(57)【要約】【課題】カバー部材によりレンズ部を被覆した状態の見栄えを良好なものとするとともに、カバー部材により装置本体前側の保護を的確に行う。【解決手段】カメラ本体２に、この前面３の全体をほぼ覆い前面３に沿って斜め下方へ移動自在な平板状のカバー部材８を設け、カバー部材８が、レンズ部６及びストロボ部４を覆う被覆位置Ｃと、カメラ本体２から斜め下方へ突出しレンズ部６及びストロボ部４が露出する露出位置Ｅとに移動するよう構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱状の装置本体の前面に、レンズ部と、ストロボ部とが配された撮像装置において、
前記装置本体に、該装置本体の前面全体をほぼ覆い、前面に沿って斜め下方へ移動自在な平板状のカバー部材を設け、
前記カバー部材が、前記レンズ部及び前記ストロボ部を覆う被覆位置と、前記装置本体から斜め下方へ突出し前記レンズ部及び前記ストロボ部が露出する露出位置とに移動するよう構成したことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記露出位置にて、撮像者により把持される把持部をなすことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記装置本体の前面には光学ファインダ部が配され、
前記カバー部材を、前記被覆位置のときに前記レンズ部及び前記ストロボ部に加えて前記光学ファインダ部を覆うとともに、前記露出位置のときにレンズ部及びストロボ部に加えて前記光学ファインダ部が露出するよう構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記装置本体は前面視にて略正方形に形成され、
前記カバー部材は、前面視にて前記装置本体とほぼ同形の略正方形に形成され、鉛直方向に対して略４５°の角度をなして斜め下方へ移動するよう構成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記カバー部材が、前記被覆位置のときに電源がオフ状態となり、前記露出位置のときに電源がオン状態となるよう構成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、略箱状の装置本体の前面に、レンズ部と、ストロボ部とが配される撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、略箱状に形成された装置本体の前面に、レンズ部と、ストロボ部とが配された撮像装置としてのデジタルカメラが知られている。この種のデジタルカメラとして、上面を開口した箱状に形成され、装置本体の下側を覆うカバー部材を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。カバー部材は、装置本体に対して上下に移動自在であり、上方に移動するとレンズ部及びストロボ部を被覆し、下方に移動するとレンズ部及びストロボ部が露出するようになっている。
【０００３】
また、この種のデジタルカメラとして、左側面を開口した箱状に形成され、装置本体の右側を覆うカバー部材を設けたものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。カバー部材は、装置本体に対して左右に移動自在であり、左方に移動するとレンズ部を被覆し、右方に移動するとレンズ部が露出するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１５７７２号公報
【特許文献２】
特開平１０−２５４０９５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記各デジタルカメラでは、いずれもカバー部材によるレンズ部の被覆時に、装置本体の前面の一部を覆うものであるため見栄えが悪いという問題点がある。また、カバー部材により前面全体が覆われないため、カバー部材により装置本体前側の保護を的確に行うことができないという問題点もある。
【０００６】
本発明の課題は、上述した従来の問題点を解消するため、カバー部材によりレンズ部を被覆した状態の見栄えを良好なものとするとともに、カバー部材により装置本体前側の保護を的確に行うことのできる撮像装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、例えば、図１から図５に示すように、
請求項１に記載の発明は、
略箱状の装置本体（例えば、カメラ本体２等）の前面（３）に、レンズ部（６）と、ストロボ部（４）とが配された撮像装置（例えば、デジタルカメラ１等）において、
前記装置本体に、該装置本体の前面全体をほぼ覆い、前面に沿って斜め下方へ移動自在な平板状のカバー部材（８）を設け、
前記カバー部材が、前記レンズ部及び前記ストロボ部を覆う被覆位置（Ｃ）と、前記装置本体から斜め下方へ突出し前記レンズ部及び前記ストロボ部が露出する露出位置（Ｅ）とに移動するよう構成したことを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、カバー部材が被覆位置のときにレンズ部及びストロボ部が覆われ、カバー部材を露出位置に移動させることによりレンズ部及びストロボ部が露出する。ここで、カバー部材が被覆位置のときには、装置本体の前面がほぼ覆われるので、装置本体の前面がすっきりとした印象となり、従来のカメラにはない、新たな外観を呈することとなる。また、装置本体の前面がほぼ覆われることから、装置本体前側の保護を的確に行うことができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の撮像装置において、
前記カバー部材は、前記露出位置にて、撮像者により把持される把持部（Ｇ）をなすことを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、カバー部材が露出位置となると、レンズ部及びストロボ部が露出して撮像状態となる。この状態で、撮像者は、装置本体から下側へ突出するカバー部材を例えば中指、薬指、小指等により把持し、装置本体の上面に配されたシャッタボタンを人差し指により操作することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、請求項１または２に記載の撮像装置において、
前記装置本体の前面には光学ファインダ部（５）が配され、
前記カバー部材を、前記被覆位置のときに前記レンズ部及び前記ストロボ部に加えて前記光学ファインダ部を覆うとともに、前記露出位置のときにレンズ部及びストロボ部に加えて前記光学ファインダ部が露出するよう構成したことを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、カバー部材が被覆位置のときにレンズ部、ストロボ部及び光学ファインダ部が覆われ、カバー部材を露出位置に移動させることによりレンズ部、ストロボ部及び光学ファインダ部が露出する。すなわち、一度の操作でレンズ部、ストロボ部及び光学ファインダ部の被覆及び露出を行うことができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記装置本体は前面視にて略正方形に形成され、
前記カバー部材は、前面視にて前記装置本体とほぼ同形の略正方形に形成され、鉛直方向に対して略４５°の角度をなして斜め下方へ移動するよう構成されることを特徴としている。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、カバー部材が被覆位置のときに、前面視にて装置本体とカバー部材とがほぼ重なって、さらにすっきりとした印象となる。  また、カバー部材は、鉛直方向に対して略４５°をなして斜め下方へ移動することから、装置本体の前面の対角線に沿って移動する。すなわち、カバー部材が露出位置のときには、この対角線について装置本体及びカバー部材が線対称となり、良好な外観を呈することとなる。
【００１５】
請求項５に記載の発明では、請求項１から４のいずれか一項に記載の撮像装置において、
前記カバー部材が、前記被覆位置のときに電源がオフ状態となり、前記露出位置のときに電源がオン状態となるよう構成したことを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、レンズ部及びストロボ部が被覆される状態のときには自動的に電源がオフ状態となり、レンズ部及びストロボ部が露出する状態のときには自動的に電源がオン状態となる。すなわち、装置本体が撮像状態となると電源がオン状態となり、装置本体が非撮像状態となると電源がオフ状態となるので、必要なときにのみ電力が供給され、不必要なときに電力が消費されることはない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１から図５は、本発明の一実施形態を示すもので、図１はカバー部材を斜め下方へ移動させた状態のデジタルカメラの正面図、図２はカバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの正面図、図３はカバー部材を斜め下方へ移動させた状態のデジタルカメラの背面図、図４はカバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの上面図、図５は撮像者によりカバー部材が把持される状態を示すデジタルカメラの正面説明図である。
【００１８】
図１に示すように、この撮像装置としてのデジタルカメラ１は、略箱状に形成された装置本体としてのカメラ本体２を有する。このカメラ本体２は、前面視にて略正方形状に形成され、前面３の上側にストロボ部４、光学ファインダ部５、レンズ部６が配される。本実施形態においては、デジタルカメラ１の背面側からみて右側から、ストロボ部４、光学ファインダ部５、レンズ部６の順に配される。カメラ本体２の前面３の右側には、レンズ部６の下方に、焦点距離等の調整操作、例えばマクロ撮影と通常撮影の切換のための撮像調整操作部７が配される。
【００１９】
図１に示すように、デジタルカメラ１は、前面３の全体をほぼ覆う平板状のカバー部材８が設けられる。このカバー部材８は、前面視にて、カメラ本体２とほぼ同形の略正方形状に形成される。図２に示すように、カバー部材８は、前面３に沿って斜め下方へ移動自在に構成されている。本実施形態においては、カバー部材８は、鉛直方向に対して略４５°の角度をなして斜め右側下方へ移動する。
【００２０】
カバー部材８は、ストロボ部４、光学ファインダ部５、レンズ部６及び撮像調整操作部７を覆う被覆位置Ｃ（図２参照）と、カメラ本体２から斜め下方へ突出しストロボ部４、光学ファインダ部５、レンズ部６及び撮像調整操作部７が露出する露出位置Ｅ（図１参照）とに移動する。本実施形態においては、カメラ本体２の前面３に対角線方向へ延びる溝３ａが形成され、この溝３ａ内を移動する案内部８ａがカバー部材８の裏面に形成されている。
【００２１】
図１及ぶ図２に示すように、溝３ａの両端は、カバー部材８の被覆位置Ｃと露出位置Ｅとに対応し、溝３ａの幅方向より直径が大きい略円形の嵌合部３ｂが連続的に形成される。案内部８ａは、カバー部材８の裏面に略円形となるよう突出形成されている。この案内部８ａは、大径部８ａ１と小径部８ａ２の２段に形成されている。大径部８ａ１は、嵌合部３ｂとほぼ同径に形成され、嵌合部３ｂと嵌脱自在となっている。また、小径部８ａ２は、溝部３ａの幅方向と直径がほぼ等しくなるよう形成され、溝部３ａ内を移動可能となっている。
【００２２】
すなわち、カバー部材８は、２つの嵌合部３ｂの一方に大径部８ａ１が嵌合した状態で固定される。また、カメラ本体２の前面３から離隔して大径部８ａ１が離脱すると溝部３ａを小径部８ａ２が移動することにより、カバー部材８が斜め方向へ移動自在となる。
【００２３】
図１及び図２に示すように、カメラ本体２の左上角部には、ストラップホルダー９が設けられる。このストラップホルダー９は、カメラ本体２の内側方向へ移動自在に構成される。本実施形態においては、カバー部材８が被覆位置Ｃのときに、ストラップホルダー９がカメラ本体２の内側方向へ移動すると、ストラップホルダー９に連結された押圧部材がカバー部材８を前方へ押圧し、カバー部材８がカメラ本体２から離隔して移動可能となる。
【００２４】
また、図３に示すように、カメラ本体２の背面１０には、前面３の光学ファインダ部５と連通する光学ファインダ部１１と、撮像装置にてレンズ部６を通じて取得された画像を表示する液晶表示部１２と、デジタルカメラ１に関する操作を行うための複数のスイッチ部１３とが配される。尚、光学ファインダ部１１、液晶表示部１２、各スイッチ部１３等は、従来公知のものと同様であるので、ここでは詳述しない。
【００２５】
また、図４に示すように、カメラ本体２の上面１４の右側にはシャッタボタン１５が配される。カバー部材８は、露出位置Ｅにて、撮像者により把持される把持部Ｇをなす。これにより、図５に示すように、撮像者は、カメラ本体２から下側へ突出するカバー部材８を例えば中指、薬指、小指等により把持し、カメラ本体２の上面に配されたシャッタボタン１５を人差し指により操作することができる。
【００２６】
また、本実施形態においては、デジタルカメラ１は、カバー部材８が被覆位置Ｃのときに電源がオフ状態となり、露出位置Ｅのときに電源がオン状態となるよう構成されている。この構成としては、例えば、カメラ本体２の各嵌合部３ｂに大径部８ａ１が嵌合したことを検出するスイッチ等により、カバー部材８が露出位置Ｅとなったことを検出したときに、電源が投入されるようにすることが挙げられる。
【００２７】
以上のように構成されたデジタルカメラ１では、カバー部材８が被覆位置Ｃのときにレンズ部６及びストロボ部４が覆われ、カバー部材８を露出位置Ｅに移動させることによりレンズ部６及びストロボ部４が露出する。ここで、カバー部材８が被覆位置Ｃのときには、カメラ本体２の前面３がほぼ覆われるので、図２に示すように、カメラ本体２の前面３がすっきりとした印象となり、従来のカメラにはない、新たな外観を呈することとなる。本実施形態においては、カバー部材８が被覆位置Ｃのときに、前面視にてカメラ本体２とカバー部材８とがほぼ重なるので、極めてすっきりとした印象となる。
【００２８】
また、カバー部材８は、鉛直方向に対して略４５°をなして斜め下方へ移動することから、カメラ本体２の前面３の対角線に沿って移動する。すなわち、図３に示すように、カバー部材８が露出位置Ｅのときには、この対角線についてカメラ本体２及びカバー部材８が線対称となり、良好な外観を呈することとなる。
【００２９】
従って、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、新たな外観を呈するとともに、カバー部材８によりレンズ部６を被覆した状態の見栄えを良好なものとすることができ、商品性を向上することができる。また、カバー部材８が露出位置Ｅのときも見栄えが良好であるので、商品性を飛躍的に向上することができる。さらに、カバー部材８によりカメラ本体２の前面３がほぼ覆われることから、カメラ本体２の前側の保護を的確に行うことができ、カメラ本体２の耐久性、信頼性等を向上することができる。
【００３０】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、撮像者は、カバー部材８を中指、薬指、小指等により把持し、カメラ本体２の上面に配されたシャッタボタン１５を人差し指により操作することができるようにしたので、撮像時における操作性を向上することができる。また、カバー部材８の露出位置Ｅを標準的な人間の手の大きさに対応して設定することにより、カメラ本体２が手の大きさに比して小型であったとしても、撮像者にとって撮像時に把持し易いものとなり、これによっても商品性が向上する。
【００３１】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、カバー部材８が被覆位置Ｃのときにレンズ部６、ストロボ部４及び光学ファインダ部５が覆われ、カバー部材８を露出位置Ｅに移動させることによりレンズ部６、ストロボ部４及び光学ファインダ部５が露出する。すなわち、一度の操作でレンズ部６、ストロボ部４及び光学ファインダ部５の被覆及び露出を行うことができ、撮像状態と非撮像状態との切換の操作が容易である。
【００３２】
また、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、レンズ部６及びストロボ部４が被覆される状態のときには自動的に電源がオフ状態となり、レンズ部６及びストロボ部４が露出する状態のときには自動的に電源がオン状態となる。すなわち、カメラ本体２が撮像状態となると電源がオン状態となり、カメラ本体２が非撮像状態となると電源がオフ状態となるので、必要なときにのみ電力が供給され、不必要なときに電力が消費されることはない。従って、電力消費を最小限に抑えて、電池等の電力寿命を長くすることができる。
【００３３】
尚、前記実施形態においては、カメラ本体２に光学ファインダ部５が設けられたものを示したが、光学ファインダ部５が設けられていないものであってもよいことは勿論である。
【００３４】
また、前記実施形態においては、カバー部材８が被覆位置Ｃから右側斜め下方へ移動するものを示したが、カバー部材８が被覆位置Ｃから左側斜め下方へ移動するものであってもよい。さらに、図６に示すように、カバー部材８が被覆位置Ｃから、右側斜め下方と左側斜め下方へ選択的に移動するよう構成してもよい。尚、図６では、カバー部材８が左側斜め下方へ移動した際に、レンズ部６と撮影に影響しない程度に重なるようになっている。この場合、シャッタボタン１５を、カメラ本体２の上面の右側に加えて左側に設置することにより、右手に加えて左手でもカバー部材８を把持して撮像することができる。
【００３５】
また、前記実施形態においては、カバー部材８が、鉛直方向に対して略４５°の角度をなして移動するものを示したが、斜め下方に移動するのであればこの角度は略４５°でなくともよい。
【００３６】
また、前記実施形態においては、カバー部材８の移動と連動して電源がオン、オフされるものを示したが、カメラ本体２に電源スイッチ等を設置して、カバー部材８の移動と独立して電源のオン、オフを操作するようにしてもよいことは勿論である。
【００３７】
また、前記実施形態においては、ストラップホルダー９を押すことにより、カバー部材８がカメラ本体２から離隔して移動可能となるものを示したが、これに限らず、例えばカバー部材８が前面３のレンズ部６の前面視右上に凸部等により固定されており、使用者等が手で被覆位置Ｃから右側斜め下方へ移動するよう構成してもよい。
【００３８】
また、前記実施形態においては、カメラ本体２が前面視にて略正方形に形成されたものを示したが、例えば横長の長方形に形成されたものでもよいし、その他、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能なことはいうまでもない。
さらに、前記実施形態においては、デジタルカメラに本発明を適用したものを示したが、撮像装置はデジタルカメラに限定されるものでなく、例えば、通信機能、撮像部等を備えたＰＤＡなどの情報携帯端末、撮像部を備えたカメラ付き携帯電話端末などの電子機器においても、前記実施形態と同様の構成とすることが可能であることはいうまでもない。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、カバー部材により装置本体の前面がほぼ覆われるようにしたので、新たな外観を呈するとともに、カバー部材によりレンズ部を被覆した状態の見栄えを良好なものとすることができ、商品性を向上することができる。また、カバー部材により装置本体の前面がほぼ覆われることから、装置本体の前側の保護を的確に行うことができ、装置本体の耐久性、信頼性等を向上することができる。
【００４０】
請求項２に記載の発明によれば、カバー部材を把持することができるようにしたので、撮像時における操作性を向上することができる。また、例えば、カバー部材の露出位置を標準的な人間の手の大きさに対応して設定することにより、装置本体が手の大きさに比して小型であったとしても、撮像者にとって撮像時に把持し易いものとなり、これによっても商品性が向上する。
【００４１】
請求項３に記載の発明によれば、一度のカバー部材の操作でレンズ部、ストロボ部及び光学ファインダ部の被覆及び露出を行うことができ、撮像状態と非撮像状態との切換の操作が容易である。
【００４２】
請求項４に記載の発明によれば、装置本体が撮像状態となると電源がオン状態となり、装置本体が非撮像状態となると電源がオフ状態となるので、必要なときにのみ電力が供給され、不必要なときに電力が消費されることはない。従って、電力消費を最小限に抑えて、電池等の電力寿命を長くすることができる。
【００４３】
請求項５に記載の発明によれば、カバー部材が露出位置のときも見栄えが良好であるので、商品性を飛躍的に向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであって、カバー部材を斜め下方へ移動させた状態のデジタルカメラの正面図である。
【図２】カバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの正面図である。
【図３】カバー部材を斜め下方へ移動させた状態のデジタルカメラの背面図である。
【図４】カバー部材によりカメラ本体の前面がほぼ覆われている状態のデジタルカメラの上面図である。
【図５】撮像者によりカバー部材が把持される状態を示すデジタルカメラの正面説明図である。
【図６】変形例を示すものであって、カバー部材を斜め下方へ移動させた状態のデジタルカメラの正面図である。
【符号の説明】
１          デジタルカメラ
２          カメラ本体
３          前面
４          ストロボ部
５          光学ファインダ部
６          レンズ部
８          カバー部材
１０        背面
Ｃ          被覆位置
Ｅ          露出位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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