(57)【要約】【課題】カメラを利用して携帯端末機周辺の照度を測定し、その測定値によって、携帯端末機の画面の明るさを調節する携帯端末機の画面明るさ調節装置及びその方法を提供する。【解決手段】カメラ１０を備えた携帯端末機において、カメラ１０を駆動させて携帯端末機周辺の照度を感知し、感知された照度のレベルを決定する制御部２０と、決定された照度レベルによって、携帯端末機画面の明るさを調節するディスプレイ部４０と、を含んで画面明るさ調節装置を構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを備えた携帯端末機において、
前記カメラを駆動させて携帯端末機周辺の照度を感知し、感知された照度のレベルを決定する制御部と、
前記決定された照度レベルによって、携帯端末機の画面の明るさを調節するディスプレイ部とを含んで構成されることを特徴とする携帯端末機の画面明るさ調節装置。
【請求項２】
前記制御部は、携帯端末機を操作する使用者の動きが感知されたとき、前記カメラを駆動させることを特徴とする請求項１記載の携帯端末機の画面明るさ調節装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記カメラを駆動させてイメージを生成し、生成されたイメージの明暗（ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ）値に基づいて、携帯端末機周辺の照度を感知することを特徴とする請求項１記載の携帯端末機の画面明るさ調節装置。
【請求項４】
前記明暗値は、生成されたイメージに最も多く分布するものであることを特徴とする請求項３記載の携帯端末機の画面明るさ調節装置。
【請求項５】
カメラを備えた携帯端末機において、
前記カメラを駆動させて携帯端末機周辺の照度を感知し、感知された照度のレベルを決定する段階と、
前記決定された照度レベルによって、携帯端末機の画面の明るさを調節する段階とを有することを特徴とする携帯端末機の画面明るさ調節方法。
【請求項６】
前記照度のレベルを決定する段階での照度の感知は、前記カメラを駆動させてイメージを生成し、生成されたイメージに最も多く分布する明暗値を検出して行われることを特徴とする請求項５記載の携帯端末機の画面明るさ調節方法。
【請求項７】
前記照度のレベルを決定する段階での照度レベルの決定は、照度レベルテーブルから、前記検出された明暗値に対応する照度レベルを読み込む（ｒｅａｄ）ことによりなされることを特徴とする請求項５記載の携帯端末機の画面明るさ調節方法。
【請求項８】
前記照度レベルテーブルは、各画素（ｐｉｘｅｌ）が有する明暗値を複数の区域に分け、各明暗値区域に対応する照度レベルが定義されたものであることを特徴とする請求項７記載の携帯端末機の画面明るさ調節方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末機に関し、詳しくは、携帯端末機の画面の明るさを調節する装置及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、移動通信技術が急速に発展して画像通信が可能になることにより、携帯端末機にＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を採用することが一般化され、カメラを装着した携帯端末機も普及してきている。
ＬＣＤは、文字、絵及びアニメーションなどの表現が自由で、電力消費が少ないという利点を有するが、自体発光が不可能であるため、暗い所ではその表示内容を見ることができないという欠点を有する。このようなＬＣＤの欠点により、ＬＣＤを採用した携帯端末機は、ＬＣＤの裏面に背景照明（Ｂａｃｋｌｉｇｈｔ）も共に備えなければならない。
【０００３】
一般に、携帯端末機の背景照明は、使用者が電話をかけたり受けたりするとき、又は、キーの押圧、フォルダを開く場合等のような、使用者の操作があるときに点灯され、背景照明が発散する光の強さ（照度）は、携帯端末機（又は使用者）の周辺が最も暗い状況（例えば、夜間、暗い室内など）に適合するように設定される。
携帯端末機に用いられる背景照明は、比較的電力消費量の多い素子であるため、これを制御するための別途のメカニズムが要求されるが、従来技術では、単純に背景照明のオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）のみを制御しているものが殆どである。このようなＬＣＤの背景照明を制御して消費電力を低減する開示例として特許文献１等が挙げられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２２３７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような従来技術は、携帯端末機に設定された背景照明の照度が夜間や暗い室内に適合するように設計されているので、主に昼間時間と明るい場所で活動する現代人のライフスタイルに適合せず、バッテリーの利用時間を短縮させるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題に鑑みてなされたもので、カメラを利用して携帯端末機周辺の照度を測定し、その測定値によって、携帯端末機の画面の明るさを調節する携帯端末機の画面明るさ調節装置及びその方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的を達成するため、本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節装置は、カメラを備えた携帯端末機において、前記カメラを駆動させて携帯端末機周辺の照度を感知し、感知された照度のレベルを決定する制御部と、前記決定された照度レベルによって、携帯端末機の画面の明るさを調節するディスプレイ部とを含んで構成されることを特徴とする。
また、前記制御部は、携帯端末機を操作する使用者の動きが感知されたとき、前記カメラを駆動させることを特徴とする。
また、前記制御部は、前記カメラを駆動させてイメージを生成し、生成されたイメージの明暗値に基づいて、携帯端末機周辺の照度を感知することを特徴とする。
また、前記明暗値は、生成されたイメージに最も多く分布するものであることを特徴とする。
そして、本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節方法は、カメラを備えた携帯端末機において、前記カメラを駆動させて携帯端末機周辺の照度を感知し、感知された照度のレベルを決定する段階と、前記決定された照度レベルによって、携帯端末機の画面の明るさを調節する段階とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節装置及びその方法においては、キーの押圧、フォルダを開く場合等のような、使用者の操作が感知される瞬間、画面の明るさを自動的に調節することによって、使用者の不便を最小化し、携帯端末機周辺の照度に適合するように画面の明るさを調節することによって、背景照明に消費される電力量を大幅に低減するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の最良の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節装置のブロック構成図である。
図に示すように、本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節装置は、事物を撮影して、それによるイメージを生成するカメラ１０と、携帯端末機を操作する使用者の動きが感知されたとき、カメラ１０を駆動させて携帯端末機周辺の照度を感知し、感知された照度のレベルを決定する制御部２０と、決定された照度レベルによって、背景照明３０の照度を調節するディスプレイ部４０と、を含んで構成される。
背景照明３０は、入力される電圧値によって、それぞれ異なる強さの光を発散する素子である。
【００１０】
次に、図２に示す本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節方法のフローチャートを参照して詳細に説明する。
携帯端末機の外部キーの押圧、フォルダを開く場合等のような、使用者の操作が感知されると（ステップＳ１０）、制御部２０は、カメラ１０を駆動させて、カメラレンズに捉えられた事物（或いは、風景）を撮影し、それによるデジタルイメージを生成する（ステップＳ２０）。デジタルイメージを構成する最小単位はピクセル（画素：ｐｉｘｅｌ）で、各ピクセルは明暗値（或いは、明暗情報）を有する。
【００１１】
制御部２０は、生成されたデジタルイメージの各ピクセルの明暗値をチェックして、ピクセル数及び明暗値に関するヒストグラムを作成する。そして、各ピクセルの明暗値中、最も頻繁に検出される明暗値（以下、明暗ピーク（ｐｅａｋ）値という）を検出する（ステップＳ３０）。図３は、この明暗値の分布のヒストグラムを示したもので、ヒストグラムの横軸は明暗値を示し、縦軸はピクセル数を示す。
【００１２】
明暗ピーク値を検出した後、制御部２０は、照度レベルテーブルから明暗ピーク値に対応する照度レベルを読み取って（ｒｅａｄ）、これをディスプレイ部４０に伝達する。
ディスプレイ部４０に照度レベル信号が受信されると、ディスプレイ部４０の背景照明３０は、受信された照度レベル信号に応じた電圧値に対応する強さの光を発散する（ステップＳ４０、ステップＳ５０）。ここで、照度レベル値の大きさは電圧値の大きさと比例する。
【００１３】
一旦、使用者の操作が感知されると、携帯端末機は、内部タイマー（図示せず）が終了するまで、上述した段階（ステップＳ２０〜ステップＳ５０）を繰り返して行う。このように上述した段階（ステップＳ２０〜ステップＳ５０）が繰り返されることによって、ディスプレイ部４０の明るさは、周辺環境の照度の変化によって適応的に変化するようになる。制御部２０は、使用者の操作が感知されたとき、内部タイマーを動作させる。また、上述した段階（ステップＳ２０〜ステップＳ５０）の反復周期は、使用者により変更することができる。
【００１４】
照度レベルテーブルは、図４に示すように、最大の明暗値から最小の明暗値までの範囲を複数の明暗ピーク値区間に分け、各明暗ピーク値区間に対応する照度レベルを定義する。各照度レベルは、対応する明暗ピーク値区間で背景照明３０の照度を最適化できる制御信号である。
【００１５】
尚、本発明は、上述の実施形態に限られるものではない。本発明の技術的範囲から逸脱しない範囲内で多様に変更実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節装置のブロック構成図である。
【図２】本発明に係る携帯端末機の画面明るさ調節方法を示したフローチャートである。
【図３】明暗値の分布を示したヒストグラムである。
【図４】照度レベルテーブルを示した図面である。
【符号の説明】
【００１７】
１０    カメラ
２０    制御部
３０    背景照明
４０    ディスプレイ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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