(57)【要約】【課題】地域的に限定された場所のみで伝言を登録させる一方、この登録された伝言を登録場所のみで特定の相手方に伝達させる。【解決手段】伝言の登録のために携帯情報端末２の近距離無線通信手段がアクセスポイント３にアクセスしたときに、少なくともこの伝言とこの伝言を伝達すべき相手方の宛先とをアクセスポイントの位置を示す位置情報に関連付けて登録する一方、この相手方の携帯情報端末が伝言の受信のために、位置情報により示すアクセスポイントまたはこのアクセスポイントを含む所定地域内のアクセスポイントにアクセスしたときに、この相手方の携帯情報端末に、登録した伝言をアクセスポイントから送信させる伝言管理手段４ｃを備えた管理サーバ４、を具備している。【選択図】  図１
2004159058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
伝言の登録のために携帯情報端末の近距離無線通信手段がアクセスポイントにアクセスしたときに、少なくともこの伝言とこの伝言を伝達すべき相手方の宛先とを上記アクセスポイントの位置を示す位置情報に関連付けて登録する一方、この相手方の上記携帯情報端末が上記伝言の受信のために上記位置情報により示すアクセスポイントまたはこのアクセスポイントを含む所定地域内のアクセスポイントにアクセスしたときに、この相手方の携帯情報端末に、上記登録した伝言を上記アクセスポイントから送信させる伝言管理手段を備えた管理サーバ、
を具備していることを特徴とする伝言システム。
【請求項２】
上記管理サーバは、上記アクセスポイントに上記携帯情報端末がアクセスしたときに、この携帯情報端末のユーザがこのアクセスポイントにアクセスする利用権を有するか否かを判断する利用権管理手段、
を具備していることを特徴とする請求項１記載の伝言システム。
【請求項３】
上記管理サーバは、この管理サーバを管理する管理者側から不特定多数人宛の伝言を登録し、上記アクセスポイントから不特定多数人の携帯情報端末に送信し得る伝言登録手段を、
具備していることを特徴とする請求項１または２記載の伝言システム。
【請求項４】
上記管理サーバに登録された伝言を、その伝言を登録した登録者自身により閲覧するための固定情報端末を具備していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の伝言システム。
【請求項５】
アクセスポイントに、伝言の登録のために携帯情報端末の近距離無線通信手段によりアクセスするステップと、
このアクセスステップの際に上記伝言とこの伝言を伝達すべき相手方の宛先とを上記アクセスポイントの位置を示す位置情報と関連付けて管理サーバに登録するステップと、
この相手方の上記携帯情報端末が上記伝言の受信のために上記位置情報により示すアクセスポイントまたはこのアクセスポイントを含む所定地域内のアクセスポイントにアクセスしたときに、この相手方の携帯情報端末に、上記登録した伝言を上記管理サーバから上記アクセスポイントを経て送信させるステップと、
を具備していることを特徴とする伝言方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯情報端末のブルートゥース等、近距離無線通信手段を介して地域的に限定された場所のみで伝言を授受する伝言システムおよびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の伝言システムの一例としては、インターネットと電話網とを利用して、伝言とこの伝言を伝達すべき相手方および日時を伝言管理サイトに登録する一方、この伝言管理サイトは伝言を伝達すべき日時が到来したときに、この伝言の属性が音声であれば電話網を介して、またメールであればインターネットを介して相手方の宛先に送信するものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−４４２４５号公報（段落番号［０００６］、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の伝言システムでは伝言の登録をその伝言の属性に応じてインターネットまたは電話網を介して行なうので、これらインターネットまたは電話網が設置されている日本国中または世界中から伝言の登録を行なうことができる。
【０００５】
また、伝言を相手方に伝達すべき日時も伝言登録者の任意に設定することができるので、いつでもどこでも伝言を登録し、伝達することができる。
【０００６】
このために、日本国中または世界中から登録された伝言が伝達すべき日時に相手方に伝達されるので、伝言を受け取る側の相手方には多量の伝言がいつでもどこからでも伝達される場合がある。
【０００７】
しかしながら、これら伝言が伝言を受け取る相手方にとって迷惑である場合には、多量の迷惑メールまたは音声が伝言としていつでもどこでも伝達されるので、非常に迷惑であるという課題がある。
【０００８】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、地域的に限定された場所のみで伝言を登録させる一方、この登録された伝言を登録場所のみで主に特定の相手方に伝達させる伝言システムおよびその方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本願請求項１に係る発明は、伝言の登録のために携帯情報端末の近距離無線通信手段がアクセスポイントにアクセスしたときに、少なくともこの伝言とこの伝言を伝達すべき相手方の宛先とを上記アクセスポイントの位置を示す位置情報に関連付けて登録する一方、この相手方の上記携帯情報端末が上記伝言の受信のために上記位置情報により示すアクセスポイントまたはこのアクセスポイントを含む所定地域内のアクセスポイントにアクセスしたときに、この相手方の携帯情報端末に、上記登録した伝言を上記アクセスポイントから送信させる伝言管理手段を備えた管理サーバ、を具備していることを特徴とする伝言システムである。
【００１０】
本願請求項２に係る発明は、上記管理サーバは、上記アクセスポイントに上記携帯情報端末がアクセスしたときに、この携帯情報端末のユーザがこのアクセスポイントにアクセスする利用権を有するか否かを判断する利用権管理手段、を具備していることを特徴とする請求項１記載の伝言システムである。
【００１１】
本願請求項３に係る発明は、上記管理サーバは、この管理サーバを管理する管理者側から不特定多数人宛の伝言を登録し、上記アクセスポイントから不特定多数人の携帯情報端末に送信し得る伝言登録手段を、具備していることを特徴とする請求項１または２記載の伝言システムである。
【００１２】
本願請求項４に係る発明は、上記管理サーバに登録された伝言を、その伝言を登録した登録者自身により閲覧するための固定情報端末を具備していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の伝言システムである。
【００１３】
本願請求項５に係る発明は、アクセスポイントに、伝言の登録のために携帯情報端末の近距離無線通信手段によりアクセスするステップと、このアクセスステップの際に上記伝言とこの伝言を伝達すべき相手方の宛先とを上記アクセスポイントの位置を示す位置情報と関連付けて管理サーバに登録するステップと、この相手方の上記携帯情報端末が上記伝言の受信のために上記位置情報により示すアクセスポイントまたはこのアクセスポイントを含む所定地域内のアクセスポイントにアクセスしたときに、この相手方の携帯情報端末に、上記登録した伝言を上記管理サーバから上記アクセスポイントを経て送信させるステップと、を具備していることを特徴とする伝言方法である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。なお、これらの図中、同一または相当部分には同一符号を付している。
【００１５】
図１は本発明の第１実施形態に係る伝言システム１の全体構成を示す機能ブロック図である。この伝言システム１は図１に示すように複数の携帯情報端末２，２，…，２Ｎ、複数のアクセスポイント３および管理サーバ４とを具備している。
【００１６】
各携帯情報端末２は携帯電話器やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等であり、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：商標）等の近距離無線通信手段を備えている。この近距離無線通信手段を介して各携帯電話器２はアクセスポイント３にアクセスし、双方向でデータ通信し得るようになっている。
【００１７】
アクセスポイント３は上記近距離無線通信手段による無線通信のアクセスポイントであり、これら近距離無線通信が可能な比較的狭い所定の地域内に１台設置され、または複数のアクセスポイント３により所定のアクセスエリアを形成している。例えば、アクセスポイント３は所要の鉄道駅の西口と東口とにそれぞれ設置され、これら西口エリアと東口エリアとは別の近距離無線通信エリアを形成するようになっており、各アクセスポイント３は、その設置位置を示す位置情報を持っている。これら複数のアクセスポイント３には管理サーバ４を図示しないインターネットまたは専用電気通信回線を介して双方向データ通信可能にそれぞれ接続している。
【００１８】
管理サーバ４は、アクセス制御手段４ａ、利用権管理手段４ｂ、メッセージ管理手段４ｃ、メッセージデータベース４ｄを備えている。これら各手段４ａ〜４ｄは各々サーバにより構成してもよい。
【００１９】
アクセス制御手段４ａは複数の携帯情報端末２〜２Ｎと複数のアクセスポイント３との双方向無線通信をそれぞれ制御して通信を確立させるものである。利用権管理手段４ｂは各携帯情報端末２のユーザが本伝言システム１を利用し得る利用権を予め登録しているか否かを携帯情報端末２のユーザのＩＤやパスワード等により一元管理する機能を備えている。
【００２０】
メッセージ管理手段４ｃは、アクセスポイント３を介して受信した携帯情報端末２からの伝言の一例であるメッセージと、このメッセージを伝達すべき相手方の宛先とを、アクセス（接続）された各アクセスポイントの位置情報等に相互に関連付けてそれぞれ登録すると共に、メッセージデータベース４ｄに登録し管理するものである。このメッセージに付与されるデータとしては、例えばメッセージの伝達すべき相手方の宛先電話番号（複数登録可能）、メッセージ登録者の電話番号、メッセージの登録時刻、メッセージ登録エリア、接続アクセスポイントの場所を示す位置情報）、メッセージをメッセージデータベース４ｄに保存しておく期間であるメッセージ保持期間等がある。
【００２１】
上記メッセージ登録時刻はアクセス制御手段４に内蔵された図示しないクロックからメッセージが登録された時刻としてメッセージ管理手段４ｃにより読み込まれ、メッセージに付与させる。また、メッセージ登録エリアはメッセージの登録要求を受信したアクセスポイント３から位置情報をメッセージ管理手段４ｃにより読み込むことにより、そのアクセスポイント３の位置が属するエリアを、予め設定されている複数のエリアから抽出し、特定して記録されるエリアである。
【００２２】
メッセージデータベース４ｄは登録しようとするメッセージを、そのテキストや音声、画像等の属性に応じてテキストファイル、音声ファイル、画像ファイルおよび動画ファイルに記録するデータベースである。すなわち、メッセージが電子メール形式等テキストデータであるときはテキストファイルに、音声は音声ファイルに、静止画は画像ファイルに、動画は動画ファイルにそれぞれ登録される。
【００２３】
図２はこのように構成された伝言システム１によりメッセージを登録する場合のフローチャートであり、図中Ｓに数字を付した符号はフローチャートの各ステップを示している。
【００２４】
図２に示すように、まずＳ１で、メッセージを登録しようとする携帯情報端末２の図示しない近距離無線通信手段を、所要のアクセスポイント３と無線通信可能の範囲内においてＯＮにして通信確立要求信号を所要のアクセスポイント３に送信させる。
【００２５】
このために、Ｓ２でアクセスポイント３がこの通信確立要求信号を受信すると、ＩＤとパスワードの送信を要求する信号をアクセスポイント３から携帯情報端末２に送信する。
【００２６】
このＩＤとパスワード送信要求信号を受信した携帯情報端末２は、Ｓ３で、このＩＤ、パスワードを入力してアクセスポイント３に送信する。
【００２７】
Ｓ４で、この携帯情報端末２のＩＤ、パスワードを受信したアクセスポイント３はこの受信したＩＤ、パスワードをアクセス制御手段４ａに与える。アクセス制御手段４ａはこのＩＤ、パスワードを、利用権管理手段４ｂに与える。利用権管理手段４ｂは、ここに予め登録されているＩＤ、パスワードと照合し、これらが相互に適合したときに、ユーザは利用権を有すると判断し、その判断結果をアクセス制御手段４ａに与える。これによりアクセス制御手段４ａはアクセスポイント３を介してメッセージ管理手段４ｃを携帯情報端末２に無線接続し、無線通信を確立させる。利用権管理手段４ｂによりユーザが利用権を有しないと判断したときは、その旨のメッセージをアクセス制御手段４ａによりアクセスポイント３から携帯情報端末２に返信して終了させる。
【００２８】
また、このときアクセス制御手段４ａは利用権管理手段４ｂに登録されている携帯情報端末２のサービス利用権を確認すると共に、アクセスポイント３の位置情報を確認する。
【００２９】
そこで、次のＳ５においてユーザは、その携帯情報端末２に、伝言であるメッセージ、メッセージ保持期間、メッセージを伝達すべき相手方の宛先電話番号をそれぞれ入力し、必要に応じてメッセージに動画を添付する。メッセージとしては電子メール等の文字情報や音声、静止画、動画情報等がある。
【００３０】
次にＳ６で、携帯情報端末２に対し、これら入力したメッセージ等をメッセージデータとして登録するか否かを確認させ、Ｓ７において、このメッセージデータの登録を携帯情報端末２で確認する操作が実行されると、携帯情報端末２からメッセージ登録要求信号がアクセスポイント３に送信され、携帯情報端末２側の情報ないしデータ処理は終了する。
【００３１】
一方、Ｓ８で、管理サーバ４は、この携帯情報端末２からのメッセージ登録要求信号をアクセスポイント３で受信すると、アクセス制御手段４ａによりこのアクセスポイント３の位置情報をメッセージデータに付与させ、また、Ｓ９でメッセージ登録時刻をメッセージデータに付与し、さらに、Ｓ１０でこれらメッセージデータをメッセージ管理手段４ｃに与えて登録させると共に、メッセージデータベース４ｄに蓄積させる。これにより、メッセージの登録処理が終了し、その旨が携帯情報端末２に送信される。
【００３２】
図３はこのように管理サーバ４にメッセージデータを登録するためにアクセスした当該アクセスポイント３に、この登録メッセージデータを伝達すべき相手方の携帯情報端末２がアクセスしてきたときに、この相手方の携帯情報端末２に、管理サーバ４からその登録メッセージデータを送信するまでの処理プログラムの一例を示す。
【００３３】
すなわち、まずＳ１１で、携帯情報端末２の図示しない近距離無線通信手段を所要のアクセスポイント３のアクセス可能範囲内でオンし、通信確立要求信号をアクセスポイント３に送信する。
【００３４】
Ｓ１２で、アクセスポイント３はこの通信確立要求信号を受信すると、この携帯情報端末２に、そのＩＤとパスワードを送信するように要求するＩＤ，パスワード要求信号を送信する。
【００３５】
Ｓ１３で、携帯情報端末２がこのＩＤとパスワード要求信号を受信し、このＩＤとパスワードが携帯情報端末２に入力されると、これらがアクセスポイント３へ送信される。
【００３６】
Ｓ１４で、アクセスポイント３がこの携帯情報端末２のＩＤとパスワードを受信すると、この受信されたＩＤとパスワードがアクセス制御手段４ａに与えられる。アクセス制御手段４ａはこの受信ＩＤ、パスワードを利用権管理手段４ｂに与える。利用権管理手段４ｂはここに登録されているＩＤとパスワードを照合し、これらが相互に適合したときに、利用権があると判断し、その判断結果をアクセス制御手段４ａに与える。これにより、アクセス制御手段４ａはアクセスポイント３を介してメッセージ管理手段４ｃを携帯情報端末２に無線接続し、無線通信を確立させる。
【００３７】
また、このときアクセス制御手段４ａは利用権管理手段４ｂに登録されている携帯情報端末２のサービス利用権を確認すると共に、アクセスポイント３の位置情報を確認する。
【００３８】
そこで、次のＳ１５において、携帯情報端末２からそのユーザの自己宛のメッセージの検索を要求する信号と、自己の電話番号を示す信号とをアクセスポイント３に送信する。
【００３９】
すると、次のＳ１６で、アクセスポイント３はこの受信した自己宛メッセージ検索要求情報と電話番号情報をメッセージ管理手段４ｃに与える。
【００４０】
そこで、次のＳ１７では、メッセージ管理手段４ｃがこの携帯情報端末２からの電話番号と、上記Ｓ１４で確認したアクセスポイント３の位置情報に一致するメッセージがメッセージデータベース４ｄに登録されているか否かを検索し、ここで該当メッセージが検索できなかったとき、つまり、Ｎｏの場合はその旨の信号をアクセスポイント３から携帯情報端末２に送信させ、Ｓ１８で、以後の処理を終了させる。
【００４１】
一方、Ｓ１７でＹｅｓのとき、すなわち、ユーザの電話番号と位置情報とがそれぞれ一致する該当メッセージがメッセージデータベース４ｄで検索されたときは、Ｓ１９でその該当メッセージをメッセージ管理手段４ｃによりメッセージデータベース４ｄから抽出し、アクセスポイント３を介して携帯情報端末２に送信させる。この後のＳ２０では、この送信済みの該当メッセージの宛先から携帯情報端末２の電話番号を削除して管理サーバ４側の処理を終了させる。
【００４２】
そして、次のＳ２１では、この該当メッセージを携帯情報端末２が受信すると、携帯情報端末２はこの該当メッセージを図示しないメモリ等の記録手段に保存させて終了させる。これにより携帯情報端末２は所要時、メモリに保存したメッセージをディスプレイに表示させ、または音声で出力させることによりメッセージを認識することができる。
【００４３】
したがって、この伝言システム１によれば、携帯情報端末２により場所的に限定されたアクセスポイント３を介して管理サーバ４に伝言のメッセージを登録しておくことにより、このメッセージを登録したユーザの友人や知人等特定の相手方がこのアクセスポイント３に携帯情報端末２によりアクセスすることにより、文字情報の電子メールや音声、静止画、動画等により受信することができる。
【００４４】
また、メッセージの登録と受信は携帯情報端末２とアクセスポイント３との間で近距離無線通信が可能の範囲内の狭い地域と、メッセージ登録者により予め指定されたメッセージの相手方と、メッセージの伝達場所とに限定される。このために、このメッセージとしてはこのアクセスポイント３が設置されている地域に関連した情報、例えばその地域の所要のレストランの料理を飲食し、または所要の映画館の映画を鑑賞したときの友人、知人の感想や意見の情報等、いわば地域に限定された口コミ情報、あるいは山や海、川、湖等の観光地ないし行楽地等の所要地域を訪れたときの友人、知人の感想や意見等の情報がある。
【００４５】
したがって、地域に特有ないし有益な情報をメッセージとして友人や知人等信頼できる者から予め指定されている特定の者（友人、知人）に伝達するので、例えば日本国全土等広大な地域で登録された大量のメッセージが伝達場所に無限定に携帯情報端末２に伝達されて迷惑を蒙るという迷惑メールを大幅に低減することができる。
【００４６】
なお、上記図３で示すフローチャートのＳ２０では、管理サーバ４から携帯情報端末２に登録メッセージを送信した後は、メッセージデータベース４ｄに保存されているメッセージの相手先（宛先）をメッセージ管理手段４ｃにより消去するように構成しているが、メッセージの登録者（送信者）と宛先（メッセージ受信者）の電話番号が同じである場合には、メッセージ送信済みになった場合でも宛先を消去しないようにメッセージ管理手段４ｃを構成してもよい。
【００４７】
この構成によれば、メッセージの宛先をメッセージ送信者（登録者）自身（自己宛）にすることにより、メッセージの登録時に、そのアクセスポイント３のアクセス可能範囲内にメッセージ送信者が存在していたことを、その場所でメッセージを受信することにより確認することができる。すなわち、自己が所要時刻においてアクセスポイント３の無線通信可能範囲内にいたことを証明する自己存在証明に利用することができる。
【００４８】
また、上記複数のアクセスポイント３，３，…により一つのアクセス可能エリアを構成することにより、メッセージ授受の場所を必要に応じて拡大することができる。
【００４９】
図４は本発明の第２実施形態に係る伝言システム１Ａの機能ブロック図である。この伝言システム１Ａは図１で示す第１実施形態に係る伝言システム１におけるサーバ４のメッセージ管理手段４ｃに、メッセージ登録端末５を双方向でデータ通信可能に接続した点に主な特徴があり、これ以外は第１実施形態に係る伝言システム１と同様に構成されている。
【００５０】
上記メッセージ登録端末５は例えばこの伝言システム１Ａの管理者が使用する端末であり、メッセージの宛先（伝達先）として不特定多数向けの宛先を設定し得る機能を備えている。すなわち、この管理者から不特定多数の携帯情報端末２のユーザへ伝言しようとするメッセージと、不特定多数向けの宛先とをメッセージ登録端末５に入力することにより、そのメッセージと不特定多数の宛先とをサーバ４のメッセージ管理手段４ｃに登録させ、かつメッセージデータベース４ｄに保存させる機能を有する。
【００５１】
したがって、管理者がこのメッセージ登録端末５を使用して、メッセージとして例えばアクセスポイント３が設置されている所要の地域や街区を案内する地区ガイドやこれら地区のレストランや映画館等娯楽施設の広告宣伝を登録することにより、このアクセスポイント３にアクセスした不特定多数の携帯情報端末２にこの地区ガイドや広告宣伝をメッセージとして伝達することができる。管理者が，メッセージ登録端末５を使用して不特定多数宛のメッセージを登録する場合であっても、その情報が有効な特定の場所のみに配信するので、迷惑メールにはならない。
【００５２】
図５は本発明の第３実施形態に係る伝言システム１Ｂの機能ブロック図である。この伝言システム１Ｂは図１で示す第１実施形態に係る伝言システム１における管理サーバ４の利用権管理手段４ｂに、インターネット６等の電気通信回線を介して固定情報端末の一例である利用者端末７を双方向でデータ通信可能に接続している点に主な特徴を有する。
【００５３】
利用者端末７は、携帯情報端末２を保有するユーザがその自宅等に設けているパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の固定コンピュータであり、インターネット６の伝言システム１Ｂのウェブサイトにアクセスして、この伝言システム１Ｂにユーザ自身が登録したメッセージを確認し得る機能を備えている。
【００５４】
すなわち、伝言システム１Ｂにユーザが一旦登録したメッセージを後で利用者端末７により確認しようとする場合には、まずその登録しようとするメッセージの登録情報を利用権管理手段４ｂにも予め登録するように構成し、そのメッセージの登録後、ユーザが利用者端末７からユーザＩＤとパスワードを入力して、管理サーバ４の利用権管理手段４ｂにアクセスしたときに、そのユーザ自身が登録したメッセージを閲覧し得るように構成されている。
【００５５】
したがって、この伝言システム１Ｂによれば、ユーザが伝言システム１Ｂに登録した自己のメッセージを後で自宅等で利用者端末７により再び閲覧して確認することができる。しかも、そのメッセージの閲覧の際には、自己のＩＤとパスワードを入力して本人認証が行われるので、自己のメッセージが他人により閲覧されるのを防止することができる。
【００５６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、アクセスポイントのある所定の場所のみで伝言を登録し、かつこの場所のみで、伝言を主に特定の相手方のみに伝達することができる。
【００５７】
これにより、地域に限定した有益固有な情報を友人、知人等特定の相手方に伝言することができる。このために、所定場所以外の所定の者の伝言以外の迷惑メールが不特定多数人に伝言されるのを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る伝言システムの構成を示す機能ブロック図。
【図２】図１で示す携帯情報端末により管理サーバにメッセージを登録する場合に携帯情報端末と管理サーバにより実行される処理プログラムのフローチャート。
【図３】図１で示す管理サーバに登録されたメッセージを携帯情報端末により受信する場合に携帯情報端末と管理サーバにより実行される処理プログラムのフローチャート。
【図４】本発明の第２実施形態に係る伝言システムの構成を示す機能ブロック図。
【図５】本発明の第３実施形態に係る伝言システムの構成を示す機能ブロック図。
【符号の説明】
１，１Ａ，１Ｂ  伝言システム
２  携帯情報端末
３  アクセスポイント
４  管理サーバ
４ａ  アクセス制御手段
４ｂ  利用権管理手段
４ｃ  メッセージ管理手段
４ｄ  メッセージデータベース
５  メッセージ登録端末
７  利用者端末
【図１】
2004159058.tif 000003
【図２】
2004159058.tif 000004
【図３】
2004159058.tif 000005
【図４】
2004159058.tif 000006
【図５】
2004159058.tif 000007