(57)【要約】【課題】洗濯済リネン製品の仕上乾燥と皺伸ばしとを行うカレンダタイプのローラアイロナーにおいて、乾燥しやすい洗濯物としにくい洗濯物とを同一の蒸気温度と移送速度で皺や折り目を生じさせることなく乾燥させ、洗濯物にガイドベルトの跡が残るのを可及的に防止する。【解決手段】多段に設けた回転加熱ローラの後段の複数の加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅの温度を変更する温度変更手段を備えている。また、初段の加熱ローラ１ａの温度を調整する温度調整手段を備え、各段における乾燥度が平均化するように初段の加熱ローラ１ａの温度を後段１ｂの加熱ローラより低く設定する。乾燥の速い洗濯物については、後段の加熱ローラの温度を低くし、２枚重ねのシーツのような乾きにくい洗濯物を処理するときは、後段の複数段の加熱ローラの温度を高くする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多段に配置した回転蒸気加熱ローラ（１）に洗濯物の表裏を二層のガイドベルトで挟持して順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行うローラアイロナーにおいて、後段の複数の加熱ローラ（１ｃ，１ｄ，１ｅ）の温度を変更する温度変更手段を備えている、ローラアイロナー。
【請求項２】
多段に配置した回転蒸気加熱ローラ（１）に洗濯物の表裏を二層のガイドベルトで挟持して順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行うローラアイロナーにおいて、初段の加熱ローラ（１ａ）の温度を調整する温度調整手段を備えている、ローラアイロナー。
【請求項３】
多段に配置した回転蒸気加熱ローラ（１）に洗濯物の表裏を二層のガイドベルトで挟持して順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行うローラアイロナーにおいて、初段の加熱ローラ（１ａ）の温度を調整する温度調整手段と、後段の複数の加熱ローラ（１ｃ，１ｄ，１ｅ）の温度を変更する温度変更手段とを備えている、ローラアイロナー。
【請求項４】
上記温度変更手段が、加熱ローラ（１ｃ，１ｄ，２ｅ）から排出されるドレン温度を検出する温度センサ（６）と、当該加熱ローラに供給する蒸気量を加減する蒸気バルブ（３）と、複数の設定温度の記憶手段と、これらの記憶手段の一つを選択する選択手段（８）と、前記温度センサの検出値が当該選択された記憶手段に記憶されている設定値となるように蒸気バルブ（３）の開度を制御する制御器（５）とを備えている、請求項１又は３記載のローラアイロナー。
【請求項５】
洗濯物を表裏二層のガイドベルトで挟持した状態で多段に配置した回転蒸気加熱ローラ（１）に順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行う洗濯物の仕上げ方法において、前記加熱ローラの各段における乾燥度が平均化するように初段の加熱ローラ（１ａ）の温度を後段（１ｂ）の加熱ローラより低く設定することを特徴とする、洗濯物の仕上げ方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、浴衣やシーツなどの洗濯物（洗濯済リネン製品）を表裏２層のガイドベルトで挟持して、３本以上（通常は４本又は５本）の回転加熱ローラに順次巻き掛けて移送することにより、当該洗濯物の仕上乾燥と皺伸ばしとを行うローラアイロナーに関するもので、主としてホテルや病院で使用するリネン製品の洗濯ラインに設けられる業務用のローラアイロナーに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
業務用の洗濯ラインにおいて、浴衣やシーツなどの洗濯済みリネン製品の皺伸ばしを行うアイロナーには、大別してチェストタイプと呼ばれるものと、我が国でカレンダタイプと呼ばれているものとの２種類のものがある。チェストタイプのものは、半円周断面の凹溝を設けたチェストと、その凹溝に嵌挿した回転プレスローラとの間に洗濯物を送り込んで、プレスローラの回転により洗濯物をチェストの内周面に押圧移送して皺伸ばし（アイロンがけ）を行うもので、皺伸ばしされた洗濯物の表面に艶が出るという特徴があるが、装置が大型で消費エネルギーも大きく、生産性も低い。
【０００３】
一方、カレンダタイプのローラアイロナーは、同期回転する４〜５本の蒸気加熱ローラに洗濯物を表裏２層のガイドベルトで挟持した状態で順次巻き掛けて移送することにより、洗濯済リネン製品の皺伸ばしと仕上乾燥とを行うもので、洗濯物表面の艶出しは行われないが、設備が比較的安価でエネルギー消費量も少ないことから、我が国の業務用リネン製品の洗濯ラインに広く用いられている。
【０００４】
図３は、４本の加熱ローラを備えたカレンダタイプのローラアイロナーのローラ配置と洗濯物の経路の一例を示した図で、１（１ａ〜１ｄ）は、回転加熱ローラ、２１はプレスローラ、２２は洗濯物の経路２３を規定しているガイドローラである。経路２３には両側に洗濯物を挟持するガイドベルト２４を案内するための多数のローラ（符号なし）が設けられている。加熱ローラ１は、内部に蒸気を吹き込むことによって加熱され、洗濯物が表裏２層のガイドベルトに挟持された状態でこれらのローラに順次巻き掛けて移送される間に、当該洗濯物の皺伸ばしと乾燥が行われる。
【０００５】
業務用の洗濯ラインでは、このようなアイロナーの上流に乾燥機が設置されて、当該乾燥機で皺伸ばしに必要な水分率まで乾燥した洗濯物がアイロナーに供給されるのであるが、顧客（ホテルや病院）によって２枚重ねのシーツが使用されていたり、シーツと浴衣とでは生地の厚さが異なるなどのために、アイロナーを通過した後の洗濯物の乾燥度が異なってくる。例えば２枚重ねのシーツは、４本ローラのアイロナーでは十分に仕上乾燥をすることができず、回転加熱ローラを５本設けたローラアイロナーによって仕上乾燥を行うようにしたりする。
【０００６】
アイロナーを乾燥に時間がかかる洗濯物に合せて設計すると、乾燥の速い洗濯物を挿通したとき、例えば２枚重ねのシーツのアイロンがけを可能にするために設計されたアイロナーに１枚もののシーツを挿通すると、洗濯物が乾きすぎてパリパリになってしまうということが起こる。そこでこのような乾きやすい洗濯物のアイロンがけをするときは、装置内での洗濯物の移送速度を速くして、洗濯物が過度に乾燥するのを防止している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、装置内での洗濯物の移送速度を速くすると、アイロンがけした洗濯物に部分的な皺や折り目が生じ易くなる。洗濯物をきれいに皺伸ばしするためには、洗濯物を皺なく広げた状態で２層のガイドベルトの間に挟持させなければならず、その状態を保持して洗濯物を移送するために、ガイドベルトの張りやローラへの押付け力に最新の調整が必要である。装置内での洗濯物の移送速度を大きくすれば、生産性が向上するが、皺や折り目を生じないようにするための調整が難しく、不良品が発生して却って生産性を低下させる。
【０００８】
また、アイロナーは洗濯ラインの前後に配置された乾燥機や折畳み機などの処理能力に合った速度で洗濯物の仕上げを行わなければならないところ、洗濯物の種類によって装置内の移送速度を変化させる制御を採用すると、前後の装置との処理能力のアンバランスが生じて洗濯物が滞留し、アイロナーの処理速度を向上させてもライン全体の処理能力の向上には繋がらず、却ってライン上での洗濯物の流れを悪くしてしまう。
【０００９】
また、ガイドベルトで洗濯物を移送するアイロナーにおいては、仕上た洗濯物にガイドベルトの跡が付くという問題がある。このガイドベルトの痕跡は、前述した部分的な皺や折り目と同様に顧客に嫌われ、ベルト跡の付かない装置ないし処理が要求されている。ベルト跡を目立たないようにするためには、ガイドベルトの幅を広くしたり、ベルトを薄くしたりする試みが為されているが、ベルト跡を全くなくすることは困難で、ある程度のベルト跡が付くことはやむを得ないこととされ、それをできるだけ目立たないようにしているのが現状である。
【００１０】
この発明は、上記のような問題点に鑑み、乾燥しやすい洗濯物としにくい洗濯物とを同一の条件、即ち同一の蒸気温度と同一の移送速度で部分的な皺や折り目を生じさせることなく適正な状態に乾燥させること、及び洗濯物にガイドベルトの跡が残るのを可及的に防止したカレンダタイプのローラアイロナーを得ることを課題としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この出願の発明は、多段に設けた回転加熱ローラの一部のローラについて、温度変更手段ないし温度調整手段を設けることにより上記課題を解決している。即ち、この出願の請求項１の発明に係るローラアイロナーは、多段に配置した回転蒸気加熱ローラ１に洗濯物の表裏を二層のガイドベルトで挟持して順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行うローラアイロナーにおいて、後段の複数の加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅの温度を変更する温度変更手段を備えている。
【００１２】
また、この出願の請求項２の発明に係るローラアイロナーは、多段に配置した回転蒸気加熱ローラ１に洗濯物の表裏を二層のガイドベルトで挟持して順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行うローラアイロナーにおいて、初段の加熱ローラ１ａの温度を調整する温度調整手段を備えている。
【００１３】
更に、この出願の請求項３の発明に係るローラアイロナーは、多段に配置した回転蒸気加熱ローラ１に洗濯物の表裏を二層のガイドベルトで挟持して順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行うローラアイロナーにおいて、初段の加熱ローラ１ａの温度を調整する温度調整手段と、後段の複数の加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅの温度を変更する温度変更手段とを備えている。
【００１４】
この出願の請求項５の発明に係る洗濯物の仕上げ方法は、洗濯物を表裏二層のガイドベルトで挟持した状態で多段に配置した回転蒸気加熱ローラ１に順次掛け回すことにより当該洗濯物のしわ伸ばし及び仕上げ乾燥を行う洗濯物の仕上げ方法において、前記加熱ローラの各段における乾燥度が平均化するように初段の加熱ローラ１ａの温度を後段１ｂの加熱ローラより低く設定することを特徴とするものである。
【００１５】
多段に設けた回転加熱ローラの内の後段の複数の加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅに温度変更手段を設けて、乾燥の速い洗濯物については、これらの加熱ローラの温度を低くすることにより、洗濯物が過度に乾燥するのを防止する。一方、２枚重ねのシーツのような乾きにくい洗濯物を処理するときは、後段の複数段の加熱ローラの温度を高くする。布地や種類の異なる各洗濯物について、適正な仕上げ乾燥が行われる加熱温度を予め設定しておいて、挿通する洗濯物の種類に応じて後段の複数の加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅの温度を選択できるようにする。設定する温度は、各洗濯物を装置前後の乾燥機や折りたたみ機の処理速度に応じた所定速度で通過させたときに、それらすべての洗濯物が適正な乾燥度となる温度である。
【００１６】
また、初段の加熱ローラ１ａの温度を調整して、当該ローラの温度を低くすることにより、ガイドベルトの跡が洗濯物に残るのを低減している。従来のこの種のローラアイロナーでは、４〜５段の加熱ローラを備えたものにおいて、初段のローラで３０％以上の乾燥が行われていた。本願の発明者らが行った試験によれば、従来のアイロナーでは、湿った洗濯物が初段の加熱ローラで急激に乾燥されることによってベルト跡が生じていた。初段のローラの温度を低く調整し、それによって初段の加熱ローラにおける乾燥度を低下させることによって、洗濯物に残るガイドベルトの跡を小さくすることができた。
【００１７】
初段の加熱ローラ１ａの温度調整は、洗濯物に残るガイドベルトの跡の状態を見ながら温度調整ダイヤル７などを調整することにより、設定値を連続的に変化させて調整するのが好ましい。一方、後段の加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅの温度は、洗濯物の材質や種類に応じた選択ボタン８を用意しておき、処理する洗濯物に合せて複数の選択ボタンのいずれかを選択することにより、加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅの温度が適正な温度に設定されるようにするのが好ましい。
【００１８】
従って、この出願の発明に係るローラアイロナーにおける好ましい温度変更手段は、加熱ローラ１ｃ、１ｄ、２ｅから排出されるドレン温度を検出する温度センサ６と、当該加熱ローラに供給する蒸気量を加減する蒸気バルブ３と、複数の設定温度の記憶手段と、これらの記憶手段の一つを選択する選択手段８と、前記温度センサの検出値が当該選択された記憶手段に記憶されている設定値となるように蒸気バルブ３の開度を制御する制御器５とを備えているものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態を説明する。図１は、５本の回転加熱ローラ１ａ〜１ｅを備えたローラアイロナーにおける実施形態を示したもので、図では、装置内における洗濯物の移送ライン等は省略して、加熱ローラの配置形態とその温度調整手段及び温度変更手段の要部のみが示されている。図中の矢印Ａ、Ｂは、装置内への洗濯物の供給及び排出方向を示す。２は加熱ローラ１ａないし１ｅを加熱するための加圧蒸気パイプで、初段のローラ１ａへの供給ラインに温度調整バルブ３ａが設けられ、また後段の３段のローラ１ｃ、１ｄ、１ｅへ蒸気を供給する供給ラインに温度変更バルブ３ｂが設けられている。温度調整バルブ３ａと温度変更バルブ３ｂは、構造及び機能は同じであり、制御器５からの信号によりバルブの開度が調整されるものである。
【００２０】
図２に模式的に示すように、各加熱ローラ１の一端には、その軸心を通って回転しないドレンパイプ１０が挿通されている。このドレンパイプは、ローラ内で下方に折れ曲がっており、その先端がローラ内周の下端近くに開口している。ローラ１内には回転継手１１及び中空のローラ支持軸１２を介して蒸気パイプ２から蒸気が供給されている。供給された蒸気は、ローラ１の放熱により熱を奪われて凝縮し、ローラ１の下部にドレン１４が溜まる。このドレンは、蒸気パイプ２から供給される蒸気の圧力によりドレンパイプ１０に導かれ、スチームトラップ１５を経て排出される。排出されたドレンは、通常は蒸気ボイラに返送されるが、他の装置の熱源として用いられることもある。
【００２１】
図１に示すように、図示実施例のものでは、初段の加熱ローラ１ａから排出されるドレンの温度を第１温度センサ６ａで検出して、この検出値が制御器に設けた温度調整ダイヤル７で設定された温度になるように、温度調整バルブ３ａの開度を調整している。また、後段の３本の加熱ローラ１ｃ、１ｄ、１ｅについては、第４段の加熱ローラ１ｄから排出されるドレンの温度を第２温度センサ６ｂで検出して、その検出値が洗濯物の種類に対応して設けられた複数の選択ボタン８の内から選択されたボタンに対応して設定されている温度になるように、温度変更バルブ３ｂの開度を変化させている。
【００２２】
装置の運転に際しては、供給される洗濯物の種類に応じて該当する選択ボタンを押し、装置内の洗濯物の移送速度を洗濯物の種類に関わらず一定にして、洗濯物を仕上る。この際、装置から排出される洗濯物に残っているガイドベルトの跡が最少となるように、温度調整ダイヤル７を調整することにより、初段の加熱ローラ１ａの温度を第２段の加熱ローラ１ｂの温度より低くなる方向に調整して、良好な仕上りが得られるようにする。
【００２３】
【発明の効果】
この発明では、多段に設けた加熱ローラの後段の複数（２〜３）本の温度を洗濯物の種類に合せて変更することにより、洗濯物に皺やよれが生じず、かつ上流側及び下流側に設けた乾燥機や折畳み機の処理速度と適合する一定の移動速度で総ての種類の洗濯物を適正な乾燥度に仕上ることができるローラアイロナーを得ることができる。また、初段の加熱ローラの温度を後段の加熱ローラより低く調整して、多段に設けた加熱ローラ間での乾燥度を平均化することにより、洗濯物に残るガイドベルトの跡を小さくすることができる。従って、この発明により、洗濯ライン上に洗濯物を滞留させないで、乾燥過度や乾燥不足を生じさせることなく、かつガイドベルトの跡や皺や折り目を残さないで洗濯物を仕上ることができる洗濯物の仕上ラインを実現できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態を示す模式的な説明図
【図２】温度の検出及び制御を示す説明図
【図３】４本ローラのローラアイロナーのローラ配置と洗濯物の移送経路とを示す説明図
【符号の説明】
１ａ〜１ｄ  加熱ローラ
３  温度調整バルブ
４  温度変更バルブ
５  制御器
６  温度センサ
８  選択ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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