(57)【要約】【課題】記憶媒体が満杯になったときに消去したくない画像を消去せずに消去しても良い画像のみを簡単に消去することができるデジタルカメラを提供すること。【解決手段】撮影モード時にＲＯＭ内にある満杯検知部の処理手順にしたがって記憶媒体の容量が所定容量以下である満杯がＣＰＵにより検知されたときに、ＬＣＤパネル１０３ａ上にサムネイル画像を多数表示させて、太枠内に消去を許容する画像データに対応するサムネイル画像を表示させる。ここで撮影操作が行なわれたら、その表示位置Ａ内に表示されたサムネイル画像に対応する画像データを消去して撮影操作に応じて得られた画像データをその消去した画像データに代えて記憶媒体に記憶する。【選択図】    図３
2004320247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えて画像データを得、撮影操作に応じて得られた画像データを記憶媒体に記憶させるデジタルカメラにおいて、
画像データに基づく画像を表示する画像表示部と、
前記記憶媒体の空き記憶容量が所定容量以下になった満杯を検知する満杯検知部と、
前記画像表示部に、前記撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えた画像データに基づくスルー画像を表示させるとともに、前記満杯検知部により前記満杯が検知されたことを受けて、前記画像表示部に、前記スルー画像に加え、さらに、前記記憶媒体に記憶された画像データの中から選択自在に選択された少なくとも１つの画像データに基づく既撮影画像を表示させる表示制御部と、
前記画像表示部に前記スルー画像とともに前記既撮影画像が表示された場合に、前記画像表示部に表示される既撮影画像の中から消去される画像データにより表わされる既撮影消去画像を選択するための操作子と、
撮影操作に応じて得られた画像データを、前記満杯検知部により前記満杯が検知される前においては該記憶媒体の空き領域に記憶させるとともに、前記満杯検知部により前記満杯が検知された後は、前記記憶媒体中の、前記操作子の操作により選択された前記消去される画像データに代えて記憶させる記憶制御部とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記表示制御部は、前記満杯検知部により前記満杯が検知されたことを受けて、前記画像表示部に、前記スルー画像に加え、前記既撮影画像を複数並べて表示するものであり、
前記操作子は、ユーザによる前記画像表示部に表示された複数の既撮影画像を別の既撮影画像に変更表示させる操作と、表示されている複数の既撮影画像の中から、消去される画像データにより表わされる既撮影消去画像を選択する操作とを受ける操作子であることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記記憶媒体に記憶された画像データを、操作に応じて、消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとに区分する画像重要度評価部を備え、
前記表示制御部は、前記満杯検知部により前記満杯が検知されたことを受けて、前記画像表示部に、前記スルー画像に加え、前記画像重要度評価部により消去が許容された画像データの中から選択自在に選択された少なくとも１つの画像データに基づく既撮影画像を表示させるものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項４】
撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えて画像データを得、撮影操作に応じて得られた画像データを記憶媒体に記憶させるデジタルカメラにおいて、
前記記憶媒体の空き記憶容量が所定容量以下になった満杯を検知する満杯検知部と、
前記記憶媒体に記憶された画像データを、操作に応じて、消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとに区分する画像重要度評価部と、
撮影操作に応じて得られた画像データを、前記満杯検知部により前記満杯が検出される前においては前記記憶媒体の空き領域に記憶させるとともに、前記満杯検知部により前記満杯が検知された後は、前記記憶媒体中の、前記画像重要度評価部により消去が許容された画像データのうちのいずれかの画像データに代えて記憶させる記憶制御部とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
画像データに基づく画像を表示する画像表示部を備え、
前記画像重要度評価部は、前記画像表示部に今回の撮影により得られた画像データに基づく既撮影画像を表示させるとともに、該画像表示部に表示された既撮影画像を表わす画像データの消去を許容するか否かを操作に応じて指定するものであることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
撮影データに基づく画像を表示する画像表示部と、
操作に応じて、前記画像表示部に、前記撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えた画像データに基づくスルー画像を表示するとともに撮影操作に応じて得られた画像データを前記記憶媒体に記憶させる撮影モードと、前記画像表示部に前記記憶媒体に記憶された画像データの中から選択自在に選択された画像データに基づく既撮影画像を表示する再生モードとに切り替えるモード切替部とを備え、
前記画像重要度評価部は、前記モード切替部により再生モードに切り替えられている状態において前記画像表示部に変更自在に表示された既撮影画像を表わす画像データの消去を許容するか否かを操作に応じて指定するものであることを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影光学系で固体撮像素子に被写体光を結像させて該固体撮像素子で該被写体光に基づく画像を表わす画像信号を得るデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のデジタルカメラでは撮影操作に応じて得られた画像データが記憶媒体たとえばメモリカードの空き領域に記憶される。そのため、メモリカードに空き領域がなくなると、画像データを記憶することができなくなるといった事態が起こる。この場合には新規にメモリカードを差し替えて新たに挿入されたメモリカードに撮影操作に応じて得られた画像データを記憶するか、あるいはメモリカードに記憶された画像データのうち、いずれかの画像データを消去して、その消去した画像データが記憶されていた領域に、撮影操作に応じて得られた画像データを記憶することが行なわれる。
【０００３】
このように既撮影画像を表わす画像データを消去すると、残しておきたい画像を消去してしまうといった事態が発生することがある。
【０００４】
このようなことを防止するため、データ通信装置を設けて、記憶媒体の記憶領域が少なくなったことが検出されたときにはデータ通信装置により記憶媒体に記憶されている画像データのうち、もっとも日付の古い画像あるいは色数の少ない画像などを選択して他の通信装置に向けて送信し、記憶媒体に空き領域を作成するデジタルカメラがある（たとえば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平２００１−１５４２２８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１のものでは残量検知部で記憶媒体の記憶領域の残量が少ないことが検出されたときにＰＨＳ通信で送った画像データを受信する設備が必要になり、その受信設備が受信不能状態に陥ったときには残しておきたい画像データを消失させてしまう危険性がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、記憶媒体が満杯になったときに消去したくない画像データを消去せずに消去しても良い画像データのみを簡単に消去することができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の第１のカメラは、撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えて画像データを得、撮影操作に応じて得られた画像データを記憶媒体に記憶させるデジタルカメラにおいて、
画像データに基づく画像を表示する画像表示部と、
上記記憶媒体の空き記憶容量が所定容量以下になった満杯を検知する満杯検知部と、
上記画像表示部に、上記撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えた画像データに基づくスルー画像を表示させるとともに、上記満杯検知部により上記満杯が検知されたことを受けて、上記画像表示部に、上記スルー画像に加え、さらに、上記記憶媒体に記憶された画像データの中から選択自在に選択された少なくとも１つの画像データに基づく既撮影画像を表示させる表示制御部と、
上記画像表示部に上記スルー画像とともに上記既撮影画像が表示された場合に、上記画像表示部に表示される既撮影画像の中から消去される画像データにより表わされる既撮影消去画像を選択するための操作子と、
撮影操作に応じて得られた画像データを、上記満杯検知部により上記満杯が検知される前においては該記憶媒体の空き領域に記憶させるとともに、上記満杯検知部により上記満杯が検知された後は、上記記憶媒体中の、上記操作子の操作により選択された上記消去される画像データに代えて記憶させる記憶制御部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の第１のカメラによれば、上記満杯検知部により満杯が検知されたときに上記表示制御部によりスルー画像とともに少なくとも１つの既撮影画像が上記画像表示部に表示され、撮影中に記憶部の容量が満杯状態であることがユーザに伝えられる。またそれら表示された画像の中から消去しても構わない画像を操作子により選択することができる。その結果、ユーザは消去したくない画像を消去することなく上記満杯検知部により上記満杯が検知されたときに、既撮影画像を消去して簡単に撮影を行なうことができる。
【００１０】
ここで上記表示制御部は、上記満杯検知部により上記満杯が検知されたことを受けて、上記画像表示部に、上記スルー画像に加え、上記既撮影画像を複数並べて表示するものであり、
上記操作子は、ユーザによる上記画像表示部に表示された複数の既撮影画像を別の既撮影画像に変更表示させる操作と、表示されている複数の既撮影画像の中から、消去される画像データにより表わされる既撮影消去画像を選択する操作とを受ける操作子であることが好ましい。
【００１１】
このように上記画像表示部にスルー画像に加え既撮影画像が複数並べて表示されると、ユーザは複数の画像を一度に確認することができ、撮影時においても迅速に消去可能な画像を選択することができる。
【００１２】
また、消去したくない画像が画像表示部に表示されると、消去しても良い画像を選択する操作が必要になるので、消去を許容する画像データに基づく画像をいち早く表示制御部により表示させることができるように画像重要度評価部を備えるとさらに都合が良い。
【００１３】
そのときには、本発明のデジタルカメラに、上記記憶媒体に記憶された画像データを、操作に応じて、消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとに区分する画像重要度評価部を設け、
上記表示制御部を、上記満杯検知部により上記満杯が検知されたことを受けて、上記画像表示部に、上記スルー画像に加え、上記画像重要度評価部により消去が許容された画像データの中から選択自在に選択された少なくとも１つの画像データに基づく既撮影画像を優先して表示させるものにすることで、消去を許容する画像データに基づく画像をいち早く表示制御部に表示させることができる。
【００１４】
また、画像重要度評価部が、撮影が行なわれる前に、操作に応じて消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとに区分するものである場合には、その画像重要度評価部により消去を許容する画像データに区分された画像データに代えて撮影操作に応じて得られた画像データが記憶される。そうすると上記操作子によって消去を許容する画像データを選択しなくても良くなる。
【００１５】
そこで、上記目的を達成する本発明の第２のカメラは、撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えて画像データを得、撮影操作に応じて得られた画像データを記憶媒体に記憶させるデジタルカメラにおいて、
上記記憶媒体の空き記憶容量が所定容量以下になった満杯を検知する満杯検知部と、
上記記憶媒体に記憶された画像データを、操作に応じて消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとに区分する画像重要度評価部と、
撮影操作に応じて得られた画像データを、上記満杯検知部により上記満杯が検出される前においては上記記憶媒体の空き領域に記憶させるとともに、上記満杯検知部により前記満杯が検知された後は、上記記憶媒体の、上記画像重要度評価部により消去が許容された画像データのうちのいずれかの画像データに代えて記憶させる記憶制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第２のデジタルカメラによれば、撮影操作に応じて得られた画像データが、必ず消去が許容される画像データに代えて記憶される。
【００１７】
上記画像重要度評価部で消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとに区分するときの操作は、撮影を行なわないときであれば、上記画像表示部に上記記憶媒体に記憶された画像データの中から選択自在に選択された画像データに基づく既撮影画像を表示する再生モードに切り替えて行なわれるものであっても、操作に応じて、上記画像表示部に、上記撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えた画像データに基づくスルー画像を表示するとともに撮影操作に応じて得られた画像データを上記記憶媒体に記憶させる撮影モード時に行なわれるものであっても良い。
【００１８】
撮影モード時に行なわれる場合には、画像データに基づく画像を表示する画像表示部を備え、
上記画像重要度評価部は、上記画像表示部に今回の撮影により得られた画像データに基づく既撮影画像を表示させるとともに、該画像表示部に表示された既撮影画像を表わす画像データの消去を許容するか否かを操作に応じて指定するものであることが好ましい。
【００１９】
そうすると上記画像重要度評価部により今回の撮影により得られた画像データの既撮影画像を上記画像表示部に表示させておき、操作に応じて、消去を許容する画像データとして指定することができる。上記満杯検知部で記憶媒体の容量が満杯であることが検知されたときには、その消去を許容する画像データとして指定された画像データに代えて撮影操作に応じて得られた画像データを記憶媒体に記憶することができる。
【００２０】
また、この消去を許容するか否かの指定は前述したように再生モードに切り替えて行なっても良い。
【００２１】
その場合には、撮影データに基づく画像を表示する画像表示部と、
操作に応じて上記画像表示部に、上記撮影光学系を経由して入射してきた被写体光を捉えた画像データに基づくスルー画像を表示するとともに、撮影操作に応じて得られた画像データを上記記憶媒体に記憶させる撮影モードと、上記画像表示部に上記記憶媒体に記憶された画像データの中から選択自在に選択された画像データに基づく既撮影画像を表示する再生モードとに切り替えるモード切替部とを備え、
上記画像重要度評価部は上記モード切替部により再生モードに切り替えられている状態において上記画像表示部に変更自在に表示された既撮影画像を表わす画像データの消去を許容するか否かを操作に応じて指定するものであることが好ましい。
【００２２】
撮影操作が行なわれないときに再生モードに切り替えて指定を行なっておけば、上記記憶媒体が満杯であることが満杯検知部で検知されたときにその消去を許容された画像に代えて撮影操作に応じて得られた画像データを記憶することができる。したがって上記満杯検知部で上記記憶媒体の容量が満杯であることが検知されたとしても、消去を許容された画像データを簡単に消去することができ、ユーザは記憶媒体の容量が満杯であることを意識せずに撮影を行うことができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態であるデジタルカメラの構成を説明する。
【００２４】
図１（ａ）は本実施形態のデジタルカメラ１００を、斜め前方から見た構成斜視図である。また、図１（ｂ）はカメラボディ１００ａを斜め後ろから見た構成斜視図である。
【００２５】
図１（ａ）に示すようにカメラボディ１００ａの中央にレンズ鏡胴１０１が備えられており、そのレンズ鏡胴の上方にファインダの対物窓１０２が設けられている。
【００２６】
このファインダの対物窓１０２を通して得られる被写体像をカメラボディ背面にあるファインダの接眼部から覗いて被写体を視認することによりフレーミングを行なうこともできるが、このファインダの代わりにカメラボディ背面に設けられているＬＣＤパネルに表示されるスルー画像によってもフレーミングを行なえる。
【００２７】
図１（ｂ）に示すようにカメラボディ１００ａの背面にはＬＣＤパネル１０３が設けられている。このＬＣＤパネル１０３ａの横には操作キーとして十字キー１０４が設けられており、その十字キー１０４にはＵＰキー１０４ａ、ＤＯＷＮキー１０４ｂ、ＦＦキー１０４ｃ、ＲＥＷキー１０４ｄの４つのキーがある。また、その十字キー１０４の下方には、ＬＣＤパネルにメニューを表示させるためのメニュー釦１０５と、そのメニュー釦１０５が押されたときにＬＣＤパネル１０３ａ上に表示されるメニュー画面の中の選択項目をこのデジタルカメラに実行させるための決定釦１０６と、選択項目を選択しても実行をさせないときに押されるキャンセル釦１０７とがある。
【００２８】
さらにカメラボディ１０１ａ上面にはレリーズ釦１０８と撮影モード・再生モード切替スイッチ１０９が設けられており、この撮影モード・再生モード切替スイッチ１０９が撮影側に切り替えられると、撮影モードになってレンズ鏡胴に内蔵された撮影レンズにより被写体が捉えられてＬＣＤ画面上にスルー画像が表示されるとともに撮影操作が行なわれたら撮影操作に応じて得られた画像データが記憶媒体に記憶される。この記憶媒体たとえばメモリカードには写真にして何枚か分の画像データを記憶する容量がある。
【００２９】
また撮影モード・再生モード切替スイッチ１０９が再生モードに切り替えられると、メモリカードに記憶されている画像データのいずれかが読み出されてその画像データに基づく画像がＬＣＤパネル１０３ａに表示される。
【００３０】
図２（ａ）はデジタルカメラの内部構成を示す図である。また図２（ｂ）はそのデジタルカメラの内部に配備されるＲＯＭ内のメモリアロケーションを示す図、図２（ｃ）は信号処理部の中のメモリ部の構成を示す図である。
【００３１】
このデジタルカメラ１００の動作は統括的にＣＰＵ１１０ａにより制御される。このＣＰＵ１１０ａはＲＡＭ１１０ｂ、ＲＯＭ１１０ｃを備えており、そのＲＯＭ１１０ａに格納されているプログラムの手順に基づいてデジタルカメラ１００全体の動作がＣＰＵ１１０ａにより制御される。またＲＡＭ１１０ｃはＲＯＭ１１０ｂに記述されているプログラムの手順にしたがってＣＰＵ１１０ａが制御を行なっているときに作業領域として使用される。
【００３２】
図２（ｂ）にはそのＲＯＭ１１０ｃ内にあるプログラムの中で撮影モードに係る手順が抜粋して示されている。ここに本発明にいう表示制御部１１０１ｃ、記憶制御部１１０２ｃ、満杯検知部１１０３ｃ、画像重要度評価部１１０４ｃに当たる処理手順が記述されている。このＲＯＭ１１０ｃ内には他にも処理の手順を示したプログラムが記述されており、それらのプログラムにしたがってカメラ全体の動作がＣＰＵ１１０ａにより制御される。
【００３３】
まず撮影モード時の画像データの流れを、図２（ａ）を参照して説明する。
【００３４】
まず撮影モードに切り替えられたら、撮影光学系となるレンズで被写体光を固体撮像素子に結像させ、固体撮像素子で生成される画像データを所定の間隔ごとにＣＤＳ部１４３側へ出力することがＣＰＵ１１０ａの指示に基づいて駆動部１４０により行なわれる。本実施形態のデジタルカメラ１００が撮影モードで使用されるときにはフレーミングが任意に行なわれるので、所定の間隔ごとに固体撮像素子１４２で生成された画像データを信号処理部１２０側へ出力してＬＣＤ１０３のＬＣＤパネルに表示させる必要がある。このため、撮影光学系の中のレンズ１４１の位置が常時フレーミングに合わせて調節される。ここではＲＯＭ１１０ｃ内にある処理手順にしたがってＣＰＵ１１０ａから出される指示に基づいて駆動部１４０によってレンズ１４１の位置が調節される。このようにしてその位置が調節されたレンズ１４１で固体撮像素子１４２に被写体光が結像される。撮影モード時にはこの結像された被写体光に基づく被写体像がスルー画像を表わす画像データとして、所定の間隔ごとに信号処理部１２０側に向けて出力される。このときにはＣＰＵ１１０ａの指示に基づいてタイミングジェネレータ１４０ａのタイミング信号に基づいて駆動部１４０で駆動信号が生成される。この駆動部で生成された駆動信号によって固体撮像素子１４２から信号処理側に向けて固体撮像素子１４２で生成された画像データ出力される。信号処理部１２０の前段にはＣＤＳ部（Ｃｏｒｒｅｌａｔｉｏｎ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇの略）１４３とそのＣＤＳ部１４３で雑音が低減された画像データをデジタル信号に変換するＡ／Ｄ部１４４が配備されている。このＣＤＳ部１４３では固体撮像素子１４２から画像データが出力されるときに発生する雑音の低減が行なわれ、Ａ／Ｄ部１４４ではＲＧＢからなるアナログの画像データがデジタル信号の画像データに変換される。そしてＡ／Ｄ部１４４でデジタル信号に変換されたＲＧＢ信号からなる画像データが信号処理部１２０と積算部１１２にそれぞれ供給される。
【００３５】
積算部側１１２ではＲＧＢ信号からなる画像データに基づいて撮影画角内の輝度が検出され、積算され、その積算結果がＣＰＵ１１０ａに供給されて、絞り（不図示）の調節が行なわれる。
【００３６】
一方信号処理部１２０側ではＣＰＵ１１０ａからの指示に基づいてＲＧＢ信号からなる画像データに所定の信号処理が施される。この信号処理部１２０はたとえばＤＳＰからなるもので、ＣＰＵ１１０ａと協同して画像データの信号処理を行う。この信号処理部１２０ではＣＰＵ１１０ａからの指示に基づいて画像データの信号処理が行なわれ、その信号処理の状態の変化に応じて、その状態の変化を示す信号をＣＰＵ１１０ａに返している。
【００３７】
この信号処理部はＲＧＢ信号をＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号に分離してそれらの信号からカラー情報を得る同時化部１２０ａと、その同時化部１２０ａによって分離されたＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号を後段のγ補正部１２０ｃにそれぞれ供給するためのバッファ部１２０ｂと、そのバッファ部１２０ｂから供給されたＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号にそれぞれγ補正を加えるγ補正部１２０ｃと、そのγ補正部１２０ｃにより補正されたＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号をＹＣ信号に変換するＹＣ処理部１２０ｄと、そのＹＣ処理部１２０ｄでＹＣ信号に変換された信号を蓄え、ＬＣＤ１０３側のＬＣＤドライバ１０３ｂに供給するためのメモリ部１２０ｅとからなる。
【００３８】
固体撮像素子側１４２からこの信号処理部１２０に供給されたＲＧＢ信号からなる画像データは、まず信号処理部１２０の入力側にある同時化部１２０ａでＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号に分離される。この分離されたＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号がバッファ１２０ｂを介して後段のγ補正部１２０ｃへと供給され、γ補正部１２０ｃでＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号それぞれにγ補正が加えられる。これらγ補正されたＲ信号、Ｇ信号、Ｂ信号がさらに後段のＹＣ処理部１２０ｄに供給されてＹＣ信号に変換され、このＹＣ信号に変換された画像データが信号処理部の出力側にあるメモリ部１２０ｅに書き込まれる。このメモリに書き込まれた画像データがＬＣＤドライバ１０３ｂに供給され、このＬＣＤドライバ１０３ｂではそのＹＣ信号に基づいてＬＣＤ１０３のＬＣＤパネル１０３ａ上にその画像データに基づく画像の表示が行なわれる。撮影モード時には所定の間隔ごとにこのメモリ部１２０ｅの内容が書き換えられ、ＬＣＤパネル１０３ａ上にスルー画像が表示される。
【００３９】
このメモリ１２０ｅはそのスルー画像のほかに、記憶媒体１３０に記憶されている後述する画像ファイルの中にあるサムネイル画像を書き込むことができる程度の容量を有するものであり、撮影モード時に所定の間隔ごとに固体撮像素子１４２で生成されるスルー画像と、図２（ｂ）に示す満杯検知部にある処理手順にしたがって記憶媒体１３０の記憶容量が所定の記憶容量以下である満杯がＣＰＵ１１０ａによって検知されたときにＣＰＵ１１０ａにより記憶媒体１３０から読み出されるサムネイル画像を記憶するために用いられるので以降の説明においてはこのメモリ１２０ｅを合成メモリと記載する。
【００４０】
図２（ｃ）は合成メモリ１２０ｅの記憶領域の構成を示す図である。
【００４１】
図２（ｃ）に示すように合成メモリにはスルー画像データの記憶領域１２００ｅとサムネイル画像データの記憶領域１２０１ｅとがある。
【００４２】
ここで、撮影操作が行なわれたときの処理を図２（ａ），図２（ｂ），図２（ｃ）を参照して説明する。
【００４３】
ＬＣＤパネル１０３ａ上にスルー画像が表示されているときにレリーズ釦１０８が押下され撮影操作が行なわれたら、撮影操作が行なわれたときに固体撮像素子１４２で生成されていた画像データが信号処理部１２０から圧縮伸張部１５０を経由して記憶媒体コントローラ１３０ａによって記憶媒体１３０に記憶される。このときにはＲＯＭ１１０ｃ内の記憶制御部１１０２ｃにある処理手順にしたがってＣＰＵ１１０ａにより圧縮伸張部１５０および記憶媒体コントローラ１３０ａが制御される。この圧縮伸張部１５０での圧縮作業は記憶媒体１３０の記憶効率を向上させるために行われるものであり、この圧縮によって記憶媒体１３０に多数の画像データが記憶されるようになる。しかし記憶効率を向上させるために圧縮を行っただけでは画像データに基づく画像データを再生することができない。そこでＣＰＵ１１０ａではその圧縮伸張部１５０により圧縮が行なわれたときに、その圧縮情報を画像データに付加して画像ファイルとして記憶媒体１３０に記憶するようにしている。こうすることによって撮影モード／再生モードスイッチ１０９が再生モードに切り替えられたときにＣＰＵ１１０ａではその圧縮情報に基づいて圧縮された画像データの伸張を圧縮伸張部１５０によって行なえる。また、ＣＰＵ１１０ａでは圧縮情報のほかに撮影日時なども管理されているので、ヘッダには撮影日時などの撮影情報も付加されている。最近では、パーソナルコンピュータの表示でも見られるようにファイル名だけでなく、そのファイルを収納している場所を示すフォルダ表示というものがよく用いられている。このデジタルカメラにおいてもそのフォルダ表示を行うことができ、さらにそのフォルダに縮小画像に当たるサムネイル画像と呼ばれる画像を表示させることができる。そこで、再生時にそのサムネイル画像を表示画面に表示させることができるようにサムネイル画像を表わす画像データも画像ファイルのヘッダ情報として書き込まれている。このようにサムネイル画像をフォルダとして表示画面に表示させると、画像ファイル内にある画像データに基づく画像が一目瞭然となる。
【００４４】
撮影モード時に次々と撮影が行なわれて記憶媒体１３０が満杯になったときには、図２（ｂ）に示すＲＯＭ１１０ｃ内の満杯検知部１１０３ｃにある処理手順によって記憶媒体１３０の満杯がＣＰＵ１１０ａによって検出される。このように記憶媒体１３０の記憶容量が所定容量以下になった満杯であることが満杯検知部１１０３ｃにある処理手順にしたがってＣＰＵ１１０ａにより検知されたときには撮影を行なっても撮影操作に応じて得られる画像データを記憶媒体１３０に記憶するところがない。このときに撮影モード・再生モード切替スイッチ１０９を再生モードに切り替えて画像データの消去を行なうとシャッタチャンスを逸してしまう。そこで、そのときには表示制御部にある処理手順にしたがって画像ファイルのヘッダ部にあるサムネイル画像データが記憶媒体１３０から読み出されて図２（ｃ）に示す合成メモリ１２０ｅに書き込まれ、ＬＣＤパネル１０３ａ上にスルー画像とともにサムネイル画像が表示される。このように撮影モード時にサムネイル画像がＬＣＤパネル１０３ａに表示されると、撮影者に対し記憶媒体１３０の記憶容量が所定の記憶容量以下である満杯であることを伝えることができる。
【００４５】
ここでは図２（ｂ）に示すように表示制御部１１０１ｃと満杯検知部１１０３ｃとがＲＯＭ１１０ｃ内に格納されているので、満杯検知部１１０３ｃの処理手順にしたがって記憶媒体１３０の記憶容量が所定の容量以下になった満杯がＣＰＵ１１０ａにより検知されたら、同じＲＯＭ内にある表示制御部の処理手順にしたがってＬＣＤパネル１０３ａ上に、スルー画像に加え、既撮影画像を複数並べて表示させることをＣＰＵ１１０ａにより行なえる。
【００４６】
このようにすると、ユーザはＬＣＤパネル１０３ａの表示を見て記憶媒体１３０の空き記憶容量が所定容量以下になった満杯状態であることを認識することができる。このときにサムネイル画像が複数表示されると、それらサムネイル画像の中から既撮影消去画像を選択することができ、その既撮影消去画像を選択してから撮影操作を行うことができる。
【００４７】
図３はＬＣＤパネル１０３ａ上の表示例である。
【００４８】
図３はユーザがＬＣＤパネル１０３ａを見て撮影を行なっているときに、４つのサムネイル画像Ａ〜Ｄがスルー画像と並べて表示されたときの例が示されている。この４つのサムネイル画像Ａ〜Ｄが表示されているときに、その４つのサムネイル画像Ａ〜Ｄの中からいずれかのサムネイル画像を十字キー１０７により選択して指定することができる。ここでは太枠Ａの表示位置に表示されたサムネイル画像に対応する既撮影画像が既撮影消去画像としてＣＰＵによって認識され、撮影操作に応じて得られた画像データがその表示位置Ａにあるサムネイル画像に対応する画像データに代えて記憶媒体１３０に記憶されるようになっている。このときに十字キー１０７のうちＦＦキー１０７ｃあるいはＲＥＷキー１０７ｄが操作されると、ＬＣＤパネル１０３ａ上に表示された複数のサムネイル画像を別のサムネイル画像に変更表示させることもできる。そうすると消去を許容する画像が選択自在になり、それらのキーを操作することにより表示位置Ｂあるいは表示位置Ｃあるいは表示位置Ｄにあるサムネイル画像を表示位置Ａの表示位置に表示させることができる。また、このときには記憶媒体１３０に記憶されている多数の画像ファイルのうち、いずれかのサムネイル画像を記憶媒体１３０から読み出して表示させることもできるので消去を許容する画像データを選択自在に指定することができる。
【００４９】
このように一度に複数のサムネイル画像を表示するだけでなくそれらサムネイル画像が次々に変更表示されると、ユーザにとっては多数ある既撮影画像の中から既撮影消去画像の選択を行なえ、またサムネイル画像を確認しながら既撮影消去画像を表わす画像データの消去作業を行なえるので、消去を禁止する既撮影画像を表わす画像データを誤って消去するといった率が低減される。
【００５０】
しかし、このように十字キー１０７により既撮影消去画像に対応するサムネイル画像を選択している間にシャッタチャンスを逸してしまうことが起こらないとも限らない。そこで、ユーザが消去を許容する画像を予め指定しておいてその指定された画像データに対応するサムネイル画像を表示させることを行なうと、撮影操作を素早く行なえてシャッタチャンスを逸する率がかなり低減される。
【００５１】
このように予め消去を許容する画像の指定がＲＯＭ１１０ｃ内にある画像重要度評価部１１０４ｃの処理手順によって指定されていると、同じＲＯＭ１１０ｃ内にある満杯検知部１１０３ｃの処理手順にしたがって記憶媒体１３０の満杯がＣＰＵ１１０ａによって検知されたときにその指定された画像データに対応するサムネイル画像をスルー画像に加え、いち早くＬＣＤパネル１０３ａ上に表示させることができる。この画像重要度評価部１１０４ｃの処理手順にしたがってたとえば撮影日時の古いものを、消去を許容する画像データに指定すると、画像ファイルのヘッダ情報から撮影日時の古いものをＣＰＵ１１０ａにより選択して、ＬＣＤパネル１０３ａ上にいち早く表示させることができる。
【００５２】
このようにして画像重要度評価部１１０４ｃの処理手順にしたがって指定された消去を許容する画像データに対応するサムネイル画像をＣＰＵ１１０ａによってＬＣＤパネル１０３ａの表示位置Ａ〜Ｄに素早く表示させることができる。その結果、ユーザは表示位置Ａにあるサムネイル画像を確認するだけで素早く撮影操作を行なえてシャッタチャンスを逸するといった率がさらに低減される。またユーザによっては消しても良いと思っていた画像を残しておきたいと思うこともある。そのときには十字キーを操作して表示位置Ｂ〜表示位置Ｄに表示されているほかの消去を許容した画像データを今回の撮影操作における既撮影消去画像に置き換えることもできる。このときには１タッチで操作を行なえるのでそれほどの時間を要さずに撮影操作を行なえる。
【００５３】
なお、図３では４つのサムネイル画像を表示させたが、本発明はこれに拠らず４つ以上のサムネイル画像をスルー画像とともに表示させても良い。
【００５４】
また、画像重要度評価部１１０４ｃがＲＯＭ１１０ｃ内に配備された場合には、特にサムネイル画像を表示制御部１１０１ｃの処理手順にしたがってＣＰＵ１１０ａにより表示させなくても、記憶媒体１３０の容量が所定の容量以下である満杯であることがＣＰＵ１１０ａによって検知されたときに、ユーザに意識させずに消去を許容する画像データを消去して撮影を行なうようにすることもできる。
【００５５】
図４、図５は本発明のほかの実施形態を説明する図である。
【００５６】
本実施形態のデジタルカメラの外観は図１に示すものと同様であるが、予め消去を許容する画像データと消去を禁止することができるようようにＲＯＭ１１０ｃ内にある画像重要度評価部の処理手順を変更したものである。
【００５７】
記憶媒体の容量が満杯になる前に予め画像データに消去を許容するという情報を指定する方法としては再生モードに切り替えてその指定を行う方法と、撮影モード中にその指定を行う方法の２通りの方法が考えられる。
【００５８】
再生モードに切り替えて指定を行う場合には図４に示すように再生モード時の選択メニューの中に「再生順位設定」の項目を付加しておく方法である。この方法によれば撮影を行なわないときに画像重要度評価部の手順にしたがって消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データの区分を行なえる。他の方法もあるのでその他の方法と区別するためにこの方法を以降方法１と記載する。この「再生順位設定」の項目が選択されたときにはＲＯＭ内の画像重要度評価部にある処理手順にしたがってＣＰＵ１１０ａにより消去を許容する画像データの指定が行なわれる。
【００５９】
この「再生順位設定」という項目名は記憶媒体１３０の満杯が検知されたときにサムネイル画像を表示させる順位を決めるためのものであるのでこの項目名を付してある。
【００６０】
図４は画像重要度評価部にある処理手順にしたがって再生モード時に消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとの区分を行う方法１を説明する図である。
【００６１】
図４に示すように、まず撮影を行なわないときに撮影モード・再生モード切替スイッチ１０９が再生モード側（図中手順１を示すものとして１という番号が付されている）に切り替えられている。そしてメニュー釦１０５が押されてＬＣＤパネル１０３ａ上にメニューが表示されたら十字キー１０３のいずれかを操作して「再生順位設定」の項目のあるメニューをＬＣＤパネルに表示させる（図中手順２を示すものとして２という番号が付されている）。そしてＬＣＤパネルに「再生順位設定」の項目が表示されたら、その「再生順位設定」の項目に十字キーによりカーソルを合わせて決定釦１０６を押す（図中手順３を示すものとして３という番号が付されている）。
【００６２】
この決定釦１０６が押されて再生順位設定モードになったら、記憶媒体１３０の中にあるいずれかの既撮影画像データが再生モード側にある画像再生部（図２（ｂ）参照）の処理手順にしたがってＣＰＵ１１０ａにより記憶媒体から画像データが読み出されて合成メモリ１２０ｅに書き込まれ、その画像データに基づく画像がＬＣＤパネル１０３ａ上に表示される。このときには再生順位設定モードが選択されているので、図５に示すようにＬＣＤパネル１０３ａ上に「消去可」の文字が付加されて、記憶媒体から読み出された画像データに基づく既撮影画像が表示される。ここで消去を許容する画像の選択がユーザにより行なわれる。このときに消去を許容されないものが消去を禁止する画像になる。なお、図５では撮影モード／再生モード切替スイッチ１０９が撮影モード側に切り替えられているが、これは後述する撮影モード時の方法２を説明するためのもので、方法１ではこの撮影モード／再生モード切替スイッチ１０９が再生モード側に切り替えられて同様の表示を行うようになっている。
【００６３】
ＬＣＤパネル１０３ａ上に「消去可」の文字が表示されているときに、十字キー１０７の中のＦＦキー１０４ｃあるいはＲＥＷキー１０４ｄが操作されると他の既撮影画像を表わす画像データが次々と記憶媒体１３０から読み出され、その画像データに基づく既撮影画像に次々と変更表示される。ここでいずれかの既撮影画像が表示されているときに決定釦１０６が押されると、そのＬＣＤパネル上１０３ａに表示されている画像が消去を許容する既撮影消去画像になる。
【００６４】
ここでは画像ファイルのヘッダにあるサムネイル画像に「消去可」という文字が付加されてサムネイル画像データとして記憶される。そして撮影モード時に記憶媒体の満杯が検知されたときには、そのサムネイル画像を表わす画像データの中に消去可の文字がある画像ファイルが読み出される。このようにしておけば、ＲＯＭ１１０ｃ内にある満杯検知部１１０３ｃの処理手順にしたがってＣＰＵ１１０ａが記憶媒体１３０の満杯を検知したときに、表示制御部１１０１ｃの処理手順にしたがっていち早く消去を許容すると指定されたサムネイル画像に対応する画像データが記憶されている領域をＣＰＵにより特定することができる。ここでレリーズ釦１０８が押下され撮影操作が行なわれたら、そのＣＰＵにより消去を許容した画像データと特定された画像データに代えて撮影操作に応じて得られた画像データを記憶することができる。
【００６５】
また消去を許容された画像データが多数あるときには、それら画像データを撮影操作回数に応じて順次消去させることができ、連続撮影を行なう場合においても消去したくない画像を消去するという率が低減される。
【００６６】
そうすると、撮影操作に応じて得られた画像データを記憶するために消去される画像データを探索する手間が省かれ、短時間のうちにその消去を許容された画像データに代えて撮影操作に応じて得られた画像データを記憶することができる。このように画像重要度評価部を設けておくと、消去を許容された既撮影画像を既撮影消去画像としてＬＣＤパネル１０３上に表示させることも、また表示させずにその消去を許容された画像データを撮影操作と同時に消去してユーザに意識させずに撮影操作に応じて得られた画像データをその消去された画像データに代えて記憶媒体１３０に記憶することもできる。また、消去が許容された画像データが多数ある場合には、連続撮影が行なわれても撮影操作に応じて得られた画像データを、それら消去が許容された画像データに代えて次々と記憶することができる。
【００６７】
以上方法１は撮影を行なわないときに再生モードに切り替えて消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとを予め操作に応じて区分するものであったが、撮影モード時に同じような区分を行なうこともできる。
【００６８】
図５は撮影モード時に消去を許容する画像データと消去を禁止する画像データとを区分する方法２を説明する図である。
【００６９】
図５に示すように方法２では撮影モードの中に「消去可設定モード」を設けて区分が行なわれる。撮影モード切替スイッチが撮影側に切り替えられ、この「消去可設定モード」が選択されると図５に示すように「消去可」という文字がＬＣＤパネル１０３ａ上に表示される。この「消去可設定モード」を処理する処理手順がＲＯＭ内の画像重要度評価部に記述されている。この「消去可設定モード」が選択されて「消去可」がＬＣＤパネル１０３ａ上に表示されているときに撮影操作が行なわれたら、その撮影操作に応じて得られた画像データが「消去可」の文字とともに記憶媒体に記憶される。このときに「消去可」の文字をヘッダのサムネイル画像領域に書き込むようにしておけば、方法１と同様の効果が得られる。
【００７０】
このようにＲＯＭ内にある画像重要度評価部の処理手順にしたがって、ユーザが消去を許容する画像データを予め指定しておくと、ユーザに消去画像の選択を行なわせる必要がなくなり、消去を禁止する既撮影画像を誤って消去するといったことがさらになくなる。また素早く撮影操作に移れるのでシャッタチャンスを逸する率が低減される。
【００７１】
またこれらはすべてＲＯＭ内に格納されるプログラムに記述されるものであるので、別途データ伝送装置を設けるよりも遥かに低廉なものになる。
【００７２】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明のカメラによれば、記憶媒体が満杯になったときに消去したくない画像データを消去せずに消去しても良い画像データのみを簡単に消去することができるデジタルカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１（ａ）】本実施形態のデジタルカメラ１００を斜め前方から見た構成斜視図である。
【図１（ｂ）】本実施形態のデジタルカメラ１００を斜め後ろから見た構成斜視図である。
【図２（ａ）】デジタルカメラの内部構成を示す図である。
【図２（ｂ）】図２（ａ）に示すＲＯＭのメモリロケーションを示す図である。
【図２（ｃ）】図２（ａ）に示すメモリ部の構成を示す図である。
【図３】ＬＣＤパネル上の表示例である。
【図４】方法１を説明する図である。
【図５】方法１および方法２を説明する図である。
【符号の説明】
１００    デジタルカメラ
１０１    レンズ鏡胴
１０２    ファインダの対物窓
１０３    ＬＣＤ
１０３ａ    ＬＣＤパネル
１０４    十字キー
１０４ａ    ＵＰキー
１０４ｂ    ＤＯＷＮキー
１０４ｃ    ＦＦキー
１０４ｄ    ＲＥＷキー
１０５    メニュー釦
１０６    決定釦
１０７    キャンセルキー
１０８    レリーズ釦
１０９    撮影モード／再生モード切替スイッチ
１１０ａ    ＣＰＵ
１１０ｂ    ＲＡＭ
１１０ｃ    ＲＯＭ
１１１ａ  １１１ｂ    カメラ操作部
１１２    積算部
１２０    信号処理部
１３０    記憶媒体
１４０    駆動部
１４１    レンズ
１４２    固体撮像素子
１４３    ＣＤＳ部
１４４    Ａ／Ｄ変換部
１５０    圧縮伸張部
【図１（ａ）】
2004320247.tif 000003
【図１（ｂ）】
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【図２（ａ）】
2004320247.tif 000005
【図２（ｂ）】
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【図２（ｃ）】
2004320247.tif 000007
【図３】
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【図４】
2004320247.tif 000009
【図５】
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