(57)【要約】【課題】ハーフカット加工を施したラベルテープを収納するラベルテープカートリッジにおいて、該カートリッジ内部を走行中のテープからラベル部が剥がれることを防止する。【解決手段】印字装置２に着脱自在とされるラベルテープカートリッジ３０ｂは、長手方向に複数のラベル部を剥離可能に配列したラベルテープ４６を収容する。このカートリッジ３０ｂは、巻かれた状態のテープを収容可能な第一収容部Ｐ１・第二収容部Ｐ２を少なくとも備え、第二収容部Ｐ２の外側を囲むように壁部５５が形成される。前記第一収容部Ｐ１には前記ラベルテープ４６が配置され、該第一収容部Ｐ１から引き出された該ラベルテープ４６が前記第二収容部Ｐ２内を通過するように、該ラベルテープ４６の走行経路が構成される。前記第二収容部Ｐ２の前記壁部５５には、当該第二収容部Ｐ２内を横切る前記ラベルテープ４６の前記ラベル部側の面に接触する、ガイド体５６を設ける。【選択図】　　　　図７
2004042468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に複数のラベル部を剥離可能に配列したラベルテープを収容するとともに、テープ印字装置に着脱自在とされるラベルテープカートリッジであって、
巻かれた状態のテープを収容可能な第一収容部および第二収容部を少なくとも備え、
前記第二収容部の外側を囲むように壁部を形成し、
前記第一収容部に前記ラベルテープを配置して、該第一収容部から引き出された該ラベルテープが前記第二収容部内を通過するように該ラベルテープの走行経路を構成し、
更に前記第二収容部の前記壁部には、当該第二収容部内を横切る前記ラベルテープの前記ラベル部側の面に接触する保護部材を設けたことを特徴とする、ラベルテープカートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のラベルテープカートリッジであって、
前記保護部材の前記ラベルテープに接触する側の面にはシリコン系の表面処理を施してあることを特徴とする、ラベルテープカートリッジ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のラベルテープカートリッジであって、
前記保護部材が、前記壁部を囲むように設けられた可撓性を有するループ状のダミーテープであることを特徴とする、ラベルテープカートリッジ。
【請求項４】
長手方向に複数のラベル部を剥離可能に配列したラベルテープを収容するとともに、テープ印字装置に着脱自在とされるラベルテープカートリッジであって、
該カートリッジ内に構成されるラベルテープの走行経路の少なくとも一部において、該ラベルテープのラベル部側の面に接触しながら該テープとともに走行するダミーテープを設けたことを特徴とする、ラベルテープカートリッジ。
【請求項５】
請求項４に記載のラベルテープカートリッジであって、前記ダミーテープはループ状に構成してある、ラベルテープカートリッジ。
【請求項６】
請求項４に記載のラベルテープカートリッジであって、前記ダミーテープは前記ラベルテープとともに二重巻きの状態で該カートリッジに収容されていることを特徴とする、ラベルテープカートリッジ。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載のラベルテープカートリッジであって、
前記ラベルテープは感熱記録式のものであることを特徴とする、ラベルテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープ印字装置用のラベルテープカートリッジの技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
テープ印字装置に着脱自在とされたラベルテープカートリッジの技術は、従来から公知とされている。このラベルテープカートリッジは、そのハウジングにラベルテープを収納させてあり、このラベルテープには、紙の印字面と反対側の面に粘着剤層を形成し、当該粘着剤層側に剥離紙を貼り合わせた構成とされている。
【０００３】
また、テープを巻いた状態で収容できる収容部をカートリッジ内に複数形成して、カートリッジのタイプに応じて当該収容部にテープを配置したりしなかったりすることで、その走行経路のレイアウトの変更に対応できるようにした構成が知られている。
このようにすれば、カートリッジの部品（例えば、前述のハウジング）の汎用性が高まって、様々なタイプのカートリッジに当該部品を共通して使用できるようになる。この結果、部品の種類を低減でき、製造コストを抑えることができる利点がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この公知のラベルテープカートリッジに対して、印字側の紙にハーフカット加工（通常は、ダイカット加工）が施されたラベルテープを用いることによって、そのテープ長手方向に、同一形状の複数のラベル部を、等間隔で剥離可能に配列した構成とすることができる。
この構成において、ラベルテープカートリッジをテープ印字装置に装着して上述のラベル部を剥離紙とともに印字部に供給することで、当該ラベル部に所望の画像を形成できるようになっている。印字後のラベルテープは装置の適宜の位置に設けられた排出口より排出され、排出されたラベルテープにおいて前記ラベル部を剥離紙から剥がし、貼着ラベルとして所望の場所に貼り付けて用いることができる。
【０００５】
しかし、上述した従来の構成のラベルテープカートリッジに対してハーフカット加工済のラベルテープを用いた場合、ラベルテープが収容部を横切るときに、当該収容部を囲うように配置される壁部にラベルテープが擦れてしまい、そのラベル部がカートリッジ内でめくれて剥がれてしまうおそれがあった。
このようにカートリッジ内でラベル部が剥がれてしまうと、剥がれたラベル部がローラ等の可動部分やカートリッジ内のテープ搬送経路の壁面などに付着してテープ送り不良が生じ、当該ラベル部に適切に印字ができなくなる。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
即ち、請求項１においては、長手方向に複数のラベル部を剥離可能に配列したラベルテープを収容するとともに、テープ印字装置に着脱自在とされるラベルテープカートリッジであって、巻かれた状態のテープを収容可能な第一収容部および第二収容部を少なくとも備え、前記第二収容部の外側を囲むように壁部を形成し、前記第一収容部に前記ラベルテープを配置して、該第一収容部から引き出された該ラベルテープが前記第二収容部内を通過するように該ラベルテープの走行経路を構成し、更に前記第二収容部の前記壁部には、当該第二収容部内を横切る前記ラベルテープの前記ラベル部側の面に接触する保護部材を設けたものである。
【０００８】
請求項２においては、前記保護部材の前記ラベルテープに接触する側の面にはシリコン系の表面処理を施してあるものである。
【０００９】
請求項３においては、前記保護部材が、前記壁部を囲むように設けられた可撓性を有するループ状のダミーテープであるものである。
【００１０】
請求項４においては、長手方向に複数のラベル部を剥離可能に配列したラベルテープを収容するとともに、テープ印字装置に着脱自在とされるラベルテープカートリッジであって、該カートリッジ内に構成されるラベルテープの走行経路の少なくとも一部において、該ラベルテープのラベル部側の面に接触しながら該テープとともに走行するダミーテープを設けたものである。
【００１１】
請求項５においては、前記ダミーテープはループ状に構成してあるものである。
【００１２】
請求項６においては、前記ダミーテープは前記ラベルテープとともに二重巻きの状態で該カートリッジに収容されているものである。
【００１３】
請求項７においては、前記ラベルテープが感熱記録式であるものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
〔全体構成〕
まず、テープ印字装置の概略を説明する。図１はパーソナルコンピュータに接続されたテープ印字装置を示した外観斜視図である。図２はラミネート熱転写タイプのラベルカートリッジをテープ印字装置にセットする様子を示した図である。
この図１に示すように、テープ印字装置２は、上位装置としてのパーソナルコンピュータ１に対し、データ送受信のための接続ケーブル３によって接続される。
パーソナルコンピュータ１は、その内部にＣＰＵやＲＡＭなどを備えた制御本体部４に、表示部としての液晶ディスプレイ５や、入力部としてのキーボード６やマウス７を、適宜の接続線を介して接続した構成となっている。
【００１６】
テープ印字装置２は、ラベルテープ８を排出するための排出口２ｂを筐体２ａの前面に設けた構成とし、また、その内部に、後述のテープカートリッジを装着可能としてある。このテープカートリッジから引き出されたラベルテープは、印字装置２の内部に配設されたテープ駆動印刷機構により印字がなされ、さらに適宜のテープ切断機構で切断された上で、前記排出口２ｂから図１の符号８のように排出される。
【００１７】
図２はテープ印字装置２の内部構成を示す側面図である。このテープ印字装置２のカートリッジ装着フレーム１１には、図中下方に示す構成の前記テープカートリッジ３０ａが着脱自在とされている。なお、本印字装置２はテープカートリッジを交換することで種々の形態のラベルテープに印字することができるようになっているが、以下では先ず、ラミネートタイプの貼着ラベルを形成できる、熱転写方式のテープカートリッジ３０ａを装着した場合を説明する。
【００１８】
〔印字機構、およびラミネート熱転写タイプのカートリッジの構成〕
次に、印字機構およびカートリッジの構成を、図２および図３を参照して説明する。
図３はセットされたラミネート熱転写タイプのラベルカートリッジにおけるテープ走行の様子を示した図である。
【００１９】
上記のラミネートタイプのテープカートリッジ３０ａはハウジング４１を備えており、このハウジング４１に、ラミネートスプール３２と、リボン供給スプール３４と、リボン巻取スプール３５と、基材供給スプール３７と、接合ローラ３８と、がそれぞれ回転自在に設けられている。
【００２０】
ハウジング４１は合成樹脂製で箱状に形成されており、その内部において円柱状の第一ボス部５１が凸状に形成され、この第一ボス部５１を中心としてテープ収容部Ｐ２が形成される。
そして、前記第一ボス部５１に円筒状のラミネートスプール３２が遊転自在に嵌合される。このラミネートスプール３２の外周に、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム等の透明なラミネートテープ３１を巻装して、当該ラミネートテープ３１を巻いた状態で前記テープ収容部Ｐ２に収容することとしている。
なお、小巻状のラミネートテープ３１の外側（前記テープ収容部Ｐ２の外側）を囲むようにして、該ラミネートテープ３１を保護するための円弧状の壁部５５が、前記ハウジング４１に形成されている。
【００２１】
ハウジング４１の内部には同様に円柱状の第二ボス部５２・第三ボス部５３が形成され、第二ボス部５２にはリボン供給スプール３４が、第三ボス部５３には基材供給スプール３７が、それぞれ遊転自在に嵌合される。
そして、リボン供給スプール３４の外周にはインクリボン３３が巻装される一方で、基材供給スプール３７の外周には二重テープ３６が巻装される。
換言すればこのカートリッジ３０ａには、前述のテープ収容部Ｐ２のほかに、第二ボス部５２を中心としてテープ収容部Ｐ１が、また、第三ボス部５３を中心としてテープ収容部Ｐ３が、それぞれ形成されているのである。以下、それぞれのテープ収容部を特定するために、符号Ｐ１を「第一収容部」、符号Ｐ２を「第二収容部」、符号Ｐ３を「第三収容部」と、それぞれ称する。
【００２２】
第一収容部Ｐ１において基材供給スプール３７に巻回される前記二重テープ３６は、前記ラミネートテープ３１と同一幅で両面に接着剤層を有する両面接着テープと、その片面に貼り合わされる剥離テープと、の二重構造となっている。そして二重テープ３６を、剥離テープが貼られる側を外側に、粘着層が露出される側を内側に、それぞれ向けながら、前記基材供給スプール３７の外周に巻回することで、小巻状のラミネートテープ３１を前記第一収容部Ｐ１内に収容させる構成となっている。
【００２３】
また前述のとおり、ハウジング４１内には接合ローラ３８が回転自在に支持される。この接合ローラ３８は装置側の送りローラ２２（後述）との圧接によって、基材供給スプール３７からの二重テープ３６と、ラミネートスプール３２からのラミネートテープ３１とを貼り合わせるよう構成している。
加えて、ハウジング４１内にはリボン巻取スプール３５が回転自在に支持され、このリボン巻取スプール３５が、前述のリボン供給スプール３４から供給されて使用済みとされたインクリボン３３を巻き取るように構成している。
【００２４】
一方で、印字装置２の前記カートリッジ装着フレーム１１側には、前記接合ローラ３８に対応する位置にローラ駆動軸１６が、前記リボン巻取スプール３５に対応する位置に巻取駆動軸１５が、それぞれ配置される。そして、テープカートリッジ３０ａをカートリッジ装着フレーム１１に装着したときは、図３に示すように、ローラ駆動軸１６と前記接合ローラ３８が、また、巻取駆動軸１５と前記リボン巻取スプール３５が、それぞれ係合するようになっている。
【００２５】
印字装置２には図示しない電動モータが配設され、この電動モータの駆動力がローラ駆動軸１６と巻取駆動軸１５とに、図略のギア列を介して伝達される。この結果、両駆動軸１６・１５を介して、テープカートリッジ３０ａ側の接合ローラ３８およびリボン巻取スプール３５をそれぞれ駆動することができる。
これら二本の駆動軸１６・１５や、以下で説明するサーマルヘッド１３、送りローラ２２等によって、テープ駆動印刷機構１０が印字装置２側に形成される。
【００２６】
図２に示すようにカートリッジ装着フレーム１１には、軸２０ａまわりに揺動可能となるように、アーム２０が取り付けられる。アーム２０の先端には、ともにゴム等の弾性部材を表面に配したプラテンローラ２１および送りローラ２２が並べて設けられ、それぞれ回転自在とされている。
また、カートリッジ装着フレーム１１にはプレート１２が突設される。このプレート１２は、テープカートリッジ３０ａがカートリッジ装着フレーム１１の所定位置に装着されたときに、ハウジング４１に形成されている凹部１４に入り込んで位置するようになっている。更には、このプレート１２のプラテンローラ２１側にはサーマルヘッド１３が配置されて、該サーマルヘッド１３は、図２の紙面垂直方向に一列に配列された複数の発熱素子を有している。
【００２７】
前述のアーム２０には図示しない付勢バネが取り付けられており、アーム２０を図２の下方側へ移動させる付勢力を常時加えている。
従って、テープカートリッジ３０ａをカートリッジ装着フレーム１１に装着したときは、図３に示すように、プラテンローラ２１が後述のプレート１２に配置されたサーマルヘッド１３と圧接し、また、送りローラ２２が接合ローラ３８と圧接するようになっている。
【００２８】
以上がテープカートリッジの構成であり、次に、このテープカートリッジを用いた印字の様子を図３を参照して説明する。
第二収容部Ｐ２に収容されているラミネートテープ３１はピン６１の箇所まで引き出され、このピン６１の位置で、リボン供給スプール３４から引き出されたインクリボン３３と重ねられる。互いに重ねられた状態のラミネートテープ３１とインクリボン３３は、ピン６２・６３からプラテンローラ２１に送られてサーマルヘッド１３側に圧接され、該サーマルヘッド１３の発熱素子の選択的な加熱によって、インクリボン３３上のインクがラミネートテープ３１に転写される。この結果、当該ラミネートテープ３１上に文字や記号などの所望の画像が印字される。
【００２９】
サーマルヘッド１３を通過した後は、ラミネートテープ３１と使用済みのインクリボン３３とは二手に分かれて走行する。
ラミネートテープ３１は送りローラ２２に向けて送られ、それと同時に、前述の第一収容部Ｐ１から引き出された二重テープ３６が、その粘着層露出側（即ち、前記剥離テープが貼り合わされていない側）を外側（送りローラ２２側）に向けながら、接合ローラ３８に送られる。この結果、送りローラ２２と接合ローラ３８との圧接によって、ラミネートテープ３１と二重テープ３６とが互いに接合され貼着される。
この結果、文字や記号などが記録されたラミネートテープ３１が二重テープ３６上に設けられた形の、三層構造のラベルテープ８が形成され、このラベルテープ８が前述の排出口２ｂから排出される。
なお、排出口２ｂ近傍に設けられた前記テープ切断機構１７は固定刃１７ａと回動刃１７ｂを有しており、排出後のラベルテープ８を切断して切り離せるようになっている。切断後のラベルテープ８は、前記剥離テープを剥離することによって、任意の場所に貼設できる貼着ラベルとして用いることができる。
【００３０】
なお、サーマルヘッド１３を通過して使用済みとなったインクリボン３３は、ピン６４からリボン巻取スプール３５に送られ、巻き取られて回収される。
【００３１】
前記ラミネートテープ３１および二重テープ３６の引出し及び走行は、ローラ駆動軸１６を介した前記接合ローラ３８の駆動によって行われる。また、前記インクリボン３３の引出し及び走行は、巻取駆動軸１５を介した前記リボン巻取スプール３５の駆動によって行われる。この結果、テープカートリッジ３０ａ側に走行駆動のための機構を設けないで済むので、該カートリッジ３０ａの製造コストを低減できる構成になっている。
【００３２】
〔ハーフカット感熱ラベルタイプのカートリッジの構成〕
次に、前記カートリッジ装着フレーム１１に装着可能とした、もう一つのタイプのテープカートリッジの構成を、図４〜図７を主に参照して説明する。このテープカートリッジ（ラベルテープカートリッジ）３０ｂは、ハーフカット加工を施すことで所定の大きさのラベル部を複数形成した感熱紙のラベルテープを、前記サーマルヘッド１３によって感熱発色させて印字を行うタイプのものである。図４は、本発明の一実施形態に係るハーフカット感熱ラベルタイプのカートリッジを、テープ印字装置にセットする様子を示した図である。また図５は、セットされた状態の当該カートリッジにおけるテープ走行の様子を示した図である。図６は感熱ラベルテープの構成を示した斜視図である。図７はフレーム部を取り去った態様の感熱ラベルテープの構成を示した斜視図である。
【００３３】
このテープカートリッジ３０ｂは図４に示すようにハウジング４１を備えるが、このハウジング４１は、前述したラミネート熱転写タイプのテープカートリッジ３０ａのハウジング４１と、全く同一の構成としている。即ち、このハウジング４１を両タイプのテープカートリッジ３０ａ・３０ｂの双方に用いることができるようにして、ハウジング４１の汎用性を高め、部品の種類を少なくして製造コストを節減できる構成となっている。
なお、このテープカートリッジ３０ｂにおいては、前述の三つの収容部Ｐ１・Ｐ２・Ｐ３のうち、テープが巻かれて収容されているのは第一収容部Ｐ１のみとなっている。
【００３４】
ハウジング４１の前記第一収容部Ｐ１においては、円筒状のラベルテープスプール４５が第三ボス部５３に嵌合され、遊転自在とされている。
このラベルテープスプール４５には感熱ラベルテープ４６が巻装される。この感熱ラベルテープ４６は図６に示すように、一側の面に感熱発色層を形成するとともに他側の面に粘着剤を塗布した感熱紙４７と、該感熱紙の粘着剤側に貼り合わされる剥離紙４８と、を有する、二重構造とされている。そして感熱ラベルテープ４６の感熱紙側にはハーフカット加工（具体的には、ダイカット加工）が施されており、その長手方向に、同一形状の複数のラベル部４７ａを、等間隔で剥離可能に配列した構成となっている。なお、ラベル部４７ａを形成した部分以外の部分はフレーム部４７ｂとされ、ラベルとしては用いられない。
ただし、感熱ラベルテープの構成としては図７の符号４６’ように、ダイカット加工後にフレーム部４７ｂが予め剥離除去されているタイプ（いわゆるカス上げがなされているタイプ）のものも適用可能である。
このような構成の感熱ラベルテープ４６（あるいは４６’）が、ラベル部４７ａ側が内側となるようにして、図４のように前記ラベルテープスプール４５上に巻回されているのである。
【００３５】
前記第二収容部Ｐ２に形成されている前記壁部５５の内側（第一ボス部５１を向く側）には、保護部材たるガイド体５６が固定されている。このガイド体５６は、前記第一ボス部５１側が凸となるような円弧面を形成しており、後述のように、第二収容部Ｐ２を横切って通過する感熱ラベルテープ４６に接触して案内するようになっている。
【００３６】
上述の構成としたカートリッジ３０ｂにおける感熱ラベルテープ４６の走行経路を、当該カートリッジ３０ｂを装置に取り付けた状態の図５を参照して説明する。
感熱ラベルテープ４６は、前記第一収容部Ｐ１から引き出された後、壁部５５に設けられている隙間から、第二収容部Ｐ２内部に至る。第二収容部Ｐ２内において感熱ラベルテープ４６は、その感熱紙４７側（ラベル部４７ａ側）を前記ガイド体５６の円弧面に接触させて滑りながらその走行向きを緩やかに曲げて、最終的には、壁部５５に設けられた隙間から第二収容部Ｐ２を出て、第二ボス部５２へ向かう。
このようにガイド体５６が設けられている結果、感熱ラベルテープ４６が壁部５５に直接接触することは防止される。従って、壁部５５がテープ４６の走行経路に対して鋭い凸となるように設けられていたとしても、テープ４６がカートリッジ３０ｂ内で第二収容部Ｐ２を通過する際に壁部５５に擦れてラベル部４７ａが剥がれてしまうことは回避され、当該ラベル部４７ａをスムーズにサーマルヘッド１３に供給できるのである。
【００３７】
また、ガイド体５６の前記円弧面（即ち、前記感熱ラベルテープ４６のラベル部４７ａに接触する面）には、シリコン系の表面処理が施されている。この構成とすることで、ガイド体５６とラベル部４７ａとの摩擦が低下して滑りが向上し、カートリッジ３０ｂ内でのラベル部４７ａの剥がれをより一層確実に防止できる。
【００３８】
感熱ラベルテープ４６は、第二ボス部５２の周面に接触することでその走行経路を再び曲げられ、プラテンローラ２１とサーマルヘッド１３との間に送られる。そして、テープ４６の感熱紙側に対向するように設けられているサーマルヘッド１３の前記発熱素子の選択的な加熱によって、当該感熱紙４７側に所望の文字や記号が感熱発色されて、印字が行われる。印字後の感熱ラベルテープ４６は、送りローラ２２および接合ローラ３８によって更に送られて、排出口２ｂから排出される。
【００３９】
なお、図６あるいは図７に示すように、感熱ラベルテープ４６（４６’）の剥離紙４８側には黒色のマークＭが印刷により等間隔で付されており、このマークＭの間隔は、前述の感熱紙４７側のラベル部４７ａの間隔と同一とされている。それぞれのマークＭは、反対側の個々のラベル部４７ａと特定の位置関係となるように、その付される位置が定められている。
一方、カートリッジ装着フレーム１１側には、走行するテープ４６の前記マークＭを読み取るためのフォトセンサ１８が設置されている。従って、このフォトセンサ１８によりマークＭを検知したタイミングと前記サーマルヘッド１３の発熱素子が発熱するタイミングを所定の関係とすることで、印刷の位置合わせが行われ、サーマルヘッド１３により形成される画像の位置がラベル部４７ａから外れないようになっている。なお、前述のラミネートタイプのカートリッジ３０ａを装着した場合は、フォトセンサ１８は使用されない。
【００４０】
この感熱ラベルテープ４６の印字の際にはインクリボンは必要ないので、前述のリボン巻取スプール３５は本カートリッジ３０ｂでは設けられていない。従って、このカートリッジ３０ｂをカートリッジ装着フレーム１１に取り付けて印字させる場合は、前記巻取駆動軸１５は空転するようになっている。
【００４１】
なお、保護部材として前述のガイド体５６を設ける代わりに、図８に示すように、可撓性を有するループ状のダミーテープ５７を、前記壁部５５を囲むように設けても構わない。このダミーテープ５７の素材は例えばＰＥＴフィルムとしており、感熱ラベルテープ４６とその幅を略等しく構成してある（あるいは、感熱ラベルテープ４６よりもやや幅広に構成してある）。
この構成によれば、感熱ラベルテープ４６と壁部５５との間には必ずダミーテープ５７が介在するので、感熱ラベルテープ４６が直接壁部５５に触れることはなく、前述の図６と同様にラベル部４７ａの剥がれを防止できる。
またこの構成では、ダミーテープ５７は、走行する感熱ラベルテープ４６に引き摺られるようにして、無端状の経路上を走行する形となる。即ち、前述のガイド体５６とは異なり、ダミーテープ５７上を感熱ラベルテープ４６が滑るのではなく、感熱ラベルテープ４６とともにダミーテープ５７が走行するのである。従って、ダミーテープ５７とラベル部４７ａとの擦れが生じにくく、ラベル部４７ａの剥がれを一層確実に防止できる利点がある。
【００４２】
前述のループ状のダミーテープ５７は、図８のように壁部５５の部分のみを囲うように構成することで、ダミーテープ５７を短く構成でき、製造コストを低減できる。ただし、図９に示すように、サーマルヘッド１３とプラテンローラ２１との間を通過するような大きいループ経路を構成するようにしても良い。
この図９においては、第一収容部Ｐ１で引き出されてから排出口２ｂに至るまでの感熱ラベルテープ４６の走行経路のうち、壁部５５から第二ボス部５２・ピン６３を経由してサーマルヘッド１３に至るまでの部分において、ダミーテープ５７がラベル部４７ａ側の面に接触しながら走行する構成となる。従って、テープ４６が前記壁部５５に接触することによるラベル部４７ａの剥がれのみならず、第二ボス部５２やピン６３の部分でラベル部４７ａが剥がれることも防止できる点で有利である。
なお、このときは、サーマルヘッド１３と感熱ラベルテープ４６との間にダミーテープ５７が介在される形となるので、ダミーテープ５７を薄く形成して感熱ラベルテープ４６の感熱発色を妨げないようにすることが必要とされる。
【００４３】
また図１０に示すように、第一収容部Ｐ１において収容される感熱ラベルテープ４６は、ダミーテープ５７を予め重ねた状態で二重巻きでラベルテープスプール４５に巻装しておき、第一収容部Ｐ１からは、感熱ラベルテープ４６とダミーテープ５７が重ねられた状態で引き出されるようにしても良い。
そして、ダミーテープ５７が感熱ラベルテープ４６よりも壁部５５側に位置した状態で二本のテープ４６・５７が引き出されるようにすれば、感熱ラベルテープ４６が壁部５５に触れてラベル部４７ａが剥がれることを防止できる。この構成では、感熱ラベルテープ４６が第一収容部Ｐ１から引き出される当初から、そのラベル部４７ａがダミーテープ５７で保護される構成となっているので、ラベル部４７ａの保護およびその剥がれ防止を確実なものとすることができる。
なお、この図１０の構成では、前記巻取駆動軸１５の部分にダミーテープ巻取スプール５８を設けておき、引き出されたダミーテープ５７が第二ボス部５２を通過した時点で、前記ダミーテープ巻取スプール５８で巻き取って回収するようにしている。
【００４４】
このダミーテープ二重巻きの構成でも、前述のループ状のダミーテープの構成と同様に、当該ダミーテープ５７がサーマルヘッド１３部分を通過するように構成することができる。この構成例が図１１に示される。
この図１１の構成においてはダミーテープ５７は、第二収容部Ｐ２を横切って通過して、第二ボス部５２からピン６３を経由し、サーマルヘッド１３へ送られて通過した時点で、ピン６４からダミーテープ巻取スプール５８へ至って巻き取られる。この構成とすると、壁部５５のみならず、第二ボス部５２やピン６３の部分でラベル部４７ａが剥がれることも防止できる。
この場合も図９の構成と同様に、サーマルヘッド１３での印字時における感熱ラベルテープ４６の感熱発色感度の低下を防止すべく、ダミーテープ５７の厚みを小さくすることが望まれる。
【００４５】
以上に本発明の実施形態を説明してきたが、本発明の技術的範囲は以上の実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で様々な変形が可能である。
例えば本実施形態のラベルテープカートリッジ３０ｂは感熱記録式のラベルテープ（感熱ラベルテープ４６あるいは４６’）を用いたものとしていたが、これに限定するものでもない。ただし、感熱記録式のラベルテープは他の部材と擦れることによって発色し、形成される画像の品質低下の原因となるおそれが強いが、本発明の構成とすることで当該発色をも防止できることになるので、本発明の構成は感熱記録式のラベルテープカートリッジに特に適合的であるということができる。
【００４６】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、以下に示すような効果を奏する。
【００４７】
即ち、請求項１に示す如く、長手方向に複数のラベル部を剥離可能に配列したラベルテープを収容するとともに、テープ印字装置に着脱自在とされるラベルテープカートリッジであって、巻かれた状態のテープを収容可能な第一収容部および第二収容部を少なくとも備え、前記第二収容部の外側を囲むように壁部を形成し、前記第一収容部に前記ラベルテープを配置して、該第一収容部から引き出された該ラベルテープが前記第二収容部内を通過するように該ラベルテープの走行経路を構成し、更に前記第二収容部の前記壁部には、当該第二収容部内を横切る前記ラベルテープの前記ラベル部側の面に接触する保護部材を設けたので、
第一収容部のみにテープを配置する態様のほか、第二収容部のみにテープを配置する態様、第一・第二収容部の双方にテープを配置する態様でカートリッジを使用することも可能であり、カートリッジ部品の汎用性に優れ、製造コストを低減できる。
そして、第一収容部のみにラベルテープを配置する態様で使用した場合に、本構成とすることによって、ラベル部と第一収容部の壁部との直接の接触が保護部材によって回避されるので、ラベル部がカートリッジ内で剥がれてしまうことを防止できる。この結果、ラベル部をスムーズに装置の印字部に向けて供給できる。
【００４８】
請求項２に示す如く、前記保護部材の前記ラベルテープに接触する側の面にはシリコン系の表面処理を施してあるので、
保護部材とラベル部との摩擦が低下するから、ラベル部の剥がれをより一層確実に防止できる。
【００４９】
請求項３に示す如く、前記保護部材が、前記壁部を囲むように設けられた可撓性を有するループ状のダミーテープであるので、
簡易な構成とでき、製造コストを低減できる。また、走行するラベルテープに引き摺られるようにしてループ状のテープが回転できるので、ラベル部との擦れが生じにくく、ラベル部の剥がれを一層確実に防止できる。
【００５０】
請求項４に示す如く、長手方向に複数のラベル部を剥離可能に配列したラベルテープを収容するとともに、テープ印字装置に着脱自在とされるラベルテープカートリッジであって、該カートリッジ内に構成されるラベルテープの走行経路の少なくとも一部において、該ラベルテープのラベル部側の面に接触しながら該テープとともに走行するダミーテープを設けたので、
ダミーテープがラベルテープのラベル部側の面に接触しながら、ラベルテープとともに走行するので、ラベル部との擦れが生じにくく、ラベル部の剥がれを一層確実に防止できる。
【００５１】
請求項５に示す如く、前記ダミーテープはループ状に構成してあるので、
ダミーテープが短くて済むので、製造コストを低減できる。
【００５２】
請求項６に示す如く、前記ダミーテープは前記ラベルテープとともに二重巻きの状態で該カートリッジに収容されているので、
ラベルテープが引き出される当初から既にダミーテープによってラベル部側の面が保護されているので、より確実にラベル部の剥がれを防止できる。
【００５３】
請求項７に示す如く、前記ラベルテープが感熱記録式のものであるので、
他の部材と擦れることによって発色するおそれがある感熱記録式のラベルテープを用いた場合でも、本発明の構成とすることで当該発色を防止できる。従って、形成される画像の品質の低下を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パーソナルコンピュータに接続されたテープ印字装置を示した外観斜視図。
【図２】ラミネート熱転写タイプのラベルカートリッジをテープ印字装置にセットする様子を示した図。
【図３】セットされたラミネート熱転写タイプのラベルカートリッジにおけるテープ走行の様子を示した図。
【図４】本発明の一実施形態に係るハーフカット感熱ラベルタイプのカートリッジをテープ印字装置にセットする様子を示した図。
【図５】セットされたハーフカット感熱ラベルタイプのカートリッジにおけるテープ走行の様子を示した図。
【図６】感熱ラベルテープの構成を示した斜視図。
【図７】フレーム部を取り去った態様の感熱ラベルテープの構成を示した斜視図。
【図８】ループ状のダミーテープの第一適用例を示した図。
【図９】ループ状のダミーテープの第二適用例を示した図。
【図１０】ダミーテープが第一収容部でラベルテープとともに巻かれている第一構成例を示した図。
【図１１】ダミーテープが第一収容部でラベルテープとともに巻かれている第二構成例を示した図。
【符号の説明】
３０ｂ　ラベルテープカートリッジ
Ｐ１　第一収容部
Ｐ２　第二収容部
４６　ラベルテープ
４７ａ　ラベル部
５５　壁部
５６　ガイド体（保護部材）
５７　ダミーテープ（保護部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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