(57)【要約】【課題】装置サイズをコンパクトにすることができ、なおかつ、装置コストを抑える。【解決手段】ラジオ放送を受信する車載ラジオ装置９が搭載された車両４に設置され、ラジオ放送の視聴に関する視聴情報を収集する視聴情報収集装置１０において、前記車載ラジオ装置９とデータ通信可能に接続される車載ラジオ接続Ｉ／Ｆ部１０４と、読み書き可能な記録媒体たるＨＤＤ装置８ａを備える車載器８とデータ通信可能に接続される車載器接続Ｉ／Ｆ部１０４とを備え、前記車載ラジオ装置９により受信された受信チャンネルを前記車載ラジオ接続Ｉ／Ｆ部１０４を介して取得し、当該受信チャンネルの受信開始時刻および受信終了時刻と共に前記車載器接続Ｉ／Ｆ部１０４を介して前記記録媒体たるＨＤＤ装置８ａに視聴情報として記録する構成とした。【選択図】      図２
2004297154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラジオ放送あるいはテレビ放送を受信する放送受信機が搭載された車両に設置され、ラジオ放送あるいはテレビ放送の視聴に関する視聴情報を収集する視聴情報収集装置において、
前記放送受信機とデータ通信可能に接続される第１の接続部と、
読み書き可能な記録媒体を備える車載器とデータ通信可能に接続される第２の接続部とを備え、
前記放送受信機により受信された受信チャンネルを前記第１の接続部を介して取得し、当該受信チャンネルの受信開始時刻および受信終了時刻と共に前記第２の接続部を介して前記記録媒体に視聴情報として記録する
ことを特徴とする視聴情報収集装置。
【請求項２】
通信端末と無線ネットワークを介して通信可能な無線通信機とデータ通信可能に接続される第３の接続部を更に備え、
前記記録媒体に記録した視聴情報を、前記第３の接続部、前記無線通信機および前記無線ネットワークを介して前記通信端末に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載の視聴情報収集装置。
【請求項３】
前記通信端末から視聴情報を送信すべき旨の指示を受信した場合に、前記記録媒体に記録した視聴情報を送信すると共に、送信済みの視聴情報を前記記録媒体から消去する
ことを特徴とする請求項２に記載の視聴情報収集装置。
【請求項４】
前記記録媒体は、ハードディスクドライブ装置である
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の視聴情報収集装置。
【請求項５】
前記無線通信機は、携帯電話機である
ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載の視聴情報収集装置。
【請求項６】
車両に設置された放送受信機によるラジオ放送あるいはテレビ放送の視聴に関する視聴情報を収集し視聴率を集計する視聴率集計システムにおいて、
ネットワークに接続され、当該ネットワークを介して受信した視聴情報に基づいて視聴率を集計するサーバコンピュータと、
前記車両に設置される視聴情報収集装置とを備え、
前記視聴情報収集装置は、
前記放送受信機とデータ通信可能に接続される第１の接続部と、
読み書き可能な記録媒体を備える車載器とデータ通信可能に接続される第２の接続部と、前記サーバコンピュータと前記ネットワークを介して無線通信可能な無線通信機とデータ通信可能に接続される第３の接続部とを備え、前記放送受信機により受信された受信チャンネルを前記第１の接続部を介して取得し、当該受信チャンネルの受信開始時刻および受信終了時刻と共に前記第２の接続部を介して前記記録媒体に視聴情報として記録し、記録された視聴情報を、前記第３の接続部、前記無線通信機および前記ネットワークを介して前記サーバコンピュータに送信する
ことを特徴とする視聴率集計システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、視聴者が車両に搭載された放送受信機を用いて視聴したラジオ放送あるいはテレビ放送に関する視聴情報を収集する視聴情報収集装置および聴取率集計システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、テレビ放送にあっては、視聴者がどのテレビ番組を見ているかを示す視聴率の調査が行われている。視聴率は、民間放送の番組スポンサーにとっては広告・宣伝等の点から重要である。また、放送局にとっても、自局の視聴率が高いと番組スポンサーを見つけやすい等の有利な点があり、視聴率は重要である。更に、視聴者がどのような番組、事件に注目しているか等、世の中の関心が高いものを調べ、社会風潮、文化等を分析するような場合にも有効である。
【０００３】
一方、ラジオ放送にあっても、聴取差がどのラジオ放送を聴取しているかを示す聴取率の調査が行われている。一般に、ラジオ放送の聴取率調査は、調査シート等を調査対象家庭等に頒布し、聴取状況（いつ、どの放送局のラジオ放送を聴取したかなど）を記入してもらうアンケート方式を採用し、これらの調査シートを後日、調査員等が巡回して回収し定期的に集計するという、いわゆる日記式アンケートにより実施されている。かかる日記式アンケートによる調査の場合、即時に聴取率を取得できない点、調査対象者に記述させることの面倒な点、それによる不確かさを含む点、調査シートの回収が面倒な点など多くの問題を抱えている。そこで、ラジオ放送の聴取率収集に必要な情報を自動的に記録する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−７４８３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術のように、ラジオ放送あるいはテレビ放送の視聴に関する視聴情報を採取するための装置を車両などの移動体に設置する場合、装置サイズが大きいと、移動体内に設置に要するスペースが確保できなといった問題が生じ、さらに、装置コストが高いと、装置の導入が遅滞化してしまうといった問題がある。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、装置サイズをコンパクトにすることができ、なおかつ、装置コストを抑えることのできる視聴情報収集装置および視聴率集計システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ラジオ放送あるいはテレビ放送を受信する放送受信機が搭載された車両に設置され、ラジオ放送あるいはテレビ放送の視聴に関する視聴情報を収集する視聴情報収集装置において、前記放送受信機とデータ通信可能に接続される第１の接続部と、読み書き可能な記録媒体を備える車載器とデータ通信可能に接続される第２の接続部とを備え、前記放送受信機により受信された受信チャンネルを前記第１の接続部を介して取得し、当該受信チャンネルの受信開始時刻および受信終了時刻と共に前記第２の接続部を介して前記記録媒体に視聴情報として記録することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の視聴情報収集装置において、通信端末と無線ネットワークを介して通信可能な無線通信機とデータ通信可能に接続される第３の接続部を更に備え、前記記録媒体に記録した視聴情報を、前記第３の接続部、前記無線通信機および前記無線ネットワークを介して前記通信端末に送信することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の視聴情報収集装置において、前記通信端末から視聴情報を送信すべき旨の指示を受信した場合に、前記記録媒体に記録した視聴情報を送信すると共に、送信済みの視聴情報を前記記録媒体から消去することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の視聴情報収集装置において、前記記録媒体は、ハードディスクドライブ装置であることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４のいずれかに記載の視聴情報収集装置において、前記無線通信機は、携帯電話機であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、車両に設置された放送受信機によるラジオ放送あるいはテレビ放送の視聴に関する視聴情報を収集し視聴率を集計する視聴率集計システムにおいて、ネットワークに接続され、当該ネットワークを介して受信した視聴情報に基づいて視聴率を集計するサーバコンピュータと、前記車両に設置される視聴情報収集装置とを備え、前記視聴情報収集装置は、前記放送受信機とデータ通信可能に接続される第１の接続部と、読み書き可能な記録媒体を備える車載器とデータ通信可能に接続される第２の接続部と、前記サーバコンピュータと前記ネットワークを介して無線通信可能な無線通信機とデータ通信可能に接続される第３の接続部とを備え、前記放送受信機により受信された受信チャンネルを前記第１の接続部を介して取得し、当該受信チャンネルの受信開始時刻および受信終了時刻と共に前記第２の接続部を介して前記記録媒体に視聴情報として記録し、記録された視聴情報を、前記第３の接続部、前記無線通信機および前記ネットワークを介して前記サーバコンピュータに送信することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、この実施形態では、車載ラジオ装置によるラジオ放送の視聴（厳密には、聴取に該当するが、本実施形態では、視聴を聴取と同義のものとする。）に関する視聴情報を収集して視聴率を集計する視聴率集計システムについて説明する。なおラジオ放送の場合には、「視聴」ではなく厳密には「聴取」に該当するが、本実施形態では、「視聴」と「聴取」とを同義のものとする。
【００１４】
図１は、本実施形態にかかる視聴率集計システム１の構成を模式的に示す図である。この図に示すように、視聴率集計システム１は、自動車などの車両（移動体）４に設置される視聴情報収集装置１０と、サーバコンピュータ２０とを備え、各々がネットワーク２を介してデータ通信する構成となっている。ネットワーク２は、無線パケット通信網２ａおよびインターネット２ｂを備えるパケット通信網である。無線パケット通信網２ａは、携帯電話機に対して音声通話通信やパケット通信を提供する移動通信網や無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を備えており、図示せぬ関門局を介してインターネット２ｂに接続されている。
【００１５】
車両４には、視聴情報収集装置１０の他にも、次の装置が搭載されている。すなわち、ラジオ放送局３からの放送電波を受信するラジオ受信機能を備える車載ラジオ装置（車載音響装置）９と、カーナビゲーション装置などの車載器８である。視聴情報収集装置１０は、車載ラジオ装置９により選局されているラジオ放送局３（受信チャンネル）と、ユーザが当該ラジオ放送を聴取した時間とを視聴情報としてネットワーク２を介してサーバコンピュータ２０に送信するものである。
【００１６】
サーバコンピュータ２０は、多数の視聴情報収集装置１０の各々からネットワーク２を介して受信した視聴情報に基づいて、ラジオ放送局３（受信チャンネル）ごとに視聴率を集計するものである。
【００１７】
次いで、上記視聴情報収集装置１０の構成について詳述する。図２は、視聴情報収集装置１０の機能的構成を示すブロック図である。この図において、制御部１００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やワークエリアとして用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、各種プログラムが格納されるＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を備え、当該視聴情報収集装置１０の各部の制御や、各種演算、データの一時記憶などを行う。クロック１０８は、制御部１００に計時情報を出力するものである。
【００１８】
車載ラジオ接続Ｉ／Ｆ部１０２は、上記車載ラジオ装置９との接続インターフェースであり、制御部１００は、この車載ラジオ接続Ｉ／Ｆ部１０２を介して車載ラジオ装置９により選局されているラジオ放送局３のチャンネル情報を取得する。このチャンネル情報にはラジオ放送局３ごとに割り当てられた放送電波周波数（受信チャンネル）が含まれており、当該チャンネル情報によりラジオ放送局３が特定される。このチャンネル情報が出力されるタイミングは、車載ラジオ装置９の電源が投入されたときと、選局が切替えられたときである。また、車載ラジオ装置９の電源が切断されたとき（あるいは、ラジオ機能が停止されたとき）には、車載ラジオ装置９の停止を示す停止信号が制御部１００に出力される。
【００１９】
車載器接続Ｉ／Ｆ部１０４は、記録媒体たるハードディスクドライブ（ＨＤＤ）装置８ａを備えた車載器８との接続インターフェースであり、制御部１００は、車載器接続Ｉ／Ｆ部１０４を介して車載器８のＨＤＤ装置８ａにアクセスしデータを読み書きする。具体的には、制御部１００は、車載器８が備える図示せぬ制御部と車載器接続Ｉ／Ｆ部１０４を介してデータ通信し、車載器８の制御部を介してＨＤＤ装置８ａにアクセスする。
【００２０】
制御部１００が車載器８のＨＤＤ装置８ａに記録情報に視聴情報がある。図３は、複数の視聴情報が記録されてなる視聴収集テーブル２００の構成を模式的に示す図である。この図に示すように、視聴情報には、受信チャンネルと、視聴開始時刻と、視聴終了時刻と、視聴日付とが含まれている。
【００２１】
受信チャンネルは、車載ラジオ装置９により選局された受信チャンネル（ラジオ放送局）を示すものである。また、視聴開始時刻は、車載ラジオ装置９が当該受信チャンネルの再生を開始し、ユーザによる視聴が開始された時刻であり、制御部１００が車載ラジオ装置９からチャンネル情報を取得した時刻に該当する。視聴終了時刻は、車載ラジオ装置９が選局を切替えた時刻あるいはラジオ機能を停止した時刻（すなわち、ユーザによる聴取が終了した時刻）であり、制御部１００が車載ラジオ装置９から選局切り替え時に出力されたチャンネル情報を取得した時刻、あるいは、停止信号を取得した時刻に該当する。視聴日付は、ユーザによりラジオ放送が視聴された日付（年月日）である。これら視聴開始時刻、視聴終了時刻および視聴日付は、クロック１０８からの計時情報に基づいて記録される。
【００２２】
再び図２に戻り、通信Ｉ／Ｆ部１０６は、無線パケット通信機たる携帯電話機７との接続インターフェースであり、制御部１００は、当該通信Ｉ／Ｆ部１０６に接続された携帯電話機７を介してサーバコンピュータ２０との間でデータ通信し、ＨＤＤ装置８ａに格納した視聴収集テーブル２００の各レコードをサーバコンピュータ２０に視聴情報として送信する。
【００２３】
ここで、周知の通り、携帯電話機のサービスエリアは、至るところに設けられており、全国の殆どをカバーする。すなわち、当該携帯電話機の無線パケット通信網を利用してデータ通信する構成とすることで、視聴情報収集装置１０は、車両４の位置にかかわらず、サーバコンピュータ２０との間で安定したデータ通信を実現することが可能となる。なお、無線パケット通信機として携帯電話機７を例示したがＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、自動車電話、あるいは、無線ＬＡＮ通信機が用いられる構成でも良い。
【００２４】
次いで、本実施形態の動作について説明する。図４は、視聴情報収集装置１０の処理手順を示すフローチャートである。この図に示すように、視聴情報収集装置１０は、電源が投入などされると、視聴情報を車載器８のＨＤＤ装置８ａに格納された視聴収集テーブル２００に追加すべく視聴情報追加処理を実行する（ステップＳ１）。
【００２５】
図５は、視聴情報追加処理の処理手順を示すフローチャートである。この図に示すように、制御部１００は、車載ラジオ装置９からチャンネル情報を取得した場合に（ステップＳａ１：ＹＥＳ）、視聴が終了した受信チャンネルがあるか否かを判別する（ステップＳａ２）。さらに詳述すると、チャンネル情報が出力されるのは、車載ラジオ装置９により選局（受信チャンネル）が切り替わったとき、あるいは、車載ラジオ装置９の電源が投入されたときである。選局切り替えによりチャンネル情報が出力されている場合には、先に選局されていた受信チャンネルの視聴が終了したことを意味する。
【００２６】
そこで、制御部１００は、車載器８のＨＤＤ装置８ａに格納されている上記視聴収集テーブル２００（図３参照）を参照して、最後に追加された視聴情報の視聴終了時刻に時刻が記録されていない場合、すなわち、視聴が終了した受信チャンネルがある場合（ステップＳａ２：ＹＥＳ）、ステップＳａ１にてチャンネル情報を取得した時刻を視聴終了時刻として記録する（ステップＳａ３）。
【００２７】
一方、ステップＳａ２の判別結果がＮＯであれば、制御部１００は、ステップＳａ１にて取得したチャンネル情報に基づいて、新たな視聴情報を上記視聴収集テーブル２００に追加する（ステップＳａ４）。具体的には、制御部１００は、チャンネル情報から受信チャンネルを抽出すると共に、当該チャンネル情報を取得した時刻を視聴開始時刻とし、また、当該チャンネル情報を取得した日付を視聴日付として視聴収集テーブル２００に記録して、視聴情報追加処理を終了する。
【００２８】
次いで、制御部１００は、図４に示すように、車載ラジオ装置９が停止したか、すなわち、車載ラジオ装置９から停止信号が出力されたかを判別することで（ステップＳ２）、今まで選局されていた受信チャンネルの視聴が終了したかを検知し、停止信号を取得した時刻を視聴終了時刻として最後に追加された視聴情報に記録する（ステップＳ３）。
【００２９】
これらステップＳ１〜Ｓ３の処理により、受信チャンネル、視聴開始時刻、視聴終了時刻、視聴日付の各々が対応付けられた視聴情報が聴取収集テーブル２０に記録されることとなる。
【００３０】
そして、制御部１００は、ネットワーク２を介してサーバコンピュータ２０から視聴情報を送信すべき旨を指示する視聴情報送信指示を受信した場合に（ステップＳ４：ＹＥＳ）、視聴収集テーブル２００に記録されている視聴情報を、車載器８のＨＤＤ装置８ａから読み出し、携帯電話機７を介してサーバコンピュータ２０に送信し、送信済みとなった視聴情報を聴取収集テーブル２０から削除する（ステップＳ５）。
【００３１】
これにより、サーバコンピュータ２０には、視聴情報収集装置１０から、即時性があり、かつ、電子化集計が可能なデジタル情報としての視聴情報が集まり、これら視聴情報に基づいて、一日あたりの特定の放送局３の視聴率、時間単位の視聴率等が統計的に集計されることとなる。なお、ステップＳ５における視聴情報の送信は、サーバコンピュータ２０からの指示を受けたときに限らず、視聴情報収集装置１０が例えば所定時間ごとに送信する構成としても良い。この構成においても、送信済みとなった視聴情報は、上記視聴収集テーブル２００から削除され、不要な視聴情報が累積することによりＨＤＤ装置８ａの空き容量が圧迫されるのが防止される。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態によれば、ラジオ放送の視聴率を集計するに必要な情報（視聴情報）が移動体たる車両の各々からサーバコンピュータ２０の要求に応じて送信される。これにより、比較的短時間で視聴情報を収集することが可能となる。
【００３３】
また、車両４に搭載された視聴情報収集装置１０は、受信チャンネルが切り替わるごとに視聴情報を記録する構成であるため、ユーザのラジオ放送視聴をより詳細に記録することができ、また、このようにして記録された視聴情報に基づいて聴取率が集計されるため、その正確性が向上する。
【００３４】
さらに、視聴情報収集装置１０は、ＨＤＤ装置８ａに視聴情報を記憶する構成としたため、サーバコンピュータ２０の管理者側（すなわち、視聴率集計を行う側）の時間的都合に合わせて、任意の時間に視聴情報を収集することが可能となる。また、これに伴い、複数の視聴情報収集装置１０に対して、管理者側の都合に合わせて順次視聴情報の収集が可能であり、収集時期の分散化等が図られる。
【００３５】
さらにまた、視聴情報収集装置１０は、他の車載器８が内蔵するＨＤＤ装置８ａに視聴情報を記録する構成であるため、その装置構成が簡易となり装置サイズをコンパクトにできると共に、装置コストを抑えることができ、さらに、従来の車載器８が有する機能を活用することが可能となる。
【００３６】
なお、上述した実施形態は、あくまでも本発明の一態様にすぎず、本発明の範囲内で任意に変形可能である。
【００３７】
例えば、上述した実施形態では、車載ラジオ装置９と別体の車載器８が備えるＨＤＤ装置８ａに視聴情報が記録される構成としたが、これに限らず、車載ラジオ装置９がＨＤＤ装置を備える場合には、このＨＤＤ装置に視聴情報を記録する構成としても良い。この車載ラジオ装置９はカーオーディオ装置に含まれるものであっても良いことは勿論である。また、ＨＤＤ装置に限らず、読み書き可能な記録媒体として光ディスクあるいは光磁気ディスクが用いられる構成でも良い。
【００３８】
また、ラジオ放送の視聴率に限らず、視聴情報収集装置１０がテレビ放送の視聴率に関する情報を記録する構成であっても良い。この構成にあっては、視聴情報収集装置１０は、車載ラジオ装置９に代えて車載テレビ装置に接続され、当該車載テレビ装置からチャンネル情報を取得する。
【００３９】
さらに、例えば、カーナビゲーション装置などの車載器がＨＤＤ装置および携帯電話機との接続インターフェースを備える構成であれば、当該車載器に、視聴情報収集装置１０の機能を持たせる構成としても良い。具体的には、当該車載器に視聴情報収集装置１０の機能を実現するためのプログラムを実行させる構成とする。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置サイズをコンパクトにすることができ、なおかつ、装置コストを抑えることのできる聴取率収集システムおよび視聴情報収集装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態にかかる聴取率収集システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】同視聴情報収集装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】同聴取収集テーブルの構成を模式的に示す図である。
【図４】同視聴情報収集装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】同視聴情報追加処理の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  視聴率集計システム
２  ネットワーク
２ａ  無線パケット通信網
２ｂ  インターネット
４  車両
７  携帯電話機
８  車載器
８ａ  ＨＤＤ装置
９  車載ラジオ装置
１０  視聴情報収集装置
２０  サーバコンピュータ
１００  制御部
１０２  車載ラジオ接続Ｉ／Ｆ部
１０４  無線パケット通信機
１０４  車載器接続Ｉ／Ｆ部
１０６  通信Ｉ／Ｆ部
２００  視聴収集テーブル
【図１】
2004297154.tif 000003
【図２】
2004297154.tif 000004
【図３】
2004297154.tif 000005
【図４】
2004297154.tif 000006
【図５】
2004297154.tif 000007