(57)【要約】      （修正有）【課題】深夜電力を正確に捉えて利用するために、制御基板の時計機能を自動的に修正すること。【解決手段】リモートコントローラ４のマイクロコンピュータ１１が電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９に対して時刻データの送信要求をしたときに、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９が電力量計７のマイクロコンピュータ１５に電力量計７が持つ時刻データの送信を要求し、電力量計７は、自身が有する時刻データを、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９に送信するようにする。該マイクロコンピュータ９は、受信した電力量計７の時刻データにより、自身の時刻データを修正すると共に、電力量計７から送信された時刻データを、リモートコントローラ４の制御回路であるマイクロコンピュータ１１に送信しマイクロコンピュータ１１は、受信した時刻データにより、リモートコントローラ４中に自身が持つ時刻データを修正するようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻データを有する電力量計と電気温水器本体の制御回路とが通信可能に接続され、前記電気温水器本体の制御回路とリモートコントローラの制御回路とが通信可能に接続され、
前記リモートコントローラの制御回路が前記電気温水器本体の制御回路に対して時刻データの送信要求を送信したときに、前記電気温水器本体の制御回路が前記電力量計に前記電力量計が持つ時刻データの送信要求を送信し、
前記電力量計は、該送信要求を受信した後に、前記電力量計自身が有する時刻データを、前記電気温水器本体の制御回路に送信し、
前記電気温水器本体の制御回路は、受信した前記電力量計の前記時刻データにより、前記制御回路自身が記憶する時刻データを修正すると共に、前記電気温水器本体の制御回路は、前記電力量計から送信された時刻データを、
前記リモートコントローラの制御回路に送信し、前記リモートコントローラの制御回路は、受信した前記時刻データにより、前記リモートコントローラの制御回路が持つ時刻データを修正することを特徴とする電気温水器システム。
【請求項２】
時刻データを有する電力量計と電気温水器本体の制御回路とが通信可能に接続され、前記電力量計自身が有する時刻データを、前記電気温水器本体の制御回路に送信し、前記電気温水器本体の制御回路が、受信した前記時刻データにより、前記電気温水器本体の制御回路が記憶する時刻データを修正することを特徴とする電気温水器システム。
【請求項３】
時刻データを保持し、該時刻データを他の電気機器の送信要求に応じて送信する機能を有することを特徴とする電力量計。
【請求項４】
電気温水器本体を制御する制御回路が、時刻データを出力可能な機器に対して当該時刻データの送信を要求し、当該機器から受信した時刻データに基づいて前記制御回路自身が有する時刻データを修正する機能を有することを特徴とする電気温水器。
【請求項５】
電気温水器本体の制御回路に対して時刻データの送信を要求し、前記電気温水器本体の制御回路が送信する時刻データにより、自己の制御回路が持つ時刻データを修正することを特徴とする電気温水器のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電力利用料金を正確に積算可能な電気温水器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電気温水器では、貯湯タンクヘの給水・お湯の沸き上げ・給湯その他を制御する制御基板を貯湯タンク側に備えると共に、深夜電力を利用するために、前記制御基板に沸き上げ開始時間や給湯量等を支持するためのリモートコントローラを建物内に備えているものが知られている。
【０００３】
建物内のリモートコントローラと貯湯タンク側の制御基板とは信号線で接続され、貯湯タンクのヒータには、電力量計から２００Ｖの給電線が接続され、ヒータと給電線とはリレーを介して接続されており、リレーは制御基板からの制御信号によりオンオフしてヒータの加熱制御を行うようになっている。制御基板と電力量計とは電力量計から延びる給電線により接続されており、制御基板には制御基板のために給電線からの電力を低電圧の直流に変換する電源回路が設けられている。また、貯湯タンクの制御基板は、建物内の遠隔操作用のリモートコントローラの入力設定により定められたように、制御命令を実行する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような電気温水器の場合、使用者がリモートコントローラの時刻を間違って設定した場合、割安な実時刻の深夜電力料金の時間帯に沸き上げ動作をしないで、通常電気料金の昼間に沸き上げを行うことが予想され、電気料金が深夜電力料金より高くなる懸念があった。
【０００５】
また、制御基板やリモートコントローラ側のマイクロコンピュータの時計機能は、温度変化、部品定数の誤差などの原因によりズレることがあり、その時計のズレが累積すると、深夜電力時間帯の開始時間や終了時間を誤ってしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、このような問題に着目してなされたものであり、電気温水器のリモートコントローラの時刻が実時刻と違っていても電力量計の時刻によりリモートコントローラの時刻を修正することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の電気温水器システムは、時刻データを有する電力量計と電気温水器本体の制御回路とが通信可能に接続され、前記電気温水器本体の制御回路とリモートコントローラの制御回路とが通信可能に接続され、前記リモートコントローラの制御回路が前記電気温水器本体の制御回路に対して時刻データの送信要求を送信したときに、前記電気温水器本体の制御回路が前記電力量計に前記電力量計が持つ時刻データの送信要求を送信し、前記電力量計は、該送信要求を受信した後に、前記電力量計自身が有する時刻データを、前記電気温水器本体の制御回路に送信し、前記電気温水器本体の制御回路は、受信した前記電力量計の前記時刻データにより、前記制御回路自身が記憶する時刻データを修正すると共に、前記電気温水器本体の制御回路は、前記電力量計から送信された時刻データを、前記リモートコントローラの制御回路に送信し、前記リモートコントローラの制御回路は、受信した前記時刻データにより、前記リモートコントローラの制御回路が持つ時刻データを修正することを特徴とする。
【０００８】
更に、要約すると、この電気温水器システムは、時刻データを有する電力量計と電気温水器本体の制御回路とが通信可能に接続され、前記電力量計自身が有する時刻データを、前記電気温水器本体の制御回路に送信し、前記電気温水器本体の制御回路が、受信した前記時刻データにより、前記電気温水器本体の制御回路が記憶する時刻データを修正することを特徴とする。
【０００９】
また、電力量計は、時刻データを保持し、該時刻データを他の電気機器の送信要求に応じて送信する機能を有することを特徴とする。
【００１０】
また、電気温水器は、電気温水器本体を制御する制御回路が、時刻データを出力可能な機器に対して当該時刻データの送信を要求し、当該機器から受信した時刻データに基づいて前記制御回路自身が有する時刻データを修正する機能を有することを特徴とする。
【００１１】
この電気温水器のリモートコントローラは、電気温水器本体の制御回路に対して時刻データの送信を要求し、前記電気温水器本体の制御回路が送信する時刻データにより、自己の制御回路が持つ時刻データを修正することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態にかかる電気温水器システムを、図面を用いて説明する。図１は、この電気温水器システムのブロック回路図を示す。
【００１３】
この実施の形態の電気温水器システムでは、時刻データを有する電力量計７と電気温水器本体１の制御回路であるマイクロコンピュータ９とが通信可能に接続され、電気温水器本体の制御回路であるマイクロコンピュータ９とリモートコントローラ４の制御回路であるマイクロコンピュータ１１とが通信可能に接続されている。
【００１４】
このような環境下で、リモートコントローラ４のマイクロコンピュータ１１が電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９に対して時刻データの送信要求を送信したときに、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９が電力量計７のマイクロコンピュータ１５に電力量計７が持つ時刻データの送信要求を送信する。
【００１５】
次に、電力量計７は、該送信要求を受信した後に、電力量計７自身が有する時刻データを、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９に送信し、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９は、受信した電力量計７の時刻データにより、マイクロコンピュータ９自身が記憶する時刻データを修正すると共に、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９は、電力量計７から送信された時刻データを、リモートコントローラ４の制御回路であるマイクロコンピュータ１１に送信する。
【００１６】
リモートコントローラ４のマイクロコンピュータ１１は、受信した時刻データにより、リモートコントローラ４のマイクロコンピュータ１１が持つ時刻データを修正することを特徴とする。
【００１７】
また、この電力量計７と電気温水器本体１とは、時刻データを有する電力量計と電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９とが通信可能に接続され、電力量計７白身が有する時刻データを、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９に送信し、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９が、受信した時刻データにより、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９が記憶する時刻データを修正することを特徴とする。
【００１８】
更に、この電力量計７自身が、時刻データを保持し、該時刻データを他の電気機器である例えば電気温水器本体１の送信要求に応じて送信する機能を有することを特徴とする。
【００１９】
また、電気温水器本体１は、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９が、時刻データを出力可能な機器である電力量計７に対して当該時刻データの送信を要求し、当該機器である電力量計７から受信した時刻データに基づいてマイクロコンピュータ９自身が有する時刻データを修正する機能を有するという特徴を持つ。
【００２０】
更に、リモートコントローラ４は、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９に対して時刻データの送信を要求し、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９が送信する時刻データにより、自己の制御回路であるマイクロコンピュータ１１が持つ時刻データを修正することを特徴とする。
【００２１】
以下に、上述の電気温水器システムをより詳しく説明する。建物外部に設置される電気温水器本体１には、水を貯めて湯を蓄える図示しない貯湯タンクと、該貯湯タンクに水を供給する給水管と、貯湯タンク内の湯を建物に供給する給湯管と、貯湯タンクへの給水及び貯湯タンクからの給湯等を制御するための制御弁機構と、貯湯タンク内に設置されるヒータ２と、貯湯タンク内の貯湯量や温度等或いは圧力等を検出する各種センサ３と、該各種センサ３からの検出量並びに建物側に設置されるリモートコントローラ４からの指令に基づいて前記制御弁やヒータを制御する制御基板５が設置されている。また、電気温水器本体１のヒータ２はリレー６を介して電力量計７に接続されている。
【００２２】
制御基板５には、電源回路８とマイクロコンピュータ９とその他の周辺回路とが備えられている。電源回路８は電力量計７からの交流電流を制御基板５の動作のために、交流電流を直流に変換すると共に、高電圧を低電圧に変換するトランス及びスイッチング電源を備えている。マイクロコンピュータ９は、マイクロプロセッサと、プログラムやデータを記録したＲＯＭ、電気温水器本体１の動作状況や各種センサ３の検出値或いはリモートコントローラ４或いは電力量計７からの制御命令やデータ等の入出力を行う入出力ポートと、これらの制御データや制御命令を一時的に保持するＲＡＭを備えている。
【００２３】
時計機能１０は、マイクロコンピュータ９のクロック信号に基づいて現在時刻を表示する時間計測プログラムにより実現される。この時間計測プログラムと時刻データは、マイクロコンピュータ９のＲＯＭに記憶されており、リモートコントローラ４からマイクロコンピュータ９に対して、時刻の修正や電力量計７からの時刻の所定の修正命令が送信されたときに、マイクロコンピュータ９はこの時間計測プログラムを呼び出して、マイクロコンピュータ９が保持している自己の日時データを修正可能とされている。マイクロコンピュータ９はこの日時データを基にして沸き上げ開始時刻や沸き上げ終了時刻の制御やその他の時刻・時間に係わる動作の制御を行っている。マイクロコンピュータ９は沸き上げ開始時刻にヒータ２を通電するようにリレー６を導通させ、温度センサ等の各センサ３からの検出値を設定値と比較してリレー６や制御弁機構の制御動作を行い、沸き上げ終了時刻にリレー６を遮断する。
【００２４】
リモートコントローラ４は、建物内部の壁面等に設置されるものであり、マイクロコンピュータ１１と、ユーザーの希望を設定するための操作ボタン等からなる入力操作部１２と、液晶表示部１３と、時計機能１４を有する。
【００２５】
マイクロコンピュータ１１は、電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９と相互に送受信可能に接続されており、入力操作部１２により設定された命令（例えば、温度設定命令、沸き上げ開始時刻設定命令、沸き上げ終了時刻命令その他の命令）をマイクロコンピュータ９に送信し、マイクロコンピュータ９からの設定了解を示す信号（温度設定命令の受信信号、沸き上げ開始時間・沸き上げ終了時間の受信信号、これらの設定完了信号その他）や現在状態（貯湯タンク内の水温データその他のデータ）を受信して、マイクロコンピュータ１１のＲＡＭに記憶する。
【００２６】
入力操作部１２は入力ボタンや選択ボタン或いは設定ボタン等からなるものであり、例えば、沸き上げ温度、沸き上げ湯量、沸き上げ開始時刻、沸き上げ終了時刻、設定・修正目時時刻、その他の設定事項を設定するためのものである。
【００２７】
入力ボタンや選択ボタンの入力状態は、マイクロコンピュータ１１の入力設定プログラムに基づいて、液晶表示部１３に設定され、設定を決定する設定ボタンの入力により、上述の沸き上げ温度、沸き上げ湯量、沸き上げ開始時刻、沸き上げ終了時刻、設定・修正目時時刻、その他の設定事項がマイクロコンピュータ１１に記憶されると共に、マイクロコンピュータ９に送信される。マイクロコンピュータ１１の時計機能１４は、前述のマイクロコンピュータ９の時計機能と同じくマイクロコンピュータ１１のＲＯＭに記憶された時間計測プログラムとマイクロコンピュータ１１自身が記憶した基準時刻データに基づいて実現される。
【００２８】
時計機能１４は、入力操作部１２からの設定・修正目時時刻の設定・修正命令に基づいて、基準時刻データや動作時刻データを設定したり修正したりするものであり、入力操作部１２の入力状態（現在の目時時刻、設定又は修正しようとする日時時刻、設定しようとする沸き上げ開始時刻や沸き上げ終了時刻）を、液晶表示部１３に確認的に表示し、入力操作部１２において仮設定された入力状態が決定されるときの決定命令により、これらの動作時刻データ（決定された沸き上げ開始時刻や沸き上げ終了時刻）をＲＡＭに記憶し、マイクロコンピュータ１１自身の時間設定基準となる基準時刻データ（設定・修正された日時時刻）はマイクロコンピュータ１１のＲＡＭ若しくは消去可能なＲＯＭに記憶する。
【００２９】
マイクロコンピュータ１１の時計機能１４の基準時刻データは、マイクロコンピュータ９を介して送信される電力量計７の時刻データに基づいて修正可能とされており、マイクロコンピュータ１１の時間計測プログラムは、自己の保持する基準時刻データに基づいて所定の時間になると、電力量計７の時刻データを呼び出してマイクロコンピュータ１１が持つ基準となる基準時刻データを書き換える。この時計修正はマイクロコンピュータ９を介して行われ、マイクロコンピュータ９の基準時刻データもマイクロコンピュータ９の時間計測プログラムにより書き換えられる。これによって、電力量計７とマイクロコンピュータ９，１１の基準時刻データが一致することとなる。
【００３０】
電気温水器本体１に給電する電力量計７は、給電線から家庭等に供給される２００Ｖの電流と１００Ｖの電流の電力消費量を積算するものであり、この電力消費量を積算するための積算用の回路（図示省略）と、電力消費量の積算用の回路に接続されるマイクロコンピュータ１５と、昼間時の電力消費量を示す昼間メーター１６と、深夜電力時間帯の電力消費量を示す夜間メーター１７と、液晶表示部１８と、時計機能１９とその他の必要機構及び回路を備えている。
【００３１】
昼間メーター１６と夜間メーター１７と液晶表示部１８はマイクロコンピュータ１５に接続されている。マイクロコンピュータ１５は、電力消費量の積算を実行する積算プログラムと、時計機能１９を実現するための時計プログラムとを備えている。
【００３２】
積算プログラムは、１００Ｖの電流或いは２００Ｖの電流の積算用の回路からの電力消費量を計算して昼間時間帯の電力消費量を昼間メーター１６に出力し、深夜電力時間帯の電力消費量を夜間メーター１７に出力すると共に、計測したこれらの電力消費量をマイクロコンピュータ１５のＲＡＭ若しくは消去可能なＲＯＭに記録する。
【００３３】
電力量計７は、時計プログラムを動作させるための基準時刻データを有する。この基準時刻データは、マイクロコンピュータ１５に記録されたデータであり、電力量計７を建物に設置したときにマイクロコンピュータ１５に設定され、所定の命令及び条件が充足されたときにのみ外部から書き換えることが可能とされている。
【００３４】
勿論、電力量計７に、標準電波を受信する受信機を設けて、この受信機で標準電波を周期的に受信し、受信した標準電波によりマイクロコンピュータ１５の記憶する基準時刻データを書き換えることにより、修正するようにしても良い。或いは、電力量計７に携帯電話機又は送受信機を設け、例えば、各家庭或いは企業等で消費した使用電力量を集計する集計部署において標準電波を受信し、受信した標準電波の時刻を集計部署から携帯電話機又は送受信機に送信することによって、電力量計７の基準時刻データを設定・修正しても良い。
【００３５】
電力量計７のマイクロコンピュータ１５は、ケーブル２０を介して電気温水器本体１のマイクロコンピュータ９と接続されている。制御基板５は、インターフェース回路２１を備えており、インターフェース回路２１は、マイクロコンピュータ９の制御命令をマイクロコンピュータ１５が実行できるように、また、マイクロコンピュータ１５の制御命令をマイクロコンピュータ９が実行できるように、一方の制御命令を他方が実行できるように変換する。このインターフェース回路２１は、制御基板５のマイクロコンピュータ９の空いている入出力ポートに交代で接続するようにしても良い。
【００３６】
時計機能１９を実現する時計プログラムは、マイクロコンピュータ９を経由してマイクロコンピュータ１１から発信された基準時刻データの送信要求に基づいて、マイクロコンピュータ１５から送られた基準時刻データをマイクロコンピュータ９に送信する。マイクロコンピュータ９は、自己のもつ基準時刻データをマイクロコンピュータ１５から送られた基準時刻データによって書き換える。同時に、マイクロコンピュータ９は、マイクロコンピュータ１１にマイクロコンピュータ１５の基準時刻データを送信する。マイクロコンピュータ１１は、マイクロコンピュータ９から送信された基準時刻データによって、自己の持つ基準時刻データを書き換える。
【００３７】
なお、図２に示すように、電力量計７のマイクロコンピュータ１５に赤外線通信機（Ｉｒｄａ）からなる光信号送受信部２２を接続し、制御基板５側のマイクロコンピュータ９に赤外線通信機からなる光信号送受信部２３を接続し、光信号送受信部２２，２３間で前述の時刻データの送受信を行っても良い。その他の構成は図１の電気温水器システムと同様であるので、その説明を援用する。
【００３８】
【発明の効果】
本発明にかかる電気温水器システムによれば、電気温水器の制御基板或いはリモートコントローラの時刻データが実時刻と違っていても電力量計の時刻により修正するので、ユーザーが沸き上げ開始・終了時刻を誤ったり、マイクロコンピュータの時刻データが実時刻と異なっていても、深夜電力を正確に捉えることができ、電力量計の時刻に基づき電気温水器が動作することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる電気温水器システムの概念図。
【図２】本発明の第２の実施の形態にかかる電気温水器システムの概念図。
【符号の説明】
１    電気温水器本体
４    リモートコントローラ
５    制御基板
７    電力量計
９    制御基板のマイクロコンピュータ（制御回路）
１０  制御基板の時計機能
１１  リモートコントローラのマイクロコンピュータ（制御回路）
１４  リモートコントローラの時計機能
１５  電力量計のマイクロコンピュータ（制御回路）
１９  電力量計の時計機能
２２  光信号送受信部
２３  光信号送受信部
【図１】
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【図２】
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