(57)【要約】【課題】実際に停止するリールの位置を把握することができるようにするとともに、停止するリールの位置ズレが生じた場合に、その位置ズレを補正する。【解決手段】検査用リールテープが巻き付けられた第１〜第３リール９〜１１を停止させた場合に、遊技の際の入賞ラインのうち中央の入賞ラインに停止する検査用カラーバーの色を識別子検出センサ８５〜８７により検出する。検出されたカラーバーの色情報から、位置ズレしているか否かを判定する。なお、遊技場に配設されるスロットマシンの内部に識別子検出センサを組み込んだ場合に、停止したリールの位置ズレを検出したときには、その位置ズレに対応する駆動パルスの個数分、リールを回転させる。【選択図】        図２
2004337438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の内部に組み込まれたリールを回転及び停止させ、停止したリールの位置ズレを検出する位置ズレ検出方法において、
前記リールの外周に巻き付けられるリールテープに配置される図柄１個分の領域のそれぞれに、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を複数隣り合うように配置するとともに、
前記リールの停止時に、予め設けられた基準位置に停止する識別子を検知する識別子検出センサと、前記識別子検出センサにより検出された識別子から前記リールの停止時における位置ズレを判定する判定手段とを設け、
前記判定手段は、前記識別子検出センサからの検出信号を識別子情報に変換するステップと、
前記識別子情報と、予め登録された識別子情報のいずれかであるかを判定するステップと、
前記判定による判定結果により、停止したリールの位置がずれているか否かを判定するステップとを実行することを特徴とする位置ズレ検出方法。
【請求項２】
遊技機の内部に組み込まれたリールを回転及び停止させ、停止したリールの位置ズレを検出する位置ズレ検出装置において、
前記リールの外周に巻き付けられるリールテープに配置される図柄１個分の領域のそれぞれに、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を複数隣り合うように配置するとともに、
前記リールの停止時に、予め設けられた基準位置に位置する識別子を検出する識別子検出センサと、
前記識別子検出センサにより検出された識別子から前記リールの停止時における位置ズレを判定する判定手段とを備え、
前記判定手段による判定結果を所定の表示装置にて表示可能とすることを特徴とする位置ズレ検出装置。
【請求項３】
複数の図柄が配列されたリールを回転及び停止させ、表示された図柄の組合せによって入賞か否かが告知される遊技機において、
前記リールに巻き付けられるリールテープの外側又は内側のいずれか一方に、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を、図柄１個分の領域に複数隣り合うように配置するとともに、
前記リールに設けられ、前記前記リールの停止時に予め設定された基準位置に停止する識別子を検出する検出センサと、
前記検出センサからの検出信号を識別子情報に変換し、その識別子情報と前記基準位置に停止すべき識別子情報とを比較して、停止したリールが位置ズレしているか否かを判定する判定手段とを備えた遊技機。
【請求項４】
停止したリールが位置ズレしている場合には、前記リールを回転させるためのステッピングモータの駆動パルスの個数に変換し、変換された駆動パルスの個数をカウントすることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
停止したリールが位置ズレしている場合には、位置ズレした駆動パルスの個数分だけステッピングモータを駆動して、停止したリールの停止位置を補正することを特徴とする請求項３又は４記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称され、その遊技媒体となっているメダルに一定の価値が与えられて、ゲーム（遊技）を行って獲得したメダルを種々の景品に交換することができる。このパチスロ機には、リールや該リールを回転又は停止させるためのステッピングモータ等を有するリールユニットが内蔵されており、回転するリールを停止させた場合に、リールユニットの前方に設けられた表示窓を介して停止表示される図柄の組み合わせにより、入賞の有無が遊技者に告知される。
【０００３】
このようなリールユニットに組み込まれるリールには、インデックス等の位置検出片が設けられている。このインデックスはフォトインタラプタ等の検出センサにより検出されることで、リールの１回転を検出するとともに、リールに設けられた図柄がどの位置にあるかを特定することができるようになっている。そして、例えばストップボタンの操作等の停止信号により、回転するリールを内部で決定された停止位置で停止させるように停止制御される。なお、リールを停止させると、１個の図柄が配置される領域の幅方向の中心と、入賞ライン（横に並んだ３つの図柄を結んだライン）とが一致するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記停止信号により回転するリールを上記制御プログラムを用いて停止させる場合、回転するリールには慣性モーメントが生じているため、例えば上記領域の中心が、入賞ラインに対してずれて停止する、所謂位置ズレが発生するという問題がある。なお、メインＣＰＵは、リールの位置をステッピングモータを駆動するための駆動パルスの個数のみで把握しているので、実際に停止したリールの位置を把握することができず、上記位置ズレが生じても位置ズレに対する処理を行うことができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記背景を考慮してなされたもので、実際に停止するリールの位置を把握することができるようにするとともに、停止するリールの位置ズレが生じた場合に、その位置ズレを補正することができるようにした位置ズレ検出方法、及び位置ズレ検出装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の位置ズレ検出方法は、遊技機の内部に組み込まれたリールが停止した場合に位置ズレを検出するものであり、前記リールの外周に巻き付けられるリールテープに配置される図柄１個分の領域のそれぞれに、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を複数隣り合うように配置するとともに、前記リールの停止時に、予め設けられた基準位置に停止する識別子を検知する識別子検出センサと、前記識別子検出センサにより検出された識別子から前記リールの停止時における位置ズレを判定する判定手段とを設け、前記判定手段は、前記識別子検出センサからの検出信号を識別子情報に変換するステップと、前記識別子情報と、予め登録された識別子情報のいずれかであるかを判定するステップと、前記判定による判定結果により、停止したリールの位置がずれているか否かを判定するステップとを実行するものである。
【０００７】
また、本発明の位置ズレ検出装置は、停止したリールの位置ズレを検出するものであり、前記リールの外周に巻き付けられるリールテープに配置される図柄１個分の領域のそれぞれに、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を複数隣り合うように配置するとともに、前記リールの停止時に、予め設けられた基準位置に位置する識別子を検出する識別子検出センサと、前記識別子検出センサにより検出された識別子から前記リールの停止時における位置ズレを判定する判定手段とを備え、前記判定手段による判定結果を所定の表示装置にて表示可能とするものである。
【０００８】
また、本発明のリール停止位置のズレ検出方法は、遊技機の内部に設けられ、所定条件を満足した場合に、ステッピングモータにより回転及び停止動作が行われるものであり、  前記リールの外周に巻き付けられるシンボルシートのシンボル１個分の領域のそれぞれに、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を複数隣り合うように配置するとともに、前記リールの停止時に、予め設定された基準位置に停止する識別子を検知する識別子検出センサと、前記識別子検出センサにより検出された識別子から前記リールの停止時における位置ズレを判定する判定手段とを設け、前記判定手段は、前記識別子検出センサからの検出信号を識別子情報に変換するステップと、前記識別子情報と、予め登録された識別子情報のいずれかであるかを判定するステップと、前記判定による判定結果により、停止したリールの位置がずれているか否かを判定するステップとを実行するものである。
【０００９】
また、本発明の遊技機は、複数の図柄が配列されたリールを回転及び停止させ、表示された図柄の組合せによって入賞か否かが告知されるものであり、前記リールに巻き付けられるリールテープの外側又は内側のいずれか一方に、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を、図柄１個分の領域に複数隣り合うように配置するとともに、前記リールに設けられ、前記リールの停止時に予め設定された基準位置に停止する識別子を検出する検出センサと、前記検出センサからの検出信号を識別子情報に変換し、その識別子情報と前記基準位置に停止すべき識別子情報とを比較して、停止したリールが位置ズレしているか否かを判定する判定手段とを備えたものである。
【００１０】
なお、停止したリールが位置ズレしている場合には、前記リールを回転させるためのステッピングモータの駆動パルスの個数に変換し、変換された駆動パルスの個数をカウントすることが好ましい。また、停止したリールが位置ズレしている場合には、位置ズレした駆動パルスの個数分だけステッピングモータを駆動して、停止したリールの停止位置を補正することが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に示すように、スロットマシン２の前面には、表示窓３、ＬＣＤパネル４が設けられた前面扉５が設けられている。表示窓３の奥には、第１〜第３リール９〜１１が回転自在に組み込まれたリールユニット１２が配設されている（図２参照）。この表示窓の下方の部分には、ＭＡＸベットボタン１５、１ベットボタン１６の他に、ストップボタン１８〜２０、スタートレバー２１、ペイアウトボタン２２等の各種の操作ボタンの他に、メダル投入口２３が設けられている。なお、上記操作ボタンの機能については周知であるため、その詳細を省略する。この前面扉５の下部には、スロットマシン２で遊技を行って入賞を得られた場合に、その入賞に対する配当枚数のメダルを払い出すためのメダル払出し口２４及びメダル受け皿２５が設けられる。
【００１２】
図２は、リールユニットの構成を示す斜視図である。リールユニット１２は、３つのリール第１〜第３リール９〜１１と、これらリール９〜１１を駆動させるためのステッピングモータ３０〜３２、ステッピングモータ３０〜３２を支持する支持部材３３と、フレーム３４から構成される。第１〜第３リール９〜１１は同様な構成をしており、以下、リールの構成については、第１リール９を例に説明する。図３に示すように、第１リール９は、リールテープ３５と、リールテープ３５が巻き付けられるリール本体３６とから構成される。リールテープ３２は、シート状の部材を帯状に形成したものであり、例えば薄い金属板や合成樹脂製のフィルム等によって形成されている。
【００１３】
リールテープ３５は、図柄の個数分の領域３５ａに区分けされており、そのそれぞれの領域３５ａのほぼ中央には、図示はしないが図柄の位置を示す数字が、その右端には検査用カラーバー４０が、それぞれ印刷されている。検査用カラーバー４０は、上から、黄緑色のカラーバー４１、青色のカラーバー４２、赤色のカラーバー４３、緑色のカラーバー４４、水色のカラーバー４５から構成され、それぞれのカラーバーの幅は、ステッピングモータ３０の駆動パルス１個分の移動量と等しくなるように形成されている。これらカラーバーのうち、赤色のカラーバー４３の幅方向の中心が、領域３５ａの中心（図３中一点鎖線）５０と一致するようになっている。なお、このようなリールテープ３５が巻き付けられたリールは、上記領域３５ａの中心が、スロットマシン２の入賞ラインのうち中央の入賞ライン５１と一致するように、リールユニットに組み込まれる（図１参照）。なお、検査用カラーバー４０を構成するカラーバーの個数やそれぞれのカラーバーの色は、上記に限定する必要はなく、適宜設定することが可能である。なお、隣り合うカラーバーの色が同系色である（例えば、青色のカラーバーと水色のカラーバーを隣り合うように配置する）場合には、濃淡の差が明瞭となる色を用いることが好ましい。
【００１４】
図４は、位置ズレ検出装置６０及びスロットマシン２の概略構成を示す機能ブロック図である。なお、スロットマシン２については、リールユニット１２に関わる部分のみを示してある。リールユニット１２の作動は基本的にＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３を含む制御部６４によって管制される。スタートレバー２１等の操作により作動するスタートスイッチセンサ６５からの出力信号を受けて、ＣＰＵ６１はＲＯＭ６２に格納されたリール制御プログラムに基づいて第１〜第３リール９〜１１を回転させる。
【００１５】
ストップスイッチセンサ７０〜７２は、ストップボタン１８〜２０の内部に設けられ、ストップボタン１８〜２０の操作により作動する。これらストップスイッチセンサ７０〜７２の作動を受けると、ストップ信号発生部７３はリールストップ信号をＣＰＵ６１に向けて出力する。
【００１６】
ステッピングモータ３０〜３２はＣＰＵ６１から出力される駆動パルスに対して所定角度回転するようになっている。これにより、ＣＰＵ６１は各ドライバ７４〜７６に駆動パルスを供給することによって、第１〜第３リール９〜１１の回転を実行させ、また駆動パルスの供給を停止することにより第１〜第３リール９〜１１の回転を停止させることが可能となる。なお、図４では、第１〜第３リール９〜１１とステッピングモータ３０〜３２とを便宜上、実線で囲って示してある。
【００１７】
各リールには、その基準位置にインデックス９ａ、１０ａ，１１ａが一体に形成され、その一回転ごとにフォトセンサ７７〜７９がそれぞれのインデックス９ａ〜１１ａの通過を光電検出する。フォトセンサ７７〜７９による検知信号は、リールごとのリセット信号としてＣＰＵ６１に出力される。
【００１８】
ＣＰＵ６１の内部には、ステッピングモータごとにパルスカウンタ（図示せず）が設けられ、各々のステッピングモータに供給された駆動パルスの個数を計数する。このパルスカウンタのカウント値は、フォトセンサ７７〜７９からのリセット信号が入力されるたびにクリアされ、再びアップカウントされる。したがって、それぞれのパルスカウンタには、各リールの回転に対応した駆動パルスの個数が逐次に更新されることになる。
【００１９】
位置ズレ検出装置６０は、ＣＰＵ８０、ＲＯＭ８１及びＲＡＭ８２からなる制御部８３の他に、識別子検出センサ８５〜８７から構成される。この位置ズレ検出装置６０は、例えばスロットマシン２と電気的に接続されている。例えばストップボタン１８〜２０の操作によりリールストップ信号がＣＰＵ６１に入力されると、ＣＰＵ６１は、位置ズレ検出装置６０の制御部８３に向けて、停止させるリールに設けられた設定値を出力する。これを受けて、ＣＰＵ８０は対応する識別子検出センサを作動させる。
【００２０】
識別子検出センサ８５〜８７は、第１〜第３リール９〜１１の前面に配置され、対応するリールが停止した場合に、基準位置に停止するカラーバーをそれぞれ検出する。これら識別子検出センサ８５〜８７は、例えばカラー判別センサ等の反射型のセンサが用いられる。この識別子検出センサ８５〜８７は、詳細は図示しないが、例えば赤色、緑色、青色のＬＥＤが内蔵され、これらＬＥＤを発光させることで、検査体に向けて白色光を照射する。そして、検査体であるリールテープ３５により反射した検査光を受光する。なお、識別子検出センサ８５〜８７による検出位置は、スロットマシン２に設けられる中央の入賞ライン５１とし、この位置を基準位置とする。これら識別子検出センサ８５〜８７によるカラーバーの検出信号は、ＣＰＵ８０に出力される。なお、識別子検出センサ８５〜８７は、赤色、緑色、青色のＬＥＤが内蔵されたものに限定する必要はなく、例えば白色光を発する光源を有するものであってもよい。また、識別子がマークや文字の場合には、識別子検出センサには、ＣＣＤを用いることが可能である。
【００２１】
位置ズレ判定部８９は、識別子検出センサ８５〜８７からの検出信号を受けて作動し、入力される検出信号が上記カラーバーの何れであるかを特定し、特定されたカラーバーの色情報により、停止したリールが位置ズレしているか否か、位置ズレしている場合にはどのくらい位置ズレしているかを判定する。なお、ＲＯＭ８１には、カラーバーの色と、位置ズレに対するステッピングモータの駆動パルスの個数とがテーブルデータとして記憶されており、このテーブルデータを用いて、停止したリールの位置ズレ度合いを判定する。なお、この判定結果は、ＣＰＵ８０に出力された後に、図示しないモニタ等により表示される。
【００２２】
次に、本発明の位置ズレ検出方法について、図５のフローチャートをもとに説明する。スタートレバー２１の操作に基づいて作動するスタートスイッチセンサ６５の検出信号を受けて、ＣＰＵ６１はＲＯＭに記憶されたリール制御プログラムに基づいて、各ドライバ７４〜７６に駆動パルス信号を出力する。これを受けて、ステッピングモータ３０〜３２がそれぞれ駆動し、各リールの回転が開始される。各リールが回転した後の所定時間が経過した後にストップボタン１８〜２０の操作を受けて、ストップ信号発生部７３はリールストップ信号をＣＰＵ６１に出力する。ＣＰＵ６１は、入力されたリールストップ信号に基づいて、操作されたストップボタンに対応するリールを駆動するステッピングモータに対して駆動パルスの出力を停止する。これにより、ステッピングモータの駆動が停止して、回転するリールが停止する。同時に、ＣＰＵ６１は位置ズレ検出装置６０に向けて、停止させるリールに対応した設定値信号を出力する。
【００２３】
停止させるリールを示す設定値が位置ズレ検出装置６０に入力されると、ＣＰＵ８０は、対応する識別子検出センサを作動させる。識別子検出センサの作動により、赤色、緑色、青色のＬＥＤが発光し、停止したリールに向けて白色光を照射する。照射された検査光はリールテープ３５によって反射し、識別子検出センサによって受光される。なお、受光信号はＣＰＵ８０に出力される。ＣＰＵ８０は受光信号を受けると位置ズレ判定部８９を作動させ、受光信号から検出されたカラーバーの色情報を特定する。なお、リールテープ３５に印刷されたカラーバーの色に応じて、上記３色の光の反射率が異なるため、リールテープを反射する検査光を受光することで、カラーバーの色を特定することができる。ＲＯＭ３１に記憶されたテーブルデータを参照して、停止したリールが位置ズレしている否か、位置ズレしている場合には、その位置ズレ度合いを判定する。
【００２４】
例えば第１リール９が停止した場合に、識別子検出センサ８５により検出された受光信号が、赤色のカラーバー４３を示すものであれば、第１リールの停止の際にはが位置ズレしていないと判定する。一方、検出された受光信号が青色のカラーバー４２を示すものであれば、第１リール９の回転方向に対して負方向に駆動パルス１個分位置ズレしていると判定する。また、検出された受光信号が黄緑色のカラーバー４１を示すものであれば、第１リール９の回転方向に対して負方向に駆動パルス２個分位置ズレしていると判定する。
【００２５】
また、検出された受光信号が緑色のカラーバー４４を示すものであれば、第１リール９の回転方向に対して正方向に駆動パルス１個分位置ズレしていると判定する。また、検出された受光信号が水色のカラーバー４５を示すものであれば、第１リール９の回転方向に対して正方向に駆動パルス２個分位置ズレしていると判定する。この判定は第２リール１０、第３リール１１でそれぞれで行われ、それぞれの判定結果はＣＰＵ８０に出力された後にモニタ等により表示される。この判定結果の表示により、例えば位置ズレしていない場合には、リール制御プログラムが正しいものと判断したり、ステッピングモータの性能が基準範囲内にあるものと判断することができる。一方、停止するリールのいずれかで位置ズレしている場合には、リール制御プログラムを修正したり、位置ズレしたステッピングモータの性能が基準以下であると判断することが可能となる。これにより、実際に停止するリールの位置ズレしているか否か、また位置ズレしている場合にどのくらい位置ズレをしているかを検出することにより、リール停止プログラムの評価や、ステッピングモータの評価を行うことができる。
【００２６】
本実施形態では、スロットマシンにリールユニットを組み込んで、各リールの停止時の位置ズレの有無を検出したが、これに限定する必要はなく、例えばリールユニットのみで停止するリールの位置ズレを検出してもよい。また、リールユニットを組み立てずに、１個のリール及びステッピングモータを使用して、停止するリールの位置ズレを検出するようにしてもよい。
【００２７】
本実施形態では、検査用のリールテープを各リールに巻き付けて停止するリールの位置ズレの有無を検出したが、パチンコ店等の遊技場に配設されるスロットマシンに識別子検出センサを組み込んで、停止するリールが位置ズレをしている場合に、リールを回転させて位置補正を行うようにしてもよい。この場合、図６に示すように、リールテープ１００の表側に複数の図柄を、リールテープ１００の裏側に、検査用カラーバー１０１を、それぞれ印刷する。なお、この検査用カラーバー１０１は、本実施形態と同様に、上から、黄緑色のカラーバー１０２、青色のカラーバー１０３、赤色のカラーバー１０４、緑色のカラーバー１０５、水色のカラーバー１０６から構成され、それぞれのカラーバーの幅を、ステッピングモータの駆動パルス１個分の移動量から形成する。また、赤色のカラーバー１０４の幅方向の中心が、図柄１個分の領域１００ａの中心１００ｂと一致するように印刷する。
【００２８】
図７に示すように、リールテープ１００が巻き付けられるリール本体１１０を、その周面が梯子状に形成されたリール本体とし、このリール本体１１０の周面に上記リールテープ１００を巻き付ける。なお、リール本体１１０の周面を梯子状とすることで、リールテープ１００の裏側に印刷された検査用カラーバー１０１を直接検出することができる。上記リールテープ１００がリール本体１１０に巻き付けられたリールが３個、第１〜第３リール１３０〜１３２として、スロットマシンの内部に組み込まれる。なお、リール本体１１０の形状は上記に限定する必要はなく、例えばリール本体１１０を筒状から形成してもよい。この場合、透明なプラスチック等から形成する必要がある。
【００２９】
図８は、スロットマシンの電気的構成を示す機能ブロック図である。なお、図８では、リールの回転及び停止の部分の機能についてのみ示し、他の機能については省略する。スロットマシンの作動は基本的にＣＰＵ１２０、ＲＯＭ１２１及びＲＡＭ１２２を含む遊技制御部１２３によって管制される。ＣＰＵ１２０は、スタートスイッチセンサ１２５から出力されるゲームスタート信号を受けて、ＲＯＭ１２１に格納されたゲーム実行プログラムに基づいてゲームの処理を開始するとともに、リール制御プログラムに基づいて第１〜第３リール１３０〜１３２を回転させる。
【００３０】
第１〜第３リール１３０〜１３２の各リールには、その基準位置にインデックス１３０ａ〜１３２ａが一体に形成され、その一回転ごとにフォトセンサ１４５〜１４７がそれぞれのインデックス１３０ａ〜１３２ａの通過を光電検出する。フォトセンサ１４５〜１４７による検知信号は、リールごとのリセット信号としてＣＰＵ１２０に出力される。なお、第１〜第３リール１３０〜１３２には、ステッピングモータ１４０〜１４２の駆動軸が圧入されており、ステッピングモータ１４０〜１４２の作動によって、これら第１〜第３リール１３０〜１３２が回転する。なお、図８では、第１〜第３リール１３０〜１３２とステッピングモータ１４０〜１４２とを便宜上、実線で囲って示してある。なお、ＣＰＵ１２０の内部には、ステッピングモータごとにパルスカウンタ（図示せず）が設けられ、各々のステッピングモータに供給された駆動パルスの個数を計数する。これにより、フォトセンサ１４５〜１４７からのリセット信号が入力されるたびにクリアされ、再びアップカウントされる。ＣＰＵ１２０は、リールごとにパルスカウンタのカウント値を監視することによって、例えば中央の入賞有効ライン上にどの図柄が移動してきているのかを識別することができ、また、どの程度リールを回転させれば目的の図柄がその入賞有効ライン上に移動してくるのかを予測することができる。なお、ストップスイッチセンサ１５０〜１５２がオンになることを受けてストップ信号発生部１５３からＣＰＵ１２０にストップ信号が入力されると、ＣＰＵ１２０は決定された停止図柄を基に、駆動パルスの供給を停止する。
【００３１】
識別子検出センサ１５５〜１５７は、第１〜第３リール１３０〜１３２の内部に配置され、第１〜第３リール１３０〜１３２が停止した際に、それぞれのリールの検査用カラーバー１０１のいずれかを検出するために設けられる。これら識別子検出センサ１５５〜１５７は、反射型のセンサが用いられ、例えば赤色光、緑色光、青色光の３色の検査光を検査体に向けて照射し、検査体から反射する検査光を検出する。図９は、第１リール１３０の内部に設けられる識別子検出センサ１５５の検出位置の一例を示し、例えば、その検出位置は中央の入賞ライン１６０上とする。図示はしないが、第２リール１５１及び第３リール１５２の内部にも、識別子検出センサ１５６，１５７が配置されるものとする。なお、リールの検出位置は上記に限定する必要はなく、リールの構成等を考慮して適宜の位置で行うことができるものとする。
【００３２】
位置ズレ判定部１５８は、識別子検出センサ１５５〜１５７からの検出信号を受けて、この検出信号から、中央の入賞ライン１６０上に停止するカラーバーの情報を読み取って、停止するリールが位置ズレしているか否かを判定するための設けられている。なお、遊技制御部１２３のＲＯＭ１２１には、各カラーバーの色情報と、カラーバーに応じた位置ズレ度合いを示す駆動パルスの個数とがテーブルデータとして記憶されており、位置ズレ判定部１５８は、テーブルデータを参照して、検出信号から特定したカラーバーの色情報から、停止するリールが位置ズレしているか否かを判定する。そして、この判定結果をＣＰＵ１２０に出力する。なお、停止したリールで位置ズレしている場合、ＣＰＵ１２０はドライバを介してステッピングモータを駆動させ、停止したリールの位置補正を行う。
【００３３】
次に、スロットマシンに組み込んだ場合の形態の作用を図１０のフローチャートを基に説明する。メダルベット後の図示しないスタートレバーの操作が行われると、ステッピングモータ１４０〜１４２の駆動により、第１〜第３リール１３０〜１３２のそれぞれが回転する。そして、ストップボタンの操作時のストップスイッチセンサ１５０〜１５２がオンとなるとストップ信号発生部１５３からＣＰＵ１２０にストップ信号が出力される。これを受けて、ＣＰＵ１２０は対応するステッピングモータに対して駆動パルスの供給を停止する。これにより、対応するリールが停止する。リールが停止すると、対応する識別子検出センサが作動して、内蔵された赤色、緑色、青色のＬＥＤが点灯して、リールテープに向けて白色光を照射する。上記検査光は検査体となるリールテープで反射した後に、識別子検出センサにより受光される。識別子検出センサで受光されると、その受光信号をＣＰＵ１２０に向けて出力する。
【００３４】
ＣＰＵ１２０は、識別子検出センサからの受光信号を受けて、位置ズレ判定部１５８を作動させる。位置ズレ判定部１５８は、受光信号から対応するカラーバーの色を特定する。なお、リールテープに印刷されたカラーバーの色に応じて、上記３色の光の反射率が異なるため、リールテープによって反射する検査光を受光することで、カラーバーの色を特定することができる。
【００３５】
例えば第１リール１３０が停止した場合に、位置ズレ判定部１５８によって、識別子検出センサ１５５により受光された受光信号が検査用カラーバー１０１のうち、赤色のカラーバー１０４を示す場合には、停止した第１リール１３０は位置ズレしていないものと判定する。例えば識別子検出センサ１５５から出力された検出信号が青色のカラーバー１０３である場合には、第１リール１３０の回転方向に対して負方向に駆動パルスの１個分ずれていると判定する。この判定を受けて、ＣＰＵ１２０は駆動パルス１個分だけステッピングモータ１４０を第１リール１３０の回転方向に対して正方向に駆動させる。同様にして、黄緑色のカラーバー１０２である場合には、負方向に駆動パルスの２個分ずれていると判定し、ステッピングモータ１４０を駆動パルス２個分、第１リールの回転方向に対して正方向に駆動させる。
【００３６】
一方、識別子検出センサ１５５から出力された受光信号から緑色のカラーバー１０５であると判定された場合には、第１リール１３０の回転方向に対して正方向に駆動パルスの１個分ずれていると判定し、ステッピングモータ１４０を第１リール１３０の回転方向に対して負方向に駆動パルス１個分駆動させる。同様にして、受光信号が水色のカラーバー１０６であると判定された場合、第１リールの回転方向に対して正方向に駆動パルスの２個分ずれていると判定するので、ステッピングモータ１４０を第１リール１３０の回転方向に対して負方向に駆動パルス２個分駆動させる。同様にして、第２リール１３１、第３リール１３２の停止時にも停止したリールが位置ズレしているか否かを判定し、位置ズレしている場合には、停止したリールの位置補正を行う。これにより、停止したリールが位置ズレしているか否かを自動的に検出することができるとともに、位置ズレしている場合には位置補正を行うことが可能となる。これにより、停止するリールの位置ズレによって生じる図柄の表示態様の違和感を抑制することができる。
【００３７】
また、停止したリールが位置ズレしている場合に、位置ズレに対応する駆動パルスの個数分ステッピングモータを駆動させてリールの位置補正を行う他に、次回のリールの回転時に駆動パルス数の補正等を行うことできる。また、詳細は省略するが、ＲＯＭに補正プログラムを設け、停止したリールが位置ズレした場合に、この補正プログラムを使用して停止時に位置ズレしたリールの駆動パルスの個数を調整してもよい。これにより、スロットマシンに組み込まれたリールの起動不良を減らすことができる。
【００３８】
本実施形態では、識別子として検査用のカラーバーを用いたが、これに限定する必要はなく、マークや絵、数字等を用いてもよい。この場合、識別子検出センサとして、例えばＣＣＤ等の撮像素子を用いる必要がある。
【００３９】
本実施形態では、遊技機としてスロットマシンの例を取り上げたが、これに限定する必要はなく、例えば機械式リールを組み込んだパチンコ機に本実施形態を用いてもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の位置ズレ検出方法によれば、リールの外周に巻き付けられるリールテープに配置される図柄１個分の領域のそれぞれに、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を複数隣り合うように配置するとともに、前記リールの停止時に、予め設けられた基準位置に停止する識別子を検知する識別子検出センサと、前記識別子検出センサにより検出された識別子から前記リールの停止時における位置ズレを判定する判定手段とを設け、前記判定手段は、前記識別子検出センサからの検出信号を識別子情報に変換するステップと、前記識別子情報と、予め登録された識別子情報のいずれかであるかを判定するステップと、前記判定による判定結果により、停止したリールの位置がずれているか否かを判定するステップとを実行するようにしたから、リールを停止させる際の制御プログラムの評価や、ステッピングモータの評価を自動で行うことができる。
【００４１】
また、本発明の位置ズレ検出装置によれば、リールの外周に巻き付けられるリールテープに、図柄１個分の領域のそれぞれに、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を複数隣り合うように配置するとともに、前記リールの停止時に、予め設けられた基準位置に位置する識別子を検出する識別子検出センサと、前記識別子検出センサにより検出された識別子から前記リールの停止時における位置ズレを判定する判定手段とを備え、前記判定手段による判定結果を所定の表示装置にて表示可能としたから、試作段階での制御プログラムの評価等を簡易な装置で行うことができる。
【００４２】
また、本発明の遊技機によれば、リールに巻き付けられるリールテープの外側又は内側のいずれか一方に、前記リールの回転方向に対して所定の幅を有する識別子を、図柄１個分の領域に複数隣り合うように配置するとともに、前記リールに設けられ、前記前記リールの停止時に予め設定された基準位置に停止する識別子を検出する検出センサと、前記検出センサからの検出信号を識別子情報に変換し、その識別子情報と前記基準位置に停止すべき識別子情報とを比較して、停止したリールが位置ズレしているか否かを判定する判定手段とを備えたから、遊技場に配設された場合に、停止したリールが位置ズレしたときでも、自動的に位置補正を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】リールユニットの概略構成を示す斜視図である。
【図３】リールの構成を示す斜視図である。
【図４】位置ズレ検出装置及びスロットマシンの概略構成を示す機能ブロック図である。
【図５】位置ズレ検査方法の流れを示すフローチャートである。
【図６】識別子検出センサをスロットマシンに組み込む場合のリールテープの構成を示す正面図である。
【図７】リールの構成を分解して示す斜視図である。
【図８】スロットマシンの電気的構成の一部を示す機能ブロック図である。
【図９】識別子検出センサの配置位置を示す斜視図である。
【図１０】位置ズレ検出の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
２  スロットマシン
９，１３０  第１リール
１０，１３１  第２リール
１１，１３２  第３リール
３０〜３２，１４０〜１４２  ステッピングモータ
４０，１０１  検査用カラーバー
８５〜８７，１５５〜１５７  識別子検出センサ
８９，１５８  位置ズレ判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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