(57)【要約】【課題】少ない部品点数でアッパ側とロア側との結合剛性を高めることができ、しかも軽量化にも資するラジエータサポートの結合構造を得る。【解決手段】ラジエータサポート１０は、ラジエータサポートアッパ１２とラジエータサポートロア１４とによって構成されている。ラジエータサポートアッパ１２は一対の柱部１６を備えており、その下端部には正面視で階段形状のブラケット１８が固着されている。そして、このブラケット１６にラジエータサポートロア１４の端部が下方側からボルト締めされることにより、両者が結合される構成である。従って、従来必要とされたラジエータサポートロアの端部のリインフォースメントを廃止できるのでその分軽量化でき、しかも階段形状のブラケット１８を使うことで車両上下方向に対する結合剛性及び車両前後方向に対する結合剛性の双方を高めることができる。【選択図】    図１
2004359164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前部に配置されると共に両サイドに一対の柱部が立設状態で配置された第１のラジエータサポート部材と、
車体前部に配置されると共に前記第１のラジエータサポート部材の一対の柱部の下端部又は上端部に長手方向の両端部が結合される第２のラジエータサポート部材と、
を含んで構成されたラジエータサポートの結合構造であって、
前記一対の柱部の下端部又は上端部に正面視で高さ方向に段差を有するブラケットを設け、当該ブラケットと前記第２のラジエータサポート部材の長手方向の端部とを前記ブラケットの上段側と下段側の少なくとも二箇所において結合させた、
ことを特徴とするラジエータサポートの結合構造。
【請求項２】
前記ブラケットは、正面視で階段形状を成している、
ことを特徴とする請求項１記載のラジエータサポートの結合構造。
【請求項３】
前記ブラケットの底壁部にはウエルドナットが予め溶着されており、
前記第２のラジエータサポート部材の端部は、その下方側又は上方側からボルトが前記ウエルドナットへ螺入されることにより前記柱部の下端部又は上端部に結合されている、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のラジエータサポートの結合構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体前部に配置されてラジエーダを支持するラジエータサポートの結合構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車体の前部には、正面視で略矩形枠状に形成されたラジエータサポートが配設されている。ラジエータサポートはラジエータサポートアッパとラジエータサポートロアとに分かれており、一般にはボルト締めで組み立てるアッセンブリ構造のものと、溶接で組み立てるウェルディング構造の二種類がある。
【０００３】
図４には、従来のボルト締めで組み立てるアッセンブリ構造のタイプのラジエーダサポートアッパとラジエーダサポートロアとの結合例が示されている。この図に示されるように、従来では、ラジエータサポートアッパ１００の柱部１０２の下端部に、複数のウエルドナット１０４が同一平面上に溶着されたブラケット１０６が予め溶接により固着されている。のみならず、ラジエータサポートロア１０８の長手方向の端部にも、蓋状に形成された補強用のリインフォースメント１１０が予め溶接により固着されている。そして、このリインフォースメント１１０とブラケット１０６とを図示しないボルトと前記ウエルドナット１０４とで同一平面上で締結することにより、ラジエータサポートアッパ１００とラジエータサポートロア１０８とを結合させる構造になっていた。
【０００４】
上記構成について補足すると、仮にラジエータサポートロアの長手方向の端部が平板状に構成されていた場合、当該平板状の端部をラジエータサポートアッパの柱部の下端部に同一平面状でボルト締めして結合させるだけでは、結合剛性を確保することができない。そこで、上記従来構造では、ラジエータサポートロア１０８の長手方向の端部に蓋状に形成された補強用のリインフォースメント１１０を取付け、この部分の剛性を確保した上で、ラジエータサポートアッパ１００の柱部１０２の下端部に配置されたブラケット１０６とラジエータサポートロア１０８とを締結する構成を採っている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２１３３５３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ラジエータサポートには、ラジエータを支えるという本来的な機能の他に、エンジンを路面干渉から保護するという機能も要求される。さらに、昨今では、歩行者保護（脚部の入力）に対する剛性確保も要求されるようになってきた。
【０００７】
上記従来の構造では、ラジエータサポートアッパ１００とラジエータサポートロア１０８との結合部に補強用のリインフォースメント１１０を別途配設することにより、上記機能が担保されるような剛性を確保しようとする構成であるため、部品点数が増加し、重量も増加するという不利があった。
【０００８】
本発明は上記事実を考慮し、少ない部品点数でアッパ側とロア側との結合剛性を高めることができ、しかも軽量化にも資するラジエータサポートの結合構造を得ることが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係るラジエータサポートの結合構造は、車体前部に配置されると共に両サイドに一対の柱部が立設状態で配置された第１のラジエータサポート部材と、車体前部に配置されると共に前記第１のラジエータサポート部材の一対の柱部の下端部又は上端部に長手方向の両端部が結合される第２のラジエータサポート部材と、を含んで構成されたラジエータサポートの結合構造であって、前記一対の柱部の下端部又は上端部に正面視で高さ方向に段差を有するブラケットを設け、当該ブラケットと前記第２のラジエータサポート部材の長手方向の端部とを前記ブラケットの上段側と下段側の少なくとも二箇所において結合させた、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の本発明に係るラジエータサポートの結合構造は、請求項１記載の発明において、前記ブラケットは、正面視で階段形状を成している、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項３記載の本発明に係るラジエータサポートの結合構造は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記第２のラジエータサポート部材の端部は、その下方側又は上方側からボルトが前記ウエルドナットへ螺入されることにより前記柱部の下端部又は上端部に結合されている、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項１記載の本発明によれば、第１のラジエータサポート部材の一対の柱部の下端部又は上端部にはブラケットが設けられており、このブラケットに第２のラジエータサポート部材の長手方向の端部が結合されることにより、第１のラジエータサポート部材と第２のラジエータサポート部材とが結合される。
【００１３】
ここで、本発明では、ブラケットが正面視で高さ方向に段差を有する構成になっており、当該ブラケットの上段側と下段側の少なくとも二箇所において第２のラジエータサポート部材の端部が結合されるため、第１のラジエータサポート部材の柱部と第２のラジエータサポート部材の端部とを同一平面上で結合する構造に比し、車両上下方向に対する結合剛性及び車両前後方向に対する結合剛性を高めることができる。さらに、ブラケットが段差を有していることにより、車両幅方向を中心とした抵抗モーメントが得られる。かかる抵抗モーメントは、車両上下方向に対する結合剛性及び車両前後方向に対する結合剛性の双方に効き、各々の結合剛性を更に高める。
【００１４】
従って、本発明によれば、路面干渉時におけるラジエータサポートの変形を防止又は抑制することができると共に、歩行者保護の観点からのボディー側（ラジエータサポート）の剛性も確保される。
【００１５】
しかも、段差を有するブラケットを用いることにより第１のラジエータサポート部材と第２のラジエータサポート部材との結合剛性を確保することができるので、従来では必要とされた補強用のリインフォースメントを廃止することができる。従って、部品点数の削減を図ることができ、重量削減を図ることができる。
【００１６】
請求項２記載の本発明によれば、ブラケットは正面視で階段形状を成しているので、ブラケットの構造が簡素になる。
【００１７】
請求項３記載の本発明によれば、ブラケットの底壁部にはウエルドナットが予め溶着されており、第２のラジエータサポート部材の端部はその下方側又は上方側からボルトがウエルドナットへ螺入されることにより、第１のラジエータサポート部材の柱部の下端部又は上端部に結合されるため、ラジエータサポートの組付作業がボルトの締結作業によって完了する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を用いて、本発明に係るラジエータサポートの結合構造の一実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側を示している。
【００１９】
図３には、ラジエータサポート１０の全体構成の正面図が示されている。この図に示されるように、ラジエータサポート１０は、下方側が開放された略コ字状に形成されかつラジエータサポート１０の上部を構成する「第１のラジエータサポート部材」としてのラジエータサポートアッパ１２と、車両幅方向を長手方向として配置されかつラジエータサポート１０の下部を構成する「第２のラジエータサポート部材」としてのラジエータサポートロア１４とによって構成されており、組付後の状態では全体として略矩形枠状に形成されている。かかるラジエータサポート１０は、図示しないラジエータを支持するべく、車体前部の前端部付近に立設状態で配置されている。
【００２０】
図１に示されるように、ラジエータサポートアッパ１２の両サイドには、車両上下方向を長手方向とする左右一対の柱部１６が平行に配置されており、当該柱部１６の下端部にはプレス成形によって製作されたブラケット１８が溶接されている。そして、このブラケット１８に断面ハット形状のラジエータサポートロア１４の長手方向の端部がボルト締めされることにより、ラジエータサポートアッパ１２とラジエータサポートロア１４とが結合される構成である。
【００２１】
より詳細に説明すると、図２に示されるように、ブラケット１８は上方側が開放された断面略コ字状に形成されており、底壁部１８Ａとその周縁部から立ち上げられた前側フランジ部１８Ｂ、後側フランジ部１８Ｃ、内側フランジ部１８Ｄとを備えている。このうち、前側フランジ部１８Ｂ、後側フランジ部１８Ｃ、内側フランジ部１８Ｄが柱部１６の内側面にそれぞれ溶接されることにより、ブラケット１８が柱部１６の下端部に取り付けられている。
【００２２】
また、ブラケット１８の底壁部１８Ａは正面視で略階段形状に形成されており、所定の段差２０が設けられている。内側に位置する上段部２０Ａは外側に位置する下段部２０Ｂよりも高い位置に位置されており、上段部２０Ａと下段部２０Ｂとの車両上下方向に対するオフセット量は中段部２０Ｃの傾斜角度及び傾斜方向の寸法によって規定（調整）されている。
【００２３】
さらに、上段部２０Ａの上面二箇所及び下段部２０Ｂの上面一箇所（合計三箇所）には図示しないボルト挿通孔が形成されており、更に同軸上にウエルドナット２２が予め溶着されている。
【００２４】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００２５】
本実施形態に係るラジエータサポートの結合構造では、ラジエータサポートアッパ１２の一対の柱部１６の下端部にブラケット１８が設けられており、このブラケット１８にラジエータサポートロア１４の長手方向の端部がボルト及びウエルドナット２２によって結合されることにより、ラジエータサポートアッパ１２とラジエータサポートロア１４とが結合される。
【００２６】
ここで、本実施形態では、ブラケット１８が正面視で高さ方向に段差２０を有する構成になっており、当該ブラケット１８の上段部２０Ａの上面二箇所と下段部２０Ｂの上面一箇所においてラジエータサポートロア１４の端部が結合されるため、ラジエータサポートアッパの柱部とラジエータサポートロアの端部とを同一平面上で平面的に結合する構造に比し、車両上下方向に対する結合剛性及び車両前後方向に対する結合剛性を高めることができる。さらに、ブラケット１８が段差２０を有していることにより、車両幅方向を中心とした抵抗モーメントＭ（図２参照）が得られる。かかる抵抗モーメントＭは、車両上下方向に対する結合剛性及び車両前後方向に対する結合剛性の双方に効き、各々の結合剛性を更に高める効果をもたらす。
【００２７】
従って、本実施形態によれば、路面干渉時におけるラジエータサポート１０の変形を防止又は抑制することができると共に、歩行者保護の観点からのボディー側（ラジエータサポート１０）の剛性も確保される。後者について補足すると、昨今では歩行者保護の観点から、ラジエータサポート１０とフロントバンパカバーまでの部分に、歩行者との接触時にエネルギー吸収を行わせるための緩衝デバイスを設置することが多くなってきている。かかる緩衝デバイスは歩行者との接触時に所定の変形をすることによりエネルギー吸収を行うように構成されているが、そのときにボディー側（即ち、ラジエータサポート１０側）の剛性が低いと、ボディー側に変形が及んでしまい、緩衝デバイスを設定通りにクラッシュさせることができない。従って、ボディー側（ラジエータサポート１０側）の剛性を確保することが、緩衝デバイスの設定通りの変形を生じさせるのに必須となり、そうすることで、歩行者保護を達成することができる。
【００２８】
しかも、本実施形態では、段差２０を有するブラケット１８を用いることによりラジエータサポートアッパ１２とラジエータサポートロア１４との結合剛性を確保することができるので、従来では必要とされた補強用のリインフォースメントを廃止することができる。従って、部品点数の削減を図ることができ、その分、重量削減を図ることができる。
【００２９】
また、本実施形態に係るラジエータサポートの結合構造では、ブラケット１８が正面視で階段形状を成しているので、ブラケット１８の構造の簡素化を図ることができる。その結果、この点からも、ラジエータサポート１０の小型軽量化に資することができる。
【００３０】
さらに、本実施形態に係るラジエータサポートの結合構造では、ブラケット１８の底壁部１８Ａにはウエルドナット２２が予め溶着されており、ラジエータサポートロア１４の端部はその下方側からボルトがウエルドナット２２へ螺入されることにより、ラジエータサポートアッパ１２の柱部１６の下端部に結合されるため、ラジエータサポート１０の組付作業がボルトの締結作業によって完了する。その結果、作業性を向上させることができる。
【００３１】
特に、本実施形態のようにラジエータサポートアッパ１２が下方側が開放されたコ字状に形成されており、一対の柱部１６の下端部同士をラジエータサポートロア１４が繋ぐことにより矩形枠状のラジエータサポート１０が形成されるタイプの場合、車両組立時に、ボディーを作業者の頭上に吊り上げておいて、この状態でボディー下方側からボルトをウエルドナット２２に締め込んで組み立てていくこととなる。従って、このような車種に対して本実施形態に係るラジエータサポートの結合構造を適用すれば、作業工程の変更や作業姿勢の変更を強いられることがないため、作業性の向上を特に実感することができる。
【００３２】
なお、上述した本実施形態では、ブラケット１８とラジエータサポートロア１４の長手方向の端部とをボルト及びウエルドナット２２といった締結具によって締結する構成を採ったが、これに限らず、溶接によってブラケットとラジエータサポートロアの長手方向の端部とを結合させる構成を採ってもよい。この場合においても、ブラケットが正面視で所定の段差形状を成していれば、同様の作用・効果を得ることができる。
【００３３】
また、上述した本実施形態では、ラジエータサポートアッパ１２が下方側が開放されたコ字状に形成されており、一対の柱部１６の下端部同士をラジエータサポートロア１４が繋ぐことにより矩形枠状のラジエータサポート１０が形成されるタイプに対して本発明を適用したが、これに限らず、ラジエータサポートロアが上方側が開放されたコ字状に形成されており、一対の柱部の上端部同士を直線状のラジエータサポートアッパが繋ぐことにより矩形枠状のラジエータサポートが形成されるタイプに対して本発明を適用してもよい。
【００３４】
この場合、ブラケット１８はラジエータサポートロアの一対の柱部の上端部に取付けられることになるため、路面干渉によるボディーの変形防止や歩行者保護の観点からの剛性確保という効果は薄れるが、部品点数を削減し簡素な構成でラジエータサポートを構成することができるという効果は同様に得られるので、結合剛性を確保した上で軽量化を図ることができるという効果はそのまま得られる。
【００３５】
さらに、本実施形態では、ブラケット１８にウエルドナット２２を予め溶着させておき、ボルト締めする構成を採ったが、逆に、ウエルドボルトを予め溶着させておき、ナット締めする構成を採ってもよい。
【００３６】
また、本実施形態では、ブラケット１８を側面視で階段形状に形成したが、これに限らず、段差を有している形状であればよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るラジエータサポートの結合構造は、一対の柱部の下端部に正面視で高さ方向に段差を有するブラケットを設け、当該ブラケットと第２のラジエータサポート部材の長手方向の端部とをブラケットの上段側と下段側の少なくとも二箇所において結合させたので、少ない部品点数でアッパ側とロア側との結合剛性を高めることができ、しかも軽量化にも資することができるという優れた効果を有する。
【００３８】
請求項２記載の本発明に係るラジエータサポートの結合構造は、請求項１記載の発明において、ブラケットを正面視で階段形状に形成したので、ブラケットの構造の簡素化を図ることができ、その結果、ラジエータサポートの小型軽量化に資することができるという優れた効果を有する。
【００３９】
請求項３記載の本発明に係るラジエータサポートの結合構造は、請求項１又は請求項２記載の発明において、ブラケットの底壁部にはウエルドナットが予め溶着されており、第２のラジエータサポート部材の端部はその下方側又は上方側からボルトがウエルドナットへ螺入されることにより、第１のラジエータサポート部材の柱部の下端部に結合される構成としたので、ラジエータサポートの組付作業をボルトの締結作業によって完了させることができ、その結果、作業性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係るラジエータサポートの結合構造を示す図３の１線矢視部の拡大斜視図である。
【図２】図１に示されるブラケットを単品で示す拡大斜視図である。
【図３】本実施形態に係るラジエータサポートの全体構成を示す正面図である。
【図４】従来のラジエータサポートの結合構造を示す図２に対応する拡大斜視図である。
【符号の説明】
１０      ラジエータサポート
１２      ラジエータサポートアッパ（第１のラジエータサポート部材）
１４      ラジエータサポートロア（第２のラジエータサポート部材）
１６      柱部
１８      ブラケット
１８Ａ      底壁部
２０      段差
２０Ａ      上段部
２０Ｃ      下段部
２２      ウエルドナット
【図１】
2004359164.tif 000003
【図２】
2004359164.tif 000004
【図３】
2004359164.tif 000005
【図４】
2004359164.tif 000006