(57)【要約】【課題】扉部分の強度及び視認性の向上を図ると共に、部品点数を軽減して、コスト削減が図れるスロットマシンの提供を目的としている。【解決手段】本発明は、遊技を実行するための各種装置を収容した筐体１ｂに開閉自在に装着されるフロントパネル２を有するスロットマシン１において、フロントパネル２の両サイドに枠部材３６を装着すると共に、一方の枠部材３６を介してフロントパネル２を筐体１ｂに取り付けたことを特徴とする。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を実行するための各種装置を収容した筐体に開閉自在に装着される前面扉を有するスロットマシンにおいて、
前記前面扉の両サイドに枠部材を装着すると共に、一方の枠部材を介して前記筐体に前面扉を取り付けたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記枠部材は、両サイドで共用可能であると共に、いずれか一方が上下方向に延出するシャフトを保持しており、シャフトを介して前記筐体と接続したことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記枠部材は、前面扉に嵌め込み式に取り付けられることを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記枠部材はアルミ製であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンに関し、詳細には、各種の内部装置を収容する筐体に開閉自在に装着される前面扉（「フロントパネル」「フロントドア」「扉」等と称されることもある）に特徴を有するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、スロットマシンは、特許文献１及び特許文献２に開示されているように、遊技を実行するための各種装置、例えば、外周面に複数種類の図柄によって構成される図柄列が描かれた複数個のドラム式リール、これらリールを駆動、制御するための駆動制御装置、遊技処理動作を制御するための制御装置、コイン（メダル）払出装置、電源装置等を筐体内に収容している。そして、この筐体には、上記特許文献２に開示されているように、前記ドラムに描かれた図柄が視認できる前面扉がヒンジを介して開閉自在に装着されている。
【０００３】
通常、上記した前面扉には、扉本体に対して各種の操作を行なうコントロールパネルや、コイン（メダル）が払い出されるトレイ等が設けられる等、遊技操作性、視認性等を考慮して立体的に複雑な形状となっており、また、強度を確保するために、金属製の複数の構成部材を溶接することで形成されている。そして、前面扉部分は、遊技者にとって目に付き易く訴求性を高める必要性があるため、複数の金属製の構成部材を溶接して形成した前面扉では、装飾性のある溶接を施したり、また、装飾性のない溶接を行なう場合には、溶接部分を隠蔽すべく側面部分や前面部分にメッキ等、装飾性のある手段を施したりしている。また、上記した特許文献１に開示されているように、前面扉全体をプラスチックで成形して装飾性のある外観を施すことも行なわれている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２８２８０号公報
【特許文献２】
特開２００３−７９７８６号公報。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したように扉部分全体をプラスチックで成形することは、強度の面で金属製の材料に劣ってしまうことから好ましくなく、また、金属製の材料で扉部分を形成した際に、装飾性を高めるべく、装飾性が高い溶接やメッキ等を施すことは、スロットマシン全体のコストが高騰するという問題がある。
また、上記した従来技術のように、前面扉と筐体とをヒンジを介して接続すると、取り付け強度が充分でなく、部品点数も多くなってしまうことから、さらにコストが高騰するという問題が生じる。
【０００６】
この発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、各種装置を収容する筐体に開閉自在に装着される扉を有するスロットマシンにおいて、扉部分の強度及び視認性の向上を図ると共に、部品点数を軽減して、コスト削減が図れるスロットマシンを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、遊技を実行するための各種装置を収容した筐体に開閉自在に装着される前面扉を有するスロットマシンにおいて、前記前面扉の両サイドに枠部材を装着すると共に、一方の枠部材を介して前記筐体に前面扉を取り付けたことを特徴とする。
この請求項１に記載された発明によれば、前面扉の両サイドに枠部材を装着することにより、金属の材料で扉部分を形成した場合において、メッキ等を施すことなく溶接部を隠蔽することが可能となり、コストの低減が図れるようになる。また、そのような枠部材が筐体への取り付け部材の一部として共用化されるため、部品点数が削減され、コストの低減が図れるようになる。
【０００８】
また、請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記枠部材は、両サイドで共用可能であると共に、いずれか一方が上下方向に延出するシャフトを保持しており、シャフトを介して前記筐体と接続したことを特徴とする。
この請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明と同様の作用効果を奏するとともに、枠部材を両サイドで共用するため、コストの低減を図ることができる。また、ヒンジではなくシャフトを用いるため、ヒンジの取り付けに伴うコストを削減でき、また、ヒンジに比べて取り付け強度を充分に確保することができる。
【０００９】
また、請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記枠部材は、前面扉に嵌め込み式に取り付けられることを特徴とする。
この請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明と同様の作用効果を奏するとともに、前面扉に対する枠部材の取付部品点数を少なくでき、結果的にコストの削減を図ることができる。
【００１０】
また、請求項４に記載された発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明において、前記枠部材がアルミ製であることを特徴とする。
この請求項４に記載された発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載された発明と同様の作用効果を奏するとともに、枠部材の強度および前面扉に対する枠部材の取付強度を高めることができ、また、アルミ製であるため、メッキ処理を施す必要がなく、コストの削減を図ることができる。
【００１１】
なお、本発明は、上記した枠部材を装着することによって必ずしもメッキを施すこと、或いはプラスチック材料を用いることを排除するものではない。すなわち、扉部分において部分的にメッキ等を施したり、プラスチック材料を用いても良い。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。
【００１３】
図１および図２には、本発明の一実施形態に係るフロントパネル（前面扉）２を備えたスロットマシン１が概略的に示されている。本実施形態において、フロントパネル２は、スロットマシン１の本体１ａの筐体１ｂの前面に開閉可能に取り付けられている。筐体１ｂには、遊技を実行するための周知の各種装置が収容されている。なお、図１には、フロントパネル２を閉じた状態が、また、図２には、フロントパネル２を開いた状態がそれぞれ示されている。
【００１４】
図３および図４には、フロントパネル２の詳細が示されている。このうち、図３は、フロントパネル２の組立状態の斜視図を示しており、また、図４は、フロントパネル２の構成要素を分解した分解斜視図を示している。図示のように、フロントパネル２は、矩形枠状のパネル本体２０を有している。パネル本体２０は、リール等の表示窓を形成する開口２０ａを上部に有しており、この開口２０ａには例えば画像表示装置２５が取り付けられる。画像表示装置２５は、タッチパネルまたはモニタガラスから成る表示スクリーン２５ａと、金属材料（例えばＳＥＣＣ）から成る背面フレーム２５ｂと、表示スクリーン２５ａと背面フレーム２５ｂとの間に介挿される液晶ディスプレイ２５ｃとによって構成される。液晶ディスプレイ２５ｃは、例えば３つのリール表示窓１９を有している。
【００１５】
開口２０ａの周縁部、特に、４つの角部ａ，ｂ，ｃ，ｄには、溶接加工が施されているため、これらの溶接部を隠蔽する隠蔽部材としてのベゼル（モニタマスク）２３が開口２０ａに配置される。このベゼル２３は、例えば樹脂材料によって枠状に形成されており、画像表示装置２５を保護する保護体としても機能する。
【００１６】
また、パネル本体２０の下部には、スロットマシン１の本体１ａから払い出されるコイン（メダル）を受けるためのコイントレイ２６が溶接またはビス（本実施形態ではビス止め）によって取り付けられる。このコイントレイ２６は、金属材料（例えばＳＵＳ）によって形成されており、両側部に溶接加工が施されている。したがって、この溶接部を隠蔽するべく、コイントレイ２６の両側部には、例えば樹脂材料から成るサイドカバー２７が設けられている。
【００１７】
また、パネル本体２０の中央部には、操作スイッチやメダル投入口等が設けられる制御パネル（操作パネル）２８が例えば溶接によって取り付けられる。この制御パネル２８も、金属材料（例えばＳＵＳ）によって形成されており、両側部に溶接加工が施されている。したがって、この溶接部を隠蔽するべく、制御パネル２８の両側部には、例えば樹脂材料から成るサイドカバー２９が設けられる。
【００１８】
更に、パネル本体２０には、コイントレイ２６と制御パネル２８との間に、化粧パネル等を形成するベリ−ドアフレーム２１が例えば溶接によって取り付けられている。このベリードアフレーム２１は、金属材料（例えばＳＥＣＣ）によって形成されており、前面に溶接加工が施されている。したがって、この溶接部を隠蔽するべく、ベリードアフレーム２１の前面には、例えば樹脂材料から成るベリードアカバー３０が設けられている。なお、この場合、ベリードアカバー３０とベリードアフレーム２１との間には、ガラス体３１が介挿されている。
【００１９】
図５に明確に示されるように、パネル本体２０は、金属材料（例えばＳＥＣＣ）から成るプレートを矩形枠状に溶接するなどして形成されている。また、パネル本体２０には、前述した画像表示装置２５を下側から支持するステイ３９が取り付けられる。パネル本体２０の両側部には、枠部材３６がスライド自在且つ着脱自在に装着されている。
【００２０】
図６および図７に示されるように、枠部材３６は、例えば中空構造を成すアルミ製の長尺部材として形成されており、パネル本体２０の側面２０ｂと対向するその取付面（内面）に、その一端縁から長手方向に沿って延びる（好ましくは、全長に沿って延びる）一対のスライド溝４０を有している。そして、枠部材３６は、これらのスライド溝４０をパネル本体２０の側面２０ｂに対応して形成された（好ましくは、パネル本体２０の側面２０ｂの全長に沿って延びる）凸状（本実施形態では、断面がコの字形）のガイドレール４１（図８参照）と係合させることにより、パネル本体２０に対してスライド可能に取り付けられる（図９参照）。実際の組み付け作業において、枠部材３６は、スライド溝４０とガイドレール４１とが係合するようにパネル本体２０の上側からスライドされることにより、パネル本体２０に対して着脱自在に嵌合装着される。
【００２１】
なお、ガイドレール４１は、パネル本体２０に溶接等により一体的に形成されても良いが、本実施形態では、パネル本体２０と別個のガイドレール４１がパネル本体２０に対してビス止めされる。この場合、複数のビスがパネル本体２０の側面２０ｂの内側からガイドレール４１に対して止着される。
【００２２】
また、枠部材３６を所定の取付位置でパネル本体２０に固定（係止）するため、枠部材３６がビス止めされる。具体的には、パネル本体２０の側面２０ｂの内側から枠部材３６に対してビスが止着される。この場合、各枠部材３６には３つ以上（本実施形態では４つ）のビス穴が設けられており、フロントパネル２における左右の取付スペースに応じて、左右の枠部材３６でビス穴を使い分ける。
【００２３】
なお、枠部材３６は、アルミニウムから成る材料を押し出し成形することにより所定形状に形成され、例えばアルマイト処理が施される。また、中空構造の枠部材３６には、その上下の開口を閉塞するべく、天板（遮蔽部材）３６ａが取り付けられる（図６参照）。この場合、天板３６ａはビスを介して枠部材３６に取り付けられ、ビスは、天板３６ａおよび枠部材３６に形成されたビス穴７０，７２に挿通固定される。
【００２４】
また、枠部材３６は、以下に説明する４つの主な機能を兼ね備えている。
【００２５】
すなわち、先ず第１に、枠部材３６は、パネル本体２０自体の溶接部、および、前述したコイントレイ２６、制御パネル２８、ベリードアフレーム２１とパネル本体２０との溶接部またはビス止め部を隠蔽する隠蔽部材として機能する。
【００２６】
また、枠部材３６は、第２に、ベゼル２３を所定の隠蔽位置（画像表示装置２５と対向する開口２０ａに対応する位置）に取り付けるためのベゼル取付部材として機能する。具体的には、図５〜図７に示されるように、枠部材３６は、ベゼル２３をスライド自在に装着するための取付溝４３を有している。この取付溝４３は、スライド溝４０が形成された枠部材３６の取付面に形成されており、この取付面の一方の端縁から所定の長さ（少なくとも、枠部材３６をパネル本体２０に取り付けた状態で所定の隠蔽位置に達する長さ）にわたってスライド溝４０と略平行に延びている（図７参照）。また、取付溝４３の幅は、ベゼル２３の両側部と嵌合可能な寸法（ベゼル２３の両側部の厚さと略同じ寸法）に設定されている。実際の組み付け作業において、ベゼル２３は、その両側部と取付溝４３とが係合（嵌合）するように、パネル本体２０に予め取り付けられた枠部材３６の上側からスライドされることにより、枠部材３６に対して着脱自在に装着される。この場合、ベセル２３は、その下端面が制御パネル２８の支持面２８ａに突き当たることにより、下側へのスライドが規制される。なお、ベゼル２３を所定の隠蔽位置で固定（係止）するため、ベゼル２３はパネル本体２０に対してビス止めされる。
【００２７】
また、枠部材３６は、第３に、フロントパネル２をスロットマシン本体１ａの筐体１ｂに対して回動可能（開閉可能）に取り付けるためのフロントパネル取付部材として機能する。具体的に、図６に明確に示されるように、枠部材３６の一端側には、フロントパネル２の回動軸５４が挿通される貫通孔５２が、枠部材３６の全長にわたって形成されている（無論、天板３６ａにも対応する貫通孔５２が設けられている）。また、貫通孔５２から上下に突出される回動軸５４の各突出端部５４ａ，５４ｂは、スロットマシン本体１ａの筐体１ｂに形成されたシャフト取付穴６３に係合される（図２および図１０参照）。すなわち、本実施形態では、スロットマシン本体１ａの筐体１ｂ側のシャフト取付穴６３と、フロントパネル２に取り付けられる枠部材３６側の貫通孔５２とにわたって、１本の回動軸５４を通すことにより、フロントパネル２がスロットマシン本体１ａの筐体１ｂに対して回動可能（開閉可能）に取り付けられるようになっている。
【００２８】
なお、フロントパネル２を片側で開閉する場合には、一方の枠部材３６にのみ貫通孔５２が設けられていれば良いが、パネル本体２０の両側で枠部材３６を共用する場合（同一の枠部材３６をパネル本体２０の両側に使用する場合）には、各枠部材３６に貫通孔５２が設けられる。この場合、枠部材３６は、パネル本体２０の左右両側に対称的に配置され（パネル本体２０の両側で枠部材３６の上下が逆になり）、一方の枠部材３６の貫通孔５２には回動軸５４が挿通されない。また、このような形態で枠部材３６をパネル本体２０の両側で共用する場合（パネル本体２０の両側で枠部材３６を上下逆に使用する場合）には、ベゼル装着用の取付溝４３を枠部材３６の全長にわたって形成する必要がある。
【００２９】
また、枠部材３６は、第４に、装飾部材であるサイドカバー２７，２９およびベリードアカバー３０を両側から挟持してパネル本体２０に対して固定する挟持部材として機能する。具体的には、枠部材３６は、例えば、各カバー２７，２９，３０の取付領域と対応する部位（スライド溝４０が形成された取付面）に、カバー２７，２９，３０に対して圧接される圧接面（挟持面）を有しており、一方、各カバー２７，２９，３０には前記圧接面が圧接する受圧面が設けられている。このように、本実施形態において、装飾カバー２７，２９，３０は、主に或いは専ら、枠部材３６の挟持固定により、パネル本体２０および関連する被隠蔽部材２１，２６，２８に対して固定されるため、装飾カバー２７，２９，３０をパネル本体２０および関連する被隠蔽部材２１，２６，２８に対して固定する溶接やビス止めの点数を削減または不要とすることもできる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１は、遊技を実行するための各種装置を収容した筐体１ｂに開閉自在に装着されるフロントパネル（前面扉）２を有しており、フロントパネル２の両サイドに枠部材３６を装着すると共に、一方の枠部材３６を介して筐体１ｂとフロントパネル２とを接続している。
【００３１】
このように、フロントパネル２の両サイドに枠部材３６を装着すれば、金属の材料で扉部分を形成した場合において、装飾性の高い溶接やメッキ等を施すことなく溶接部を隠蔽して視認性を向上することが可能となり、コストの低減が図れるようになる（枠部材３６が隠蔽部材として機能するため、溶接部を隠蔽するメッキ処理が不要となり、作業の煩雑化およびそれに伴う費用を大幅に削減することができる）。また、そのような枠部材３６が筐体１ｂへの取り付け部材の一部として共用化されるため（枠部材３６がフロントパネル取付部材を兼ねているため）、部品点数が削減され、コストの低減が図れるようになる。
【００３２】
また、本実施形態において、枠部材３６は、両サイドで共用可能であると共に、上下方向に延出する回動軸（シャフト）５４を保持しており、回動軸５４を介して筐体１ｂと接続されている。このように、枠部材３６を左右で共用すれば、コストの低減を図ることができる。また、ヒンジではなく回動軸（シャフト）５４を用いるため、ヒンジの取り付けに伴うコストを削減でき、また、ヒンジに比べて取り付け強度を充分に確保することができる。
【００３３】
また、本実施形態において、枠部材３６は、フロントパネル２（パネル本体２０）に嵌め込み式に取り付けられている。したがって、パネル本体２０に対する枠部材３６の取付部品点数を少なくでき、結果的にコストの削減を図ることができる。
【００３４】
また、本実施形態においては、枠部材３６がアルミ製である。そのため、枠部材３６の強度およびパネル本体２０に対する枠部材３６の取付強度を高めることができ、また、アルミ製であるため、メッキ処理を施す必要がなく、コストの削減を図ることができる。
【００３５】
また、本実施形態では、リール表示窓の周囲の溶接部を隠蔽するベゼル２３が設けられているため、装飾性のある溶接や溶接部を隠蔽するメッキ処理を行なう必要がなくなり、作業の煩雑化およびそれに伴う費用を大幅に削減することができる。また、ベゼル２３によって画像表示装置２５を効果的に保護することもできる。
【００３６】
また、本実施形態において、枠部材３６がベセル取付部材を兼ねているため、ベゼル２３のための取付部品を別個に設ける必要がなくなる。したがって、従来に比べて部品点数が減り、コスト削減を図ることができる。
【００３７】
また、本実施形態において、枠部材３６は、装飾部材であるサイドカバー２７，２９およびベリードアカバー３０を両側から挟持してパネル本体２０に対して固定する挟持部材として機能する。そのため、カバー２７，２９，３０の取り付けに要する部材を削減でき、コスト削減を図ることができる。
【００３８】
また、本実施形態において、枠部材３６は中空構造を成しているため、軽量化を図ることができる。また、本実施形態において、パネル本体２はその全体が金属によって形成されているため、フロントパネル２全体の剛性を高めることができる。また、隠蔽部材（装飾部材）としてのカバー２７，２９，３０を樹脂材料によって形成するため、これらを様々な形状に簡単に成形することができる。
【００３９】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できることは言うまでもない。例えば、前述した実施形態では、ベゼル２３の上下をビス止めしているが、ビスを用いずにベゼル２３自体を隠蔽位置で枠部材３６に対して直接に係止させるようにしても良い。また、前述した実施形態では、枠部材３６の貫通孔５２から上下に突出する回動軸５４の各突出端部５４ａ，５４ｂをスロットマシン本体１ａの筐体１ｂに形成されたシャフト取付穴６３に係合させるようにしているが、筐体１ｂに穴を設ける代わりに、回動軸５４を止める係止部材を筐体側に設けても良い。また、前述した実施形態において、ベゼル２３の形状は、任意であり、デザイン性に富んだ形状でも良い。また、枠部材３６は、アルミ製に限らず、強度を保てる他の任意の材料によって形成されても良い。また、前述した実施形態では、画像表示手段として液晶パネルが使用されているが、他の表示手段を採用することも可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のスロットマシンによれば、扉部分の強度の向上を図れると共に、部品点数を軽減して、コスト削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】フロントパネルが閉じられた状態を示し、（ａ）は本発明の一実施形態に係るスロットマシンの正面図、（ｂ）は（ａ）のスロットマシンの側面図である。
【図２】フトントパネルが開かれた状態を内側から見たスロットマシンの概略展開図である。
【図３】フロントパネルの斜視図である。
【図４】フロントパネルの分解斜視図である。
【図５】パネル本体から枠部材等を取り外した状態を示す分解斜視図である。
【図６】（ａ）は枠部材の平面図、（ｂ）は枠部材に取り付けられる天板の平面図である。
【図７】（ａ）は枠部材の平面図、（ｂ）は枠部材を取付面側から見た側面図である。
【図８】（ａ）はガイドレールが取り付けられたパネル本体の側部の平面図、（ｂ）はガイドレールが取り付けられたパネル本体の側面図である。
【図９】パネル本体のガイドレールを枠部材のスライド溝に係合した状態を示す平面図である。
【図１０】枠部材に挿通された回動軸の突出端部を筐体の取付穴に係合した取付状態を示す概略図である。
【符号の説明】
１  スロットマシン
１ｂ  筐体
２  フロントパネル（前面扉）
３６  枠部材
４０  スライド溝
４１  ガイドレール
４３  取付溝
５２  貫通孔
５４  回動軸（シャフト）
【図１】
2004337330.tif 000003
【図２】
2004337330.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004337330.tif 000008
【図７】
2004337330.tif 000009
【図８】
2004337330.tif 000010
【図９】
2004337330.tif 000011
【図１０】
2004337330.tif 000012