(57)【要約】【課題】流動点降下剤等の添加剤を使用せずに低温での流動特性が改善された生物燃料を提供する。【解決手段】Ｃ１８メチルエステル、Ｃ１８エチルエステル、Ｃ１８：１メチルエステル、Ｃ１８：１エチルエステル、Ｃ１８：２メチルエステル、及びＣ１８：２エチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含む、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油。【選択図】          なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｃ１８メチルエステル、Ｃ１８エチルエステル、Ｃ１８：１メチルエステル、Ｃ１８：１エチルエステル、Ｃ１８：２メチルエステル、及びＣ１８：２エチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含む、バイオディーゼル油。
【請求項２】
エステルは、−１２〜−２１℃の範囲の流動点を有するように混合される、請求項１に記載のバイオディーゼル油。
【請求項３】
エステルは、１５〜−３３℃の範囲の流動点を有するように混合される、請求項１に記載のバイオディーゼル油。
【請求項４】
エステルは、１５〜−２４℃の範囲の流動点を有するように混合される、請求項３に記載のバイオディーゼル油。
【請求項５】
１０質量％以下の飽和メチルエステル若しくはエチルエステルまたはこれらの混合物および９０質量％以上のＣ１８：１またはＣ１８：２の不飽和メチルエステル若しくはエチルエステルまたはこれらの混合物からなる、請求項１〜４のいずれか１項に記載のバイオディーゼル油。
【請求項６】
ミリスチン酸のメチルエステル、パルミチン酸のメチルエステル、オレイン酸のメチルエステル及びリノール酸のメチルエステルを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のバイオディーゼル油。
【請求項７】
０．５質量％のミリスチン酸のメチルエステル、４．９質量％のパルミチン酸のメチルエステル、８３．６質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１１．０質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−２１℃の流動点を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のバイオディーゼル油。
【請求項８】
０．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、５．７質量％のパルミチン酸のメチルエステル、２．０質量％のステアリン酸のメチルエステル、７９．０質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１２．７質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−１５℃の流動点を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のバイオディーゼル油。
【請求項９】
０．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、６．３質量％のパルミチン酸のメチルエステル、２．９質量％のステアリン酸のメチルエステル、７４．６質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１５．７質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−１２℃の流動点を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のバイオディーゼル油。
【請求項１０】
０．７質量％のミリスチン酸のメチルエステル、６．７質量％のパルミチン酸のメチルエステル、０．４質量％のステアリン酸のメチルエステル、７５．５質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１６．７質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−９℃の流動点を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のバイオディーゼル油。
【請求項１１】
１．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、５．０質量％のパルミチン酸のメチルエステル、０．７質量％のステアリン酸のメチルエステル、７２．９質量％のオレイン酸のメチルエステル、１９．４質量％のリノール酸のメチルエステル及び０．４質量％のアラキン酸のメチルエステルからなり、−３３℃の流動点を有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載のバイオディーゼル油。
【請求項１２】
パーム油、パーム核油、パーム油製品、パーム核油製品及びこれらの混合物からなる群より選ばれる一種由来のメチルエステルおよび／またはエチルエステルを含み、飽和メチルエステルおよび／またはエチルエステルの合計含量が７質量％以下であり、Ｃ１８：１のメチルエステルおよび／またはエチルエステルの合計含量が７０質量％以上である、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油。
【請求項１３】
飽和メチルエステルまたはエチルエステルは、Ｃ１４のメチルエステル及びエチルエステル、Ｃ１６のメチルエステル及びエチルエステルならびにＣ１８のメチルエステル及びエチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含む、請求項１２に記載のバイオディーゼル油。
【請求項１４】
（ア）Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２からなる群より選ばれる少なくとも一種の脂肪酸をエステル化する工程；
（イ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留する工程；
（ウ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化する工程；
（エ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留し、その後に結晶化を行なう工程；および
（オ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化し、その後に分留を行なう工程、
からなる群より選択される少なくとも一の工程を有する、Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステルを含むバイオディーゼル油の製造方法。
【請求項１５】
工程（ア）において、エステル化工程は、液体または固体形態の酸触媒の存在下で１１０〜１６０℃の温度で、Ｃ１８：１及びＣ１８：２からなる群より選ばれる少なくとも一種の脂肪酸を少なくとも用いて行なわれる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
酸触媒は、濃硫酸、濃塩酸、スルホン酸及び固体酸触媒からなる群より選択される少なくとも一種であり、酸触媒の添加量は、全混合物に対して、０．５〜１質量％である、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
工程（イ）および／または（エ）において、分留工程は、５〜３０Ｐａの圧力下で行なわれる、請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
工程（ウ）および／または（エ）において、結晶化工程は、乾式分別または溶剤分別を用いて行なわれる、請求項１４〜１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
工程（ウ）および／または（エ）において、結晶化工程は溶剤分別を用いて行なわれ、かつメタノール、エタノール及びイソプロパノールからなる群より選択される少なくとも一種のアルコールが該溶剤分別工程に使用される、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
バイオディーゼル油はメチルエステルおよび／またはエチルエステルを含み、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物のメタノールおよび／またはエタノールによるエステル化によって製造される、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油の製造方法。
【請求項２１】
エステル化工程は、パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品から選ばれる少なくとも一種を、全混合物に対して、０．２５〜１質量％の、水酸化ナトリウム、ナトリウムメトキシド及び水酸化カリウムから選ばれる少なくとも一種のアルカリ触媒の存在下で、４５分〜１時間、６０〜６５℃の温度で、メタノールおよび／またはエタノールでエステル化することによって行なわれる、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、添加剤を含まない低温での流動特性が改善された生物燃料（ｂｉｏｆｕｅｌ）に関するものである。特に、本発明は、石油ディーゼルの代わりに使用できるパーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来の改良された生物燃料、特にディーゼル用の燃料（油）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
環境への意識が高まってきたことにより、燃料として植物油を使用する考えが近年提案されてきている。マレイシアでは、生物燃料（ｂｉｏｆｕｅｌ）をパーム油より得ることに成功した（例えば、特許文献１参照）。上記公報には、パーム油からパーム油のメチルエステル（パーム油由来のディーゼル油）を製造する方法が記載されている。上記公報では、パーム油をエステル交換によりパーム油のメチルエステルに変換したところ、このパーム油のメチルエステルやパーム油由来のディーゼル油は良好な燃料特性を示し、従来のディーゼル油の代替品として使用できることが分かった（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、パーム油のメチルエステルは、流動点が＋１５〜＋１８℃と比較的高いため、使用の時期や場所が限定され、特に寒冷気候の国では燃料として使用または消費されるには制限があるという欠点があった。このように、パーム油由来のディーゼル油は良好な燃料特性を有し、燃料の仕様に合っているものの、パーム油のメチルエステルの流動点が＋１５〜＋１８℃であるため、低い操作温度で使用される場合には問題があった。なお、流動点は、試験サンプルが水平から傾けた際に移動しない温度より３℃高い温度である。
【０００４】
エンジンまたは機械における燃料の流動性は、どんな場合においても非常に重要である。例えば、エンジンを冷たい環境から動かし始める際には、機械部品が自由に動くことができ、ラインやポンプに燃料を容易に輸送できることが重要である。上記条件が満たされない場合には、閉塞が起こったり、エンジンまたは機械の効率が悪くなったり、エンジンまたは機械が操作不可能になったりする。
【０００５】
燃料を低温に冷却すると、燃料は、様々な変化、即ち、固化、巨視的結晶の沈殿物の形成による固化及び微結晶の形成による固化が生じて、これらの結晶は、膨張して、残りの油をトラップする結晶構造をとってしまう。このような状況では、燃料の流動性が制限されてしまう。ゆえに、燃料の低温での良好な流動特性（流動点）は、スムーズな操作を確保するために、さらには様々な用途に適するために必須である。燃料は、油が水平から傾けた際に移動しない温度より３℃高い温度である、良好な流動点を有することが必要である。この際、すべてのサンプルの流動点は、ＡＳＴＭ  Ｄ９７の標準的な方法によって測定された。流動点は、操作温度を下回る必要がある。
【０００６】
前記した低温特性を改良するために、流動点降下剤が一般的に使用される。流動降下剤は、ワックス結晶への表面吸着を介して作用する。流動降下剤のこのようにして得られた表面層は、ワックス及びパラフィン結晶の成長を阻害する。これにより、長い固着した結晶または膨張した粒子が存在しないので、燃料は自由に移動できる。しかしながら、これらの添加剤が少量であっても燃料に添加されているため、コスト高となってしまう。
【０００７】
【特許文献１】
マレイシア国特許第ＰＪ１１０５／８８号明細書
【非特許文献１】
‘Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ａｎｄ  Ｅｖａｌｕａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ｐａｌｍ  Ｏｉｌ  Ｍｅｔｈｙｌ  Ｅｓｔｅｒｓ  ａｓ  Ｄｉｅｓｅｌ  Ｓｕｂｓｔｉｔｕｔｅ’，  Ｅｌａｅｉｓ  Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｉｓｓｕｅ，  Ｎｏｖｅｍｂｅｒ  １９９５，  ｐｐ．１５−２５
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明は、上記事情を鑑みてなされ、流動点降下剤等の添加剤を使用せずに低温での流動特性が改善された生物燃料を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的は、以下に制限されるものではないが、石油ディーゼルとしての代替品となりうるパーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来の改良された生物燃料を提供することである。
【００１０】
本発明の別の目的は、低流動点を有するディーゼル油の製造方法を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、良好な低温での流動性を有する優れたパームディーゼル組成物を開示するものである。パーム油のメチルエステルとは異なり、本発明による優れたディーゼル油（生物燃料）は、寒冷気候の国でも好適に使用できる。
【００１２】
上記諸目的は、下記（１）〜（２２）によって達成される。
【００１３】
（１）Ｃ１８メチルエステル、Ｃ１８エチルエステル、Ｃ１８：１メチルエステル、Ｃ１８：１エチルエステル、Ｃ１８：２メチルエステル、及びＣ１８：２エチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含む、バイオディーゼル油、好ましくはパーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油。なお、本明細書において、「パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油」を、パームディーゼル油とも称する。
【００１４】
（２）エステルは、−１２〜−２１℃の範囲の流動点を有するまたは−１２〜−２１℃の範囲の流動点を有するように混合される、好ましくは−１２〜−２１℃の範囲の流動点を有するように混合される、前記（１）に記載のバイオディーゼル油。
【００１５】
（３）エステルは、１５〜−３３℃の範囲の流動点を有するまたは１５〜−３３℃の範囲の流動点を有するように混合される、好ましくは１５〜−３３℃の範囲の流動点を有するように混合される、前記（１）に記載のバイオディーゼル油。
【００１６】
（４）エステルは、１５〜−２４℃の範囲の流動点を有するまたは１５〜−２４℃の範囲の流動点を有するように混合される、好ましくは１５〜−２４℃の範囲の流動点を有するように混合される、前記（３）に記載のバイオディーゼル油。
【００１７】
（５）１０質量％以下の飽和メチルエステル若しくはエチルエステルまたはこれらの混合物および９０質量％以上のＣ１８：１またはＣ１８：２の不飽和メチルエステル若しくはエチルエステルまたはこれらの混合物からなる、前記（１）〜（４）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００１８】
（６）ミリスチン酸のメチルエステル、パルミチン酸のメチルエステル、オレイン酸のメチルエステル及びリノール酸のメチルエステルを含む、前記（１）〜（５）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００１９】
（７）０．５質量％のミリスチン酸のメチルエステル、４．９質量％のパルミチン酸のメチルエステル、８３．６質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１１．０質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−２１℃の流動点を有する、前記（１）〜（６）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００２０】
（８）０．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、５．７質量％のパルミチン酸のメチルエステル、２．０質量％のステアリン酸のメチルエステル、７９．０質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１２．７質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−１５℃の流動点を有する、前記（１）〜（６）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００２１】
（９）０．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、６．３質量％のパルミチン酸のメチルエステル、２．９質量％のステアリン酸のメチルエステル、７４．６質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１５．７質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−１２℃の流動点を有する、前記（１）〜（６）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００２２】
（１０）０．７質量％のミリスチン酸のメチルエステル、６．７質量％のパルミチン酸のメチルエステル、０．４質量％のステアリン酸のメチルエステル、７５．５質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１６．７質量％のリノール酸のメチルエステルからなり、−９℃の流動点を有する、前記（１）〜（６）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００２３】
（１１）１．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、５．０質量％のパルミチン酸のメチルエステル、０．７質量％のステアリン酸のメチルエステル、７２．９質量％のオレイン酸のメチルエステル、１９．４質量％のリノール酸のメチルエステル及び０．４質量％のアラキン酸のメチルエステルからなり、−３３℃の流動点を有する、前記（１）〜（６）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００２４】
（１２）パーム油、パーム核油、パーム油製品、パーム核油製品及びこれらの混合物からなる群より選ばれる一種由来のメチルエステルおよび／またはエチルエステルを含み、飽和メチルエステルおよび／またはエチルエステルの合計含量が７質量％以下であり、Ｃ１８：１のメチルエステルおよび／またはエチルエステルの合計含量が７０質量％以上である、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油。
【００２５】
（１３）飽和メチルエステルまたはエチルエステルは、Ｃ１４のメチルエステル及びエチルエステル、Ｃ１６のメチルエステル及びエチルエステルならびにＣ１８のメチルエステル及びエチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含む、前記（１２）に記載のバイオディーゼル油。
【００２６】
（１４）（ア）Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２からなる群より選ばれる少なくとも一種の脂肪酸をメタノールまたはエタノールでエステル化する工程；
（イ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留する工程；
（ウ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化する工程；
（エ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留し、その後に結晶化を行なう工程；および
（オ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化し、その後に分留を行なう工程、
からなる群より選択される少なくとも一の工程を有する、Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステルを含むバイオディーゼル油の製造方法。
【００２７】
（１５）工程（ア）において、エステル化工程は、液体または固体形態の酸触媒の存在下で１１０〜１６０℃の温度で、Ｃ１８：１及びＣ１８：２からなる群より選ばれる少なくとも一種の脂肪酸を少なくとも用いて行なわれる、前記（１４）に記載の方法。
【００２８】
（１６）酸触媒は、濃硫酸、濃塩酸、スルホン酸及び固体酸触媒からなる群より選択される少なくとも一種であり、酸触媒の添加量は、全混合物に対して、０．５〜１質量％である、前記（１５）に記載の方法。
【００２９】
（１７）工程（イ）および／または（エ）において、分留工程は、５〜３０Ｐａの圧力下で行なわれる、前記（１４）〜（１６）のいずれかに記載の方法。
【００３０】
（１８）工程（ウ）および／または（エ）において、結晶化工程は、乾式分別または溶剤分別を用いて行なわれる、前記（１４）〜（１７）のいずれかに記載の方法。
【００３１】
（１９）工程（ウ）および／または（エ）において、結晶化工程は溶剤分別を用いて行なわれ、かつメタノール、エタノール及びイソプロパノールからなる群より選択される少なくとも一種のアルコールが該溶剤分別工程に使用される、前記（１８）に記載の方法。
【００３２】
（２０）バイオディーゼル油はメチルエステルおよび／またはエチルエステルを含み、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物のメタノールおよび／またはエタノールによるエステル化によって製造される、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油の製造方法。
【００３３】
（２１）エステル化工程は、パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品から選ばれる少なくとも一種を、全混合物に対して、０．２５〜１質量％の、水酸化ナトリウム、ナトリウムメトキシド及び水酸化カリウムから選ばれる少なくとも一種のアルカリ触媒の存在下で、４５分〜１時間、６０〜６５℃の温度で、メタノールおよび／またはエタノールでエステル化することによって行なわれる、前記（２０）に記載の方法。
【００３４】
（２２）１〜２％のミリスチン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、４〜７％のパルミチン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、０〜３％のステアリン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、７０〜８５％のオレイン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、１０〜２２％のリノール酸のメチルおよび／またはエチルエステル及び０〜１％のアラキン酸のメチルおよび／またはエチルエステルからなる、前記（１）〜（６）のいずれかに記載のバイオディーゼル油。
【００３５】
【発明の実施の形態】
本発明の第一の態様によると、Ｃ１８メチルエステル、Ｃ１８エチルエステル、Ｃ１８：１メチルエステル、Ｃ１８：１エチルエステル、Ｃ１８：２メチルエステル、及びＣ１８：２エチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含む、好ましくはパーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油が提供される。なお、以下の説明において、特記しない限り、「％」は、「質量％」を表わし、「部」は、「質量部」を表わすものとする。
【００３６】
本明細書において、「パーム油製品」とは、中和パーム油、中和・脱色パーム油、精製・脱色・脱臭（ＲＢＤ）／中和・脱色・脱臭（ＮＢＤ）パーム油；未精製パームオレイン（ｐａｌｍ  ｏｌｅｉｎ）、中和パームオレイン、中和・脱色パームオレイン、精製・脱色・脱臭（ＲＢＤ）／中和・脱色・脱臭（ＮＢＤ）パームオレイン；未精製パームステアリン（ｐａｌｍ  ｓｔｅａｒｉｎ）、中和パームステアリン、中和・脱色パームステアリン、精製・脱色・脱臭（ＲＢＤ）／中和・脱色・脱臭（ＮＢＤ）パームステアリン；酸性パーム油（ｐａｌｍ  ａｃｉｄ  ｏｉｌ）；およびパーム油由来の脂肪酸留出物（ｐａｌｍ  ｆａｔｔｙ  ａｃｉｄ  ｄｉｓｔｉｌｌａｔｅ）を、意味する。また、本明細書において、「パーム核油製品」とは、中和パーム核油、中和・脱色パーム核油、精製・脱色・脱臭（ＲＢＤ）／中和・脱色・脱臭（ＮＢＤ）パーム核油；未精製パーム核油オレイン（ｐａｌｍ  ｋｅｒｎｅｌ  ｏｌｅｉｎ）、中和パーム核油オレイン、中和・脱色パーム核油オレイン、精製・脱色・脱臭（ＲＢＤ）／中和・脱色・脱臭（ＮＢＤ）パーム核油オレイン；未精製パーム核油ステアリン（ｐａｌｍ  ｋｅｒｎｅｌ  ｓｔｅａｒｉｎ）、中和パーム核油ステアリン、中和・脱色パーム核油ステアリン、精製・脱色・脱臭（ＲＢＤ）／中和・脱色・脱臭（ＮＢＤ）パーム核油ステアリン；酸性パーム核油（ｐａｌｍ  ｋｅｒｎｅｌ  ａｃｉｄ  ｏｉｌ）；およびパーム核油由来の脂肪酸留出物（ｐａｌｍ  ｋｅｒｎｅｌ  ｆａｔｔｙ  ａｃｉｄ  ｄｉｓｔｉｌｌａｔｅ）を、意味する。
【００３７】
本発明において、Ｃ１８メチルまたはエチルエステルは、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来の飽和脂肪酸のメチルまたはエチルエステルであり、この際、Ｃ１８の脂肪酸としては、例えば、ステアリン酸がある。また、Ｃ１８：１メチルまたはエチルエステルは、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来の二重結合を１個有する脂肪酸のメチルまたはエチルエステルであり、この際、Ｃ１８：１の脂肪酸としては、例えば、オレイン酸がある。さらに、Ｃ１８：２メチルまたはエチルエステルは、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来の二重結合を２個有する脂肪酸のメチルまたはエチルエステルであり、この際、Ｃ１８：２の脂肪酸としては、例えば、リノール酸がある。本発明において、上記脂肪酸のメチルまたはエチルエステルの純度は、十分な低温流動特性が得られるものであれば特に制限されないが、例えば、９０％以上、より好ましくは９８％以上であることが好ましい。
【００３８】
本発明のバイオディーゼル油は、上記Ｃ１８、Ｃ１８：１、Ｃ１８：２のメチルおよび／またはエチルエステルを少なくとも１種含むものであればよく、上記脂肪酸のメチルエステルやエチルエステルに加えて他の飽和および／または不飽和脂肪酸のメチルエステルやエチルエステルを含むものであってもよい。具体的には、ミリスチン酸（Ｃ１４）、パルミチン酸（Ｃ１６）、ラウリン酸（Ｃ１２）、カプリン酸（Ｃ１０）、カプリル酸（Ｃ８）、アラキン酸（Ｃ２０）等のメチルエステル及びエチルエステルなどが挙げられる。これらのうち、好ましくはミリスチン酸、パルミチン酸及びアラキン酸のメチルエステル及びエチルエステル、より好ましくはミリスチン酸及びパルミチン酸のメチルエステル及びエチルエステル、特に好ましくはミリスチン酸及びパルミチン酸のメチルエステルである。
【００３９】
上記した脂肪酸のうち、本発明のバイオディーゼル油は、不飽和脂肪酸のメチルまたはエチルエステル、より好ましくは不飽和脂肪酸のメチルエステル、最も好ましくはオレイン酸のメチルエステル（９８％以上の純度）若しくはリノール酸のメチルエステル（９８％以上の純度）またはオレイン酸のメチルエステル及びリノール酸のメチルエステルを高含量（９０％以上）含むこれらの混合物を含むことが好ましい。すなわち、本発明のバイオディーゼル油は、ミリスチン酸のメチルエステル、パルミチン酸のメチルエステル、オレイン酸のメチルエステル及びリノール酸のメチルエステルを少なくとも含むことが好ましい。
【００４０】
本発明において、バイオディーゼル油における飽和脂肪酸及び不飽和脂肪酸の割合は、十分な低温流動特性を示すものであれば特に制限されないが、飽和メチルエステル若しくはエチルエステルまたはこれらの混合物の含量が、全体の７質量％以下、より好ましくは１０質量％以下であることが好ましい。また、Ｃ１８：１またはＣ１８：２の不飽和メチルエステル若しくはエチルエステルまたはこれらの混合物の含量が、７０質量％以上、より好ましくは９０質量％以上であることが好ましい。このような特定の組成を有する本発明の高付加価値のパームディーゼル油は、従来のパーム油のメチルエステル（例えば、Ｃ１６（４５％）、Ｃ１８（５％）、Ｃ１８：１（３９％）及びＣ１８：２（１１％））を寒冷気候の国に使用する際に起こった流動点の問題を解決できるものである。
【００４１】
すなわち、オレイン酸のメチルエステルは、パーム油のメチルエステルの一成分であるが、これは、パーム油のメチルエステルとほぼ同様の良好な燃料特性を有するのみでなく、−１８℃という低い流動点を有する。また、リノール酸のメチルエステルは、−３９℃の流動点を有する。上記流動点は、上記した従来のパーム油のメチルエステル（Ｃ１６、Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２の混合物）に比して非常に低い値となっている。ゆえに、上述したような、不飽和脂肪酸エステル、特にオレイン酸のメチルエステル及びリノール酸のメチルエステルを高含量で含む混合物は、流動点が低く、ゆえに寒冷気候の国でまたは低い操作温度でもディーゼル油として好適に使用できる。
【００４２】
本発明のバイオディーゼル油の組成は、上記したように、Ｃ１８メチルエステル、Ｃ１８エチルエステル、Ｃ１８：１メチルエステル、Ｃ１８：１エチルエステル、Ｃ１８：２メチルエステル、及びＣ１８：２エチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含み、適当な流動点を有するものであれば特に制限されない。本発明のバイオディーゼル油の組成の好ましい一例としては、１〜２％のミリスチン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、４〜７％のパルミチン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、０〜３％のステアリン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、７０〜８５％のオレイン酸のメチルおよび／またはエチルエステル、１０〜２２％のリノール酸のメチルおよび／またはエチルエステル及び０〜１％のアラキン酸のメチルおよび／またはエチルエステルからなるものがある（この際、上記組成の全量は１００％である）。また、本発明のバイオディーゼル油の組成のより好ましい例を、下記に記載する。Ｃ１４（０．５％）、Ｃ１６（４．９％）、Ｃ１８：１（８３．６％）及びＣ１８：２（１１．０％）の混合物、即ち、０．５質量％のミリスチン酸のメチルエステル、４．９質量％のパルミチン酸のメチルエステル、８３．６質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１１．０質量％のリノール酸のメチルエステルの混合物は、−２１℃という低い流動点を示す。また、Ｃ１４（０．６％）、Ｃ１６（５．７％）、Ｃ１８（２．０％）、Ｃ１８：１（７９．０％）及びＣ１８：２（１２．７％）のメチルエステルの混合物、即ち、０．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、５．７質量％のパルミチン酸のメチルエステル、２．０質量％のステアリン酸のメチルエステル、７９．０質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１２．７質量％のリノール酸のメチルエステルの混合物は、−１５℃という低い流動点を示す。また、Ｃ１４（０．５％）、Ｃ１６（６．３％）、Ｃ１８（２．９％）、Ｃ１８：１（７４．６％）及びＣ１８：２（１５．７％）のメチルエステルの混合物、即ち、０．５質量％のミリスチン酸のメチルエステル、６．３質量％のパルミチン酸のメチルエステル、２．９質量％のステアリン酸のメチルエステル、７４．６質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１５．７質量％のリノール酸のメチルエステルの混合物は、−１２℃という低い流動点を示す。さらに、Ｃ１４（０．７％）、Ｃ１６（６．７％）、Ｃ１８（０．４％）、Ｃ１８：１（７５．５％）及びＣ１８：２（１６．７％）のメチルエステルの混合物、即ち、０．７質量％のミリスチン酸のメチルエステル、６．７質量％のパルミチン酸のメチルエステル、０．４質量％のステアリン酸のメチルエステル、７５．５質量％のオレイン酸のメチルエステル及び１６．７質量％のリノール酸のメチルエステルの混合物は、−９℃という低い流動点を示す。さらに、Ｃ１４（１．６％）、Ｃ１６（５．０％）、Ｃ１８（０．７％）、Ｃ１８：１（７２．９％）、Ｃ１８：２（１９．４％）及びＣ２０（０．４％）のメチルエステルの混合物、即ち、１．６質量％のミリスチン酸のメチルエステル、５．０質量％のパルミチン酸のメチルエステル、０．７質量％のステアリン酸のメチルエステル、７２．９質量％のオレイン酸のメチルエステル、１９．４質量％のリノール酸のメチルエステル及び０．４質量％のアラキン酸のメチルエステルの混合物は、−３３℃という低い流動点を示す。
【００４３】
本発明において、バイオディーゼル油は、Ｃ１８メチルエステル、Ｃ１８エチルエステル、Ｃ１８：１メチルエステル、Ｃ１８：１エチルエステル、Ｃ１８：２メチルエステル、及びＣ１８：２エチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含むものである。このような特定のエステルを含むことにより、低温時の流動特性に優れるからである。この際、バイオディーゼル油の流動点は、特に寒冷地で十分な流動性を確保できるものであれば特に制限されないが、例えば、１５〜−３３℃の範囲内であり、より好ましくは１２〜−３３℃、さらにより好ましくは１２〜−２４℃である、または例えば、−９〜−３３℃の範囲内であり、より好ましくは−１２〜−２１℃である。なお、本明細書において、「流動点」は、試験サンプルが水平から傾けた際に移動しない温度より３℃高い温度を意味し、ＡＳＴＭ  Ｄ９７に従って測定された値である。
【００４４】
従来のディーゼル油（例えば、Ｃ１６（４５％）、Ｃ１８（５％）、Ｃ１８：１（３９％）及びＣ１８：２（１１％））は、＋１５℃の流動点を示すものであった。このため、このようなディーゼル油では、寒冷気候の国では固化してしまうため、このような国では使用に適さない。これに対して、上述したように、本発明のパームディーゼル油は、Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステル混合物を含み、上述したような十分低い流動点を示すため、寒冷気候の国であっても好適に使用できる。
【００４５】
本発明の第二の態様は、パーム油、パーム核油、パーム油製品、パーム油核製品及びこれらの混合物からなる群より選ばれる一種由来のメチルエステルおよび／またはエチルエステルを含み、飽和メチルエステルおよび／またはエチルエステルの合計含量が７質量％以下であり、Ｃ１８：１のメチルエステルおよび／またはエチルエステルの合計含量が７０質量％以上である、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油に関するものである。上述したように、上記したように、飽和メチル／エチルエステルの含量を７質量％以下としかつＣ１８：１の不、飽和メチル／エチルエステルの含量を７０質量％以上とした組成を有するバイオディーゼル油は、優れた低温流動性（低い流動点）を有する。
【００４６】
本発明の第二の態様において、飽和メチルエステル、エチルエステルは、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来の飽和脂肪酸のメチルまたはエチルエステルであり、例えば、ミリスチン酸のメチル及びエチルエステル等の、Ｃ１４のメチル及びエチルエステル；パルミチン酸のメチル及びエチルエステル等の、Ｃ１６のメチル及びエチルエステル；ステアリン酸のメチル及びエチルエステル等の、Ｃ１８のメチル及びエチルエステルなどがある。これらのエステルは、単独で使用されてもあるいは２種以上の混合物の形態で使用されてもよい。
【００４７】
低流動点を示す本発明によるメチルまたはエチルエステルの混合物は、公知の方法を単独であるいは組み合わせることによって製造でき、その製造方法は特に制限されるものではない。具体的には、（ａ）Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２からなる群より選ばれる少なくとも一種の脂肪酸をメタノールまたはエタノールでエステル化する工程；（ｂ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留する工程；（ｃ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留し、その後に結晶化を行なう工程；（ｄ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化する工程；（ｅ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化し、その後に分留を行なう工程などが挙げられる。これらの工程は、単独で使用されてもあるいは２種以上を組み合わせて使用されてもよい。
【００４８】
したがって、本発明の第三の態様は、（ア）Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２からなる群より選ばれる少なくとも一種の脂肪酸をエステル化する工程；（イ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留する工程；（ウ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化する工程；（エ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを分留し、その後に結晶化を行なう工程；および（オ）パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物からメチルまたはエチルエステルを結晶化し、その後に分留を行なう工程からなる群より選択される少なくとも一の工程を有するＣ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステルを含むバイオディーゼル油の製造方法に関するものである。
【００４９】
本発明によるメチル及びエチルエステルは、パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品のメチルまたはエチルエステルの分留および／または結晶化によりまたはそれぞれの脂肪酸のメタノールまたはエタノールによるエステル化によって得られる。以下、上記（ａ）〜（ｅ）を、工程毎に説明する。
【００５０】
脂肪酸はパーム油の油脂分解から容易に得られるので、それぞれの脂肪酸（または脂肪酸混合物）をメタノールまたはエタノールにより酸触媒を用いてエステル化反応を行なうことによって、それぞれ、所望のメチルまたはエチルエステルが得られる（工程（ａ））。上記エステル化工程では、上記したいずれの脂肪酸を使用してもよいが、好ましくはＣ１８：１及びＣ１８：２の脂肪酸が好ましく使用される。この際、脂肪酸は、単独で使用されてもあるいは２種以上の混合物の形態で使用されてもよい。また、上記エステル化工程において使用できる酸触媒は、特に制限されず公知の酸触媒が使用でき、また、これは液体または固体のいずれの形態であってもよい。例えば、濃硫酸、硫酸、濃塩酸、塩酸及びスルホン酸、ならびに固体酸触媒などが挙げられる。これらのうち、濃硫酸、濃塩酸、スルホン酸及び固体酸触媒が好ましく使用される。酸触媒の添加量は、脂肪酸の所望のメチル／エチルエステルに変換できる量であれば特に制限されず公知の量が使用できる。具体的には、酸触媒の添加量は、全混合物に対して、０．５〜１質量％である。さらに、上記エステル化反応条件は、脂肪酸の所望のメチル／エチルエステルに変換できる条件であれば特に制限されず公知の条件が使用できるが、例えば、エステル化反応温度は、１１０〜１６０℃である。
【００５１】
また、Ｃ１６のメチルまたはエチルエステルならびにＣ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステル混合物は、圧力や温度を制御して分留若しくは結晶化または分留及び結晶化の組み合わせ、即ち、分留後に結晶化または結晶化後に分留のいずれかによって、パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品のメチルまたはエチルエステルの分別によって得ることができる（工程（ｂ）〜（ｅ））。Ｃ１６のメチルエステル画分は、油化学（ｏｌｅｏｃｈｅｍｉｃａｌ）用途で販売されうる。これらは、高品質のホワイトソープ（ｗｈｉｔｅ  ｓｏａｐ）の原料等として使用でき、また、さらにゆるやかに水素化工程で、α−スルホン化メチルエステルの原料としても使用できる。所定の必要条件を満たす流動点（例えば、１５〜−３３℃、１５〜−２４℃、０〜−３３℃、−９〜−３３℃、−１２〜−２１℃）を有するＣ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステルの混合物画分は、温和な国や寒冷な国で生物燃料として使用できる。
【００５２】
パーム油のメチルエステルから低流動点のパームディーゼル油を製造する以外では、本発明に開示される方法は、パーム核油のメチルまたはエチルエステルからの低流動点のパームディーゼル油の製造に適用できる。なお、パーム核油のメチル／エチルエステルは、Ｃ６（０．３％）、Ｃ８（４．４％）、Ｃ１０（３．６％）、Ｃ１２（４８．３％）、Ｃ１４（１５．６％）、Ｃ１６（７．８％）、Ｃ１８（２．０％）、Ｃ１８：１（１５．１％）及びＣ１８：２（２．９％）の脂肪酸のメチル／エチルエステルから構成される。分留及び結晶化の組み合わせ、即ち、分留後に結晶化または結晶化後に分留によって、低流動点のパームディーゼル油が製造できる。
【００５３】
工程（ｂ）において、分留工程の条件は、パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品から所望のメチル／エチルエステルを分別できる条件であれば特に制限されないが、好ましくは５〜３０Ｐａの圧力下で行なわれる。
【００５４】
工程（ｄ）において、パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品からのメチルまたはエチルエステルの結晶化は、特に制限されず公知の方法によって行なわれる。例えば、徐々に冷却し、また条件を制御しながら、乾式分別（ｄｒｙ  ｆｒａｃｔｉｏｎａｔｉｏｎ）及び溶剤分別（ｓｏｌｖｅｎｔ  ｆｒａｃｔｉｏｎａｔｉｏｎ）する方法がある。
【００５５】
上記（ｄ）結晶化工程において、乾式分別方法は、特に制限されず、公知の方法によって行なわれる。以下に、本発明による乾式分別方法の特に好ましい一実施態様を説明する。すなわち、飽和メチルまたはエチルエステル、即ち、パルミチン酸のメチルまたはエチルエステル及びステアリン酸のメチルまたはエチルエステル、は、不飽和メチルまたはエチルエステル、即ち、オレイン酸のメチルまたはエチルエステル及びリノール酸のメチルまたはエチルエステルから、乾式分別（結晶化）によって分別できる。パーム油のメチルまたはエチルエステルを徐々に冷却してゆっくり攪拌すると、微結晶が形成される。微結晶の懸濁液を膜瀘過にかけると、少なくとも８０％の純度を有するＣ１６及びＣ１８のメチルまたはエチルエステルが製造できる。得られた画分を第二の分別段階にかけると、飽和メチルまたはエチルエステルの純度がさらに上がる。同様の方法を、第一の分別段階で得られた濾液に使用することにより、低流動点を有するパームディーゼル油を製造するために、オレイン酸（Ｃ１８：１）のメチルまたはエチルエステル及びリノール酸（Ｃ１８：２）のメチルまたはエチルエステルの組成比が高くパルミチン酸（Ｃ１６）のメチルまたはエチルエステル及びステアリン酸（Ｃ１８）のメチルまたはエチルエステルの組成比が低いものが製造できる。不飽和メチルまたはエチルエステル含量の多い濾液に数回第二の結晶化段階を行なうことにより得られる残渣画分は、混合して、さらに結晶化することが好ましい。飽和メチルまたはエチルエステル含量の多い残渣を数回第二の結晶化段階を行なうことにより得られる濾液画分は、混合して、さらに結晶化することが好ましい。ゆえに、このようにすれば、出発材料（パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品のメチルまたはエチルエステル）のロスがほとんど認められないからである。
【００５６】
本発明ではまた、上記（ｄ）結晶化工程において、他の分別工程、即ち、溶剤分別を行なってもよい。この方法によると、飽和メチルまたはエチルエステル、即ち、パルミチン酸のメチルまたはエチルエステル及びステアリン酸のメチルまたはエチルエステルが、不飽和メチルまたはエチルエステル、即ち、オレイン酸のメチルまたはエチルエステル及びリノール酸のメチルまたはエチルエステルから効率よく分別できる。上記（ｄ）結晶化工程において、溶剤分別方法は、特に制限されず、公知の方法によって行なわれる。以下に、本発明による溶剤分別方法の特に好ましい一実施態様を説明する。溶剤分別に使用できる溶剤は、特に制限されず公知の溶剤が使用できる。例えば、上記のような分別が効率的に行なわれる溶剤が適宜選択できる。メタノール、エタノール及びイソプロパノールが、不飽和のメチルまたはエチルエステルから飽和のメチルまたはエチルエステルを溶剤分別による結晶化するための特に好ましい溶剤である。この際、上記アルコールは、単独で使用されてあるいは２種以上の混合物の形態で使用されてもよい。上記態様により得られる不飽和メチルまたはエチルエステル画分の好ましい組成は、１〜２％のミリスチン酸のメチルまたはエチルエステル、４〜６％のパルミチン酸のメチルまたはエチルエステル、０〜１％のステアリン酸のメチルまたはエチルエステル、７０〜７２％のオレイン酸のメチルまたはエチルエステル、２０〜２２％のリノール酸のメチルまたはエチルエステル及び０〜１％のアラキン酸のメチルまたはエチルエステルである。また、飽和メチルまたはエチルエステル画分の好ましい組成は、０〜０．４％のミリスチン酸のメチルまたはエチルエステル、８６〜８９％のパルミチン酸のメチルまたはエチルエステル、６〜７％のステアリン酸のメチルまたはエチルエステル、３〜５％のオレイン酸のメチルエステル、１〜２％のリノール酸のメチルエステル及び０〜２％のアラキン酸のメチルまたはエチルエステルである。
【００５７】
本発明の第三の態様において、工程（ｃ）及び（ｅ）は、結晶化工程及び分留工程の順番が逆であり、上記工程（エ）に相当するものである。工程（ｃ）及び（ｅ）における、結晶化工程及び分留工程の詳細については、それぞれ、工程（ｂ）及び（ｄ）に記載したのと同様であるため、ここでは説明を省略する。
【００５８】
上述したように、本発明は、特定の炭素鎖長及び流動点を有するメチルまたはエチルエステル（Ｃ８、Ｃ１０、Ｃ１２、Ｃ１４、Ｃ１６、Ｃ１８、Ｃ１８：１、Ｃ１８：２及びＣ２０のメチルまたはエチルエステル）の組成物が開示される。流動点は、異なる炭素鎖長のメチルまたはエチルエステルの割合に非常に依存する。オレイン酸のメチルまたはエチルエステル及びリノール酸のメチルまたはエチルエステルを高含量で含む混合物、例えば、Ｃ１４（０．５％）、Ｃ１６（４．９％）、Ｃ１８：１（８３．６％）及びＣ１８：２（１１．０％）のメチルエステル混合物は、−２１℃という低い流動点を示すことが判明した。また、Ｃ１４（０．６％）、Ｃ１６（５．７％）、Ｃ１８（２．０％）、Ｃ１８：１（７９．０％）及びＣ１８：２（１２．７％）のメチルエステル混合物は、−１５℃の流動点を示す。さらに、Ｃ１４（０．５％）、Ｃ１６（６．３％）、Ｃ１８（２．９％）、Ｃ１８：１（７４．６％）及びＣ１８：２（１５．７％）のメチルエステル混合物は、−１２℃の流動点を示す。Ｃ１４（０．７％）、Ｃ１６（６．７％）、Ｃ１８（０．４％）、Ｃ１８：１（７５．５％）及びＣ１８：２（１６．７％）のメチルエステル混合物は、−９℃の流動点を示す。パーム油、パーム核油、パーム油製品及びパーム核油製品のメチルまたはエチルエステルの混合物が、（１）１０％以下の飽和メチルエステル若しくはエチルエステルまたはこれらの混合物、特に、Ｃ１４のメチルまたはエチルエステル、Ｃ１６のメチルまたはエチルエステル及びＣ１８のメチルまたはエチルエステル、ならびに（２）９０％以上のＣ１８：１及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステル混合物を含む際に、低流動点のパームディーゼル油が達成されうる。
【００５９】
低流動点に加えて、Ｃ１８、Ｃ１８：及びＣ１８：２のメチルまたはエチルエステル混合物はまた、石油ディーゼル油（ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ  ｄｉｅｓｅｌ）に類似する他の燃料特性（粘度、引火点、硫黄含量、全燃焼熱量（ｇｒｏｓｓ  ｈｅａｔ  ｏｆ  ｃｏｍｂｕｓｔｉｏｎ）、残留炭素分、比重及び沸点）を示すため、石油ディーゼル油の代替品として適することが示唆される。Ｃ１８のメチルまたはエチルエステル混合物の全体的な性能は、定置機関及び現地試験で試験される。
【００６０】
【実施例】
以下、本発明の実施例により具体的に説明する。なお、特記しない限り、「％」及び「部」は、それぞれ、「質量％」及び「質量部」を示す。
【００６１】
実施例１
工業銘柄のオレイン酸（約８０％の純度）をメタノールで酸触媒により直接エステル化することによって、ミリスチン酸のメチルエステル（０．５％）、パルミチン酸のメチルエステル（４．９％）、オレイン酸のメチルエステル（８３．６％）及びリノール酸のメチルエステル（１１．０％）を含むメチルエステルの混合物を得た。このメチルエステル混合物は、−２１℃の流動点を示す。これから、これらのＣ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルエステルの混合物は、操作温度が寒冷気候の国などでのように低い、例えば、１５℃より低い場合であっても使用できると考えられる。
【００６２】
実施例２
０．６％のミリスチン酸のメチルエステル、５．７％のパルミチン酸のメチルエステル、２．０％のステアリン酸のメチルエステル、７９．０％のオレイン酸のメチルエステル及び１２．７％のリノール酸のメチルエステルからなるメチルエステルの混合物を製造したところ、このメチルエステル混合物は、−１５℃の流動点を示す。これから、これらのＣ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルエステルの混合物は、操作温度が寒冷気候の国などでのように低い、例えば、１５℃より低い場合であっても使用できると考えられる。
【００６３】
実施例３
Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルエステルの混合物を、パーム油のメチルエステル（Ｃ１６（４５％）、Ｃ１８（５％）、Ｃ１８：１（３９％）及びＣ１８：２（１１％）から構成される）を真空分留することによって得る。３０Ｐａの圧力で、９０％のパルミチン酸のメチルエステルを１３９℃で分別した後、１５４〜１５６℃でＣ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルエステルの混合物を分別した。このメチルエステル混合物画分は、０℃以下の流動点を示した。
【００６４】
実施例４
本実施例では、異なるグレードのパームディーゼル油の他の製造方法として、パーム油のメチルエステルを部分真空分別法を用いる。２５Ｐａの圧力及び１４５〜１５４℃の温度で、６．０％のパルミチン酸のメチルエステル、８．５％のステアリン酸のメチルエステル、６９．５％のオレイン酸のメチルエステル及び１６．０％のリノール酸のメチルエステルからなるメチルエステル混合物を得た。このメチルエステル混合物画分は、０℃以下の流動点を示した。
【００６５】
実施例５
パーム油のメチルエステルの結晶化を、パーム油のメチルエステル１質量部をメタノール２質量部中で用いることによって行なった。Ｃ１６メチルエステルのバルクが、２２℃から−１２℃に２段階で冷却したところ、パーム油のメチルエステルから結晶化した。残りの不飽和（Ｃ１８：１及びＣ１８：２）メチルエステル混合物は、−３３℃の流動点を示した。この不飽和メチルエステル混合物は、１．６％のミリスチン酸のメチルエステル、５．０％のパルミチン酸のメチルエステル、０．７％のステアリン酸のメチルエステル、７２．９％のオレイン酸のメチルエステル、１９．４％のリノール酸のメチルエステル及び０．４％のアラキン酸のメチルエステルから構成される。
【００６６】
実施例６
パーム油のメチルエステルの結晶化を、パーム油のメチルエステル１質量部をメタノール２質量部中で用いることによって行なった。この混合物を、３０分間、＋５℃で冷却した。この混合物を吸引瀘過により瀘過し、残渣及び濾液双方を集めた。次に、濾液について第二の結晶化を行なった。この際、濾液を２．５時間、−１１℃に冷却した。この段階後の濾液は、高含量の不飽和メチルエステルを含んでおり、具体的には、７０〜７２％のＣ１８：１メチルエステル及び２０〜２２％のＣ１８：２メチルエステルを含んでいた。このメチルエステル混合物画分は、−１２℃の流動点を示した。また、第一の結晶化段階から集められた残渣を、冷メタノール（＋５℃）で洗浄することによって、高含量の飽和メチルエステルを含む組成物を得た。
【００６７】
実施例７
溶剤としてメタノールを用いて蒸留されたパーム油のメチルエステルの溶剤結晶化を、１段階チリングによって行なった。この混合物を、２時間、−９℃に冷却した。吸引瀘過後、集めた濾液は、６８〜６９％のＣ１８：１メチルエステル及び１８〜１９％のＣ１８：２メチルエステルを含んでいた。このメチルエステル混合物画分は、−９℃の流動点を示した。
【００６８】
実施例８
パーム油のメチルエステルの結晶化を、パーム油のメチルエステル１質量部をエタノール２質量部中で用いることによって行なった。第一の結晶化段階では、混合物を３０分間、＋３℃に冷却した。第二の結晶化段階では、濾液を２．５時間、−９℃に冷却した。瀘過後、濾液は、高含量の不飽和メチルエステルを含んでおり、具体的には、６３〜６４％のＣ１８：１メチルエステル及び１５〜１６％のＣ１８：２メチルエステルを含んでいた。このメチルエステル混合物画分は、０℃の流動点を示した。
【００６９】
実施例９
パーム油のメチルエステルの結晶化を、パーム油のメチルエステル１質量部をメタノール３質量部中で用いることによって行なった。第一の結晶化段階では、混合物を１時間、＋２℃に冷却した。第二の結晶化段階では、濾液を２．５時間、−１２℃に冷却した。瀘過により残渣を除去した後、濾液は、高含量の不飽和メチルエステルを含んでおり、具体的には、７１〜７２％のＣ１８：１メチルエステル及び１８〜１９％のＣ１８：２メチルエステルを含んでいた。このメチルエステル混合物画分は、−１２℃の流動点を示した。なお、第一及び第二の結晶化段階で集められた残渣を冷メタノールで洗浄することによって、高純度の飽和メチルエステル、具体的には、９１〜９２％のＣ１６メチルエステル及び６〜７％のＣ１８：０メチルエステルが得られた。
【００７０】
実施例１０
結晶化を、部分分留により得られた画分について行なった。画分は、３．４％のＣ１６メチルエステル、８．８％のＣ１８メチルエステル、７１．６％のＣ１８：１メチルエステル及び１６．２％のＣ１８：２メチルエステルから構成され、これを３０分で、＋２６℃から０℃に冷却し、−５℃の水浴中で結晶化を行なった。１質量部のメタノールを、この画分１質量部に対して使用した。残渣は、５．６％のＣ１６メチルエステル、８４．０％のＣ１８メチルエステル、５．８％のＣ１８：１メチルエステル、１．２％のＣ１８：２メチルエステル及び３．４％Ｃ２０メチルエステルから構成された。
【００７１】
実施例１１
０．３％のＣ１２メチルエステル、２．２％のＣ１４メチルエステル、６４．５％のＣ１６メチルエステル、２．１％のＣ１８メチルエステル、２４．７％Ｃ１８：１メチルエステル及び６．２％Ｃ１８：２メチルエステルからなる画分の結晶化を、−５℃の水浴中で行ない、＋２６℃から＋５℃に２０分冷却した。このプロセスにより、０．９％のＣ１４メチルエステル、９１．５％のＣ１６メチルエステル、１．６％のＣ１８メチルエステル、５．１％のＣ１８：１メチルエステル及び０．９％のＣ１８：２メチルエステルから構成される残渣が得られた。１質量部のメタノールを、１質量部の画分について使用した。
【００７２】
実施例１２
０．３％のＣ１２メチルエステル、２．２％のＣ１４メチルエステル、６４．５％のＣ１６メチルエステル、２．１％のＣ１８メチルエステル、２４．７％のＣ１８：１メチルエステル及び６．２％のＣ１８：２メチルエステルから構成される画分の結晶化を、−５℃の水浴中で行ない、＋２６℃から＋５℃に３分で冷却した。このプロセスにより、０．９％のＣ１４メチルエステル、９１．４％のＣ１６メチルエステル、２．１％のＣ１８メチルエステル、４．７％のＣ１８：１メチルエステル及び０．９％のＣ１８：２メチルエステルの組成を有する残渣が得られた。２質量部のメタノールを、１質量部の画分について使用した。なお、濾液は、１０．７％のＣ１６メチルエステル、４．５％のＣ１８メチルエステル、６８．６％のＣ１８：１メチルエステル、１５．６％のＣ１８：２メチルエステル及び０．６％のＣ２０メチルエステルから構成された。このメチルエステル混合物画分は、−６℃の流動点を示した。
【００７３】
実施例１３
０．３％のＣ１２メチルエステル、２．２％のＣ１４メチルエステル、６４．５％のＣ１６メチルエステル、２．１％のＣ１８メチルエステル、２４．７％のＣ１８：１メチルエステル及び６．２％のＣ１８：２メチルエステルからなる画分の乾式分別による結晶化を、−５℃の水浴中で行ない、＋２５℃から＋１０℃に５分で冷却した。このプロセスにより、１．５％のＣ１４メチルエステル、８３．０％のＣ１６メチルエステル、２．０％のＣ１８メチルエステル、１１．４％のＣ１８：１メチルエステル及び２．１％のＣ１８：２メチルエステルの組成を有する残渣が得られた。なお、濾液は、１０．５％のＣ１６メチルエステル、２．４％のＣ１８メチルエステル、７０．２％のＣ１８：１メチルエステル、１６．１％のＣ１８：２メチルエステル及び０．８％のＣ２０メチルエステルから構成された。このメチルエステル混合物画分は、−６℃の流動点を示した。
【００７４】
実施例１４
Ｃ１４（１．０％）、Ｃ１６（４５．０％）、Ｃ１８（４．１％）、Ｃ１８：１（３９．９％）、Ｃ１８：２（９．７％）及びＣ２０（０．３％）からなるパーム油のメチルエステルの乾式分別による結晶化を、１５時間、＋４０℃から＋８℃に徐々に冷却して行ない、この温度で３時間保持した。結晶懸濁液をメンブレンフィルタープレスで瀘過すると、得られた残渣は、Ｃ１４（０．８％）、Ｃ１６（８６．０％）、Ｃ１８（１．８％）、Ｃ１８：１（８．８％）及びＣ１８：２（２．６％）から構成され、換言すると、８８．６％飽和メチルエステル及び１１．４％不飽和メチルエステルから構成された。なお、濾液は、Ｃ１２（０．７％）、Ｃ１４（２．０％）、Ｃ１６（２５．０％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（５３．６％）及びＣ１８：２（１５．９％）及びＣ２０（０．４％）から構成され、換言すると、３０．５％飽和メチルエステル及び６９．５％不飽和メチルエステルから構成された。このメチルエステル混合物画分は、６℃の流動点を示した。
【００７５】
実施例１５
Ｃ１４（１．０％）、Ｃ１６（４５．０％）、Ｃ１８（４．１％）、Ｃ１８：１（３９．９％）、Ｃ１８：２（９．７％）及びＣ２０（０．３％）からなるパーム油のメチルエステルの乾式分別による結晶化を、６時間、＋４０℃から＋９℃に徐々に冷却して行ない、この温度で１２時間保持した。結晶懸濁液をメンブレンフィルタープレスで瀘過すると、得られた残渣は、Ｃ１４（０．９％）、Ｃ１６（７９．７％）、Ｃ１８（１．９％）、Ｃ１８：１（１３．５％）及びＣ１８：２（４．０％）から構成され、即ち、８２．５％飽和メチルエステル及び１７．５％不飽和メチルエステルから構成された。なお、濾液は、Ｃ１２（０．７％）、Ｃ１４（２．１％）、Ｃ１６（２５．０％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（５３．２％）及びＣ１８：２（１６．０％）及びＣ２０（０．５％）から構成され、即ち、３０．８％飽和メチルエステル及び６９．２％不飽和メチルエステルから構成された。このメチルエステル混合物画分は、６℃の流動点を示した。
【００７６】
実施例１６
残渣または飽和メチルエステルの第二の乾式分別による結晶化段階を、実施例１５に記載されるのと同様の方法から得られる残渣を用いて行ない、純度を上げた。濾液は、Ｃ１４（０．９％）、Ｃ１６（７９．７％）、Ｃ１８（１．９％）、Ｃ１８：１（１３．５％）及びＣ１８：２（４．０％）から構成され、即ち、８２．６％飽和メチルエステル及び１７．４％不飽和メチルエステルから構成された。この濾液を、４．５時間、＋４０℃から＋２４℃に徐々に冷却し、この温度で２．５時間保持した。結晶懸濁液をメンブレンフィルタープレスで瀘過すると、得られた残渣は、Ｃ１４（０．３％）、Ｃ１６（９５．２％）、Ｃ１８（１．０％）、Ｃ１８：１（２．７％）及びＣ１８：２（０．８％）から構成され、即ち、９６．５％飽和メチルエステル及び３．５％不飽和メチルエステルから構成された。このようにして得られた高含量（９６．５％）の飽和メチルエステルを含む残渣を、さらにゆるやかに水素化した。この際、水素化工程は、ニッケル等の公知の触媒を用いて、５０ＭＰａ以下の圧力及び３００℃以下の温度で行なった。このようにして得られた産物は、ヨウ素価が０．５以下であったため、α−スルホン化メチルエステルの原料として使用できる。なお、濾液は、Ｃ１２（０．３％）、Ｃ１４（２．１％）、Ｃ１６（６９．４％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（２０．６％）及びＣ１８：２（６．０％）から構成され、即ち、７３．４％飽和メチルエステル及び２６．６％不飽和メチルエステルから構成された。
【００７７】
実施例１７
Ｃ１４（１．０％）、Ｃ１６（４５．０％）、Ｃ１８（４．１％）、Ｃ１８：１（３９．９％）、Ｃ１８：２（９．７％）及びＣ２０（０．３％）からなるパーム油のメチルエステルの乾式分別による結晶化を、１５時間で、＋４０℃から＋１２℃に徐々に冷却して行ない、この温度で３時間保持した。結晶懸濁液をメンブレンフィルタープレスで瀘過すると、得られた残渣は、Ｃ１４（０．７％）、Ｃ１６（８７．９％）、Ｃ１８（１．６％）、Ｃ１８：１（７．７％）及びＣ１８：２（２．１％）から構成され、即ち、９０．２％飽和メチルエステル及び９．８％不飽和メチルエステルから構成された。なお、濾液は、Ｃ１２（０．７％）、Ｃ１４（１．９％）、Ｃ１６（３２．１％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（４８．３％）及びＣ１８：２（１４．３％）及びＣ２０（０．３％）から構成され、即ち、３７．４％飽和メチルエステル及び６２．６％不飽和メチルエステルから構成され、９〜１２℃の流動点を示した。この濾液を、実施例２１及び２２において第二の乾式分別による結晶化段階にかけた。
【００７８】
実施例１８
濾液または不飽和メチルエステルの第二の乾式分別による結晶化段階を、実施例１７に記載されるのと同様の方法から得られる濾液を用いて行ない、純度を上げた。濾液は、Ｃ１２（０．７％）、Ｃ１４（１．９％）、Ｃ１６（３２．１％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（４８．３％）及びＣ１８：２（１４．３％）及びＣ２０（０．３％）から構成され、即ち、３７．４％飽和メチルエステル及び６２．６％不飽和メチルエステルから構成された。この濾液を、１３時間、＋４０℃から＋２℃に徐々に冷却し、この温度で６時間保持した。結晶懸濁液をメンブレンフィルタープレスで瀘過すると、得られた残渣は、Ｃ１２（１．０％）、Ｃ１４（１．６％）、Ｃ１６（５４．０％）、Ｃ１８（２．８％）、Ｃ１８：１（３１．３％）及びＣ１８：２（９．３％）から構成され、即ち、５９．４％飽和メチルエステル及び４０．６％不飽和メチルエステルから構成された。なお、濾液は、Ｃ１２（０．８％）、Ｃ１４（２．２％）、Ｃ１６（１７．８％）、Ｃ１８（２．３％）、Ｃ１８：１（５８．９％）及びＣ１８：２（１７．７％）及びＣ２０（０．３％）から構成され、即ち、２３．４％飽和メチルエステル及び７６．６％不飽和メチルエステルから構成された。このメチルエステル混合物画分は、３℃の流動点を示した。
【００７９】
実施例１９
１モルの工業銘柄のオレイン酸（０．５％のＣ１４、５．５％のＣ１６、８０．２％のＣ１８：１及び１３．８％のＣ１８：２の脂肪酸組成を有する）を、６モルのメタノールで１６０℃でエステル化した。０．５質量％の濃硫酸を、触媒として用いた。４．５時間反応させた後、未精製物を、傾瀉された水層が中性になるまで、水洗した。乾燥物について、第二のエステル化（再エステル化）を行なった。このエステル化段階は、触媒の使用量を０．３質量％に変更する以外は、第一のエステル化段階と同様であった。第一及び第二のエステル化段階から得られたメチルエステルは、それぞれ、−１５℃及び−２１℃の流動点を示した。
【００８０】
実施例２０
Ｃ１４（０．３％）、Ｃ１６（９５．２％）、Ｃ１８（１．０％）、Ｃ１８：１（２．７％）及びＣ１８：２（０．８％）、即ち、９６．５％飽和メチルエステル及び３．５％不飽和メチルエステルの組成を有する画分を結晶化から得た。この画分をさらに分留したおよび／または水素化した（水素化工程は、ニッケル等の公知の触媒を用いて、５０ＭＰａ以下の圧力及び３００℃以下の温度で行なった）。この組み合わせ工程によって、９７％以上の純度を有するＣ１６メチルエステルおよび／またはＣ１６及びＣ１８メチルエステル混合物が得られ、また、この産物のヨウ素価は０．５以下であった。このため、このようにして得られた産物は、α−スルホン化メチルエステルの原料として使用できる。
【００８１】
実施例２１
純度を上げるために、実施例１７に記載の方法と同様の方法によって得られた濾液を用いて、濾液または不飽和メチルエステルの第二の乾式分別による結晶化工程を行なった。なお、この濾液は、Ｃ１２（０．７％）、Ｃ１４（１．９％）、Ｃ１６（３２．１％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（４８．３％）及びＣ１８：２（１４．３％）及びＣ２０（０．３％）から構成され、即ち、３７．４％飽和メチルエステル及び６２．６％不飽和メチルエステルから構成された。この濾液を、１６時間で、＋４０℃から−４℃に徐々に冷却し、この温度で６時間保持した。結晶懸濁液をメンブレンフィルタープレスで瀘過すると、得られた残渣は、Ｃ１４（１．５％）、Ｃ１６（４６．５％）、Ｃ１８（３．９％）、Ｃ１８：１（３７．５％）及びＣ１８：２（１０．６％）から構成され、即ち、５１．９％飽和メチルエステル及び４８．１％不飽和メチルエステルから構成された。なお、濾液は、Ｃ１２（０．８％）、Ｃ１４（２．０％）、Ｃ１６（８．５％）、Ｃ１８（１．６％）、Ｃ１８：１（６７．９％）及びＣ１８：２（１９．２％）から構成され、即ち、１２．９％飽和メチルエステル及び８７．１％不飽和メチルエステルから構成され、−９℃の流動点を示した。
【００８２】
実施例２２
純度を上げるために、実施例１７に記載の方法と同様の方法によって得られた濾液を用いて、濾液または不飽和メチルエステルの第二の乾式分別による結晶化工程を行なった。なお、この濾液は、Ｃ１２（０．７％）、Ｃ１４（１．９％）、Ｃ１６（３２．１％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（４８．３％）及びＣ１８：２（１４．３％）及びＣ２０（０．３％）から構成され、即ち、３７．４％飽和メチルエステル及び６２．６％不飽和メチルエステルから構成された。この濾液を、１６時間で、＋４０℃から−１０℃に徐々に冷却し、この温度で６時間保持した。結晶懸濁液をメンブレンフィルタープレスで瀘過すると、濾液は、９０．０％以上の不飽和メチルエステルを含み、−２４℃の流動点を示した。
【００８３】
実施例２３
Ｃ１２（０．７％）、Ｃ１４（２．１％）、Ｃ１６（２５．１％）、Ｃ１８（２．４％）、Ｃ１８：１（５３．２％）、Ｃ１８：２（１６．０％）及びＣ２０（０．５％）のメチルエステルから構成される結晶化によって得られるメチルエステル混合物画分を、分留した。２０〜５０Ｐａの圧力及び１４５℃以下の温度では、Ｃ１６メチルエステルが留去された。残りのメチルエステル混合物画分は、９０．０％以上のＣ１８：１及びＣ１８：２メチルエステルを含み、−２１℃の流動点を示した。
【００８４】
実施例２４
本実施例では、Ｃ１８、Ｃ１８：１及びＣ１８：２のメチルエステル混合物が、低い流動点を有するのみならず、パーム油のメチルエステルに匹敵する、良好な燃料特性を有することを示す。表１は、メチルエステル混合物の脂肪酸組成を示す。また、表２は、各々の燃料特性を示す。なお、表２に示されるように、比重は、ＡＳＴＭ  Ｄ１２９０に従って；硫黄含量は、ＩＰ２４２に従って；粘度は、ＡＳＴＭ  Ｄ４４５に従って；流動点は、ＡＳＴＭ  Ｄ９７に従って；全燃焼熱量は、ＡＳＴＭ  Ｄ２３３２に従って；引火点は、ＡＳＴＭ  Ｄ９３に従って；残留炭素分は、ＡＳＴＭ  Ｄ１９８に従って；さらに、蒸留の初留点は、ＡＳＴＭ  Ｄ８６に従って、それぞれ、測定した。
【００８５】
【表１】
2004359766.tif 000002
【００８６】
【表２】
2004359766.tif 000003
【００８７】
【発明の効果】
本発明は、Ｃ１８メチルエステル、Ｃ１８エチルエステル、Ｃ１８：１メチルエステル、Ｃ１８：１エチルエステル、Ｃ１８：２メチルエステル、及びＣ１８：２エチルエステルからなる群より選択される少なくとも一種のエステルを含む、パーム油、パーム核油、パーム油製品若しくはパーム核油製品またはこれらの混合物由来のバイオディーゼル油に関するものである。本発明のバイオディーゼル油は、１５未満の低い流動点を有するため、流動点降下剤等の添加剤を添加せずに、寒冷気候の国でまたは低い操作温度でもディーゼル油として好適に使用できる。加えて、本発明のバイオディーゼル油は、粘度、引火点、硫黄含量、全燃焼熱量、残留炭素分、比重及び沸点等の、良好な燃料特性を有するものである。したがって、従来のディーゼル油の代替品として使用できると期待される。