(57)【要約】【課題】トイレから家族や介護者を呼び出すまたは介護が必要な人のトイレの使用を周りに知らせるための報知音が、高齢者にとっては聞き取りが困難であったり、生活雑音にまぎれやすかったりして、その報知目的を十分に発揮しきれていない。【解決手段】報知音の周波数を一定の周期で、高低が付くように変化させることによって、さまざまな環境に対応した形で、その報知効果を高めるようにする。【選択図】  図１
2004257004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便座部と、少なくとも洗浄液噴出手段及びその制御装置を有する装置本体と、前記制御装置を介して洗浄液噴出手段を動作する操作部を備え、呼び出し報知音の周波数を断続的に切り替えて発生させる報知装置を備えた衛生洗浄装置。
【請求項２】
呼び出し報知音の周波数を高周波と低周波に切り替えて発生させる請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
報知音の周波数切り替え時に、無音の時間を設けるようにした請求項１または２いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
報知音の周波数の切り替えによっても音量が一定になるようにした請求項１〜３いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項５】
報知音の音量の一定性を保つために、複数の報知装置を設けた請求項４に記載の衛生洗浄装置。
【請求項６】
報知音の高周波、低周波それぞれの周波数変更が可能となる請求項１〜４にいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項７】
周波数に対応するメロディー音を報知音に設定して発生させる請求項１〜４いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項８】
報知音の周波数切り替えタイミングの規則性を無くし、不規則に変化をさせて切り替えることにした請求項１、２、３、４、５、または７いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項９】
報知音の周波数を手動で切り替える請求項１、２、３、４、５、７、または８いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１０】
周波数設定切り替えのために複数の操作部を有する請求項９に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１１】
報知音の周波数を自動で切り替える請求項１、２、３、４、５、７、または８いずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【請求項１２】
報知音を設定時間間隔で自動に周波数切り替えするための制御回路を備えた請求項１１に記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高齢者や介護が必要な人が、トイレを使用していることを他の人に知らせたり、トイレから家族又は介護者等を呼び出しするための報知装置を備えた衛生洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、高齢者や要介護者などが、トイレにおいて、異常を起こすケースが多いことは一般に知られているところである。従って、その必要に応じてトイレから家族もしくは介護者等を呼び出す、あるいは、高齢者がトイレを使用していることそのものを周囲に報知して、家族もしくは介護者に注意を促すことが要求されつつある。
【０００３】
このような要望を受けて、従来、衛生洗浄装置に呼び出しボタンを設けて、必要に応じて、家族または介護者等を呼び出す報知音を発生させるものであった。
【０００４】
しかし、従来の衛生洗浄装置の報知装置は、報知音の周波数が一定で、その周波数が高く設定されていると、高齢者には聞こえにくくなり、反対に、周波数が低く設定されていると、障害物があっても音が拡散するので、聞こえるが、その到達距離が短くなる。
【０００５】
以上のような結果から、結局従来の衛生洗浄装置に装備されている報知装置では、広い範囲で、誰に対しても報知効果を出すということは難しかった。
【０００６】
衛生洗浄装置以外での周知技術としては、電話装置の例があり、着信呼び出し音を経過時間に対応して、周波数、音量を変化させるというものがある（特許文献１）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平５−２３６０７１号公報（第３頁、図２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、従来の衛生洗浄装置の報知機能においては、一定の周波数、音量でしか報知を行わないために、報知音の周波数が高周波に設定されていれば、高齢者には聞き取り難く、逆に低周波に設定され手入れが、遠くまで報知されることが難しくなったり、生活騒音との区別も難しかった。
【０００９】
一般的に、周波数の高い音は直進性が良く、遠くまで届きやすい。反対に、周波数の低い音は拡散性があり、ついたて等の障害物の先にも届きやすい。
【００１０】
このように、報知音の周波数は、高くしても低くしても相反する弊害があるため、最適値の設定が困難で、前記の高低それぞれの周波数が有する利点のどちらかを犠牲にしなければならないという課題を有していた。
【００１１】
本発明は、従来の衛生洗浄装置に備えられていた報知機能のもつ前記の課題を解決するもので、誰にでも聞き取りやすく、遠いところや雑音の多い環境の中でも適切な報知ができることを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、報知音に用いられている周波数を断続的に切り替えて報知することによって、高齢者にも聞き取りやすく、より遠くまで届き、生活雑音の多い環境の中でも適切に報知を実現するものである。
【００１３】
【発明の実施例の形態】
本発明は、衛生洗浄装置に備えた介護者や家族への通知、呼び出しのための報知装置から発生させる報知音の周波数を断続的に切り替えるものである。
【００１４】
例えば、高周波、低周波と変化させることによって、幅広い年齢層や多様な周囲、環境条件でも聞き取りやすい報知音を発生することを可能にするものである。
【００１５】
また、上記報知音の周波数を高周波、低周波に切り替える際に、無音の時間を設けることにより、報知音の有無、高低の差を際立たせ、生活騒音と区別しやすく聞き取りやすい報知音を発生させることを可能とする。
【００１６】
更に本発明は、報知音の周波数に応じて、その周波数の持つ特有の音量特性を自動的に調節することによって、周波数の違いから生じる音量の高低を補正することを可能とする。
【００１７】
なお、上記自動調節機能は、複数のブザーなどの報知装置を設けることによって実現される。
【００１８】
また本発明は、報知音の高周波、低周波それぞれの周波の周波数を自由に調節・変更することによって、多様な環境に応じて、適切な報知を行うことが可能となる。
【００１９】
上記の周波数調節・変更に代えて、高低の周波数に対応するようなメロディー音を使って報知することによって、家庭内その他の場所で存在する他のブザー音と容易に区別することを可能とする。
【００２０】
また、周波数切り替えの規則性を無くすことによっても、多様な環境条件に即した形で、より適切に報知する効果を実現する。
【００２１】
なお、上記の周波数切り替えやメロディー切り替えは、操作部に切り替えるために複数の操作部を設けることで手動で行っても、切り替えの設定のできる制御回路を設けて自動で行ってもよい。
【００２２】
【実施例】
（実施例１）
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１から４において、１は便器であり、便器１の上に起倒自在な便器２が配置されている。またその後方には、装置本体３が位置している。
【００２４】
前記装置本体３には、少なくともノズルなどの洗浄液噴出手段４が設けられ、その側部には、この洗浄液噴出手段４等を作動させるための各スイッチを配置した操作部５を有している。
【００２５】
上記操作部の正面図が、図３である。前記操作部の正面には、洗浄液噴出手段４からの洗浄液の噴出の発動を指令する洗浄スイッチ６と、洗浄液の噴出の停止を指令する止スイッチ７と、周りに使用者の意思で、使用を知らせたり、家族や介護者等を呼び出すための報知音の発生を指令する呼出スイッチ８を備えている。
【００２６】
前記洗浄液噴出手段４に対する洗浄液の供給発停、使用状態報知装置１０の動作発停及び制御はマイコン等を搭載した制御装置９を介して行われる。
【００２７】
前記洗浄スイッチ６をオンとすると制御装置９が洗浄液噴出手段４に働きかけ、洗浄液を発射させ、止スイッチ７を押して、オフの状態を作り出すまで、その状態が継続される。
【００２８】
また呼出スイッチ８を押すと、制御装置９からの指令を介して、報知装置１０が報知音を発生させる。
【００２９】
前記報知音の発生を停止するためには、例えば止スイッチ７を押すことによって停止をしたり、もう一度呼出スイッチ８を押すことによって停止したりする方法が考えられる。
【００３０】
以上のように構成された衛生洗浄装置の報知装置における動作について説明する。
【００３１】
図１は衛生洗浄装置の報知音のタイミング図で、呼出スイッチ８を押すと、４［ｋＨｚ］の音と、２［ｋＨｚ］の音を０．５秒ずつ繰り返して報知装置１０が報知音を発生することを示している。この高周波と低周波の繰り返しによって、報知される側の人間が、高年齢でも、また離れたところにいても、報知音に対応可能となる。
【００３２】
（実施例２）
本発明の第２の実施例を以下に説明する。実施例１を異なるところは、報知音の周波数を変化させる際に無音の部分を設けている点である。図５の衛生洗浄装置の報知音のタイミング図に示すように、呼出スイッチ８を押している間、４［ｋＨｚ］の音と２［ｋＨｚ］の音の切り替えの間に０．５秒間の無音の時間を設けるものである。
【００３３】
上記実施例によれば、報知音の有無、高低の差を際立たせ、生活騒音と区別しやすく聞き取りやすい報知音を発生させることが可能となる。
【００３４】
（実施例３）
本実施例３では、報知音の周波数を変える際に、報知音の音量が変化しないようにする点である。図６は２個の報知装置１０、１１を設けた例である。
【００３５】
一方の報知装置１０は、制御装置９の中のマイコン１２と接続し、報知装置１１は、制御装置９の中のマイコン１３にそれぞれ接続されている。図７は、報知装置１０、１１の周波数特性で、周波数による音量変化を示している。報知装置１０については、４［ｋＨｚ］で音量が最大になるように設計されており、報知装置１１については、２［ｋＨｚ］で音量が最大になるように設計されている。そこで、４［ｋＨｚ］の報知音を出すときは報知装置１０を駆動し、２［ｋＨｚ］の報知音を出すときは報知装置１１を駆動するようにすることで、周波数の違いによる音量の変化がないようにしている。
【００３６】
（実施例４）
本発明の実施例４では、報知音の周波数を制御することで、音階を作ってメロディ報知音としているところである。
【００３７】
これにより、耳障りの良い報知が可能となる。
（実施例５）
本発明の実施例５では、報知音の周波数で、高周波、低周波の切り替えのタイミングに規則性をなくして報知を行うというものである。
【００３８】
例えば、４［ｋＨｚ］の周波数音を０．１秒間流し、次に２［ｋＨｚ］の周波数を０．５秒間流し、また４［ｋＨｚ］の周波数音を０．２秒流し、２［ｋＨｚ］の周波数音を０．７秒流すというようなものである。
【００３９】
なお、周波数の切り替えの間に無音の時間を設けてもよく、その無音の時間についても規則性その他は要しない。
【００４０】
（実施例６）
本発明の実施例６では、図８に示すように、衛生洗浄装置の洗浄、報知の機能の操作部に、呼び出し報知音の発生スイッチを２つ、呼出１スイッチ８ａと呼出２スイッチ８ｂとを設け、それに対応するスイッチ部分を図９に示すように、制御回路の中に組み込む。
【００４１】
上記の構成を装備する衛生洗浄装置で、呼出スイッチ８ａを押している間は、高い周波数（例えば４［ｋＨｚ］）を出力し、呼出２スイッチ８ｂを押している間は、低い周波数（例えば２［ｋＨｚ］）を出力することで、手動で報知音の周波数を選択することができるものである。
【００４２】
なお、上記の実施例１から６において、高周波、低周波はいかなる周波数の組み合わせでもよく、また、報知音の報知時間についても限定するものではない。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように本発明は、衛生洗浄装置の報知音の周波数を切り替えることにより、広い範囲で、さまざまな環境にも適応し、誰にでも聞き取りやすい報知音を発生させることが可能となり、トイレの中から家族や介護者等を確実に呼び出すことを実現するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例における衛生洗浄装置の報知音のタイミング図
【図２】従来及び本発明の実施例における衛生洗浄装置の外観図
【図３】従来及び本発明の実施例における衛生洗浄装置の操作部の正面図
【図４】従来及び本発明の実施例における衛生洗浄装置の制御回路図
【図５】本発明の他の実施例における衛生洗浄装置の報知音のタイミング図
【図６】本発明の他の実施例における衛生洗浄装置の制御回路図
【図７】本発明の他の実施例における衛生洗浄装置の報知装置の周波数特性図
【図８】本発明の他の実施例における衛生洗浄装置の操作部の正面図
【図９】本発明の他の実施例における衛生洗浄装置の制御回路図
【図１０】本発明の他の実施例における衛生洗浄装置の報知音のタイミング図
【符号の説明】
１  便器
２  便座
３  装置本体
４  洗浄液噴出手段
５  操作部
６  洗浄スイッチ
７  止スイッチ
８  呼出スイッチ
９  制御装置
１０  報知装置
１１  報知装置
１２  マイコン
１３  マイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004257004.tif 000009
【図８】
2004257004.tif 000010
【図９】
2004257004.tif 000011
【図１０】
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