(57)【要約】【課題】細胞死を阻害する物質のスクリーニング方法、及び前記方法によりスクリーニングされたフラボノイドの提供。【解決手段】反復数５０〜２５０のＣＴＧ反復配列をレポーター遺伝子の非翻訳領域に連結させて得られる遺伝子を神経系細胞に導入してなる、筋強直性ジストロフィーのモデル細胞、反復数５０〜２５０のＣＴＧ反復配列をレポーター遺伝子の非翻訳領域に連結し、得られる遺伝子を細胞に導入し、被検物質の存在下で前記細胞を培養することにより、細胞死を阻害する物質をスクリーニングする方法、並びに前記スクリーニング方法によりスクリーニングされたフラボノイドを含む医薬。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
反復数５０〜２５０のＣＴＧ反復配列をレポーター遺伝子の非翻訳領域に連結させて得られる遺伝子を神経系細胞に導入してなる、筋強直性ジストロフィーのモデル細胞。
【請求項２】
レポーター遺伝子がルシフェラーゼをコードする遺伝子である請求項１記載のモデル細胞。
【請求項３】
非翻訳領域が３’側非翻訳領域である請求項１記載の細胞。
【請求項４】
反復数５０〜２５０のＣＴＧ反復配列をレポーター遺伝子の非翻訳領域に連結し、得られる遺伝子を細胞に導入し、被検物質の存在下で前記細胞を培養することにより、細胞死を阻害する物質をスクリーニングする方法。
【請求項５】
細胞が神経系細胞である請求項４記載の方法。
【請求項６】
レポーター遺伝子がルシフェラーゼをコードする遺伝子である請求項４記載の方法。
【請求項７】
非翻訳領域が３’側非翻訳領域である請求項４記載の方法。
【請求項８】
培養が神経成長因子の存在下で行われるものである請求項４記載の方法。
【請求項９】
物質がフラボノイドである請求項４記載の方法。
【請求項１０】
フラボノイドがオノニン、フォルモノネチン、ゲニステイン又はイソサクラネチンである請求項９記載の方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０記載の方法によってスクリーニングされたフラボノイドを含む医薬。
【請求項１２】
筋強直性ジストロフィーの治療のための請求項１１記載の医薬。
【請求項１３】
請求項９又は１０記載の方法によってスクリーニングされたフラボノイドを含む細胞死阻害剤。
【請求項１４】
フラボノイドがオノニン、フォルモノネチン、ゲニステイン又はイソサクラネチンである請求項１３記載の細胞死阻害剤。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、細胞死を阻害する物質のスクリーニング方法、及び該方法によってスクリーニングされたフラボノイドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
筋強直性ジストロフィー（筋緊張性ジストロフィーともいう）［ＭＩＭ  １６０９００；  ｄｙｓｔｒｏｐｈｉａ  ｍｙｏｔｏｎｉｃａ  １  （ＤＭ１）］は常染色体優性遺伝形式の筋ジストロフィーであり、この疾患に共通する特徴は、筋肉のミオトニー現象及び進行性の１型優位な筋繊維萎縮である。しかし、その他にも心臓障害、白内障、インスリン耐性糖尿病、前頭部の頭髪脱毛、軽度の痴呆など全身性の症状が認められる。  （Ｈａｒｐｅｒ  ＰＳ．  ２００１．  Ｍｙｏｔｏｎｉｃ  Ｄｙｓｔｒｏｐｈｙ．  Ｔｈｉｒｄ  Ｅｄｉｔｉｏｎ．  Ｗ．Ｂ．  Ｓａｕｎｄｅｒｓ  Ｃｏ．，  Ｌｏｎｄｏｎ．  ｐｐ．  １７−１６５）。ＤＭにはこれまでに、２種類の原因遺伝子の異なるもののあることが報告されており、それぞれＤＭ１及びＤＭ２と名付けられている。
【０００３】
ＤＭ１では、ＤＭ１プロテインキナーゼ（ＤＭ１ＰＫ）遺伝子の３’非翻訳領域（３’−ＵＴＲ）内に存在するＣＴＧ三塩基配列が延長して生じることが報告されている  （Ｆｕ  ｅｔ  ａｌ．，  １９９２（非特許文献１））。この塩基配列の延長はｍＲＮＡに転写され、ＤＭ１ＰＫ  ｍＲＮＡ  の３’非翻訳領域内に、５０から２０００以上のＣＵＧリピートを有するｍＲＮＡが存在することも報告されている（Ｆｕ  ｅｔ  ａｌ．，  １９９３（非特許文献２））。ＤＭ症例の９８％に見られるＤＭ１突然変異はどのようにしてこの疾患を引き起こすのか正確には分かっていないが、いくつかの作用機構が提案されている（Ｔｈａｐｓｃｏｔｔ  ＳＪ  ａｎｄ  Ｔｈｏｒｎｔｏｎ  ＣＡ．  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２９３：  ８１６−８１７，  ２００１）。例えば、ＤＭＰＫの遺伝子産物の発現量の減少、あるいはリピートの延長が自分自身の遺伝子発現に影響を及ぼすシス効果もしくは、同時に発現する他の遺伝子の転写・翻訳に影響を及ぼすトランス効果などの仮説が提案されている（Ａｍａｃｋ  ＪＤ  ｅｔ  ａｌ．，  １９９９）。
【０００４】
最近、ＣＣＴＧリピートが増幅する疾患［ＭＩＭ  ６０２６６８；  ｄｙｓｔｒｏｐｈｉａ  ｍｙｏｔｏｎｉｃａ  ２  （ＤＭ２）］も報告された。この疾患では、ＣＣＴＧリピートがジンクフィンガープロテイン９  （ＺＮＦ９）遺伝子のイントロン内に存在することが報告されている（Ｌｉｑｕｏｒｉ  ＣＬ，  ｅｔ  ａｌ．，  ２００１（非特許文献３）；  Ｄａｙ  ＪＷ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｎｅｕｒｏｌｏｇｙ．  ２００３  ；  ２５；６０  ：６５７−６６４）。ＤＭ１におけるＣＵＧリピートが延長したＲＮＡと同様に、ＤＭ２でもＣＣＵＧリピートが延長したＲＮＡは細胞核内に止まっていることが報告されており、この事から、ＣＵＧリピートやＣＣＵＧリピートが延長することでＤＭＰＫやＺＮＦ９タンパクや、そのすぐ下流にあるＳＩＸ５遺伝子の発現が減少するということよりも、むしろ延長したＣＵＧ又はＣＣＵＧリピートを含むＲＮＡが発現すること自体で、ＤＭ１及びＤＭ２に共通する病態が発症すると考えられる  （Ｔｈａｐｓｃｏｔｔ  ＳＪ，  ｅｔ  ａｌ．，  ２００１）。さらに、Ｄａｖｉｓらは、突然変異転写産物が、ＤＭ１患者細胞及びマウスＣ１Ｃ１２筋芽細胞の核内にとどまっていることを示しており（Ｄａｖｉｓ  ＢＭ，  ｅｔ  ａｌ．，  １９９７；  Ｔａｎｅｊａ  ＫＬ，  １９９８）、また、リピートの延長したＤＭＰＫ  ｍＲＮＡがトランスに作用して、同時期に発現する他のｍＲＮＡの転写・翻訳に影響を及ぼすことも報告されている  （Ｔｉｍｃｈｅｎｋｏ  ＬＴ，  １９９９；  Ｍｉｌｌｅｒ  ＪＷ，  ｅｔ  ａｌ．，  ２０００）。さらに、本発明者は、ＲＮＡ内の増幅したＣＵＧリピートのシス及びトランス効果にとって、核膜が重要であることを示した（Ｆｕｒｕｙａ  Ｈ．  ｅｔ  ａｌ．，
２０００）。
【０００５】
ＤＭ１患者では新皮質及び皮質下核に、神経原繊維変化（ＮＦＴ）が形成されることが報告されている。ＮＦＴは対をなすらせん状の細繊維（ＰＨＦ）と呼ばれる、過リン酸化された微小管結合タンパク質の凝集によって形成されている（Ｈａｒｐｅｒ  ＰＳ，  ２００１）。ＤＭ１に認められる病原性タウ蛋白では、特異な異常リン酸化のパターンが認められ、そしてこれら異常リン酸化パターンは多くのＤＭ１患者及びＤＭ１モデルマウスの脳においても観察されている（Ｓｅｒｇｅａｎｔ  Ｎ．  ｅｔ  ａｌ．，  ２００１（非特許文献４）；  Ｓｅｚｎｅｃ  Ｈ．  ｅｔ  ａｌ．，  ２００１（非特許文献５））。これらの結果もまた、ＣＴＧリピートの増幅によって異常リン酸化タウ蛋白が中枢神経系に蓄積することを示している。また、延長したＣＴＧ９０リピートがＰＣ１２（ラット神経細胞系）の神経分化を抑制するという報告もなされている（Ｑｉｎｔｅｒｏ−Ｍｏｒａ  ＭＬ  ｅｔ  ａｌ．，  ２００２（非特許文献６））。
【０００６】
【非特許文献１】
Ｆｕ  ＹＨ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｓｃｉｅｎｃｅ，  ２５５：  １２５６−１２５８，  １９９２
【０００７】
【非特許文献２】
Ｆｕ  ＹＨ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｓｃｉｅｎｃｅ，  ２６０，  ２３５−２３８，  １９９３
【０００８】
【非特許文献３】
Ｌｉｑｕｏｒｉ  ＣＬ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ２００１  ；２９３  ：  ８６４−８６７
【０００９】
【非特許文献４】
Ｓｅｒｇｅａｎｔ  Ｎ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｈｕｍ  Ｍｏｌ  Ｇｅｎｅｔ  ２００１  ；１０  ：  ２１４３−２１５５
【００１０】
【非特許文献５】
Ｓｅｚｎｅｃ  Ｈ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｈｕｍ  Ｍｏｌ  Ｇｅｎｅｔ  ２００１  ；１０  ：２７１７−２７２６
【００１１】
【非特許文献６】
Ｑｕｉｎｔｅｒｏ−Ｍｏｒａ  ＭＬ  ｅｔ  ａｌ．，  Ｂｉｏｃｈｅｍ  Ｂｉｏｐｈｙｓ  Ｒｅｓ  Ｃｏｍｍｕｎ  ２００２  ；２９５  ：２８９−２９４
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ＤＭ１モデル神経細胞において、細胞死を阻害する物質をスクリーニングする方法を提唱するとともに、その方法で選択されたフラボノイドを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題を解決するため鋭意研究を行った結果、ＣＴＧリピート配列をレポーター遺伝子であるルシフェラーゼの３’側非翻訳領域に付加した遺伝子を作成し、それを神経系培養細胞に導入することにより、細胞死を抑制する薬物をスクリーニングするシステムを作成できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１４】
すなわち、本発明は以下のとおりである。
（１）反復数５０〜２５０のＣＴＧ反復配列をレポーター遺伝子（例えばルシフェラーゼをコードする遺伝子）の非翻訳領域に連結させて得られる遺伝子を神経系細胞に導入してなる、筋強直性ジストロフィーのモデル細胞。
【００１５】
非翻訳領域としては３’側非翻訳領域が挙げられる。
（２）反復数５０〜２５０のＣＴＧ反復配列をレポーター遺伝子の非翻訳領域に連結し、得られる遺伝子を細胞に導入し、被検物質の存在下で前記細胞を培養することにより、細胞死を阻害する物質をスクリーニングする方法。
【００１６】
上記スクリーニング方法において、細胞としてはラットの神経系培養細胞が用いられた。この場合は、培養は神経成長因子の存在下で行うことが好ましい。また、非翻訳領域としては３’側非翻訳領域が挙げられ、物質としてはフラボノイド（例えばオノニン、フォルモノネチン、ゲニステイン又はイソサクラネチン）などが挙げられる。
（３）前記スクリーニング方法によってスクリーニングされたフラボノイドを含む医薬又は細胞死阻害剤。
【００１７】
フラボノイドとしてはオノニン、フォルモノネチン、ゲニステイン又はイソサクラネチンが挙げられる。上記医薬は、例えば筋緊張性ジストロフィーの治療のために使用し得る。
【００１８】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
１．発明の概要
本発明は、２５０回に増幅したＣＴＧリピートを含むリポーター遺伝子のｍＲＮＡを発現するＰＣ１２ラット神経細胞系（ＣＴＧ−２５０）が、酸化ストレス条件下での細胞分化の直後に神経細胞死を引き起こす知見に基づいて完成されたものである。
【００２０】
ところで、筋緊張性ジストロフィープロテインキナーゼ遺伝子（ＤＭＰＫ）内には、ＣＴＧトリプレットが繰り返されたリピート配列が存在する。このリピート配列は、筋緊張性ジストロフィー（筋緊張性ミオパシー、１型；  ＤＭ１）に関与していると考えられる。しかしながら、ＣＴＧリピートの存在がどのようにして該疾患を誘導するか、その作用機構はいまだに解明されていない。
【００２１】
本発明者は、ＣＵＧリピートを含むｍＲＮＡを安定に発現する培養神経細胞系（ＰＣ１２細胞系）をｉｎ  ｖｉｔｒｏで構築し、そしてＣＴＧリピート配列による細胞傷害作用を抑制するフラボノイドのスクリーニングを実施した。一般にＰＣ１２細胞系は、細胞分裂の間に、核膜が分裂期ごとに消失するという特徴を有する。しかしＰＣ１２細胞では、いったん分化が開始されると、細胞分裂は行われなくなり、核膜が継続して維持される。すなわち、上記細胞系では、核膜は細胞分裂のたびに消失するのに対し（図１ａ）、神経成長因子（ＮＧＦ）により分化が誘導されると、核膜は保存される。ＣＵＧリピートを含むｍＲＮＡが核内にとどまることでその毒性が強く出ると考えられるので、分化誘導後のＣＵＧリピートの効果を詳細に観察することができる（図１ｂ）。これに対し、ＮＧＦが存在しない条件下では、ＣＴＧリピートを含む細胞と含まない細胞との間で細胞数及び細胞傷害性に関する差異は見られない。このことは、核膜の存在下でＣＴＧリピートが神経細胞に対して傷害性を示し、その結果直接的又は間接的にアポトーシスを引き起こすことを示している。
【００２２】
本発明者は、ＮＧＦを作用させて神経細胞に分化させると、核膜の存在によってｍＲＮＡが核内に保持される結果、ＣＵＧリピート配列を核内に有する細胞は細胞死を起こすと考えた。そして、そのような細胞に被検物質を添加して培養すれば、被検物質が細胞死を阻害するか否かを評価することができ、細胞死を阻害する物質は、ＤＭ１に於いて細胞死を防ぐ薬剤として利用することができると考えた。
【００２３】
また、本発明者は、酸化ストレス条件下においてリピート配列が細胞傷害性を有することをｉｎ  ｖｉｔｒｏで確認し、いくつかのバイオフラボノイド薬が、ＣＵＧリピートを含むｍＲＮＡのシス効果及び細胞傷害性を抑制することを示した。「酸化ストレス条件」とは細胞内に活性型酸素原子を増やすこと意味し、神経細胞に障害を与え、異常リン酸化など神経細胞の老化を早めるために設定される。酸化ストレス処理は、神経細胞培養液を用いてその中からウシ血清を除くことで行われる。
２．遺伝子及び細胞
本発明において使用される遺伝子は特に限定されるものではないが、細胞死の程度によって発現量が変化することを確認できるマーカー遺伝子であることが好ましい。マーカー遺伝子としては、例えばルシフェラーゼ遺伝子（ＬＵＣ）、クロラムフェニコールアセチルトランスフェラーゼ（ＣＡＴ）、ウミシイタケルシフェラーゼなどのレポーター遺伝子が挙げられるが、これらに限定されるものではない。マーカー遺伝子は、市販のものを使用することもでき、当分野において周知の遺伝子クローニング手法によってクローニングすることもできる。
【００２４】
本発明においては、上記遺伝子の非翻訳領域にＣＴＧ反復配列を連結する。反復配列を連結する非翻訳領域は、特に限定されるものではないが、レポーター遺伝子の３’側非翻訳領域、あるいはＤＭＰＫ遺伝子の非翻訳領域であることが好ましい。ＣＴＧ反復配列とは、「ＣＴＧ」配列が一組となって繰り返し反復された配列を意味し、「ＣＴＧリピート」又は「ＣＴＧリピート配列」ともいう。なお、ｍＲＮＡにおいて説明する場合は、「ＣＵＧリピート」又は「ＣＵＧリピート配列」という。ＤＭ１の疾患が発症するリピート回数は５０回以上であり、先天型ＤＭ１などでは２０００回以上のものも認められている。しかし、長いリピートをクローニングすることは困難であるため、本発明において用いることができるリピート回数は５０回〜２５０回程度、好ましくは２５０回である。本発明におけるリピートサイズ２５０回は、リピートとしては最長の部類に入る。
【００２５】
本発明において、上記ＣＴＧ配列を付加した遺伝子を導入する対象となる細胞は、特に限定されるものではない。例えば、大腸菌、枯草菌等などの細菌、Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ  ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅなどの酵母、ＣＨＯ細胞、各種組織由来細胞（神経細胞、腫瘍化肝臓細胞、神経膠細胞）などの動物細胞を使用することができる。
【００２６】
本発明においては、  神経系モデル細胞であるＰＣ１２（ラット神経細胞）が好ましい。これらの細胞は当分野において容易に入手することができる。
【００２７】
遺伝子の細胞への導入は、一般的な形質転換手法、例えばエレクトロポレーション法、リン酸カルシウム法、リポフェクション法等により行うことができる。
３．スクリーニング
本発明の好ましい実施態様において、ＤＭ１患者のゲノムＤＮＡからＣＴＧリピートを単離し、ルシフェラーゼ遺伝子などのマーカー遺伝子の３’非翻訳領域（３’−ＵＴＲ）にサブクローニングし、そしてＬＵＣリポーター遺伝子単独（ｐＬＵＣ）のもの、又はＬＵＣの  ３’−ＵＴＲに２５０個のＣＴＧリピートを融合させた融合遺伝子（ｐＬＵＣ＋ＣＴＧ２５０）を細胞に導入して形質転換体を樹立する。ＮＧＦで分化誘導した後に酸化的ストレスをかけて培養を続け、細胞内乳酸デヒドロゲナーゼ（ＬＤＨ）活性を測定することにより、これらの細胞系の細胞傷害性を観察し、ＬＵＣ活性を測定することにより、増幅したＣＴＧリピートのシス効果を評価する。シス効果とは、ＣＴＧリピートを含む遺伝子がその遺伝子自体の発現を抑制する効果を意味し、他の遺伝子の発現を抑制するトランス効果に対立する概念である。
【００２８】
次に、増幅したＣＴＧリピートの細胞傷害性及びシス効果を抑制する効果的な化学物質を見つけ出すため、ＣＴＧリピートを含む細胞を当該化学物質とともに培養し、細胞のＬＵＣ活性を測定することによって目的とする化学物質をスクリーニングする。細胞傷害性の活性及びＬＵＣ活性は、市販のキット（Ｌｕｃｉｆｅｒａｓｅ  Ａｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍ  （Ｐｒｏｍｅｇａ））を用いて製造者のプロトコールに従って測定することができる。
【００２９】
スクリーニングの対象となる物質としては、例えば合成化合物、発酵物、ペプチド、タンパク質、フラボノイド、ホルモンなどが挙げられる。本発明においては、例えば２００〜３００種類のフラボノイドから目的の効果を有するものを容易にスクリーニングできる。
【００３０】
本発明において好ましいフラボノイドとしては、例えばオノニン、フォルモノネチン、ゲニステイン又はイソサクラネチンを挙げることができる。そして、スクリーニングされたフラボノイドは、ｉｎ  ｖｉｔｒｏにおいて細胞死（例えばアポトーシス性細胞死）を阻止することができる。この系を用いると、ＣＴＧリピートのシス効果を評価するのが非常に簡単であるため、ＤＭの治療に有効な薬剤をスクリーニングするのに有用である。
４．細胞死阻害剤及び医薬
本発明においてスクリーニングされたフラボノイドを細胞死阻害剤として使用する場合は、フラボノイドの量は特に限定されるものではなく、好ましくは５−１６０μｇ／ｍｌである。使用期間も特に限定されるものではないが、好ましくは分化開始後から７日以内である。
【００３１】
本発明においてスクリーニングされたフラボノイドを医薬として使用する場合は、投与する対象疾患は、神経系疾患、精神系疾患などに適用が可能である。このような疾患の具体例として、例えば筋緊張性ジストロフィー（筋強直性ジストロフィー）、アルツハイマー病、ｆｒｏｎｔｏ−ｔｅｍｐｏｒａｌ  ｄｅｍｅｎｔｉａ（ＦＴＤ）、  ＣＡＧリピート病などが挙げられる。
【００３２】
本発明において、フラボノイドを有効成分として含有する医薬は、経口、非経口投与のいずれでも可能である。
【００３３】
上記医薬は、常法にしたがって製剤化することができ、医薬的に許容される担体や添加物を共に含むものであってもよい。
【００３４】
担体及び添加物の例として、水、医薬的に許容される有機溶剤、コラーゲン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ポリアクリル酸ナトリウム、アルギン酸ナトリウム、水溶性デキストラン、カルボキシメチルスターチナトリウム、ペクチン、メチルセルロース、エチルセルロース、キサンタンガム、カゼイン、寒天、ポリエチレングリコール、グリセリン、プロピレングリコール、ワセリン、ステアリン酸、ヒト血清アルブミン、マンニトール、ソルビトール、ラクトース等が挙げられる。
【００３５】
本発明のフラボノイドを経口的に投与する場合は、それに適用される錠剤、顆粒剤、散剤、丸剤などの固形製剤とし、あるいは液剤、シロップ剤などの液体製剤等とすればよい。顆粒剤及び散剤は、カプセル剤などの単位量投与形態とすることができ、液体製剤の場合は使用する際に再溶解させる乾燥生成物にすることもできる。
【００３６】
経口用固形剤は、それらの組成物中に製剤上一般に使用される結合剤、賦形剤、滑沢剤、崩壊剤、湿潤剤などの添加剤を含有する。また、経口用液体製剤は、通常それらの組成物中に製剤上一般に使用される安定剤、緩衝剤、矯味剤、保存剤、芳香剤、着色剤などの添加剤を含有する。
【００３７】
注射剤の場合は、単位投与量アンプル又は多投与量容器の状態で提供され、使用する際に適当な担体（例えば滅菌水で再溶解させる粉体）であってもよい。これらの剤形は、それらの組成物中に製剤上一般に使用される乳化剤、懸濁剤などの添加剤を含有する。注射手法としては、例えば点滴静脈内注射、静脈内注射、筋肉内注射、腹腔内注射、皮下注射、皮内注射が挙げられる。また、その投与量は、投与対象の年齢、投与経路、投与回数により異なり、広範囲に変えることができる。
【００３８】
上記フラボノイドの有効量と適切な希釈剤及び薬理学的に許容し得る担体との組合せとして投与される有効量を適宜決定することができる。
【００３９】
また、投与時期としては、特に限定されるものではないが、痴呆などの症状が始まってからではなく、その症状が出る前から、発症の予防薬として投与することが好ましい。
【００４０】
【実施例】
以下、実施例により本発明をさらに具体的に説明する。但し、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００４１】
〔実施例１〕
（１）  プラスミドの構築
インフォームドコンセントを得た軽症の男性ＤＭ１患者（４７歳）の白血球から、通常の方法によりゲノムＤＮＡを抽出した。得られたゲノムＤＮＡから、ＰＣＲ法で、ＣＴＧリピートを含むＤＮＡ断片を単離した。この患者のゲノムＤＮＡをサザンブロット分析にかけたところ、２５０個に増幅したＣＴＧリピートを含むことが判明した。このリピートを含むＤＮＡ断片を増幅し、制限酵素ＭｓｐＩで消化し、そしてルシフェラーゼ発現ベクターｐＧＬ３  （Ｐｒｏｍｅｇａ，  Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ）のＸｂａ  Ｉ部位（平滑末端化し、ＢＡＰで処理した）にサブクローン化した（ｐＧＬ／ＣＴＧ２５０という）。このプラスミドをＨｉｎｄＩＩＩ及びＢａｍＨＩで消化し、次に両制限酵素部位を平滑末端化した後にｐＣＡＧＧＳｎｅｏベクター（Ｎｉｗａ  Ｈ．  ｅｔ  ａｌ．，  Ｇｅｎｅ  １９９１  ；１０８  ，  １９３−２００．）のＥｃｏＲＩ部位にサブクローン化した。サブクローン化したプラスミドのＤＮＡを、Ｄｙｅ  Ｄｅｏｘｙ  Ｔｅｒｍｉｎａｔｏｒ  Ｋｉｔ  （Ｐｅｒｋｉｎ−Ｅｌｍｅｒ，  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）を用いたジデオキシ法により配列決定した。
（２）  細胞培養及びトランスフェクション
ＰＣ１２細胞は、公知手法により継代及び維持を行った（Ｇｒｅｅｎｅ  ＬＡ，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｐｒｏｃ  Ｎａｔｌ  Ａｃａｄ  Ｓｃｉ  ＵＳＡ  １９７６  ；７３  ：２４２４−２４２８）。コラーゲンをコーティングしたプレート（Ｓｉｇｍａ）に播いた細胞を、Ｌｉｐｏｆｅｃｔａｍｉｎ  Ｐｌｕｓ  Ｒｅａｇｅｎｔ  （Ｇｉｂｃｏ−ＢＲＬ）を用いてリポータープラスミドでトランスフェクトした。また、ルシフェラーゼ遺伝子のみを含むプラスミドでトランスフェクトした細胞を対照細胞とした。０．４  ｍｇ／ｍｌのネオマイシン（Ｇｉｂｃｏ−ＢＲＬ）を含む増殖培地中で増殖させた後に、安定なトランスフェクタントを単離した。生存細胞を再培養し、そして高度に遺伝子を発現するコロニーをスクリーニングするためにルシフェラーゼ活性を測定した。２５０個のＣＴＧリピートを含むルシフェラーゼ遺伝子を効率的に発現するＰＣ１２細胞を選択し、この細胞をＣＴＧ−２５０と名付けた。ルシフェラーゼリポーター遺伝子のみを発現する細胞をＬＵＣと名付け、対照として用いた。
【００４２】
上記ＬＵＣ細胞及びＣＴＧ−２５０細胞の分化を誘導するため、それぞれの細胞を１００  ｎｇ／ｍｌの神経成長因子（ＮＧＦ；  Ｇｉｂｃｏ−ＢＲＬ）を用いて６日間処理した。分化した細胞を、コラーゲンを塗布したプレートに再度播種することによって血清を完全に除去し（Ｂａｔｉｓｔａｔｏｕ  Ａ．  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ  １９９１  ；１１５  ：４６１−７１）、  そして細胞を１００  ｎｇ／ｍｌのＮＦＧを含む無血清培地中に一定期間、酸化ストレス条件下で維持した（Ｄａｖｉｓ  ＰＫ，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ  Ｎｅｕｒｏｃｈｅｍ  １９９７  ；６８  ：２３３８−２３４７；  Ａｎａｓｔａｓｉａｄｉｓ  ＰＺ，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ  Ｂｉｏｌ  Ｃｈｅｍ  ２００１  ；２７６  ：９０５０−９０５８．）。免疫組織学的分析のために、細胞を１２μｇ／ｍｌのＤ−リシン（Ｓｉｇｍａ）をコーティングした２４ウエルプレート中のガラス製のカバースリップに再播種した。
【００４３】
（３）  免疫蛍光の顕微鏡検査
細胞はステップとステップとの間にリン酸緩衝食塩水（ＰＢＳ）で洗浄した。カバースリップ上の培養ＰＣ１２細胞を４％パラホルムアルデヒド−ＰＢＳで１５分間固定し、抗神経フィラメント２００  ｋＤａモノクローナル抗体（クローンＮＥ１４、Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ  Ｍａｎｎｈｅｉｍ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｃａ）を用いて細胞質神経フィラメントを検出した（Ｋａｔｏｈ  Ｈ．  ｅｔ  ａｌ．，  Ｍｏｌ  Ｃｅｌｌ  Ｂｉｏｌ  ２０００  ；２０  ：７３７８−７３８７）。
（４）  ルシフェラーゼアッセイ及びＬＤＨ細胞傷害性検出アッセイ
ＰＣ１２細胞を９６ウエルプレートに１５ｘ１０５個／ウエルの割合で播いた。フラボノイドの存在下又は不存在下で所定時間インキュベートした後、細胞をＰＢＳで洗浄した。ＣＴＧリピートを含むリポーター遺伝子の転写及び翻訳を評価するため、ＣＴＧ−２５０及びＬＵＣ細胞の分化後、酸化ストレス条件下（ウシ血清を除外した培地）で２〜６日間インキュベートした後で、Ｌｕｃｉｆｅｒａｓｅ  Ａｓｓａｙ  Ｓｙｓｔｅｍ  （Ｐｒｏｍｅｇａ，  Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ）を用いて製造者のプロトコールに従ってルシフェラーゼ活性をアッセイした。各サンプル中のタンパク質の量をフォリン−フェノールアッセイによって測定し、そしてルシフェラーゼ活性を一定量のタンパク質あたりの活性として表わした。
【００４４】
増幅したＣＴＧリピートの細胞傷害作用を検出するために、ＬＤＨ細胞傷害性検出キット（宝バイオ）を用いて細胞中の乳酸デヒドロゲナーゼ（ＬＤＨ）活性を全生存細胞の尺度として測定した。結果を一定量のタンパク質あたりの細胞内ＬＤＨ活性として表わした。
（５）フラボノイドによる細胞処理
細胞処理実験のために、最初に２５２種類の精製バイオフラボノイドのスクリーニングを実施した。これらのフラボノイドはジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）に溶解した。分化後のＰＣ１２細胞（ＬＵＣ及びＣＴＧ−２５０）を、コラーゲンでコーティングした９６ウエルプレート中の１００  ｎｇ／ｍｌ  ＮＧＦ含有無血清培地に１．０ｘ１０４個／ウエルの割合で播いた。そして、各フラボノイドを種々の濃度で加えて細胞を処理した。この試験において、培地に添加したＤＭＳＯの最大量は０．２５％であった。２日間インキュベートした後、細胞をＰＢＳで洗浄し、Ｃｅｌｌ  Ｌｙｓａｔｅ  Ｂｕｆｆｅｒ  （Ｐｒｏｍｅｇａ，  Ｍａｄｉｓｏｎ，  ＷＩ）によって溶解し、そしてルシフェラーゼアッセイに用いた。ルシフェラーゼ活性のデータを未処理細胞のルシフェラーゼ活性と比較した。未処理細胞（対照）と比較してルシフェラーゼ活性が３〜４倍に増大するフラボノイドを選択し、２次及び３次スクリーニングに用いた。
【００４５】
フラボノイドの２次及び３次スクリーニングは、以下の通り行った。
【００４６】
分化後のＰＣ１２細胞（ＬＵＣ及びＣＴＧ−２５０）を、コラーゲンでコーティングした９６ウエルプレート中の１００  ｎｇ／ｍｌ  ＮＧＦ含有無血清培地に１．０ｘ１０４個／ウエルの割合で播いた。そして、各フラボノイドを種々の濃度で加えて細胞培養の２日目及び４日目に細胞を処理した。濃度は、２次スクリーニングでは１０、２０、４０及び８０μｇ／ｍｌ、３次スクリーニングでは５、１０、２０、８０及び１６０μｇ／ｍｌの濃度とした。２次及び３次スクリーニングにおいては、ＣＴＧ−２５０細胞系とＬＵＣ細胞系のルシフェラーゼ活性を比較した。そして、添加したフラボノイドのうち統計的に有意な細胞障害性の防止と、ルシフェラーゼ活性の増大を示した数種類のフラボノイドを図３及び表１（後述）に示した。
（６）  イムノブロット分析
細胞ホモジネートを調製し、イムノブロット分析を実施した（Ｄａｖｉｓ  ＰＫ，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ  Ｎｅｕｒｏｃｈｅｍ  １９９７  ；６８  ：２３３８−２３４７）。１０  ｍｇのタンパク質を電気泳動によって７．５％  ＳＤＳ−ポリアクリルアミドゲル上に分離し、Ｉｍｍｕｎｏｂｉｌｏｎ−Ｐ膜（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ）に転写し、この膜を３％脱脂粉乳（森永乳業）でブロックし、次に１次抗体としてのカスパーゼ３（Ｃｅｌｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）と共にインキュベートした。西洋ワサビペルオキシダーゼ結合２次抗体と共にインキュベートした後、Ｅｎｈａｎｃｅｄ  Ｃｈｅｍｉｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ  （Ａｍｅｒｓｈａｍ  Ｐｈａｒｍａｃｉａ  Ｂｉｏｔｅｃｈ）を用いてイムノブロットを発生させた。
（７）  データ分析及び統計
ＣＴＧリピートがＤＭ１モデル細胞に起こす細胞傷害性の実験では、それぞれのデータを、再播種した日のそれぞれの細胞のＬＤＨ値やルシフェラーゼ活性値で割って、比として表した。
【００４７】
データは平均値±ＳＤとして示した。これらの実験はそれぞれ３回実施し、統計学的有意差は、反復して実施した測定値の分散分析（ＡＮＯＶＡ）によって決定した。
【００４８】
バイオフラボノイドを用いた細胞処理実験では、フラボノイド処理をしていない各細胞から得られた対照値に対する比としてデータを示した。ｍＲＮＡの翻訳効率を表わす値としてルシフェラーゼ活性値を示した（延長したＣＴＧリピートのシス効果の評価）。ＬＤＨ活性は、増幅したＣＴＧリピートの細胞傷害性に対する生存比を示す。データは平均±ＳＤとして示す。また、全ての実験におけるＣＴＧ−２５０及びＬＵＣ細胞間の経時的データの統計分析には、分散分析を用いた。これらの実験はそれぞれ３回実施し、データを統計分析に供した。
（８）  結果
▲１▼  安定なＰＣ１２クローンの樹立
ＲＮＡの３’−ＵＴＲに存在する増幅したＣＵＧリピートの細胞傷害作用を簡便に、かつ効率的に測定するため、本発明者はリポーター遺伝子としてルシフェラーゼ遺伝子を用いた。増幅したＣＴＧリピートを含む、又は含まない３’−ＵＴＲを有するルシフェラーゼリポータープラスミドをＰＣ１２細胞にトランスフェクトし、そして各構築物でトランスフェクトした形質転換体についてネオマイシン耐性により安定なクローンを選択した。この細胞はＮＧＦに応答して、形態的及び生物学的にニューロンに類似した細胞に分化する（図１ａ、１ｂ）。安定なクローンがゲノム中にＣＴＧリピートを含み、そしてＣＵＧリピートを含むＲＮＡをｉｎ  ｖｉｔｒｏで発現するかどうかを分析するため、安定なクローンから抽出したゲノムＤＮＡをＰＣＲにより増幅し、ルシフェラーゼ遺伝子中の配列及びＣＴＧリピートの３’側領域の配列に基づくプライマーを用いたＲＴ−ＰＣＲ分析を実施した。ＣＴＧ−２５０を増幅するために、予測されるＤＮＡ断片を得た。
【００４９】
▲２▼  ＣＵＧリピートを含むｍＲＮＡの細胞傷害性
ＰＣ１２細胞においてＣＴＧリピートの転写が神経細胞の分化及び細胞傷害性に及ぼす効果を調べるため、本発明者は、最初に、ＮＧＦによって誘導される分化の間に起こる安定なクローンの形態的変化を調べた（図１Ｃ）。その結果、酸化ストレス条件下での６日間のＮＧＦ処理後に、ＣＴＧ−２５０細胞の増大等の変化を示した。これらの細胞は、樹状突起及び軸索を伸長させることができなかった。他方、ＬＵＣ細胞系は顕著な変化を示さなかった（図１Ｃ）。
【００５０】
ＣＴＧ−２５０細胞系に観察された特徴を評価するため、ＬＤＨ及びルシフェラーゼアッセイによって細胞機能を分析した。すなわち、ＣＴＧ−２５０細胞系のルシフェラーゼ活性と、リピートを含まないクローン（すなわち、ＬＵＣ細胞系）のルシフェラーゼ活性とを比較した。その結果、ＣＴＧリピートを発現する細胞は、リピートを含まないクローン（ＬＵＣ細胞系）と比較して、ルシフェラーゼの翻訳が有意に低いことが判明した。ＮＧＦを用いた場合は特にそうであった（ｐ＜０．０００１）（図２ａ）。
【００５１】
次に、培養細胞の細胞傷害性に対応するＬＤＨのアッセイでは、ＮＧＦを用いなかった場合は、ＣＴＧ−２５０細胞系のＬＤＨ値は、リピートを含まない細胞系のＬＤＨ値と比較して有意差はなかった（ｐ＝０．０４１）。他方、ＮＧＦを用いた場合は、軽度の有意差があった（ｐ＝０．００４３）。したがって、ＲＮＡの３’−ＵＴＲに存在する増幅したＣＵＧリピートの発現は、ＮＧＦに基づくシグナル伝達経路に特に影響を及ぼし、細胞機能の障害を起こすと考えられた。
【００５２】
▲３▼  フラボノイドの作用
３次スクリーニングで得られたフラボノイドを図３及び表１に示す。ＣＴＧ−２５０及びＬＵＣ細胞系の増殖に対するこれらのフラボノイドの効果を、図４（オノニン）、図５（フォルムオノネチン）、図６（イソサクラネチン）及び図７（ゲニステイン）に示す。
【００５３】
【表１】
2004337025.tif 000003
これらのフラボノイドは、ＣＴＧ−２５０及びＬＵＣ細胞系におけるルシフェラーゼ活性を改善した。これらのフラボノイドを１  ｍｌあたり５−１６０μｇ添加すると、ＣＴＧリピートの細胞傷害性を抑制し、及び／又はそのシス効果を抑制した。オノニン及びホルムオノネチンはルシフェラーゼ活性を増大させ、ＣＴＧリピートのシス効果を抑制した（それぞれ図４ａ、図５ａ）。イソサクラネチン及びゲニステインは、ＣＴＧリピートのシス効果及び細胞傷害性の両方を優位に抑制した（それぞれ図６ａ、６ｂ、図  ７ａ、７ｂ）。
【００５４】
用量応答実験は、５−１０μｇ／ｍｌのオノニン（１１．６−２３．３  μｍｏｌ）（図４）又はフォルムオノネチン（１８．７−３７．３  μｍｏｌ）（図５）は、２から４日のインキュベーション期間中、リポーター遺伝子の翻訳を改善した。他方、１０−２０μｇ／ｍｌのゲニステイン（３７．０−７４．１  μｍｏｌ）（図７）又はイソサクラネチン（３４．９−６９．９  μｍｏｌ）（図６）は、ＣＴＧリピートのシス効果及び細胞傷害性をそれぞれ低下させた。
【００５５】
次に、本発明者は、ＣＴＧ−２５０細胞系において、フラボノイド処理をすると、増幅したＣＴＧリピートによって誘導されるカスパーゼ３活性化をブロックするかどうかイムノブロッティング及び生化学的技法の両方によって調べた。
【００５６】
まず、ウエスタンブロッティングによって活性化形態のカスパーゼ３の形成があるかどうかを調べた。次に、ウエスタンブロッティングによって、カスパーゼ３のｐ１７（活性形）及び既知のカスパーゼ３基質の開裂を調べた（Ｆｕｊｉｋａｗａ  ＤＧ，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｊ  Ｎｅｕｒｏｃｈｅｍ  ２００２  ；８３  ：２２９−２４０）（図８ａ）。
【００５７】
適切な濃度のイソサクラネチン、ゲニステイン、フォルムオノネチン又はオノニンで処理したサンプル由来の細胞溶解物中には、カスパーゼ３の開裂又はその基質の開裂はウエスタンブロッティングでは検出されなかった（図８ｂ）。これは、フラボノイド処理をしなかったＣＴＧ−２５０細胞系由来の溶解物の分析結果と対照的であった。この溶解物を６日間のインキュベーション後に測定すると、活性化形態のカスパーゼ３及びカスパーゼ３の開裂された基質が増加していた（図８ａ）。上記フラボノイドで処理したＬＵＣ細胞系由来の溶解物中には、活性なカスパーゼ３生成物は検出されなかった。
【００５８】
以上の通り、フラボノイドによりＣＴＧリピートのシス効果が抑制され、神経細胞死が抑制されることが示された。
【００５９】
【発明の効果】
本発明により、細胞死を阻害する物質のスクリーニング方法、及び前記方法によりスクリーニングされたフラボノイドが提供される。本発明のフラボノイドは細胞死、アポトーシスを阻止することが確認されたため、脳神経系疾患の治療用医薬組成物として有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】未分化ＰＣ１２細胞の細胞周期（ａ）、分化ＰＣ１２細胞の細胞周期（ｂ）、及び酸化ストレス条件下でＮＴＧ処理した、ＰＣ１２細胞系での延長したＣＴＧリピートが神経突起成長に及ぼす効果（ｃ）を示す図。
ＬＵＣ対照細胞及びＣＴＧ−２５０神経細胞系の免疫組織学的染色を示す（神経フィラメント（ＮＦ）染色、ｘ２００）（ｃ）。
（ａ）ＰＣ１２細胞の核膜は、細胞分裂現象のたびに消失する（破線）。この条件で安定な細胞系の構築を実施した。
（ｂ）ウシ胎児血清（ＦＣＳ）及びＮＧＦと共に６日間インキュベートしてＮＧＦによる細胞分化を誘導すると、ＰＣ１２細胞は細胞分裂を停止し、核膜は細胞分化後維持される。そして、樹状突起及び軸索が形成される。次に、これらの細胞をＦＣＳの不存在下で酸化ストレス条件下で２〜６日間培養する。細胞の写真を対応する各細胞図の下に配置した。
【図２】ＮＧＦの存在下（下段）又は不存在下  （上段）で培養した細胞のｉｎ  ｖｉｔｒｏルシフェラーゼ（ａ）及びＬＤＨ  （ｂ）アッセイの結果を示す図。培養の経過日数に沿って示す。
グラフは、ＬＵＣ細胞（○）及びＣＴＧ−２５０細胞（●）の平均値±標準誤差を示す。各数値は、インキュベーションしなかった場合のルシフェラーゼ活性又はＬＤＨ活性に対する比として示されている。ＮＧＦ存在下におけるＬＵＣ細胞のルシフェラーゼ活性が、インキュベーションの経過と共に、ＣＴＧ−２５０細胞と比較して有意に増大する（ｐ＜０．０００１）ことに注意されたい。ＣＴＧ−２５０細胞のＬＤＨ活性は、ＮＧＦと共にインキュベートした場合、軽度に低下した（ｐ＝０．００４３）。
【図３】種々のフラボノイドの化学構造を示す図。ＭＷ：分子量。
【図４】増幅したＣＴＧリピートによって引き起こされるシス効果（ａ）及び細胞傷害性（ｂ）のオノニン（イソフラボン）による抑制を示す図。グラフは、ＬＵＣ細胞（○）及びＣＴＧ−２５０細胞（●）の平均値±標準誤差を示す。各数値は、オノニンで処理していない各細胞のルシフェラーゼ活性又はＬＤＨ活性に対する比として示されている。上段は２日間インキュベーション後、及び下段は４日間インキュベーション後の各活性を示す。統計的有意も合わせて示す（＊：  ｐ＜０．０００１；  †：ｐ＜０．０５）。
【図５】増幅したＣＴＧリピートによって引き起こされるシス効果（ａ）及び細胞傷害性（ｂ）のフォルムオノネチン（イソフラボン）による抑制を示す図。
【図６】増幅したＣＴＧリピートによって引き起こされるシス効果（ａ）及び細胞傷害性（ｂ）のイソサクラネチン（フラバノン）による抑制を示す図。グラフ及び略語の説明は図４に同じ。
【図７】増幅したＣＴＧリピートによって引き起こされるシス効果（ａ）及び細胞傷害性（ｂ）のゲニステイン（イソフラボン）による抑制を示す図。グラフ及び略語の説明は図４に同じ。
【図８】ＰＣ１２  ＣＴＧ−２５０細胞においてカスパーゼ３活性を誘導する酸化ストレスが、フラボノイド処理によって抑制されることを示す図。フラボノイド処理をしなかった場合のカスパーゼ３活性を（ａ）に、フラボノイドで処理をした場合のカスパーゼ３活性を（ｂ）に示す。フラボノイドを加えることで、活性型カスパーゼ３のバンドが認められなくなっていることに注目する必要がある。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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