(57)【要約】【課題】出力の高速化、ハードディスクなど２次記憶装置へのデータ転送速度の高速化などにより、読み取り後の画像に対して、メモリ上の画像を加工してから出力するような処理を行ってもコピーの生産性が低下せず、無効画像にする前の正常画像が出力されないような画像形成装置、印刷防止方法、該装置に処理させるためのプログラムおよび該プログラムを記録した記録媒体の提供。【解決手段】カラー画像の読み取り部と、印刷部とを備えたコントローラを有する画像形成装置において、前記読み取り部が特定のパターンを認識すると、前記コントローラは、前記特定のパターンのプレーンのＤＭＡデータをすり替えて印刷するよう前記印刷部にすり替えたデータを出力する事を特徴とする。【選択図】        図１
2004320563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像の読み取り部と、印刷部とを備えたコントローラを有する画像形成装置において、前記読み取り部が特定のパターンを認識すると、前記コントローラは、前記特定のパターンのプレーンのＤＭＡデータをすり替えて印刷するよう前記印刷部にすり替えたデータを出力する事を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記すり替えは、他の画像エリアからの画像にすり替える事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記すり替えは、他の小さな画像エリアからの繰り返し出力にすり替える事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記すり替えは、メモリアクセス無しに、画像をハードウェアのレジスタに設定された値に置き換えてＤＭＡ出力する事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記すり替えは、元画像をハードウェアのレジスタに設定された値を加工してＤＭＡ出力する事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記すり替えは、他の画像エリアからの画像にすり替える事を特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記すり替えは、他の小さな画像エリアからの繰り返し出力にすり替える事を特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記すり替えは、メモリアクセス無しに、画像をハードウェアのレジスタに設定された値に置き換えてＤＭＡ出力する事を特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記すり替えは、元画像をハードウェアのレジスタに設定された値を加工してＤＭＡ出力する事を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
読み取り部により画像をデータとして入力し、前記入力された画像データが特定のパターンであるか否かを判定し、該画像データが特定のパターンであることを認識すると、コントローラにより、前記特定のパターンのプレーンのＤＭＡデータをすり替えて印刷するよう印刷部にすり替えたデータを出力することを特徴とする画像形成装置を用いた前記特定パターンの印刷防止方法。
【請求項１１】
カラー画像の読み取り部と、印刷部と、これらを制御するコントローラとを備えた画像形成装置に、前記読み取り部に画像を入力させる処理と、前記画像が特定のパターンか否かを判定する処理と、前記判定する処理の結果、前記画像が前記特定画像であると認定された場合に前記コントローラに、前記特定のパターンのプレーンのＤＭＡデータをすり替えて印刷するよう前記印刷部にすり替えたデータを出力する処理とを実行させる処理を、前記画像形成装置に処理させるためのプログラム。
【請求項１２】
前記すり替えは、他の画像エリアからの画像にすり替えるか、他の小さな画像エリアからの繰り返し出力にすり替えるか、メモリアクセス無しに、画像をハードウェアのレジスタに設定された値に置き換えてＤＭＡ出力するか、元画像をハードウェアのレジスタに設定された値を加工してＤＭＡ出力するか、他の画像エリアからの画像にすり替えるかのいずれか１つであることを特徴とする請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１３】
請求項１１または１２に記載のプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像を扱う機器の、主に偽造を防止する機能を有する画像形成装置、偽造を防止する方法、前記装置を動作させるためのプログラムおよび該プログラムを記録した記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、カラー画像を入力して印刷する画像形成装置が知られている。
たとえば、特許文献１の特許第３３３７７００号公報、特許文献２の特開平１１−４６２９９号公報、特許文献３の特開平５−１１０８１５号公報、特許文献４の特開２００１−２１８０３６号公報、特許文献５の特開２０００−３３３００４号公報は、いずれも、読みとった画像データが特定パターンと類似している場合には、読みとった画像に対して、画像メモリ上で加工や削除を行う事で、特定パターンが正しく出力される事を防ぐという趣旨の発明が示されている。
また、特許文献６の特開平５−９１２９４号公報、特許文献７の特開平６−３５０８４７号公報に関しては、画像出力時に別パターンを合成して出力するというものである。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３３３７７００号公報
【特許文献２】
特開平１１−４６２９９号公報
【特許文献３】
特開平５−１１０８１５号公報
【特許文献４】
特開２００１−２１８０３６号公報
【特許文献５】
特開２０００−３３３００４号公報
【特許文献６】
特開平５−９１２９４号公報
【特許文献７】
特開平６−３５０８４７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年ではカラーコピーの画質が向上し、また、身近になったため、カラーコピー機を用いて紙幣や有価証券などを偽造するという犯罪行為が後を絶たない。
カラーコピー機には、紙幣のような特定パターンを読み取り時に認識し、特定パターンを検出すると、画像を消す、あるパターンで塗りつぶす、強制的にＪＡＭを発生させるなどという手段により、正常な出力が出来ないようにしている。
従来では、ＣＰＵにより、読みとった画像に対し、その画像が入っているメモリ上で塗りつぶしの処理を行うか、メモリ上でゼロクリア（メモリ上に保存しない）するなどの処理を行った上で出力を行うという制御を行っていた。
【０００５】
しかしながら、出力の高速化、ハードディスクなど２次記憶装置へのデータ転送速度の高速化などにより、読み取り後の画像に対して、メモリ上の画像を加工してから出力するような処理を行おうとすると、コピーの生産性が低下したり、また、このコピーの生産性を向上させるようにすると、画像の加工が間に合わず、無効画像にする前の正常画像が出力されてしまう恐れがある等の問題があった。
【０００６】
本発明は、コントローラ側からプロッタエンジン側にデータを転送するＤＭＡ転送時点で画像をすり替える事で、生産性を低下させることなく、確実に無効画像とする事が出来るカラーコピー機を提供する事を目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１に記載の画像形成装置の発明は、カラー画像の読み取り部と、印刷部とを備えたコントローラを有する画像形成装置において、前記読み取り部が特定のパターンを認識すると、前記コントローラは、前記特定のパターンのプレーンのＤＭＡデータをすり替えて印刷するよう前記印刷部にすり替えたデータを出力する事を特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の画像形成装置の発明は、請求項１において、前記すり替えは、他の画像エリアからの画像にすり替える事を特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の画像形成装置の発明は、請求項１において、前記すり替えは、他の小さな画像エリアからの繰り返し出力にすり替える事を特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の画像形成装置の発明は、請求項１において、前記すり替えは、メモリアクセス無しに、画像をハードウェアのレジスタに設定された値に置き換えてＤＭＡ出力する事を特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の画像形成装置の発明は、請求項１において、前記すり替えは、元画像をハードウェアのレジスタに設定された値を加工してＤＭＡ出力する事を特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載の画像形成装置の発明は、請求項５において、前記すり替えは、他の画像エリアからの画像にすり替える事を特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の画像形成装置の発明は、請求項５において、前記すり替えは、他の小さな画像エリアからの繰り返し出力にすり替える事を特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載の画像形成装置の発明は、請求項７において、前記すり替えは、メモリアクセス無しに、画像をハードウェアのレジスタに設定された値に置き換えてＤＭＡ出力する事を特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載の画像形成装置の発明は、請求項１において、前記すり替えは、元画像をハードウェアのレジスタに設定された値を加工してＤＭＡ出力する事を特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、読み取り部により画像をデータとして入力し、前記入力された画像データが特定のパターンであるか否かを判定し、該画像データが特定のパターンであることを認識すると、コントローラにより、前記特定のパターンのプレーンのＤＭＡデータをすり替えて印刷するよう印刷部にすり替えたデータを出力することを特徴とする画像形成装置を用いた前記特定パターンの印刷防止方法である。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、カラー画像の読み取り部と、印刷部と、これらを制御するコントローラとを備えた画像形成装置に、前記読み取り部に画像を入力させる処理と、前記画像が特定のパターンか否かを判定する処理と、前記判定する処理の結果、前記画像が前記特定画像であると認定された場合に前記コントローラに、前記特定のパターンのプレーンのＤＭＡデータにすり替えて印刷するよう前記印刷部にすり替えたデータを出力する処理とを実行させる処理を前記画像形成装置に実行させるためのプログラムである。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１において、前記すり替えは、他の画像エリアからの画像にすり替えるか、他の小さな画像エリアからの繰り返し出力にすり替えるか、メモリアクセス無しに、画像をハードウェアのレジスタに設定された値に置き換えてＤＭＡ出力するか、元画像をハードウェアのレジスタに設定された値を加工してＤＭＡ出力するか、他の画像エリアからの画像にすり替えるかのいずれか１つであることを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、請求項１１または１２に記載のプログラムを記録した記録媒体である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態により、偽造を防止する機能を有する画像形成装置、偽造を防止する方法、前記装置を動作させるためのプログラムおよび該プログラムを記録した記録媒体について、説明する。
【００２１】
図１に本発明の画像形成装置（たとえば、プリンタ、カラーコピー機など）に使用されるコントローラのブロック構成図を示す。本発明は、図１に示すように、コントローラは、カラー画像の読み取り部（たとえばスキャナ）と、印刷部（たとえばプロッタ）とを備えている。さらに、本発明では、図１に示すように、ハードディスクをさらに備えることができる。前記読み取り部（スキャナ）と、印刷部（プロッタ）は、図示していないが、その内部にＣＰＵあるいはＭＰＵを有しており、各ドライバにより、各々読み取り部あるいは印刷部の読み取りあるいは印刷等の制御をしている。
【００２２】
スキャナから読み取られた画像は、図１に示すように、ＰＣＩ（ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ  ）等の画像転送バスおよびＶｉｄｅｏ入力ＤＭＡ（ＤＭＡ：ｄｉｒｅｃｔ  ｍｅｍｏｒｙ  ａｃｃｅｓｓ）等を経由して画像メモリに画像データとして取り込まれる。
画像読み取り中、もしくは読み取り後に、ハードディスクＤＭＡを経由して読み取られた画像は、データ化されてハードディスクに転送され、また、Ｖｉｄｅｏ出力ＤＭＡ、画像バスを経由してプロッタエンジンに送られる。
本発明でもカラーコピーの生産性を向上させるため、画像読み取り開始と共に、Ｖｉｄｅｏ入力のＤＭＡ転送を追い越さないようにハードディスクＤＭＡやＶｉｄｅｏ出力ＤＭＡを連動動作させて、上記したようなハードディスクへの書込み操作、プロッタエンジンを介して印刷する操作などの処理の並行処理を行うようになっている。
【００２３】
スキャナ側からの入力は、１スキャンで４プレーン同時に転送されるものが多くなっており、すなわち、カラー画像を４色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）に対応させたデータに画像情報を４プレーンにし、プロッタ側への出力は、１ドラムカラー機では１プレーン毎に順番に、４ドラムカラー機ではドラム間隔分だけディレイを入れながら４プレーン同時に転送が行われる。
ハードディスクに対しても、読み取りと同時に１プレーン分の蓄積（保存処理）が行われ、以降順次１プレーンずつ画像情報が転送される。
【００２４】
読み取り画像に特定パターンが含まれるかどうかは、スキャナ部によって判定される。判定が確定するタイミングは特定パターン部を読み取り終わった後になる事が多いため、スキャナエンジン、もしくはＶｉｄｅｏ入力ＤＭＡで画像の加工や、すり替えを行う事は困難である。
【００２５】
図２に本発明の画像形成装置が４ドラムカラー機である場合のコピー時のフローチャートを示す。
コピー時には、まず、スキャナエンジン側とプロッタエンジン側から、コントローラに対して、それぞれ読み取り要求（ステップＳ１）、書き込み要求（ステップＳ２）が発行される。
コントローラは読み取り用画像メモリを確保し（ステップＳ３）、Ｖｉｄｅｏ入力ＤＭＡを起動したら（ステップＳ４）、画像読み取り許可を通知する（ステップＳ５）。この通知があったか否かをコントローラが判断し、この通知があるまでステップＳ６の確認が行われる（ステップＳ６）。この確認の処理は、前記ステップＳ６により、コントローラから画像読み取り許可が通知されるのを受けてスキャナでは、コントローラに読み取りの開始を通知する信号を送る。これは、スキャナ内にＣＰＵあるいはＭＰＵ等を有しており、前記読み取り許可がコントローラにより成されると、これを受けてスキャナでは、読み取り処理を実行する処理を行う前にスキャナでは、コントローラにこの処理の実行を知らせるようになっている。
読み取りが開始されると（ステップＳ６でＹｅｓの場合）、コントローラはＶｉｄｅｏ入力ＤＭＡＣを起動し（ステップＳ７）、プロッタエンジンに対して、画像書き込み許可を、各プレーン毎に発行する（ステップＳ８〜Ｓ１１）。なおこの書き込み許可もスキャナとコントローラとの前記許可とこの許可に係る処理との信号の交換が、コントローラと、プロッタ間でも同様に各色の画像信号（Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｋ）毎に行われる。
これによって、スキャナエンジンとプロッタエンジンの線速が同一である事を利用して、生産性を向上させることができる。
スキャナエンジンは、画像を読み取ると共に、特定パターンの認識処理を行い、特定パターンが検出されると、コントローラ側に通知する（ステップＳ１２）。
コントローラは、スキャナエンジン側から特定パターンの検出が通知されると（ステップＳ１２）、ＡＳＩＣ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｓｐｅｃｉｆｉｅｄ  ＩＣ）のレジスタに出力すべき値を書き込み、データすり替え機能を有効にする（ステップＳ１３）。
それ以降、Ｖｉｄｅｏ出力ＤＭＡには、画像データではなく、レジスタに設定した値が繰り返し出力される。
【００２６】
こうする事により、図２の「データすり替え」（ステップＳ１３）以降、網掛けされている部分（１０１〜１０４）の画像（好ましくはこれらの全て）を、無効化する事が出来、特定パターン部分を正常に出力する事が出来なくなる。
【００２７】
以上の説明では、レジスタに設定された値にすり替えるケースについて説明した。特定パターンを認識して以降は、他の画像エリアやＲＯＭ上に用意している「無効」などと書かれた画像あるいはテキストデータに置き換えるようにしても良い（請求項２）。
また、上記したレジスタに設定された値にすり替える代わりに、特定の数ＫＢ程度のエリアに書かれた画像の繰り返し出力に置き換えるようにしても良い（請求項３）。このように、本発明では、特定画像が入力されても、特定画像以外の画像データあるいはテキストデータに特定画像をすり替えて特定画像が印刷されるのを未然に防止することができる。なお特定画像は、特に限定されないが、たとえば、銀行券（日本銀行券を含む）、商品券、証券（有価証券を含む）、各種金券などが含まれる。
【００２８】
図３に、本発明の画像形成装置に使用されているハードディスクへの転送時のフローチャートを示す。
通常はコピー動作と平行して行われる事が多い。ただしハードディスクへの転送は、平行せずにあるいは同時に行わないでもよい。図３に示す転送動作では、説明を簡略化するために読み取りとハードディスクへの転送のみについて説明する。なお説明では、同時という文言を使用して説明しているが、同時でなくてもよいことは、言うまでもない。
コピー時と同様に、まず、スキャナエンジン側から、コントローラに対して読み取り要求が発行される（ステップＳ２１）。
コントローラは読み取り用画像メモリを確保し（ステップＳ２２）、Ｖｉｄｅｏ入力ＤＭＡを起動したら（ステップＳ２３）、画像読み取り許可を通知する（ステップＳ２４）。
読み取りが開始されると、スキャナは読み取り開始通知がされたか否かを確認し（ステップＳ２５）、確認されるまでこの確認を繰り返し（ステップＳ２５でＮｏの場合）、確認したら次のステップに進む（ステップＳ２５でＹｅｓの場合）。
コントローラはハードディスクのＤＭＡを起動して、１プレーン目の転送を行う（ステップＳ２６）。
【００２９】
通常ハードディスクへの転送は、スキャナエンジンからの読み取りデータの転送速度より早いが、Ｖｉｄｅｏ入力のＤＭＡをハードディスク転送のＤＭＡが追い越さないように連動して動作させる事で転送を実現している。
スキャナエンジンは、画像を読み取ると共に、特定パターンの認識処理を行い、特定パターンが検出されると、コントローラ側に通知する（ステップＳ２７）。
コントローラでは、スキャナエンジン側から特定パターンの検出が通知されると、ＡＳＩＣのレジスタにハードディスクに転送すべき値を書き込み、データすり替え機能を有効にする（ステップＳ２８）。
それ以降、ハードディスクＤＭＡには、画像データではなく、レジスタに設定した値が繰り返し出力される（ステップＳ２９〜ステップＳ３１）。
【００３０】
こうする事により、第３図の「データすり替え」以降、網掛けされている部分の画像については、無効化する事が出来、特定パターン部分を正常ハードディスクに蓄積する事が出来なくなる。
【００３１】
なお図３において、ステップＳ２４とＳ２５、ステップＳ２６およびステップＳ２９〜３１までのコントローラとスキャナ、あるいはコントローラとハードディスク間の動作は、図２のステップＳ５とＳ６でのコントローラとスキャナ、あるいはコントローラとプロッタ間の動作と同様であるので、説明を省略した。
【００３２】
ここでは、レジスタに設定された値にすり替える請求項９のケースについて説明したが、特定パターンを認識して以降、他の画像エリアやＲＯＭ上に用意している「無効」などと書かれた画像に置き換えるようにしても良いし（請求項７）、また、レジスタの代わりに特定の数ＫＢ程度のエリアに書かれた画像の繰り返し出力に置き換えるようにしても良い（請求項８）。
【００３３】
１ドラムカラーコピーの場合も、概にこのハードディスク転送と同じようなタイミングから画像のすり替えを行う事が可能である。
【００３４】
本説明では、前記すり替えは、他の画像エリアからの画像にすり替えるか、他の小さな画像エリアからの繰り返し出力にすり替えるか、メモリアクセス無しに、画像をハードウェアのレジスタに設定された値に置き換えてＤＭＡ出力するか、元画像をハードウェアのレジスタに設定された値を加工してＤＭＡ出力するか、他の画像エリアからの画像にすり替えるかのいずれか１つまたはこれらを１つ以上組み合わせてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、例えば、読み取り装置側で特定パターンを認識した時点以降に出力画像をレジスタ設定された値の繰り返し出力などにすり替える事が出来るので、カラーコピー機の生産性を損なうことなく、確実に特定パターンの正常出力を回避する事が出来るようになる。
【００３６】
また、ハードディスク等２次記憶装置に転送する時も同様な処理を行う事で、性能を損なうことなく、特定パターンを含む画像を機器の２次記憶装置に正常に蓄積できないようにする事が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置に使用されるプリンタコントローラのブロック構成図である
【図２】画像形成装置が４ドラムカラー機である場合のコピー時のフローチャートである。
【図３】画像形成装置が４ドラムカラー機である場合のコピー時の他のフローチャートである。
【符号の説明】
１  コントローラ
２  スキャナ（画像読み取り部）
３  プロッタ（印刷部）
１０１〜１０４  特定パターンの各色毎の画像データ
【図１】
2004320563.tif 000003
【図２】
2004320563.tif 000004
【図３】
2004320563.tif 000005