(57)【要約】【課題】画像記録装置において処理済みの記録プレートの異常の判定を容易かつ確実に行う。【解決手段】画像記録装置において処理済みの記録プレートが排出される排出経路上に設けられ、記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成する読取手段と、読取画像データに基づき前記記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える構成とする。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録装置において処理済みの記録プレートが排出される排出経路上に設けられ、前記記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成する読取手段と、前記読取画像データに基づき前記記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える検版システム。
【請求項２】
前記読取手段は、前記排出経路上を移動中の前記記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の検版システム。
【請求項３】
原画像データに基づき記録処理された記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成する読取手段と、前記読取画像データを前記原画像データと比較することにより前記記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える検版システム。
【請求項４】
原画像データに基づき複数の同一画像が記録された記録プレートの記録面を読取ってそれらの同一画像に対応する複数の読取画像データを生成する読取手段と、前記複数の読取画像データを相互に比較して前記記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える検版システム。
【請求項５】
前記異常判定手段は、画像領域中に占める画線部の割合に基づき前記記録プレートの異常の有無を判定することを特徴とする請求項３若しくは請求項４に記載の検版システム。
【請求項６】
前記異常判定手段は、画像領域を分割して生成した所定の分割ゾーン中に占める画線部の割合に基づき前記記録プレートの異常の有無を判定することを特徴とする請求項３若しくは請求項４に記載の検版システム。
【請求項７】
記録プレートの記録処理を行う画像記録手段と、前記画像記録手段において処理済みの記録プレートが排出される際に、排出経路上を移動中の前記記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成する読取手段と、前記読取画像データに基づき前記記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える製版システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表面部に感材をコーティングしたプレートに直接記録を行う画像記録装置（ＣＴＰ装置）におけるプレートの検版システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、紙面制作システム等においては、記録プレートにレーザー光を照射して紙面情報を直接記録するＣＴＰ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ−ｔｏ−ｐｌａｔｅ）装置が主流になりつつある。このようなＣＴＰ装置によれば、従来の紙面制作システムのようにフィルムからの製版工程が不要となるため、紙面制作の高速化に好適である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＣＴＰ装置では、紙面情報が記録された記録プレートへの出力結果を確認（キズ等の有無も含む）するための工程が省略されるため、プレート異常が見逃されることがあった。また、記録プレートの検査を人間が目視観察する方法で行った場合でも、作業に時間がかかる上にオペレータの作業負荷も大きく、欠陥の発生を見落とす危険性があった。
【０００４】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、記録プレートの異常の判定を確実かつ容易に自動で行うことのできる検版システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を果たすために、本発明においては、請求項１に示すとおり、検版システムは、画像記録装置において処理済みの記録プレートが排出される排出経路上に設けられ、記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成する読取手段と、その読取画像データに基づき記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える構成をとる。
【０００６】
これによれば、紙面制作システム等に用いられる画像記録装置において、所定の原画像データ（例えば、紙面制作における紙面データ）に基づき記録プレートに画像を記録する記録処理において生じる記録プレートの異常（例えば、記録プレートの記録面の傷や記録エラー等）の有無を比較的簡単な構成で自動的に判定することが可能となる。
【０００７】
読取手段を画像記録装置の排出経路（例えば、記録処理が完了した記録プレートを搬送手段によって画像記録装置の外部に排出するための搬送ライン）上に設けるので、画像記録装置から排出された後に記録プレートを一旦回収して別途読取作業を行う必要はない。
【０００８】
上記検版システムにおいては、請求項２に示すとおり、読取手段は、排出経路上を移動中の記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成することを特徴とする。
【０００９】
これによれば、記録処理が完了して排出経路上を移動中の記録プレートの記録面を読取るので、読取手段を固定したままでも記録プレートが移動する方向に記録面を走査することができる。また、読取のために記録プレートを排出経路上の適当な位置に停止させる必要もないので、記録処理時間（記録プレートの画像記録装置への供給から排出までにかかる時間）への影響も小さい。
【００１０】
また、本発明においては、請求項３に示すとおり、検版システムは、原画像データに基づき記録処理された記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成する読取手段と、読取画像データを原画像データと比較することにより記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える構成をとる。
【００１１】
これによれば、原画像データを異常を判定するための基準データとして用いるので、記録プレートの異常の有無を容易に判定することができる。
【００１２】
また、本発明においては、請求項４に示すとおり、検版システムは、原画像データに基づき複数の同一画像が記録された記録プレートの記録面を読取ってそれらの同一画像に対応する複数の読取画像データを生成する読取手段と、複数の読取画像データを相互に比較して記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える構成をとる。
【００１３】
これによれば、記録プレートに記録された複数の同一画像にそれぞれ対応する複数の読取画像データ同士を互いに比較するので、記録プレートの異常の有無を容易に判定することができる。各読取画像データは、実質上同一の読取条件において生成されるので、比較のためのデータ処理が容易となる。
【００１４】
また、そのような各読取画像データ同士の比較で記録プレートに異常がないと判定された場合には、更にその中の一の読取画像データを原画像データと比較することで、異常の判定の精度をより向上させることができる。
【００１５】
上記検版システムにおいては、請求項５に示すとおり、異常判定手段は、画像領域中に占める画線部の割合に基づき記録プレートの異常の有無を判定することを特徴とする。
【００１６】
これによれば、記録プレートの異常の有無の判定において、比較画像データ（読取画像データ及び原画像データ、或いは複数の読取画像データ）から算出した所定の画像領域中に占める画線部の割合を比較するので、異常を判定するための基準（例えば、画線部の占める割合（％）についての閾値）を容易に設定でき、データ処理も容易となる。
【００１７】
また、上記検版システムにおいては、請求項６に示すとおり、異常判定手段は、画像領域を分割して生成した所定の分割ゾーン中に占める画線部の割合に基づき記録プレートの異常の有無を判定することを特徴とする。
【００１８】
これによれば、記録プレートの異常の有無の判定において、比較画像データから算出した各分割ゾーン中に占める画線部の割合をそれぞれ比較して、各分割ゾーン毎に異常の有無が判定されるので、より精度よく異常を判定可能となり、異常発生部位の発見も容易となる。
【００１９】
特に、原画像データについては、所定の分割ゾーン中の画線部の占める割合に関するデータとしてインキプリセット用演算データ（印刷の際にインキ供給量の調整に用いるために、原画像データから予め測定される印刷機のインキゾーン毎の絵柄面積率データ）を用いれば、画線部の占める割合を別途算出する必要はなくなる。また、原画像データについてインキプリセット用演算データを用いる場合には、読取画像データについてもインキプリセット演算データと同様の処理方法を適用できるという利点もある。
【００２０】
また、本発明においては、請求項７に示すとおり、製版システムは、記録プレートの記録処理を行う画像記録手段と、画像記録手段において処理済みの記録プレートが排出される際に、排出経路上を移動中の記録プレートの記録面を読取って読取画像データを生成する読取手段と、読取画像データに基づき記録プレートの異常の有無を判定する異常判定手段とを備える構成をとる。
【００２１】
これによれば、製版システムにおいて、所定の原画像データに基づき記録プレートに画像を記録する記録処理において生じる記録プレートの異常の有無を比較的簡単な構成で自動的に判定することが可能となる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に添付の図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明によるＣＴＰ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ−ｔｏ−ｐｌａｔｅ）システムの構成を示す図である。このＣＴＰシステム１００は、新聞紙面の印刷に用いられるものであり、印刷工程全般の運用を管理し、印刷する紙面（原画像）データ等を格納するＣＴＰサーバ１と、オペレータ操作用のコンソールＰＣ１０と、記録プレートの記録処理を行う画像記録装置５０と、その記録処理を制御する制御装置２０と、記録処理後の記録プレートの異常（例えば、記録面の傷や記録エラーなど）の有無を判定する検版装置６０とを備えている。画像記録装置５０は、レーザー３１を照射して記録プレートに画像を記録する露光部３０と、露光部からの記録プレートを現像処理する現像部４０とを主として有する。ここで、制御装置２０は、画像記録装置５０とは別個の装置として示してあるが、場合によっては画像記録装置５０内にその制御部として設置され得る。
【００２４】
このＣＴＰシステム１００では、画像データをフィルムに出力する工程は省略されており、直接記録プレートに紙面情報を直接記録するので、出力したフィルムの目視検査等による検版工程は存在しない。本実施形態においては、記録プレートの異常の有無を自動で判定するために、スキャナ（読取部）６１及び異常判定部６２を有する検版装置６０が設置されている。画像記録装置５０の給版部（図示せず）から供給された記録プレートＰは、搬送経路５１を図中の矢印で示す方向に進み、前述のような露光部３０及び現像部４０等を経て記録処理され、最終的に装置外に排出される。スキャナ６１は、画像記録装置５０の排出経路（搬送経路５１の一部）上に設置され、画像が記録された記録プレートが搬送経路５１を移動する際に、その移動方向に記録プレートの記録面を走査することで、記録面に記録された画像を読取って読取画像データを生成する。つまり、スキャナ６１のセンサ部（図示せず）は固定のままで記録面の走査が可能である。異常判定部６２は、その読取画像データに基づき記録プレートの異常の有無を判定する。ここで、異常判定部６２は、必ずしも個別の装置として設ける必要はなく、同様の機能を他の制御装置（例えば、制御装置２０）に付加することも可能である。また、スキャナ６１の設置は、画像が記録された後の記録プレートの記録面を読取り可能な位置に取付る必要があることを除けば、特に制限を受けることはない。
【００２５】
記録プレートの異常の有無の判定において、異常判定部６２は、予めＣＴＰサーバ１に格納された原画像データから算出されたインキプリセット用演算データ（印刷の際にインキ供給量の調整に用いるために、原画像データから予め演算された印刷機のインキゾーン毎の絵柄面積率データ）を受信する一方で、スキャナ６１で生成された読取画像データを受信して所定の画像領域中に占める画線部の割合を算出する。記録プレートの異常の有無を判定するための原画像データと読取画像データとの比較は、これらのインキプリセット用演算データ及び所定の画像領域中に占める画線部の割合のデータによって行われる。
【００２６】
図２（ａ）及び（ｂ）は、本発明によるＣＴＰシステムにおける原画像データと読取画像データとの比較方法を示す図である。図２（ａ）は、一の原画像データ２０１によって記録プレートＰに一の読取画像データ２０２が記録される場合を示している。図２（ｂ）は、一の原画像データ２１１によって記録プレートＰに２つの読取画像データ２１２，２１３が記録される場合を示している。これは、新聞２頁分の所定サイズ（１Ｗ２Ｌサイズ、４００ｍｍ×１１００ｍｍ）の記録プレートにおいて、一の紙面データに基づき各頁に同一の画像がそれぞれ記録される場合に相当する。図中の矢印は相互の比較を示すものであり、図２（ａ）では、原画像データ２０１から算出したインキプリセット用演算データＸ０は、対応する読取画像データ２０２から算出した所定の分割ゾーン毎の画線部の割合（面積率）のデータＸ１と比較され、その比較の結果に基づき記録プレートの異常の有無が判定される。ここで、図３に画線部の割合のデータ及びインキプリセット用演算データの一例を示す。図に示すように、インキプリセット用演算データＸ０及び画線部の割合のデータＸ１において、記録プレートの印刷幅方向に等区分した所定の分割ゾーンＺ毎（ａゾーンからｈゾーンまで）の数値が相互に比較される。ｇゾーン及びｈゾーンは記録面に欠陥Ｄが発生した部位を示しており、インキプリセット用演算データＸ０に対して画線部の割合のデータＸ１が予め設定された異常判定の閾値（ここでは、±１．０％）を超えているため、記録プレートに異常があると判定される。
【００２７】
一方、図２（ｂ）では、読取画像データ２１２から算出した所定の分割ゾーン毎の画線部の割合のデータＹ１と読取画像データ２１３から算出した所定の分割ゾーン毎の画線部の割合のデータＹ１’とが比較され、その結果に基づき記録プレートの異常の有無が判定される。ここでのデータの比較は、図２（ａ）に関して説明した方法と同様の方法を用いることもできる。尚、比較の結果、記録プレートに異常がないと判定された場合には、更にその中の一の読取画像のデータ（例えば、Ｙ１）と原画像のデータ（Ｙ０）とを比較することで、判定の精度をより向上させることができる。尚、画線部の割合のデータの算出等については、現行のインキプリセット演算データと同様の処理方法を適用できる。
【００２８】
図４は、本発明によるＣＴＰシステムにおける記録プレートの異常検出過程を示すフロー図である。ＣＴＰシステムが立ち上がると、まずステップ３０１においてＣＴＰサーバから紙面（原画像）データが出力され、ステップ３０２において紙面データからインキプリセット用データの演算が行われる。得られたインキプリセット用演算データは、通常は輪転機管理システムに送られてインキ供給量の調整等のために用いられるが、ここでは、記録プレートの異常の有無を判定する際の基準データとしても用いる。次に、ステップ３０３において、紙面データに基づき記録プレートの記録処理が行われ、ステップ３０４において、その記録プレートの記録面をスキャニングして読取画像データが生成される。ステップ３０５において、異常判定部が、インキプリセット用演算データ及び読取画像データをそれぞれ受信し、読取画像データから所定のゾーン毎の画線部の割合のデータを算出する等の内部演算を行う。
【００２９】
ここで、ステップ３０６において、記録プレートが複数の同一画像を含む場合には、ステップ３０７に進んでそれらの各画像に対応する読取画像データが比較される。比較の結果、何れかのデータが同一でないと判定された場合には、ステップ３１０に進み、コンソールＰＣに警報を表示する等してオペレータに異常が報告され、その後は、異常の発生原因を取除いた上で再度同様のステップが繰り返されることになる。
【００３０】
一方、ステップ３０７における比較において全てのデータが同一であると判定された場合、並びにステップ３０６において記録プレートが複数の同一の画像を含まない場合には、ステップ３０８に進んで紙面データから算出したインキプリセット用演算データと読取画像データから算出した所定のゾーン毎の画線部の割合のデータとが比較される。それらの比較の結果、双方のデータが同一であると判定された場合には正常終了し、同一でないと判定された場合には、前述の場合と同様にステップ３１０に進みオペレータに異常が報告される。
【００３１】
【発明の効果】
このように本発明によれば、紙面制作システム等に用いられる画像記録装置において、記録プレートに画像を記録する記録処理において生じる記録プレートの異常の有無を比較的簡単な構成で自動的に判定することができる。従って、異常を発見できないまま記録プレートを印刷工程に用いて大量の不具合が生じる等の問題を未然に回避でき、印刷工程における信頼性も高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＣＴＰシステムの構成を示す図
【図２】原画像データと読取画像データとの比較方法を示す図
【図３】画線部の面積率のデータ及びインキプリセット用演算データの一例を示す図
【図４】記録プレートの異常検出過程を示すフロー図
【符号の説明】
１　ＣＴＰサーバ
１０　コンソールＰＣ
２０　制御装置
３０　露光部
３１　レーザー
４０　現像部
５０　画像記録装置
６０　検版装置
６１　スキャナ
６２　異常判定部
１００　ＣＴＰシステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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