(57)【要約】【課題】ヘッド重量を通常程度に維持しながら、ヘッドの大型化または重心位置の調整を容易に行うことができるウッド型ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】ウッド型ゴルフクラブヘッド１０は、ヘッド本体部材１２と、フェース部材１４と、蓋部材１６とから構成される。ヘッド本体部材１２のクラウン部１８には、複数の円形状の孔部３０ａ〜３０ｃが形成される。蓋部材１６は、孔部３０ａ〜３０ｃを形成することにより除去されたクラウン部１８の除去部分よりも軽量に形成されて、クラウン部１８の上面において、孔部３０ａ〜３０ｃを覆うようにして装着される。また、蓋部材１６は、比重２以下の軽金属、樹脂等により形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空状のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、
前記ヘッドのクラウン部に複数の孔部を形成するとともに、前記孔部を形成することにより除去された前記クラウン部の除去部分の重量よりも軽い重量を有する蓋部材を、前記複数の孔部を閉塞すべく前記クラウン部に装着することを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
請求項１記載のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、
前記孔部は、前記クラウン部のフェース部側端部から１０ｍｍ以上離間し、且つ、互いの間隔を３ｍｍ以上離間させて形成されることを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
請求項１または２記載のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、
前記蓋部材は、軽金属、または、繊維強化樹脂を含む樹脂から形成されることを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記蓋部材は、溶接、ろう付け、接着、または、機械的固着により装着されることを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部が中空状のウッド型ゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいては、ボールを打撃した時に、ボールの飛距離を増大させるとともに、意図した方向へのボールの打ち出しを容易にするためにヘッド体積の大型化が進められており、チタン合金、アルミニウム合金等の比重の小さい材料が使用されているゴルフクラブヘッドでは、ヘッド体積が４００ｍｌを超えるものも開発されている。
【０００３】
ところが、ゴルフクラブヘッドは、ボール打撃時の衝撃に耐え得る強度を有していなければならないので、ヘッド構成部品の肉厚を薄く形成することに限度があり、さらなるヘッドの大型化は限界になりつつある。また、ヘッドの体積を大きくしたゴルフクラブヘッドは、重心位置を調整するために配置可能な重量が少なく、重心位置が不適切で大型化による効果が低減してしまう場合がある。
【０００４】
そこで、特許文献１には、クラウン部分を切り欠いて、窓部を形成することにより、重心位置を大きく下げるようにしたゴルフクラブヘッドが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
実開平５−５１３７４号公報（特許請求の範囲、図１）
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ボール打撃時に、ゴルフクラブヘッドのフェース部とクラウン部との境界部分のひずみ量は、フェース部のひずみ量に次いで大きく、その境界部分に大きな力がかかるために、このクラウン部に窓部を形成するゴルフクラブヘッドにおいては、フェース部とクラウン部との境界部分を厚肉に形成して強度を確保する必要がある。従って、ヘッド構成部分が薄肉に形成されている大型ゴルフクラブヘッドでは、クラウン部を切り欠いた場合、この切り欠いた分の材料をフェース部とクラウン部との境界部分に移動させなければならず、ヘッド体積の増大や重心位置の調整に使用することはできないという欠点がある。
【０００６】
ウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、例えば、ヘッド構成部品の肉厚を薄くしてヘッド体積を４００ｍｌにする場合、ヘッド重量は１８５ｇ程度となる。ここで、ヘッド体積は１８０〜２００ｇが通常であるので、このヘッド重量１８５ｇのゴルフクラブヘッドには、重量的な余裕がほとんどなくなっている。一方、ヘッド重量を重くすることによりヘッド体積が増大したゴルフクラブヘッドや重心位置の調整をしたゴルフクラブヘッドでは、ゴルフクラブのスイング時にヘッドスピードが低下するので、十分なボールの飛距離が得られなくなる。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、ヘッド重量を通常程度に維持しながら、ヘッドの大型化または重心位置の調整を容易に行うことができるウッド型ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、本発明は、内部が中空状のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、
前記ヘッドのクラウン部に複数の孔部を形成するとともに、前記孔部を形成することにより除去された前記クラウン部の除去部分の重量よりも軽い重量を有する蓋部材を、前記複数の孔部を閉塞すべく前記クラウン部に装着することを特徴とする。
【０００９】
このように構成することにより、例えば、ソール部側の重量をクラウン部側の重量に対して相対的に大きくしてヘッドの重心位置を低くするなど、重心位置を容易に調整することができる。また、蓋部材の重量は、前記孔部を形成することにより除去されたクラウン部の除去部分の重量よりも軽く設定されているので、ヘッドの重量を増大させることがない。
【００１０】
すなわち、本発明によれば、ヘッド重量を増大させることなく、ヘッドの大型化および重心位置の調整を容易に行うことができるので、ボールの飛距離を増大させるとともに、方向安定性を向上させることができる。もちろん、この場合、蓋部材が前記孔部を覆うので、ヘッドの中空部分への異物の混入を阻止することができる。
【００１１】
この場合、前記孔部は前記クラウン部のフェース部側端部から１０ｍｍ以上離間し、且つ、互いの間隔を３ｍｍ以上離間させて形成すると、フェース部とクラウン部との境界部分の強度を十分に確保することができる。すなわち、前記境界部分の肉厚を厚くする必要がなくなり、その分、重心位置の調整に使用する重量的な余裕度を増大させることができる。
【００１２】
なお、前記蓋部材は、軽金属、または、繊維強化樹脂を含む樹脂から形成することができる。また、前記蓋部材は、溶接、ろう付け、接着、または、機械的固着によって、前記クラウン部に装着することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明に係るウッド型ゴルフクラブヘッドについて、好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１４】
本発明の実施の形態に係るウッド型ゴルフクラブヘッド１０は、図１に示すように、ヘッド本体部材１２と、フェース部材１４と、蓋部材１６とから基本的に構成される。
【００１５】
ヘッド本体部材１２は、内部が中空状に形成されており、クラウン部１８、ソール部２０、サイド部２２およびホーゼル部２４を有する。ヘッド本体部材１２は、従来から使用されているチタン合金、または、ステンレス剛、マルエージング鋼等の鋼材を用い、精密鋳造により形成することができる。フェース部材１４は、鋳造、鍛造、プレス成形等の方法により形成し、ヘッド本体部材１２に対して、溶接によって接合される。フェース部材１４は、ヘッド本体部材１２と同一の部材で形成してもよく、また、異なる材料で形成してもよい。なお、ヘッド本体部材１２およびフェース部材１４の材料および製造方法等は、上記のものに限定されない。
【００１６】
ヘッド本体部材１２のクラウン部１８には、複数の孔部３０ａ〜３０ｃが形成される。孔部３０ａ〜３０ｃの内周面は、クラウン部１８のフェース部材１４側の端部からサイド部２２に向かって１０ｍｍ以上、好ましくは１３ｍｍ以上離間させて形成し（図２の間隔Ａ参照）、また、孔部３０ａ〜３０ｃ同士は、３ｍｍ以上の間隔を空けて形成する（図２の間隔Ｂ参照）。間隔Ａを１０ｍｍ未満とし、または、間隔Ｂを３ｍｍ未満とした場合、ボール打撃時の衝撃に耐えられず破損が生じるおそれがある。
【００１７】
孔部３０ａ〜３０ｃの形状は、円形状または楕円形状が好ましいが、三角形、四角形、五角形、六角形等の多角形状であってもよい。また、孔部３０ａ〜３０ｃの開口径（図２の間隔Ｃ）は、特に限定されない。
【００１８】
また、孔部３０ａ〜３０ｃの数は比較的多く、例えば、十数個形成するのが好ましい。なぜならば、孔部３０ａ〜３０ｃを多数形成することにより、孔部３０ａ〜３０ｃが形成されない部分、すなわち、蓋部材１６が固着される部分が分散されるので、ボール打撃時の衝撃によって蓋部材１６がクラウン部１８から脱落するのを防止することができるからである。さらに、クラウン部１８に対する孔部の占有率を高めて、重量の余裕度を大きくするため、図３に示すように、形状または大きさが異なる複数の孔部３２ａ〜３２ｍを組み合わせて形成してもよい。
【００１９】
また、孔部の数は、２個であってもよい。この場合、２つの孔部を、クラウン部１８のトウ側及びヒール側に形成し、クラウン部１８の中央部には形成しない。その際、孔部間の間隔は、８．０ｍｍ以上とする。
【００２０】
孔部３０ａ〜３０ｃは、ヘッド本体部材１２の鋳造と同時に形成することができるが、鋳造後に切除、孔開け等の加工により形成してもよい。また、ヘッド本体部材１２からクラウン部１８を分離し、鍛造やプレス成形する場合は、鍛造、プレス成形後に、切除、孔開け等により形成することができる。
【００２１】
蓋部材１６は、前述した孔部３０ａ〜３０ｃを形成することにより除去されたクラウン部１８における除去部分よりも軽量に形成され、孔部３０ａ〜３０ｃを覆うようにクラウン部１８の上面に装着される。
【００２２】
蓋部材１６は、低比重、例えば、比重２以下の軽金属、繊維強化樹脂等により形成することができる。
【００２３】
軽金属としては、例えば、アルミニウムまたはその合金、マグネシウムまたはその合金、チタンまたはその合金等の軽金属を使用することができる。以上のような軽金属を用いた場合、蓋部材１６は、鋳造、鍛造あるいはプレス成形時にクラウン部１８の形状に対応して形成される。この場合、蓋部材１６の厚さを０．３〜１．０ｍｍにすると好適である。さらにこの場合、蓋部材１６のクラウン部１８に対する装着は、溶接、ろう付けあるいは接着によって行うことができる。また、ねじ、ボルト、あるいは、かしめ止め等の機械的固着によって装着することもできる。さらに、これらを併用してもよい。
【００２４】
繊維強化樹脂としては、例えば、炭素繊維、ガラス繊維、アラミド繊維等を強化繊維とし、エポキシ樹脂、ビニルエステル樹脂等の熱硬化性樹脂、ポリエーテルケトン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂等の熱可塑性樹脂を用いたものを挙げることができる。
【００２５】
繊維強化樹脂で蓋部材１６を形成する場合、例えば、一方向性プリプレグや織物プリプレグを金型中で加圧、加熱して蓋部材１６を成形し、成形後にクラウン部１８上に装着することができる。あるいは、予め、クラウン部１８上に一方向性プリプレグや織物プリプレグをはり付け、ヘッド本体部材１２を金型に入れて加熱することにより、蓋部材１６の成形と装着とを同時に行うようにしてもよい。
【００２６】
また、蓋部材１６には、例えば、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、アイオノマー樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリフェニレンエーテール樹脂等の熱可塑性樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリブタジエン樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリエステル系樹脂等のエラストマー、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、メラミン樹脂等の熱硬化性樹脂を使用することもできる。
【００２７】
さらに、蓋部材１６を樹脂で形成した場合、接着、あるいは、機械的固着によってヘッド本体部材に装着することができる。この場合の接着剤としては、例えば、酢酸ビニル樹脂エマルジョン接着剤、エポキシ樹脂接着剤、アクリル系接着剤、シリコーン系弾性接着剤、瞬間接着剤等を挙げることができる。
【００２８】
【実施例】
次に、本発明の実施の形態に係るウッド型ゴルフクラブヘッド１０による効果を検証すべく、実施例１〜３に示す試作品を作製し、各種テストを実施した。
【００２９】
［実施例１］
実施例１のウッド型ゴルフクラブヘッド５０は、体積２８０ｍｌ、重量１９５ｇである高抗張力剛製のゴルフクラブヘッドを使用し、レーザ加工によって、図４に示すような複数の孔部５２ａ〜５２ｉをヘッド本体部材５４のクラウン部５６に設けたものである。この場合、孔部５２ａ〜５２ｉは、図４から諒解されるように、円形状であり、開口径は同一ではない。蓋部材５８は、炭素繊維織物プリプレグ（東レ社のＦ６３４３Ｂ−０５Ｐ）を用いて作製した。そして、クラウン部５６と蓋部材５８とをエポキシ接着剤（住友スリーエム社のＥＷ２０１０）を用いて接着し、重量１８１ｇのウッド型ゴルフクラブヘッド５０を作製した。
【００３０】
このようにして得られたウッド型ゴルフクラブヘッド５０のサイド部に１４ｇの重りをつけ、さらに、シャフトとグリップとを装着してゴルフクラブを作製し、このゴルフクラブに対して、ゴルファーによる試打テストと、スイングロボット装置による５００回（ヘッドスピード５０ｍ／秒）の試打テストを行った。
【００３１】
上記のテスト結果から、ウッド型ゴルフクラブヘッド５０を備えたゴルフクラブは、スイートエリアが広く、ボールの弾道および飛距離が良好であるととともに、ボール打撃時の打撃音も良好であると評価された。さらに、スイングロボット装置を用いた試打テストでは、破損等のヘッド異常が発生しなかった。
【００３２】
［実施例２］
実施例２のウッド型ゴルフクラブヘッド６０は、チタン合金（Ｔｉ−６％Ａｌ−４％Ｖ合金）を用いて、フェース部材６２を除いた残りのヘッド本体部材６４を鋳造し、そのクラウン部６６に複数の孔部６８ａ〜６８ｊを設けたものである（図５参照）。この場合、孔部６８ａ〜６８ｊは、略六角形状であり、開口径は同一ではない。このように構成されるヘッド本体部材６４に、チタン合金（日本鋼管社のＳＰ−７００）を用いてプレス成形したフェース部材６２を溶接し、さらに、クラウン部６６上にポリアセタール樹脂を用いて射出成形した蓋部材６９をアクリル系接着剤（電気化学工業のハードロック）により接着する。さらに、ソール部に４ｇの重りをつけて、体積４００ｍｌ、重量１８４ｇのウッド型ゴルフクラブヘッド６０を作製した。なお、ウッド型ゴルフクラブヘッド６０は、ロフト角１１°、重心高さ３５．９ｍｍ、重心深さ３０．５ｍｍであった。また、ウッド型ゴルフクラブヘッド６０の重量１８４ｇは、クラウン部に孔部を形成せずに作製したウッド型ゴルフクラブヘッドの重量と同じであった。
【００３３】
このようにして得られたウッド型ゴルフクラブヘッド６０にシャフトとグリップとを装着してゴルフクラブを作製し、このゴルフクラブに対して、スイングロボット装置による５００回（ヘッドスピード５０ｍ／秒）の試打テストを行ったが、破損等のヘッド異常は発生しなかった。
【００３４】
［実施例３］
実施例３のウッド型ゴルフクラブヘッド７０は、ＳＵＳ６３０ステンレス鋼製で作製され、図６に示すように、複数の孔部７２ａ〜７２ｏをヘッド本体部材７４のクラウン部７６に形成している。蓋部材７８は、マグネシウム合金（ＪＩＳ−ＭＣ６）を用いて肉厚が０．３ｍｍに形成される。
【００３５】
また、蓋部材７８の下面には、図７に示すように、ソール部８０に到達する長さを有した複数の管体８２の一端側が溶接によって固定される。管体８２の他端側にはねじ溝８４が形成される。ねじ溝８４には、ねじ８６が螺合する。すなわち、ヘッド本体部材７４と蓋部材７８とは、複数の管体８２を介してねじ止めされて固着される。以上のようにして、体積３６０ｍｌ、重量１９４ｇのウッド型ゴルフクラブヘッド７０を作製した。このウッド型ゴルフクラブヘッド７０の重量１９４ｇは、クラウン部７６に孔部７２ａ〜７２ｏを開ける前の重量よりも４．９ｇ軽くなった。
【００３６】
このようにして得られたウッド型ゴルフクラブヘッド７０にシャフトとグリップとを装着してゴルフクラブを作製し、このゴルフクラブに対して、５人のゴルファーによる試打テストを行った。この試打テストの結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】
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【００３８】
表１における「従来例」とは、クラウン部に孔部を形成していないウッド型ゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブであり、また、表１における「飛距離」および「ばらつき」は、それぞれ１０回の試打を行いその平均値を求めたものである。さらに、「ばらつき」は、目標地点とボール落下地点との距離を示すものである。
【００３９】
すなわち、ウッド型ゴルフクラブヘッド７０を備えたゴルフクラブは、従来のウッド型ゴルフクラブヘッドを備えたゴルフクラブに比して、ボールの飛距離では５〜６ｍ程増大し、ボールの方向のばらつきに関しては±１．７ｍ程減少するという結果が得られた。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ヘッド重量を増大させることなく、ヘッドの大型化および重心位置の調整を容易に行うことができるので、ボールの飛距離を増大させるとともに、方向安定性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るウッド型ゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図２】図１に示すウッド型ゴルフクラブヘッドを構成する蓋部材を装着していない状態でのクラウン部側から見た平面図である。
【図３】本発明の他の実施の形態のウッド型ゴルフクラブヘッドを構成する蓋部材を装着していない状態での斜視図である。
【図４】実施例１に係るウッド型ゴルフクラブヘッドの構成を説明するクラウン部側から見た平面図である。
【図５】実施例２に係るウッド型ゴルフクラブヘッドの構成を説明するクラウン部側から見た平面図である。
【図６】実施例３に係るウッド型ゴルフクラブヘッドの構成を説明するクラウン部側から見た平面図である。
【図７】実施例３に係るウッド型ゴルフクラブヘッドの縦断面図である。
【符号の説明】
１０、５０、６０、７０…ウッド型ゴルフクラブヘッド
１２、５４、６４、７４…ヘッド本体部材
１４…フェース部材                  １６、５８、６９、７８…蓋部材
１８、５６、６６、７６…クラウン部  ２０、８０…ソール部
３０ａ〜３０ｃ、３２ａ〜３２ｍ、５２ａ〜５２ｉ、６８ａ〜６８ｊ、７２ａ〜７２ｏ…孔部                  ８２…管体
８４…ねじ溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004159794.tif 000008
【図６】
2004159794.tif 000009
【図７】
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