(57)【要約】【課題】断熱箱体の強度を維持すると共に、製造コストを低減する。【解決手段】収納室１６および冷却室２６が内部画成された断熱箱体１０と、該断熱箱体１０の外部下方に設けられた機械室１８とからなる貯蔵庫がある。この貯蔵庫は、冷却室２６に設置される冷却器３４と、機械室１８に設置される冷却装置３２と、両者を接続する冷媒配管３８とから構成される冷却ユニット３０を備える。冷媒配管３８は、機械室１８の前面に開放された開口部１８ａから導出する。そして、断熱箱体１０の底板１０ｂを前面から跨いで断熱箱体１０の開口部１０ａから冷却室２６から導入するよう構成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に物品の収納室（１６）および冷却室（２６）を画成した断熱箱体（１０）と、該断熱箱体（１０）の外部に設けた機械室（１８）に配設され、前記冷却室（２６）に設けた冷却器（３４）に冷媒配管（３８）を介して接続する冷却装置（３２）とを備えた貯蔵庫において、
前記冷媒配管（３８）は前記機械室（１８）の前面に開設した開口部（１８ａ）から導出され、
前記冷却室（２６）の前面を仕切る前面壁部（２８）に設けた貫通孔（２８ａ）を介して、前記冷媒配管（３８）を前記冷却器（３４）に接続するよう構成したことを特徴とする貯蔵庫。
【請求項２】
前記前面壁部（２８）は、前記冷却室（２６）の底部をなす底板（１０ｂ）の前面側に配設される請求項１記載の貯蔵庫。
【請求項３】
前記底板（１０ｂ）の前面側に、その底面から所定高さで立上がる框部（１０ｃ）が形成され、この框部（１０ｃ）は前記断熱箱体（１０）の前面に開設した開口部（１０ａ）の下縁部を画成している請求項２記載の貯蔵庫。
【請求項４】
前記断熱箱体（１０）および機械室（１８）の外部に露出する前記冷媒配管（３８）は、該機械室（１８）の開口部（１８ａ）を閉成するフロントパネル（２４）により覆うようになっている請求項１〜３の何れかに記載の貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、貯蔵庫に関し、更に詳細には、断熱箱体内に画成された冷却室に配設された冷却器に冷媒を循環供給する冷却装置を、該断熱箱体の外部下方に設けられた機械室に配設した貯蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食品や飲料品等の物品を冷蔵，冷凍等して保存する貯蔵庫としては、例えばショッピングセンタやコンビニエンスストア等に設置されているショーケースのようなものがある。この貯蔵庫は、図５に示すように、内箱１２と外箱１４とで画成される空間部分に断熱材を充填して断熱箱体１０が形成され、この断熱箱体１０の内部は、物品を収納するための収納室１６が画成される。また、断熱箱体１０における収納室１６には、前方に開放する矩形状の開口部１０ａが開設されている。この開口部１０ａは、その上部および下部に配設されたヒンジ２２，２２で回動自在に支持された扉２０により開閉可能に閉成される。
【０００３】
前記断熱箱体１０の外部下方には、機械室１８が画成され、該機械室１８に圧縮機、凝縮器および凝縮器用ファン等からなる冷却装置３２が配設されている。
なお、機械室１８の前面には、冷却装置３２のメンテナンスに供し得る開口部１８ａを開閉自在に閉成するフロントパネル２４が配設されている。また、前記断熱箱体１０の内部には、前記収納室１６とは上下に仕切られて冷却室２６が画成され、該冷却室２６に冷却器３４および冷気循環ファン３６が収納配置されている。図６に示すように、前記断熱箱体１０における冷却室２６と機械室１８とを仕切っている底板１０ｂの前端には切欠部１１が形成され、該機械室１８の冷却装置３２から導出する冷媒配管３８は、該切欠部１１を介して冷却室２６に導入されて、前記冷却器３４に接続されている（例えば、特許文献１参照）。そして、冷却装置３２から冷媒配管３８を介して冷却器３４に冷媒を循環供給したもとで、前記冷気循環ファン３６を運転して前記冷却室２６に吸込んだ収納室１６内の空気を、冷却器３４に強制的に接触させて冷気とした後、収納室１６に吹出すことで、該収納室１６を冷却している。なお、前記底板１０ｂの前部上面には、前記冷却室２６の前面（断熱箱体１０における開口部１０ａの下部）を塞ぐフロントフレーム２８が配設され、このフロントフレーム２８に下側のヒンジ２２が配設されている。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３２８８６２４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述した貯蔵庫では、断熱箱体１０の底板１０ｂに冷媒配管３８を通すための切欠部１１を形成することで、該断熱箱体１０の強度不足を招く問題が指摘されている。また、前記断熱箱体１０の底板１０ｂにおける前部上面に配設されるフロントフレーム２８にヒンジ２２を介して扉２０を取付ける構成では、該断熱箱体１０自体の強度が劣ることで、該断熱箱体１０に取付けられたフロントフレーム２８も強度不足に陥り、それ故に扉２０がガタついてしまうことがある。このため、前記断熱箱体１０の強度を保つために補強材が必要となり、コストが増加してしまうことになる。更に、前記冷却室２６内の除霜水等が前記切欠部１１から機械室１８へ流出することを防止するため、シール等で封止する工程が必要となり、これもコストの増加に繋がってしまう。なお、前記断熱箱体１０の底板１０ｂを貫通した冷媒配管３８は、この底板１０ｂの内底面に溜まった除霜水等に接触することで腐蝕が促進されてしまう虞もある。
【０００６】
【発明の目的】
この発明は、従来の技術に係る貯蔵庫に内在する前記問題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、断熱箱体および機械室の開口部を利用して冷媒配管を配設することで、断熱箱体の強度を維持すると共に、製造コストを低減し得る貯蔵庫を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所定の目的を達成するため、本発明に係る貯蔵庫は、
内部に物品の収納室および冷却室を画成した断熱箱体と、該断熱箱体の外部に設けた機械室に配設され、前記冷却室に設けた冷却器に冷媒配管を介して接続する冷却装置とを備えた貯蔵庫において、
前記冷媒配管は前記機械室の前面に開設した開口部から導出され、
前記冷却室の前面を仕切る前面壁部に設けた貫通孔を介して、前記冷媒配管を前記冷却器に接続するよう構成したことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る貯蔵庫につき、好適な実施例を挙げて添付図面を参照して以下に説明する。なお、説明の便宜上、図５および図６に示した貯蔵庫の構成要素と同一の要素については、同一の符号を使用して詳細な説明は省略する。また、実施例においては、貯蔵庫としてショーケースを挙げて説明するが、ショーケースに限らず冷蔵庫や冷凍庫等であって、断熱箱体および機械室に夫々配設された機器を冷媒配管で接続する構成を採用するものであればよい。
【０００９】
実施例に係る貯蔵庫は、図１または図２に示すように、内箱１２と外箱１４の間にウレタン等の発泡断熱材を充填してなる本体としての断熱箱体１０の内部に、食品や飲料品等の物品を収容する収納室１６が画成される。前記断熱箱体１０の前面には開口部１０ａが開設され、更に断熱箱体１０の下部を仕切って冷却室２６が画成されている。この冷却室２６の底部をなす前記断熱箱体１０の底板１０ｂの前面側（断熱箱体１０における開口部１０ａの下縁部）には、後述する底板１０ｂの框部１０ｃにフロントフレーム２８が配設され、該冷却室２６の前面を覆うようになっている。そして、前記断熱箱体１０の開口部１０ａを閉成し得るように、該開口部１０ａの上部と、該開口部１０ａの下部に位置するフロントフレーム２８に設けられたヒンジ２２，２２を介して端縁部を保持された扉２０が、該断熱箱体１０に対して回動可能に配設されている。例えばこの扉２０は、前記収納室１６に収容された物品を外部より透かして見ることができるように、枠材にガラス等が嵌め込まれている。前記収納室１６は、圧縮機、凝縮器および凝縮器用ファン等からなる冷却装置３２と、冷却器３４および各機器を結ぶ冷媒配管３８から構成される冷却ユニット３０により冷却されるようになっている。
【００１０】
前記断熱箱体１０の外部下方には、冷却ユニット３０の一部である圧縮機や凝縮器および凝縮器用ファン等からなる冷却装置３２が収納される機械室１８が画成される。この機械室１８は、前記外箱１４における断熱箱体１０の底板１０ｂより下方に延出した袴部１４ａが側壁となり、前記冷却装置３０が載置されたベース板４０が底となると共に、前記断熱箱体１０の底板１０ｂを天板として構成されている。前記機械室１８の前面には開口部１８ａが開設され、該開口部１８ａは、着脱自在なフロントパネル２４により閉成し得るよう構成され、該機械室１８の内部に配設された冷却装置３２等のメンテナンスを行ない得るようになっている。このフロントパネル２４は一方が開放された箱状に形成され、該フロントパネル２４の前面には、複数の通気孔２５が開設されている（図３参照）。すなわち、前記凝縮器用ファンの回転により外部から吸引されて前記冷却装置３２と熱交換することで生じた温排気は、前記フロントパネル２４の各通気孔２５を介して外部に排出されるよう構成される。
【００１１】
前記冷却室２６には、冷却ユニット３０の一部である冷却器３４および冷気循環ファン３６が配設される。また前記冷却室２６には、前記収納室１６と該冷却室２６とを連通する吸込み口および吹出し口（何れも図示せず）が形成されている。そして、前記冷気循環ファン３６を回転することにより、吸込み口から冷却室２６に吸込んだ収納室１６内の空気を、前記冷却器３４に強制的に接触させて冷気とした後、吹出し口を介して収納室１６に吹出すことで、該収納室１６を冷却するように構成される。また、前記冷却室２６の底部前側には、該冷却器３４から滴下する除霜水等を受容する水受け皿４２が配設されると共に、該水受け皿４２には排水管が接続されている。この排水管は、前記機械室１８の下方に配設された蒸発皿４４に連通しており、前記水受け皿４２に受容された除霜水等は、該排水管を介して蒸発皿４４に排出されるようになっている。なお、冷却室２６の底面、すなわち前記底板１０ｂの底面は、前側に向かうにつれて下方傾斜するよう形成され、除霜水等を水受け皿４２に効率的に流し得るようにしてある。また、前記底板１０ｂの前面側には、該底板１０ｂの底面から所定高さで立上がる框部１０ｃが形成され、底面に溜まる除霜水等が外部に漏れないように構成される。
【００１２】
前記冷媒配管３８は、図２および図３に示すように、機械室１８と冷却室１６とを仕切っている断熱箱体１０の底板１０ｂを前面から跨ぐように配管される。
すなわち、前記機械室１８に配設した冷却装置３２から導出された前記冷媒配管３８は、該機械室１８の前面に開放された開口部１８ａから該機械室１８の外部に一旦引き出される。そして、断熱箱体１０の前面に沿って上方に立上がった後、該断熱箱体１０の前記底板１０ｂにおける框部１０ｃに配設されている前記フロントフレーム２８を貫通して、冷却室２６内に引き込まれる。次いで、冷媒配管３８は冷却室２６内を横引きされ、冷却器３４に接続している。この時、前記冷却室２６内に配設される冷媒配管３８は、前記断熱箱体１０の底板１０ｂから離間した位置を横引き配管するよう設定されている。すなわち、前記断熱箱体１０の底板１０ｂには、該冷媒配管３８が挿通するための切欠きは設けられていない。また、断熱箱体１０および機械室１８の外部に露出する冷媒配管３８は、前記フロントパネル２４で覆われるようになっている。なお、フロントフレーム２８には貫通孔２８ａが形成され、該貫通孔２８ａを冷媒配管３８が前後方向に挿通している。
【００１３】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る貯蔵庫の作用について説明する。先ず、貯蔵庫の組立工程について図４を参照して説明する。前記断熱箱体１０と冷却ユニット３０は、別々の製造工程において夫々組立てられる。前記断熱箱体１０には、内箱１２と外箱１４の間に断熱材を充填した前面に開口部１０ａが開設された収納室１６と、前記底板１０ｂから下方に袴状に延出し、組立てた際に機械室１８の側壁をなす袴部１４ａが形成される。この袴部１４ａは前面が開放され、機械室１８の開口部１８ａとなる。また、冷却ユニット３０については、冷却装置３２を構成する圧縮機や凝縮器等が機械室１８の底板となるベース板４０に配設される。この冷却装置３２には、予め冷却器３４が冷媒配管３８を介して接続されている。そして、ベース板４０の底面には、貯蔵庫を移動するためのキャスター、貯蔵庫を固定するための脚部や除霜水等を受ける蒸発皿４４等が配設される。
【００１４】
前記断熱箱体１０および冷却ユニット３０が夫々組み上がった後に、外箱１４の袴部１４ａを前記ベース板４０に配設された冷却装置３２等の冷却ユニット３０に上方から被せ、該袴部１４ａとベース板４０とを所定の手段で固定することで、貯蔵庫の本体が組立てられる。この時、冷媒配管３８で冷却装置３２と接続された冷却器３４は、該冷媒配管３８が断熱箱体１０の底板１０ｂを前面から跨ぐように、断熱箱体１０の開口部１０ａより挿入され、該底板１０ｂの所定位置に配設される。また、冷気循環ファン３６も断熱箱体１０に取付けられる。しかる後に、前記冷却室２６と収納室１６とを仕切る間仕切りの取付け等の所要の内装を施した後に、フロントフレーム２８が断熱箱体１０における底板１０ｂの框部１０ｃに配設される。この時、前記冷媒配管３８は、前記フロントフレーム２８に開設された貫通孔２８ａを介して挿通している。次いで、前記フロントフレーム２８および開口部１０ａ上部に固定されたヒンジ２２，２２を介して扉２０が回動自在に取付けられる。そして、機械室１８の開口部１８ａおよび外部に露出する冷媒配管３８をフロントパネル２４で覆うように取付けることで、貯蔵庫が完成する。
【００１５】
図２に示すように、実施例の貯蔵庫は、機械室１８および冷却室２６に、冷却ユニット３０を構成する冷却装置３２および冷却器３４が夫々対応して配設され、両機器３２，３４は冷媒配管３８で連通接続されている。前記冷媒配管３８を機械室１８の開口部１８ａおよび断熱箱体１０の開口部１０ａを利用して配管することで、該冷媒配管３８は、前記断熱箱体１０の底板１０ｂを跨ぐように冷却装置３２と冷却器３４とを接続している。従って、図４に示すように、断熱箱体１０と冷却ユニット３０とを別々に組立てた後に、双方を接続する工程を経て製造される貯蔵庫において、冷却装置３２と、該冷却装置３２と冷媒配管３８を介して接続された冷却器３４とを、該冷媒配管３８で接続した状態で機械室１８および断熱箱体１０内の冷却室２６の夫々に配設することが可能である。
【００１６】
また、前記冷媒配管３８は前記断熱箱体１０の底板１０ｂを跨ぐように配管されているから、従来の貯蔵庫のように該冷媒配管３８を挿通するため、該底板１０ｂに切欠き等を設ける必要は無くなる。従って、切欠き等による前記断熱箱体１０自体の強度の低下が無く、該断熱箱体１０が本来持っている強度を維持することができ、この断熱箱体１０の強度を維持するための補強工程および補強材を省くことができる。また、強度が維持された前記断熱箱体１０の底板１０ｂにフロントフレーム２８を配設し、該フロントフレーム２８に取付けられた下部のヒンジ２２を介して扉２０が配設されるから、該扉２０は強固に取付けられ、ガタツキ等を無くすことができると共に、扉２０の大型化等にも対応することが可能である。更に、冷却室２６内を横引きされた冷媒配管３８は、除霜水等に浸からないよう前記断熱箱体１０の底板１０ｂから離間した位置に配設されているため、該冷媒配管３８の腐蝕が抑制され、寿命が向上する。
【００１７】
製造工程においては、断熱箱体１０と冷却ユニット３０との組立てに際し、前記冷却器３４を大きく開放された断熱箱体１０の開口部１０ａから挿入し、該断熱箱体１０の底板１０ｂに取付けるので、取付作業を容易に行なうことが可能である。また、前記断熱箱体１０の底板１０ｂに、冷媒配管３８を挿通する切欠き等が開設されないので、除霜水等の流出防止のためのシール工程も軽減される。
【００１８】
前記断熱箱体１０および機械室１８の外部に配管された前記冷媒配管３８の露出部分は、機械室１８の開口部１８ａを閉成するフロントパネル２４で覆われるよう設定されているため、他の被覆部材を必要とせず、意匠的にも見苦しくない。また、前記冷却ユニット３０を断熱箱体１０や機械室１８の開口部１０ａ，１８ａから取付けた後に、前記フロントパネル２４で塞いであるので、該冷却ユニット３０のメンテナンスが容易である。
【００１９】
【発明の効果】
以上に説明した如く、本発明に係る貯蔵庫によれば、冷却装置と冷却器とを接続する冷媒配管を、冷却室の底部をなす断熱箱体の底板を跨ぐようにして配設することで、断熱箱体の底板を切欠く必要が無くなり、該断熱箱体の強度を維持することが可能となる。従って、前記断熱箱体の補強および底板における冷媒配管の貫通部分のシール等の処理に伴うコストの増加は発生せず、製造コストの低減を図ることができる。また、前記底板の前部に框部を設けたから、底板の内底面に溜まった除霜水等が外部に漏れるのを防止し得る。更に、断熱箱体および機械室の外部に露出する冷媒配管は、フロントパネルで覆われるよう設定されているため、見栄えを損なうことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施例に係る貯蔵庫の一部を切欠いて示す正面図である。
【図２】実施例に係る貯蔵庫を示す縦断面図である。
【図３】実施例に係る貯蔵庫の要部を示す分解斜視図である。
【図４】実施例に係る貯蔵庫の組立工程を示す説明図である。
【図５】従来の技術に係る貯蔵庫を示す縦断面図である。
【図６】従来の技術に係る貯蔵庫の一部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０  断熱箱体，１０ａ  開口部，１０ｂ  底板，１０ｃ  框部
１６  収納室，１８  機械室，１８ａ  開口部，２４  フロントパネル
２６  冷却室，２８  フロントフレーム（前面壁部），２８ａ  貫通孔
３２  冷却装置，３４  冷却器，３８  冷媒配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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