(57)【要約】【課題】ローラーチェーンの振動と騒音を軽減するスプロケット、および広い設置場所を必要としない合理的なローラーチェーン式昇降機構を提供する。【解決手段】スプロケット１の歯底部４ａの近傍両脇に環状溝５を形成し、環状溝５にリング状緩衝部材７を嵌装し、ローラーチェーン１０の連結部材１３のスプロケット１の中心を臨む端縁１３ａが緩衝部材７の外周部８を押圧するように構成する。一方、昇降機構２５は、垂直の油圧シリンダ２６の上端にスプロケット１を回転可能に支持し、一端３０ａを固定した第１ローラーチェーン３０を油圧シリンダ２６のスプロケット１に巻き掛けてその他端３０ｂを昇降ブロック３２の枠体３３に連結し、更に、一端３１ａを固定した第２ローラーチェーン３１を昇降ブロック３２枠体３３に回転可能に支持したスプロケット３４に巻き掛けてその他端３１ｂを垂直昇降可能に支持された昇降部材に連結して構成する。【選択図】        図１
2004169752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向連結部材間の一端にこれと直交するローラーを回転可能に支持して単位リンクを構成し、該単位リンクの他端に他の単位リンクのローラー端を曲折可能に連結し、同様に単位リンクを順次連ねてなるローラーチェーンと、外周に前記ローラーチェーンと噛み合う歯を円周方向に沿って形成し且つ中心を軸支持するスプロケットとで構成する巻き掛け伝動装置の、前記スプロケットの歯底部近傍の両脇に、半径方向外向きに開口する環状溝を形成するとともに、該環状溝には弾性体材料からなるリング状の緩衝部材を嵌装し、該緩衝部材の外周部をスプロケットに噛み合ったローラーチェーンの前記連結部材のスプロケット中心を臨む端縁が押圧するように構成してなるスプロケット。
【請求項２】
リング状の緩衝部材は、内径が環状溝の溝底部の周径と等しいかそれよりも僅かに小さくするとともに、外径が環状溝外周よりも大径で外周面を水平または中高の形状にして形成し、例えばアクリルニトリルブタジエン系合成ゴムなど、耐油性と耐摩耗性に優れた弾性体材料で形成されてなる、請求項１記載のローラーチェーン用スプロケット。
【請求項３】
昇降路内にほぼ垂直姿勢で下端側を支持した油圧シリンダと、該油圧シリンダ上端に回転可能に支持した垂直のスプロケットと、一端が昇降路側に固定され且つ前記油圧シリンダのスプロケットに巻き掛けた第１ローラーチェーンと、該第１ローラーチェーンの他端に吊り下げられ内部には垂直のスプロケットを回転可能に支持してなる昇降ブロックと、一端が昇降路側に固定され且つ前記昇降ブロックのスプロケットに巻き掛けた第２ローラーチェーンとを有してなり、前記第２ローラーチェーンの他端にはエレベータの籠または適宜の昇降部材を連結し、前記油圧シリンダの伸縮動を増幅する昇降機構を構成するとともに、該昇降機構の前記各スプロケットには、歯底部近傍両脇に半径方向外向きに開口する環状溝を形成するとともに、該環状溝には、弾性体材料からなるリング状の緩衝部材を密接嵌装し、該緩衝部材の外周部をスプロケットに噛み合ったローラーチェーン両脇の連結部材端縁が押圧するように構成してなる昇降機構。
【請求項４】
第１ローラーチェーンの他端にエレベータの籠または適宜の昇降部材を連結した構成からなる、請求項３記載の昇降機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローラーチェーンを用いた巻き掛け伝動装置の技術に係わり、更に詳しくは、ローラーチェーンと噛み合うスプロケットの歯の歯底部側面に環状の緩衝部材を嵌装させてローラーチェーンの振動と衝撃音を減じる技術、および前記緩衝機能を備えたスプロケットとローラーチェーンと油圧シリンダとで構成する住宅用エレベータ等の昇降機構の技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ローラーチェーン（以下、本明細書ではこれを単に「チェーン」ともいう）がスプロケットに噛み合う際には、チェーンのローラーがスプロケットの刃先部分に接触し、スプロケットが回転するにつれチェーンの張力作用でローラーがスプロケットの歯底部に落ち込もうとする力が次第に大きくなり、摩擦限界を超えた時点でローラーが一気にスプロケットの歯底部に向けて滑落し、このときにローラーが歯底部を叩く衝撃音が発生する。この衝撃音は規則的且つ連続的に繰り返され且つ歯数の少ない小径のスプロケットではとくに激しく、この騒音や振動はとくに住宅用や病院などのエレベータやリフトにおいては大きな問題となる。そのため従来はロープ式昇降装置が多く採用されている。ところがロープ式昇降装置は、滑車の直径がロープ径との比で定められ（エレベータ構造規格）ているので大径の滑車が昇降路内で広い面積を占有し、昇降路が占める面積が大きくなり狭い敷地の住宅等にはエレベータ設置が困難となる。
【０００３】
上記のチェーンの振動と騒音の問題解決のため、スプロケット側面のスプロケット歯底よりも回転中心側の位置に環状溝を形成し、この環状溝に略Ｃ字状に形成された板状フローティングチェーンガイドを回転自在に嵌装して構成したフローティングチェーンガイドが知られている（例えば、特許文献１参照。）。しかし、この従来のＣ字状フローティングチェーンガイドは、環状溝への嵌装部分が部分的に途切れた非環状形のため、ローラーチェーンのローラー両端を支持して互いに連結して連なる連結部材から押圧力を受けると、スプロケットと一緒に供回りしようとする現象を生じ、更にこれに前述のようにチェーンの振動が加わり、その相乗作用でフローティングチェーンガイドの途切れた端部がチェーンのローラーと緩衝して衝撃を受けて損傷や摩耗の原因となり、また、フローティングチェーンガイドの外周部は前記連結部材の端縁が常時摺動し且つ内周部と両側面はスプロケットの溝が常時摺動するため、フローティングチェーンガイドの負担が大きく損耗が早く耐久性が短い。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２８９５７７６号公報（第１頁、第３図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述の状況に鑑み本発明が解決しようとするところは、ローラーチェーンとスプロケットを用いて構成する巻き掛け伝動装置において、スプロケットの歯底部の側方にスプロケットと一体的に回転する緩衝部材を介在させ、スプロケットに噛み合うローラーチェーンの振動と衝撃音を減じるとともに、この緩衝部材を長期間の使用に耐え且つ安定的に支持する構造を備えたスプロケットを提供することにある。本発明が解決しようとするもう一つの課題は、このローラーチェーンの振動と騒音を減じる機能を備えたスプロケットにより、低振動低騒音で且つ広い設置面積を必要としない住宅用小規模エレベータ等に最適な昇降機構を提供する点にある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述の課題解決のため、本発明では、ローラーチェーンのスプロケットは、スプロケットの歯底部近傍両脇に、半径方向外向きに開口する環状溝を形成するとともに、該環状溝には弾性体材料からなるリング状の緩衝部材を嵌装し、該緩衝部材の外周部をスプロケットに噛み合ったローラーチェーン両脇の連結部材のスプロケット中心を臨む端縁が押圧するように構成する。
【０００７】
上記構成により、リング状の緩衝部材は、環状溝内に内周部を密接して安定姿勢で保持され、ローラーチェーンのスプロケット歯底部への衝撃を緩衝するとともに、スプロケットと常時供回りし且つその外周はローラーチェーンのリンク部材と接して一緒に回転するので、内外周とも摺動が伴わず、耐久性を著しく向上させることが可能となる。
【０００８】
なお、上記リング状の緩衝部材は、内径が環状溝の溝底部の周径と等しいかそれよりも僅かに小さくするとともに、外径が環状溝外周よりも大径で外周面を水平または中高の形状にして形成し、例えばアクリルニトリルブタジエン系合成ゴムなど、耐油性と耐摩耗性に優れた弾性体材料で形成すると都合がよい。
【０００９】
一方、エレベータ等の昇降機構に関しては、昇降路内にほぼ垂直姿勢で下端側を支持した油圧シリンダと、該油圧シリンダ上端に回転可能に支持した垂直のスプロケットと、一端が昇降路側に固定され且つ前記油圧シリンダのスプロケットに巻き掛けた第１ローラーチェーンと、該第１ローラーチェーンの他端に吊り下げられ内部には垂直のスプロケットを回転可能に支持してなる昇降ブロックと、一端が昇降路側に固定され且つ前記昇降ブロックのスプロケットに巻き掛けた第２ローラーチェーンとを有してなり、前記第２ローラーチェーンの他端にはエレベータの籠または適宜の昇降部材を連結し、前記油圧シリンダの伸縮動を増幅する昇降機構を構成するとともに、該昇降機構の前記各スプロケットには、前記のように歯底部近傍両脇に環状溝を備えその環状溝にリング状の緩衝部材を嵌装してなるスプロケットを用いる。この昇降機構は、振動と騒音が少ないばかりでなく、従来のエレベータのような大径の滑車やカウンターウエイトを用いないので広い設置面積を必要とせず、また、小ストロークの油圧シリンダーで高揚程が得られるため、狭い空間に設置するのに最適である。なお、更に小型の簡易エレベータなどにおいては、上記昇降機構うち昇降ブロックと第２ローラーチェーンを省略して、第１ローラーチェーンの他端にエレベータの籠または適宜の昇降部材を連結した構成としてもよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施の形態を添付図面に基づき更に詳細に説明するが、本発明は、添付図面に示された形態に限定されず特許請求の範囲に記載の要件を満たす実施形態の全てを含むものである。図１は、本発明に係るスプロケット１を、エレベータ等の昇降装置用油圧シリンダ２６のピストンロッド２６ａ先端に取り付けた取付枠２７内に取り付けた状態で正面から見た断面図である。図２は図１の側面図を示し、図５には本発明に係るスプロケット１，３４（図４）の環状溝と緩衝部材の各種実施形態を拡大断面で示す。図１，２においては、取付枠２７内に水平に支持された１対の支軸３，３に本発明に係るスプロケット１，１をそれぞれベアリング２，２を介し回転自在に装着している。
【００１１】
なお、ローラーチェーン１０は、一般に単位リンク１１同士を互いに曲折可能に連結し長手方向に単位リンク１１を多数連結した基本構成を有する。単位リンク１１はローラー１２とこのローラーを回転可能に両端を支持する連結部材１３，１３とからなり、各連結部材１３は両端に貫通穴を有する一方、ローラー１２は円筒部材に円筒部材よりも長いピンを回転可能に装着した構成からなり、前記ローラーのピン両端に１対の連結部材１３，１３の貫通穴の一方を装着した構成である。この連結部材１３の他方の貫通穴に他の単位リンク１１のローラー側端部を順次転結してチェーン１０を構成する。
【００１２】
本発明に係るスプロケット１は、図示の様にベアリング２を介し支軸３に回転可能に装着され、円形の外周部にはチェーンのローラーに噛み合う歯４を外周に沿って等間隔で刻設される一方、スプロケット１の歯４の歯底部４ａの側方には、スプロケット１に噛み合うチェーン１０のスプロケット支軸３中心を臨む前記連結部材１３の端縁１３ａと対峙し且つ半径方向外向きに開口する周方向に直交する断面が円弧状の環状溝５を形成するとともに、この環状溝５には、周方向に直交する断面が円形で、内周が環状溝５の溝底部６に対し隙間を介さずに接するような寸法を有し、且つ弾性体材料からなるリング状緩衝部材７を嵌装して構成する。
【００１３】
緩衝部材７を有しないスプロケットの場合、チェーンがスプロケットに噛み合う際に、チェーンのローラーがスプロケットの刃先部分に接触し、スプロケットが回転するにつれチェーンの張力作用でローラーがスプロケットの歯底部に落ち込もうとする力が次第に大きくなり、摩擦限界を超えた時点でローラーが一気にスプロケットの歯底部に向けて滑落して歯底部に衝突し、衝撃音と振動を繰り返し発生する。
【００１４】
しかし、本発明に係る前記構成のスプロケット１においては、スプロケット１に噛み合うチェーン１０のローラー連結部材１３のスプロケット支軸３中心を臨む端縁１３ａが緩衝部材７の外周部８を押圧すると、緩衝部材７は、前記環状溝５の外径よりも大径の外周部８が変形することに加え環状溝５の溝底部６との隙間を埋める様に変形し、その変形作用で衝撃を吸収する。即ち、スプロケット１が回転してローラー１２がスプロケット１の歯底部４ａに滑落しようとした際に、ローラー１２が歯底部４ａに到達する以前に、チェーンの連結部材１３のスプロケット支軸３を臨む端縁１３ａがスプロケット１の環状溝５に嵌装された緩衝部材７に当接してこれを押圧し、緩衝部材７の断面を変形させる。この作用でローラー１２がスプロケット１の歯４の歯面を滑落する衝撃が吸収され、歯底部４ａに急激に衝突する現象を回避し、騒音と振動を解消または大幅に軽減することができる。環状溝５と緩衝部材７との関係は、図５（ａ）に拡大断面で示す。
【００１５】
また、本発明に係るスプロケット１は、環状溝５によって緩衝部材７の内周面９が安定的に保持され、スプロケット１と常時供回りするとともに、その外周部８はチェーン１０のローラー連結部材１３と接して一緒に回転する。つまり、本発明では、緩衝部材７をリング状に形成してスプロケット１と一体的に回転する構成にしたので、内外周とも摺動部がなく損耗が起こりにくく耐久性が著しく高い。
【００１６】
なお、緩衝部材７と環状溝５との関係は、緩衝部材７の内径が環状溝５の溝底部６の周径と等しいかそれよりも僅かに小さく、且つ外周部８が環状溝５よりも大径となるように形成する。そして、緩衝部材７の周方向と直交する断面は、円形断面とするほか、内周面９を環状溝５の溝底部６形状にほぼ等しくして外周部８を水平または緩やかな中高の形状に形成するなど適宜の形状にしてもよい。環状溝５の溝底部６の形状は周方向と直交する断面で円弧状のほか、各種形態を適宜選択的に採用してよい。図５に環状溝の周方向と直交する断面の溝底部形状と緩衝部材の断面形状の各種実施形態を拡大断面で例示するが、図５において（ａ）は円弧状環状溝５ａと円形断面の緩衝部材７ａ、（ｂ）はコ字状環状溝５ｂと円形断面の緩衝部材７ｂ、（ｃ）はＶ字状環状溝５ｃと円形断面の緩衝部材７ｃ、（ｄ）はＵ字状環状溝５ｄと異形断面の緩衝部材７ｄ、（ｅ）はＪ字状環状溝５ｅと矩形断面の緩衝部材７ｅをそれぞれ例示する。
【００１７】
緩衝部材７の内周面９を環状溝５の溝底部６形状と異なる形状（例えば図５（ｂ），（ｃ）参照）にした場合、緩衝部材が環状溝内壁との間に隙間を有する部分と、環状溝外周よりも半径方向外方に露出した部分とが変形することでチェーンの衝撃を緩衝する。そして、緩衝部材の内径部が環状溝の溝底部に密接支持されてスリップ現象を防止するともに、チェーンの連結部材１３のスプロケット１の支軸を臨む端縁１３ａと接触して緩衝部材７が押圧された際に、緩衝部材７の変形代が十分確保され、押圧変形が進むとともに接触面が広がり大きな押圧力にも耐え、倒れ防止や横移動を回避し、緩衝部材７の安定性を向上することができる。
【００１８】
一方、緩衝部材の内周側を環状溝の溝底部形状と一致する形状にした場合（例えば図５（ａ），（ｄ），（ｅ）参照）、緩衝部材７と環状溝５の溝底部６との間に隙間がなく一層安定的に支持され、より大きな押圧力に対しても耐え、倒れ防止や横移動の回避と安定性と耐久性を更に向上することができる支持構造となる。この場合は、環状溝外周よりも半径方向外方に露出した部分が変形することでチェーンからの衝撃を緩衝する。従って、前述の実施例の場合に比べ緩衝部材の外周部を環状溝の外周よりもより大径にすることで必要な変形代を確保する。
【００１９】
なお、通常は緩衝部材７は、外周部８が環状溝５の外周よりも半径方向外側に露出して装着される形態に形成するのが好ましいが、環状溝の幅をチェーンの横移動に対してもチェーンのローラー連結部材と緩衝しない程度に設定した場合、緩衝部材の外周部が環状溝に埋没する関係に設定してもよい。
【００２０】
本発明に係るスプロケット１の緩衝部材７は、例えばアクリルニトリルブタジエン系合成ゴムなど、耐油性と耐摩耗性に優れた弾性体材料で上記いずれかの形状に形成する。
【００２１】
つぎに、本発明に係るエレベータ等の昇降機構について説明する。図３には本発明に係る昇降機構の実施例としてエレベータを例にしてその全体構成を模式的に示す。このエレベータ１５の昇降機構２５に用いる油圧シリンダ２６は、図１，図２に示す如く、ピストンロッド２６ａの先端にスプロケット１の取付枠２７を固着し、取付枠２７内部にはピストンロッド２６ａと直交方向に支持された支軸３，３を有し、その支軸３，３には１対のチェーンスプロケット１，１をベアリング２，２を介し回転自在に装着している。また、図４には図３の昇降機構２５の構成要素である昇降ブロック３２の垂直断面を拡大して示し、図６にはエレベータ１５の昇降路１６内の配置、即ち、籠２０と籠２０の支持枠２１と昇降機構２５を支持するレール支持架構１９との相互関係を、籠２０の上方からみた平面で示している。なお、エレベータ１５は、籠２０の前後各出入口と昇降路１６の乗降口には伸縮開閉式円弧状扉を設け、籠上部に設置した扉開閉機構で連動開閉可能に構成している。
【００２２】
昇降機構２５は、上記構成の油圧シリンダ２６を、ほぼ垂直姿勢でシリンダ下端側をレール支持架構１９の１対のＴ字形レール１８，１８間のレール取付壁１７寄り位置に固定する一方、それぞれ一端３０ａを昇降路のレール取付壁１７に取り付けたレール支持架構１９に係止固定し且つ油圧シリンダ２６上端のスプロケット１，１に巻き掛けた１対の第１ローラーチェーン３０の他端３０ｂを、両端に垂直のスプロケット３４，３４をそれぞれ回転可能に支持してなる昇降ブロック３２の上部に連結し、更に、それぞれ一端３１ａをレール支持架構１９に係止固定し且つ昇降ブロック３２のスプロケット３４，３４に巻き掛けた１対の第２ローラーチェーン３１，３１の他端３１ｂ，３１ｂを、エレベータ１５の籠２０を支持する支持枠２１に連結して構成する。
【００２３】
なお、支持枠２１は、左右側端の上下に昇降案内用のレール１８，１８に嵌合するガイドシュー２２，２２，２２，２２をそれぞれ備えた垂直部材２１ａと、垂直部材２１ａの上下端部がら水平に張り出す支持部材２１ｂ，２１ｂとを有してなり、且つ、両支持部材２１ｂ，２１ｂ間にはベアリング２１ｃ，２１ｃを介し籠２０の上下中心を旋回可能に支持する。そして、各ガイドシュー２２を左右１対のレール１８に嵌合させ、籠２０の支持枠２１がレール１８，１８に沿って昇降するように構成する。
【００２４】
昇降ブロック３２は、枠体３３の内部に水平支持した１対の支軸３５，３５に第２ローラーチェーン３１，３１用の１対のスプロケット３４，３４をそれぞれベアリング３６，３６を介して回転自在に装着するとともに、枠体３３上部両端には垂直に立設し水平方向にピン装着部３９を有する１対の係止部材３７，３７を固設している。この各係止部材３７には、チェーンのローラー支持ピンと同様のピン３８を装着して第１ローラーチェーン３０の前記他端３０ｂをそれぞれ連結係止するとともに、各スプロケット３４には第２ローラーチェーン３１をそれぞれ巻き掛ける。第１ローラーチェーン３０の基端（前記の一端３０ａ）と、第２ローラーチェーン３１の両端（前記の一端３１ａと他端３１ｂ）の係止構造または連結構造については、前記第１ローラーチェーン３０の他端３０ｂを昇降ブロック３２に連結する構造と同様にすればよい。なお、この連結構造は一例を示しこの方法に限定するものではなく、目的や用途に応じ公知の形態を適宜選択すればよい。
【００２５】
そして、上記昇降機構２５において、昇降ブロック３２のスプロケット３４，３４は、前述の油圧シリンダ２６のピストンロッド２６ａ先端スプロケット１と同様に、スプロケットの歯底部側方に環状溝５を形成するとともに、その環状溝５には弾性体材料からなるリング状の緩衝部材７を嵌装する。
【００２６】
以上の構成により、油圧シリンダ２６が伸縮すると、第１ローラーチェーン３０の他端３０ｂに吊り下げられた昇降ブロック３２は油圧シリンダ２６の伸縮動の２倍の速度で昇降する。一方、第２ローラーチェーン３１の他端３１ｂに連結された籠２０の支持枠２１は昇降ブロック３２の昇降速度の２倍の速度で昇降する。つまり、籠２０は油圧シリンダ２６の伸縮動の４倍の速度に増幅されて昇降し、且つ籠２０は油圧シリンダ２６の伸縮行程の４倍の揚程を昇降することができる。そして、スプロケット１，１，３４，３４の歯底部近傍の両側にはすべて緩衝部材７，７が介在することにより、それぞれのスプロケットの歯底部とローラーチェーンとの衝撃が緩和され、ローラーチェーンの振動と騒音を解消もしくは大幅に軽減する。
【００２７】
昇降機構２５を上記のように構成すると、油圧シリンダ２６は昇降案内用レール支持架構１９のレール１８，１８間のレール取付壁１７寄りの位置に垂直に設置可能で、油圧シリンダ２６は小ストロークでよく、またスプロケット１，３４は従来のロープ式昇降装置の滑車に比べ遙かに小径にすることが可能である。そのため、昇降機構２５の殆どの構成部材がレール１８とレール取付壁１７の間のレール支持架構１９内に収まり、昇降路１６内のレール支持架構１９と設置スペースを共用でき、昇降路１６内に設置のための占有面積を要しない。つまり、昇降路１６の平面面積を小さくすることができ且つチェーンの振動と騒音がないので、住宅用等のエレベータの昇降機構として最適である。
【００２８】
なお、昇降機構２５は図示の例とは別に種々の構成が適用できる。例えば、油圧シリンダおよび昇降ブロックにはスプロケットをそれぞれ１個設けた形態とし、第１ローラーチェーンと第２ローラーチェーンをそれぞれ１本で構成してもよい。また、力学的に合理的な方法として、油圧シリンダには１対のスプロケットを、昇降ブロックには１個のスプロケットをそれぞれ有する形態とし、第１ローラーチェーンを１対、第２ローラーチェーンを１本として構成してもよい。或いは、第２ローラーチェーンの他端に第２昇降ブロックを連結して、一端をレール支持架構に固定し且つ前記第２昇降ブロックのスプロケットに巻き掛けた第３ローラーチェーンの他端に、エレベータの籠用支持枠に連結すると、８倍速の昇降機構を構成することができる。
【００２９】
つぎに、油圧シリンダ２６の油圧回路について説明する。油圧回路は図３に示すように、昇降路１６（図６参照）の下端床面など適宜の場所に設置した油圧ポンプ４０から、ホースなどの適宜の配管手段４２を介し、上昇／停止／下降を制御する３位置３方口電磁弁４１を経由し、油圧シリンダ２６の下端側に作動油を供給するように構成する。この回路構成の場合、油圧シリンダ２６に作動油を供給すると、ピストンロッドが伸張して籠２０が上昇し、一方、油圧シリンダ２６内の作動油を流量制御を行いつつ籠２０などの自重作用を利用して電磁弁４１から作動油をタンク４３に排出させると、ピストンが収縮して籠２０が下降する。油圧回路構成は、図示の例に限らず適宜の方法が採用可能で、例えば、ピストン収縮動作は自重作用によらず油圧シリンダのピストンロッド側に作動油を供給し下降させる回路構成にしてもよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上にしてなる請求項１に係る発明のスプロケットは、スプロケットの歯底部側方に環状溝を形成し、該環状溝に弾性体材料からなるリング状の緩衝部材を嵌装したので、リング状の緩衝部材は、チェーンおよびスプロケット双方に対し摺動を伴わずに一緒に回転し、且つ、環状溝の内壁に密接して安定姿勢で保持される。そして、スプロケットへの噛み込み始める位置で歯先部に掛かったチェーンのローラーがスプロケット歯底部に向け滑落する際に、ローラー連結部材の端縁部が緩衝部材に当接してこれを押圧変形させて衝撃を緩衝する。即ち、内外周とも摺動が伴わないので従来のものに比べて耐久性を著しく向上させることができるといった作用効果があり、とくに高い耐久性が求められるエレベータ昇降機構等の構成部材としては極めて好適である。
【００３１】
また、請求項２に係る発明のスプロケットのリング状緩衝部材は、内径が環状溝の溝底部の周径と等しいかそれよりも僅かに小さくするとともに、外径が環状溝外周よりも大径で外周面を水平または中高の形状にして形成したので、緩衝部材は、内周部が環状溝の溝底部と密接し、側面が溝の内壁で安定姿勢で保持されて横に逃げたり倒れたりせず、且つ、外周部にチェーンのリンク部材端縁部から押圧力を受けると半径方向内方に沈む方向に撓んでチェーンのローラーを静かにスプロケットの歯底部に向けて移動させ、この作用でチェーンの振動と衝撃を効果的に押さえる効果が得られる。
【００３２】
また、請求項３に係る発明のエレベータ等の昇降機構は、上端部にスプロケットを備えた垂直の油圧シリンダと、第１ローラーチェーンと、昇降ブロックと、第２ローラーチェーンとによりシリンダの伸縮行程を４倍にするといった、小ストロークの油圧シリンダーを用いて簡単な機構で高揚程の合理的な昇降機構を構成する一方、このスプロケットは前記のような環状溝と該環状溝に嵌装されたリング状緩衝部材とを備え緩衝機能を有するので、歯数の少ない小径スプロケットでもチェーンの振動と衝撃音を減ずるといった効果がある。つまり、従来のエレベータの様にワイヤーロープと大径の滑車とカウンターウエイトを用いる昇降機構に比べ、スプロケットは大幅に小径にすることができ、広い設置スペースを必要としない。このような昇降機構は、とくに住宅用など、価格を抑え且つ昇降路の占有面積を押さえる必要のある小規模エレベータには最適な機構である。
【００３３】
そして、請求項４に係る発明のエレベータ等の昇降機構は、上記構成から昇降ブロックと第２ローラーチェーンを省略した構成とするので、更に小型の簡易エレベータなどの昇降機構として利用することができ、機構の簡略化に伴い一層の価格低減降下が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るスプロケットの実施例を示し、スプロケットを油圧シリンダのピストンロッド先端に取り付けた状態で正面から見た断面図である。
【図２】図１のスプロケットを油圧シリンダのピストンロッド先端に取り付けた状態を側方から見た側面図である。
【図３】本発明に係る昇降機構の実施例を示し、全体構成を示す模式図である。
【図４】図３の昇降機構の昇降ブロックの部分を拡大して正面から見た拡大図である。
【図５】本発明に係るスプロケットの環状溝と緩衝部材の各種実施形態を拡大断面で示し、（ａ）は半円形溝と円形緩衝部材、（ｂ）はコ字状溝と円形緩衝部材、（ｃ）はＶ字状溝と円形緩衝部材、（ｄ）はＵ字状溝と異形の緩衝部材、（ｅ）はＪ字状溝と矩形の緩衝部材をそれぞれ示す。
【図６】エレベータの昇降路内における、籠と籠支持枠と昇降機構を支持するレール支持架構との相対関係を示す平面図である。
【符号の説明】
１  スプロケット
２  ベアリング
３  支軸
４  歯
４ａ  歯底部
５，５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ  環状溝
６  溝底部
７，７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ  緩衝部材
８  外周部
９  内周面
１０  ローラーチェーン（チェーン）
１１  単位リンク
１２  ローラー
１３  連結部材
１３ａ  端縁
１５  エレベータ
１６  昇降路
１７  レール取付壁
１８  レール
１９  レール支持架構
２０  籠
２１  支持枠
２１ａ  垂直部材
２１ｂ  支持部材
２１ｃ  ベアリング
２２  ガイドシュー
２５  昇降機構
２６  油圧シリンダ
２６ａ  ピストンロッド
２７  取付枠
３０  第１ローラーチェーン
３０ａ  一端
３０ｂ  他端
３１  第２ローラーチェーン
３１ａ  一端
３１ｂ  他端
３２  昇降ブロック
３３  枠体
３４  スプロケット
３５  支軸
３６  ベアリング
３７  係止部材
３８  ピン
３９  ピン装着部
４０  油圧ポンプ
４１  電磁弁
４２  配管手段
４３  タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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