(57)【要約】　　　（修正有）【課題】単一のカム・ギア部材でキャッピング動作及びワイピング動作の両方を制御することを可能にし、インク吐出性能を維持、回復するための回復機構部の小型化を可能にし、それによって記録装置本体の小型化を図る。【解決手段】キャップ２１を保持するキャップホルダ２２に駆動を伝達するレバー部材２４と、ワイパー３１を保持するワイパーホルダ３２を駆動するリードスクリュー３３に駆動を伝達するワイパー駆動ギア３６と、レバー部材を制御するカム部１２ａとワイパー駆動ギアに駆動を伝達するギア部１２ｂとを有するカム・ギア部材１２と、を設け、キャップがワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、ギア部１２ｂをワイパー駆動ギア３６と噛み合せる。【選択図】　図３
2004042537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
記録手段の吐出口面に対し接離方向に移動可能で該吐出口面を覆うためのキャップと、前記吐出口面に摺接して該吐出口面を拭掃するためのワイパーと、ワイパーに駆動を伝えるワイパー駆動ギアと、キャップの移動を制御するカム部及びワイパー駆動ギアに駆動を伝えるギア部を有するカム・ギア部材と、を備え、
前記カム・ギア部材は、キャップがワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、前記ギア部が前記ワイパー駆動ギアと噛み合うように構成されていることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記キャップが前記ワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、該ワイパーが該キャップと前記吐出口面との間を通過することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記ワイパーが取り付けられたワイパーホルダをリードスクリューにより移動させることを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記キャップはキャップホルダに保持され、前記カム部と前記キャップホルダとに係合するレバー部材を回動させることにより前記キャップを前記吐出口面に対して接離させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置の回復機構部において、
記録手段の吐出口面に対し接離方向に移動可能で該吐出口面を覆うためのキャップと、前記吐出口面に摺接して該吐出口面を拭掃するためのワイパーと、ワイパーに駆動を伝えるワイパー駆動ギアと、キャップの移動を制御するカム部及びワイパー駆動ギアに駆動を伝えるギア部を有するカム・ギア部材と、を備え、
前記カム・ギア部材は、キャップがワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、前記ギア部が前記ワイパー駆動ギアと噛み合うように構成されていることを特徴とする回復機構部。
【請求項６】
前記キャップが前記ワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、該ワイパーが該キャップと前記吐出口面との間を通過することを特徴とする請求項５に記載の回復機構部。
【請求項７】
前記カム・ギア部材は、前記カム部及び前記ギア部を別部品で形成し、これらを同位相で回転するように組み付けたものであることを特徴とする請求項５又は６に記載の回復機構部。
【請求項８】
前記ワイパーが取り付けられたワイパーホルダをリードスクリューにより移動させることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の回復機構部。
【請求項９】
前記キャップはキャップホルダに保持され、前記カム部と前記キャップホルダとに係合するレバー部材を回動させることにより前記キャップを前記吐出口面に対して接離させることを特徴とする請求項５〜８のいずれかに記載の回復機構部。
【請求項１０】
前記ワイパー駆動ギアが前記ギア部と噛み合っていない時に前記ワイパーの動きを規制するストッパ手段を設けることを特徴とする請求項５〜９のいずれかに記載の回復機構部。
【請求項１１】
前記ストッパ手段は、前記ワイパー駆動ギアと噛み合い可能な前記レバー部材に設けられた歯形であることを特徴とする請求項１０に記載の回復機構部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置及び該記録装置の回復機構部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションなどの出力機器として用いられる記録装置は、記録情報に基づいて紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の被記録材（記録媒体）に画像（文字や記号等を含む）を記録していくように構成されている。
記録媒体の搬送方向と交叉する方向に主走査しながら記録するシリアルタイプの記録装置においては、記録媒体に沿って移動するキャリッジに搭載した記録ヘッド（記録手段）によって画像を記録し、１行分の記録を終了した後に所定ピッチの紙送りを行い、その後に再び停止した被記録材に対して次の行の画像を記録するという動作を繰り返すことにより、記録媒体全体の記録が行われる。
一方、被記録材の搬送方向のみで記録するラインタイプの記録装置においては、被記録材を所定位置にセットし、一括して１行分の記録を行った後、所定ピッチの紙送りを行い、次の行を一括して記録する動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録が行われる。
【０００３】
上記記録装置のうちの、記録ヘッドから被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置は、記録手段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせずに記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも、多種類のインク（例えばカラーインク）を使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
また、インクジェット記録装置で使用される被記録材の材質に対する要求も様々なものがあり、近年では、これらの要求に対する開発が進み、通常の記録用紙や樹脂薄板（ＯＨＰ等）などの他に、布、皮革、不織布、さらには金属等も使用されるようになっている。
【０００４】
インクジェット記録装置においては、微細な吐出口からインクを吐出して記録を行うことから、吐出口近傍におけるインクの蒸発（溶剤の蒸発）によりインクが増粘・固着したり、吐出口面にインクや紙粉等のごみが付着したり、さらには吐出口内のインク中に気泡が侵入したりすると、インクの吐出が不安定になるばかりか、吐出インクのヨレやインク不吐出などの吐出不良が発生することがある。
【０００５】
そこで、記録手段としての記録ヘッドのインク吐出性能を良好な状態に維持、回復するための回復機構部が設けられている。この回復機構部における回復手段としては、ワイピング手段、キャッピング手段、吸引手段などがある。
前記ワイピング手段は、インクミストや被記録材からのインク滴の跳ね返りによってインク吐出口面に付着した不要インクや、記録動作に伴ってインク吐出口面に付着した紙粉などの異物を清掃除去するため、ゴムなどの弾性部材で形成したワイパーを吐出口面に摺擦させて該吐出口面を拭掃（拭き取り清掃）するものである。
【０００６】
長期にわたって記録ヘッドからインクを吐出していない場合、吐出口内のインクが蒸発・乾燥してしまい、増粘・固化したインクが吐出口内に詰まって吐出不安定や不吐出などの吐出不良を引き起こすことがあるが、前記キャッピング手段は、非記録時に記録ヘッドの吐出口面をキャッピング（密閉）することで、該記録ヘッドの吐出口内のインクが蒸発・乾燥して増粘・固化することを軽減又は防止するものである。
また、前記吸引手段は、記録ヘッド内に気泡が侵入した場合や、インク吐出口面に付着したインクが乾燥して増粘・固着した場合にはインク吐出口が目詰まりを起こした場合に、記録ヘッドの吐出口面をキャップで密閉した状態で、該キャップと連通した吸引ポンプにより該キャップ内に負圧を与えることで、インク吐出口内のインクを排出し、正常なインクと入れ替えることにより正常なインク吐出を維持・回復するものである。
【０００７】
前述のワイピング手段の構成としては、ゴム状弾性材から成るワイパーを記録ヘッドのインク吐出口の配列方向に移動させて拭掃する構成を採用する場合が多い。また、記録装置の装置幅サイズの増大を防ぐ観点から、キャップとワイパーとをオーバーラップさせ、キャップが吐出口面から離隔したときに該キャップと該吐出口面との間をワイパーが通過するように構成されている。
さらに、前記キャップの駆動方法の一つとして、キャップ制御用のカム部材によって回動駆動されるレバー等を利用してキャップを吐出口面に対して接離させる方法が採用されている。
また、前記ワイパーの駆動方法の一つとして、カム、ラックアンドギア、あるいはリードスクリュー等によってワイパーを直線往復方向に（例えば前後方向に）移動させる方法が採られ、キャップが吐出口面から離隔したときにその間を通してワイパーを通過させるように構成される。この場合、ワイパーを吐出口列に沿って上流側から下流側へ向かって移動させながら、吐出口面に摺擦させて拭掃する場合が多い。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記カム又はラックアンドギアあるいはこれらを組み合わせた機構を用いてワイパーを駆動する方式のワイピング手段を有する回復機構部もしくは該回復機構部を備えたインクジェット記録装置においては、吐出口面の面積増大などによりワイパーの移動距離が長くなるにつれて、大きなカム部材や長いラック部材が要になり、装置本体が大きくなってしまい、記録装置の小型化を実施することが困難になってしまう。
また、前記リードスクリューを用いてワイパーを駆動する方式のワイピング手段を有する回復機構部もしくは該回復機構部を備えたインクジェット記録装置においては、キャップが吐出口面から十分に離隔するまではワイパーがキャップ上にオーバーラップしないように、ワイパー動作開始位置から所定距離の助走区間を設ける必要がある。
【０００９】
しかし、上記助走区間を十分に取ると記録装置本体の前後方向寸法が増大してしまい、回復機構部あるいは記録装置の小型化が困難になってしまう。また、上記助走区間におけるリードスクリューのピッチを変えたとしても、該助走区間ではワイパーが移動するため、この移動距離の分、記録装置本体の前後方向寸法が大きくなってしまうことになる。
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、記録手段のインク吐出性能を維持、回復するための回復機構部を小型化することができ、それによって記録装置本体の小型化を図ることができるインクジェット記録装置及び該記録装置の回復機構部を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１のインクジェット記録装置に係る発明は、上記目的を達成するため、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段の吐出口面に対し接離方向に移動可能で該吐出口面を覆うためのキャップと、前記吐出口面に摺接して該吐出口面を拭掃するためのワイパーと、ワイパーに駆動を伝えるワイパー駆動ギアと、キャップの移動を制御するカム部及びワイパー駆動ギアに駆動を伝えるギア部を有するカム・ギア部材と、を備え、前記カム・ギア部材は、キャップがワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、前記ギア部が前記ワイパー駆動ギアと噛み合うように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５のインクジェット記録装置の回復機構部に係る発明は、上記目的を達成するため、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置の回復機構部において、記録手段の吐出口面に対し接離方向に移動可能で該吐出口面を覆うためのキャップと、前記吐出口面に摺接して該吐出口面を拭掃するためのワイパーと、ワイパーに駆動を伝えるワイパー駆動ギアと、キャップの移動を制御するカム部及びワイパー駆動ギアに駆動を伝えるギア部を有するカム・ギア部材と、を備え、前記カム・ギア部材は、キャップがワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、前記ギア部が前記ワイパー駆動ギアと噛み合うように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。図１において、インクジェット記録装置は、記録紙等の被記録材を記録位置へ送り込むための給紙部１と、被記録材を搬送（紙送り）するための紙送り部２と、記録手段としての記録ヘッド３を搭載して被記録材に沿って移動（主走査）するためのキャリッジ４と、記録ヘッドのインク吐出性能を適正に維持回復するための回復機構部５と、を備えている。キャリッジ４は、ガイドシャフト６に沿って往復移動可能に案内支持されており、キャリッジモータ７を駆動源として図１中の両矢印Ａ方向に移動するように駆動される。
【００１３】
前記回復機構部５は、後述するように、非記録時に記録ヘッド３のインク吐出部を保護するためのキャッピング手段、インク吐出部（吐出口面）を拭掃するためのワイピング手段、並びに、インク吐出部をキャッピングした状態で吐出口からインクを吸引する吸引手段などを具備している。
記録手段としての前記記録ヘッド３は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、前記記録ヘッド３は、前記電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録（プリント）を行うものである。
【００１４】
図２は、記録ヘッド３のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図２において、記録用紙等の被記録材（記録媒体）と所定の隙間（例えば、約０．２〜約２．０ミリ程度）　をおいて対面する吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２から成る吐出口列が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する各液路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）８５が配設されている。記録ヘッド３は、前記複数の吐出口８２が主走査方向（記録ヘッド３の移動方向）と交叉する方向に並ぶような位置関係で、キャリッジ４に搭載されている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体８５を駆動（通電）して、液路８４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口８２からインクを吐出させる記録ヘッド（記録手段）３が構成されている。
【００１５】
図３は本発明を適用した回復機構部５の第１実施例の構成を示す模式的斜視図であり、図４は図３の回復機構部のキャップ駆動部分を示す模式的側面図である。
図３において、回復機構部５は、回復手段としてのキャッピング手段（キャップ部）２０、ワイピング手段（ワイパー部）３０及び吸引手段（吸引ポンプ部）４０から構成されている。これらの回復手段は回復機構部５のベース部１０上に配設されている。図３中の両矢印Ａは、記録ヘッド３を搭載した前記キャリッジ４の移動方向に示す。
【００１６】
図３及び図４において、２１はゴムやエラストマー等の弾性材料から成るキャップであり、該キャップ２１は記録ヘッド３の吐出口面８１を密閉するためのものである。また、該キャップ２１は、剛体であるキャップホルダ２２に取り付けられており、記録を行わないとき、あるいは吸引回復を行うときに記録ヘッド３の吐出口面８１に密着されるように構成されている。
前記キャップ２１はインク吸引口２１ａ及び大気連通口２１ｂを有し、インク吸引口２１ａは吸引ポンプ４１に接続され、大気連通口２１ｂは大気に連通されている。なお、大気連通口２１ｂは大気連通口開閉レバー（不図示）によって開閉される。
【００１７】
また、キャップ２１内にはキャップ吸収体（不図示）が収納されており、該キャップ吸収体はキャッピング時に所定の間隔をもって記録ヘッド３の吐出口面８１と対向するように配置されている。
前記キャップホルダ２２は、前記ベース部１０に設けられたガイド溝１１ａ、１１ｂ（一方のガイド溝１１ｂは不図示）に沿って（図示の例では上下方向に）平行移動可能に取り付けられており、前記ベース部１０との間に装着されたキャップばね２３（図４）により記録ヘッド３に向けて付勢されている。
【００１８】
キャップ２１を記録ヘッド３の吐出口面８１から離隔させる（図示の例では下げる）場合には、レバー部材（キャップレバー）２４によりキャップホルダ２２を吐出口面８１から離れる方向へ押圧して移動させる（図示の例では、押し下げる）。
レバー部材としてのキャップレバー２４は、回復機構部５のベース部１０に設けられた軸心２４ａ（図４）を中心に回動可能に取り付けられている。該キャップレバー２４の一端部（カム面当接部）２４ｂは、回転駆動されるカム・ギア部材１２のカム部の曲面（周面カム）に倣って移動する。すなわち、前記カム・ギア部材１２の駆動回転位置に基づくレバー部材（キャップレバー）２４の回動位置によって、前記キャップ２１の記録ヘッド３に対する位置（接離方向の位置）が決められる。
【００１９】
図３において、記録ヘッド３の吐出口面８１を拭掃（清掃）するワイパー３１はワイパーホルダ３２に取り付けられている。前記ベース部１０には、リードスクリュー３３が回動自在に軸支されている。前記ワイパーホルダ３２は、その一端部に前記リードスクリュー３３が挿通され、該リードスクリューの反対側の端部で案内部（ベース部１０に設けられたレール、又は溝）３４と嵌合している。前記案内部３４は、前記リードスクリュー３３とともに、記録ヘッド３の吐出口面８１に形成された吐出口列と平行に設けられている。前記リードスクリュー３３の表面に螺旋状に形成された溝には、前記ワイパーホルダ３２の突起部（不図示）が係合している。そのため、該リードスクリュー３３が回動することにより、ワイパーホルダ３２が前記吐出口列の配列方向に平行移動する。この平行移動とともに、ワイパー３１が記録ヘッド３の吐出口面８１と摺擦し、吐出口列を含む領域を拭掃（拭き取り清掃）する。
【００２０】
本実施例では、ワイパー３１が記録装置本体の後方（図３中の奥の方）から前方へ（図３中の矢印Ｂ方向へ）移動する方向で吐出口面８１の拭掃（クリーニング）を行い、該ワイパー３１が吐出口面８１を通過した後に、ワイパークリーナー（不図示）に当接し、該ワイパー３１に付着したインクや異物を除去するように構成されている。
前記リードスクリュー３３の一端部にはワイパー駆動ギア３６が固定されており、また、ベース部１０にはカム・ギア部材１２が回動可能に軸支されている。前記カム・ギア部材１２にはカム部１２ａ及びギア部１２ｂが形成されており、該ギア部１２ｂは欠歯部１２ｃを有する部分と欠歯部を有しない部分（全周ギア部分）とからなっている。
【００２１】
前記ギア部１２ｂの欠歯部１２ｃを有する部分は前記ワイパー駆動ギア３６と噛み合い可能に配置され、前記ギア部１２ｂの欠歯部を有しない部分は伝動ギア１３と常時噛み合っている。
こうして、前記ワイパー駆動ギア３６に対し、前記カム・ギア部材１２を介して、リードスクリュー３３を回動させるための駆動が伝達されるように構成されている。ここで、ワイパー３１の移動速度、すなわちリードスクリュー３３の回転速度を調節するために、カム・ギア部材１２のギア部１２ｂとワイパー駆動ギア３６との間にアイドラギア（不図示）を設けても良い。
【００２２】
図５は図３及び図４中のカム・ギア部材１２の模式的正面図であり、図６は図５のカム・ギア部材１２の側面図である。図３〜図６において、カム・ギア部材１２には、キャップ２１を記録ヘッド３に対して接離方向に駆動するためのカム部１２ａと、ワイパー駆動ギア３６に駆動を伝達してワイパー３１を動作させるためのギア部１２ｂとが設けられており、回復機構部５のベース部１０に回動可能に軸支されている。
前記カム部１２ａには、キャップ２１が記録ヘッド３から最も離間した位置（、最も退避した位置、図示の例では最下点）にあるときにワイパー３１を動作させるワイピング領域（後述するギア部１２ｂの欠歯部１２ｃに対応する領域）、キャップ２１を記録ヘッド３に対して接離方向に移動させるキャップ前進後退駆動領域、並びに、キャップを記録ヘッド３の吐出口面８１に密着させるキャッピング領域が設けられている。
【００２３】
前記キャッピング領域の範囲内には、大気連通口開閉レバー（不図示）によりキャップ２１の大気連通口２１ｂを開く部分が設けられている。前記ギア部１２ｂの前記ワイピング駆動ギア３６と噛み合うギア部には、カム・ギア部材１２がワイピング領域（ワイピングのための角度範囲）にいる時にしかワイパー駆動ギア３６に駆動が伝達されないように、一部に欠歯領域が設けられている。
図３において、４１は吸引ポンプを示し、該吸引ポンプ４１はチューブ４２を介してキャップホルダ２２のチューブジョイント部２２ｃに接続され、さらに前記インク吸引口２１ａからキャップ２１内部へと通じている。従って、吐出口面をキャップ２１で覆った状態（キャッピング状態）で前記吸引ポンプ４１を作動させることにより、該キャップ２１内に負圧を発生させることができる。前記吸引ポンプ４１としては、例えば、チューブポンプやシリンダポンプ等が使用される。
【００２４】
図７は図３の回復機構部５のキャップ駆動部及びワイパー駆動部の記録ヘッドキャッピング時における状態を示す正面図であり、図８は図７のキャップ駆動部及びワイパー駆動部のキャップ離隔における状態を示す正面図である。次に、図７及び図８を参照して、キャップ２１の接離動作及びワイパーの摺接動作（前後移動動作）について説明する。
回復系モータ等の駆動源（不図示）によって伝動ギア１３を回転させ、該伝動ギア１３を介してカム・ギア部材１２を回転させると、キャップレバー２４の一端部（カム当接部）２４ｂがカム部１２ａの動き（回転）に倣って移動し、該キャップレバー２４が回動する。図示の例では、カム・ギア部材１２が図示時計方向に回転すると、キャップレバー（レバー部材）２４はその軸（軸心）２４ａを中心に図示反時計方向に回動する。
【００２５】
レバー部材としてのキャップレバー２４が図示反時計方向に回動すると、該キャップレバーの面２４ｄ、２４ｅ（当接部、不図示の面２４ｅは面２４ｄの反対側に設けられている）がキャップホルダ２２のボス部２２ｄ、２２ｅを押し下げる。これによって、キャップ２１は記録ヘッド３から離れる方向へ移動する。ただし、ワイパー駆動ギア３６に駆動を伝達するための前記ギア部１２ｂは所定範囲で欠歯になっており、従って、キャップ２１がキャッピング位置にあるとき及び接離方向に移動する間には、ワイパー駆動ギア３６には駆動が伝達されず、ワイパー３１は記録ヘッド３から離れた待機位置（退避位置、ホームポジション）に止まっている。
【００２６】
キャップレバー２４がさら図示反時計方向に回動し、キャップ２１が記録ヘッド３から最も離れた位置（図示の例では最下点）に達すると、カム・ギア部材１２のギア部１２ｂがワイパー駆動ギア３６と噛み合い始め、さらにカム・ギア部材１２を回転させるとワイパー駆動ギア３６を介してリードスクリュー３３に駆動力が伝えられ、該リードスクリュー３３の回動によってワイパー３１は図３中の矢印Ｂ方向（記録装置の後方から前方）へ移動する。このワイパー３１の移動によって、該ワイパー３１の先端部が記録ヘッド３の吐出口面８１を摺接（摺擦）し、該吐出口面８１の拭掃（拭き取り清掃）が実行される。そして、ワイパー３１は吐出口面８１を通過して反対側（記録装置の前方）の所定位置まで移動する。
【００２７】
この状態から、回復系モータ等の駆動源（不図示）を逆転させ、カム・ギア部材１２を図示反時計方向に回転させると、リードスクリュー３３の逆回転によって先ずワイパー３１が戻り方向（図示の例では記録装置の前方から後方）へ移動し、その後、キャップレバー２４の一端部２４ｂがカム部１２ａに倣って移動することにより、該キャップレバー２４が図示時計方向に回動しキャップホルダ２２のボス部２２ｄ、２２ｅから離れる。これに伴って、キャップ２１及びキャップホルダ２２はキャップばね２３のばね力により記録ヘッド３に向けて付勢され、キャップ２１が記録ヘッド３の吐出口面８１に密着することで吐出口８２が密閉される（キャッピングされる）。
【００２８】
レバー部材としての前記キャップレバー２４には、図７及び図８に示すように、ストッパ手段としての歯形２４ｃが設けられている。この歯形２４ｃは、ワイパー駆動ギア３６がカム・ギア部材１２のギア部１２ｂの欠歯部１２ｃと対向することで該ワイパー駆動ギア３６に駆動が伝達されないときに、図７に示すように、該ワイパー駆動ギア３６と噛み合うことにより該ワイパー駆動ギア３６の不要な動きを阻止するストッパ手段として機能するものである。そして、キャップ２１が記録ヘッド３の吐出口面８１から最も離間した位置（最も退避した位置、図示の最下点）に到達するまでキャップレバー２４が回動すると（図８の状態になると）、前記歯形２４ｃとワイパー駆動ギア３６との噛み合いが外れ、ワイパー駆動ギア３６は回転可能な状態になる。
【００２９】
図９は本発明を適用したインクジェット記録装置の回復機構部５の第２実施例におけるカム・ギア部材１２の構成を示す分解斜視図である。前述の第１実施例のカム・ギア部材１２では、カム部（キャップ２１を駆動するカム部）１２ａとギア部（ワイパー駆動ギア３６に駆動を伝えるギア部）１２ｂとを一つの部材として一体に形成したが、本実施例におけるカム・ギア部材１２は、カム部１２ａ及びギア部１２ｂを別部品１４及び１５で形成し、これらを軸１６に圧入することで同位相で回転するように組み付けることにより一体的に構成されている。
このようして一体化されたカム・ギア部材１２は、前記軸１６ごと、回復機構部５のベース部１０に回転可能に取り付けられる。なお、図示の例では、カム１４（カム部１２ａ）とギア１５（ギア部１２ｂ）が同位相で回転するように、別部品として製作したカム１４及びギア１５の中心に形成されたＤ形断面の孔に、同じくＤ形断面をした軸１６を圧入する構成が採られている。
本実施例は、以上説明した点で前述の第１実施例と相違するが、その他の部分では、実質上同じ構成を有するものである。
【００３０】
図１０は本発明を適用したインクジェット記録装置の回復機構部５の第３実施例を示す模式的斜視図である。
前述の第１実施例では、ワイパー駆動ギア３６に駆動が伝達されないときに該ワイパー駆動ギア３６の動き（回動）を阻止するためのストッパ手段として、キャップレバー２４と一体に形成した歯形２４ｃを用いたが、本実施例では、前記歯形２４ｃに代えて、回復機構部５のベース部１０と一体に形成された弾性変位可能なクリック爪１７が用いられている。このクリック爪１７は、前記ワイパーホルダ３２の側面に係合する爪部を有しており、該爪部を係合させることにより該ワイパーホルダ３２を待機位置（図１０）に弾性力によって離脱可能に保持するように形成されている。
また、前記クリック爪１７は、ベース部１０と一体でなく、別部材で形成した弾性変位可能な部材を所定位置に固定するように構成しても良い。
本実施例は、以上の点で前述の各実施例と相違するが、その他の点では実質上同じ構成を有しており、対応する部分を同一符号で示し、それらの詳細説明は省略する。
【００３１】
図１１は本発明を適用したインクジェット記録装置の回復機構部５の第４実施例におけるカム・ギア部材１２の模式的正面図である。
前述の各実施例では、前記カム・ギア部材１２を正逆両方向に回転可能とし、前記リードスクリュー３３に一方向のリード溝のみを形成する構成が採られていた。
しかしながら、カム・ギア部材１２を比較的大きい直径の部材で形成することができるか、あるいは、ワイパー３１の駆動ストローク（必要な移動距離）が比較的短くて良い場合には、図１１に示す第４実施例のように、カム・ギア部材１２を、ワイパー前進領域とワイパー後退領域並びにキャップ後退領域とキャップ前進領域をそれぞれ略左右対称に配置した形状構造にし、さらにリードスクリュー３３に一方向の回転で往復動作可能な一連のリード溝（ガイド溝）を形成することにより、回復系モータ等の駆動源（不図示）の一方向の回転のみを利用してキャッピング動作及びワイピング動作を行うように構成しても良い。
【００３２】
なお、以上の実施例では、記録手段としての記録ヘッド３を主走査方向に移動させながら記録するシリアル型のインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、被記録材の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプのインクジェットヘッドを用いて副走査のみで記録するライン方式のインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
また、本発明は、記録ヘッドの数にも関わりなく自由に実施できるものであり、１個の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置の他、異なる色のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせたインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００３３】
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なヘッドカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
なお、本発明は、インクジェット記録装置の場合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いるインクジェット記録ヘッドを使用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式のインクジェット記録ヘッドを使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録（プリント）の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなごとく、請求項１の発明によれば、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、記録手段の吐出口面に対し接離方向に移動可能で該吐出口面を覆うためのキャップと、前記吐出口面に摺接して該吐出口面を拭掃するためのワイパーと、ワイパーに駆動を伝えるワイパー駆動ギアと、キャップの移動を制御するカム部及びワイパー駆動ギアに駆動を伝えるギア部を有するカム・ギア部材と、を備え、前記カム・ギア部材は、キャップがワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、前記ギア部が前記ワイパー駆動ギアと噛み合うように構成されているので、
単一のカム・ギア部材でキャッピング動作及びワイピング動作の両方を制御することで、記録手段のインク吐出性能を維持、回復するための回復機構部を小型化することができ、それによって記録装置本体の小型化を図ることができるインクジェット記録装置が提供される。
【００３５】
請求項２〜４の発明によれば、上記請求項１の構成に加えて、前記キャップが前記ワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、該ワイパーが該キャップと前記吐出口面との間を通過する構成、前記ワイパーが取り付けられたワイパーホルダをリードスクリューにより移動させる構成、あるいは、前記キャップはキャップホルダに保持され、前記カム部と前記キャップホルダとに係合するレバー部材を回動させることにより前記キャップを前記吐出口面に対して接離させる構成としたので、
一層効率よく、単一のカム・ギア部材でキャッピング動作及びワイピング動作の両方を制御することで、記録手段のインク吐出性能を維持、回復するための回復機構部を小型化することができ、それによって記録装置本体の小型化を図ることができるインクジェット記録装置が提供される。
【００３６】
請求項５の発明によれば、記録手段から被記録材へインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置の回復機構部において、記録手段の吐出口面に対し接離方向に移動可能で該吐出口面を覆うためのキャップと、前記吐出口面に摺接して該吐出口面を拭掃するためのワイパーと、ワイパーに駆動を伝えるワイパー駆動ギアと、キャップの移動を制御するカム部及びワイパー駆動ギアに駆動を伝えるギア部を有するカム・ギア部材と、を備え、前記カム・ギア部材は、キャップがワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、前記ギア部が前記ワイパー駆動ギアと噛み合うように構成されているので、
単一のカム・ギア部材でキャッピング動作及びワイピング動作の両方を制御することで、記録手段のインク吐出性能を維持、回復するための回復機構部を小型化することができ、それによって記録装置本体の小型化を図ることができるインクジェット記録装置の回復機構部が提供される。
【００３７】
請求項６〜８の発明によれば、上記請求項５の構成に加えて、前記キャップが前記ワイパーと干渉しない位置まで移動した後に、該ワイパーが該キャップと前記吐出口面との間を通過する構成、前記カム・ギア部材は、前記カム部及び前記ギア部を別部品で形成し、これらを同位相で回転するように組み付けたものである構成、あるいは、前記ワイパーが取り付けられたワイパーホルダをリードスクリューにより移動させる構成としたので、
一層効率よく、単一のカム・ギア部材でキャッピング動作及びワイピング動作の両方を制御することで、記録手段のインク吐出性能を維持、回復するための回復機構部を小型化することができ、それによって記録装置本体の小型化を図ることができるインクジェット記録装置の回復機構部が提供される。
【００３８】
請求項９〜１１の発明によれば、上記インクジェット記録装置の回復機構部の構成に加えて、前記キャップはキャップホルダに保持され、前記カム部と前記キャップホルダとに係合するレバー部材を回動させることにより前記キャップを前記吐出口面に対して接離させる構成、前記ワイパー駆動ギアが前記ギア部と噛み合っていない時に前記ワイパーの動きを規制するストッパ手段を設ける構成、あるいは、前記ストッパ手段は、前記ワイパー駆動ギアと噛み合い可能な前記レバー部材に設けられた歯形である構成としたので、
さらに効率よく、単一のカム・ギア部材でキャッピング動作及びワイピング動作の両方を制御することで、記録手段のインク吐出性能を維持、回復するための回復機構部を小型化することができ、それによって記録装置本体の小型化を図ることができるインクジェット記録装置の回復機構部が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例を示す模式的斜視図である。
【図２】図１中の記録手段のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。
【図３】本発明を適用したインクジェット記録装置の回復機構部の第１実施例の構成を示す模式的斜視図である。
【図４】図３の回復機構部のキャップ駆動部分を示す模式的側面図である。
【図５】図３及び図４中のカム・ギア部材の模式的正面図である。
【図６】図５のカム・ギア部材の側面図である。
【図７】図３の回復機構部のキャップ駆動部及びワイパー駆動部の記録ヘッドキャッピング時における状態を示す正面図である。
【図８】図７のキャップ駆動部及びワイパー駆動部のキャップ離隔における状態を示す正面図である。
【図９】本発明を適用したインクジェット記録装置の回復機構部の第２実施例におけるカム・ギア部材の構成を示す分解斜視図である。
【図１０】本発明を適用したインクジェット記録装置の回復機構部の第３実施例を示す模式的斜視図である。
【図１１】本発明を適用したインクジェット記録装置の回復機構部の第４実施例におけるカム・ギア部材の模式的正面図である。
【符号の説明】
１　　　　給紙部
２　　　　紙送り部
３　　　　記録手段（記録ヘッド）
４　　　　キャリッジ
５　　　　回復機構部
１０　　　回復機構部のベース部
１１ａ、１１ｂ　　ガイド溝
１２　　　カム・ギア部材
１２ａ　　カム部
１２ｂ　　ギア部
１２ｃ　　欠歯部
１３　　　伝動ギア
１４　　　別部品（カム部品）
１５　　　別部品（ギア部品）
１６　　　別部品（軸部品）
１７　　　ストッパ手段（クリック爪）
２０　　　キャッピング手段（キャップ部）
２１　　　キャップ
２１ａ　　インク吸引口
２１ｂ　　大気連通口
２２　　　キャップホルダ
２２ｃ　　チューブジョイント部
２２ｄ、２２ｅ　　ボス部（キャップレバー）
２３　　　キャップばね
２４　　　キャップレバー
２４ａ　　軸心（軸）
２４ｂ　　一端部（カム当接部）
２４ｃ　　ストッパ手段（歯形）
２４ｄ、２４ｅ　　面（キャップレバーの当接部）
３０　　　ワイピング手段（ワイパー部）
３１　　　ワイパー
３２　　　ワイパーホルダ
３３　　　リードスクリュー
３４　　　案内部（レール）
３６　　　ワイパー駆動ギア
４０　　　吸引手段（吸引ポンプ部）
４１　　　吸引ポンプ
４２　　　チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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