(57)【要約】【課題】本発明の課題は、共通のネットワークに複数の無線システムを収容する場合において、共通なネットワーク管理を実現できるネットワーク制御システムを提供することである。【解決手段】上記課題は、無線アクセス局を有する複数の無線システムとの通信が可能な移動端末をネットワークを介して接続するネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワーク上の所定ノードが、各無線システムで定められた制御信号を送受信する送受信手段と、前記制御信号を前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換するプロトコル変換手段と、ネットワーク制御を実行する機能エンティティに対して前記変換された共通プロトコルを用いて通信を行なうエンティティ通信制御手段とを備えることを特徴とするネットワーク制御システムにて解決される。【選択図】  図１
2004320702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線アクセス局を有する複数の無線システムとの通信が可能な移動端末をネットワークを介して接続するネットワーク制御システムにおいて、
前記ネットワーク上の所定ノードが、
各無線システムで定められた制御信号を送受信する送受信手段と、
前記制御信号を前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換するプロトコル変換手段と、
ネットワーク制御を実行する機能エンティティに対して前記変換された共通プロトコルを用いて通信を行なうエンティティ通信制御手段とを備えることを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項２】
請求項１記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記ネットワーク制御を実行する機能エンティティは、移動管理機能、セッション管理機能、ＱｏＳ管理機能、認証管理機能、呼制御機能、位置登録管理機能を提供するソフトウェアエンティティであることを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記プロトコル変換手段は、
前記制御信号の信号種別及び情報要素の内容を分析し、あらかじめ定められた規則に従って前記制御信号の信号フォーマットを変換するフォーマット変換手段を備えることを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項４】
請求項３記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記プロトコル変換手段は、
前記制御信号に設定されている値をあらかじめ定められた規則に従って変換する設定値変換手段をさらに備えることを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項５】
請求項３記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記エンティティ通信制御手段は、
前記プロトコル変換手段により変換された制御信号をあらかじめ定められた規則に従って各機能エンティティに振分けて送信する振分制御手段を備えることを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記移動端末は、各無線アクセス局からの下り信号を受信し、受信した前記各無線アクセス局の下り信号の無線品質に係る情報を無線リソース情報として前記ネットワーク上の所定ノードに通知する無線リソース情報通知手段を備え、
前記ネットワーク上の所定ノードの前記エンティティ通信制御手段は、
前記無線リソース情報を取得し、その取得した信号に含まれる情報から経路設定に係る機能エンティティを選択するエンティティ選択手段をさらに備え、
前記取得した信号を前記プロトコル変換手段により、前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換し、変換後のプロトコルに従って前記選択された機能エンティティとの間で通信することを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項７】
１乃至５いずれか記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記制御信号は、前記各無線システム又は前記各機能エンティティから送信されることを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項８】
請求項１記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記ネットワーク上の所定ノードは、各無線システムの制御局で管理されるエリアに割り当てられた共通な位置登録ＩＤを管理する位置登録ＩＤ管理手段と、
前記共通な位置登録ＩＤを無線システムの配下に存在する移動端末に対して報知する報知手段と、
前記共通な位置登録ＩＤを用いて位置登録を行なう位置登録手段とを備えることを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項９】
請求項１又は５記載のネットワーク制御システムにおいて、
前記ネットワーク上の所定ノードは、既存無線システムの配下に存在する移動端末からの位置登録要求信号を受けとった場合に、当該位置登録要求信号に含まれる位置登録ＩＤを各無線システムの制御局で管理するエリアに共通な位置登録ＩＤに変換する位置登録ＩＤ変換・付与手段を備え、
前記振分制御手段により、前記変換された位置登録ＩＤを、位置登録管理機能を提供する機能エンティティに振分けて送信することを特徴とするネットワーク制御システム。
【請求項１０】
複数種の無線システム内を移動する移動端末をネットワークに接続するための処理を行なうネットワーク制御装置において、
各無線システムで定められた制御信号を送受信する送受信手段と、
前記制御信号を前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換するプロトコル変換手段と、
ネットワーク制御を実行する機能エンティティに対して前記変換された共通プロトコルを用いて通信を行なうエンティティ通信制御手段とを備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１１】
請求項８記載のネットワーク制御装置において、
前記ネットワーク制御を実行する機能エンティティは、移動管理機能、セッション管理機能、ＱｏＳ管理機能、認証管理機能、呼制御機能、位置登録管理機能を提供するソフトウェアエンティティであることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１２】
請求項１０又は１１記載のネットワーク制御装置において、
前記プロトコル変換手段は、
前記制御信号の信号種別及び情報要素の内容を分析し、あらかじめ定められた規則に従って前記制御信号の信号フォーマットを変換するフォーマット変換手段を備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１３】
請求項１２記載のネットワーク制御装置において、
前記プロトコル変換手段は、
前記制御信号に設定されている値をあらかじめ定められた規則に従って変換する設定値変換手段をさらに備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１４】
請求項１０記載のネットワーク制御装置において、
前記エンティティ通信制御手段は、
前記プロトコル変換手段により変換された制御信号をあらかじめ定められた規則に従って各機能エンティティに振分けて送信する振分制御手段を備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１５】
請求項１０乃至１４いずれか記載のネットワーク制御装置において、
前記エンティティ通信制御手段は、
前記移動端末から送信される前記各無線アクセス局からの下り信号の無線品質に係る情報を取得し、その取得した情報から経路設定に係る機能エンティティを選択するエンティティ選択手段をさらに備え、
前記取得した情報を含む信号を前記プロトコル変換手段により、前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換し、変換後のプロトコルに従って前記選択された機能エンティティとの間で通信することを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１６】
請求項１０記載のネットワーク制御装置において、
前記ネットワーク上の所定ノードは、各無線システムの制御局で管理されるエリアに割り当てられた共通な位置登録ＩＤを管理する位置登録ＩＤ管理手段と、
前記共通な位置登録ＩＤを無線システムの配下に存在する移動端末に対して報知する報知手段と、
前記共通な位置登録ＩＤを用いて位置登録を行なう位置登録手段とを備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１７】
請求項１０又は１４記載のネットワーク制御装置において、
既存無線システムの配下に存在する移動端末からの位置登録要求信号を受けとった場合に、該位置登録要求信号に含まれる位置登録ＩＤを各無線システムの制御局で管理するエリアに共通な位置登録ＩＤに変換する位置登録ＩＤ変換・付与手段を備え、
前記振分制御手段により、前記変換された位置登録ＩＤを、位置登録管理機能を提供する機能エンティティに振分けて送信することを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１８】
請求項１５乃至１７記載のネットワーク制御装置において、
既存無線システムの局所的な位置登録エリアと前記共通な位置登録ＩＤを持つ位置登録エリアを対応付けて管理する位置登録管理手段を有することを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項１９】
請求項１５乃至１８記載のネットワーク制御装置において、
移動端末に対する着信を検出したときに、着信先となる移動端末が新規無線システム又は既存無線システムいずれの無線システムの配下に存在するかを検出し、当該移動端末が新規無線システムの配下に存在すると検出された場合に、新規無線システム内の該当無線アクセス局に対して直接ページングを行なうページング制御手段を備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項２０】
請求項１５乃至１８いずれか記載のネットワーク制御装置において、
移動端末ユーザ毎に登録可能なプリファレンスデータを蓄積するデータベースがネットワーク上に備えられ、
移動端末に対する着信を検出したとき、前記データベースのプリファレンスデータで表される使用優先度の順位に基づいてページング先となる無線システムを決定するページング先決定手段を備えることを特徴とするネットワーク制御装置。
【請求項２１】
無線アクセス局を有する複数の無線システムとの通信が可能で、ネットワークに接続される移動端末であって、
前記無線アクセス局からの下り信号を受信し、受信した前記無線アクセス局の下り信号の無線品質に係る情報を無線リソース情報として前記ネットワーク上の所定ノードに通知する無線リソース情報通知手段を備えることを特徴とする移動端末。
【請求項２２】
請求項２１記載の移動端末であって、
位置登録処理の済・未を管理する位置登録状態管理手段を備え、
前記位置登録処理の済・未を管理することにより、切替え先の無線システムに対して送出される位置登録要求信号を終端させることを特徴とする移動端末。
【請求項２３】
無線アクセス局を有する複数の無線システムとの通信が可能な移動端末をネットワークを介して接続するネットワーク制御システムにおけるネットワーク制御方法において、
前記ネットワーク上の所定ノードは、
各無線システムで定められた制御信号を送受信し、
前記制御信号を前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換し、
ネットワーク制御を実行する機能エンティティに対して前記変換された共通プロトコルを用いて通信を行なうことを備えることを特徴とするネットワーク制御方法。
【請求項２４】
請求項２３記載のネットワーク制御方法において、
前記ネットワーク上の所定ノードは、各無線システムの制御局で管理されるエリアに割り当てられた共通な位置登録ＩＤを管理するとともに、該共通な位置登録ＩＤを無線システムの配下に存在する移動端末に対して報知し、
前記共通な位置登録ＩＤを用いて位置登録を行なうことを特徴とするネットワーク制御方法。
【請求項２５】
請求項２３記載のネットワーク制御方法であって、
既存無線システムの配下に存在する移動端末からの位置登録要求信号を受けとった場合に、当該位置登録要求信号に含まれる位置登録ＩＤを各無線システムの制御局で管理するエリアに共通な位置登録ＩＤに変換し、
前記変換された位置登録ＩＤを、位置登録管理機能を提供する機能エンティティに振分けて送信することを特徴とすることを特徴とするネットワーク制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワーク制御システム及びその方法に係り、詳しくは、複数の無線システムに対して、共通なネットワーク管理を行なうことのできるネットワーク制御システム及びその方法に関する。
【０００２】
また、本発明は、そのようなネットワーク制御システムで用いられるネットワーク制御装置、移動端末に関する。
【０００３】
【従来の技術】
将来の移動体通信システムは、第３世代移動通信システムの無線方式として採用されているＷＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）や、無線ＬＡＮに加え、将来登場する予定の次世代無線方式など多種多様な無線システムを収容するいわゆるＨｅｔｅｒｏｇｅｎｅｏｕｓ  Ａｃｃｅｓｓ環境になると予想される。このような複数種の無線システムを管理するネットワーク技術として、例えば、特許文献１に示す技術がある。この特許文献によれば、各無線システムに対応したネットワークを構築し、無線システム間ハンドオーバは、各ネットワーク間のローミングを行なうことで実現している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３２０３２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の方法では、多種多様な無線システムを共通なネットワークに収容する場合に以下のような問題が生じる。
【０００６】
無線システムとネットワーク間のインターフェースは一般に１対１に対応している。例えば、第２世代の移動通信システムと呼ばれているＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ）用の交換技術は、主に音声通話サービスへの対応を主目的としたＳＴＭ（ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｍｏｄｅ：同期転送）技術を利用して構築され、ＰＤＣ用のネットワークには、ＰＤＣ専用のＳＴＭインターフェースが設けられている。また、ＷＣＤＭＡを用いる第３世代移動通信システムの交換技術は、音声やデータといった多種多様な通信形式を高速に交換・転送処理することが可能なＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｍｏｄｅ：非同期転送）技術を利用して構築され、ＷＣＤＭＡ用のネットワークには、ＷＣＤＭＡ専用のＡＴＭインターフェースが設けられている。
【０００７】
このようにＰＤＣ用のネットワークとＷＣＤＭＡ用のネットワークは、それぞれ独立に管理・運用・保守がなされている。このため、異なる無線システム間ハンドオーバの際にはＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）の引継ぎがなされないといった問題が発生する。また、ＷＣＤＭＡ用のネットワークに、ＰＤＣの無線システムを追加するような場合、新たにＰＤＣ専用のＳＴＭインターフェースをＷＣＤＭＡ用のネットワークに追加しなければならず、ネットワーク管理の複雑化及びコスト増を招くといった問題が生じてしまう。
【０００８】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、その課題とするところは、共通のネットワークに複数の無線システムを収容する場合において、共通なネットワーク管理を実現できるネットワーク制御システム及びその方法を提供することである。
【０００９】
また、そのようなネットワーク制御システムで用いられるネットワーク制御装置、移動端末を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、請求項１に記載されるように、無線アクセス局を有する複数の無線システムとの通信が可能な移動端末をネットワークを介して接続するネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワーク上の所定ノードが、各無線システムで定められた制御信号を送受信する送受信手段と、前記制御信号を前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換するプロトコル変換手段と、ネットワーク制御を実行する機能エンティティに対して前記変換された共通プロトコルを用いて通信を行なうエンティティ通信制御手段とを備えることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の請求項２は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワーク制御を実行する機能エンティティは、移動管理機能、セッション管理機能、ＱｏＳ管理機能、認証管理機能、呼制御機能、位置登録管理機能を提供するソフトウェアエンティティであることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の請求項３は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記プロトコル変換手段は、前記制御信号の信号種別及び情報要素の内容を分析し、あらかじめ定められた規則に従って前記制御信号の信号フォーマットを変換するフォーマット変換手段を備えることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明の請求項４は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記プロトコル変換手段は、前記制御信号に設定されている値をあらかじめ定められた規則に従って変換する設定値変換手段をさらに備えることを特徴としている。
【００１４】
また、本発明の請求項５は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記エンティティ通信制御手段は、前記プロトコル変換手段により変換された制御信号をあらかじめ定められた規則に従って各機能エンティティに振分けて送信する振分制御手段を備えることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明の請求項６は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記移動端末は、各無線アクセス局からの下り信号を受信し、受信した前記各無線アクセス局の下り信号の無線品質に係る情報を無線リソース情報として前記ネットワーク上の所定ノードに通知する無線リソース情報通知手段を備え、前記ネットワーク上の所定ノードの前記エンティティ通信制御手段は、前記無線リソース情報を取得し、その取得した信号に含まれる情報から経路設定に係る機能エンティティを選択するエンティティ選択手段をさらに備え、前記取得した信号を前記プロトコル変換手段により、前記各無線システムに依存しない共通の形式をもつプロトコルに変換し、変換後のプロトコルに従って前記選択された機能エンティティとの間で通信することを特徴としている。
【００１６】
また、本発明の請求項７は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記制御信号は、前記各無線システム又は前記各機能エンティティから送信されることを特徴としている。
【００１７】
また、本発明の請求項８は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワーク上の所定ノードは、各無線システムの制御局で管理されるエリアに割り当てられた共通な位置登録ＩＤを管理する位置登録ＩＤ管理手段と、前記共通な位置登録ＩＤを無線システムの配下に存在する移動端末に対して報知する報知手段と、前記共通な位置登録ＩＤを用いて位置登録を行なう位置登録手段とを備えることを特徴としている。
【００１８】
また、本発明の請求項９は、前記ネットワーク制御システムにおいて、前記ネットワーク上の所定ノードは、既存無線システムの配下に存在する移動端末からの位置登録要求信号を受けとった場合に、当該位置登録要求信号に含まれる位置登録ＩＤを各無線システムの制御局で管理するエリアに共通な位置登録ＩＤに変換する位置登録ＩＤ変換・付与手段を備え、前記振分制御手段により、前記変換された位置登録ＩＤを、位置登録管理機能を提供する機能エンティティに振分けて送信することを特徴としている。
【００１９】
上記本発明によれば、ネットワーク上の所定ノードが、移動端末から送信される制御信号を分析し、無線システムに依存しない共通な形式に変換する。そして、ネットワーク制御を実行する機能エンティティに対して共通な形式によるプロトコルを用いて通信を行なう。これにより、異種無線システムの違いが隠蔽されるため、各機能エンティティへの仕様追加（無線システムごとのインターフェースがいらない）を伴わずに、制御信号の相互接続性を確保することができ、合理的なネットワーク管理の実現が可能である。
【００２０】
また、各無線システムに共通な位置登録ＩＤを用いて位置登録管理を行なうことで、移動端末の消費電力低減およびネットワーク側での位置登録の一元管理が可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施の一形態に係るネットワーク制御システムの構成図である。
【００２３】
図１において、このネットワーク制御システムは、ＩＭＴ−２０００標準規格に準拠したＷＣＤＭＡ（Ｗｉｄｅｂａｎｄ  Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式、該ＷＣＤＭＡ方式の拡張版であるＨＳＤＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｓｐｅｅｄ  Ｄｏｗｎｌｉｎｋ  Ｐａｃｋｅｔ  Ａｃｃｅｓｓ）方式、ＩＥＥＥ８０２．１１の標準規格に準拠した無線ＬＡＮ方式、さらにＩＭＴ−２０００の次の世代の無線方式に対応した複合無線通信端末（以下、移動端末と略記）１０と、この移動端末と無線通信を行なう各無線システム２０〜５０と、該各無線システムの上位ノード位置するＩＰネットワーク１００から構成される。ＩＰネットワーク１００の上位層にはアプリケーション層２００が配置されている。
【００２４】
本例において、各無線システムとは、無線方式にＷＣＤＭＡを採用したＷＣＤＭＡ無線システム２０、該ＷＣＤＭＡの拡張版であるＨＳＤＰＡ無線システム３０、無線ＬＡＮシステム４０、次世代無線システム５０をいう。上記ＷＣＤＭＡ無線システムは、移動端末１０と無線通信を行なうアクセスポイント（例：無線基地局）２１、２２と、無線リソースの管理・制御等を行なうＲＮＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）２３から構成され、上記ＨＳＤＰＡ無線システム３０は、移動端末１０と無線通信を行なうアクセスポイント３１、３２、上記ＷＣＤＭＡ無線システムの場合と同様の機能をもつＲＮＣ３３から構成される。また、上記無線ＬＡＮシステム４０は、移動端末１０と無線通信を行なうアクセスポイント４１〜４３から構成され、次世代無線システム５０は、移動端末１０と無線通信を行なうアクセスポイント５１〜５３から構成される。
【００２５】
上記ＩＰネットワーク１００は、サービス制御実行機能群のＳＳＰＦ１１０、ネットワークの経路制御やＱｏＳ制御等のネットワーク制御実行機能群のＮＣＰＦ１２０、ＩＰパケットを転送する実行機能群のＩＰバックボーン（以下、ＩＰ−ＢＢという）１３０の３つの層からなっている。ＩＰ−ＢＢ１３０は、アクセスルータ群１３１〜１３８からなり、この例では、アクセスルータ１３４がＷＣＤＭＡ無線システム２０のアクセスポイント２１、２２と接続されている。また、ＩＰ−ＢＢ１３０内のアクセスルータ１３５がＨＳＤＰＡ無線システム３０のアクセスポイント３１、３２と接続され、アクセスルータ１３６が無線ＬＡＮシステム４０のアクセスポイント４１〜４３と接続され、アクセスルータ１３８が次世代無線システム５０のアクセスポイント５１〜５２と接続される。また、アクセスルータ１３７は、システム間のアクセスポイント４３、５３を跨いで接続する。このように各無線システムは共通のＩＰ−ＢＢ１３０に収容される。
【００２６】
上記ＮＣＰＦ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  ＰｌａｔＦｏｒｍ）１２０は、ＩＰ−ＢＢを制御する制御機能を備え、ルーチング制御を行なうルーチングマネージャー１２１、ＱｏＳ制御を行なうＱｏＳマネージャー１２２、セキュリティ制御を行なうセキュリティマネージャー１２３、セッション管理を行なうセッションマネージャー１２４及び、これらと通信を行なって制御するネットワーク制御部１２５からなっている。
【００２７】
上記各マネージャー１２１〜１２４は、機能エンティティ（個々の管理対象となるネットワークデバイスをいう）とも呼ばれ、各機能エンティティは、通信サービス機能の追加及び変更に伴い、さらに追加することも可能な構造となっている。上記ＳＳＰＦ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  ｓｕｐｐｏｒｔ  ＰｌａｔＦｏｒｍ）１１０は、アプリケーションの制御をサポートする機能である。
【００２８】
図２は、図１に示す移動端末１０の構成図である。
【００２９】
ただし、ここでは、説明を平易にするために上記移動端末１０は、ＷＣＤＭＡ方式と無線ＬＡＮ方式の無線通信が可能な複合端末（一例）とする。
【００３０】
同図において、この移動端末１０は、ＷＣＤＭＡ方式の無線信号と無線ＬＡＮ方式の無線信号を受信するアンテナ１１と、各方式に応じてフィルタを切換え無線信号からＩＦ信号へと変換するマルチバンドＲＦ／ＩＦ部１２と、アナログＩＦ信号とデジタルＩＦ信号間の変換処理を行なうＡＤＣ（アナログ・デジタルコンバータ）・ＤＡＣ（デジタル・アナログコンバータ）１３と、デジタルＩＦ信号をベースバンド信号に変換し、各方式に応じた信号処理（例：逆拡散処理、変復調処理など）を行なう信号処理部１４と、信号処理部１４からの出力を外部のイーサネット（登録商標）などに出力するためのインターフェース機能を備えた外部Ｉ／Ｆ部１６と、システム全体の制御を司り、マルチバンドＲＦ／ＩＦ部１２から出力される受信入力信号から移動先となる無線システムの決定を行ない、決定結果をＩＰネットワーク側に通知するＣＰＵ１５と、各無線方式に従って無線接続を行なうための信プロトコルなどが収納されているネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ：  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  ｃａｒｄ）１７、１８から構成される。
【００３１】
上記ＣＰＵ１５は、無線リソース管理機能を備え、マルチバンドＲＦ／ＩＦ部１２から送られてくる複数のアクセスポイントとの無線状態を示す情報を収集し、この収集した情報を基にハンドオーバ制御、すなわち、移動先候補のアクセスポイントを決定する判断処理を行なう。上記無線リソース情報には、各アクセスポイントの下り回線の受信品質を示す受信電力やビット誤り率、あるいはチャネル情報、ＱｏＳ情報といった情報が含まれる。このＣＰＵ１５にて決定されたハンドオーバ先アクセスポイントの情報は、マルチバンドＲＦ／ＩＦ部１２を通じて、通信中の無線システムのアクセスポイントに送られ、そしてＩＰネットワーク１００へと送られる。
【００３２】
また、本実施形態に係る移動端末１０は、例えば、ソフトウェア無線機で構成され、上記マルチバンドＲＦ／ＩＦ部１２、ＡＤＣ・ＤＡＣ１３、信号処理部１４にＮＩＣ１７、１８に格納されている通信方式のソフトウェアをダウンロードすることで、各方式の端末装置として動作することが可能である。本例では、無線ＬＡＮ方式とＷＣＤＭＡ方式のソフトウェアがあらかじめＮＩＣに格納されているものとする。なお、１枚のＮＩＣ１７に両方式のソフトウェアが格納されていてもよいし、無線方式毎にＮＩＣが用意されていてもよい。本実施例では、無線方式毎にＮＩＣが用意されているものとし、具体的には、無線ＬＡＮ用のＮＩＣ１７、ＷＣＤＭＡ用のＮＩＣ１８が移動端末１０に実装されているものとする。
【００３３】
なお、上記例は、ＮＩＣとアンテナ１１が別に構成されている例であるが、ＮＩＣにアンテナが含まれる場合もある。その場合、そのアンテナは上記アンテナ１１の機能を担う。
【００３４】
以上のように構成された、ネットワーク制御システムの動作原理について、図３を用いて説明する。
【００３５】
図３は、本実施形態に係るネットワーク制御システムの動作原理を説明するための図である。
【００３６】
同図において、移動端末１０は、例えば、異種無線システムのアクセスポイントａ６１（ＡＰａ）、アクセスポイントｂ６２（ＡＰｂ）と通信中、ＡＰａ６１とＡＰｂ６２からの下り信号の受信品質等を示す情報を無線リソース情報として収集し、この無線リソース情報を基にして移動先候補のアクセスポイントを決定する。例えば、上記ＡＰａ６１、ＡＰｂ６２のうち、受信入力の高いアクセスポイントを選択し、その選択したアクセスポイントを移動先候補（ハンドオーバ先候補）のアクセスポイントとして決定する。
【００３７】
移動端末１０は、上記のよにして移動先アクセスポイントを決定すると、その決定結果を示す情報（移動先候補のアクセスポイント情報）と、上記無線リソース情報をＩＰネットワーク１００側のネットワーク制御部１２５に通知する。ネットワーク制御部１２５では、移動端末１０から通知された制御信号に含まれる情報（この例では、移動先アクセスポイントを示す情報と無線リソース情報）をまず、各無線システムに依存しない共通の形式に変換するため所定の規則にしたがったフォーマット変換が行なわれる。さらに、その制御信号に含まれていた情報、例えば、無線リソース情報に含まれる数値を所定の規則に基づいて変換し、変換後の制御信号を、所定の規則に従って適切なＮＣＰＦ１２０上のマネージャーに振分けて送信する。例えば、本例の場合、上記の制御信号に含まれる情報の内容からネットワーク制御部１２５は、ハンドオーバ制御が必要であることが分る。よって、ネットワーク制御部１２５は、ＮＣＰＦ１２０上のマネージャーのなかから、移動先の経路、すなわち新経路の経路設定（新経路に対応するルーチングアドレスの割り当てなど）を実行するルーチングマネージャー１２１を最適なマネージャーとして選択する。これ以後は、ルーチングマネージャー１２１において適当なルータに対するルーチング情報の転送が行なわれて移動端末１０に対する移動先の最適経路が設定される。
【００３８】
なお、上記所定の規則には、着目する制御信号の情報（例：アクセスポイントアドレス、アクセスルータアドレス、要求ＱｏＳクラスに対する無線ＱｏＳパラメータ、無線システム種別、無線品質状態を示す情報等）によって例えば、次のようなものがある。
【００３９】
▲１▼プロトコルとして決定（不揮発性）
▲２▼網構成など局地的条件に依存（物理配置）
▲３▼制御の対象となるユーザ毎に異なり、かつ時限的（揮発性）
次に、ネットワーク制御部１２５において、ルーチングマネージャーが選択された場合の経路設定処理について説明する。
【００４０】
図４は、最適なマネージャーとしてルーチングマネージャーが選択され、通信中の移動端末に対して最適な経路設定を行なう場合の処理手順を示すシーケンス図である。同図を説明するに当たり、ネットワーク制御部１２５が、各アクセスポイントとアクセスルータの対応関係（この対応関係を示す表をＡＰ―ＡＲ管理テーブルという）を把握しているものとして以下、説明を進める。なお、上記ＡＰ−ＡＲ管理テーブルの詳細については後述する。また、同図において、ＭＳは移動端末１０、ＡＰはアクセスポイント、ＡＲはアクセスルータの略である。
【００４１】
同図において、ＭＳ１０は、すでに各ＡＰからの下り信号をモニタしている状態とする。ＭＳ１０は各ＡＰからの信号をモニタし、あるＡＰからの受信入力が閾値を越えると、そのＡＰを収容している無線システムを移動先候補の無線システムとして決定（Ｓ１１）する。その後、当該ＡＰを収容している無線システムに対応したＮＩＣ（本例では、ＷＣＤＭＡ対応のＮＩＣ）を起動（Ｓ１２）させ、該ＡＰから報知されている報知情報を取得（Ｓ１３）する。ＭＳ１０は、この報知情報に含まれているＡＰの情報から移動先候補のＡＰのアドレスを決定（Ｓ１４）した後、移動先候補のＡＰとの間で無線リンク設定（Ｓ１５）し、当該移動先候補のＡＰのアドレスをＩＰネットワーク１００側のネットワーク制御部１２５に通知（Ｓ１６）する。
【００４２】
ネットワーク制御部１２５では、あらかじめ保持している各ＡＰとＡＲの対応関係を示すＡＰ−ＡＲ管理テーブルを参照し、アクセスルータ跨り（後述する）になるかどうかを判断（Ｓ１７）し、アクセスルータ跨りと判断された場合に、ルーチングマネージャーに対して、移動先候補のアクセスルータのアドレスを通知（Ｓ１８）する。
【００４３】
ここで、上記アクセスルータ跨りの判断方法について説明する。図５は、アクセスルータ跨りの判断を説明するための図である。
【００４４】
同図において、移動端末（＝ＭＳ）１０が、ある無線システムＡのＡＰａ６１と通信中に移動し、無線システムＢのＡＰｃ６３の無線ゾーン内に入ってきたものとする。ＭＳ１０はＡＰａ６１とＡＰｃ６３からの下り信号をモニタし、ＡＰｃ６３の受信入力が閾値を越えたと判断すると、移動先候補のＡＰとしてＡＰｃ６３を決定し、ＡＰｃ６３のアドレスを現在通信中のＡＰａ６１、ＡＲａ１４１を介してネットワーク制御部１２５に通知する。ネットワーク制御部１２５は、ＭＳ１０から送られてきた移動先候補アクセスポイントのアドレス情報を得ると、ＡＰ−ＡＲ管理テーブルを参照する。
【００４５】
図６は、上記ＡＰ−ＡＲ管理テーブルの一例を示す図である。このＡＰ−ＡＲ管理テーブルは、ユーザ毎のアクセスポイントとアクセスルータの対応関係を登録・照会するためのテーブルであり、ユーザ毎のアクセスポイントアドレス（ＡＰアドレス）、アクセスルータアドレス（ＡＲアドレス）、要求ＱｏＳクラスに対応する無線ＱｏＳパラメータ、無線システム種別、無線品質状態が管理される。
【００４６】
ここでは、移動端末１０のユーザＡが現在、ＡＰａ６１と無線通信を行っている場合を想定し、ユーザパケットがＡＲａ１４１を介して上位ノードに転送されているものとする。したがって、ＡＰ−ＡＲ管理テーブルには、ユーザＡに対するＡＰアドレスとして、ＡＰａ６１のアドレスが、ＡＲのアドレスとして、ＡＲａ１４１のアドレスが登録されている。
【００４７】
ネットワーク制御部１２５は、ＭＳ１０から送られてきた移動先候補アクセスポイントのアドレスとして、ＡＰｃ６３のアドレス通知を受けると、ＡＰ−ＡＲ管理テーブルを参照して、移動先アクセスポイントであるＡＰｃ６３のアドレスに対応するＡＲアドレスを検索する。この例では、ＡＰｃ６３のＡＰアドレスに対応するＡＲアドレスは、ＡＲｂ１４２ということが同データベースから分る。ちなみに、このＡＲｂ１４２は、ＡＰ−ＡＲ管理テーブル上では、あるユーザｘの移動端末からのユーザパケット転送に用いられている。
【００４８】
ネットワーク制御部１２５は、上記のようにして移動先アクセスルータのアドレスが分ると、この移動先のアクセスルータが移動前のアクセルータを跨るかどうかを判断（図５参照）する。
【００４９】
このアクセルータ跨りの判断方法には、例えば、以下の二つの方法がある。
【００５０】
（方法１）
方法１は、異種無線システム間のハンドオーバに対応する方法で、無線システム種別情報に基づいてアクセスルータの跨りを判断する。例えば、上記例の場合、ＡＲａ１４１とＡＲｂ１４２の無線システム種別情報を比較し、異なっていればアクセスルータ跨りと判断する。
【００５１】
（方法２）
上記方法２は、同種無線システム間のハンドオーバに対する方法で、アクセスルータ毎にプレフィックスを設け、そのプレフィックスが異なることでアクセスルータの跨りを判断する方法である。
図４に戻って、ネットワーク制御部１２５にて、アクセスルータの跨り判断が終わると、その判断結果と、移動先アクセスポイントのアドレス情報がルーチングマネージャー１２１に通知（Ｓ１８）される。ルーチングマネージャー１２１は、ネットワーク制御部１２５から受け取った移動先アクセスポイントのアドレス情報を基に、最適な経路設定（例えば、アンカーポイントを移動して動的に最適な経路設定を探して更新していく方法がとられる）を行ない（Ｓ１９）、制御完了通知（ＡＣＫ）をネットワーク制御部（Ｓ２０）に送る。
【００５２】
上述したように、本例では、ネットワーク制御部１２５においてアクセスルータ跨りと判断された場合には、移動先アクセスポイントのアドレスがルーチングマネージャー１２１に対して通知される。ルーチングマネージャー１２１では、通知された移動先アクセスポイントの情報に基づき最適な経路設定を行なうが、その経路設定処理の一つとして、アクセスルータＡＲｂ１４２（図５参照）に対するルーチングキャッシュテーブル更新がある。図７は、このルーチングキャッシュテーブル更新処理のシーケンスを示す図である。
【００５３】
同図において、移動先アクセスポイントの通知（図４のＳ１８）を受けたルーチングマネージャーは、ＡＲｂ１４２に対してルーチングキャッシュテーブル更新の指示を送る（Ｓ３１）。ＡＲｂ１４２には、ルーチングテーブルがキャッシュ（一時保存）されており、このテーブルの内容が書き換えられる。ＡＲｂ１４２にてルーチングキャッシュテーブルの更新が完了（Ｓ３２）すると、更新完了通知がＡＲｂ１４２からルーチングマネージャーに送られ（Ｓ３３）、ルーチングマネージャーより制御完了通知（ＡＣＫ）がネットワーク制御部に通知（Ｓ３４）されて処理を終える。
【００５４】
次に、ネットワーク制御部１２５において、ＱｏＳマネージャー１２２が最適なマネージャーとして選択され、通信開始時にＱｏＳネゴシエーション処理を行なう場合の処理手順について、図８のシーケンス図を用いて説明する。なお、同図において、ＭＳは移動端末１０、ＡＰはアクセスポイント、ＡＲはアクセスルータの略である。
【００５５】
同図において、ＭＳ１０では、通信開始時、所望のアプリケーション毎にサービスクラスが決定され、ＡＰとの間で、そのサービスクラスに応じたＱｏＳを確保するためのネゴシエーション処理（Ｓ４１）が行なわれる。このとき、ＭＳ１０では、所望のアプリケーション毎のサービスクラスを示す情報がＱｏＳクラスに変換される。すなわち、上述のＱｏＳ確保のネゴシエーション処理では、上記ＱｏＳクラス情報が用いられる。
【００５６】
ＭＳ１０は、ＱｏＳ確保のネゴシエーション処理が完了すると、ＩＰネットワーク１００側のネットワーク制御部１２５に対してＱｏＳクラスを通知（Ｓ４２）する。
【００５７】
ネットワーク制御部１２５は、ＭＳ１０からのＱｏＳクラス通知を受けると、そのＱｏＳ通知で通知される優先度の情報からＱｏＳ制御が必要であるかどうかを判断（Ｓ４３）する。ネットワーク制御部１２５は、ベストエフォート通信等優先度が低いＱｏＳクラスが通知された場合（Ｓ４３でＮＯ）は、ＱｏＳ制御が必要ないと判断してＱｏＳマネージャー１２２に対するＱｏＳ制御の指示は行なわれない。一方、帯域保証等優先度が高いＱｏＳクラスが通知された場合（Ｓ４３でＹＥＳ）は、ＱｏＳ制御の必要があると判断して、ＱｏＳマネージャー１２２にＱｏＳクラスを通知（Ｓ４４）する。ＱｏＳマネージャー１２２は、ネットワーク制御部１２５から通知されたＱｏＳクラスをＱｏＳパラメータに変換し、このＱｏＳパラメータに基づき該当のアクセスルータにＱｏＳ制御を実行（Ｓ４５）し、その制御が完了した時点で制御完了通知（ＡＣＫ）をネットワーク制御部に通知（Ｓ４６）する。
【００５８】
上記の実施形態は、通信開始時のＱｏＳネゴシエーション処理を示したが、通信中のＱｏＳネゴシエーション処理は、例えば、図９に示すシーケンスに従って行なわれる。
【００５９】
なお、本例を説明するにあたり、ネットワーク制御部１２５が通信開始から終了まで、ＱｏＳクラスを保持しているものと仮定する。また、ネットワーク制御部１２５は、図６に示すＡＰ−ＡＲ管理テーブルを管理しているものとする。なお、同図において、ＭＳは移動端末１０、ＡＰａ〜ＡＰｃはアクセスポイント、ＡＲはアクセスルータの略である。
【００６０】
図９において、ＭＳ１０は、通信中、あるＡＰからの受信入力が閾値を越えると、移動先候補アクセスポイントを決定（Ｓ５１）し、決定した移動先候補アクセスポイントのアドレスをＩＰネットワーク１００側のネットワーク制御部１２５に通知（Ｓ５２）する。
【００６１】
ネットワーク制御部１２５は、図６のＡＰ−ＡＲ管理テーブルを参照（Ｓ５３）して、移動先候補アクセスポイント周辺のアクセスポイントを探し出す。そして、その探し出された周辺のアクセスポイント（この例では、ＡＰａ、ＡＰｂ、ＡＰｃとする）に対して、無線空きチャネルの有無を問合せる（Ｓ５４）。
【００６２】
ネットワーク制御部１２５は、各問合せ先のアクセスポイントＡＰａ、ＡＰｂ、ＡＰｃから無線空きチャネルに関する情報を受信（Ｓ５５）すると、ＱｏＳクラスに適したアクセスポイントを無線空きチャネル情報に基づき選択（Ｓ５６）し、選択したアクセスポイントのアドレスをＭＳ１０に対して通知（Ｓ５７）する。
【００６３】
ＭＳ１０は、指定されたアクセスポイントとのＱｏＳネゴシエーションを行ない（Ｓ５８）、そのＱｏＳネゴシエーションが完了（Ｓ５９）した時点で、指定されたアクセスポイントとの通信を開始（Ｓ６０）する。
【００６４】
図８、図９に示す実施例によれば、ネットワーク制御部１２５は、移動前の要求ＱｏＳに適したアクセスポイントを選択してＱｏＳマネージャーを制御するので、無線システム間ハンドオーバの際にはＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）の引継ぎが的確に行なわれる。
【００６５】
以上、説明してきたように、本実施形態によれば、ネットワーク制御部１２５は、移動端末１０から送信される制御信号（本例では、この制御信号に無線リソース情報（ハンドオーバに必要とされる情報やＱｏＳに関する情報））を分析し、無線システムに依存しない共通な形式に変換する。そして、その共通な形式によるプロトコル（共通制御プロトコル）を用いて、適切な機能エンティティ（ＮＣＰＦ上の各マネージャー）に上記制御信号を振分けて送信する。すなわち、ネットワーク制御部が、通信プロトコル、アプリケーション、データフォーマット、データの表現や属性の違いといった違いを吸収し、コーディネータあるいはエージェントとして統合することで、ネットワーク制御を司るＮＣＰＦ１２０上の各機能エンティティに対する無線システムの違いを隠蔽することができる。
【００６６】
したがって、任意の無線システムを共通のＩＰネットワーク１００に収容する場合であっても、各機能エンティティに対する無線システムごとのインターフェースの追加を伴わずに、制御信号の相互接続性を確保することができ、合理的なネットワーク管理の実現が可能である。
【００６７】
また、複数の無線システムをネットワークに収容後、ネットワークの制御機能あるいは無線アクセスの技術が向上にしても、互いにその影響を隠蔽することが可能である。
【００６８】
上述した実施例では、ルーチングマネージャー１２１のみが移動管理機能である例を説明したが、このルーチングマネージャー１２１と移動端末１０の位置状況を管理するロケーションマネジャーを組み合わせて上記移動管理機能としてもよい。ロケーション管理とは、通信をしていない状態にある移動端末の在圏位置、すなわちロケーション情報をネットワーク内で把握し、このロケーション情報を用いて移動端末を呼び出し、通信中の状態へと活性化させる機能をいう。
【００６９】
例えば、この場合、ネットワーク制御部１２５は、ページング要求があった時に、そのページング要求を各無線システムに対応するページングアドレスに変換するテーブルを備えればよい。ネットワーク制御部１２５は、ある無線システムＡに在圏する移動端末に対するページング要求を受けると、上記テーブルを参照し、ページング要求を無線システムＡ用のページングフォーマットに変換してロケーションマネジャーに送る。ロケーションマネジャーでは、移動端末が在圏する無線システムのアクセスポイントに対してページング信号を送出する制御が行なわれる。
【００７０】
このようにルーチング管理とロケーション管理を組み合わせて移動管理を実施することで、ユーザの位置情報の管理と通信経路の最適化を合理的に行なうことができる。
【００７１】
また、上述した実施例では、ネットワーク制御部１２５がＮＣＰＦ１２０上のルーチングマネージャー１２１、ＱｏＳマネージャー１２２に対して制御を行なう場合の例であったが、ＮＣＰＦ１２０上に配置される他のセキュリティマネージャー１２３、セッションマネージャー１２４についても本発明を適用することができる。また、上記ＮＣＰＦ１２０上のマネージャー以外にも、例えば、認証マネージャー、課金マネージャー、呼制御マネージャー、保守・監視マネージャー、サービス制御マネージャー、網管理マネージャー、さらに、位置登録管理機能を司る位置登録管理マネージャー、ユーザプリファレンス管理データベース、あるいは上位層のアプリケーションに対しても本発明を適用できる。ここでは、一例として、位置登録管理機能を司る上記位置登録管理マネージャーと、ユーザプリファレンス管理データベースを本発明に適用した場合について説明する。
【００７２】
図１０は、位置登録管理マネージャーとユーザプリファレンス管理データベースを本発明に適用した場合のネットワーク制御システム全体の構成図である。図中、図１と同じ機能を有するものは原則として同じ符号で表している。同図において、２０１は既存のＷＣＤＭＡシステム、３０１は既存のＨＳＤＰＡシステムを表し、２０２と３０２はそれぞれ新規のＷＣＤＭＡシステムと新規のＨＳＤＰＡを表している。また、ＮＣＰＦ上には、位置登録管理マネージャー１２６、ユーザプリファレンス管理データベース１２７が設けられる。
【００７３】
上記位置登録管理マネージャー１２６は、各無線システムに対して共通な位置登録ＩＤを管理し、ユーザ（移動端末１０）の位置登録を一括管理する機能と、新規の無線システム（新設される無線システムや今後、新たに開発される無線システムなど）に対して位置登録管理機能（例えば、ＷＣＤＭＡ用無線システムで用いられるＲＮＣ（無線回線制御装置）の一機能である）を削除する機能を持つ。
【００７４】
ユーザプリファレンス管理データベース１２７は、移動端末１０ユーザの契約情報、例えば、契約している無線システム（＝無線方式）の種類などを記憶・管理する機能を持つ。
ネットワーク制御部１２５は、位置登録要求信号に含まれる位置登録ＩＤを共通の位置登録ＩＤに変換する機能と、位置登録ＩＤ変換後の位置登録要求信号を位置登録管理マネージャー１２６に振分ける機能を持つ。
【００７５】
本実施形態では、ネットワーク制御部１２５が、上記の位置登録管理マネージャー１２６、ユーザプリファレンス管理データベース１２７を使用することで、異無線方式混在状況下における移動端末１０の位置登録管理をＩＰネットワーク上で実現する。
【００７６】
以下、具体的に説明する。図１１は、移動端末１０が無線ＬＡＮシステム（既存無線システム）からＷＣＤＭＡシステム（新規の無線システム）に移動する際の位置登録手順を説明するための概略図である。図中の黒太線は、位置登録要求信号の流れを示している。
【００７７】
同図において、既存の無線ＬＡＮシステムの各ＡＰ４４〜４６が形成する無線ゾーン（セル）には、固有の識別子として位置登録ＩＤが割り付けられている。本例の場合、各ＡＰ４４〜４６に位置登録ＩＤ＝αが割り付けられている。同様にして、新規のＷＣＤＭＡの各ＡＰ（無線基地局に相当）２７〜２９が形成する無線ゾーンにも位置登録ＩＤが割り付けられ、本例では、位置登録ＩＤ＝１が割り付けられている。また、両無線システムには、位置登録管理機能や無線リソース管理（ＲＲＭ：Ｒａｄｉｏ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｍａｎａｇｅｒ）機能等を具備したＲＮＣ（以下、本例では、制御局という）が備えられる。
【００７８】
同図が示すように、既存無線ＬＡＮシステムのＡＰ４６が形成する無線ゾーンと新規ＷＣＤＭＡシステムのＡＰ２７が形成する無線ゾーンは互いに重なり合っている。移動端末１０がそのオーバーラップしている領域にいる場合、当該移動端末１０は、無線システムを切替えることにより、無線ＬＡＮ、ＷＣＤＭＡいずれのＡＰと通信を行なうことが可能となっている。無線システムの切替えは、移動端末１０内のＣＰＵ１５が無線ＬＡＮ用のＮＩＣ１７又はＷＣＤＭＡ用のＮＩＣ１８から必要な無線パラメータを取得し、ＲＦ、変調方式、ベースバンド信号処理のパラメータを適切に設定することで行なわれる。
【００７９】
続いて、本実施形態に係る位置登録手順について図１２を用いて説明する。図１２は、移動端末１０が無線ＬＡＮシステム（既存無線システム）からＷＣＤＭＡシステム（新規無線システム）に移動する際の位置登録手順を示すシーケンス図である。
【００８０】
同図において、移動端末１０の無線ＬＡＮ用のＮＩＣ１７は、既存の無線ＬＡＮシステムと通信を開始する際に、位置登録要求信号を生成して、ＣＰＵ１５に送出する（Ｓ１０１）。ＣＰＵ１５は、位置登録要求信号を受けると、既存無線ＬＡＮシステムに対する位置登録完了済みの状態を所定メモリに登録する（Ｓ１０２）。このようにして状態登録された位置登録要求信号は、移動端末１０から既存無線ＬＡＮの制御局４７を介してネットワーク制御部１２５へと送られる（Ｓ１０３）。ネットワーク制御部１２５は、既存無線ＬＡＮシステムの制御局４７から受けとった位置登録要求信号から無線システム独自の位置登録ＩＤを抽出し、位置登録管理マネージャー１２６が管理している共通の位置登録ＩＤに変換する（Ｓ１０４）。ここで、図１３は位置登録管理マネージャー１２６で管理される管理テーブルを表し、無線方式（無線システム）毎に無線方式に依存しない共通な位置登録ＩＤが管理される。また、図１４はネットワーク制御部１２５で管理される管理テーブルを表し、無線方式に依存しない共通な位置登録ＩＤと無線方式ごとの位置登録ＩＤの対応関係が管理される。
【００８１】
本例の場合、例えば、既存無線ＬＡＮシステムが無線方式Ａであれば、ネットワーク制御部は、位置登録ＩＤ＝αをＩＤ＝１に変換する。ネットワーク制御部１２５は、上記のようにして位置登録ＩＤの変換を行なった後、位置登録管理マネージャー１２６に位置登録要求信号を振分け（Ｓ１０４）、送信する（Ｓ１０５）。
【００８２】
位置登録管理マネージャー１２６は、ネットワーク制御部１２５から受けとった位置登録要求信号に基づいて位置登録処理を実行（Ｓ１０６）し、処理完了後にＡｃｋを移動端末１０側に返送する（Ｓ１０７、Ｓ１０８）。
【００８３】
移動端末１０は、上記Ａｃｋを受けるとともに、無線ＬＡＮシステムのエリアからＷＣＤＭＡシステムのエリアに移動すると、ＣＰＵ１５がＷＣＤＭＡの無線システムのサービスエリアに入ったことを検出（Ｓ１０９）し、ＷＣＤＭＡ用のＮＩＣ１８に対して起動命令を送出（Ｓ１１０）する。この起動命令を受けたＷＣＤＭＡ用のＮＩＣ１８はＷＣＤＭＡモードで通信を開始させるための位置登録要求信号を生成し、ＣＰＵ１５に出力（Ｓ１１１）する。ＣＰＵ１５は、位置登録要求信号を受けとると所定メモリに登録してある位置登録完了済みの状態情報を参照し、位置登録の済・未を確認する。本例の場合、既存無線ＬＡＮシステムとの通信の開始の際に既に位置登録が完了しているので、ＣＰＵ１５は、新たに受けとった位置登録要求信号をＩＰネットワーク側に送出せずに終端（Ｓ１１２）し、擬似的な“ＡＣＫ”をＷＣＤＭＡ用のＮＩＣに返信（Ｓ１１３）する。
【００８４】
このように本実施形態では、ネットワーク制御部１２５が位置登録ＩＤを各無線システムに共通な位置登録ＩＤに変換し、管理することで、異無線システムが混在する状況下であっても無線方式を切替える度に再度位置登録をする必要がない。すなわち、切替え先無線システムに対して、新たに位置登録要求信号を送出しないで済むので、無線システム切替え時の移動端末１０の消費電力の増加を防ぐことができる。
【００８５】
なお、上記の効果は、以下に示す実施形態によって得ることができる。その実施形態を図１５を用いて説明する。
【００８６】
同図において、無線ＬＡＮシステムのＡＰ１からは定期的に位置登録ＩＤが移動端末１０に対して報知（Ｓ２０１）される。本例では、ＡＰ１からは位置登録ＩＤ＝１が報知されるものとする。同様に、ＷＣＤＭＡシステムのＡＰからも位置登録ＩＤ（ここでは、ＩＤ＝１）が移動端末１０に対して報知される。すなわち、無線ＬＡＮシステムのＡＰ１のセルと、ＷＣＤＭＡシステムのＡＰのセルには共通な位置登録ＩＤ（ＩＤ＝１）が割り振られている。
【００８７】
このような前提において、今、無線ＬＡＮシステムのＡＰ１の配下にいる移動端末１０から位置登録要求信号が送出（Ｓ２０２）されると、その位置登録要求信号は、ネットワーク制御部１２５を経由して位置登録管理マネージャー１２６に送られ位置登録（Ｓ２０３）される。その後、移動端末１０が無線ＬＡＮシステムのＡＰ１のエリアからＷＣＤＭＡシステムのＡＰのエリアに移動すると、ＷＣＤＭＡ用のＮＩＣ１８が選択され、ＷＣＤＭＡのＡＰから報知されている位置登録ＩＤをモニタ（Ｓ２０４）する。各無線システムで異なる位置登録ＩＤを報知している場合は、移動端末１０はこれまでモニタしていた位置登録ＩＤと異なる位置登録ＩＤをＳ２０４にて受信するので、ＷＣＤＭＡシステムのＡＰに対して位置登録要求信号を送出するが、本実施形態では送出しない。なぜなら、本実施形態においては、移動端末１０が無線ＬＡＮシステムのＡＰ１のセルにいるときに共通な位置登録ＩＤ＝１に対する位置登録を終えているからである。このように本実施形態では、各無線システムのセルに共通な位置登録ＩＤを割り当てることで、無線方式を切替えるごとに位置登録をする必要がなくなり、移動端末１０の消費電力を抑えることができる。
【００８８】
また、位置登録管理マネージャー１２６では、各無線システムに対して共通な位置登録管理が行なわれるので、ユーザの位置登録を一括管理することができる。これにより、新規無線システムの制御局の一機能である位置登録管理機能を削除することができ、制御局のコスト削減を図れるという効果を奏す。
【００８９】
なお、上記の効果は、新規の無線システムに限ったものではなく、既存の無線システムでも得ることができる。例えば、図１２のＳ１０６の処理ステップが完了した時点でネットワーク制御部１２５が既存の無線システムの制御局に対して位置登録管理機能を削除する指令を送出すればよい。このとき、制御局には、上記指令にしたがってプログラムを削除する機能を備えていればよい。また、このような方法以外にも、上記制御局が自律的に上記位置登録管理機能を削除することも考えられる。
【００９０】
次に、本実施形態に係るページング（呼び出し）手順について説明する。図１６は、無線ＬＡＮシステム（既存無線システム）へのページング手順を説明するための概略図である。同図において、図１１と同一の構成要素には同じ番号を付してある。図中の黒太線は、ページング信号の流れを示している。
【００９１】
続いて、本実施形態に係るページングの具体的な手順について図１７のシーケンス図を用いて説明する。
【００９２】
同図において、ネットワーク制御部１２５は、位置登録管理マネージャー１２６から送られてくるページング信号を受信（Ｓ１２０）すると、ユーザプリファレンス管理データベース１２７を参照（Ｓ１２１）し、ページング先となる移動端末１０が既存無線システム対応端末か、新規無線システム対応端末かを判断する。ユーザプリファレンス管理データベース１２７には、無線種別、無線方式特有位置登録エリアの有無、ユーザ無線方式契約情報、使用優先度（ユーザプリファレンス）等のデータが分類されて記録されている（図１８参照）。
【００９３】
ネットワーク制御部１２５は、上記判断をするため、ユーザプリファレンス情報をユーザプリファレンス管理データベース１２７から通知（Ｓ１２２）してもらい、ページング先となる移動端末１０が既存無線システム対応端末と判断されたときは、位置登録管理マネージャー１２６が管理している各無線システムに共通な位置登録ＩＤを、既存無線システム独自の位置登録ＩＤに変換する。本例では、上記共通の位置登録ＩＤである“１”を無線ＬＡＮシステムの位置登録ＩＤである“α”に変換する。つまり、ネットワーク制御部１２５では、既存無線システムの各無線アクセス局が管理する地理的に局所的なエリア（例：ＩＤ＝αに該当するエリア）と、上記共通な位置登録ＩＤとの対応付けを行なって管理しているので、既存無線システムに対するページング要求なのか新規無線システムに対するページング要求なのかを容易に区別することができる。
【００９４】
ネットワーク制御部１２５は、上記のようにして位置登録ＩＤを変換した後、既存無線システムの制御局４７に位置登録ＩＤ＝αを含むページング信号を振分け（Ｓ１２３）、送信（Ｓ１２４）する。これ以後は、既存無線ＬＡＮシステムの制御局４７から移動端末１０が存在するＡＰからページング（呼び出し）信号が送出（Ｓ１２５）され、そのページング信号を受信した移動端末１０からのＡｃｋがネットワーク制御部１２５を介して位置登録管理マネージャー１２６に送出される（Ｓ１２６）。
【００９５】
なお、移動端末１０が無線方式Ａと無線方式Ｂのオーバーラップしている領域にいる場合、どの無線方式に対してページングするかは、移動端末１０ユーザにて設定されるユーザプリファレンスに基づいて決定される。例えば、ユーザにおいて使用頻度が一番高い無線方式順にページングされるよう設定されていれば、その順にしたがってページングされる。以下、その動作概要について説明する。
【００９６】
無線方式Ａと無線方式Ｂの無線ゾーンがオーバーラップしている領域にいる移動端末１０に対して着信があった場合、ネットワーク制御部１２５はユーザプリファレンス管理データベース１２７に記憶されているユーザプリファレンス情報から使用優先度を確認し、使用優先度が最も高く設定されている無線方式を最初にページングする無線方式として選択する。図１７の例でいえば、無線方式Ｂより、無線方式Ａの方が使用優先度が高く設定されているので、無線方式Ａに対するページングが優先的に行なわれる。このようにページングする際の順序付けがなされるので、複数無線方式に対する同時ページング信号の送出が回避でき、無線リソースの有効利用が図れる。
【００９７】
このように本実施形態では、ネットワーク制御部１２５がユーザプリファレンス管理データベース１２７を参照し、ユーザの使用優先度の一番高い無線方式に対してページング要求信号を送出するので、異無線方式混在領域にいる移動端末１０ユーザの利便性を損なうことなく、ページングすることができる。
【００９８】
また、上記実施形態では、各無線システムのＡＰにて管理されるセルに共通な位置登録ＩＤに変換する場合を示したが、本実施形態はこれに限定されない。例えば、複数のセルからなる登録エリア単位（位置登録エリア単位）に共通な位置登録ＩＤに変換するような形態であってもよい。
【００９９】
また、これまで説明してきた上記例では、上記移動端末１０は、各無線システムの通信プロトコルなどを格納したＮＩＣを切替え、あるいは複数枚実装することで、複数の無線システムとの通信を可能とする場合を示したが、本発明は、このような形態に限定されるものではない。例えば、上記ＮＩＣに格納されるソフトウェアを外部に設けられたサーバ等からダウンロードするような形態であってもよい。この場合、その場に適した無線方式のプロトコルが記述されたソフトウェアが移動端末１０に自動的にダウンロードされるため、ユーザは複数のＮＩＣを保持しなくてもよくなり、使い勝手が向上する。
【０１００】
上記例において、請求項１記載のネットワーク上の所定ノードおよび請求項１０〜２０記載のネットワーク制御装置がネットワーク制御部１２５に対応し、該ネットワーク制御部のコーディネート（エージェント）機能が送受信手段、プロトコル変換手段、エンティティ通信制御手段、エンティティ選択手段、フォーマット変換手段、設定値変換手段、振分制御手段、位置登録ＩＤ管理手段、位置登録ＩＤ変換・付与手段、報知手段、位置登録管理手段、ページング先決定手段に対応する。また、ネットワーク制御部１２５が位置登録管理マネージャー１２６と連携して位置登録を行なう機能が位置登録機能に対応し、上記移動端末１０の無線リソース情報収集・通知機能が無線リソース情報通知手段、ＣＰＵ１５の機能が位置登録状態管理手段に対応する。また、実施例中のＲＮＣ（無線回線制御装置）は、例えば請求項８記載の制御局に対応する。
【０１０１】
【発明の効果】
以上、説明したように、本願発明によれば、ネットワーク上の所定ノードが、移動端末から送信される制御信号を分析し、無線システムに依存しない共通な形式に変換する。そして、ネットワーク制御を実行する機能エンティティに対して共通な形式によるプロトコルを用いて通信を行なう。これにより、異種無線システムの違いが隠蔽されるため、各機能エンティティへの仕様追加（無線システムごとのインターフェースがいらない）を伴わずに、制御信号の相互接続性を確保することができ、合理的なネットワーク管理の実現が可能である。
【０１０２】
また、共通な位置登録ＩＤを用いて位置登録管理を行なうことで、移動端末の消費電力低減およびネットワーク側での位置登録の一元管理が可能となる。
【０１０３】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係るネットワーク制御システムの構成図である。
【図２】図１に示す移動端末の構成図である。
【図３】本実施形態に係るネットワーク制御システムの動作原理を説明するための図である。
【図４】通信中の移動端末に対して最適な経路設定を行なう場合の処理手順を示すシーケンス図である。
【図５】アクセスルータ跨りの判断を説明するための図である。
【図６】ＡＰ−ＡＲ管理テーブルの一例を示す図である。
【図７】ルーチングキャッシュテーブル更新処理のシーケンスを示す図である。
【図８】通信開始時にＱｏＳネゴシエーション処理を行なう場合の処理手順を示すシーケンス図である。
【図９】通信中のＱｏＳネゴシエーション処理の処理手順を示すシーケンス図である。
【図１０】位置登録管理マネージャーとユーザプリファレンス管理データベースを本発明に適用した場合のネットワーク制御システム全体の構成図である。
【図１１】移動端末が無線ＬＡＮシステム（既存無線システム）からＷＣＤＭＡシステム（新規の無線システム）に移動する際の位置登録手順を説明するための概略図である。
【図１２】移動端末が無線ＬＡＮシステム（既存無線システム）からＷＣＤＭＡシステム（新規無線システム）に移動する際の位置登録手順を示すシーケンス図である。
【図１３】位置登録管理マネージャーで管理される管理テーブルを示す図である。
【図１４】ネットワーク制御部で管理される管理テーブルを示す図である。
【図１５】移動端末が無線ＬＡＮシステム（新規無線システム）からＷＣＤＭＡシステム（新規無線システム）に移動する際の位置登録手順を示すシーケンス図である。
【図１６】無線ＬＡＮシステム（既存無線システム）へのページング手順を説明するための概略図である
【図１７】無線ＬＡＮシステム（既存無線システム）へのページング手順を示すシーケンス図である。
【図１８】ユーザプリファレンス管理データベースで管理されるデータを示す図である。
【符号の説明】
１０  移動端末
１１  アンテナ
１２  マルチバンドＩ／Ｆ部
１３  ＡＤＣ・ＤＡＣ
１４  信号処理部
１５  ＣＰＵ
１６  外部Ｉ／Ｆ
１７  無線ＬＡＮ用のＮＩＣ
１８  ＷＣＤＭＡ用のＮＩＣ
２０、２０１  ＷＣＤＭＡ無線システム
２０２  新設ＷＣＤＭＡ無線システム
２１、２２  ＷＣＤＭＡ用アクセスポイント（ＡＰ）
２３  ＷＣＤＭＡ用ＲＮＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）
２４、２５、２７〜２９  新規ＷＣＤＭＡ用アクセスポイント（ＡＰ）
２６  新規ＷＣＤＭＡ用ＲＮＣ（制御局に相当）
３０、３０１    ＨＳＤＰＡ無線システム
３０２  新設ＨＳＤＰＡ無線システム
３１、３２  ＨＳＤＰＡ用アクセスポイント（ＡＰ）
３３  ＨＳＤＰＡ用ＲＮＣ
３４、３５  新規ＨＳＤＰＡ用アクセスポイント（ＡＰ）
３６  新規ＨＳＤＰＡ用ＲＮＣ
４０  無線ＬＡＮ無線システム
４１〜４６  無線ＬＡＮ用アクセスポイント（ＡＰ）
４７  無線ＬＡＮ用制御局
５０  次世代無線システム
５１〜５３  次世代無線システム用アクセスポイント（ＡＰ）
６１、６２、６３  アクセスポイントａ（ＡＰａ）、ｂ（ＡＰｂ）、ｃ（ＡＰｃ）
１００  ＩＰネットワーク
１１０  ＳＳＰＦ
１２０  ＮＣＰＦ
１２１  ルーチングマネージャー
１２２  ＱｏＳマネージャー
１２３  セキュリティマネージャー
１２４  セッションマネージャー
１２５  ネットワーク制御部
１２６  位置登録管理マネージャー
１２７  ユーザプリファレンス管理データベース
１３０、１５０  ＩＰ−ＢＢ
１３１〜１３８、１５１〜１６１  アクセスルータ
１４１、１４２  アクセスルータａ（ＡＲａ）、ｂ（ＡＲｂ）
２００  アプリケーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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