(57)【要約】【課題】簡単な構成により表示シート上にカラー画像を表示し、またそれを消去することが出来る表示装置を提供する。【解決手段】複数枚のベルト状エンドレス表示シートを畳重して配設し、それぞれの表示シートの表面あるいは表裏両面共に、インクジェット記録等の手段により異なる色の画像形成物質を付着させてカラー画像表示を実現する。また、画像形成物質を表示シートから剥離して回収し、その画像形成物質を還流して次回記録時に再度利用するように構成する。【選択図】　図１
2004004218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト状エンドレス表示媒体に画像形成物質を付着させ表示を行う表示装置において、複数のベルト状エンドレス表示媒体を畳重して配設し、表示に供することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
表示観察側から見て少なくとも最も奥に位置するベルト状エンドレス表示媒体以外を略透明材質で構成し、それぞれの表示媒体に異なった色の画像形成物質を付着させることにより、複数色の表示を行う請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
２枚の略透明材料で構成されたベルト状エンドレス表示媒体の表裏合計４面に、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの画像形成物質を付着させ、フルカラー表示を行う請求項１に記載の表示装置。
【請求項４】
前記ベルト状エンドレス表示媒体に付着した画像形成物質を剥離させて、次回の表示に再度該画像形成物質を利用する請求項１〜３の何れか１項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記ベルト状エンドレス表示媒体の裏側に、白色の自照式照明板を配した請求項２又は３に記載の表示装置。
【請求項６】
前記ベルト状エンドレス表示媒体の裏側に、白色の高反射率板を配した請求項２又は３に記載の表示装置。
【請求項７】
前記画像形成に用いる画像形成物質は、常温で固体であり、かつ記録時温度では液体となる熱溶融性インクを使用したソリッドインクジェット記録方式である請求項１〜６の何れか１項に記載の表示装置。
【請求項８】
前記画像形成に用いる画像形成物質は、ゲル状物質をインクジェット記録方式により吐出させ記録を行う請求項１〜６の何れか１項に記載の表示装置。
【請求項９】
前記画像形成に用いる画像形成物質は、水溶性インクをインクジェット記録方式により吐出させ記録を行い、表示終了後には画像形成物質として表示媒体上に残存した水溶性インクの非揮発性部を剥離・回収し、溶媒にて前記非揮発性部を希釈して再度画像形成物質として利用する請求項１〜６の何れか１項に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記インクジェット記録方式のへッド手段は、インクに熱を付与することで気泡を発生させ、前記気泡の発生に基づき、インクを吐出させる熱エネルギー発生手段を備える請求項９に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は表示装置に関するものであり、表示シートに画像情報を記録して表示を行い、表示終了後にはその画像を消去して新たな画像を表示することを可能にした、情報表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来表示シートに画像を記録し表示した後、消去して何度でも画像表示を行えるようにした装置として、マグネスタイラス技術を用い導電性磁性トナーをベルト状のエンドレスシートに静電的に吸着させることでトナー画像を形成し、シートを移動させてトナー画像を表示し、表示終了後にトナーとシートの静電気力を除去してトナー画像を消去かつトナーを回収・再利用させるものが一般的である。
【０００３】
図９は前記従来例を示す、模式的側断面図である。同図において、８０１は記録電極、８０２は導電性磁性トナー、８０３は記録媒体であり、記録媒体は表面誘電層、抵抗層、導電層、支持層から成り立っている。また、８０４は画像形成ユニット、８０５は回路基板、８０６はクリーニングブラシ、８０７は回転磁石、８０８は非磁性円筒、８０９は記録媒体搬送用の搬送ローラ、８１０は表示窓、８１１は本体フレームである。
【０００４】
この構成において、回転磁石８０７を回転させることによって、画像形成物質である導電性磁性トナー８０２を非磁性円筒８０８上で搬送し、これを磁性体で構成される記録電極８０１上に供給する。そして、記録媒体８０３の導電層と記録電極８０１との間に、回路基板８０５によって発生させた画像信号に対応する電圧を印加し、トナー８０２に誘起した電荷により、記録媒体８０３へトナー８０２を静電気的に付着させて画像を形成する。なお、一度形成された画像は、エンドレスベルト状の記録媒体８０３を１回転させることによって元の位置に戻され、トナー８０２はクリーニング用ブラシ８０６によって記録媒体８０３から掻き落とされ、ブラシ８０６の直下に設置された記録電極８０１上に回収され、記録媒体８０３を再利用しようとしたものである。
【０００５】
また、インクジェット記録技術を応用した装置として、例えば特開平１１−３０５６９２号公報に開示される技術のごとく、ベルト状表示シートに熱溶融性インクを用いて画像記録を行い、表示終了後にローラ状刃物でインクを除去する方式が提案されている。
さらには、同じくインクジェット記録方式を応用した装置として、エンドレスベルト状の記録媒体に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのインクを吐出してカラー画像を形成し、表示終了後にクリーニングローラにより画像を消去し、次回表示に備えるように構成する方式が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例のうちマグネスタイラス技術を用いた方式においては、トナーに磁性が必要なために黒以外の色の着色が困難であり、カラー画像の表示ができないという問題があった。
また、熱溶融性インクを用いた表示装置あるいはインクジェット記録の後にクリーニングローラによって画像を消去する方式においてはカラー表示化が可能であるが、画像消去後に画像形成物質が混ざってしまい、画像形成物質の再利用が難しいという問題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するため、本発明においては、ベルト状エンドレス表示媒体に画像形成物質を付着させ表示を行う表示装置において、複数のベルト状エンドレス表示媒体を畳重して配し、表示に供することにより、前記問題点を解決しようとするものである。
【０００８】
また、表示観察側から見て少なくとも最も奥に位置するベルト状エンドレス表示媒体以外を略透明材質で構成し、それぞれの表示媒体に異なった色の画像形成物質を付着させることにより、前記問題点を解決しようとするものである。
また、２枚の略透明材料で構成されたベルト状エンドレス表示媒体の表裏合計４面に、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの画像形成物質を付着させ、フルカラー表示を行うことにより、前記問題点を解決しようとするものである。
【０００９】
また、前記ベルト状エンドレス表示媒体に付着した画像形成物質を剥離させて、次回の表示に再度該画像形成物質を利用することにより、前記問題点を解決しようとするものである。
また、前記ベルト状エンドレス表示媒体の裏側に、白色の自照式照明板を配したことにより、前記問題点を解決しようとするものである。
また、前記ベルト状エンドレス表示媒体の裏側に、白色の高反射率板を配したことにより、前記問題点を解決しようとするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
上記の通り構成された本発明の記録装置では、カラー表示を行うことが可能となり、多彩な表示をすることができるようになる。
また、表示終了後の画像形成物質剥離後にもそれぞれの画像形成物質が混ざり合うことがなく、再利用が可能となるため、経済性が良好となる。
また、表示媒体の裏側に照明板を配したので、周囲の環境によらず鮮明な表示を行うことが可能となる。
また、表示媒体の裏側に反射板を配した場合は、周囲光を反射して鮮明な表示を行う反射式表示装置として利用できるので、経済的な運用が可能である。
【００１１】
【実施例】
（第一実施例）
次に前記手段を適用した表示装置の一実施形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明を適用した表示装置の一実施例を示す模式的側断面図である。同図において、１は表示装置全体、１０はブラックおよびシアンを記録する表示媒体である第１シート、１１はマゼンタおよびイエローを記録する表示媒体である第２シート、１２、１３、１４、１５はエンドレスベルト状の第１シート１０を捲回して搬送する、それぞれ第１ローラ、第２ローラ、第３ローラ、第４ローラ、１６、１７は同様にエンドレスベルト状の第２シート１１を捲回して搬送する、それぞれ第５ローラ、第６ローラ、２０はブラックの画像形成物質を吐出するＢｋへッド、２１はシアンの画像形成物質を吐出するＣへッド、２２はマゼンタの画像形成物質を吐出するＭヘッド、２３はイエローの画像形成物質を吐出するＹへッド、３０は表示終了後にブラックの画像形成物質を剥離・回収するＢｋ剥離ユニット、３１は表示終了後にシアンの画像形成物質を剥離・回収するＣ剥離ユニット、３２は表示終了後にマゼンタの画像形成物質を剥離・回収するＭ剥離ユニット、３３は表示終了後にイエローの画像形成物質を剥離・回収するＹ剥離ユニット、５０は第２シート１１の更に奥側に配されたバックライトユニット、５１は表示装置の外装となる筐体、５１ａは筐体５１に開けられた表示窓である。
【００１２】
また、図２は本発明を適用した表示装置の一実施例を示す、模式的正面図である。
同図において、３４、３５、３６、３７はそれぞれの剥離ユニットで回収された画像形成物質をへッドに還流するための、それぞれＢｋ還流部、Ｃ還流部、Ｍ還流部、Ｙ還流部、５２は第１シート１０と第２シート１１の搬送位置を検出するシートセンサである。
また、図５に本発明を適用した表示装置の一実施例の制御部ブロック図を示す。同図において、１００は本表示装置に画像信号を与えるホストコンピュータ、１０１はホストコンピュータからの信号を受信するインターフェイス部、１０２は受信した信号を一時的に保存する受信バッファ、１０３は表示装置全体の制御をつかさどるＣＰＵ、１０４は画像データ等の展開あるいは固定データを格納するメモリ部、１０５は記録へッドへの信号送受信をつかさどる記録ヘッド制御部、１１０は２つのモータ動作を制御するモータ制御部、１１１は第１シート１０を搬送する第４ローラ１５を駆動するための第１モータ、１１２は第２シート１１を搬送する第６ローラ１７を駆動するための第２モータ、１１３はセンサ制御をつかさどるセンサ制御部、１１４は第１シートの位置を検出する第１シートセンサ、１１５は第２シートの位置を検出する第２シートセンサ、１１６は還流部に設けられたポンプを制御するポンプ制御部、１１７、１１８、１１９、１２０はそれぞれ画像形成物質を還流するためのＢｋポンプ、Ｙポンプ、Ｍポンプ、Ｃポンプ、１２１はバックライトユニット５０を制御するバックライト制御部である。
【００１３】
以上の図面を用いて、先ず本表示装置の構成概略を説明する。
表示される画像は基本的に第１シート１０および第２シート１１の双方に、関連性を持って記録される。そして、筐体５１に設けられた表示窓５１ａを通して、図１矢印Ｂ方向から眺めることにより、記録された情報を見ることが可能となる。
【００１４】
第１シート１０および第２シート１１は透明材質のフィルムでできており、その材質としては、例えばＰＥＴあるいはＰＣ等の可撓性のある薄いシートを用いることができる。また、画像形成物質を付着させた後剥離する必要があるため、画像形成物質がシートに浸透しないよう、難浸透性の材質が選ばれる。さらには、背反する付着性と易剥離性を両立するため、後述するインクジェット記録へッドから吐出されたインクが付着後に流れ出したり、付着しなかったりすることのない程度に剥離剤が塗布されており、インク付着後の剥離を容易にしている。
【００１５】
上記のようなシートをエンドレスベルト状に成型し、駆動及び従動する複数本のローラに捲回して適度なテンションを与え張架する。第１シート１０は第２シート１１の外側に配置されるため、Ｕターン部を広く取る必要があるので、合計４本のローラにより支持される。第１シート１０を搬送するためには何れかのローラを駆動する必要があるが、ここではローラ間でシートが弛んだり、テンションが掛かりすぎたりしないように、１本のローラだけ駆動するように構成している。すなわち、第１ローラ１２、第２ローラ１３、第３ローラ１４が従動ローラであり、第１シートモータ１１１（図１、２では不図示）により駆動される第４ローラ１５によって第１シート１０は搬送される。エンドレス形状のベルトを同一方向に搬送するため、第１シート１０が軸方向にずれていく、いわゆるスキューを防止するため、各ローラには若干のクラウン形状を与えるようにしてもよい。また、本実施例においては、ローラの両端にフランジを設けている。また、基本的にはスキューを誘発しないように各ローラは平行度に注意を払って配置されているが、発生したスキューを積極的にキャンセルするために、何れかのローラの角度を制御可能にし、スキュー量を検知してそれに応じてローラ角度を変更し、スキュー防止するように構成することも可能である。
【００１６】
同様に第２シート１１は第５ローラ１６と第６ローラ１７間に適度なテンションを持って張架されている。第２シートの搬送は、第２シートモータ１１２（図１、２では不図示）により駆動される第６ローラ１７の回転によって行われる。スキュー管理に関しても第１シート１０と同様である。
以上のように張架された、２枚の透明シートにインクを付着させることにより記録動作を実施していく。
【００１７】
次に、図３を用いて、本実施例の表示装置の記録および回収系の説明を行う。図３は４つある記録および回収系のうち、代表としてブラックインクのものを示しているが、他の３色も同様の構成である。同図において、２４はＢｋへッド２０に多数設けられたノズル、３８は剥離されたインクを回収する受け部、３９は第１シート１０からインクを剥離させるためのブレード、４０は受け部３８に溜まったインクをＢｋへッド２０に還流するための還流チューブ、４１は重力に逆らってインクを還流させるための還流ポンプである。
本実施例においては、インクとして、常温で固体であり、記録を行う際には加熱することにより液化する、熱溶融性インクを用いた、いわゆるソリッドインクジェットを用いている。
【００１８】
よって、先ず記録動作に先立って、インクを溶融させる必要があるため、受け部３８にはヒータが設置されており、ヒータにより加熱されて固体インクが液化する。液化されたインクは還流チューブ４０内を還流ポンプ４１の作用により吸い上げられ、還流ポンプ４０以降は押し上げられつつ、Ｂｋへッド２０まで到達する。還流チューブ４０中でインクの温度が融点温度以下に低下してしまうとインクが再び固化してしまうので、還流チューブ４０も適度に保温されている。また、還流ポンプ４１も、電源オフ時などに流体温度が融点以下になった時、復帰できなくなってしまうので、固化したインクを液化できるヒータが組み込まれている。
【００１９】
以上により、液体としてＢｋへッド２０まで還流したインクは、へッド内部の液室に送り込まれ、ノズル２４の１つ１つに対応して設けられたピエゾ素子等のアクチュエータの圧力によって、ノズル２４より吐出される。何れのノズルから吐出するかをつかさどるのは記録へッド制御部１０５であり、記録へッド制御部１０５はホストコンピュータ１００から与えられた画像情報によりＣＰＵ１０３がノズル毎のデータに変換されたものを受け取って、その動作を行う。以上によりＢｋヘッド２０の所定ノズル２４が選択的にインクを吐出できる。なお、Ｂｋへッド２０はいわゆるラインヘッドであり、へッド自体の走査は行われず、第１シート１０の搬送に同期して吐出を行うことだけで画像形成を行うことが可能である。
【００２０】
第１シート１０の搬送に同期してＢｋへッド２０が順次インク吐出を行うと、吐出されたインクは第１シート１０の外側面に着弾する。第１インクシート１０は常温であるため、着弾したインクは急激に融点以下になり、シートの表面で固化する。これにより、シート上でインクが定着する。
表示が終了した後はインクの剥離を行うわけであるが、これは第１シート１０の搬送を行うだけで実施される。すなわち、第１シート１０が搬送されると、所定圧力を持って第１シート１０に圧接されているブレード３９が記録された領域に必ずかかり、ブレード３９先端が、浸透せずにシート表面で固化していたインクを機械的に引き剥がし、取り除くことができる。引き剥がされた固体のインクは、受け部３８に回収される。
ブレード３９は第１シート１０表面を傷つけない程度の押圧力で保持されるが、材質としては、ＰＯＭのような高潤滑性樹脂か、あるいは厚みが薄く、柔軟性があるステンレス箔などを使用することができる。
【００２１】
以下、最初の手順に戻り、インクは半永久的に循環することができる。
以上の手順でシートの１面への記録が行われるわけであるが、他の３面についても同様の手順で記録が行われる。
すなわち、第１シート１０の内側面（ブラックの記録が行われた面と反対側の面）にはシアン色の記録がＣへッド２１により行われる。Ｃへッド２１は、記録動作が行われた後に記録面がローラと接しないように、第１シート１０の進行方向（図１中矢印Ａ方向）からみて第１ローラ１２の下流側に配されている。
【００２２】
ブラック色の記録とシアン色の記録は１枚のシートの表裏に行われるため、インクの着弾位置が表裏でずれてしまうと、いわゆる色ズレが発生する。そのため、Ｂｋへッド２０とＣヘッド２１の相対的位置が問題となるわけであるが、本実施例においては、表示装置の初期設定状態において同じタイミングでＢｋへッド２０とＣへッド２１からインクを吐出して、第１シート１０上に着弾したそれぞれのインクの相対的距離を測定しておく。そして、その測定結果をメモリ部１０４に設けられた不揮発性メモリ部に書き込んでおく。以降はこの相対距離を参照して、第１シート１０の搬送速度から必要時間差を計算することにより、Ｂｋへッド２０とＣへッド２１の吐出タイミングを所定時間だけずらすことで、表裏で完全に一致した位置に所望の記録を行うことが可能となる。
第２シート１１の外側面には、Ｍヘッド２２によりマゼンタ色の記録が行われ、内側面にはＹヘッド２３によりイエロー色の記録が行われる。Ｙヘッド２３の位置はＣへッド２１の場合と同様で、第２シート１１の搬送方向（図１中矢印Ａ方向）からみて第５ローラ１６の下流側に配されている。
【００２３】
また、Ｂｋへッド２０およびＣへッド２１の関係と同様に、Ｍへッド２２とＹヘッド２３の相対距離は初期設定状態において予め測定され、その結果が不揮発性メモリに格納されている。そのデータを用いてＭへッド２２とＹヘッド２３は所定時間だけ吐出タイミングがずれて記録され、表裏で完全に一致した位置に所望の記録を行うことが可能である。
また、それぞれ４つの剥離ユニットは、図１に示すような位置に配されており、特にＣ剥離ユニット３１およびＹ剥離ユニット３３は、第１シート１０および第２シート１１の搬送方向から見て、それぞれ第４ローラ１５および第６ローラ１７の上流側に配されている。このような配置により、インクがシートとローラの間に挟まれて圧縮されてしまうこともない。
【００２４】
ここで、第１シート１０および第２シート１１は双方とも透明なため、そのままだと図１中矢印Ｂ方向から見たら、表示装置内部が透けて見えてしまう。それを防止するため、第２シート１１の内側の、表示窓５１ａに対向する部分には、バックライトユニット５０が配されている。バックライトユニット５０は基本的に均一な白色光を発光するようになっており、その表面は光拡散板などが設けられて照度の均一化が図られている。
【００２５】
なお、バックライトユニット５０を使用すると、自照式の表示装置となり、周囲が暗くても表示が判読可能になる利点があるが、本発明はこれには拘束されず、バックライトユニット５０の位置に、単なる反射板を配して構成することも可能である。反射板はバックライトユニット５０と同様に基本的に白色であり、均一に比較的高い反射率を持った表面を持っている。これにより、周囲が比較的明るい場所であれば、周囲光が反射板まで到達するので、反射板でその光が反射し、表示部が判読可能となる、いわゆる反射式とすることもできる。
【００２６】
また、第１シート１０と第２シート１１の間隔は可能な限り少なくできるように設定されている。具体的には、本実施例の場合は第１ローラ１２および第４ローラ１５と、第５ローラ１６および第６ローラ１７の相対的位置を管理することにより、第１シート１０の内側と第２シート１１の外側が互いに接してしまわない、最小距離Ｌに配されている。これは視差による色ズレを防止するためである。すなわち、表示装置１を正面から見ている場合はよいが、やや角度のある位置（正面を０°として、θ°ずれた位置とする）から本表示装置を見た場合、Ｌ×ｔａｎθ分だけ２枚のシートがずれて見えるからである。Ｌを極力小さくすることによって、θによる影響を少なくしている。
以上に本表示装置の構成概略を説明した。
【００２７】
次に図４および図６を用いて、更に詳細な記録動作を説明する。図４は本実施例の表示装置のシートセンサ５２近傍を部分的に示した、模式的斜視図である。同図において、５３は記録開始に先立って第１シート１０にブラック色で記録された第１シート先頭マーカ、５４は記録開始に先立って第２シート１１にマゼンタ色で記録された第２シート先頭マーカである。
【００２８】
以下、図６のフローチャートに沿って、記録動作シーケンスを説明する。
ホストコンピュータ１００の指令に従って記録開始命令が送信されてくると、インターフェース部１０１および受信バッファ１０２を介して、命令がＣＰＵ１０３に伝えられる。記録開始命令によりＣＰＵ１０３は順次表示データを受信してメモリ部１０４にデータを展開する（Ｓ１０）。所定のデータ容量になったら、表示装置の記録動作が開始する。
【００２９】
最初に、Ｓ１１に従い、Ｂｋへッド２０により第１シート１０に第１シート先端マーカ５３を記録する。同時に、Ｓ１２に従い、Ｍへッド２２により第２シート１１に第２シート先端マーカ５４を記録する。これは、後の工程で、第１シート先端マーカ５３および第２シート先端マーカ５４を位置合わせすることにより、記録終了後に２枚のシートの位置を合わせることが可能となり、色ズレを防止するためである。
【００３０】
次に、Ｓ１３に従い、第１シート１０および第２シート１１の搬送を開始する。前述したごとく、それぞれのシートはＣＰＵ１０３の指令により、モータ制御部１１０を介して第１シートモータ１１１および第２シートモータ１１２をそれぞれ駆動することによるものである。
【００３１】
次に、Ｓ１４に従い、第１シート１０の搬送速度に同期してＢｋへッド２０およびＣヘッド２１を駆動する。同様に、第２シート１１の搬送速度に同期してＭへッド２２およびＹへッド２３を駆動する。前述のごとく、４つのへッドはＣＰＵ１０３の指令により、記録へッド制御部１０５を介して駆動されるものである。
【００３２】
次に、Ｓ１５に従い、それぞれのへッドに対する表示データの転送が終了するまで、シートの搬送とそれに同期したへッドの駆動を繰り返して記録を行う。
表示データの記録が終了したら、Ｓ１６に従って、所定表示位置まで２枚のシートを搬送し続ける。
【００３３】
それぞれのシートの所定位置を判定するために、記録動作開始に先立って記録を行った、第１シート先頭マーカ５３と第２シート先端マーカ５４を使用する。第１シート１０の記録位置を検知するために、第１シート先端マーカ５３を光学式のシートセンサ５２で検知できるまで第１シートモータ１１１を駆動する。第１シート先端マーカ５３が検知できたら、さらに必要な搬送量をモータ制御部１１０に指示することにより、所望の位置まで第１シート１０を搬送してから（Ｓ１７）搬送停止する（Ｓ１９）。
【００３４】
同様に、第２シート１１の記録位置を検知するために、第２シート先端マーカ５４をシートセンサ５２（第１シートを検知するのとは別のディテクタを備えている）で検知するまで第２シートモータ１１２を駆動する。第２シート先端マーカ５４が検知できたら、さらに必要な搬送量をモータ制御部１１０に指示することにより、所望の位置まで第２シート１１を搬送してから（Ｓ１８）搬送停止する（Ｓ２０）。
以上の動作により、所定の表示位置に、第１シート１０と第２シート１１が位置合わせされた状態で動作が停止して、記録動作が終了する。
【００３５】
ここまでの動作で、第１シート１０の表裏で位置合わせされた状態でそれぞれブラック色とシアン色の画像が形成され、その第１シート１０の画像と位置合わせされた状態で、第２シート１１の表裏で位置合わせされた状態でそれぞれマゼンタ色とイエロー色の画像が形成される。すなわち、４色それぞれ独立に記録された画像が、完全に位置合わせされた状態で、表示窓５１ａ部に停止することになる。この状態を図１矢印Ｂ方向から観察することにより、フルカラー画像として認識することができる。
【００３６】
なお、前述したが、記録動作に伴って、それぞれの剥離ユニットのブレード３９の作用により、既に記録されていた画像は順次剥離・消去される。よって、特に剥離・消去動作というシーケンスは設けなくても、表示終了後の画像は自動的に消去される。また、インク等の画像形成物質は循環・再利用が可能となる。
以上に本表示装置の記録動作を説明した。
上記のように表示装置を構成することにより、以下のような効果が得られる。すなわち、カラー表示を行うことが可能となり、多彩な表示をすることができるようになる。
【００３７】
また、表示終了後の画像形成物質剥離後にもそれぞれの画像形成物質が混ざり合うことがなく、再利用が可能となるため、経済性が良好となる。
また、表示媒体の裏側に照明板を配したので、周囲の環境によらず鮮明な表示を行うことが可能となる。
また、表示媒体の裏側に反射板を配した場合は、周囲光を反射して鮮明な表示を行う、反射式表示装置として利用できるので、経済的な運用が可能である。
【００３８】
（第二実施例）
上記第一実施例においては、画像形成物質として熱溶融性のインクを用いた、いわゆるソリッドインクジェット記録方式を適用しているが、本発明はこれには拘束されず、他の記録方式を適用することも可能である。
第二実施例では、熱溶融性のインクの代わりに常温にてゲル状態であるインクを使用して画像形成物質とする。液体と固体の中間的状態であるゲル状態の物質は、適度に流動性があり、第一実施例の表示装置とほぼ同一の構成で実施可能である。但し、固体から液体への相変化に熱を使用する必要がないため、剥離ユニット、還流部、ヘッド等に使用されていたヒータは特に組み込まなくてもよい。また、ゲル状物質としては、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン、ポリエーテル系等の水溶性ポリマーに着色したもの等を使用することができ、その粘度はおよそ０．１〜１００Ｐｓ程度に調整されている。このようなゲル状物質を第一実施例と同様の、ピエゾ素子等の圧力によりノズルから吐出するへッドを用いて表示媒体上に付着させて画像形成物質とするものである。先述のごとく、ゲル状物質は固体的性質も併せ持つため、表示媒体上に微少体積ずつ付着された部分は、重力等によって流れ出すこともないので、画像表示することが可能である。また、表示終了後は、第一実施例のブレード３９と同等、あるいはさらに柔軟性のある高分子体で形成されたブレードによって、剥離ユニット中に回収され、還流部によって再度へッドまで還流される。
以上のように表示装置を構成することにより、第一実施例と同様の効果が得られる。
【００３９】
（第三実施例）
上記第一および第二実施例以外にも、他の記録方式を適用することも可能である。
第三実施例では、インクに熱を付与することで気泡を発生させ、前記気泡の発生に基づき、インクを吐出させる熱エネルギー発生手段を備えたへッドにより、水溶性インクを吐出するインクジェット記録方式とすることも可能である。しかしながら、このような水溶性インクを使用した場合には、シート上にインクが付着した後、インク中の水等揮発成分が蒸発し、乾燥することで記録が行われる。そのため、ブレード３９等で剥離し、剥離ユニット内に固化したインクを回収しても、還流・再利用することはできない。そこで、インクの不揮発性物質に、蒸発してしまった揮発成分を再度添加し、希釈することで還流・再利用を可能とする。
【００４０】
図７は第三実施例の表示装置にかかる、記録および回収系の一例を示す模式的斜視図である。
図７は４つある記録および回収系のうち、代表としてブラックインクのものを示しているが、他の３色も同様の構成である。同図において、４２は希釈剤タンクである。
Ｂｋへッド２０から熱エネルギーにより発生した気泡の圧力で吐出されたインクが、前述のごとくシートに付着して表示され、表示後にブレード３９により剥離されると、揮発成分が蒸発して固化したインクが受け部３８に回収される。回収動作に伴って、希釈剤タンク４２より適量の希釈剤が受け部３８内のインクに添加され、Ｂｋヘッド２０から吐出される前のインクと同等の状態に復帰する。復帰したインクは還流チューブ４０を介して、還流ポンプ４１の作用によりＢｋへッド２０まで還流され、再利用される。
なお、希釈剤タンク４２内の希釈剤は揮発性物質であり、記録動作のたびに蒸発してしまうので、消耗品として必要に応じて追加していく必要がある。
以上のように表示装置を構成することにより、第一実施例と同様の効果が得られる。
【００４１】
（第四実施例）
上記第一実施例においては、２枚のシートを用いてフルカラー表示を実現していたが、本発明はこれには拘束されず、さらに多くのシートを用いて表示を行うことも可能である。
図８に、４枚のシートを用いた場合の表示装置の構成を示す模式的側面図を示す。同図において、１８は第３シート、１９は第４シートであり、その他図１と同一の機能部品の説明は省略する。
本実施例の場合には、透明なシートは第１シート１０、第２シート１１、第３シート１８であり、第４シート１９は白色の着色がされたシートとしている。このように構成することにより、第一実施例で必要となっていたバックライトユニット５０あるいは反射板を不要としている。すなわち、第４シート１９を反射板として利用することにより、反射型表示装置として構成している。
【００４２】
なお、本実施例においては、記録プロセスは第一実施例と同様のソリッドインクジェット記録を想定しているが、本実施例の構成にすることにより、一枚のシートの表裏に記録を行えないようなプロセスを用いる場合でも、本発明の構成を適用することが可能となる。そのようなプロセスは、例えば静電気力を利用するようなプロセス、磁力を利用するようなプロセスが考えられる。
以上のように表示装置を構成することにより、第一実施例と同様の効果が得られる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、上記の通り構成された本発明の表示装置では、複数枚のベルト状エンドレス表示媒体に画像形成物質を付着させ、重ねて表示し、表示終了後は画像形成物質を剥離・再利用するように構成したので、以下のような効果が得られる。
すなわち、カラー表示を行うことが可能となり、多彩な表示をすることができるようになる。
【００４４】
また、表示終了後の画像形成物質剥離後にもそれぞれの画像形成物質が混ざり合うことがなく、再利用が可能となるため、経済性が良好となる。
また、表示媒体の裏側に照明板を配したので、周囲の環境によらず鮮明な表示を行うことが可能となる。
また、表示媒体の裏側に反射板を配した場合は、周囲光を反射して鮮明な表示を行う、反射式表示装置として利用できるので、経済的な運用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態である表示装置の構成を示す模式的側面図である。
【図２】本発明の実施の一形態である表示装置の構成を示す模式的正面図である。
【図３】本発明の実施の一形態である表示装置の記録機構部を示す模式的斜視図である。
【図４】本発明の実施の一形態である表示装置の位置合わせ機構部を示す模式的斜視図である。
【図５】本発明の実施の一形態である表示装置の制御部構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の一形態である表示装置の制御方法を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第三実施例の記録機構部を示す模式的斜視図である。
【図８】本発明の第四実施例の表示装置の構成を示す模式的側面図である。
【図９】従来例を示す模式的側面図である。
【符号の説明】
１：表示装置
１０：第１シート
１１：第２シート
１２：第１ローラ
１３：第２ローラ
１４：第３ローラ
１５：第４ローラ
１６：第５ローラ
１７：第６ローラ
１８：第３シート
１９：第４シート
２０：Ｂｋへッド
２１：Ｃへッド
２２：Ｍヘッド
２３：Ｙへッド
２４：ノズル
３０：Ｂｋ剥離ユニット
３１：Ｃ剥離ユニット
３２：Ｍ剥離ユニット
３３：Ｙ剥離ユニット
３４：Ｂｋ還流部
３５：Ｃ還流部
３６：Ｍ還流部
３７：Ｙ還流部
３８：受け部
３９：ブレード
４０：還流チューブ
４１：還流ポンプ
４２：希釈剤タンク
５０：バックライトユニット
５１：筐体
５１ａ：表示窓
５２：シートセンサ
５３：第１シート先頭マーカ
５４：第２シート先頭マーカ
１００：ホストコンピュータ
１０１：インターフェイス部
１０２：受信バッファ
１０３：ＣＰＵ
１０４：メモリ部
１０５：記録へッド制御部
１０６：Ｂｋヘッド
１０７：Ｙへッド
１０８：Ｍへッド
１０９：Ｃへッド
１１０：モータ制御部
１１１：第１シートモータ
１１２：第２シートモータ
１１３：センサ制御部
１１４：第１シートセンサ
１１５：第２シートセンサ
１１６：ポンプ制御部
１１７：Ｂｋポンプ
１１８：Ｙポンプ
１１９：Ｍポンプ
１２０：Ｃポンプ
１２１：バックライト制御部
１２２：バックライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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