(57)【要約】【課題】専用のセンサを設けること無く、内蔵するカメラの信号を利用して、ユーザが耳元に端末を近づけいる状態を検出し、この状態では、タッチパネル等の入力手段からの入力を無効にして、誤動作を防止すること。【解決手段】タッチパネルを使用した入力手段と、被写体を撮影するためのカメラと、このカメラの信号に基づく合焦度合いによってカメラに対する被写体の接近の有無を判別する被写体接近判別手段と、送話部と受話部と通信部とによる携帯電話機能とを、有するカメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、携帯電話機能による通話中に、前記合焦度合いによって前記被写体接近判別手段が被写体のカメラへの接近を認識した場合は、前記入力手段からの入力信号を無効とする。【選択図】        図２
2004159028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともタッチパネルを使用した入力手段と、被写体を撮影するためのカメラと、このカメラの信号に基づきカメラに対する被写体の接近の有無を判別する被写体接近判別手段と、少なくとも送話部と受話部と通信部とによる携帯電話機能とを、有するカメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、
前記携帯電話機能による通話中に、前記被写体接近判別手段が被写体のカメラへの接近を認識した場合は、前記入力手段からの入力信号を無効とするようにしたことを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【請求項２】
少なくともタッチパネルを使用した入力手段と、被写体を撮影するためのカメラと、このカメラの信号に基づく合焦度合いによってカメラに対する被写体の接近の有無を判別する被写体接近判別手段と、少なくとも送話部と受話部と通信部とによる携帯電話機能とを、有するカメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、
前記携帯電話機能による通話中に、前記合焦度合いによって前記被写体接近判別手段が被写体のカメラへの接近を認識した場合は、前記入力手段からの入力信号を無効とするようにしたことを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【請求項３】
請求項２記載において、
前記被写体接近判別手段は、前記合焦度合いが合焦状態を示している場合には、カメラに対して被写体が接近していないと判定し、前記合焦度合いが非合焦状態を示している場合には、カメラに対して被写体が接近していると判定することを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【請求項４】
少なくともタッチパネルを使用した入力手段と、被写体を撮影するためのカメラと、このカメラの信号に基づく被写体の測距情報によってカメラに対する被写体の接近の有無を判別する被写体接近判別手段と、少なくとも送話部と受話部と通信部とによる携帯電話機能とを、有するカメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、
前記携帯電話機能による通話中に、前記測距情報により前記被写体接近判別手段が被写体のカメラへの接近を認識した場合は、前記入力手段からの入力信号を無効とするようにしたことを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【請求項５】
請求項４記載において、
前記被写体接近判別手段は、検出された距離と予め設定した閾値とを比較して、検出された距離が閾値を超えている場合には、カメラに対して被写体が接近していないと判定し、検出された距離が閾値以下の場合には、カメラに対して被写体が接近していると判定することを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載において、
前記受話部と前記カメラのレンズ部と前記入力手段とが略同じ面にあることを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載において、
前記受話部の近傍に前記カメラを配置することを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１項に記載において、
前記携帯電話機能による通話中に、前記被写体接近判別手段がカメラに被写体が接近していないと認識した場合は、前記入力手段からの入力信号を有効とすることを特徴とするカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくともカメラとタッチパネルと携帯電話機能とを備える携帯電話機能付きのＰＤＡなどの情報処理端末に係り、特に、携帯電話機能による通話中にタッチパネルの誤押しによる誤動作を防止する機能を備えたカメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）に代表される情報処理端末（以下の説明では情報処理端末をＰＤＡと呼ぶが、本発明が適用可能な情報処理端末はＰＤＡに限定されるものではない）においては、通信機能を付加できる構成とし、相手と話をするいわゆる通話以外の機能、例えばメール、インターネットブラウザなどを備えることが一般的になっており、また、表示の見易さのため液晶画面が大型化の傾向にある。さらに、多くの機能、例えば個人のスケジュールなどを管理する秘書としての機能、ペン入力を使いアイデアをとりまとめるのを支援する機能、内蔵した辞書やマニュアルによりいつでも検索できるリファレンス機能、双方向性を利用した教育やプレゼンテーション・ツールとしての機能等々を内蔵するＰＤＡにあっては、操作性改善のため、入力手段としてタッチパネルを備えるものが一般的となっている。さらにまた、近年、このＰＤＡに受話部及び送話部を設けて携帯電話機能を内蔵し、携帯電話としても使用できる携帯電話機機能付きＰＤＡ（以下、これを携帯ＰＤＡと称す）が現れてきている。
【０００３】
一方、携帯電話機においては、カメラを内蔵し、カメラから画像を取り込みその画像データを相手に送ることができるものが多くなっている。このような市場の流れを受けて、携帯ＰＤＡにカメラを内蔵したカメラ内蔵携帯ＰＤＡの場合、カメラから画像を取り込み、そのデータをそのまま送信したり、本ＰＤＡで画像データを加工して相手に送ったりすることが可能となり、利便性がよく注目を集めつつある。
【０００４】
ところで、これらのＰＤＡや携帯電話機では、持ち運び時などに、ユーザの意図しないボタン入力で誤動作しないような仕組みが考えられている。この一例として、例えば、ボタン及び表示部の保護として、折り畳み形状のものや、ボタン部分のカバーを回転可動式にして表示部も同時に保護する方法のものや、取り外し可能な透明な保護カバーを設けているものが存在する。これらは、保管時や持ち運び時のように使用しないときに、表示部等を保護するためのものあり、使用中は、折り畳み状態から展開したり、カバーを開放状態に移行させたり、カバーを取り外したりして、取り扱うものであって、使用中の意図しない誤入力による誤動作を防止するものではない。
【０００５】
ここで、カメラ内蔵携帯ＰＤＡなどの携帯ＰＤＡにおいて、携帯電話機能による通話中にＰＤＡとして各種の機能を使用する場合には、つまり例えば、通話中にＰＤＡに登録してある電話番号等を呼び出し表示させて、これを確認した上で相手に知らせる時などには、携帯ＰＤＡを頭部（耳）から離して、タッチパネルなどの入力手段を用いた入力操作が行われる。このように、携帯ＰＤＡでは、通話中でもタッチパネルからの入力を行う場合があるので、通話中もタッチパネルからの入力を有効とするように設定するのが一般的である。しかしながら、ユーザが話をする時には受話部に耳を接触または近づけるため、耳たぶや顔の一部あるいはピアスやイヤリングが、携帯ＰＤＡの前面に設けられている大きなタッチパネルに接触して、これによりタッチパネルから入力操作がなされたとみなされ、通話中に予期しないＰＤＡ機能が働き、通話動作に意図しない動作を開始したり、時によってはデータを誤って削除するなどの誤動作を起こす虞があるという問題があった。さらには、誤動作による消費電力の早期低下を招来するという指摘もあった。
【０００６】
このような問題を解決する技術として、通話中に耳たぶや顔の一部が携帯ＰＤＡに接触または近づいたことを検出し、接触または近づいた場合には、タッチパネルからの入力を無効にするようにした技術が知られいている（特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）。
【０００７】
特許文献１には、受話部（スピーカ部）近傍にタッチ式のセンサを設け、このセンサに直接肌が触れることで、通話中であると判別するようにした手法が開示されている。
【０００８】
また、特許文献２には、スピーカ部に板バネ等の弾性部材を介してスイッチの可動部材を設け、耳によりスイッチが押されることで通話中であると判断して、タッチパネルからの入力を無効化するようにした手法が開示されている。
【０００９】
また、特許文献３には、スピーカ部近傍に光センサ等を配置して、耳を当てているかまたは近づいていることを検出するようにして、通話中と判断するようにした手法が開示されている。
【００１０】
すなわち、上記した特許文献１〜３では、専用のセンサあるいはスイッチを設けて、つまり専用の検出手段を設けて、これにより、携帯電話機能のある機器が通話状態にある場合において、ユーザが耳に機器を接触または近づけて相手と話している状態では、タッチパネル等からの入力を一時的に無効にするようにし、ユーザが耳から機器を遠ざけてが手に持っている状態では、タッチパネル等からの入力を有効にするようにしている。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００２−１３５３６９号公報
【００１２】
【特許文献２】
特開２０００−１３４７８号公報
【００１３】
【特許文献３】
特開２００１−３５２３９５号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来技術では、ユーザが耳に携帯電話機能のある機器を接触または近づけて相手と話している状態であるか否かを検出するために、検出専用のセンサまたはスイッチを追加する必要があり、コストアップにつながってしまうという問題があった。さらには、ＰＤＡなどの情報処理端末にとっては小型化が重要課題であり、専用の検出手段を追加するということは、外表面配置や内部配置上でスペースファクター性を悪くし、小型化を阻害する要因となるという問題もあった。
【００１５】
本発明は上記の点に鑑みなされたもので、その目的とするところは、カメラ内蔵携帯電話機能付き情報処理端末において、ユーザの状態を把握するための専用のセンサを設けること無く、内蔵するカメラの信号を利用して、ユーザが耳に端末を接触または近づけて相手と話している状態では、タッチパネル等の入力手段からの入力を無効にすることにより、誤動作等を確実に防止できるようにすることにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明によるカメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末の代表的な発明では、
少なくともタッチパネルを使用した入力手段と、被写体を撮影するためのカメラと、このカメラの信号に基づく合焦度合いによってカメラに対する被写体の接近の有無を判別する被写体接近判別手段と、少なくとも送話部と受話部と通信部とによる携帯電話機能とを、有するカメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、
前記携帯電話機能による通話中に、前記合焦度合いによって前記被写体接近判別手段が被写体のカメラへの接近を認識した場合は、前記入力手段からの入力信号を無効とするように、構成されるか、
あるいは、
少なくともタッチパネルを使用した入力手段と、被写体を撮影するためのカメラと、このカメラの信号に基づく被写体の測距情報によってカメラに対する被写体の接近の有無を判別する被写体接近判別手段と、少なくとも送話部と受話部と通信部とによる携帯電話機能とを、有するカメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、
前記携帯電話機能による通話中に、前記測距情報により前記被写体接近判別手段が被写体のカメラへの接近を認識した場合は、前記入力手段からの入力信号を無効とするように、構成される。
【００１７】
かような構成をとることで、カメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、ユーザの状態を把握するための専用のセンサを設けること無く、内蔵するカメラの信号を利用してユーザの状態を把握し、ユーザが耳に携帯電話機を接触または近づけて相手と話している状態では、タッチパネル等の入力手段からの入力を無効にすることで誤動作等を防止することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を用いて説明する。
【００１９】
図１〜図３は本発明の第１実施形態によるカメラ内蔵携帯ＰＤＡに係り、図１は本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡの外観図である。
【００２０】
図１において、１はカメラ内蔵携帯ＰＤＡ、４は相手からの音声が出力されるスピーカ（受話部）、５は相手に送る音声を入力するマイク（送話部）、６は各種入力を行うキーボード、８はアンテナ、１４はスタイラスペンその他を使用して各種の入力を行うタッチパネル、２０は画像を取り込むカメラ（電子カメラ）である。なお、タッチパネル１４の裏面側には、図示していないが表示用の液晶パネルが配置されている。
【００２１】
また、スピーカ４とカメラ２０とは近接配置されており、スピーカ４と、カメラ２０のレンズ部と、キーボード６と、タッチパネル１４とは、同一面（表面側）に配置されている。
【００２２】
本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１では、ユーザがキーボード６やタッチパネル１４をボタン操作することで、必要な情報を入力できるようになっており、また、タッチパネル１４の上をなぞって文字入力を行ったりすることなども可能となっている。
【００２３】
カメラ２０を使用することによるカメラ機能については、カメラ内蔵携帯電話機と同様で説明するまでもないが、被写体に向けてカメラ２０を向けることで、被写体の画像データを取り込むことができるようになっており、この画像データをそのまま送信したり、加工したり、加工した画像データを送信できるようになっている。
【００２４】
また、携帯電話機能についても言うまでもないが、この機能では、キーボード６の数字キー（数字ボタン）または液晶パネル（図示せず）に表示した数字キー（数字ボタン）をタッチパネル１４によりプッシュして相手先番号を入力後、送信キーをプッシュすることで相手先に電話をかけ、あるいは、電話帳機能で相手先を選択後、送信キーを押すことで相手先に電話をかけ、しかる後、スピーカ４とマイク５を使用して、相手と通話を行えるようになっている。また、着信時には、受話キーをプッシュした後、スピーカ４とマイク５を使用して、相手と通話を行えるようになっている。この携帯電話機能による通話時には、ユーザは、スピーカ４を耳に接触させるか近づけることで、相手と話をすることになる。
【００２５】
図２は、本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１の要部構成を示すブロック図であり、同図において、図１と同一の構成要素には同一符号を付してある。図１において、３は液晶パネル、７は無線音声処理部、９は全体の制御を司るＰＤＡ制御部であり、このＰＤＡ制御部９内において、９ａは被写体接近判別部、９ｂはタッチパネル入力検出部、また、前記カメラ２０内において、２０ａはフォーカス検出部である。
【００２６】
無線音声処理部７には、アンテナ８、マイク５及びスピーカ４が接続されおり、この構成で携帯電話機能が実現されている。無線音声処理部７は、さらにＰＤＡとしての機能の制御をするためのＰＤＡ制御部９につながり、アンテナ８からの情報を含む各種情報を相互に伝達している。このＰＤＡ制御部９には、液晶パネル３、キーボード６、タッチパネル１４、カメラ２０がそれぞれ接続されている。
【００２７】
本実施形態では、カメラ２０は自動合焦機能を具備しており、カメラ２０が起動されると、被写体に対する合焦動作を自動的に実行し、カメラ２０のフォーカス検出部２０ａは、合焦に成功した場合には合焦信号を出力し、また、合焦に成功しなかった場合には非合焦信号を出力する。このフォーカス検出部２０ａからの出力信号は、カメラ２０による本来の撮影に利用される他、携帯電話機能による通話時には、被写体接近判別部９ａにおいて、タッチパネル１４からの入力信号を有効にするか、無効にするかの判断のために利用される。すなわち、被写体接近判別部９ａは、タッチパネル１４が操作されたときの信号を検出してこれを適宜に変換処理するためのタッチパネル入力検出部９ｂを、動作させるか動作させないかを制御するようになっており、通話時において非合焦信号が到来した場合には、被写体接近判別部９ａは、タッチパネル入力検出部９ｂを非動作状態において、これにより、タッチパネル１４からの入力信号を無効化する制御を行うようになっている。
【００２８】
上記のカメラ２０の合焦、非合焦について補足する。一般に、カメラのフォーカス性能はレンズの構成によって左右され、ＰＤＡなどに内蔵される小型のカメラの場合には、フォーカスが合わせられるフォーカス可能範囲は、カメラのレンズ構成上からその範囲を大きくとれず制限される。すなわち、一般的に所定の最短距離から無限距離までが合焦可能なように設定されている。そのため、合焦可能な所定の最短距離（例えば１０ｃｍ）より被写体が近い場合は、フォーカスを合わせることができず、前記した非合焦信号がフォーカス検出部２０ａから被写体接近判別部９ａに出力される。そして、携帯電話機能による通話時において、被写体接近判別部９ａは非合焦信号を受け取ると、スピーカ４の近傍に配置されたカメラ２０がフォーカスを合わせることができないことから、ユーザが耳にスピーカ２０を接触または近づけて相手と話している状態にあると判定して、タッチパネル１４からの入力信号を無効化するようになっている。
【００２９】
ここで、本実施形態では、カメラ２０が自動合焦機能を具備しているものとしたが、カメラ２０が、合焦動作を行わず、数１０ｃｍ〜無限距離までを許容可能な撮影画像とする単焦点レンズの構成である場合には、図示していないが、カメラ２０からの映像信号を処理する映像信号処理回路から、高域成分の多寡情報を、被写体接近判別部９ａに出力するようにして、被写体接近判別部９ａは、高域成分が殆どないときには（輪郭抽出が実質上なされていないと見なせるときには）非合焦であり（フォーカスずれで映像にボケありとして）、この場合はユーザが耳にスピーカ２０を接触または近づけて相手と話している状態にあると判定するようにしてよい。
【００３０】
次に、本実施形態において、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１が内蔵するカメラ２０の合焦状態の判別によって、通話中にタッチパネル１４に耳たぶや顔などが接触しても、誤動作しないようにした動作の概要を説明する。
【００３１】
本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１では、発呼または着信からの通話開始に伴いカメラ２０が起動するようになっており、さらに、このときの液晶パネル３への表示はユーザが所望した場合のみ、カメラ２０の映像を液晶パネル３に表示することができるようになっている。また、通話開始によって、被写体接近判別部９ａは、カメラ２０のフォーカス検出部２０ａからの出力を監視するモードをとるようになっている。
【００３２】
通話状態となり、ユーザが少なくともスピーカ４を耳に接触させるか近づけて相手と話をする状態になると、フォーカス検出部２０ａが非合焦信号を被写体接近判別部９ａに出力する。被写体接近判別部９ａは、非合焦信号を受け取っている状態のときに、タッチパネル１４がプッシュされても、タッチパネル入力検出部９ｂの機能を非動作状態において、タッチパネル１４からの入力信号を無効にするような制御を行う。このように本実施形態では、ユーザが耳をスピーカ４に接触または近づけて相手と話している状態を検出するための専用のセンサを必要とせず、カメラ２０からの信号を用いて非合焦状態を検出することで、通話状態においてユーザが相手と話している通話中であることを認知でき、これにより、通話中にタッチパネル１４に耳たぶや顔などが接触しても、誤動作を起こすことを確実に防止することができるようにしている。
【００３３】
次に、本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１における処理の流れを、図３に示したフローチャートを用いて説明する。
【００３４】
電話をかける場合は、ユーザがカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１のキーボード６の数字キーあるいは液晶パネル３に映し出す仮想ダイヤルの数字キーをタッチパネル１４の上から押して相手の電話番号を呼び出し、さらに、通話開始のキーボード６のボタンを押して、相手番号の呼出し中すなわち通話状態にする。この後、相手と話をするために、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を自分の耳元に近づけていく。図３のフローチャートでは、通話状態となったときがスタートに相当する。
【００３５】
通話状態になると、ステップＳ１において、カメラ２０は連続的に（あるいは、所定秒時間隔毎に）自動合焦動作を行い、次のステップＳ２において、通話終了操作がなされているか否かを判断し、通話終了操作がなされている場合には、通話終了処理後、通話終了（エンド）とする。また、通話終了処理がなされていない場合には、ステップＳ３に進む。
【００３６】
ステップＳ３では、フォーカス検出部２０ａによって合焦／非合焦の判定が行われて、合焦信号または非合焦信号が被写体接近判定手段９ａに出力される。非合焦である場合には、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１はユーザの耳元での通話中状態と判断してステップＳ４に進み、ステップＳ４では、タッチパネル１４からの入力信号を無効とする制御を行って、ステップ１に戻る。通話中に非合焦である間は、これを繰返すことになる。
【００３７】
ステップＳ３で、合焦であると判定された場合には、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１はユーザの耳元から離されている状態にあると判定して、ステップＳ５に進む。ステップＳ５では、タッチパネル１４からの入力信号を有効とする制御を行って、ステップＳ６に進む。ステップＳ６では、タッチパネル１４からの入力信号が所定秒時以内にあるかどうかを判定し、タッチパネル１４からの入力信号がある場合にはステップＳ７に進み、そうでない場合にはステップＳ１に戻る。
【００３８】
ステップＳ７では、タッチパネル１４からの入力信号の解析を行って、ステップＳ８に進む。ステップＳ８では、解析した入力に対応した各種の機能情報処理を行い、ステップＳ９に進む。ステップＳ９では、上記の機能情報処理に対応した情報を液晶パネル３に表示して、ステップＳ１に戻る。
【００３９】
このように、本実施形態では、ステップＳ３で合焦であると判定された場合のみ、タッチパネル１４からの入力信号を有効とするように制御する。これは、ユーザが通話状態で液晶パネル３の表示をもとに操作をするのは、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を耳元から離して液晶パネル３の表示を見ながらＰＤＡ機能を使うものであるからであり、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を耳元から離した状態からカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を耳元に近づけると、タッチパネル１４からの入力信号は無効となる。また、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を耳元に近づけた状態からカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を耳元から離すと、タッチパネル１４からの入力信号は有効となる。
【００４０】
電話の着信に関しては、電話をかけるときと同様であり、着信を受けて、ユーザが電話に出るためにカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１の通話ボタンを押すと、通話が開始され、上述の説明と同様に、図３のスタートからの処理が開始されることになる。
【００４１】
なおここで、耳元で話さないで、スピーカホンとして使用する場合について説明する。本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１は、図示していないがその背面にも、比較的音量レベルの大きいスピーカを内蔵しており、この背面のスピーカを用いたスピーカホンモードでの通話を選択することも可能となっている。そして、このスピーカホンモードでの通話を選択した際には、カメラ２０は耳元から離されるので、カメラ２０はユーザまたは周囲の背景に合焦することになり、このスピーカホンモードでの通話の場合には、タッチパネル１４からの入力を無効にする制御が行われることがなく、したがって、ユーザは話をしながらタッチパネル１４を操作できることとなる。
【００４２】
以上のように、本実施形態では、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１において、ユーザの状態を把握するための専用のセンサを設けること無く、内蔵するカメラ２０の合焦度合い情報を利用してユーザの状態を把握し、ユーザが耳にカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を接触または近づけて相手と話している状態では、タッチパネル１４からの入力を無効にするようにしているので、タッチパネル１４の誤押しによる不都合発生を防止することができる。また、このような制御は、ユーザが使用中に全く意識することなく実施されるので、ユーザがいちいちタッチパネル１４からの入力を無効／有効にする操作を行う必要がなく、ユーザフレンドリィなものとなる。
【００４３】
なお、先にも述べたように、カメラ２０からの映像信号を処理する映像信号処理回路から、高域成分の多寡情報を、被写体接近判別部９に出力するようにして、被写体接近判別部９が、高域成分が殆どないときには非合焦であると判定するようにしてもよく、この場合の処理フローは、図３のステップＳ１の処理が、映像信号の高域成分量の抽出処理となり、ステップＳ３の処理が、抽出した高域成分量と予め設定した閾値との比較による合焦／非合焦判定となる以外は、図３の処理フローと同様である。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態を説明する。図４は、本発明の第２実施形態に係るカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１の要部構成を示すブロック図であり、同図において、図３の前記第１実施形態と均等な構成要素には同一符号を付し、その説明は重複を避けるため割愛する。なお、本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡの外観は、図１に示した前記第１実施形態と同様である。
【００４５】
図４において、２０ｂは、カメラ２０に内蔵された距離検出部で、カメラ２０からの被写体距離を測距する機能をもっている。すなわち、本実施形態では、カメラ２０は、被写体距離を自動的に測距する機能を具備しており、カメラ２０が起動されると、距離検出部２０ｂは被写体に対する測距動作を自動的に実行し、この計測した被写体距離情報は、カメラ２０による本来の撮影に利用される他、携帯電話機能による通話時には、被写体接近判別部９ａにおいて、タッチパネル１４からの入力信号を有効にするか、無効にするかの判断のために利用される。すなわち、被写体接近判別部９ａは、通話時においては、距離検出部２０ｂから入力されてくる被写体距離情報に応じて、タッチパネル入力検出部９ｂを、動作させるか動作させないかを制御するようになっており、検出された距離と予め設定した閾値との対比の結果、検出された距離が閾値を超えている場合には、カメラに対して被写体が接近していないと判定して、タッチパネル１４からの入力信号を有効にし、検出された距離が閾値以下の場合には、カメラに対して被写体が接近していると判定して、タッチパネル１４からの入力信号を無効にする制御を行うようになっている。
【００４６】
ここで、距離検出部２０ｂによる被写体距離の測距手法は、スチルカメラなどにおいて公知の任意の手法が採用可能であり、例えば、被写体に対して赤外線を発射し、被写体から反射された赤外線の入射角度を測定して、これに基づき被写体距離を算出する手法などが採られる。
【００４７】
次に、本実施形態において、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１が内蔵するカメラ２０の測距情報（被写体距離情報）の判別によって、通話中にタッチパネル１４に耳たぶや顔などが接触しても、誤動作しないようにした動作の概要を説明する。
【００４８】
本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１でも、発呼または着信からの通話開始に伴いカメラ２０が起動するようになっており、さらに、このときの液晶パネル３への表示はユーザが所望した場合のみ、カメラ２０の映像を液晶パネル３に表示することができるようになっている。また、通話開始によって、被写体接近判別部９ａは、カメラ２０の距離検出部２０ｂからの出力を監視するモードをとるようになっている。
【００４９】
通話状態となり、ユーザが少なくともスピーカ４を耳に接触させるか近づけて相手と話をする状態になると、距離検出部２０ｂからの被写体距離情報は小さな値となって、被写体接近判別部９ａでの判定結果は、測定した距離が予め設定した閾値（例えば、１０ｃｍ）以下であるとの判定になる。このため、測定した距離が予め設定した閾値以下であると判定している状態のときに、タッチパネル１４がプッシュされても、被写体接近判別部９ａはタッチパネル入力検出部９ｂの機能を非動作状態において、タッチパネル１４からの入力信号を無効にするような制御を行う。このように本実施形態でも、ユーザが耳をスピーカ４に接触または近づけて相手と話している状態を検出するための専用のセンサを必要とせず、カメラ２０からの信号を用いて、通話状態においてユーザが相手と話している通話中であることを認知でき、これにより、通話中にタッチパネル１４に耳たぶや顔などが接触しても、誤動作を起こすことを確実に防止することができる。
【００５０】
次に、本実施形態のカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１における処理の流れを、図５に示したフローチャートを用いて説明する。なお、図５において、図３の前記第１実施形態と同様の処理ステップには同一ステップナンバーを付し、その説明は重複を避けるため割愛する。
【００５１】
図５に示した本実施形態のフローチャートでは、図３のステップＳ１の処理がステップＳ１１の処理に置き換わり、図３のステップＳ３の処理がステップＳ１２の処理に置き換わっており、その他は図３の処理フローと同様である。
【００５２】
図５において、通話状態になると、ステップＳ１１で、カメラ２０は連続的に（あるいは、所定秒時間隔毎に）被写体距離の測距動作を行い、次のステップＳ２において、通話終了操作がなされているか否かを判断し、通話終了操作がなされている場合には、通話終了処理後、通話終了（エンド）とする。また、通話終了処理がなされていない場合には、ステップＳ１２に進む。ステップ１２では、被写体接近判定手段９ａによって、被写体距離が予め設定した閾値を超えているか否かが判別されて、被写体距離が閾値以下の場合には、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１はユーザの耳元での通話中状態と判断してステップＳ４に進み、被写体距離が閾値を超えている場合には、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１はユーザの耳元から離されている状態にあると判定して、ステップＳ５に進む。これ以外の処理は、図３の処理フローと同様である。
【００５３】
以上のように、本実施形態では、カメラ内蔵携帯ＰＤＡ１において、ユーザの状態を把握するための専用のセンサを設けること無く、内蔵するカメラの２０の測距情報を利用してユーザの状態を把握し、ユーザが耳にカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１を接触または近づけて相手と話している状態では、タッチパネル１４からの入力を無効にするようにしているので、タッチパネル１４の誤押しによる不都合発生を防止することができる。また、このような制御は、ユーザが使用中に全く意識することなく実施されるので、ユーザがいちいちタッチパネル１４からの入力を無効／有効にする操作を行う必要がなく、ユーザフレンドリィなものとなる。
【００５４】
ここで、上述した実施形態では、タッチパネル１４の誤押しによるカメラ内蔵携帯ＰＤＡの誤動作について説明したが、通話中にカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１がユーザの耳元に近づけられたことを検知した場合には、タッチパネル１４と共に、キーボード６からの入力信号も無効にするように制御してもよい。また、通話中にカメラ内蔵携帯ＰＤＡ１がユーザの耳元に近づけられたことを検知した場合に、キーボード６からの入力信号を無効にする制御を行うかどうかの設定を、ユーザが行えるようにしてもよい。
【００５５】
また、上述した実施形態では、カメラ内蔵携帯電話機機能付きＰＤＡへの適用例について説明したが、本発明の適用はこれに限るものではなく、少なくとも携帯電話機能とカメラ機能を搭載した機器であれば本発明の適用は可能であり、例えば、カメラ付き携帯電話機にも本発明は適用可能である。
【００５６】
なおまた、上述した実施形態で説明したブロック図の構成及びフローチャートの処理の流れは、これに限ったものではなく、本発明の精神を逸脱しない範囲で種々の変形が考えられる。
【００５７】
【発明の効果】
以上のよに本発明によれば、カメラ内蔵携帯電話機能機能付き情報処理端末において、ユーザの状態を把握するための専用のセンサを設けること無く、内蔵するカメラの信号を利用してユーザの状態を把握し、ユーザが耳に携帯電話機を接触または近づけて相手と話している状態では、タッチパネル等の入力手段からの入力を無効にすることで、入力手段の誤押しによる不都合の発生を確実に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカメラ内蔵携帯ＰＤＡの外観図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るカメラ内蔵携帯ＰＤＡの要部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るカメラ内蔵携帯ＰＤＡにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態に係るカメラ内蔵携帯ＰＤＡの要部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るカメラ内蔵携帯ＰＤＡにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  カメラ内蔵携帯ＰＤＡ
３  液晶パネル
４  スピーカ
５  マイク
６  キーボード
７  無線音声処理部
８  アンテナ
９  ＰＤＡ制御部
９ａ  被写体接近判別部
９ｂ  タッチパネル入力検出部
１４  タッチパネル
２０  カメラ
２０ａ  フォーカス検出部
２０ｂ  距離検出部
【図１】
2004159028.tif 000003
【図２】
2004159028.tif 000004
【図３】
2004159028.tif 000005
【図４】
2004159028.tif 000006
【図５】
2004159028.tif 000007