(57)【要約】【目的】有限な表示画面上に被検体の診断に有用なより多くの断層画像を一度に表示可能なことを課題とする。【構成】イメージング装置を用いて取得した被検体についての所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成するステップと、前記作成した平均の断層画像と、その元になった前記所定枚数分又はその一部の各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示するステップとを備える。【選択図】    図１
2004180778.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージング装置を用いて取得した被検体についての所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成するステップと、
前記作成した平均の断層画像と、その元になった前記所定枚数分の各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示するステップとを備えることを特徴とする画像表示方法。
【請求項２】
イメージング装置を用いて取得した被検体についての所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成するステップと、
前記作成した平均の断層画像と、その元になった一部の各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示するステップとを備えることを特徴とする画像表示方法。
【請求項３】
前記元になった一部の各断層画像の表示中に、他の一部の断層画像を選択する操作が行われたことにより、それまでの各断層画像の表示に代えて，該選択された断層画像を含む他の一部の各断層画像を表示するステップを更に備えることを特徴とする請求項２記載の画像表示方法。
【請求項４】
イメージング装置を用いて取得した被検体についての所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成するステップと、
前記作成した平均の断層画像と、その元になった一部の平均の断層画像と、更に該一部の平均の断層画像の元になった各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示するステップとを備えることを特徴とする画像表示方法。
【請求項５】
イメージング装置を用いて取得した被検体についての各所定枚数分の断層画像につき、夫々に各対応する画素の画像データを加算・平均化して得た各平均の断層画像を同一画面上に表示するステップと、
前記表示した各平均の断層画像の内のいずれか一つが選択されたことにより、前記各平均の断層画像の表示に代えて、該選択された平均の断層画像の元になった前記所定枚数分の各断層画像を同一画面上に表示するステップとを備えることを特徴とする画像表示方法。
【請求項６】
前記元になった所定枚数分の断層画像の表示中に、画面切戻しの操作が行われたことにより、前記各平均の断層画像を同一画面上に表示するステップを更に備えることを特徴とする請求項５記載の画像表示方法。
【請求項７】
平均の断層画像を作成するステップは、その元になる各断層画像の高周波成分を強調した後、これらの画像データを加算・平均化するステップを更に備えることを特徴とする請求項１，２，４又は５記載の画像表示方法。
【請求項８】
被検体についての所定枚数分の各断層画像はＣＴ断層画像であることを特徴とする請求項１乃至７の何れか一つに記載の画像表示方法。
【請求項９】
被検体の断層面につき所定の方法により検出され、再構成された断層画像を画面に表示する画像表示装置であって、
所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成する手段と、
前記作成した平均の断層画像と、その元になった前記所定枚数分又はその一部の各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する手段とを備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項１０】
被検体を挟んで相対向するＸ線管及びＸ線検出器を備え、該Ｘ線検出器の検出信号に基づき被検体のＣＴ断層像を再構成するＸ線ＣＴ装置において、
被検体断層面につき再構成された所定枚数分のＣＴ断層像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均のＣＴ断層像を作成する手段と、
前記作成した平均のＣＴ断層像と、その元になった前記所定枚数分又はその一部の各ＣＴ断層像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する手段とを備えることを特徴とするＸ線ＣＴ装置。
【請求項１１】
核磁気共鳴法により被検体断層面の核磁化分布を検出し、得られた検出信号に基づき被検体のＭＲ断層像を再構成するＭＲＩ装置において、
被検体断層面につき再構成された所定枚数分のＭＲ断層像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均のＭＲ断層像を作成する手段と、
前記作成した平均のＭＲ断層像と、その元になった前記所定枚数分又はその一部の各ＭＲ断層像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する手段とを備えることを特徴とするＭＲＩ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像表示方法及び装置に関し、更に詳しくはＸ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等における被検体体軸に垂直な方向の断層画像（以下，アキシャル画像とも呼ぶ）の表示に適用して好適なるものである。
【０００２】
今日、例えばＸ線ＣＴ装置ではＸ線検出器のマルチスライス化が進んでおり、特に３次元画像診断（３ＤＭＰＲ：３−Ｄｉｍｅｎｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉ  Ｐｌａｎｅ  Ｒｅｆｏｒｍａｔｉｏｎ）では、１回の撮影で大量のＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）断層像が得られる。これに伴い画面に表示すべきＣＴ断層像の数も益々増加しており、効率よい表示方法の適用が望まれる。
【０００３】
【従来の技術】
従来は、ＣＲＴ画面を４分割すると共に、１マスに１枚のアキシャル画像を割り当て、同時に４枚分のアキシャル画像を表示するのが一般的であった。同時に５枚分以上を表示すると、１画像当りの表示解像度が低下し、信頼性の高い診断を行えない。逆に、同時に３枚分以下を表示すると、全画像のアクセス能率が低下するからである。なお、最近では、Ｄｉｒｅｃｔ３Ｄと呼ばれる技術によって、被検体をスキャンしながら３Ｄ画像を作成・表示する方法も導入され始めている。しかし、３Ｄ画像では従来より一般的となっているようなアキシャル画像に基づく診断は行えず、よって、今後とも、より多くのアキシャル画像を効率よく表示できることが望まれる。
【０００４】
このような状況の下で、従来は、所定スライス数毎の投影データ（ＲＡＷデータとも呼ばれる）を加算平均すると共に、該平均データを使用して加算平均断層画像を再構成し、画面に表示するものが知られている（例えば特許文献１）。こうすれば、薄いスライスで再構成するよりも高いＳ／Ｎが得られる。
【０００５】
また従来は、スキャン計画時に、複数種のプロスペクティブリコン条件（リコンの開始位地，終了位置、ＣＴ断層像のスライス厚等）を設定しておき、スキャン後に、前記リコン条件に従う各種断層像を自動的に再構成し、画面に表示するものが知られている（例えば特許文献２）。こうすれば、スキャン後にリコン条件を変更しなくても、所望のスライス厚の断層像を選択できる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１７５９０２号公報（要約、図）。
【０００７】
【特許文献２】
特開２００２−０８５３９５号公報（要約、図）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記いずれの文献にも、被検体の診断に有用なより多くのアキシャル画像を画面に効率よく表示することに関しては記載されていない。
【０００９】
本発明は上記従来技術の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とする所は、有限な表示画面上に被検体の診断に有用なより多くの断層画像を一度に表示可能な画像表示方法及び装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は例えば図１の方法により解決される。即ち、本発明（１）の画像表示方法は、イメージング装置を用いて取得した被検体についての所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成するステップと、前記作成した平均の断層画像と、その元になった前記所定枚数分の各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示するステップとを備えるものである。従って、被検体の注目部位についての所望スライス厚のＳ／Ｎの改善された平均の断層画像を観測できると共に、その元になった複数枚の各断層画像を同一画面上で効率よく観測できる。
【００１１】
また本発明（２）の画像表示方法は、イメージング装置を用いて取得した被検体についての所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成するステップと、前記作成した平均の断層画像と、その元になった一部の各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示するステップとを備えるものである。従って、平均の断層画像を作成するための加算枚数が多い場合でも、その元になった各一部の各断層画像を効率よく観測できる。
【００１２】
本発明（３）では，上記本発明（２）において、前記元になった一部の各断層画像の表示中に、他の一部の断層画像を選択する操作が行われたことにより、それまでの各断層画像の表示に代えて，該選択された断層画像を含む他の一部の各断層画像を表示するステップを更に備える。従って、平均の断層画像を作成する元になった各一部の各断層画像を切替えて効率よく観測できる。
【００１３】
また本発明（４）の画像表示方法は、イメージング装置を用いて取得した被検体についての所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成するステップと、前記作成した平均の断層画像と、その元になった一部の平均の断層画像と、更に該一部の平均の断層画像の元になった各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示するステップとを備えるものである。従って、平均の断層画像と、その元になった一部の平均の断層画像と、更に該一部の平均の断層画像の元になった各断層画像とを夫々に所望のスライス厚で効率よく観測できる。
【００１４】
また本発明（５）の画像表示方法は、イメージング装置を用いて取得した被検体についての各所定枚数分の断層画像につき、夫々に各対応する画素の画像データを加算・平均化して得た各平均の断層画像を同一画面上に表示するステップと、前記表示した各平均の断層画像の内のいずれか一つが選択されたことにより、前記各平均の断層画像の表示に代えて、該選択された平均の断層画像の元になった前記所定枚数分の各断層画像を同一画面上に表示するステップとを備えるものである。従って、最初により多くの注目部位についてのＳ／Ｎの改善された各所望スライス厚の平均の断層画像を効率よく観測できると共に、必要なら、その元になった各断層画像も効率よく観測できる。
【００１５】
本発明（６）では，上記本発明（５）において、前記元になった所定枚数分の断層画像の表示中に、画面切戻しの操作が行われたことにより、前記各平均の断層画像を同一画面上に表示するステップを更に備える。従って、多数の注目部位についてのＳ／Ｎの改善された各平均の断層画像と、その元になった各断層画像とを切替えて効率よく観測できる。
【００１６】
また本発明（７）では，上記本発明（１），（２），（４）又は（５）において、平均の断層画像を作成するステップは、その元になる各断層画像の高周波成分を強調した後、これらの画像データを加算・平均化するステップを更に備える。従って、平均の断層画像につき細部の相違が埋没してしまうことを有効に防止できる。
【００１７】
また本発明（８）では，上記本発明（１）〜（７）において、被検体についての所定枚数分の各断層画像はＣＴ断層画像である。
【００１８】
本発明（９）の画像表示装置は、被検体の断層面につき所定の方法により検出され、再構成された断層画像を画面に表示する画像表示装置であって、所定枚数分の断層画像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均の断層画像を作成する手段と、前記作成した平均の断層画像と、その元になった前記所定枚数分又はその一部の各断層画像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する手段とを備えるものである。
【００１９】
本発明（１０）のＸ線ＣＴ装置は、被検体を挟んで相対向するＸ線管及びＸ線検出器を備え、該Ｘ線検出器の検出信号に基づき被検体のＣＴ断層像を再構成するＸ線ＣＴ装置において、被検体断層面につき再構成された所定枚数分のＣＴ断層像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均のＣＴ断層像を作成する手段と、前記作成した平均のＣＴ断層像と、その元になった前記所定枚数分又はその一部の各ＣＴ断層像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する手段とを備えるものである。本発明はＸ線ＣＴ装置のＣＴ断層像の表示に適用して好適である。
【００２０】
本発明（１１）のＭＲＩ装置は、核磁気共鳴法により被検体断層面の核磁化分布を検出し、得られた検出信号に基づき被検体のＭＲ断層像を再構成するＭＲＩ装置において、被検体断層面につき再構成された所定枚数分のＭＲ断層像につき、各対応する画素の画像データを加算・平均化して平均のＭＲ断層像を作成する手段と、前記作成した平均のＭＲ断層像と、その元になった前記所定枚数分又はその一部の各ＭＲ断層像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する手段とを備えるものである。本発明はＭＲＩ装置のＭＲ断層像の表示に適用して好適である。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に好適なる実施の形態を詳細に説明する。なお、全図を通して同一符号は同一又は相当部分を示すものとする。
【００２２】
図２は実施の形態によるＸ線ＣＴ装置の要部構成図であり、本発明のＸ線ＣＴ装置への適用例を示している。図において、本装置は大きく分けて、Ｘ線ファンビームＸＬＦＢにより被検体１００のアキシャル／ヘリカルスキャン・読取等を行う走査ガントリ部３０と、被検体１００を搭載して体軸ＣＬｂの方向に移動させる撮影テーブル２０と、技師の設定・操作に基づき前記走査ガントリ部３０及び撮影テーブル２０の遠隔制御を行うと共に、前記走査ガントリ部３０で検出された被検体の投影データ（ＲＡＷデータ）に基づき対応する断層面のＣＴ断層像を再構成する操作コンソール部１０とを備えている。
【００２３】
走査ガントリ部３０において、４０はＸ線管、４０ＡはＸ線管制御部、５０はＸ線の体軸ＣＬｂ方向の曝射幅を制限するコリメータ、５０Ａはコリメータ制御部、９０はチャネルＣＨ方向に並ぶ多数（例えばｎ＝１０００程度）のＸ線検出素子が体軸ＣＬｂ方向の例えば４列Ｌ１〜Ｌ４に配列されているＸ線検出器（マルチディテクタとも呼ばれる）、９１はＸ線検出器９０の検出信号に基づき被検体１００の投影データｇ１（Ｘ，θ）〜ｇ４（Ｘ，θ）を生成し、収集するデータ収集部、３０Ａは上記のＸ線撮影系をなす構成（以下、ガントリと称す）を体軸ＣＬｂの回りに回転させる回転制御部である。
【００２４】
操作コンソール部１０において、１１はＸ線ＣＴ装置のスキャン制御並びにスキャン計画やＣＴ断層像の再構成処理等を行う中央処理装置、１１ａはそのＣＰＵ、１１ｂはＣＰＵ１１ａが使用するＲＡＭ，ＲＯＭ等からなる主メモリ（ＭＭ）、１２はキーボードやマウス等を含む指令やデータの入力装置、１３はスキャン計画情報や再構成されたＣＴ断層像等を表示するための表示装置（ＣＲＴ）、１４はＣＰＵ１１ａと走査ガントリ部３０及び撮影テーブル２０等との間で各種制御信号ＣＳやモニタ信号ＭＳのやり取りを行う制御インタフェース、１５はデータ収集部９１からの投影データを一時的に蓄積するデータ収集バッファ、１６はＣＴ断層像データを蓄積・格納すると共に、Ｘ線ＣＴ装置の運用に必要な各種アプリケーションプログラムや各種演算／補正用のデータファイル等を格納している２次記憶装置（ハードディスク装置等）である。
【００２５】
次にＸ線撮影動作を概説すると、Ｘ線管４０からのＸ線ファンビームＸＬＦＢは被検体１００を透過してＸ線検出器９０の検出列Ｌ１〜Ｌ４に一斉に入射する。データ収集部９１はＸ線検出器９０の各検出出力に対応する投影データｇ１（Ｘ，θ）〜ｇ４（Ｘ，θ）を生成し、これらをデータ収集バッファ１５に格納する。ここで、ＸはＸ線検出器９０の検出チャネル１〜ｎ、θは体軸ＣＬｂの周りのビュー角を表す。更に、ガントリが僅かに回転した各ビュー角θで上記同様の投影を行い、こうしてガントリ１回転分の投影データを収集・蓄積する。
【００２６】
更に、アキシャル／ヘリカルスキャン方式に従って撮影テーブル２０を体軸ＣＬｂ方向に間欠的又は連続的に移動させ、こうして被検体１００の所要撮影領域についての全投影データを収集・蓄積する。そして、ＣＰＵ１１ａは、上記全スキャンの終了後、又はスキャン実行に追従（並行）して、得られた投影データに基づき被検体１００のＣＴ断層像を再構成（プロスペクティブリコンとも呼ばれる）し、これを表示装置１３に表示する。
【００２７】
次に実施の形態によるＸ線ＣＴ撮影処理の流れを詳細に説明する。図３は実施の形態によるＸ線ＣＴ撮影処理のフローチャートであり、ＣＰＵ１１ａの制御下で実行される。図において、好ましくは、事前に被検体１００のスカウトスキャンを行った後、この処理に入力する。ステップＳ１１では、続く被検体１００のアキシャル／ヘリカルスキャンのためのスキャン計画画面を表示部１３に表示する。ステップＳ１２では、技師がスキャンパラメータを設定する。
【００２８】
図５にスキャンパラメータの設定画面を示す。投影データ「Ｑ」を得るための一例のスキャンパラメータは、
スキャンタイプ［Ｓｃａｎ  Ｔｙｐｅ］＝アキシャルスキャン
体軸上のスキャン開始位置［Ｓｔａｒｔ  Ｌｏｃ］＝ｚ１
体軸上のスキャン終了位置［Ｅｎｄ  Ｌｏｃ］＝ｚ２
スキャン回数［Ｎｏ．ｏｆ  Ｓｃａｎ］＝３２
スキャン幅［Ｔｈｉｃｋ］＝１ｍｍ
スキャン時間［Ｓｅｃ］＝１秒／ガントリ１回転
Ｘ線管の管電圧［ｋＶ］＝１２０ｋＶ
Ｘ線管の管電流［ｍＡ］＝２８０ｍＡ
である。
【００２９】
この状態で、技師が表示エリア１３ａの制御アイコン［Ｓｈｏｗ  Ｌｏｃａｌｉｚｅｒ］をクリックすると、画面上側の表示エリア１３ｂには被検体のスカウト像１００Ａが表示され、その上に各スキャン位置を示す線（カットライン）が重ねて表示される。図の実太線はスキャンの開始位置及び終了位置を夫々表し、また細線は中間の各スキャン位置を表す。技師は、スカウト像１００Ａ上のカットライン等を確認すると共に、必要なら、マウスやキーボードによりスキャン範囲（カットライン等）を変更可能である。
【００３０】
次に、技師が表示エリア１３ａ上のプロスペクティブリコンタグ［Ｐ−Ｒｅｃｏｎ］をクリックすると、Ｘ線ＣＴ断層像の再構成パラメータを入力可能となる。そして、図３のステップＳ１３では、技師がＣＴ断層像のリコンパラメータを設定する。
【００３１】
図６にリコンパラメータの設定画面を示す。ＣＴ断層像「Ｑ」を得るための一例のリコンパラメータは、
再構成するスライス開始位置［Ｓｔａｒｔ  Ｌｏｃ］＝ｚ３
再構成するスライス終了位置［Ｅｎｄ  Ｌｏｃ］＝ｚ４
スライス（画像）枚数［ＮＯ．ｏｆ  Ｉｍａｇｅｓ］＝１６枚
被検体のスライス厚［Ｔｈｉｃｋ］＝１ｍｍ
再構成アルゴリズム＝デフォルト
イメージフィルタ＝デフォルト
再構成のマトリクスサイズ＝２５６×２５６画素
である。
【００３２】
更に、画面下側の表示エリア１３ｃにはＣＴ断層像の表示モードを選択するためのアイコン１３ｃが表示されており、技師はいずれかの番号を選択することにより、プロスペクティブリコンされた複数のＣＴ断層像が指定モードに対応する各所定の方法で表示部１３に表示されることになる。詳細は後述する。
【００３３】
図３に戻り、ステップＳ１４では設定確認ボタン「ＣＯＮＦＩＲＭ」の入力を待ち、該ボタン「ＣＯＮＦＩＲＭ」が入されない場合は、ステップＳ１２に戻ってスキャン計画情報の設定変更が可能である。こうして、やがて、ステップＳ１４で設定確認ボタン「ＣＯＮＦＩＲＭ」が入力されると、ステップＳ１５では上記設定されたスキャンパラメータに従って被検体１００のスキャン制御を行う。ステップＳ１６では被検体１００の投影データを収集・蓄積する。ステップＳ１７では所要撮影領域についての全スキャンを完了したか否かを判別し、完了でない場合はステップＳ１５に戻る。
【００３４】
こうして、やがて、全スキャンを完了すると、ステップＳ１８では上記設定されたリコンパラメータに従って被検体１００のＣＴ断層像を再構成する。因みに、この例では上記被検体のスライス開始位置ｚ３からスライス終了位置ｚ４について、各スライス厚＝１ｍｍ、かつ合計１６枚分のＣＴ断層像を再構成する。ステップＳ１９では上記選択された表示モードに従って画面表示用のＣＴ断層像を作成し、そして、ステップＳ２０では該作成したＣＴ断層像を表示装置１３に表示する。
【００３５】
図４は実施の形態による複数ＣＴ断層像の画像平均化処理のフローチャートであり、上記図３のステップＳ１９における画面表示用のＣＴ断層像を作成する処理において実行される。図４において、ステップＳ３１では所定枚数の内のある１枚分のＣＴ断層像の画像データ（但し、カラー画像の場合は輝度データ）を取得する。ステップＳ３２では前記取得した画像データを各所定サイズ（例えば８×８画素）の画素ブロックに分割する。ステップＳ３３では各画素ブロックの画像データにつき２次元のフーリェ変換を行い、各空間周波数成分（以下、シーケンシと呼ぶ）を求める。ステップＳ３４では得られた各シーケンシのうちの高周波成分を強調する。ステップＳ３５では所定枚数分のＣＴ断層像につき上記ステップＳ３１〜Ｓ３４の処理を行ったか否かを判別し、未終了の場合は上記ステップＳ３１の処理に戻る。
【００３６】
こうして，やがてステップＳ３５の判別で処理終了の場合は、ステップＳ３６で所定枚数分のＣＴ断層像につき画素ブロック毎に対応するシーケンシを加算して平均化する。ステップＳ３７では画素ブロック毎に平均化されたシーケンシを逆フーリェ変換する。従って、得られた平均のＣＴ断層像は、一般に平均化によって生じるような画質の劣化（平滑化）が十分に改善されている。
【００３７】
なお、上記は各ＣＴ断層像の高周波成分を夫々空間周波数領域で強調してから、これらを空間周波数領域で加算・平均化する場合を述べたが、これに限らない。他にも、例えば高周波成分を強調された各ＣＴ断層像を、画像領域で加算・平均化してもよい。又は各ＣＴ断層像を加算・平均化した後の平均のＣＴ断層像につき、上記フーリェ変換法により、又は実空間の画像フィルタ（例えばエッジ強調フィルタ等）によって画像の高周波成分を強調してもよい。又はフーリエ変換を使って空間周波数領域で足し合わせ、平均化してから、高周波強調フィルターをかけ、更に逆フーリエ変換で画像領域に戻してもよい。
【００３８】
図７は実施の形態によるＣＴ断層像の表示態様を説明する図（１）であり、表示モード１、即ち、所定枚数分のＣＴ断層像につき作成した平均のＣＴ断層像と、その元になった所定枚数分の各ＣＴ断層像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する場合を示している。図７（Ａ）に画像再構成後の最初の画面の表示態様を示す。ここでは、各１ｍｍ厚分の元のＣＴ断層像を３枚足し合わせて平均化すると共に、得られた平均のＣＴ断層像（３ｍｍのスライス厚に相当）を画面左上の一つのマスに表示し、かつこれにこの画像を識別するための識別タグ「１−３」を付加している。ここで、識別タグ「１−３」はこの画像が第１枚目から第３枚目の各ＣＴ断層像を加算・平均化した平均のＣＴ断層像であることを表す。好ましくは、平均のＣＴ断層像のスライス厚が相対的に厚いことを表すために画像の表示枠の一部を太線で表示している。そして、残りの３つのマスにはその元になった第１枚目から第３枚目の各ＣＴ断層像を夫々表示し、これらに識別タグ「１」〜「３」を付加している。
【００３９】
更に、この状態で技師がカーソルＣにより次画面へのフォワードボタン「ＦＷＤ」をクリックすると、画面は第４枚目から第６枚目の表示に切り替わる。その表示態様を図７（Ｂ）に示す。また、更にこの状態で技師が前画面へのリバースボタン「ＲＥＶ」をクリックすると、画面は上記図７（Ａ）の表示に切り戻る。従って、本実施の形態によれば、被検体の各注目部位についての各所望スライス厚のＳ／Ｎの改善された各平均のＣＴ断層像を観測できると共に、その元になった複数枚の各ＣＴ断層像を同一画面上で効率よく観測できる。
【００４０】
図８は実施の形態によるＣＴ断層像の表示態様を説明する図（２）であり、その内の、まず図８（Ａ）は表示モード２、即ち、所定枚数分のＣＴ断層像につき作成した平均のＣＴ断層像と、その元になった一部の各ＣＴ断層像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する場合を示している。図において、ここでは、各１ｍｍ厚分のＣＴ断層像を８枚足し合わせて平均化すると共に、得られた平均のＣＴ断層像（８ｍｍのスライス厚に相当）を画面左上の一つのマスに表示し、かつこの画像を識別するためのスライドバー付識別タグ「１［２３４］５６７８」を付加している。このスライドバー付識別タグ「１［２３４］５６７８」はこの画像が第１枚目から第８枚目までの各ＣＴ断層像を加算・平均化した平均のＣＴ断層像であること、及びその元になった各ＣＴ断層像の内の一部（図の例では３枚分）の各ＣＴ断層像を選択可能であることを表している。そして、残りの３つのマスには現時点で選択されている一部（図の例では第２枚目から第４枚目）の各ＣＴ断層像を夫々表示し、これらに識別タグ「２」〜「４」を付加している。そして、この画面の表示中に、技師がカーソルＣでスライドバー１３ｅをスライドすると、残りの３つのマスには新たに選択された他の一部に対応する各ＣＴ断層像が表示されることになる。従って、本実施の形態によれば、平均のＣＴ断層像を作成するための加算枚数が多い場合でも、その元になった各一部の各ＣＴ断層像を効率よく観測できる。
【００４１】
次に図８（Ｂ）は表示モード３、即ち、所定枚数分のＣＴ断層像につき作成した平均のＣＴ断層像と、その元になった一部の平均のＣＴ断層像と、更に該一部の平均のＣＴ断層像の元になった各ＣＴ断層像とを互いに識別可能な態様で同一画面上に表示する場合を示している。図の例では、第１枚目から第８枚目までのＣＴ断層像につき作成した平均のＣＴ断層像「１２［３４］５６７８」と、その元になった一部（第３枚目と第４枚目）の平均のＣＴ断層像「３−４」と、更に該一部の平均のＣＴ断層像の元になった各ＣＴ断層像「３」，「４」と表示している。そして、この画面の表示中に、技師がカーソルＣでスライドバー１３ｅをスライドすると、残りの３つのマスには新たに選択された他の一部に対応する平均のＣＴ断層像と、その元になる各ＣＴ断層像が表示されることになる。従って、本実施の形態によれば、平均のＣＴ断層像と、その元になった一部の平均のＣＴ断層像と、更に該一部の平均のＣＴ断層像の元になった各ＣＴ断層像とを夫々に所望のスライス厚かつ改善されたＳ／Ｎで効率よく観測できる。
【００４２】
図９は実施の形態によるＣＴ断層像の表示態様を説明する図（３）であり、表示モード４、即ち、各所定枚数分のＣＴ断層像につき作成した複数の平均のＣＴ断層像と、それらの元になった各所定枚数分の各ＣＴ断層像とを選択により画面を切り替えて夫々同一画面上に表示する場合を示している。図９（Ａ）に画像再構成後の最初の画面の表示態様を示す。ここでは、元の各１ｍｍ厚分のＣＴ断層像を４枚づつ足し合わせて平均化すると共に、得られた各平均のＣＴ断層像（各４ｍｍのスライス厚に相当）を４つのマスに表示し、かつ夫々を識別するための識別タグ「１−４」，「５−８」，「９−１２」，「１３−１６」を付加している。
【００４３】
更に、この状態で技師がカーソルＣにより所望のＣＴ断層像（図の例では識別タグ「５−８」）を選択すると、画面は図９（Ｂ）に示す如く、その元になった第５枚目から第８枚目の各ＣＴ断層像「５」，「６」，「７」，「８」の表示に切り替わる。また、更にこの状態で技師が画面のリターンボタン「ＲＴＮ」をクリックすると、画面は上記図９（Ａ）の表示に切り戻る。従って、本実施の形態によれば、被検体の各注目部位についてのＳ／Ｎの改善された各所望のスライス厚の各平均のＣＴ断層像を同一画面上で効率よく観測できると共に、その内の所望の平均のＣＴ断層像を選択することで、その元になった複数枚のＣＴ断層像を同一画面上で効率よく観測できる。
【００４４】
なお、上記実施の形態では本発明のＸ線ＣＴ装置への適用例を具体的に述べたが、これに限らない。本発明は核磁気共鳴（ＮＭＲ）法により被検体の空間的な核磁化分布を画像化するところの所謂ＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置にも適用可能である。実施の形態によるＭＲＩ装置は、その詳細を図示しないが、大きく分けて、核磁気共鳴（ＮＭＲ）法により被検体のアキシャル断面の核磁化分布を検出するガントリ部と、被検体を搭載して体軸方向に移動させる撮影テーブルと、技師の設定・操作に基づき前記ガントリ部及び撮影テーブルの遠隔制御を行うと共に、前記検出された各アキシャル断面の核磁化分布（即ち、核磁化の振る舞いの分布）の検出データに基づき対応する各種のＭＲ断層画像を再構成する操作コンソール部とを備えている。
【００４５】
また、上記実施の形態では表示画面を４分割してＣＴ断層像を表示する場合を述べたが、本発明は４分割に限定されない。
【００４６】
また、上記実施の形態では、スキャン直前に設定したリコン条件に従ってスキャン直後に画像再構成を行うプロスペクティブリコン（Ｐｒｏｓｐｅｃｔｉｖｅ  Ｒｅｃｏｎ．）時への本発明の適用例を述べたが、これに限らない。本発明はスキャン後に設定した条件に従って表示画像を再編集するところの所謂レトロリコン（Ｒｅｔｒｏ  Ｒｅｃｏｎ．）時に適用してもよい。
【００４７】
また、上記本発明に好適なる実施の形態を述べたが、本発明思想を逸脱しない範囲内で各部の構成、制御、処理及びこれらの組み合わせの様々な変更が行えることは言うまでも無い。
【００４８】
【発明の効果】
以上述べた如く本発明によれば、有限な表示画面を利用して、臨床的な診断に有用なより多くの断層画像を効率よく表示可能なため、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等を使用した画像診断精度及び能率の改善に寄与するところが極めて大きい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を説明する図である。
【図２】実施の形態によるＸ線ＣＴ装置の要部構成図である。
【図３】実施の形態によるＸ線ＣＴ撮影処理のフローチャートである。
【図４】実施の形態による複数ＣＴ断層像の画像平均化処理のフローチャートである。
【図５】実施の形態によるスキャンパラメータの設定画面を示す図である。
【図６】実施の形態によるリコンパラメータの設定画面を示す図である。
【図７】実施の形態によるＣＴ断層像の表示態様を説明する図（１）である。
【図８】実施の形態によるＣＴ断層像の表示態様を説明する図（２）である。
【図９】実施の形態によるＣＴ断層像の表示態様を説明する図（３）である。
【符号の説明】
１０  操作コンソール部
１１  中央処理装置
１１ａ  ＣＰＵ
１１ｂ  主メモリ（ＭＭ）
１２  入力装置
１３  表示装置（ＣＲＴ）
１４  制御インタフェース
１５  ２次記憶装置（ハードディスク装置等）
２０  撮影テーブル
３０  走査ガントリ部
４０  Ｘ線管
５０  コリメータ
９０  Ｘ線検出器（マルチディテクタ）
９１  データ収集部
１００  被検体
【図１】
2004180778.tif 000003
【図２】
2004180778.tif 000004
【図３】
2004180778.tif 000005
【図４】
2004180778.tif 000006
【図５】
2004180778.tif 000007
【図６】
2004180778.tif 000008
【図７】
2004180778.tif 000009
【図８】
2004180778.tif 000010
【図９】
2004180778.tif 000011