(57)【要約】【課題】本発明は粉体を混入した液体及び高粘度の液体を内容物とするディスペンサー容器に関し、粉体を混入した液体及び高粘度の液体を内容物としても適正吐出処理を行なうことを課題とする。【解決手段】内容物１５が吐出される吐出口２６を開閉する弁部材２８と、この弁部材２８を閉方向に付勢するコイルスプリング２９と、操作ボタン２１の押し下げ操作によりコイルスプリング２９に抗して弁部材２８を開動作させ吐出口２６を開放するノズル開閉機構１０を設ける。また、一端がプランジャー８と液密に接続されると共に他端がシリンダー７と液密に接続されることにより、内部に形成される遮蔽膜内空間１６内の内容物１５がシリンダー内壁７ａと触れないよう隔離する蛇腹形状の液密遮蔽膜１１を設ける。更に、ノズル２５からの内容物１５の吐出に伴い、内容物１５が充填された内容物充填空間を収縮させる内容物充填部１３とを設ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルヘッドの押し下げ操作により、プランジャーをシリンダー内で下動させてシリンダー内の内容物を加圧して該内容物を吐出させると共に、押し下げ操作解除により前記プランジャーが前記シリンダー内で上動し、前記内容物が充填された容器本体から該内容物をシリンダー内に吸引する構成とされたディスペンサー容器において、
前記内容物が吐出される吐出口を開閉する弁部材と、該弁部材を閉方向に付勢する付勢手段と、前記ノズルヘッドの押し下げ操作により前記付勢手段に抗して前記弁部材を開動作させ前記吐出口を開放するノズル開閉機構と、
一端が前記プランジャーと液密に接続されると共に他端が前記シリンダーと液密に接続されることにより、内部に形成される遮蔽膜内空間内の前記内容物が前記シリンダーと触れないよう隔離する液密遮蔽膜と、
前記内容物が充填されており、前記ノズルからの吐出に伴う前記内容物の減少に伴い容積が収縮する内容物充填部と
を有することを特徴とするディスペンサー容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はディスペンサー容器に係り、特に粉体を混入した液体及び高粘度の液体を内容物とするディスペンサー容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、シャンプーやリンス等を充填するディスペンサーにおいては、シリンダー内をシリンダー内壁に沿って上下摺接動できるピストンが設けられている。また、このピストンの上部には加圧プランジャーが取り付けられており、更にシリンダーの下端及び加圧プランジャーの上端には逆流防止弁が取り付けられている。
【０００３】
この加圧プランジャーの上部には一体的にノズルヘッドが設けられており、このノズルヘッドを押圧操作することにより、加圧プランジャーに接続されたピストンはシリンダーに対して下方向に液密に摺動する。この押圧操作により、シリンダー内の内容物は加圧されて吐出圧を高め、その圧力で上部逆流防止弁を押し上げてノズル先端から内容物を吐出させる構成とされている。
【０００４】
ところで、この種の従来のディスペンサーは、シリンダー内壁が直接内容物と接しており、またピストンは内容物が直接接する内壁を摺接する構成とされていた。このため、液状ファンデーションや粉体が混入された液体を内容物とする場合、シリンダー内壁或いはピストンにおけるシリンダー内壁面と摺動する部分等に粉体が付着してピストン及びシリンダーの摺接面に傷を付けて作動不良を引き起こしてしまう問題点があった。
また、内容物の成分によっては、ピストンが膨潤して変形したり、ピストン部に塗布している潤滑剤が中味に溶出したりして、やはりピストン部付近の作動不良を引き起こすという問題点があった。
【０００５】
そこで、特許文献１に開示されるように、シリンダー内に水密遮蔽膜を設け、内容物がこの水密遮蔽膜により構成される隔離収納空間内に位置し、シリンダー内壁が直接内容物と接しないよう構成されたディスペンサー容器が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平０８−１１９３１０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したシリンダー内に水密遮蔽膜を設けたディスペンサー容器は、ピストン及びシリンダーの摺接面に傷が付くことによる作動不良は防止できるものの、ノズルに内容物が残留した場合はこれが大気と触れて粉体が固化してノズルに付着するため、内容物の適正な吐出が行なえないという問題点があった。また、粘度が高い液体を内容物とする場合も同様であり、内容物が吐出口に付着し、これが大気と触れて固化した場合、やはり内容物の適正な吐出が行なえないという問題点があった。
【０００８】
また、ノズルヘッドを押圧操作することにより内容物を吐出した後、加圧プランジャーはバネにより押圧操作前の位置まで上動する。このとき、加圧プランジャーの上動に伴い容器本体の内容物を充填した空間（内容物充填空間）から内容物がシリンダー内に吸引される。この際、従来では内容物充填空間が外部に対して気密になっており、また収縮できない構成とされていため、単に上記吸引を行なっても円滑に内容物の吸引処理が行なえない（容器本体内が負圧となるため）。
【０００９】
そこで、従来からディスペンサー容器には、上記吸引時に外部から容器本体の内容物充填空間内に空気を送り込む取り込み孔を有するエア取り込み機構が設けられていた。しかしながら、このエア取り込み機構は、上記の内容物の吸引時は取り込み孔を開放して外部と内容物充填空間を連通し、他の時は取り込み孔を閉塞させる必要があるため、エア取り込み機構を構成するのが困難であるという問題点があった。
【００１０】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、粉体を混入した液体及び高粘度の液体を内容物としても適正吐出処理を行ないうるディスペンサー容器を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明では、
ノズルヘッドの押し下げ操作により、プランジャーをシリンダー内で下動させてシリンダー内の内容物を加圧して該内容物を吐出させると共に、押し下げ操作解除により前記プランジャーが前記シリンダー内で上動し、前記内容物が充填された容器本体から該内容物をシリンダー内に吸引する構成とされたディスペンサー容器において、
前記内容物が吐出される吐出口を開閉する弁部材と、該弁部材を閉方向に付勢する付勢手段と、前記ノズルヘッドの押し下げ操作により前記付勢手段に抗して前記弁部材を開動作させ前記吐出口を開放するノズル開閉機構と、
一端が前記プランジャーと液密に接続されると共に他端が前記シリンダーと液密に接続されることにより、内部に形成される遮蔽膜内空間内の前記内容物が前記シリンダーと触れないよう隔離する液密遮蔽膜と、
前記内容物が充填されており、前記ノズルからの吐出に伴う前記内容物の減少に伴い容積が収縮する内容物充填部とを有することを特徴とするものである。
【００１２】
上記発明によれば、一端がプランジャーと液密に接続され、他端がシリンダーと液密に接続された液密遮蔽膜を設け、遮蔽膜内空間内の内容物がシリンダーと触れないよう隔離したことにより、シリンダーの摺接面に傷が付くことによる作動不良を防止できる。
【００１３】
また、ノズル開閉機構を設けることにより、ノズルヘッドの押し下げ操作にのみ弁部材は吐出口を開口し、他の時は吐出口を閉めるため、内容物が大気と触れることを防止でき、ノズルに内容物が付着固化することを防止できる。よって、粉体を混入した液体及び高粘度の液体を内容物としても、適正吐出処理を行なうことが可能となる。
【００１４】
また、ノズルからの吐出に伴う内容物の減少に伴い、内容物が充填された内容物充填空間を収縮させる内容物充填部を設けたことにより、内容物をシリンダー内に吸引しても、内容物充填空間はこれに伴い収縮するため外部の空気を内容物充填空間内に供給する必要はなくなる。よって、従来必要とされたエア取り込み機構を不要とすることができ、ディスペンサー容器の構成を簡単化することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施例であるディスペンサー容器１を示す断面図である。本実施例に係るディスペンサー容器１は、例えば液状ファンデーションのように粉体を混入した液体或いは乳液のように粘性を有する液体を内容物１５とするものである。
【００１７】
ディスペンサー容器１は、大略すると容器本体２とディスペンサー３とにより構成されている。容器本体２は、例えば樹脂よりなる硬質の容器であり、その上部に内容物１５を取り出す開口５を有している。また、容器本体２の開口５の外周所定位置には、スクリューキャップ６を装着するためのネジが形成されている。
【００１８】
本実施例に係る容器本体２は、その内部に中皿４が設けられている。この中皿４は容器本体２の内壁と液密に摺接するシール部３２を有しており、内容物１５はこのシール部３２の上部の領域に充填されている（以下、この領域を内容物充填部１３という）。
【００１９】
また、中皿４は、容器本体２の内壁に沿って図中矢印Ｘ２方向に移動可能な構成とされている。即ち、本実施例に係る容器本体２は、中皿４が移動することにより内容物充填部１３内の空間、即ち内容物１５が充填された空間（以下、内容物充填空間という）を収縮させる構成とされている。
【００２０】
続いて、ディスペンサー３について説明する。ディスペンサー３は、大略するとスクリューキャップ６，シリンダー７，プランジャー８，ノズル開閉機構１０，及び液密遮蔽膜１１等により構成されている。
【００２１】
スクリューキャップ６は、前記した容器本体２に螺着される。この際、シリンダー７を容器本体２に挿入した上で、スクリューキャップ６を容器本体２に螺着する。これにより、シリンダー７に形成されている鍔部７ｂはスクリューキャップ６と容器本体２との間に挟持され、これによりシリンダー７は容器本体２に固定される。
【００２２】
シリンダー７は筒状の部材であり、下端部には容器本体２の内容物充填部１３と連通する下部開口１２が形成されている。また、シリンダー７の下部開口１２より若干上方位置には下部弁座部３４が形成されており、この下部弁座部３４上には下部逆止弁１７が設けられている。この下部逆止弁１７は、下部弁座部３４と当接することにより閉弁し、下部弁座部３４から離間することにより開弁する。
【００２３】
更に、シリンダー７の内部には、液密遮蔽膜１１が設けられている。この液密遮蔽膜１１は、後述する操作ボタン２１の押圧操作に伴いＸ１，Ｘ２方向に移動するプランジャー８の動作に従い変形し得る構成とされている。具体的には、本実施例では液密遮蔽膜１１の形状を変形し易い蛇腹形状とし、かつ液密遮蔽膜１１の材質として例えば低密度ポリエチレン，ゴム，エラストマー等の軟質で可撓性を有し、更に経時変形の少ない材質を選定している。
【００２４】
この液密遮蔽膜１１の下端部１１ａはシリンダー７に液密に接着されることにより接続されており、また上端部１１ｂはプランジャー８の下端部に接着されることにより接続されている。内容物１５は、この液密遮蔽膜１１の内部の空間（以下、遮蔽膜内空間１６という）に充填されることとなる。
【００２５】
このように、液密遮蔽膜１１の下端部１１ａをシリンダー７に液密に接続すると共に上端部１１ｂをプランジャー８に液密に接続することにより、内容物１５はシリンダー７のシリンダー内壁７ａに触れない構成とすることができる。即ち、内容物１５は遮蔽膜内空間１６内に位置するため、液密遮蔽膜１１により内容物１５とシリンダー内壁７ａとを隔離することができる。
【００２６】
プランジャー８はパイプ状の部材であり、下端部には前記した液密遮蔽膜１１が接続されると共に、上端部にはノズル開閉機構１０が取り付けられる。また、プランジャー８の途中位置には、上部弁座部３３が形成されており、この上部弁座部３３の上部には上部逆止弁１８が設けられている。この上部逆止弁１８は、上部弁座部３３と当接することにより閉弁し、上部弁座部３３から離間することにより開弁する。
【００２７】
続いて、ノズル開閉機構１０について説明する。ノズル開閉機構１０は、プランジャー８の上端部に取り付けらるものであり、大略するとノズルヘッド２０，駆動カム部２２，ノズルベース２３，コイルスプリング２４，ノズル２５，弁部材２８，コイルスプリング２９，及び従動カム部材３０等により構成されている。
【００２８】
ノズルベース２３はプランジャー８に固定されており、よってプランジャー８はノズルベース２３と一体的に移動する構成とされている。また、ノズルベース２３とスクリューキャップ６との間にはコイルスプリング２４が介装されており、よってノズルベース２３はコイルスプリング２４の弾性力により常に矢印Ｘ２方向に弾性付勢された構成とされている。更に、このノズルベース２３の上部には、ノズルヘッド２０が装着されている。
【００２９】
ノズルヘッド２０は、ノズルベース２３に対して図中矢印Ｘ１，Ｘ２方向に微小量移動可能な構成とされている。このノズルヘッド２０の上端部には、内容物１５の吐出時に押圧される操作ボタン２１が形成されている。また、ノズルヘッド２０の矢印Ｙ２方向端部には上下方向に長く形成された長孔２７が形成されている。更に、ノズルヘッド２０の内部の矢印Ｙ１方向位置には、下方（Ｘ１方向）に向け延出する駆動カム部２２が形成されている。
【００３０】
ノズル２５は、ノズルベース２３の上部に固定されている。このノズル２５は筒状形状を有しており、矢印Ｙ２方向端部には内容物１５を吐出するための吐出口２６が形成されている。このノズル２５の内部には、弁部材２８が配設されている。
【００３１】
弁部材２８は、吐出口２６内を矢印Ｙ１，Ｙ２方向に移動可能な構成とされている。また、ノズル２５の内部には弁部材２８と共にコイルスプリング２９が設けられており、弁部材２８はこのコイルスプリング２９により矢印Ｙ２方向に常時弾性付勢された構成とされている。コイルスプリング２９に付勢されて弁部材２８がＹ２方向に変位することにより、弁部材２８の先端部は吐出口２６と当接する。これにより、吐出口２６は閉蓋された状態となる。
【００３２】
一方、弁部材２８のＹ１方向端部には従動カム部材３０が取り付けられている。この従動カム部材３０は、弁部材２８と一体的に移動する構成とされている。また、従動カム部材３０には、前記したノズルヘッド２０に形成された駆動カム部２２と係合する傾斜カム面３１が形成されている。傾斜カム面３１は、図示されるような傾斜面を有しており、駆動カム部２２もこれに対応した傾斜面を有している。
【００３３】
よって、ノズルヘッド２０がＸ１方向に移動すると、駆動カム部２２は傾斜カム面３１を押圧し、これにより従動カム部材３０をＹ１方向に移動付勢する。前記ように、従動カム部材３０は弁部材２８と一体的に移動する構成とされているため、従動カム部材３０の移動に伴い弁部材２８はコイルスプリング２９の弾性力に抗してＹ１方向に移動する。これにより、ノズル２５の吐出口２６は開かれた状態、即ち内容物１５を吐出しうる状態となる。
【００３４】
続いて、上記構成とされたディスペンサー容器１の動作に対説明する。
【００３５】
図１及び図２は、操作ボタン２１が押圧操作されていない状態（操作前状態という）を示している。この操作前状態では、コイルスプリング２４は伸長している。このため、液密遮蔽膜１１は伸長し、またプランジャー８はＸ２方向限に移動した状態となっている。
【００３６】
また、コイルスプリング２９も伸長した状態となっているため、弁部材２８はＹ２方向に移動して吐出口２６を閉弁している。更に、弁部材２８がＹ２方向に移動することにより、従動カム部材３０もＹ２方向に移動しており、よって傾斜カム面３１と係合した駆動カム部２２（即ち、ノズルヘッド２０）はＸ２方向に移動されている。尚、操作前状態では、容器本体２内の内容物充填部１３，シリンダー７内の遮蔽膜内空間１６，プランジャー８，及び吐出口２６内に内容物１５が充填されているものとして以下の説明を行なう。
【００３７】
ディスペンサー容器１で内容物１５を吐出させるには、操作ボタン２１を押圧操作する。これにより、先ずノズルベース２３に対してノズルヘッド２０がＸ１方向に移動し、駆動カム部２２が従動カム部材３０をＹ１方向に移動させる。これにより、弁部材２８はコイルスプリング２９の弾性力に抗してＹ１方向に移動し、ノズル２５の吐出口２６は開かれる。
【００３８】
更に操作ボタン２１を押圧し、弁部材２８がＹ１方向限まで移動すると、ノズルベース２３はコイルスプリング２４の弾性力に抗してノズルヘッド２０と共にＸ１方向に移動を開始し、これによりプランジャー８もＸ１方向に移動（下動）を開始する。前記したコイルスプリング２４とコイルスプリング２９の弾性力の強さは、先ずノズルヘッド２０のみが移動し、続いてノズルヘッド２０と共にノズルベース２３が移動するよう設定されている。
【００３９】
上記のようにプランジャー８が下動すると、液密遮蔽膜１１は圧縮されて遮蔽膜内空間１６内の内容物１５は加圧される。この際、この加圧力は下部逆止弁１７を下部弁座部３４に押し付ける力として作用するため、下部逆止弁１７は閉弁し遮蔽膜内空間１６と容器本体２内の内容物充填部１３は隔離された状態となる。
【００４０】
これに対してプランジャー８に形成されている上部逆止弁１８は、上記の加圧力により開弁する構成とされている。このため、プランジャー８の下動により加圧された内容物１５は、プランジャー８をＸ２方向に移動（上動）し、ノズル２５内に進入して吐出口２６から吐出される。図３は、ノズル２５の吐出口２６から内容物１５を吐出している状態を示している。
【００４１】
この吐出動作の際、前記のように液密遮蔽膜１１を設けることにより内容物１５はシリンダー内壁７ａと隔離されており、かつ内容物１５を加圧する機構として従来のようにピストンを用いるのではなく、プランジャー８の移動に伴い変形し得る液密遮蔽膜１１を用いたことにより、プランジャー８の適正動作を確保でき、よってディスペンサー容器１の作動不良を防止することができる。
【００４２】
一方、上記の吐出動作が終了すると、操作ボタン２１に対する押圧操作が解除される。これにより、ノズルベース２３はコイルスプリング２４の弾性復元力によりＸ２方向に移動を開始する。これに伴い、ノズルベース２３に対してノズルヘッド２０がＸ２方向に移動すると共に、ノズルベース２３に一体的に設けられているプランジャー８もＸ２方向に移動を開始する。
【００４３】
ノズルヘッド２０がノズルベース２３に対してＸ２方向に移動すると、これに伴い駆動カム部２２もＸ２方向に移動し、コイルスプリング２９の弾性復元力により従動カム部材３０及び弁部材２８はＹ２方向に移動する。よって、ノズル２５の吐出口２６は再び弁部材２８により閉塞されるため、吐出口２６内に有る内容物１５が外気に触れることはなくなる。
【００４４】
このように、操作ボタン２１の操作解除が行なわれた直後において吐出口２６は弁部材２８により塞がれるため、内容物１５が大気と触れることを確実に防止でき、ノズル２５に内容物１５が付着固化することを防止できる。よって、粉体を混入した液体及び高粘度の液体を内容物としても、適正吐出処理を行なうことが可能となる。
【００４５】
一方、プランジャー８がＸ２方向に移動することにより、収縮されていた液密遮蔽膜１１は伸長付勢され、これにより遮蔽膜内空間１６内は負圧となる。この遮蔽膜内空間１６内の負圧力は上部逆止弁１８を上部弁座部３３に押し付ける力として作用し、逆に下部逆止弁１７を下部弁座部３４から離間させる力として作用する。下部逆止弁１７が開弁することにより、下部開口１２を介して遮蔽膜内空間１６と内容物充填部１３は連通した構成となる。
【００４６】
従って、上部逆止弁１８が閉弁されると共に下部逆止弁１７が開弁されることにより、遮蔽膜内空間１６内の負圧により内容物充填部１３内の内容物１５は遮蔽膜内空間１６内に吸引される。
【００４７】
この際、内容物充填部１３内は負圧となるが、従来では内容物充填空間が外部に対して気密になっており、また収縮できない構成とされていため、上記吸引時に外部から容器本体の内容物充填空間内に空気を送り込むためのエア取り込み機構が設けられていた。しかしながら、このエア取り込み機構は構成が複雑で、ディスペンサーの作成を困難にするものであったことは前述した通りである。
【００４８】
これに対して本実施例に係るディスペンサー容器１は、容器本体２の内壁に沿って液密に摺動する中皿４を設けることにより、内容物充填部１３を収縮しうる構成となっている。よって、内容物１５を内容物充填部１３からシリンダー７（遮蔽膜内空間１６）内に吸引しても、内容物充填空間１３はこれに伴い収縮するため、外部の空気を内容物充填空間１３内に供給する必要はなくなる。よって、従来必要とされたエア取り込み機構を不要とすることができ、ディスペンサー容器１の構成を簡単化することができる。また、内容物１５が大気に触れることがなくなるため、内容物１５に酸化等の変質が発生することも防止できる。
【００４９】
尚、上記実施例では、内容物１５の吐出に伴い内容物充填部１３内の内容物充填空間を収縮させるために、容器本体２内に中皿４を設けた構成とした。しかしながら、内容物１５の吐出に伴い内容物充填部１３内の内容物充填空間を収縮させる構成はこれに限定されるものではなく、例えば容器本体２を収縮可能な包装体（例えば、ビニール袋やアルミパウチ）で構成してもよく、また容器本体２内に別個に収縮可能な内袋を設ける構成としてもよい。
【００５０】
【発明の効果】
上述の如く本発明によれば、粉体を混入した液体及び高粘度の液体を内容物としても、適正に吐出処理を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるディスペンサー容器の断面図である。
【図２】ノズルヘッドを押し下げ操作していない状態のディスペンサー容器の拡大図である。
【図３】ノズルヘッドを押し下げ操作している状態のディスペンサー容器の拡大図である。
【符号の説明】
１  ディスペンサー容器
２  容器本体
３  ディスペンサー
４  中皿
７  シリンダー
８  プランジャー
１０  ノズル開閉機構
１１  液密遮蔽膜
１２  下部開口
１３  内容物充填部
１５  内容物
１６  遮蔽膜内空間
１７  下部逆止弁
１８  上部逆止弁
２０  ノズルヘッド
２１  操作ボタン
２２  駆動カム部
２４，２９  コイルスプリング
２５  ノズル
２６  吐出口
２８  弁部材
３０  従動カム部材
３１  傾斜カム面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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