(57)【要約】【課題】積層状態で束ねられた複数からなる画像表示部に記録された画像を、取り扱い良く、かつ簡便に閲覧することが可能な画像表示媒体、及び画像表示装置を提供すること。【解決手段】液晶材料、電界移動粉体、電気泳動材料、サーマルリライタブル、エレクトロクロミー等の画像表示材料を利用した電子ペーパーなどの画像表示部２０を積層して束ねた状態で、その一辺側で相互に画像表示部２０の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が画像表示部２０よりも高い弾性部材１２を介して連結した画像表示媒体１０である。また、この画像表示媒体１０と、この画像表示媒体１０に画像を記録するための書き込み手段とを有する画像表示装置である。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を書込み可能な複数の画像表示部を、積層状態で束ねた状態で該画像表示部の一辺側で相互に連結する画像表示媒体において、
前記複数の画像表示部は相互に、前記画像表示部の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該画像表示部よりも高い弾性部材を介して連結することを特徴とする画像表示媒体。
【請求項２】
前記複数の画像表示部は相互に、該画像表示部の端部において接続した前記弾性部材を介して連結したことを特徴とする請求項１に記載の画像表示媒体。
【請求項３】
前記弾性部材は、平面状の弾性部材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示媒体。
【請求項４】
前記平面状の弾性部材は相互に、前記画像表示部の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該弾性部材よりも低い端部部材により連結したことを特徴とする請求項３に記載する画像表示媒体。
【請求項５】
前記弾性部材には、前記画像表示部に画像を書き込むための情報を伝達する電極を構成しないことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像表示媒体。
【請求項６】
前記弾性部材に、前記画像表示部に画像を書き込むための情報を伝達する電極を具備したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像表示媒体。
【請求項７】
画像を書込み可能な複数の画像表示部を、積層状態で束ねた状態で該画像表示部の一辺側で相互に連結する画像表示媒体において、
前記画像表示媒体は、前記画像表示部が積層状態で連通した開口が設けられると共に、当該開口に連結手段を貫通することにより前記画像表示部が相互に連結することを特徴とする画像表示媒体。
【請求項８】
前記複数の画像表示部は、相互に連結及び取外しが可能であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像表示媒体。
【請求項９】
前記画像表示部は、メモリ性をもつ画像表示部であることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の画像表示媒体。
【請求項１０】
前記画像表示部は、可撓性をもつことを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の画像表示媒体。
【請求項１１】
前記画像表示部は、前記画像表示部に画像を書き込むための情報を伝達する電極を有することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の画像表示媒体。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像表示媒体と、
画像情報に基づいて光及び／又は電圧の印加により、前記画像表示媒体における前記各画像表示部に画像の書込みをするための書込み手段とを、
を有することを特徴とする画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶材料、電界移動粉体、電気泳動材料、サーマルリライタブル、エレクトロクロミー等の画像表示材料を利用した電子ペーパーなどの画像表示部を複数有する画像表示媒体、及びその画像を表示させるための書込み装置を有する画像表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶材料、電気泳動材料、サーマルリライタブル、エレクトロクロミー等の画像表示材料を利用した画像記録媒体（画像表示部）は、電子ペーパーと呼ばれ、とりわけ、ポリマーフィルム等のプラスチックフィルム基板を用いて形成された電子ペーパーは、ガラス基板を用いて形成された電子ペーパーに比べ、薄くて、軽量で、しかも曲げることができるという利点があることから、ハンディタイプの電子機器のディスプレイ装置等としてその利点が遺憾なく発揮されている。
【０００３】
このような背景から、電子ペーパーを折り曲げ可能にして、より利便性を向上させることが、例えば、特開２００１−２５５５１３、特開２００１−２５５５１４に開示されている。
【０００４】
特開２００１−２５５５１３には、カイラルネマティック液晶をシート材で挟持してなる液晶表示素子を、剛性を有する支持基板に面状に接合し、この支持基板同士を弾性材料からなる連結部材により折り曲げ可能に連結させた液晶表示装置が開示されている。
【０００５】
また、特開２００１−２５５５１４には、シート材により挟持された空間に、カイラルネマティック液晶を含む液晶表示素子により構成された複数の表示領域と、気体又は弾性材料を封止した非表示領域と、を設け、この非表示領域部分で折り曲げ可能に構成した液晶表示装置が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２５５５１３
【特許文献２】
特開２００１−２５５５１４
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来は、弾性材料により媒体同士を折り曲げ可能に連結したり、ヒンジ等の回動手段により媒体同士を折り曲げ可能に連結しているが、面状に連結しているので、全ての媒体を広げたときの占有面積が大きくなり、連結させる媒体の数が限られるといった問題や、媒体の数を増やすとその取り扱いが難しくなるといった問題がある。このため、更なる利便性の向上させるため、より多くの媒体を使用できるよう積層状態で利用でき、記録画像を取り扱い良く、かつ簡便に閲覧可能なものが求められている。
【０００８】
従って、本発明は、前記従来における諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明の目的は、積層状態で束ねられた複数からなる画像表示部に記録された画像を、取り扱い良く、かつ簡便に閲覧することが可能な画像表示媒体、及び画像表示装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、以下の手段により解決される。即ち、本発明は、
（１）画像を書込み可能な複数の画像表示部を、積層状態で束ねた状態で該画像表示部の一辺側で相互に連結する画像表示媒体において、
前記複数の画像表示部は相互に、前記画像表示部の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該画像表示部よりも高い弾性部材を介して連結することを特徴とする画像表示媒体。
【００１０】
（１）の発明では、積層状態で束ねられると共に、互いに一辺側で相互に連結した複数からなる画像表示部が、その一辺側で相互に、前記画像表示部の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該画像表示部よりも高い弾性部材を介して連結しているため、複数の画像表示部のうち任意の位置に積層された画像表示部の記録画像を閲覧する際には、弾性部材が画像表示部の一辺と平行に折れ曲がって変形し、この変形により画像表示部が折れ曲って破損したりすることなく繰り返し相対的に回動可能となる。このため、積層状態で束ねられた複数からなる画像表示部に記録された画像を、取り扱い良く、かつ簡便に閲覧することが可能である。
【００１１】
（２）前記（１）に記載の発明において前記複数の画像表示部は相互に、該画像表示部の端部において接続した前記弾性部材を介して連結したことを特徴とする前記（１）に記載の画像表示媒体。
【００１２】
（２）に記載の発明では、弾性部材が画像表示部の端部と接続されているので、画像表示部の画像表示領域を有効に活用することができる。
【００１３】
（３）前記（１）又は（２）に記載の発明において、前記弾性部材は、平面状の弾性部材であることを特徴とする。
【００１４】
（３）に記載の発明では、弾性部材を平面状とすることで、画像表示部の一辺と平行に折れ曲がって変形し易い構成としている。
【００１５】
（４）（３）に記載の発明において、前記平面状の弾性部材は相互に、前記画像表示部の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該弾性部材よりも低い端部部材により連結したことを特徴する。
【００１６】
（４）に記載の発明では、平面状の弾性部材の互いに、前記画像表示部の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該弾性部材よりも低い端部部材と連結しているため、この端部部材に支えられた状態で、平面状の弾性部材が画像表示部の一辺と平行に折れ曲がるため、より取り扱い易くなる構成としている。
【００１７】
（５）（１）〜（４）に記載の発明において、前記弾性部材には、前記画像表示部に画像を書き込むための情報を伝達する電極を構成しないことを特徴とする。
（６）（１）〜（４）に記載の発明において、前記弾性部材に、前記画像表示部に画像を書き込むための情報を伝達する電極を具備したことを特徴とする。
【００１８】
（５）及び（６）に記載の発明のように、弾性部材には、上記電極が具備されていてもよいし、されていなくてもよい。
【００１９】
（７）画像を書込み可能な複数の画像表示部を、積層状態で束ねた状態で該画像表示部の一辺側で相互に連結する画像表示媒体において、
前記画像表示媒体は、前記画像表示部が積層状態で連通した開口が設けられると共に、当該開口に連結手段を貫通することにより前記画像表示部が相互に連結することを特徴とする画像表示媒体。
【００２０】
（７）に記載の発明では、複数の画像表示部は、積層状態で連通した開口に連結手段を貫通して連結されているので、複数の画像表示部が連結手段と固定されることなく連結されており、折れ曲ることなく簡易に繰り返し画像表示部が相対的に回動可能であり、また、画像表示部を回動して閲覧した箇所を開いたままの状態で維持することができる。このため、積層状態で束ねられた複数からなる画像表示部に記録された画像を、取り扱い良く、かつ簡便に閲覧することが可能である。
【００２１】
（８）（１）〜（７）に記載の発明において、前記複数の画像表示部は、相互に連結及び取外しが可能であることを特徴とする。
【００２２】
（８）に記載の発明では、画像表示部を相互に連結及び取外しが可能とすることで、例えば、必要とする画像表示部を取出して閲覧することが可能となり、取り扱い性がより向上する。
【００２３】
（９）（１）〜（８）に記載の発明において、前記画像表示部は、メモリ性をもつ画像表示部であることを特徴とする。
【００２４】
（９）に記載の発明では、画像表示部がメモリ性をもつことで、長期間、記録画像が閲覧可能となり、携帯性が向上し、より取り扱い易くなる。
【００２５】
（１０）（１）〜（９）に記載の発明において、前記画像表示部は、可撓性をもつことを特徴とする。
【００２６】
（１０）に記載の発明では、例えば、可塑性基板を使用して画像表示部に、可塑性を持たせることで、携帯性が向上し、取り扱い易くなる。
【００２７】
（１１）（１）〜（１０）に記載の発明において、前記画像表示部は、前記画像表示部に画像を書き込むための情報を伝達する電極を有することを特徴とする。
【００２８】
（１１）に記載の発明では、上記電極を画像表示部に設けることで、画像表示部閲覧の際の回動に伴う劣化による電極の不具合を回避することができる。
【００２９】
（１２）（１）〜（１１）のいずれか１項に記載の画像表示媒体と、
画像情報に基づいて光及び／又は電圧の印加により、前記画像表示媒体における前記各画像表示部に画像の書込みをするための書込み手段とを、
を有することを特徴とする画像表示装置。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、実質的に同様の機能を有するものには、全図面通して同じ符号を付して説明し、場合によってはその説明を省略することがある。
【００３１】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【００３２】
本実施形態では、図１に示すように、画像表示媒体１０は、フィルム状或いは板状の複数の画像表示部２０が積層状態で束ねられ、その各々の一端部がシート状弾性部材１２（平面状の弾性部材）のシート面に接着或いは溶着されて連結されている。このようにして、複数の画像表示部２０は一辺側で互いに連結されている。
【００３３】
ここで、シート状弾性部材１２は、画像表示部１０の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該画像表示部よりも高く、言い返れば、弾性部材１２はその弾性率が画像表示部２０の弾性率よりも低くなるように構成されている。
【００３４】
このため、画像表示部２０は、図２に示すように、シート状弾性部材１２が画像表示部１０の一辺と平行に折り曲がるように変形して、相対的に回動可能になっている。画像表示部２０は、回動したときに隣り合う画像表示部２０と干渉し合わないように所望の間隔でそれぞれ連結することがよい。この間隔は、画像表示部２０の厚みに応じて適宜設定される。
【００３５】
シート状弾性部材１２を構成する材料としては、応力を加えると弾性的に引き伸ばすことができ、応力を除くと直ちに元の状態へ戻るゴム弾性を持ったエラストマーのような樹脂、熱可塑性エラストマー（ウレタン系、スチレン系、スチレンーブタジエン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系、ナイロン系、ニトリル系、ポリスルフィド系など）、熱可塑性ポリウレタン、天然ゴム系ラテックス、シリコーン樹脂、シリコーンゴム、塩化ビニリデン樹脂、軟質プラスチック（可塑剤入り塩化ビニルなど）、可とう性を賦与されたポリイミド樹脂、ラクトン変性エポキシ樹脂、ラクトン変性アクリル樹脂、などが挙げられる。
【００３６】
これらの材料のうち、例えば、弾性率が１Ｍｐａ〜２０ＭＰａ（好ましくは３ＭＰａ〜１０ＭＰａ）の高弾性体で弾性部材１２を構成すると、画像表示部２０を回動して閲覧した後、その弾性力で積層状態に戻るようにすることができる。一方、例えば、弾性率が０．１ＭＰａ〜１ＭＰａ（好ましくは０．３ＭＰａ〜０．７ＭＰａ）の低弾性体で弾性部材１２を構成すると、画像表示部２０を回動して閲覧した後、画像表示部２０が回動して戻ることなく、その閲覧箇所を開いたままの状態を維持することができる。
【００３７】
なお、シート状弾性部材１２は、シート状である必要はなく、複数の画像表示部２０の一端部を、その部材自体の変形により回動可能に連結するば特に限定はなく任意の形状とすることができる。
【００３８】
画像表示部２０と弾性部材１２とは、例えば、ポリエステル系熱可塑性エラストマからなるシートに複数枚の画像表示部２０の一端を並べて配置した。画像表示部２０間の間隔を画像表示部２０の厚みの１／２の長さに設定して並べたのち、シートを加熱して溶融し、複数の画像表示部２０と一体化させ、その後、位置関係を保持したまま、室温まで冷却した。複数の画像表示部２０は熱可塑性シート上にホットメルト接着されている。このように、複数の画像表示部２０と弾性部材２０とを接着或いは溶着して連結することができる。
【００３９】
このように、本実施形態では、シート状の弾性部材１２のシート面に、積層状態で束ねた画像表示部２０の一端部を接着或いは溶着し、複数の画像表示部２０をその一辺側で相互に、画像表示部の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該画像表示部よりも高い弾性部材を介して連結しているため、複数の画像表示部のうち任意の位置に積層された画像表示部の記録画像を閲覧する際には、弾性部材が画像表示部の一辺と平行に折れ曲がって変形し、この変形により画像表示部が折れ曲って破損したりすることなく繰り返し相対的に回動可能となる。このため、積層状態で束ねられた複数からなる画像表示部に記録された画像を、取り扱い良く、かつ簡便に閲覧することが可能である。
【００４０】
また、画像表示部２０の数が増えても、一つ、一つの画像表示部２０を弾性部材１２の変形に伴い繰り返し回動させることができため、取り扱い良く、かつ簡便に閲覧することが可能である。
【００４１】
また、本実施形態では、弾性部材を、シート状の弾性部材１２で構成しているため、画像表示部の一辺と平行に折れ曲がって変形し易い構成となっている。
【００４２】
（第２の実施の形態）
図３は、第２の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【００４３】
本実施形態では、図３に示すように、画像表示媒体１０は、フィルム状或いは板状の複数の画像表示部２０が積層状態で束ねられ、その各々の一端部がシート状弾性部材１２（平面状の弾性部材）の一端部と接続されている。さらにシート状弾性部材１２の他端部は、端部部材１３により相互に接続されている。このようにして、複数の画像表示部２０は一辺側で互いに連結されている。
【００４４】
ここで、シート状弾性部材１２は、画像表示部１０の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該画像表示部よりも高く、言い返れば、弾性部材１２はその弾性率が画像表示部２０の弾性率よりも低くなるように構成されている。また、端部部材１３は、画像表示部１０の一辺と平行に折り曲げる外力に対する曲げ弾性が該画像表示部よりも低く、言い返れば端部部材１３はその弾性率がシート状弾性部材１２の弾性率よりも高くなるように構成されている。
【００４５】
このため、画像表示部２０は、図４に示すように、端部部材１３に支えられた状態で、シート状弾性部材１２が画像表示部１０の一辺と平行に折り曲がるように変形して、相対的に回動可能になっている。
【００４６】
このように、本実施形態でも、上記第１の実施形態と同様に、画像表示部が折れ曲って破損したりすることなく、複数の画像表示部のうち任意の位置に積層された画像表示部を閲覧可能なとなる。
【００４７】
（第３の実施の形態）
図５は、本発明の第３の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【００４８】
本実施形態では、図５に示すように、フィルム状或いは板状の複数の画像表示部２０が積層状態で束ねられ、それらの一端部には積層状態で連通した開口１４が設けられている。そして、連通した開口１４に、例えば、リング状部材１６を貫通させて、画像表示部２０を連結している。
【００４９】
画像表示部２０は、図６に示すように、その開口１４に貫通したリング状部材１６に案内されて相対的に回動可能になっている。
【００５０】
なお、連結手段としてのリング状部材１６の形状は、これに限定されるわけではなく、画像表示部２０の開口１４を貫通して連結する形状であれば、例えば、螺旋状などの形状でもよい。
【００５１】
このように、本実施形態では、一端部に積層状態で連通した開口１４を設けた画像表示部２０を、その開口１４にリング状部材１６を貫通して連結しているので、画像表示部がリング状部材と固定されることなく、リング状部材１６に案内されて回動可能となっており、繰り返し回動しても、画像表示部２０が折れ曲って破損することなく、記録画像を閲覧することができる。
【００５２】
また、本実施形態では、画像表示部２０がリング状部材と固定されることなく連結されているので、画像表示部２０を回動して閲覧した箇所を開いたままの状態で維持することができる。
【００５３】
（第４の実施の形態）
図７は、本発明の第４の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【００５４】
本実施形態では、図７に示すように、画像表示媒体１０は、フィルム状或いは板状の複数の画像表示部２０が積層状態で束ねられ、その各々の一端部が、それぞれに対応した挟持部材１８に一つづつ連結されている。この挟持部材１８は、画像表示部２０を挟持するためのスリット１８ａが設けられており、このスリット１８ａに画像表示部２０の一端部を嵌合させることで、画像表示部２０を連結している。
【００５５】
そして、この挟持部材１８には、連結した画像表示部２０を積層状にしたときに連通するような開口１４が設けられており、この通した開口１４に、例えば、リング状部材１６を貫通させて、挟持部材１８を連結している。
【００５６】
画像表示部２０は、図８に示すように、連結した挟持部材１８と共に、その挟持部材１８に設けられた開口１４に貫通させたリング状部材１６に案内されて相対的に回動可能になっている。
【００５７】
また、画像表示部２０は、挟持部材１８のスリット１８ａに勘合させて一端部を挟持して、挟持部材１８と連結しており、容易に脱着可能な構成としている。
【００５８】
このように、本実施形態では、連結手段として、画像表示部２０を連結するための挟持部材１８、この画像表示部２０を回動可能に束ねるためのリング状部材１６との２部材で構成することもできる。また、それ以上の部材での構成としてもよい。
【００５９】
また、本実施形態では、画像表示部２０は、挟持部材１８に脱着可能に連結されているため、必要とする媒体を取出して閲覧することが可能となり、閲覧後、再び対応する挟持部材１８のスリット１８ａに嵌合させることで、積層状で束ねることができ、取り扱い性がより向上する。
【００６０】
（第５の実施の形態）
以上、説明した実施形態で用いられる画像表示部２０は、画像情報に基づいて光及び／又は電圧の印加により画像を書込み可能な画像表示部であり、具体的には、液晶材料、電界移動粉体、電気泳動材料、サーマルリライタブル、エレクトロクロミー等の画像表示材料を利用した電子ペーパーなどの画像表示部が挙げられ、これらは、折れ曲ったりして破損し易い画像表示部であり、本発明に好適に適用することができる。また、これらの画像表示部としてメモリ性を持ったものを用いることで、長期間、記録画像が閲覧可能となり、携帯性が向上し、より取り扱い易くなる。さらに、例えば、可塑性基板を使用して画像表示部に、可塑性を持たせることで、携帯性が向上し、取り扱い易くなる。
【００６１】
また、これらの画像表示媒体は、画像情報に基づいて光及び／又は電圧の印加により、前記画像表示媒体における前記各画像表示部に画像の書込みをするための書込み手段により画像を書込まれ（画像表示）、この書込み手段と組合せて画像表示装置として利用される。
【００６２】
以下、これらの中のうち、液晶材料を利用した電子ペーパなどの画像表示部を含む画像表示媒体と、その書込み装置とから構成される画像表示装置の一形態について詳細に説明する。
【００６３】
図９は、第５の実施の形態に係る画像表示装置を示す概略構成図である。この図９に示す画像表示装置は、画像表示媒体１０と、その書込み装置３０と、から構成されている。
【００６４】
まず、図９に示すように、書込み装置３０は、電圧印加部４０と、露光部５０と、制御部６０と、画像表示媒体１０における複数の画像表示部２０と電圧印加部４０とを接続する画像表示媒体ホルダ７０からなり、書込み装置３０への指示は、書込み装置３０と接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）のキーボードもしくはマウス操作により制御部６０を介して行われる。
【００６５】
画像表示媒体ホルダ７０は、画像表示媒体１０を挿入するための媒体挿入部で、電圧印加部４０に接続される媒体接続部（図示せず）を有しており、この媒体接続部は、画像表示媒体１０が挿入されるとコネクター２７の外部接続電極２８と接続されよう配置されている。
【００６６】
制御部６０は、画像表示媒体ホルダ７０に挿入され媒体接続部に接続された画像表示媒体１０における画像表示部２０のそれぞれに、ＰＣの操作により指示された内容に基づいて適切な露光光が照射されるとともに、適切な画像書込用電圧が印加されるように露光部５０と電圧印加部４０とを制御する。
【００６７】
電圧印加部４０は、制御部６０が発する指令信号を送信する駆動信号通信部４１と、駆動信号通信部４１から送信された信号に基づいて、媒体接続部を介して電圧印加部４０に接続された各画像表示部２０への一括電圧印加や個別電圧印加のための駆動信号を切り替える駆動信号切り替え部４２と、駆動信号に基づいて所定のパルス電圧を生成して所定の画像表示部２０に印加する駆動パルス生成部４３からなる。
【００６８】
露光部５０は、制御部６０が発する書き込み信号を送信する光書き込み信号通信部５１と、光書き込み信号通信部５１から送信された信号に基づいて画像表示部２０に露光光を照射するタイミング信号を生成するタイミング制御回路５２と、必要に応じ、画像情報をパターン生成部５５に表示させる画像信号を生成する画像信号部５３と、パターン生成部５５の背面から露光光を照射する光照射部５４と、画像表示部２０に記録する画像を表示するパターン生成部５５からなる。
【００６９】
このように、画像表示媒体１０を、書込み装置３０における画像表示媒体ホルダ７０に挿入することで、画像表示媒体１０と書込み装置３０とが、電気的に接続されることとなる。
【００７０】
次に、画像表示媒体１０は、図９に示すように、その各画像表示部２０の一端部に一対の電極と接続される外部接続電極２８（画像表示部に画像を書き込むための情報を伝達する電極）を有するコネクター２７が設けられている。ここで、外部接続電極２８は、画像表示部２０における連結手段（弾性部材も含む）と連結する一端部とは異なる一端部周辺に設けられており、画像表示部２０の回動に伴う劣化による電極の不具合を防止している。なお、外部接続電極２８は、画像表示媒体１０に設けられても、連結手段（弾性部材も含む）に設けられていてもよいが、上述のように電極の不具合を防止する観点からは、画像表示部２０に設けることがよい。
【００７１】
画像表示部２０の構造としては、例えば、図１０に示すように、透明な基板２１ａ、２１ｂのそれぞれにコネクター２７の外部接続電極２８と接続される電極２２ａ、２２ｂが形成され、電極相互間には、可塑画像が記録される画像記録層２３形成されている。画像記録層２３は、露光光の照射により露光光の光量分布に応じた電気的特性分布を示す光導電体層２４と、光導電体層２４の電気的特性分布に応じて分布した分圧が印加され、その分圧に応じて光学的特性分布による可視画像が記録される液晶層２５と、光導電体層２４と液晶層２５とに挟まれた位置に形成され、画像記録層２３への露光光の照射時にその露光光を透過するとともに、液晶層２５に記録された可視画像の観測時には外景を遮る機能層２６とからなっている。
【００７２】
画像表示部２０は、積層状態で束ねられたまま、露光光を照射することにより可視画像を記録されるため、露光光の一部は透過するとともに、観察時においては外景を遮る機能層２６を有することが好適である。外景を遮る機能層２６の光学的要求は、画像記録層２３がどの光学変化を利用するものであるかによって異なる。例えば、画像記録層２３が、吸光係数変化を利用するものである場合は白色散乱性が要求され、反射率変化を利用するものである場合は光吸収性が要求され、散乱係数変化を利用するものである場合は、鏡面反射性が要求されるので、画像記録層２３に応じて適切に選択する必要がある。なお、機能層２６は、必要に応じて光吸収材料と光反射材料を積層することもできる。
【００７３】
また、透明な上面の基板２１ａと、透明な下面の基板２１ｂ上の有機光導電体層２４との間にシリカ又はガラス又はプラスチックのスペーサを散布し、液晶層の厚みが数μｍ〜数十μｍになるように制御されている。
【００７４】
電極２２ａ、２２ｂを構成する材料は、導電性を有する材料であれば特に制限はないが、導電性及び透明性の両性質を有する材料を用いることが好ましく、ＮＥＳＡ膜や酸化インジウム又は酸化インジウムと酸化錫との混合物からなるＩＴＯ（ｉｎｄｉｕｍ  ｔｉｎ  ｏｘｉｄｅ）膜などが用いられる。
【００７５】
透明な基板２１ａ、２１ｂ上に電極２２ａ、２２ｂを形成する方法は特に制限されることはなく、蒸着、スパッタリング等の方法によって形成される。電極膜の形態は、表示を必要とする表示内容に応じて任意に形成することが可能であり、エッチングすることによりドットマトリクス表示用のストライプ状電極パターンとしたり、セグメント表示用電極パターンとすることができる。また、ストライプ状電極パターンとセグメント表示用電極パターンを混在させることもできる。
【００７６】
基板２１ａ、２１ｂは、可視光線に対して透明な材料が用いられ、例えばソーダガラスやコーニング７０５９などが用いられるが、これらに限定されるものではない。特に、画像表示媒体１０が携帯する用途として好適に利用されることから、基板２１ａ、２１ｂとして可撓性基板を用いる場合におけるプラスチックフィルム基板であることが好適である。このプラスチックフィルム基板の素材としては、一軸又は二軸延伸ポリエチレンテレフタレートなどの結晶性ポリマーや、ポリスチレン、ポリエーテルスルホンなどの非結晶性ポリマーや、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフィンや、ポリカーボネート、ナイロンなどのポリアミドなどが用いられる。基板２１ａ、２１ｂの厚さは、０．３ｍｍ以下、好ましくは２０〜２００μｍのものを使用することができる。
【００７７】
なお、必要に応じて基板２１ａ、２１ｂの表面には耐磨耗層、ガスバリア層などの機能膜を形成してもよい。
【００７８】
機能層２６には、例えば日本化薬社製ブラックポリイミドＢＫＲ−１０５をスピンコート法にて０．７μｍ厚に形成したもの、大日本インキ製のＣＫ７８００Ｌをスピンコーターで１．２μｍ厚に形成したもの、黒色塗料ＰＣ−Ｂｌａｃｋ−００６Ｐ（日本化薬製）とポリビニルアルコールの水溶液をディップコートして２μｍ厚に形成したもの、４μｍ厚の黒色ＰＥＴ樹脂フィルムなどを用いることができる。これらを用いることにより可視光透過のほとんどない機能層２６を形成することができる。
【００７９】
液晶層２５としては、分圧による電気応答性を持つ液晶層が好適に適用することができ、この液晶層に用いる材料としては、例えば、カイラルネマチック液晶、スメクチックＡ液晶、カイラルスメクチックＣ液晶、双安定ねじれネマチック液晶、微粒子分散液晶などメモリー性液晶や、Ｇｙｒｉｃｏｎ素子、電気泳動素子などのメモリー性表示素子が利用できる。
【００８０】
光導電体層２４の材料としては、光伝導性材料（１）と光起電力材料（２）とがある。（１）光伝導性材料としては（ａ）アモルファス・シリコン、ＺｎＳｅ、ＣｄＳなどの無機半導体材料や、アントラセン、ポリビニルカルバゾールなどの有機半導体材料（ｂ）光照射によって電荷を発生する電荷発生材料、例えば、ペリレン系、フタロシアニン系、ビスアゾ系、ジチオピトケロピロール系、スクワリリウム系、アズレニウム系、チアピリリウム・ポリカーボネート系化合物などと、発生した電荷を輸送する電荷輸送材料、例えば、トリニトロフルオレン系、ポリビニルカルバゾール系、オキサジアゾール系、ピラリゾン系、ヒドラゾン系、スチルベン系、トリフェニルアミン系、トリフェニルメタン系、ジアミン系化合物や、ＬｉＣｌＯ４  を添加したポリビニルアルコ−ルやポリエチレンオキシドのようなイオン導電性材料などとの複合材料が用いられ、（２  ）光起電力材料としては、ｐ−ｎ接合を有する半導体（シリコン、化合物半導体、有機半導体）などが利用できる。電気応答性材料と光電効果材料は、混合物、積層物、マイクロカプセルなど様々な複合形態で利用できる。
【００８１】
上述した電気応答性を持つ光学材料として液晶材料は低電界で光学変化を生ずるため特に好ましい液晶材料としては、シアノビフェニル系、フェニルシクロヘキシル系、フェニルベンゾエート系、シクロヘキシルベンゾエート系、アゾメチン系、アゾベンゼン系、ピリミジン系、ジオキサン系、シクロヘキシルシクロヘキサン系、スチルベン系、トラン系など公知の液晶組成物が利用できる。液晶材料には色素、微粒子などの添加剤を加えてもよい。また、高分子マトリクス中に分散したものや、高分子ゲル化したものや、カプセル化したものでもよい。また、高分子液晶、中分子液晶、低分子液晶のいずれでもよく、またこれらの混合物でもよい。
【００８２】
画像記録層２３は、機能分離することで、露光光量に対する感度が高められこと、低電界で書き込みが可能になること、材料の選択肢が広がることなどの利点が得られる。
【００８３】
このように、画像表示部２０は、液晶層２５と光導電体層２４の間に機能層２６を挟んだ構造の画像記録層２３とした場合、光導電体層２４のある裏面側から画像を書き込むときに液晶層２５のある表面側から光導電体層２４に照射される照明光は機能層２６で遮られるので画像表示部への画像の書き込み性能が向上する。また、画像を観察する場合には画像表示部２０が透けて外景が見えることがないので可視画像を鮮明に見ることができる。
【００８４】
図１１は、画像表示部２０のスイッチング挙動を示す模式図である。図１１において、縦軸は、液晶層の反射率、横軸は、画像表示部の電極間に印加される電圧を表わしている。図中の実線は、露光時における液晶層の挙動を表わし、点線は非露光時における液晶層の挙動を表している。また、露光時において、液晶層２５がプレーナー相からフォーカルコニック相に遷移する閾値電圧をＶｐｆｅ、非露光時において、液晶層２５がプレーナー相からフォーカルコニック相に遷移する閾値電圧をＶｐｆｕ、露光時において、液晶層２５がフォーカルコニック相からプレーナー相に遷移する閾値電圧をＶｆｐｅ、非露光時において、液晶層２５がフォーカルコニック相からプレーナー相に遷移する閾値電圧をＶｆｐｕとする。
【００８５】
図からわかるように、印加電圧をＶｐｆｅ以上、Ｖｐｆｕ以下であるＶａの範囲に設定しておけば、画像表示部は、非露光時にはプレーナー相となり高反射率で黒っぽい状態を呈示するが、露光時にはフォーカルコニック相へ遷移するので低反射率で透明状態を呈示する。また、印加電圧をＶｆｐｅ以上、Ｖｆｐｕ以下であるＶｃの範囲に設定しておけば、画像表示部２０は、非露光時にはフォーカルコニック相となり低反射率で透明状態を呈示するが、露光時にはプレーナー相へ遷移するので高反射率で黒っぽい状態を呈示する。
【００８６】
図１２は、画像表示部２０の等価回路図である。図１２において、Ｃａは液晶層２５の静電容量、Ｃｂは光導電体層２４の静電容量、Ｒａは液晶層２５の抵抗値、Ｒｂは光導電体層２４の抵抗値を表わしている。画像表示部２０の電極２２ａと電極２２ｂとの間に書込み装置３０から電圧Ｖを印加すると、液晶層２５の抵抗値Ｒａと光導電体層２４の抵抗値Ｒｂは一般には十分大きいので、液晶層２５に印加される電圧ＶａはＶａ＝（Ｃｂ／Ｃ）×Ｖとなる。ここで、Ｃ＝ＣａＣｂ／（Ｃａ＋Ｃｂ）である。光導電体層２４に電荷移動錯体型又は共晶錯体型の有機感光体を用いる場合には、単純に塗布膜厚を制御することによって、また積層型の有機感光体を用いる場合には、より単純に電荷輸送層の膜厚を制御することによって十分な閾値電圧差を得ることができる。
【００８７】
一方、液晶層２５のスイッチング挙動は液晶層２５を構成するコレステリック液晶の誘電率異方性、弾性率、螺旋ピッチ、高分子の骨格構造や側鎖、相分離プロセス、高分子と液晶の界面のモルフォロジ―、これらの総合によって決まる高分子と液晶の界面におけるアンカリング効果の程度などによって、制御することができる。具体的には、ネマチック液晶の種類や組成比、カイラル剤の種類、樹脂の種類、高分子樹脂の出発物質であるモノマー、オリゴマー、開始剤、架橋剤などの種類や組成比、重合温度、光重合のための露光光源、露光強度、露光時間、雰囲気温度、電子線重合のための電子線強度、暴露時間、雰囲気温度、塗布時の溶媒の種類や組成比、溶液濃度、ウエット膜厚、乾燥温度、温度降下時の開始温度、温度降下速度などであるが、必ずしもこれらに限定されない。
【００８８】
次に、画像表示部２０のこのような特性を利用し、書込み装置３０の電圧印加部４０及び露光部５０の作用について説明する。
【００８９】
図１３は、電圧印加部４０及び露光部５０の作用の一例と、画像表示部２０の光学的特性変化を示す図である。図１３において（Ａ）は、電圧印加部４０から画像表示部２０に印加される電圧を表わし、（Ｂ）は、露光部５０から画像表示部２０に照射される露光光（７００μｍ以上の波長域を有する）の強度を表わし、（Ｃ）は、画像表示部のうち露光光が照射された部分の反射率をあらわし、（Ｄ）は、画像表示部のうち露光光が照射されていない部分の反射率をあらわしている。なお、横軸は、時間の推移を表わしている。
【００９０】
先ず、第１のステップとして、図１１に示したＶｆｐｕ以上の交流パルス電圧をＴ１時間印加し画像表示部２０をリセットする（Ａ）。これにより画像表示部２０の液晶層２５は、プレーナー相となるので、液晶層２５は一様に反射率が高くなる（Ｃ）、（Ｄ）。交流パルス電圧の印加時間Ｔ１が経過し、電圧の印加が停止されても、プレーナー相はメモリ性があるので、液晶層２５はそのまま高い反射率が保持される。
【００９１】
次に、第２のステップとして、図１１に示したＶｐｆｅ以上、Ｖｐｆｕ以下の電圧をＴ２時間印加する（Ａ）。しかし、露光光が照射されるまでは（Ｂ）、プレーナー相は保持され、選択反射を示す（Ｃ）、（Ｄ）。
【００９２】
その後、露光を開始すると（Ｂ）、露光光が照射された部分は、液晶層２５に分配される電圧が増加するので、液晶層２５は、プレーナー相からフォーカルコニック相に遷移し、反射率は低下する。その後露光が終了しても（Ｃ）、フォーカルコニック相はメモリ性があるので、液晶層２５はそのまま低い反射率状態が保持される。一方、画像表示部のうち露光光が照射されていない部分はプレーナー相が保持されるので、反射率の高い状態が保持され選択反射が継続される（Ｄ）。
【００９３】
このように書込み装置３０の電圧印加部４０は、第一のステップと第二のステップとでは異なる電圧を供給する必要がある。
【００９４】
なお、図１３を用いて説明した作用例の双方において、電圧を印加した後に露光を行っているが、必ずしも電圧の印加を先にする必要は無く、露光を先に行ってもよい。
【００９５】
図１４は、書込み装置３０の制御部６０の作用を示すフローチャートである。本実施形態においては、制御部６０は露光部５０から照射される露光光に基づいて、複数重ねられた画像表示部２０を同時に同じ可視画像を記録するが、図１４に示すように、複数の画像表示部２０からなる画像表示媒体１０を画像表示媒体ホルダ７０に挿入し、画像表示部２０の外部接続電極２８を画像表示部ホルダを書込み装置３０の電圧印加部４０に接続する（Ｓ−１）。画像書き込み準備が終了したら、画像情報をパターン生成部５５に表示させる画像信号を生成し、あるいは選択する（Ｓ−２）。パターン生成部５５に表示させる画像信号に基づいて露光のタイミングを検知し（Ｓ−３）、タイミングがきたら光照射部５４から露光光を照射させる（Ｓ−４）。また、画像を書き込む電圧を印加するタイミングもパターン生成部５５に表示させる画像信号に基づいて検知し（Ｓ−５）、タイミングがきたら電圧印加部４０に画像表示部ホルダに挿入されている複数の画像表示部２０のうち所望の枚数の画像表示部２０に所定の閾値電圧を所定の時間印加させ（Ｓ−６）、所望の画像を同時に複数数記録させる（Ｓ−７）。所定の時間経過したら電圧印加を停止し（Ｓ−８）、画像が記録された画像表示部２０からなる画像表示媒体１０を画像表示媒体ホルダ７０からから取り外す。
【００９６】
このように画像表示媒体１０の各画像表示部２０それぞれの一対の外部接続電極２８に同時に電圧を印加するとともに露光を行なうと複数枚の画像表示部に同じ画像情報が記録される。
【００９７】
この場合、書込み装置３０の光照射部５４に近い画像表示部２０よりも光照射部５４から離れた画像表示部２０ほど光導電体層２４の感度がよいものを使用することが好ましい。また、露光の前に、画像表示部２０を初期配向状態とするリセットを行っても良い。
【００９８】
以上説明した画像表示部を含む画像表示媒体と、その書込み装置とから構成される画像表示装置は本発明の一形態であり、これに限定されるわけではなく、例えば、特開２００３−５２０９に記載された事項を適用させることもできる。また、画像表示装置として、光書込み型のものを説明したが、黒色の帯電粒子（トナー）、あるいは、黒色と白色の帯電粒子（トナー）を表示素子として用いた画像表示部や、Ｇｙｒｉｃｏｎ（ジャリコン）という半球ずつ白色と黒色に塗り分けた粒子を表示素子として用いた画像表示部にも適用することができ、例えば、特開２００１−３１２２２５に記載された事項も適用させることもできる。
【００９９】
なお、上記何れの実施の形態は互いに組合せて実施することもでき、また、限定的に解釈されるものではなく、本発明の要件を満足する範囲内で実現可能であることは、言うまでもない。
【０１００】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、積層状態で束ねられた複数からなる画像表示部に記録された画像を、取り扱い良く、かつ簡便に閲覧することが可能な画像表示媒体、及び画像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像表示媒体の画像表示部を回動させた様子を示す斜視図である。
【図３】第２の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【図４】第２の実施の形態に係る画像表示媒体の画像表示部を回動させた様子を示す斜視図である。
【図５】第３の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【図６】第３の実施の形態に係る画像表示媒体の画像表示部を回動させた様子を示す斜視図である。
【図７】第４の実施の形態に係る画像表示媒体を示す斜視図である。
【図８】第４の実施の形態に係る画像表示媒体の画像表示部を回動させた様子を示す斜視図である。
【図９】第５の実施の形態に係る画像表示装置を示す概略構成図である。
【図１０】第５の実施の形態に係る画像表示装置に適用する画像表示媒体における画像表示部を示す概略断面図である。
【図１１】第５の実施の形態に係る画像表示装置に適用する画像表示媒体における画像表示部のスイッチング挙動を示す模式図である。
【図１２】第５の実施の形態に係る画像表示装置に適用する画像表示媒体における画像表示部の等価回路を示す。
【図１３】第５の実施の形態に係る画像表示装置に適用する書込み装置における電圧印加部及び露光部の作用の一例と、
画像表示部の光学的特性変化を示す図である。
【図１４】第５の実施の形態に係る画像表示装置に適用する書込み装置における制御部の作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    画像表示媒体
１２    シート状弾性部材（平面状弾性部材）
１２    弾性部材
１３    端部部材
１４    開口
１６    リング状部材（連結部材）
１８    挟持部材
１８ａ            スリット
２０    画像表示部
２１ａ、２１ｂ        基板
２２ａ、２２ｂ        電極
２３    画像記録層
２４    光導電体層
２４    有機光導電体層
２５    液晶層
２６    機能層
２７    コネクター
２８    外部接続電極
３０    書込み装置（書込み手段）
４０    電圧印加部
４１    駆動信号通信部
４２    駆動信号切り替え部
４３    駆動パルス生成部
５０    露光部
５１    信号通信部
５２    タイミング制御回路
５３    画像信号部
５４    光照射部
５５    パターン生成部
６０    制御部
７０    画像表示媒体ホルダ
【図１】
2004279631.tif 000003
【図２】
2004279631.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004279631.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2004279631.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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