(57)【要約】【課題】１本のコンベヤに故障が生じた場合でも、搬送装置自体を停止することを回避でき、搬送対象物の搬送に及ぼす影響を極力抑えることができるコンベヤ式搬送装置を提供する。【解決手段】コインを同一方向に搬送する並列配置の２本のベルトコンベヤＣ１，Ｃ２と、コインを各コンベヤに振り分けて供給する山形の振り分け部１２を有しコイン供給用のホース６が繋ぎ込まれたホッパ１０とを備え、各コンベヤがそれぞれ個別に駆動モータを備えていることを特徴とする。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小片状の搬送対象物を同一方向に搬送する並列配置された複数のコンベヤと、
上記搬送対象物を上記各コンベヤに振り分けて供給する振り分け供給装置と、を備えたことを特徴とするコンベヤ式搬送装置。
【請求項２】
上記各コンベヤは、それぞれ個別に駆動源を備えていることを特徴とする請求項１記載のコンベヤ式搬送装置。
【請求項３】
上記振り分け供給装置は、上記各コンベヤ間に位置する山形の振り分け部と、該振り分け部に上記搬送対象物を供給する供給部とを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンベヤ式搬送装置。
【請求項４】
上記複数のコンベヤの一つが停止し、上記搬送対象物が上記振り分け部に対応する停止コンベヤ上で滞留して上記振り分け部の山を越えた際には、この山を越えた搬送対象物は、他のコンベヤ上に落下して当該他のコンベヤで搬送されることを特徴とする請求項３記載のコンベヤ式搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、小片状の搬送対象物を所定方向に搬送するコンベヤ式搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、コインを用いる遊戯機を多数備えた遊戯場では、各遊戯機で使用されたコインを回収して例えばコイン洗浄装置に送給するコイン回収システム、或いは、各遊戯機にコインを供給するコイン供給システムに、通常、コンベヤ式の搬送装置が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来のコンベヤ式搬送装置では、コイン回収用またはコイン供給用としては各１本のコンベヤが用いられ、この唯１本のコンベヤラインにより、回収されたコインが洗浄装置に向かって、或いは供給コインが遊戯機の設置エリヤに向かって搬送される。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−２３３９１３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の搬送装置では、唯１本のコンベヤを用いて搬送が行われるので、このコンベヤに故障が生じた場合には、コインを下流側（洗浄装置側）へ送給できなくなり、コインの回収や供給に支障を来すことになる。特に営業時間中にかかる事態が発生すれば、その復旧メインテナンスのために、遊戯場の営業に多大の悪影響を及ぼすという問題があった。
【０００６】
このように、従来では、唯１本のコンベヤで搬送を行うので、このコンベヤに故障が生じると、その故障が復旧するまでは搬送ラインを停止せざるを得ず、搬送対象物の下流側への送給ができなくなると言う問題があった。
【０００７】
この発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたもので、１本のコンベヤに故障が生じた場合でも、搬送装置自体を停止することを回避でき、搬送対象物の搬送に及ぼす影響を極力抑えることができるコンベヤ式搬送装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このため、本願発明に係るコンベヤ式搬送装置は、小片状の搬送対象物を同一方向に搬送する並列配置された複数のコンベヤと、上記搬送対象物を上記各コンベヤに振り分けて供給する振り分け供給装置とを備えたことを特徴としたものである。
【０００９】
この場合において、上記各コンベヤが、それぞれ個別に駆動源を備えていることが好ましい。
また、以上の場合において、上記振り分け供給装置は、上記各コンベヤ間に位置する山形の振り分け部と、該振り分け部に上記搬送対象物を供給する供給部とを備えていることが好ましい。
【００１０】
更に、この場合において、上記複数のコンベヤの一つが停止し、搬送対象物が上記振り分け部に対応する停止コンベヤ上で滞留して振り分け部の山を越えた際には、この山を越えた搬送対象物は、他のコンベヤ上に落下して当該他のコンベヤで搬送されることが、より好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、例えば、遊戯場のコイン回収システムに組み込まれたコンベヤ式搬送装置に適用した場合を例にとって、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本実施の形態に係るコンベヤ式搬送装置の平面説明図、図２は図１におけるＹ２−Ｙ２矢印方向の矢視図、図３は図１におけるＹ３−Ｙ３矢印方向の矢視図である。また、図４は図１におけるＹ４−Ｙ４線に沿った断面説明図、図５は図１におけるＹ５−Ｙ５線に沿った断面説明図である。
【００１２】
本実施の形態に係るコンベヤ式搬送装置（以下、適宜、単に「搬送装置」と略称する。）は、例えば、コインを用いる遊戯機を多数備えた遊戯場に設置されるもので、各遊戯機で使用されたコインを回収して例えばコイン洗浄装置に送給するコイン回収システムに用いられるものである。
図１に示されるように、前記コンベヤ式搬送装置Ｌは、多数の遊戯機を区分けした複数の区分け領域（所謂「島」：不図示）からコインを回収するメインラインＬｍと、このメインラインＬｍで回収したコインをリフト装置Ｕに運ぶサブラインＬｓを備え、これら両ラインＬｍ，Ｌｓは平面視で略Ｌ字形を成すように連結されている。
【００１３】
図２及び図３から良く分かるように、前記搬送装置Ｌは、床面Ｆを掘り下げて形成したピッチ内に配設されている。尚、前記サブラインＬｓの下流側端末に設置されたリフト装置Ｕは、メインラインＬｍからサブラインＬｓを経て運ばれて来た回収コインを、床面Ｆ上に設置されたコイン洗浄装置（不図示）に向かって搬送するために持ち上げるものである。
【００１４】
前記メインラインＬｍ及びサブラインＬｓは、それぞれピッチ内に立設された多数のサポート部材２で支持された架台Ｂｍ及びＢｓ上に、ベルトコンベヤを配設してその基本部分が構成されている。
本実施の形態では、メインラインＬｍの架台Ｂｍ上に、同一方向（図１における平行な２本１組の矢印ｍの方向）にコインを搬送する２本のベルトコンベヤＣ１，Ｃ２が並列に配設されている。また、サブラインＬｓの架台Ｂｓ上にも、同一方向（図１における平行な２本１組の矢印ｓの方向）にコインを搬送する２本のベルトコンベヤＤ１，Ｄ２が並列に配置されている。
【００１５】
また、前記メインラインＬｍの途中部には、遊戯機の各区分け領域（所謂、遊戯機の「島」：不図示）から使用済みのコインを回収して搬送装置Ｌに送る（図１における矢印ａ参照）島コンベヤＡｃの端末部が位置している。この島コンベヤＡｃの端末部は、例えば図５に詳しく示すように、可撓性のあるホース６及びホッパ１０を介して、メインラインＬｍに接続されている。尚、島コンベヤＡｃの端末部には、該コンベヤＡｃを駆動するための駆動モータＭｃを含む駆動部が配設されている。
【００１６】
更に、メインラインＬｍの途中部の近傍には、顧客が獲得して景品に交換したコインの数をカウントするコイン計数器Ｅが配置されており、該コイン計数器Ｅは、例えば図４に詳しく示すように、スライドシュート８，可撓性のあるホース９及びホッパ１０を介して、メインラインＬｍに接続されている。
このコイン計数器Ｅで計数されたコイン及び島コンベヤＡｃからのコインは、何れもメインラインＬｍに送給される。尚、このようなコイン計数器Ｅや島コンベヤＡｃの端末部を、サブラインＬｓ側に設けることもできる。
【００１７】
メインラインＬｍは、前述のように、並列配置された２本のベルトコンベヤＣ１及びＣ２を有しており、これらベルトコンベヤＣ１，Ｃ２は、その一端側にそれぞれ個別の駆動モータＭ１，Ｍ２を備えている。また、これに対応して、各コンベヤＣ１，Ｃ２の他端側にはそれぞれ個別に従動機構Ｊ１，Ｊ２が設けられている。
【００１８】
また、サブラインＬｓも、前述のように、並列配置された２本のベルトコンベヤＤ１及びＤ２を有しており、これらベルトコンベヤＤ１，Ｄ２は、その一端側にそれぞれ個別の駆動モータＮ１，Ｎ２を備えている。また、これに対応して、各コンベヤＤ１，Ｄ２の他端側にはそれぞれ個別に従動機構Ｋ１，Ｋ２が設けられている。
【００１９】
尚、メインラインＬｓの場合を例にとって説明すれば、図３に示されるように、２個の駆動モータＭ１，Ｍ２は、相互の干渉を回避するために、所定量だけ上下方向にオフセットするように設置されている。
【００２０】
次に、前記コイン計数器Ｅや島コンベヤＡｃからのコインをメインラインＬｍに並列配置された２本のベルトコンベヤＣ１，Ｃ２に供給する供給構造について、島コンベヤＡｃの端末部とメインラインＬｍとの接続部分５（図５参照）を例にとって説明する。
尚、コイン計数器ＥからのコインをベルトコンベヤＣ１，Ｃ２に供給する供給構造（図４参照）も、基本的には前記接続部分５における場合と同様である。
【００２１】
図５に詳しく説明するように、前記接続部分５には、メインラインＬｍの２本のベルトコンベヤＣ１，Ｃ２に跨るようにして前述のホッパ１０が配置され、このホッパ１０の上側に、島コンベヤＡｃの端末部に接続された可撓性のあるホース６が繋ぎ込まれている。
【００２２】
図６は、メインラインＬｍのベルトコンベヤＣ１，Ｃ２と島コンベヤＡｓの接続部分５にホッパ１０を組み付ける際の分解組立図である。
この図に示すように、前記ホッパ１０は、ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２に跨るようにして上方から組み付けられるホッパ本体１１と、該ホッパ本体１１の上側に組み付けられるカバー１３とを備えている。該カバー１３の平板部１３ａの上側には、前記ホース６を受け合う筒状のホース受け部１３ｂが設けられる一方、前記平板部１３ａの両端には、ホッパ本体１１の上部に嵌合する折り曲げ部１３ｃが形成されている。
【００２３】
前記ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２は、それぞれ両側に所定高さの縦壁Ｃｗを備えている。この縦壁Ｃｗは、各ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２について、搬送中のコインがコンベヤ側方に脱落することが無いように、その全長にわたって設けられている。尚、前記各縦壁Ｃｗには、その上端から所定距離だけ離間した下方位置に、ホッパ本体組付用のストッパ部Ｗｓが設けられている。
【００２４】
ホッパ本体１１の下端外側には、各ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２の各外側の縦壁Ｃｗと組み合わされるスリットを有する係合部１１ｗが設けられており、この係合部１１ｗのスリットを上方からベルトコンベヤＣ１，Ｃ２の各外側の縦壁Ｃｗに嵌合させることにより、ホッパ本体１１がベルトコンベヤＣ１，Ｃ２に組み付けられる。
【００２５】
前記ホッパ本体１１内の下部中央には、搬送対象たるコインを各ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２に振り分けて供給するために、正面視で山形の振り分け部１２がコンベヤＣ１，Ｃ２間に設けられている。より詳しく説明すれば、この振り分け部１２の山の頂部１２ａがベルトコンベヤＣ１とベルトコンベヤＣ２の中間に位置するように設定されている。
【００２６】
前記振り分け部１２の下端には、各ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２の各内側の縦壁Ｃｗと組み合わされる差し込み片部１２ｗが設けられており、ホッパ本体１１がベルトコンベヤＣ１，Ｃ２に組み付けられる際には、前記差し込み片部１２ｗが上方からベルトコンベヤＣ１，Ｃ２の各内側の縦壁Ｃｗの例えば外側に差し込まれて組み付けられるようになっている。
【００２７】
以上のようにして、ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２の上側にホッパ本体１１及びカバー１３で成るホッパ１０を組み付け、カバー１３のホース受け部１３ｂに前記ホース６を繋ぎ込むことにより、島コンベヤＡｃの端末部がメインラインＬｍに接続される。
そして、この接続状態では、振り分け部１２の山の頂部１２ａの真上に、島コンベヤＡｃからの回収コインを供給する前記ホース６の端末開口が位置している。
【００２８】
従って、ホース６から供給されたコインは、ホッパ１０内に落下した後、振り分け部１２の山の頂部１２ａ若しくはその近傍に当たって、ベルトコンベヤＣ１又はＣ２の何れか一方の上に落下し、当該コンベヤＣ１又はＣ２によって下流側に搬送される。このようにして、島コンベヤＡｃからホッパ１０内に供給された多数のコインは、図５における矢印で示されるように、山形の振り分け部１２により、並列配置されたベルトコンベヤＣ１とベルトコンベヤＣ２とに振り分けられて下流側に搬送されるようになっている。
【００２９】
このように、コインを同一方向に搬送する２本のベルトコンベヤＣ１，Ｃ２が並列に配置され、且つ、コインを各コンベヤＣ１，Ｃ２に振り分けて供給する振り分け供給装置として、ホース６が繋ぎ込まれたホッパ１０を備えているので、何れか一方のコンベヤに故障が生じても、他のコンベヤで搬送対象物を下流側に搬送することができる。すなわち、１本のコンベヤに故障が生じた場合でも、搬送装置Ｌ自体を停止することを回避でき、コインの搬送に及ぼす影響を極力抑えることができるのである。
【００３０】
この場合において、各コンベヤＣ１，Ｃ２がそれぞれ個別に駆動モータＭ１，Ｍ２を備えているので、何れか一方の駆動モータが故障した場合でも、他のコンベヤは何ら支障なく駆動することができる。
また、コインを各コンベヤＣ１，Ｃ２に振り分けて供給する振り分け供給装置６，１０が、各コンベヤＣ１，Ｃ２間に位置する山形の振り分け部１２と、該振り分け部１２にコインを供給するホース６とを備えて構成されているので、比較的簡単な構成で、コインを円滑に各コンベヤＣ１，Ｃ２に振り分けて供給することができる。
【００３１】
以上の搬送状態で、ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２の何れか一方（例えば、ベルトコンベヤＣ１）が停止し、搬送すべきコインが振り分け部１２に対応する停止コンベヤＣ１上で滞留して振り分け部１２の山頂部１２ａを越えた際には、この山を越えたコインは、他のベルトコンベヤＣ１又はＣ２（例えばベルトコンベヤＣ２）上に落下して当該他のコンベヤＣ２で搬送される。
【００３２】
このように、片側コンベヤＣ１が停止したことにより搬送できないコインは、停止コンベヤＣ１の搬送面から振り分け部１２の山の頂部１２ａに至るまで滞留したものに限定され、コイン搬送数量に及ぼす影響を極力抑えることができるのである。
【００３３】
尚、以上の実施の形態では、並列配置されたベルトコンベヤＣ１，Ｃ２及びＤ１，Ｄ２が、それぞれ個別に駆動モータＭ１，Ｍ２及びＮ１，Ｎ２を備えていたが、この代わりに、ベルトコンベヤＣ１，Ｃ２を１個の駆動モータで共用とし、また、ベルトコンベヤＤ１，Ｄ２を１個の駆動モータで共用とするように構成することもできる。この場合においても、１つの駆動モータから各ベルトコンベヤへの動力伝達機構はそれぞれ別個に構成されるので、駆動モータ自体に故障がない限り、何れか一方のベルトコンベヤについて動力伝達機構に故障が生じて停止しても、他方のベルトコンベヤを支障なく駆動することができる。
【００３４】
また、前記の実施の形態では、メインラインＬｍ及びサブラインＬｓは、それぞれ２本の並列配置されたベルトコンベヤＣ１，Ｃ２及びＤ１，Ｄ２を備えていたが、この代わりに、振り分け供給装置の構造を変更して、搬送ラインを３本以上の複数のベルトコンベヤで構成することも可能である。
【００３５】
更に、前記の実施の形態は、遊戯場のコイン回収システムに組み込まれたコンベヤ式搬送装置を例にとって説明したものであったが、本発明は、かかる場合に限定されるものではなく、小片状の搬送対象物を搬送するものであれば、他の種々のものについても有効に適用可能である。
【００３６】
このように、本発明は、以上の実施態様に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良あるいは設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【００３７】
【発明の効果】
本願発明に係るコンベヤ式搬送装置によれば、小片状の搬送対象物を同一方向に搬送する複数のコンベヤが並列に配置され、且つ、上記搬送対象物を各コンベヤに振り分けて供給する振り分け供給装置が備えられているので、１つのコンベヤに故障が生じても、他のコンベヤで搬送対象物を下流側に搬送することができる。すなわち、１本のコンベヤに故障が生じた場合でも、搬送装置自体を停止することを回避でき、搬送対象物の搬送に及ぼす影響を極力抑えることができる。
【００３８】
この場合において、各コンベヤが、好ましくは、それぞれ個別に駆動源を備えることにより、１つの駆動源が故障した場合でも、他のコンベヤは何ら支障なく駆動することができる。
また、以上の場合において、上記振り分け供給装置が、好ましくは、上記各コンベヤ間に位置する山形の振り分け部と、該振り分け部に搬送対象物を供給する供給部とを備えることにより、比較的簡単な構成で、搬送対象物を円滑に各コンベヤに振り分けて供給することができる。
【００３９】
また、この場合において、より好ましくは、上記複数のコンベヤの１つが停止し、搬送対象物が上記振り分け部に対応する停止コンベヤ上で滞留して振り分け部の山を越えた際には、この山を越えた搬送対象物は、他のコンベヤ上に落下して当該他のコンベヤで搬送されるので、１本のコンベヤが停止したことにより搬送できない搬送対象物をコンベヤの搬送面から上記振り分け部の山の頂部に至るまで滞留したものに限定することができ、搬送対象物の搬送数量に及ぼす影響を極力抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンベヤ式搬送装置の平面説明図である。
【図２】図１におけるＹ２−Ｙ２矢印方向の矢視図である。
【図３】図１におけるＹ３−Ｙ３矢印方向の矢視図である。
【図４】図１におけるＹ４−Ｙ４線に沿った断面説明図である。
【図５】図１におけるＹ５−Ｙ５線に沿った断面説明図である。
【図６】メインラインのベルトコンベヤと島コンベヤの接続部分へのホッパの組付状態を概略的に示す分解組立図である。
【符号の説明】
５…（島コンベヤとメインラインとの）接続部分
６…ホース
１２…振り分け部
１２ａ…振り分け部の山の頂部
Ｃ１，Ｃ２，Ｄ１，Ｄ２…ベルトコンベヤ
Ｌ…コンベヤ式搬送装置
Ｌｍ…メインライン
Ｌｓ…サブライン
Ｍ１，Ｍ２，Ｎ１，Ｎ２…駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004299801.tif 000008