(57)【要約】【課題】使用者が複雑な操作を強いられることなく、多数のコンテンツの中から所望するコンテンツを素早く探し出せる記録再生装置を提供する。【解決手段】録画予約するコンテンツを録画予約情報からコンテンツを指定するかまたは利用者によってコンテンツを指定し、前記指定されたコンテンツをもとに、異なる録画日時の同一のコンテンツがない場合には録画フォルダを自動生成し、同一のコンテンツがある場合には前記録画フォルダ下にサブフォルダを自動生成する。録画予約開始時刻になると、映像を録画するとともに、この映像を解析して映像の切り替わるシーンを抽出してインデックスとしてのサムネイルを生成し、前記生成されたサムネイルをシーンごとに前記録画フォルダまたは前記サブフォルダと関連付けて記録する。録画映像の再生時には、前記録画フォルダ、前記サブフォルダおよび前記サムネイルを階層表示させた中からサムネイルを選択して再生する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画予約が可能な記録再生装置において、録画予約情報を参照して録画予約するコンテンツを指定するコンテンツ情報検出部と、前記指定されたコンテンツをもとに録画フォルダを自動生成するフォルダ生成部を備え、録画予約実行の際、録画映像を該録画フォルダと関連付けて記録媒体に記録することを特徴とする録画再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録再生装置において、前記指定されたコンテンツと同一コンテンツが記録されているかを判定するフォルダ検出部と、前記フォルダ検出部で既に同一コンテンツが記録されている場合に、前記同一のコンテンツが記録されている録画フォルダ下にサブフォルダを自動生成するサブフォルダ生成部を備え、録画予約実行の際、録画映像を該サブフォルダと関連付けて前記記録媒体に記録することを特徴とする記録再生装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の記録再生装置において、前記コンテンツ情報検出部は、前記録画予約情報に所望のコンテンツが存在しない場合、利用者にコンテンツを指定させる操作部を備えることを特徴とする記録再生装置。
【請求項４】
請求項１、２または３に記載の記録再生装置において、録画する映像を解析し、映像の切り替わるシーンを抽出して録画映像のインデックスとしてのサムネイルを生成するサムネイル生成部を備え、録画予約実行の際、前記生成されたサムネイルをシーンごとに前記録画フォルダまたは前記サブフォルダと関連付けて前記記録媒体へ記録するようにしたことを特徴とする記録再生装置。
【請求項５】
請求項４に記載の記録再生装置において、予約録画した映像を再生するときに、前記録画フォルダ、前記サブフォルダおよび前記サムネイルを階層表示させ、その中から利用者に所望のサムネイルを選択させて再生実行する再生部を備えることを特徴とする記録再生装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の記録再生装置において、前記記録媒体は、ノンリニア記録媒体であることを特徴とする記録再生装置。
【請求項７】
請求項６に記載の記録再生装置において、前記録画フォルダ、前記サブフォルダ及び前記サムネイルを前記記録媒体の外周部または内周部に記録するようにしたことを特徴とする記録再生装置。
【請求項８】
コンピュータに、請求項１乃至７のいずれかに記載の記録再生装置の機能を実行させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録再生装置、プログラムおよび記録媒体に関し、具体的には、録画予約機能を備え、記録された番組のコンテンツを管理・閲覧するための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ノンリニア記録を行う記録媒体としてＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒ／Ｗ、ＤＶＤ−ＲＡＭやＨＤＤ（ハードディスク）が広く一般に普及し、この記録媒体に記録された録画情報の中よりサムネイルを抽出するという概念が定着した。
これは、記録された画像あるいは記録された映像に対して、「しおり」をつけるものであり、この「しおり」が記録された映像の中のある一コマ（画像）になっているものである。
【０００３】
放送された番組を録画予約する機能を備えた記録再生装置において、録画済みの番組に対して付加されたサムネイルは、記録再生装置記に記録された番組がどの番組を表しているのかを視覚的に判断するのに有効な手段となっている。
【０００４】
一方、特許文献１の「フォルダ表示方法および管理方法」は、階層関係を構成するように関連付けられた複数のフォルダの各々を表示するときに、そのフォルダを表すアイコンとそのアイコン内に含まれた、そのフォルダに属する他のフォルダあるいは情報をそれぞれ表す複数のアイコンとを表示するときに、該複数のフォルダの少なくとも一つに対応して、そのフォルダが代表すべきオブジェクトの属性とその属性値を記憶し、該属性値が取り得る複数の値に対応して複数のアイコンを記憶し、該一つのフォルダを表示するときに、該記憶された複数のアイコンのうち、そのときのその属性の値に対応する一つのアイコンを選択し、選択されたアイコンをそのフォルダを表すアイコンとして表示している。
【０００５】
したがって、デスクトップにおいて、新たな属性情報を持つフォルダを定義できることにより、例えば人の名前や人の位置などの情報を属性情報として持つフォルダが定義可能となり、属性情報やその変更に応じて対応するフォルダの色や形状を変化させて表示することにより、人がどこにいるかといったフォルダの属性情報の変化を表示されたフォルダを見るだけで知ることができるようになる。
【０００６】
また、サムネイルを１つのフォルダに多数登録してしまうと、画面上に表示できないくらいのサムネイルが表示されてしまい、表示スペースだけではなく、目的のサムネイルを見つけ出すのに時間がかかってしまうことになる。
【０００７】
これを解決するために特許文献２の「表示処理装置」は、表示画面内に複数の表示領域を有し、画像ファイル、音声ファイル、及び文書ファイル等の種々のファイルをブラウジング可能な表示処理装置であって、フォルダ表示領域において選択されたフォルダを識別表示するフォルダ識別表示手段と、前記選択されたフォルダに画像ファイルが含まれる場合には、前記関連情報表示領域に当該画像ファイルに対応するサムネイルを表示し、文書ファイルや音声ファイルが含まれる場合には、前記関連情報表示領域に、当該文書ファイルや音声ファイルの種類を示すアイコンを表示するファイル情報表示手段とを備えている。
したがって、画像ファイル、文書ファイルや音声ファイル等のファイルの内容を容易に把握可能となる。
【０００８】
【特許文献１】
特開平７−８４７４８号公報
【特許文献２】
特開平１１−９６１９４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の技術によって、同種の属性を有するファイルをアイコン（サムネイル）付きのフォルダとしてまとめることができるので、検索し易くなるものの、個々のファイルをフォルダに振り分けるという作業は、作業者自身が行うことであって、その振り分けに時間がかかってしまうという課題は依然として残っている。
【００１０】
本発明は、上述の実情を考慮してなされたものであって、使用者が複雑な操作を強いられることなく、多数のコンテンツの中から所望するコンテンツを素早く探し出すことができる記録再生装置、記録再生装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムおよびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、本発明の録画再生装置は、録画予約が可能な記録再生装置であって、録画予約するコンテンツを録画予約情報からコンテンツを指定するかまたは利用者によってコンテンツを指定するコンテンツ情報検出部と、前記指定されたコンテンツをもとに録画フォルダを自動生成するフォルダ生成部と、前記指定されたコンテンツと同一コンテンツが記録されているかを判定するフォルダ検出部と、前記フォルダ検出部で既に同一コンテンツが記録されている場合に、前記同一コンテンツの記録されている録画フォルダ下にサブフォルダを自動生成するサブフォルダ生成部を備え、録画予約実行の際、指定されたコンテンツと同一のコンテンツが存在しないときには録画映像を該録画フォルダと関連付け、同一のコンテンツが存在するときには録画映像を前記サブフォルダと関連付けて記録媒体、例えば、ノンリニア記録媒体の映像信号を記録する領域とは異なる記録媒体の外周部または内周部に記録する。
【００１２】
また、録画予約実行の際には、録画する映像を解析し、映像の切り替わるシーンを抽出して録画映像のインデックスとしてのサムネイルを生成するサムネイル生成部を備え、前記生成されたサムネイルをシーンごとに前記録画フォルダまたは前記サブフォルダと関連付けて前記記録媒体へ記録する。
【００１３】
また、予約録画した映像を再生する際には、前記録画フォルダ、前記サブフォルダおよび前記サムネイルを階層表示させて、その中から利用者が所望するコンテンツに対応するサムネイルを選択させて、そのサムネイルに関連付けられた映像位置から再生実行する。
【００１４】
本発明は、上述した構成の記録再生装置の機能を実行させるためのプログラムまたはそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体によっても構成することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の記録再生装置に係る好適な実施形態について説明する。
図１は、本発明の記録再生装置に係る一実施形態の構成を示すブロック図である。同図において、記録再生装置は、ハードディスク、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷまたはＤＶＤ−ＲＡＭ等のノンリニア記録媒体１、再生部２、映像合成部３、再生表示部４、フォルダ・サムネイル復調部５、コンテンツ情報検出部６、録画予約情報７、フォルダ検出部８、フォルダ生成部９、録画実行部１０、操作部１１およびサムネイル生成部１２を含んで構成されている。
【００１６】
（Ａ）記録再生装置における録画予約時の動作
先ず、利用者がテレビ放送の録画予約を行ったときの本発明の記録再生装置内における動作について説明する。
図２は、テレビ放送の録画予約から録画実行までの動作を示すフローチャートである。
使用者は、録画したい番組のコンテンツを見つけるために、テレビ放送信号中の録画予約情報（ＥＰＧ）７を表示させて、表示された情報の中から所望のコンテンツを選択する（ステップＳ１）。
【００１７】
表示されたＥＰＧ７の中に所望のコンテンツ情報があった場合（ステップＳ１のＹＥＳ）、ステップＳ３へ進む。
一方、表示されたＥＰＧ７の中に所望のコンテンツ情報がなかった場合やＥＰＧ７自体がなかった場合（ステップＳ１のＮＯ）、コンテンツを操作部１１より入力するようにメッセージを出力し、コンテンツの入力待ちとなり、コンテンツ入力がなされると（ステップＳ２）、ステップＳ３へ進む。
このステップＳ２で、コンテンツ入力がない場合には、通常の録画予約としてもよい。
【００１８】
見つけたコンテンツまたは指定されたコンテンツに対して、録画開始時刻、録画終了時間、録画チャンネル、録画日（曜日、毎日、毎週、全曜日の区別）、記録モード、指定されたコンテンツを１エントリとして録画予約テーブルへ登録する（ステップＳ３）。
この録画予約テーブルのエントリは、図３に示すような構造をもっており、このうちの項目「コンテンツ」には、例えば、コンテンツのタイトルを記憶する。
ステップＳ１、Ｓ２およびＳ３でコンテンツ情報検出部６を構成する。
【００１９】
次に、ノンリニア記録媒体１に記録された録画インデックスファイルを検索して、指定されたコンテンツと同一のコンテンツが既に存在するか否かを検出する（ステップＳ４）。
録画インデックスファイルは、ノンリニア記録媒体１に記録される映像信号とは別領域、例えば、記録媒体の外周部あるいは内周部の領域に記録されており、図４に示すような構造をしている。このように、フォルダ及びサムネイルを記録媒体の外周部あるいは内周部の領域に記録することによって、検索スピードアップが図られている。
【００２０】
図４において、コンテンツごとに録画フォルダが作成され、その属性を次のように記録する。
（１）録画日時が相違する同一コンテンツがない場合、
録画フォルダの属性として次の４項目が記録される。
・コンテンツのタイトルと、
・録画フォルダを生成したときの日時、即ち、録画した日時（時間帯）と、
・サブフォルダが存在するか否かを示す区分（この場合には、サブフォルダが存在しない）と、
・インデックス情報の記録位置。
このインデックス情報には、録画したコンテンツのシーンごとに、次の２項目が記録される。
・予約録画した映像の記録位置と、
・サムネイルの記録位置。
【００２１】
（２）録画日時が相違する同一コンテンツがある場合、
録画フォルダの属性として次の４項目が記録される。
・コンテンツのタイトルと、
・録画フォルダを生成したときの日時と、
・サブフォルダが存在するか否かを示す区分（この場合には、サブフォルダが存在する）と、
・実際に録画したときの日時等を記録するサブフォルダの記録位置。
このサブサブフォルダには、異なる録画日時（時間帯）ごとに次の２項目が記録される。
・コンテンツを録画した日時（時間帯）と、
・インデックス情報の記録位置。
このインデックス情報には、録画したコンテンツのシーンごとに、次の２項目が記録される。
・予約録画した映像の記録位置と、
・サムネイルの記録位置。
【００２２】
したがって、ステップＳ４における検索は、利用者によって指定されたコンテンツのタイトルと同一のタイトルを属性とする録画フォルダが存在するかによって判断する。
ステップＳ４でフォルダ検出部８を構成する。
【００２３】
同一コンテンツがノンリニア記録媒体１に存在しない場合（ステップＳ４のＮＯ）、録画フォルダを生成し、録画が開始されるまで一時的に記憶し（ステップＳ５）、録画予約開始時刻まで待つ。
一方、同一コンテンツを含む録画フォルダがノンリニア記録媒体１に検出された場合（ステップＳ４のＹＥＳ）、検出された録画フォルダの階層的に下へサブフォルダを生成し、録画が開始されるまで一時的に記憶し（ステップＳ６）、録画予約開始時刻まで待つ。このとき、同一コンテンツで２番目の録画実行である場合には、サブフォルダをもっていないので、最初の録画に対するサブフォルダを作成した後、今回のサブフォルダを作成するようにする。最初の録画に対するサブフォルダは、録画フォルダを作成した日時と最初に録画されたときのインデックス情報とを属性に持つサブフォルダである。
ステップＳ５およびＳ６でフォルダ生成部９を構成する。
【００２４】
録画実行部１０は、録画予約開始時刻になると録画を開始するとともに、記録開始した日時を付加して、一時的に記憶しておいた録画フォルダまたはサブフォルダをノンリニア記録媒体１の画像インデックスファイルへ書き込む（ステップＳ７）。
【００２５】
また、録画開始と同時に予約した放送番組の録画画像を解析し、画像の切り替わるシーンごとにサムネイル（画像）を生成して、ノンリニア記録媒体１に記録するとともに、インデックス情報を録画フォルダまたはサブフォルダと関連付けてノンリニア記録媒体１に記録する（ステップＳ８）。このインデックス情報には、サムネイルを生成したときのシーンが記録されている映像の記録位置およびサムネイルの記録されている記録位置とが記録される。
ステップＳ８でサムネイル生成部１２を構成する。
【００２６】
（Ｂ）記録再生装置における録画再生時の動作
次に、利用者が予約録画済みの映像を再生するときの動作について説明する。この再生の対象となるコンテンツを指定する機能は、再生部２の一部の機能であり、再生部２はここで指定されたコンテンツに対する再生映像を再生表示部４へ表示する。
図５は、予約録画済みの映像から再生対象のコンテンツを指定するときの動作を示すフローチャートである。
利用者が操作部１１より再生指示を入力すると、ノンリニア記録媒体１に録画インデックスファイルが存在するかを調べる（ステップＳ１０）。
【００２７】
録画インデックスファイルがない場合（ステップＳ１０のＮＯ）、通常の再生実行を行う。
一方、録画インデックスファイルがある場合（ステップＳ１０のＹＥＳ）、録画インデックスファイルを復調し、復調された画像と再生映像を映像合成部３で合成して、再生表示部４に表示するか、あるいは、合成した映像を再生表示出力信号として出力する（ステップＳ１１）。
ステップＳ１１でフォルダ・サムネイル復調部５を構成する。
【００２８】
ここで録画インデックスファイルを復調すると、例えば、図６に示すように再生表示部４に表示される。
図６に示すように、表示画面は、フォルダ表示領域２０とサムネイル表示領域４０に大別される。
フォルダ表示領域２０は、録画フォルダ（２１および２９）ごとに表示され、この表示には、録画フォルダの属性としてコンテンツのタイトル及び録画フォルダ生成日時（２２および３０）が表示される。
さらに、同一タイトルで日時が異なって録画されたコンテンツは、録画フォルダの下にサブフォルダとして表示され、属性として録画日時（時間帯）が表示される。
例えば、録画フォルダ２１は、タイトルＡ及び日時２２を属性として表示し、２３，２５，２７をサブフォルダとして、それぞれの属性の録画日時（時間帯）（２４，２６，２８）を階層表示する。
また、録画フォルダ２９には、異なる録画日時のコンテンツがないため、サブフォルダはない。
【００２９】
次に、録画フォルダのタイトルと録画日時（時間帯）を参考にして、階層化されたフォルダの中から所望のコンテンツを含むサブフォルダを選択する。
例えば、図６において、フォルダ表示領域２０からタイトルおよび録画日時が再生対象のコンテンツを含むサブフォルダ２３を選択する。
このサブフォルダ２３の選択により、サムネイル表示領域４０には予約録画されたシーンごとのサムネイルが表示される。例えば、図６において、ＩＮＤＥＸ−１、ＩＮＤＥＸ−２、ＩＮＤＥＸ−３、ＩＮＤＥＸ−４の４つのサムネイルが表示される。
また、異なる日時の録画がないコンテンツの場合、例えば、画像フォルダ２９を選択すると、サムネイル表示領域４０には予約録画されたシーンごとのサムネイルが表示される。
【００３０】
このようにして表示されたサムネイルを参考に、再生を開始するコンテンツ内のシーン位置を示すＩＮＤＥＸを選択する（ステップＳ１２）。
例えば、図６において、「ＩＮＤＥＸ−３」を選択する。
この選択されたＩＮＤＥＸに対する映像の記録位置をインデックス情報から取り出して、その記録位置から映像の再生を開始する（ステップＳ１３）。
【００３１】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されたものではない。上述した実施形態の記録再生装置の機能をプログラム化し、予めＲＯＭのような記録媒体に書き込んでおき、そのＲＯＭのプログラムをマイクロプロセッサで実行することによって、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
この場合、記録媒体から読み出されて実行された状態が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体も本発明を構成することになる。
【００３２】
また、記録再生装置へ接続させたコンピュータの記憶装置またはネットワークを介して接続させたサーバコンピュータの記憶装置に格納された上記プログラムをこの記録再生装置に備えた記憶装置へ直接供給するようにし、その供給を受けたプログラムをこの記録再生装置の備えるマイクロプロセッサによって実行することによって上述した実施形態の機能が実現される。
この場合、それぞれのコンピュータの記憶装置も本発明の記録媒体に含まれる。
【００３３】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能であるのは勿論である。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、予約録画するコンテンツ情報をもとに、フォルダ管理することにより、特に大容量記憶媒体に複数の異なるコンテンツが混在しても、所望する録画済みのコンテンツを素早く探し出すことができる。
また、録画する際に、装置が自動的にフォルダを生成するので、使用者が複雑な操作を強いられることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の記録再生装置に係る一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】テレビ放送の録画予約から録画実行までの動作を示すフローチャートである。
【図３】録画予約情報のデータ項目例である。
【図４】録画インデックスファイルのデータ構造例である。
【図５】予約録画済みの映像から再生対象のコンテンツを指定するときの動作を示すフローチャートである。
【図６】ノンリニア記録媒体に記録されている内容を階層表示した表示例である。
【符号の説明】
１…ノンリニア記録媒体、２…再生部、３…映像合成部、４…再生表示部、５…フォルダ・サムネイル復調部、６…コンテンツ情報検出部、７…録画予約情報（ＥＰＧ）、８…フォルダ検出部、９…フォルダ生成部、１０…録画実行部、１１…操作部、１２…サムネイル生成部、２０…フォルダ表示領域、２１，２９…録画フォルダ、２２，３０…録画フォルダの属性、２３，２５，２７…サブフォルダ、２４，２６，２８…サブフォルダの属性、４０…サムネイル表示領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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