(57)【要約】【課題】蓄熱材が加熱手段によって加熱され体積膨張しても、拡大手段によりこの増大容量を吸収することで包装体の破損を防止することができる浴用蓄熱体を提供する。【解決手段】内部に空洞部３を形成させた包装体１と、この包装体の空洞部へ充填した蓄熱材２とを有する浴用蓄熱体Ａにあって、包装体は、合成樹脂により成形させて加熱手段４により加熱されたとき膨張して空洞部の容積を増大させる拡大手段４を形成してあり、拡大手段は、加熱手段により蓄熱材が加熱されて体積膨張したときの該蓄熱材の増大容量を吸収し得る範囲に、空洞部の容積を増大させ、蓄熱材が冷却されたとき元の形状に復帰するように設ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空洞部を形成させた包装体と、この包装体の空洞部へ充填した蓄熱材とを有する浴用蓄熱体にあって、
前記包装体は、合成樹脂により成形させて加熱手段により加熱されたときの前記空洞部の膨張圧力により、この空洞部の容積を増大させる拡大手段を形成してあり、
前記拡大手段は、前記加熱手段により前記蓄熱材が加熱されて体積膨張したときの該蓄熱材の増大容量を吸収し得る範囲に、前記空洞部の容積を増大させ、前記蓄熱材が冷却されたとき元の形状に復帰するように設けたことを特徴とする浴用蓄熱体。
【請求項２】
拡大手段は、包装体の外被部材に、前記包装体の内方または外方へ向かう凸部を形成させたことを特徴とする請求項１記載の浴用蓄熱体。
【請求項３】
包装体の空洞部には、蓄熱材と、該蓄熱材と別の層を形成させた空気層とを設けたことを特徴とする請求項１記載の浴用蓄熱体。
【請求項４】
包装体は、被覆体内に設けられていて、該被覆体に設けた止着手段の開閉により、前記包装体が被覆体内に対して出し入れ自在となるように設けてなり、
前記被覆体は、該被覆体の内部と外部とに通水が行われる通孔を設けたことを特徴とする請求項１記載の浴用蓄熱体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、加熱手段による加熱によって蓄熱させ、湯を張った浴槽内に設けておくことで、可及的に前記湯の温度を維持させることができる浴用蓄熱体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、蓄熱剤を封入した耐熱性樹脂からなる容器を電子レンジにて１００℃前後に加熱して、この容器を湯を入れた浴槽内に入れておく風呂場湯保温器が知られている。（例えば、特許文献１参照）
【０００３】
【特許文献１】
実用新案登録第３０４０８９２号公報
【０００４】
このものは、蓄熱剤にポリエチレングリコールを用いているものであるが、このポリエチレングリコールは、加熱によって固体から液体に変化し、更に、その固体であった状態から体積が膨張するため、使用にあっては、この蓄熱剤の膨張が容器に対して大きな膨張圧力となって働くので、経年使用において、該容器が破裂するおそれを有するので、この蓄熱剤を密封包装する容器の成形において、この膨張圧力に対抗し得る素材を選定したり、その外周壁を肉厚に形成したりしなければならず、成形性が低下したり、コストアップとなったりするものであった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記した問題点を解決するためになされたもので、内部に空洞部を形成させた包装体と、この包装体の空洞部へ充填した蓄熱材とを有する浴用蓄熱体にあって、包装体は、合成樹脂により成形させて加熱手段により加熱されたとき膨張して空洞部の容積を増大させる拡大手段を形成してあり、拡大手段は、加熱手段により蓄熱材が加熱されて体積膨張したときの該蓄熱材の増大容量を吸収し得る範囲に、空洞部の容積を増大させ、蓄熱材が冷却されたとき元の形状に復帰するように設けたことにより、蓄熱材が加熱手段によって加熱され体積膨張しても、拡大手段によりこの増大容量を吸収することで包装体の破損を防止することができる浴用蓄熱体を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するための本発明の手段は、
内部に空洞部を形成させた包装体と、この包装体の空洞部へ充填した蓄熱材とを有する浴用蓄熱体にあって、
前記包装体は、合成樹脂により成形させて加熱手段により加熱されたときの前記空洞部の膨張圧力により、この空洞部の容積を増大させる拡大手段を形成してあり、
前記拡大手段は、前記加熱手段により前記蓄熱材が加熱されて体積膨張したときの該蓄熱材の増大容量を吸収し得る範囲に、前記空洞部の容積を増大させ、前記蓄熱材が冷却されたとき元の形状に復帰するように設けた浴用蓄熱体の構成にある。
【０００７】
拡大手段は、包装体の外被部材に、前記包装体の内方または外方へ向かう凸部を形成させる。
【０００８】
また、包装体の空洞部には、蓄熱材と、該蓄熱材と別の層を形成させた空気層とを設ける。
【０００９】
更に、包装体は、被覆体内に設けられていて、この被覆体に設けた止着手段の開閉により、前記包装体が被覆体内に対して出し入れ自在となるように設けてなり、
前記被覆体は、該被覆体の内部と外部とに通水が行われる通孔を設ける。
【００１０】
【実施例】
次に本発明に関する浴用蓄熱体の実施の一例を図面に基づいて説明する。
図１〜図５においてＡは浴用蓄熱体で、湯ｂを張った浴槽ｃ内の該湯ｂ中に設けておくことで、できるだけ湯ｂが冷めないように、この湯ｂの温度を維持させておくものであって、包装体１と、蓄熱材２とにより基本的に構成される。
【００１１】
そして、前記した包装体１は、ポリプロピレン等の合成樹脂による耐熱複合体により内部に空洞部３を形成させてあって、電子レンジ等のマイクロ波を発生させる加熱手段４により加熱されたときの空洞部３の膨張圧力により、この空洞部３の容積を増大させる拡大手段５を形成してある。
この包装体１の形状は、例えば、円盤状や、図示してないが、立方体や長方体，球体など任意の形状に形成し得るもので、本実施例にあっては、円盤状の形態を採用した。
【００１２】
前記した蓄熱材２は、包装体１の空洞部３へ密封充填して加熱手段４による加熱によって蓄熱する媒体であるもので、例えば、ポリエチレングリコール等を用いる。
このポリエチレングリコールは、その平均分子量が、例えば、１５００以上のものが使用されるもので、常温では固化状態に保持され、前記した加熱手段４により加熱されたとき液体化し、かつ、その膨張によって前記固化状態の体積量を増大させる性状を有する。
【００１３】
また、この蓄熱材２の包装体１への収容にあっては、例えば、包装体１における外被部材１ａの上部に充填口（図示せず）を設けて、この充填口から所定温度に加熱されて流動性を有する状態の蓄熱材２を充填し、所定容量の充填が終了した後は、前記充填口を包装体１と同効質あるいは他の素材により、空洞部３が密閉状態となるように閉塞させる。
このとき、空洞部３の容積と、蓄熱材２の固化後の体積との差を適宜調節することで、後記する空気層６の良好な容積が得られる。
【００１４】
また、前記した拡大手段５は、加熱手段４により蓄熱材２が加熱されて体積膨張したときの該蓄熱材２の増大容量を吸収し得る範囲に変形して、空洞部３の容積を増大させ、蓄熱材２が冷却されたとき変形する前の元の形状に復帰するように設けてある。
該拡大手段５は、包装体１の外被部材１ａに、該包装体１の内方または外方へ向かう凸部を、一箇所または複数箇所に形成させて、蓄熱材２の容量増大および容量減少に相応して伸縮運動するものであって、その具体的な構成は、包装体１の外被部材１ａに形成した蛇腹状か、ひだ状（プリーツ状）か、屈曲状か、波状か、凹凸状かのいずれか一つか、これらの複数種からなる組み合わせの形態である。
更には、その一つの図例として、図１，図３等に示すように、包装体１の上部において、該包装体１の外被部材１ａに伸縮代を設けた形態であって、該外被部材１ａへ蛇腹状５ａ（包装体１の内方または外方へ向かう凸部）を形成したり、隆起や陥没動作が可能な凹状５ａ（包装体１の内方または外方へ向かう凸部）を形成したりすることで、この蛇腹状５ａや凹状５ａが変形して伸び、外被部材１ａの肉厚を変化させることなく該包装体１の容積を変化させる手段である。
この拡大手段５は、いわゆる、可撓性を有するもので、蓄熱材２の膨張圧力により包装体１の外被部材１ａが弾力的に伸縮することで、空洞部３内の容積が増減状に変化する。
【００１５】
また、包装体１の空洞部３には、蓄熱材２以外にも、該蓄熱材２と別の層となるように空気層６を形成させてある。
この空気層６は蓄熱材２の上部に設けられるもので、蓄熱材２が加熱されて体積膨張したとき、急激に包装体１における外被部材１ａの拡大手段５への膨張圧力を伝達させず、一旦、この空気層６において該膨張圧力を受け、徐々に拡大手段５へ膨張圧力を伝達させることで、包装体１の破損を防止させる。
【００１６】
なお、包装体１は、例えば、その成形にあって、ブロー成形法が利用できるものであって、あらかじめ、図６に示すような、一側部に吹き込み口２０を有する原材料となる中空体２１を用意し、この中空体２１を、図７に示すような、成形機（図示せず）に挿入してブロー成形等により成形する。
中空体２１の吹き込み口２０側において、前記上型２２および下型２３に、互いに相対する箇所に相応させて凹部２４，２５を設けて、これら上型２２および下型２３が合致したとき、凹部２４，２５によって所定容積の空間室２６が形成される。
【００１７】
したがって、前記成形機（図示せず）における上型２２および下型２３により成形する際にあって、包装体１における外周縁部１ｂで、かつ、成形後は、この包装体１の整形工程において切除される箇所（図７において示されるＸ−Ｘ線部位）より更に外周縁部１ｂ１に、上型２２および下型２３による空間室２６が対応する。
そのため、この空間部２６において中空体２１の逃圧や流動が行われて、包装体１における外周縁部１ｂの成形肉が薄くなったり肉引け等を生じさせない。
これにより、包装体１における外周縁部１ｂの接合部１ｂ２の十分な接着面積と、図８（ａ）に示すように、接合部１ｂ２の内端部１ｂ３の成形肉厚や肉盛りが十分に得られ、事前の肉厚処理が不必要となり、全体的な大きな強度を確保することができて、使用時の外周縁部１ｂの破裂等の不都合を解消することができる。
なお、図９において示す例は、従来の成形体５０の成型法による場合の成形後の形態を示すもので、該成形体５０の外周縁部５１は、成形型による押圧によって薄肉化されて強度不足となり、したがって、この外周縁部５１に相当する箇所に対応して、成形体５０全体をあらかじめ余分な肉厚状に成形しなければならなかった。
更には、成形体５０における外周縁部５１の内端部５２は、その成形後に、肉引けを生じて、図９に示すように、容易に剥離し易い形態に成形されるため、成形体５０の内圧が生じたとき、この箇所が剥離して、内容物の漏出を生じてしまう問題点があった。
【００１８】
更に、包装体１は、図４〜図５に示すように、被覆体７内に設けられているもので、この被覆体７に設けた止着手段８の開閉により、包装体１が被覆体７内に対して出し入れ自在となるように設けられている。
この被覆体７は、合成樹脂等により上部材７ａと下部材７ｂとにより形成されていて、包装体１の全体を包み込むように設けられる。
そして、これら上部材７ａと下部材７ｂとの接合部に前記した止着手段８が設けられている。この止着手段８は、印籠式の嵌め込みやねじ式など容易に上部材７ａと下部材７ｂとが結合および開放が行える手段であれば任意の手段が選定し得る。
【００１９】
これにより、加熱手段４によって加熱された包装体１は、該被覆体７により外装されているため、例え、この包装体１が高熱となっても、該外装された状態であれば、身体等は直接包装体１に触れることがないのでやけど等の心配はなく、取り扱い上において安全である。
【００２０】
更に、該被覆体７は、該被覆体７の内部と外部とに通水が行われる通孔１０を多数個設けてある。
これにより、浴槽ｃ内に設置された浴用蓄熱体Ａは、この通孔１０を介して流入した湯ｂが蓄熱材２に蓄熱されている熱に触れて、再び、該通孔１０を介して浴槽ｃへ流出し、該浴槽ｃ内全体の湯ｂの温度低下を防止する。
【００２１】
したがって、前記のように構成される本発明の浴用蓄熱体Ａの一実施例は、以下に述べる作用を奏する。
蓄熱材２が内蔵されている包装体１を、図２に示すように、加熱手段である電子レンジ４内へ入れて、所定温度に、例えば、１００゜〜１６０℃程度に加熱する。この加熱された温度は、包装体１内の蓄熱材２に蓄熱される。
【００２２】
このとき、包装体１内に充填された蓄熱材２は、加熱に伴って固体状態から液体化すると共に、包装体１の空洞部３において蓄熱材２の体積が膨張して、該空洞部３内を加圧する。
この膨張圧力が、包装体１における外被部材１ａの保形強度以上に働くと、該外被部材１ａは、この膨張圧力によって、この外被部材１ａに設けた拡大手段５が、図３において実線で示す位置から、同図において仮想線で示す位置へと膨出する。
そのため、包装体１の空洞部３の内圧の上昇を抑え、蓄熱材２の働く過剰膨張圧力に起因する包装体１における外被部材１ａの破損等の不都合を解消することができる。
【００２３】
したがって、前記加熱された状態の包装体１を、あるいは、この包装体１を被覆体７内に収容した外装状態で、図２において仮想線で示すように、浴槽ｃ内の湯ｂ中へ入れてその底部へ沈めておく。
浴槽ｃ内の適温が４３℃であったとき、本発明実施例の浴用蓄熱体Ａを入れて５時間を経過しても、ほとんど当初の４３℃の湯温を保持していたので、追い炊きすることなく、快適な入浴を行うことができた。
【００２４】
なお、蓄熱材２の使用量およびこの蓄熱材２を収容する包装体１の大きさは、浴槽ｃの大きさに応じて適宜変更することができるものであり、また、必要に応じて、複数個の浴用蓄熱体Ａを同時に浴槽ｃ内へ入れておくことができる。
【００２５】
また、この浴用蓄熱体Ａは、浴槽ｃにおいて、その非使用時は、蓄熱材２の冷却と共に液状から固化状態へと変化し、それに連れて、膨出していた包装体１の外被部材１ａも、その拡大手段５が元の形状に復帰し、次の使用の準備がなされるものである。
【００２６】
包装体１を外装している被覆体７により、加熱手段４によって加熱された包装体１は、その移動・運搬等や入浴に際して直接身体に触れないので、取り扱いが良好で、かつ、安全性が良好となる。
【００２７】
外被体７に設けた通孔１０により、浴槽ｃ内の湯ｂがこの通孔１０を通って流動し干渉するので、湯ｂに対する保温効果が十分に発揮させることができる。
【００２８】
【発明の効果】
前述のように構成される本発明は、包装体の内部に収容した蓄熱材が、加熱によって膨張しても、包装体に設けた拡大手段により該包装体が蓄熱材の体積膨張に追従して、包装体の空洞部を拡大するので、該包装体の破損等を生じさせることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関する浴用蓄熱体の一実施例を示す半断面図である。
【図２】図１における浴用蓄熱体の使用状態を示す説明図である。
【図３】図１における浴用蓄熱体の拡大手段の作動状態を示す一部の断面図である。
【図４】図１における浴用蓄熱体に被覆体を設けた例を示す斜視図である。
【図５】図４における浴用蓄熱体の包装体部を半断面して示す断面図である。
【図６】図１における浴用蓄熱体の成形前を示す中空体の斜視図である。
【図７】図１における浴用蓄熱体の中空体による包装体の成形状態の要部を示す断面図である。
【図８】図１における浴用蓄熱体の包装体における成形後の一部を示す断面図である。
【図９】従来の成形体の成形後の一部を示す断面図である。
【符号の説明】
Ａ…浴用蓄熱体．ｂ…湯．ｃ…浴槽．１…包装体．２…蓄熱材．３…空洞部．４…加熱手段．５…拡大手段．６…空気層．７…被覆体．
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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