(57)【要約】【課題】離型層を構成するフッ素樹脂の低温焼成によるフッ素樹脂の成膜時に、その内層の弾性層を構成する耐熱性ゴムの酸化劣化によって発生する離型層におけるクラックに起因する画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合のない定着部材及びそれを有する画像形成装置を低コストで提供する。【解決手段】基体１の上に設けた耐熱性ゴムで構成される弾性層２、及び、前記弾性層２の上に設けたフッ素樹脂で構成される離型層３を有する定着部材１０において、前記フッ素樹脂が、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度が２５Ｍｐａ以上であるものとする。前記耐熱性ゴムは、例えば、シリコーンゴム又はフロロシリコーンゴムを主成分とするものである。前記フッ素樹脂は、例えば、ＰＦＡを主成分とするものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体上に設けた耐熱性ゴムで構成される弾性層、及び、前記弾性層上に設けたフッ素樹脂で構成される離型層を有する定着部材において、前記フッ素樹脂が、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度が２５Ｍｐａ以上であるものとすることを特徴とする定着部材。
【請求項２】
前記耐熱性ゴムが、シリコーンゴム又はフロロシリコーンゴムを主成分とすことを特徴とする請求項１に記載の定着部材。
【請求項３】
前記フッ素樹脂が、四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）を主成分とすることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着部材。
【請求項４】
前記離型層が、無機充填剤を含有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の定着部材。
【請求項５】
前記無機充填剤が、カーボンであることを特徴とする請求項３に記載の定着部材。
【請求項６】
前記カーボンの含有量が、１〜５重量％であることを特徴とする請求項５に記載の定着部材。
【請求項７】
前記基体が、アルミニウム、ステンレススチール、真鍮、鉄等の金属材料で構成されるローラであることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の定着部材。
【請求項８】
前記基体が、（イ）ステンレススチール、ニッケル等の金属材料で構成されるシート又は無端ベルト、（ロ）ポリイミド、ポリアミドイミド等の耐熱性樹脂で構成されるシート又は無端ベルト、又は、（ハ）前記（イ）及び（ロ）の積層シート又は無端ベルトであることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の定着部材。
【請求項９】
（ａ）基体上に第１のプライマーを塗布して第１のプライマー層を形成する工程、
（ｂ）前記第１のプライマー層上に耐熱性合成ゴム溶液を塗布して弾性層を形成する工程、
（ｃ）前記弾性層上に第２のプライマーを塗布して第２のプライマー層を形成する工程、
（ｄ）  前記第２のプライマー層上に、３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度が２５Ｍｐａ以上であるフッ素樹脂を主成分とする分散液又は粉体塗料を塗布してフッ素樹脂塗布層を形成する工程、及び、
（ｅ）  前記フッ素樹脂塗布層を３４０℃以上の温度であって前記弾性層を構成する耐熱性合成ゴムの酸化開始温度を超えない焼成温度で焼成する工程、
を順次有することを特徴とする定着部材の製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜８のいずれかに記載の定着部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、レーザプリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において用いられるローラ、シート、無端ベルト等の定着部材及びそれを有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３は、従来の電子写真方式の画像形成装置の説明図である。従来の電子写真方式の画像形成装置１００、例えば、複写機及びレーザプリンタは、静電潜像が形成される感光体ドラム１０１、感光体ドラム１０１に接触して帯電処理を行う帯電ローラ１０２、レーザビーム等の露光手段１０３、感光体ドラム１０１の静電潜像にトナーを付着させる現像ローラ１０４、帯電ローラ１０２にＤＣ電圧を印加するためのパワーパック１０５、感光体ドラム１０１上のトナー像を記録紙１０７に転写処理する転写ローラ１０６、転写処理後の感光体ドラム１０１をクリーニングするためのクリーニング装置１０８、感光体ドラム１０１の表面電位を測定する表面電位計１０９、並びに、加熱定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２からなるローラ方式の熱定着装置１１０によって構成されている。
【０００３】
この電子写真方式を用いる画像形成装置１００は、回転する感光体ドラム１０１の感光体層を帯電ローラ１０２を用いて一様に帯電させた後にレーザビーム等の露光手段１０３で露光して静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーによって現像することによりトナー像とし、このトナー像を記録紙１０７上に転写し、そして、この記録紙１０７を加熱定着ローラ１１１及び加圧ローラ１１２からなるローラ方式の熱定着装置１１０に通過させてトナー像を熱定着するように構成されている。
【０００４】
このような画像形成装置１００の熱定着装置においては、アルミニウム等の金属の中空円筒体からなる芯金の外周面にトナーの粘着を防止するために被覆された四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体樹脂（ＦＥＰ）等のフッ素樹脂からなる離型層を設けた加熱定着ローラ１１１が使用されているが、この加熱定着ローラ１１１は、芯金の中空部に回転中心線に沿ってハロゲンランプ等のヒータを配置し、その輻射熱によって加熱定着ローラ１１１を内側から加熱するようになっており、そして、加熱定着ローラ１１１と加圧ローラ１１２との間に記録紙１０７を通過させることにより、記録紙１０７の上に付着しているトナーを加熱定着ローラ１１１の熱により軟化させつつ加圧して記録紙上に定着させるようになっている。
【０００５】
この芯金上にフッ素樹脂層を設けた加熱定着ローラ１１１は、離型性には優れるものの、柔軟性、弾力性に劣るため、光沢を必要とするフルカラー複写機や、フルカラーレーザプリンターに対応することができない。これら光沢画像のフルカラー複写機、レーザプリンターでは、赤（マゼンタ）、青（シアン）、黄（イエロー）、黒（ブラック）の４色のカラートナーが用いられるが、カラー画像の定着時には、これらのカラートナーを溶融状態で混合する必要があり、トナーを低融点化して溶融しやすくすると共に、加熱定着ローラ表面で、数種のカラートナーを包み込むようにして、溶融状態で、均一に混合させることが必要になる。このために定着ローラの表面に必要な特性の一つとして柔軟性が挙げられる。
【０００６】
そこで、このような定着ローラの表面層に柔軟性を付与するために、芯金（即ち、基体）の上にシリコーンゴム、フッ素ゴム等の耐熱性ゴムで構成される弾性層を設けた加熱定着ローラが提案されている。このように芯金の上に弾性層を設けると、白黒画像の場合には均一な定着が可能となり、また、フルカラー画像の場合は複数のカラートナーを均一に溶融混合させることが可能になるので、光沢度、定着性などの画質諸特性を向上させることができる。
【０００７】
また、熱ローラ定着法は、ヒートローラ全体を所定温度に保持することができ、また、ヒートローラの熱容量が大きいので、プリント速度の高速化には適しているが、ヒートローラを所定の温度まで加熱するのにかなりの時間が必要であり、しかも、ヒートローラ全体を加熱するのに電力消費が大きくなる、という問題があった。そこで、近年、省エネルギー化への活動が活発になされ、立ち上がり時間の短縮が検討されてきたが、その対策の一つとして、ヒーターにより熱せられたフィルム状のエンドレスベルトを介して、記録紙上のトナーを加熱するベルト方式の定着装置が提案された。
【０００８】
図４は、従来のベルト方式の定着装置の説明図である。図４に示されているように、従来の電子写真方式の画像形成装置においては、加熱ローラ１１５と定着ローラ１１４とによって回転可能に設けた定着ベルト１１３、及び、前記定着ベルト１１３を介して前記定着ローラ１１４に接するように設けた加圧ローラ１１６を有するベルト方式の熱定着装置１２０が用いられている。このようなベルト方式の熱定着装置１２０は、加熱ローラ１１５で加熱された定着ベルト１１３と加圧ローラ１１６との間に記録紙１０７を通過させることにより、記録紙１０７の上に付着しているトナーを定着ベルト１１３の熱により軟化させつつ加圧ローラ１１６で加圧して記録紙上に定着させるようになっている。
【０００９】
このようなベルト方式の熱定着装置１２０においては、薄いフィルム状の定着用ベルト１１３を直接加熱することになるので、電源投入後、その加熱部が短時間で所定の温度に達することができ、そのために、電源投入後の待ち時間を削減することができ、さらには、必要部分のみを加熱するので、電力消費も少ない、という利点がある。
【００１０】
従来、この種の定着ベルト１１３においては、基材（図示せず）の表面にゴムで構成される弾性層（図示せず）を形成したものが採用されてきた。そして、かかる定着ベルト１１３においては、離型性を出すために、その表面にシリコーンオイルを含浸させる方法がとられてきた。しかし、この方法では、▲１▼シリコーンオイルの補充といったユーザーメンテナンスが必要となること、▲２▼シリコーンオイル補充システムを付属させなければならないためにコストがかかること、▲３▼シリコーンオイルが転写紙に付着するために転写紙にペンで記入できなくなること、等の問題があったので、シリコーンオイル不使用の定着ベルトが必要とされていた。そこで、シリコーンオイル不使用の定着ベルトとして、上記の定着ベルトの弾性層の表面に離型層を形成した構成のものが提案された。このような離型層を構成する材料としては、四フッ化エチレン樹脂（ＰＴＦＥ）、四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）、及び、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体樹脂（ＦＥＰ）といったフッ素樹脂が使用されてきた。
【００１１】
上述した弾性層の表面に離型層を設けた定着部材、即ち、定着ローラ及び定着ベルトは、多種のものがあるが、それらの中には、基材の表面にシリコーンゴム等の耐熱性ゴムを塗装して弾性層を形成し、そして、その弾性層の表面に、前記したフッ素樹脂を主成分とする分散液（水系分散塗料）又は粉体塗料を塗装し、これを融点以上に加熱して成膜することにより、離型層を形成するものがあった。例えば、弾性層上にフッ素ゴムとフッ素樹脂との混合物の塗料による離型層を設けた定着ローラ（特許文献１を参照。）が提案され、また、ゴム層上にフッ素ゴムとフッ素樹脂との混合物の塗料を塗布し、その表面にフッ素樹脂塗料を塗布して形成した離型層を設けた定着ローラ（特許文献２を参照。）が提案されている。
【００１２】
しかしながら、フッ素樹脂、例えば、ＰＦＡは、その融点が３１０℃であるので、離型層として必要な成膜性を得るには、これを最低でも＋３０℃以上の高温で焼成する必要があるが、ＰＦＡをこのような高温で焼成すると、弾性層を構成する耐熱性のゴムが酸化劣化し、しかも、弾性層が熱膨張するので、弾性層に残留応力が発生し、そのために、離型層に割れ（クラック）が発生する。また、金属体上に直接形成されるフッ素樹脂（特許文献３を参照。）を弾性層上に適用した定着ローラがあるが、このような定着ローラにおいても同様に表層クラックが発生する。
【００１３】
このように、離型層にクラックが発生すると、クラックにトナーが残留するので、画像汚れや表面不均一による画像定着不良が発生するという問題があった。また、クラックに転写紙ジャム、分離爪の当接等による負荷がかかると、離型層のみ剥がれ落ちてしまうので、溶融トナーを離型することができなくなり、そのために、定着ローラに転写紙が巻き付いて、発煙したり、また、発火したりするという問題があった。
【００１４】
離型層にクラックが発生することを回避した定着部材としては、フッ素樹脂チューブの中に耐熱性ゴムを注型して得た定着ローラ（特許文献４を参照。）がある。このような定着ローラは、別途作成したフッ素樹脂チューブを用いて製造するので、弾性層を構成する耐熱性ゴムの劣化を防ぐことができるが、フッ素樹脂チューブを薄膜化するには限界がある。この方法で作製された定着ローラは、厚膜の硬いフッ素樹脂層の影響により、前述した必要特性である柔軟性が損なわれるので、光沢度ムラ等の不具合が発生するという問題があった。
【００１５】
【特許文献１】
特開昭５８−５７７０号公報
【特許文献２】
特開昭５９−２１７０１０号公報
【特許文献３】
特開２０００−３３８８１０号公報
【特許文献４】
特開平７−３３４０２４号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。
即ち、本発明は、離型層を構成するフッ素樹脂の低温焼成によるフッ素樹脂の成膜時に、その内層の弾性層を構成する耐熱性ゴムの酸化劣化によって発生する離型層におけるクラックに起因する画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合のない定着部材及びそれを有する画像形成装置を低コストで提供することを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、基体上に設けた耐熱性ゴムで構成される弾性層、及び、前記弾性層上に設けたフッ素樹脂で構成される離型層を有する定着部材において、前記フッ素樹脂が、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度が２５Ｍｐａ以上であるものとすることを特徴とする定着部材である。
【００１８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記耐熱性ゴムが、シリコーンゴム又はフロロシリコーンゴムを主成分とすることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載された発明において、前記フッ素樹脂が、四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）を主成分とすることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項４に記載された発明は、請求項１〜３のいずれかに記載された発明において、前記離型層が、無機充填剤を含有することを特徴とするものである。
【００２１】
請求項５に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、前記無機充填剤が、カーボンであることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項６に記載された発明は、請求項５に記載された発明において、前記カーボンの含有量が、１〜５重量％であることを特徴とするものである。
【００２３】
請求項７に記載された発明は、請求項１〜６のいずれかに記載された発明において、前記基体が、アルミニウム、ステンレススチール、真鍮、鉄等の金属材料で構成されるローラであることを特徴とするものである。
【００２４】
請求項８に記載された発明は、請求項１〜６のいずれかに記載された発明において、前記基体が、（イ）ステンレススチール、ニッケル等の金属材料で構成されるシート又は無端ベルト、（ロ）ポリイミド、ポリアミドイミド等の耐熱性樹脂で構成されるシート又は無端ベルト、又は、（ハ）前記（イ）及び（ロ）の積層シート又は無端ベルトであることを特徴とするものである。
【００２５】
請求項９に記載された発明は、
（ａ）基体上に第１のプライマーを塗布して第１のプライマー層を形成する工程、
（ｂ）前記第１のプライマー層上に耐熱性合成ゴム溶液を塗布して弾性層を形成する工程、
（ｃ）前記弾性層上に第２のプライマーを塗布して第２のプライマー層を形成する工程、
（ｄ）  前記第２のプライマー層上に、３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度が２５Ｍｐａ以上であるフッ素樹脂を主成分とする分散液又は粉体塗料を塗布してフッ素樹脂塗布層を形成する工程、及び、
（ｅ）  前記フッ素樹脂塗布層を３４０℃以上の温度であって前記弾性層を構成する耐熱性合成ゴムの酸化開始温度を超えない焼成温度で焼成する工程、
を順次有することを特徴とする定着部材の製造方法である。
【００２６】
請求項１０に記載された発明は、請求項１〜８のいずれかに記載の定着部材を有することを特徴とする画像形成装置である。
【００２７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施の形態を示す定着ローラの断面図であって、（ａ）は、横断面図であり、そして、（ｂ）は、前記（ａ）の点線で囲まれた部分の拡大断面図である。図２は、本発明の他の一実施の形態を示す定着ベルトの断面図である。
【００２８】
▲１▼四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）、及び、▲２▼四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体樹脂（ＦＥＰ）は、それらの共重合成分である「パーフロロアルキルビニルエーテル」及び「六フッ化プロピレン」の共重合割合によって引張強度の異なるものが生成されることは、斯界で知られていることであるが、本発明者らは、それらのフッ素樹脂の中から、３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度（破断時）が２５Ｍｐａ以上であるものを選択して、基体上に設けた耐熱性ゴムで構成される弾性層及び前記弾性層上に設けた離型層を有する定着部材における離型層を構成するフッ素樹脂としたところ、離型層を構成するフッ素樹脂の低温焼成によるフッ素樹脂の成膜時に、その内層の弾性層を構成する耐熱性ゴムの酸化劣化によって発生する離型層におけるクラックに起因する画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合のない定着部材及びそれを有する画像形成装置を低コストで提供することができることを見出して本発明を完成するに至った。
【００２９】
図１において、１０は、本発明の定着ローラ（定着部材）である。定着ローラ１０は、基体１上に設けた耐熱性ゴムで構成される弾性層２、及び、前記弾性層２上に設けたフッ素樹脂で構成される離型層３を有している。そして、前記フッ素樹脂は、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度（破断時）（以下、本明細書においては、「引張強度」という。）が２５Ｍｐａ以上であるものである。前記「引張強度」は、前記離型層を構成するフッ素樹脂でアルミニウム金属板上に離型層のみを形成した後、それを剥がして１０ｍｍ幅の試験片とし、これを２３℃で引張速度１０ｍｍ／ｍｉｎにおいて測定したものである。
【００３０】
図２において、２０は、本発明の定着ベルト（定着部材）である。定着ベルト２０は、基体１１上に設けた耐熱性ゴムで構成される弾性層１２、及び、前記弾性層１２上に設けたフッ素樹脂で構成される離型層１３を有している。そして、前記フッ素樹脂は、上述の定着ローラ（定着部材）におけるものと同様に、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度（破断時）が２５Ｍｐａ以上であるものである。前記「引張強度」は、上述の定着ローラ（定着部材）におけるものと同様に、前記離型層を構成するフッ素樹脂でアルミニウム金属板上に離型層のみを形成した後、それを剥がして１０ｍｍ幅の試験片とし、これを２３℃で引張速度１０ｍｍ／ｍｉｎにおいて測定したものである。
【００３１】
本発明によれば、このように、離型層３、１３を構成するフッ素樹脂が、引張強度、即ち、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度（破断時）が２５Ｍｐａ以上であるものとするので、離型層を構成するフッ素樹脂の低温焼成（例えば、３４０℃）によるフッ素樹脂の成膜時に、その内層の弾性層２，１２を構成する耐熱性ゴムの酸化劣化によって発生する離型層３，１３におけるクラックに起因する画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合のない定着部材を低コストで提供することができる。
【００３２】
前記弾性層２，１２を構成する耐熱性ゴムは、定着時の温度が約２００℃であるので、好ましくは、その温度に耐える耐熱性を有するシリコーンゴム又はフロロシリコーンゴムを主成分とするものであるが、本発明の目的に反しない限り、それら以外の前記温度に耐える耐熱性ゴムであってもかまわない。このように、前記弾性層２，１２を構成する耐熱性ゴムがシリコーンゴム又はフロロシリコーンゴムを主成分とするものであると、ゴムの熱劣化を軽減し、硬度ＵＰによる画質低下を防止し、良好な画質を得ることができる。
【００３３】
前記離型層３，１３を構成するフッ素樹脂は、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度（破断時）が２５Ｍｐａ以上であるものであるが、好ましくは、四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）の共重合体の種類の中から選択されたものである。このようなＰＦＡは、既に、成型用樹脂［三井デュポンフロロケミカル社製、テフロン（登録商標）３４０Ｊ（ペレット材）］として市販されているものであるが、本発明においては、かかるＰＦＡとカーボン粉末（旭カーボン社製、＃５０）を混合し、粉体化したものを用いた。また、前記離型層３，１３を構成するフッ素樹脂は、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合体樹脂（ＦＥＰ）の共重合体の種類の中から選択されたものであってもかまわない。
【００３４】
本発明においては、前記離型層３、１３は、無機充填剤を含有していてもよい。このような無機充填剤は、好ましくは、カーボンである。このように、前記離型層３、１３が無機充填剤を含有していると、定着部材１０，２０に耐摩耗性を付与することができ、そのために、定着部材１０，２０の高寿命化に寄与することができる。また、前記無機充填剤がカーボンであると、定着部材に滑り性を付与することもできる。
【００３５】
本発明においては、前記カーボンの含有量は、好ましくは、１〜５重量％である。このように、カーボンの含有量が１〜５重量％であると、定着部材１０，２０の表面の平滑性が得られるので、その表面の二次加工を省略することができ、そのために、定着部材１０，２０の製造コストの低減とその塗膜の安定化に寄与することができる。また、トナーが残留することによる画像汚れや表面不均一による画像定着不良などの不具合を防止し、良好な画像を得ることができる。
【００３６】
前記基体１は、好ましくは、アルミニウム、ステンレススチール、真鍮、鉄等の金属材料で構成される円筒状ローラであり、そして、前記基体１１は、好ましくは、（イ）ステンレススチール、ニッケル等の金属材料で構成されるシート又は無端ベルト、（ロ）ポリイミド、ポリアミドイミド等の耐熱性樹脂で構成されるシート又は無端ベルト、又は、（ハ）前記（イ）及び（ロ）の積層シート又は無端ベルトである。前記積層シート又は無端ベルトは、それらの撓みを考慮すると、１００μｍの膜厚であることが好ましい。また前記耐熱性樹脂は、それらの立ち上がり時間の短縮及び膜厚の観点から見ると、２０〜２００μｍの膜厚であることが好ましい。
【００３７】
本発明の定着部材は、
（ａ）基体上に第１のプライマーを塗布して第１のプライマー層を形成する工程、
（ｂ）前記第１のプライマー層上に耐熱性合成ゴム溶液を塗布して弾性層を形成する工程、
（ｃ）前記弾性層上に第２のプライマーを塗布して第２のプライマー層を形成する工程、
（ｄ）前記第２のプライマー層上に、３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度が２５Ｍｐａ以上であるフッ素樹脂を主成分とする分散液又は粉体塗料を塗布してフッ素樹脂塗布層を形成する工程、及び、
（ｅ）  前記フッ素樹脂塗布層を３４０℃以上の温度であって前記弾性層を構成する耐熱性合成ゴムの酸化開始温度を超えない焼成温度で焼成する工程、
を順次経て製造される。
【００３８】
本発明の定着部材の製造方法によれば、前記（ｄ）工程、即ち、「前記第２のプライマー層上に、３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度が２５Ｍｐａ以上であるフッ素樹脂を主成分とする分散液又は粉体塗料を塗布してフッ素樹脂塗布層を形成する工程」を有しているので、離型層を構成するフッ素樹脂の低温焼成（例えば、３４０℃）によるフッ素樹脂の成膜時に、その内層の弾性層を構成する耐熱性ゴムの酸化劣化によって発生する離型層におけるクラックに起因する画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合のない定着部材を低コストで提供することができる。
【００３９】
請求項１〜８のいずれかに記載の定着部材は、例えば、図３，４に示すような画像形成装置に設けることができる。このように、本発明の画像形成装置は、請求項１〜８のいずれかに記載の定着部材を有しているので、画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合がなく、しかも、ユニット交換頻度が少なく、高寿命であり、信頼性の高い画像形成装置を低コストで提供することができる。
【００４０】
【実施例】
（実施例１）
（ａ）直径４０ｍｍのアルミニウムで構成される芯金上にプライマー（東レダウコーニングシリコーン社製、ＤＹ３９−０５１）を塗布し乾燥して第１のプライマー層を形成する工程、
（ｂ）この第１のプライマー層の上に耐熱性シリコーン樹脂（東レダウコーニングシリコーン社製、ＤＸ３５−２０８３）の溶液を２５０μｍの膜厚に塗布し該シリコーン樹脂を加硫して弾性層を形成する工程、
（ｃ）この弾性層の上にフッ素樹脂含有シリコーン用液状プライマー（三井・デュポンフロロケミカル社製）を塗布し乾燥して第２のプライマー層を形成する工程、及び、
（ｄ）この第２のプライマー層の上に、引張強度：２５Ｍｐａの四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）［三井デュポンフロロケミカル社製、テフロン（登録商標）３４０Ｊ（ペレット材）］とカーボン粉末（旭カーボン社製、＃５０）を混合し、粉体化したものを含む分散液を塗布し乾燥して３０μｍ厚の塗布層を形成し、この塗布層を３４０℃にて３０分間焼成して離型層を形成する工程、
を順次経て定着部材（定着ローラ）を得た。
【００４１】
（実施例２）
前記実施例１の（ｄ）工程において、カーボン粉末の含有量を３重量％とした以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４２】
（実施例３）
前記実施例１の（ｄ）工程において、カーボン粉末の含有量を５重量％とした以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４３】
（実施例４）
前記実施例１の（ｄ）工程において、カーボン粉末１重量％の代わりに溶融シリカ粉末３重量％を用いた以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４４】
（実施例５）
前記実施例１の（ｄ）工程において、カーボン粉末１重量％の代わりに溶融シリカ粉末５重量％を用いた以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４５】
（実施例６）
前記実施例１の（ｄ）工程において、塗布層を３６０℃にて３０分間焼成した以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４６】
（実施例７）
前記実施例１の（ｄ）工程において、カーボン粉末の含有量を３重量％とし、そして、塗布層を３６０℃にて３０分間焼成した以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４７】
（実施例８）
前記実施例１の（ｄ）工程において、カーボン粉末の含有量を３重量％とし、そして、塗布層を３６０℃にて３０分間焼成した以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４８】
（比較例１）
前記実施例１の（ｄ）工程において、塗布層を３３０℃にて３０分間焼成した以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００４９】
（比較例２）
前記実施例１の（ｄ）工程において、カーボン粉末の含有量を３重量％とし、そして、塗布層を３３０℃にて３０分間焼成した以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００５０】
（比較例３）
前記実施例１の（ｄ）工程において、第２のプライマー層の上に、引張強度：２２Ｍｐａの四フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂（ＰＦＡ）［三井デュポンフロロケミカル社製、ＭＰ１０２（ペレット材）］とカーボン粉末（旭カーボン社製、＃５０）を混合し、粉体化したものを含む分散液を塗布し乾燥して３０μｍ厚の塗布層を形成し、この塗布層を３４０℃にて３０分間焼成して離型層を形成した以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００５１】
（比較例４）
前記比較例１において、カーボン粉末の含有量を３重量％とした以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００５２】
（比較例５）
前記比較例１において、カーボン粉末の含有量を５重量％とした以外は、実施例１と同様にして定着ローラとした。
【００５３】
以上、前記実施例１〜８及び比較例１〜５で得た定着ローラ（定着部材）について次の評価項目の評価を行った。
（１）成膜性
外観にて成膜しているかどうかを評価して、成膜しているものを○とし、そして、成膜していないものを×とした。
（２）離型層のクラックの有無
焼成直後の離型層のクラックの有無によって評価して、クラックの有るものを○とし、そして、クラックの無いものを×とした。
（３）トナーの固着の有無
通紙１０Ｋ枚における画像不良の有無によって評価して、トナーの固着が無いものを○とし、そして、トナーの固着があるものを×とした。
（４）磨耗性
通紙１５０Ｋ枚相当の分離爪当接部摩耗量で１，２，３，４，５の５段階に評価し、評価３以上を実用可能なものとし、そして、評価２以下のものを実用不可能なものとした。
評価結果は、次の表１に示される。なお、表１中＊は、評価不可を示す。
【００５４】
【表１】
2004279590.tif 000003
【００５５】
【発明の効果】
（１）請求項１、３及び７〜８に係わる発明によれば、離型層を構成するフッ素樹脂が、その３４０℃で焼成された３０μｍ厚の塗膜の引張強度（破断時）（以下、本明細書においては、「引張強度」という。）が２５Ｍｐａ以上であるものとするので、離型層を構成するフッ素樹脂の低温焼成（例えば、３４０℃）によるフッ素樹脂の成膜時に、その内層の弾性層を構成する耐熱性ゴムの酸化劣化によって発生する離型層におけるクラックに起因する画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合のない定着部材を低コストで提供することができる。
【００５６】
（２）請求項２に係わる発明によれば、前記弾性層を構成する耐熱性ゴムがシリコーンゴム又はフロロシリコーンゴムを主成分とするものであるので、ゴムの熱劣化を軽減し、硬度ＵＰによる画質低下を防止し、良好な画質を得ることができる。
（３）請求項４に係わる発明によれば、前記離型層が無機充填剤を含有しているので、定着部材に耐摩耗性を付与することができ、そのために、定着部材の高寿命化に寄与することができる。
【００５７】
（４）請求項５に係わる発明によれば、前記無機充填剤がカーボンであるので、定着部材に滑り性を付与することができる。
（５）請求項６に係わる発明によれば、カーボンの含有量が１〜５重量％であるので、定着部材の表面の平滑性が得られ、そのために、その表面の二次加工を省略することができ、よって、定着部材の製造コストの低減とその塗膜の安定化に寄与することができる。また、トナーが残留することによる画像汚れや表面不均一による画像定着不良などの不具合を防止し、良好な画像を得ることができる。
【００５８】
（６）請求項９に係わる発明によれば、「前記第２のプライマー層上に前記弾性層を構成する耐熱性合成ゴムの酸化開始温度よりも２０℃以上低い融点を有するフッ素樹脂を主成分とする分散液又は粉体塗料を塗布してフッ素樹脂塗布層を形成する工程」を有しているので、離型層を構成するフッ素樹脂の低温焼成（例えば、３４０℃）によるフッ素樹脂の成膜時に、その内層の弾性層を構成する耐熱性ゴムの酸化劣化によって発生する離型層におけるクラックに起因する画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合のない定着部材を低コストで提供することができる。
【００５９】
（７）請求項１０に係わる発明によれば、画像形成装置が請求項１〜８のいずれかに記載の定着部材を有しているので、画像汚れ、画像定着不良、光沢ムラ、転写紙の巻き付き等の不具合がなく、しかも、ユニット交換頻度が少なく、高寿命であり、信頼性の高い画像形成装置を低コストで提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す定着ローラの断面図であって、（ａ）は、横断面図であり、そして、（ｂ）は、前記（ａ）の点線で囲まれた部分の拡大断面図である。
【図２】本発明の他の一実施の形態を示す定着ベルトの断面図である。
【図３】従来の電子写真方式の画像形成装置の説明図である。
【図４】従来のベルト方式の定着装置の説明図である。
【符号の説明】
１  基体
２  弾性層
３  離型層
１０  定着ローラ（定着部材）
１１  基体
１２  弾性層
１３  離型層
２０  定着ベルト（定着部材）
【図１】
2004279590.tif 000004
【図２】
2004279590.tif 000005
【図３】
2004279590.tif 000006
【図４】
2004279590.tif 000007