(57)【要約】【課題】コードレス電動工具の小型軽量化を図る。【解決手段】電動ステープル打ち機１などのコードレス電動工具に電気二重層コンデンサ８とリチウムイオン電池１１による電源回路を内蔵する。待機状態ではリチウムイオン電池から電気二重層コンデンサへ充電し、スイッチオン時には電気二重層コンデンサからモータ５へ大電流を供給する。高エネルギー密度のリチウムイオン電池と大電流放電が可能な電気二重層コンデンサを組み合わせることによって、ニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池などを用いる場合よりも大幅に小型軽量化することができる。また、電気二重層コンデンサはきわめて寿命が長いのでランニングコストも節減できる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コードレス電動工具のモータの電源として電気二重層コンデンサを内蔵し、工具本体に電気二重層コンデンサの充電電極を設け、外部の充電器により電気二重層コンデンサを充電できるように形成したコードレス電動工具。
【請求項２】
コードレス電動工具のモータの電源として複数の電気二重層コンデンサを内蔵し、工具本体に電気二重層コンデンサの充電電極を設け、外部の充電器により電気二重層コンデンサを充電できるように形成するとともに、起動スイッチの状態に応じて複数の電気二重層コンデンサの接続を直列と並列とに切換える直列並列切換え回路を設け、起動スイッチオフ時に直列並列切換え回路が複数の電気二重層コンデンサを並列接続に切換え、起動スイッチオン時に直列並列切換え回路が複数の電気二重層コンデンサを直列接続に切換えてモータへ電流を供給するように構成したコードレス電動工具。
【請求項３】
上記電気二重層コンデンサと並列に二次電池を配置し、起動スイッチオフ時に二次電池が電気二重層コンデンサを充電し、起動スイッチオン時に電気二重層コンデンサからモータへ電流を供給するように構成した請求項１または２記載のコードレス電動工具。
【請求項４】
上記二次電池はリチウムイオン電池等の小型二次電池である請求項３記載のコードレス電動工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コードレス電動工具に関するものであり、特に、電源部の小型軽量化を図ったコードレス電動工具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般にコードレス電動工具は駆動電源としてニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池などのバッテリーパックを用いており、コードレス電動工具本体に装着した二次電池が消耗したときは、コードレス電動工具と専用の充電器を接続するか、或いはコードレス電動工具から取外したバッテリーパックを充電して反復使用している（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】実開平６−６７９号公報
【０００４】
【特許文献２】特開平１０−２９１７２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のコードレス電動工具は、本体に対する二次電池の重量が重く、また充電に時間がかかるので、電源の小型軽量化と充電時間の短縮が要望されている。また従来の二次電池は、充放電寿命が数百回乃至１０００回程度であって一般に電動工具本体の寿命よりも短く、性能劣化時には新品と交換するためランニングコストがかかる。そこで、コードレス電動工具の小型軽量化と充電時間の短縮ならびにランニングコストを低減するために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明は上記課題を解決することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記目的を達成するために提案するものであり、コードレス電動工具のモータの電源として電気二重層コンデンサを内蔵し、工具本体に電気二重層コンデンサの充電電極を設け、外部の充電器により電気二重層コンデンサを充電できるように形成したコードレス電動工具を提供するものである。
【０００７】
また、コードレス電動工具のモータの電源として複数の電気二重層コンデンサを内蔵し、工具本体に電気二重層コンデンサの充電電極を設け、外部の充電器により電気二重層コンデンサを充電できるように形成するとともに、起動スイッチの状態に応じて複数の電気二重層コンデンサの接続を直列と並列とに切換える直列並列切換え回路を設け、起動スイッチオフ時に直列並列切換え回路が複数の電気二重層コンデンサを並列接続に切換え、起動スイッチオン時に直列並列切換え回路が複数の電気二重層コンデンサを直列接続に切換えてモータへ電流を供給するように構成したコードレス電動工具を提供するものである。
【０００８】
また、上記電気二重層コンデンサと並列に二次電池を配置し、起動スイッチオフ時に二次電池が電気二重層コンデンサを充電し、起動スイッチオン時に電気二重層コンデンサからモータへ電流を供給するように構成したコードレス電動工具を提供するものである。
【０００９】
また、上記二次電池はリチウムイオン電池等の小型二次電池であるコードレス電動工具を提供するものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の一形態を図に従って詳述する。図１はコードレス電動工具の一例として電動ステープル打ち機１を示し、筐体の下部がステープルマガジン部２であり、前部（図において右）にドライバ機構部３が垂直に配置されており、ドライバ機構部３の上部背面から後方へグリップ部４が延びている。ＤＣモータ５はステープルマガジン部２の上に配置されていて、減速歯車機構及びカム機構（図示せず）を介してドライバ機構部３を駆動する。
【００１１】
ドライバ機構部３内にはステープルを射出するドライバ６と、安全機構であるコンタクトアーム７が内蔵されていて、コンタクトアーム７はドライバ機構部３の下端から下方へ突出している。尚、図においてはドライバ６も下方へ突出しているが、初期状態においてドライバ６はドライバ機構部３内のカム機構により上部待機位置へ押し上げられている。グリップ部４内には、電源として従来一般的なニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池に代えて電気二重層コンデンサ８を内蔵している。電気二重層コンデンサ８は電気容量あたりの体積と重量が二次電池よりも大幅に小さく、工具全体を小型軽量化することができる。また、その充放電回数は数十万回といわれていて従来の二次電池よりもはるかに長寿命であることから、コードレス電動工具内に固定しておくことができ、バッテリーパックの着脱機構が不要となる。
【００１２】
電動ステープル打ち機１の後端面には充電電極９が露出しており、専用のＡＣ−ＤＣバッテリーチャージャーまたは二次電池を充電源とするＤＣ−ＤＣバッテリーチャージャー（図示せず）の受け台に電動ステープル打ち機１をセットすると、バッテリーチャージャーの電極と電動ステープル打ち機１の充電電極９とが接触して電動ステープル打ち機１内の電気二重層コンデンサ８が充電されるようにしている。電気二重層コンデンサ８の充電は数分間で終了することから、電動ステープル打ち機１の使用者がＤＣ−ＤＣバッテリーチャージャーを携帯することにより、充電を要するときに作業現場を移動することなくその場で充電することができる。また、充電電極８の位置や形状は特に限定されるものではなく、電動ステープル打ち機に入力ジャックを設け、バッテリーチャージャーの出力プラグを入力ジャックへ接続して充電するようにしてもよい。
【００１３】
ドライバ機構部３の構成並びに動作は従来公知のものであって、コンタクトアーム７を目標の壁面に押付けて本体内へ押し込むと安全スイッチがオンし、この状態でトリガレバー１０を引けばＤＣモータ５が起動する。そして、ドライバ機構部３内のカム機構が回転してドライバ６のロックが解除され、ドライバ６が圧縮コイルバネ（図示せず）のバネ力によって押し下げられてステープルマガジン部２内の先頭のステープルを下方へ発射する。ステープル発射後にドライバ６はカム機構により待機位置へ引き上げられてロックされ、ＤＣモータ５が停止して１サイクルの動作を完了する。
【００１４】
図２に示す電動ステープル打ち機は、駆動電源である電気二重層コンデンサ８に加えて充電電源としてリチウムイオン電池１１を装着し、リチウムイオン電池１１から電気二重層コンデンサ８へ充電が行われるようにしている。背面の電池カバー１２をあけて電池室内へリチウムイオン電池１１を装填し、メインスイッチ１３をオンすればリチウムイオン電池１１から電気二重層コンデンサ８へ充電されてスタンバイ状態となる。その後に前述したコンタクトアーム７とトリガレバー１０による起動操作を行うと、電気二重層コンデンサ８の電荷によりＤＣモータ５が起動して１サイクルの動作が実行される。１サイクルの動作終了後にはＤＣモータ５が停止して電気二重層コンデンサ８が充電される。
【００１５】
上記の構成の場合、大型の二次電池を搭載すると小型軽量化という目的を達成できないが、ニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池などよりもエネルギー密度が高いリチウムイオン電池１１を用いることによって、従来のコードレス電動工具よりも大幅に軽量化することが可能である。リチウムイオン電池は、ニッケルカドミウム電池などに比較して高電圧（３．６Ｖ乃至３．７Ｖ）であるが、大電流放電についてはニッケルカドミウム電池などに劣る。したがって、電動工具などのように大電流を流す用途に適しているとは言えないが、電気二重層コンデンサと組み合わせて使用することにより、コードレス電動工具の実用性を損なうことのない電源部を構成することができる。ただし、コードレス電動工具は一般に駆動電圧が７．２Ｖから２４Ｖと高電圧のものが多く、何らかの昇圧手段が必要になる。
【００１６】
図３は、図２の電動ステープル打ち機１の電源回路を示し、ＤＣモータＭに対して二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２を並列接続し、一方の電気二重層コンデンサＣ１のプラス側と他方の電気二重層コンデンサＣ２のマイナス側とにそれぞれ電子スイッチを設けるとともに、二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２を直列接続するブリッジ回路に電子スイッチＳＷ３を設けている。そして、これら三個の電子スイッチＳＷ２，  ＳＷ３，  ＳＷ４と、リチウムイオン電池ＢＡＴ１とＤＣモータＭとの間に挿入した電子スイッチＳＷ１とを制御回路ＣＴＲＬにてオンオフする構成としている。尚、Ｒ１は電流制限抵抗、ＳＷ１１はコンタクトアーム７に連動する安全スイッチ、ＳＷ１２はトリガレバー１０に連動するトリガスイッチである。
【００１７】
図３は待機状態を示し、安全スイッチＳＷ１１、トリガスイッチＳＷ１２はオフであり、制御回路ＣＴＲＬにより電子スイッチＳＷ１，  ＳＷ２，  ＳＷ４はオン、電子スイッチＳＷ３はオフしており、リチウムイオン電池ＢＡＴ１から並列な二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２に充電されている。例えば、３．７Ｖのリチウムイオン電池を用いた場合は、二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２はそれぞれ３．７Ｖの電位となるまで充電される。
【００１８】
次に、コンタクトアーム７を壁面などに押付けて安全スイッチＳＷ１１をオンすると制御回路ＣＴＲＬが電子スイッチＳＷ１，  ＳＷ２，  ＳＷ４をオフ、電子スイッチＳＷ３をオンし、二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２は直列接続される。そして、トリガレバー１０を引いてトリガスイッチＳＷ１２をオンすると直列接続された二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２からＤＣモータＭへ７．４Ｖの電流が供給されて電動ステープル打ち機が１サイクルの動作を行う。
【００１９】
動作終了後にトリガレバー１０を戻し、電動ステープル打ち機１を壁面などから離せば、コンタクトアーム７が初期位置へ下降して安全スイッチＳＷ１１がオフし、これにより制御回路ＣＴＲＬが電子スイッチＳＷ３をオフ、電子スイッチＳＷ１，  ＳＷ２，  ＳＷ４をオンし、二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２は並列接続となり、リチウムイオン電池ＢＡＴ１が二個の電気二重層コンデンサＣ１，  Ｃ２を充電して待機状態となる。また、図示は省略するが満充電検出回路を設け、充電完了後に満充電検出回路により電子スイッチＳＷ１をオフさせるようにしてスタンバイ時の電力消費を節減するようにしてもよい。また、リチウムイオン電池が放電したときは、前述したようにバッテリーチャージャーの受け台に電動ステープル打ち機１をセットするか、あるいは電動ステープル打ち機１からリチウムイオン電池１１を取外し、バッテリーチャージャーに装着して充電を行う。
【００２０】
尚、この発明は上記の実施形態に限定するものではなく、例えば図３の充電回路からリチウムイオン電池ＢＡＴ１を除いた回路を図１の電動ステープル打ち機１に搭載してもよく、この発明の技術的範囲内において種々の改変が可能であり、この発明がそれらの改変されたものに及ぶことは当然である。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のコードレス電動工具は、電気二重層コンデンサを電源としたので、従来の二次電池を電源とするコードレス電動工具よりも著しく小型軽量化することができ、充電時間も短いので作業能率も向上するとともに、電気二重層コンデンサの耐用寿命が長いことからランニングコストも低下する。
【００２２】
また、複数の電気二重層コンデンサを内蔵して、待機時には電気二重層コンデンサを並列接続し、起動時には直列接続に切換える回路を設けることにより、充電電源の数倍の高電圧によってモータを駆動する高性能のコードレス電動工具を提供できる。
【００２３】
また、電気二重層コンデンサを充電するための二次電池を内蔵することによって、連続使用可能時間を延長でき、例えばリチウムイオン電池等の小型軽量型二次電池を用いれば従来のニッケル水素電池やニッケルカドミウム電池などを装備したコードレス電動工具よりも小型軽量化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態を示し、コードレス電動工具の側面図。
【図２】他の実施形態を示し、コードレス電動工具の側面図。
【図３】図２のコードレス電動工具の電気回路図。
【符号の説明】
１            電動ステープル打ち機
２            ステープルマガジン部
３            ドライバ機構部
４            グリップ部
５            ＤＣモータ
６            ドライバ
７            コンタクトアーム
８            電気二重層コンデンサ
９            充電電極
１０          トリガレバー
１１          リチウムイオン電池
１２          電池カバー
１３          メインスイッチ
【図１】
2004181588.tif 000003
【図２】
2004181588.tif 000004
【図３】
2004181588.tif 000005