(57)【要約】【課題】熱圧力方式の定着装置において、現像剤を用紙側に引き付けて、正確な画像を定着させる。【解決手段】加圧ロール７６の回転軸１０４は、一方の第１の軸受け１１４、ブラケット８４及び接地用端子部材１１６を介して接地される。加圧ロール７６の被覆層１０８には、接地されていないブラケット８４側の端部表面に、給電用端子部材１１０を介してバイアス電圧源１１２が接続されるようになっており、現像剤の逆極性の電荷が供給される。インレットシュート９０には、バイアス電圧源１１２が給電用端子部材１１０を介して接続されるようになっており、現像剤の逆極性の電荷が供給される。加熱ロール７４は、接地されたブラケット８４近傍に位置する第２の軸受け１１８が整流器１０２を具備する接地用端子部材１１６を介して接地され、コア９８が現像剤と同極性の電荷を保持するようになっている。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性のコアとこのコアの表面側に被覆された絶縁性の離型層とを具備する加熱ロールと、この加熱ロールに圧接され、表面に導電性の被覆層を備えた加圧ロールと、この加圧ロールの近傍に設けられ、用紙を前記加熱ロールと前記加圧ロールとの間に案内する搬送ガイドと、前記加圧ロールの被覆層にバイアス電圧を印加する第１の給電手段と、前記搬送ガイドにバイアス電圧を印加する第２の給電手段と、前記コアを整流器を介して接地する接地手段とを有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記第１の給電手段と前記第２の給電手段とは、現像剤の極性に対して逆極性のバイアス電圧がかかるように給電し、前記整流器は、現像剤の極性と同極性の電荷を前記コアに保持させる向きに接続されてなることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記第１の給電手段は、前記加圧ロールの被覆層に接触する接触部を有する端子部材を備え、前記接触部が曲面状に形成されてなることを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置。
【請求項４】
前記第１の給電手段と前記第２の給電手段とは、前記加圧ロールの被覆層に接触する第１の接触部と、前記搬送ガイドに接触する第２の接触部とが一体に形成された端子部材を有することを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の定着装置。
【請求項５】
前記第１の給電手段及び前記第２の給電手段と、前記接地手段とは、離間するように設けられてなることを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載の定着装置。
【請求項６】
前記第２の給電手段は、前記搬送ガイドに接触して給電するとともに、前記搬送ガイドを固定する端子部材を有することを特徴とする請求項１乃至５いずれか記載の定着装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれか記載の定着装置を有する画像形成装置。
【請求項８】
前記定着装置は装置本体に脱着自在であるようユニット化され、前記装置本体には、前記第１第２の給電手段と前記接地手段とが前記定着ユニットの装着と同期して前記装置本体側と電気的に接続されるように受入れる受入れ手段が設けられていることを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定着装置及びこれを有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置の定着装置として、互いに圧接された一対の回転体を有する熱圧力方式のものは周知である。この種の定着装置は、用紙に転写された現像剤が用紙に完全に定着されずに、加熱ロールの表面に付着するいわゆるオフセットが生じることがある。このオフセットを防止するために、加熱ロールにトナーと同極性の電荷を保持させ、用紙を転写ロールから分離する方向と、ニップ中心において像担持体に接する接線とがなす角が、像担持体側に２度以上になるように用紙を案内するガイドを設けることが公知となっている（特許文献１参照）。
また、ネガトナー及びポジトナーがそれぞれ使用される場合に、それぞれのトナーの逆極性の電位を加熱ローラに切り替えて付与すること（特許文献２参照）、コロナ放電器による除電電荷量の変化に連動して、加熱ロールに印加する電界の強度を変化させること（特許文献３参照）、並びに加熱ロール及び加圧ロールそれぞれに電位を維持させて、加圧ロールの表面電位を二酸化ケイ素の粉末によって調整すること（特許文献４参照）によってオフセットを防止することが公知となっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−６１１３号公報
【特許文献２】特開平７−１２９００６号公報
【特許文献３】特開平７−１７５３５６号公報
【特許文献４】特開昭６２−２４２９７９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、定着装置の互いに圧接された一対の回転体に用紙が搬送される以前に、一対の回転体の近傍に位置する部材の電位などによって、現像剤を用紙側に引き付ける力が不足したり、不安定になることがある。
【０００５】そこで、本発明は、安定して画像を定着させることができる定着装置及びこれを有する画像形成装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の特徴とするところは、導電性のコアとこのコアの表面側に被覆された絶縁性の離型層とを具備する加熱ロールと、この加熱ロールに圧接され、表面に導電性の被覆層を備えた加圧ロールと、この加圧ロールの近傍に設けられ、用紙を前記加熱ロールと前記加圧ロールとの間に案内する搬送ガイドと、前記加圧ロールの被覆層にバイアス電圧を印加する第１の給電手段と、前記搬送ガイドにバイアス電圧を印加する第２の給電手段と、前記コアを整流器を介して接地する接地手段とを有する定着装置にある。
【０００７】前記第１の給電手段と前記第２の給電手段とは、現像剤の極性に対して逆極性のバイアス電圧がかかるように給電し、前記整流器は、現像剤の極性と同極性の電荷を前記コアに保持させる向きに接続されることが好ましい。
【０００８】また、前記第１の給電手段は、前記加圧ロールの被覆層に接触する接触部を有する端子部材を備え、前記接触部が曲面状に形成されてなることが好ましい。
【０００９】また、前記第１の給電手段と前記第２の給電手段とは、前記加圧ロールの被覆層に接触する第１の接触部と、前記搬送ガイドに接触する第２の接触部とが一体に形成された端子部材を有することが好ましい。
【００１０】また、前記第１の給電手段及び前記第２の給電手段と、前記接地手段とは、離間するように設けられていることが好ましい。
【００１１】また、前記第２の給電手段は、前記搬送ガイドに接触して給電するとともに、前記搬送ガイドを固定する端子部材を有することが好ましい。
【００１２】また、本発明の第２の特徴とするところは、上記記載の定着装置を有する画像形成装置にある。
【００１３】また、本発明の第３の特徴とするところは、前記定着装置は装置本体に脱着自在であるようユニット化され、前記装置本体には、前記第１第２の給電手段と前記接地手段とが前記定着ユニットの装着と同期して前記装置本体側と電気的に接続されるように受入れる受入れ手段が設けられている上記記載の画像形成装置にある。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８，１８が配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして複数の給紙ユニットが配置できるようにしてある。
【００１５】それぞれの給紙ユニット１８は、給紙ユニット本体２０と、用紙が収納される給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２の奥端近傍上部にはピックアップロール２４が配置され、このピックアップロール２４の後方にリタードロール２６及びフィードロール２８が配置されている。
【００１６】主搬送路３２は、フィードロール２８から排出口３４までの用紙通路であり、この主搬送路３２は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の左側面）近傍にあって、最下端の給紙ユニット１８から後述する定着装置３６まで略鉛直に形成されている部分を有する。この主搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像担持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像担持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。さらに、主搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００１７】したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２２からピックアップロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６及びフィードロール２８の協働により捌かれて最上部の用紙のみ主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像担持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００１８】ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、主搬送路３２の排出ロール４０の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に用紙の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、用紙が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像担持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。
【００１９】排出部１６は、画像形成装置本体１２に対して回動自在の傾斜部５２を有する。この傾斜部５２は、排出口部分が低く、正面方向（図１の右方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜しており、排出口部分を下端とし、高くなった先端を上端としている。この傾斜部５２は下端を中心に回動自在であるよう画像形成装置本体１２に支持されている。図１で２点鎖線で示すように、傾斜部５２を上方に回転して開いたときには、開放部５４が形成され、この開放部５４を介して後述するプロセスカートリッジ６４が脱着できるようにしてある。
【００２０】像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体からなる像担持体４４と、この像担持体４４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５６と、帯電装置５６により帯電された像担持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像担持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像機６０と、この現像機６０による現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置４２と、像担持体４４に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置６２と、転写装置４２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置５８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８と平行で画像形成装置本体１２の正面近傍に配置され、現像機６０内を横切って像担持体４４を露光する。この像担持体４４の露光位置が潜像書込み位置Ｐとなる。
なお、この実施形態においては、光書込み装置５８として走査型のレーザ露光装置を用いたが、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。
【００２１】プロセスカートリッジ６４は、像担持体４４、帯電装置５６、現像機６０及びクリーニング装置６２を一体化したものである。このプロセスカートリッジ６４は、排出部１６の傾斜部５２に直近下方に配置されており、前述したように、傾斜部５２を開いたときに形成される開放部５４を介して着脱される。
【００２２】図２乃至図４において、定着装置３６の構成が示されている。定着装置３６は、ユニット化され、ユニット本体６６を有しており、このユニット本体６６は、第１の筐体６８と第２の筐体７０とが組合されて構成されている。即ち、第１の筐体６８と第２の筐体７０とは、本体支点７２を介して連結され、さらに第１の筐体６８には、加熱ロール７４が回転自在に支持され、第２の筐体７０には、加圧ロール７６が回転自在に支持されている。そして、加圧ロール７６は、コイルバネ等からなる２つの弾性体７８，７８により加熱ロール７４に圧接され、ニップ部８０が形成されている。弾性体７８，７８のそれぞれは、一端が回転カム８２，８２に支承され、他端が第１の筐体６８に引掛けられている。回転カム８２は、ブラケット８４の一端に回転自在に支持され、回転することで弾性体７８を伸縮させる。ブラケット８４の他端は、支点８６に支承されている。ブラケット８４は、導電性の材料、例えばステンレスからなる。
【００２３】加熱ロール７４内にはランプからなるヒータ８８が配置され、加熱ロール７４を加熱する。ニップ部８０を挟んで上下方向には、前述した搬送路３２が構成され、用紙が下から上へ搬送される。ニップ部８０の上流側には、導電性の材料、例えば板状の金属からなるインレットシュート（搬送ガイド）９０が、ニップ部８０の下流側には出口側シュート９２ａ，９２ｂがそれぞれ配置されている。出口側シュート９２ａ，９２ｂは、第１の筐体６８側と第２の筐体７０側とに設けられており、第２の筐体７０側の出口側シュート９２ａが上方に回動することにより用紙を通過させるようになっている。
【００２４】加熱ロール７４の近傍で第１の筐体６８には、サーモスタット９４が設けられ、このサーモスタット９４により加熱ロール７４の過温昇による故障を防止する。また、ニップ部８０の下流側近傍で第１の筐体６８には、剥離爪９６が加熱ロール７４の軸方向（用紙の幅方向）に複数設けられている。この剥離爪９６は、加熱ロール７４の表面を傷付けない程度の弱い力で加熱ロール７４側に付勢され、該剥離爪９６の先端が加熱ロール７４の表面に圧接し、加熱ロール７４に巻き付こうとする用紙を剥がすようになっている。
【００２５】加熱ロール７４は、円筒状のコア９８と、このコア９８の表面側に被覆された離型層１００を有する。コア９８は、外径が例えば２５ｍｍであり、肉厚が例えば１〜１．５ｍｍである。コア９８を形成する材料は、例えば鉄またはアルミニウムなどである。また、現像剤は例えば負帯電となっており、コア９８には、現像剤と同極性の負電荷が保持される向きに、例えばツェナーダイオードからなる整流器１０２が接続されている。そして、加熱ロール７４は、整流器１０２を介して接地される。離型層１００は、絶縁性の材料、例えば絶縁性パーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）によって形成されており、膜厚が例えば３０〜１００μｍとなるようにしてある。
【００２６】次に、加圧ロール７６及びその周辺構成について詳述する。
加圧ロール７６は、例えばステンレス又は鉄などからなる回転軸１０４と、この回転軸１０４を軸として回転し、肉厚が例えば６〜８ｍｍのシリコンスポンジ（アスカーＣ硬度：４０度）などからなる耐熱弾性体層１０６と、この耐熱弾性体層１０６の表面を覆う被覆層１０８とを有する。被覆層１０８は、導電性の材料、例えば導電性ＰＦＡからなり、膜厚が例えば３０〜１００μｍとなるようにしてあり、導電性の給電用端子部材１１０を介してバイアス電圧源１１２に接続されている。例えば現像剤が負帯電となっている場合、バイアス電圧源１１２は、給電用端子部材１１０を介して、例えば２００Ｖの電圧を被覆層１０８に印加し、現像剤に対して逆極性の正電荷を被覆層１０８に供給する。
【００２７】インレットシュート９０は、給電用端子部材１１０を介してバイアス電圧源１１２に接続されている。例えば現像剤が負帯電となっている場合、バイアス電圧源１１２は、現像剤に対して逆極性の正電荷を、給電用端子部材１１０を介してインレットシュート９０に供給する。すなわち、被覆層１０８及びインレットシュート９０のそれぞれは、現像剤を引き付けることができるようにバイアス電圧の供給を受ける。
【００２８】図５は、加圧ロール７６、インレットシュート９０及び加熱ロール７４に対する給電及び接地を示す模式図である。回転軸１０４は、両端それぞれに導電性の材料、例えば導電性樹脂によって形成された第１の軸受け１１４，１１４が設けられている。この第１の軸受け１１４，１１４がそれぞれブラケット８４，８４に固定されることにより、加圧ロール７６は、支承される。そして、加圧ロール７６は、第１の軸受け１１４、ブラケット８４、回転カム８２及び弾性体７８を介し、加熱ロール７４に対して押圧される。また、ブラケット８４の一方（図５において右側）は、接地用端子部材１１６を介して接地されるようになっている。よって、加圧ロール７６は、一方の第１の軸受け１１４、ブラケット８４及び接地用端子部材１１６を介して接地される。
被覆層１０８には、接地されていないブラケット８４側（図５において左側）の端部表面に、給電用端子部材１１０を介してバイアス電圧源１１２が接続されるようになっており、現像剤に対して逆極性の正電荷が供給される。つまり、加圧ロール７６は、給電用端子部材１１０と離間した位置において接地される。そして、加圧ロール７６は、負帯電した現像剤を引き付けることができる。尚、接地されていないブラケット８４は、周囲に配置される部材に対して絶縁されていることが好ましい。
【００２９】インレットシュート９０には、バイアス電圧源１１２が給電用端子部材１１０を介して接続されるようになっており、加圧ロール７６と同様に正電荷が供給される。よって、インレットシュート９０は、負帯電した現像剤を引き付けることができる。インレットシュート９０は、正電荷を維持することができるように、抵抗値の高い負荷を介して接地されてもよい。
【００３０】加熱ロール７４の両端近傍には、導電性の材料からなり、例えばステンレスボールを有する第２の軸受け１１８，１１８がそれぞれ装着されている。また、加熱ロール７４には、接地されたブラケット８４近傍の一端に歯車１２０が設けられている。そして、加熱ロール７４は、他の歯車（図示せず）からの駆動力を歯車１２０が受けることによって回転するようにしてある。さらに、接地されたブラケット８４近傍に位置する第２の軸受け１１８には、上述した整流器１０２の一端が接続されている。整流器１０２は、コア９８が負帯電した現像剤と同極性の負電荷を保持する向きに、一端が第２の軸受け１１８側に接続され、他端が接地されるようになっている。
【００３１】次に、加圧ロール７６、インレットシュート９０及び加熱ロール７４に対する給電又は接地の形態について説明する。
図６乃至図９において、加圧ロール７６及びインレットシュート９０に対する給電の形態が示されている。加圧ロール７６の一端（図６において左側）下方の近傍には、例えば金属板から一体形成された給電用端子部材１１０が設けられている。給電用端子部材１１０は、請求項における第１の給電手段及び第２の給電手段を構成する。
【００３２】給電用端子部材１１０は、第２の筐体７０に例えば端子部材の弾性を利用して固定される固定部１２２を有する。固定部１２２からは、適度な弾性を有する板バネ状の第１の弾性部１２４が加圧ロール７６に向けて延びている。第１の弾性部１２４の先端には、第１の接触部１２６が形成されている。第１の接触部１２６は、断面が例えば円弧状に形成されており、被覆層１０８の端部に下方から滑らかに摺接し、且つ接触面積が小さくなるようにされている。第１の弾性部１２４は、このように曲面状に形成されているので、ニップ部７８を通過する用紙及び被覆層１０８の表面に傷をつけない。
【００３３】また、固定部１２２からは、第２の弾性部１２８がインレットシュート９０の側面方向に延びている。第２の弾性部１２８の先端には、板バネ状の第２の接触部１３０が形成されており、この第２の接触部１３０がインレットシュート９０の側面に対し、加圧ロール７６の軸方向（図８及び図９において、左から右の方向）に当接している。すなわち、インレットシュート９０は、定着装置３６内の樹脂製フレーム突起（図示せず）に支持され、第２の弾性部１２８によって側面から付勢されているため、ネジなどの固定部材を用いることなく固定される。
【００３４】さらに、固定部１２２からは、給電用アーム部１３２が延びており、この給電用アーム部１３２の先端には、固定部１２２に対向する面を有する第１の本体用接続部１３４が形成されている。
【００３５】図１０において、給電用端子部材１１０が定着装置３６に装着された状態が示されている。給電用端子部材１１０は、定着装置３６に装着されると、定着装置３６の下方において、第１の筐体６８側に第１の本体用接続部１３４が露出するようにされている。
【００３６】図１１乃至図１６において、接地用端子部材１１６及びその周辺の詳細が示されている。接地用端子部材１１６は、適度な弾性によってそれぞれ他の部材と接触する第１の部材１３６、第２の部材１３８、第３の部材１４０及び整流器１０２から構成される。
【００３７】第１の部材１３６は、第１の筐体６８側に固定される固定部１４２と、加熱ロール７４の第２の軸受け１１８と接触する加熱ロール接触部１４４と、整流器１０２の順方向上流側の端子と接触する整流器上流接触部１４６とを有する。
【００３８】第２の部材１３８は、第１の筐体６８側に固定される固定部１４８と、整流器１０２の順方向下流側の端子と接触する整流器下流接触部１５０と、後述する嵌合孔１５８に嵌合される嵌合板バネ部１５２と、第２の本体用接続部１５４とを有する。
【００３９】第３の部材１４０は、第２の筐体７０側に固定される固定部１５６と、上述した嵌合板バネ部１５２を嵌合させる嵌合孔１５８と、固定部１５６から接地されるブラケット８４の下方に向けて延びる接地用アーム部１６０と、接地用アーム部１６０の先端に設けられ、接地されるブラケット８４に接続されるブラケット用接続部１６２とを有する。
【００４０】整流器１０２は、上述したように第１の部材１３６と第２の部材１３８との間に設けられ、第１の部材１３６側を順方向の上流とするように接続される。よって、加熱ロール７４のコア９８は、負帯電した現像剤と同極性の負電荷を保持する。
一方、加圧ロール７６の回転軸１０４は、上述したように、一端が第１の軸受け１１４、ブラケット８４、第３の部材１４０及び第２の部材１３８を介して接地される。
【００４１】図１７において、第２の本体用接続部１５４及びその周辺が示されている。接地用端子部材１１６が定着装置３６に装着されると、定着装置３６の下方において、第２の本体用接続部１５４は、第１の本体用接続部１３４とは逆方向の第２の筐体７０に露出するようにされている。
【００４２】図１８において、定着装置３６が画像形成装置本体１２に装着される状態が示されている。画像形成装置本体１２は、対向する位置に本体側板１６４ａ，１６４ｂを具備し、定着装置３６が略水平に押入されるように形成されている。本体側板１６４ａには、接地された状態で露出している接地端子受入れ部１６６が設けられており、本体側板１６４ｂには、加圧ロール７６及びインレットシュート９０に必要なバイアス電圧を供給するように露出している給電端子受入れ部１６８が設けられている。定着装置３６は、画像形成装置本体１２に対して押入されると、第２の本体用接続部１５４が第２の筐体７０側で接地端子受入れ部１６６に当接し、第１の本体用接続部１３４が第１の筐体６８側で給電端子受入れ部１６８に当接する。よって、定着装置３６は、画像形成装置本体１２に押入されることにより、定着装置３６内にバイアス電圧源１１２を具備することなく、被覆層１０８及びインレットシュート９０に対して正電荷を供給することができ、整流器１０２を介してコア９８を接地すると共に、回転軸１０４を接地することができる。
【００４３】次に上記実施形態の作用について説明する。
画像形成信号が送られると、像担持体４４が帯電装置５６により一様に帯電され、この帯電された像担持体４４には、画像信号に基づいて光書込み装置５８から発した光が照射され、潜像書込み位置Ｐにおいて潜像が形成される。光書込み装置５８からの光は、プロセスカートリッジ６４内を通過する。この光書込み装置５８により形成された像担持体４４の潜像は現像機６０の現像剤により可視化される。現像剤は、例えば負電荷を有するように帯電されている。
【００４４】一方、サイズ信号等により給紙ユニット１８のいずれか一つが選択され、給紙カセット２２の一つに収納された用紙は、ピックアップロール２４により送り出され、リタードロール２６及びフィードロール２８により捌かれて主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一次停止され、タイミングをとって転写装置４２と像担持体４４との間に導かれる。用紙が転写装置４２と像担持体４４との間に導かれると、像担持体４４上の負帯電した現像剤が転写装置４２により用紙に転写される。
【００４５】図１９において、未定着現像剤１７０を用紙１７２に定着させる状態が模式的に示されている。未定着現像剤１７０が転写された用紙１７２は、転写装置４２と像担持体４４との間から主搬送路３２に沿って上方に搬送され、インレットシュート９０によって加熱ロール７４と加圧ロール７６との間に向けて案内される。
【００４６】インレットシュート９０は、バイアス電圧源１１２から給電用端子部材１１０を介し、正電荷を安定して供給される。そして、インレットシュート９０は、用紙１７２の正帯電を安定させると共に、用紙１７２の裏面側（図１９において用紙１７２の左側）から、未定着現像剤１７０を用紙１７２の表面に静電吸着させる。加圧ロール７６の被覆層１０８は、バイアス電圧源１１２から給電用端子部材１１０を介し、正電荷を安定して供給される。そして、加圧ロール７６は、用紙１７２の裏面側（図１９において用紙１７２の左側）から、未定着現像剤１７０を用紙１７２の表面に静電吸着させる。すなわち、インレットシュート９０及び被覆層１０８は、正帯電されているので、未定着現像剤１７０が加熱ロール７４側に転移することを防止する。
【００４７】また、加熱ロール７４は、整流器１０２によってコア９８に負電荷が保持されているので、未定着現像剤１７０が加熱ロール７４の離型層１００に付着することを防止する。
そして、用紙１７２がニップ部８０に導かれると、未定着現像剤１７０は、加熱ロール７４と加圧ロール７６とから受ける熱圧力によって用紙１７２に定着される。現像剤が定着した用紙１７２は、排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００４８】以上のように、定着装置３６は、帯電された現像剤に対し、逆極性の電荷を加圧ロール７６及びインレットシュート９０に安定して供給し、現像剤と同極性の電荷を加熱ロール７４に保持する。よって、現像剤を用紙側に引き付けることができ、加熱ロール７４の表面に現像剤が付着するオフセットを防止することができる。また、加熱ロール７４にクリーナを設けなくても、加熱ロール７４の表面に未定着現像剤１７０が付着することを防止することができる。
上述したように、加圧ロール７６とインレットシュート９０とは、同一のバイアスが供給されている。よって、加圧ロール７６の近傍にインレットシュート９０が配置されても、加圧ロール７６の表面からインレットシュート９０に対して電荷がリークすることを防止する。また、給電用端子部材１１０と接地用端子部材１１６とは、離間して配置されているので、給電用端子部材１１０と接地用端子部材１１６との間で電荷がリークすることを防止することができる。
【００４９】給電用端子部材１１０は、第１の接触部１２６が被覆層１０８に滑らか摺接しているので、耐熱弾性体層１０６の硬度及び被覆層１０８の膜厚によらず、バイアス電圧源１１２が発生させた電圧を確実に被覆層１０８に加えることができる。
また、給電用端子部材１１０は、第１の弾性部１２４と第２の弾性部１２８とが一体に形成されているので、バイアス電圧源１１２から加圧ロール７６及びインレットシュート９０の両方に、バイアス電圧を確実に供給することができると共に、低廉に構成されることができる。さらに、第２の弾性部１２８がインレットシュート９０をネジなどの固定部材を用いることなく固定するので、給電用端子部材１１０は、リサイクル性を向上させることができるとともに、低廉に構成されることができる。
また、定着装置３６は、画像形成装置本体１２に押入されることにより、定着装置３６内にバイアス電圧源１１２を具備しなくても、加圧ロール７６及びインレットシュート９０にバイアス電圧を供給することができる。同様に、定着装置３６が画像形成装置本体１２に押入されることにより、加熱ロール７４及び加圧ロール７６を接地することができるので、画像形成装置１０は、給電用端子部材１１０及び給電端子受入れ部１６８が互いに封止され、操作性を向上させつつ、安全性を高めることができる。
【００５０】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、加熱ロールと加圧ロールとの間に用紙を導く搬送ガイドにバイアス電圧を印加するようにしたので、加熱ロールと加圧ロールとの間に用紙が搬送される前にも、現像剤を用紙側に引き付けることができ、安定して画像を定着させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置を示す斜視図である。
【図３】図２に示した定着装置の弾性体近傍の側面を示す図である。
【図４】図２に示した定着装置の断面を示す模式図である。
【図５】加圧ロール、インレットシュート及び加熱ロールに対する給電及び接地を示す模式図である。
【図６】加圧ロール及びインレットシュートに対する給電用端子部材の配置を示す斜視図である。
【図７】給電用端子部材の形状を示す斜視図である。
【図８】加圧ロール及びインレットシュートに対する給電用端子部材の配置を拡大して示す斜視図である。
【図９】第２の接触部がインレットシュートに接触する状態を示す模式図である。
【図１０】給電用端子部材が定着装置に装着された状態を示す図である。
【図１１】加熱ロール及び加圧ロールに対する接地用端子部材の配置を示す図である。
【図１２】第１の部材の形状を示す斜視図である。
【図１３】第２の部材の形状を示す斜視図である。
【図１４】第３の部材の形状を示す斜視図である。
【図１５】接地用端子部材を構成する部材の接続状態を示す斜視図である。
【図１６】加熱ロール及び加圧ロールに対する接地用端子部材の配置を拡大して示す斜視図である。
【図１７】第２の本体用接続部及びその周辺の構成を示す図である。
【図１８】本発明の実施形態に係る定着装置が画像形成装置本体に装着される状態を示す図である。
【図１９】未定着現像剤を用紙に定着させる状態を示す模式図である。
【符号の説明】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
１４    像担持体形成手段
３６    定着装置
６６    定着装置本体
６８    第１の筐体
７０    第２の筐体
７４    加熱ロール
７６    加圧ロール
８２    回転カム
８４    ブラケット
８８    ヒータ
９０    インレットシュート
９８    コア
１００    離型層
１０２    整流器
１０４    回転軸
１０６    耐熱弾性体層
１０８    被覆層
１１０    給電用端子部材
１１２    バイアス電圧源
１１４    第１の軸受け
１１６    接地用端子部材
１１８    第２の軸受け
１２２    固定部
１２４    第１の弾性部
１２６    第１の接触部
１２８    第２の弾性部
１３０    第２の接触部
１３２    給電用アーム部
１３４    第１の本体用接続部
１５４    第２の本体用接続部
１６６    接地端子受入れ部
１６８    給電端子受入れ部
１７０    未定着現像剤
１７２    用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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