(57)【要約】【課題】乾燥風と同時にマイナスイオンの発生量を減衰させることなく効率よく放出する。【解決手段】乾燥器本体１に、少なくとも乾燥風を生成する発熱体５９と、発熱体５９によって生成された乾燥風を庫内へ吹出する吹出口２７へ向けて送風する送風装置４９とを有し、前記吹出口２７の近傍位置に配置されたマイナスイオン発生電極７１は水がかかることがなく、またマイナスイオンの発生量を減衰させることなく効率よく庫内へ放出する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥器本体内に、少なくとも食器を入れる食器かごと、
前記食器からの水滴を受ける集水板と、乾燥風を生成する発熱体と、
発熱体によって生成された乾燥風を庫内へ吹出す吹出口へ向けて送風する送風装置とを有し、前記発熱体又は送風装置と、吹出口との間に、または、吹出口の近傍位置にマイナスイオン発生電極を配置したことを特徴とする食器乾燥器。
【請求項２】
吹出口は、指等の侵入を阻止する桟又は格子を有し、その桟又は格子から約５ｍｍ以上離れた奥にマイナスイオン発生電極が配置されていることを特徴とする請求項１記載の食器乾燥器。
【請求項３】
マイナスイオン発生電極は、電極先端が吹出口の長手方向に沿って複数に分割されていることを特徴とする請求項１又は２記載の食器乾燥器。
【請求項４】
集水板は、ステンレス鋼板を用いていることを特徴とする請求項１記載の食器乾燥器。
【請求項５】
吹出口、集水板、食器かご及び乾燥器本体の蓋は、マイナスイオン発生材料でコーテング、または、成形時にマイナスイオン発生材料が混合されていることを特徴とする請求項１記載の食器乾燥器。
【請求項６】
乾燥器本体に、少なくとも洗浄水の液面を管理するオーバフロー部及び洗浄水を噴射する噴射ノズルを備えた洗浄装置と、
乾燥風を生成する発熱体と、発熱体によって生成された乾燥風を庫内へ吹き出す吹出口へ向けて送風する送風装置とを有し、前記オーバフロー部又は洗浄ノズルより上部に、マイナスイオン発生電極を配置したことを特徴とする食器乾燥器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、食器の乾燥に適する食器乾燥器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、洗浄した後の食器を乾燥させる食器乾燥器の概要は、温風を生成する発熱体と、発熱体によって生成された温風を庫内へ吹き出す吹出口へ向けて送風する送風装置とを有し、吹出口から食器へ向けて温風を吹き出すことで食器の乾燥が行なわれる構造となっている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１１２９４２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
食器は、吹出口から吹き出される温風によって乾燥が行われるようになるが、食器の衛生面の上から消臭と除菌作用も同時に得られることが望ましい。
【０００５】
この場合、特許文献１に示すように、食器を洗浄する際に、例えば、多数の球状トルマリンセラミックによって消臭、除菌作用を持たせた洗浄水を使用することで達成できるが、洗浄機能のない乾燥のみを目的とする食器乾燥器にあっては、消臭、除菌作用は望めない。
【０００６】
そこで、この発明は、水滴等の影響を直接受けることなく効率よく消臭、除菌作用等が併せて得られる食器乾燥器を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、この発明は第１に、乾燥器本体内に、少なくとも食器を入れる食器かごと、前記食器からの水滴を受ける集水板と、乾燥風を生成する発熱体と、発熱体によって生成された乾燥風を庫内へ吹出す吹出口へ向けて送風する送風装置とを有し、前記発熱体又は送風装置と、吹出口との間に、または、吹出口の近傍位置にマイナスイオン発生電極を配置することを特徴とする。
【０００８】
これにより、マイナスイオン発生電極は水滴等の影響を直接受けることなく、消臭・除菌作用等が望めるマイナスイオンを庫内へ向けて効率よく放出することが可能となる。
【０００９】
また、この発明は第２に、乾燥器本体内に、少なくとも洗浄水の液面を管理するオーバフロー部及び洗浄水を噴射する噴射ノズルを備えた洗浄装置と、乾燥風を生成する発熱体と、発熱体によって生成された乾燥風を庫内へ吹き出す吹出口へ向けて送風する送風装置とを有し、前記オーバフロー部又は洗浄ノズルより上部に、マイナスイオン発生電極を配置することを特徴とする。
【００１０】
これにより、マイナスイオン発生電極は水滴等の影響を直接受けることなく、消臭・除菌作用等が望めるマイナスイオンを庫内へ向けて効率よく放出することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図１乃至図３の図面を参照しながらこの発明の第１の実施形態について具体的に説明する。
【００１２】
図１は洗浄機能のない乾燥機能のみの食器乾燥器１を示している。食器乾燥器１の乾燥器本体３は合成樹脂の材質で作られている。乾燥器本体３の底面には前後左右の４箇所に支脚５が設けられ、その支脚５により所定の場所に設置可能となっている。
【００１３】
乾燥器本体３の上方は円弧状の蓋７となっていて、内部が見える合成樹脂の材質で作られている。蓋７は固定蓋９と第１，第２可動蓋１１，１３とで構成されており、後方（図面右側）に位置するのが固定蓋９、中央と前方に位置するのが第１，第２可動蓋１１，１３となっている。前方の第１可動蓋１１には開閉用の取手１５が設けられている。
【００１４】
固定蓋９は、乾燥器本体３の両側部に設けられたヒンジ部材１７のヒンジピン１９によって両端支持されると共に、底部は乾燥器本体３の開口周縁２１に固定支持されている。
【００１５】
第１、第２可動蓋１１，１３は、前記ヒンジ部材１７のヒンジピン１９によって回動自在に両端支持されている。中央の第２可動蓋１３は全閉時において、前方のフランジ１３ａが第１可動蓋１１のフランジストッパ１１ａと、後方のフランジ１３ｂが固定蓋９のフランジストッパ９ａとそれぞれ係止することで固定支持され、第１可動蓋１１とは前方のフランジ１１ａとフランジストッパ１３ａとで一体の連動関係が確保されている。
【００１６】
したがって、取手１５を持って第１可動蓋１１を矢印の如く上方へ回動し、第２可動蓋１３と共に後部ストッパ２３に当るまで回動させることで、固定蓋９の外側に収まる大きな開口状態が確保されるようになっている。
【００１７】
中央の第２可動蓋１３は排気口２５を有し、排気口２５は、後述する吹出口２７のほぼ上方に位置するレイアウト構造となっていて、形状は縦長のスリット状に形成され、左右方向に所定の領域にわたって設けられている。
【００１８】
一方、乾燥器本体３内には、集水板２９が配置され、集水板２９の上方には食器かご３１が、下方には前記吹出口２７を有する誘導ダクト３５がそれぞれ設けられている。
【００１９】
集水板２９は、ステンレスの材質で作られたステンレスシンクとなっていて、底部３７と底部３７から立上がる周壁部３９と周壁部３９から水平に屈曲された後、下方へ短く屈曲された周縁フランジ部４１とから成っている。周縁フランジ部４１は乾燥器本体３の前記開口周縁となる周縁取付枠体４３に対して上から着脱自在にセットされ、汚れた際には取外して洗えるようになっている。
【００２０】
集水板２９の底部３７の一部領域には上方へ張り出す張り出し部４５と排水孔４７（図２鎖線）とがそれぞれ設けられている。
【００２１】
排水孔４７は下部に設けられた引出式の水受皿４９と連通し、食器等からの水滴は排水孔４７を介して水受皿５０に溜るようになっている。
【００２２】
張り出し部４５は、図１に示すように底部に沿って流れる温風を上方の食器かご３１へ向けて案内する傾斜案内面４５ａを備え、内側は送風装置４９の配置スペースとなっている。したがって、上方に配置用のスペースが拡大し、送風装置４９を配置するための設計自由度の面で大変好ましいものとなっている。
【００２３】
食器かご３１は、図１に示すようにステンレス等の同一の材質により縦・横に枠組みされることで形成され、第１食器かご５１と第２食器かご５３とで２段かごの構造となっている。
【００２４】
第１食器かご５１は、下方に配置されるメインの食器かごとなっており、周縁部５１ａは第１食器かご５１を構成するパイプで作られていて、第２食器かご５３をスライド自在に支持する支持部となっている。
【００２５】
第１食器かご５１は、係止段部５５が設けられ、係止段部５５を集水板２９の周縁フランジ部４１に載せることで、着脱自在にセット可能となっている。
【００２６】
この第１食器かご５３のセット時において、集水板２９の底部３７と第１食器かご５１の底面との間には所定寸法の風路５７が確保されるようになっている。
【００２７】
なお、第２食器かご５３は、第１食器かご５１の上に配置される収納容積の小さいサブの食器かごとなっている。
【００２８】
一方、誘導ダクト３５は、乾燥風となる温風を生成するヒータ等の発熱体５９と前記した送風装置４９とを有している。送風装置４９は駆動モータ６１とその駆動モータ６１によって回転動力が与えられるファン６３とから成っている。発熱体５９及び送風装置４９は操作パネル６５に設けられた操作スイッチ６７によってオン、オフに作動制御されるようになっていて、オンの時、発熱体５９によって生成された乾燥風は、前記ファン６３によって吹出口２７から庫内へ向かって吹出されるようになっている。
【００２９】
吹出口２７は、左右に分岐されていて左右に長い横長の形状となっている。
【００３０】
吹出口２４には、誤まって指等が挿入されるのを防ぐ桟６７（又は格子）を有し、その奥にマイナスイオン発生装置６９のマイナスイオン発生電極７１が配置されている。
【００３１】
マイナスイオン発生装置６９の装置本体６９ａは、集水板２９と誘導ダクト３５との間に配置され、水滴等の影響が全くない位置に配置されている。マイナスイオン発生電極７１は、コロナ放電式、あるいは、電子放射式いずれのタイプであってもよい。
【００３２】
桟６７からマイナスイオン発生電極７１までの距離は５ｍｍ以上で、好ましくは５〜１５ｍｍの間である。
【００３３】
この距離は、マイナスイオン発生電極７１から放出されたマイナスイオンが前方の桟６７に衝突せずに桟６７と桟６７の間をすり抜け、吹出口２７から効率よく庫内へ吹出すようにするためである。
【００３４】
マイナスイオン発生電極７１は、図２に示すように吹出口２７に沿って複数に分割されている。分割方向としては吹出口２７がこの実施形態のように左右に、長い場合には左右方向に沿って分割される形状となっている。
【００３５】
この場合、マイナスイオン発生電極７１は左右の内、吹出口２７の一方に設けてもよく、あるいは、図示していないが左右の吹出口２７にそれぞれ設けるようにすることも可能である。
【００３６】
なお、吹出口２７が上下に長い場合にはマイナスイオン発生電極７１の分割方向を上下方向に沿って分割することが望ましい。
【００３７】
マイナスイオン発生電極７１の位置としては、水滴が直接かかることのないことが条件となっていて、この実施形態の如く吹出口２７の内部が最良となる。この場合、送風装置４９又は発熱体５９と吹出口２７の間にあってもよい。また、図４鎖線で示すように水滴のかかりにくい庇となる吹出口２７の下部に配置するようにしてもよい。なお、吹出口５７の下部以外の場所に設ける時は水滴が直接かかることがないように、別途庇やカバー等を設けることが望ましい。
【００３８】
このように構成された食器乾燥器１によれば、発熱体５９により生成された乾燥風はファン６３によって送り出され吹出口２７から庫内へ吹出される。と同時にマイナスイオン発生電極７１からのマイナスイオンも吹出口２７から庫内へ吹出される結果、食器等は、乾燥風による乾燥作用に加えて、マイナスイオンの働きによって消臭、除菌等が同時に行なわれる。さらに、浮遊菌の除去や食器に帯電した静電気の除去作用が得られる。
【００３９】
一方、広い面積の集水板２９は、ステンレス鋼板の使用によって、図５に示すように、ステンレス鋼板を使用しない場合に比べて時間の経過とともに多くなるマイナスイオンの発生が認められた。この発生理由のメカニズムについては解明されていないが、実験結果で判明したものである。
【００４０】
また、マイナスイオン発生時のマイナスイオン発生電極７１は、水滴等がかかるのが回避できることと併せて吹出口２７近傍の配置とによって、マイナスイオンの発生量を減衰させることなく放出することが可能となる。しかも、電極先端の分割により広い範囲にわたってマイナスイオンの放出が行なえるようになる。
【００４１】
また、桟６７によって吹出口２７から誤まって指等が挿入されるのが阻止され、マイナスイオン発生電極７１に直接触れることがなくなる。
【００４２】
なお、この実施形態において、吹出口２７を含む誘導ダクト３５、集水板２９、食器かご３１、蓋７をトルマリン等のマイナスイオン発生材料でコーテングすることが望ましい。あるいは、合成樹脂によって成形する成形時に、マイナスイオン発生材料を粉末として混合することで、庫内全領域にわたってマイナスイオンの発生が得られるようになる。
【００４３】
図６は食器洗浄機能付の食器乾燥器１の第２の実施形態を示したものである。
【００４４】
即ち、少なくとも洗浄水の液面Ｐを管理するオーバフロー部７３と洗浄水を噴射する噴射ノズル７５を備えた洗浄装置７７と、乾燥風を生成する発熱体７９と、発熱体７９によって生成された乾燥風を庫内へ吹き出す吹出口８１へ向けて送風する送風装置８３とを有する乾燥器本体３に、前記オーバーフロー部７３又は洗浄ノズル７５より上部に、マイナスイオン発生電極７１を配置する構造とするものである。
【００４５】
なお、洗浄装置７７の洗浄ノズル７５には、洗浄水タンク７９からの洗浄水を浄化装置８１で浄化した後、ポンプ８３で洗浄水が供給される構造となっている。また、仕上げの洗い工程の場合には開閉制御弁８５を切換え制御することで新しい洗浄水の供給が可能となっている。
【００４６】
なお、他の構成要素は第１の実施形態と同一のため、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００４７】
したがって、この第２の実施形態によれば、マイナスイオン発生電極７１は、洗浄完了後の乾燥工程においてマイナスイオンを発生するようになる。この時、マイナスイオン発生電極７１の水濡れによる悪影響は起こらず、マイナスイオンの発生量を低下させることなく放出することができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上、説明したように、この発明の食器乾燥器によれば、マイナスイオン発生電極は水滴等にさらされる悪影響が回避されるため、乾燥風と同時にマイナスイオンの発生量を減衰させることなく効率よく放出することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる第１の実施形態を示した食器乾燥器の概要切断側面図。
【図２】誘導ダクトの配置を示した概要平面図。
【図３】食器乾燥器の概要切断正面図。
【図４】図１Ａ部の拡大説明図。
【図５】集水板のマイナスイオン発生状態を時間を追って測定した結果を示す説明図。
【図６】第２の実施形態を示した食器乾燥器の概要切断説明図。
【符号の説明】
３…乾燥器本体
７…蓋
２７…吹出口
２９…集水板
３１…食器かご
４９…送風装置
５９…発熱体
６７…桟
７１…発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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