送速度（ｖ）にて除することにより、記録媒体端末の印字不可領域がヒータ基板１１に到達したことを判定し、ステップ８において加熱駆動回路２２をＯＦＦすると同時に温度検出回路２３をＯＮする。記録媒体の末端がヒータ基板１１に到達したことは、記録媒体の全長（Ｌ０＋Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３）と搬送速度（ｖ）に基づいて算出することができ（Ｓ９）、到達した場合には温度検出回路２３をＯＦＦして印字工程に移行する（Ｓ１０、１１）。
なお、搬送の駆動源にステッピングモータ等のパルス駆動のモータを採用した場合は、搬送駆動のパルス数をカウントすることによっても位置検出が可能である。
また、消去時は、記録媒体２を加熱する加熱駆動回路２２と、記録媒体２の表面温度を検出する温度検知回路２３を記録媒体２の搬送に同期して交互に切り替え駆動することで、記録媒体２の表面温度を消去可能温度範囲内で常時保持する制御を実施することもできる。
また、消去時には常時加熱するのではなく、温度検知回路２３によって記録媒体２の表面温度を検知し、搬送等による記録媒体の表面温度の低下量を予測し、加熱しなくても、次の加熱タイミングで消去温度範囲内にあることが予測されれば、不要な加熱として判断して、加熱駆動を抑制するように制御を実施することもできる。
【００１３】
本発明の可逆性記録媒体用処理装置１のメンテナンスの面では、ヒータ基板１１と記録媒体２との間に正常な消去動作を妨げる異物が存在した時や、異物の付着や発熱体１３の断線による異常な温度上昇などの発熱体の異常な温度状態を温度検知回路２３により検出し、発熱体１３の異常な温度状態のレベルによりユーザに警告表示で警告を促したり、加熱駆動を停止する制御をできるようにしてもよい。例えば、消去品質が若干悪化するレベルに該当する場合には、発熱体１３の異常な温度状態を警告ランプ等の警告手段により表示して、ユーザにメンテナンスの必要性を警告し、さらに異常な温度上昇を検知した場合には、発熱体１３の加熱駆動も停止して事故の発生を防止することができる。
【００１４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、可逆性記録媒体に対する消去、印字を行うことができる処理装置において、消去工程において検知される記録媒体の表面温度が実際の表面温度と異なることに起因して従来発生していた消去不良や、エネルギーロス、処理時間の遅延、加熱手段や記録媒体の耐久性の低下等々の不具合を解決することができる。
即ち、請求項１の発明によれば、従来のヒータ基板の保持部の温度を検知していたサーミスタ等が不要になる。また、従来、消去工程において検知される記録媒体の表面温度が実際の表面温度と誤差があったことに起因して発生していた消去不良や、エネルギーロス、処理時間の遅延、加熱手段や記録媒体の耐久性の低下等々の不具合をなくすることができる。
請求項２の発明によれば、最適のタイミングで記録媒体を最適温度で加熱し、良好な消去を実施することができる。
請求項３の発明によれば、起動時のヒータ基板の発熱体の現時点での温度を検知でき、ウォームアップ時間に必要な加熱駆動時間も的確に把握できる。
請求項４の発明によれば、印字可能領域部分では記録媒体に最適温度で加熱し、良好な消去を実現できる。
請求項５の発明によれば、記録媒体が消去可能温度範囲に達しないままでの消去ミスを防止することができる。
請求項６の発明によれば、消去工程中であっても、記録媒体の搬送時の発熱体を発熱駆動しなくてもいいタイミングで温度検知回路に切り替えて、消去工程中の記録媒体の表面温度を常に把握することが可能となる。
請求項７の発明によれば、不要な加熱駆動に要する電力を低減することが可能になる。
請求項８の発明によれば、ヒータ基板の発熱体と記録媒体との間に正常な消去動作を妨げる異物による消去不良や発熱体の異常温度上昇による事故の発生の原因を事前に検知することができる。
請求項９の発明によれば、ヒータ基板の発熱体の断線による発熱体の異常な温度状態を検出するので、発熱体の断線による消去不良等の原因を検知することができる。
請求項１０の発明によれば、異物の付着や発熱体の断線による異常な温度上昇などの発熱体の異常が発生した場合に、ユーザに警告表示で警告を促したり、加熱駆動も停止する制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の可逆性記録媒体用処理装置の概略構成図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は本発明の可逆性記録媒体用処理装置のブロック図、及び本発明のヒータ基板の回路構成を示すブロック図。
【図３】本発明で用いる可逆性記録媒体の構成図。
【図４】本発明の処理装置におけるヒータ基板と記録媒体の印字不可領域の位置関係を示す図。
【図５】本発明のヒータ基板の加熱駆動回路と温度検知回路の制御フロー例を示すフロー図。
【符号の説明】
１  可逆性記録媒体用処理装置、２  可逆性記録媒体、３  スタック部、３ａ給紙ローラ、５ａ、５ｂ、５ｃ  搬送ローラ対、６  ペーパーセンサ、７  消去手段、８  印字手段、１１  ヒータ基板、１３  発熱体、２２  加熱駆動回路、２３  温度検知回路、３１  制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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