(57)【要約】【課題】使用感のよい気管用ステントを提供する。【解決手段】ステントの空隙部２を気管後壁５に面した状態とする。空隙部２が存在するため、気管筋６は、気管後壁５を移動させることができる。このため、咳をしやすくなり、喀痰の排除が容易となる。また、螺旋状の線材１０の間に空隙を形成したので、気管への留置状態において、空隙での繊毛の運動が可能となる。このため、繊毛の運動による喀痰の除去も容易となる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状とされたステント本体を備え、前記ステント本体の側面には、気管における気管後壁に相当する位置に、空隙部が形成されていることを特徴とする気管用ステント。
【請求項２】
前記空隙部は、前記ステント本体の側面に形成された凹部によって形成されていることを特徴とする請求項１記載の気管用ステント。
【請求項３】
前記ステント本体は、螺旋状とされた線材により形成されていることを特徴とする請求項２記載の気管用ステント。
【請求項４】
前記螺旋状とされた線材の間には、空隙が形成されていることを特徴とする請求項３記載の気管用ステント。
【請求項５】
前記空隙部は、前記ステント本体の側面に、前記ステント本体の軸方向に沿って設けられた開口によって形成されていることを特徴とする請求項１記載の気管用ステント。
【請求項６】
前記ステント本体は、横断面略Ｕ字状とされた板材により形成されていることを特徴とする請求項５記載の気管用ステント。
【請求項７】
前記開口の端部には、前記ステント本体の内側方向に湾曲した湾曲部が形成されていることを特徴とする請求項５または６に記載の気管用ステント。
【請求項８】
前記板材には、前記板材の厚さ方向に貫通した貫通穴が形成されていることを特徴とする請求項６または７記載の気管用ステント。
【請求項９】
略円筒状とされたステント本体を備え、前記ステント本体は、板材を湾曲させることによって形成されており、前記板材には、その厚さ方向に貫通した貫通穴が形成されていることを特徴とする気管用ステント。
【請求項１０】
板材に複数の貫通穴を形成し、ついで、前記板材を湾曲させることにより、略円筒状のステント本体を製造することを特徴とする気管用ステントの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動物（人間を含む）の気管に用いられるステントに関するものである。
【０００２】
【発明の背景】
下記特許文献１には、気管用のステントが示されている。病変により気管が圧迫されると、気管が狭窄してしまい、呼吸が困難になる。そこで、気管用ステントを気管に挿入し、気管狭窄を防ぐようにしている。
【０００３】
ところで、気管内部には、生理活動の結果として、喀痰が発生する。この喀痰は、通常では、気管内の繊毛の運動によって運搬される。さらに、気管においては、気管後壁が、気管筋の働きによって前進し、気管を狭めて呼気の流速を高め、咳ができるようになっている。この咳によって喀痰を体外に排出できる。
【０００４】
しかしながら、従来の気管用ステントを用いると、気管後壁の移動や繊毛の活動が著しく制約されるため、喀痰を体外に排出することが困難となるという不都合がある。
【０００５】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２０００−３１６９７８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記の事情に基づいてなされたもので、その目的は、使用感のよい気管用ステントを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明における気管用ステントは、略円筒状とされたステント本体を備えている。ステント本体の側面には、気管における気管後壁に相当する位置に、空隙部が形成されている。
前記空隙部を、ステント本体の側面に形成した凹部によって形成してもよい。
前記ステント本体を、螺旋状の線材により形成してもよい。
前記螺旋状とされた線材の間に空隙を形成することができる。
【０００８】
前記ステント本体の側面に、ステント本体の軸方向に沿って設けられた開口によって、前記空隙部を形成してもよい。
前記ステント本体を、横断面略Ｕ字状とされた板材により形成してもよい。
前記開口の端部に、ステント本体の内側方向に湾曲した湾曲部を形成してもよい。
前記板材の厚さ方向に貫通した貫通穴を板材に形成してもよい。
【０００９】
本発明の気管用ステントは、略円筒状とされたステント本体を備え、前記ステント本体は、板材を湾曲させることによって形成されており、前記板材には、その厚さ方向に貫通した貫通穴が形成されている構成とすることができる。
【００１０】
本発明の気管用ステントの製造方法は、板材に複数の貫通穴を形成し、ついで、前記板材を湾曲させることにより、略円筒状のステント本体を製造する構成となっている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
まず、本発明の第１実施形態に係るステントを、図１〜図３に基づいて説明する。このステントは、略円筒状とされたステント本体１を備えている。ステント本体１の側面には、気管における気管後壁（後述）に相当する位置に形成された空隙部２が形成されている。
【００１２】
より具体的には、ステント本体１は、螺旋状とされた線材１０により形成されている。すなわち、この明細書においては、略円筒状の語に螺旋状を含む。線材１０は、横断面視（図１において平面視）においてハート形状とされており、その側面に凹部１１が形成されている。この凹部１１によって前記空隙部２が形成されている。また、隣接する線材１０の間には、空隙１２が、一定の間隔で形成されている。
【００１３】
線材１０の材質としては、例えば、ステンレスの表面をテフロン（登録商標）で覆ったものを用いることができる。
【００１４】
ついで、このステントの使用方法について説明する。このステントは、図２および図３に示されるように、気管４の内部に留置される。気管４は、通常、気管後壁５、その後方に位置する気管筋６、気管軟骨７、繊毛８（図３参照）などを備えている。
【００１５】
ステントを気管４に留置するときは、ステントの空隙部２を気管後壁５に面した状態とする。従来は、ステントによって気管後壁５が圧迫されるために、気管後壁５が移動しにくく、このため、咳をしにくいという問題があった。
【００１６】
これに対して、この実施形態のステントによれば、空隙部２を備えているため、気管筋６が気管後壁５を移動させることができる。このため、咳をしやすくなり、喀痰の排除が容易となるという利点がある。
【００１７】
また、この実施形態のステントによれば、螺旋状の線材１０の間に空隙１２が形成されているので、気管４への留置状態において、空隙１２における繊毛８の運動が可能となる。このため、繊毛８の運動による喀痰の除去も容易となるという利点がある。
【００１８】
つぎに、本発明の第２実施形態に係るステントについて図４〜図７に基づいて説明する。第２実施形態のステントは、略円筒状とされたステント本体１を備えている。ステント本体１の側面には、気管における気管後壁に相当する位置に形成された空隙部２が形成されている。これらの構成は第１実施形態と同様である。
【００１９】
第２実施形態においては、ステント本体１は、横断面略Ｕ字状とされた板材２０により形成されている。これにより、円筒状のステント本体１の側面に、ステント本体１の軸方向に沿って設けられた開口２１が形成された構成となっている。この開口２１によって、空隙部２が形成されている。
【００２０】
開口２１の端部には、ステント本体１の内側方向に湾曲した湾曲部２２（図４Ｂ参照）が形成されている。
【００２１】
板材２０には、厚さ方向に貫通した多数の貫通穴２３が形成されている（図５の展開図参照）。貫通穴２３の数は、この実施形態では、合計２６個となっている。
板材２０の材質としては、例えば、ステンレス板の表面をテフロン（登録商標）で覆ったものを用いることができる。
【００２２】
本実施形態のステント本体１は、板材２０に複数の貫通穴２３を形成し、ついで、板材２０を湾曲させることにより、製造することができる。
【００２３】
ついで、第２実施形態におけるステントの使用方法について説明する。このステントは、第１実施形態と同様に、気管４の内部に留置される。
【００２４】
このステントにおいても、ステントを気管４に留置するときに、ステントの空隙部２を気管後壁５に面した状態とする（図６参照）。この第２実施形態のステントにおいても、空隙部２を備えているため、気管筋６が気管後壁５を移動させることができる。このため、咳をしやすくなり、喀痰の排除が容易となる。
【００２５】
また、第２実施形態のステントにおいては、貫通穴２３を備えているので、気管への留置状態において、貫通穴２３において、繊毛８の運動が可能となる。このため、繊毛８の運動による喀痰の除去も容易となる。
【００２６】
さらに、第２実施形態のステントでは、ステント本体１に開口２１を形成しているので、次の利点がある。すなわち、不幸にして病体が悪化し、腫瘍が膨張して気管が圧迫されても、開口２１の分だけ、膨張を吸収することができる。これにより、使用感を向上させることができる。さらに、開口２１が閉じた状態では、湾曲部２２どうしが接触してそれ以上の狭窄を防ぐことができる。これにより、必要な気道確保を行うことができる。
【００２７】
さらに、第２実施形態のステントでは、ステント本体１を板材２０により構成しているので、圧迫に対する強度が強いという利点もある。
【００２８】
なお、前記実施形態の記載は単なる一例に過ぎず、本発明に必須の構成を示したものではない。各部の構成は、本発明の趣旨を達成できるものであれば、前記に限らない。
【００２９】
また、本実施形態の気管用ステントは、気管を有する動物一般に利用できる。ここで、動物には人間を含む。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、使用感のよい気管用ステントを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態におけるステントの斜視図である。
【図２】気管に留置した状態でのステントの概略的な横断面図である。
【図３】気管に留置した状態でのステントの概略的な縦断面図である。
【図４】図（Ａ）は、本発明の第２実施形態におけるステントの正面図であり、図（Ｂ）は、その拡大横断面図である。
【図５】ステント本体を展開した状態における説明図である。
【図６】気管に留置した状態でのステントの概略的な横断面図である。
【図７】気管に留置されたステントの変形状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１　ステント本体
２　空隙部
４　気管
５　気管後壁
６　気管筋
７　気管軟骨
８　繊毛
１０　線材
１１　凹部
１２　空隙
２０　板材
２１　開口
２２　湾曲部
２３　貫通穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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