(57)【要約】【課題】二枚のフィルム４、６からなる容器２の開口部２ｄａを確実に開放できるように、フィルム４に折り癖を付ける。【解決手段】フィルムの上面を押さえる押さえ部１４ａおよびこの押さえ部よりもフィルム一枚分高い位置に設けられた挿入片１４ｂを有する開口部材１４を備えている。この開口部材はシリンダ１２によって進退動する。前記開口部材が前進した位置の上方に押圧部材１６が配置されている。この押圧部材はシリンダ１８によって昇降する。開口部材を前進させると、フィルムの上面を押さえ部が押さえるとともに、挿入片が二枚のフィルム間に挿入される。その後、押圧部材を下降させて、上側のフィルムの、挿入片の両側に位置する部分を押圧する。この部分に折り癖が付き、その後、バキュームパッド等により簡単に開口できるようになる。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二枚のフィルムからなる袋状の容器の開口部を予備開口する開口補助装置において、
一方のフィルムの表面を押さえる押さえ部およびこの押さえ部の底面よりもフィルム一枚分下方に底面が位置する挿入片を有する開口部材と、この開口部材をフィルムに向かって進退動させる移動手段と、二枚のフィルム間に挿入された前記挿入片の近傍に位置する部分を押圧する押圧部材と、この押圧部材を進退動させる進退動手段とを備え、
前記押さえ部によって一方のフィルムの表面を押さえつつ開口部材を前進させることにより、前記挿入片を二枚のフィルム間に挿入した後、押圧部材を前進させてフィルムの挿入片の近傍を押圧することにより折り癖を付けることを特徴とする開口補助装置。
【請求項２】
前記挿入片内にエア通路を設け、この挿入片をフィルム内に挿入してエアを噴射することを特徴とする請求項１に記載の開口補助装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、二枚のフィルムを袋状にして輸液バッグやスタンディングパウチ等の容器を製造する装置に係り、特に、重ね合わせた二枚のフィルムの開口部を引き離して開口させるために、この開口部に予め折り癖を付けて開口しやすくする開口補助装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
樹脂製のフィルムを二枚重ね合わせて袋状の容器を製造する場合には、重ね合わせた二枚のフィルムの周囲を接着するとともに、その一部を開口できるようにシールしないで残しておき、後にその開口部を広げて液体の充填を行ったり、完成後の容器から内部の液体を取り出すための口栓を溶着するようになっている。
【０００３】
前記のように二枚重ねにして袋状に形成されたフィルムに液体を充填したり、口栓を溶着するなどの作業を行うためには、二枚のフィルムの接着されていない部分である開口部を広げる必要がある。このような場合に、従来は、一対のバキュームパッドによって二枚のフィルムを両側から吸着し、これらバキュームパッドを後退させて互いに引き離すことにより、前記袋状のフィルムの開口部を広げるようにしていた。
【０００４】
しかしながら、輸液バック等の容器に用いられる重ね合わせた二枚のフィルムは、内部（二枚のフィルム間）に空気が入っていないため密着しており、また、比較的厚みがあって剛性があり、さらに、容器全体のサイズに対して開口する部分の寸法が小さいため、バキュームパッドだけでは二枚のフィルムを広げることが困難であった。そこで、袋状のフィルムの一部を開口して、口栓等を容易に挿入できるようにした袋状フィルムの一部を開口する装置がすでに提案されている（特開２０００−３１３０７６号公報、特開２０００−２９３７９８号公報）。
【０００５】
前記第１の公報（特開２０００−３１３０７６号）に開示された装置は、フィルムの進行に伴って、カッタがフィルムの片側の端縁を切り開き、その後、カッタで切り開かれたフィルムの合わせ面間に開口板を差し込むようになっている。
【０００６】
また、第２の公報（特開２０００−２９３７９８号）に記載された装置は、折り癖を付ける手段（この公報では拡開習性付与手段）が上下対をなす二股爪を有しており、一方の二股爪の爪部が他方の二股爪の爪部間に入り込むようにずらして配置されている。そして、これら二股爪を互いに入り込ませた後、爪部を閉じて、フィルムを互いにつかみ取るようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記第１の公報に記載された発明の構成では、フィルムの端部にカッタを入り込ませた後、開口部材により開口するようにしているが、フィルムの厚さは０．２ｍｍ程度であり、安定してフィルム間にカッタを入れることは困難である。また、カッタによってフィルムの一部が切断されて中に入り込んだ場合には、異物が混入することになり好ましくないという問題があった。
【０００８】
また、第２の公報に記載された発明の構成では、グリッパ（二股爪）の開閉機構・移動機構が必要となり、機構が複雑である。しかも、フィルム自体が滑らかで摩擦係数が小さいため、爪部によってうまく掴めない可能性があり、安定性に欠けるという問題があった。
【０００９】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、袋状のフィルムを簡単な構成で確実に開口することができる開口補助装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る開口補助装置は、二枚のフィルムからなる袋状の容器の開口部を予備開口するものであって、一方のフィルムの表面を押さえる押さえ部およびこの押さえ部の底面よりもフィルム一枚分下方に底面が位置する挿入片を有する開口部材と、この開口部材をフィルムに向かって進退動させる移動手段と、二枚のフィルム間に挿入された前記挿入片の近傍に位置する部分を押圧する押圧部材と、この押圧部材を進退動させる進退動手段とを備えており、前記押さえ部によって一方のフィルムの表面を押さえつつ開口部材を前進させることにより、前記挿入片を二枚のフィルム間に挿入した後、押圧部材を前進させてフィルムの挿入片の近傍を押圧することにより折り癖を付けるようにしたものである。
【００１１】
前記発明に係る開口補助装置は、先ず、開口部材の押さえ部によって二枚のフィルムの上面を押さえ、次いで開口部材を前進させると、挿入片がフィルムの一枚目と二枚目との間に挿入される。挿入片の底面がフィルム一枚分だけ押さえ部の底面よりも高い位置にあるので、挿入片は一枚目と二枚目のフィルムの間にスムーズに挿入される。その後、押圧部材を下降させると、この押圧部材が、前記挿入片の両側に位置しているフィルムを押圧する。すると、開口部材の挿入片と押圧部材とにより二枚のフィルムのうち上方のフィルムに折り癖が付けられ、その後、バキュームパッド等の開口手段によって開口する際に、極めて容易に、かつ、確実に開口することが可能になる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、前記挿入片内にエア通路を設け、この挿入片をフィルム内に挿入してエアを噴射するようにしたものである。
【００１３】
この第２の発明では、上側のフィルムに折り癖を付けた上に、上下二枚のフィルム間にエアを吹き込むことにより、これらフィルムからなる容器の開口部をさらに容易に、しかも確実に開口することが可能になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す実施の形態により本発明を説明する。図１は本発明の一実施の形態に係る開口補助装置の正面図、図２はその平面図、図３（Ａ）〜（Ｃ）はこの開口補助装置の作動を順次説明する側面図である。この開口補助装置は、二枚のフィルムを重ね合わせて袋状の容器を形成し内部に液体を充填する輸液バッグ等の製造装置の一部として設けられており、この開口補助装置によって袋状の容器の開口部を予備開口した後、バキュームパッド等の開口手段により大きく開口して、液体の充填、あるいは完成後の容器から内部の液体を取り出すための口栓の取付け等を行う。
【００１５】
二枚のフィルム４、６（図３参照）を重ね合わせ、その周囲を溶着して袋状の容器２を形成する。この実施の形態では、容器２は、図２中に符号２Ａで示すように、四角形の三辺２ａ、２ｂ、２ｃがほぼ同一の幅で溶着され、開口部２ｄａを有する一辺２ｄ（図２の下方の辺）は、両側２ｄｂが広い幅で溶着され、中央の開口部２ｄａの外側２ｄｃは狭い幅で溶着されている
【００１６】
前記袋状の容器２は、二本の平行な支持レール８、１０上に載せられて、前記切断前の容器（２Ａ）の位置（第１ポジションＰ１）から、次の第２ポジションＰ２へと搬送される。この第２ポジションＰ２に、本発明の一実施の形態に係る開口補助装置（全体として符号１で示す）が配置されている。この開口補助装置１は、前記支持レール８、１０上に載せられた容器２の開口部２ｄａ側（図２の下側）に設置されている。
【００１７】
開口補助装置１は、水平方向のシリンダ（移動手段）１２とこのシリンダ１２のピストンロッド１２ａに固定されて、前記容器２の開口部２ｄａ方向に進退動する開口部材１４を備えている。この開口部材１４は、図３および図４に示すように、前方側（図の左側つまり容器２側）に前記容器２を形成する二枚のフィルム４、６の上面を押さえる押さえ部１４ａが形成され、その後方側には、前記容器２の開口部２ｄａの上下二枚のフィルム４、６間に挿入される挿入片１４ｂが設けられている。前記押さえ部１４ａは、平坦な上部プレート１４ｃの前方側の下面に設けられ、挿入片１４ｂは上部プレート１４ｃの後方側の下面に固定されて、前記押さえ部１４ａ方向に延びている。押さえ部１４ａの後面とこの挿入片１４ｂの先端面１４ｂａとの間には、間隙が形成されている。
【００１８】
前記開口部材１４の押さえ部１４ａは、後に説明するように、容器２が搬送されてきたときにこの容器２が下面側にスムーズに入り込めるように、上流側の側部に傾斜面１４ａａが形成されている。そして、この押さえ部１４ａの底面（最も低い部分の下面）が、挿入片１４ｂの底面よりもフィルム４、６の厚さ一枚分だけ高い位置となるように、段差が設けられている。また、押さえ部１４ａは、図２に示すように、容器２の開口部２ｄａの幅に近い広い幅を有しており、一方、挿入片１４ｂは極めて細い幅を有している。また、この挿入片１４ｂの先端面１４ｂａは、上下二枚のフィルム４、６間にスムーズに挿入されるように滑らかな曲面になっている。さらに、前記上部プレート１４ｃには、挿入片１４ｂの上方に位置する部分に、上下に貫通する孔１４ｄが形成されている（図２および図３、図４参照）。
【００１９】
前記開口部材１４の上方には押圧部材１６が設けられている。この押圧部材１６は、垂直方向に配置されたシリンダ（昇降手段）１８のピストンロッド１８ａに固定され、この垂直シリンダ１８の作動により、下方に停止している容器２の開口部２ｄａに向かって昇降する。この押圧部材１６は、前記開口部材１４の上部プレート１４ｃに形成されている貫通孔１４ｄ内を通過できるサイズを有している。また、押圧部材１６の下端面には、下降時に前記開口部材１４の挿入片１４ｂと干渉しないように、挿入片１４ｂのサイズよりもやや大きい凹部１６ａが形成されている（図１参照）。
【００２０】
前記開口部材１４は、水平シリンダ１２の作動による前進時には、挿入片１４ｂが前記第２ポジションＰ２に停止している容器２の開口部２ｄａ内に進入する位置まで前進する（図３（Ｂ）参照）。また、押圧部材１６は、垂直シリンダ１８の伸張時には、前記開口部材１４の貫通孔１４ｄを通過して、下端面に形成された凹部１６ａが前記開口部材１４の挿入片１４ｂに上方から嵌り込む高さまで下降する（図３（Ｃ）参照）。
【００２１】
前記開口補助装置１の下方に、容器２の開口部２ｄａが設けられている部分の端部（図２の下側の端部）を切断する切断装置２０が設けられている。前記開口補助装置１が設けられている位置の下方に設置されている基台２０ａ上に昇降シリンダ２０ｂが固定され、この昇降シリンダ２０ｂのロッド２０ｂａ上にロッドレスシリンダ２０ｃが固定されている。前記容器２を切断するカッタ２０ｄは、このロッドレスシリンダ２０ｃによって前記支持レール８、１０に沿って進退動する。
【００２２】
前記カッタ２０ｄの移動によって、前記容器２の開口部２ｄａを有する側の端部が切断される。容器２は、切断装置２０の設けられている第２ポジションＰ２に送られる前の状態では、開口部２ｄａを有する側の端部２ｄｃが接着されて容器２の内部が密封されているが（図２の左側の容器２Ａ参照）、この開口部２ｄａ側の端部が前記カッタ２０ｄで切断された後、開口部２ｄａの入口側は接着されず拡開できる状態になっている（図２の右側の容器２Ｂ参照）。
【００２３】
前記構成に係る開口補助装置１の作動について説明する。二枚のフィルム４、６からなる袋状の容器２が、四辺２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄのすべてが接着された状態で上流側の第１ポジションＰ１から第２ポジションＰ２に搬送されて停止する。開口部材１の押さえ部１４ａは、容器２が搬送されてくる側の面（図２の左側の面）が傾斜面１４ａａになっており、容器２の端部がこの押さえ部１４ａの下面にスムーズに入り込むことができる。なお、この傾斜面１４ａａは押さえ部１４ａの片側だけでなく両側に形成するようにしてもよい。
【００２４】
第２ポジションＰ２に容器２が搬送されてきた時点では、前記開口補助装置１の開口部材１４は、図２および図３（Ａ）に示すように、先端側の押さえ部１４ａが容器２の開口部２ｄａの上方に位置している。なお、図２および図３（Ａ）では、すでに容器２の開口部２ｄａ側端部が切断された状態を示しているが、この第２ポジションＰ２に搬送されてきた時点では、容器２は、図２の左側に示すように（符号２Ａで示す容器参照）、開口部２ｄａの端部２ｄｃ側が接着されて封止された状態になっている。
【００２５】
前記のように容器２が第２ポジションＰ２まで搬送されて停止すると、先ず、切断装置２０が作動する。容器２が第２ポジションＰ２に搬入される時点では、切断装置２０の昇降シリンダ２０ｂがロッドレスシリンダ２０ｃを下降させて、カッタ２０ｄが容器２に接触しない位置にあり、また、ロッドレスシリンダ２０ｃによってカッタ２０ｄは図１の左側に移動している。この状態で容器２が搬送されてくると、カッタ２０ｄが、昇降シリンダ２０ｂの作動によって上昇された後、ロッドレスシリンダ２０ｃによって図１の左から右に向かって移動して、容器２の開口部２ｄａ側の端部が切断される。開口部２ｄａ側の端部が切断された容器２は、図２の左側（２Ａ）の状態から右側（２Ｂ）の状態になる。このように容器２の開口部２ｄａ側先端部の接着部分２ｄｃが切断されることにより、この容器２の開口部２ｄａが開放可能な状態になる。なお、カッタ２０ｄによる切断時には、容器２の上面が前記開口補助装置１の押さえ部１４ａによって押さえられている。
【００２６】
続いて、開口補助装置１が作動する。この開口補助装置１は、先ず、水平シリンダ１２の作動により、開口部材１４を前進させる。開口部材１４は、前記容器２の上面を押さえている押さえ部１４ａの底面が、後方側（図３の右側）の挿入片１４ｂの底面よりもフィルムの厚さ一枚分高い位置にあり、開口部材１４が前進すると、押さえ部１４ａが上方のフィルム４の上面を押さえたまま移動し、挿入片１４ｂは、下面が二枚のフィルム４、６の中間の高さにあるので、これら二枚のフィルム４、６の間に挿入される（図３（Ｂ）参照）。挿入片１４ｂが上下のフィルム４、６間に挿入された状態で開口部材１４が停止した位置では、前記上部プレート１４ｃに形成されている貫通孔１４ｄが、押圧部材１６の直下に位置している。
【００２７】
前記のように水平シリンダ１２の作動により、開口部材１４が前進して挿入片１４ｂが二枚のフィルム４、６間に挿入されると、続いて、上方の垂直シリンダ１８が作動して押圧部材１６を下降させる。この押圧部材１６は、先端（下端）が前記開口部材１４の上部プレート１４ｃに形成されている貫通孔１４ｄを通過して、下方に位置している容器２の開口部２ｄａに押し付けられる（図３（Ｃ）参照）。押圧部材１６の下端面には凹部１６ａが形成されており、この凹部１６ａが挿入片１４ｂの外側に嵌り込むようにして、フィルム４の、挿入片１４ｂが挿入されている部分の両側を押圧する。このように押圧部材１６によって、上側のフィルム４の挿入片１４ｂの両側を押圧することにより、上側のフィルム４に開口部材１４の挿入片１４ｂに沿った折り癖を付けることができる。従って、その後、バキュームパッド等の開口手段（図示せず）によって開口する際に、折り癖を付けられた上側のフィルム４と下側のフィルム６との間に隙間が形成されるので、極めて容易にしかも確実に開口することができる。
【００２８】
図５は、開口補助装置１の開口部材の他の例を示す図であり、この開口部材１１４は、基本的な形状は前記第１の実施の形態の開口部材１４と同様であるが、この例では、挿入片１１４ｂの内部にエア通路１１４ｂｂが形成されており、このエア通路１１４ｂｂが挿入片１１４ｂの先端面１１４ｂａに開口している。この開口部材１１４も、前記実施の形態の開口部材１４と同様に、水平シリンダ１２の作動によって前進させることにより、挿入片１１４ｂの先端を容器２の二枚のフィルム４、６の間に挿入することができる。
【００２９】
そして、挿入片１１４ｂを二枚のフィルム４、６間に挿入した状態で、エア通路１１４ｂｂからエアを供給する。エア通路１１４ｂｂから吹き出されたエアは、上下のフィルム４、６間の隙間に入り込み二枚のフィルム４、６を内部側から押し開くので、容器２の開口部２ｄａをより確実に開口することができる。
【００３０】
なお、前記実施の形態では、開口部材１４を水平方向に移動させて、フィルム４、６の側方から挿入片１４ｂを挿入した後、押圧部材１６により上方から押圧するようにしているが、開口部材１４および押圧部材１６の移動方向は前記方向に限定されるものではなく、例えば、開口補助装置を前記実施の形態と上下逆に配置し、押圧部材を下方から上昇させてフィルムを押圧するようにしてもよく、また、開口補助装置を垂直に配置し、起立した状態で搬送されるフィルム内に挿入するようにしてもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、二枚のフィルムからなる袋状の容器の開口部を予備開口する開口補助装置において、一方のフィルムの表面を押さえる押さえ部およびこの押さえ部の底面よりもフィルム一枚分下方に底面が位置する挿入片を有する開口部材と、この開口部材をフィルムに向かって進退動させる移動手段と、二枚のフィルム間に挿入された前記挿入片の近傍に位置する部分を押圧する押圧部材と、この押圧部材を進退動させる進退動手段とを備え、前記押さえ部によって一方のフィルムの表面を押さえつつ開口部材を前進させることにより、前記挿入片を二枚のフィルム間に挿入した後、押圧部材を前進させてフィルムの挿入片の近傍を押圧することにより折り癖を付けるようにしたので、二枚のフィルムからなる袋状の容器の開口部を、簡単な構成で、容易にしかも確実に開口することができる。
【００３２】
また、請求項２に記載の発明では、前記挿入片内にエア通路を設け、この挿入片をフィルム内に挿入してエアを噴射するようにしたので、さらに容易にしかも確実に容器の開口部を開口することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る開口補助装置の正面図である。
【図２】前記開口補助装置の平面図である。
【図３】図（Ａ）〜（Ｃ）は、前記開口補助装置の作動を順次説明する図である。
【図４】前記開口補助装置の開口部材を拡大して示す側面図である。
【図５】開口部材の他の例を示す側面図である。
【符号の説明】
２　　　容器
２ｄａ　容器の開口部
４　　　フィルム（上側のフィルム）
６　　　フィルム（下側のフィルム）
１２　　　移動手段（水平シリンダ）
１４　　　開口部材
１４ａ　　押さえ部
１４ｂ　　挿入片
１６　　　押圧部材
１８　　　昇降手段（垂直シリンダ）
１１４　　　開口部材
１１４ｂｂ　エア通路
【図１】
2004083104.tif 000003
【図２】
2004083104.tif 000004
【図３】
2004083104.tif 000005
【図４】
2004083104.tif 000006
【図５】
2004083104.tif 000007