(57)【要約】【課題】燃料の流出側となる濾過材の面に異物等が付着しにくく、取り扱いが容易な濾過材を備えた燃料フィルタを提供する。【解決手段】濾過材６と、開口４ａを有し濾過材６が収納されるケース４と、濾過材６を保持してケース４の開口４ａを覆う蓋体１３と、ケース４内に燃料を流入させるための燃料流入口１０と、燃料をケース４内から流出させるための燃料流出口１１とを備えた燃料フィルタ１において、濾過材６は、蓋体１３側に湾曲部６ｂを有して袋状に形成され、蓋体１３に接着されて清浄空間１５を形成し、燃料流入口１０は濾過材６の外側にてケース４内部に通じ、燃料流出口１１は清浄空間１５の内側に通じている。【選択図】　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を濾過する濾過材と、該濾過材が挿入される開口を有し当該濾過材が収納されるケースと、前記濾過材を保持して前記開口を覆う蓋体と、前記ケース内に燃料を流入させるための燃料流入口と、燃料をケース内から流出させるための燃料流出口とを備えた燃料フィルタにおいて、
前記濾過材は、シート状の濾過部材が曲げ返されて湾曲部を有する湾曲濾過部材と、該湾曲濾過部材の湾曲部と反対側の２つの端部にそれぞれ接着され当該湾曲濾過部材と対向する平面を有する２枚の濾過シートと、にて袋状に形成され、
前記２枚の濾過シートは、前記湾曲濾過部材の湾曲部側に位置する部位にて前記蓋体に接着されて、当該蓋体との間に清浄空間を形成し、
前記燃料流入口は前記濾過材の外側にて前記ケース内部に通じ、前記燃料流出口は前記清浄空間の内側に通ずることを特徴とする燃料フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内燃機関等に用いられ、ポンプによって燃料タンクから供給される燃料中の異物を除去するための燃料フィルタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の燃料フィルタとしては、例えば燃料の流入口と流出口とが設けられたケース内が、シート状の濾過部材によって、燃料が流入される流入室と、燃料が流出される流出室とに区画された燃料フィルタが知られている。前記濾過部材の周縁部には、濾過部材をケースに保持するための保持部材が設けられ、保持部材は濾過部材とケースとの間に介在されてシールとしても機能している。この燃料フィルタは、前記流入口が前記流入室に通じており、前記流出口が流出室に通じている。したがって、燃料タンクから供給される燃料は、前記流入口から流入室内に流入し、流入室と流出室とを区画する濾過部材を透過する際に異物等が除去されて流出室に至り、前記流出口から清浄された燃料が流出することになる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記燃料フィルタにあっては、流入室と流出室とを区画するシート状の濾過部材を透過する際に異物等が除去される構成であるため、濾過部材の一方の面は清浄された燃料が流出される流出室を構成することになる。このような濾過部材はケースに収納されるまでは表面が剥き出し状態にあり、濾過部材の加工及び燃料フィルタの製造工程において表面に埃や異物が付着する虞がある。このため、例えば、流出室を形成する側の面に埃や異物が付着した濾過部材が燃料フィルタに組み込まれた場合には、濾過部材によって一旦は清浄された燃料に、流出室内に流出する際に、濾過部材に付着していた埃や異物が混入され、再び異物等を含んだ状態となる。このような燃料フィルタが例えば車両等に搭載され、異物等を含んだ燃料が内燃機関などに供給されると、Ｐ／Ｒダイヤフラムの噛み込み又はインジェクタ目詰まり等の不具合を生ずる虞があるという課題があった。
【０００４】
本発明は、上記の課題に鑑みて成されたものであり、燃料の流出側となる濾過材の面に異物等が付着しにくく、取り扱いが容易な濾過材を備えた燃料フィルタを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための本発明の請求項１に記載の燃料フィルタは、燃料を濾過する濾過材と、該濾過材が挿入される開口を有し当該濾過材が収納されるケースと、前記濾過材を保持して前記開口を覆う蓋体と、前記ケース内に燃料を流入させるための燃料流入口と、燃料をケース内から流出させるための燃料流出口とを備えた燃料フィルタにおいて、前記濾過材は、シート状の濾過部材が曲げ返されて湾曲部を有する湾曲濾過部材と、該湾曲濾過部材の湾曲部と反対側の２つの端部にそれぞれ接着され当該湾曲濾過部材と対向する平面を有する２枚の濾過シートと、にて袋状に形成され、前記２枚の濾過シートは、前記湾曲濾過部材の湾曲部側に位置する部位にて前記蓋体に接着されて、当該蓋体との間に清浄空間を形成し、前記燃料流入口は前記濾過材の外側にて前記ケース内部に通じ、前記燃料流出口は前記清浄空間の内側に通ずることを特徴とする。
【０００６】
このような燃料フィルタによれば、袋状に形成された濾過材と、蓋体との間に清浄空間が形成されるので、清浄空間内が外部に直接晒される虞は少なく、濾過材の内面に異物等が付着することを防止することが可能となる。また、この清浄空間の内には燃料流出口が通じているので、例えば内燃機関等に燃料を供給する燃料流出口から流出する燃料に、濾過材を透過することに起因して異物等が混入する虞は少なくなり、良好に清浄された燃料を供給することが可能となる。さらに、濾過材は蓋体に保持された状態では、濾過材内と外部とが燃料流出口の僅かな開口にて連通する状態となるので、ケースに組み付ける前であっても、濾過材の内面に異物が付着する虞は極めて少なく、製造工程における取り扱いが容易である。
【０００７】
特に、この濾過材は湾曲部を有しているので、湾曲部を形成している曲げ返された湾曲濾過部材の間には燃料が入り込む隙間が形成されるとともに、濾過材の弾性及び剛性により湾曲部近傍の隙間が広く確保されている。そして、湾曲濾過部材は湾曲部を蓋体側に位置させて清浄空間を形成することになるので、ケース内の燃料が清浄空間に向かう際には、前記隙間を湾曲部方向に向かって流れ込むため、燃料が滑らかに流れ、濾過した燃料を効率よく供給することが可能となる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態を図面を参照して詳細に説明する。図１は本実施形態に係る燃料フィルタを示す断面図であり、図２はエレメント本体の構成を示す図であり、図３は図２の平面図であり、図４は図２の正面図であり、図５はエレメント本体を透過する燃料の様子を示す図である。
【０００９】
図示するように、本実施形態の燃料フィルタ１は、濾過材６を有するエレメント本体３と、開口４ａを有し前記濾過材６が収納され平面形状がＤ字形状をなすケース４と、ケース４の上部を覆うカバー５とで構成されている。
【００１０】
エレメント本体３は、前記濾過材６と、前記濾過材６を保持して前記ケース４の開口４ａを覆う蓋体１３と、で構成されている。
【００１１】
濾過材６は、例えば、ポリエステル製の不織布でなりシート状の濾過部材が曲げ返されて湾曲部６ｂを有する複数の湾曲濾過部材６ａと、２枚の濾過シート６ｄとにて構成されている。濾過材６は、複数の湾曲濾過部材６ａが、その湾曲部６ｂが同一方向に向けられて重ねられ、互いに隣接する湾曲濾過部材６ａの湾曲部６ｂと反対側の端部６ｃ同士がそれぞれ超音波溶着されている。さらに、重ねられた湾曲濾過部材６ａの最も外側に位置する湾曲濾過部材６ａと、平面が対向するように配置された２枚の濾過シート６ｄとが超音波溶着されて袋状をなし、所謂ローリングオン式に形成されている。このとき、湾曲濾過部材６ａ同士及び、湾曲濾過部材６ａと２枚の濾過シート６ｄとの前記端部６ｃから湾曲部６ｂに向かう縁部６ｅも超音波溶着しておく。このとき、本実施形態のように濾過材６が平面視Ｃ字状である場合には、筒状に形成した湾曲濾過部材６ａを同心状に重ねた後に、その直径と平行をなす線に沿って切断し、切断端部を超音波溶着して形成してもよい。
【００１２】
蓋体１３は、平面視Ｃ字状に形成され、ほぼ平板状をなしケース４に保持される保持板部１３ａと、保持板部１３ａの下面から下方に突設され前記濾過材６を支持する支持部１３ｂとで構成されている。支持部１３ｂは、前記保持板部１３ａの外周縁部に沿って、その内側にて突設されて筒状をなし、その内周部には段部１３ｃが設けられている。すなわち、保持板部１３ａの外周縁部は、筒状をなす支持部１３ｂより外側に全周に亘って突出している。
【００１３】
前記濾過材６は、前記端部６ｃから湾曲部６ｂに向かう方向が上下に沿わされて、その上部が支持部１３ｂ内に挿入され、上端部が前記段部１３ｃに当接される位置に配置される。このとき、濾過材６と蓋体１３との境界部分には、濾過材６の外側からシール剤１６が全周に亘って充填され、濾過材６と蓋体１３との間に生じる隙間が封止されるとともに、蓋体１３に濾過材６が保持される。これにより、濾過材６と蓋体１３との間に清浄空間１５が形成される。
【００１４】
前記保持部１３ｂには、支持部１３ｂの内側に位置させて貫通口でなる燃料流出口１１が形成され、保持部１３ｂの上面には燃料流出口１１を取り囲むとように突設されたシール保持部１２が形成されている。このシール保持部１２は、後述するカバー５との間に介在されるシール部材２６を保持するための部位である。
【００１５】
また、Ｃ字状に形成された保持部１３ｂの２つの端部側に位置させて、前記支持部１３ｂの外側に、それぞれ貫通口でなる燃料流入口１０が設けられている。
【００１６】
前記ケース４は、器状に形成されたケース上部７と、ケース上部７の底部７ａの下面から下方に突設されて濾過材６が収納される濾過材収納部１８とを有している。濾過材収納部１８は、間隔を隔てて同心状に配置され、平面視半円弧をなす外壁部１８ａと、内壁部１８ｂとを有し、外壁部１８ａと、内壁部１８ｂとの周方向の端部が互いに結合されて、平面視Ｃ字状をなす収納空間１８ｃが形成されている。また、内壁部１８ｂは外壁部１８ａより下方に長く延出され、外壁部１８ａの下端が内壁部１８ｂの周面に結合されて収納空間１８ｃの下端は閉塞されている。
【００１７】
底部７ａには、収納空間１８ｃと外部とを連通する開口７ｂが形成され、開口７ｂ内周縁には、濾過材支持体１３の保持板部１３ａが嵌め込まれる保持凹部７ｃが設けられている。また、底部７ａには、前記内壁部１８ｂの内側に位置させて、燃料ポンプにより供給される燃料の供給口１４が設けられている。
【００１８】
カバー５は、前記ケース上部７内に配置されて、前記開口７ｂを覆って収納空間１８ｃを閉塞すべくほぼ板状をなしている。このカバー５には、ケース４にエレメント本体３が組み込まれたときに、保持板部１３ａの燃料流入口１０と供給口１４とを連通する連通路２１と、濾過材６を透過した燃料を燃料流出口１１から燃料フィルタ１の外部に供給するための接続管２４が設けられている。
【００１９】
すなわち、本燃料フィルタ１は、ケース４の収納空間１８ｃに濾過材６が収納されるべくエレメント本体３がケース４に組み込まれる。このとき、エレメント本体３の保持板部１３ａの外周縁部が、ケース４の保持凹部７ｃに嵌め込まれ、開口７ｂが閉塞されて、収納空間１８ｃが燃料流入される燃料流入室となる。そして、ケース上部７には、供給口１４及び保持板部１３ａとの間にシール部材２６が介在されて、カバー５が固着される。
【００２０】
そしてこの燃料フィルタ１では、内壁部１８ｂの内側に設けられた図示しない燃料ポンプにより供給口１４から燃料が供給され、供給された燃料は連通路２１を通って燃料流入口１０から燃料流入室となる収納空間１８ｃに流入する。このとき、燃料流入口１０はケース４内にて濾過材６の外側に通じているので、燃料は濾過材６の外側に流入することになる。収納空間１８ｃに流入した燃料は、濾過材６を透過して燃料流出口１１から接続管２４を通って燃料フィルタ１の外部に流出される。
【００２１】
本実施形態の燃料フィルタ１によれば、袋状に形成された濾過材６と、蓋体１３との間に清浄空間１５が形成されるので、清浄された燃料が透過する濾過材６の内面は外部に直接晒される虞は少ない。このため、濾過材６の内面に異物等が付着することを防止することが可能となる。すなわち、この燃料フィルタ１が例えば内燃機関等の燃料供給部に搭載され、燃料を供給する燃料流出口１１から燃料が清浄空間１５内に流れ込む際に、濾過材６に付着していた異物等が混入する虞は少なくなり、より優れた清浄性能を発揮させることが可能となる。
【００２２】
さらに、濾過材６は蓋体１３を介してケース４に保持されているので、蓋体１３に固着された濾過材６と、燃料流出口１１とが確実に連通させることが可能となる。また、濾過材６は蓋材１３に支持された状態では、濾過材６内と外部に露出しないため、濾過材６の内面に異物が付着する虞は極めて少なく、且つ濾過材６は安定した状態にて支持されているのでケース４に組み付ける前であっても、濾過材６を損傷する虞が少ない。よって製造工程等における取り扱いが容易である。
【００２３】
特に、上記濾過材６は湾曲部６ｂを有しているので、湾曲部６ｂを形成する曲げ返された湾曲濾過部材６ａ間には燃料が入り込む隙間１８が形成され、湾曲部６ｂ近傍においては濾過材６の弾性及び剛性により隙間１８が広く確保される。また、湾曲濾過部材６ａは湾曲部６ｂを蓋体１３側に位置させて清浄空間１５を形成することになるので、ケース４内の燃料が清浄空間１５に向かう際には、前記隙間１８を湾曲部６ｂ方向に向かって滑らかに流れ込むため、濾過した燃料を効率よく供給することが可能となる。
【００２４】
上記実施形態において、ケースをＤ字状、保持部、濾過材及び収納空間をＣ字状としたが、これら各部材の形状はＤ字状又はＣ字状に限るものではない。
【００２５】
【発明の効果】
以上の説明したように、本発明によれば、濾過材は袋状に形成されているので、濾過材の内面に異物等が付着することを防止することが可能となり、良好に清浄された燃料を供給することが可能となる。また、ケースに組み付ける前であっても、濾過材の内面に異物が付着する虞は極めて少ないため、製造工程における取り扱いが容易である。
【００２６】
また、濾過材は、燃料流出口が設けられた濾過材支持体を介してケースに保持されているので、濾過材をケースに安定させて保持させることが可能となり、燃料流出口を確実に濾過材内に通じさせることが可能となる。
【００２７】
特に、濾過材は湾曲部を有しているので、曲げ返された湾曲濾過部材間の隙間を通って湾曲部方向に向かって燃料が清浄空間に流れ込み、効率よく供給することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る燃料フィルタを示す断面図である。
【図２】エレメント本体の構成を示す図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】図２の正面図である。
【図５】エレメント本体を透過する燃料の様子を示す図である。
【符号の説明】
１　　燃料フィルタ
４　　ケース
４ａ　開口
６　　濾過材
６ｂ　湾曲部
１０　燃料流入口
１１　燃料流出口
１３　蓋体
１５　清浄空間
【図１】
2004076705.tif 000003
【図２】
2004076705.tif 000004
【図３】
2004076705.tif 000005
【図４】
2004076705.tif 000006
【図５】
2004076705.tif 000007