(57)【要約】【課題】家庭内にある被制御機器に番組の予約データを送る場合、予約データ中のチャンネル番号は、サーバ装置に保存してある放送局番号とチャンネル番号の対比表に基づいて指定され、被制御機器に送っていた。このため、地域等の種々の理由によって、被制御機器に記憶している放送局番号とチャンネル番号の対比がサーバ装置に記憶してあるものと一致しない場合があり、そのため、正しく予約録画できなくなる場合があり得る。【解決手段】サーバ装置１１０に放送局番号とチャンネル番号の対比を示すチャンネルテーブルを記憶し、被制御機器１００にそのチャンネルテーブルを送信し記憶させるとともに、被制御機器１００のチャンネルテーブルを読み出し、遠隔操作機器１３０において、ユーザーが任意に変更できる構成とすることにより、チャンネルテーブルを正しく補正することができる。【選択図】  図１
2004297544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネット通信を行なう通信制御部と、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータを記憶するチャンネル表記憶部と、前記通信制御部を通じて放送局番号を受信する放送局番号受信部とを備えた被制御機器と、
インターネット通信を行なう通信制御部と、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータが保存されるチャンネル表記憶部と、前記被制御機器が使用される地域を示す地域番号を記憶する地域番号管理部と、前記チャンネル表記憶部にあるテーブルデータから前記地域番号管理部にある地域番号に応じた放送局番号を抽出し前記被制御機器の前記放送局番号受信部に送る放送局番号送信部と、前記被制御機器の前記チャンネル表記憶部にあるチャンネル表を読み出すチャンネル表受信部と、前記チャンネル表受信部で読み出したチャンネル表をＷＥＢ表示データに変換するＷＥＢ表示データ作成部と、遠隔操作装置からの操作に基づいて、表示したチャンネル表を変更するチャンネル表変更部と、前記チャンネル表変更部からの指令に応じてチャンネル表を前記被制御機器に送り返すチャンネル表送信部とを備えたサーバ装置とからなる遠隔制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット経由で、外部の端末機器などから家庭内の機器を制御する遠隔制御機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インターネット経由で家庭内の機器（以後、被制御機器という）を制御する際に、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や携帯電話等の端末装置を用い、サーバ装置にある電子番組表から番組予約する方法が知られている。その一例が特許文献１である。
【０００３】
例えば、被制御機器に予約データを送る場合、予約データの中のチャンネル番号については、サーバ装置に保存してある放送局番号とチャンネル番号の対比表に基づいてチャンネル番号を指定し、被制御機器に送っていた。
【０００４】
なお、以下の説明では、サーバ装置の通信制御部は、別個に設けて説明するが、これは説明の便宜上のことであり、統合して１個の通信制御部とすることも可能である。また、サーバ装置もシステム構築上複数のサーバ装置で構成することも可能である。
【０００５】
以下、図４及び図２を用いて、従来の遠隔制御装置について説明する。図４は、従来の遠隔制御装置の構成を示すブロック図であり、図２は、サーバ装置のチャンネル表記憶部に記録されるデータの一例を示している。
【０００６】
図４において、２３０は、ブラウザ機能によりＷＥＢ（ｗｏｒｌｄ  ｗｉｄｅ  ｗｅｂの略）画面を表示し、ＷＥＢ画面に基づいて操作・入力するＰＣや携帯電話などの遠隔操作機器であり、２３１は、インターネットで通信を行なうための通信制御部であり、２３２は、ＷＥＢ画面を表示するためのＷＥＢ表示部であり、２３３は、ＷＥＢ画面に基づいて操作・入力するための操作部である。
【０００７】
２００は、遠隔で制御される被制御機器であり、一例として家庭内のＡＶ機器等である。２０１は、インターネットで通信を行なう通信制御部であり、２０２は、放送局を受信するための番号、いわゆるチャンネル番号を受信するチャンネル番号受信部である。
【０００８】
２１０は、サーバ装置であり、２１１は、インターネットと通信を行なう通信制御部であり、２１２は、被制御機器２００を使用している地域を記憶する地域番号管理部であり、２１４は、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータを記憶するチャンネル表記憶部であり、２１３は、チャンネル表記憶部２１４にあるテーブルデータから地域番号管理部２１２にある地域番号に応じたチャンネル番号を抽出し被制御機器２００のチャンネル番号受信部２０２に送るチャンネル番号送信部であり、２１５は、インターネットで通信を行なうための通信制御部であり、２１６は、録画予約をするためのＷＥＢ表示画面などインターネット・サービスをする画面に仕上げるためのＷＥＢ表示データ作成部である。
【０００９】
上記、各機器の通信制御部は、インターネットと接続する機能を有する部分であり、機器により、電話回線を利用する場合、電波を利用する場合、光ケーブル回線を利用する場合、ケーブルＴＶ回線を利用する場合等いろいろな場合がある。
【００１０】
図４において、遠隔操作機器２３０を使って、被制御機器２００を遠隔から録画予約しようとする場合、サーバ装置２１０はＷＥＢ表示データ作成部２１６でＷＥＢ画面を生成し、ユーザーは、そのＷＥＢ画面を遠隔操作装置２３０のＷＥＢ表示部２３２で表示された画面を見ながら操作を行なうことになる。このときユーザーが選択した放送局は、放送局番号として予約データに含まれ、通信制御部２３１及び２１１を通じてチャンネル番号送信部２１３に送られる。チャンネル番号送信部２１３では、予約データに含まれている放送局番号を各地域に応じたチャンネル番号に変換する。つまり、チャンネル表記憶部２１４にある全地域のデータ表の中から、地域番号管理部２１２に保存されている地域番号に応じたテーブルを抽出し、そこから該当するチャンネル番号を決定する。
【００１１】
図２に、サーバ装置２１０のチャンネル表記憶部２１４に記憶されている地域ごとのチャンネル表のデータ例を示す。地域Ａ，Ｂ，〜Ｎと、地域毎に放送局番号とチャンネル番号とがテーブルとして、記憶されている。そして、チャンネル番号を含んだ予約データは、通信制御部２１５及び２０１を通じて、チャンネル番号受信部２０２に送られる。被制御機器２００は、こうして受け取ったチャンネル番号に応じて放送局を選択し予約録画を実行する。
【００１２】
【特許文献１】
特開２００１−１４５１４０号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の構成では、地域によっては被制御機器に記憶しているチャンネル番号とサーバ装置に記憶してあるチャンネルテーブルが一致しない場合がある。サーバ装置は、すべての地域のチャンネルテーブルを持っている訳ではなく、各県や大都市を目安に各県毎にいくつかの地域に分けたテーブルで構成されている。このため、市内を離れた地域や、隣接地域に近い所など、必ずしも被制御機器を使用している地域とチャンネル番号が一致しない場合がある。また、放送局等の都合によりチャンネル番号が変更になる場合など、被制御機器に記憶しているチャンネル番号とサーバ装置に記憶してあるチャンネルテーブルと一致しなくなる場合もある。この様な場合、正しく予約録画できなくなることが発生し得る。
【００１４】
本発明は、上記課題を解決すべくサーバ装置に放送局番号とチャンネル番号の対比を示すチャンネルテーブルを記憶し、被制御機器にそのチャンネルテーブルを送信し記憶させるとともに、被制御機器のチャンネルテーブルを読みだしユーザーが任意に変更できる構成とすることにより、いかなる地域に設置された被制御機器であっても正しく予約録画ができる遠隔制御装置を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明の遠隔制御装置は、インターネット通信を行なう通信制御部と、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータを記憶するチャンネル表記憶部と、通信制御部を通じて放送局番号を受信する放送局番号受信部とを備えた被制御機器と、インターネット通信を行なう通信制御部と、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータが保存されるチャンネル表記憶部と、被制御機器が使用される地域を示す地域番号を記憶する地域番号管理部と、チャンネル表記憶部にあるテーブルデータから地域番号管理部にある地域番号に応じた放送局番号を抽出し被制御機器の放送局番号受信部に送る放送局番号送信部と、被制御機器のチャンネル表記憶部にあるチャンネル表を読み出すチャンネル表受信部と、チャンネル表受信部で読み出したチャンネル表をＷＥＢ表示データに変換するＷＥＢ表示データ作成部と、所定の装置からの操作に基づき表示したチャンネル表を変更するチャンネル表変更部と、チャンネル表変更部からの指令に応じてチャンネル表を被制御機器に送り返すチャンネル表送信部とを備えたサーバ装置とからなる。
【００１６】
これにより、被制御機器に記憶しているチャンネル番号とサーバ装置に記憶しているチャンネルテーブルとが一致しなくなることがなくなり、いかなる地域に設置された機器であっても、正しく予約録画できることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、インターネット通信を行なう通信制御部と、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータを記憶するチャンネル表記憶部と、前記通信制御部を通じて放送局番号を受信する放送局番号受信部とを備えた被制御機器と、インターネット通信を行なう通信制御部と、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータが保存されるチャンネル表記憶部と、前記被制御機器が使用される地域を示す地域番号を記憶する地域番号管理部と、前記チャンネル表記憶部にあるテーブルデータから前記地域番号管理部にある地域番号に応じた放送局番号を抽出し前記被制御機器の前記放送局番号受信部に送る放送局番号送信部と、前記被制御機器の前記チャンネル表記憶部にあるチャンネル表を読み出すチャンネル表受信部と、前記チャンネル表受信部で読み出したチャンネル表をＷＥＢ表示データに変換するＷＥＢ表示データ作成部と、遠隔操作装置からの操作に基づいて、表示したチャンネル表を変更するチャンネル表変更部と、前記チャンネル表変更部からの指令に応じてチャンネル表を前記被制御機器に送り返すチャンネル表送信部とを備えたサーバ装置とからなる遠隔制御装置である。
【００１８】
これにより、いかなる地域や状態にあっても、被制御機器に記憶しているチャンネル番号と、サーバ装置に記憶してあるチャンネルテーブルとを一致させることができるようになり、正しく予約録画を行うことが可能となる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による遠隔制御装置の構成を示すブロック図である。また、図２は、本実施の形態におけるサーバ装置のチャンネル表記憶部で記憶するデータの一例を示す概念図であり、図３は、被制御機器のチャンネル表記憶部で記憶するデータの一例を示す概念図である。
【００２１】
図１において、１３０は、ブラウザ機能によりＷＥＢ画面を表示し、ＷＥＢ画面に基づいて操作・入力するＰＣや携帯電話などの遠隔操作機器であり、１３１は、インターネットで通信を行なうための通信制御部であり、１３２は、ＷＥＢ画面を表示するためのＷＥＢ表示部であり、１３３は、ＷＥＢ画面に基づいて操作・入力するための操作部である。
【００２２】
１００は、遠隔で制御される被制御機器であり、その一例としては、家庭内のＡＶ機器等である。１０１は、インターネットで通信を行なう通信制御部であり、１０２は、通信制御部１０１を通じて放送局番号を受信する放送局番号受信部であり、１０３は、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータを記憶するチャンネル表記憶部である。
【００２３】
１１０は、番組情報等を提供するサーバ装置であり、１１１は、インターネットと通信を行なう通信制御部であり、１１４は、被制御機器１００を使用している地域を記憶する地域番号管理部であり、１１３は、チャンネル番号および放送局番号の対比を示すテーブルデータを記憶するチャンネル表記憶部であり、１１５は、ユーザーの選択した放送局を特定するための番号である放送局番号を送信する放送局番号送信部であり、１１６は、インターネットで通信を行なうための通信制御部であり、１１７は、被制御機器１００のチャンネル表記憶部１０２からチャンネル表を受信するチャンネル表受信部であり、１１２は、チャンネル表受信部１０２で受け取ったチャンネル用を表示するためのＷＥＢデータや録画予約をするためのＷＥＢ表示画面などインターネット・サービスをする画面に仕上げるためのＷＥＢ表示データ作成部であり、１１９は、ユーザーの操作に応じて変更されてチャンネル表を一時記憶するチャンネル変更部であり、１１８は、チャンネル表記憶部１１３にあるテーブルデータから地域番号管理部１１４にある地域番号に応じたチャンネル番号を抽出し、被制御機器１００のチャンネル表記憶部１０２に送る、もしくはチャンネル変更部１１９で一時記憶してあるチャンネル表を被制御機器１００のチャンネル表記憶部１０２に送るためのチャンネル表送信部である。
【００２４】
上記、各機器の通信制御部は、インターネットと接続する機能を有する部分であり、機器により、電話回線を利用する場合、電波を利用する場合、光ファイバケーブル回線を利用する場合、ケーブルＴＶ回線を利用する場合等いろいろな場合がある。
【００２５】
また、以下の説明では、各サーバ装置の通信制御部は、別個に設けて説明するが、これは説明の便宜上のことであり、統合して１個の通信制御部とすることも可能である。
【００２６】
図１において、遠隔操作機器１３０を使って、被制御機器１００を遠隔から録画予約しようとする場合、サーバ装置１１０はＷＥＢ表示データ作成部１１２でＷＥＢ画面を生成し、ユーザーは、そのＷＥＢ画面を遠隔操作装置１３０のＷＥＢ表示部１３２で表示された画面を見ながら操作を行なうことになる。このときユーザーが選択した放送局は、放送局番号として予約データに含まれ、通信制御部１３１及び１１１を通じて放送局番号送信部１１５に送られる。放送局番号送信部１１５は、その放送局番号をそのまま被制御機器１００の放送局番号受信部１０３に送る。放送局番号受信部１０３は、受け取った放送局番号を、チャンネル表記憶部１０２へ送る。チャンネル表記憶部１０２では、図３に示すような放送局番号、チャンネル番号、周波数などからなるチャンネル表を用いて該当するチャンネル番号を特定する。被制御機器１００は、このチャンネル番号を用いて予約録画を実行する。
【００２７】
ここまでの説明では、通常使用状態において予約録画を実行したときの処理の流れを説明した。こういった処理の流れで予約が行なえるためには、チャンネル表記憶部１０２に地域ごと（設置地域）のチャンネル表が事前に記憶されている必要がある。以下に、地域ごとのチャンネル表をチャンネル表記憶部１０２に記憶するまでの処理の流れを説明する。
【００２８】
ユーザーが被制御機器１００を購入し設置したときに、ユーザーは、遠隔操作機器１３０を用いて、被制御機器１００を使用する地域（設置する地域）をサーバ装置１１０の地域番号管理部１１４に設定する。この操作は、機器設置後の動作確認手順、あるいはインターネットサービスへの加入手順といった形になることが多く、この操作時に使用する地域を特定する。チャンネル表送信部１１８では、図２にあるように少なくとも放送局番号とチャンネル番号と地域番号が特定できる表を記憶しているチャンネル表記憶部１１３のデータのなかから、地域番号管理部１１５にある地域番号に該当する地域の表を抽出し、被制御機器１００のチャンネル表記憶部１０２へ送り込む。
【００２９】
そして、チャンネル表受信部１１７は、チャンネル表記憶部１０２のデータを読み出しＷＥＢ表示データ作成部１１２へ送る。ＷＥＢ表示データ作成部１１２で作られたＷＥＢ表示データは、通信制御部１１１および１３１を通じて、ＷＥＢ表示部１３２へ送られる。ユーザーは、ここで遠隔制御装置１３０の操作画面に表示されたチャンネル表が被制御機器１００のチャンネル番号と合っているかどうか確認ができるようになっている。このときに、放送局番号そのままでは、ユーザーに分かりにくいので、サーバ装置１１０によって放送局番号は、放送局番号に対応した放送局名に変換されて表示させる様に構成してもよい。
【００３０】
次に、遠隔制御装置１３０の操作画面に表示されたチャンネル表が被制御機器１００のチャンネル番号と合っていない場合、ユーザーは、遠隔制御装置１３０の操作画面の指示に従い変更することができる。変更されたデータは、通信制御部１３１及び１１１を通じてチャンネル表変更部１１９に一時記憶される。この一時記憶は、携帯電話等の遠隔制御装置１３０が兼ねる場合もある。変更後、画面の指示にしたがってユーザーは、変更の許可操作を行なうと、チャンネル変更部１１９に記憶されたチャンネル表がチャンネル表送信部１１８、通信制御部１１６および１０１を通じて被制御機器１００のチャンネル表記憶部１０２に記憶される。
【００３１】
以上のような処理の流れで、図３にあるように少なくとも放送局番号とチャンネル番号を特定できるチャンネル表が被制御機器１００内に記憶される。
【００３２】
こうすることで、以後の通常使用状態において録画予約操作等を行なった時には、サーバ装置１１０と被制御機器１００間では、チャンネル番号に代わり放送局番号のみを使って予約データの送受信ができる。
【００３３】
以上の様に本実施の形態によれば、サーバ装置１１０から受信し、被制御機器１００に記憶したチャンネル表を読み出し、ユーザーが修正・変更することができるので、被制御機器１００がいかなる地域に設置されたものであっても、サーバ装置のデータとの不一致によって不都合が生じる状態を回避することができ、正しい予約録画を行うことがきる。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、インターネット通信を介して番組予約を行う遠隔制御装置において、サーバ装置に記憶されたチャンネル番号と放送局番号との対応を示すテーブルデータを被制御機器に送った後、ユーザーが遠隔地であっても、任意に変更や修正を行うことができるようにしたので、被制御機器に記憶しているチャンネル番号とサーバ装置に記憶してあるチャンネルテーブルと一致しなくなり、正しく予約録画ができなくなる場合が発生することを防ぐことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による遠隔制御装置の構成を示すブロック図
【図２】同遠隔制御装置におけるサーバ装置のチャンネル表記憶部に記憶されるデータの一例を示す概念図
【図３】同遠隔制御装置における被制御機器のチャンネル表記憶部に記憶されるデータの一例を示す概念図
【図４】従来の遠隔制御装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
１００  被制御機器
１０１、１１１、１１６、１３１  通信制御部
１０２  放送局番号受信部
１０３、１１３  チャンネル表記憶部
１１０  サーバ装置
１１２  ＷＥＢ表示データ作成部
１１４  地域番号管理部
１１５  放送局番号送信部
１１７  チャンネル表受信部
１１８  チャンネル表送信部
１１９  チャンネル変更部
１３０  遠隔操作機器
１３２  ＷＥＢ表示部
１３３  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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