(57)【要約】【目的】植物または種子の植栽培基の殺菌にも使用可能であり、特にキノコ栽培においては、キノコの育成また収穫時の品質を低下させることなく、培基の殺菌に要する時間を短縮できる殺菌方法とその殺菌装置を提供することを目的とする。【解決手段】培養ビン１に培基３を詰め、その培基３の内部に、周囲に蒸気１５の噴射口７を設けた穴開け棒５を挿入して、噴射口７から蒸気１５を所定の時間噴射して培基３を殺菌する。穴開け棒５は種菌の植付け穴８を穿孔可能な寸法のものを用いて、殺菌と同時に植付け用の穴も形成できるようにする。また、少なくともコンテナ１１に収容された培養ビン１を置く載置部１０と、培養ビン１内部の培基３に種菌の植付け穴８の穿孔と培基３の殺菌とを同時に行う穴開け殺菌部１２を設けて殺菌装置９を構成する。そして、前記穴開け棒５は、上方に蒸気１５の受入口５１を且つ内部に蒸気１５の導通路６を形成し、穴開け棒５の周囲に導通路６に続く複数の噴射口７を設ける。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
植栽用容器に植栽培基を詰め、植物または種子の植付け用の穴を開けるための穴開け棒を培基内に挿入し、その穴開け棒から蒸気を噴射して培基の穴開けと殺菌を同時に行うことを特徴とする植物の植栽培基の殺菌方法
【請求項２】
少なくとも植栽用容器の載置部と、その容器に詰められた植栽培基内に挿入でき植物または種子の植付け用の穴を開け且つその培基を殺菌するための穴開け棒が設けられた穴開け殺菌部とから構成され、穴開け棒は、上方に蒸気の受入口が且つ内部に蒸気の導通路が形成されていると共に、棒の周囲に導通路に続く複数の通孔が穿設されていることを特徴とする植物の植栽培基の殺菌装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、植物及び菌類を栽培する際に用いられる植栽培基の殺菌方法に関するものである。
【０００２】
【従来技術と問題点】
従来、植物（本明細書ではきのこ類などの菌類を含む語として使用される）を栽培する際、その植物の苗またはき種子を植付けるために使用される植栽培基は、所定の方法によって適宜殺菌された培基が用いられるのが普通であり、特にキノコの人工栽培においては、植栽用容器となる培養ビンに詰める培基すなわち培基の殺菌は絶対に欠かすことのできないものである。
その殺菌が完全でなければ、培基に植付けた種菌の蔓延や発芽そして育成に大きく影響し、品質の良いキノコを収穫することができないからである。
【０００３】
一般的なキノコの人工栽培は、培養ビンに水分の調整がされた培基を詰めてその培基に穴を開け、培養ビンを低温殺菌装置に入れて培基を数時間殺菌し、培基に種菌を植付けてその菌糸を培養ビン内に蔓延さるために数十日間培養室に入れ、菌糸の蔓延した後に芽だし操作を行い発芽させて栽培するものである。
そして、この栽培工程の培基の殺菌に掛かる時間が極めて長いことから、培養室に入れるまでに一定の時間を要してしまうのである。その殺菌は蒸気によって行われ、殺菌完了までの時間は、常圧での蒸気殺菌では７時間３０分、高圧での蒸気殺菌では５時間３０分を要するものである。
【０００４】
このことから、殺菌時間を短縮するために種々の方法が考案されて、特開２０００−２２５１７８・特開平２−３５０５３・特開平７−１１５９４４のように、蒸気とマイクロ波を併用して殺菌する方法等も開示されている。
しかし、キノコの人工栽培においては、殺菌の際に培基内の水分変化を最低限に留めると共に、培基の原材料となるオガクズや米糠等の変質も防止しなければならないのであるが、上記考案の蒸気とマイクロ波を併用して殺菌する方法では、殺菌ムラが生じ易く、また、培基内の水分が蒸散したりと満足のいくものではなく、結果、品質の良いキノコの植栽には至っていないのである。
従って、キノコの人工栽培では未だに殺菌の完了までに長時間を要す蒸気釜または高圧釜等が用いられているのが現状である。
【０００５】
【目的】
本発明は上述した問題点に鑑みてなされたもので、植物または種子の植栽培基の殺菌にも使用可能であり、あるいはキノコ栽培においては、キノコの育成また収穫時の品質を低下させることなく、培基の殺菌に要する時間を短縮できる殺菌方法とその殺菌装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【問題を解決するための手段】
本発明の要旨とするところは、植栽用容器に植栽培基を詰め、植物または種子の植付け用の穴を開けるための穴開け棒を培基内に挿入し、その穴開け棒から蒸気を噴射して培基の穴開けと殺菌を同時に行うことを特徴とする植物の植栽培基の殺菌方法である。
【０００７】
そして、上記の殺菌方法による装置は、少なくとも植栽用容器の載置部と、その容器に詰められた植栽培基内に挿入でき植物または種子の植付け用の穴を開け且つその培基を殺菌するための穴開け棒が設けられた穴開け殺菌部とから構成され、穴開け棒は、上方に蒸気の受入口が且つ内部に蒸気の導通路が形成されていると共に、棒の周囲に導通路に続く複数の通孔が穿設されていることを特徴とする植物の植栽培基の殺菌装置である。
【０００８】
本発明の殺菌方法及び殺菌装置を更に詳しく説明すると、植栽用容器とは、植物や種子を栽培したり、また、観賞するために植物を植えている容器等である。
植物とは、葉や茎や根等を有する花・木・草・苔・農作物等のものであり、原則としてキノコ菌などの種菌類を含むものとする。特に種子という場合、キノコ栽培の種菌等を含む。
例えば、普通の植物に応用されるものは、平底の周縁が適当に立ち上がったバッド・底部を有する筒体すなわちポットや鉢等で、また、キノコの栽培に応用されるものは、培養ビン等であり、所定の素材から形成されているものである。
【０００９】
そして、植栽培基とは、上記の容器に入れられて植物や種子を栽培するときに用いられる培基であり、その培基の種別等も特に限定しない。また、キノコの栽培においては、その培基は培養基と呼ばれるものである。
培基内に挿入して、植物または種子等の植付け用の穴を開ける穴開け棒は、培基に植付ける植物や種子そして植栽用容器の形態や培基の深さ等を考慮して適宜好適な径また長さとすればよい。その穴開け棒は、１個の容器内の培基に開ける穴の数によって単一または複数設ければよい。
【００１０】
その穴開け棒の断面形状も円形に限定されることはなく、植物また種子等によって好適な形状とすればよい。すなわち、穴の開口形状は多数の異なった形状及びサイズであり得る。
また、穴開け棒の内部に形成される蒸気の導通路と共に、棒の周囲に穿設された導通路に続く複数の通孔においても、穴開け棒内に送入された蒸気が支障なくその内部を進行でき且つ通孔から噴射できればよく、導通路や通孔の広さまた断面形状等も特に限定するものではない。穴開け棒の蒸気受入口も、棒上方の好適な部位に所望の開口形状で形成すればよい。
【００１１】
さらに、通孔の棒周囲への配設形態等も特に限定するものではなく、植栽用容器等に詰められた培基の深さ等により適宜決定すればよい。
穴開け棒の素材も好適な素材から形成すればよいが、少なくとも内部を通過させる蒸気の温度に耐え得るものとする。例えば金属素材であり、単一の金属から形成したり、多数の金属を組合せて形成してもよい。
蒸気も、殺菌に有効なものであれば何でもよく、常圧または高圧の蒸気を適宜用いて行えばよい。また、蒸気の噴射力も好適な圧力で噴射させればよい。
【００１２】
そして、殺菌装置に設けられる植栽用容器の載置部は、植栽培基が詰められた植栽用容器を載置する部所で、容器の形態によって単一または複数載置可能に構成すればよい。例えば、キノコの栽培では、培養ビン１６個を１個のコンテナに収容して取り扱うのが普通であり、少なくともそのコンテナ１個を載置できる広さを確保するのがよい。
また、本殺菌装置が、培基のビン詰めと穴開けを自動的に行うシステム装置の一構成装置として組み入れできるように、載置部に手動または自動のコンベア等の搬送手段を適宜設ける等して構成するのがよい。
【００１３】
穴開け殺菌部は、載置部に置かれた容器の培基に種菌を植付けるための穴を開けると共に培基を殺菌する部所で、前述の穴開け棒が載置部に置かれる容器の数量に合わせられ且つ１個の容器内の培基に開ける穴の数に合わせられて設けられている。また、穴開け棒は、容器の形態また穴数によって交換可能に構成してもよい。
そして、殺菌用の蒸気を発生させる蒸気発生機は、本殺菌装置と別体で設けて蒸気発生機からパイプ等の配管によって穴開け棒に供給するように構成したり、あるいは、本殺菌装置に組み込んで設置するようにしてもよい。そして、穴開け棒の前段に蒸気の供給を制御するための開閉弁を設置するのがよく、その弁も特に限定しないが、電気的に開閉できる電磁弁とするのがよい。
【００１４】
また、穴開け方法も特に限定するものではなく所望の方法で行えばよく、例えば、穴開け棒を固定しておき、載置部を適当な昇降手段によって上昇させることにより、容器内の培基に穴開け棒を挿入させるようにしてもよい。
あるいは、反対に載置部を固定しておき、逆に穴開け棒を適当な昇降手段によって下降させることより、容器内の培基に穴開け棒を挿入させるようにしてもよい。この場合、穴開け棒に接続される蒸気供給用の配管は、その一部または全部を昇降動作に追従可能な素材のものにする。例えば、ゴムホース等である。
【００１５】
【作用】
本発明の殺菌方法及び殺菌装置は以上のように構成されているので、その殺菌方法においては、植栽用容器内の植栽培基に植物または種子の植付け用の穴開けと培基の殺菌とを同時に行うことができ、また、その殺菌は蒸気を培基内に直接噴射して行うため、培基の隅々まで殺菌することができると共に、短時間で行うことができる。これにより、培基内の水分変化を最小限に留めることができる。
【００１６】
殺菌装置においては、植栽培基が詰められた植栽用容器が載置部にセットされると、穴開け殺菌部に有する穴開け棒がその容器の開口から培基の内部に挿入され、穴開け棒の先端が容器の底部に略到達したとき、蒸気を供給する開閉弁が開き穴開け棒周囲の通孔から蒸気が噴射される。そして、所定の時間蒸気が噴射された後に開閉弁が閉じて穴開け棒が培基から抜出される。その後には、植物または種子の植付け用の穴が培基に形成されており且つ培基の殺菌も完了している。
【００１７】
【実施例】
本発明の殺菌方法及び殺菌装置を以下図面に従って説明すると、図１は、本発明に係わる殺菌方法の工程図であり、本図はキノコの栽培に係わるものである。
（ａ）図は、培養ビン１に培基３を詰める工程である。４は培基３の送出管である。
（ｂ）図は、培基３に穴開け棒５を挿入して種菌の植付け用の穴を形成する工程である。１７１は蒸気１５の送出パイプ１７と穴開け棒５とのジョイント部である。
（ｃ）図は、穴開け棒５の噴射口７から蒸気１５を噴射して培基３を殺菌する工程である。
（ｄ）図は、培基３の穴開けと殺菌が完了し、穴開け棒５を抜出した後の植付け穴８が形成された培基３を示すものである。
【００１８】
本殺菌方法により、水分量６３．０％の培基に直接蒸気を噴射して殺菌した場合、５秒間の蒸気噴射では培基の水分量が６４．０％になり、また、１２秒間の蒸気噴射では６５．２％になる。
勿論、培基は５秒間の蒸気噴射で十分殺菌されてはいるが、２倍以上の時間マージンをみて行っても、１．０％〜２．２％の水分増加に留めることができる。すなわち、水分量６３．０％の培基に蒸気を５秒間直接噴射して殺菌する場合は、培基の水分量を６２．０％にしておくことにより、殺菌後に培基の水分量が６３．０％の最適な値となる。従って、殺菌時間が短く、また、水分量の調節もできるので、培基の原材料の変質を防止することができる。
【００１９】
図２は、穴開け棒の斜視図であり、この図は、蒸気発生機１４に接続する送出パイプ１７のジョイント１７１から外された穴開け棒単体を示すものである。
５は穴開け棒で、６は内部に形成された蒸気１５の導通路である。７は穴開け棒５の周囲に穿設された蒸気１５の噴射口で、導通路６に続いている。５１は蒸気発生機１４から送出された蒸気１５の受入口である。
【００２０】
図３は、殺菌装置の側面図で、図４は、穴開け及び殺菌状態であり、９は本発明に係わる殺菌方法を用いてなる殺菌装置で、１０はコンテナ１１に収容された培養ビン１が置かれる載置部、１２は培養ビン１内部の培基３に種菌の植付け穴８の穿孔と培基３の殺菌とを同時に行う穴開け殺菌部である。
１３は培養ビン１をコンテナ１１と共に上昇また下降させる昇降部で、１３１は昇降機構を駆動させる駆動モータである。すなわち、コンテナ１１に収容される培養ビン１を上昇させることにより、上方に固定されている穴開け棒５を培養ビン１の開口２から培養ビン１内に入れると共に培基３に挿入させる。
【００２１】
１４は殺菌用の蒸気１５を発生させる蒸気発生機で、その蒸気発生機１４によって発生された蒸気１５は開閉弁１６によって穴開け棒５への自由送出が制御されており、穴開け棒５の先端が培養ビン１の底部に略到達したとき、開閉弁１６が開いて蒸気１５が穴開け棒５周囲の噴射口７から噴射される。
そして、所定の時間蒸気１５が噴射された後に開閉弁１６が閉じ、培養ビン１が下降することにより穴開け棒５が培基３から抜出される。その後には、種菌の植付け穴８が培基３に形成されており且つ培基３の殺菌も完了しているのである。１８は殺菌装置９の制御盤である。
【００２２】
図５は、本発明の殺菌装置が組み込まれた自動化システムの一例を示す側面図であり、１９は空の培養ビン１を後段の瓶詰め機２０に送り込むための送り込み機、２０はその送り込まれた空の培養ビン１の中に所定の動作によって培基３を入れる瓶詰め機である。
９は本発明の殺菌装置であって、この後段に種菌の植付け工程等が設置されている。２１はコンテナ１１搬送用のコンベアである。
【００２３】
【効果】
本発明の殺菌方法及び殺菌装置は以上のように構成されているので、普通の植物の植付け用や種子の発芽育成用に用いる培基からキノコの栽培に用いる培基すなわち培基の殺菌まで行うことができ、さらに、その殺菌と植物または種子の植付け用の穴開けをも同時にすることができる。
その殺菌は、蒸気を培基内に直接噴射して行うので、短時間で且つ培基の隅々まで確実に殺菌することができる。従って、培基内の水分の変化を最小限に留めることができ、また、水分調節も可能であるため、培基の原材料となるオガクズや米糠等の変質をも防止できる。これにより、キノコの生育状態を良好に保つことができることから、品質の良いキノコを収穫することができる。
【００２４】
また、経済面においても、殺菌に要する時間が極めて短くて済むので、蒸気を発生させるために必要とする燃料を大幅に低減することができ、経済的にも優れた殺菌方法である。
そして、殺菌時間の短縮が図られたことから、培基のビン詰めから培養室への搬入までの時間が低減され、栽培率の向上にも貢献するものである。
また、殺菌と穴開けを同時に行うことができるので、少なくとも培基のビン詰から殺菌までの工程を１つのラインで構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる殺菌方法の工程図
【図２】穴開け棒の斜視図
【図３】殺菌装置の側面図
【図４】穴開け及び殺菌状態の図
【図５】本発明の殺菌装置が組み込まれた自動化システムの一例を示す側面図
【符号の説明】
１−培養ビン，２−開口，３−培基，４−送出管，５−穴開け棒，５１−受入口，６−導通路，７−噴射口，８−植付け穴，９−殺菌装置，１０−載置部，１１−コンテナ，１２−穴開け殺菌部，１３−昇降部，１３１−駆動モータ，１４−蒸気発生機，１５−蒸気，１６−開閉弁，１７−送出パイプ，１７１−ジョイント，１８−制御盤，１９−送り込み機，２０−瓶詰め機，２１−コンベア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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