(57)【要約】【課題】連写された複数コマの画像から画像が鮮明なものを自動的に選定して保存することが可能なデジタルカメラを提供する。【解決手段】高周波検出部１７は、連写された複数コマの画像データからそれぞれ高周波成分を抽出し積算してＡＦ評価値を得る。記録装置１６の記録領域はは、保存用記録領域と消去用記録領域とに別けられており、消去用記録領域にはフォルダが形成されてフォルダ管理部２１によって管理されている。ＣＰＵ１４は、連写された複数コマの中からＡＦ評価値が大きい代表コマを選定して、その代表コマの画像データを保存用記録領域に記録し、その他のコマの画像データを消去用記録領域のフォルダにまとめて記録するようにメディアコントローラ１５の制御を行う。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連写によって撮影された複数コマの画像データからそれぞれ高周波成分を抽出し積算する高周波抽出手段と、前記複数コマの画像データを記録する記録手段とを備えたデジタルカメラにおいて、
前記高周波抽出手段により得られた高周波成分の積算値に基づいて、前記複数コマの中から代表コマを選定し、選定された前記代表コマの画像データを前記記録手段が記録領域の特定の領域に記録するように制御を行う制御手段を設けたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記記録領域は、前記各コマの画像データを保存するための保存用記録領域と不要な画像データを一時的に保存するための消去用記録領域とに別けられ、
前記制御手段は、前記積算値が大きいコマの画像データから優先して前記記録手段が画像データを前記保存用記録領域に記録し、その他のコマの画像データを前記記録手段が前記消去用記録領域に記録するように制御を行うことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
一連の連写毎に前記消去用記録領域内にフォルダを形成し、前記消去用記録領域に記録すべき複数コマの画像データをまとめて前記フォルダに記録するように前記消去用記録領域の管理を行う管理手段を備えた請求項２記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに関し、更に詳しくは連写した画像を選択的に記録装置に保存するデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、連写機能を有するデジタルカメラが普及している。このようなデジタルカメラでは、シャッタボタンが押下されている間に連続的に撮影が行われ、撮影によって得られた複数コマの画像データがメモリカード等からなる記録装置に記録される。しかしながら、連写中には自動ピント合わせ（ＡＦ：  Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）機能は作動しないので、連写中の手ぶれや被写体のずれによりピンぼけが生じることがある。このため、撮影者は連写を行った後、１つの連写シーンの複数コマの画像の中から画像が鮮明なものを一枚だけ選定して保存し、他のコマの画像を消去してしまうことが多い。通常、このような作業は、撮影者自身によって行なわれる必要があり、所望の画像の選定や不要な画像の消去に手間が掛かるため、操作性が悪い。
【０００３】
連写時に得られる複数コマの中から選択的に特定のコマの画像を残して記録装置に画像を保存する技術として、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２６１２８０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報記載の技術は、記録装置の記録容量によって制約された連写時間を伸ばすために、連写中に記録装置の空き領域がなくなると、既に記録されている一連のコマの画像を間引いて新しいコマの画像を記録するようにしたものであって、間引くことによって選択的に残されるコマの画像はその画像の鮮明さによって選定される訳ではない。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑み、連写された複数コマの中から画像が鮮明なものを自動的に選定して記録装置に保存することが可能なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明のデジタルカメラは、連写によって撮影された複数コマの画像データからそれぞれ高周波成分を抽出し積算する高周波抽出手段と、前記複数コマの画像データを記録する記録手段とを備えたデジタルカメラにおいて、前記高周波抽出手段により得られた高周波成分の積算値に基づいて、前記複数コマの中から代表コマを選定し、選定された前記代表コマの画像データを前記記録手段が記録領域の特定の領域に記録するように制御を行う制御手段を設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
なお、前記記録領域は、前記各コマの画像データを保存するための保存用記録領域と不要な画像データを一時的に保存するための消去用記録領域とに別けられ、前記制御手段は、前記積算値が大きいコマの画像データから優先して前記記録手段が画像データを前記保存用記録領域に記録し、その他のコマの画像データを前記記録手段が前記消去用記録領域に記録するように制御を行うことが好ましい。
【０００９】
また、一連の連写毎に前記消去用記録領域内にフォルダを形成し、前記消去用記録領域に記録すべき複数コマの画像データをまとめて前記フォルダに記録するように前記消去用記録領域の管理を行う管理手段を備えることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のデジタルカメラ２の電気構成を示すブロック図である。撮影レンズ３には、フォーカスレンズ４が設けられており、自動ピント合わせ（ＡＦ：  Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）を行うためのモータ５により駆動される。詳しくは図示しないが、撮影レンズ３の背後には、撮影レンズ３を透過した被写体光が撮像されるＣＣＤ６が配置されている。ＣＣＤ６から出力された画像データは、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）７に入力され、ＣＣＤ６の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ，Ｇ，Ｂの画像データとして出力される。
【００１１】
ＣＤＳ７から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）８で増幅されて、Ａ／Ｄ変換器９でデジタルデータに変換される。デジタル化された画像データは、画像信号処理部１０に送信される。画像信号処理部１０は、データバス１１を介してバッファメモリ１２に接続されており、バッファメモリ１２に画像データを記録する。バッファメモリ１２は、高解像度の画像データを一時的に記憶する。
【００１２】
画像信号処理回路１０は、撮像された高解像度の画像データがバッファメモリ１２に記録されている間に、ＲＧＢ信号形式の画像データを輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ，Ｃｂに変換する。この輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ，Ｃｂは、データバス１１を介して接続されている圧縮処理部１３により、ＪＰＥＧ等の圧縮方式で圧縮される。圧縮された画像データは、ＣＰＵ１４がメディアコントローラ１５を制御して、メモリカード等の記録媒体である記録装置１６に記録されるか、或いは一旦バッファメモリ１２に記録される。記録装置１６の記録領域は、画像データを保存するための保存用記録領域と、後に消去する不要な画像データを一時的に保存するための消去用記録領域とに別けられている。
【００１３】
高周波抽出部１７は、データバス１１を介して接続されているバッファメモリ１２に記録されている高解像度の画像データから高周波成分を抽出し、抽出された高周波成分を積算してＡＦ評価値（積算値）を算出する。通常撮影時に行われる自動ピント合わせ（ＡＦ）は、撮影レンズ３の合焦位置でこのＡＦ評価値が最大になるという特徴を利用して行われる。高周波抽出部１７は、ＣＰＵ１４がモータ制御部１８を制御することによりモータ５を駆動してフォーカスレンズ４を移動させている間に順次ＡＦ評価値を算出し、ＡＦ評価値が最大となったとき、このＡＦ評価値をＣＰＵ１４に送信する。ＣＰＵ１４は、このＡＦ評価値に基づいて対応する合焦位置にフォーカスレンズ４を移動させるようにモータ制御部１８に指令を出す。
【００１４】
ＣＰＵ１４には、シャッタボタン１９とモード切換え操作部２０とが接続されている。シャッタボタン１９は、シャッタレリーズ操作に用いられる。モード切換え操作部２０は、通常撮影モードと連写モードとの間で設定を切り換える操作に用いられる。モード切換え操作部２０が通常撮影モードに設定されている場合は、上記の自動ピント合わせが作動し、撮影者がシャッタボタン１９を半押ししたときピントが固定され、全押ししたとき一回のシャッタレリーズ動作が行われる。一方、モード切換え操作部２０が連写モードに設定されている場合は、同様に撮影者がシャッタボタン１９を半押ししたときピントが固定され、撮影者がシャッタボタン１９を全押しして、押し続けている間に短い時間間隔（例えば毎秒５コマ）で連続した複数のシャッタレリーズ動作が行われるが、このとき自動ピント合わせは作動しない。
【００１５】
高周波抽出部１７は、モード切換え操作部２０が連写モードに設定されている場合には、撮影された各コマの画像データについてＡＦ評価値を取得する。連写中にはフォーカスレンズ４は固定されているので、得られるＡＦ評価値は１つのコマにつき１つのみである。このＡＦ評価値は、圧縮処理部１３で圧縮された各コマの画像データとともにバッファメモリ１２に記録される。また、ＣＰＵ１４は、連写の終了にともなって、バッファメモリ１２に記録された各コマのＡＦ評価値から一番大きいコマ（代表コマ）を選別する。
【００１６】
フォルダ管理部２１は、データバス１１およびメディアコントローラ１５を介して接続される記録装置１６の消去用記録領域内に一連の連写毎にフォルダを形成し、代表コマを除いた複数コマの画像データをまとめて各フォルダに記録するように消去用記録領域の管理を行う。フォルダ管理部２１は、消去用記録領域の管理手段として機能する。ＣＰＵ１４は、連写が行われる毎に、バッファメモリ１２から代表コマの画像データを保存用記録領域に転送して記録し、その他のコマの画像データを消去用記録領域内のフォルダに転送して記録するようにメディアコントローラ１５の制御を行う。メディアコントローラ１５及び記録装置１６は、記録手段として機能する。
【００１７】
図２は、高周波抽出部１７により画像データからＡＦ評価値が得られるまで流れを示す。撮像された高解像度の１２ビットの画像データを８ビットのＲＧＢ信号に変換し（ステップＳ１）、このＲＧＢ信号からＧ（Ｇｒｅｅｎ）  信号だけを抽出し（ステップＳ２）、ロウパスフィルタ（ステップＳ３）、ハイパスフィルタを通して高周波成分を抽出する（ステップＳ４）。こうして抽出された高周波成分の絶対値を取り（ステップＳ５）、ノイズを除去し（ステップＳ６）、積算すると（ステップＳ７）、ＡＦ評価値が得られる。
【００１８】
図３は、ＡＦ評価値とフォーカスレンズ４の位置との関係の一例を示す。自動ピント合わせが作動したとき、フォーカスレンズ４は画像のＡＦ評価値が最大となる合焦位置に自動的に移動するが、連写中には、フォーカスレンズ４は固定されたままとなるため、撮影者の手ぶれや被写体のずれによってＡＦ評価値はばらつく。このため、連写される複数コマは、最大ピーク位置からずれてＡＦ評価値が低下した画像が多くなる。このような状況において上記構成を用いることにより、連写時に、撮影者の手ぶれや被写体のずれによるピンぼけが少なく、ピントのよく合った鮮明な画像を有するコマが自動的に選定される。
【００１９】
図４は、連写中のデジタルカメラ２が行う処理を模式的に示す。連写モードでシャッタボタン１９が全押しされると、デジタルカメラ２は、露光、画像の撮り込み、ＡＦ評価値の算出を１つのコマに対する処理単位として、シャッタボタン１９が放されるまでこの処理単位を繰り返す。このようにして得られる一連の複数のコマを１つの連写シーンと呼ぶ。
【００２０】
図５は、デジタルカメラ２の作用を説明するフローチャートである。連写モードにおいて、シャッタボタン１９が全押しされると、図４で示した処理によって撮影が行われ、各コマの圧縮された画像データとそのＡＦ評価値がバッファメモリ１２に記録される。この撮影およびバッファメモリ１２への記録が全押しされているシャッタボタン１９が放されるまで繰り返されることにより、連写が行われる。シャッタボタン１９が放されて連写が終了すると、バッファメモリ１２に記録された各コマのＡＦ評価値が比較される。バッファメモリ１２に記録された１つの連写シーンからＡＦ評価値が一番大きいコマ（代表コマ）が選定されて、その画像データが記録装置１６の保存用記録領域に記録される。その他のコマの画像データは記録装置１６の消去用記録領域に連写シーン毎に形成されたフォルダにまとめて保存される。このようにして１つの連写シーンが記録装置１６に記録される。
【００２１】
図６（Ａ）は、例えば撮影者により２回の連写が行われて得られた各々３つのコマからなる連写シーンＲ１，Ｒ２が記録装置１６の記録領域内のどの領域へ記録されるかを示す。記録装置１６の記録領域は、メモリアドレス０〜ＦＦ１０００が保存用記録領域に、メモリアドレスＦＦ１０００〜ＦＦＦ０００が消去用記録領域に割り当てられている。また、消去用記録領域には、各連写シーンＲ１，Ｒ２毎に画像データを格納するフォルダＦ１，Ｆ２が形成されている。
【００２２】
各連写シーンＲ１，Ｒ２に含まれる圧縮された画像データ“０００１ＪＰＧ”〜“０００３ＪＰＧ”，“１００１ＪＰＧ”〜“１００３ＪＰＧ”のうちＡＦ評価値が最も大きい代表コマの画像データ“０００２ＪＰＧ”，“１００１ＪＰＧ”は、記録装置１６の保存用記録領域に転送されて記録される。そして、連写シーンＲ１のうち上記代表コマ以外のコマの画像データ“０００１ＪＰＧ”，“０００３ＪＰＧ”は、まとめて消去用記録領域のフォルダＦ１に記録され、連写シーンＲ２のうち上記代表コマ以外のコマの画像データ“１００２ＪＰＧ”，“１００３ＪＰＧ”は、まとめてフォルダＦ２に記録される。なお、各コマは、図６（Ｂ）に示すような内容により構成されている。
【００２３】
このように、ＡＦ評価値が小さく画像が鮮明でない画像データは消去用記録領域にまとめて記録されるので、撮影者は消去用記録領域を一括して消去するといった簡単な操作により、ＡＦ評価値が大きく画像が鮮明な画像データのみを記録装置１６に残すことができる。また、消去用記録領域には連写シーン毎に形成されたフォルダによって画像データが整理されて記録されているので、一旦消去用記録領域へ記録された画像データから必要な画像データを検索して保存用記録領域に移動させるといった場合にも操作が容易になる。
【００２４】
なお、上記実施形態では、各連写シーンからＡＦ評価値が最も大きいコマの画像データを１つだけ保存用記録領域に記録するようにしたが、本発明はこれに限るものではなく、各連写シーンからＡＦ評価値が大きいものから順に複数コマの画像データを保存用記録領域に記録するようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のデジタルカメラによれば、高周波抽出手段により得られたＡＦ評価値に基づいて、撮影された複数コマの中から代表コマを選定し、選定された代表コマの画像データを記録手段が特定の領域に記録するので、連写で得られた複数コマの画像データから画像が鮮明なものを自動的に選定して保存することが可能となる。
【００２６】
また、本発明のデジタルカメラによれば、ＡＦ評価値が大きいコマの画像データから優先して記録手段が画像データを保存用記録領域に記録し、その他のコマの画像データを記録手段が消去用記録領域に記録するので、不要な画像データをまとめて消去する際の操作性が向上する。
【００２７】
さらに、本発明のデジタルカメラによれば、一連の連写毎に消去用記録領域内にフォルダを形成し、消去用記録領域に記録すべき複数コマの画像データをまとめてフォルダに記録するように消去用記録領域を管理するので、撮影された多数のコマの画像データは整理され、消去用記録領域に記録された画像データの中かから必要となった所望の画像データの検索などが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】ＡＦ評価値の取得方法を説明する図である。
【図３】ＡＦ評価値とフォーカスレンズ位置との関係を示す図である。
【図４】デジタルカメラの処理を説明する図である。
【図５】デジタルカメラの作用を説明するフローチャート図である。
【図６】（Ａ）は、記録装置の構成を説明する図である。（Ｂ）は、１つのコマの構成を示す図である。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
３  撮影レンズ
４  フォーカスレンズ
５  モータ
６  ＣＣＤ
１０  画像信号処理部
１２  バッファメモリ
１３  圧縮処理部
１４  ＣＰＵ
１５  メディアコントローラ
１６  記録装置
１７  高周波抽出部
１８  モータ制御部
１９  シャッタボタン
２０  モード切換え操作部
２１  フォルダ管理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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