(57)【要約】【課題】除去加工が完了した部分にさらに粉末焼結を行う必要がなく、次回以降の粉末焼結を行うためのＣＡＤデータを新たに作成する手間をなくす。【解決手段】焼結層Ｍの形成後にそれまでに作成した焼結層Ｍの表面部の表層及び不要部分を所定の除去代Ｈｚで除去して表面仕上げを行う除去加工工程を焼結工程の中に挿入する。この時、除去加工工程で除去の対象となる部分Ａのうち、次の焼結層Ｍの形成に関与する部分を除去加工非対象範囲Ｆとし、上記除去の対象となる部分Ａから上記除去加工非対象範囲Ｆを除いた除去加工対象範囲Ｅを除去する。除去加工工程の次の焼結層Ｍの形成に際し、その焼結層は除去加工非対象範囲Ｆとして除去されなかった部分の上に形成される。【選択図】　図１
2004002957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する焼結工程において、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法であって、除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の形成に関与する部分を除去加工非対象範囲とし、上記除去の対象となる部分から上記除去加工非対象範囲を除いた除去加工対象範囲を除去することを特徴とする粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項２】
除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の光ビーム照射範囲を除去加工非対象範囲と判断して除去を行うことを特徴とする請求項１記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項３】
除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の輪郭形状と除去加工の高さ位置での仕上げ形状の断面輪郭形状とを平面で比較して、焼結層の輪郭形状で囲まれる領域を除去加工非対象範囲と判断して除去を行うことを特徴とする請求項１記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項４】
除去加工工程において除去加工非対象範囲として除去されなかった部分は、次の除去加工工程における除去の対象となる部分に繰り込んでいることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項５】
粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する焼結工程において、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法であって、除去加工工程で除去の対象となる部分は、その除去加工工程の直前の焼結工程で形成された部分の表面から所定深さ以下の部分としていることを特徴とする粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項６】
所定深さは除去代の高さ方向成分の値以上としていることを特徴とする請求項５記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項７】
除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程後の各除去加工工程に際し、所定深さは直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚みとしていることを特徴とする請求項５記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無機質或いは有機質の粉末に光ビームを照射して焼結層を形成し、この焼結層を積み重ねて所望の三次元形状の粉末焼結部品を作成するにあたり、焼結工程の途中でそれまで焼結した部分の表面仕上げを行うようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する場合、粉末焼結部品１の表面はどうしても粗くなってしまうことから、図１３に示すように、粉末焼結部品１の所望の形状Ｓｆよりも除去代Ｈｚ分だけ大きい形状Ｓに形成しておき、除去代Ｈｚは焼結後にたとえば切削などで除去してしまうことがなされているが、この除去加工工程を焼結工程の途中に挿入することが特開２０００−７３１０８号公報に示されている。
【０００３】
つまり、図１４（ａ）（ｂ）に示すように、複数層の焼結層ＭからなるブロックＮの焼結の次に、このブロックＮに対し、ボールエンドミル等の工具３を用いて表層及び不要部分を所定の除去代Ｈｚで除去し、次いで複数層の焼結層ＭからなるブロックＮ＋１の焼結を行い、その後、ブロックＮ＋１に対する不要部分の除去を行うのである。図中のΔｔＨは各焼結層の厚み、ＡはブロックＮの焼結後の除去加工に際しての除去の対象となる部分を示している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−７３１０８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような除去加工を焼結工程中に挿入した場合、図１４（ｃ）に示すように、除去加工工程の次の焼結工程で形成される複数層の焼結層ＭからなるブロックＮ＋１における最初の焼結層が既に除去された部分の上に形成される場合が生じる。この場合、その焼結層は過剰に焼結されて本来の一層分の焼結層の厚みより厚くなってしまい、時には既に上記除去加工工程で表面仕上げがなされた部分にまで達して仕上げ加工された面に付着し、その表面を荒れさせてしまうことがある。
【０００６】
このような事態になっても、次の除去加工工程の範囲はブロックＮ＋１の範囲内であり、過剰焼結部が生じてしまったブロックＮの範囲までは仕上げ加工がなされず、結局、荒れた部分が最終的に残ってしまうことになる。
【０００７】
ブロックＮ＋１の形成後の除去加工工程に際して、すでに一度除去を行ったブロックＮの部分について再度除去加工を行えば、荒れた部分が残ってしまうということはないが、これは除去加工工程で無駄が生じ、除去加工工程に要する時間が長くなってしまう上に、このような場合を考慮すると、除去加工をエンドミルのような有効な刃長が有限で加工深さに制限があるもので行う場合、除去加工工程を挿入する回数を増やすことが必要となる。
【０００８】
もちろん、除去加工工程によるところの除去状態に応じて、焼結のためのＣＡＤ／ＣＡＭデータを変更することで対応することは可能であるが、いったん作成されたＣＡＤ／ＣＡＭデータの変更は却って手間がかかるものとなる場合が多い。
【０００９】
本発明は、上記の従来例の問題点に鑑みて発明したものであって、その主たる目的とするところは、除去加工が完了した部分に粉末再付着等の問題を招くことがない粉末焼結部品の表面仕上げ方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明にあっては、粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する焼結工程において、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法であって、除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の形成に関与する部分を除去加工非対象範囲とし、上記除去の対象となる部分から上記除去加工非対象範囲を除いた除去加工対象範囲を除去することに第１の特徴を有している。除去加工工程の次の焼結層の形成に際し、その焼結層は除去加工非対象範囲として除去されなかった部分の上に形成されるようにしたものである。
【００１１】
この場合、除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の光ビーム照射範囲を除去加工非対象範囲と判断して除去を行えばよく、あるいは除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の輪郭形状と除去加工の高さ位置での仕上げ形状の断面輪郭形状とを平面で比較して、焼結層の輪郭形状で囲まれる領域を除去加工非対象範囲と判断して除去を行えばよい。
【００１２】
そして、除去加工工程において除去加工非対象範囲として除去されなかった部分は、次の除去加工工程における除去の対象となる部分に繰り込んでおけばよい。
【００１３】
また本発明は、粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する焼結工程において、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法であって、除去加工工程で除去の対象となる部分は、その除去加工工程の直前の焼結工程で形成された部分の表面から所定深さ以下の部分としていることに第２の特徴を有している。この場合も除去されなかった部分の上に次の焼結層が形成されることになる。
【００１４】
上記の所定深さは除去代の高さ方向成分の値以上とするのが好ましい。
【００１５】
また、除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程後の各除去加工工程に際し、所定深さは直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚みとしてもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図２は粉末焼結部品１の製造装置の説明図であり、符号３はボールエンドミルなどの工具、６は上記工具３の位置を変更するためのＸ−Ｙテーブルである移動機構、７は光ビーム照射装置、８は光ビーム偏向装置、１０はテーブル昇降装置である。図３は粉末４の供給工程から焼結工程と除去加工工程の繰り返しに関する説明図であり、図４は焼結や除去加工（高速切削仕上）のためのデータ生成部１１と加工部１２とに関するブロック図である。
【００１７】
先ず全体としての流れを説明すると、図３（ａ）に示すように、上記テーブル昇降装置１０によって昇降を行う昇降テーブル２のベース５上に第１層目の無機質または有機質の粉末４を所定の厚みΔｔで被覆する。これはブレード９で粉末４を均すことで行われる。その後、図３（ｂ）に示すように、焼結硬化させたい箇所に光ビームＬを照射して粉末を焼結させて焼結層Ｍを形成し、ベース５（２層目以降は焼結層Ｍ）と一体化させる。その後、昇降テーブル２を一段降下させてその上に新たな粉末４の層を形成し、この層の所要箇所に光ビームＬを照射して焼結させることで、既に形成されている焼結層Ｍと一体になった新たな焼結層Ｍを形成する。この粉末４の供給と焼結とを複数の焼結層Ｍが積層一体化された所望の形状の粉末焼結部品１が完成するまで繰り返すものであり、この時、粉末焼結部品１の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層Ｍを形成する。また、何層かの焼結層Ｍの形成が完了した時点で、それまでに作成した焼結層Ｍの表面部の表層及び不要部分を除去して表面仕上げを行う除去加工工程（図３（ｃ））を挿入する。以上の点については前記従来例と同じである。
【００１８】
なお、粉末４としては、例えば平均粒径約２０μｍの球形の鉄粉を用い、光ビームＬとしては、例えば炭酸ガスレーザを用い、積層硬化させたい厚みΔｔとして、例えば０．０５ｍｍとする。また、図３（ｃ）に示す除去加工工程においては工具３として、小径（φ１ｍｍ）で、例えば有効な刃長が３ｍｍのボールエンドミルを使用する。このボールエンドミルでは、深さ３ｍｍまで加工可能なので、上記除去加工工程は、本例の場合、（加工可能な深さ）／（積層厚み）＝６０層以下の焼結層Ｍが積層された時点毎に行う。工具３であるボールエンドミルは平面方向（水平方向）には前記移動機構６で移動し、Ｚ軸方向（上下方向）は加工対象である焼結層Ｍが載せられた昇降テーブル２の昇降で行うものとする。なお、除去加工のための上記構成はあくまで一例であり、たとえば工具３としてボールエンドミルではなくフラットエンドミルを用いてもよく、更には除去加工を研磨やブラスト処理などの機械的手段で行ってもよく、さらにレーザービームなどを照射する加熱による熱的手段や化学研磨などの科学的方法等、任意の手段を採用することができる。
【００１９】
光ビームＬ（レーザ）の照射経路や、除去加工のための工具３の移動経路は、図４に示したデータ生成部１１において、粉末焼結部品１の三次元ＣＡＤデータから予め作成される。レーザ照射経路は従来の造形方法と同様に、三次元ＣＡＤモデルから生成されたＳＴＬデータを等ピッチ（たとえば０．０５ｍｍ）でスライスした各断面の輪郭形状データを用いる。除去加工に関しても等高線加工を適用し、上記と同じ三次元ＣＡＤモデルから経路を生成する。除去加工のための等高線加工経路のＺ軸方向ピッチは、レーザ焼結時の積層ピッチにこだわる必要はなく、粉末焼結部品の表面が緩い傾斜を持つ場合、Ｚ軸方向ピッチを焼結のためのＺ軸方向ピッチより細かくなるように補間するのが好ましい。
【００２０】
そして所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層Ｍを形成すると共に、複数層の焼結層Ｍを形成すれば、その表面部の表層及び不要部分を除去して表面仕上げを行う除去加工工程を行うのは従来と同様であるが、除去加工工程で除去の対象となる部分Ａ（図１中の直前の焼結積層工程で積層した上下範囲の中で外形状Ｓと所望の形状Ｓｆとの間の除去代Ｈｚ相当部）のうち、次の焼結層Ｍの形成に関与する部分を除去加工非対象範囲Ｆとし、上記除去の対象となる部分Ａから上記除去加工非対象範囲Ｆを除いた除去加工対象範囲Ｅを除去する。
【００２１】
具体的には次の焼結層Ｍの焼結予定形状の表面部の下層部１３を除去加工非対象範囲Ｆとし、この除去加工非対象範囲Ｆを除いた除去加工対象範囲Ｅを除去する。ここで、次の焼結層Ｍの焼結予定形状の表面部の下層部１３とは、光ビームＬを照射した時に焼結予定形状の表面部の下方に投影される部分であり、この下層部１３は除去対象から外してしまう。このために次の焼結層Ｍは除去加工非対象範囲Ｆの上に積層焼結されることになる。なお、図１において黒い太線は、この除去加工で表面仕上げがなされる部分を示している。
【００２２】
ここで、除去加工対象範囲Ｅは、図５に示すように、次の焼結層Ｍの形成のための光ビーム照射範囲Ｌ１を除去加工非対象範囲Ｆに相当するとして決定すればよく、この場合、光ビーム照射範囲Ｌ１に基づき除去加工対象範囲Ｅを容易に決定することができる。また、除去加工のための工具３の移動経路の生成にあたり、除去加工非対象範囲Ｆに工具３が進入しないようにすることができる。
【００２３】
除去加工を切削で行う場合、上層から徐々に切削していくことになるために、除去の対象となる部分Ａの次の焼結層Ｍの輪郭形状Ｓ（＝光ビーム照射範囲Ｌ１）と、除去加工高さＮでの仕上げ面の断面輪郭形状Ｓｆとを平面で比較して、輪郭形状Ｓで囲まれる領域は除去加工非対象範囲Ｆとし、輪郭形状Ｓ外である部分を除去加工対象範囲Ｅとして、その高さＮでの除去を行うようにしてもよい。
【００２４】
なお、ここで言う「輪郭形状Ｓ外である部分」とは、図７に示すように、閉じた輪郭形状Ｓの内周にさらに閉じた輪郭形状Ｓがある場合、内側の輪郭形状Ｓの内周側を含むものであり、図中の斜線で囲まれる部分が除去加工非対象範囲Ｆ、それ以外が除去加工対象範囲範囲Ｅとなる。
【００２５】
ところで、ある除去加工工程で除去加工非対象範囲Ｆであると判断されて除去加工されなかった場合は、次の除去加工工程での除去の対象となる部分Ａに繰り込んで、再度除去加工非対象範囲Ｆに入るかどうかの判断を行い、除去加工対象範囲Ｅの中に入れば除去を行い、除去加工非対象範囲Ｆに入ったままであれば、さらに次の除去加工工程での除去の対象となる部分Ａに繰り込むようにすることで、本来的には除去すべき除去加工非対象範囲Ｆが最後まで残ってしまうことを防ぐことができる。図８はこの点を示したもので、図８（ａ）において除去加工非対象範囲Ｆとされた部分は、図８（ｂ）に示す次の除去加工工程における除去加工非対象範囲Ｆ１に入るか除去加工対象範囲Ｅ１に入るかがその次の焼結層Ｍ１（光ビーム照射範囲Ｌ１）との比較で決定され、除去加工対象範囲Ｅ１に入れば除去加工がなされる。
【００２６】
図９及び図１０に本発明の他の実施形態を示す。前記の実施形態では、除去加工工程はそれまでに積層された焼結層Ｍを除去の対象の部分Ａとして、除去加工非対象範囲Ｆに入る部分が無ければ、すべて除去対象範囲Ｅとしていたが、ここでは除去加工の対象の部分Ａを既に積層した焼結層Ｍから下層にずらしている。つまり、その除去加工工程の直前の焼結工程で形成された部分の表面から所定深さΔＺより下方に設定している。複数層の焼結層からなるブロックＮ−２の焼結の次に、図中Ｎ’−２で示した範囲で除去加工を行い、その後、ブロックＮ−１の焼結が終われば図中Ｎ’−１で示した範囲で除去加工を行い、更にブロックＮの焼結が終われば図中Ｎ’で示した範囲で除去加工を行うものであり、焼結した範囲よりも除去加工する範囲を下方にずらしておくのである。
【００２７】
この場合、ブロックＮの次のブロックＮ＋１の焼結を行う時、ブロックＮの上層部の焼結層Ｍは除去加工が行われていないことから、問題を招くことがない。特に下方にずらす量、つまり上記所定深さΔＺの値は、除去代Ｈｚの高さ方向の値より大きくしておくことで、従来の問題点を完全に排除することができる。なお、所定深さΔＺは除去代Ｈｚの高さ方向の値より小さくてもよく、この場合、上記の除去加工対象範囲Ｅと除去加工非対象範囲Ｆとの識別を併用して除去加工するところを決定すればよい。
【００２８】
上記ΔＺの値は、図１１に示すように、直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚み（ブロックＮの厚み）に相当する値としてもよい。ブロックＮ＋１の焼結完了後に、それよりも１つ下のブロックＮに対する除去加工を行うようにするのである。
【００２９】
図１２に示すものは、焼結層Ｍの除去代Ｈｚの高さ方向の値よりも１回毎に粉末焼結する焼結層Ｍの厚みΔｔの方が大きくなるようにしている。この場合、複数の焼結層Ｍにまたがった除去代Ｈｚの除去を行うことがなくなるために、図１３に示した問題点が生じることがなくなる。
【００３０】
【発明の効果】
上述のように請求項１記載の発明にあっては、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法において、除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の形成に関与する部分を除去加工非対象範囲とし、上記除去の対象となる部分から上記除去加工非対象範囲を除いた除去加工対象範囲を除去することから、除去加工工程の次の焼結層の形成に際し、その焼結層は除去加工非対象範囲として除去されなかった部分の上に必ず形成されることになり、従来のように除去仕上げが完了した部分に再粉末焼結を行うことがなくなり、次回以降の粉末焼結を行うためのＣＡＤデータを新たに作成する必要がなくなる。
【００３１】
また請求項２記載の発明は、除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の光ビーム照射範囲を除去加工非対象範囲と判断して除去を行うために、簡便に除去加工対象範囲を決定することができる。また、除去加工非対象範囲内に除去加工のための工具が進入してしまうことがないようにすることも容易である。
【００３２】
また請求項３記載の発明は、除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の輪郭形状と除去加工の高さ位置での仕上げ形状の断面輪郭形状とを平面で比較して、焼結層の輪郭形状で囲まれる領域を除去加工非対象範囲と判断して除去を行うために、やはり簡便に除去加工対象範囲を決定することができ、また、除去加工非対象範囲内に除去加工のための工具が進入してしまうことがないようにすることも容易である。
【００３３】
また請求項４記載の発明は、除去加工工程において除去加工非対象範囲として除去されなかった部分は、次の除去加工工程における除去の対象となる部分に繰り込むために、最終的に不要である除去加工非対象範囲が残されたままになることを防ぐことができる。
【００３４】
また請求項５記載の発明は、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法において、除去加工工程で除去の対象となる部分は、その除去加工工程の直前の焼結工程で形成された部分の表面から所定深さ以下の部分としているために、除去されなかった部分の上に次の焼結層が形成されることになり、このために本発明においても、従来のように除去仕上げが完了した部分に再粉末焼結を行うことがなくなり、次回以降の粉末焼結を行うためのＣＡＤデータを新たに作成する必要がなくなる。
【００３５】
また請求項６記載の発明は、上記の所定深さを除去代の高さ方向成分の値以上とするために、次の焼結層が上に形成される部分を確実に残すことができる。
【００３６】
また請求項７記載の発明は、除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程後の各除去加工工程に際し、所定深さは直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚みとしていることから、この場合も次の焼結層が上に形成される部分を確実に残すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の概念図である。
【図２】同上の製造装置の斜視図である。
【図３】同上の粉末供給からレーザー焼結、高速切削による除去加工の説明図である。
【図４】同上のデータ生成から焼結、除去加工に至る工程の説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態の概念図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図７】本発明の更に他の例の説明図である。
【図８】（ａ）（ｂ）は本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図９】本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図１０】同上の説明図である。
【図１１】本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図１２】別の例の概念図である。
【図１３】基本構成を示す断面図である。
【図１４】（ａ）（ｂ）（ｃ）は従来例の説明図である。
【符号の説明】
１　　粉末焼結部品
４　　粉末
Δｔ　焼結層の厚さ
Ｈｚ　除去代
Ａ　　除去の対象となる部分
Ｅ　　除去加工対象範囲
Ｆ　　除去加工非対象範囲
Ｍ　　焼結層
Ｌ　　光ビーム
Ｌ１　光ビーム照射範囲
Ｓ　　外形状
Ｓｆ　仕上形状
【図１】
2004002957.tif 000003
【図２】
2004002957.tif 000004
【図３】
2004002957.tif 000005
【図４】
2004002957.tif 000006
【図５】
2004002957.tif 000007
【図６】
2004002957.tif 000008
【図７】
2004002957.tif 000009
【図８】
2004002957.tif 000010
【図９】
2004002957.tif 000011
【図１０】
2004002957.tif 000012
【図１１】
2004002957.tif 000013
【図１２】
2004002957.tif 000014
【図１３】
2004002957.tif 000015
【図１４】
2004002957.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成15年3月31日(2003.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する焼結工程において、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法であって、除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の形成に関与する部分を除去加工非対象範囲とし、上記除去の対象となる部分から上記除去加工非対象範囲を除いた除去加工対象範囲を除去することを特徴とする粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項２】
除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の光ビーム照射範囲を除去加工非対象範囲と判断して除去を行うことを特徴とする請求項１記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項３】
除去加工工程で除去の対象となる部分のうち、次の焼結層の輪郭形状と除去加工の高さ位置での仕上げ形状の断面輪郭形状とを平面で比較して、焼結層の輪郭形状で囲まれる領域を除去加工非対象範囲と判断して除去を行うことを特徴とする請求項１記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項４】
除去加工工程において除去加工非対象範囲として除去されなかった部分は、次の除去加工工程における除去の対象となる部分に繰り込んでいることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項５】
粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する焼結工程において、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法であって、除去加工工程で除去の対象となる部分は、除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程のうちの直前の焼結工程で形成された部分の表面から下層側にずらしていることを特徴とする粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項６】
下層側にずらす量は除去代の高さ方向成分の値以上としていることを特徴とする請求項５記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【請求項７】
除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程後の各除去加工工程に際し、下層側にずらす量は直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚みとしていることを特徴とする請求項５記載の粉末焼結部品の表面仕上げ方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
【従来の技術】
粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する場合、粉末焼結部品１の表面はどうしても粗くなってしまうことから、図１１に示すように、粉末焼結部品１の所望の形状Ｓｆよりも除去代Ｈｚ分だけ大きい形状Ｓに形成しておき、除去代Ｈｚは焼結後にたとえば切削などで除去してしまうことがなされているが、この除去加工工程を焼結工程の途中に挿入することが特開２０００−７３１０８号公報に示されている。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
つまり、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、複数層の焼結層ＭからなるブロックＮの焼結の次に、このブロックＮに対し、ボールエンドミル等の工具３を用いて表層及び不要部分を所定の除去代Ｈｚで除去し、次いで複数層の焼結層ＭからなるブロックＮ＋１の焼結を行い、その後、ブロックＮ＋１に対する不要部分の除去を行うのである。図中のΔｔは各焼結層の厚み、ＡはブロックＮの焼結後の除去加工に際しての除去の対象となる部分を示している。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
ところが、このような除去加工を焼結工程中に挿入した場合、図１２（ｃ）に示すように、除去加工工程の次の焼結工程で形成される複数層の焼結層ＭからなるブロックＮ＋１における最初の焼結層が既に除去された部分の上に形成される場合が生じる。この場合、その焼結層は過剰に焼結されて本来の一層分の焼結層の厚みより厚くなってしまい、時には既に上記除去加工工程で表面仕上げがなされた部分にまで達して仕上げ加工された面に付着し、その表面を荒れさせてしまうことがある。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また本発明は、粉末の層の所定個所に光ビームを照射して焼結させることによって焼結層を形成し、この焼結層の上に粉末の層を被覆すると共に、この粉末の所定箇所に光ビームを照射して焼結させることによって下側の焼結層と一体になった焼結層を形成し、これを繰り返して複数の焼結層が積層一体化された三次元形状の粉末焼結部品を作成する焼結工程において、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法であって、除去加工工程で除去の対象となる部分は、除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程のうちの直前の焼結工程で形成された部分の表面から下層側にずらしていることに第２の特徴を有している。この場合も除去されなかった部分の上に次の焼結層が形成されることになる。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上記の下層側にずらす量は除去代の高さ方向成分の値以上とするのが好ましい。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程後の各除去加工工程に際し、下層側にずらす量は直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚みとしてもよい。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
図９に本発明の他の実施形態を示す。前記の実施形態では、除去加工工程はそれまでに積層された焼結層Ｍを除去の対象の部分Ａとして、除去加工非対象範囲Ｆに入る部分が無ければ、すべて除去対象範囲Ｅとしていたが、ここでは除去加工の対象の部分Ａを既に積層した焼結層Ｍから下層にΔＺずらしている。複数層の焼結層からなるブロックＮ−２の焼結の次に、図中Ｎ’−２で示した範囲で除去加工を行い、その後、ブロックＮ−１の焼結が終われば図中Ｎ’−１で示した範囲で除去加工を行い、更にブロックＮの焼結が終われば図中Ｎ’で示した範囲で除去加工を行うものであり、焼結した範囲よりも除去加工する範囲を下方にずらしておくのである。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
この場合、ブロックＮの次のブロックＮ＋１の焼結を行う時、ブロックＮの上層部の焼結層Ｍは除去加工が行われていないことから、問題を招くことがない。特に下方にずらす量ΔＺの値は、除去代Ｈｚの高さ方向の値より大きくしておくことで、従来の問題点を完全に排除することができる。なお、値ΔＺは除去代Ｈｚの高さ方向の値より小さくてもよく、この場合、上記の除去加工対象範囲Ｅと除去加工非対象範囲Ｆとの識別を併用して除去加工するところを決定すればよい。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
上記ΔＺの値は、図１０に示すように、直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚み（ブロックＮの厚み）に相当する値としてもよい。ブロックＮ＋１の焼結完了後に、それよりも１つ下のブロックＮに対する除去加工を行うようにするのである。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
また請求項５記載の発明は、粉末焼結部品の所望の形状よりも所定寸法だけ大きくなるように焼結層を形成すると共に、焼結層の形成後にそれまでに作成した焼結層の表面部の表層及び不要部分を所定の除去代で除去して表面仕上げを行う除去加工工程を上記焼結工程の中に挿入するようにした粉末焼結部品の表面仕上げ方法において、除去加工工程で除去の対象となる部分は、除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程のうちの直前の焼結工程で形成された部分の表面から下層側にずらしているために、除去されなかった部分の上に次の焼結層が形成されることになり、このために本発明においても、従来のように除去仕上げが完了した部分に再粉末焼結を行うことがなくなり、次回以降の粉末焼結を行うためのＣＡＤデータを新たに作成する必要がなくなる。


【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
また請求項６記載の発明は、上記の下層にずらす量を除去代の高さ方向成分の値以上とするために、次の焼結層が上に形成される部分を確実に残すことができる。


【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
また請求項７記載の発明は、除去加工工程の挿入で区切られる複数の焼結工程後の各除去加工工程に際し、下層にずらす量は直前の焼結工程で形成された複数の焼結層の総厚みとしていることから、この場合も次の焼結層が上に形成される部分を確実に残すことができる。


【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図面の簡単な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の概念図である。
【図２】同上の製造装置の斜視図である。
【図３】同上の粉末供給からレーザー焼結、高速切削による除去加工の説明図である。
【図４】同上のデータ生成から焼結、除去加工に至る工程の説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態の概念図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は本発明の更に他の例の説明図である。
【図８】（ａ）（ｂ）は本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図９】本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図１０】本発明の更に他の実施形態の概念図である。
【図１１】基本構成を示す断面図である。
【図１２】（ａ）（ｂ）（ｃ）は従来例の説明図である。
【符号の説明】
１　　粉末焼結部品
４　　粉末
Δｔ　焼結層の厚さ
Ｈｚ　除去代
Ａ　　除去の対象となる部分
Ｅ　　除去加工対象範囲
Ｆ　　除去加工非対象範囲
Ｍ　　焼結層
Ｌ　　光ビーム
Ｌ１　光ビーム照射範囲
Ｓ　　外形状
Ｓｆ　仕上形状


【手続補正１６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2004002957.tif 000017
【手続補正１７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2004002957.tif 000018
【手続補正１８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１２】
2004002957.tif 000019
【手続補正１９】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２０】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】削除
【補正の内容】