(57)【要約】【課題】フィルムの遮光性を保ちつつ、ジャム処理を簡単にすることを図る。【解決手段】画像記録装置本体に引き出し自在に取り付けられて、感光性のフィルムを画像記録装置本体に搬入するフィルム搬入装置である。フィルムを搬送する搬送手段は、フィルム収納手段内に複数重ねられて収納されるフィルムを上から順次搬送し、かつ、フィルム搬入位置及びフィルム補充位置の少なくとも二位置間で移動する。このフィルム収納手段と搬送手段は、搬送手段がフィルム搬入位置にある際に、フィルム収納手段及び搬送手段の遮光性を維持する第一の遮光手段に格納されている。第一の遮光手段には、フィルムを搬出する搬出口が設けられるとともに、第一の遮光手段に対して相対移動可能で、搬出口を開閉する第二の遮光手段が一体的に備えられている。また、第二の遮光手段を開閉させる遮光開閉手段が備えられている。【選択図】　　　　図１
2004004400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録装置本体に引き出し自在に取り付けられて、画像が記録される感光性のフィルムを前記画像記録装置本体に搬入するフィルム搬入装置において、
前記フィルムを収納するフィルム収納手段と、
前記フィルム収納手段内に複数重ねられて収納される前記フィルムを上から順次搬送するとともに、前記フィルムを前記画像記録装置本体に搬入する際のフィルム搬入位置及び前記フィルムを前記フィルム収納手段に補充する際のフィルム補充位置の少なくとも二位置間で移動可能な搬送手段と、
前記フィルム収納手段及び前記搬送手段を格納し、かつ、前記搬送手段により搬送された前記フィルムを搬出する搬出口を有するとともに、前記搬送手段が前記フィルム搬入位置にある際に、前記フィルム収納手段及び前記搬送手段の遮光性を維持する第一の遮光手段と、
前記第一の遮光手段に対して相対移動可能で、前記搬出口を開閉する第二の遮光手段と、
が一体的に、前記画像記録装置本体から引き出し可能に備えられるとともに、
前記第二の遮光手段を開閉させる遮光開閉手段が備えられることを特徴とするフィルム搬入装置。
【請求項２】
請求項１記載のフィルム搬入装置において、
遮光性を確保するバリア袋で包装された前記フィルムを、前記フィルム収納手段に格納した際に、前記バリア袋の開封される一端部を遮光するシャッター手段と、
前記シャッター手段を駆動させるシャッター駆動手段とが備えられ、
前記シャッター駆動手段は、前記フィルム補充位置から前記フィルム搬入位置まで前記搬送手段が移動する間、前記シャッター手段が前記バリア袋の開封される一端部を遮光するように、前記シャッター手段を駆動させていることを特徴とするフィルム搬入装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のフィルム搬入装置において、
前記遮光開閉手段は、前記第二の遮光手段を閉じたときに、前記第一の遮光手段を前記画像記録装置本体から引き出し可能とすることを特徴とするフィルム搬入装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のフィルム搬入装置において、
前記遮光開閉手段は、前記搬送手段が前記フィルム搬入位置へ移動した後に、前記第二の遮光手段を開放することを特徴とするフィルム搬入装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィルム搬入装置において、
前記遮光開閉手段は、前記第二の遮光手段を閉じる際には、前記第二の遮光手段が閉状態となるように働く付勢力によって、前記第二の遮光手段を動作させていることを特徴とするフィルム搬入装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、熱現象感光材料等の感光材料を備えるフィルムを搬送するフィルム搬入装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＴ等のＸ線撮影装置やＭＲＩ等の医療用画像撮影装置で撮影した画像情報を階調処理などの画像処理を施した後、その画像データをレーザイメージャ等の画像記録装置に送り、前記画像データにしたがって駆動制御されるレーザ光の走査を介して熱現像感光材料等の感光材料を備えるフィルム上に画像を記録するシステムが知られている。
【０００３】
上述のような画像記録装置は、記録部に向けてフィルムを供給するためのフィルムカートリッジを着脱自在に具備しており、このフィルムカートリッジに複数枚重ねて搭載されるフィルムは、フィルムを記録部まで搬送する画像記録装置本体のフィルム搬送装置によって一枚ずつ供給されている。
【０００４】
このフィルムカートリッジには、画像記録装置から取り外された際に、内部のフィルムが露光しないようにフィルムを覆う遮光板が備えられている。この遮光板は、フィルムの搬送時、つまりフィルムカートリッジが画像記録装置本体に取り付けられた際に、フィルムを画像記録装置本体に搬送するために開放され、フィルム搬送装置までの搬送経路を確保する。搬送経路が確保されると、フィルム搬送装置は、フィルムカートリッジに搭載されたフィルムを一枚ずつ搬送する吸盤部を駆動させて、フィルムを記録部に搬送している。
フィルム搬送に際して、フィルムカートリッジにフィルムがなくなれば、フィルムカートリッジを画像記録装置本体から取り出して、遮光板を開けてそこからフィルムを補充する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、フィルムの搬送時に、フィルム搬送装置でフィルムが詰まってしまうと、この詰まりを解消（ジャム処理）するために、遮光板を閉じて、フィルムカートリッジ内に残るフィルムの遮光性を保ちつつ、フィルムカートリッジを取り外さなければならない。しかし、遮光板を閉じた際には、フィルムカートリッジ内部に、詰まってシワがよったフィルムが残っている可能性があり、フィルム搬送装置側のジャム処理を終えて、再びフィルムカートリッジを取り付けたとしても、シワがよったフィルムのために正常な搬送を行うことができない。また、シワのよったフィルムをフィルムカートリッジから取り除くために、遮光板を開けてしまうと、フィルムカートリッジ内部が露光して、残っていた正常なフィルムにも光が当たってしまい、フィルムが無駄となってしまう。
なおかつ、フィルム搬送装置が画像記録装置本体に設けられているので、このフィルム搬送装置にフィルムが詰まると、フィルムカートリッジを抜き出してから、画像記録装置の本体側で作業を行わなければならず、ジャム処理が困難であった。
【０００６】
本発明の課題は、フィルムの遮光性を保ちつつ、ジャム処理を容易に行うことのできるフィルム搬入装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、
画像記録装置本体に引き出し自在に取り付けられて、画像が記録される感光性のフィルムを前記画像記録装置本体に搬入するフィルム搬入装置において、
前記フィルムを収納するフィルム収納手段と、
前記フィルム収納手段内に複数重ねられて収納される前記フィルムを上から順次搬送するとともに、前記フィルムを前記画像記録装置本体に搬入する際のフィルム搬入位置及び前記フィルムを前記フィルム収納手段に補充する際のフィルム補充位置の少なくとも二位置間で移動可能な搬送手段と、
前記フィルム収納手段及び前記搬送手段を格納し、かつ、前記搬送手段により搬送された前記フィルムを搬出する搬出口を有するとともに、前記搬送手段が前記フィルム搬入位置にある際に、前記フィルム収納手段及び前記搬送手段の遮光性を維持する第一の遮光手段と、
前記第一の遮光手段に対して相対移動可能で、前記搬出口を開閉する第二の遮光手段と、
が一体的に、前記画像記録装置本体から引き出し可能に備えられるとともに、
前記第二の遮光手段を開閉させる遮光開閉手段が備えられることを特徴としている。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、遮光開閉手段が第二の遮光手段を開閉させるので、例えばフィルムが詰まった際には、遮光開閉手段により第二の遮光手段を閉じることができ、画像記録装置本体のジャム処理中にはフィルム収納手段のフィルムを露光することなく作業することができる。
また、フィルムの詰まる可能性が吸盤式よりも高いローラ式の搬送手段を使用した場合でも、画像記録装置本体からローラ式の搬送手段を第一の遮光手段及び第二の遮光手段と一体的に取り出すことができるので、ジャム処理を容易に行うことができ、ジャム処理により無駄となるフィルムの枚数を抑えることができる。
さらに、搬出口から画像記録装置本体の間でフィルムが詰まっている場合に、第一の遮光手段を画像記録装置本体から引き出すと、第二の遮光手段は搬出口を閉じながら、詰まっていたフィルムを挟む。つまり、第一の遮光手段を引き出すことによって、詰まっていたフィルムを一緒に取り出すことが可能となる。そして、第二の遮光手段に挟まれたフィルムを抜き出せば、フィルム収納部に収納されるフィルムを露光させることなく、容易にジャム処理を行うことができる。
そして、搬送手段が、フィルム搬入位置及びフィルム補充位置の少なくとも二位置間で移動可能であるので、フィルムの補充時においては、搬送手段をフィルム搬送位置、つまりフィルムの補充の邪魔とならない位置まで移動することができ、フィルムの補充を容易に行うことができる。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のフィルム搬入装置において、
遮光性を確保するバリア袋で包装された前記フィルムを、前記フィルム収納手段に格納した際に、前記バリア袋の開封される一端部を遮光するシャッター手段と、
前記シャッター手段を駆動させるシャッター駆動手段とが備えられ、
前記シャッター駆動手段は、前記フィルム補充位置から前記フィルム搬入位置まで前記搬送手段が移動する間、前記シャッター手段が前記バリア袋の開封される一端部を遮光するように、前記シャッター手段を駆動させていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、シャッター駆動手段は、フィルム補充位置からフィルム搬入位置まで搬送手段が移動する間、シャッター手段がバリア袋の開封される一端部を遮光するように、シャッター手段を駆動させているので、フィルムの補充後からフィルムの搬入開始時、すなわちフィルムからバリア袋が剥がされるまでは、シャッター手段はバリア袋の開封される一端部を遮光することができる。つまり、バリア袋に覆われたフィルムを装填するフィルム搬入装置において、搬入前のフィルムの遮光性を維持しつつ、ジャム処理時には、請求項１記載の発明と同等の効果を得ることができる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のフィルム搬入装置において、
前記遮光開閉手段は、前記第二の遮光手段を閉じたときに、前記第一の遮光手段を前記画像記録装置本体から引き出し可能とすることを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、遮光開閉手段が、第二の遮光手段を閉じたときに、第一の遮光手段を画像記録装置本体から引き出し可能とするので、画像記録装置本体から第一の遮光手段を引き出す際には、第二の遮光手段は閉じられていることとなり、引き出し時のフィルム収納手段内のフィルムの遮光性を維持することができ、フィルムの被りを防止することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のフィルム搬入装置において、
前記遮光開閉手段は、前記搬送手段が前記フィルム搬入位置へ移動した後に、前記第二の遮光手段を開放することを特徴としている。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、遮光開閉手段は、搬送手段がフィルム搬入位置へ移動した後に第二の遮光手段を開放するので、フィルムの搬送を開始する際には、第二の遮光手段は開放されて、フィルムの搬送経路上から第二の遮光手段を退避することができる。したがって、搬送時に第二の遮光手段がフィルムを傷付けることを防止できる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィルム搬入装置において、
前記遮光開閉手段は、前記第二の遮光手段を閉じる際には、前記第二の遮光手段が閉状態となるように働く付勢力によって、前記第二の遮光手段を動作させていることを特徴としている。
【００１６】
請求項５記載の発明によれば、遮光開閉手段が、第二の遮光手段を閉じる際には、第二の遮光手段が閉状態となるように働く付勢力によって、第二の遮光手段を動作させているので、第二の遮光手段が閉状態となった場合においても、常に閉状態を維持するように付勢力が働く。つまり、ジャム処理時にフィルム搬入装置内部のフィルムが露光することをより防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図１〜図４の図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１に示す本実施の形態のフィルム搬入装置は、ＣＴやＭＲＩなどの医療用画像情報をフィルムに記録する画像記録装置（例えばレーザイメージャ等）に対して、フィルムを搬入するものであり、画像記録装置本体に引き出し可能に取り付けられている。また、フィルム搬入装置は、フィルムを搬送する搬送手段を備えたフィルムカートリッジである。
【００１９】
なお、フィルムは、フィルム搬入装置１に装填される前に露光しないように、バリア袋１０（図２参照）によって包装されている。バリア袋１０内には、複数枚のフィルムを重ねた状態に維持するフィルムトレイ１１が備えられており、フィルムトレイ１１は、図３に示すように、切欠１２ａを有するＨ型形状の底部１２と、底部１２の四隅でフィルムの移動を規制する壁部１３と、底部１２の中心で回動可能に軸支され、フィルム搬送時にフィルムの一端部を持ち上げる持ち上げ板１４とを備えている。
なお、バリア袋１０は、遮光性と可撓性とある程度の強度とがあれば特に材料限定されないが、例えば、ＰＥＴフィルムとアルミニウム箔をラミネート構造とした薄膜からなるものが挙げられる。
【００２０】
このように、フィルムはバリア袋１０によって十分に遮光性を保たれた状態で、フィルム搬入装置１に補充される。なお、搬送時においては、バリア袋１０をフィルムから剥がした状態でなければフィルムを搬送できないが、このバリア袋１０を剥がす際の手順については後で説明する。
【００２１】
フィルム搬入装置１は、図１及び図４に示すように、感光性のフィルムをフィルムトレイ１１（図４ではフィルムトレイ１１の持ち上げ板１４のみ表示）ごと収納するカセットトレイ（フィルム収納手段）２と、カセットトレイ２のフィルムを画像記録装置本体に搬送するフィルム搬送部４と、フィルムトレイ１１の持ち上げ板１４を上下動させて、フィルムをフィルム搬送部４まで案内する案内部５と、これら各部を遮光して格納するとともにフィルムを搬出する搬出口６ｂを有する遮光ケース（第一の遮光手段）６と、遮光ケース６を画像記録装置本体に固定するロック手段（図示省略）とを備えている。
【００２２】
このフィルム搬入装置１には、画像記録装置本体に備わるスライドレール３が取り付けられており、このスライドレール３によって、フィルム搬入装置１は画像記録装置本体に引き出し可能に保持されている。なお、フィルム搬入装置１をスライドレール３から取り外すことは可能である。
【００２３】
また、フィルム搬入装置１は、画像記録装置本体に備わる制御部と電気的に接続されており、この制御部によって各部が制御されている。この制御部にはフィルム搬入装置１の状態を検知するセンサーが接続されており、センサーの検出結果によって制御部はフィルム搬入装置１の各部を制御する。
ここで、センサーは、フィルム搬入装置１の状態として、画像記録装置本体にフィルムを搬入することのできる状態及びフィルム搬入装置１内にフィルムを補充することのできる状態、の少なくとも二つを検知する。具体的に、画像記録装置本体にフィルムを搬入することのできる状態としては、フィルム搬入装置１が画像記録装置本体に押し入れられて装填された状態が挙げられ、フィルム搬入装置１内にフィルムを補充することのできる状態としては、フィルム搬入装置１が画像記録装置本体から引き出された状態が挙げられる。
なお、フィルム搬入装置１自体に制御部を設けて、フィルム搬入装置１側で独立して各部の制御を行う構成であってもよい。
【００２４】
カセットトレイ２には、バリア袋１０の搭載後、バリア袋１０の一端部を切断して開封する際に、バリア袋１０の開封される部分の遮光性を維持するバリア袋開封部２１（図２）が設けられている。
【００２５】
バリア袋開封部２１は、図２に示すように、バリア袋１０の一端部をスリット２２ａに通して保持するカット基台２２と、軸２３ａによってカット基台２２に回動可能に軸支されて、バリア袋の開封される一端部を遮光する遮光板（シャッター手段）２３と、遮光板２３を駆動し回動させるソレノイド（シャッター駆動手段）２４と、遮光板２３に付勢力を与える付勢バネ２５とを備えている。そして、ソレノイド２４は、制御部に電気的に接続されて、その動作が制御されている。
【００２６】
フィルム搬送部４には、図１及び図４に示すように、カセットトレイ２に複数重ねられて収納されるフィルムを上から順次搬送する搬送ローラ４１と、搬送ローラ４１によって搬送されたフィルムを画像記録装置本体に一枚毎送るフィルム捌き部４２と、搬送ローラ４１を回転自在に支持するローラ支持部４３と、搬送ローラ４１及びフィルム捌き部４２及びローラ支持部４３を駆動させる搬送駆動部４４と、これら各部を覆うカバー部材４５とが備えられている。
【００２７】
フィルム捌き部４２は、搬送ローラ４１から搬送されたフィルムに搬送方向への推進力を与える推進ローラ４２ａ及び推進ローラ４２ａに協同して、搬送ローラ４１から搬送されたフィルムを一枚毎に捌く捌きローラ４２ｂを有しており、推進ローラ４２ａの下方に捌きローラ４２ｂが設けられている。
そして、搬送ローラ４１が複数のフィルムを搬送すると、推進ローラ４２ａは一番上にあるフィルムに対して搬送方向への推進力を与えるのに対して、捌きローラ４２ｂは、推進ローラ４２ａの回転方向に対して逆向きに回転して、推進力を与えられたフィルム以外のフィルムを、搬送方向とは逆の方向に搬送する。つまり、一番上のフィルム以外は、カセットトレイ２に戻されることとなる。
【００２８】
ローラ支持部４３は、フィルム搬送時においては、搬送ローラ４１を下方へと移動させカセットトレイ２内のフィルムに当接させて、画像記録装置本体へのフィルム搬入可能な状態にする。一方、フィルム補充時においては、フィルム補充が容易に行えるように搬送ローラ４１を上方へと移動させる。
つまり、ローラ支持部４３は、搬送ローラ４１を、フィルムを画像記録装置本体に搬入する際のフィルム搬入位置及びフィルムをカセットトレイ２に補充する際のフィルム補充位置の少なくとも二位置間で移動可能に支持している。
【００２９】
このように、搬送ローラ４１とフィルム捌き部４２とローラ支持部４３とが、カセットトレイ２内に複数重ねられて収納されるフィルムを上から順次搬送する搬送手段の機能を備えていて、フィルム搬入位置及びフィルム補充位置の少なくとも二位置間で移動可能となっている。
【００３０】
搬送駆動部４４は、制御部と電気的に接続されており、制御部の制御に基づいて、搬送ローラ４１及びフィルム捌き部４２及びローラ支持部４３が、フィルムを安定して搬送できるように動作している。また、搬送駆動部４４は、センサーからの検出結果と関連して、以下のように制御されている。
センサーが、画像記録装置本体にフィルムを搬入することのできる状態を検知している場合には、搬送ローラ４１がフィルム搬入位置に移動するように、制御部は搬送駆動部４４を制御して、ローラ支持部４３を動作させている。
【００３１】
一方、センサーが、フィルム搬入装置１内にフィルムを補充することのできる状態を検知している場合には、搬送ローラ４１がフィルム補充位置に移動するように、制御部は搬送駆動部４４を制御して、ローラ支持部４３を動作させている。
【００３２】
カバー部材４５は、フィルム搬送部４を覆う断面コ字状のカバー部本体４５ａと、カバー部本体４５ａの一端から断面Ｌ字状に延出して、フィルムの搬送経路上方を覆うとともに、遮光ケース６に接触する延出部４５ｂと備えている。
【００３３】
案内部５は、フィルムトレイ１１の持ち上げ板１４を上下動させるリフト片５１と、遮光ケース６の搬出口６ｂを開閉する遮光片（第二の遮光手段）５２と、遮光片５２を上下動させて開閉状態を切り換える開閉切換部５３と、リフト片５１及び開閉切換部５３を軸支するシャフト５４と、シャフト５４を回動させる扇状のギア５５と、ギア５５を駆動させるギア駆動部５６とを備えている。
【００３４】
リフト片５１は、一端部が折り曲げられてシャフト５４に取り付けられている。そして、リフト片５１の他端部は湾曲しており、この湾曲した部分がフィルムトレイ１１の持ち上げ板１４に接触して、シャフト５４の回動に伴って上下動させる。
【００３５】
遮光片５２は、遮光ケース６に対して相対的に上下動することにより、遮光ケース６内部から搬出口６ｂを開閉するものである。閉状態にある場合には、遮光片５２はカバー部材４５の延出部４５ｂの下面と接触する。すなわちフィルムの搬送経路を閉鎖することにより、遮光ケース６内部のフィルムが露光することを防止する。
また、遮光片５２には、搬送駆動部４４を収めるための切欠５２ａが設けられている。このため、遮光片５２が上下動しても搬送駆動部４４の動作の邪魔となることを防止している。
【００３６】
開閉切換部５３は、遮光片５２の切欠５２ａが設けられた部分と接触する第一切換部５３ａと、遮光片５２の下端と接触する第二切換部５３ｂとを備えている。
【００３７】
シャフト５４は、リフト片５１がフィルムトレイ１１の持ち上げ板１４と接触している間、開閉切換部５３が遮光片５２に接触しない配置で、リフト片５１及び開閉切換部５３を固定している。つまり、シャフト５４の回動に伴って、リフト片５１及び開閉切換部５３は動作するものの、持ち上げ板１４の上下動と遮光片５２の上下動は、それぞれ別個に行われる。
【００３８】
ギア駆動部５６は、駆動モータ５６ａと、ギア５５に噛み合って回動させる歯車５６ｂと、駆動モータ５６ａの回転を歯車５６ｂに伝えるギアボックス５６ｃとを備えている。
【００３９】
駆動モータ５６ａは、制御部と電気的に接続されており、センサーからの検出結果に基づいて回転が制御されている。センサーが、画像記録装置本体にフィルムを搬入することのできる状態を検知している場合には、リフト片５１がフィルムトレイ１１の持ち上げ板１４を持ち上げるように、制御部は駆動モータ５６ａを回転させて、歯車５６ｂ及びギア５５を介してシャフト５４を回動させる。なお、フィルムトレイ１１の持ち上げ板１４が持ち上げられる前には、開閉切換部５３がシャフト５４の回動に伴って遮光片５２を下方へと移動させるように動作していて、搬出口６ｂは開状態となってフィルムの搬送経路が確保された状態となっている。
また、制御部は、フィルムの搬送に伴ってカセットトレイ２内のフィルムが減少しても常に最上位のフィルムが搬送ローラ４１と当接するように、駆動モータ５６ａを制御して、リフト片５１によりフィルムトレイ１１の持ち上げ板１４を上下動させている。
【００４０】
一方、センサーが、フィルム搬入装置１内にフィルムを補充することのできる状態を検知している場合には、開閉切換部５３が遮光片５２を持ち上げて搬出口６ｂを閉状態とするように、制御部は駆動モータ５６ａを回転させて、歯車５６ｂ及びギア５５を介してシャフト５４を回動させる。
また、画像記録装置本体側のフィルム搬送部や、フィルム搬入装置１のフィルム搬送部４でフィルムが詰まって各部が正常に動作しない場合においても、制御部は、開閉切換部５３が遮光片５２を持ち上げて搬出口６ｂを閉状態とするように、駆動モータ５６ａを回転させて、歯車５６ｂ及びギア５５を介してシャフト５４を回動させる。すなわち、ジャム処理を行うときに、遮光ケース６の搬出口６ｂから光が入射して、フィルム搬入装置１内部のフィルムが露光することを防止している。
【００４１】
このように、開閉切換部５３とシャフト５４とギア５５とギア駆動部５６とが、遮光片５２を開閉させる遮光開閉手段として機能している。
【００４２】
遮光ケース６には、フィルムをカセットトレイ２に補充するための補充蓋６ａと、フィルム捌き部４２により搬送されたフィルムを搬出する搬出口６ｂとが備えられている。
補充蓋６ａは、開閉可能であり、フィルム搬送時においては閉じられて、遮光ケース６内の遮光性が確保されている。そして、フィルム補充時においては、補充蓋６ａは開かれ、カセットトレイ２にバリア袋１０によって包装されたフィルムが装填される。
【００４３】
ロック手段は、制御部と電気的に接続されて制御されている。遮光片５２が閉状態とある場合には、制御部は画像記録装置本体に対する遮光ケース６の固定を解除するようにロック手段を動作させる。つまり、フィルム搬入装置１内にフィルムを補充することのできる状態や、画像記録装置本体側のフィルム搬送部もしくはフィルム搬入装置１のフィルム搬送部４でフィルムが詰まった状態であると、フィルム搬入装置１を画像記録装置本体から引き出すことはできるが、画像記録装置本体にフィルムを搬入することのできる状態であれば、画像記録装置本体に対して遮光ケース６は固定されて、フィルム搬入装置１を画像記録装置本体から引き出すことは禁止される。
【００４４】
以上のように、このフィルム搬入装置１は、カセットトレイ２と、搬送手段（搬送ローラ４１、フィルム捌き部４２、ローラ支持部４３）遮光ケース６と、遮光片５２とを一体的に画像記録装置本体から引き出し可能に備えている。
【００４５】
ここで、フィルム補充時からジャム所理時にかけての各部の動作について説明する。
【００４６】
フィルム搬入装置１にフィルムがなくなると、作業者は、フィルム搬入装置１を画像記録装置本体から引き出す。この際、センサーが、フィルム搬入装置１内にフィルムを補充することのできる状態を検知するので、搬送ローラ４１とフィルム捌き部４２とローラ支持部４３は、フィルム補充位置に移動することとなり、これら各部が邪魔となることを防止しフィルムの補充を容易に行うことができる。その後、遮光ケース６の補充蓋６ａを開放し、バリア袋１０に包装されたフィルムＦ（図２の二点鎖線部）をカセットトレイ２に格納する。そして、作業者はバリア袋１０の一端部を、カット基台２２のスリット２２ａに通した状態で切断しバリア袋１０を開封する。この際、切断した部分から内部が露光しないように、予め遮光板２３でバリア袋１０の一端部を覆って、カット基台２２に押さえつけておく。
【００４７】
バリア袋１０の開封が完了すると、作業者はバリア袋１０の他端部が補充蓋６ａから遮光ケース６の外へ出るように、補充蓋６ａを閉じる。これにより、遮光ケース６内部の遮光性は保たれた状態となる。補充蓋６ａが閉じられると、作業者はフィルム搬入装置１を画像記録装置本体に押し入れて装填する。この際、制御部や遮光片開閉部３０が画像記録装置本体に備えられている場合には、制御部によって制御される各部は制御部と電気的に接続される。
【００４８】
フィルム搬入装置１が画像記録装置本体に装填されると、画像記録装置本体とフィルム搬入装置１の間から、遮光ケース６の外に出されたバリア袋１０の他端部がはみ出すとともに、センサーが、フィルム搬入装置１内にフィルムを補充することのできる状態を検知する。この検知によって、搬送ローラ４１とフィルム捌き部４２とローラ支持部４３は、フィルム搬入位置に移動する。この移動の後、ソレノイド２４は、遮光板２３を回動させて、バリア袋１０の一端部を開放する。
つまり、ソレノイド２４は、搬送ローラ４１とフィルム捌き部４２とローラ支持部４３がフィルム補充位置からフィルム搬入位置に移動する間、遮光板２３がバリア袋の開封される一端部を遮光するように、遮光板を駆動させている。
【００４９】
そして、作業者は、画像記録装置本体とフィルム搬入装置１の間からはみ出したバリア袋１０の他端部を引っ張って、フィルムＦからバリア袋１０を剥ぎ、フィルムＦの補充を完了する。
【００５０】
フィルムＦの補充が完了し、画像の記録が開始されると、フィルム搬入装置１はフィルムＦを一枚ずつ画像記録装置本体に搬入する。
【００５１】
フィルム搬送中に、フィルムＦが詰まってしまうと、遮光片５２は搬出口６ｂを閉じる。このとき、搬出口６ｂにフィルムＦが存在していると、このフィルムＦは遮光片５２と遮光ケース６によって挟まれ、フィルムＦの一端部が搬出口６ｂから飛び出た状態となる。
【００５２】
このように搬出口６ｂが閉じられると、作業者はフィルム搬入装置１を画像記録装置本体から引き出す。そして、搬出口６ｂから出ているフィルムＦを抜き出しジャム処理を行う。なお、フィルムＦを抜き出す際においても、遮光片５２が搬出口６ｂを閉じているので、遮光ケース６内のフィルムＦは露光しない。
そして、遮光ケース６内に残るフィルムＦには、シワや傷などがないため、再びフィルム搬入装置１を画像記録装置本体に取り付ければ、フィルムＦの搬送を行うことができる。
【００５３】
また、遮光ケース６内のフィルム搬送部４でフィルムＦが詰まった場合には、補充蓋６ａを開いてジャム処理を行う。この場合、遮光ケース６内のフィルムＦを露光させてしまうものの、画像記録装置本体外でジャム処理が行える。
【００５４】
以上のように、この実施の形態のフィルム搬入装置１によれば、遮光開閉手段（開閉切換部５３、シャフト５４、ギア５５、ギア駆動部５６）が、遮光片５２を開閉させるので、例えばフィルムＦが詰まった際には、遮光開閉手段により遮光片５２を閉じることができ、画像記録装置本体のジャム処理中にはカセットトレイ２のフィルムＦを露光することなく作業することができる。
さらに、搬出口６ｂから画像記録装置本体の間でフィルムＦが詰まっている場合に、遮光ケース６を画像記録装置本体から引き出すと、遮光片５２は搬出口６ｂを閉じながら、詰まっていたフィルムＦを挟む。つまり、遮光ケース６を引き出すことによって、詰まっていたフィルムＦを一緒に取り出すことが可能となる。そして、遮光片５２に挟まれたフィルムを抜き出せば、カセットトレイ２に収納されるフィルムを露光させることなく、容易にジャム処理を行うことができる。
【００５５】
また、遮光開閉手段が、遮光片５２を閉じたときに、遮光ケース６を画像記録装置本体から引き出し可能とするので、画像記録装置本体から遮光ケース６を引き出す際には、遮光片５２は閉じられていることとなり、引き出し時のカセットトレイ２内のフィルムＦの遮光性を維持することができ、フィルムＦの被りを防止することができる。
さらに、搬送手段（搬送ローラ４１とフィルム捌き部４２とローラ支持部４３）がフィルム搬入位置へ移動した後に、遮光開閉手段が遮光片５２を開放するので、フィルムＦの搬送を開始する際には、遮光片５２は開放されて、フィルムＦの搬送経路上から遮光片５２を退避することができる。したがって、搬送時に遮光片５２がフィルムＦを傷付けることを防止できる。
【００５６】
なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施の形態では、駆動モータ５６ａの回転を制御することで、遮光片５２の開閉状態を変換する構成を例示しているが、これ以外にも、例えば遮光片５２を閉じる際には、この遮光片５２が閉状態となるように働く付勢力によって遮光片５２を動作させる構成でもよい。このような構成であれば、遮光片５２が閉状態となった場合においても、常に閉状態を維持するように付勢力が働き、ジャム処理時にフィルム搬入装置１内部のフィルムＦが露光することをより防止することができる。
【００５７】
この付勢力を与える構成としては、例えば、ギア５５の自重を用いる構成が挙げられる。遮光片５２を閉状態とするときに、駆動モータ５６ａの回転をフリーな状態とすると、歯車５６ｂの回転及びギア５５の回動がフリーとなる。ギア５５は自重によって回動し、開閉切換部５３が遮光片５２を持ち上げるように、シャフト５４を回動させる。このような構成の場合には、ギア５５の自重による回動に伴って、ギア５５と歯車５６ｂとの噛み合いが解除されないように、ギア５５の回動量を規制する規制部材を設けておくことが好ましい。
そして、遮光片５２を開状態とするときは、本実施の形態の場合と同様に駆動モータ５６ａを駆動させればよい。
また、ギア５５の自重による付勢力以外にも、バネなどの弾性体による付勢力を用いてもよい。
【００５８】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、例えばフィルムが詰まった際には、遮光開閉手段により第二の遮光手段を閉じることができ、画像記録装置本体のジャム処理中にはフィルム収納手段のフィルムを露光することなく作業することができる。
また、フィルムの詰まる可能性が吸盤式よりも高いローラ式の搬送手段を使用した場合でも、画像記録装置本体からローラ式の搬送手段を第一の遮光手段及び第二の遮光手段と一体的に取り出すことができるので、ジャム処理を容易に行うことができ、ジャム処理により無駄となるフィルムの枚数を抑えることができる。
さらに、搬出口から画像記録装置本体の間でフィルムが詰まっている場合に、第一の遮光手段を画像記録装置本体から引き出すと、第二の遮光手段は搬出口を閉じながら、詰まっていたフィルムを挟む。つまり、第一の遮光手段を引き出すことによって、詰まっていたフィルムを一緒に取り出すことが可能となる。そして、第二の遮光手段に挟まれたフィルムを抜き出せば、フィルム収納部に収納されるフィルムを露光させることなく、容易にジャム処理を行うことができる。
そして、フィルムの補充時においては、搬送手段をフィルム搬送位置、つまりフィルムの補充の邪魔とならない位置まで移動することができ、フィルムの補充を容易に行うことができる。
【００５９】
請求項２記載の発明によれば、フィルムの補充後からフィルムの搬入開始時、すなわちフィルムからバリア袋が剥がされるまでは、シャッター手段はバリア袋の開封される一端部を遮光することができる。つまり、バリア袋に覆われたフィルムを装填するフィルム搬入装置において、搬入前のフィルの遮光性を維持しつつ、ジャム処理時には、請求項１記載の発明と同等の効果を得ることができる。
請求項３記載の発明によれば、画像記録装置本体から第一の遮光手段を引き出す際には、第二の遮光手段は閉じられていることとなり、引き出し時のフィルム収納手段内のフィルムの遮光性を維持することができ、フィルムの被りを防止することができる。
請求項４記載の発明によれば、フィルムの搬送を開始する際には、第二の遮光手段は開放されて、フィルムの搬送経路上から第二の遮光手段を退避することができる。したがって、搬送時に第二の遮光手段がフィルムを傷付けることを防止できる。
請求項５記載の発明によれば、第二の遮光手段が閉状態となった場合においても、常に閉状態を維持するように付勢力が働く。つまり、ジャム処理時にフィルム搬入装置内部のフィルムが露光することをより防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係るフィルム搬入装置の側断面図である。
【図２】図１のフィルム搬入装置に備わるカセットトレイを表す斜視図である。
【図３】図１のフィルム搬入装置に備わるフィルムトレイを表す斜視図である。
【図４】図１のフィルム搬入装置の内部構成を下面から見た斜視図である。
【符号の説明】
１　　　フィルム搬入装置
２　　　カセットトレイ（フィルム収納手段）
６　　　遮光ケース（第一の遮光手段）
６ｂ　　搬出口
２３　　　遮光板（シャッター手段）
２４　　　ソレノイド（シャッター駆動手段）
４１　　　搬送ローラ（搬送手段）
４２　　　フィルム捌き部（搬送手段）
４３　　　ローラ支持部（搬送手段）
５２　　　遮光片（第二の遮光手段）
５３　　　開閉切換部（遮光開閉手段）
５４　　　シャフト（遮光開閉手段）
５５　　　ギア（遮光開閉手段）
５６　　　ギア駆動部（遮光開閉手段）
Ｆ　　　フィルム
【図１】
2004004400.tif 000003
【図２】
2004004400.tif 000004
【図３】
2004004400.tif 000005
【図４】
2004004400.tif 000006