(57)【要約】【課題】塗膜を有するウェブの厚みに応じて乾燥条件を短時間に変更する。【解決手段】塗布液が塗布され、連続走行しているウェブ１５を加熱ロール４６により乾燥する。加熱温度調節用の媒体は、５０℃の薄手ウェブ用媒体６６ａ，１５０℃の急加熱用媒体６６ｂ，１００℃の厚手ウェブ用媒体６６ｃを容器６３ａ〜６３ｃに用意する。ウェブ１５の厚みが薄いときには薄手ウェブ用媒体６６ａをロール４６の流路４６ａに送液する。ウェブ１５の厚さが厚くなるときには、急加熱用媒体６６ｂを流路４６ａに送液してロール４６を急激に加熱する。ロール４６の温度が所定の温度に到達した後に、厚手ウェブ用媒体６６ｃを流路４６ａに送液することで、ロール４６の乾燥温度の変更を短時間で行える。【選択図】        図３
2004251563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に走行するウェブの表面の塗膜を乾燥する乾燥装置において、
前記ウェブの特性の変化に基づき、前記特性が変化したウェブへの加熱量を調節し、前記ウェブの特性が変化してもウェブの加熱量を一定にする加熱量調節手段を有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記ウェブの特性は、前記ウェブの幅，厚み，組成，材質の少なくとも一つであることを特徴とする請求項１記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記ウェブの特性変化を感知する手段が、特性が変化するウェブとウェブとの接合部を感知する手段であることを特徴とする請求項１または２記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記ウェブの裏面に接触する複数のパスロールを有し、
前記加熱量調節手段は前記パスロールの少なくとも１つであって、
前記ウェブへの加熱量が調節される加熱量調節パスロールであることを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記加熱量調節パスロールは、前記パスロールの表面温度を調節して前記ウェブに付与する加熱量を変化させることを特徴とする請求項４記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記加熱量調節パスロールは、個別に表面温度が調節された複数のパスロールを有し、これらが選択されて前記ウェブに接触し前記ウェブに付与する加熱量を変化させることを特徴とする請求項４記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記加熱量調節パスロールは熱媒体切り替え手段を有し、この熱媒体切り替え手段は、ロール表面温度よりも高温あるいは低温の第１熱媒体をロール内部に通過させてロール表面温度を切り替え、ロール表面温度が目標温度近傍になったときに、ロール表面温度を前記目標温度に調節する第２熱媒体に切り替えることを特徴とする請求項４または５記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記加熱量調節パスロールの表面温度の調節に
前記加熱量調節パスロールに備えられた流路に熱媒体を供給する手段、輻射熱発生手段，誘導発熱手段の少なくとも１つを用いることを特徴とする４ないし７いずれか１つ記載の乾燥装置。
【請求項９】
連続的に走行するウェブの表面に塗布された塗膜の乾燥方法において、
前記ウェブの特性の変化に基づき、前記特性が変化したウェブの加熱量を加熱量調節手段により調節し、前記ウェブの特性が変化してもウェブの加熱量を一定にすることを特徴とする乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乾燥装置及び乾燥方法に関し、特にウェブの塗膜を乾燥する乾燥装置及び乾燥方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
連続走行するウェブに液状体を塗布して乾燥する方法は、カラー鉄板，ＰＳ版（アルミニウム，紙，プラスチック等の版材（以下、基板と称する）に感光液等の塗布液を塗布したもの），写真フイルムなどの製造に好ましく用いられている。特にＰＳ版は連続走行するアルミニウム等から形成されたウェブの表面に、機械的，化学的，電気化学的処理を施し、砂目状表面，陽極被膜表面，親水化表面が作られ、その後にウェブ上に感光性樹脂となる塗布液を塗布し、乾燥した後に裁断して製品とする。
【０００３】
ところで、ウェブの厚みや幅が変化するとウェブの吸熱量が変化するため、加熱量を一定にしたのではウェブが厚いほど、そして幅が広いほど、塗布液の乾燥方法に使用される熱量が少なくなってしまう。このため、ウェブに供給する熱量を調節してウェブ温度を制御することが従来から試みられている。例えば、特許文献１では、ウェブに更に熱量を与えるために、小径の加熱ロール群と、熱風供給手段とを新たに設け、必要に応じて乾燥室出口側での塗膜（塗布層）の温度を計測し、性能を安定化させるために加熱ロール温度や熱風温度を調節してウェブに与える熱量を制御することが開示されている。。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−６６２５９号公報  （第２−３頁、第１図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１では、新たに乾燥装置を設けており、設備の簡素化が要望されている。また、熱風の温度変更を瞬時に行うことが困難であるため、ウェブの温度条件を変更するのに時間がかかり、すなわちウェブの特性（幅や厚みや材質など）が変化した場合にウェブ温度を設定温度に到達させるまでに時間がかかり、この間、ウェブの搬送を停止し、或いは、微速にする必要があるため、製造時間のロスが大きい難点がある。
【０００６】
本発明は、ウェブの特性が変化してもウェブの温度を短時間で設定温度に変更することができる乾燥装置及び乾燥方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の乾燥装置または乾燥方法では、連続的に走行するウェブの表面の塗膜を乾燥する乾燥装置または乾燥方法において、前記ウェブの特性の変化に基づき、前記特性が変化したウェブへの加熱量を調節し、前記ウェブの特性が変化してもウェブの加熱量を一定にする加熱量調節手段を有する。また、前記ウェブの特性は、前記ウェブの幅，厚み，組成，材質の少なくとも一つであることが好ましい。さらに、前記ウェブの特性変化を感知する手段が、特性が変化するウェブとウェブとの接合部を感知する手段であることが好ましい。
【０００８】
前記ウェブの裏面に接触する複数のパスロールを有し、前記加熱量調節手段は前記パスロールの少なくとも１つであって、前記ウェブへの加熱量が調節される加熱量調節パスロールであることが好ましい。また、前記加熱量調節パスロールは、前記パスロールの表面温度を調節して前記ウェブに付与する加熱量を変化させることが好ましい。さらに、前記加熱量調節パスロールは、個別に表面温度が調節された複数のパスロールを有し、これらが選択されて前記ウェブに接触し前記ウェブに付与する加熱量を変化させることが好ましい。さらには、前記加熱量調節パスロールは熱媒体切り替え手段を有し、この熱媒体切り替え手段は、ロール表面温度よりも高温あるいは低温の第１熱媒体をロール内部に通過させてロール表面温度を切り替え、ロール表面温度が目標温度近傍になったときに、ロール表面温度を前記目標温度に調節する第２熱媒体に切り替えることが好ましい。
【０００９】
前記加熱量調節パスロールの表面温度の調節に、前記加熱量調節パスロールに備えられた流路に熱媒体を供給する手段、輻射熱発生手段，誘導発熱手段の少なくとも１つを用いることが好ましい。なお、前記熱媒体は、同一熱媒体であっても良く、異なる熱媒体を用いても良い。さらに、前記熱媒体に、蒸気，温水，ガス，オイルなどを用いることができ、熱媒体は特に限定されるものではない。また、本発明には、前記乾燥装置を用いた乾燥方法も含まれる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
［ウェブ］
本発明に用いられるウェブは、長尺帯状体のものであれば特に限定されるものではない。具体的には、アルミニウムウェブの表面を目立てし、必要に応じて前記目立てした面を陽極酸化処理したＰＳ版用支持体、前記ＰＳ版用支持体の目立てした側の面に感光層を形成し、必要に応じて前記感光層の表面をマット化したＰＳ原版が挙げられる。
【００１１】
［塗布液］
本発明に用いられる塗布液は、目的とする製品に応じて適宜決定され、特に限定されるものではない。また、塗布層を形成する塗布液は、１種類を用いた単層塗布に限定されず、２種類以上の塗布液を用いた多層塗布により塗布層を形成してもよい。塗布液の具体例には、前記ＰＳ原版の感光層を形成するのに使用される感光層形成溶液、被酸素透過性樹脂の溶液を主成分とし、前記ＰＳ原版の表面に塗布して保護層を形成する酸化保護層形成液などが挙げられる。また、本発明に用いられる塗布液を構成する溶媒は、水などの無機化合物、有機溶媒のいずれをも用いることもできる。
【００１２】
本発明の乾燥装置について、図１に示す塗布乾燥設備１０を用いて説明する。塗布乾燥設備１０の上流側からウェブ１１が搬送される。なお、ウェブ１１は製品形態に応じて厚み，幅，組成，材質などの特性が異なる複数の種類がある。例えば、ウェブ１１は、その厚さが薄いウェブ（以下、薄手ウェブと称する）１１ａと薄いウェブより厚さが厚いウェブ（以下、厚手ウェブと称する）１１ｂとが接合部１１ｃで接合している。また、更に薄手ウェブ１１ｄが接合部１１ｅで厚手ウェブ１１ｂに接合し、長尺帯状になっている。ウェブ１１は、ロール１２に巻き掛けられて連続走行し塗布機２０に送られる。また、ウェブ１１の接合部を接合部センサ１３により感知し、その結果をコントローラ１４に送信して乾燥条件の変更を自動化することがコストの点から有利である。
【００１３】
塗布機２０では、ウェブ１１はバックアップロール２１に巻き掛けられて連続走行し塗布ダイ２２から塗布液がウェブ１１に塗布される。以下、これを塗布済みウェブ１５と称する。なお、図１では塗布機２０にエクストルージョンコータを用いた例を図示している。しかしながら、塗布装置は、ローラ方式，エアナイフ方式の塗布装置、スライドビード塗布装置、カーテン方式塗布装置など、公知の塗布装置のいずれをも用いることができる。
【００１４】
塗布乾燥設備１０は、第１乾燥機３０と第２乾燥機４０と第３乾燥機５０とから構成されている。第１乾燥機３０は、乾燥ゾーンとしての乾燥室３１と、この乾燥室３１内に乾燥風３２を送風する乾燥風循環装置３３とから構成されている。また、乾燥室３１内には、塗布済みウェブ１５を撓ませずに搬送させるためパスロール３４が設けられている。パスロール３４の本数は、図１では、２本示したが、この本数に限定されるものではない。乾燥初期段階では、塗布済みウェブ１５に直接加熱ロールなどを接触させないことで、塗布液の大気表面側の面状態を良好なものとしている。また、乾燥風３２は塗布済みウェブ１５に対して平行となる平行風とすることが好ましいが、それに限定されるものではない。塗布済みウェブ１５は、第１乾燥機３０で初期乾燥した後に、第２乾燥機４０に送られる。
【００１５】
第２乾燥機４０も、乾燥室４１と乾燥風４２を送風する乾燥風循環装置４３とから構成されている。乾燥室４１内には、塗布済みウェブ１５に平行にスリット板４４が設けられており、乾燥風４２をスリット板４４から塗布済みウェブ１５に吹き付け、乾燥の進行を速めている。また、塗布済みウェブ１５に接触する複数のパスロール４５，４６，４７が設けられている。これらパスロールの一部には、加熱量調節装置４８が設けられており、加熱量調節パスロール（以下、加熱ロールと称する）４６，４７となっている。加熱ロール４６，４７は、ウェブ１１の特性に応じて最適な温度に調節される。第２乾燥機４０で塗布済みウェブ１５の乾燥を進行させた後に、第３乾燥機５０に送る。
【００１６】
第３乾燥機５０の乾燥室５１には、塗布済みウェブ１５の塗布液塗布面側と塗布液非塗布面側の両面に乾燥風５２ａ，５２ｂを送風する乾燥風循環装置５３，５４が取り付けられている。図１では、２台の乾燥風循環装置５３，５４を示しているが、１台の乾燥風循環装置により塗布済みウェブ１５の塗布液塗布面側と塗布液非塗布面側とに乾燥風５２ａ，５２ｂを吹き付けても良い。これら乾燥風５２ａ，５２ｂをスリット風とするために、スリット板５５とスリット板５６ａ，５６ｂとが乾燥室５１内に設けられている。また、塗布済みウェブ１５に接触しているパスロール５７，５８が備えられている。パスロールの一部は、加熱量調節装置４８と接続して、加熱ロール５８となっている。この加熱ロール５８を用いることにより、乾燥条件の変更を容易に行うことができる。第３乾燥機５０により乾燥された塗布済みウェブ１５は、塗布層が形成され、製品１６として後の工程で用いられる。
【００１７】
図２に加熱ロール４６の加熱量調節方法の一実施形態を示して説明する。加熱量調節装置４８は、熱媒体循環装置６２と熱媒体用容器（以下、容器と称する）６３ａ，６３ｂと容器の温度調節を行う温度調節機６４ａ，６４ｂとバルブ６５ａ，６５ｂとが備えられている。なお、バルブ６５ａ，６５ｂには電磁式切替弁を用いることが好ましい。加熱ロール４６には、熱媒体が流れる流路４６ａが形成されている。また、温度計４６ｂが加熱ロール４６に取り付けられている。容器６３ａ，６３ｂ内には、熱媒体６６ａ，６６ｂがそれぞれに注入され温度調節機６４ａ，６４ｂにより一定の温度に保たれている。
【００１８】
コントローラ６８は、コントローラ１４からの信号に応じて、バルブ６５ａ，６５ｂのいずれかを開ける指示を行い、熱媒体６６ａ，６６ｂのいずれかをポンプ６７により流路４６ａに流して加熱ロール４６の温度を調節する。流路４６ａを通過した熱媒体は、配管６９から熱媒体循環装置６２に戻し再利用することがコストの点から有利である。なお、本発明に用いられる熱媒体の種類などは、特に限定されるものでなく、公知の液体，気体のいずれをも用いることができる。また、加熱ロール４７，５８も加熱ロール４６と同じ条件で加熱量調節が行われるので、説明は省略する。
【００１９】
加熱ロール４６，４７，５８は、いずれも自由ロールであっても良いし、駆動装置（図示しない）を取り付けた駆動ロールであっても良い。また、その加熱量調節方法は、蒸気，温水，ガス，オイルなどをロール内に送る方法が挙げられる。また、赤外線などの輻射熱を利用するものや、誘導発熱を利用するものを用いて加熱量調節する方法でもよい。なお、ウェブの加熱量の調節はロールの表面温度を調節して、行うことが好ましい。
【００２０】
本発明に用いられる各乾燥機３０，４０，５０の形態、例えばロールの本数，加熱ロールの本数及び配置場所，乾燥風の送風の有無など、さらには、乾燥機の台数なども図示したものに限定されるものではない。また、ロール３４，４５，４６，４７，５７，５８は、その材質，表面のコーティング層の有無，コーティング層の種類，ロールの構造などは、特に限定されるものではなく、公知のいずれのものをも用いることができる。また、乾燥温度を調節するため、ロールに代えて伝熱板を用いることも可能である。さらに、乾燥風３２，４２，５２ａ，５２ｂの吹付方法，ガスの種類なども、特に限定されるものではない。また、各乾燥機３０，４０，５０内に送風した乾燥風は循環させずに、各排気口（図示しない）から排出しても良い。
【００２１】
本発明の乾燥方法を説明する。幅１０００ｍｍ，厚さ０．２ｍｍのアルミニウムから形成された薄手ウェブ１１ａと、厚さ０．５ｍｍのアルミニウムから形成された厚手ウェブ１１ｂを接合部１１ｃで接合し、さらに薄手ウェブ１１ｄを接合部１１ｅで接合してウェブ１１を形成する。このウェブ１１を５０ｍ／ｍｉｎの速度で連続走行させる。塗布液には、ＰＳ原版の感光層を形成する感光層形成溶液を用いる。塗布機２０を用いて塗布液を乾燥後の厚さが、１μｍとなるように塗布する。薄手ウェブ１１ａの乾燥温度（以下、薄手ウェブ乾燥温度とも称する）Ｔ１が５０℃となるように、加熱ロール４６の温度を調節する。加熱量調節は、熱媒体６６ａを温度調節機６４ａを用いて５０℃とし、流路４６ａに流して行う（図２参照）。なお、加熱ロール４７，５８も同じ条件で行うので説明は省略する。また、乾燥風３２，４２，５２ａ，５２ｂの温度もそれぞれ対応する乾燥風循環装置３３，４３，５３，５４により調節する。
【００２２】
ウェブ１１から製品１６を連続的に製造する。ウェブの接合部１１ｃが接合部センサ１３の測定位置に到達すると、接合部センサ１３がウェブの特性の変化を感知し信号をコントローラ１４に送信する。コントローラ１４は、乾燥風循環装置３３，４３，５３，５４及び加熱量調節装置４８を制御して、厚手ウェブ１１ｂが塗布機２０に送られ塗布されている間に加熱量の調節を行う。
【００２３】
熱媒体６６ｂの温度は、予め温度調節機６４ｂを用いて２００℃（第１設定温度）Ｔ２に調節しておく。コントローラ１４から送信された信号に基づきコントローラ６８は、バルブ６５ａを閉止し、バルブ６５ｂを開け熱媒体６６ｂを流路４６ａに流す。熱媒体の温度を５０℃から２００℃へ切り替えて、加熱ロール４６の温度を、厚手ウェブの乾燥温度（目標温度、以下厚手ウェブ乾燥温度と称する）Ｔ３である１００℃近傍まで上昇させる。加熱ロール４６の温度は、温度計４６ｂを用いて測定する。この間に、熱媒体６６ａを厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３である１００℃に温度調節機６４ａを用いて温度調節する。その後に、コントローラ６８がバルブ６５ｂを閉止し、バルブ６５ａを開けて流路４６ａに熱媒体６６ａを流す。そして、加熱ロール４６の温度を厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３である１００℃に保持して塗布済みウェブ１５の乾燥を行う。なお、加熱ロール４７，５８も同じ条件で塗布済みウェブ１５への加熱量の調節を行う。また、乾燥風３２，４２，５２ａ，５２ｂの温度もそれぞれ対応する乾燥風循環装置３３，４３，５３，５４により調節する。
【００２４】
従来、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１から厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３に変更させるまでに約４０分必要であった。しかしながら、本発明では、加熱ロール４６，４７，５８の温度を、厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３を超える高温の第１設定温度Ｔ２を目標として加熱した後に、厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３に調節するため、厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３が１００℃に安定するまでの時間を５０秒に短縮することができる。
【００２５】
次に、ウェブの厚さが、厚手から薄手に変わるときの加熱量調節について説明する。接合部センサ１３が接合部１１ｅを感知すると、前述したように加熱ロール４６の温度調節が開始される。予め熱媒体６６ｂを温度調節機６４ｂを用いて第２設定温度Ｔ４である２０℃に調節しておく。コントローラ６８が、バルブ６５ａを閉止し、バルブ６５ｂを開き２０℃の熱媒体６６ｂを流路４６ａに流す。このときに、熱媒体６６ａを温度調節機６４ａを用いて薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１である５０℃に温度調節する。加熱ロール４６の温度が薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１である５０℃近傍まで温度が下降した後に、バルブ６５ｂを閉止し、バルブ６５ａを開けて５０℃の熱媒体６６ａを流路４６ａに流す。なお、加熱ロール４７，５８も同じ条件で加熱量の調節を行う。各乾燥機３０，４０，５０中の乾燥風３２，４２，５２ａ，５２ｂもウェブの厚さに対応した乾燥温度に調節する。
【００２６】
従来、厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３から薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１に変更させるまでに約４０分必要であった。しかしながら、本発明では、加熱ロール４６，４７，５８の温度を、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１を超える低温の第２設定温度Ｔ４を目標に下降させた後に、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１に調節するため、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１である５０℃に安定するまでの時間を７０秒に短縮することができる。
【００２７】
さらに、他の加熱量調節方法として、例えば薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１を５０℃とし、厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３を１００℃に変更する際に、第１設定温度Ｔ２を３００℃とすることで、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１から厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３への変更時間を２５秒と短縮することができる。なお、ウェブの特性が変化した際には、ウェブに付与する加熱量を調節するために目標温度（薄手ウェブ乾燥温度，厚手ウェブ乾燥温度）を超えた第１及び第２設定温度の熱媒体が用いられる。この場合にも、塗膜性能を維持する乾燥履歴範囲内となるように、最適な設定温度を選択する。
【００２８】
図３を用いて本発明に係る乾燥装置の他の実施形態について説明する。なお、加熱量調節装置４８と同じ箇所は同一符号を付し、説明を省略する。図３に示す加熱量調節装置６０は、先に説明した加熱量調節装置４８にさらに第３の熱媒体６６ｃを流路４６ａに流すことができるように、容器６３ｃと温度調節機６４ｃとバルブ６５ｃとが備えられている。
【００２９】
熱媒体６６ａを温度調節機６４ａにより薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１である５０℃とし、熱媒体６６ｂを温度調節機６４ｂにより第１設定温度Ｔ２である１５０℃とし、熱媒体６６ｃを温度調節機６４ｃにより厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３である１００℃に調節する。薄手ウェブから形成された塗布済みウェブ１５を連続的に塗布乾燥している間は、５０℃の熱媒体６６ａにより加熱ロール４６を加熱して、塗布済みウェブ１５を乾燥する。
【００３０】
接合部センサ１３が、接合部１１ｃの通過を感知すると、前述したように加熱ロール４６の加熱量調節が開始される。バルブ６５ａを閉止し、バルブ６５ｂを開けて１５０℃の熱媒体６６ｂを流路４６ａに流して、加熱ロール４６の温度を急激に上昇させる。加熱ロール４６の温度が厚手ウェブ乾燥温度近傍（約１００℃）に到達したと温度計４６ｂからの信号を受信すると、コントローラ６８は、バルブ６５ｂを閉止して、バルブ６５ｃを開けて１００℃の熱媒体６６ｃを流路４６ａに流して、加熱ロール４６の温度を一定に保持する。なお、いずれの熱媒体６６ａ，６６ｂ，６６ｃも配管６９から熱媒体循環装置６２に戻すことが好ましい。
【００３１】
以上説明したように、薄手ウェブから厚手ウェブの乾燥温度を調節する際に、厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３を超える高温の第１設定温度Ｔ２を目標に加熱ロール４６を加熱するため、乾燥温度条件の調節を短時間で行うことが可能となる。
【００３２】
厚手ウェブから薄手ウェブの乾燥温度の調節について説明する。熱媒体６６ｂを、薄手ウェブ乾燥温度（例えば、５０℃）Ｔ１を超える低温の第２設定温度（例えば、２０℃）Ｔ４に調節しておく。厚手ウェブと薄手ウェブとの接合部１１ｅを接合部センサ１３が感知すると、コントローラ６８は、バルブ６５ｃを閉止し、バルブ６５ｂを開け熱媒体６６ｂを流路４６ａに流す。加熱ロール４６の温度は、薄手ウェブ乾燥温度近傍（約５０℃）まで低下する。その後に、バルブ６５ｂを閉止して、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１の熱媒体６６ａを流路４６ａ内に流して加熱ロール４６の加熱量調節を行う。このように、厚手ウェブから薄手ウェブの乾燥温度を調節する際に、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１を超える低温の第２設定温度Ｔ４を目標に加熱ロール４６の温度を下降させるため、乾燥温度条件の調節を短時間で行うことが可能となる。なお、前述した実験条件（設定温度及び目標温度）などは本発明を詳細に説明するために用いる一例であり、実験条件は、記載したものに限定されるものではない。
【００３３】
図４を用いて本発明に係る乾燥装置の他の実施形態について説明する。２個の加熱ロール８０，８１が備えられたロールユニット８２は、塗布済みウェブに接触させるロールを切り替える機能を有している。また、加熱ロール８０，８１には、温度調節機８０ａ，８１ａが取り付けられており、それぞれ独立して温度の調節ができる。このようなロールユニット８２は、ウェブへの加熱量を調節する加熱量調節装置として用いることができる。
【００３４】
乾燥温度を薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１から厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３へ変更する方法を説明する。加熱ロール８０は、薄手ウェブ乾燥温度（例えば、５０℃）Ｔ１に調節されており、薄手ウェブから形成された塗布済みウェブ１５に接触して、乾燥している。このとき、加熱ロール８１の温度を温度調節機８１ａにより第１設定温度（例えば、１５０℃）Ｔ２に調節しておく。ウェブの厚さが、薄手から厚手に変更した際には、塗布済みウェブ１５に接触するロールを、加熱ロール８０から加熱ロール８１に切り替えると、塗布済みウェブ１５の温度が急激に上昇する。この間に、加熱ロール８０の温度を厚手ウェブ乾燥温度（例えば、１００℃）Ｔ３に温度調節機８０ａにより調節する。塗布済みウェブ１５の乾燥温度が厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３近傍に到達した後に、塗布済みウェブ１５に接触するロールを、加熱ロール８１から加熱ロール８０へ切り替える。このようにして、加熱量を調節することにより乾燥温度の調節を短時間で行える。
【００３５】
また、乾燥温度を厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３から薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１へ変更することも同様に行うことができる。厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３に調節した加熱ロール８０を塗布済みウェブ１５に接触させて、塗布済みウェブ１５の乾燥を行う。このときに加熱ロール８１の温度を第２設定温度（例えば、２０℃）Ｔ４に調節しておく。ウェブの厚さが、厚手から薄手に変更した際には、塗布済みウェブ１５に接触するロールを、加熱ロール８０から加熱ロール８１に切り替えると、塗布済みウェブ１５の温度が急激に低下する。この間に、加熱ロール８０の温度を薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１に調節する。塗布済みウェブ１５の乾燥温度が薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１近傍に到達した後に、塗布済みウェブ１５に接触するロールを、加熱ロール８１から加熱ロール８０へ切り替える。このように、厚手ウェブから薄手ウェブへの乾燥温度の調節も短時間で行える。
【００３６】
図４に示すロールユニット８２を用いた更に他の実施形態について説明する。薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１に調節した加熱ロール８０を塗布済みウェブ１５に接触させる。また、加熱ロール８１の温度を厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３に調節しておく。ウェブが、薄手から厚手に変更した際には、塗布済みウェブ１５に接触するロールを加熱ロール８０から加熱ロール８１に切り替えると、塗布済みウェブ１５に接触する加熱ロールの温度が直ちに変わるため、温度調節を短時間で行える。
【００３７】
乾燥温度を厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３から薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１へ変更することも同様に行うことができる。加熱ロール８０を厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３に調節し、加熱ロール８１を薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１に調節する。加熱ロール８０を塗布済みウェブ１５に接触させて、塗布済みウェブ１５の乾燥を行う。ウェブの厚さが、厚手から薄手に変更した際には、塗布済みウェブ１５に接触するロールを、加熱ロール８０から加熱ロール８１に切り替える。これにより、塗布済みウェブ１５に接触する加熱ロールの温度が直ちに切り替わり、温度調節を短時間で行える。
【００３８】
図５を用いて本発明に係る乾燥装置の他の実施形態について説明する。３個の加熱ロール８５，８６，８７が備えられたロールユニット８８は、ロール切り替え機能を有しており、また、温度調節機８５ａ，８６ａ，８７ａが取り付けられており、加熱ロール８５〜８７をそれぞれ独立して温度制御ができる。始めに、薄手から厚手に厚さが変わる塗布済みウェブ１５を乾燥させる方法について説明する。温度調節機８５ａを用いて薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１に調節されている加熱ロール８５を塗布済みウェブ１５に接触させ、乾燥させる。このときに、加熱ロール８６の温度を温度調節機８６ａにより第１設定温度Ｔ２に調節する。塗布済みウェブ１５が薄手から厚手に変更する際に、塗布済みウェブ１５と接触するロールを、加熱ロール８５から加熱ロール８６へ切り替えることにより、塗布済みウェブ１５の温度を急激に上昇させる。また、加熱ロール８７の温度を温度調節機８７ａにより厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３に調節する。塗布済みウェブ１５の温度が厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３近傍に到達した後に、塗布済みウェブ１５と接触するロールを、加熱ロール８６から加熱ロール８７へ切り替えると、温度調節を短時間で行える。
【００３９】
ロールユニット８８を用いて厚手から薄手に変わる塗布済みウェブの乾燥方法について説明する。厚手ウェブ乾燥温度Ｔ３の加熱ロール８５を塗布済みウェブ１５に接触させて乾燥させる。このときに、加熱ロール８６を第２設定温度Ｔ４に調節する。塗布済みウェブ１５のウェブが厚手から薄手に変更される際には、加熱ロール８５から加熱ロール８６へ切り替えることにより、塗布済みウェブ１５の温度を急激に低下させる。加熱ロール８７は、薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１に調節しておく。塗布済みウェブ１５の温度が薄手ウェブ乾燥温度Ｔ１近傍に到達した後に、塗布済みウェブ１５に接触するロールを加熱ロール８６から加熱ロール８７へ切り替えると、温度調節を短時間で行える。このような複数の加熱ロールを備えたロールユニット８２，８８を乾燥機４０，５０内に設けることで、ウェブの特性の変化に応じて、加熱ロールの温度の調節を容易に行うことができる。なお、ロールユニット８２，８８の加熱ロール８０，８１，８５〜８７の温度調節は、前述したようにロールを切り替えている際に、塗布済みウェブ１５と接触していない位置で温度調節を行う方法でも良いし、予め規定されている温度に調節した後に塗布済みウェブの乾燥に用いても良い。温度調節された複数のロールを切り替えて、塗布済みウェブを乾燥するロールユニットは、図４及び図５に示した形態に限定されるものではない。
【００４０】
図６に本発明に係る乾燥装置の他の実施形態の要部概略図を示して説明する。（ａ）に示すように加熱量調節装置９０が取り付けられた加熱ロール９１を塗布済みウェブ１５に接触させて塗膜を乾燥する。加熱量の調節は、（ｂ）に示すようにラップ角調節装置９２により塗布済みウェブ１５と加熱ロール９１とのラップ角θの大小を制御して行う。これにより接触面１５ａの大きさが変更されて塗布済みウェブ１５に付与される加熱量が変化する。なお、ラップ角の調節を行なう際に、加熱量調節装置９０により加熱量の調節を合わせて行なっても良い。また、加熱量調節装置９０は、熱媒体を加熱ロール９１内部に供給するものでも良く、ヒータなどでも良い。
【００４１】
【発明の効果】
本発明によれば、ウェブの特性に対応して加熱量を調節するので乾燥温度を短時間で変更でき、塗布層がウェブ上に形成された製品の生産性の向上、製品の性能安定化、生産性向上に伴う省エネルギー化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る乾燥装置を備えた塗布乾燥設備の概略図である。
【図２】図１に示す乾燥装置の要部概略図である。
【図３】本発明に係る乾燥装置の他の実施形態の要部概略図である。
【図４】本発明に係る乾燥装置の他の実施形態の要部概略図である。
【図５】本発明に係る乾燥装置の他の実施形態の要部概略図である。
【図６】本発明に係る乾燥装置の他の実施形態の要部概略図である。
【符号の説明】
１０  塗布乾燥設備
１１ａ，１１ｄ  薄手ウェブ
１１ｂ  厚手ウェブ
１１ｃ，１１ｅ接合部
１５  塗布済みウェブ
３０，４０，５０  乾燥機
４６，４７，５８  加熱ロール
４８  加熱量調節装置
８２，８８  ロールユニット
Ｔ１  薄手ウェブ乾燥温度
Ｔ２  第１設定温度
Ｔ３  厚手ウェブ乾燥温度
Ｔ４  第２設定温度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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