(57)【要約】【課題】携帯端末間で情報を交換する。【解決手段】情報要求端末は、情報の欲しい場所の情報をサーバに通知する。サーバは、承認信号とキーワード及びテンプレートを情報要求端末に送信する。情報要求端末は、要求情報とポイントをサーバに送付し、サーバは、これらの情報に要求側格付けを付加して情報回答端末に送付する。情報回答端末は、回答情報とポイントをサーバに送付し、サーバは、これらの情報に回答側格付けを付加して情報要求端末に送付する。情報要求端末の使用者は、情報を一次評価、二次評価する。この評価は、サーバを介して情報回答端末に送付される。情報要求端末は、場合によりメール又は電話で情報回答端末に質問する。【選択図】  図４
2004320140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う情報交換システムであって、
前記第１及び第２の携帯端末はそれぞれ、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記第１の携帯端末は、所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し、
前記第２の携帯端末は、前記第１の携帯端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を前記第１の携帯端末に情報を返信する手段を有し、
前記サーバは、前記第２の携帯端末から返信された情報返信に応じて、前記第２の携帯端末に対する所定のポイントを蓄積する
ことを特徴とする情報交換システム。
【請求項２】
第２の端末に付与するポイントは、第１の端末は、第２の端末に付与するポイント量に関する設定が可能である請求項１に記載の情報交換システム。
【請求項３】
複数の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う通信システムであって、
前記携帯端末は、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記携帯端末（第１の端末）は所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し、
前記第２の端末は、第１の端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を情報要求元端末（第１の端末）に情報を返信する手段を有し、
サーバは、第２の端末からの返信された情報返信に応じて、第２の端末に対する所定のポイントを蓄積し、
第１の端末は、情報提供側端末を特定する情報提供端末特定手段を有し、
該情報提供端末特定手段は、すくなくとも所定の地域に存在する端末を指定することを特徴とする情報通信システム。
【請求項４】
複数の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う通信システムであって、
前記携帯端末は、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記携帯端末（第１の端末）は所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し、
前記第２の端末は、第１の端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を情報要求元端末（第１の端末）に情報を返信する手段を有し、
サーバは、第２の端末からの返信された情報返信に応じて、第２の端末に対する所定のポイントを蓄積し、
第１の端末は、情報要求データに関連するキーワードをサーバに送信し、該サーバは、キーワードを元に、第１の端末が情報要求データを生成するに必要な雛型データを第１の端末に送付することを特徴とする情報通信システム。
【請求項５】
複数の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う通信システムであって、
前記携帯端末は、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記携帯端末（第１の端末）は所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し
前記第２の端末は、第１の端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を情報要求元端末（第１の端末）に情報を返信する手段を有し、
サーバは、第２の端末からの返信された情報返信に応じて、第２の端末に対する所定のポイントを蓄積し、
サーバは、少なくとも第２端末の情報提供に関する履歴を蓄積し、すくなくとも該履歴をもとに、該第２の端末に対して信用度の格付けを行うことを特徴とする情報通信システム。
【請求項６】
サーバは、少なくとも第１端末の情報要求に関する履歴を蓄積し、すくなくとも該履歴をもとに、該第１の端末に対して信用度の格付けを行うことを特徴とする請求項５に記載の情報通信システム。
【請求項７】
サーバは所定期間、第２の端末の格付けを保持することを特徴とする請求項５に記載の情報通信システム。
【請求項８】
サーバは所定期間、第１の端末の格付けを保持することを特徴とする請求項６に記載の情報通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばディジタルコンテンツを利用者端末装置に配付すると共にそれらの管理を行うディジタルコンテンツ配付管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自宅から遠隔地に出かける場合、目的地の天気並びに交通手段の状況及び混雑状況などが気にかかることがある。
【０００３】
これらの情報を入手する方法として、目的地の情報を提供しているサイト（ホームページ）にインターネットを介して携帯電話又はパーソナルコンピュータでアクセスして、そのホームページ上の関連する情報を得るか、又は掲示板に欲しい情報の内容を掲示し、その掲示に対して第３者がその掲示板に希望の情報を記載することを期待する方法があった。
【０００４】
携帯電話を使用する情報交換システムが、特開２００３−０６１１５４号公報、特開２００３−０１６００５号公報、特開２００２−１６５００９号公報、特開２００２−０５８０６９号公報、特開２００１−３３３４５１号公報及び特開２００１−３３１４４３号公報に記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ホームページ上には一般的な情報は掲載されているが、特定の地域の特定の目的の情報はなかなか発見できない。例えば、さくらの花見に行きたい場合、天気情報は観光地とその周辺を含めた、ある程度広い範囲の情報であったり、情報が古いことがある。何々山の頂上の何時の天気と気温、人の混み具合、さらには視界が良好かどうかなどの情報を得ることは、有名な限られた一部の場所以外では不可能である。
【０００６】
また、その場所のために情報を提供しようとしても、各人の要求する情報を掲載し、更新するのは、多くの労力を要する。
【０００７】
また掲示板に掲載される情報は、そもそも信頼性が低く、掲示板に質問を記入しても、誰かが確実に回答してくる保証が無いし、回答があったとしても、時間が経過してしまっていることもある。
【０００８】
本発明は、このような不都合を解消し、信頼性の高い情報を適宜に得られるようにした情報交換システムを提示することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る情報交換システムは、第１及び第２の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う情報交換システムであって、前記第１及び第２の携帯端末はそれぞれ、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、前記第１の携帯端末は、所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し、前記第２の携帯端末は、前記第１の携帯端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を前記第１の携帯端末に情報を返信する手段を有し、前記サーバは、前記第２の携帯端末から返信された情報返信に応じて、前記第２の携帯端末に対する所定のポイントを蓄積することを特徴とする。
【００１０】
【実施例】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施例の概略構成図を示す。１は第１の通信エリア、２は第１の通信エリア１に存在する通信端末、３は第１の通信エリア１で端末２を操作する人物、４は第１の通信エリア１の通信基地局である。５は第２の通信エリア、９，１０，１１は第２の通信エリア５に存在する通信端末、６，７，８は第２の通信エリア５で端末９，１０，１１をそれぞれ操作する人物、１２は第２の通信エリア５の通信基地局である。１３は第３の通信エリア、１４は第３の通信エリア１３に存在するサーバ、１５は第３の通信エリア１３の通信基地局。１６は第４の通信エリア、１７は第４の通信エリア１４の通信基地局である。１８は各通信基地局を繋ぐ中継局である。
【００１２】
図２は、通信端末２，９，１０，１１の内部構成例を示すブロック図である。５０はＣＰＵ、５１はＣＰＵ５０の動作プログラムを格納するフラッシュメモリなどのＲＯＭメモリ、５２はＣＰＵ５０のワーク領域であるＲＡＭ、５３は端末の状態などを操作者に知らせるための液晶ＬＣＤなどの表示部、５４は電話番号及び文字の入力に使用されキー群及び各種モードを設定するボタンを有する操作部、５５は音声入力用のマイクロフォン、５６は音声、着信音及び着信メロディなどを再生するスピーカ、５７は無線通信データを送受信するための信号変調などを行う通信モジュール、５８は通信データを送信するドライバ、５９は無線信号を増幅するアンプ、６０は無線アンテナ、６１は回路全体に電源を供給する電池である。
【００１３】
図３は、サーバ１４の機能ブロック図を示す。７０は通信データをやりとりするトランザクションエンジン、７１は通信エリアに関するデータが蓄積された通信エリアデータベース、７２は後述のテンプレート情報を格納したテンプレートデータベース、７３は端末のＩＤ、電話番号及び後述のポイントなどを管理するユーザデータベース、７４は種々のデータベースから適切な情報を探し出す検索エンジンである。
【００１４】
ここでは、ある山のさくらの花見情報を得たい場合を例に、本実施例の動作を順を追って説明する。想定するシーンは、「現在、３月２９日１７時。今夜、これから花見に行きたい。見ごろだろうか」というものである。
【００１５】
図４は、情報要求端末、サーバ及び情報回答端末の３者間でのデータのやり取りを示す。例えば、花見情報を知りたい人物は第１の通信エリア１にいる人物３であるとする。また、花見の場所：Ａ山は、第２の通信エリア５に存在するものとする。即ち、情報要求端末は通信端末２であり、情報回答端末は通信エリア５に位置する通信端末９，１０，１１の何れかであるとする。
【００１６】
情報を知りたい人物３が、携帯端末２の操作部５４などを操作して、知りたい場所（Ａ山）を示す情報をサーバ１４に送信し登録する。この場所情報は、基地局４，１５を介し、端末識別のための固有のＩＤコードとともにサーバ１４に送信される。
【００１７】
サーバ１４は、第１の形態端末２からの場所情報の示す場所がどこの基地局の通信エリアにあるかを、検索エンジン７４で通信エリアデータベースから検索する。先の前提から、知りたい場所（Ａ山）が、第２の基地局１２の通信エリア５にあることが判明する。サーバ１４は、検索場所が存在し、判明したことを携帯端末２に返信する。これにより、携帯端末２は、要求情報設定に移行する。
【００１８】
要求情報設定で、人物３は、知りたい情報のキーワードを携帯端末２に入力する。キーワードは、例えば、「さくら、花見、見ごろ」などである。端末２は、入力されたキーワードをサーバ１４に送信する。サーバ１４には、これまでのユーザの検索履歴などから、キーワードと情報入力テンプレートのデータベース７２が構築されている。サーバ１４は、検索エンジン７４を起動して、テンプレートデータベース７２からテンプレート候補を呼び出す。例えば、キーワード「駐車場、空き」から「駐車場空き情報テンプレート」などを呼び出し、キーワード「つり、湖、鱒」から「鱒つり情報テンプレート」などを呼び出す。
【００１９】
この例では、キーワード「さくら、花見、見ごろ」を元に、サーバ１４は、人物３がさくらの花見に関する情報を必要としていると判断し、検索結果から「さくらの花見テンプレート」を端末２に送信する。キーワードが曖昧な場合、テンプレート候補が複数、検索される場合がある。その場合、所定数を限度に複数のテンプレート候補を情報要求端末２に送付し、人物３に適当な１つのテンプレートを選択させる。
【００２０】
端末２は、送られてきたテンプレートを表示部５３に表示し、人物３は、テンプレートのガイドに従い、知りたい情報の詳細項目を入力する。図５は、端末２の表示部５３に表示されるテンプレートの一例である。図５の「−−」及び「ＸＸ」の部分は、操作者が入力する部分である。基本的に、「−−」の部分には、選択肢から１つの項目を選択して入力し、「ＸＸ」の部分には、任意に入力する。また、■は選択状態、□は非選択状態を示す。予め、サーバ１４が、キーワード及び過去の履歴から判断したおよその値及び選択項目が設定されている。従って、テンプレートを受信した情報要求端末２では、サーバ１４が予め設定した項目のうち自分の要求と異なる部分だけを修正すればよい。これによって入力の手間が減る。
【００２１】
図５に示す画面で、まず、知りたい時刻の範囲を入力する。ここでは、３月２９日１５時００から１７時３０分の情報を知りたいとし、この日時情報を入力する。
【００２２】
「花の種類」を確認する。これは、サーバ１４が、キーワードから判断して「さくら」を選択している。また、ポイントとして、サーバ１４が仮に設定した２点が設定されている。このポイントについては、後で説明する。
【００２３】
「開花状況」は選択状態（■）のままにする。ポイントも２点のままにしておく。
【００２４】
「見ごろ予想」は、この場合は興味がないものとして非選択にする。つまり■を□にする。
【００２５】
「天気」を選択し、さらに、回答例（晴れ、くもり又はそれ以外）を選択し、ポイントを２点に設定する。
【００２６】
「気温」を選択し、さらに、回答例（寒い、少し寒い又は暖かい）を選択し、ポイントを１点に設定する。
【００２７】
「風」を選択し、さらに、回答例（強い、やや強い、弱い又は無し）を選択し、ポイントを１点に設定する。
【００２８】
「駐車場」は、電車で行くので非選択にする。
【００２９】
「その他」には、自由に文字を入力でき、ここでは、「宴会場所は空きがありますか−」と入力する。ポイントを２点に設定する。
【００３０】
信頼度としてＢ以上を選択する。信頼度については後で説明する。
【００３１】
以上で情報要求データの作成が終了する。図６は、詳細情報を入力した後の画面例を示す。入力項目全体を確認した後、サーバ１４に送信する。これによって、人物３の要求する情報要求データがサーバ１４に登録される。
【００３２】
ポイントについて説明する。ポイントは、その情報が受け取り側にとってどのくらいに知りたい情報であるかを情報提供側に判断してもらうための目安となる数値である。また、このポイント数を、情報受け取り側が情報提供側に提供する。
【００３３】
上述の「さくらの花見」の例では、情報提供側は、情報要求側が「気温」の状況により「開花状況」と「天気」を気にしていることを想像でき、何を重視して回答すればよいかをポイント数でおよそ判断できる。
【００３４】
このシステムを運用するサーバ１４が、ポイントを管理する。このポイントに応じてサービスが提供される。例えば、獲得ポイント数だけの情報を取得できたり、通信料金の割り引きを受けられる。ポイントは、サーバ１４のユーザデータベース７３に格納される。
【００３５】
情報要求データの作成手順の最後に、信頼度を設定する。これは、情報提供者の信頼度の格付けを指定するものである。格付けについては後で説明するが、信頼性の高い情報を期待して格付けの高い人からの情報提供を期待するか、多少、信頼性は低くても、より多くの人から多くの情報を得て情報の質を高めるかを選択できる。
【００３６】
サーバ１４は、基地局１２に情報要求データを送信する。基地局１２は、基地局１２の通信エリア５内の複数の携帯端末９，１０，１１に情報要求データをブロードキャストする。各携帯端末９，１０，１１には予め、このような情報要求を受け付けるかどうかを設定しておく。
【００３７】
図７は、携帯端末での設定動作例のフローチャートである。ステップＳ１で、情報要求受付許可の設定操作があるかどうかを判断する。情報要求受付許可の操作があれば、ステップＳ４で情報要求受付許可モードに設定し、ステップＳ６へ移行する。情報要求受付許可の操作がなければ、ステップＳ２で情報要求受付禁止の操作があるかどうかを判断する。
【００３８】
情報要求受付禁止の操作があれば、ステップＳ５で情報要求受付禁止モードに設定し、ステップＳ６へ移行する。情報要求受付禁止の操作がなれれば、ステップＳ３で情報要求受付モードに既に設定されているかどうかを判断する。
【００３９】
ステップＳ３で情報要求受付許可モードに既に設定されていれば、ステップＳ６へ移行し、設定されていなければ、ステップＳ７へ移行する。
【００４０】
ステップＳ７は通常の電話としての通話処理である。通話処理の詳細は、本実施例の本質ではないので省略するが、通話待ち及び通話動作からなる。通話又は通話がなければ、ステップＳ７からステップＳ１に戻る。
【００４１】
ステップＳ６では、情報要求が来ているかどうかを判断する。要求が無ければ、ステップＳ７の後、ステップＳ１に戻る。情報要求があれば、ステップＳ８で要求項目表示、並びに以下に説明する回答設定及び回答返信など、ここでこれから説明する一連の処理（ステップＳ８，Ｓ１０）を経て、ステップＳ１に戻る。
【００４２】
このようにして、基地局１２の通信エリア５内に存在する端末９，１０，１１のうち、情報要求受付許可に設定された端末のみが、情報要求があることを端末の操作者に知らせる。例えば、情報要求がある場合には、端末画面にその旨表示し、若しくは、着信音又は着信バイブレータ（非図示）などで知らせる。ここでは、人物６の端末９が情報要求を受け付けたものとする。
【００４３】
情報要求を受けた端末９の操作者６は、要求内容を確認する。端末の画面には、例えば、図８に示すような内容が表示される。即ち、情報要求側の選択に応じた項目が表示され、操作者６は、これにより、どのような情報が求められているのかを知ることが出来る。先方信頼度とは、情報要求側の格付けである。これについては後で説明する。
【００４４】
回答側は、要求内容、項目毎のポイント及び情報要求側の格付けなどを考慮し、回答の意思があれば、画面のガイドに従って回答をする。回答の意思がなければ、キャンセル操作などでこの画面情報を破棄する。
【００４５】
図９は、回答例を示す。「開花状況」の項目に「８」を入力する。「天気」には「はれ」を選択する。「気温」の項目には「肌寒い」を選択する。「その他」の項目には、フリーワードの質問に対して「まだ多少空いています」と入力している。「問い合わせ許可」の項目には、メール及び電話のいずれも許可としている。問いあわせの「期限」の項目には、「３月３０日まで」を入力し、ポイントとして８点を設定する。
【００４６】
「問い合わせ許可」は、要求者からの直接のメールまたは電話を受けつけるかどうかを指定する。但し、回答者側の端末の電話番号とメールアドレスは、直接は、要求者側に開示されない。要求側には、回答者の識別コードが通知される。サーバ１４が、要求者と回答者を関連付ける。これによって、所定時間だけ、メール又は電話によるやりとりが可能となる。要求と回答に対して番号などの識別コードを付与し、その識別コードから回答者を選択して問い合わせればよい。要求側は、所定期間内であれば、追って回答側に連絡をとることで、より詳しい情報を得ることや、回答に対する質問が可能になる。これは、その時の一時的なものでなく、数日後も同じ人物から回答してもらいたい場合などに有効である。いつまでも問い合わせが来ると迷惑な場合があるので、問い合わせの期限を設定できるようになっている。
【００４７】
以上のように回答が準備できたら、端末９は、これらの回答情報をサーバ１４に返信する。
【００４８】
基地局１２からの回答情報は、サーバ１４を介して端末２に送信される。この時点では、回答の格付けと回答項目のみが要求端末２に送信される。端末２には、複数の端末から回答が来る場合もある。端末２の操作者３は、複数の回答から、格付け及び回答項目を参考に、受信した回答から採用する回答を選択する。勿論、先に受信した回答の内容で満足できれば、その他の回答を選択する必要は無い。例えば、操作者３は、回答を受け付けるかどうかを、図１０に示すような端末画面を見て判断する。図１０に示す例では、回答が２件到着している。
【００４９】
回答番号１−２−０の回答は信頼度格付けがＢであり、要求した項目のうち「その他」の項目には答えられていない。また問い合わせも許可されていない。これに対し、回答番号１−１−０の回答は、信頼度格付けがＡであり、要求した項目全てに答えられている。問いあわせも可能である。そこで、端末２の操作者３は、回答番号１−１−０なら希望の情報が得られそうであると判断したとする。その場合、操作者３は、回答番号１−１−０を選択し、選択結果をサーバ１４に送信する。要求側は、選んだ回答に対してのみポイントを支払うことになる。
【００５０】
サーバ１４は、端末２が選択した回答番号１−１−０の回答内容の詳細を端末２に送信する。これにより、選択された回答番号１−１−０の回答の詳細が、端末２の画面上に表示される。
【００５１】
端末２の操作者３は回答内容が期待していた内容かどうかを評価し、ほぼ期待どおりであれば、そのまま終了する。回答が期待以上であれば、始めに設定したお礼ポイント（加点）をサーバ１４に送信し、期待に達しなければ、不満ポイント（減点）をサーバ１４に送信する。
【００５２】
サーバ１４は、回答が要求者側で選択された旨を情報回答端末である端末９に送信し、同時に、基本ポイントにお礼ポイント（又は不満ポイント）を加算したポイントを端末９に付与する。
【００５３】
その後、端末２の操作者３が必要に応じ回答側端末９にメールを送信又は電話をかけて、さらに詳しい内容を問い合わせてもよい。但し、電話又はメールに対しても、回答側端末９にポイントが付与される。
【００５４】
回答を得た人物３が、その後、実際の場所に行った場合、回答と状況が異なることがありうる。この場合も、所定時間以内であれば第２の回答評価を行い、先に付与したポイントを再評価できる。この結果も、サーバ１４を介して端末９に送信される。サーバ１４は、ここで説明したような情報の伝達に伴って発生するポイントのやりとりを蓄積する。
【００５５】
サーバ１４はまた、情報及びポイントのやり取りに従い、端末のＩＤ毎に、そのＩＤが発行した全要求数と、その要求時のお礼ポイントの回数と、不満ポイントの回数を計数し、その履歴に応じ、情報要求端末側及び情報提供側端末のそれぞれを格付けする。
【００５６】
ここで、格付けについて説明する。端末は、情報要求側になることもあるし、回答側になることもある。従って、格付けは、端末ＩＤ毎に要求時の格付けと回答時の格付けがある。仮に、格付けは、それぞれにＡＢＣＤＥの５段階からなるとする。例えば、要求時格付けは、
Ａ：大変信頼できる、適切なポイント付与、
Ｂ：まあま信頼できる、
Ｃ：普通、実績が少ない、
Ｄ：不満ポイントがたまにあり、
Ｅ：不満ポイントが多い、苦情が多い、
とする。回答時格付けは、
Ａ：大変信頼できる、
Ｂ：まあまあ信頼できる、
Ｃ：普通、実績が少ない、
Ｄ：時々、誤報あり、
Ｅ：信頼できない、
である。格付けＣを初期値として、やりとりの回数に応じて格付けが変化させる。
【００５７】
情報要求側の格付けの方法としては、要求数に対して不満ポイントの割合が所定以上の場合に、ＩＤの要求者としての格付けを下げる。また、要求だけして、回答を全くしないことが多い場合も、ＩＤの要求者としての格付けを下げる。
【００５８】
情報提供側の格付け方法としては、回答数に対して不満ポイントを得てしまう割合が所定以上の場合に、提供者としての格付けを下げる。
【００５９】
格付けがＥまで下がると、情報のやりとりが困難になり、事実上、このシステムから排除される。これがペナルティとなり、全体としてのモラルが維持されうる。しかし、ある事情で格付けが下がったが、その個人の状況によりマナー又はモラルの改善が行われた場合、事実上、システムから排除されてしまったＩＤでも復活する手段を用意しておく必要がある。そのために、サーバ１４は、ＩＤ毎の格付けに有効期限を設定する。これにより、格付けの新鮮さを保ちつつ、結果的に格付けに対する信頼を図る。同様に、ポイントに対しても有効期限を設けておくのが好ましい。
【００６０】
本実施例のシステムは、参加する端末数（人数）がある程度以上に多くないと、成り立ち難い。ポイントシステムは、獲得したポイントを早く消費しようという気持ちを参加者におこさせ、結果的に参加者を増やす効果が期待できる。
【００６１】
以上の構成及びシーケンスにより、個人のさまざまな情報要求に対して、その回答を集めるシステムが構築できる。
【００６２】
（その他の実施例）
上記実施例では、テンプレートを用いて情報の要求と回答を作成したが、要求が特殊で、テンプレートが作成できないような情報のやりとりが多い場合も想定される。その場合、テンプレートでなく、はじめからフリー入力を前提にしてシステムを構築してもよい。
【００６３】
また、上記実施例では、問い合わせしたい場所をサーバに確認してから質問設定のための通信を行ったが、サーバとの間に頻繁にアクセスが発生すると、通信トラヒックが混雑し繋がりにくいという状況になる恐れがある。その場合、ある程度、端末側で情報をまとめてからサーバにアクセスするようにすればよい。例えば、場所とキーワードを入力してからサーバにアクセスするなど、システムの状況に合わせてサーバとのトランザクションシーケンスを構築すればよい。
【００６４】
上記実施例では、端末上で情報要求受付の許可／禁止を設定可能であるが、どのよう情報要求を受け付けるかを設定できるようにしてもよい。例えば、要求側格付けがＡ以上のみ許可するというように、信頼できる人物からの要求のみを受け付ける設定を可能にしてもよい。または、特定の種類の情報要求だけを受け付けるようにしてもよい。例えば、自宅近くの道路が渋滞しやすく、比較的楽に道路の状況を把握できる場合、道路情報のみ受け付けることも可能である。
【００６５】
また、情報要求者と回答者の信用は格付けによって判断するようになっているが、格付けとともに、実績を公開してもよい。例えば、格付け、要求数、回答数及び／又は獲得ポイントなどを公開してもよい。これにより、情報要求者と回答者の双方がより詳細に相手の特性を知ることができるようになる。反面、利用の簡便さを損なうおそれもあるので、システムの状況に合わせて適切に設定する必要がある。
【００６６】
上記実施例では、情報要求側が支払うポイントがそのまま情報提供側が受けるポイントに対応している。つまり、要求側支払いポインチと情報提供側取得ポイントは１対１であるが、状況に応じ１対１以外の比率を採用してもよい。例えば、情報要求側がサーバ管理側と情報提供側にポイントを支払うようにしてもよい。情報要求側が支払うポイント１０点に対し、サーバの受け取りポイントを５点、情報提供側の受け取りポイントを５点にする。この場合、情報要求側は、サーバに対してポイントに相当する金額を支払うようにしてもよい。
【００６７】
上記実施例では、ポイントの使い方として、同一システムでの情報交換の対価として使うことを前提にしている。しかし、使い方はそれだけに限定されるものではない。サイバーキャシュともいうべきものなど、その他の多くのサービスに流通させるものでもよい。
【００６８】
（その他の実施態様）
以下、本発明の実施態様を列挙する。
【００６９】
【実施態様１】第１及び第２の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う情報交換システムであって、
前記第１及び第２の携帯端末はそれぞれ、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記第１の携帯端末は、所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し、
前記第２の携帯端末は、前記第１の携帯端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を前記第１の携帯端末に情報を返信する手段を有し、
前記サーバは、前記第２の携帯端末から返信された情報返信に応じて、前記第２の携帯端末に対する所定のポイントを蓄積する
ことを特徴とする情報交換システム。
【００７０】
【実施態様２】第２の端末に付与するポイントは、第１の端末は、第２の端末に付与するポイント量に関する設定が可能である実施態様１に記載の情報交換システム。
【００７１】
【実施態様３】複数の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う通信システムであって、
前記携帯端末は、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記携帯端末（第１の端末）は所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し、
前記第２の端末は、第１の端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を情報要求元端末（第１の端末）に情報を返信する手段を有し、
サーバは、第２の端末からの返信された情報返信に応じて、第２の端末に対する所定のポイントを蓄積し、
第１の端末は、情報提供側端末を特定する情報提供端末特定手段を有し、
該情報提供端末特定手段は、すくなくとも所定の地域に存在する端末を指定することを特徴とする情報通信システム。
【００７２】
【実施態様４】複数の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う通信システムであって、
前記携帯端末は、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記携帯端末（第１の端末）は所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し、
前記第２の端末は、第１の端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を情報要求元端末（第１の端末）に情報を返信する手段を有し、
サーバは、第２の端末からの返信された情報返信に応じて、第２の端末に対する所定のポイントを蓄積し、
第１の端末は、情報要求データに関連するキーワードをサーバに送信し、該サーバは、キーワードを元に、第１の端末が情報要求データを生成するに必要な雛型データを第１の端末に送付することを特徴とする情報通信システム。
【００７３】
【実施態様５】複数の携帯端末と少なくとも１つのサーバにより通信網を介して情報提供を行う通信システムであって、
前記携帯端末は、前記通信網に対して無線により通信接続を行う無線通信手段を有し、
前記携帯端末（第１の端末）は所定のエリア（地域）に存在する第２の端末に対して、特定の情報提供要求のためのデータを送信する手段を有し
前記第２の端末は、第１の端末からの情報提供要求に応じて、所定の情報を情報要求元端末（第１の端末）に情報を返信する手段を有し、
サーバは、第２の端末からの返信された情報返信に応じて、第２の端末に対する所定のポイントを蓄積し、
サーバは、少なくとも第２端末の情報提供に関する履歴を蓄積し、すくなくとも該履歴をもとに、該第２の端末に対して信用度の格付けを行うことを特徴とする情報通信システム。
【００７４】
【実施態様６】サーバは、少なくとも第１端末の情報要求に関する履歴を蓄積し、すくなくとも該履歴をもとに、該第１の端末に対して信用度の格付けを行うことを特徴とする実施態様５に記載の情報通信システム。
【００７５】
【実施態様７】サーバは所定期間、第２の端末の格付けを保持することを特徴とする実施態様５に記載の情報通信システム。
【００７６】
【実施態様８】サーバは所定期間、第１の端末の格付けを保持することを特徴とする実施態様６に記載の情報通信システム。
【００７７】
【発明の効果】
以上の説明から容易に理解できるように、本発明によれば、情報提供者にポイントなどのインセンティブを付与することで、情報提供意欲を向上させ、利用の機会を増やすことにつながる。利用者が増えると、システムの信頼性と利便性が相乗効果で向上する。
【００７８】
情報要求側で、要求する情報の項目ごとにポイントを設定可能にしたことにより、無駄なポイントを支払わなくても済み、全体として少ないポイントで情報を取得することが可能になる。
【００７９】
特定の地域からの情報を取得できるようにすることで、その地域に関して精度の高い情報を得る確率が高くなる。また、通信トラフィックの混雑も、防止できる。
【００８０】
テンプレートを用いることで、双方の入力の手間を削減でき、気軽に利用できる。つまり、利用者が増える。相乗効果として、特定の情報を、詳細に、タイミングよく、高い信頼性で入手できる。テンプレートを編集できるようにすることで、無駄な情報を入手して余計なポイントを支払わなければならない状況を防止でき、システムとしても通信量の削減につながり、通信トラフィックが混雑して通信が繋がらない状態の発生を防止できる。
【００８１】
情報提供者の信頼度を格付けすることで、信頼性の高い情報を期待して格付けの高い情報提供者から情報を入手するか、多少、信頼性は低くても、より多くの情報提供者から多くの情報を得て、情報の質を高めるかを選択できる。また、情報提供側も、正確な情報を提供しようとして、モラルが向上する。
【００８２】
情報要求側の信頼度を格付けすることで、要求だけして、回答をまったく選択しないなど、悪戯で情報を要求することを防ぎ、要求側のモラル向上が図れる。
【００８３】
情報要求側が、追って回答側に連絡をとれるようにすることで、より詳しい情報を得ることと、回答に対する質問が可能になる。その時の一時的なものでなく、数日後も同じ人物から回答を得体場合などに有効である。
【００８４】
要求側にはメールアドレスも電話番号も開示せず、しかも問い合わせに期限を設けることで、いつまでも問い合わせが来て迷惑を受けることと、悪戯の問い合わせを防ぐことが可能になる。
【００８５】
格付けとポイントに有効期限を設けて、一度失った信用を回復する機会を与えることで、システムへの参加端末数の維持又は増加とモラルの両立が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施例の全体図である。
【図２】通信端末２，９，１０，１１の概略構成ブロック図である。
【図３】サーバ１４の概略機能ブロック図である。
【図４】情報要求端末、情報回答端末及びサーバ間のデータのやりとりの説明図である。
【図５】本実施例の情報要求側の端末画面で情報要求テンプレートの例である。
【図６】本実施例の情報要求側の端末画面で情報要求テンプレートの第２例である。
【図７】携帯端末における情報要求受付許可設定のフローチャートである。
【図８】情報回答側の端末画面で情報要求テンプレートの例である。
【図９】情報回答側の端末画面で情報要求テンプレートの第２例である。
【図１０】情報要求側の端末画面で回答選択の例である。
【符号の説明】
１：第１の通信エリア
２：第１の通信エリアに存在する通信端末
３：第１の通信エリアで端末２を操作する人物
４：第１の通信エリアの通信基地局
５：第２の通信エリア
６，７，８：端末９，１０，１１をそれぞれ操作する人物
９，１０，１１：第２の通信エリア存在する通信端末
１２：通信基地局
１３：第３の通信エリア
１４：サーバ
１５：通信基地局
１６：第４の通信エリア
１７：通信基地局
１８：中継局
５０：ＣＰＵ
５１：ＲＯＭメモリ
５２：ＲＡＭ
５３：表示部
５４：操作部
５５：マイクロフォン
５６：スピーカ
５７：通信モジュール
５８：ドライバ
５９：アンプ
６０：無線アンテナ
６１：電池
７０：トランザクションエンジン
７１：通信エリアデータベース
７２：テンプレートデータベース
７３：ユーザデータベース
７４：検索エンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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