(57)【要約】【課題】電力消費量が極めて少ない形で運用可能なデジタル複合機を、提供する。【解決手段】コピー装置及びファクシミリ装置としての機能を有するデジタル複合機１０を、他の部分（制御ユニット１１、スキャナ１２及びプリンタ１３）が非通電状態であっても、ファクシミリデータの受信が行えるファクシミリユニット１４を含む装置として構成しておく。【選択図】  図３
2004312102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話回線網に接続されるファクシミリユニットと、本体装置とを含むデジタル複合機であって、
前記ファクシミリユニットが、
各種のデータを記憶しておくための記憶手段と、
送信されてきたファクシミリデータを受信して前記記憶手段に受信データとして記憶する手段であると共に、前記本体装置の動作状態に依らず動作する手段であるファクシミリデータ受信手段と、
前記記憶手段に記憶されている受信データを前記本体装置に供給するファクシミリデータ供給手段と、
前記本体装置から、ファクシミリ送信先を指定する送信先指定データと、そのファクシミリ送信先に対して送信するファクシミリデータに変換可能なデータである送信用データとを受信して、それらを対応関係づけた形で前記記憶手段に記憶する送信指示受付手段と、
対応付けられて前記記憶手段に記憶されている送信先指定データと送信用データとに基づき、その送信先指定データにて指定されるファクシミリ送信先に、その送信用データに応じた内容のファクシミリデータを送信するファクシミリデータ送信手段
とを、備えるユニットであり、
前記本体装置が、
情報を表示するための表示手段と、
ユーザが各種の操作を行うことが可能な入力手段と、
供給されたデータに応じた内容の印刷物を生成する印刷物生成手段と、
セットされた原稿上の画像に応じたイメージデータを生成する画像読取手段と、
前記画像読取手段と前記印刷物生成手段とを制御することにより、前記画像読取手段にセットされている原稿のコピーを前記印刷物生成手段に生成させるコピー制御手段と、
前記ファクシミリユニットから供給された受信データに応じた印刷物を前記印刷物生成手段に生成させるファクシミリデータ印刷手段と、
前記表示手段及び前記入力手段を、ユーザが前記入力手段を操作することにより、前記コピー制御手段の動作の開始指示を出すことが可能なコピー操作手段として動作させることと、ユーザが前記入力手段を操作することにより、ファクシミリ送信先を指定したファクシミリ送信処理の開始指示を出すことが可能なファクシミリ操作手段として動作させるユーザインタフェース制御手段と、
このユーザインタフェース制御手段が前記表示手段及び前記入力手段を前記ファクシミリ操作手段として動作させている間にユーザによって前記ファクシミリ送信処理の開始指示が出されたときに、前記画像読取手段を利用した処理により、前記画像読取手段にセットされている原稿に応じた内容の送信用データを生成し、生成した送信用データと、当該ファクシミリ送信処理に関して指定されているファクシミリ送信先を表す送信先指定データとを、前記ファクシミリユニットに対して送信するファクシミリ送信指示手段
とを、備える装置である
ことを特徴とするデジタル複合機。
【請求項２】
前記ファクシミリユニットのファクシミリデータ送信手段が、前記本体装置の動作状態に依らず動作する手段である
ことを特徴とする請求項１記載のデジタル複合機。
【請求項３】
前記本体装置が、
前記本体装置の電源投入時に、前記ファクシミリユニットの前記ファクシミリデータ供給手段を動作させることにより前記本体装置の動作停止中に前記ファクシミリユニットが受信した各ファクシミリデータを得て、各ファクシミリデータに応じた内容の印刷物を前記印刷物生成手段に生成させるための処理を自動的に開始する印刷待機文書印刷手段
を、さらに備える
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のデジタル複合機。
【請求項４】
所定機能を有するコピー装置と電話回線網とに接続されて使用されるファクシミリユニットであって、
各種のデータを記憶しておくための記憶手段と、
送信されてきたファクシミリデータを受信して前記記憶手段に受信データとして記憶する手段であると共に、前記本体装置の動作状態に依らず動作する手段であるファクシミリデータ受信手段と、
前記記憶手段に記憶されている受信データを前記本体装置に対して送信するファクシミリデータ転送手段と、
前記コピー装置から、ファクシミリ送信先を指定する送信先指定データと、そのファクシミリ送信先に対して送信するファクシミリデータに変換可能なデータである送信用データとを受信して、それらを対応関係づけた形で前記記憶手段に記憶する送信指示受付手段と、
前記記憶手段に対応付けられて記憶されている送信先指定データと送信用データとに基づき、その送信先指定データにて指定されるファクシミリ送信先に、その送信用データに応じた内容のファクシミリデータを送信するファクシミリデータ送信手段
とを、備えることを特徴とするファクシミリユニット。
【請求項５】
所定機能を有するファクシミリユニットを接続可能なコピー装置であって、
情報を表示するための表示手段と、
ユーザが各種の操作を行うことが可能な入力手段と、
供給されたデータに応じた内容の印刷物を生成する印刷物生成手段と、
セットされた原稿上の画像に応じたイメージデータを生成する画像読取手段と、
前記画像読取手段と前記印刷物生成手段とを制御することにより、前記画像読取手段にセットされている原稿のコピーを前記印刷物生成手段に生成させるコピー制御手段と、
前記表示手段及び前記入力手段を、ユーザが前記入力手段を操作することにより、前記コピー制御手段の動作の開始指示を出すことが可能なコピー操作手段として動作させる第１ユーザインタフェース制御手段と、
前記ファクシミリユニットから供給された受信データに応じた印刷物を前記印刷物生成手段に生成させるファクシミリデータ印刷手段と、
前記表示手段及び前記入力手段を、ユーザが前記入力手段を操作することにより、ファクシミリ送信先を指定したファクシミリ送信処理の開始指示を出すことが可能なファクシミリ操作手段として動作させる第２ユーザインタフェース制御手段と、
この第２ユーザインタフェース制御手段が前記表示手段及び前記入力手段を前記ファクシミリ操作手段として動作させている間にユーザによって前記ファクシミリ送信処理の開始指示が出されたときに、前記画像読取手段を利用した処理により、前記画像読取手段にセットされている原稿に応じた内容の送信用データを生成し、生成した送信用データと、当該ファクシミリ送信処理に関して指定されているファクシミリ送信先を表す送信先指定データとを、前記ファクシミリユニットに対して送信するファクシミリ送信指示手段と、
電源投入時に前記ファクシミリユニットが接続されているか否かを調査し、前記ファクシミリユニットが接続されていることが確認できなかった場合には、前記ファクシミリデータ印刷手段，前記第２ユーザインタフェース制御手段及び前記ファクシミリ送信指示手段を機能しない状態とする動作モード制御手段
とを、備えることを特徴とするコピー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー装置及びファクシミリ装置としての機能を有するデジタル複合機と、そのようなデジタル複合機を構築するためのファクシミリユニット及びコピー装置とに、関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、近年、さまざまな場所で、ファクシミリ装置及びコピー装置として動作するデジタル複合機が、使用されるようになってきている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなデジタル複合機は、ファクシミリ装置として動作させる必要上、必要なときだけ電源を入れるといった形で運用できない装置となっている。このため、既存のデジタル複合機は、通常、電力消費量を低減するための何らかの工夫がなされた装置となってはいるが、電力消費量を十分に低減できているデジタル複合機が未だ開発されていないのが現状である。
【０００４】
そこで、本発明の課題は、電力消費量が極めて少ない形で運用可能なデジタル複合機を、提供することにある。
【０００５】
また、本発明の他の課題は、本発明のデジタル複合機の構成要素として使用可能なファクシミリユニット，コピー装置を、提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、デジタル複合機を、電話回線網に接続されるファクシミリユニットと本体装置とを含む装置であって、ファクシミリユニットとして、各種のデータを記憶しておくための記憶手段と、送信されてきたファクシミリデータを受信して記憶手段に受信データとして記憶する手段であると共に、本体装置の動作状態に依らず動作する手段であるファクシミリデータ受信手段と、記憶手段に記憶されている受信データを本体装置に供給するファクシミリデータ供給手段と、本体装置から、ファクシミリ送信先を指定する送信先指定データと、そのファクシミリ送信先に対して送信するファクシミリデータに変換可能なデータである送信用データとを受信して、それらを対応関係づけた形で記憶手段に記憶する送信指示受付手段と、対応付けられて記憶手段に記憶されている送信先指定データと送信用データとに基づき、その送信先指定データにて指定されるファクシミリ送信先に、その送信用データに応じた内容のファクシミリデータを送信するファクシミリデータ送信手段とを備えるユニットを含み、本体装置として、情報を表示するための表示手段と、ユーザが各種の操作を行うことが可能な入力手段と、供給されたデータに応じた内容の印刷物を生成する印刷物生成手段と、セットされた原稿上の画像に応じたイメージデータを生成する画像読取手段と、画像読取手段と印刷物生成手段とを制御することにより、画像読取手段にセットされている原稿のコピーを印刷物生成手段に生成させるコピー制御手段と、ファクシミリユニットから供給された受信データに応じた印刷物を印刷物生成手段に生成させるファクシミリデータ印刷手段と、表示手段及び入力手段を、ユーザが入力手段を操作することにより、コピー制御手段の動作の開始指示を出すことが可能なコピー操作手段として動作させることと、ユーザが入力手段を操作することにより、ファクシミリ送信先を指定したファクシミリ送信処理の開始指示を出すことが可能なファクシミリ操作手段として動作させるユーザインタフェース制御手段と、このユーザインタフェース制御手段が表示手段及び入力手段をファクシミリ操作手段として動作させている間にユーザによってファクシミリ送信処理の開始指示が出されたときに、画像読取手段を利用した処理により、画像読取手段にセットされている原稿に応じた内容の送信用データを生成し、生成した送信用データと、当該ファクシミリ送信処理に関して指定されているファクシミリ送信先を表す送信先指定データとを、ファクシミリユニットに対して送信するファクシミリ送信指示手段とを、備える装置を含む装置としておく。
【０００７】
すなわち、本発明のデジタル複合機は、コピー装置及びファクシミリ装置としての機能を有する装置であって、夜間等に本体装置の電源を落としておいてもファクシミリデータの受信が行える構成が採用された装置となっている。従って、本発明のデジタル複合機は、電力消費量が極めて少ない形で運用可能な装置として機能することになる。
【０００８】
なお、本発明のデジタル複合機を実現するに際しては、ファクシミリデータ受信手段を、送信されてきたファクシミリデータをそのまま記憶手段に受信データとして記憶する手段を採用しても、何らかの加工（例えば、伸張）した上で受信データとして記憶する手段を採用しても良い。
【０００９】
また、本発明のデジタル複合機を実現する際には、ファクシミリユニットのファクシミリデータ送信手段として、常に（本体装置の動作状態に依らず）、動作する手段を採用しておくことが望ましい。何故ならば、このようなファクシミリデータ送信手段を採用しておけば、ファクシミリデータの送信が未完了の段階で、本体装置の電源を切れることになるからである。
【００１０】
また、本発明のデジタル複合機を実現する際には、本体装置の電源投入時に、ファクシミリユニットのファクシミリデータ供給手段を動作させることにより本体装置の動作停止中にファクシミリユニットが受信した各ファクシミリデータを得て、各ファクシミリデータに応じた内容の印刷物を印刷物生成手段に生成させるための処理を自動的に開始する印刷待機文書印刷手段を、本体装置に付加しておくことが、望ましい。
【００１１】
換言すれば、本発明のデジタル複合機を実現するに際しては、本体装置の動作停止中にファクシミリユニットが受信した各ファクシミリデータを印刷するための機能を付与しておくことが必要であるが、この機能として、ユーザが何らかの指示を行った際に印刷が開始される機能を付与しておくよりも、ユーザが電源を投入する作業さえ行えば自動的に印刷が開始される機能を付与しておく方が、望ましい。
【００１２】
そして、本発明のファクシミリユニットは、本発明のデジタル複合機の構成要素となっているファクシミリユニット相当のユニットであるので、このファクシミリユニットを用いれば、電力消費量が極めて少ない形で運用可能なデジタル複合機を構築（実現）できることになる。
【００１３】
また、本発明のコピー装置は、所定機能を有するファクシミリユニットを接続可能な装置であって、情報を表示するための表示手段と、ユーザが各種の操作を行うことが可能な入力手段と、供給されたデータに応じた内容の印刷物を生成する印刷物生成手段と、セットされた原稿上の画像に応じたイメージデータを生成する画像読取手段と、前記画像読取手段と前記印刷物生成手段とを制御することにより、前記画像読取手段にセットされている原稿のコピーを前記印刷物生成手段に生成させるコピー制御手段と、表示手段及び入力手段を、ユーザが入力手段を操作することにより、コピー制御手段の動作の開始指示を出すことが可能なコピー操作手段として動作させる第１ユーザインタフェース制御手段と、ファクシミリユニットから供給された受信データに応じた印刷物を印刷物生成手段に生成させるファクシミリデータ印刷手段と、表示手段及び入力手段を、ユーザが入力手段を操作することにより、ファクシミリ送信先を指定したファクシミリ送信処理の開始指示を出すことが可能なファクシミリ操作手段として動作させる第２ユーザインタフェース制御手段と、この第２ユーザインタフェース制御手段が表示手段及び入力手段をファクシミリ操作手段として動作させている間にユーザによってファクシミリ送信処理の開始指示が出されたときに、画像読取手段を利用した処理により、画像読取手段にセットされている原稿に応じた内容の送信用データを生成し、生成した送信用データと、当該ファクシミリ送信処理に関して指定されているファクシミリ送信先を表す送信先指定データとを、ファクシミリユニットに対して送信するファクシミリ送信指示手段と、電源投入時にファクシミリユニットが接続されているか否かを調査し、ファクシミリユニットが接続されていることが確認できなかった場合には、ファクシミリデータ印刷手段，第２ユーザインタフェース制御手段及びファクシミリ送信指示手段を機能しない状態とする動作モード制御手段とを、備える。
【００１４】
このような構成を有する本発明のコピー装置は、本発明のデジタル複合機の本体装置として利用可能な装置であって、単体での使用時（電源投入時に、ファクシミリユニットが接続されていることが確認できなかった場合）には、ファクシミリユニット関連の処理を行わない装置としての動作を開始する装置（ファクシミリユニットを接続しない形での使用時には、無駄な処理が行われない状態となる装置）として機能することになる。従って、このコピー装置は、電力消費量が極めて少ない形で運用可能なデジタル複合機を構築（実現）できる装置であるとともに、単独での使用にも適した装置となっていると言うことが出来る。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
まず、図１及び図２を用いて、本発明の一実施形態に係るデジタル複合機１０の概要を、説明する。
【００１７】
図１に示してあるように、本発明の一実施形態に係るデジタル複合機１０は、制御ユニット１１とスキャナ１２とプリンタ１３とファクシミリユニット１４とを構成要素とした装置である。
【００１８】
このデジタル複合機１０に用いられているプリンタ１３は、コンピュータの周辺機器として使用可能なプリンタに、デジタル複合機１０を構成するための（制御ユニット１１とプリンタ１３とを接続するための）拡張ボードが装着された機器である。スキャナ１２は、コンピュータの周辺機器として使用可能なスキャナに、デジタル複合機１０を構成するための（制御ユニット１１とスキャナ１２とを接続するための）拡張ボードが装着された機器である。このスキャナ１２は、両面原稿の読み取りが可能な機器（原稿を裏返せるＡＤＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を備えた機器）となっている。
【００１９】
制御ユニット１１は、スキャナ１２とプリンタ１３と自ユニットとからなる装置を、コピー装置として動作させることと、スキャナ１２とプリンタ１３とファクシミリユニット１４と自ユニットとからなる装置を、ファクシミリ装置として動作させることが可能なユニットである。なお、この制御ユニット１１は、図２に示したように、一般的なコピー装置／デジタル複合機のコンソール部分と同様の外観を有するユニットとなっており、本デジタル複合機１０は、通常、一般的なコピー装置／デジタル複合機と同様の外観を有するものとなるように各構成要素が配置された形で運用される装置となっている。
【００２０】
また、ファクシミリユニット１４は、制御ユニット１１に関する上記説明から明らかなように、コピー装置としての機能を有する装置（制御ユニット１１とスキャナ１２とプリンタ１３とからなる装置）に、ファクシミリ装置としての機能を付与できるユニットとなっている。ただし、このファクシミリユニット１４は、いわゆるオプションボードのように単独では（接続対象機器が非通電状態にある場合には）動作しないものではなく、単独でも（接続対象機器である制御ユニット１１が非通電状態にあっても）動作するユニットとなっている。
【００２１】
そして、本デジタル複合機１０は、ファクシミリユニット１４をオプションとして販売することもある装置として設計／製造された装置となっている。
【００２２】
以上のことを前提として、以下、本実施形態に係るデジタル複合機１０の構成及び動作を、さらに具体的に説明する。
【００２３】
まず、制御ユニット１１及びファクシミリユニット１４のハードウェア構成を、説明する。
【００２４】
図３に示したように、制御ユニット１１は、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３，ＥＥＰＲＯＭ２４，通信インタフェース回路（通信Ｉ／Ｆ）２５ｓ、通信インタフェース回路２５ｐ，通信インタフェース回路２５ｆ、画像処理回路２６，ＬＣＤ制御回路２７，入力インタフェース回路（入力Ｉ／Ｆ）２８，タッチスクリーン３１，スイッチ部３２等により構成されている。
【００２５】
この制御ユニット１１に用いられているタッチスクリーン３１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３５上に透明な接触位置センサ３６を重ねた素子である。スイッチ部３２は、図２に示してあるように、制御ユニット１１の筐体上に設けられたスタートボタン，ストップボタン，テンキー等と、それらの制御回路（図示せず）とからなるユニットである。
【００２６】
ＣＰＵ２１は、デジタル複合機１０の各部（制御ユニット１１内の各部、スキャナ１２，プリンタ１３及びファクシミリユニット１４）を統合的に制御する制御回路である。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１の動作手順を規定するプログラムやＣＰＵ２１（プログラム）が利用するデータが記録されている読み出し専用のメモリである。ＲＡＭ２３は、ＲＯＭ２２に記録されているプログラムが読み出されるメモリであると共に、ＣＰＵ２１（プログラム）の作業領域として用いられるメモリである。
【００２７】
ＥＥＰＲＯＭ２４は、電源が落とされても保持しておくことが必要な各種の情報（登録されているＦＡＸ番号や、ファクシミリユニット１４に関する動作条件情報［ファクシミリユニット１４の動作条件に関する各種の設定値の集合］）を記憶しておくために制御ユニット１１に搭載されている書き換え可能な不揮発性メモリである。このＥＥＰＲＯＭ２４の一部の記憶領域は、送信したＦＡＸデータに関する情報（送信先のＦＡＸ番号、送信時刻、ページ数、送信結果情報［良好，不達，一部不達，ｅｔｃ．］等）を記録しておくための送信履歴管理テーブル、受信したＦＡＸデータに関する情報（送信元のＦＡＸ番号、受信時刻、ページ数、受信結果情報［良好，メモリオーバー，ｅｔｃ．］等）を記録しておくための受信履歴管理テーブルとして使用されている。
【００２８】
通信インタフェース回路２５ｓは、ＣＰＵ２１が、スキャナ１２との間で情報交換を行うために使用する回路である。通信インタフェース回路２５ｐは、ＣＰＵ２１が、プリンタ１３との間で情報交換を行うために使用する回路である。通信インタフェース回路２５ｆは、ＣＰＵ２１が、ファクシミリユニット１４との間で情報交換を行うために使用する回路である。画像処理回路２６は、スキャナ１２によって生成された画像データ（本実施形態では、多値画像データ）から、ファクシミリユニット１４に供給する未圧縮のＦＡＸデータ（未圧縮の２値画像データ；以下、送信用データと表記する）を生成する際に使用される回路である。
【００２９】
ＬＣＤ制御回路２７は、タッチスクリーン３１（ＬＣＤ３５）に、ＣＰＵ２１から指示された内容の画像（画面）を表示させる回路である。入力インタフェース回路２８は、ユーザがテンキー部３２或いはタッチスクリーン３１（接触位置センサ３６）に対して行った操作内容を、ＣＰＵ２１に通知する回路である。
【００３０】
一方、ファクシミリユニット１４は、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，通信インタフェース回路（通信Ｉ／Ｆ）４３，ＲＡＭ４４，圧縮／伸張回路４５，モデム４６を含むユニットとなっている。なお、図示は省略してあるが、ファクシミリユニット１４は、通電状態にあるか否かを示すためのＬＥＤ、動作不可能な状態にあるか否かを示すため（ハードウェア的なエラーの発生を示すため）のＬＥＤ（以下、エラーＬＥＤと表記する）、それらのＬＥＤを駆動するための回路も備えたユニットとなっている。
【００３１】
このファクシミリユニット１４に用いられているモデム４６は、ＦＡＸデータを送受信するための回路である。圧縮／伸張回路４５は、ＦＡＸデータを圧縮／伸張するための回路（モデム４６により受信されたＦＡＸデータの伸張時や、送信するＦＡＸデータの生成時に利用される回路）である。
【００３２】
ＣＰＵ４１は、ファクシミリユニット１４の各部を統合的に制御する制御回路である。ＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１の動作手順を規定するプログラムやＣＰＵ４１（プログラム）が利用するデータが記録されている読み出し専用のメモリである。
【００３３】
ＲＡＭ４４は、ＲＯＭ４１に記録されているプログラムが読み出されるメモリであると共に、電話回線網から受信したファクシミリデータ（以下、ＦＡＸデータと表記する）や、制御ユニット１１から送信されてきた，電話回線網上に送信すべきＦＡＸデータの元データ（２値化されているが圧縮されていない幾つかの画像データ；以下、送信用データと表記する）の一時記憶や、動作条件情報（オートリダイヤル回数，オートリダイヤル間隔等に関する設定値の集合）の記憶に用いられているメモリである。
【００３４】
また、このＲＡＭ４４は、一部の記憶領域が、受信データ管理テーブル及び送信データ管理テーブルとして使用されているメモリともなっている。
【００３５】
ここで、受信データ管理テーブルとは、ファクシミリユニット１４内に記憶されている各ＦＡＸデータ（制御ユニット１１への転送が完了していない各ＦＡＸデータ）について、そのデータ名（電話回線網から受信したＦＡＸデータに対してＣＰＵ４１が付ける識別情報）、送信元のＦＡＸ番号，受信時刻，ページ数，受信結果情報［良好，メモリオーバー，ｅｔｃ．］等を記憶しておくためのテーブルのことである。また、送信データ管理テーブルとは、ファクシミリユニット１４内に記憶されている各送信用データ（制御ユニット１１から受信したが，ＦＡＸ送信が完了していない各送信用データ）について、送信先規定データ（送信用データと共に制御ユニット１１から供給される，１つ以上のＦＡＸ番号からなるデータ）、送信用データ名（制御ユニット１１から受信した送信用データに対してＣＰＵ４１が付ける識別情報）、送信用データの受信時刻、ＦＡＸデータの送信時刻、送信用データ（ＦＡＸデータ）の処理状況を表す処理状況情報［未送信，送信済，不達，一部不達，ｅｔｃ．］等を記憶しておくためのテーブルのことである。
【００３６】
なお、本実施形態に係るファクシミリユニット１４は、このＲＡＭ４４として、バッテリバックアップされているものが用いられたユニットとなっている。
【００３７】
次に、本デジタル複合機１０の動作（制御ユニット１１及びファクシミリユニット１４の動作）を、説明する。
【００３８】
ファクシミリユニット１４は、図４に示した手順で動作するように構成された（プログラムされた）ユニットとなっており、制御ユニット１１は、図５及び図６に示した手順で動作するように構成された（プログラムされた）ユニットとなっている。
【００３９】
すなわち、ファクシミリユニット１４は、電源が投入されると、まず、自ユニットが動作可能な状態にあることを確認するための起動時処理（図４：ステップＳ１００）を行う。そして、ファクシミリユニット１４は、初期化コマンドが制御ユニット１１から送信されてくるのを５秒間だけ監視する処理（ステップＳ１０１及びＳ１０２）を開始する。
【００４０】
ここで、初期化コマンドとは、図５に示してあるように、電源投入後、デジタル複合機１０がコピー装置として動作可能な状態にあることを確認するための起動時処理（ステップＳ２００）を終えた制御ユニット１１が、ステップＳ２０１（及び図６のステップＳ３０５；詳細は後述）にて、ファクシミリユニット１４に対して送信する所定内容のコマンドのことである。
【００４１】
なお、ファクシミリユニット１４は、起動時処理（ステップＳ１００）時に、自ユニットが動作可能な状態にあることが確認できなかった場合、ステップＳ１０１以降の処理を開始することなく、エラーＬＥＤを点滅させてから、動作を停止するユニットとなっている。また、制御ユニット１１は、起動時処理（ステップＳ２００）時に、デジタル複合機１０がコピー装置として動作可能な状態にあることが確認できなかった場合、ステップＳ２０１以降の処理を開始することなく、解消すべきエラーを示す画面をタッチスクリーン３１上に表示して動作を停止するユニットとなっている。さらに、制御ユニット１１は、起動時処理として、タッチスクリーン３１上に、現在、実行中の処理内容（何のチェックを行っているか）をユーザに知らせるための画面を表示する処理を行うユニットとなっている。
【００４２】
初期化コマンドを、その受信監視開始時点から５秒以内に受信できなかった場合（図４：ステップＳ１０２；ＹＥＳ）、ファクシミリユニット１４は、単体モードでの動作（ステップＳ１１１及びＳ１１２の処理ループ）を開始する。
【００４３】
そして、単体モードでの動作を開始したファクシミリユニット１４は、電話回線網からのＦＡＸデータの受信と、制御ユニット１１からの初期化コマンドの受信とを監視する状態となり、ＦＡＸデータを受信し始めた場合には、ＦＡＸデータ受信処理を開始する。ここで、ＦＡＸデータ受信処理とは、受信したＦＡＸデータをＦＡＸデータ名で識別可能な形でＲＡＭ４４上に記憶すると共に、受信データ管理テーブルに、そのＦＡＸデータに関する情報（ＦＡＸデータ名、受信時刻等）を追加する処理のことである。なお、このＦＡＸデータ受信処理は、バックグラウンドで行われる処理（初期化コマンドの受信を監視する処理と並行的に行われる処理）となっている。
【００４４】
また、単体モードで動作しているファクシミリユニット１４は、ＦＡＸデータ送信処理も行う。説明の便宜上、このＦＡＸデータ送信処理の内容についての説明は後ほど行うことにするが、このＦＡＸデータ送信処理も、バックグラウンドで行われる処理となっている。
【００４５】
そして、単体モードで動作しているファクシミリユニット１４は、初期化コマンドを受信した場合（ステップＳ１１１；初期化コマンド受信）には、確認応答情報を制御ユニット１１に対して送信する処理（ステップＳ１２０）を行ってから、通常モードでの動作を開始する。なお、確認応答情報とは、初期化コマンドを送信した制御ユニット１１が、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３（図５）の処理ループ（及び、図６のステップＳ３０５の接続確認処理）にて、その受信を監視する情報のことである。
【００４６】
また、ファクシミリユニット１４は、初期化コマンドを、その受信監視時点から５秒以内に受信できた場合（図４：ステップＳ１０１；ＹＥＳ）にも、確認応答情報を制御ユニット１１に対して送信する処理（ステップＳ１２０）を行ってから、通常モードでの動作（ステップＳ１２１及びＳ１２２の処理ループ）を開始する。
【００４７】
そして、通常モードでの動作を開始したファクシミリユニット１４は、制御ユニット１１との間の通信切断（ファクシミリユニット１４との間の通信に失敗したというイベント）を含む各種イベントの発生を監視して、発生したイベントに応じた処理を行う状態となる。
【００４８】
この状態でファクシミリユニット１４が行う処理には、ＦＡＸデータ受信処理，ＦＡＸデータ送信指示受付処理，ＦＡＸデータ送信処理，コマンド応答処理等がある。
【００４９】
通常モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するＦＡＸデータ受信処理は、単体モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するＦＡＸデータ受信処理と本質的には同内容の処理である。ただし、通常モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するＦＡＸデータ受信処理は、その終了時に、所定内容のＦＡＸ受信通知を制御ユニット１１に対して送信する処理となっている。より正確には、通常モード／単体モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するＦＡＸデータ受信処理は、ＦＡＸ受信通知をその終了時に送信するか否かが、開始時の動作モードで定まる処理となっている。
【００５０】
ＦＡＸデータ送信指示受付処理は、制御ユニット１１から送信されてくる送信先規定データ（幾つかのＦＡＸ番号からなるデータ）と送信用データ（ＦＡＸデータの元データ）とに基づき、送信用データを送信用データ名で識別可能な形でＲＡＭ４４上に記憶すると共に、送信データ管理テーブルに送信用データに関する情報（送信用データ名、送信先規定データ等）を記憶（追加）する処理である。
【００５１】
また、通常モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するＦＡＸデータ送信処理は、ＲＡＭ４４上に記憶されている、或る送信用データ名で識別される送信用データを圧縮することによりＦＡＸデータを生成し、その送信用データ名と対応付けられている送信データ管理テーブル内の送信先規定データが示している各ＦＡＸ送信先に送信する処理である。このＦＡＸデータ送信処理は、所定の条件が満たされたとき（モデム４６が利用可能になったとき，前回の送信試行時からオートリダイヤル間隔で規定される時間が経過したとき等）に実行される処理であると共に、不要となった送信用データをＲＡＭ４４上から消去する処理，送信データ管理テーブルの内容（処理した送信用データに関する送信時刻や処理状況情報）を更新する処理，ＦＡＸ送信が完了したことを示す送信完了通知を制御ユニット１１に対して送信する処理等も行われる処理となっている。
【００５２】
そして、上記した、単体モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するＦＡＸデータ送信処理は、通常モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するこのＦＡＸデータ送信処理と本質的には同内容の処理であるが、送信完了通知を制御ユニット１１に対して送信しない処理（送信完了通知を送信するか否かが、開始時の動作モードで定まる処理）となっている。
【００５３】
通常モードで動作しているファクシミリユニット１４が実行するコマンド応答処理は、制御ユニット１１から送信されてくる，情報の出力／設定を要求する各種のコマンドに応答するための処理である。
【００５４】
このコマンド応答処理により応答可能なコマンドとしては、送信データ情報出力要求コマンド、受信データ情報出力要求コマンド、ＦＡＸデータ出力要求コマンド、動作条件設定要求コマンド等が、存在している。
【００５５】
送信データ情報出力要求コマンドは、送信データ管理テーブルの内容を送信履歴管理テーブルの内容に反映させる必要が生じた際（ＦＡＸ送信通知を受信した際等）に、制御ユニット１１が送信するコマンドである。この送信データ情報出力要求コマンドを受信した場合、制御ユニット１１は、送信データ管理テーブルに記憶されている情報を制御ユニット１１に返送する処理と、送信データ管理テーブル内の，送信済ＦＡＸデータ（送信用データ）に関する情報をクリアする処理とを、行う。
【００５６】
受信データ情報出力要求コマンドは、制御ユニット１１が、上記したＦＡＸ受信通知（単体動作モードで動作しているファクシミリユニット１４がＦＡＸデータ受信処理時に送信する情報）を受信した後や、状況把握処理（図５：ステップＳ２０５；詳細は後述）時に、送信するコマンドである。この受信データ情報出力要求コマンドを受信した場合、制御ユニット１１は、受信データ情報テーブルに記憶されている情報（以下、受信データ情報と表記する）を制御ユニット１１に返送する処理を行う（受信データ情報テーブルをクリアする処理は行わない）。
【００５７】
ＦＡＸデータ出力要求コマンドは、幾つかのＦＡＸデータ名を含む受信データ情報をファクシミリユニット１４から得た制御ユニット１１が、ＦＡＸデータを出力させるためにファクシミリユニット１４に対して送信するコマンドである。このＦＡＸデータ出力要求コマンドは、ＦＡＸデータ名を含むコマンドとなっており、ＦＡＸデータ出力要求コマンドを受信したファクシミリユニット１４は、それに含まれるＦＡＸデータ名で識別される，ＲＡＭ４４上のＦＡＸデータを伸張した上で制御ユニット１１に返送する処理と、不要となったＦＡＸデータをＲＡＭ４４上から消去する処理と、そのＦＡＸデータに関する情報を受信データ管理テーブルから削除する処理とを、行う。
【００５８】
動作条件設定要求コマンドは、ファクシミリユニット１４の動作条件情報（オートリダイヤル回数、オートリダイヤル間隔等）を設定／変更する際に制御ユニット１１が送信するコマンドである。この動作条件設定要求コマンドは、動作条件項目を指定する情報と項目値とを含むコマンドとなっており、動作条件設定要求コマンドを受信したファクシミリユニット１４は、そこに含まれる情報に応じたものに、ＲＡＭ４４上に記憶されている動作条件情報（各動作条件項目に関する項目値の集合）を変更する処理を行う。
【００５９】
そして、通常モードでの動作しているファクシミリユニット１４は、制御ユニット１１との間の通信切断（ファクシミリユニット１４との間の通信に失敗したというイベント）が発生した場合（ステップＳ１２１；通信切断）には、再び、ステップＳ１０１以降の処理を開始する。
【００６０】
一方、このように動作するファクシミリユニット１４と接続される、本実施形態に係る制御ユニット１１は、ステップＳ２０１（図５）の処理を電源投入後に初めて実行した時点から１０秒が経過するまでの間に確認応答情報を受信できなかった場合（ステップＳ２０３；ＹＥＳ）には、デジタル複合機１０をコピー装置として機能させるための単体モード用制御処理を開始する。この単体モード用制御処理は、一般的なコピー装置で行われているものと特に変わらない処理（ファクシミリユニット１４にアクセスする処理を全く行わない処理）となっている。このため、単体モード用制御処理の内容説明は省略することにする。
【００６１】
また、制御ユニット１１は、ステップＳ２０１の処理を電源投入後に初めて実行した時点から１０秒が経過する前に、確認応答情報を受信できた場合（ステップＳ２０１；ＹＥＳ）には、ファクシミリユニット初期化処理（ステップＳ２０４）と動作状況状況把握処理（ステップＳ２０５）とを行う。
【００６２】
ステップＳ２０４で行われるファクシミリユニット初期化処理は、各種動作条件設定要求コマンドを送信することにより、ファクシミリユニット１４のＲＡＭ４４上に記憶されている動作条件情報を、制御ユニット１１内に記憶されているファクシミリユニット１４に関する動作条件情報と一致させる処理である。なお、本デジタル複合機１０は、オートリダイヤル回数等がユーザにより変更された際、その変更が即座に、制御ユニット１１内のファクシミリユニット１４に関する動作条件情報と、ファクシミリユニット１４内の動作条件情報とに反映される装置となっているため、このファクシミリユニット初期化処理により、実際に、ファクシミリユニット１４内の動作条件情報の内容が変更されるのは、ファクシミリユニット１４の電源投入後、一度もファクシミリユニット初期化処理が行われていない場合だけである。
【００６３】
ステップＳ２０５で行われる状況把握処理は、通常モードで動作しているファクシミリユニット１４に対して、受信データ出力要求コマンド／送信データ出力要求コマンドを送信することにより、自ユニット（制御ユニット１１）の停止中に、ファクシミリユニット１４が行った処理内容を把握する（受信データ管理テーブル／送信データ管理テーブル内の情報を取得して、受信履歴管理テーブル／送信履歴管理テーブルの内容を更新する）処理である。
【００６４】
そして、制御ユニット１１は、自ユニットの停止中に、幾つかのＦＡＸデータが受信されていた場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）には、各ＦＡＸデータについて、ＦＡＸデータ出力要求コマンドを送信することによりファクシミリユニット１４からＦＡＸデータ（伸張済みのもの）を取得し、取得したＦＡＸデータに応じた印刷物をプリンタに印刷させる処理である印刷待機文書印刷処理（ステップＳ２０７）を行ってから、通常モード用制御処理を開始する。一方、自ユニットの停止中に、ＦＡＸデータが受信されていなかった場合（ステップＳ２０６：ＮＯ）、制御ユニット１１は、印刷待機文書印刷処理を行うことなく、通常モード用制御処理を開始する。
【００６５】
通常モード用制御処理を開始した制御ユニット１１は、図６に示したように、まず、コピー操作画面をタッチスクリーン３１上に表示する（ステップＳ３００）。ここで、コピー操作画面とは、本デジタル複合機１０をコピー装置としてユーザに利用させるための画面である。また、このコピー操作画面は、本デジタル複合機１０をファクシミリ装置１０として利用する際にユーザが押下すべきボタンであるモードボタンが設けられている画面となっている。
【００６６】
そして、制御ユニット１１は、タッチスクリーン３１等に対するユーザの操作、ファクシミリユニット１４からのＦＡＸ受信通知の受信、ファクシミリユニット１４との間の通信切断（ファクシミリユニット１４との間の通信に失敗したというイベント）といった各種のイベントが発生するのを待機（ステップＳ３０１）し、発生したイベントに応じた処理をステップＳ３０２にて実行或いは開始する状態となる。
【００６７】
この状態にある制御ユニット１１は、さまざまな処理を行う。
【００６８】
例えば、上記したコピー操作画面上のモードボタンが押下された場合、制御ユニット１１は、デジタル複合機１０をファクシミリ装置としてユーザに利用させるための画面であると共に、デジタル複合機１０をコピー装置として利用したい場合にユーザが押下すべきモードボタンが設けられている画面であるＦＡＸ操作画面をタッチスクリーン３１上に表示する。
【００６９】
また、制御ユニット１１は、常に（コピー装置として動作しているときにも）、プリンタ１３が利用可能な状況でＦＡＸ受信通知を受信した場合には、ファクシミリユニット１４からＦＡＸデータを取得してそれに基づく印刷物をプリンタ１３に生成させるためのＦＡＸ文書印刷処理（受信データ情報出力要求コマンドの送信等を行う処理）を開始する。なお、プリンタが利用可能ではない状況でＦＡＸ受信通知を受信した場合、制御ユニット１１は、プリンタが利用可能な状況となってからＦＡＸ文書印刷処理を開始する。
【００７０】
また、制御ユニット１１は、ＦＡＸ送信先が指定されている状態でスイッチ部３２に含まれるスタートボタン（図２参照）が押下された場合には、上記したＦＡＸデータ送信指示受付処理をファクシミリユニット１４に開始させるための処理（送信先規定データをファクシミリユニット１４に対して送信するとともに、スキャナ１２，画像処理回路２６を利用して、スキャナ１２にセットされている原稿に応じた内容の送信用データを生成して、ファクシミリユニット１４に対して送信する処理）を、行う。
【００７１】
そして、制御ユニット１１は、ファクシミリユニット１４との間の通信切断が発生した場合（ステップＳ３０１；通信切断）には、ステップＳ３０１及びＳ３０２の処理ループを抜け出して、ステップＳ３０３にて、接続確認画面をタッチスクリーン３１上に表示する。
【００７２】
この接続確認画面は、ファクシミリユニット１４の電源が入っていることや，ファクシミリユニット１４と制御ユニット１１とがケーブルで正しく接続されていることの確認が必要である旨のメッセージが示されている画面である。また、接続確認画面は、接続確認作業を終えたユーザが押下すべき確認作業完了ボタンが設けられている画面ともなっており、ステップＳ３０３の処理を終えた制御ユニット１１は、接続確認画面上の確認作業完了ボタンが押下されるのを待機する状態（ステップＳ３０４）となる。
【００７３】
そして、確認作業完了ボタンが押下されたとき（ステップＳ３０４；ＹＥＳ）に、制御ユニット１１は、ステップＳ２０１〜Ｓ２０３と同内容の接続確認処理（ステップＳ３０５）を開始し、１０秒以内に確認応答情報が受信されたことに因り接続確認処理が終了した場合（ステップＳ３０６；ＹＥＳ）には、再び、ステップ３０１及びＳ３０２の処理ループを実行している状態となる。一方、１０秒以内に確認応答情報が受信されなかったことに因り接続確認処理が終了した場合（ステップＳ３０６；ＮＯ）、制御ユニット１１は、再び、ステップ３０３以降の処理を開始する。
【００７４】
すなわち、制御ユニット１１は、起動時に、ファクシミリユニット１４が接続されていることが確認できなかった場合には、ファクシミリユニット１４にアクセスする処理を全く行わない単体モード用制御処理を開始するが、一旦、ファクシミリユニット１４が接続されていることが確認できた後に、ファクシミリユニット１４との通信が行えなくなった場合には、ファクシミリユニット１４の電源が誤って落とされた／ファクシミリユニット１４・制御ユニット１１間のケーブルがはずれたものとして動作するユニット（単体モード用制御処理を開始しないユニット）となっている。
【００７５】
なお、制御ユニット１１をこのようなユニットとして構成してあるのは、既に説明したように、本デジタル複合機１０が、ファクシミリユニット１４をオプションとして販売することがある装置として設計／製造されたものであるためである。より具体的には、制御ユニット１１が、起動時にファクシミリユニット１４と通信が行えないのは、ファクシミリユニット１４が未だ購入されていない場合であり、そのような場合にも、ファクシミリユニット１４が関係する処理を行わせたのでは、ＣＰＵ２１等の能力が無駄に使用されることになるからである。
【００７６】
以上、説明したように、本実施形態に係るデジタル複合機１０は、夜間等に、制御ユニット１１、スキャナ１２及びプリンタ１３の電源を落としておいても、ファクシミリデータの受信が行える装置となっている。従って、このデジタル複合機１０は、電力消費量が極めて少ない形で運用可能な装置として機能することになる。
【００７７】
＜変形形態＞
上記したデジタル複合機１０は、各種の変形を行うことが出来る。例えば、デジタル複合機１０は、コピー装置及びファクシミリ装置としての機能を有する装置であったが、他の装置としての機能も有するものに、デジタル複合機１０を変形しておいても良い。
【００７８】
また、各実施形態に係るデジタル複合機１０は、４つの装置（制御ユニット１１，スキャナ１２，プリンタ１３及びファクシミリユニット１４）が組み合わされた装置であったが、ファクシミリユニット１４の電源と、それ以外の部分の電源とを独立してＯＮ／ＯＦＦできる構成でありさえすれば、上記構成とは異なる構成を採用しても良い。例えば、制御ユニット１１（図３）を、ＬＣＤ制御回路２７、入力インタフェース回路２８、タッチスクリーン３１及びスイッチ部３２相当の装置と、それら以外の部分に相当する装置に分けておくと共に、後者の装置を装着可能なプリンタを採用して、デジタル複合機１０を実現することも出来る。すなわち、図７に示したように、デジタル複合機１０を、ＬＣＤ制御回路２７、入力インタフェース回路２８、タッチスクリーン３１及びスイッチ部３２相当の制御パネル１１ｂと、それら以外の部分に相当する，拡張ボート形式の制御ユニット１１ａと、制御ユニット１１ａが装着可能なプリンタ１３′とを用いた装置としておくことも、出来る。
【００７９】
さらに、ファクシミリユニット１４を、制御ユニット１１／プリンタ１３′に装着可能な拡張ボード（制御ユニット１１／プリンタ１３′とは独立して電源のＯＮ／ＯＦＦが行えるもの）としておいても、良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタル複合機の概略構成図。
【図２】デジタル複合機に用いられている制御ユニットの外観図。
【図３】デジタル複合機（制御ユニット及びファクシミリユニット）のハードウェア構成図。
【図４】ファクシミリユニットの動作手順を示す流れ図。
【図５】制御ユニットの動作手順を示す流れ図。
【図６】制御ユニットの動作手順を示す流れ図。
【図７】デジタル複合機の変形形態の説明図。
【符号の説明】
１０  デジタル複合機、１１  制御ユニット、１２  スキャナ、
１３  プリンタ、１４  ファクシミリユニット
【図１】
2004312102.tif 000003
【図２】
2004312102.tif 000004
【図３】
2004312102.tif 000005
【図４】
2004312102.tif 000006
【図５】
2004312102.tif 000007
【図６】
2004312102.tif 000008
【図７】
2004312102.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成15年12月8日(2003.12.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項４】
所定機能を有するコピー装置と電話回線網とに接続されて使用されるファクシミリユニットであって、
各種のデータを記憶しておくための記憶手段と、
送信されてきたファクシミリデータを受信して前記記憶手段に受信データとして記憶する手段であると共に、前記コピー装置の動作状態に依らず動作する手段であるファクシミリデータ受信手段と、
前記記憶手段に記憶されている受信データを前記コピー装置に対して送信するファクシミリデータ転送手段と、
前記コピー装置から、ファクシミリ送信先を指定する送信先指定データと、そのファクシミリ送信先に対して送信するファクシミリデータに変換可能なデータである送信用データとを受信して、それらを対応関係づけた形で前記記憶手段に記憶する送信指示受付手段と、
前記コピー装置が起動時に送信する所定の情報を受信したときに、前記記憶手段の状態を確認する処理を開始させるために，前記コピー装置に対して所定内容の確認応答情報を返送する確認応答情報返送手段と、
前記記憶手段に対応付けられて記憶されている送信先指定データと送信用データとに基づき、その送信先指定データにて指定されるファクシミリ送信先に、その送信用データに応じた内容のファクシミリデータを送信するファクシミリデータ送信手段
とを、備えることを特徴とするファクシミリユニット。