(57)【要約】【課題】簡易な構造で安価に製造できるようにするとともに、喉の奥に下がろうとする舌を確実に押え、舌が喉の奥に下がることを防止できるようにする。【解決手段】舌を押える押え片１０と、押え片１０が支持され下歯に嵌合される支持体２０とを備え、押え片１０を、下歯の前歯位置から延びその先端部１２が舌の基端部を押えうるよう、かつ、その先端部１２の位置が下歯の最奥歯より奥の位置に位置するように舌片状に形成し、この押え片１０を塑性変形により湾曲可能な金属板１３を備えて構成し、金属板１３を樹脂で被覆し、更に、この押え片１０の裏面に複数の突起１４を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
舌を押える押え片と、該押え片が支持され下歯に嵌合される支持体とを備えた鼾防止用マウスピースにおいて、
上記押え片を、下歯の前歯位置から延びその先端部が舌の基端部を押えうるよう舌片状に形成したことを特徴とする鼾防止用マウスピース。
【請求項２】
上記押え片を、その先端部の位置が下歯の最奥歯より奥の位置に位置するように舌片状に形成したことを特徴とする請求項１記載の鼾防止用マウスピース。
【請求項３】
上記押え片を塑性変形により湾曲調整可能に形成したことを特徴とする請求項１または２記載の鼾防止用マウスピース。
【請求項４】
上記押え片を塑性変形により湾曲調整可能な金属板を備えて構成したことを特徴とする請求項３記載の鼾防止用マウスピース。
【請求項５】
上記金属板を樹脂で被覆したことを特徴とする請求項４記載の鼾防止用マウスピース。
【請求項６】
上記押え片の裏面に複数の突起を設けたことを特徴とする請求項１，２，３，４または５記載の鼾防止用マウスピース。
【請求項７】
上記突起を横方向に延びる凸条形状に形成し、該突起を所定間隔で複数列設したことを特徴とする請求項６記載の鼾防止用マウスピース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、下歯に装着され舌を押えて鼾を防止するための鼾防止用マウスピースに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の鼾防止用マウスピースとしては、例えば、特表平１１−５０８４７２号公報（特許文献１）に記載された技術が知られている。
この鼾防止用マウスピースは、図５に示すように、プラスチック製の成形品であり、互いに開閉可能に連接された上歯と下歯に嵌合される２つのシェル１を備え、下歯側のシェル１の奥歯に対応する一対の部位に、夫々、舌を押える押え片２を横方向に突設して形成されている。そして、就寝時等に、この鼾防止用マウスピースＭａを装着し、押え片２により舌を押えて、舌が後退して気道が塞がるのを抑止し、鼾や睡眠時無呼吸症候群等が生じにくくなるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特表平１１−５０８４７２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この従来の鼾防止用マウスピースＭａにおいては、舌を押える押え片がシェル１の奥歯に対応する一対の部位から横方向に突設しているので、押え片２間に間隔が生じ、舌の両側を押えるだけであり、舌を覆う面積も小さいため、就寝時に喉の奥に下がろうとする舌を必ずしも十分に押えることができずに、気道を塞いでしまう事態を確実に抑制することができないという問題があった。
【０００５】
本発明は上記の問題点に鑑みて為されたもので、簡易な構造で、喉の奥に下がろうとする舌を確実に押え、舌が喉の奥に下がることを防止できる安価な鼾防止用マウスピースを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するための本発明の技術的手段は、舌を押える押え片と、該押え片が支持され下歯に嵌合される支持体とを備えた鼾防止用マウスピースにおいて、上記押え片を、下歯の前歯位置から延びその先端部が舌の基端部を押えうるよう舌片状に形成した構成とした。
【０００７】
この鼾防止用マウスピースを就寝時等に用いるときは、支持体を下歯に嵌め込み、押え片を舌に沿わせる。これにより、このように装着して就寝した睡眠の際に、舌が喉奥に下がって鼾が生じようとしても、舌は押え片により押えられているので、舌が下がって喉奥の気道を妨げることにより起こる鼾や、睡眠時無呼吸症候群が防止される。この場合、押え片は下歯の前歯位置から延びその先端部が舌の基端部を押えうるよう舌片状に形成されているので、従来の左右から押える場合に比較して、舌全体を押えることができ、とりわけ舌の基端部まで包み込むようにすることができるので、それだけ、押えが確実になって、舌の喉奥への下がりが確実に防止される。
【０００８】
また、必要に応じ、上記押え片を、その先端部の位置が下歯の最奥歯より奥の位置に位置するように舌片状に形成した構成とした。下歯の最奥歯より奥の位置の舌の基端部を押えることができ、より舌の奥位置を押えることから、より一層確実に舌の喉奥への下がりが防止される。
【０００９】
更に、必要に応じ、上記押え片を塑性変形により湾曲調整可能に形成した構成とした。装着の際には、押え片を適宜に折り曲げて湾曲させ、押え片を使用者の舌の形状や位置などの状態に合わせて変形させる。そのため、装着を確実にすることができる。また、押え片の湾曲具合により舌の押え力も調整できる。
この場合、必要に応じ、上記押え片を塑性変形により湾曲調整可能な金属板を備えて構成したことが有効である。変形を確実にすることができる。
更に、上記金属板を樹脂で被覆した構成とした。金属板のみの場合に比較して、舌が接触しても違和感がほとんどなく、装着感が向上させられる。
【００１０】
更に、必要に応じ、上記押え片の裏面に複数の突起を設けた構成とした。面接触に比較して舌が突起に引っかかって滑りにくくなり、この点でも、押えが確実になって、舌の喉奥への下がりが確実に防止される。
この場合、上記突起を横方向に延びる凸条形状に形成し、該突起を所定間隔で複数列設したことが有効である。凸条形状の突起が所定間隔で複数設けられているので、段階的になっており、より一層、舌を押える機能が向上させられる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施の形態に係る鼾防止用マウスピースについて詳細に説明する。
図１乃至図４に示すように、本発明の実施の形態に係る鼾防止用マウスピースＭは、舌Ｔを押える押え片１０と、押え片１０の基端部１１が支持され下歯Ｈに嵌合される支持体２０を備えている。支持体２０は、樹脂で形成されており、下歯Ｈの全列を覆う断面略コ字状に形成されている。支持体２０の樹脂は、湯で加温することにより歯形に合わせて変形可能な周知の材質のものであり、人により異なる歯形に追従して装着することができ汎用性に富む。
【００１２】
押え片１０は、支持体２０の下歯Ｈの前歯Ｈａ位置に対応する部位から延び、その先端部１２が舌Ｔの基端部Ｔａを押えうるよう舌片状に形成されている。具体的には、この押え片１０は、その先端部１２の位置が下歯Ｈの最奥歯Ｈｂより奥の位置に位置するように舌片状に形成されている。
【００１３】
また、押え片１０は塑性変形により湾曲調整可能な金属板１３を備えており、この金属板１３の基端部１３ａが支持体２０に埋設されて支持されている。この金属板１３は、支持体２０と同じ材質の樹脂で被覆されている。
【００１４】
更に、図２及び図３に示すように、押え片１０の裏面には、複数の突起１４が設けられている。この突起１４は、金属板１３を被覆した樹脂により横方向に延びる凸条形状に形成されており、所定間隔で複数列設されている。
【００１５】
従って、この実施の形態に係る鼾防止用マウスピースＭを就寝時等に用いるときは、図４に示すように、支持体２０を下歯Ｈに嵌め込み、押え片１０を舌Ｔに沿わせる。この際には、押え片１０は塑性変形により湾曲調整可能な金属板１３を備えて形成されているので、適宜に折り曲げて湾曲させ、押え片１０を使用者の舌Ｔの形状や位置などの状態に合わせて変形させる。そのため、装着を確実にすることができる。また、押え片１０の湾曲具合により舌Ｔの押え力も調整できる。
【００１６】
このように装着して就寝した睡眠の際に、舌Ｔが喉奥に下がって鼾が生じようとしても、舌Ｔは押え片１０により押えられているので、舌Ｔが下がって喉奥の気道を妨げることにより起こる鼾や、睡眠時無呼吸症候群が防止される。
【００１７】
この場合、押え片１０は下歯Ｈの前歯Ｈａ位置から延びその先端部１２が舌Ｔの基端部Ｔａを押えうるよう舌片状に形成されているので、従来の左右から押える場合に比較して、舌Ｔ全体を押えることができ、とりわけ舌Ｔの基端部Ｔａまで包み込むようにすることができるので、それだけ、押えが確実になって、舌Ｔの喉奥への下がりが確実に防止される。
【００１８】
また、押え片１０はその先端部１２の位置が下歯Ｈの最奥歯Ｈｂより奥の位置に位置するように舌片状に形成されているので、下歯Ｈの最奥歯Ｈｂより奥の位置の舌Ｔの基端部Ｔａを押えることができ、より舌Ｔの奥位置を押えることから、より一層確実に舌Ｔの喉奥への下がりが防止される。
【００１９】
更に、押え片１０の裏面には横方向に延びる凸条形状の突起１４が所定間隔で複数設けられているので、面接触に比較して舌Ｔが突起１４に引っかかって滑りにくくなり、この点でも、押えが確実になって、舌Ｔの喉奥への下がりが確実に防止される。また、凸条形状の突起１４が所定間隔で複数設けられているので、段階的になっており、より一層、舌Ｔを押える機能が向上させられる。
また、押え片１０の金属板１３は樹脂で被覆されているので、金属板１３のみの場合に比較して、舌Ｔが接触しても違和感がほとんどなく、装着感が向上させられる。
【００２０】
更にまた、支持体２０は、下歯Ｈの全列を覆う断面略コ字状に形成されているので、押えが確実になっており、容易に離脱してしまう事態が防止されている。
【００２１】
尚、上記実施の形態において、支持体２０は樹脂製であるが、必ずしもこれに限定されるものではなく、金属製の線材等で歯に装着できるように形成したものでもよく適宜変更して差支えない。
また、上記実施の形態において、押え片１０に金属板１３を用いているが、必ずしもこれに限定されるものではなく、押え片１０自体を塑性変形可能な樹脂等の材料で形成してもよく、適宜変更して差支えない。
更に、上記実施の形態において、突起１４を凸条形状に形成したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、粒状の小突起にして多数突設してもよく、適宜変更して差支えない。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の鼾防止用マウスピースによれば、押え片を、下歯の前歯位置から延びその先端部が舌の基端部を押えうるよう舌片状に形成したので、従来の左右から押える場合に比較して、舌全体を押えることができ、とりわけ舌の基端部まで包み込むようにすることができるので、それだけ、舌を確実に押えることができ、舌の喉奥への下がりを確実に防止して、舌が下がって喉奥の気道を妨げることにより起こる鼾や、睡眠時無呼吸症候群を防止することができる。
【００２３】
また、押え片を、その先端部の位置が下歯の最奥歯より奥の位置に位置するように舌片状に形成した場合には、より舌の奥位置を押えることができ、より一層確実に舌の喉奥への下がりを防止することができる。
【００２４】
更に、押え片を塑性変形により湾曲調整可能に形成した場合には、押え片を適宜に折り曲げて湾曲させ、押え片を使用者の舌の形状や位置などの状態に合わせて変形させることができ、そのため、装着を確実にすることができる。また、押え片の湾曲具合により舌の押え力も調整できる。
更にまた、押え片を塑性変形により湾曲調整可能な金属板を備えて構成した場合には、変形を確実にすることができる。
そして、金属板を樹脂で被覆した場合には、金属板のみの場合に比較して、舌が接触しても違和感がほとんどなく、装着感を向上させることができる。
【００２５】
また、押え片の裏面に複数の突起を設けた場合には、面接触に比較して舌が突起に引っかかって滑りにくくなり、この点でも、押えが確実になって、舌の喉奥への下がりを確実に防止することができる。
この場合、突起を横方向に延びる凸条形状で形成し、この凸条形状の突起を所定間隔で複数列設すれば、段階的に舌を押えることができるので、より一層舌が喉の奥に滑らないようにでき、特に睡眠時に舌が下がり、喉奥の気道を妨げることにより起こる鼾や、睡眠時無呼吸症候群を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る鼾防止用マウスピースを上から見て示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る鼾防止用マウスピースを下から見て示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る鼾防止用マウスピースを示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る鼾防止用マウスピースの使用状態を示す断面図である。
【図５】従来の鼾防止用マウスピースの一例を示す平面図である。
【符号の説明】
Ｍ  鼾防止用マウスピース
Ｈ  下歯
Ｈａ  前歯
Ｈｂ  最奥歯
Ｔ  舌
Ｔａ  基端部
１０  押え片
１１  基端部
１２  先端部
１３  金属板
１３ａ  基端部
１４  突起
２０  支持体
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004159850.tif 000005
【図４】
2004159850.tif 000006
【図５】
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