(57)【要約】【課題】極めて簡単な構造でクラッチハウジング内部の温度上昇を抑制し得、内部部品の寿命延長を図り得るクラッチ冷却装置を提供する。【解決手段】クラッチハウジング１の底部に開口される窓部２５を覆うアンダーカバー２６に、クラッチハウジング１の外側へ膨出する網目部２７を形成し、クラッチハウジング１の上部に開口される導入口２３から冷却空気を取り込んで、前記アンダーカバー２６の網目部２７から排出する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッチハウジングの上部に開口される導入口から冷却空気を取り込んで、クラッチハウジングの底部に開口され且つアンダーカバーで覆われる窓部から排出させるようにしたクラッチ冷却装置であって、
アンダーカバーに、クラッチハウジングの外側へ膨出する網目部を形成したことを特徴とするクラッチ冷却装置。
【請求項２】
網目部をワイヤメッシュで形成した請求項１記載のクラッチ冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クラッチ冷却装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のクラッチは図４に示され、図中、１はクラッチハウジング、２はエンジンにより駆動するようにしたクランクシャフト３に接続されたフライホイール、４はクラッチディスクアッセンブリ、５はプレッシャプレートであり、フライホイール２、クラッチディスクアッセンブリ４、プレッシャプレート５等は、クラッチハウジング１内に収納されている。尚、図４に示すクラッチは、コイルスプリングレバー式クラッチであって、プレッシャプレート５を付勢することによりクラッチディスクアッセンブリ４の摩擦面をフライホイール２に押し付けるためのコイルスプリング１６と、クラッチディスクアッセンブリ４が外嵌されるインプットシャフト１７と、コイルスプリング１６の付勢力に抗してプレッシャプレート５をクラッチディスクアッセンブリ４の摩擦面から引き離すためのリリースレバー１８と、コイルスプリング１６及びリリースレバー１８等を覆うクラッチカバー１９と、クラッチハウジング１に取り付けられ且つインプットシャフト１７を回転自在に支持する円筒状のリテーナ２０と、該リテーナ２０に対しその軸線方向へ摺動自在に外嵌されたベアリングホルダ２１と、該ベアリングホルダ２１に保持され且つクラッチを切る際のベアリングホルダ２１とリリースレバー１８との相対回転差を吸収するためのリリースベアリング２２とを備えている。
【０００３】
クラッチディスクアッセンブリ４の詳細は図５に示され、８はクランクシャフト３と同心にクラッチハウジング１内に配置された図４に示すインプットシャフト１７に外嵌され、クラッチの連結、離脱時にインプットシャフト１７に対し摺動し得るようにしたスプラインハブ、９はスプラインハブ８の外周に固設したディスク本体、１０はディスク本体９に取り付けたドーナツ板状のクラッチプレート、１１はクラッチプレート１０の外周部に、クラッチプレート１０の径方向外方へ突出するよう取り付けたクッションプレート、１２はクッションプレート１１のプレッシャプレート５（図４参照）側に取り付けたフェーシング、１３はクッションプレート１１のフライホイール２（図４参照）側に取り付けたフェーシングであり、クッションプレート１１はフェーシング１２，１３により挟まれた状態になっている。
【０００４】
車両駆動時、クラッチペダルを踏んでいない場合には、クラッチディスクアッセンブリ４のフェーシング１２，１３の表面はプレッシャプレート５及びフライホイール２の表面と連結され、エンジンの動力はトランスミッションに伝達される。
【０００５】
クラッチペダルを踏むと、クラッチディスクアッセンブリ４のフェーシング１２，１３の表面はプレッシャプレート５及びフライホイール２の接触面から離反し、エンジンの動力はトランスミッションには伝達されない。
【０００６】
半クラッチの場合は、クラッチディスクアッセンブリ４におけるフェーシング１２，１３の表面とプレッシャプレート５及びフライホイール２の表面とは接触状態で摺動する。
【０００７】
ところで、前述の如きクラッチのクラッチハウジング１の上部には、冷却空気を取り込むための導入口２３が開口され、該導入口２３には、ゴミ等の異物や水がクラッチハウジング１内部に侵入することを防ぐためのトップカバー２４が取り付けられている一方、クラッチハウジング１の底部には、内部点検用の窓部２５が開口され、該窓部２５には、図６に示されるような平板状のアンダーカバー２６が取り付けられている。
【０００８】
ここで、車両駆動時には、フライホイール２やクラッチディスクアッセンブリ４が回転しているため、クラッチハウジング１上部の導入口２３から冷却空気が取り込まれ、クラッチハウジング１の内部部品を冷却した後、アンダーカバー２６で覆われる窓部２５の隙間から排出されるようになっている。
【０００９】
尚、前述の如く、クラッチハウジング１上部の導入口２３から冷却空気を取り込んで内部部品の冷却を行うようにしたクラッチとしては、例えば、特許文献１に開示されたようなものがある。
【００１０】
【特許文献１】
特開平７−７１４７７号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図４に示されるクラッチのように、クラッチハウジング１上部の導入口２３から取り込まれた冷却空気をアンダーカバー２６で覆われる窓部２５の隙間から排出させるのでは、内部部品の冷却を行って温度上昇した冷却空気が外部へ抜けにくく、クラッチハウジング１内部の温度が上昇し、内部部品の寿命が短くなるという欠点を有していた。
【００１２】
又、特許文献１に開示されたクラッチの場合、図４に示されるクラッチと比べると、冷却空気の外部への排出は良好に行われる反面、第１カバーと第２カバーという二つのカバーが必要となり、部品点数が増えて構造が複雑化すると共に、製作時やメンテナンス時における組付け工数も増加していた。
【００１３】
本発明は、斯かる実情に鑑み、極めて簡単な構造でクラッチハウジング内部の温度上昇を抑制し得、内部部品の寿命延長を図り得るクラッチ冷却装置を提供しようとするものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、クラッチハウジングの上部に開口される導入口から冷却空気を取り込んで、クラッチハウジングの底部に開口され且つアンダーカバーで覆われる窓部から排出させるようにしたクラッチ冷却装置であって、
アンダーカバーに、クラッチハウジングの外側へ膨出する網目部を形成したことを特徴とするクラッチ冷却装置にかかるものである。
【００１５】
上記手段によれば、以下のような作用が得られる。
【００１６】
アンダーカバーに、クラッチハウジングの外側へ膨出する網目部を形成すると、該網目部に冷却空気を流通させる上で有効となる実質的な開口面積を、クラッチハウジング底部の窓部の開口面積より大きく取ることが可能となるため、クラッチハウジング上部の導入口から取り込まれる冷却空気は、クラッチハウジングの内部部品を冷却した後、アンダーカバーに形成された網目部から効率良く排出される形となり、クラッチハウジング内部の温度上昇が抑えられ、内部部品の寿命が延長されることとなる。
【００１７】
又、クラッチハウジングの外部からのゴミ等の異物は、アンダーカバーに形成された網目部によってクラッチハウジング内部への侵入が阻止されると共に、クラッチハウジングの外部からの水は、クラッチハウジング内部に侵入しようとしてもその表面張力により網目部に付着し、クラッチハウジング内部には侵入しにくくなり、しかも、網目部はクラッチハウジングの外側へ膨らんでいるため、車両の走行時には風を受け、網目部に付着した水或いはゴミ等の異物は吹き飛ばされ、この結果、窓部からの冷却空気の排出が阻害される心配はなく、冷却性能に悪影響を及ぼすこともない。
【００１８】
前記クラッチ冷却装置においては、網目部をワイヤメッシュで形成することができ、このようにすると、網目部における実質的な開口面積を最大限に取ることが容易に行えることとなる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図示例と共に説明する。
【００２０】
図１〜図３は本発明を実施する形態の一例であって、図中、図４〜図６と同一の符号を付した部分は同一物を表わしており、基本的な構成は図４〜図６に示す従来のものと同様であるが、本図示例の特徴とするところは、図１に示す如く、アンダーカバー２６に、クラッチハウジング１の外側へ膨出する網目部２７を形成した点にある。
【００２１】
本図示例の場合、前記アンダーカバー２６には、窓部２５と略同形の開口部２８を設け、又、前記網目部２７は、網の目の大きさがおよそ□４［ｍｍ］程度となるよう、多数のワイヤを格子状に組み、各交差箇所をプロジェクション溶接等により電気溶着してなるワイヤメッシュをトレイ状に形成し、前記アンダーカバー２６の開口部２８に一体に取り付けるようにしてある。
【００２２】
尚、前記網目部２７をアンダーカバー２６と別物として形成せずに、アンダーカバー２６自体に網目部２７を打ち抜くように形成しつつクラッチハウジング１の外側へ膨出させるようにしても良いことは言うまでもない。
【００２３】
次に、上記図示例の作用を説明する。
【００２４】
アンダーカバー２６に、クラッチハウジング１の外側へ膨出する網目部２７を形成すると、該網目部２７に冷却空気を流通させる上で有効となる実質的な開口面積を、クラッチハウジング１底部の窓部２５の開口面積より大きく取ることが可能となるため、クラッチハウジング１上部の導入口２３から取り込まれる冷却空気は、クラッチハウジング１の内部部品を冷却した後、アンダーカバー２６に形成された網目部２７から効率良く排出される形となり、クラッチハウジング１内部の温度上昇が抑えられ、内部部品の寿命が延長されることとなる。
【００２５】
又、クラッチハウジング１の外部からのゴミ等の異物は、アンダーカバー２６に形成された網目部２７によってクラッチハウジング１内部への侵入が阻止されると共に、クラッチハウジング１の外部からの水は、クラッチハウジング１内部に侵入しようとしてもその表面張力により網目部２７に付着し、クラッチハウジング１内部には侵入しにくくなり、しかも、網目部２７はクラッチハウジング１の外側へ膨らんでいるため、車両の走行時には風を受け、網目部２７に付着した水或いはゴミ等の異物は吹き飛ばされ、この結果、窓部２５からの冷却空気の排出が阻害される心配はなく、冷却性能に悪影響を及ぼすこともない。
【００２６】
更に又、前記網目部２７はワイヤメッシュで形成してあるため、網目部２７における実質的な開口面積を最大限に取ることが容易に行える。
【００２７】
こうして、極めて簡単な構造でクラッチハウジング１内部の温度上昇を抑制し得、内部部品の寿命延長を図り得る。
【００２８】
尚、本発明のクラッチ冷却装置は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、網目部の平面形状は、矩形に限らず、多角形、或いは円形や楕円形としても良いこと、又、コイルスプリングレバー式クラッチに限らず、ダイヤフラム式クラッチにも適用可能なこと等、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００２９】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明のクラッチ冷却装置によれば、極めて簡単な構造でクラッチハウジング内部の温度上昇を抑制し得、内部部品の寿命延長を図り得るという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施する形態の一例の全体縦断面図である。
【図２】本発明を実施する形態の一例におけるアンダーカバーの斜視図である。
【図３】本発明を実施する形態の一例におけるアンダーカバーの側面図である。
【図４】従来例の全体縦断面図である。
【図５】図４に示すクラッチディスクアッセンブリの拡大縦断面図である。
【図６】従来例におけるアンダーカバーの斜視図である。
【符号の説明】
１    クラッチハウジング
２    フライホイール
３    クランクシャフト
４    クラッチディスクアッセンブリ
５    プレッシャプレート
１７    インプットシャフト
２３    導入口
２４    トップカバー
２５    窓部
２６    アンダーカバー
２７    網目部
２８    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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