(57)【要約】【課題】プリント媒体に正確にマークを形成することができる、プリント装置を提供する。【解決手段】プリント装置１０はポンチユニット４０を備え、ポンチユニット４０は印画紙Ｓの側端縁に追従可能に構成される。プリント装置１０は、印画紙Ｓにポンチ孔を形成するためのポンチ１２７、ポンチ位置Ｐに印画紙Ｓを案内するためのガイド１１２、ポンチ位置Ｐにおいて印画紙Ｓを吸引するための吸引手段、およびポンチ位置Ｐの前後に設けられかつ印画紙Ｓをガイド１１２に押えるための押えコロ１１８を備える。【選択図】        図４
2004191553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、
前記プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成ユニットを備え、
前記マーク形成ユニットは前記プリント媒体の側端縁に追従可能に構成されることを特徴とする、プリント装置。
【請求項２】
長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、
前記プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成手段、
前記マーク形成手段によるマーク形成位置に前記プリント媒体を案内するためのガイド、
前記マーク形成位置において前記プリント媒体を吸引するための吸引手段、および
前記マーク形成位置の前後に設けられかつ前記プリント媒体を前記ガイドに押えるための押えコロを備える、プリント装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はプリント装置に関し、より特定的には、長尺のプリント媒体に画像を形成するプリント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ロール状に巻回されたプリント媒体を引き出して長尺状態のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置においては、プリント媒体に形成する画像の位置の目印として、あるいは画像が形成されたプリント媒体の切断位置の目印として、ポンチ孔やノッチ等のマークを形成する方法が採られている。
【０００３】
この種の従来技術の一例として、搬送台にネガフィルムを案内するためのガイド溝を設け、ガイド溝に沿って搬送されるネガフィルムにノッチ刃物によってノッチを形成する技術が提案されている（たとえば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６０−２６３６９９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来技術を長尺のプリント媒体に画像を形成するプリント装置に適用した場合には以下のような問題が生じる。
一般に、プリント媒体の幅寸法には、製造上の公差で多少のばらつきがあり、プリント媒体の幅が狭くなった場合にはノッチを形成する位置がばらつき、場合によってはノッチを形成できないことがある。したがって、後工程でセンサによってノッチを検出できなくなる場合があり、プリント媒体に画像を形成したりプリント媒体を切断する処理に支障をきたすことがある。
【０００６】
また、ガイド溝に沿ってプリント媒体をノッチ位置に搬送するとき、プリント媒体が浮いてガイド溝の表面（ガイド面）とプリント媒体との間に隙間が形成される場合がある。この場合には、プリント媒体にノッチを形成する際にノッチ位置がずれてしまい、その後の工程においてノッチ位置を検出できずプリント媒体への画像形成処理等に支障をきたしてしまうことがある。
それゆえに、この発明の主たる目的は、プリント媒体に正確にマークを形成することができる、プリント装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１に記載のプリント装置は、長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成ユニットを備え、マーク形成ユニットはプリント媒体の側端縁に追従可能に構成されることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のプリント装置は、長尺のプリント媒体に連続的に複数の画像を形成するプリント装置であって、プリント媒体にマークを形成するためのマーク形成手段、マーク形成手段によるマーク形成位置にプリント媒体を案内するためのガイド、マーク形成位置においてプリント媒体を吸引するための吸引手段、およびマーク形成位置の前後に設けられかつプリント媒体をガイドに押えるための押えコロを備える。
【０００９】
請求項１に記載のプリント装置では、マーク形成ユニットをプリント媒体の側端縁（ペーパーエッジ）に追従させることができるので、プリント媒体の幅寸法にばらつきがあっても、プリント媒体の側端縁から安定した位置にマークを形成することができる。その結果、後の工程においてマークを確実に検出することができ、プリント媒体に画像を形成したりプリント媒体を切断する処理を円滑に進めることができる。
【００１０】
請求項２に記載のプリント装置では、プリント媒体を吸引することによってマーク形成位置近傍においてプリント媒体をガイドに吸着させ、かつマーク形成位置の前後において押えコロでプリント媒体をガイドに押える。これによって、プリント媒体をマーク形成位置近傍においてガイドのガイド面に浮くことなく配置できる。したがって、プリント媒体にマークを精度よく形成することができ、その後の工程においてマークを確実に検出することができ、処理を円滑に進めることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
図１および図２を参照して、この発明の一実施形態のプリント装置１０は、ロール状に巻回されたプリント媒体である印画紙Ｓを収納するマガジン１２、印画紙Ｓに画像露光（焼き付け）を行う露光処理部１４、露光処理された印画紙Ｓを再びロール状にして収納するマガジン１６、プリント装置１０の動作を制御するための制御部１８、印画紙Ｓに形成すべき画像等を表示するための表示部２０、およびオペレータがデータ入力や指示を行うための入力部（図示せず）を含む。
【００１２】
露光処理部１４は、マガジン１２に収納されたロール状の印画紙Ｓを引き出すための供給部２２を含む。供給部２２によって引き出された長尺の印画紙Ｓの搬送経路上かつ供給部２２の下流側には、印画紙Ｓの終端を検出するためのペーパーエンドセンサ２４、印画紙Ｓの繋ぎ目を検出するためのスプライスセンサ２６、印画紙Ｓを巻き取り量に応じてあるいは処理を中断するとき等に切断するためのペーパーカッタ２８、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ３０、およびループ形成部３２が配置される。ループ形成部３２によって印画紙Ｓにかかるテンション等が吸収される。後述するループ形成部４４および５８についても同様である。ループ形成部３２の両側には印画紙Ｓの位置を検出するためのペーパーセンサ３４および３６が配置され、紙づまりの有無や印画紙Ｓの位置等を判断するために用いられる。後述するペーパーセンサ４２，５６および６２についても同様である。
【００１３】
印画紙Ｓの搬送経路上にはさらに、印画紙Ｓの方向を変えるガイドローラ３８、印画紙Ｓにマークとしてのポンチ孔を形成するためのポンチユニット４０、ペーパーセンサ４２、ループ形成部４４、および露光処理等のためにマークを検出するためのマークセンサ４６が配置される。マークセンサ４６によって、印画紙Ｓに形成されたポンチ孔からなるカットマークやオーダーマークが検出される。カットマークは画像毎に形成され、オーダーマークはオーダー毎に形成される。ポンチ孔は印画紙Ｓに、たとえば図３でＨで示すように形成される。ループ形成部４４近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ４８および５０が配置される。
【００１４】
マークセンサ４６の下流側には、搬送ローラ対５２および５４が配置され、さらにペーパーセンサ５６、ループ形成部５８、搬送ローラ対６０、およびペーパーセンサ６２が配置される。
【００１５】
搬送ローラ対５２と５４との間で露光ユニット６４によって長尺の印画紙Ｓが走査露光され、連続的に複数の画像が形成される。ループ形成部５８近傍には、印画紙Ｓのループを検出するためのセンサ６６および６８が配置される。
【００１６】
このような露光処理部１４によって処理された印画紙Ｓがマガジン１６において巻き取られロール状に収納される。その後の処理としては、たとえば、印画紙Ｓは人手により図示しない現像処理部に装着されて現像処理され、その後再びマガジン１６に収納され、人手により図示しないカッタに装着され切断される。
【００１７】
ついで、図４〜図９を参照して、ポンチユニット４０について説明する。実際には印画紙Ｓをその幅方向両側から挟めるように、一対のポンチユニット４０が用いられるが、ここでは一方のみを図示する。図示を省略した方のポンチユニットは、印画紙Ｓの側端縁に追従する機能やポンチを有さないものであってもよい。
【００１８】
ポンチユニット４０は板状のベース１０２を含む。ベース１０２上には一対のレール１０４が平行配置される。各レール１０４上には板状の底部フレーム１０６が設けられ、底部フレーム１０６はベース１０２に対してレール１０４の長手方向に摺動可能とされる。底部フレーム１０６の一方側部（図５では手前側）には側部フレーム１０８が立設するように取り付けられる。
【００１９】
図５からわかるように、底部フレーム１０６の上面かつ側部フレーム１０８の内面一端側には、横断面Ｌ字状のガイド取り付けアングル１１０が立設される。ガイド取り付けアングル１１０には、印画紙Ｓをポンチ位置（マーク形成位置）Ｐ（図７参照）に案内するためのガイド１１２が取り付けられる。
【００２０】
ガイド１１２はガイド部１１２ａおよび１１２ｂを含み、ガイド部１１２ａがガイド取り付けアングル１１０に固定され、ガイド部１１２ｂがガイド部１１２ａに固定される。ガイド部１１２ａと１１２ｂとの隙間に印画紙Ｓを案内するためのガイド溝１１４が構成される。
【００２１】
図７に示すように、ガイド部１１２ａには複数の貫通孔１１５が形成され、各貫通孔１１５には回転軸１１６によって軸支された押えコロ１１８が回転可能に設けられる。回転軸１１６はコロ押え板１２０ａ，１２０ｂによって押えられる。このようにポンチ位置Ｐの前後に押えコロ１１８が配置される。
【００２２】
押えコロ１１８によって、ガイド溝１１４を通過する印画紙Ｓをガイド部１１２ｂのガイド面１２２に押えつけることができ、ポンチ位置Ｐの前後において印画紙Ｓの浮きを防止することができる。
【００２３】
また、図８に示すように、ガイド部１１２ｂには、ガイド溝１１４の紙挿入側の底部を構成する傾斜面１２４が形成される。傾斜面１２４はガイド面１２２と直角をなすように構成される。傾斜面１２４の水平方向寸法Ｗは、少なくとも案内すべき印画紙Ｓの幅寸法の公差より大きく設定され、印画紙Ｓの搬送にずれが生じても印画紙Ｓの先端角部を受け止めることができるように設定される。このような傾斜面１２４を形成することによって、ガイド溝１１４内に印画紙Ｓを容易に導くことができる。
【００２４】
図７に戻って、ガイド部１１２ａおよび１１２ｂのそれぞれの略中央部には凹部１２６ａおよび１２６ｂが形成され、凹部１２６ａおよび１２６ｂにはポンチ１２７が設けられる。ポンチ１２７は、略直方体状のポンチ本体１２８を含み、ポンチ本体１２８は、その一部が凹部１２６ａ，１２６ｂに挿入された状態で、側部フレーム１０８の外側面に取り付けられる。このとき、ポンチ本体１２８のガイド溝１３０がガイド１１２のガイド溝１１４と同一直線上にくるように、ポンチ本体１２８は位置決めされる。したがって、印画紙Ｓはガイド溝１１４および１３０を通ってポンチ位置Ｐに案内される。このようにポンチ本体１２８も実質的にガイドの一部を構成する。
【００２５】
また、ポンチ本体１２８には、ポンチ本体１２８の長手方向に孔１３２ａおよび１３２ｂが形成され、孔１３２ａにはポンチ上刃１３４が摺動可能に挿入され、孔１３２ｂにはホースジョイント１３６が嵌入される。
【００２６】
図４〜図６に戻って、底部フレーム１０６上には、制御部１８にモータドライバ（図示せず）を介して接続されるポンチモータ１３８が配置される。ポンチモータ１３８の回転軸１４０には偏芯シャフト１４２が嵌合される。偏芯シャフト１４２は側部フレーム１０８を貫通するように配置され、偏芯シャフト１４２と側部フレーム１０８との間にベアリング１４４が介挿され、偏芯シャフト１４２がポンチモータ１３８によって回転可能とされる。偏芯シャフト１４２の先端部にはリンクアーム１４６を介してリンクホルダ１４８が取り付けられる。リンクホルダ１４８は、ピン１５０によってリンクアーム１４６と接続され、その一方、ポンチ上刃１３４を保持する。
【００２７】
したがって、ポンチモータ１３８によって偏芯シャフト１４２が回転されると、リンクアーム１４６を介してリンクホルダ１４８が水平方向に往復運動され、それに伴ってポンチ上刃１３４が水平方向に往復運動される。ポンチ上刃１３４の往復運動によって印画紙Ｓにマークとしてのポンチ孔が形成される。
【００２８】
偏芯シャフト１４２の先端部には略扇形のセンサ検出板１５２が取り付けられる。センサ検出板１５２は、偏芯シャフト１４２の回転に伴って回転し、センサ検出板１５２の通過をセンサ１５４が検出することによって、ポンチ上刃１３４によって印画紙Ｓにポンチ孔が形成されたことを検出する。センサ１５４は側部フレーム１０８に固定されるセンサ取付板１５６に取り付けられ、センサ１５４からの検出信号は信号処理回路１５８で処理された後、制御部１８に送られる。
【００２９】
また、底部フレーム１０６は、コイルばね１６０によって矢印Ｂ方向（レール１０４の長手方向）に弾発される。底部フレーム１０６の一側面にはねじ１６２が螺入され、ねじ１６２の頭部にはコイルばね１６０が嵌合される。コイルばね１６０は、その内部にねじスペーサ１６４を挿入した状態でばね押え板１６６によって底部フレーム１０６の側面（水平方向）に押され、これによって底部フレーム１０６が矢印Ｂ方向に弾発される。ばね押え板１６６はベース１０２に取り付けられる。一方、ベース１０２のうち、ばね押え板１６６とは反対側の位置には断面Ｌ字形のストッパ１６８が取り付けられる。ストッパ１６８によって、コイルばね１６０で矢印Ｂ方向に弾発される底部フレーム１０６および底部フレーム１０６とともに移動する部材の移動が規制される。
【００３０】
このようなポンチユニット４０には、図１０に示すような屑を収納するための容器１７０が接続される。
【００３１】
ポンチ本体１２８に取り付けられるホースジョイント１３６にホース１７２の一端が取り付けられ、ホース１７２の他端が容器１７０に取り付けられるホースジョイント１７４に接続される。容器１７０は箱１７６内に配置される。容器１７０にはホース１７８を介して真空ポンプ１８０が接続される。したがって、真空ポンプ１８０を稼働させることによって吸引力が働き、ポンチ本体１２８内のポンチ屑等がホース１７２を介して容器１７０に収納される。また、このようにしてポンチ位置Ｐにおいて印画紙Ｓを吸引することによって、ポンチ位置Ｐ近傍において印画紙Ｓを、ガイドとしても機能するポンチ本体１２８のガイド面１３１に吸着させることができ、印画紙Ｓの浮きを防止できる。
【００３２】
容器１７０および箱１７６は、たとえば、ガラスやプラスチック等からなる透明材料を用いて形成され、図２に示すように露光処理部１４の前面略中央部に設けられかつガラスやプラスチック等の透明材料からなる窓１８２の後方に配置される。
【００３３】
このようなプリント装置１０におけるポンチユニット４０の追従動作について、図１１を参照して説明する。
印画紙Ｓがガイド１１２のガイド溝１１４に挿入されてきたときの印画紙Ｓの側端縁の位置が、図１１（ａ）に示すｓ１，ｓ２，ｓ３の各場合について説明する。
【００３４】
印画紙Ｓが位置ｓ１から挿入されてきた場合には、図１１（ｂ）に示すように印画紙Ｓがガイド部１１２ｂの傾斜面１２４に当接しさらに下降するとき、印画紙Ｓからの力により、ガイド部１１２ｂおよびポンチ１２７等がコイルばね１６０による弾発力に抗して矢印Ｃ（矢印Ｂとは正反対）方向に移動していく。そして、印画紙Ｓの先端部が傾斜面１２４を超えると、印画紙Ｓの側端縁が、垂下したガイド面１２５に接触する。以降、ガイド１１２は適度に弾発されているので、印画紙Ｓの側端縁がガイド部１１２ｂのガイド面１２５と接触した状態で、印画紙Ｓがポンチ位置Ｐまで案内される。
【００３５】
印画紙Ｓが位置ｓ２から挿入されてきた場合も同様、図１１（ｃ）に示すようにガイド部１１２ｂおよびポンチ１２７等が移動し、印画紙Ｓの側端縁がガイド部１１２ｂのガイド面１２５と接触した状態で、印画紙Ｓがポンチ位置Ｐまで案内される。
【００３６】
印画紙Ｓが位置ｓ３から挿入されてきた場合も同様、図１１（ｄ）に示すようにガイド部１１２ｂおよびポンチ１２７等が移動し、印画紙Ｓの側端縁がガイド部１１２ｂのガイド面１２５と接触した状態で、印画紙Ｓがポンチ位置Ｐまで案内される。
【００３７】
したがって、ポンチユニット４０を用いれば、ガイド１１２およびポンチ１２７はフローティング機能により印画紙Ｓの側端縁に追従でき、ガイド１１２およびポンチ１２７を印画紙Ｓの幅に応じて移動させることができる。したがって、印画紙Ｓの幅寸法にばらつきがあっても、ガイド１１２およびポンチ１２７と印画紙Ｓとの位置関係を安定させることができ、ポンチ孔を印画紙Ｓの側端縁から安定した位置（略同一距離の位置）に正確に形成できる。
【００３８】
後の工程において用いられるマークセンサ４６は印画紙Ｓの側端縁を基準に配置されているので、ポンチユニット４０を用いて印画紙Ｓにポンチ孔を形成することによって、マークセンサ４６でポンチ孔を確実に検出することができ、処理を円滑に進めることができる。
【００３９】
さらに、ポンチ孔Ｐにおいて印画紙Ｓを吸引することによってポンチ位置Ｐの近傍において印画紙Ｓをポンチ本体１２８のガイド面１３１に吸着させ、かつポンチ位置Ｐの前後において押えコロ１１８で印画紙Ｓをガイド部１１２ｂのガイド面１２２に押える。これによって、印画紙Ｓをポンチ位置Ｐの近傍においてガイドのガイド面に浮くことなく配置できる。このように構成すれば、ポンチ孔形成時に印画紙Ｓの位置がずれず、印画紙Ｓの側端縁から安定した位置にポンチ孔をより精度よく形成でき、その後の工程においてポンチ孔を確実に検出することができる。また、ポンチ孔形成時に、印画紙Ｓの側端縁にダメージを与えることはない。
【００４０】
なお、図１２に示すように、上述のポンチユニット４０に収集箱１８４を取り付けてもよい。
この場合、ガイド部１１２ｂの側面には、蓋１８６を介して収集箱１８４が取り付けられる。ホースジョイント１３６と蓋１８６との間にはシール部材１８８が介挿されている。収集箱１８４の側面には貫通孔１９０が形成され、貫通孔１９０にはホースジョイント１９２が接続される。ホースジョイント１９２には、図１０に示すホース１７２が接続される。したがって、収集箱１８４には、ホース１７２を介して容器１７０が接続され、さらにホース１７８を介して真空ポンプ１８０が接続される。
このような収集箱１８４を用いた場合にも、上述の効果を得ることができる。
【００４１】
なお、マークは、ポンチ孔に限定されず、ノッチや印刷された文字，図形等であってもよい。したがって、マーク形成手段としては、ポンチに限定されず、ノッチ装置や印刷可能な装置を適用でき、マーク形成ユニットとしては、ポンチユニットに限定されず、ノッチユニットや印刷可能なユニットを適用できる。
プリント媒体としては、印画紙に限定されず、布やプラスチックフィルム等であってもよい。
【００４２】
【発明の効果】
この発明によれば、プリント媒体の側端縁から安定した位置にマークを正確に形成でき、その後の工程においてマークを確実に検出することができ、処理を円滑に進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明が適用されるプリント装置の概略を示す図解図である。
【図２】この発明が適用されるプリント装置の一例を示す外観図である。
【図３】印画紙に形成されるポンチ孔の一例を示す図解図である。
【図４】ポンチユニットを示す正面図である。
【図５】ポンチユニットを示す平面図である。
【図６】ポンチユニットを示す側面図である。
【図７】ガイドおよびポンチ等を示す縦断面図解図である。
【図８】ガイド部の内側面を示す図解図である。
【図９】ガイドおよびポンチ等を示す横断面図解図である。
【図１０】容器およびその周辺を示す図解図である。
【図１１】ポンチユニットの追従動作を説明するための図解図である。
【図１２】収集箱を装着したポンチユニットを示す正面図である。
【符号の説明】
１０      プリント装置
１４      露光処理部
４０      ポンチユニット
１０４      レール
１０６      底部フレーム
１１２      ガイド
１１８      押えコロ
１２７      ポンチ
１３４      ポンチ上刃
１３６，１７４，１９２      ホースジョイント
１６０      コイルばね
１７０      容器
１７２，１７８      ホース
１８０      真空ポンプ
Ｐ      ポンチ位置
Ｓ      印画紙
【図１】
2004191553.tif 000003
【図２】
2004191553.tif 000004
【図３】
2004191553.tif 000005
【図４】
2004191553.tif 000006
【図５】
2004191553.tif 000007
【図６】
2004191553.tif 000008
【図７】
2004191553.tif 000009
【図８】
2004191553.tif 000010
【図９】
2004191553.tif 000011
【図１０】
2004191553.tif 000012
【図１１】
2004191553.tif 000013
【図１２】
2004191553.tif 000014