(57)【要約】【課題】転写紙乃至定着部材上の汚れをいち早く察知し、転写紙サイズ幅の変更による非通紙面での転写紙乃至定着部材上のオフセットを発生させぬよう未然に防止できる画像形成方法および画像形成装置を提供すること。【解決手段】潜像担持体上に潜像を形成する工程、トナーを含有した現像剤で該潜像を現像する工程、現像したトナー像を転写紙上に転写する工程、該転写紙上のトナー像を加熱定着する工程、および該潜像担持体をクリーニングする工程を有する画像形成方法において、前記加熱定着工程が、転写紙および／または定着部材上の汚れを検知手段により検知し、該検知結果に基づいて複数個のクリーニング部材を収納した回転体からなるクリーニングユニットの該収納されているクリーニング部材を回転させて定着部材の表面に当接させ、定着部材上の汚れをクリーニングする工程を有する。【選択図】      図１
2004279478.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像担持体上に潜像を形成する工程、トナーを含有した現像剤で該潜像を現像する工程、現像したトナー像を転写紙上に転写する工程、該転写紙上のトナー像を加熱定着する工程、および該潜像担持体をクリーニングする工程を有する画像形成方法において、前記加熱定着工程が、転写紙および／または定着部材上の汚れを検知手段により検知し、該検知結果に基づいて複数個のクリーニング部材を収納した回転体からなるクリーニングユニットの該収納されているクリーニング部材を回転させて定着部材の表面に当接させ、定着部材上の汚れをクリーニングする工程を有していることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成方法において、前記定着部材上の最大通紙幅をＡ、２番目に大きい通紙幅をＢ、（Ａ−Ｂ）の余白部分をＣとした時、この余白部分Ｃに相当する転写紙および／または定着部材の汚れを検知し、該検知結果に基づいて定着部材上の汚れをクリーニングすることを特徴とする画像形成方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成方法において、前記検知手段が転写紙および／または定着部材上の汚れが一定量であることを検知すると、クリーニング部材を回転させて定着部材の表面に当接することを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
潜像担持体上に潜像を形成する手段、トナーを含有した現像剤で該潜像を現像する手段、現像したトナー像を転写紙上に転写する手段、該転写紙上のトナー像を加熱定着する手段、および該潜像担持体をクリーニングする手段を有する画像形成装置において、前記加熱定着手段が転写紙および／または定着部材上の汚れを検知手段により検知し、該検知結果に基づいて複数個のクリーニング部材を収納した回転体からなるクリーニングユニットが、該収納されているクリーニング部材を回転させて定着部材の表面に当接し定着部材上の汚れをクリーニングする手段を有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、前記検知手段を転写紙および／または定着部材上の汚れを検知可能な箇所に設けることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の画像形成装置において、前記検知手段が光センサーであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項４乃至６のいずれかに記載の画像形成装置において、加熱定着手段が、定着ローラと支持ローラ間に挟持された定着ベルトと、前記定着ローラと加圧ローラとのローラ対を有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項４乃至６のいずれかに記載の画像形成装置において、加熱定着手段が、発熱体を具備する加熱体と、前記加熱体と接触するフィルムと、前記フィルムを介して前記加熱体と圧接する加圧部材とを有し、前記フィルムと前記加圧部材の間に未定着画像を形成させた被記録材を通過させて加熱定着する定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
潜像担持体上の静電潜像をそれぞれの色に対応したイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの現像剤で現像して、該トナー像を一旦、中間転写部材に多重転写後に一括して記録材（転写紙）に転写、または潜像担持体上でトナー像を直接重ねて現像した後、一括して潜像担持体から転写、またはトナー像を１色毎、記録材（転写紙）に多重転写後、該トナー像を定着するカラー画像形成方法において、請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成方法が含まれていることを特徴とするカラー画像形成方法。
【請求項１０】
潜像担持体上の静電潜像をそれぞれの色に対応したイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの現像剤で現像して、該トナー像を一旦、中間転写部材に多重転写後に一括して記録材（転写紙）に転写、または潜像担持体上でトナー像を直接重ねて現像した後、一括して潜像担持体から転写、またはトナー像を１色毎、記録材（転写紙）に多重転写後、該トナー像を定着する手段を有するカラー画像形成装置において、請求項４乃至８のいずれかに記載の画像形成装置が含まれていることを特徴とするカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、レーザービームプリンタ等の電子写真方式によって画像を転写紙に定着するときに発生するオフセット、特に定着ローラ上の紙のサイズ幅の変更により非通紙面で発生するオフセットを未然に防止できる画像形成方法および画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式では紙上に転写されたトナーを加熱・加圧し、溶融・定着させる定着プロセスがあるが、この定着方式には雰囲気定着、ローラ定着、ベルト定着、オンデマンド定着等が一般的に行われている。定着部には各種サイズ（Ａ３、Ａ４、Ｂ４、Ｂ５等）の転写紙が搬送されてきて、この未定着のトナーを定着する。複写機は一般に転写紙を通紙する際、基準位置が設けられている。その構成のもとに転写紙は給紙カセットから供給してトナー像を紙に転写・定着する。その基準には例えば、サイド基準、センター基準がある。
【０００３】
今、通紙サイズについて、センター基準を例にしてみる（図５参照）。最大通紙サイズ（一番大きい通紙サイズ）がＡ４横送りでの給紙の場合、Ａ４紙の幅は２９７ｍｍであるので少なくともこの幅の定着部材が必要となる（図５のＡの部分）。この定着部にＡ４紙の横送りにかえて、Ｂ４紙を縦方向に収納したカセットに指定して複写を行なう。この時Ｂ４紙が定着部を通過する際、Ｂ４紙の幅は２５７ｍｍである（図５のＢの部分）。この時（２９７−２５７）ｍｍ＝４０ｍｍ（サイド各２０ｍｍ、図５のＣの部分）は非通紙面となる。同じようにＡ４紙を縦方向に収納したカセットに指定して複写を行なう。この時Ａ４紙が定着部を通過する際、Ａ４紙の幅は２１０ｍｍである。この時（２９７−２１０）ｍｍ＝８７ｍｍ（サイド各４３．５ｍｍ、図−４のＣの部分）は非通紙面となる。
【０００４】
定着部が例えばローラ定着（図３参照）であると軸方向にローラ温度はトナーを定着するために任意の温度に設定されて、サーミスターによりローラ軸方向に表面温度がコントロールされている（一般には１３０〜２００℃の範囲）。従って、非通紙面は紙によって熱がローラから奪われないので通紙面より温度が５〜３０℃程度上昇してしまう。例えば、Ａ４縦の連続複写をした後、直ちにＡ４横乃至Ａ３縦サイズの複写を実行すると非通紙面の温度が高くなっているのでこの部分に存在する転写紙上のトナーは定着ローラにホットオフセット乃至微少オフセットを発生して、定着ローラに付帯してあるクリーニング部材を汚してしまう。その現象が繰り返されるとクリーニング部材のクリーニング性が低下する（部材の汚れの堆積）。そのためにクリーニング不良により転写紙にオフセットが移行してしまう不具合が発生してしまう。
【０００５】
また、Ａ４縦サイズの連続複写を実行していると非通紙面のローラ表面温度が高くなっているのでこの部分に相当するクリーニング部材上に堆積していたトナーは溶融してしまう。そのようなトナーは定着ローラにホットオフセットを発生しやすく、この状態でＡ４横の複写をするとクリーニング部材上で溶融したトナーが転写紙にオフセットを発生させてしまう。
【０００６】
従来技術の中で定着部をクリーニングする方式は、特開平９−８０９５６号公報や、特開平９−２２２１５号公報に記載がある。前者ではではウエッブクリーニング方式において、記録材の厚みを検知して、その情報に基づいてクリーニング手段を定着部材に接離することで定着部材を傷つけたりしないようにしている。また後者ではウエッブクリーニング方式において、定着本体に対して、着脱可能にしてメンテナンス性を向上している。
【０００７】
【特許文献１】
特開平９−８０９５６号公報
【特許文献２】
特開平９−２２２１５号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例はいずれも記録材の汚れを検知して、ウエッブを送り出すものではなく、所定間隔毎、あるいは所定時間毎あらかじめ定められた所定量を送り出すもので、記録材をチェックして送り出していないので、所定間隔毎、あるいは所定時間毎に送り出す前にウエッブが汚れてしまった場合は複写品質を著しく低下させてしまう。
【０００９】
そこで、本発明は、転写紙乃至定着部材上の汚れをいち早く察知し、前記した転写紙サイズ幅の変更による非通紙面での転写紙乃至定着部材上のオフセットを発生させぬよう未然に防止できる画像形成方法および画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記本発明の目的は次の手段により達成される。
すなわち、本発明によれば、第一に、請求項１では、潜像担持体上に潜像を形成する工程、トナーを含有した現像剤で該潜像を現像する工程、現像したトナー像を転写紙上に転写する工程、該転写紙上のトナー像を加熱定着する工程、および該潜像担持体をクリーニングする工程を有する画像形成方法において、上記加熱定着工程が、転写紙および／または定着部材上の汚れを検知手段により検知し、該検知結果に基づいて複数個のクリーニング部材を収納した回転体からなるクリーニングユニットの該収納されているクリーニング部材を回転させて定着部材の表面に当接させ、定着部材上の汚れをクリーニングする工程を有していることを特徴とする画像形成方法が提供される。
【００１１】
第二に、請求項２では、上記請求項１に記載の画像形成方法において、上記定着部材上の最大通紙幅をＡ、２番目に大きい通紙幅をＢ、（Ａ−Ｂ）の余白部分をＣとした時、この余白部分Ｃに相当する転写紙および／または定着部材の汚れを検知し、該検知結果に基づいて定着部材上の汚れをクリーニングすることを特徴とする画像形成方法が提供される。
【００１２】
第三に、請求項３では、上記請求項１または２に記載の画像形成方法において、上記検知手段が転写紙および／または定着部材上の汚れが一定量であることを検知すると、クリーニング部材が回転し定着部材の表面に当接することを特徴とする画像形成方法が提供される。
【００１３】
第四に、請求項４では、潜像担持体上に潜像を形成する手段、トナーを含有した現像剤で該潜像を現像する手段、現像したトナー像を転写紙上に転写する手段、該転写紙上のトナー像を加熱定着する手段、および該潜像担持体をクリーニングする手段を有する画像形成装置において、上記加熱定着手段が、転写紙および／または定着部材上の汚れを検知手段により検知し、該検知結果に基づいて複数個のクリーニング部材を収納した回転体からなるクリーニングユニットが、該収納されているクリーニング部材を回転させて定着部材の表面に当接し定着部材上の汚れをクリーニングする手段を有していることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１４】
第五に、請求項５では、上記請求項４に記載の画像形成装置において、上記検知手段を転写紙および／または定着部材上の汚れを検知可能な箇所に設けることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１５】
第六に、請求項６では、上記請求項４または５に記載の画像形成装置において、上記検知手段が光センサーであることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１６】
第七に、請求項７では、上記請求項４乃至６のいずれかに記載の画像形成装置において、加熱定着手段が、定着ローラと支持ローラ間に挟持された定着ベルトと、上記定着ローラと加圧ローラとのローラ対を有していることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１７】
第八に、請求項８では、上記請求項４乃至６のいずれかに記載の画像形成装置において、加熱定着手段が、発熱体を具備する加熱体と、前記加熱体と接触するフィルムと、前記フィルムを介して前記加熱体と圧接する加圧部材とを有し、上記フィルムと前記加圧部材の間に未定着画像を形成させた被記録材を通過させて加熱定着する定着装置であることを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１８】
第九に、請求項９では、潜像担持体上の静電潜像をそれぞれの色に対応したイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの現像剤で現像して、該トナー像を一旦、中間転写部材に多重転写後に一括して記録材（転写紙）に転写、または潜像担持体上でトナー像を直接重ねて現像した後、一括して潜像担持体から転写、またはトナー像を１色毎、記録材（転写紙）に多重転写後、該トナー像を定着するカラー画像形成方法において、上記請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成方法を含むことを特徴とするカラー画像形成方法が提供される。
【００１９】
第十に、請求項１０では、潜像担持体上の静電潜像をそれぞれの色に対応したイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの現像剤で現像して、該トナー像を一旦、中間転写部材に多重転写後に一括して記録材（転写紙）に転写、または潜像担持体上でトナー像を直接重ねて現像した後、一括して潜像担持体から転写、またはトナー像を１色毎、記録材（転写紙）に多重転写後、該トナー像を定着する手段を有するカラー画像形成装置において、上記請求項４乃至８のいずれかに記載の画像形成装置が含まれていることを特徴とするカラー画像形成装置が提供される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を詳細に説明する。
上述のように、本発明は定着部にクリーニング部材として、回転体のクリーニングユニットを使用する。定着部においては、トナーを定着した後、転写紙上乃至定着ローラ（部材）の上の汚れを検知するセンサーを配置する。センサーの例としては反射型光センサーが良い。そのセンサーを設置する位置は最大通紙サイズ（一番大きい通紙サイズ）から２番目に大きい通紙サイズの非通紙面にあたる部分で検知信号を得るようにする（図５のＣの部分）。このセンサーにより転写紙上乃至定着部材の上の汚れがある一定以上のものが検知されたら、ローラに付帯してある回転体のクリ−ニングユニットにより新しいクリーニング部材を定着部材に当接する。
【００２１】
図により具体的に説明すると、図１は、本発明による回転体クリーニング方式が定着ローラに使用されている状態を示す。クリーニングユニット１０は複数個のクリーニング部材（１ａ〜１ｄ）を収納した回転体からなり、その収納したクリーニング部材を回転させて定着部材２の表面に当接させる。センサー４により転写紙または定着部材上の汚れが検知されると、回転体１０の内部から新鮮なクリーニング部材を定着部材２の表面に当接して、この新しいクリーニング部材で前記に記載した転写紙サイズ幅の変更による非通紙面への転写紙乃至定着部材上へのオフセットを発生させないように未然に防止する。なお、クリーニングユニット１０はクリーニング部材（１ａ〜１ｄ）をカバーしているもので、定着部材２に直接接触しているのはクリーニング部材である。
【００２２】
図１では、クリーニング部材１ｃが定着部材２に当接して回転している。転写紙３および又は定着部材２の汚れをセンサー４が検知すると図示しないクリーニング部材を駆動する駆動手段により回転させてクリーニング部材（１ｂ又は１ｄ）を定着部材２に当接させる。クリーニング部材は４回転で新しいものと交換する。４個の部材が収納されたユニット１０を交換部品として供給しても良い。このクリーニング部材はローラ定着であるときは定着ローラ及び加圧ローラの両方のローラ表面に配置しても良い。
【００２３】
本発明の回転体クリーニング方式が適用される画像形成装置の定着部としては、例えばローラ定着の場合は図２のような構成となる。定着部は定着ローラ１１と加圧ローラ１２のローラ対から構成される。その各ローラの表面には耐熱離型層１４が設けられている。耐熱離型層１４にはシリコーンゴム（低温加硫シリコンゴム、室温加硫シリコンゴム、高温加硫シリコンゴム等）フッ素ゴム、４フッ化エチレン樹脂、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合樹脂、４フッ化エチレン・エチレン共重合樹脂、４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合樹脂などのものを任意に選んだものから単層または複層の構造にして設ける。ゴム層の硬度は２０〜８０度（ＪＩＳ  Ｋ６３０１）、より好ましくは２５〜７５度であり、ゴム弾性体層の層厚は０．２５〜２０ｍｍ、より好ましくは０．８５〜１７ｍｍが良い。これらの層はアルミニウム、ステンレス、鉄、銅等の金属性中空ローラ芯の外周面に設ける。１０は本発明によるクリーニングユニットであり、内部にクリーニング部材（１ａ〜１ｄ）が収納され、該クリーニング部材（図では１ｃ）が定着ローラ１１表面に当接している。センサー４により転写紙１８または定着ローラ１１上の汚れが検知されると、回転体１０の内部から新鮮なクリーニング部材が定着ローラ１１の表面に当接し、この新しいクリーニング部材で前述の転写紙サイズ幅の変更による非通紙面への転写紙乃至定着ローラ上へのオフセットを発生させないように未然に防止する。該クリーニング部材（１ａ〜１ｄ）の材質は金属、ウエッブ等、定着部材より離型性の良くないものがよい。また、クリーニングユニットは、例えばアルミ、スチールなど金属、あるいは耐熱性プラスチックなどである。ランプ１７は１１又は１２を加熱するためのもので図示しないサーミスタにより１１と１２のローラ表面温度が一定の温度でコントロールされている。分離爪２０は転写紙１８が１１に巻き付くのを防止するもので、排紙をスムーズに遂行するためのものである。シリコンオイル塗布フェルト１５はシリコンオイル１６をフェルト１５に含浸する。このオイル塗布により定着ローラ１１の離型性を良好にするものである。このオイル塗布によりトナーがローラへ付着するのを積極的に防止するものである。１８上のトナー１９は１１と１２のローラ対を通過する際オフセットが発生しなくて、１８に良好に定着される。トナー成分に離型剤が含有されていれば、１５及び１６を付帯する必要がないが必要に応じシリコンオイルを含浸したフェルトを付帯する程度で良い。
【００２４】
本発明の回転体クリーニング方式がベルト定着に適用される場合は、例えば図３のような構成となる。ベルト２６は定着ローラ２１と支持ローラ２７により挟持されている。定着ローラ２１は加圧ローラ２２とローラ対を構成している。ここでの圧力は０．０２〜６ｋｇ／ｃｍ２、より好ましくは０．１〜４ｋｇ／ｃｍ２程度をかける。ランプ２８により２７の表面を加熱して、２６に熱を供給する。必要に応じて、２１若しくは２２にもランプ２８を設けても良い。２１及び２２はアルミニウム、ステンレス、鉄、銅等の金属性中空ローラ芯で２２の表面のみ耐熱離型層１４を設ける。１４はシリコンゴム（低温加硫シリコンゴム、室温加硫シリコンゴム、高温加硫シリコンゴム等）、フッ素ゴム、４フッ化エチレン樹脂、４フッ化エチレン・６フッ化プロピレン共重合樹脂、４フッ化エチレン・エチレン共重合樹脂、４フッ化エチレン・パーフロロアルキルビニルエーテル共重合樹脂などのものを任意に選んで単層又は複層の構造にして設ける。ゴム層の硬度は２０〜８０度（ＪＩＳＫ６３０１）とし、より好ましくは２５〜７５度がよい。ゴム弾性体層の層厚は０．２５〜２０ｍｍ、より好ましくは０．７０〜１７ｍｍが良い。１０は本発明によるクリーニングユニットであり、内部にクリーニング部材（１ａ〜１ｄ）が収納され、該クリーニング部材（図では１ｃ）がベルト２６の表面に接触している。センサー４により転写紙３０またはベルト２６上の汚れが検知されると、回転体１０の内部から新鮮なクリーニング部材が定着ローラ２１上のベルト２６の表面に当接し、この新しいクリーニング部材で前述の転写紙サイズ幅の変更による非通紙面への転写紙乃至ベルト上へのオフセットを発生させないように未然に防止する。該クリーニング部材（１ａ〜１ｄ）の材質は金属、ウエッブ等定着部材より離型性の良くないものがよい。２８は図示しないサーミスターにより温度をコントロールするランプである。分離爪２４は紙３０が定着ローラ２１上のベルトに巻き付くのを防ぐものである。オイル塗布部材２５はシリコンオイル含浸フェルト、オイル供給ローラを設けてその物にオイルの塗布、フェルトにオイルを供給して、それによりオイルを塗布する等により離型性をもたせる、または補助するものである。ベルト２６はフィルム材としての例では厚みが１０〜３５μｍの耐熱性フィルムであるのが望ましい。例えば、ポリエステル、ポリフルオロエチレン−ポリフルオロプロピレン共重合体（ＰＦＡ）、ポリイミド、ポリエーテルイミド等に必要に応じて、導電材を添加した離型層を５〜１５μｍ程度被覆する。またはニッケル製ベルトに前記記載の加圧ローラ２２に使用する耐熱離型層など、又はフィルム材に設ける離型層からなるものを０．０５〜１ｍｍ程度、設けたものからなる。紙３０上のトナー２９は２６で予備加熱されて、２９は溶融された状態で定着ローラ２１と加圧ローラ２２のローラ対で定着される。
【００２５】
図４は、定着フィルムを回転させて定着する、いわゆるサーフ（ｓｕｒｆ）定着装置である。本発明による回転体クリーニング方式はここにも適用できる。
以下詳説すると、定着フィルム３１はエンドレスベルト状耐熱フィルムであり、該フィルムの支持回転体である駆動ローラ３６と、従動ローラ３７と、この両ローラ間の下方に設けたヒータ支持体に保持させて固定支持させて配設した加熱体３２とに懸回張設してある。
【００２６】
従動ローラ３７は定着フィルム３１のテンションローラを兼ね、定着フィルム３１は駆動ローラ３６の図中時計回転方向の回転駆動によって、時計回転方向に向かって回転駆動される。この回転駆動速度は、加圧ローラ３８と定着フィルム３１が接する定着ニップ領域Ｌにおいて転写材と定着フィルムの速度が等しくなる速度に調節される。
【００２７】
１０は本発明によるクリーニングユニットであり、内部にクリーニング部材（１ａ〜１ｄ）が収納され、該クリーニング部材（図では１ｃ）が駆動ローラ３６上の定着フィルム３１の表面に接触している。
【００２８】
ここで、加圧ローラ３８はシリコンゴム等の離型性のよいゴム弾性層を有するローラであり、反時計周りに回転しつつ、前記定着ニップ領域Ｌに対して総圧４〜１０ｋｇの当接圧をもって圧接させてある。
また定着フィルム３１は、耐熱性、離型性、耐久性に優れたものが好ましく、総厚１００μｍ以下、好ましくは４０μｍ以下の薄肉のものを使用する。例えばポリイミド、ポリエーテルイミド、ＰＥＳ（ポリエーテルサルファイド）、ＰＦＡ（４フッ化エチレンパーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体樹脂）等の耐熱樹脂の単層フィルム、或いは複合層フィルム、例えば２０μｍ厚フィルムの少なくとも画像当接面側にＰＴＦＥ（４フッ化エチレン樹脂）、ＰＦＡ等のフッ素樹脂に導電材を添加した離型性コート層を１０μｍ厚に施したものや、フッ素ゴム、シリコンゴム等の弾性層を施したものである。
【００２９】
加熱体３２は平面基板３３および定着ヒータ３４から構成されており、平面基板３３は、アルミナ等の高熱伝導度且つ高電気抵抗率を有する材料からなっており、定着フィルム３１と接触する表面には抵抗発熱体で構成した定着ヒータ３４を長手方向に設置してある。かかる定着ヒータ３４は、例えばＡｇ／Ｐｄ、Ｔａ２Ｎ等の電気抵抗材料をスクリーン印刷等により線状もしくは帯状に塗工したものである。また、前記定着ヒータ３４の両端部には、図示しない電極が形成され、この電極間に通電することで抵抗発熱体が発熱する。さらに、前記基板の定着ヒータが具備させてある面と逆の面にはサーミスターによって構成した定着温度センサが設けられている。
定着温度センサ３５によって検出された基板の温度情報は図示しない制御手段に送られ、かかる制御手段により定着ヒータ３４に供給される電力量が制御され、加熱体３２は所定の温度に制御される。
【００３０】
本例ではクリーニングユニット１０を駆動ローラ３６上の定着フィルム表面に配置したが、従動ローラ３７上の定着フィルム表面に配置しても好ましい。この場合も前述のローラ定着やベルト定着の場合と同様、センサー４により転写紙３０または定着フィルム３１上の汚れが検知されると、回転体１０の内部から新鮮なクリーニング部材が駆動ローラ３６上の定着フィルム３１の表面に当接し、この新しいクリーニング部材で前述の転写紙サイズ幅の変更による非通紙面への転写紙乃至定着フィルム上へのオフセットを発生させないように未然に防止する。
【００３１】
本発明の回転体クリーニング方式を適用できる画像形成方法は特に限定されるものではない。例えば、カラー画像形成方法で現像部が潜像担持体の周囲に固定して設置した形、または回転する形、トナー像を転写する際一旦、中間転写部材を介した形、タンデムタイプの複写工程等に使用でき限定されるものでない。
【００３２】
図６はローラ帯電による画像形成装置の潜像担持体部分の概略を示すものである。かかるローラ帯電を有する画像形成装置の定着部に本発明による回転体クリーニング方式を適用して何ら差し支えない。図において、４１は静電潜像担持体でその上にローラ帯電器４２が当接している。ローラ帯電器４２は金属製の芯金４３上に弾性層４４を設け、その上に保護層４５を被覆している。高圧電源４７により電圧がローラ４２に直流電圧を印加しているが直流電圧に交流電圧を重畳したものでも良い。ローラ帯電器４２は静電潜像担持体４１に、４１から浮いた状態乃至加圧密着して回転し、適度なニップを形成することで放電を安定させる。弾性層４４の材料としては弾性層に抵抗を制御し易い変性タイプのエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、ウレタンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ニトリルゴムを使用する。この層はカーボンなどの低抵抗材料を添加することにより抵抗値（１０６〜１０１０Ωｃｍ）をコントロールする。保護層４５は耐摩耗性を有し弾性層を保護し、静電潜像担持体、トナーに対して化学的に安定で、反応しないこと、トナーや紙粉などの汚れを付着しないことが求められる。その材料としては各種フィルムの高抵抗品が使用される。保護層４５の上にはクリーニング部材４６があり、４５の表面より離型性が劣る材料にすることで４５の表面の汚れを４６に移行させる。
【００３３】
【実施例】
次に実施例によって本発明をさらに詳細に説明する。ただし、本発明は以下の実施例によって限定されるものではない。なお、実施例中、部はすべて重量部を表す。
【００３４】
実施例１
トナーは下記処方の混合物を２本ロールの加熱下で混練して、その後冷却後、粗粉砕し、粉砕分級して平均粒径７．７５μ、５μ以下の個数％が１２．８５、１６μ以上の体積％が０．０７のトナーを得た。
結着樹脂：スチレン／アクリル樹脂１００部
着色剤：カーボンブラック１１部
電荷制御剤：含金属染料２部
前記トナー１００重量部に対して、シリカ微粉体Ｒ９７２（日本アエロジル社製）を０．３の割合で混合して負帯電の現像用トナーを作製した。
【００３５】
一方、キャリアは２ヒドロキシエチルメタクリレート／メチルメタクリレート／スチレンの共重合体とビニリデンフルオロライド／テトラフルオロエチレンの共重合体を５０／５０の重量比の樹脂を平均粒径５０μのフェライト芯材に０．７５重量％（芯材基準）をコーティングしてキャリアを被覆した。
【００３６】
そして、イマジオＭＦ６５５０（リコー製複写機）を改造して図２に示す定着装置にクリーニング部材として、図１の部材をセットした。また、図示しない反射型光センサーを図５に示すＣに相当する部分の定着後の転写紙を検知するように設置した。そして、転写紙上の濃度が画像濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８）で測定した値が０．１５に相当する値をセンサーが検知するとクリーニング部材を回転して新しいクリーニング部材が定着部材に当接するように設定した。
【００３７】
そのマシンに現像剤をセットして初期の画像出しをしたところ良好な画像が得られた。その後、Ａ４紙を横送りで１０００００枚の連続通紙をした。その後、再びＡ４紙を縦送りで２００００枚連続通紙をした。その後直ちにＡ４紙の横送りで１００００枚の通紙をした。その結果、Ｃ部分に相当する転写紙上に汚れは発生しなかった。また、画像濃度に変化がなく安定した良好な複写画像を得た。
【００３８】
比較例１
実施例１において、図１の中で収納したクリーニング部材は１個のみを定着部材に当接した。そして、実施例１と同じように通紙のテストしたところ、Ｃ部分に相当する転写紙上に汚れは著しく発生した。そのために地汚れの多い画像になってしまった。
【００３９】
実施例２
実施例１において、樹脂のみスチレン／アクリルからポリエステル樹脂（ビスフェノールＡのプロピレンオキサイド付加物テレフタル酸、コハク酸誘導体から合成されたポリエステル）に変更した以外は実施例１と同じで、実施例１と同じテストをしたところ実施例１と同じ結果を得た。
【００４０】
実施例３
次のようなトナー処方によりカラートナーを得た。
2004279478.tif 000003
各色のトナーの製法は各処方量にて、ミキサーで予備混練を行なった。そのものを３本ロールミルで溶融混練を実施した。次にこのものを冷却後約０．５〜３ｍｍに粗粉砕した後ＩＤＳ２型ジェット粉砕機で粉砕した。そして、分級して平均粒径７．７５μ、５μ以下の個数％が１２．８５、１６μ以上の体積％が０．０７のトナーを得た。
前記トナー１００重量部に対して、シリカ微粉体Ｒ９７２（日本アエロジル社製）を０．６部の割合で混合して負帯電の現像用トナーを作製した。
【００４１】
一方、キャリアは２ヒドロキシエチルメタルリレ−ト／メチルメタクリレ−ト／スチレンの共重合体とビニリデンフルオロライド／テトラフルオロエチレンの共重合体を７５／２５の重量比の樹脂を平均粒径５０μのフェライト芯材に０．７５重量％（芯材基準）をコ−テイングしてキャリアを被覆した。
トナー濃度が５％になるように前記トナ−とキャリアの合計量が１０００ｇになるように計量して現像剤を作製した。
【００４２】
そして、プリテール６００（リコー製複写機）を改造して図２に示す定着装置にクリーニング部材として、図１の部材をセットした。また、図示しない反射型光センサーを図５に示すＣに相当する部分の定着後の転写紙を検知するように設置した。そして、転写紙上の濃度が画像濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８）で測定した値が０．１５に相当する値をセンサーが検知するとクリーニング部材を回転して、定着部材に当接するように設定した。
【００４３】
そのマシンに現像剤をセットして初期の画像出しをしたところ良好な画像が得られた。その後、Ａ４紙を横送りで１０００００枚の連続通紙した。その後、再びＡ４紙を縦送りで２００００枚連続通紙をした。その後直ちにＡ４紙の横送りで１００００枚の通紙をした。その結果、Ｃ部分に相当する転写紙上に汚れは発生しなかった。また、画像濃度に変化がなく安定した良好な複写画像を得た。
【００４４】
実施例４
次のようなトナー処方によりカラートナーを得た。
2004279478.tif 000004
各色のトナーの製法は各処方量にて、ミキサーで予備混練を行なった。そのものを３本ロールミルで溶融混練を実施した。次にこのものを冷却後約０．５〜３ｍｍに粗粉砕した後ＩＤＳ２型ジェット粉砕機で粉砕した。そして、分級して平均粒径７．７５μ、５μ以下の個数％が１２．８５、１６μ以上の体積％が０．０７のトナーを得た。
【００４５】
前記トナー１００重量部に対して、シリカ微粉体Ｒ９７２（日本アエロジル社製）を０．６部の割合で混合して負帯電の現像用トナーを作製した。
【００４６】
一方、キャリアは下記処方によりコーティング液を調製した。
シリコン樹脂ＳＲ２４１１（トーレダウコーニング社製）      ３００部
トルエン                                                １２００部
上記液を回転円盤型流動層コーティング装置に、平均粒径５０μｍのフェライトキャリア５Ｋｇと共に入れ、キャリアを被覆した。その後この被覆物を装置より取り出して、２５０℃で２時間加熱し、膜を熟成した。
複写機にセットしてテストするため、トナ−濃度が５％になるように前記トナーとキャリアの合計量が１０００ｇになるように計量して現像剤を作製した。そして、各色現像剤は実施例３と同じ位置にセットして、実施例３と同様にテストしたところ実施例３と同じ結果を得た。
【００４７】
実施例５
実施例４において、帯電工程をスコロトロン帯電器から図６のローラ帯電器にかえた以外は実施例４と同じ構成で実施例４と同様にテストしたところ実施例４と同じ結果を得た。
【００４８】
実施例６
実施例４において、帯電工程をスコロトロン帯電器から図６のローラ帯電器にか得た。また、定着部を図２から図３のベルト定着にかえた以外は実施例４と同じ構成で実施例４と同様にテストしたところ実施例４と同じ結果をえた。
【００４９】
実施例７
実施例４において、結着樹脂をポリエステルから低分子ビスフェノールＡ型エポキシ、高分子ビスフェノールＡ型エポキシ、ビスフェノールＡ型エチレンオキサイド付加体のグリシジル化物、ビスフェノールＦ、Ｐ−クミルフェノールより合成されたポリオール樹脂にかえた以外は実施例４と同じ構成で実施例４と同様にテストしたところ実施例４と同じ結果をえた。
【００５０】
実施例８
次のようなトナー処方によりカラートナーをえた。
2004279478.tif 000005
各色のトナーの製法は各処方量にて、ミキサーで予備混練を行なった。そのものを３本ロールミルで溶融混練を実施した。この粉砕は実施例３と同じように行なった。そして、実施例７と同様にテストしたところ実施例７と同じ結果を得た。
【００５１】
実施例９
次のようなトナー処方によりカラートナーを得た。
2004279478.tif 000006
各色のトナーの製法は各処方量にて、ミキサーで予備混練を行なった。そのものを３本ロールミルで溶融混練を実施した。この粉砕は実施例３と同じように行なった。そして、実施例７と同様にテストしたところ実施例７と同じ結果を得た。
【００５２】
実施例１０
次のようにして重合トナーを作製した。
2004279478.tif 000007
上記を配合し、重合開始剤（２，２−アゾビスイソブチロニトリル）と共に反応容器に入れて重合を行ない、粒径５．８μｍのところで重合を停止して、この造粒した粒子を水洗した後乾燥して重合トナー粒子を得た。このトナー粒子を電子顕微鏡で観察すると球形であった。
このトナー１００重量部に対して、シリカ微粉体Ｒ９７２（日本アエロジル社製）を０．５の割合で混合して負帯電性の現像用トナーを作製した。一方、キャリアは実施例４のキャリアを使用して、トナー濃度が５％になるように前記トナーとキャリアの合計量が１０００ｇになるように計量して現像剤を作製した。
【００５３】
2004279478.tif 000008
上記を配合し、重合開始剤（２，２−アゾビスイソブチロニトリル）と共に反応容器に入れて重合を行ない、粒径５．７μｍのところで重合を停止して、この造粒した粒子を水洗した後乾燥して重合トナー粒子を得た。このトナー粒子を電子顕微鏡で観察すると球形であった。
このトナー１００重量部に対して、シリカ微粉体Ｒ９７２（日本アエロジル社製）を０．５の割合で混合して負帯電性の現像用トナーを作製した。一方、キャリアは実施例４のキャリアを使用して、トナ−濃度が５％になるように前記トナーとキャリアの合計量が１０００ｇになるように計量して現像剤を作製した。
【００５４】
2004279478.tif 000009
上記を配合し、重合開始剤（２，２−アゾビスイソブチロニトリル）と共に反応容器に入れて重合を行ない、粒径５．７μｍのところで重合を停止して、この造粒した粒子を水洗した後乾燥して重合トナー粒子を得た。このトナー粒子を電子顕微鏡で観察すると球形であった。
このトナー１００重量部に対して、シリカ微粉体Ｒ９７２（日本アエロジル社製）を０．５の割合で混合して負帯電性の現像用トナーを作製した。一方、キャリアは実施例４のキャリアを使用して、トナー濃度が５％になるように前記トナーとキャリアの合計量が１０００ｇになるように計量して現像剤を作製した。
【００５５】
2004279478.tif 000010
上記を配合し、重合開始剤（２，２−アゾビスイソブチロニトリル）と共に反応容器に入れて重合を行ない、粒径５．５μｍのところで重合を停止して、この造粒した粒子を水洗した後乾燥して重合トナー粒子を得た。このトナー粒子を電子顕微鏡で観察すると球形であった。
このトナー１００重量部に対して、シリカ微粉体Ｒ９７２（日本アエロジル社製）を０．５の割合で混合して負帯電性の現像用トナーを作製した。一方、キャリアは実施例４のキャリアを使用して、トナー濃度が５％になるように前記トナーとキャリアの合計量が１０００ｇになるように計量して現像剤を作製した。そして、実施例７と同じテストをしたところ実施例７と同じ結果を得た。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように、請求項１の画像形成方法によれば、加熱定着工程が、定着部材上の転写紙および／または定着部材上の汚れを検知し、それに基づいて複数個のクリーニング部材を収納した回転体からなるクリーニングユニットの該収納されている新たなクリーニング部材を回転させて、定着部材上の汚れをクリーニングする工程を有することから、上記転写紙および／または定着部材上のオフセットを未然に防止することができる。
【００５７】
請求項２の画像形成方法によれば、上記定着部材上の余白部分Ｃに相当する転写紙および／または定着部材の汚れを検知し、それに基づいて定着部材上の汚れをクリーニングすることから、上記した転写紙サイズ幅の変更による非通紙面での転写紙乃至定着部材上のオフセットを未然に防止することができる。
【００５８】
請求項３の画像形成方法によれば、上記検知手段が転写紙および／または定着部材上の汚れが一定量であることを検知すると、新しいクリーニング部材が回転し定着部材の表面に当接することから、汚れが強くならないうちに新しいクリーニング部材に交代するからオフセットをより未然に防止することができる。
【００５９】
請求項４の画像形成装置によれば、加熱定着手段が定着部材上の転写紙および／または定着部材上の汚れを検知し、それに基づいて複数個のクリーニング部材を収納した回転体からなるクリーニングユニットの該収納されている新たなクリーニング部材を回転させて、定着部材上の汚れをクリーニングする工程を有することから、前記転写紙および／または定着部材上のオフセットを未然に防止する画像形成装置が得られる。
【００６０】
請求項５の画像形成装置によれば、上記検知手段を転写紙および／または定着部材上の汚れを良好に検知できる位置に配置したので、定着部材上の汚れに伴う画像品質を低下させない。
【００６１】
請求項６の画像形成装置によれば、上記検知手段が光センサーであることから、上記非通紙面であっても検知力に優れオフセット防止をより確実に行うことができる。
【００６２】
請求項７の画像形成装置によれば、加熱定着手段が、定着ローラと支持ローラ間に挟持された定着ベルトと、上記定着ローラと加圧ローラとのローラ対を基本構成としていることから、いわゆるベルト定着により上記した転写紙および／または定着部材上のオフセットを未然に防止する画像形成装置が得られる。
【００６３】
請求項８の画像形成装置によれば、加熱定着手段が、発熱体を具備する加熱体と、前記加熱体と接触するフィルムと、前記フィルムを介して前記加熱体と圧接する加圧部材とを有し、上記フィルムと前記加圧部材の間に未定着画像を形成させた被記録材を通過させて加熱定着する定着装置であることから、効率が良く立ち上がり時間が短縮可能な定着と、かつまた、上記した転写紙および／または定着部材上のオフセットを未然に防止する画像形成装置が得られる。
【００６４】
請求項９の画像形成装置によれば、上記本発明によるクリーニング工程を有するカラー画像形成方法であることから、上記した転写紙乃至定着部材上のオフセットを未然に防止することができるカラー画像形成方法を得ることができる。
【００６５】
請求項１０の画像形成装置によれば、上記本発明によるクリーニング工程を有するカラー画像形成装置であることから、上記した転写紙乃至定着部材上のオフセットを未然に防止することができるカラー画像形成装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による回転体クリーニング方式を示す概略説明図。
【図２】ローラ定着に本発明による回転体クリーニング方式を適用した場合を示す概略説明図。
【図３】ベルト定着に本発明による回転体クリーニング方式を適用した場合を示す概略説明図。
【図４】サーフ定着装置の一例を示す概略説明図。
【図５】非通紙面の説明図。
【図６】ローラ帯電の概略説明図。
【符号の説明】
１ａ〜１ｄ  クリーニング部材
２  定着部材または定着ローラ
３  転写紙
４  センサー
５  トナー
５’  定着したトナー
１０  クリーニングユニット
１１，２１  定着ローラ
１２，２２  加圧ローラ
１４  耐熱離型層
２６  ベルト
２７  支持ローラ
３１  定着フィルム
３２  加熱体
３３  平面基盤
３４  定着ヒータ
３５  定着温度センサ
３８  加熱ローラ
４１  潜像担持体
４２  ローラ帯電器
４６  クリーニング部材
５１  定着ローラ
５２  転写紙Ａ
５３  転写紙Ｂ
【図１】
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【図２】
2004279478.tif 000012
【図３】
2004279478.tif 000013
【図４】
2004279478.tif 000014
【図５】
2004279478.tif 000015
【図６】
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