(57)【要約】【課題】内リールと外リールが二重に配置されたリール表示装置において、回転リールの回転動作制御を確実に実行することができ、または低コスト化ができる等のリール表示装置を提供する。【解決手段】回転中心軸線に沿って軸孔が貫通する内リール１１２の管状シャフト１５２と、管状シャフト１５２の軸孔に挿入された外リール１１１のシャフト１５１と、駆動モータ１２２の回転力を管状シャフト１５２に伝達する第１伝達手段と、駆動モータ１２１の回転力をシャフト１５１に伝達する伝達手段を備える。そして、駆動モータ１２１、１２２を内リール１１２内に収容して設置する。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内リールと外リールが二重に配置された遊技機のリール表示装置であって、
第１シャフトの回転中心軸線に沿って第２シャフトが貫通して当該各シャフトが前記回転中心軸周りで回転可能な二重軸構造を有すると共に前記内リール及び前記外リールに一端側が固着する回転軸部と、
第１駆動モータの回転力を前記回転軸部の前記第１シャフトに伝達する第１伝達手段と、
第２駆動モータの回転力を前記回転軸部の前記第２シャフトに伝達する第２伝達手段と、を備えることを特徴とする遊技機のリール表示装置。
【請求項２】
前記第１シャフトの一端が前記内リールに固着され、前記第２シャフトの一端が前記外リールに固着されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機のリール表示装置。
【請求項３】
前記第１駆動モータと前記第２駆動モータは、前記回転軸部の他端側において前記回転中心軸線に平行で且つ互いに同一方向に向いて設置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機のリール表示装置。
【請求項４】
前記第１駆動モータと前記第２駆動モータの少なくとも一方は、前記回転中心線から半径方向に偏倚して設置されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機のリール表示装置。
【請求項５】
前記第１伝達手段は、第１シャフトに設けられた歯車と第１駆動モータの駆動軸に設けられた歯車とが歯合する減速機構であり、前記第２伝達手段は、第２シャフトに設けられた歯車と第２駆動モータの駆動軸に設けられた歯車とが歯合する減速機構であることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の遊技機のリール表示装置。
【請求項６】
前記遊技機は、スロットマシンであることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技機のリール表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンその他の遊技機に備えられるリール表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えばスロットマシン等の遊技機に搭載され、外周面に複数種類の絵柄が描かれた回転リールが回転軸線方向に３個並べて設置されているリール表示装置が知られている。スロットマシンに搭載されるこのリール表示装置は、遊技者からの操作指示に従って回転リールが回転し所定回転数に回転制御される。また、回転停止の指示を受けると制動制御が行われ回転リールが停止する。
【０００３】
ところで近年、例えば特許文献１には、図１１に示す二重リール構造の回転リールが回転軸方向に３個並べて配置されたリール表示装置が開示されている。この特許文献１のリール表示装置は、外リール５０１に内リール５０２が挿入され、駆動モータ５１１、５１２によって夫々が回転するようになっている。各駆動モータ５１１、５１２は、各リールの回転中心軸線上において互いに対向する向きに設置されている。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２８６５５９５号明細書
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のリール表示装置にあっては、各駆動モータが互いに対向して配置されているので、各駆動モータを回転リール内に収容させるためには、薄型の駆動モータを採用しなければならなかった。
【０００６】
また、特にスロットマシン等に搭載されるリール表示装置においては、比較的大径の回転リールを所定の回転数に回転及び制動制御することが要求されるが、従来のリール表示装置に上述の薄型の駆動モータを搭載した場合、駆動モータによっては出力トルクが不足してしまい、確実な回転動作制御ができなくなるおそれがあった。
【０００７】
また、薄型ではあるが高性能の駆動モータを採用すると、リール表示装置自体のコストが割高になってしまうことは言うまでもない。
【０００８】
本発明は、こうした従来の課題に鑑みてなされたものであり、回転リールが複数個、多重に配置された多重リール構造を有し、例えば回転リールの回転動作制御を確実に実行することができ、または低コスト化ができる等のリール表示装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、内リールと外リールが二重に配置された遊技機のリール表示装置であって、第１シャフトの回転中心軸線に沿って第２シャフトが貫通して当該各シャフトが前記回転中心軸周りで回転可能な二重軸構造を有すると共に前記内リール及び前記外リールに一端側が固着する回転軸部と、第１駆動モータの回転力を前記回転軸部の前記第１シャフトに伝達する第１伝達手段と、第２駆動モータの回転力を前記回転軸部の前記第２シャフトに伝達する第２伝達手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の遊技機のリール表示装置によれば、第１シャフトの回転中心軸線に第２シャフトが貫通するいわゆる二重軸構造の回転軸部が、内リール及び外リールの回転軸として固着されている。そして、第１伝達手段を介して１駆動モータの回転力が第１シャフトに伝達され、第２伝達手段を介して第２駆動モータの回転力が第２シャフトに伝達され、内リール及び外リールが回転する。
【００１１】
また、第１シャフトと第２シャフトから構成される二重軸構造の回転軸部の一端を内リール及び外リールに固着させ各リールの回転軸とすることで、回転軸部の各リールが固着されていない他端側に各リールに回転力を付与する各駆動モータを夫々まとめて配置することができる。このため、従来よりも大型で高トルクの駆動モータを内リールの内側に収容して設置することができる。
【００１２】
したがって、従来よりも大型で十分な出力特性を有する駆動モータを使って内リール及び外リールの回転動作を確実に制御することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のリール表示装置であって、前記第１シャフトの一端が前記内リールに固着され、前記第２シャフトの一端が前記外リールに固着されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載のリール表示装置によれば、第１伝達手段を介して第１駆動モータの回転力が第１シャフトに伝達され内リールが回転し、第２伝達手段を介して第２駆動モータの回転力が第２シャフトに伝達され外リールが回転する。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の遊技機のリール表示装置であって、前記第１駆動モータと前記第２駆動モータは、前記回転軸部の他端側において前記回転中心軸線に平行で且つ互いに同一方向に向いて設置されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の遊技機のリール表示装置によれば、回転軸部の他端側、すなわち回転軸部が内リール及び外リールに固着されていない側に、各駆動モータが内リール及び外リールの回転中心軸線に平行で且つ互いに同一方向に向いて設置されているので、従来よりも大型で高トルクの駆動モータを内リールの内側に２個並べて収容することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機のリール表示装置であって、前記第１駆動モータと前記第２駆動モータの少なくとも一方は、前記回転中心線から半径方向に偏倚して設置されていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の遊技機のリール表示装置によれば、第１駆動モータと第２駆動モータの少なくとも一方が内リール及び外リールの共通の回転中心軸から半径方向に偏倚させて設置されているので、従来よりも大型で高トルクの駆動モータを内リールの内側に２個並べて収容することができる。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載の遊技機のリール表示装置であって、前記第１伝達手段は、第１シャフトに設けられた歯車と第１駆動モータの駆動軸に設けられた歯車とが歯合する減速機構であり、前記第２伝達手段は、第２シャフトに設けられた歯車と第２駆動モータの駆動軸に設けられた歯車とが歯合する減速機構であることを特徴とする。
【００２０】
請求項５に記載の遊技機のリール表示装置によれば、第１シャフトに設けられた歯車と第１駆動モータの駆動軸に設けられた歯車とが歯合する減速機構により、第１駆動モータの回転力が第１シャフトに伝達される。また、第２シャフトに設けられた歯車と第２駆動モータの駆動軸に設けられた歯車とが歯合する減速機構により、第２駆動モータの回転力が第２シャフトに伝達される。
【００２１】
このような減速機構を介して、第１駆動モータと第２駆動モータを内リール及び外リールの共通の回転中心軸から半径方向に偏倚させて設置することができる。これにより、従来よりも大型で高トルクの駆動モータを内リールの内側に２個並べて収容することができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の何れか１項に記載の遊技機のリール表示装置であって、前記遊技機は、スロットマシンであることを特徴とする。
【００２３】
請求項６に記載の遊技機のリール表示装置によれば、十分な出力特性を有する駆動モータをリール内に収容して設置することができるので、スロットマシンに搭載される比較的大径で慣性モーメントが大きな内リール及び外リールであっても、確実に回転制御を実行することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態として、３個の回転リールが回転軸線方向に並べて設置されたリール表示装置を搭載するスロットマシンを例に、図面を参照しながら説明する。
【００２５】
まず、スロットマシンの全体構成について説明する。図１は、スロットマシンの外部構造を表した正面図、図２は、フロントドアを開放した状態におけるスロットマシンの内部構造を表した平面図、図３は、スロットマシンの制御システム構成を表した回路ブロック図である。
【００２６】
図１において、スロットマシンＳＭは、遊技者等に面するフロントドアＦＤと、フロントドアＦＤが開閉可能に取り付けられた後述の箱形形状の筐体ＫＴを備えて構成されている。
【００２７】
フロントドアＦＤには、硬質プラスチック等で成形されたいわゆる化粧板に相当する上部パネル部ＵＰと中部パネル部ＭＰと下部パネル部ＬＰが設けられ、これらのパネル部ＵＰ、ＭＰ、ＬＰによってフロントドアＦＤの前面が覆われている。
【００２８】
上部パネル部ＵＰには、蛍光灯や高輝度発光ダイオード等で形成された上部ランプＵ１と、後述するスピーカＳＲ、ＳＬの鳴動音を出力させるスリット溝等が形成された放音部Ｕ２、Ｕ３と、副表示部Ｕ４が設けられている。
【００２９】
副表示部Ｕ４は、上部パネル部ＵＰに一体に取り付けられた透明な硬質プラスチック板等で形成された略長方形の表示窓ＷＳと、表示窓ＷＳの裏面側に取り付けられた後述する表示ユニットＳＤＵとによって構成され、表示ユニットＳＤＵに表示される映像を表示窓ＷＳを通して視認することが可能となっている。
【００３０】
中部パネル部ＭＰには、筐体ＫＴ内に取り付けられている３個の回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を視認可能とする主表示部としての表示窓ＷＲが設けられている。すなわち、中部パネル部ＭＰの略中央部分に、透明な硬質プラスチック板等で形成された略長方形の表示窓ＷＲが一体に取り付けられており、遊技者等は表示窓ＷＲを介して、筐体ＫＴ内に取り付けられている３個の回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を視認することができ、更に、各回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３に描かれている絵柄を視認することができるようになっている。なお、各回転リールを備えたリール表示装置１００の詳細な説明については、後述することとする。
【００３１】
また、中部パネル部ＭＰのパネル面には、スロットマシンの使用方法やゲーム内容の説明、入賞時に払出される遊技用メダル（以下、単に「メダル」という）の枚数等の説明が、視覚効果を高めた絵柄や文字、模様等によって描かれている。
【００３２】
また、中部パネル部ＭＰの側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードで形成されたサイドランプＭ１、Ｍ２が設けられ、ゲームの進行状況等に応じてこれらのサイドランプＭ１、Ｍ２が点滅等することで、演出効果を高めるようになっている。
【００３３】
中部パネル部ＭＰの下側には、遊技者等がスロットマシンＳＭに対して指示又は提示するための操作部ＭＳが設けられている。
【００３４】
すなわち、操作部ＭＳには、メダルを投入するためのメダル投入部Ｍ３と、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンと呼ばれる３個の押し釦スイッチＭ４、Ｍ５、Ｍ６と、ゲーム開始を指示するためのスタートレバーＭ７と、ゲーム終了の提示をするための３個のストップボタンＭ８、Ｍ９、Ｍ１０とが設けられている。
【００３５】
より具体的に述べると、メダル投入部Ｍ３は、遊技者等がゲームを行うためのメダルを投入するために設けられている。押し釦スイッチＭ４は、１ゲーム当たり３枚のメダルを提示するために設けられている。押し釦スイッチＭ５は、１ゲーム当たり２枚のメダルを提示するために設けられている。押し釦スイッチＭ６は、１ゲーム当たり１枚のメダルを提示するために設けられている。
【００３６】
スタートレバーＭ７は、球形の操作ノブを備えた揺動可能な操作旱を備え、操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の傾きに戻ってオフ状態となるユニットで形成されている。
【００３７】
ストップボタンＭ８、Ｍ９、Ｍ１０は、何れも押し釦スイッチで形成されており、回転中の回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を夫々独立に停止させるために設けられている。
【００３８】
すなわち、遊技者等がベットボタンＭ４、Ｍ５、Ｍ６の何れかをオン操作して１ゲーム当たりのメダル数を提示した後、スタートレバーＭ７をオン操作すると、ゲーム開始となり、回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３が回転を開始する。
【００３９】
引き続き、回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の回転中に遊技者等が、ストップボタンＭ８、Ｍ９、Ｍ１０を任意の順番でオン操作すると、後述する主制御ユニットＭＣＵの制御の下で、そのオン操作された順序に従ってストップボタンに対応している回転リールを制動させていき、最終的に全ての回転リールを停止させる。
【００４０】
そして、３個の回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３に描かれている絵柄が所定の組合せで揃うと入賞となり、入賞の種類に応じた枚数のメダルが遊技者等に対して払出される。
【００４１】
操作部ＭＳには、フロントドアＦＤを施錠するための施錠部ＫＹが設けられており、スロットマシンＳＭの管理者等が施錠部ＫＹに所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体ＫＴに取り付けられているフロントドアＦＤを前方へ開くことができ、また、フロントドアＦＤを閉じると、施錠部ＫＹが自動的にフロントドアＦＤと筐体ＫＴとを施錠するようになっている。
【００４２】
下部パネル部ＬＰには、スロットマシンＳＭのゲーム内容を紹介等するための表示領域Ｌ１と、表示領域Ｌ１の下側に設けられた受皿Ｌ２と、当該受皿Ｌ２にメダル等を排出するための排出口Ｌ３と、後述のスピーカＳＷの鳴動音を出力させる放音部Ｌ４が設けられている。
【００４３】
ここで、表示領域Ｌ１のパネル面には、例えばスロットマシンＳＭに付けられている名称やゲーム内容の一場面を表した情景や絵柄等の画像が描かれた半透明の表示パネルが設けられている。そして、当該表示パネルの裏面側に設けられている蛍光灯や高輝度発光ダイオード等の照明装置によって当該表示パネルを裏面照明することにより、視覚効果や演出効果を高めた表示を行うようになっている。
【００４４】
次に、図２を参照して、フロントドアＦＤの裏面構造と、筐体ＫＴの内部構造を説明する。なお、図２は、上述の施錠部ＫＹを開錠してフロントドアＦＤを筐体ＫＴから開いた状態を表している。通常は、フロントドアＦＤが筐体側に閉じられており、施錠部ＫＹが筐体ＫＴの側端に設けられている係合部材ＫＹＣと係合することで施錠されるようになっている。
【００４５】
図２において、フロントドアＦＤの裏面の上部には、上部ランプＵ１が取り付けられ、上部ランプＵ１の下方には、例えば小型の液晶ディスプレイやＣＲＴ等で形成された表示ユニットＳＤＵが、その表示面を表示窓ＷＳに向けて取り付けられている。
【００４６】
また、表示ユニットＳＤＵの両側には、スピーカＳＲ、ＳＬが放音部Ｕ２、Ｕ３に対応して設けられている。
【００４７】
表示ユニットＳＤＵの更に下側に、表示窓ＷＲが中部パネル部ＭＰに一体化されて設けられている。フロントドアＦＤが閉じられると、表示窓ＷＲと筐体ＫＴ内に設けられているリール表示装置１００とが対向し、リール表示装置１００の３個の回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を、表示窓ＷＲを介して視認することが可能となっている。また、表示窓ＷＲの上端には、回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を照明する蛍光灯等の照明装置ＬＭＰが取り付けられている。
【００４８】
表示窓ＷＲの下側には、ベットボタンとしての押し釦スイッチＭ４、Ｍ５、Ｍ６を有するベットボタンユニットＭＵ１と、スタートレバーＭ７を有するスタートレバーユニットＭＵ２と、ストップボタンＭ８、Ｍ９、Ｍ１０を有するストップボタンユニットＭＵ３が設けられている。
【００４９】
すなわち、各スイッチ類Ｍ４〜Ｍ１０は、夫々の機能毎に着脱可能なユニット装置として構成されており、フロントドアＦＤの裏面側の所定箇所に、嵌着等によって取り付けられている。
【００５０】
更に、メダル投入部Ｍ３に対応する位置に、投入物を正規のメダルか異物かによって振り分けるメダル管理ユニットＭＵ４が設けられ、メダル管理ユニットＭＵ４の下方には、正規のメダルをホッパ装置ＨＰ側へ案内して貯留させる第１案内部材Ｇ１と、異物を排出口Ｌ４側に案内する第２案内部材Ｇ２が設けられている。
【００５１】
すなわち、筐体ＫＴ内には、メダル貯留手段としてのホッパ装置ＨＰが設けられており、フロントドアＦＤが筐体ＫＴ側に閉じられた状態では、第１案内部材Ｇ１がメダル管理ユニットＭＵ４とホッパ装置ＨＰとの間に介在し、投入された正規のメダルをホッパ装置ＨＰ側へ案内する。
【００５２】
また、ホッパ装置ＨＰから出力される払い出し用メダルを排出口Ｌ３側へ案内する第３の案内部材Ｇ３が、第２案内部材Ｇ２の下側に設けられている。
【００５３】
下部パネル部ＬＰに形成されている放音部Ｌ４の裏面側には、例えば重低音を出力するスピーカＳＷが設けられている。
【００５４】
筐体ＫＴ内の上部に、スロットマシンＳＭ全体の動作を集中管理する主制御ユニットＭＣＵが設けられている。
【００５５】
主制御ユニットＭＣＵの下側であって筐体ＫＴのほぼ中央に、リール表示装置１００が設けられている。このリール表示装置１００は、ステッピングモータ（図示略）等で駆動される円筒状の回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を夫々備えた３個のリールユニットＲＵから構成されている。
【００５６】
そして、フロントドアＦＤが閉じられると、各回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３が表示窓ＷＲに対向し、各回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の前面を表示窓ＷＲを介して視認することが可能となっている。
【００５７】
リール表示装置１００の下側には、上述のホッパ装置ＨＰが設けられている。ここで、ホッパ装置ＨＰは、メダル管理ユニットＭＵ４から第１の案内部材Ｇ１を介して送られてくる正規のメダルと、図示しないメダル供給システムから追加供給される正規のメダルとを受容する箱形形状のメダル貯留部ＨＰ１と、メダル貯留部ＨＰ１内に収容された複数のメダルを攪拌しつつ一枚ずつに整列させる整列機構ＨＰ２を備えて構成されている。
【００５８】
更に、メダル貯留部ＨＰ１に近接して補助貯留部ＨＰ３が設けられており、メダル貯留部ＨＰ１でオーバーフローとなったメダルを補助貯留部ＨＰ３に蓄えておくようになっている。
【００５９】
また、ホッパ装置ＨＰの左側には、スロットマシンＳＭ全体の動作電力を賄う電源装置ＰＷＵが設けられている。
【００６０】
次に、スロットマシンＳＭの動作を制御する制御システムを、図３を参照し説明する。
【００６１】
主制御ユニットＭＣＵは、図３のブロック図に示すように、スロットマシンＳＭの動作全体を制御するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）２００と、マイクロプロセッサ２００に制御を実行させるためのシステムプログラム等が予め記憶されたメモリ（ＲＯＭ）２０１と、マイクロプロセッサ２００の作業記憶領域としての記憶部（ＲＡＭ）２０２の他、周辺機器または周辺回路との制御信号等の入出力を行うための入出力ポート２０３を備えている。
【００６２】
すなわち、ベットボタンユニットＭＵ１、スタートレバーユニットＭＵ２、ストップボタンユニットＭＵ３は、入出力ポート２０３に接続され、各ユニットからの操作信号が夫々マイクロプロセッサ２００に供給される。
【００６３】
また、メダル管理ユニットＭＵ４、及びホッパ装置ＨＰは、入出力ポート２０３を介してマイクロプロセッサ２００との制御信号等の入出力が行なわれる。
【００６４】
また、主制御ユニットＭＣＵは、上部ランプＵ１を点灯させるためのランプ駆動回路２１１、サイドランプＭ１、Ｍ２を点灯させるためのランプ駆動回路２１２、及び効果音を再生してスピーカＳＲ、ＳＬ、ＳＷを鳴動させる音響コントローラ２１３を備え、夫々入出力ポート２０３を介してマイクロプロセッサ２００に接続されている。また、主制御ユニットＭＣＵは、表示ユニットＳＤＵに設けられた表示装置コントローラ３２０と接続されている。
【００６５】
そして、ゲームの進行等に応じてマイクロプロセッサ２００から指令される演出制御の内容に従って、ランプ駆動回路２１１、２１２は各ランプＵ１、Ｍ１、Ｍ２による照明演出の制御、音響コントローラ２１３はスピーカＳＬ，ＳＲ，ＳＷによる音響演出の制御、表示装置コントローラ３２０は例えば液晶ディスプレイである表示部３１０による演出表示の制御を行う。
【００６６】
また、主制御ユニットＭＣＵは、リール表示装置１００の各リールユニットＲＵに設けられている駆動モータとしてのステッピングモータ１２１、１２２の回転動作を制御するモータコントローラ２２１、２２２を備えている。また、主制御ユニットＭＣＵには、各リールユニットに設けられている後述する基準位置センサ１３１、１３２が接続され、これらの基準位置センサ１３１、１３２からの検出信号が入出力ポート２０３を介してマイクロプロセッサ２００に入力される。
【００６７】
モータコントローラ２２１、２２２は、マイクロプロセッサ２００からの制御信号に基づいて、リールユニットＲＵのステッピングモータ１２１、１２２を駆動する駆動パルス信号を出力する。これにより、ステッピングモータ１２１、１２２に接続されている回転リール、詳しくは後述する外リール１１１、内リール１１２の回転動作が制御される。
【００６８】
リールユニットＲＵに備えられた外リール１１１、内リール１１２が特定の基準位置（基準回転角度）にある時、基準位置センサ１３１、１３２はオン動作し検出信号を出力する。マイクロプロセッサ２００は、基準位置センサ１３１、１３２からの検出信号を入出力ポート２０３を介して入力することにより、回転リールの基準位置を知ることができる。また、この検出信号の周期を計測することで、回転リールの回転数を演算することができる。
【００６９】
マイクロプロセッサ２００は、この検出信号に基づいて各リール１１１、１１２を目標の回転数で回転させたり、または制動させる等の回転動作制御を正確に行うことができる。
【００７０】
次に、上述のスロットマシンＳＭに搭載されるリール表示装置１００について、図面を参照しながら説明する。
【００７１】
図４は、リール表示装置１００の外観構造を表した斜視図である。なお、同図において、観察面（すなわち、表示窓ＷＲ側）に対する法線方向を符号ｚ、回転リールの回転軸方向を符号ｘ、これらの方向ｘ，ｚに対し直交する方向を符号ｙで示している。
【００７２】
本リール表示装置１００は、回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を夫々有する３個のリールユニットＲＵから構成され、これらリールユニットＲＵがｘ方向に沿って並設されている。
【００７３】
回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３は、夫々円筒状の外リール１１１、及び内リール１１２から構成され、外リール１１１の内側に内リール１１２が配置された、いわゆる二重リール構造となっている。そして、硬質プラスチックで形成された板状のユニット基板１８０に夫々のリール１１１、１１２が独立して回転可能に取り付けられている。これら外リール１１１及び内リール１１２を駆動するためのステッピングモータと、ステッピングモータの回転力を各リールに伝達する後述の伝達手段がリールユニットＲＵ内に収容されている。
【００７４】
また、リールユニットＲＵには、図示しない主制御ユニットＭＣＵに接続される配線ケーブル１０３が備えられている。配線ケーブル１０３を介してステッピングモータを駆動するための駆動パルス信号、及び回転リールを照射する後述の発光ダイオードを発光させる駆動電流がリールユニットＲＵに供給され、またリールユニットＲＵ内の基準位置センサからの検出信号が主制御ユニットＭＣＵに出力される。
【００７５】
本リール表示装置１００は、各リールユニットＲＵのユニット基板１８０の上端側に硬質プラスチックで形成された天井部材１０１を、下端側に同じく硬質プラスチックからなる床板部材１０２を夫々嵌着させ、係着ピン１０４を押し込むことによって各リールユニットＲＵが天井部材１０１及び床板部材１０２に固定されている。
【００７６】
各リールユニットＲＵは、回転リールの外周面に描かれている絵柄の配列が夫々異なるのみで、基本的に同様の構造を有している。そこで、次に、回転リールＲ３を有するリールユニットＲＵについて詳細に説明する。
【００７７】
図５は、リールユニットＲＵの構成を表す分解斜視図である。図６は、図５に示すｙ方向から見たリールユニットＲＵの部分断面平面図である（回転リールの部分を断面で示している）。
【００７８】
本リール表示装置１００の回転リールは、上述したように円筒状の外リール１１１と、外リール１１１よりも若干直径が小さい円筒状の内リール１１２から構成され、夫々同一の回転軸（回転中心軸線）周りで回転可能となっている。そして、各リールの周面が半径方向で重なって配置された、いわゆる二重リール構造となっている。
【００７９】
外リール１１１は、駆動モータからの回転力を伝達するシャフト１５１が固着されたボス部１１１ａと、ボス部１１１ａから放射状に延在する複数本のアーム部１１１ｂと、アーム部１１１ｂの先端部分に接続する円環状のリング部１１１ｃと、リング部１１１ｃと同一径の円環状のリング部１１１ｄと、リング部１１１ｃ、１１１ｄを所定の間隔に保持しながら複数箇所で連結する棒状の連結部１１１ｅとから構成されている。また、リング部１１１ｄ上の一箇所には、ユニット基板１８０に向けて延びる舌片状の遮光片１１１ｆが形成されている。
【００８０】
そして、ボス部１１１ａ、アーム部１１１ｂ、リング部１１１ｃ、１１１ｄ、連結部１１１ｅ、遮光片１１１ｆは、プラスチック成形によって軽量且つ細い骨組み体として一体形成されている。
【００８１】
リング部１１１ｃ、１１１ｄの外周面には、帯状のテープ部材としてのリールテープ１１１ｎが巻装されて貼り付けられている。図７は、各回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の外リールに巻装される各リールテープ１１１ｌ、１１１ｍ、１１１ｎの絵柄を例示する図である。外リール１１１に巻装されるリールテープには、このような複数種類の絵柄が長手方向に沿って描かれている。
【００８２】
内リール１１２は、外リール１１１と同じくプラスチック成形された骨組み体からなり、略同一の形状を有している。すなわち、内リール１１２は、管状シャフト１５２が固着され回転力が伝達されるボス部１１２ａと、ボス部１１２ａから放射状に延在する複数のアーム部１１２ｂと、リング部１１２ｃ、１１２ｄと、連結部１１２ｅとが一体的に形成され、一つのアーム部１１２ｂの中央には、ユニット基板１８０に向けて延びる舌片状の遮光片１１２ｆが形成されている。
【００８３】
リング部１１２ｃ、１１２ｄの外周面には、帯状のテープ部材としてのリールテープ１１２ｎが巻装されて貼り付けられている。図８は、各回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３の内リールに巻装される各リールテープ１１２ｌ、１１２ｍ、１１２ｎの模様を例示する図である。このように、内リール１１２に巻装されるリールテープには、例えば複数種類の色または模様が長手方向に沿って変化するように描かれている。
【００８４】
なお、本実施形態において、外リール１１１の外周面に描かれる絵柄は透明または着色された半透明領域からなる絵柄であって、内リール１１２の外周面に描かれた色または模様を外リール１１１の絵柄を通して視認できるようになっている。すなわち、観察面には、外リールの絵柄が内リール１１２の色または模様で脚色されて表示され、様々な色彩の組合せで絵柄を表示することができる。
【００８５】
また、別の例として、外リール１１１に巻装されるリールテープ１１１ｎは、例えば入賞の機会を増大させる特定の絵柄の輪郭が描かれた透明または着色された半透明なフィルムであり、内リール１１２に巻装されるリールテープ１１２ｎは、複数種類の絵柄が描かれたものであってもよい。
【００８６】
これによると、内リール１１２に描かれた絵柄を外リール１１１のリールテープ１１１ｎを通して表示させることによって、色彩等が変調された絵柄を表示することができる。また、内リール１１２で表示される特定の絵柄と、外リール１１１のリールテープ１１１ｎに描かれた輪郭のみの絵柄とを重ねて表示することで、この特定の絵柄を外リール１１１によって装飾して表示することもできる。
【００８７】
このように、回転リールを多重に配置し、夫々の外周面に描かれた絵柄や模様等を重ねて表示させることで、様々な組合せの表示形態による絵柄の演出表示を行うことができる。
【００８８】
図５において、外リール１１１及び内リール１１２は、駆動モータとしてのステッピングモータ１２１、１２２から出力される回転力が伝達手段１５０を介して伝達され回転するようになっている。
【００８９】
つまり、伝達手段１５０内の減速機構を介してステッピングモータ１２１の回転力が伝達されて回転するシャフト１５１の一端が外リール１１１のボス部１１１ａに設けられた軸孔に嵌挿され、止めネジ１６１等が締め込まれることで、このシャフト１５１と外リール１１１のボス部１１１ａとが固着されている。
【００９０】
また、伝達手段１５０内の減速機構を介してステッピングモータ１２２の回転力が付与される管状シャフト１５２の一端が内リール１１２のボス部１１２ａに設けられた軸孔に挿入され、管状シャフト１５２の先端部分に螺刻されたネジ部にナット１６２が締め込まれることで、この管状シャフト１５２と内リール１１２のボス部１１２ａとが固着されている。
【００９１】
ここで、詳しくは後述するが管状シャフト１５２は、回転中心軸線に沿って軸孔１５２ｂが貫通しており、この軸孔１５２ｂにシャフト１５１が挿入されて、夫々が接触することなく独立して回転可能になっている。つまり、シャフト１５１とシャフト１５１からなる回転軸部は二重軸構造を有しており、リールユニットＲＵの外リール１１１と内リール１１２からなる回転リールの回転軸として機能する。
【００９２】
伝達手段１５０を収容するギアケースにはステッピングモータ１２１、１２２が取り付けられている。そして、このギアケースの周縁から突出して形成された取付け部がユニット基板１８０の内側に突設されたブラケット１８１、１８２に図示しないネジにより固着される。
【００９３】
このように、リールユニットＲＵは、ユニット基板１８０に固着された伝達手段１５０を介して外リール１１１と内リール１１２が夫々回転可能に取り付けられ、伝達手段１５０とステッピングモータ１２１、１２２が内リール１１２の内側に収容されて設置されている。
【００９４】
外リール１１１の基準位置を検出する基準位置センサ１３１は、検出光を透過または遮光させることでオンオフ動作する光学式センサであり、ユニット基板１８０の内側で所定の位置に取り付けられている。また、内リール１１２の基準位置を検出する基準位置センサ１３２も、上述の基準位置センサ１３１と同じ光学式センサであり、金属からなる取付け具１３０を介してブラケット１８１に取り付けられている。
【００９５】
また、内リール１１２の内側から観察面に向けて光を照射する発光ダイオード１９２が上中下の３段に分けられて基板１９１に実装されている。そして、発光ダイオード１９２が実装された基板１９１は、金属からなる取付け具１９３を介してブラケット１８２に取り付けられ、また発光ダイオード１９２が照射する光を透過させるための開口を有するプラスチック製のカバー１９４が基板１９１を挟んで取付け具１９３に取り付けられている。
【００９６】
内リール１１２の内側に配置された発光ダイオード１９２が、内リール１１２の内側から観察面側に向けて光を照射することにより、内リール１１２及び外リール１１１の周面に描かれている絵柄や色彩模様等を観察面側に強調して表示することができる。
【００９７】
次に、ステッピングモータ１２１、１２２の回転力を外リール１１１、及び内リール１１２に伝達する伝達手段１５０について説明する。図９は伝達手段１５０の構成を表す分解斜視図、図１０は、伝達手段１５０の構成を表す断面図である。
【００９８】
伝達手段１５０は、ステッピングモータ１２１、１２２の回転力をシャフト１５１、及び管状シャフト１５２を介して出力するものであり、回転力を伝達する減速機構が縦長で箱状のケースベース１５０ａ、及びケースカバー１５０ｂからなるギアケース内に収容されている。ここで、ケースベース１５０ａ、及びケースカバー１５０ｂは、例えばアルミダイキャスト等の金属で形成されている。ケースベース１５０ａの周縁部分とケースカバー１５０ｂの周縁部分とを当接しネジ止めすることで伝達手段１５０はギアケース内に閉塞される。
【００９９】
ステッピングモータ１２１、１２２は、その各駆動軸１２１ａ、１２２ａがケースベース１５０ａ内に挿入された状態で、すなわちステッピングモータ１２１、１２２が互いに同一の方向を向きながらケースベース１５０ａの長手方向に沿って並設されている。
【０１００】
ステッピングモータ１２１、１２２間に挟まれたケースベース１５０ａの中央には、ラジアル軸受１５３が嵌着している。また、ケースカバー１５０ｂの中央には軸孔１５０ｃが開口し、その周縁にラジアル軸受１５７が嵌着している。
【０１０１】
略板状の保持板１５５は、中央に軸孔１５５ａが開口し、一方の面側で軸孔１５５ａの周縁に形成されている凹部にラジアル軸受１５４が嵌着している。また、保持板１５５の他方の面側には、軸孔１５５ａの周縁に形成されている凸部にラジアル軸受１５６の内輪部が嵌着して取り付けられている。
【０１０２】
シャフト１５１は、所定位置に歯車１５１ａが挿着されており、一方の端部がラジアル軸受１５３の内輪部によって軸支され、歯車１５１ａを挟む反対側でラジアル軸受１５４の内輪部によって軸支されている。そして、シャフト１５１の他方の端部は、管状シャフト１５２の内部を貫通してケースカバー１５０ｂの外部に突出している。
【０１０３】
管状シャフト１５２は、中央の回転中心軸線に沿って軸孔１５２ｂが貫通している。また、管状シャフト１５２の一方の端部には歯車１５２ａが一体的に形成されている。そして、管状シャフト１５２の歯車１５２ａが形成された側にラジアル軸受１５６の外輪部が嵌着し、歯車１５２ａを挟む反対側のシャフト部分にラジアル軸受１５７の内輪部が嵌着している。つまり、管状シャフト１５２はこれらラジアル軸受１５６、１５７で軸支されている。なお、管状シャフト１５２の他方の端部はケースカバー１５０ｂの軸孔１５０ｃより外部に向けて突出している。
【０１０４】
ステッピングモータ１２１の駆動軸１２１ａには歯車１５８が挿着され、シャフト１５１の歯車１５１ａと歯合している。これによりステッピングモータ１２１のからの回転力がシャフト１５１に伝達されるようになっている。また、ステッピングモータ１２２の駆動軸１２２ａには歯車１５９が挿着されており、管状シャフト１５２の歯車１５２ａと歯合している。これによりステッピングモータ１２２の回転力が管状シャフト１５２に伝達されるようになっている。
【０１０５】
このように、内リール１１２の回転軸である管状シャフト１５２の軸孔１５２ｂに、外リールの回転軸であるシャフト１５１が挿入され、同一の回転中心軸周りで回転可能となっており、これらのシャフト１５１、１５２により回転リールの回転軸部が構成されている。
【０１０６】
なお、シャフト１５１及び管状シャフト１５２は、非接触に回転するものであることが望ましいが、各シャフトの隙間にグリス等の潤滑材を塗布したり、あるいは各シャフトの表面に潤滑材を含浸する等の表面処理を行って低摩擦化し各シャフトが摺動するものでもよい。
【０１０７】
また、ステッピングモータ１２１、１２２は、シャフト１５１の回転中心軸と平行をなす同一方向を向き、上下方向（回転半径方向）にずれて並べて設置されている。そして、ステッピングモータ１２１、１２２は、伝達手段１５０と共に内リール１１２内の一方側に収容されている。
【０１０８】
次に、スロットマシンＳＭに搭載された本リール表示装置１００の動作を説明する。
【０１０９】
遊技者等がスロットマシンＳＭのスタートレバーＭ７を傾倒操作し遊技の開始を指示すると、マイクロプロセッサ（ＭＰＵ）２００は、モータコントローラ２２１、２２２を制御し、各リールユニットＲＵのステッピングモータ１２１、１２２を駆動させるための駆動パルス信号を出力させる。
【０１１０】
ステッピングモータ１２１、１２２は、１パルスの信号が供給される毎に所定の角度だけ回転する。マイクロプロセッサ２００は、駆動パルス信号の周波数を制御して出力させることで、所定の回転数にステッピングモータ１２１、１２２を回転制御する。
【０１１１】
ステッピングモータ１２１に駆動パルス信号が供給されると、ステッピングモータ１２１から出力される回転力は、伝達手段１５０に備えられたシャフト１５１を介して外リール１１１に伝達される。そして、駆動パルス信号の周波数に応じた回転数で外リール１１１が回転する。
【０１１２】
外リール１１１には遮光片１１１ｆが設けられており、外リール１１１が１回転する毎に遮光片１１１ｆが基準位置センサ１３１のセンシング部を通過する。遮光片１１１ｆが基準位置センサ１３１のセンシング部に達し検出光が遮光片１１１ｆで遮光されると、基準位置センサ１３１はオン動作し、外リール１１１が特定の回転角度、すなわち基準位置にあることを示す検出信号を主制御ユニットＭＣＵに出力する。マイクロプロセッサ２００は、基準位置センサ１３１からの検出信号を受けた後、ステッピングモータ１２１へ出力した駆動パルス信号のパルス数をカウントすることで、外リール１１１の回転角度、言い換えれば観察面側にどの絵柄等が位置しているかを把握しながら回転制御を行うことができる。また、基準位置センサ１３１からの検出信号をカウントすることで、外リール１１１の回転数（角速度または回転スピード）を演算することもできる。
【０１１３】
また、同様にステッピングモータ１２２に駆動パルス信号が供給されると、ステッピングモータ１２２から出力される回転力は、伝達手段１５０に備えられた管状シャフト１５２を介して内リール１１２に伝達される。そして、供給された駆動パルス信号の周波数に対応する回転数で内リール１１２が回転する。
【０１１４】
内リール１１２が１回転する毎に内リール１１２に設けられている遮光片１１２ｆが基準位置センサ１３２のセンシング部を通過しオン動作させる。主制御ユニットＭＣＵは、基準位置センサ１３２の検出信号を受けることにより、内リール１１２の回転角度を知ることができる。
【０１１５】
このように、外リール１１１、及び内リール１１２は、夫々ステッピングモータ１２１、及び１２２により独立して回転制御される。外リール１１１と内リール１１２は異なる回転数で回転するものでもよいし、また異なる方向に回転するものでもよい。
【０１１６】
外リール１１１及び内リール１１２が、所定の回転数（例えば８０ｒｐｍ程度）に達すると、回転リールの停止操作（目押し）が有効になる。遊技者等により任意の順序でストップボタンＭ８、Ｍ９、Ｍ１０が押圧操作されると、マイクロプロセッサ２００は、夫々に対応する回転リールＲ１、Ｒ２、Ｒ３を制動しながら停止させる制動制御を行う。
【０１１７】
例えば、ストップボタンＭ１０が押圧操作され、回転リールＲ３（ここでは、外リール１１１、及び内リール１１２から構成されている）を停止させる指示がなされると、マイクロプロセッサ２００は、外リール１１１、及び内リール１１２を所定の減速パターンで減速するように制動制御する。この場合、マイクロプロセッサ２００は、モータコントローラ２２１、２２２を制御し駆動パルス信号の周期を次第に遅く（周波数を小さく）しながら最終的に外リール１１１、及び内リール１１２を停止させる。
【０１１８】
このとき、ステッピングモータ１２１からは制動力が出力され、伝達手段１５０、及び伝達手段１５０に備えられているシャフト１５１を介して外リール１１１に伝達される。これにより、外リール１１１が回転することによって生じる慣性力に対抗して、外リール１１１が制動される。
【０１１９】
同様に、ステッピングモータ１２２から出力される制動力が、伝達手段１５０、及び伝達手段１５０に備えられている管状シャフト１５２を介して内リール１１２に伝達され、内リール１１２が制動される。
【０１２０】
本実施形態のリール表示装置によれば、二重リール構造の回転リールの回転軸部を構成するシャフト１５１及び管状シャフト１５２が二重軸構造となっているので、各シャフトに伝達手段１５０を介して回転力を付与するステッピングモータ１２１、１２２を内リール１１２の一方側に半径方向に並べて配置することができる。
【０１２１】
これにより、従来よりも大型で高トルクのステッピングモータ１２１、１２２でも、伝達手段１５０と共にリールユニットＲＵの内リール１１２に収容することが可能になる。
【０１２２】
したがって、十分な出力性能を有するステッピングモータを使用して、確実に回転リールの回転及び制動制御を実行することができる。
【０１２３】
なお、本実施形態では、二重リール構造のリール表示装置について説明したが、回転リールの回転軸の数を増加させ更に多重軸構造にすることで、３個以上の回転リールが多重に配置されたリール表示装置にも応用することができる。
【０１２４】
【発明の効果】
本願請求項１〜６に係る発明によれば、第１シャフトの回転中心軸線に第２シャフトが貫通するいわゆる二重軸構造の回転軸部が、内リール及び外リールの回転軸として固着されているので、回転軸部の各リールが固着されていない側に各リールに回転力を付与する各駆動モータを夫々まとめて配置することができる。このため、従来よりも大型で高トルクの駆動モータを内リールの内側に収容して設置することができる。
【０１２５】
したがって、従来よりも大型で十分な出力特性を有する駆動モータを使って内リール及び外リールの回転動作を確実に制御することができる。
【０１２６】
本願請求項６に係る発明によれば、十分な出力特性を有する駆動モータをリール内に収容して設置することができるので、スロットマシンに搭載される比較的大径で慣性モーメントが大きな内リール及び外リールであっても、確実に回転制御を実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るスロットマシンの外部構造を表した正面図
【図２】実施形態に係るスロットマシンの内部構造を表した平面図
【図３】実施形態に係るスロットマシンの制御システム構成を表した回路ブロック図
【図４】実施形態に係るリール表示装置の外観構造を表した斜視図
【図５】実施形態に係るリールユニットの構成を表す分解斜視図
【図６】実施形態に係るリールユニットの部分断面平面図
【図７】実施形態に係る外リールに巻装されるリールテープの絵柄を例示する図
【図８】実施形態に係る内リールに巻装されるリールテープの絵柄を例示する図
【図９】実施形態に係るリールユニットに備えられる伝達手段の構成を表す分解斜視図。
【図１０】実施形態に係るリールユニットに備えられる伝達手段の構成を表す断面図。
【図１１】従来のリール表示装置の構成を表す断面図
【符号の簡単な説明】
１００…リール表示装置
１１１…外リール
１１２…内リール
１２１…ステッピングモータ
１２２…ステッピングモータ
１５０…伝達手段
１５１…シャフト
１５２…管状シャフト
１５２ｂ…軸孔
ＳＭ…スロットマシン
ＲＵ…リールユニット
【図１】
2004337513.tif 000003
【図２】
2004337513.tif 000004
【図３】
2004337513.tif 000005
【図４】
2004337513.tif 000006
【図５】
2004337513.tif 000007
【図６】
2004337513.tif 000008
【図７】
2004337513.tif 000009
【図８】
2004337513.tif 000010
【図９】
2004337513.tif 000011
【図１０】
2004337513.tif 000012
【図１１】
2004337513.tif 000013