(57)【要約】【課題】記録用紙の最大サイズに左右されない小型な記録装置を提供すること。【解決手段】トレイ１２０の装着位置の基準を装置前面とすることにより、トレイの奥行きが当該装置の奥行きより大きいときは、トレイの後端が装置後面から飛び出し可能なように構成する。これにより、記録装置の奥行きを小さいサイズの記録媒体用のトレイの奥行きまで縮めることが可能となるので、小さいサイズの記録媒体しか使用しないユーザは記録装置の設置スペースを有効利用することができる。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される記録媒体を収納する抜き差し自在なトレイを備えた記録装置であって、
前記トレイの装着位置の基準を装置前面とすることにより、前記トレイの奥行きが当該装置の奥行きより大きいときは、前記トレイの後端が装置後面から飛び出し可能なように構成されていることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記トレイの後端が飛び出し可能な開口部及びこの開口部にて開閉自在なシャッタが、前記装置後面に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記シャッタは、前記トレイの後端が飛び出していないときに閉方向に付勢されていることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記トレイは、奥行きのサイズが可変に構成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記トレイは、相互に伸縮可能な前後二体で構成されていることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、供給される記録媒体を収納する抜き差し自在なトレイを備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、記録装置の１つである前面操作型のインクジェット式プリンタにおいては、新規の記録用紙は、プリンタ本体の前面側に配設されている抜き差し自在なトレイ内に積載されて一端がホッパにより持ち上げられ、最上位の記録用紙が、給紙ローラにより引き出され紙送りローラへ給紙される。そして、その記録用紙は、副走査方向に間欠的に設定量ずつ搬送されつつ主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載された記録ヘッドから吐出されるインク滴により情報が記録される。そして、記録済みの記録用紙は、プリンタ本体の前面側に配設されている開閉自在なスタッカ上に排紙されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のインクジェット式プリンタでは、対応する記録用紙の最大サイズによってプリンタ本体の大きさが決定されてしまうため、小さいサイズの記録用紙しか使用しないユーザであっても広いインクジェット式プリンタの設置スペースを用意しなければならない。
【０００４】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、記録用紙の最大サイズに左右されない小型な記録装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明の請求項１に係る記録装置では、供給される記録媒体を収納する抜き差し自在なトレイを備えた記録装置であって、前記トレイの装着位置の基準を装置前面とすることにより、前記トレイの奥行きが当該装置の奥行きより大きいときは、前記トレイの後端が装置後面から飛び出し可能なように構成されていることを特徴としている。これにより、記録装置の奥行きを小さいサイズの記録媒体用のトレイの奥行きまで縮めることが可能となるので、小さいサイズの記録媒体しか使用しないユーザは記録装置の設置スペースを有効利用することができる。
【０００６】
請求項２に係る発明では、請求項１に記載の記録装置において、前記トレイの後端が飛び出し可能な開口部及びこの開口部にて開閉自在なシャッタが、前記装置後面に配設されていることを特徴としている。これにより、小さいサイズの記録媒体しか使用しない場合や大きいサイズの記録媒体用のトレイを装置内に差し込んでいないときは、装置後面は閉じられているので、装置内への埃やゴミの侵入を防止することができる。
【０００７】
請求項３に係る発明では、請求項１または２に記載の記録装置において、前記シャッタは、前記トレイの後端が飛び出していないときに閉方向に付勢されていることを特徴としている。これにより、トレイの抜き差し動作のみで、シャッタを連動的に開閉動作させることができる。
【０００８】
請求項４に係る発明では、請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置において、前記トレイは、奥行きのサイズが可変に構成されていることを特徴としている。これにより、サイズの異なる記録媒体に合わせてトレイのサイズを変化させることができるので、小さいサイズの記録媒体しか使用しない場合は記録装置の設置スペースを最小限に抑えることができる。また、１つのトレイのみ用意すればよいので、コストの上昇を抑えることができる。
【０００９】
請求項５に係る発明では、請求項４に記載の記録装置において、前記トレイは、相互に伸縮可能な前後二体で構成されていることを特徴としている。これにより、簡易な構造でトレイの奥行きのサイズを可変に構成することができるので、コストの上昇を抑えることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００は、扁平な直方体の形状をしており、一側面（以下、前面という）側から全ての操作を行うことが可能なように構成されている。したがって、装置上面には可動部や操作部等が無く、装置上面は平坦に形成されているので、装置上面に周辺機器等を載置することが可能となっている。
【００１２】
このインクジェット式プリンタ１００の後述する図７等に示す用紙搬送部１４０や記録部１５０等は、前面側が開放された筐体１０１及びこの筐体１０１の前面側にはめ込まれた前枠１０２により覆われている。筐体１０１は、例えば金属板の板金加工により、あるいはプラスチックの射出成形により形成され、前枠１０２は、例えばプラスチックの射出成形により形成されている。前枠１０２の略中央部には、図示矢印ａで示す主走査方向（記録ヘッド１５３の走査方向）を回動軸として図示矢印ｂで示す方向に開閉自在なスタッカ１１０が配設され、このスタッカ１１０の下部には、図示矢印ｃで示す副走査方向（記録用紙の搬送方向）に抜き差し自在なトレイ１２０が配設されている。
【００１３】
スタッカ１１０は、図１に示すように、前枠１０２に対して閉じているときは格納状態であり、図２に示すように、前枠１０２に対して開いているときは記録完了後に排紙される記録用紙を受けて載置が可能なように構成されている。トレイ１２０は、図１に示すように、前枠１０２に対して後方の筐体１０１内に収納された状態にて記録用紙の供給が可能であり、図３に示すように、前枠１０２に対して前方へ引き出された状態にて記録用紙の補充や交換が可能なように構成されている。この記録用紙としては、普通紙、専用紙、推奨ＯＨＰシート、光沢紙、光沢フィルム、ラベルシート、官製葉書等が利用できる。
【００１４】
図２は、上記スタッカ１１０を開にして記録用紙が受けられるようにした状態を示す斜視図である。このスタッカ１１０は、３段構成となっており、下部両端が前枠１０２に回動可能なように取り付けられた基台１１１と、この基台１１１に対し出し入れ自在に収納された第１の受け台１１２と、この第１の受け台１１２に対し出し入れ自在に収納された第２の受け台１１３を備えている。
【００１５】
基台１１１は、前方に引き出された状態の第１の受け台１１２の後端部を保持し、第１の受け台１１２は、前方に引き出された状態の第２の受け台１１３の後端部を保持している。第１及び第２の受け台１１２、１１３が引き出された状態のスタッカ１１０は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きく作製されている。
【００１６】
図３は、上記トレイ１２０を引き出して記録用紙が収納可能なようにした状態を示す斜視図である。このトレイ１２０は、記録前の記録用紙を積層収納する本体１２１と、積層収納した記録用紙を１枚ずつ供給するために記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げるホッパ１２２を有している。本体１２１は、例えばＡ４サイズの大きさの記録用紙より若干大きく作製されており、記録用紙を内部に配設されている記録用紙の幅方向の位置決め用部材１２１ａ及び図示しない長さ方向の位置決め用部材により所定位置に位置決めして積層収納するようになっている。
【００１７】
ホッパ１２２は、本体１２１内の前部に配設された用紙支持部１２２ａ及びこの用紙支持部１２２ａと一体形成された脚部１２２ｂを有しており、脚部１２２ｂと本体１２１の内底面に係止されている付勢部材１２２ｃにより、脚部１２２ｂの端部を中心に旋回する用紙支持部１２２ａにより記録用紙の前部を斜め上方に持ち上げるようになっている。
【００１８】
図４は、上記トレイ１２０の特徴的な部分を説明するためにトレイ１２０の後方から見た斜視図である。このトレイ１２０は、奥行き方向の途中部分で幅方向に分断され、奥行きのサイズが可変なように相互に伸縮可能な前後二体で構成されている。すなわち、同図（Ａ）に示すように、本体後段部分１２１ａが本体前段部分１２１ｂから引き出されて最大に伸ばされているときは、例えばＡ４サイズの記録用紙が縦置きに収納可能になっており、同図（Ｂ）に示すように、本体後段部分１２１ａが本体前段部分１２１ｂに押し込まれて最小に縮められているときは、例えばＡ５サイズの記録用紙が縦置きに収納可能になっている。
【００１９】
このように、サイズの異なる記録用紙に合わせてトレイ１２０の奥行きサイズを変化させることができるので、小さいサイズの記録用紙しか使用しない場合はインクジェット式プリンタ１００の設置スペースを最小限に抑えることができる。また、１つのトレイ１２０のみ用意すればよいので、コストの上昇を抑えることができる。
【００２０】
図５及び図６は、上記インクジェット式プリンタ１００を斜め後方から見た斜視図である。このインクジェット式プリンタ１００の背面には、図５に示すように、トレイ１２０の奥行きがインクジェット式プリンタ１００の奥行きより大きいときに、トレイ１２０の後端が背面から飛び出し可能なように、開口部１０３及びこの開口部１０３にて図示矢印ａで示す外側上下方向に開閉自在なシャッタ１０４が配設されている。このシャッタ１０４は、上部が開口縁部に捻りコイルバネ等を有するヒンジ１０５を介して取り付けられており、図６に示すように、トレイ１２０の後端が飛び出していないときに閉方向に付勢されている。
【００２１】
このような構成によれば、トレイ１２０が図４（Ａ）に示すように本体後段部分１２１ａが本体前段部分１２１ｂから引き出されて最大に伸ばされているときは、ユーザがトレイ１２０をインクジェット式プリンタ１００の前面から差し込むと、トレイ１２０の後端がシャッタ１０４を押し開いて開口部１０３から飛び出した状態になる。一方、ユーザがこのトレイ１２０をインクジェット式プリンタ１００の前面から引き出すと、トレイ１２０の後端が開口部１０３内に引っ込み、シャッタ１０４がヒンジ１０５の捻りコイルバネの復元力により閉じられた状態になる。
【００２２】
また、トレイ１２０が図４（Ｂ）に示すように本体後段部分１２１ａが本体前段部分１２１ｂに押し込まれて最小に縮められているときは、ユーザがトレイ１２０をインクジェット式プリンタ１００の前面から差し込んでも、トレイ１２０の後端は開口部１０３から飛び出さず、トレイ１２０は筐体１０１内に完全に収納され、シャッタ１０４はヒンジ１０５の捻りコイルバネの復元力により閉じられた状態になる。
【００２３】
このように、大きいサイズの記録用紙用のトレイ１２０をインクジェット式プリンタ１００内に差し込んでいないときや、小さいサイズの記録用紙しか使用しない場合は、開口部１０３は閉じられているので、筐体１０１内への埃やゴミの侵入を防止することができる。また、インクジェット式プリンタ１００の奥行きを小さいサイズの記録用紙用のトレイ１２０の奥行きまで縮めることが可能となるので、小さいサイズの記録用紙しか使用しないユーザはインクジェット式プリンタ１００の設置スペースを有効利用することができる。
【００２４】
図７は、前枠１０２、スタッカ１１０及びトレイ１２０を取り外した状態を示す斜視図、図８は、筐体１０１、前枠１０２及びスタッカ１１０を取り外した状態を示す斜視図、図９は、その平面図、図１０は、その側面図である。トレイ１２０の上部には用紙搬送部１４０が配設され、この用紙搬送部１４０の上方には記録部１５０が配設されている。
【００２５】
用紙搬送部１４０は、記録用紙を筐体１０１内に収納されているトレイ１２０から前面側に引き出されているスタッカ１１０まで搬送する機能を有しており、後面側から前面側にかけて以下の部材が順に配設されている。すなわち、トレイ１２０の上部に配設されている第１紙案内１４１（図８〜１０参照）、上下に対向配置されている給紙ローラ１４２（図８〜１０参照）とパッド１４３ａ（図１０参照）を有するパッドホルダ１４３（図１０参照）が配設されている。
【００２６】
さらに、パッドホルダ１４３を支持する第２紙案内１４４（図１０参照）、上下に対向配置されている従動ローラ１４５（図８〜１０参照）と紙送りローラ１４６（図８〜１０参照）、記録部１５０の下部に配設されている第３紙案内１４７（図８〜１０参照）、上下に対向配置されている排紙ギザローラ１４８（図８〜１０参照）と排紙ローラ１４９（図８、１０参照）が配設されている。
【００２７】
記録部１５０は、主走査方向に移動可能なキャリッジ１５１（図８〜１０参照）、キャリッジ１５１に対して前後方向に脱着可能に取り付けられたインクカートリッジ１５２（図８〜１０参照）、キャリッジ１５１に搭載された記録ヘッド１５３（図１０参照）、キャリッジ１５１の移動を案内するガイド棒１５４（図８〜１０参照）を備えている。
【００２８】
さらに、記録ヘッド１５３と制御部１６０の専用コントローラボード等を電気的に接続するフレキシブル配線板１５５（図８、９参照）、インクカートリッジ１５２をキャリッジ１５１に着脱する際に補助するアシスト手段１５６（図８〜１０参照）等を備えている。インクカートリッジ１５２は、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの計４色のタンクを備えており、フルカラー記録が可能なように構成されている。
【００２９】
そして、図８、９に示すように、用紙搬送部１４０を駆動する搬送駆動部１７０として駆動モータ１７１及びギア機構１７２が、用紙搬送部１４０の一側面側に配設され、記録部１５０の記録駆動部１８０として駆動モータ１８１及びベルト機構１８２が、記録部１５０の後方側に配設されている。
【００３０】
以上のような構成のインクジェット式プリンタ１００において、その動作の概略を説明する。なお、インクジェット式プリンタ１００とテレビジョン・システムやコンピュータ等との接続配線や電源プラグの接続は既に完了しているものとする。先ず、ユーザは、図１に示す状態で指をトレイ１２０の底面に設けられている凹部に掛けて引っ張ることにより、図２に示すようにトレイ１２０を前方へ引き出す。
【００３１】
続いて、トレイ１２０の本体１１１内の所定位置に複数枚の記録用紙を積層した状態で収納した後、トレイ１２０を後方へ押し込んでセットする。このとき、記録用紙の前部はホッパ１１２により斜め上方に持ち上げられ、最上部の記録用紙の前部先端が給紙ローラ１４２に接触する。次に、ユーザは、指をスタッカ１１０の上部に掛けて引っ張ることにより、図３に示すようにスタッカ１１０を前方へ引き出す。そして、インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にし、テレビジョン・システムやコンピュータ等から記録指令を入力する。
【００３２】
すると、図１０に示すように、トレイ１２０内の最上部の１枚の記録用紙Ｐは、第１紙案内１４１と第２紙案内１４４に案内されつつ、給紙ローラ１４２の回転により副走査方向である前方へ引き出されて給紙ローラ１４２とパッド１４３ａとの間に挟持されて更に前方へ送り出される。そして、その記録用紙Ｐは、従動ローラ１４５と紙送りローラ１４６との間に挟持されて更に前方へ送り出される。
【００３３】
記録用紙Ｐが第３紙案内１４７に達すると、キャリッジ１５１の主走査方向への移動が開始される。そして、副走査方向に搬送されつつある記録用紙Ｐに対し、記録ヘッド１５３は主走査方向に移動しながらインク滴を吐出して、記録用紙Ｐ上に所定の記録情報を記録する。このときの記録ヘッド１５３の走査タイミングやインク吐出タイミングは、制御部１６０の専用コントローラボード等により制御され、高精度なインクドット制御、ハーフトーン処理等が実行されるようになっている。そして、その記録用紙Ｐは、排紙ギザローラ１４８と排紙ローラ１４９との間に挟持されて更に前方へ送り出され、最終的に記録が完了した記録用紙Ｐはスタッカ１１０上に排紙される。
【００３４】
以上のように、このインクジェット式プリンタ１００によれば、記録前の記録用紙Ｐのセッティングから記録後の記録用紙Ｐの取り出し、さらにはインクカートリッジ１５２の交換等にいたるまで前面側で全て処理することができるので、操作が迅速かつ容易となり、記録効率を向上させることができると共に、プリンタ上部への周辺機器の設置が可能となり、作業空間を有効利用することができる。
【００３５】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、記録装置としてプリンタを例に説明したが、これに限られるものではなく、例えばファクシミリ装置やコピー装置等の記録装置にも適用可能である。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、記録装置の奥行きを小さいサイズの記録媒体用のトレイの奥行きまで縮めることが可能となるので、小さいサイズの記録媒体しか使用しないユーザは記録装置の設置スペースを有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタのスタッカを開にして記録用紙が受けられるようにした状態を示す斜視図である。
【図３】図１のインクジェット式プリンタのトレイを引き出して記録用紙が収納可能なようにした状態を示す斜視図である。
【図４】図１のインクジェット式プリンタのトレイの特徴的な部分を説明するためにトレイの後方から見た斜視図である。
【図５】図１のインクジェット式プリンタを斜め後方から見た第１の斜視図である。
【図６】図１のインクジェット式プリンタを斜め後方から見た第２の斜視図である。
【図７】図１のインクジェット式プリンタの前枠、スタッカ及びトレイを取り外した状態を示す斜視図である。
【図８】図１のインクジェット式プリンタの筐体、前枠及びスタッカを取り外した状態を示す斜視図である。
【図９】図８のインクジェット式プリンタの平面図である。
【図１０】図８のインクジェット式プリンタの側面図である。
【符号の説明】
１００　　　インクジェット式プリンタ
１０１　　　筐体
１０２　　　前枠
１０３　　　開口部
１０４　　　シャッタ
１０５　　　ヒンジ
１１０　　　スタッカ
１１１　　　基台
１１２　　　第１の受け台
１１３　　　第２の受け台
１２０　　　トレイ
１２１　　　本体
１２１ａ　　本体後段部分
１２１ｂ　　本体前段部分
１２２　　　ホッパ
１４０　　　用紙搬送部
１４１　　　第１紙案内
１４２　　　給紙ローラ
１４３　　　パッドホルダ
１４４　　　第２紙案内
１４５　　　従動ローラ
１４６　　　紙送りローラ
１４７　　　第３紙案内
１４８　　　排紙ギザローラ
１４９　　　排紙ローラ
１５０　　　記録部
１５１　　　キャリッジ
１５２　　　インクカートリッジ
１５３　　　記録ヘッド
１５４　　　ガイド棒
１５５　　　フレキシブル配線板
１６０　　　制御部
１７０　　　搬送駆動部
１７１　　　駆動モータ
１７２　　　ギア機構
１８０　　　記録駆動部
１８１　　　駆動モータ
１８２　　　ベルト機構
【図１】
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【図２】
2004083218.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004083218.tif 000008
【図７】
2004083218.tif 000009
【図８】
2004083218.tif 000010
【図９】
2004083218.tif 000011
【図１０】
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