(57)【要約】【課題】配信先ユーザが削除されたときに、受信データを正しく処理することができるファクシミリサーバ装置を提供する。【解決手段】ファクシミリサーバ装置２０のＲＡＭ７は、当該ファクシミリシステム内のすべてのユーザのリストを格納するユーザリストテーブル７ａと、本来の受信すべき配信先である受信宛先ユーザが不在であるときに代替で転送すべき代替宛先ユーザを格納する不在配信宛先テーブル７ｂとを格納する。主制御部１は、不在配信宛先テーブル７ｂに格納された代替宛先ユーザが削除された場合に他のユーザを代替宛先ユーザとして設定することをユーザに対して求めるメッセージを受信宛先ユーザ宛の文書として配信し（図５のステップＳ３）、当該メッセージを画像記録部３を用いて印字する（ステップＳ５）。【選択図】  図５
2004180006.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の配信先を登録可能であり、通信ネットワークに接続されたファクシミリサーバ装置において、受信データの配信先を指定する手段と、指定された配信先が削除された場合に他の配信先を設定することを求めるメッセージを配信する手段とを備えたことを特徴とするファクシミリサーバ装置。
【請求項２】
上記配信されたメッセージを印字する手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のファクシミリサーバ装置。
【請求項３】
上記指定される配信先は、本来の受信すべき配信先が不在であるときに代替で受信すべき代替宛先であり、上記メッセージを上記本来の受信すべき配信先に配信することを特徴とする請求項１又は２記載のファクシミリサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、互いに通信回線を介して接続されたファクシミリサーバ装置とクライアント装置とを備えたファクシミリシステムのためのファクシミリサーバ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、公衆電話回線などの通信回線に接続されファクシミリの送受信機能を有するファクシミリサーバ装置と、パーソナルコンピュータなどのクライアント装置とがローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮという。）を介して接続してなるファクシミリシステムが実用化されている。この従来技術のファクシミリシステムでは、クライアント装置からファクシミリサーバ装置に対して画像データ及び送信先情報を送信することにより、ファクシミリサーバ装置は、画像データを通信回線を介して送信先に送信する。一方、ファクシミリサーバ装置が画像データを受信したときは、画像データを所定のクライアント装置に送信することにより、クライアント装置は画像データを受信する。
【０００３】
例えば、特許文献１においては、「通信ネットワークに接続された通信装置において、受信データの配信先を決定するとともに、配信先が決定された受信データを転送先に転送する制御手段を備えた通信装置」が開示されている。また、特許文献２においては、「識別子（ＩＤ）が登録されているクライアントデータ処理装置との間で情報の伝送が行われるファクシミリサーバ装置であって、クライアントデータ処理装置に通知する特定の情報をイベントキューとして記憶する記憶部を備え、未通知のイベントがあるときには、クライアントデ−タ処理装置のＩＤ削除を禁止することを特徴とするファクシミリサーバ装置」が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３４５８３６号公報
【特許文献２】
特開２００１−３３９５６０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
これらの従来技術のファクシミリサーバ装置においては、受信データの配信先データが設定されていても、配信先ユーザが削除されてしまうと、受信データを正しく処理することができないという問題点があった。
【０００６】
本発明の目的は以上の問題点を解決し、配信先ユーザが削除されたときに、受信データを正しく処理することができるファクシミリサーバ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るファクシミリサーバ装置は、複数の配信先を登録可能であり、通信ネットワークに接続されたファクシミリサーバ装置において、受信データの配信先を指定する手段と、指定された配信先が削除された場合に他の配信先を設定することを求めるメッセージを配信する手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、上記ファクシミリサーバ装置において、上記配信されたメッセージを印字する手段をさらに備えたことを特徴とする。
【０００９】
さらに、上記ファクシミリサーバ装置において、上記指定される配信先は、本来の受信すべき配信先が不在であるときに代替で受信すべき代替宛先であり、上記メッセージを上記本来の受信すべき配信先に配信することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係る一実施形態である、ファクシミリサーバ装置２０及びクライアントパーソナルコンピュータ３０−１乃至３０−Ｎを備えたファクシミリシステムの構成を示すブロック図である。
【００１２】
この実施形態に係るファクシミリシステムは、複数Ｎ台のクライアントパーソナルコンピュータ３０−１乃至３０−Ｎ（以下、総称して符号３０を付す。）と、公衆電話回線Ｌを介してそれぞれ公衆電話網８０に接続されたファクシミリサーバ装置２０と、メールサーバ装置５０と、インターネット９０に接続されたルータ装置６０とがＬＡＮ７０を介して接続されて構成される。
【００１３】
この実施形態に係るファクシミリサーバ装置２０（後述）においては、ＲＡＭ７は、当該ファクシミリシステム内のすべてのユーザのリストを格納するユーザリストテーブル７ａと、本来の受信すべき配信先である受信宛先ユーザが不在であるときに代替で受信すべき代替宛先ユーザを格納する不在配信宛先テーブル７ｂとを格納する。主制御部１は、不在配信宛先テーブル７ｂに格納された代替宛先ユーザが削除された場合に他のユーザを代替宛先ユーザとして設定することをユーザに対して求めるメッセージを受信宛先ユーザ宛の文書として配信し（図５のステップＳ３）、当該メッセージを画像記録部３を用いて印字する（ステップＳ５）ことを特徴としている。
【００１４】
図１において、メールサーバ装置５０は、クライアントパーソナルコンピュータ３０や相手先のメールサーバ装置（図示せず。）からインターネット９０及びＬＡＮ７０を介して受信し、受信した電子メールを保持する。インターネット９０経由で画像データを含む電子メールを送信するときは、クライアントパーソナルコンピュータ３０からメールサーバ装置５０、ルータ装置６０及びインターネット９０を介して相手先のメールサーバ装置に送信される。
【００１５】
図２は、図１のクライアントパーソナルコンピュータ３０の構成を示すブロック図である。図２において、クライアントパーソナルコンピュータ３０は、公知のパーソナルコンピュータであって、画像データや文字データの生成や記録などの処理を実行する。本実施形態においては、クライアントパーソナルコンピュータ３０は、ファクシミリサーバ装置２０に対して、ファクシミリの画像データを送信し又は受信するユーザの端末装置として用いられる。主制御部１０１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。このクライアントパーソナルコンピュータ３０において、画像読取部１０２及び画像記録部１０３はオプションで設けられ、画像読取部１０２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。画像記録部１０３は例えば電子写真方式等のプリンタ装置であり、他のファクシミリサーバ装置からファクシミリ通信により受信したイメージデータをハードコピーとしてプリントアウトして記録したり、文字データを記録する。表示部１０４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該クライアントパーソナルコンピュータ３０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行う。操作部１０５は、例えばキーボードであり、文字データや指示コマンドを入力するためのものである。
【００１６】
ＲＯＭ１０６は、当該クライアントパーソナルコンピュータ３０の動作に必要であって主制御部１０１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納する。また、ＲＡＭ１０７は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ等で構成され、主制御部１０１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。さらに、ハードディスクドライブ１０８は、記録媒体を内蔵する記憶装置であり、実行するアプリケーションプログラムや画像メモリを格納する。ＬＡＮインターフェース１１２は、ＬＡＮ７０に接続され、ＬＡＮ７０からの信号やデータを受信する一方、ＬＡＮ７０に対して信号やデータを送信して信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
【００１７】
図３は、図１のファクシミリサーバ装置２０の構成を示すブロック図である。図３において、ファクシミリサーバ装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能、及び電子メールを用いたインターネットファクシミリ通信機能を備えている。主制御部１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。
【００１８】
画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。画像記録部３は例えば電子写真方式等のプリンタ装置であり、他のファクシミリサーバ装置からファクシミリ通信により受信したイメージデータをハードコピーとしてプリントアウトして記録したり、文字データを記録する。表示部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該ファクシミリサーバ装置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行う。操作部５は、当該ファクシミリサーバ装置２０を操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成してもよい。
【００１９】
ＲＯＭ６は、当該ファクシミリサーバ装置２０の動作に必要であって主制御部１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納する。ここで、ＲＯＭ６は、少なくとも、図５に図示された「不在配信の代替宛先ユーザが削除されたときの通知処理」のプログラムとを格納する。ＲＡＭ７は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、ＳＤＲＡＭ等で構成され、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。ここで、ＲＡＭ７は詳細後述する配信条件テーブル７ａを格納する。画像メモリ８はＤＲＡＭ等で構成され、送信すべきイメージデータ又は受信したイメージデータを記憶する。
【００２０】
ファックスモデム１０は、公衆電話回線Ｌに接続され、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１１はアナログの公衆電話回線Ｌの直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌに接続する。ここで、ＮＣＵ１１は、発信電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信することができる。なお、ＮＣＵ１１を所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｕｎｉｔ）を介して、ベースバンド伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続するようにしてもよい。
【００２１】
さらに、ＬＡＮインターフェース１２は、ＬＡＮ７０に接続され、ＬＡＮ７０からの信号やデータを受信する一方、ＬＡＮ７０に対して信号やデータを送信して信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
【００２２】
以上のように構成されたファクシミリサーバ装置２０は、通常のＧ３方式等のファクシミリ通信機能、及び電子メールを用いたインターネットファクシミリ通信機能を有している。なお、画像メモリ８はイメージデータを必要に応じて記憶し、また逆に記憶しているイメージデータを必要に応じて出力する。
【００２３】
クライアントパーソナルコンピュータ３０からファクシミリサーバ装置２０に対して画像データ及び送信先情報を送信したとき、ファクシミリサーバ装置２０は、画像データを公衆電話回線Ｌ又はインターネット９０のうちの所定の通信回線を介して送信先に送信する。一方、ファクシミリサーバ装置２０が外部から画像データを受信したときは、外部から受信した画像データ以外の情報、例えば、発信元、サブアドレス、Ｓｕｂｊｅｃｔなどの情報に基づいて、受信宛先ユーザを決定し、受信宛先ユーザに対応する画像メモリ８内のフォルダに格納する。そして、後述するように、配信通知メールを当該受信宛先ユーザに送信する。
【００２４】
図３のユーザリストテーブル７ａには、ファクシミリサーバ装置２０のクライアントとなるユーザ名が予め登録されている。また、図４は図３のＲＡＭ７内の不在配信宛先テーブル７ｂの一例を示す図である。図４から明らかなように、受信宛先ユーザ毎に、当該受信宛先ユーザが不在であるときに、代替で受信したデータを配信すべき代替宛先ユーザを予め登録している。そして、ファクシミリサーバ装置２０の主制御部１は、決定された受信宛先ユーザに基づいて、上記不在配信宛先テーブル７ｂを検索し、代替宛先ユーザが登録されていれば、登録されている代替宛先ユーザに対して配信する。
【００２５】
図１のファクシミリシステムにおいて、ファクシミリサーバ装置２０は例えばＨＴＴＰサーバ機能を有し、外部から画像データを受信したとき、当該受信した画像データを受信宛先ユーザに対応する画像メモリ８内のフォルダに格納する。さらに、受信宛先ユーザに対して当該受信した画像データを閲覧するためのＵＲＬを指定した配信通知メールを送信する。クライアントパーソナルコンピュータ３０を用いて配信通知メールを確認したユーザが、配信通知メール内のＵＲＬをクリックしたとき、ポップアップでブラウザが立ち上り、ファクシミリサーバ装置２０内の受信した画像データを当該ブラウザにより閲覧できるように構成されている。ここで、受信宛先ユーザに代替宛先ユーザが設定されているときには、当該受信した画像データを、代替宛先ユーザに対応する画像メモリ８内のフォルダに格納する。さらに、代替宛先ユーザに対して、当該受信した画像データを閲覧するためのＵＲＬを指定した配信通知メールを送信することにより、代替宛先ユーザが画像データを閲覧することができる。ＨＴＴＰサーバ機能を利用しているので、画像データをユーザに対応するフォルダに格納することが、画像データをユーザへ配信することを意味する。
【００２６】
以上のように構成されたファクシミリシステムにおいては、ファクシミリサーバ装置２０がＨＴＴＰサーバ機能を有するので、クライアントユーザはクライアントパーソナルコンピュータ３０上の汎用のブラウザを用いて受信した画像データを見ることができ、専用のソフトウエアは不要である。
【００２７】
図５は、図３の主制御部１によって実行される、不在配信の代替宛先ユーザが削除されたときの通知処理を示すフローチャートである。
【００２８】
図５において、まず、ステップＳ１において、登録ユーザの削除処理が発生したか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ２に進む一方、ＮＯのときは当該通知処理を終了する。次いで、ステップＳ２において、削除対象のユーザを不在配信の代替宛先ユーザに指定している受信宛先ユーザが存在するか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ３に進む一方、ＮＯのときは当該通知処理を終了する。ステップＳ３では、代替宛先ユーザが削除されたので、必要であれば、新しい代替宛先ユーザを登録することを促す旨のメッセージを、受信宛先ユーザに対してシステムからの新着文書として配信する。必要であれば、この新着文書についての配信通知メールを送信し、ステップＳ４に進む。さらに、ステップＳ４では、システムからのメッセージをプリントする設定モードか否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ５に進む一方、ＮＯのときは当該通知処理を終了する。ステップＳ５では、当該メッセージを画像記録部３を用いてプリントした後、当該通知処理を終了する。
【００２９】
以上説明したように本実施形態に係るファクシミリサーバ装置２０によれば、本来の受信すべき配信先である受信宛先ユーザが不在であるときに代替で受信すべき配信先である代替宛先ユーザを格納する不在配信宛先テーブル７ｂを格納し、主制御部１は、不在配信宛先テーブル７ｂにより配信先が指定され、指定された配信先が削除された場合に他の配信先を設定することをユーザに対して求めるメッセージをユーザ宛の新着文書として配信し（図５のステップＳ３）、当該メッセージを画像記録部３を用いて印字する（ステップＳ５）。従って、代替宛先ユーザが削除されても、すみやかに、他のユーザを代替宛先ユーザとして指定できる。
【００３０】
また、代替宛先ユーザが削除されたときに、上記登録されたメッセージが印字されるので、クライアントパーソナルコンピュータ３０を用いなくても、当該クライアントのユーザに対して通知することができる。
【００３１】
なお、代替宛先ユーザが削除されたときに、上記登録されたメッセージの印字命令を、代替宛先ユーザを登録している受信宛先ユーザのクライアントパーソナルコンピュータ３０の画像記録部１０３に出力するようにしてもよい。
【００３２】
＜変形例＞
以上の実施形態においては、ファクシミリサーバ装置２０の例について述べているが、本発明はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網などの公衆網やインターネットに接続された、例えば電話機、データ通信装置、サーバ装置などを含む通信端末装置に適用することができる。
【００３３】
以上の実施形態においては、新しい代替宛先の登録をすることを促す旨のメッセージを、当該ユーザに対してシステムからの新着文書として配信しているが、本発明はこれに限らず、当該メッセージは所定の指定された宛先を配信することを促すメッセージであってもよい。さらに、新しい代替宛先として必ず所定の指定された宛先が登録され、その旨のメッセージを当該ユーザに対して、システムからの新着文書として登録するようにしてもよい。
【００３４】
以上の実施形態においては、ＨＴＴＰサーバ機能を有するファクシミリサーバ装置２０を用いているが、本発明はこれに限らず、例えばサルテーション（Ｓａｌｕｔａｔｉｏｎ）サーバなどの専用サーバを用いてもよい。これにより、クライアントパーソナルコンピュータ３０にも専用のソフトウエアが必要になるが、メールクライアントのように使用勝手を向上できる。
【００３５】
また、以上の実施形態においては、代替宛先ユーザが削除されたときに、新しい代替宛先ユーザの登録を促す旨のメッセージを、受信宛先ユーザに配信しているが、本発明はこれに限らず、受信宛先ユーザが削除されたときに、新たな受信宛先ユーザの登録を促す旨のメッセージを、管理者や特定のユーザに配信するように構成してもよい。
【００３６】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明に係るファクシミリサーバ装置によれば、複数の配信先を登録可能であり、通信ネットワークに接続されたファクシミリサーバ装置において、受信データの配信先を指定する手段と、指定された配信先が削除された場合に他の配信先を設定することを求めるメッセージを配信する手段とを備える。従って、本発明によれば、配信先ユーザが削除されていても、すみやかに，他のユーザを代替宛先ユーザとして設定できる。
【００３７】
また、上記ファクシミリサーバ装置において、上記配信されたメッセージを印字する手段をさらに備える。従って、上記登録されたメッセージが印字されるので、クライアント装置を用いることなく、クライアントのユーザに対して通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施形態である、ファクシミリサーバ装置２０及びクライアントパーソナルコンピュータ３０−１乃至３０−Ｎを備えたファクシミリシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のクライアントパーソナルコンピュータ３０の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のファクシミリサーバ装置２０の構成を示すブロック図である。
【図４】図３のＲＡＭ７内の不在配信宛先テーブル７ｂの一例を示す図である。
【図５】図３の主制御部１によって実行される、不在配信の代替宛先ユーザが削除されたときの通知処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…主制御部、
２…画像読取部、
３…画像記録部、
４…表示部、
５…操作部、
６…ＲＯＭ、
７…ＲＡＭ、
７ａ…ユーザリストテーブル、
７ｂ…不在配信宛先テーブル、
８…画像メモリ、
１０…ファックスモデム、
１１…ＮＣＵ、
１２…ＬＡＮインターフェース、
１３…バス、
２０…ファクシミリサーバ装置、
３０，３０−１乃至３０−Ｎ…クライアントパーソナルコンピュータ、
５０…メールサーバ装置、
６０…ルータ装置、
８０…公衆電話網、
９０…インターネット、
１０１…主制御部、
１０２…画像読取部、
１０３…画像記録部、
１０４…表示部、
１０５…操作部、
１０６…ＲＯＭ、
１０７…ＲＡＭ、
１０８…ハードディスクドライブ、
１１２…ＬＡＮインターフェース、
１１３…バス、
Ｌ…公衆電話回線。
【図１】
2004180006.tif 000003
【図２】
2004180006.tif 000004
【図３】
2004180006.tif 000005
【図４】
2004180006.tif 000006
【図５】
2004180006.tif 000007