(57)【要約】【課題】簡単な構造で安価に所定部材に対して異なる方向に移動する複数の部材間を電気的に接続する。【解決手段】電気接続装置３０は、シート１のアッパレール５に取付固定され、接続回路部材３２とケース部３３とから構成されている。接続回路部材３２の第１及び第２の端末部３４，３５の近傍位置においては、それぞれ第１及び第２折返し部３６，３７が形成されている。これら折返し部３６，３７はケース部３３のケース内空間３３ｃに収容されている。接続回路部材３２の第１の端末部３４はスリット部４１を介して図中矢印Ｂ方向に伸縮移動すると共に、第２の端末部３５はスリット部４２を介して図中矢印Ｄ方向に相対的に移動するため、ケース部３３の外部に露出した第１の端末部３４の余分な配線長は電気接続装置３０により吸収される。【選択図】  図４
2004312846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、前記所定部材に対して第２方向に相対的に移動する第２の被接続部材との間を、接続回路部材で電気的に接続する電気接続構造であって、
前記接続回路部材は、
可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、
帯状の中央部分が前記所定部材に配置され、
一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記第１の被接続部材と接続され、
他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記第２の被接続部材と接続されたものである
ことを特徴とする電気接続構造。
【請求項２】
前記接続回路部材は、前記第１折返し部よりも前記中央部分側に前記中央部分の長手方向と交差するように折り返した第３折返し部と、前記第２折返し部よりも前記他方の端部側に前記中央部分の長手方向と交差するように折り返した第４折返し部とが形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の電気接続構造。
【請求項３】
所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、前記所定部材に対して第２方向に相対的に移動する第２の被接続部材との間を、電気的に接続する電気接続装置であって、
可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、帯状の中央部分が前記所定部材に配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記第１の被接続部材と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記第２の被接続部材と接続された、前記第１及び第２の被接続部材間を電気的に接続する接続回路部材と、
前記接続回路部材の前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記所定部材に対して固定状態にし、前記接続回路部材を支持する支持部材と
を備えたことを特徴とする電気接続装置。
【請求項４】
前記接続回路部材は、前記第１折返し部よりも前記中央部分側に前記中央部分の長手方向と交差するように折り返した第３折返し部と、前記第２折返し部よりも前記他方の端部側に前記中央部分の長手方向と交差するように折り返した第４折返し部とが形成されたものであることを特徴とする請求項３記載の電気接続装置。
【請求項５】
前記接続回路部材の一方の端部は、前記第１の被接続部材への配索方向に引き出された場合、前記第１折返し部自身のバネ力により元の位置に戻る方向に付勢されていることを特徴とする請求項３又は４記載の電気接続装置。
【請求項６】
前記支持部材は、前記一方及び他方の端部を除く前記接続回路部材全体を内部に収容するケース部であることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項記載の電気接続装置。
【請求項７】
前記ケース部は、着脱可能な構造の複数のケース部材から構成され、
前記一方及び他方の端部が前記ケース部の内部から外部に露出する部分にはそれぞれスリットが形成され、
前記スリットは、前記一方及び他方の端部の前記第１方向及び第２方向への移動を妨げない形状で形成されている
ことを特徴とする請求項６記載の電気接続装置。
【請求項８】
前記接続回路部材は、フレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路及びフレキシブルフラットケーブルのいずれか１つからなるもの、又はこれらのうちの少なくとも２つを重ね合わせて構成されたものであることを特徴とする請求項３〜７のいずれか１項記載の電気接続装置。
【請求項９】
前記接続回路部材は、複数のフレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路及びフレキシブルフラットケーブルのいずれか１つからなるもの、又はこれらのうちの少なくとも２つを重ね合わせて構成されたものであることを特徴とする請求項３〜７のいずれか１項記載の電気接続装置。
【請求項１０】
所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、前記所定部材に対して第２方向に相対的に移動する第２の被接続部材との間を、電気的に接続する可撓性を有するフラットな帯状のハーネスと、
このハーネスを内部に収容するケース部とを備え、
前記ハーネスの余長部分を前記ケース部の内部で吸収するハーネス余長吸収装置であって、
前記ハーネスは、
帯状の中央部分が前記所定部材に配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記第１の被接続部材と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記第２の被接続部材と接続され、
前記第１及び第２折返し部は、前記一方及び他方の端部が前記第１方向及び第２方向に相対的に移動する際に、それぞれ前記ハーネスの余長部分を前記ケース部の内部から外部に露出せずに移動可能となるように前記ケース部の内部に収容されてなり、
前記ケース部は、
前記ハーネスの前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記所定部材に対して固定状態にし、前記ハーネスを支持すると共に、前記一方及び他方の端部をそれぞれ内部から外部に露出して前記第１方向及び第２方向へ移動させるためのスリットを備えてなる
ことを特徴とするハーネス余長吸収装置。
【請求項１１】
フロア材に固定され電気配線を有する固定側シートレールと、
この固定側シートレールに対してスライド自在に連結された可動側シートレールと、
この可動側シートレールに連結され複数の補機を搭載するシートフレームと、
前記可動側シートレールに対して第１方向に相対的に移動する前記シートフレームの複数の補機と、前記可動側シートレールに対して第２方向に相対的に移動する前記固定側シートレールの電気配線との間を、電気的に接続する電気接続装置と
を備えたシートであって、
前記電気接続装置は、
可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、帯状の中央部分が前記可動側シートレールに配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記複数の補機と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記電気配線と接続された、前記シートフレーム及び固定側シートレール間を電気的に接続する接続回路部材と、
前記接続回路部材の前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記可動側シートレールに対して固定状態にし、前記接続回路部材を支持する支持部材と
を備えたことを特徴とするシート。
【請求項１２】
フロア材に固定され電気配線を有する固定側シートレールと、
この固定側シートレールに対してスライド自在に連結された可動側シートレールと、
この可動側シートレールと昇降機構を介して連結され前記可動側シートレールのスライド方向と交差する方向にバーチカル移動すると共に、前記可動側シートレール及びシートフレームをそれぞれ駆動する複数の補機が搭載されたシートフレームと、
前記可動側シートレールに対して前記交差する方向に相対的に移動する前記シートフレームの複数の補機と、前記可動側シートレールに対して前記スライド方向に相対的に移動する前記固定側シートレールの電気配線との間を、電気的に接続する電気接続装置と
を備えたシートであって、
前記電気接続装置は、
可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、帯状の中央部分が前記可動側シートレールに配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記交差する方向に移動可能に形成されて前記複数の補機と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記スライド方向に移動可能に形成されて前記電気配線と接続された、前記シートフレーム及び固定側シートレール間を電気的に接続する接続回路部材と、
前記接続回路部材の前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記可動側シートレールに対して固定状態にし、前記接続回路部材を支持する支持部材と
を備えたことを特徴とするシート。
【請求項１３】
前記電気接続装置の接続回路部材は、前記第１折返し部よりも前記中央部分側に前記中央部分の長手方向と交差するように折り返した第３折返し部と、前記第２折返し部よりも前記他方の端部側に前記中央部分の長手方向と交差するように折り返した第４折返し部とが形成されたものであることを特徴とする請求項１１又は１２記載のシート。
【請求項１４】
前記電気接続装置の接続回路部材の一方の端部は、前記シートフレームへの配索方向に引き出された場合、前記第１折返し部自身のバネ力により元の位置に戻る方向に付勢されていることを特徴とする請求項１１〜１３のいずれか１項記載のシート。
【請求項１５】
前記電気接続装置の支持部材は、前記一方及び他方の端部を除く前記接続回路部材全体を内部に収容するケース部であることを特徴とする請求項１１〜１４のいずれか１項記載のシート。
【請求項１６】
前記ケース部は、着脱可能な構造の複数のケース部材から構成され、
前記一方及び他方の端部が前記ケース部の内部から外部に露出する部分にはそれぞれスリットが形成され、
前記スリットは、前記一方及び他方の端部の前記交差する方向及びスライド方向への移動を妨げない形状で形成されている
ことを特徴とする請求項１５記載のシート。
【請求項１７】
前記電気接続装置の接続回路部材は、フレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路及びフレキシブルフラットケーブルのいずれか１つからなるもの、又はこれらのうちの少なくとも２つを重ね合わせて構成されたものであることを特徴とする請求項１１〜１６のいずれか１項記載のシート。
【請求項１８】
前記電気接続装置の接続回路部材は、複数のフレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路及びフレキシブルフラットケーブルのいずれか１つからなるもの、又はこれらのうちの少なくとも２つを重ね合わせて構成されたものであることを特徴とする請求項１１〜１６のいずれか１項記載のシート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば自動車等のシートなどに適用されて２以上の部材間の電気的な接続を行うための電気接続構造、電気接続装置及びそれを用いたシート並びにハーネス余長吸収装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、自動車等の乗り物のシートには、電動リクライニング機構やシートヒータなどの各種電装部品等の補機が多数搭載されるようになりつつあり、その中でも、例えばシートを電動モータにより前後にスライド及び上下にバーチカル移動させるパワーシートは普及の拡大が進展している。通常、パワーシートは、フロア材としてのフロアパネルに固定された固定側シートレールと、シートの骨格を構成するシートフレームに連結された可動側シートレールとを組み合わせてフロアパネルに設置され、シートフレームに搭載された電動モータにより可動側シートレールを固定側シートレールに対してスライド移動させると共にシートフレームを可動側シートレールに対してバーチカル移動させて、所望のシート位置を調節することができる構造となるように構成されている。このようなパワーシートに搭載される各補機への電力供給などは、例えばフロアパネルの裏側に配索されたフロア側ワイヤハーネスとパワーシート側に配索されたシート側ワイヤハーネスとを電気的に接続してなされるのが普通であるが、このような構造により電力供給等を行う場合、特にフロア側ワイヤハーネスのハーネス長を、可動側シートレールのスライド移動量に十分対応し得る長さに設定して配索する必要があるため、シートを前後に移動させたときにフロア側ワイヤハーネスの余長部分が露出したりして不具合が生じることがあった。
【０００３】
このような不具合を解消するために、フロア側ワイヤハーネスの配索態様を工夫し、フロア材からフロア側ワイヤハーネスが極力露出しないような構造にしたものが知られている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特許第３１７１８０４号公報（第３−４頁、第１−６図）
【特許文献２】
特許第３２３９３３２号公報（第２−５頁、第１−２０図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば特許文献１に記載の自動車用シートのパワースライド装置では、シートが前後にスライド移動する場合にはフロア側ワイヤハーネスの露出を少なくするという点については有効であるが、上下にバーチカル移動する場合には特段の工夫はなく、シート側に配索されるシート側ワイヤハーネスのハーネス長がシートフレームのバーチカル移動量に十分対応し得る長さに設定して配索されていることは容易に推測することができる。従って、シートを上下にバーチカル移動させたときにシート側ワイヤハーネスの余長部分が露出したりして不具合が生じることも考えられる。同様に、特許文献２に記載のハーネス収納構造でも、シートの前後へのスライド移動には有効だが上下のバーチカル移動については同じような不具合が生じる危険性を孕んでいるといえる。このように、上記特許文献１及び特許文献２のものは、１つの方向にスライド動作する点についてのみ開示されており、異なる複数の方向（例えば、スライド方向及びバーチカル方向）への移動動作については何ら対処が施されていない。また、特許文献１のものも、特許文献２のものも、フロア側ワイヤハーネスとシート側ワイヤハーネスとの接続点がシート側の固定点であるためフロアパネルにフロア側ワイヤハーネスの移動用の長いスリットを形成しなければならず、また、フロア側ワイヤハーネスがフロアパネルの裏側に配索されているため主にフロアパネルの裏側にフロア側ワイヤハーネスの配索スペースを確保しなければならない。このため、前者の場合は長いスリットからゴミや埃等が入って不具合を起こしたり、後者の場合は適切な車内空間の確保（例えば、シート着座者のルーフパネルまでの頭上高やフロアパネルまでの膝下高を高くとること）が困難となったりする場合がある。
【０００６】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、例えば自動車等のシート、特にパワーシートに適用された場合に、フロア側ワイヤハーネスの露出を最小限にすることができると共にフロアパネルの長いスリットを不要とし、且つシート側ワイヤハーネスの余長部分の露出をも最小限にすることができる、簡単な構造で安価に所定部材に対して異なる方向に移動する複数の部材間を電気的に接続可能な電気接続構造、電気接続装置及びそれを用いたシート並びにハーネス余長吸収装置を提供することを目的とする。
この発明は、また、自動車の車内空間の有効活用と配索作業の簡素化を実現してコスト低減を図ることができる電気接続構造、電気接続装置及びそれを用いたシート並びにハーネス余長吸収装置を提供することを目的とする。
この発明は、また、異なる複数の方向への移動動作に対しても柔軟に対処可能な電気接続構造、電気接続装置及びそれを用いたシート並びにハーネス余長吸収装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る電気接続構造は、所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、前記所定部材に対して第２方向に相対的に移動する第２の被接続部材との間を、接続回路部材で電気的に接続する電気接続構造であって、前記接続回路部材は、可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、帯状の中央部分が前記所定部材に配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記第１の被接続部材と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記第２の被接続部材と接続されたものであることを特徴とする。
【０００８】
この発明に係る電気接続装置は、所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、前記所定部材に対して第２方向に相対的に移動する第２の被接続部材との間を、電気的に接続する電気接続装置であって、可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、帯状の中央部分が前記所定部材に配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記第１の被接続部材と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記第２の被接続部材と接続された、前記第１及び第２の被接続部材間を電気的に接続する接続回路部材と、前記接続回路部材の前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記所定部材に対して固定状態にし、前記接続回路部材を支持する支持部材とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
この発明に係るハーネス余長吸収装置は、所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、前記所定部材に対して第２方向に相対的に移動する第２の被接続部材との間を、電気的に接続する可撓性を有するフラットな帯状のハーネスと、このハーネスを内部に収容するケース部とを備え、前記ハーネスの余長部分を前記ケース部の内部で吸収するハーネス余長吸収装置であって、前記ハーネスは、帯状の中央部分が前記所定部材に配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記第１の被接続部材と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記第２の被接続部材と接続され、前記第１及び第２折返し部は、前記一方及び他方の端部が前記第１方向及び第２方向に相対的に移動する際に、それぞれ前記ハーネスの余長部分を前記ケース部の内部から外部に露出せずに移動可能となるように前記ケース部の内部に収容されてなり、前記ケース部は、前記ハーネスの前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記所定部材に対して固定状態にし、前記ハーネスを支持すると共に、前記一方及び他方の端部をそれぞれ内部から外部に露出して前記第１方向及び第２方向へ移動させるためのスリットを備えてなることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、所定部材に対して第２方向に移動する第２の被接続部材との間を電気的に接続する接続回路部材が、可撓性を有するフラットな帯状部材により構成され、この接続回路部材の帯状の中央部分が所定部材に配置されると共に、一方の端部が第１折返し部を介して第１方向に移動可能に第１の被接続部材と接続され、他方の端部が第２折返し部を介して第２方向に移動可能に第２の被接続部材と接続されている。このため、これら一方及び他方の端部を中央部分に対してそれぞれ相対的に移動させることができる。これにより、異なる方向に移動する複数の部材間の電気的接続を１系統にまとめ、各部材の移動に伴い接続回路部材が大きく移動する場合に回路の露出を極力少なくしながら柔軟に対処することができる電気接続が可能となる。また、接続回路部材の一方及び他方の端部を、それぞれ接続される複数の部材の移動に伴い相対的に移動可能な構造を有するため、簡単な構造で安価に異なる方向への移動動作に対しても柔軟に対処することが可能となる。
【００１１】
なお、この発明の電気接続構造及び電気接続装置においては、例えば接続回路部材は、第１折返し部よりも中央部分側に中央部分の長手方向と交差するように折り返した第３折返し部と、第２折返し部よりも他方の端部側に中央部分の長手方向と交差するように折り返した第４折返し部とが形成されたものであると良い。
【００１２】
また、この発明の電気接続装置においては、接続回路部材の一方の端部は、例えば第１の被接続部材への配索方向に引き出された場合、第１折返し部自身のバネ力により元の位置に戻る方向に付勢されていると良い。このように構成されていると、第１の被接続部材の動きに拘わらず自動的に一方の端部における余分な配線長を調節することができると共にその見栄えを向上させることなどが期待できる。
【００１３】
また、この発明の電気接続装置における支持部材は、例えば一方及び他方の端部を除く接続回路部材全体を内部に収容するケース部であり、この場合、ケース部は、例えば着脱可能な構造の複数のケース部材から構成され、一方及び他方の端部がケース部の内部から外部に露出する部分にはそれぞれスリットが形成され、スリットは、一方及び他方の端部の第１方向及び第２方向への移動を妨げない形状で形成されている。
【００１４】
なお、接続回路部材としては、フレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路及びフレキシブルフラットケーブルのいずれか１つからなるもの、又はこれらのうちの少なくとも２つを重ね合わせて構成されたもの（例えば、フレキシブルプリント回路とフレキシブルフラット回路を重ね合わせたもの）を用いるか、複数のフレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路及びフレキシブルフラットケーブルのいずれか１つからなるもの、又はこれらのうちの少なくとも２つを重ね合わせて構成されたもの（例えば、複数のフレキシブルプリント回路と複数のフレキシブルフラット回路を重ね合わせたもの）を用いるようにしても良い。重ね合わせて接続回路部材を構成すれば、例えばフラットな接続回路部材の幅（短手方向幅）を大きくすることなく、多数の回路間の電気的な接続を可能とすることができる。
【００１５】
この発明に係る第１のシートは、フロア材に固定され電気配線を有する固定側シートレールと、この固定側シートレールに対してスライド自在に連結された可動側シートレールと、この可動側シートレールに連結され複数の補機を搭載するシートフレームと、前記可動側シートレールに対して第１方向に相対的に移動する前記シートフレームの複数の補機と、前記可動側シートレールに対して第２方向に相対的に移動する前記固定側シートレールの電気配線との間を、電気的に接続する電気接続装置とを備えたシートであって、前記電気接続装置は、可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、帯状の中央部分が前記可動側シートレールに配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記第１方向に移動可能に形成されて前記複数の補機と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記第２方向に移動可能に形成されて前記電気配線と接続された、前記シートフレーム及び固定側シートレール間を電気的に接続する接続回路部材と、前記接続回路部材の前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記可動側シートレールに対して固定状態にし、前記接続回路部材を支持する支持部材とを備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、この発明に係る第２のシートは、フロア材に固定され電気配線を有する固定側シートレールと、この固定側シートレールに対してスライド自在に連結された可動側シートレールと、この可動側シートレールと昇降機構を介して連結され前記可動側シートレールのスライド方向と交差する方向にバーチカル移動すると共に、前記可動側シートレール及びシートフレームをそれぞれ駆動する複数の補機が搭載されたシートフレームと、前記可動側シートレールに対して前記交差する方向に相対的に移動する前記シートフレームの複数の補機と、前記可動側シートレールに対して前記スライド方向に相対的に移動する前記固定側シートレールの電気配線との間を、電気的に接続する電気接続装置とを備えたシートであって、前記電気接続装置は、可撓性を有するフラットな帯状部材からなり、帯状の中央部分が前記可動側シートレールに配置され、一方の端部が前記中央部分の一端から第１折返し部を介して前記交差する方向に移動可能に形成されて前記複数の補機と接続され、他方の端部が前記中央部分の他端から第２折返し部を介して前記スライド方向に移動可能に形成されて前記電気配線と接続された、前記シートフレーム及び固定側シートレール間を電気的に接続する接続回路部材と、前記接続回路部材の前記第１及び第２折返し部間の所定位置を固定して前記中央部分の少なくとも一部を前記可動側シートレールに対して固定状態にし、前記接続回路部材を支持する支持部材とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
この発明の第１及び第２のシートによれば、可動側シートレールを介して連結されたシートフレーム及び固定側シートレール間の電気的接続を行う電気接続装置が、固定側シートレール側に配置されずに可動側シートレール側に配置される。このため、フロア材などに接続回路部材の移動のための長いスリット等を形成する必要がなくなると共に接続回路部材の配索スペースを設ける必要がなくなり、例えば自動車に適用された場合にその車内空間の有効に活用することができると共に配線の配索作業の簡素化を実現してコスト低減を図ることが可能となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る電気接続装置を適用したシートの一例を示す透過斜視図、図２は、図１のＩ−Ｉ´一部断面図、図３は、図１のシートが動いた場合のＩ−Ｉ´一部断面図である。なお、シート自体の構成は公知であるため、ここでは簡単に説明することとする。
図１に示すように、シート１は、例えば自動車等の乗り物に用いられる座席シートであり、主に背もたれ部２と着座部３とから構成されており、背もたれ部２にはヘッドレスト４が備えられ、着座部３は固定側シートレールとしての一組のロアレール６及び可動側シートレールとしての一組のアッパレール５からなるシートレール７の上に載置されている。背もたれ部２と着座部３は、シート１の骨格を構成する一対のシートフレーム８，９にクッション材等を取り付けて構成されており、両者を回動可能に連結する一組の連結部１０を介して背もたれ部２が着座部３に対して図中矢印Ａ方向に回動することにより傾倒可能な構造となっている。
【００１９】
なお、一組の連結部１０は、背もたれ部２に内蔵された連結ロッド１９により連結されており、背もたれ部２の傾倒は、背もたれ部２に内蔵されたリクライニングモータ２０が連結ロッド１９を動かすことにより実現される。また、背もたれ部２側の一対のシートフレーム８の一方には、ランバモータ２１が取り付けられており、電動ランバサポート２２を図中矢印Ｃ方向に動かして着座者に対する背もたれ部２の支持力を調節することができるようになっている。
【００２０】
一方、着座部３側の一対のシートフレーム９は、アッパレール５に対して複数のリンク機構１１を介して図中矢印Ｂ方向に上下に昇降移動（バーチカル移動）可能な構造となっている。これら複数のリンク機構１１のうち、シート１のフロント側の一対のリンク機構１１は、フロントバーチカルロッド１２により連動可能に連結され、シート１のリア側の一対のリンク機構１１は、リアバーチカルロッド１３により連動可能に連結されている。フロントバーチカルロッド１２は、ロッド用リンク機構１４を介してフロントバーチカル用モータ１５に連結され、リアバーチカルロッド１３は、ロッド用リンク機構１６を介してリアバーチカル用モータ１７に連結されている。なお、フロントバーチカル用モータ１５及びリアバーチカル用モータ１７は、バーチカルモータサポートブラケット１８によりアッパレール５と一体的に固定されている。
【００２１】
アッパレール５には、スライドモータサポートブラケット２３によりスライドモータ２４が一体的に固定されており、このスライドモータ２４はロッドスクリュ２５やナット部材２６などと共にアッパレール５をロアレール６に対して前後にスライド移動させるスライド機構を構成する。なお、スライド機構のナット部材２６は、ロアレール６に固定されているため、スクリュ２５が回転するとアッパレール５がスライドモータ２４及びスクリュ２５と共にロアレール６に対して図中矢印Ｄ方向にスライド移動する構造からなる。
【００２２】
このように構成されたシート１に搭載された各種モータ等の補機は、図２及び図３に示すように、着座部３に配索されたシート配線２７によりそれぞれ電気的に接続されており、更にフロア材としてのフロアパネル２８側に配索された電気配線２９と電気接続装置３０の接続回路部材３２を介して電気的に接続されることにより、電力供給などが行われている。なお、シート１は、例えばロアレール６がフロアパネル２８にブラケット３１を介して取り付けられることにより固定されている。
【００２３】
このシート１に適用された電気接続装置３０は、可撓性を有するフラットの帯状の接続回路部材３２とアッパレール５に沿ったＬ字型のケース部３３とから構成され、接続回路部材３２の第１の端末部３４及び第２の端末部３５以外の部分がケース部３３の内部に収容され、ケース部３３がアッパレール５に沿って取付固定されることによりアッパレール５と一体的に移動する構造からなる。なお、図１及び図２は、シート１を前方にスライドさせた状態を示しており、図３は、シート１を後方にスライドさせた状態を示している。
【００２４】
図４及び図５は、このシート１に適用された電気接続装置３０の内部構造を説明するための一部切欠斜視図である。
図４及び図５に示すように、電気接続装置３０は、接続回路部材３２と、ケース部３３とから構成され、この例の電気接続装置３０では、接続回路部材３２は、シート配線２７と接続される第１の端末部３４の近傍位置において接続回路部材３２の帯状の中央部分のフラット面３２ａに沿って撓んだ状態で２回折り返して形成された第１折返し部３６と、電気配線２９と接続される第２の端末部３５の近傍位置において接続回路部材３２の中央部分のフラット面３２ａに沿って撓んだ状態で１回折り返して形成された第２折返し部３７とを備えて構成されている。なお、第１の端末部３４とシート配線２７とは、第１の端末部３４に取り付けられたコネクタ４７とシート配線２７に取り付けられたコネクタ（図示せず）とを接続することにより接続され、第２の端末部３５と電気配線２９とは、それぞれに取り付けられたコネクタ４８ａ，４８ｂ同士を接続することにより接続されている。
【００２５】
また、接続回路部材３２は、第１の端末部３４の近傍位置における第１折返し部３６よりも第１の端末部３４側と反対側の部分において接続回路部材３２の中央部分の長手方向と交差するようにフラット面３２ａに沿って１回折り返して形成された第３折返し部３８と、第２の端末部３５の近傍位置における第２折返し部３７よりも第２の端末部３５側の部分において接続回路部材３２の中央部分の長手方向と交差するようにフラット面３２ａに沿って１回折り返して形成された第４折返し部３９とを備えて構成されている。
【００２６】
この接続回路部材３２は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）及びポリイミド（ＰＩ）等の絶縁フィルム（図示せず）の上に、銅箔等の導電材をパターン形成してなる回路部（図示せず）を形成し、所望によりこれら絶縁フィルム及び回路部の上に合成樹脂等からなるカバーレイ（図示せず）を形成した構造からなるフレキシブルプリント回路（ＦＰＣ）や上記回路部を打ち抜き形成したフレキシブルフラット回路（ＦＦＣ）、導体の押出成形により回路部を形成しこの回路部を絶縁フィルムでラミネートした構造からなるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等からなるもので、可撓性を備えている。
【００２７】
なお、接続回路部材３２は、これらフレキシブルプリント回路、フレキシブルフラット回路及びフレキシブルフラットケーブルのうちの少なくとも２つを重ね合わせて構成されていたり、それぞれを複数枚重ね合わせて構成されていたり、複数枚重ね合わせたうちの少なくとも２つを更に重ね合わせて構成されていたりしていても良い。重ね合わせて接続回路部材３２を構成すれば、接続回路部材３２の短手方向幅（回路幅）を増やすことなく接続回路数を増大させることができる。
【００２８】
一方、ケース部３３は、例えば樹脂成型部材等からなり、この例では着脱可能な構造からなる第１ケース３３ａ及び第２ケース３３ｂの複数のケース部材から構成され、これら第１及び第２ケース３３ａ，３３ｂを嵌合（結合）することでＬ字型のケース部３３が形成される。これら第１及び第２ケース３３ａ，３３ｂで構成するケース内空間３３ｃに接続回路部材３２の第１及び第２の端末部３４，３５を除く部分が収容されている。
【００２９】
なお、第１及び第２ケース３３ａ，３３ｂのいずれか一方側（この例では第２ケース３３ｂ側）には、接続回路部材３２の第１及び第２折返し部３６，３７間の中央部分の所定位置を固定して中央部分の少なくとも一部をアッパレール５に対して固定状態にして接続回路部材３２を支持するための固定部４０が設けられており、この固定部４０には接続回路部材３２に形成された図示しない穴部を介して接続回路部材３２が取付固定されている。
【００３０】
なお、この例のケース部３３には、ケース内空間３３ｃに収容した接続回路部材３２の第１及び第２の端末部３４，３５を、ケース内空間３３ｃから外部に露出するための複数のスリット部４１，４２が形成されており、第１の端末部３４は、スリット部４１を介して図中矢印Ｂ方向にケース部３３に対して所定の長さ分だけ移動可能となると共に、ケース内空間３３ｃ内に収容された第１折返し部３６自身のバネ力により引き出された方向と反対方向に常に付勢されて自動的に戻る構造となっている。
【００３１】
即ち、第１の端末部３４は、第１折返し部３６の第１の端末部３４側において図中矢印Ｂ方向に伸縮可能な構造となる。例えば、第１の端末部３４をスリット部４１から引き出すように図中矢印Ｂ方向に動かすと、Ｓ字を描いた第１折返し部３６の曲率半径が引き出す前の曲率半径よりも小さくなり、この小さくなった曲率半径を元の曲率半径に戻そうとする力が発生し、その力が第１の端末部３４の引き出した部分を図中矢印Ｂ方向に引き戻そうとする力となり自己復帰動作が実現する。
【００３２】
この場合、接続回路部材３２の第２折返し部３７と第３折返し部３８との間の帯状の中央部分の少なくとも一部が固定部４０によりケース部３３に固定されているため、帯状の中央部分のケース部３３に対する位置がずれることはない。また、これにより接続回路部材３２の第２の端末部３５は、スリット部４２を介して図中矢印Ｄ方向にケース部３３に対してスリット部４２のスリット長の分だけ相対的に移動可能な構造（第２の端末部３５がロアレール６側に固定されているため実際に移動するのはケース部３３である。以下同じ。）となっている。なお、この例のスリット部４１，４２には、第１及び第２の端末部３４，３５が移動の際にスリット部４１，４２の開口部と擦れたりしないように緩衝材４９が備えられている。
【００３３】
このように構成された電気接続装置３０を適用したシート１では、図１、図２及び図４に示すように、シート１のフロントバーチカル用モータ１５、リアバーチカル用モータ１７及びスライドモータ２４を駆動してシートフレーム９をアッパレール５に対して図中矢印Ｂ方向にバーチカル移動させ、アッパレール５をロアレール６に対して図中矢印Ｄ方向にスライド移動させた場合においても、電気接続装置３０の接続回路部材３２の第１及び第２の端末部３４，３５が必要以上に露出することなくそれぞれの移動方向への余長部分を吸収などしながらバーチカル及びスライド移動に伴って移動することができるため、接続回路部材３２のケース部３３からの露出部分を最小限にすることができる。
【００３４】
即ち、上記のようなバーチカル移動及びスライド移動を実行すると、第１の端末部３４がケース部３３に対して図中矢印Ｂ方向に伸縮移動し第１折返し部３６が歪みの吸収体となり接続回路部材３２の余長部分を吸収すると共に、第２の端末部３５がケース部３３に対して図中矢印Ｄ方向に、第２折返し部３７が接続回路部材３２の帯状の中央部分を利用するようにして相対的に移動する。
【００３５】
このため、この電気接続装置３０を適用したシート１によれば、従来のようにフロアパネルに長いスリットを形成して接続回路部材がシートの移動に伴って移動するようにしたものなどに比べ、接続回路部材が余計に露出することにより引き起こされる接続回路部材の噛み込みや振動などの不具合を極力少なくすることができると共に、フロアパネルなどに形成すべき長いスリットを不要とすることによりシート１及びその周辺におけるハーネスの配索の見栄えを良くすることができる。また、アッパレール５側に電気接続装置３０を取り付ける構造のため、電気接続装置３０のシート１への組付性などを向上させることが可能となる。
【００３６】
また、この電気接続装置３０では、バーチカル移動における接続回路部材３２の余長部分を余長吸収することができると共にスライド移動における接続回路部材３２の帯状の中央部分を利用して相対移動することができるため、１つの電気接続装置３０で同時に余長吸収などを実現することができ、例えば異なる複数の方向への移動動作に対して柔軟に対応し余長吸収対策のために係るコストなどを削減することが可能となる。更に、上述したように電気接続装置３０がアッパレール５側に取り付けられる構造のため、従来のようにフロアパネル２８の裏側にハーネスを配索していた場合に比べ、フロアパネル２８の裏側のスペースを少なくすることができるため、結果的に例えばフロアパネル２８からルーフパネル（図示せず）までの車内空間高を高くすることができるようになり、シート１への着座者の頭上高などを高くして広く快適な車内空間を演出すること等ができるようになる。
【００３７】
また、この電気接続装置３０によれば、上述したシート１の場合のように、所定部材（例えば、アッパレール５）に対してそれぞれ相対的に移動可能な部材（例えば、シートフレーム９及びロアレール６）間の電気的接続を一系統にまとめて接続回路部材３２の配索作業の簡素化を図ることができると共にケース部３３から露出する第１の端末部３４が自動的にその長さを調整して余長部分を吸収したり、第２の端末部３５が接続回路部材３２の帯状の中央部分を利用して相対移動したりするため、余分な配線長を極力少なくし、従来のワイヤハーネスを用いた場合の電気接続に比べて配線を隠すためのカバー類や配索のためのスペースを最小限にして、配線の露出を極力少なくすることが可能となる。これにより、簡単な構造で安価にアッパレール５に対して移動するシートフレーム９及びロアレール６間を電気的に接続することが可能となる。
【００３８】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明によれば、所定部材に対して第１方向に相対的に移動する第１の被接続部材と、所定部材に対して第２方向に移動する第２の被接続部材との間を電気的に接続する接続回路部材が、可撓性を有するフラットな帯状部材により構成され、この接続回路部材の帯状の中央部分が所定部材に配置されると共に、一方の端部が第１折返し部を介して第１方向に移動可能に第１の被接続部材と接続され、他方の端部が第２折返し部を介して第２方向に移動可能に第２の被接続部材と接続されている。このため、これら一方及び他方の端部を中央部分に対してそれぞれ相対的に移動させることができる。これにより、異なる方向に移動する複数の部材間の電気的接続を１系統にまとめ、各部材の移動に伴い接続回路部材が大きく移動する場合に回路の露出を極力少なくしながら柔軟に対処することができる電気接続が可能となると共に、接続回路部材の一方及び他方の端部を、それぞれ接続される複数の部材の移動に伴い相対的に移動可能な構造を有するため、簡単な構造で安価に異なる方向への移動動作に対しても柔軟に対処することが可能となるという効果を奏する。
【００３９】
また、この発明のシートによれば、可動側シートレールを介して連結されたシートフレーム及び固定側シートレール間の電気的接続を行う電気接続装置が、固定側シートレール側に配置されずに可動側シートレール側に配置される。このため、フロア材などに接続回路部材の移動のための長いスリット等を形成する必要がなくなると共に接続回路部材の配索スペースを設ける必要がなくなり、例えば自動車に適用された場合にその車内空間の有効に活用することができると共に配線の配索作業の簡素化を実現してコスト低減を図ることが可能となるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る電気接続装置を適用したシートの一例を示す透過斜視図である。
【図２】図１のＩ−Ｉ´一部断面図である。
【図３】図１のシートが動いた場合のＩ−Ｉ´一部断面図である。
【図４】同シートに適用された電気接続装置の内部構造を説明するための一部切欠斜視図である。
【図５】同シートに適用された電気接続装置の内部構造を説明するための一部切欠斜視図である。
【符号の説明】１…シート、２…背もたれ部、３…着座部、４…ヘッドレスト、５…アッパレール、６…ロアレール、７…シートレール、８，９…シートフレーム、１０…連結部、１１…リンク機構、１２…フロントバーチカルロッド、１３…リアバーチカルロッド、１４，１６…ロッド用リンク機構、１５…フロントバーチカル用モータ、１７…リアバーチカル用モータ、１８…バーチカルモータサポートブラケット、１９…連結ロッド、２０…リクライニングモータ、２１…ランバモータ、２２…電動ランバサポート、２３…スライドモータサポートブラケット、２４…スライドモータ、２５…ロッドスクリュ、２６…ナット部材、２７…シート配線、２８…フロアパネル、２９…電気配線、３０…電機接続装置、３１…ブラケット、３２…接続回路部材、３２ａ…フラット面、３３…ケース部、３３ａ…第１ケース、３３ｂ…第２ケース、３３ｃ…ケース内空間、３４…第１の端末部、３５…第２の端末部、３６…第１折返し部、３７…第２折返し部、３８…第３折返し部、３９…第４折返し部、４０…固定部、４１，４２…スリット部、４７，４８ａ，４８ｂ…コネクタ、４９…緩衝材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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