(57)【要約】【課題】コーヒー粉末の付着防止が確実で、安価にできる粉末原料供給装置１７を提供する。【解決手段】ミル１５のコーヒー粉末を吐出する吐出口２７に弾性を有する筒状の通路体３１を取り付ける。通路体３１の外周にワイヤばね３２のコイル部４４を係合し、コイル部４４から引き出した両端の取付部４６を支持体３３に取り付ける。ワイヤばね３２に振動付与手段３４から振動を付与する。ワイヤばね３２とともに通路体３１が十分に振動し、通路体３１内を通過するコーヒー粉末の付着を防止する。ワイヤばね３２は、構造が簡単で製造も容易であり、安価にできる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉状物が通過する通路を有する筒状の通路体と、
ワイヤがコイル状に巻回されて前記通路体の外周に係合されたコイル部、およびこのコイル部から引き出されるワイヤの端部に設けられた取付部を有するワイヤばねと、
このワイヤばねの取付部が取り付けられる支持体と、
前記ワイヤばねに振動を付与する振動付与手段と
を具備していることを特徴とする通路装置。
【請求項２】
ワイヤばねは、ワイヤの両端部がコイル部から放射方向に引き出されて設けられた両端の引出部を有し、これら引出部の先端から取付部がコイル部の軸方向に対応して折曲されている
ことを特徴とする請求項１記載の通路装置。
【請求項３】
支持体は、ワイヤばねの両端の取付部の間隔より狭い間隔で対向された両側の係合部を有し、これら両側の係合部にワイヤばねの両端の取付部がこれら取付部間の間隔を弾性的に狭めた状態で係合されている
ことを特徴とする請求項２記載の通路装置。
【請求項４】
支持体の係合部は、取付部の先端側が係合する第１の係合部、および取付部の引出部側が係合する第２の係合部を有している
ことを特徴とする請求項３記載の通路装置。
【請求項５】
通路体は、上部に設けられた粉状物の供給側に接続される接続部、この接続部の下部に設けられワイヤばねのコイル部が外周に係合される筒状部、およびこの筒状部の外周に設けられたワイヤばねのコイル部が係合する突出部を有している
ことを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載の通路装置。
【請求項６】
粉末原料を吐出するミルと、
このミルから吐出する粉末原料を送る請求項１ないし５いずれか記載の通路装置と
を具備していることを特徴とする粉末原料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通路装置および粉末原料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カップに飲料を入れて提供販売するカップ式飲料自動販売機では、レギュラーコーヒーを販売する場合、コーヒー豆を収納する原料収納装置から所定量のコーヒー豆を繰り出し、繰り出したコーヒー豆をミルで挽き、挽いたコーヒー粉末と湯タンクから出湯された湯とを混合容器に入れて混合し、フィルタを通じて混合容器からコーヒー液を抽出し、カップに注いで提供している。
【０００３】
ミルと混合容器との間には、ミルから吐出されるコーヒー粉末を混合容器に導くための通路装置が用いられており、この通路装置としては、ミルの吐出口に接続されるゴム製の接続パイプ、およびこの接続パイプに結合されてコーヒー粉末を混合容器に導くシュートを有している。
【０００４】
また、コーヒー粉末がシュートを通過する際にコーヒー粉末の一部がシュートの内面に付着してしまう。それを防止するために、振動板をモータの駆動によって振動させ、この振動板をシュートに衝突させて振動させることにより、シュートの内面に付着するコーヒー粉末を落下させている。
【０００５】
そして、シュートは、振動板が衝突することから、ゴムなどでは変形したり損傷しやすいため、ステンレス製としているが、コーヒー粉末が通過する通路を構成する筒状部分や、このシュートを固定側に取り付けるための取付部分などを加工して形成しており、複雑な構造になっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、シュートは、ステンレス製で、コーヒー粉末が通過する通路を構成する筒状部分や、このシュートを固定側に取り付けるための取付部分などを加工して形成しており、複雑な構造になっているため、製造に手間がかかり、高価になる問題がある。
【０００７】
また、ステンレス製のシュートは、衝撃を与えても十分に振動せず、コーヒー粉末の付着防止効果が十分でない問題がある。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、粉状物の付着防止が確実で、安価にできる通路装置および粉末原料供給装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の通路装置は、粉状物が通過する通路を有する筒状の通路体と、ワイヤがコイル状に巻回されて前記通路体の外周に係合されたコイル部、およびこのコイル部から引き出されるワイヤの端部に設けられた取付部を有するワイヤばねと、このワイヤばねの取付部が取り付けられる支持体と、前記ワイヤばねに振動を付与する振動付与手段とを具備しているものである。
【００１０】
そして、この構成では、通路体を、この通路体の外周にコイル部を係合したワイヤばねで支持し、このワイヤばねに振動付与手段から振動を付与するため、ワイヤばねとともに通路体が十分に振動し、通路体に対する粉状物の付着防止効果が確実に得られ、さらに、ワイヤばねは、構造が簡単で製造も容易であり、安価になる。
【００１１】
請求項２記載の通路装置は、請求項１記載の通路装置において、ワイヤばねは、ワイヤの両端部がコイル部から放射方向に引き出されて設けられた両端の引出部を有し、これら引出部の先端から取付部がコイル部の軸方向に対応して折曲されているものである。
【００１２】
そして、この構成では、ワイヤばねのコイル部から両端の引出部を放射方向に引き出し、これら引出部の先端から取付部をコイル部の軸方向に対応して折曲したため、ワイヤばねが振動しやすい状態で通路体を支持可能となる。
【００１３】
請求項３記載の通路装置は、請求項２記載の通路装置において、支持体は、ワイヤばねの両端の取付部の間隔より狭い間隔で対向された両側の係合部を有し、これら両側の係合部にワイヤばねの両端の取付部がこれら取付部間の間隔を弾性的に狭めた状態で係合されているものである。
【００１４】
そして、この構成では、ワイヤばねの両端の取付部の間隔より狭い間隔で対向された支持体の両側の係合部に、ワイヤばねの両端の取付部をこれら取付部間の間隔を弾性的に狭めて係合するため、ワイヤばねの取り付けが容易で、組立性が向上する。
【００１５】
請求項４記載の通路装置は、請求項３記載の通路装置において、支持体の係合部は、取付部の先端側が係合する第１の係合部、および取付部の引出部側が係合する第２の係合部を有しているものである。
【００１６】
そして、この構成では、支持体の第１の係合部に取付部の先端側が係合し、第２の係合部に取付部の引出部側が係合するため、取付部の長手方向の両端を支持し、ワイヤばねの支持体への取り付けが確実になる。
【００１７】
請求項５記載の通路装置は、請求項１ないし４いずれか記載の通路装置において、通路体は、上部に設けられた粉状物の供給側に接続される接続部、この接続部の下部に設けられワイヤばねのコイル部が外周に係合される筒状部、およびこの筒状部の外周に設けられたワイヤばねのコイル部が係合する突出部を有しているものである。
【００１８】
そして、この構成では、通路体の筒状部の外周に設けた突出部にワイヤばねのコイル部が係合して支持するため、筒状部の上部の接続部を粉状物の供給側に接続した状態が確実に維持される。
【００１９】
請求項６記載の粉末原料供給装置は、粉末原料を吐出するミルと、このミルから吐出する粉末原料が通過する請求項１ないし５いずれか記載の通路装置とを具備しているものである。
【００２０】
そして、この構成では、通路装置により、ミルから吐出する粉末原料が確実に通過する。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２２】
図５にカップ式飲料自動販売機の内部構造の一部を示す。このカップ式飲料自動販売機は、機体１１とこの機体１１の前面を開閉する図示しない扉体とを有し、この機体１１の右側に沿って、飲料の原料としてコーヒー豆を使用するレギュラーコーヒーを提供する飲料提供装置１２が設置されている。なお、機体１１内には、飲料提供装置１２の他に、粉末原料を使用する飲料を提供する飲料提供装置、湯、冷水、氷などを供給する供給装置、カップを収納供給するカップ供給装置、カップを搬送するカップ搬送装置などが配設されている。
【００２３】
飲料提供装置１２は、コーヒー豆を種類別に収納する複数のキャニスタ１３、これらキャニスタ１３から供給されるコーヒー豆を下方へ導くシュート１４、このシュート１４で導かれるコーヒー豆を挽くミル１５およびこのミル１５で挽いたコーヒー粉末を下方へ導く通路装置１６を有する粉末原料供給装置１７、この粉末原料供給装置１７の通路装置１６で導かれるコーヒー粉末と図示しない湯供給装置から供給される湯とを混合する混合容器１８、この混合容器１８の下面側に対してコーヒー粉末を捕獲してコーヒー液を濾過するフィルタ１９を供給するフィルタ供給装置２０、フィルタ１９を通じて混合容器１８からコーヒー液を抽出するシリンダ装置２１、このシリンダ装置２１からコーヒー液をカップに導く図示しない配管、および使用済みのフィルタ１９を回収する回収容器２２などを備えている。
【００２４】
次に、図１ないし図４に粉末原料供給装置１７を示す。
【００２５】
ミル１５は、コーヒー豆を粉砕する粉砕部２５、およびこの粉砕部２５を駆動するミルモータ２６を有し、粉砕部２５の下部には粉砕したコーヒー粉末を吐出する四角形筒状の吐出口２７が形成されている。そして、ミル１５は、機体１１に取り付けられる基台２８上に設置されている。
【００２６】
また、通路装置１６は、ミル１５からコーヒー粉末を混合容器１８に案内する通路体３１、この通路体３１を支持するワイヤばね３２、このワイヤばね３２を支持する支持体３３、およびワイヤばね３２に振動を付与する振動付与手段３４を備えている。
【００２７】
通路体３１は、例えばゴム製の弾性を有する材質で、コーヒー粉末が落下して通過する上下に連通開口した通路３７を有する筒状に形成されている。通路体３１の上部にはミル１５の吐出口２７の先端が挿入嵌合されて接続される断面四角形枠状の接続部３８が形成され、この接続部３８の下部に通路３７を構成する円筒状の筒状部３９が形成され、この筒状部３９の外周にワイヤばね３２が係合する突出部４０が形成されている。筒状部３９のワイヤばね３２が係合する部分より下部側は、コーヒー粉末を導く方向に対応して傾斜されている。
【００２８】
ワイヤばね３２は、ばね性を有する金属製の線材である１本のワイヤ４３を有し、このワイヤ４３の中間部がコイル状に巻回されて通路体３１の筒状部３９の外周に係合するコイル部４４が形成され、このコイル部４４からワイヤ４３の両端がそれぞれ放射方向に引き出されて一対の引出部４５が形成され、これら引出部４５の先端からコイル部４４の軸方向すなわち通路体３１の軸方向に対応する上方へ向けて取付部４６が折曲形成され、これら取付部４６の先端から引掛部４７が略直角に折曲形成されている。
【００２９】
支持体３３は、基台２８およびこの基台２８の下面に取り付けられる支持部材５０を備えている。支持部材５０は、基台２８の下面に接合されて取り付けられる取付面部５１、およびこの取付面部５１から下方へ折曲された支持面部５２を有する断面略Ｌ字形に形成されている。基台２８にはミル１５の粉砕部２５の下方には吐出口２７が下方へ突出する切欠部５３が形成され、前方の吐出口２７に対向する切欠部５３の縁部５４に沿って支持部材５０の支持面部５２が配置されている。
【００３０】
吐出口２７に対向する基台２８の縁部５４および支持部材５０の支持面部５２の下縁には、ワイヤばね３２の両端の取付部４６が取り付けられる両側の係合部５５が形成されている。この係合部５５は、基台２８に形成された両側の第１の係合部５６、および支持部材５０に形成された両側の第２の係合部５７を有している。第１の係合部５６は基台２８の縁部５４から互いに対向して前方へ突設された両側の略Ｌ字形の係合片５８によって形成され、第２の係合部５７は支持部材５０の支持面部５２の下縁から互いに対向して前方へ突設された両側の略Ｌ字形の係合片５９によって形成されており、上下に並ぶ係合片５８，５９は上下方向に対して同一位置に位置されている。
【００３１】
第１および第２の係合部５６，５７の両側間の間隔は、外力を加えていない状態のワイヤばね３２の両端の取付部４６の間隔より狭い間隔に設定され、そのため、これら第１および第２の係合部５６，５７の両側間には、ワイヤばね３２の両端の取付部４６がこれら取付部４６間の間隔を弾性的に狭めた状態で係合される。
【００３２】
振動付与手段３４は、振動板６２を有し、この振動板６２は、支持部材５０の支持面部５２の後方である内面側に配置されるスライド板６３、および通路体３１に臨むスライド板６３の一端から支持面部５２の下側を通じて前方へ突出された当接板６４を有している。当接板６４は、略Ｌ字形に形成され、先端には下方へ折曲されてワイヤばね３２のコイル部４４に当接する当接部６５が形成されている。スライド板６３には当接部６５がワイヤばね３２に接離して振動を付与する振動付与方向Ａに長い複数の長孔６６が形成され、これら各長孔６６が支持面部５２に設けられた複数の各軸部材６７に軸支され、振動板６２が振動付与方向Ａにスライド可能に支持されている。振動板６２のスライド板６３から下方へ突設された取付片６８と支持部材５０から下方へ突設された取付片６９との間にはスプリング７０が張設され、このスプリング７０によって当接部６５がワイヤばね３２に当接する方向へ向けて振動板６２が付勢されている。
【００３３】
基台２８上には振動用モータ７１が設置され、この振動用モータ７１によって回転される回転軸７２が基台２８を貫通して振動板６２のスライド板６３の側方に配置され、回転軸７２にはピン７３が交差方向に突出して取り付けられている。振動板６２のスライド板６３の他端にはピン７３の端部が係合可能とする係合片７４が形成されている。
【００３４】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００３５】
通路装置１６の通路体３１およびワイヤばね３２を装着するときには、例えば、ワイヤばね３２のコイル部４４に通路体３１の筒状部３９を挿入し、この通路体３１の接続部３８をミル１５の吐出口２７に下方から差し込んで嵌合し、ワイヤばね３２の両端の取付部４６の間隔を弾性的に狭めながらこれら取付部４６を支持体３３の第１および第２の係合部５６，５７の両側間に配置して係合させる。
【００３６】
ワイヤばね３２の両端の取付部４６の間隔が広がろうとする弾性によって両端の取付部４６が両側の第１および第２の係合部５６，５７に圧接し、取付部４６の先端側が第１の係合部５６に係合し、取付部４６の引出部４５側が第２の係合部５７に係合する。取付部４６の先端の引掛部４７は第１の係合部５６上に引っ掛かり、ワイヤばね３２の下方への移動が規制され、また、通路体３１の突出部４０がワイヤばね３２のコイル部４４に係合して引っ掛かり、通路体３１のワイヤばね３２に対する下方への移動が規制される。
【００３７】
そして、レギュラーコーヒーの販売時において、キャニスタ１３から送り出されるコーヒー豆をミル１５で挽き、このミル１５で挽いたコーヒー粉末を吐出口２７から通路体３１を通じて混合容器１８に送り込む。
【００３８】
ミル１５で挽いたコーヒー粉末を吐出口２７から通路体３１を通じて混合容器１８に送り込んでいる間は、振動付与手段３４の振動用モータ７１を駆動している。この振動用モータ７１の駆動による回転軸７２の回転により、ピン７３の一端が係合片７４に係合し、スプリング７０の付勢に抗して振動板６２がワイヤばね３２から離反移動するとともに、ピン７３の一端が係合片７４から外れ、スプリング７０の付勢で振動板６２がワイヤばね３２へ向けて移動して当接部６５が衝突し、次に、ピン７３の他端が係合片７４に係合するというように、ピン７３の各端部が係合片７４に対して係脱を繰り返すことにより、振動板６２が振動付与方向Ａに往復移動し、当接部６５がワイヤばね３２のコイル部４４に対して衝突を繰り返し、ワイヤばね３２に振動を付与する。
【００３９】
振動板６２の当接部６５がワイヤばね３２のコイル部４４に衝突した際の衝撃により、ワイヤばね３２が振動し、この振動が弾性を有する通路体３１に伝達して通路体３１を強制的に振動させ、通路体３１の通路３７の内面に付着するコーヒー粉末を落下させる。
【００４０】
このように、弾性を有する通路体３１を、この通路体３１の外周にコイル部４４を係合したワイヤばね３２で支持し、このワイヤばね３２に振動付与手段３４から振動を付与するため、ワイヤばね３２とともに通路体３１が十分に振動することになり、通路体３１に対するコーヒー粉末の付着防止効果が確実に得られる。
【００４１】
しかも、ワイヤばね３２は、構造が簡単で製造も容易にでき、安価にできる。
【００４２】
また、ワイヤばね３２のコイル部４４から両端の引出部４５を放射方向に引き出し、これら引出部４５の先端から取付部４６をコイル部４４の軸方向に対応して折曲したため、ワイヤばね３２が振動しやすい状態で通路体３１を支持できる。
【００４３】
さらに、ワイヤばね３２の両端の取付部４６の間隔より狭い間隔で対向された支持体３３の両側の係合部５５に、ワイヤばね３２の両端の取付部４６をこれら取付部４６間の間隔を弾性的に狭めて係合できるため、ワイヤばね３２を容易に取り付けることができ、組立性を向上できる。
【００４４】
しかも、支持体３３の第１の係合部５６に取付部４６の先端側が係合し、第２の係合部５７に取付部４６の引出部４５側が係合するため、取付部４６の長手方向の両端を支持し、ワイヤばね３２を支持体３３に確実に取り付けることができる。
【００４５】
また、通路体３１の筒状部３９の外周に設けた突出部４０にワイヤばね３２のコイル部４４が係合して支持するため、筒状部３９の上部の接続部３８をミル１５の吐出口２７に接続した状態を確実に維持できる。
【００４６】
なお、前記実施の形態では、通路装置１６を、コーヒー粉末を供給する粉末原料供給装置１７に適用したが、湯や水に溶解する粉末原料を供給する粉末原料供給装置にも適用でき、同様の作用効果を奏する。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１記載の通路装置によれば、通路体を、この通路体の外周にコイル部を係合したワイヤばねで支持し、このワイヤばねに振動付与手段から振動を付与するため、ワイヤばねとともに通路体が十分に振動し、通路体に対する粉状物の付着防止効果が確実に得られ、さらに、ワイヤばねは、構造が簡単で製造も容易にでき、安価にできる。
【００４８】
請求項２記載の通路装置によれば、請求項１記載の通路装置の効果に加えて、ワイヤばねのコイル部から両端の引出部を放射方向に引き出し、これら引出部の先端から取付部をコイル部の軸方向に対応して折曲したため、ワイヤばねが振動しやすい状態で通路体を支持できる。
【００４９】
請求項３記載の通路装置によれば、請求項２記載の通路装置の効果に加えて、ワイヤばねの両端の取付部の間隔より狭い間隔で対向された支持体の両側の係合部に、ワイヤばねの両端の取付部をこれら取付部間の間隔を弾性的に狭めて係合できるため、ワイヤばねを容易に取り付けることができ、組立性を向上できる。
【００５０】
請求項４記載の通路装置によれば、請求項３記載の通路装置の効果に加えて、支持体の第１の係合部に取付部の先端側が係合し、第２の係合部に取付部の引出部側が係合するため、取付部の長手方向の両端を支持し、ワイヤばねを支持体に確実に取り付けることができる。
【００５１】
請求項５記載の通路装置によれば、請求項１ないし４いずれか記載の通路装置の効果に加えて、通路体の筒状部の外周に設けた突出部にワイヤばねのコイル部が係合して支持するため、筒状部の上部の接続部を粉状物の供給側に接続した状態を確実に維持できる。
【００５２】
請求項６記載の粉末原料供給装置によれば、請求項１ないし５いずれか記載の通路装置により、ミルから吐出する粉末原料を確実に通過させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す通路装置を適用した粉末原料供給装置の斜視図である。
【図２】同上粉末原料供給装置の平面図である。
【図３】同上粉末原料供給装置の正面図である。
【図４】同上粉末原料供給装置の側面図である。
【図５】同上粉末原料供給装置を適用したカップ式飲料自動販売機の内部構造の一部を示す正面図である。
【符号の説明】
１５　　ミル
１６　　通路装置
１７　　粉末原料供給装置
３１　　通路体
３２　　ワイヤばね
３３　　支持体
３４　　振動付与手段
３７　　通路
３８　　接続部
３９　　筒状部
４０　　突出部
４３　　ワイヤ
４４　　コイル部
４５　　引出部
４６　　取付部
５５　　係合部
５６　　第１の係合部
５７　　第２の係合部
【図１】
2004038447.tif 000003
【図２】
2004038447.tif 000004
【図３】
2004038447.tif 000005
【図４】
2004038447.tif 000006
【図５】
2004038447.tif 000007