(57)【要約】【課題】配膳トレイに載せられたすべての食品についてそれぞれの適温で配膳することができ、温かい状態で配膳する食品が多い場合や、またはその逆に冷たい状態で配膳する食品が多い場合であっても、配膳トレイ上の食品の配置が偏らない配膳車を提供すること。【解決手段】配膳トレイ５を出し入れする開口２ａ、２ｂを側面に有する箱体２と、箱体２内部全体を保冷する保冷手段１０とを備え、箱体２内部には、誘導加熱可能な食器４ａ〜４ｄを載置した配膳トレイ５を載上する複数段の棚部６が設けられ、各棚部６には、複数の誘導加熱コイル７ａ〜７ｄがそれぞれの所定位置に設けられ、該複数の誘導加熱コイル７ａ〜７ｄの通電状態を個別に制御する制御手段１３を備えた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配膳トレイを出し入れする開口を側面に有すると共に該開口を開閉する開閉ドアを有する箱体と、箱体内部全体を保冷する保冷手段とを備え、箱体内部には、誘導加熱可能な食器を載置した配膳トレイを載上する複数段の互いに同形な棚部が設けられ、各棚部には、複数の誘導加熱コイルがそれぞれの所定位置に設けられ、該複数の誘導加熱コイルの通電状態を個別に制御する制御手段を備えたことを特徴とする配膳車。
【請求項２】
上記各棚部の複数の誘導加熱コイルは、配膳トレイに載せられる食器のうち、加熱される可能性のある食器の数に対応して設けられることを特徴とする請求項１に記載の配膳車。
【請求項３】
上記制御手段は、各棚部に設けられた複数の誘導加熱コイルのうち各棚部の特定位置に設けられた誘導加熱コイルについて同じ通電状態制御を行うことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の配膳車。
【請求項４】
上記各棚部の特定位置には同インダクタンスの誘導加熱コイルが設けられていると共に、該同インダクタンスの誘導加熱コイルは直列接続されてコイルユニットを構成し、制御手段は、コイルユニットに対して通電状態制御を行うことにより、そのコイルユニットを構成する複数の誘導加熱コイルについて同じ通電状態制御を行うことを特徴とする請求項３に記載の配膳車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院や老人ホーム、学校等において食事を配膳するときに使用される配膳車に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、上記配膳車として、配膳トレイを出し入れする開口を側面に有すると共に該開口を開閉する開閉ドアを有する箱体を備え、その箱体内部を縦仕切体にて温蔵室と冷蔵室とに仕切り、その温蔵室及び冷蔵室に開口から出し入れ自在な配膳トレイを複数段に配設する配膳車が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この配膳車では、縦仕切体に形成されるスリットに、配膳トレイの中程部分が抜き差し自在に挿入係合される。これにより、温かい状態で配膳する食品を配膳トレイの温蔵室側に載せ、冷たい状態で配膳する食品を配膳トレイの冷蔵室側に載せることで、温かい状態で配膳する食品と冷たい状態で配膳する食品とを各々適温に保って収容し運搬する。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１９７９４３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来の配膳車では、温かい状態で配膳する食品が複数有る場合に、それぞれの温め温度を個別に設定できず、すべての食品について一番美味しい温度で配膳することができないといった問題がある。
【０００５】
また、配膳トレイに載せる食品の構成として、温かい状態で配膳する食品が多い場合や、またはその逆に冷たい状態で配膳する食品が多い場合には、配膳トレイの温蔵室側または冷蔵室側に食品が偏って載せられることになり、実際に配膳する場合に配膳トレイの重心が偏ってバランスを崩しやすいといった問題がある。
【０００６】
そこで本発明は、配膳トレイに載せられたすべての食品についてそれぞれの適温で配膳することができ、温かい状態で配膳する食品が多い場合や、またはその逆に冷たい状態で配膳する食品が多い場合であっても、配膳トレイ上の食品の配置が偏らない配膳車を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、配膳トレイを出し入れする開口を側面に有すると共に該開口を開閉する開閉ドアを有する箱体と、箱体内部全体を保冷する保冷手段とを備え、箱体内部には、誘導加熱可能な食器を載置した食器トレイを載上する複数段の互いに同形な棚部が設けられ、各棚部には、複数の誘導加熱コイルがそれぞれの所定位置に設けられ、該複数の誘導加熱コイルの通電状態を個別に制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
これによれば、食器を誘導加熱する誘導加熱コイルを複数備え、その複数の誘導加熱コイルの通電状態が個別に制御されるので、複数の誘電加熱コイル上に複数の食器をそれぞれ位置させることにより、それら複数の食器にそれぞれ収められる食品を個別に、すなわち個別の温度または個別の時間で温めることができ、それらの食品について適温で配膳することができる。また、電磁誘導加熱によって食器を発熱させて食器内の食品を加熱するので、周囲への放熱が少なく、箱体内部の雰囲気温度が大幅に上昇しない。そのため、複数の食器について個別にその温度を制御することが容易である。
【０００９】
この場合、各棚部の複数の誘導加熱コイルは、配膳トレイに載せられる食器のうち、加熱される可能性のある食器の数に対応して設けられるようにすれば、配膳トレイに載せられるすべての食器内の食品について、それぞれの適温で配膳することができると共に、温かい状態で配膳する食品が多い場合や、またはその逆に冷たい状態で配膳する食品が多い場合であっても、配膳トレイ上の食品の配置が偏らない。このとき、誘導加熱コイルの通電状態をオフ状態に制御すると、保冷手段によって食品が冷やされるので、その誘電加熱コイル上に位置した食器内の食品は冷たい状態で配膳されることになる。
【００１０】
また、上記制御手段は、各棚部に設けられた複数の誘導加熱コイルのうち各棚部の特定位置に設けられた誘導加熱コイルについて同じ通電状態制御を行うのが好ましい。これによれば、各棚部の特定位置の誘導加熱コイル上に所定の食品が収められた食器が位置するように配膳トレイにその食器を載置した場合に、その食器内の食品が同じ条件で一斉に温められ、配膳トレイ間の同じ食品の温度にばらつきが生じない。
【００１１】
この場合、上記各棚部の特定位置には同インダクタンスの誘導加熱コイルが設けられていると共に、該同インダクタンスの誘導加熱コイルは直列接続されてコイルユニットを構成し、制御手段は、コイルユニットに対して通電状態制御を行うことにより、そのコイルユニットを構成する複数の誘導加熱コイルについて同じ通電状態制御を行うようにすると良い。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１を参照して、１は配膳車であり、病院や老人ホーム、学校、航空機や電車等の乗り物内において食事を配膳するときに使用されるものである。
【００１３】
この配膳車１は、左右両側面に開口２ａ、２ｂを有する箱体２を備えており、その開口２ａ、２ｂには、これら開口２ａ、２ｂを開閉する開閉ドア３が設けられている。これら開閉ドア３を開いた状態で、開口２ａ、２ｂから、食品を収めた食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを載置した配膳トレイ５が出し入れされる。
【００１４】
箱体２内部は、前後に２つに仕切られていると共に左右に２つに仕切られており、前後左右４つの空間Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４に区画されている。その４つに区画された空間Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４には、それぞれ６段の互いに同形な棚部６が設けられており、この棚部には、開口２ａ、２ｂから出し入れされる配膳トレイ５が載上される。これにより、２４個の配膳トレイ５をこの配膳車１で一度に配膳することができる。
【００１５】
これら各棚部６は、絶縁性材料の板状体で構成されており、図２に示すように、開口２ａ、２ｂ側からみて奥側（図２において上側）の両隅が削除されていると共に、開口２ａ、２ｂ側からみて手前側（図２において下側）端部の中央が切り欠かれている。また、各棚部６の下面には、４つの誘導加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが固設されている。開口２ａ、２ｂ側からみて奥側には、右側に主菜を入れる主菜椀４ａを誘導加熱する誘導加熱コイル７ａが設けられ、左側に副菜を入れる副菜椀４ｂを誘導加熱する誘導加熱コイル７ｂが設けられている。開口２ａ、２ｂ側からみて手前側には、右側にみそ汁等の汁物を入れる汁椀４ｃを誘導加熱する誘導加熱コイル７ｃが設けられ、左側にご飯等を入れる飯椀４ｄを誘導加熱する誘導加熱コイル７ｄが設けられている（図３参照）。
【００１６】
各棚部６の誘導加熱コイル７ａとしてはそれぞれ同インダクタンスのものが用いられており、同様に、誘導加熱コイル７ｂ、誘導加熱コイル７ｃ、誘導加熱コイル７ｄもそれぞれ同じインダクタンスのものが用いられている。
【００１７】
各誘導加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄの近傍には、コイル付近の熱を検知する図示しないサーモスタットがそれぞれ設けられており、このサーモスタットが所定値以上の温度を検知した場合には誘導加熱を停止して異常過熱を防止するようになっている。これにより、食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ内に食品が収められていない場合等の食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの過熱及びその熱の伝導による、食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び配膳トレイ５の破損を防止している。
【００１８】
また、各棚部６の奥側には、配膳トレイ５が載上されているか否かを検知するリミットスイッチ９がそれぞれ設けられており、これにより、２４個の棚部６のうち何個の棚部６に配膳トレイ５が載上されているかを検出することができる。
【００１９】
箱体２内部の最下部には冷却装置１０が備えられており、この冷却装置１０によって、箱体２の内部を全体的に冷却・保冷する。具体的には、冷却装置１０は冷媒循環方式のものであり、冷却装置１０からの冷気が、上述した各棚部６の開口２ａ、２ｂ側からみて奥側の両隅と手前側の中央の切り欠きを介して箱体２の内部全体に行き渡るようになっている。
【００２０】
図４を参照して、棚部６に載上される配膳トレイ５には、トレイ５を棚部６に載上した場合に誘導加熱コイル７ａの上にくる位置に、主菜椀４ａ用の位置決め突条５ａが設けられており、この位置決め突条５ａの内側に主菜椀４ａの下端部が嵌ることにより、主菜椀４ａが位置決めされる。主菜椀４ａ用の位置決め突条５ａは、円形の主菜椀４ａ用の突条５ａ１と、長方形の主菜椀４ａ用の突条５ａ２とで構成されている。また、トレイ５を棚部６に載上した場合に誘導加熱コイル７ｂの上にくる位置には、副菜椀４ｂ用の位置決め突条５ｂが設けられており、この位置決め突条５ｂの内側に副菜椀４ｂの下端部が嵌ることにより、副菜椀４ｂが位置決めされる。また、トレイ５を棚部６に載上した場合に誘導加熱コイル７ｃの上にくる位置に、汁椀４ｃ用の位置決め突条５ｃが設けられており、この位置決め突条５ｃの内側に汁椀４ｃの下端部が嵌ることにより、汁椀４ｃが位置決めされる。また、トレイ５を棚部６に載上した場合に誘導加熱コイル７ｄの上にくる位置に、飯椀４ｄ用の位置決め突条５ｄが設けられており、この位置決め突条５ｄの内側に飯椀４ｄの下端部が嵌ることにより、飯椀４ｄが位置決めされる。飯椀４ｄ用の位置決め突条５ｄは、小型の飯椀４ｄ用の突条５ｄ１と、中型の飯椀４ｄ用の突条５ｄ２とで構成されている。
【００２１】
配膳トレイ５に載置される主菜椀４ａ、副菜椀４ｂは陶製の器の下面に誘導加熱可能な磁性体が貼付されて構成されている。また、汁椀４ｃ及び飯椀４ｄは、２層構造で構成され、このうち内側層は、誘導加熱可能で且つ熱伝導率の高いステンレスで形成され、外側層は、高い耐熱性を有するとともに内側層よりも熱伝導率の低いポリブチレンテレフタラート樹脂で形成されている。なお、このような構成以外の食器であっても、誘導加熱可能な食器であれば、配膳トレイ５に載置することができる。
【００２２】
箱体２の下面には四隅にキャスター１１が設けられており、また、箱体２の上面には、前後にハンドル１２が設けられている。これにより、操作者がハンドル１２を手で握って配膳車１を押すことにより、配膳車１の移動が可能となっている。
【００２３】
次に、この配膳車１の制御系について説明する。図５に示すように、全体の制御を行う制御部１３が備えられ、この制御部１３は、演算処理を行うＣＰＵ１３ａと、そのＣＰＵ１３ａが読み出す制御プログラムや固定データを格納するＲＯＭ１３ｂと、ＣＰＵ１３ａのワークエリアとなるＲＡＭ１３ｃとを有している。この制御部１３には、主菜椀４ａ用誘導加熱コイル７ａを駆動するための主菜椀用駆動回路１４ａ、副菜椀４ｂ用誘導加熱コイル７ｂを駆動するための副菜椀用駆動回路１４ｂ、汁椀４ｃ用誘導加熱コイル７ｃを駆動するための汁椀用駆動回路１４ｃ、飯椀４ｄ用誘導加熱コイル７ｄを駆動するための飯椀用駆動回路１４ｄがそれぞれ接続されており、制御部１３によって制御される。また、上記サーモスタットとリミットスイッチ９、及び、操作者が操作するための操作部１５も制御部１３に接続され、それぞれの検知結果信号や操作信号が制御部１３に送られる。
【００２４】
主菜椀用駆動回路１４ａには、各棚部６の主菜椀４ａ用誘導加熱コイル７ａ、計２４個を互いに直列接続したコイルユニット１６ａが接続されており、制御部１３が主菜椀用駆動回路１４ａを制御することにより、コイルユニット１６ａを構成する２４個の誘導加熱コイル７ａについて同じ通電状態制御を行うことができる。また、同様に、副菜椀用駆動回路１４ｂには、各棚部６の副菜椀４ｂ用誘導加熱コイル７ｂ、計２４個を互いに直列接続したコイルユニット１６ｂが接続されており、制御部１３が主菜椀用駆動回路１４ｂを制御することにより、コイルユニット１６ｂを構成する２４個の誘導加熱コイル７ｂについて同じ通電状態制御を行うことができる。また、同様に、汁椀用駆動回路１４ｃには、各棚部６の汁椀４ｃ用誘導加熱コイル７ｃ、計２４個を互いに直列接続したコイルユニット１６ｃが接続されており、制御部１３が汁椀用駆動回路１４ｃを制御することにより、コイルユニット１６ｃを構成する２４個の誘導加熱コイル７ｃについて同じ通電状態制御を行うことができる。また、同様に、飯椀用駆動回路１４ｄには、各棚部６の飯椀４ｄ用誘導加熱コイル７ｄ、計２４個を互いに直列接続したコイルユニット１６ｄが接続されており、制御部１３が飯椀用駆動回路１４ｄを制御することにより、コイルユニット１６ｄを構成する２４個の誘導加熱コイル７ｄについて同じ通電状態制御を行うことができる。
【００２５】
次に、この配膳車１の作用について説明する。
【００２６】
まず、予め加熱調理された主菜、副菜、汁物及びご飯を急速冷却し、それぞれ主菜椀４ａ、副菜椀４ｂ、汁椀４ｃ及び飯椀４ｄに盛りつける。食品が盛りつけられた主菜椀４ａ、副菜椀４ｂ、汁椀４ｃ及び飯椀４ｄを、配膳トレイ５の所定位置に載置する。具体的には、配膳トレイ５の位置決め突条５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄにそれぞれの食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの下端が嵌るようにし、位置決めして載置する。なお、汁碗４ｃと飯椀４ｄとの間には、加熱する必要のない食品を収めたお椀、例えば漬け物を収めた小鉢等が載置されることもある。
【００２７】
各食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが載置された配膳トレイ５は、開閉ドア３を開いた状態の開口２ａ、２ｂから箱体２内の棚部６に載上される。続いて、開閉ドア３を閉じ、操作者が操作部１５で所定の操作をすると、制御部１３の制御によって冷却装置１０が駆動し、箱体２の内部が全体的に冷却され、保冷状態となる。
【００２８】
配膳時間が近づくと、操作者が操作部１５で所定の操作をすることにより、または所定のタイマー機能により、制御部１３の制御によって主菜椀用駆動回路１４ａ、副菜椀用駆動回路１４ｂ、汁椀用駆動回路１４ｃ及び、飯椀用駆動回路１４ｄが駆動し、各誘導加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに対する通電制御が行われる。このとき、各誘導加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに対する通電制御は、それぞれの駆動回路１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄによって個別に行われる。そのため、それらの各誘導加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄによって誘導加熱される各食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄにそれぞれ収められる食品を、異なる温度で個別に温めることができ、また、異なる温め時間で個別に温めることができる。また、各誘導加熱コイル４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの通電状態を個別にオフ状態に制御することもでき、この場合、オフ状態のコイルに対応する食品は、冷却装置１０からの冷気によって保冷され、冷たい状態で配膳することができる。また、温め完了時間を略同時にするために、食品による温め時間の差異を考慮して、温め開始時間をずらして各誘導加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄによる食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの温め処理を行うこともできる。
【００２９】
なお、各誘導加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに対する通電制御には、上記リミットスイッチ９で検出される、実際に棚部６に載上されている配膳トレイ５の数が考慮され、配膳トレイ５の数が少ない場合であってもトレイ５上の食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが過熱しないように設定されている。
【００３０】
このようにして、配膳トレイ５上の食器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに収められたすべての食品がそれぞれの適温に温められる。そして、開閉ドア３を開いて箱体２から配膳トレイ５を取り出し、配膳作業を行う。
【００３１】
なお、上記実施形態では、各棚部６の同じ位置に設けられた誘導加熱コイルについて、同じ通電状態制御を行うようにしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、各棚部６の複数の誘電加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄについてそれぞれ駆動回路を設け、一つ一つのコイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄに対して個別に通電制御を行うようにしても良い。
【００３２】
また、上記実施形態では、一つの棚部に４つの誘電加熱コイル７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄを設けているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、配膳トレイ５に載せられる食器のうちの加熱される可能性のある食器の数に対応させて、誘電加熱コイルの数を変更することが可能である。
【００３３】
なお、本発明は前記実施の形態のものに限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、食器を誘導加熱する誘導加熱コイルを複数備え、その複数の誘導加熱コイルの通電状態が個別に制御されるので、複数の誘電加熱コイル上に複数の食器をそれぞれ位置させることにより、それら複数の食器にそれぞれ収められる食品を個別に、すなわち個別の温度または個別の時間で温めることができ、それらの食品について適温で配膳することができる。また、電磁誘導加熱によって食器を発熱させて食器内の食品を加熱するので、周囲への放熱が少なく、箱体内部の雰囲気温度が大幅に上昇しない。そのため、複数の食器について個別にその温度を制御することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の配膳車の斜視図
【図２】棚部の一部を削除した上面図
【図３】棚部に配膳トレイを載上した状態を示す上面図
【図４】配膳トレイの上面図
【図５】配膳車の制御系を示すブロック図
【符号の説明】
１  配膳車
２  箱体
６  棚部
７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ  誘導加熱コイル
１０  冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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