(57)【要約】【課題】内視鏡とＯＣＴプロセッサが着脱可能に構成され、かつ内視鏡の操作と光プローブ挿抜の操作を別々に行う必要がないため操作が煩雑にならない光断層内視鏡装置を提供する。【解決手段】体腔内を観察するために体腔内に挿入される挿入部可撓管を有する内視鏡と、光コヒーレンス・トモグラフィにより生体の断層像を得るための測定光および、参照光を生成し、生体に照射された測定光の反射光を参照光と干渉させ、得られた干渉光の強度に応じた検出信号を生成する干渉光検出部と、干渉光検出部と着脱可能であり、干渉光検出部が生成した検出信号に基づいて生体の断層像を生成する断層像生成部とを備え、干渉光検出部は、挿入部可撓管の先端部から体腔の表面に測定光を照射できるように内視鏡の内部に配置されている。【選択図】　　　図２
2004073667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内を観察するために前記体腔内に挿入される挿入部可撓管を有する内視鏡と、
光コヒーレンス・トモグラフィにより生体の断層像を得るための測定光および、参照光を生成し、前記生体に照射された前記測定光の反射光を前記参照光と干渉させ、得られた干渉光の強度に応じた検出信号を生成する干渉光検出部と、
前記干渉光検出部と着脱可能であり、前記干渉光検出部が生成した検出信号に基づいて前記生体の断層像を生成する断層像生成部と、を備え、
前記干渉光検出部は、前記挿入部可撓管の先端部から前記体腔の表面に前記測定光を照射できるように前記内視鏡の内部に配置されていること、を特徴とする光断層内視鏡装置。
【請求項２】
前記体腔内を照明するための照明光を生成する光源装置を備え、
前記内視鏡は、前記照明光を前記挿入部可撓管の先端部へ伝送するためのライトガイドと、
前記ライトガイドを前記光源装置に光学的に接続する接続部と、を有し、
前記干渉光検出部は、前記接続部を介して前記断層像生成部と着脱可能に接続されること、を特徴とする請求項１に記載の光断層内視鏡装置。
【請求項３】
前記内視鏡は、前記挿入部可撓管の基端に取り付けられており、操作者が内視鏡の操作に利用する操作部と、
前記操作部と前記接続部とを繋ぐ接続部可撓管と、を有し、
前記干渉光検出部は、前記測定光を導光する測定光導光手段と、
前記参照光を導光する参照光導光手段と、を有し、
前記測定光導光手段は、前記挿入部可撓管に沿って配置されており、
前記参照光導光手段は、前記接続部可撓管に沿って配置されていること、を特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の光断層内視鏡装置。
【請求項４】
前記挿入部可撓管と前記接続部可撓管は実質的に等しい長さに形成されていること、を特徴とする請求項３に記載の光断層内視鏡装置。
【請求項５】
前記体腔内を照明するための照明光を生成する光源装置を備え、
前記内視鏡は、前記照明光を前記挿入部可撓管の先端部へ伝送するためのライトガイドと、
前記ライトガイドを前記光源装置に光学的に接続する接続部と、を有し、
前記干渉光検出部は、前記参照光を導光する参照光導光手段から射出される前記参照光を前記参照光導光手段に再入射するように反射するミラーと、
前記参照光の光路長を調節するように前記ミラーを駆動する駆動部を含む光路長調整手段を備え、
前記光路長調整手段は、前記接続部の筐体内に配置されていること、を特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の光断層内視鏡。
【請求項６】
前記内視鏡は、前記挿入部可撓管の先端部に前記体腔内を撮影するための固体撮像素子と、
前記固体撮像素子が出力する画像信号を伝送する画像信号線と、を有し、
前記干渉光検出部は、前記画像信号線を利用して前記検出信号を前記画像生成部へ伝送すること、を特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の光断層内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、低干渉性の光を利用して体腔内の断層像を得る、光コヒーレンス・トモグラフィ（Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ　Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ、以下、ＯＣＴとする）の機能を有する光断層内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、体腔内の生体組織を診断する場合、光ファイバによって直接生体組織を観察する内視鏡、または先端部に固体撮像素子が備えられた電子スコープなどを用いて体腔内の表面部分の観察を行い、その組織表面の形態を観察することにより、組織内部の状態を推測して診断が行われていた。
【０００３】
そして近年、その組織表面の形態を観察する以外に、その組織内部の形態を観察することができるＯＣＴの機能を備えたＯＣＴ光学装置を組み込んだ光断層内視鏡装置が提案されている。ＯＣＴ光学装置は、マイケルソン干渉計に基づいて作られた、光の干渉を利用することによって、組織内部の断層像を観察することができる観察装置である。
【０００４】
一般に光断層内視鏡装置は、次の２つの形態が広く知られている。１つは特開２００１−４６３２１に示されるようなＯＣＴ光学装置をプロセッサ内に備えるＯＣＴプロセッサを用いた形態である。この形態の光断層内視鏡装置の場合、内視鏡とＯＣＴプロセッサとの２つの装置によって、１つの光学系が形成されている。そのため、内視鏡とＯＣＴプロセッサは一体の構成となっている。もう１つは特開２００１−８７２６９に示されるような光プローブを用いる形態である。この形態の光断層内視鏡装置の場合、ＯＣＴ光学装置を備えない内視鏡装置の内視鏡の鉗子チャンネルに光プローブを挿通させることによってＯＣＴによる観察を行う構成となっている。前者の形態と異なり、別ユニットのＯＣＴ光学装置を内視鏡装置に組み込むことになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した光断層内視鏡装置の場合、内視鏡がＯＣＴプロセッサから着脱できる構成になっていない。そのため、異なるタイプの内視鏡に交換することができず、汎用性が損なわれている。また、鉗子チャンネルに光プローブを挿通させる光断層内視鏡装置の場合、内視鏡の操作と光プローブ挿抜の操作を別々に行わなければならないため、操作が煩雑になってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は上記の事情に鑑み、内視鏡とＯＣＴプロセッサが着脱可能に構成され、かつ内視鏡の操作と光プローブ挿抜の操作を別々に行う必要がないため操作が煩雑にならない光断層内視鏡装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を達成するため、請求項１に記載の光断層内視鏡装置は、体腔内を観察するために体腔内に挿入される挿入部可撓管を有する内視鏡と、光コヒーレンス・トモグラフィにより生体の断層像を得るための測定光および、参照光を生成し、生体に照射された測定光の反射光を参照光と干渉させ、得られた干渉光の強度に応じた検出信号を生成する干渉光検出部と、干渉光検出部と着脱可能であり、干渉光検出部が生成した検出信号に基づいて生体の断層像を生成する断層像生成部とを備え、干渉光検出部は、挿入部可撓管の先端部から体腔の表面に測定光を照射できるように内視鏡の内部に配置されていることを特徴とする。このようにＯＣＴによる断層像を生成するＯＣＴ光学装置の中で干渉光の強度を検出するまでの光学的処理を行う干渉光検出部を内視鏡内に配置し、しかも、電気的処理を行う断層像生成部と着脱可能に構成しているので、干渉光検出部を断層像生成部から切り離し、内視鏡と一体に持ち運ぶことが可能である。また、着脱可能なことから、用途に応じて様々な内視鏡に交換して診断を行うことができる。さらに、内視鏡内に光プローブにあたる干渉光検出部が組み込まれているため、ＯＣＴによる観察部位と内視鏡像の観察部位との位置関係が固定でき、光プローブを挿入するタイプの光断層像装置と比較して、ＯＣＴによる観察部位が内視鏡像の観察部位から容易に判断でき、診断の精度が向上する。また、光プローブの挿抜の操作を行う必要がなくなり操作性が向上する。
【０００８】
また、請求項２に記載の光断層内視鏡装置は、体腔内を照明するための照明光を生成する光源装置を備え、内視鏡は、照明光を挿入部可撓管の先端部へ伝送するためのライトガイドと、ライトガイドを光源装置に光学的に接続する接続部とを有し、干渉光検出部は、接続部を介して断層像生成部と着脱可能に接続されることを特徴とする。このように光断層内視鏡装置を構成すると、内視鏡が光源装置から切り離された場合、干渉光検出部も同時に断層像生成部から切り離されるため、直ちに内視鏡が持ち運べる状態になる。
【０００９】
また、請求項３に記載の光断層内視鏡装置は、内視鏡は、挿入部可撓管の基端に取り付けられており、操作者が内視鏡の操作に利用する操作部と、操作部と接続部とを繋ぐ接続部可撓管とを有し、干渉光検出部は、測定光を導光する測定光導光手段と、参照光を導光する参照光導光手段とを有し、測定光導光手段は、挿入部可撓管に沿って配置されており、参照光導光手段は、接続部可撓管に沿って配置されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の光断層内視鏡装置は、挿入部可撓管と接続部可撓管は実質的に等しい長さに形成されていることを特徴とする。このように内視鏡を構成することによって、測定光導光手段と参照光導光手段を内視鏡内部において等しい長さに配設できるため、各導光手段を弛ませて配設しなくてもよい。その結果、内視鏡の細径化、小型化、軽量化を図ることができる。
【００１１】
また、請求項５に記載の光断層内視鏡装置は、体腔内を照明するための照明光を生成する光源装置を備え、内視鏡は、照明光を挿入部可撓管の先端部へ伝送するためのライトガイドと、ライトガイドを光源装置に光学的に接続する接続部とを有し、干渉光検出部は、参照光を導光する参照光導光手段から射出される参照光を参照光導光手段に再入射するように反射するミラーと、参照光の光路長を調節するようにミラーを駆動する駆動部を含む光路長調整手段を備え、光路長調整手段は、接続部の筐体内に配置されていることを特徴とする。このように光路長調整手段を光源装置などの外部機器と接続される接続部の筐体内に配設することによって、ミラーは振動などの影響を受けにくくなり、参照光の光路長の調節を精度良く行うことができる。
【００１２】
また、請求項６に記載の光断層内視鏡装置は、内視鏡は、挿入部可撓管の先端部に体腔内を撮影するための固体撮像素子と、固体撮像素子が出力する画像信号を伝送する画像信号線とを有し、干渉光検出部は、画像信号線を利用して検出信号を画像生成部へ伝送することを特徴とする。このように内視鏡を構成すると、ケーブルの本数が削減できるため、内視鏡の細径化を図ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施形態の光断層内視鏡装置１０のブロック図を示す図である。光断層内視鏡装置１０は、電子スコープ１００と、ＯＣＴプロセッサ３００と、内視鏡用モニタ４００と、ＯＣＴ用モニタ５００から概略構成される。内視鏡用モニタ４００には、電子スコープ１００から得られる内視鏡観察画像が表示され、ＯＣＴ用モニタ５００には、同じく電子スコープ１００から得られるＯＣＴによる観察画像が表示される。
【００１４】
以下に、内視鏡用モニタ４００に内視鏡観察画像が表示されるプロセスを示す。電子スコープ１００が備えるライトガイド１４０は、ＯＣＴプロセッサ３００の光源３３０から照射された照明光を電子スコープ１００の先端に導く。電子スコープ１００の先端には、図２に示すように照射窓１４１が設けられており、この照射光は照射窓１４１を介して、被観察部位に照射される。
【００１５】
図１は光断層内視鏡装置１０の内視鏡装置が、面順次方式電子内視鏡である実施例を示しており、光源３３０の照射光路中にＲＧＢ回転フィルタ３３２を備える。ＲＧＢ回転フィルタ３３２は、Ｒ、Ｇ、Ｂの三色のフィルタを備える。ＲＧＢ回転フィルタ３３２が回転することで、光源３３０の照射光は、各色のフィルタを透過し、集光レンズ３３３を介して、ライトガイド１４０により被観察部位に導かれ、被観察部位を各色の照射光で照射する。各色の照射光で照射された被観察部位をＣＣＤ１３０により順次撮像して、各色の画像信号をＯＣＴプロセッサ３００で処理し、１つの画像にすることで、カラー画像を得ることができる。
【００１６】
ＣＣＤ１３０によって得られた被観察部位の画像信号は、ＯＣＴプロセッサ３００内部のプリプロセス処理回路３１０に送信される。プリプロセス処理回路３１０は、この画像信号を増幅させ、サンプリング・ホールド処理を行う。そして、この画像信号はＡ／Ｄ変換器３１１に出力される。Ａ／Ｄ変換器３１１は、この画像信号をデジタル信号に変換して、内視鏡画像信号処理回路３１２に出力する。このデジタル信号は、内視鏡画像信号処理回路３１２によってＲＧＢ回転フィルタ３３２の駆動と同期して切り替えられ、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色の画像信号に分離されて、ＲＧＢメモリ３１３に出力される。
【００１７】
ＲＧＢメモリ３１３は、各色に対応した３つのフレームメモリを備えており、分離された各色画像信号は対応するフレームメモリに格納される。格納された各色画像信号は、同時に読み出しされて、Ｄ／Ａ変換器３１４によってアナログ信号に変換されて、内視鏡映像出力信号回路３１５に出力される。内視鏡映像出力信号回路３１５は、このアナログ信号を内視鏡用モニタ４００に表示させるため、ＲＧＢビデオ信号出力、あるいはコンポジットビデオ信号やＳビデオ信号に変換して出力する。そして、これらのビデオ信号が内視鏡用モニタ４００に出力されると、モニタ上に内視鏡観察画像が表示される。なお、図１では内視鏡装置が面順次方式電子内視鏡である実施例を示したが、ＣＣＤの前面にＲＧＢモザイクフィルタを備えて白色光源で撮像する、カラー同時方式電子内視鏡であっても良い。
【００１８】
また、光断層内視鏡装置１０は、内視鏡観察画像以外にＯＣＴによる観察画像も観察可能な装置である。以下に、ＯＣＴ用モニタ５００にＯＣＴ観察画像が表示されるプロセスを示す。
【００１９】
操作者は、ＯＣＴプロセッサ３００が備える操作パネル３４０を操作することによって、所望のＯＣＴによる観察画像を観察することができる。操作者によって操作パネル３４０に入力された情報はＣＰＵ３５０に送信される。ＣＰＵ３５０は、送信された情報に基づき、タイミングジェネレータ３５１を制御する。タイミングジェネレータ３５１は、ＣＰＵ３５０の制御によって、電子スコープ１００が備える先端走査駆動装置１１５とミラー駆動装置１２０を駆動させる。先端走査駆動装置１１５が駆動すると、ＯＣＴによる観察画像の２次元的（平面）な観察領域が変化し、ミラー駆動装置１２０が駆動すると、ＯＣＴによる観察画像の３次元的（深さ）な観察領域がそれぞれ変化する。
【００２０】
電子スコープ１００は、ＳＬＤ（Ｓｕｐｅｒ　Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ　Ｄｉｏｄｅ）１１０を備える。このＳＬＤ１１０から射出される光は、後述するカップラ１１１、ＰＤ（Ｐｈｏｔｏ　Ｄｉｏｄｅ）１２１などの干渉光検出部によって、後述する検出信号に変換され、ＯＣＴプロセッサ３００が備える初段信号処理回路３２０に出力される。
【００２１】
初段信号処理回路３２０は、検出信号を増幅し、さらにこの検出信号の干渉した光の信号部分のみを抽出する復調処理を行い、その抽出された信号をＡ／Ｄ変換器３２１に出力させる。Ａ／Ｄ変換器３２１は、この検出信号をデジタル信号に変換させて、ＯＣＴ画像信号処理回路３２２に出力させる。ＯＣＴ画像信号処理回路３２２は、このデジタル信号に所定の処理を施し、メモリ３２３に出力させる。
【００２２】
メモリ３２３は、このデジタル信号を格納する。そして、格納された信号は、所定のタイミングで読み出しされて、Ｄ／Ａ変換器３２４によってアナログ信号に変換されて、ＯＣＴ映像出力信号回路３２５に出力される。ＯＣＴ映像出力信号回路３２５は、このアナログ信号をＯＣＴ用モニタ５００に表示させるためのコンポジットビデオ信号や、Ｓビデオ信号に変換する。そして、これらのビデオ信号がＯＣＴ用モニタ５００に出力されると、モニタ上にＯＣＴ観察画像が表示される。
【００２３】
図２は、本発明の実施形態の電子スコープ１００の構成を示す図である。電子スコープ１００は、体腔内に挿入される挿入部可撓管２００と、操作者が電子スコープ１００やＯＣＴ光学装置の操作を行う操作部２１０と、ＯＣＴプロセッサ３００と接続される接続部２２０と、操作部２１０と接続部２２０とを接続する接続部可撓管２３０から構成される。
【００２４】
電子スコープ１００は、接続部２２０に備えられるライトガイド差込口１４２と、コネクタ１５０とによって、ＯＣＴプロセッサ３００と着脱可能に接続されている。光源３３０から照射された光は、上述したようにライトガイド１４０に導光されて、被観察部位１を照射し、反射されて、対物レンズ１１７に入射される。対物レンズ１１７と同光軸上に配設されたダイクロックプリズム１１６は、白色光である光源３３０の可視波長領域を透過させる特性を有している。そのため、入射された反射光は、ダイクロックプリズム１１６を透過して、ＣＣＤ１３０に受光される。受光された反射光は、ＣＣＤ１３０によって光電変換処理され、画像信号となり、ＯＣＴプロセッサ３００に送信される。そして、この画像信号は前述の映像信号生成の処理が施され、内視鏡用モニタ４００に内視鏡観察画像として表示される。
【００２５】
次に、電子スコープ１００内部に配設された干渉光検出部について説明する。ＳＬＤ１１０は、低干渉性の光を射出する光源である。このＳＬＤ１１０から射出される光の可干渉距離は極めて短く、その距離は数十〜数百μｍ程度となっている。
【００２６】
ＳＬＤ１１０から射出された光は、シングルモードの光ファイバである測定光用ファイバ１１２を伝送される。この測定光用ファイバ１１２の光路中には、カップラ１１１が設けられている。カップラ１１１によって測定光用ファイバ１１２は、別のシングルモードの光ファイバである参照光用ファイバ１１３と光学的に結像されている。そのためＳＬＤ１１０から射出された光は、カップラ１１１によって２つに分割される。１つは、測定光として測定光用ファイバ１１２を伝送し、もう１つは、参照光として参照光用ファイバ１１３を伝送する。
【００２７】
カップラ１１１と測定光用ファイバ１１２先端部との間には、ピエゾ変調素子１１４が回巻されている。ピエゾ変調素子１１４は、図示しない発振器から駆動信号が印加されると形状を高速で伸縮させ、振動を発生させる素子である。このピエゾ変調素子１１４が高速振動しているときに、この素子に回巻される測定光用ファイバ１１２内を伝送する測定光は、振動の影響によって周波数および位相が変調される。
【００２８】
先端走査駆動装置１１５は、図示しない積層型圧電モータ１１５ａと直角プリズム１１５ｂから構成される。積層型圧電モータ１１５ａは、板状の圧電素子を複数枚積層して構成されている。積層型圧電モータ１１５ａは、印加される電圧に応じて、挿入部可撓管２００の長手方向と平行な方向（矢印方向Ａ）に伸縮する。積層型圧電モータ１１５ａの伸縮に伴い、直角プリズム１１５ｂも挿入部可撓管２００の長手方向と平行な方向（矢印方向Ａ）に移動する。
【００２９】
測定光用ファイバ１１２に伝送された測定光は、直角プリズム１１５ｂによって、９０度折り曲げられて、ダイクロックプリズム１１６に導かれる。ダイクロックプリズム１１６は、測定光用ファイバ１１２に伝送された測定光を全反射させる特性を有している。そのため、測定光はダイクロックプリズム１１６によって、９０度折り曲げられて、対物レンズ１１７に入射される。
【００３０】
対物レンズ１１７に入射された測定光は、被観察部位１に集光される。この時、先端走査駆動装置１１５が矢印方向Ａの電子スコープ１００先端側に近づく方向に移動すると、この測定光は、被観察部位１を測定光の光軸と直交する方向（矢印方向Ｂ）の図２における上方向に走査される。逆に、先端走査駆動装置１１５が矢印方向Ａの電子スコープ１００先端側から遠ざかる方向に移動すると、この測定光は、被観察部位１を測定光の光軸と直交する方向（矢印方向Ｂ）の図２における下方向に走査される。
【００３１】
測定光は、被観察部位１の表面および表面近傍の組織の各層において反射される。反射された測定光は、対物レンズ１１７に入射され、ダイクロックプリズム１１６、直角プリズム１１５ｂを介して、測定光用ファイバ１１２に入射され、このファイバ内をカップラ１１１に向かう方向に伝送される。
【００３２】
また、カップラ１１１によって分割されたもう一方の光は、参照光として参照光用ファイバ１１３に入射し、このファイバの先端に伝送される。参照光用ファイバ１１３先端には、レンズ１１８が設けられている。
【００３３】
レンズ１１８を介した参照光の光路中には、参照ミラー１１９が配設されている。参照ミラー１１９は、参照光の光軸に対して垂直な反射面を有している。また、参照ミラー１１９はミラー駆動装置１２０によって、参照光の光軸と平行な方向（矢印方向Ｃ）に移動可能となっている。ミラー駆動装置１２０は、積層型圧電モータ１１５ａと同様に、板状の圧電素子を複数枚積層して構成されるアクチュエータである。参照ミラー１１９がミラー駆動装置１２０によって、移動されると、カップラ１１１から参照ミラー１１９までの参照光の光路長が調整される。
【００３４】
参照光は、参照光用ファイバ１１３を伝送し、レンズ１１８を介してこのファイバから射出されると、参照ミラー１１９によって反射される。反射された参照光は、レンズ１１８に入射され、このファイバ内をカップラ１１１に向かう方向に伝送される。
【００３５】
被観察部位１に反射されて測定光用ファイバ１１２内を伝送する測定光と、参照ミラー１１９に反射されて参照光用ファイバ１１３内を伝送する参照光は、カップラ１１１において干渉する。ただし、ＳＬＤ１１０から射出される光は、低干渉性の光であり、この光の可干渉距離は数十〜数百μｍ程度となっている。そのため、被観察部位１の所定の断層からカップラ１１１までの測定光の光路長と、参照ミラー１１９からカップラ１１１までの参照光の光路長との差が、例えばミリオーダーの可干渉距離以上ある場合には、この２つの光は干渉しない。つまり、この測定光と参照光の光路長の差が、ＳＬＤ１１０から射出される光の可干渉距離以内の場合に限り、この２つの光は干渉する。参照ミラー１１９が駆動されると、参照光の光路長が調整されるため、干渉する測定光の光路長も変化する。測定光の光路長の変化は、測定光を反射させる被観察部位１の断層の深さの変化を意味する。
【００３６】
被観察部位１の所定の断層から反射された測定光と参照光がカップラ１１１において干渉され、ＰＤ１２１に受光されると、この干渉光はＰＤ１２１によって光電変換され、検出信号に変換される。
【００３７】
そして、ＰＤ１２１は、干渉光を信号として出力し、干渉しなかった光を低レベルのノイズとして出力するが、この信号とノイズとのＳ／Ｎ比が低いと高精度の信号抽出ができない。そこで、このＳ／Ｎ比を高めるために、光へテロダイン検出法が利用されている。即ち、測定光用ファイバ１１２を通る光は、ピエゾ変調素子１１４によってその周波数及び位相が変調されると、測定光と参照光の周波数及び位相がわずかにずれるので、干渉光にはうなり（ビート）が発生する。従って、ＰＤ１２１がこの状態の干渉光を受光すると、該ＰＤ１２１からはビート信号が出力されることになる。
【００３８】
そして、ＯＣＴプロセッサ３００のＯＣＴ初段信号処理回路３２０は、ＰＤ１２１から出力されたビート信号を図示しないロックインアンプにピエゾ変調素子１１４の駆動信号またはこれと同一位相の信号を参照信号として入力し復調することにより、前記ビート信号から高精度に信号成分を抽出することができる。
なお、このＯＣＴ初段信号処理回路３２０は、復調された信号をさらにＡ／Ｄ変換し、ＯＣＴ画像信号処理回路３３２において画像信号処理が行われ、ＯＣＴメモリ３２３へ格納したあと、Ｄ／Ａ変換し、ＯＣＴ映像出力信号回路３２５で映像信号処理が行われ、ＯＣＴ用モニタ５００上に被観察部位１の所定の断層のＯＣＴ観察画像が表示される。
【００３９】
また、本発明の実施形態においては、挿入部可撓管２００の長さと、接続部可撓管２３０の長さとが略等しく構成されている。
【００４０】
図２に示すようにＳＬＤ１１０、カップラ１１１、ＰＤ１２１は、操作部２１０内部に配設されている。また、参照ミラー１１９、ミラー駆動装置１２０は、接続部２２０内部に配設されている。
【００４１】
ＳＬＤ１１０は操作部２１０内部に、参照ミラー１１９は接続部２２０内部にそれぞれ配設されているため、参照光を伝送する参照光用ファイバ１１３は、操作部２１０と接続部２２０を繋ぐ接続部可撓管２３０に配設される。本発明の実施形態において、ＳＬＤ１１０からカップラ１１１、ダイクロックプリズム１１６、対物レンズ１１７を介した被観察部位１の所定の断層までの光路が測定光の光路長となる。また、ＳＬＤ１１０からカップラ１１１、対物レンズ１１８を介した参照ミラー１１９までの光路が参照光の光路長となる。すなわち、挿入部可撓管２００の長さは、測定光の光路長と略等しく、また、操作部２１０から接続部可撓管２３０の長さは、参照光の光路長と略等しくなる。そのため、挿入部可撓管２００の長さと接続部可撓管２３０の長さを略等しく構成すると、電子スコープ１００内部の測定光用ファイバ１１２、参照光用ファイバ１１３の両ファイバを略弛ませることなく配設することができる。このように電子スコープ１００を構成すると、電子スコープ１００の細径化、小型化、軽量化を図ることができる。
【００４２】
以上が本発明の実施形態である。本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく様々な範囲で変形が可能である。
【００４３】
例えば、上記実施形態においてＣＣＤ１３０の画像信号をＯＣＴプロセッサ３００に送信する信号線と、ＰＤ１２１のＯＣＴ画像信号をＯＣＴプロセッサ３００に送信する信号線は、各々別の信号線を用いているが、他の実施形態においては、これらの信号線を複数の芯線を有する一本の複合信号線にしてもよい。このように一本の信号線で、これらの画像信号を送信するよう構成すると、電子スコープ１００の細径化を図ることができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように本発明の光断層内視鏡装置は、ＯＣＴによる断層像を生成するＯＣＴ光学装置の中で干渉光の強度を検出するまでの光学的処理を行う干渉光検出部を内視鏡内に配置し、しかも、電気的処理を行う断層像生成部と着脱可能に構成しているので、干渉光検出部を断層像生成部から切り離し、内視鏡と一体に持ち運ぶことが可能である。また、着脱可能なことから、用途に応じて様々な内視鏡に交換して診断を行うことができる。さらに、内視鏡内に光プローブにあたる干渉光検出部が組み込まれているため、ＯＣＴによる観察部位と内視鏡像の観察部位との位置関係が固定されており、光プローブを挿入するタイプの光断層像装置と比較して、ＯＣＴによる観察部位が内視鏡像の観察部位から容易に判断でき、診断の精度が向上する。また、光プローブの挿抜の操作を行う必要がなくなり操作性が向上する。
【００４５】
また、ＯＣＴ検出ユニットの各光学素子を測定光用ファイバと参照光用ファイバの長さが等しくなるよう配設することができるため、各ファイバを光路長調整のために内視鏡内部で巻き取ったり、大きく弛ませたりすることなく配設することができる。そのため、内視鏡の細径化、小型化、軽量化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の光断層内視鏡装置のブロック図を示す図である。
【図２】本発明の実施形態の電子スコープの構成を示す図である。
【符号の説明】
１０　光断層内視鏡装置
１００　電子スコープ
１１０　ＳＬＤ
１１１　カップラ
１１２　測定光用ファイバ
１１３　参照光用ファイバ
１１９　ミラー
１２１　ＰＤ
２００　操作部
２１０　挿入部可撓管
２２０　接続部可撓管
２３０　接続部
３００　ＯＣＴプロセッサ
４００　内視鏡用モニタ
５００　ＯＣＴ用モニタ
【図１】
2004073667.tif 000003
【図２】
2004073667.tif 000004