(57)【要約】【課題】設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量の収容トレイを着脱可能とする。【解決手段】プリンタ本体１ａはプロセスユニットなどを含むプリンタ要部５０を支持する本体フレーム５２と本体カバー５３とから構成される。このプリンタ本体１ａの下部には小トレイ６ｂを含む小トレイユニット１ｂおよび小トレイ６ｂよりも用紙収容量の多い大トレイ６ｃを含む大トレイユニット１ｃを選択的に着脱できる。プリンタ本体１ａの本体フレーム５２はネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚを有し、小トレイユニット１ｂを装着するにはネジ穴５４ｘ，５４ｚ、大トレイユニット１ｃを装着するにはネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚを用い、それぞれガイドフレーム６２ｂ，６２ｃを本体フレーム５２に取り付ける。トレイユニット１ｂ，１ｃの下部にはさらにオプションとして別体のトレイユニット７０ｂ，７０ｃを装着することができる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を収容する収容トレイから供給された記録媒体に対して画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を支持する本体フレームとを備えた画像形成装置本体であって、
前記収容トレイとして第１の収容量を有する第１の収容トレイ、前記第１の収容トレイをガイドする第１のガイド部材、および、前記第１のガイド部材を支持する第１の収容フレームからなる第１の収容ユニットの、前記第１の収容フレームを前記本体フレームに取り付けるための第１の収容フレーム取付部と、
前記収容トレイとして前記第１の収容量よりも多い第２の収容量を有する第２の収容トレイ、前記第２の収容トレイをガイドする第２のガイド部材、および、前記第２のガイド部材を支持する第２の収容フレームからなる第２の収容ユニットの、前記第２の収容フレームを前記本体フレームに取り付けるための第２の収容フレーム取付部と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置本体。
【請求項２】
前記第１の収容フレーム取付部が前記第２の収容フレーム取付部に含まれることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置本体。
【請求項３】
記録媒体を収容する収容トレイから供給された記録媒体に対して画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を支持する本体フレームとを備えた画像形成装置本体であって、
前記収容トレイとして第１の収容量を有する第１の収容トレイ、および、前記第１の収容トレイをガイドする第１のガイド部材からなる第１の収容セクションの、前記第１のガイド部材を前記本体フレームに取り付けるための第１のガイド部材取付部と、
前記収容トレイとして前記第１の収容量よりも多い第２の収容量を有する第２の収容トレイ、前記第２の収容トレイをガイドする第２のガイド部材、および、前記第２のガイド部材を支持する第２の収容フレームからなる第２の収容ユニットの、前記第２の収容フレームを前記本体フレームに取り付けるための第２の収容フレーム取付部と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置本体。
【請求項４】
前記本体フレームが前記収容フレームと係合可能な突出部を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置本体。
【請求項５】
記録媒体を収容する収容トレイから供給された記録媒体に対して画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部を支持する本体フレームとを備えた画像形成装置本体であって、
前記収容トレイとして第１の収容量を有する第１の収容トレイ、および、前記第１の収容トレイをガイドする第１のガイド部材からなる第１の収容セクションの、前記第１のガイド部材を前記本体フレームに取り付けるための第１のガイド部材取付部と、
前記収容トレイとして前記第１の収容量よりも多い第２の収容量を有する第２の収容トレイ、および、前記第２の収容トレイをガイドする第２のガイド部材からなる第２の収容セクションの、前記第２のガイド部材を前記本体フレームに取り付けるための第２のガイド部材取付部と、
を備えていることを特徴とする画像形成装置本体。
【請求項６】
前記第１のガイド部材取付部が前記第２のガイド部材取付部に含まれることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置本体。
【請求項７】
前記本体フレームの外側に配設された本体カバーをさらに備えており、
前記本体カバーにおける前記収容トレイの着脱方向に沿った長さが前記本体フレームと実質的に同じであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に画像形成装置本体。
【請求項８】
前記収容トレイに収容されている前記記録媒体に当接し、その当接した記録媒体を軸回転によって前記画像形成部に供給するための給紙ローラをさらに備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置本体。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に係る画像形成装置本体と、記録媒体を収容すると共に前記画像形成装置本体に対して着脱可能な、前記画像形成装置本体に記録媒体を供給するための収容トレイとを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収容トレイから供給された記録媒体に対して画像を形成する画像形成装置本体、および、これを備えた画像形成装置に関し、特に、設計や成形が容易で且つコストを押さえながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量の収容トレイを着脱可能な画像形成装置本体、および、これを備えた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタなどの画像形成装置は、プリンタ要部としてのプロセスユニット、定着器、スキャナなどを内蔵し、その下方に記録媒体としての用紙を収容する収容トレイを着脱可能に備えている。そして収容トレイ上方に配設された給紙ローラやその他ローラにより収容トレイ内の用紙を画像形成部へと供給し、用紙上に印刷を施すようになっている。
【０００３】
そして、このようなプリンタの中には、ユーザのニーズに応じ、オプションとして別体のトレイユニットを追加装着することが可能なプリンタもある（特許文献１参照）。つまり、トレイユニットにはプリンタ本体に備えられた収容トレイとは別の収容トレイが備えられており、トレイユニットをプリンタ本体に追加装着することで、用紙収容量を増加して用紙補給回数を減らすことができるのである。
【０００４】
このように、使用状況に応じて、適宜トレイユニットを追加することで、用紙補給回数を減らすことができるのであるが、このためにはユーザがいちいちトレイユニットを購入し、取り付けなければならない。そこで、このような手間を解消するために、ユーザがニーズに応じたプリンタを選べるように、収容トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルのプリンタを製造および提供することが考え得る。このようにすれば、ユーザはいちいちトレイユニットを購入して取り付ける必要がなくなるので、非常に便利である。
【０００５】
ここで、収容トレイの用紙収容量のみ異なる複数モデルのプリンタを設計する場合、図８（ａ），（ｂ）に示すような構成が考えられる。図８（ａ），（ｂ）は、上述した収容トレイの用紙収容量のみ異なる複数モデルのプリンタの全体構成を示す図である。先ず図８（ａ）に示すプリンタ５００はプロセスユニットなどのプリンタ要部５０とその下方にある一定の収容量を有する収容トレイ５０６とを備えており、これらプリンタ要部５０および収容トレイ５０６は共に左右両側からフレーム５５２によって支持されている。収容トレイ５０６とフレーム５５２との間には、収容トレイ５０６を紙面左右両側から支持し且つプリンタ要部５０の重量を支持するトレイガイド５６１が配設されており、またフレーム５５２の外側を覆うようにカバー５５３が設けられている。
【０００６】
一方、図８（ｂ）に示すプリンタ６００は、図８（ａ）の収容トレイ５０６よりも用紙収容量の多い収容トレイ６０６を備えていると共に、図８（ａ）と同様に、収容トレイ６０６を紙面左右両側から支持し且つプリンタ要部５０の重量を支持するトレイガイド６６１、プリンタ要部５０、そしてこれらを支持するフレーム６５２、および最も外側のカバー６５３を備えている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平５−１７０３４号明細書  （第３頁、図１）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図８（ａ），（ｂ）に示したような全体構成にて収容トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルのプリンタを設計すると、各モデル毎にフレーム５５２，６５２の大きさが異なるので、モデル毎にフレーム５５２，６５２を設計したり、モデル毎にフレーム５５２，６５２を製造したりしなければならない。このため、プリンタの製造コストが高くなったりフレームの在庫管理が大変になったりするという問題が生じる。このことは、カバー５５３，６５３についても同様である。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量の収容トレイを着脱可能な画像形成装置本体、および、これを備えた画像形成装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段、および、発明の効果】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像形成装置本体は、記録媒体を収容する収容トレイから供給された記録媒体に対して画像を形成する画像形成部と、画像形成部を支持する本体フレームとを備えた画像形成装置本体であって、収容トレイとして第１の収容量を有する第１の収容トレイ、第１の収容トレイをガイドする第１のガイド部材、および、第１のガイド部材を支持する第１の収容フレームからなる第１の収容ユニットの、第１の収容フレームを本体フレームに取り付けるための第１の収容フレーム取付部と、収容トレイとして第１の収容量よりも多い第２の収容量を有する第２の収容トレイ、第２の収容トレイをガイドする第２のガイド部材、および、第２のガイド部材を支持する第２の収容フレームからなる第２の収容ユニットの、第２の収容フレームを本体フレームに取り付けるための第２の収容フレーム取付部と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
上記構成における画像形成装置本体は、構成要素として収容トレイを含まず、第１の収容フレーム取付部および第２の収容フレーム取付部を備えたことにより、互いに異なる収容量を有する第１の収容トレイおよび第２の収容トレイを選択的に装着することが可能なものである。このため、画像形成装置本体に対して、第１収容トレイ又は第２収容トレイを取り付けるだけで、収容トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルの画像形成装置を、コストを抑えながら提供することが可能となる。つまり、設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量の収容トレイを着脱可能な画像形成装置が実現される。
【００１２】
また、請求項２に記載の画像形成装置本体は、第１の収容フレーム取付部が第２の収容フレーム取付部に含まれることを特徴とする。
【００１３】
上記構成によると、第１の収容フレーム取付部および第２の収容フレーム取付部をそれぞれ別個に設けるのと比較して、画像形成装置を製造する際、収容フレーム取付作業が容易である。
【００１４】
また、請求項３に記載の画像形成装置本体は、記録媒体を収容する収容トレイから供給された記録媒体に対して画像を形成する画像形成部と、画像形成部を支持する本体フレームとを備えた画像形成装置本体であって、収容トレイとして第１の収容量を有する第１の収容トレイ、および、第１の収容トレイをガイドする第１のガイド部材からなる第１の収容セクションの、第１のガイド部材を本体フレームに取り付けるための第１のガイド部材取付部と、収容トレイとして第１の収容量よりも多い第２の収容量を有する第２の収容トレイ、第２の収容トレイをガイドする第２のガイド部材、および、第２のガイド部材を支持する第２の収容フレームからなる第２の収容ユニットの、第２の収容フレームを本体フレームに取り付けるための第２の収容フレーム取付部と、を備えていることを特徴とする。
【００１５】
上記構成における画像形成装置本体は、構成要素として収容トレイを含まず、第１のガイド部材取付部および第２の収容フレーム取付部を備えたことにより、互いに異なる収容量を有する第１の収容トレイおよび第２の収容トレイを選択的に装着することが可能なものである。このため、画像形成装置本体に対して、第１収容トレイ又は第２収容トレイを取り付けるだけで、収容トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルの画像形成装置を、コストを抑えながら提供することが可能となる。つまり、上述した請求項１と同様に、設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量の収容トレイを着脱可能な画像形成装置が実現される。
【００１６】
また、一般に画像形成装置本体の剛性を確保するには本体フレームのサイズを大きくするのが好ましいことから、上記構成による更なる効果として、本体フレームのサイズが第１の収容セクションを支持する程度に大きくなるので剛性確保において有利である点が挙げられる。これは、画像形成装置本体に収容量の小さい方の第１の収容セクションを装着する場合に本体フレームに第１のガイド部材を取り付ける構成をとることから、第１のガイド部材が本体フレームにより支持されるので、収容フレームが省略可能であるからである。
【００１７】
また、請求項４に記載の画像形成装置本体は、本体フレームが収容フレームと可能な突出部を有すること特徴とする。
【００１８】
上記構成によると、本体フレームに各収容フレーム取付部のみが設けられた場合と比較して、画像形成装置を製造する際、収容フレーム取付作業が容易である。
【００１９】
また、請求項５に記載の画像形成装置本体は、記録媒体を収容する収容トレイから供給された記録媒体に対して画像を形成する画像形成部と、画像形成部を支持する本体フレームとを備えた画像形成装置本体であって、収容トレイとして第１の収容量を有する第１の収容トレイ、および、第１の収容トレイをガイドする第１のガイド部材からなる第１の収容セクションの、第１のガイド部材を本体フレームに取り付けるための第１のガイド部材取付部と、収容トレイとして第１の収容量よりも多い第２の収容量を有する第２の収容トレイ、および、第２の収容トレイをガイドする第２のガイド部材からなる第２の収容セクションの、第２のガイド部材を本体フレームに取り付けるための第２のガイド部材取付部と、を備えていること特徴とする。
【００２０】
上記構成における画像形成装置本体は、構成要素として収容トレイを含まず、第１のガイド部材取付部および第２のガイド部材取付部を備えたことにより、互いに異なる収容量を有する第１の収容トレイ又は第２の収容トレイを選択的に装着することが可能なものである。このため、画像形成装置本体に対して、第１収容トレイ又は第２収容トレイを取り付けるだけで、収容トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルの画像形成装置を、コストを抑えながら提供することが可能となる。つまり、上述した請求項１と同様に、設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量の収容トレイを着脱可能な画像形成装置が実現される。
【００２１】
また、画像形成装置本体に第１および第２の収容セクションを装着する場合に本体フレームに各ガイド部材を取り付ける構成をとることから、各ガイド部材が本体フレームにより支持されるので、収容フレームが省略可能であって、上述した請求項３と同様の、画像形成装置本体の剛性確保において有利であるという効果が得られる。
【００２２】
また、請求項６に記載の画像形成装置本体は、第１のガイド部材取付部が第２のガイド部材取付部に含まれることを特徴とする。
【００２３】
上記構成によると、第１のガイド部材取付部および第２のガイド部材取付部をそれぞれ別個に設けるのと比較して、画像形成装置を製造する際、ガイド部材取付作業が容易である。
【００２４】
また、請求項７に記載の画像形成装置本体は、本体フレームの外側に配設された本体カバーをさらに備えており、本体カバーにおける収容トレイの着脱方向に沿った長さが本体フレームと実質的に同じであることを特徴とする。
【００２５】
上記構成によると、本体カバーを含めた画像形成装置本体に対して各収容トレイを着脱可能であって、収容トレイを置換するときに本体カバーを交換する必要がない。例えば本体カバーが本体フレームより長い場合、収容トレイを大きな収容量のものに置換するとき、収容トレイのサイズに合わせて本体カバーをより大きなものに交換する必要がある。これに対し、上記構成では、本体カバーは本体フレーム全体をカバーするものとし、これよりも収容トレイのサイズが大きい場合はその足りない長さ分だけカバーを設けるなどして対処することができる。つまり、収容トレイが異なる毎に本体カバーを交換する手間や時間が不要である。したがって、上記構成における本体カバーを含めた画像形成装置本体では、収容トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルの画像形成装置を、さらにコストを抑えながら提供することが可能となる。
【００２６】
また、請求項８に記載の画像形成装置本体は、収容トレイに収容されている記録媒体に当接し、その当接した記録媒体を軸回転によって画像形成部に供給するための給紙ローラをさらに備えていることを特徴とする。
【００２７】
上記構成によると、画像形成装置本体に着脱可能な収容トレイそれぞれに対して給紙ローラを設ける必要がない。したがって、このような画像形成装置本体を用い、画像形成装置をコストを抑えて提供することができる。
【００２８】
また、請求項９に記載の画像形成装置は、請求項１〜８のいずれか１項に係る画像形成装置本体と、記録媒体を収容すると共に画像形成装置本体に対して着脱可能な、画像形成装置本体に記録媒体を供給するための収容トレイとを備えていることを特徴とする。
【００２９】
上記構成によると、請求項１〜８のいずれか１項に係る画像形成装置本体を備えたことにより、各請求項に係る効果を有する画像形成装置を提供することができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００３１】
先ず、本発明の第１の実施の形態に係るレーザプリンタについて、図１〜図５を参照しつつ説明する。図１（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ本体に小トレイを装着したレーザプリンタを示す概略斜視図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）のＩ−Ｉ線についての概略断面図である。図１（ａ），（ｂ）に示すように、本実施の形態に係るレーザプリンタ１Ｘは、プリンタ本体１ａとその下方に配置された小トレイユニット１ｂとから構成されている。
【００３２】
プリンタ本体１ａは、図２を参照して後述するプリンタ要部５０、プリンタ要部５０を図１（ｂ）紙面左右方向から支持する本体フレーム５２、および本体フレーム５２の外側に配設された本体カバー５３を備えている。
【００３３】
図２は、図１（ａ）のＩＩ−ＩＩ線についての断面図である。プリンタ要部５０は、図２に示すように、給紙された用紙３に対して所定の画像を形成するプロセスユニット１８、スキャナユニット１７、および、用紙３に画像を定着させる定着装置１９などを備えている。小トレイユニット１ｂに収容されている用紙は、プリンタ要部５０の下部に備えられた給紙ローラ９により引き出され、上記プロセスユニット１８などに供給される。
【００３４】
給紙ローラ９からプロセスユニット１８の画像形成位置Ｐ（後述の感光体ドラム２３と転写ローラ２５との接触部、つまり感光体ドラム２３上のトナー像が用紙３に転写される転写位置）までには、図中一点鎖線で示す用紙３の搬送経路７が形成されている。給紙ローラ９と画像形成位置Ｐとの間には、搬送ローラ対１１およびレジストローラ対１２が、搬送経路７に沿って順に離隔配置されている。用紙３は、１枚毎に搬送ローラ対１１およびレジストローラ対１２に順次送られ、レジストローラ対１２によって後に詳述するように斜行補正された後、プロセスユニット１８の画像形成位置Ｐに送られるようになっている。
【００３５】
搬送ローラ対１１より搬送方向下流側には、用紙３を手差しにて供給するための手差しトレイ１３が折り畳み可能に装着されている。
【００３６】
スキャナユニット１７は、プロセスユニット１８上方に配置されており、レーザ発光部（図示せず）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ，２１ｂ、反射鏡２２などを備えている。そしてレーザ発光部から発光された所定の画像データに基づくレーザビームを、ポリゴンミラー２０、レンズ２１ａ、反射鏡２２、レンズ２１ｂの順に通過又は反射させて、プロセスユニット１８における感光体としての感光体ドラム２３の表面上に高速走査にて照射させている。
【００３７】
プロセスユニット１８は、感光体ドラム２３、帯電手段としてのスコロトロン型帯電器３７、転写手段としての転写ローラ２５などを有するドラムカートリッジ、ドラムカートリッジに着脱可能な現像カートリッジ２４などから構成されている。現像カートリッジ２４は、トナー収容部２６、現像手段としての現像ローラ２７、層厚規制ブレード（図示せず）、トナー供給ローラ２９などを備えている。
【００３８】
トナー収容部２６には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分の重合トナーが充填されており、このトナーがトナー供給ローラ２９によって現像ローラ２７に供給される。このときトナー供給ローラ２９と現像ローラ２７との間で正に摩擦帯電され、さらに現像ローラ２７上に供給されたトナーは、現像ローラ２７の回転に伴って、層厚規制ブレードの摺擦により一定厚さの薄層として現像ローラ２７上に担持される。一方、回転する感光体ドラム２３は現像ローラ２７と対向して配置され、ドラム本体が接地されると共に、その表面が例えばポリカーボネートなどの有機系感光体材料からなる正帯電性の感光層により形成されている。
【００３９】
帯電手段としてのスコロトロン型帯電器３７は、感光体ドラム２３の上方に、感光体ドラム２３に接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されている。スコロトロン型帯電器３７は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム２３の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００４０】
感光体ドラム２３の表面は、その回転に伴って、先ずスコロトロン型帯電器３７により一様に正帯電された後、スキャナユニット１７からレーザビームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成される。そして現像ローラ２７の回転により現像ローラ２７上に担持され且つ正帯電されているトナーが、感光体ドラム２３に対向して接触するときに、感光体ドラム２３の表面上に形成される静電潜像、即ち一様に正帯電されている感光体ドラム２３の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによってトナー像が達成される。
【００４１】
転写ローラ２５は、感光体ドラム２３の下方において感光体ドラム２３と対向配置されている。この転写ローラ２５は、金属製のローラ軸にイオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には転写バイアス印加電源から転写バイアス（転写順バイアス）が印加されるように構成されている。そのため、感光体ドラム２３の表面上に担持されたトナー像は、用紙３が感光体ドラム２３と転写ローラ２５との間を通るときに用紙３に転写される。
【００４２】
定着装置１９は、プロセスユニット１８より搬送経路７に沿った下流側に配置されており、１つの加熱ローラ３０、この加熱ローラ３０を押圧するよう配置された加圧ローラ３１、および、これらの下流側に設けられた搬送ローラ対３２を備えている。加熱ローラ３０は、アルミなどの金属製で加熱のためのハロゲンランプなどのヒータを備えており、プロセスユニット１８において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３０と加圧ローラ３１との間を通過する間に熱定着させる。その後、用紙３は搬送ローラ対３２によって、排紙ローラ対３５の位置まで搬送される。プリント処理が完了した用紙３は排紙ローラ対３５の回転によって、排紙トレイ３６上に排紙される。
【００４３】
本実施の形態に係るレーザプリンタ１は用紙３の両面印刷が可能なものであり、排紙ローラ対３５まで搬送された用紙３に対して、上述のように排紙するか或いは再びもう片面の印刷処理を行うかが選択される。
【００４４】
ここで、レーザプリンタ１による両面印刷処理について述べる。両面印刷設定とした場合、片面印刷後排紙ローラ対３５まで搬送された用紙は、排紙ローラ対３５の逆回転により表裏を反転された状態で、反転経路４１およびこれに連続する再搬送経路４０ａに沿って、再びレジストローラ対１２に向けて搬送される。再搬送経路４０ａにおいて、用紙は複数離隔配置された再搬送ローラ対４３ａ，４３ｂの間で挟持されながら搬送され、搬送ローラ４５の位置に至る。そして搬送ローラ４５の回転によりレジストローラ対１２まで再び搬送され、さらにプロセスユニット１８によってもう一方の非印刷面に対する印刷が施される。両面印刷後の用紙は、上述と同様に、排紙ローラ３５の回転によって排紙トレイ３６上に排紙される。
【００４５】
なお、図１（ｂ）に示す本体フレーム５２は、図２の紙面垂直方向においてプリンタ要部５０の両側に配置され、これを支持するものである。
【００４６】
本体フレーム５２は、板状部材からなり、図１（ｂ）に示すように、高さ方向がプリンタ要部５０とほぼ同じ長さになるように、高さ方向両端部が外側に向けて直角に折り曲げられ、断面視でコ型になるように形成されている。そして本体フレーム５２における下側の折り曲げ面には、図１（ｂ）の紙面垂直方向に沿って、３つのネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚが設けられている（図４（ａ）参照）。このネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚは、本体フレーム５２にトレイユニットのガイドフレームを取り付けるのに用いられるものである。またさらにこの下側の折り曲げ面には、鉛直方向下側に突出する突出部５６が設けられている。
【００４７】
本体カバー５３は、板状部材からなり、本体フレーム５２の外側を覆うように、上側一端が内側に向けて直角に折り曲げられ、下端がプリンタ要部５０や本体フレーム５２から突出しないように形成されている。つまり、本体カバー５３における高さ方向の長さは本体フレーム５２とほぼ同じである。
【００４８】
また、プリンタ本体１ａとその下方に配置された小トレイユニット１ｂは、記録媒体としての用紙を２５０枚収容可能な小トレイ６ｂ、小トレイ６ｂを図１（ｂ）紙面左右方向から支持する小トレイガイド６１ｂ、小トレイガイド６１ｂのさらに外側において小トレイガイド６１ｂを支持する小ガイドフレーム６２ｂ、および最も外側に配設された小ユニットカバー６３ｂを備えている。
【００４９】
小トレイ６ｂは、上側が開放された箱型形状のトレイであって、プリンタ要部５０の下側で且つ２つのトレイガイド６１ｂの間において、図１（ｂ）紙面下方向に着脱可能に支持されている。図２に示すように、小トレイ６ｂ内には、用紙押圧板８、小トレイ６ｂの一端側端部下方に設けられた分離パッド手段１０などが備えられている。
【００５０】
用紙押圧板８は、その上面では用紙３を積層可能であり且つその下面はバネ８ａにより上方向に付勢されていると共に、プリンタ本体１ａに備えられた給紙ローラ９に対して遠い方の一端において揺動可能に支持されることにより近い方の他端が上下方向に移動可能とされている。
【００５１】
分離パッド手段１０は、給紙ローラ９と対向配置されている。摩擦抵抗の大きい部材からなる分離パッド（図示せず）は、分離パッド手段１０におけるパッド支持体１０ｃの裏側に配設されたバネ１０ｂによって、給紙ローラ９に向かって押圧されている。
【００５２】
分離パッドおよびプリンタ本体１ａに備えられた給紙ローラ９は、用紙３の搬送方向と直交する方向における幅が用紙３の幅よりも短く形成されると共に、給紙時において用紙３の幅方向の略中央部のみと接触するよう配置されている。
【００５３】
なお、図１（ｂ）に示す小トレイガイド６１ｂや小ガイドフレーム６２ｂは、図２の紙面垂直方向において小トレイ６の両側に配置され、これを支持するものである。
【００５４】
小トレイガイド６１ｂは、図１（ｂ）紙面垂直方向に沿って離隔配置された２つの略直方体形状の部材からなる。この小トレイガイド６１ｂは、紙面左右方向から小トレイ６ｂを支持すると共に、高さ方向においてはプリンタ本体１ａの重量がかかる。
【００５５】
小ガイドフレーム６２ｂは、板状部材からなり、本体フレーム５２と同様に、高さ方向両端部が外側に向けて直角に折り曲げられ、断面視でコ型になるように形成されており、高さが小トレイガイド６１ｂや小トレイ６ｂとほぼ同じになっている。そして小ガイドフレーム６２ｂの上側の折り曲げ面には、図１（ｂ）の紙面垂直方向に沿って、２つのネジ穴６４ｘ，６４ｚが設けられている（図４（ａ）参照）。この小ガイドフレーム６２ｂのネジ穴６４ｘ，６４ｚが設けられた折り曲げ面は、本体フレーム５２におけるネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚが設けられた下側の折り曲げ面と対向配置されており、本体フレーム５２のネジ穴５４ｘおよび小ガイドフレーム６２ｂのネジ穴６４ｘ、本体フレーム５２のネジ穴５４ｚおよび小ガイドフレーム６２ｂのネジ穴６４ｚがそれぞれ対応するようになっている。またさらにこの上側の折り曲げ面には、本体フレーム５２の下側折り曲げ面に形成された突出部５６を挿入可能な挿入孔６６ｂが設けられている。
【００５６】
小ユニットカバー６３ｂは、図１（ｂ）に示すように、高さ方向の長さが小ガイドフレーム６２ｂとほぼ同じ板状部材からなり、本体フレーム５３の下側に配置されている。
【００５７】
つまり、レーザプリンタ１Ｘは、互いに別々のフレームにより支持されたプリンタ本体１ａと小トレイユニット１ｂとを備えており、小トレイユニット１ｂはプリンタ本体１ａから取り外し可能である。したがって、レーザプリンタ１Ｘにおける小トレイユニット１ｂを、収容量のより多い（用紙を５００枚収容可能な）大トレイユニット１ｃに置換し、プリンタ本体１ａに大トレイユニット１ｃを取り付けることができる（図３（ａ），（ｂ）参照）。つまり、本実施の形態のプリンタ本体１ａを用いて、用紙収容量が２５０枚の図１（ａ），（ｂ）に示すレーザプリンタ１Ｘ、および、用紙収容量が５００枚の図３（ａ），（ｂ）に示すレーザプリンタ１Ｙを提供することができる。
【００５８】
図３（ａ）は、図１（ａ）のプリンタ本体に小トレイより収容量の多い大トレイを装着したレーザプリンタを示す概略斜視図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線についての概略断面図である。図３（ａ），（ｂ）に示すレーザプリンタ１Ｙは、プリンタ本体１ａとその下方に配置された大トレイユニット１ｃとから構成されている。大トレイユニット１ｃを構成する部材は、上述した小トレイユニット１ｂと同様で、サイズが異なる。つまり、大トレイユニット１ｃを構成する大トレイ６ｃ、大トレイガイド６１ｃ、大ガイドフレーム６２ｃ、および大ユニットカバー６３ｃの高さは、それぞれ図１（ｂ）に示す小トレイユニット１ｂを構成する小トレイ６ｂ、小トレイガイド６１ｂ、小ガイドフレーム６２ｂ、および小ユニットカバー６３ｂの高さの略２倍である。
【００５９】
また、小ガイドフレーム６２ｂの上側の折り曲げ面には２つのネジ穴６４ｘ，６４ｚが設けられているに対し、大ガイドフレーム６２ｃの上側の折り曲げ面には３つのネジ穴７４ｘ，７４ｙ，７４ｚが設けられている（図４（ａ），（ｂ）参照）。図４（ｂ）に示すように、本体フレーム５２のネジ穴５４ｘおよび大ガイドフレーム６２ｃのネジ穴７４ｘ、本体フレーム５２のネジ穴５４ｙおよび大ガイドフレーム６２ｃのネジ穴７４ｙ、本体フレーム５２のネジ穴５４ｚおよび大ガイドフレーム６２ｃのネジ穴７４ｚがそれぞれ対応するようになっている。またさらにこの上側の折り曲げ面には、本体フレーム５２の下側折り曲げ面に形成された突出部５６を挿入可能な挿入孔６６ｃが設けられている。
【００６０】
図４（ａ）は、図１（ｂ）の本体フレームと小ガイドフレームとの取付方法を示す斜視図である。図４（ｂ）は、図３（ｂ）の本体フレームと大ガイドフレームとの取付方法を示す斜視図である。
【００６１】
本体フレーム５２に小ガイドフレーム６２ｂを取り付ける際には、図４（ａ）に示すように、本体フレーム５２の突出部５６を小ガイドフレーム６２ｂの挿入孔６６ｂに挿入すると共に、ネジ穴５４ｘおよびネジ穴６４ｘとネジ穴５４ｚおよびネジ穴６４ｚとをそれぞれ位置合わせする。そして本体フレーム５２の下側折り曲げ面と小ガイドフレーム６２ｂの上側折り曲げ面とを当接させた状態で、ネジ９４ｘ，９４ｚをそれぞれネジ穴５４ｘ，５４ｚに螺合させ、両者を固定する。
【００６２】
本体フレーム５２に大ガイドフレーム６２ｃを取り付ける際には、図４（ｂ）に示すように、本体フレーム５２の突出部５６を大ガイドフレーム６２ｃの挿入孔６６ｃに挿入すると共に、ネジ穴５４ｘおよびネジ穴７４ｘとネジ穴５４ｙおよびネジ穴７４ｙとネジ穴５４ｚおよびネジ穴７４ｚとをそれぞれ位置合わせする。そして本体フレーム５２の下側折り曲げ面と大ガイドフレーム６２ｃの上側折り曲げ面とを当接させた状態で、ネジ９４ｘ，９４ｙ，９４ｚをそれぞれネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚに螺合させ、両者を固定する。
【００６３】
つまり、本体フレーム５２における３つのネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚのうち、小ガイドフレーム６２ｂを取り付けるときには中央のネジ穴５４ｙを除く２つのネジ穴５４ｘ，５４ｚが用いられ、大ガイドフレーム６２ｃを取り付けるときには３つのネジ穴５４ｘ，５４ｙ，５４ｚ全てが用いられる。これは、大トレイユニット１ｃの方が小トレイユニット１ｂよりも重量があって、レーザプレインタ１Ｙを上方に持ち上げたときの重力に耐え得るようにする必要があるためである。
【００６４】
なお、本実施の形態のレーザプリンタ１Ｘ，１Ｙには、オプションとして別体のトレイユニットを追加装着することもできる。図５（ａ）は、図１（ｂ）のレーザプリンタ１Ｘにオプション小トレイユニット７０ｂを装着した状態を示す概略断面図である。図５（ｂ）は、図３（ｂ）のレーザプリンタ１Ｙにオプション大トレイユニット７０ｃを装着した状態を示す概略断面図である
【００６５】
図５（ａ）に示すレーザプリンタ１Ｘ下方に装着されたオプション小トレイユニット７０ｂは、小トレイユニット１ｂの小トレイ６ｂと同様に２５０枚用紙収容可能な小トレイ７ｂ、小トレイ７ｂを支持する小トレイガイド７１ｂ、小トレイガイド７１ｂを支持する小ガイドフレーム７２ｂ、および最も外側に配設されたオプション小トレイユニットカバー７３ｂを備えている。これら２つの小トレイ６ｂ，７ｂはそれぞれ本体フレーム５２とは別のフレーム６２ｂ，７２ｂに支持されており、トレイガイド６１ｂ，７１ｂやカバー６３ｂ，７３ｂもまた互いに別体のものである。
【００６６】
図５（ｂ）に示すレーザプリンタ１Ｙ下方に装着されたオプション大トレイユニット７０ｃは、大トレイユニット１ｃの大トレイ６ｃと同様に５００枚用紙収容可能な大トレイ７ｃ、大トレイ７ｃを支持する大トレイガイド７１ｃ、大トレイガイド７１ｃを支持する大ガイドフレーム７２ｃ、および最も外側に配設されたオプション大トレイユニットカバー７３ｃを備えている。これら２つの大トレイ６ｃ，７ｃはそれぞれ本体フレーム５２とは別のフレーム６２ｃ，７２ｃに支持されており、トレイガイド６１ｃ，７１ｃやカバー６３ｃ，７３ｃもまた互いに別体のものである。
【００６７】
なお、図５（ａ）に示すレーザプリンタ１Ｘに用紙５００枚収容可能なオプション大トレイユニット７０ｃを追加装着したり、図５（ｂ）に示すレーザプリンタ１Ｙに用紙２５０枚収容可能なオプション小トレイユニット７０ｂを追加装着したりしてもよい。
【００６８】
以上に述べたように、本実施形態に係るプリンタ本体１ａは、構成要素としてトレイ６ｂ，６ｃを含まず、ネジ穴５４ｘ〜５４ｚを備えたことにより、互いに異なる収容量を有する小トレイ６ｂおよび大トレイ６ｃを選択的に装着することが可能なものである。このため、プリンタ本体１ａに対して、小トレイ６ｂ又は大トレイ６ｃを取り付けるだけで、トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルのレーザプリンタ１Ｘ，１Ｙを、コストを抑えながら提供することが可能となる。つまり、設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量のトレイ６ｂ，６ｃを着脱可能なレーザプリンタ１Ｘ，１Ｙが実現される。
【００６９】
また、本体フレーム５２に設けられた３つのネジ穴５４ｘ〜５４ｚのうち、２つのネジ穴５４ｘ，５４ｚが小トレイユニット１ｂの小ガイドフレーム６２ｂを取り付けるときに用いられ、大トレイユニット１ｃの大ガイドフレーム６２ｃを取り付けるときには３つのネジ穴５４ｘ〜５４ｚ全てが用いられる。つまり、小ガイドフレーム６２ｂ用のネジ穴が大ガイドフレーム６２ｃ用のネジ穴に含まれている。この場合、小ガイドフレーム６２ｂ用のネジ穴および大ガイドフレーム６２ｃ用のネジ穴をそれぞれ別個に設けるのと比較して、レーザプリンタ１Ｘ，１Ｙを製造する際、フレーム取付作業が容易である。
【００７０】
また、本体フレーム５２がガイドフレーム６２ｂ，６２ｃと可能な突出部５６を有することで、ネジ穴５４ｘ〜５４ｚのみが設けられた場合と比較して、レーザプリンタ１Ｘ，１Ｙを製造する際のフレーム取付作業が容易になる。
【００７１】
また、本体フレーム５２の外側に配設された本体カバー５３の高さ方向における長さが、本体フレーム５２とほぼ同じであって、トレイユニット１ｂ，１ｃの領域には達しておらず、プリンタ本体１ａに含まれる構成であることから、トレイ６ｂ，６ｃを置換するときに本体カバー５３を交換する必要がない。例えば本体カバーが本体フレーム５２より長い場合、小トレイ６ｂを大トレイ６ｃに置換するとき、トレイサイズに合わせて本体カバーをより大きなものに交換する必要がある。これに対し、上記構成では、本体カバー５３は本体フレーム５２全体をカバーするものとし、これよりもトレイのサイズが大きい場合はその足りない長さ分だけカバー６３ｂ，６３ｃを設けるなどして対処することができる。つまり、トレイ６ｂ，６ｃが異なる毎に本体カバーを交換する手間や時間が不要である。したがって、上記構成における本体カバー５３を含めたプリンタ本体１ａでは、トレイ６ｂ，６ｃの用紙収容量のみが異なる複数モデルのレーザプリンタ１Ｘ，１Ｙを、さらにコストを抑えながら提供することが可能となる。
【００７２】
また、本実施の形態のプリンタ本体１ａは、トレイ６ｂ，６ｃに収容されている用紙３に当接し、その当接した用紙３を軸回転によってプロセスユニット１８に供給するための給紙ローラ９をさらに備えていることから、プリンタ本体１ａに着脱可能なトレイ６ｂ，６ｃそれぞれに対して給紙ローラ９を設ける必要がない。したがって、このようなプリンタ本体１ａを用い、レーザプリンタ１Ｘ，１Ｙをコストを抑えて提供することができる。
【００７３】
次いで、本発明の第２の実施の形態に係るレーザプリンタについて、図６（ａ）および図６（ｂ）を参照しつつ説明する。なお、上述した第１の実施の形態と同じ構成のものについては同一の参照番号を付して説明を省略するものとする。図６（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係るプリンタ本体に小トレイを装着したレーザプリンタを示す図１（ｂ）と対応した概略断面図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）のプリンタ本体に小トレイより収容量の多い大トレイを装着したレーザプリンタを示す図３（ｂ）と対応した概略断面図である。
【００７４】
図６（ａ）に示すように、本実施の形態に係るレーザプリンタ１０１Ｘは、プリンタ本体１０１ａとその下方に配置された小トレイセクション１０１ｂとから構成されている。小トレイセクション１０１ｂは、図１（ｂ）に示す第１の実施の形態に係る小トレイユニット１ｂにおける小ガイドフレーム６２ｂおよび小ユニットカバー６３ｂを省略した、小トレイ６ｂおよび小トレイガイド６１ｂから構成されている。
【００７５】
本実施の形態のプリンタ本体１０１ａの本体フレーム１５２は、図１（ｂ）に示した第１の実施の形態の本体フレーム５２とは異なり、プリンタ要部５０より下方に突出し、小トレイ６ｂや小トレイガイド６１ｂの底部にまで至っている。つまり、本体フレーム１５２は、プリンタ要部５０のみでなく、小トレイセクション１０１ｂをも支持している。より詳細には、本体フレーム１５２は、プリンタ要部５０などを支持する支持面における小トレイガイド６１ｂと対向する下部に、１以上のネジ穴１５６を有している。このネジ穴１５６にネジ（図示せず）を螺合させ、小トレイガイド６１ｂを本体フレーム１５２に取り付けるようになっている。
【００７６】
本体フレーム１５２の下側の折り曲げ面には、第１の実施の形態における図４（ａ），（ｂ）に示すネジ穴５４ｘ〜５４ｚと同様の、１以上のネジ穴１５４を有している。このネジ穴１５４は、図６（ｂ）に示す大トレイユニット１０１ｃにおける大ガイドフレーム１６２ｃを取り付けるときに用いられる。
【００７７】
本実施の形態の大トレイユニット１０１ｃは、図３（ｂ）に示す第１の実施の形態の大トレイユニット１ｃにおける大トレイ６ｃと、大トレイガイド６１ｃと、大ガイドフレーム６２ｃおよび大ユニットカバー６３ｃに比べて高さが略半分である大ガイドフレーム１６２ｃおよび大ユニットカバー１６３ｃとから構成されている。この大ガイドフレーム１６２ｃの上側の折り曲げ面には、第１の実施の形態におけるネジ穴７４ｘ〜７４ｚと同様の、１以上のネジ穴１７４が設けられている。
【００７８】
したがって、プリンタ本体１０１ａと大トレイユニット１０１ｃとは、ネジ穴１５６にネジ（図示せず）を螺合させて本体フレーム１５２に大トレイガイド６１ｃを取り付けると共に、ネジ穴１５４，１７４にネジ（図示せず）を螺合させて大ガイドフレーム１６２ｃを取り付けることにより、互いに固定される。なお、大ガイドフレーム１６２ｃと大トレイガイド６１ｃとは固定されてもよいし、固定されなくてもよい。
【００７９】
つまり、本実施の形態のプリンタ本体１０１ａは、ネジ穴１５６，１５４を有することにより、小トレイセクション１０１ｂの小トレイガイド６１ｂを取り付けたり、大トレイユニット１０１ｃの大トレイガイド６１ｃおよび大ガイドフレーム１６２ｃを取り付けたりすることが可能である。したがって、本実施の形態のプリンタ本体１０１ａを用いて、用紙収容量が２５０枚の図６（ａ）に示すレーザプリンタ１０１Ｘ、および、用紙収容量が５００枚の図６（ｂ）に示すレーザプリンタ１０１Ｙを提供することができる。
【００８０】
なお、本実施の形態のレーザプリンタ１０１Ｘ，１０１Ｙに対しても、図５（ａ），（ｂ）に示したのと同様に、オプションとして別体のトレイユニットを追加装着することができる。
【００８１】
以上に述べたように、本実施形態に係るプリンタ本体１０１ａは、構成要素としてトレイ６ｂ，６ｃを含まず、ネジ穴１５４，１５６を備えたことにより、互いに異なる収容量を有する小トレイ６ｂおよび大トレイ６ｃを選択的に装着することが可能なものである。このため、プリンタ本体１０１ａに対して、小トレイ６ｂ又は大トレイ６ｃを取り付けるだけで、トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルのレーザプリンタ１０１Ｘ，１０１Ｙを、コストを抑えながら提供することが可能となる。つまり、上述した第１の実施の形態と同様に、設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量の収容トレイを着脱可能な画像形成装置が実現される。
【００８２】
また、一般にプリンタ本体の剛性を確保するには本体フレームのサイズを大きくするのが好ましいことから、本実施形態による更なる効果として、本体フレーム１５２のサイズが小トレイセクション１０１ｂを支持する程度に大きくなるので剛性確保に有利である点が挙げられる。
【００８３】
次いで、図６（ｂ）のレーザプリンタの変形例について図７（ａ），（ｂ）を参照しつつ説明する。図７（ａ），（ｂ）は、図６（ｂ）のレーザプリンタの変形例を示す概略断面図である。これらレーザプリンタ２０１Ｙ，３０１Ｙは、共に用紙収容量が５００枚の大トレイ６ｃを有するものである。
【００８４】
図７（ａ）のレーザプリンタ２０１Ｙは、図６（ａ），（ｂ）に示したプリンタ本体１０１ａとほぼ同様の構成のプリンタ本体２０１ａを備えている。このプリンタ本体２０１ａの本体フレーム２５２には、図６（ａ），（ｂ）に示したネジ穴１５４，１５６と同様のネジ穴２５４，２５６が設けられているが、ネジ穴１５４が大ガイドフレーム１６２ｃを取り付けるためのものであるのに対し、ネジ穴２５４は大トレイガイド２６１ｃを取り付けるためのものである。ネジ穴２５６は、図６（ａ），（ｂ）と同様に、小トレイガイド６１ｂ又は大トレイガイド２６１ｃを取り付けるためのものである。
【００８５】
図７（ａ）における大トレイセクション２０１ｃは、図６（ｂ）における大ガイドフレーム１６２ｃを省略し、この大ガイドフレーム１６２ｃの領域を含むよう断面視Ｌ字状に形成された大トレイガイド２６１ｃを有する。この大トレイガイド２６１ｃは、ネジ穴２５４，２５６にネジ（図示せず）を螺合させることにより、本体フレーム２５２に取り付けられる。なお、このプリンタ本体２０１ａに小トレイセクション１０１ｂを装着する場合は、図６（ａ）と同様に、ネジ穴２５６のみを介して、本体フレーム２５２に小トレイガイド６１ｂを取り付ける。
【００８６】
図７（ｂ）のレーザプリンタ３０１Ｙは、図６（ａ），（ｂ）に示したプリンタ本体１０１ａとは構成の異なるプリンタ本体３０１ａを備えている。このプリンタ本体３０１ａの本体フレーム３５２には、図６（ｂ）において下側の折り曲げ面に設けられたネジ穴１５４が省略され、ガイド支持面における大トレイガイド３６１ｃに対応する部分のネジ穴３５６のみが設けられている。
【００８７】
図７（ｂ）における大トレイセクション３０１ｃは、図６（ｂ）における大トレイユニット１０１ｃの大ガイドフレーム１６２ｃを省略したものである。この大トレイガイド３６１ｃは、ネジ穴３５６のみを介して、本体フレーム３５２に取り付けられる。このプリンタ本体３０１ａに小トレイセクション１０１ｂを装着する場合も、ネジ穴３５６を介して本体フレーム３５２に小トレイガイド６１ｂを取り付ける。
【００８８】
なお、トレイガイドはプリンタ要部５０などの重量を支持する役割も担うことから、図７（ｂ）の大トレイガイド３６１ｃは、図６（ｂ）において大ガイドフレーム１６２ｃにより支持された大トレイガイド６１ｃや図７（ａ）におけるＬ字状断面の大トレイガイド２６１ｃと比較して、プリンタ要部５０を支持可能な強度や剛性を有するよう留意する必要がある。
【００８９】
なお、図７（ａ）のネジ穴２５６および図７（ｂ）のネジ穴３５６は、小トレイ６ｂをガイドする小トレイガイド６１ｂおよび大トレイ６ｃをガイドする大トレイガイド２６１ｃ，３６１ｃのいずれを取り付けるときにも用いられるものであるが、第１の実施の形態の場合と同様に、小トレイガイド６１ｂを取り付けるときに用いるネジ穴の数が大トレイガイド２６１ｃ，３６１ｃを取り付けるときに用いるネジ穴の数よりも少ない（図４（ａ），（ｂ）参照）。つまり、小トレイガイド６１ｂ用のネジ穴は、大トレイガイド２６１ｃ，３６１ｃ用のネジ穴に含まれている。
【００９０】
以上に述べたように、プリンタ本体２０１ａ，３０１ａは、構成要素として収容トレイを含まず、ネジ穴２５４，２５６，３５６を備えたことにより、互いに異なる収容量を有する小トレイ６ｂ又は大トレイ６ｃを選択的に装着することが可能なものである。このため、プリンタ本体２０１ａ，３０１ａに対して、小トレイ６ｂ又は大トレイ６ｃを取り付けるだけで、トレイの用紙収容量のみが異なる複数モデルのレーザプリンタを、コストを抑えながら提供することが可能となる。つまり、上述した第１の実施の形態と同様に、設計や成形が容易で且つコストを抑えながら、ユーザのニーズに応じた様々な収容量のトレイ６ｂ，６ｃを着脱可能なレーザプリンタが実現される。
【００９１】
また、プリンタ本体２０１ａ，３０１ａに小トレイセクション１０１ｂや大トレイセクション２０１ｃ，３０１ｃを装着する場合に本体フレーム２５２，３５２に各トレイガイド６１ｂ，２６１ｃ，３６１ｃを取り付ける構成をとることから、各トレイガイド６１ｂ，２６１ｃ，３６１ｃが本体フレーム２５２，３５２により支持されるので、第１の実施の形態で用いられた小ガイドフレーム６２ｂ（図１（ｂ）参照）や大ガイドフレーム６２ｃ（図３（ｂ）参照）が省略可能であって、プリンタ本体２０１ａ，３０１ａの剛性確保において有利であるという効果が得られる。
【００９２】
また、小トレイガイド６１ｂ用のネジ穴が大トレイガイド２６１ｃ，３６１ｃ用のネジ穴に含まれていることから、小トレイガイド６１ｂ用のネジ穴および大トレイガイド２６１ｃ，３６１ｃ用のネジ穴をそれぞれ別個に設けるのと比較して、レーザプリンタを製造する際、トレイガイドの取付作業が容易である。
【００９３】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。
【００９４】
例えば、上述の実施の形態では小トレイ６ｂおよび大トレイ６ｃという２つの異なる用紙収容量を有するトレイを着脱可能としているが、３以上の異なる用紙収容量を有するトレイを着脱可能な構成としてよい。
【００９５】
また、本体フレーム５２の下側の折り曲げ面に設けられた鉛直方向下側に突出する突出部５６は省略可能である。
【００９６】
また、上述の実施の形態では小ガイドフレーム６２ｂ用のネジ穴が大ガイドフレーム６２ｃ用のネジ穴に含まれており、第２の実施の形態の変形例では小トレイガイド６１ｂ用のネジ穴が大トレイガイド２６１ｃ，３６１ｃ用のネジ穴に含まれているが、これに限定されない。例えば、小ガイドフレーム６２ｂ用のネジ穴および大ガイドフレーム６２ｃ用のネジ穴をそれぞれ別個に設けたり、小トレイガイド６１ｂ用のネジ穴および大トレイガイド２６１ｃ，３６１ｃ用のネジ穴をそれぞれ別個に設けたりしてよい。
【００９７】
また、本体フレームにガイドフレームやトレイガイドを取り付けるときに用いる取付部は、ネジ穴に限定されず、例えば凹凸の係合部を設けるなど、様々な構成であってよい。
【００９８】
また、上述の実施の形態では本体カバー５３，１５３もプリンタ本体１ａ，１０１ａ，２０１ａ，３０１ａの構成要素として含んでおり、これを置換することなく、下部のトレイユニットやトレイセクションのみを置換する構成であるが、本体カバーを装着するべき各トレイユニットの領域まで突出する長さとし、トレイユニットを置換する毎に本体カバーも置換する構成としてもよい。この場合でも、本体カバー５３，１５３を除く本体フレーム５２，１５２，２５２，３５２などを共通として、様々な用紙収容量のレーザプリンタを提供できる。
【００９９】
また、図６（ａ），（ｂ）に示した第２の実施の形態において本体カバー１５３をプリンタ要部５０の領域と小トレイユニット１０１ｂの領域とで分割してもよい。
【０１００】
また、プリンタ本体１ａ，１０１ａ，２０１ａ，３０１ａに給紙ローラ９が備えられていなくてよい。ただしこの場合、プリンタ１ａ，１０１ａ，２０１ａ，３０１ａに装着されるべきトレイ６ｂ，６ｃそれぞれに対して給紙ローラ９を設ける必要がある。
【０１０１】
また、上述の実施の形態ではレーザプリンタを本発明の画像形成装置の一例としているが、インクジェット式などその他のプリンタ、コピー機、ファクシミリなど、その他様々な画像形成装置であってよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係るプリンタ本体に小トレイを装着したレーザプリンタを示す概略斜視図である。（ｂ）は、図１（ａ）のＩ−Ｉ線についての概略断面図である。
【図２】図１（ａ）のＩＩ−ＩＩ線についての断面図である。
【図３】（ａ）は、図１（ａ）のプリンタ本体に小トレイより収容量の多い大トレイを装着したレーザプリンタを示す概略斜視図である。（ｂ）は、図３（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線についての概略断面図である。
【図４】（ａ）は、図１（ｂ）の本体フレームと小ガイドフレームとの取付方法を示す斜視図である。（ｂ）は、図３（ｂ）の本体フレームと大ガイドフレームとの取付方法を示す斜視図である。
【図５】（ａ）は、図１（ｂ）のレーザプリンタにオプション小トレイユニットを装着した状態を示す概略断面図である。（ｂ）は、図３（ｂ）のレーザプリンタにオプション大トレイユニットを装着した状態を示す概略断面図である。
【図６】（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係るプリンタ本体に小トレイを装着したレーザプリンタを示す図１（ｂ）と対応した概略断面図である。（ｂ）は、図６（ａ）のプリンタ本体に小トレイより収容量の多い大トレイを装着したレーザプリンタを示す図３（ｂ）と対応した概略断面図である。
【図７】（ａ），（ｂ）は、図６（ｂ）のレーザプリンタの変形例を示す概略断面図である。
【図８】（ａ）は、従来のレーザプリンタを示す概略断面図である。（ｂ）は、図８（ａ）より用紙収容量の大きい収容トレイを備えた従来のレーザプリンタを示す概略断面図である。
【符号の説明】
１Ｘ，１Ｙ，１Ｐ，１Ｑ，１０１Ｘ，１０１Ｙ，２０１Ｙ，３０１Ｙ  レーザプリンタ（画像形成装置）
１ａ，１０１ａ，２１０ａ，３０１ａ  プリンタ本体（画像形成装置本体）
１ｂ  小トレイユニット（第１の収容ユニット）
１ｃ，１０１ｃ  大トレイユニット（第２の収容ユニット）
３  用紙（記録媒体）
１８  プロセスユニット（画像形成部）
５０  プリンタ要部
５２，１５２，２５２，３５２  本体フレーム
５３，１５３  本体カバー
５６  突出部
６ｂ  小トレイ（第１の収容トレイ）
６ｃ  大トレイ（第２の収容トレイ）
６１ｂ  小トレイガイド（第１のガイド部材）
６１ｃ，２６１ｃ，３６１ｃ  大トレイガイド（第２のガイド部材）
６２ｂ  小ガイドフレーム（第１の収容フレーム）
６２ｃ，１６２ｃ  大ガイドフレーム（第２の収容フレーム）
６３ｂ  小ユニットカバー
６３ｃ  大ユニットカバー
５４ｘ，５４ｚ  ネジ穴（第１の収容フレーム取付部）
５４ｘ，５４ｙ，５４ｚ  ネジ穴（第２の収容フレーム取付部）
７０ｂ  オプション小トレイユニット
７０ｃ  オプション大トレイユニット
１０１ｂ  小トレイセクション（第１の収容セクション）
２０１ｃ，３０１ｃ  大トレイセクション（第２の収容セクション）
１５４  ネジ穴（第２の収容フレーム取付部）
１５６  ネジ穴（第１のガイド部材取付部）
２５４  ネジ穴（第２のガイド部材取付部）
２５６  ネジ穴（第１のガイド部材取付部，第２のガイド部材取付部）
３５６  ネジ穴（第１のガイド部材取付部，第２のガイド部材取付部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004299817.tif 000009
【図８】
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