(57)【要約】【課題】互いに異なる複数種のフォーマットで記載されたコンテンツから成る複数のファイルであっても、そのファイルを相手の興味を引きながら、簡単な操作で且つ迅速にプレゼンテーションできるようにする。【解決手段】複数種のフォーマットで生成されたコンテンツの複数のファイルを含むことが許容されるコンテンツ情報を記憶装置に予め格納しておく。このコンテンツ情報のうちの、所望の少なくとも１つのファイルを示すサムネイルを画面上に設定した再生コンテンツエリアＡ３に再生リストＲＬとして並べる。この再生コンテンツエリアＡ３に並べられたサムネイルに対応するファイルを再生リストＲＬのリスト順に再生する。【選択図】  図９
2004302873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画面上でコンテンツの内容を視覚的に提示するプレゼンテーション装置において、
複数種のフォーマットで生成されたコンテンツの複数のファイルを含むことが許容されるコンテンツ情報を予め格納した格納手段と、前記コンテンツ情報のうちの、所望の少なくとも１つのファイルを示す指示情報を、前記画面上に設定した再生コンテンツエリアに再生リストとして並べる再生リスト準備手段と、前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルを前記再生リストのリスト順に再生する再生手段とを備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項２】
請求項１に記載のプレゼンテーション装置において、
前記再生手段は、オーサリング機能を用いて前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルを再生する手段であることを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項３】
請求項２に記載のプレゼンテーション装置において、
前記再生手段は、前記再生リスト準備手段により前記再生コンテンツエリアに複数の指示情報が並べられたときに、当該複数の指示情報に対応する複数のファイルを前記再生リストのリスト順に順次、自動的に再生する第１の再生手段、及び、その複数のコンテンツを前記再生リストのリスト順に順次、再生可能な第２の再生手段を備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項４】
請求項３に記載のプレゼンテーション装置において、
前記第１の再生手段は、前記オーサリング機能が直接に再生制御可能なフォーマットで記述されたファイルを再生するように構成された手段であり、前記第２の再生手段は、前記オーサリング機能に関連付けられたアプリケーションにより再生制御可能なフォーマットで記述されたファイルを再生するように構成された手段であることを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項５】
請求項２に記載のプレゼンテーション装置において、
前記再生リスト準備手段は、前記格納手段に格納された前記コンテンツ情報から前記少なくとも１つのファイルを示す指示情報を、前記画面上に設定したコンテンツ一覧エリアにインターラクティブに表示させるコンテンツ一覧表示手段と、前記コンテンツ一覧エリアに表示された指示情報から所望の指示情報をインターラクティブに選択して前記再生コンテンツエリアに前記再生リストとして並べる選択手段とを備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載のプレゼンテーション装置において、
前記再生リストを次回の再生のために保存する再生リスト保存手段を備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載のプレゼンテーション装置において、
前記再生リストが示す指示情報の内容、リスト順、及び削除を含む当該再生リストの更新を操作者との間でインターラクティブに行う再生リスト更新手段を備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載のプレゼンテーション装置において、
前記指定情報は、前記ファイルそれぞれを表すサムネイルであることを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項９】
請求項１に記載のプレゼンテーション装置において、
前記準備手段は、前記少なくとも１つのファイルを示す指示情報を記述した再生リストを予め登録しておく再生リスト記憶手段と、この再生リスト記憶手段から指令に応じて前記再生リストを読み出して当該再生リストに応じた前記少なくとも１つのファイルを示す指示情報を前記再生コンテンツエリアに並べる再生リスト読出手段とを備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のプレゼンテーション装置において、
前記再生リストを次回の再生のために保存する再生リスト保存手段を備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載のプレゼンテーション装置において、
前記再生リストが示す指示情報の内容、リスト順、及び削除を含む当該再生リストの更新を操作者との間でインターラクティブに行う再生リスト更新手段を備えたことを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項１２】
請求項９〜１１の何れか一項に記載のプレゼンテーション装置において、
前記指定情報は、前記ファイルそれぞれを表すサムネイルであることを特徴とするプレゼンテーション装置。
【請求項１３】
画面上でコンテンツの内容を視覚的に提示するプレゼンテーション方法において、
複数種のフォーマットで生成されたコンテンツの複数のファイルを含むことが許容されるコンテンツ情報を記憶装置に予め格納し、前記コンテンツ情報のうちの、所望の少なくとも１つのファイルを示す指示情報を前記記憶装置から読み出して、前記画面上に設定した再生コンテンツエリアに再生リストとして並べ、前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルを前記再生リストのリスト順に再生することを特徴とするプレゼンテーション方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載のプレゼンテーション方法において、
前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルをオーサリング機能を用いて再生することを特徴とするプレゼンテーション方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載のプレゼンテーション方法において、
前記再生処理は、前記再生コンテンツエリアに複数の指示情報が並べられたときに、当該複数の指示情報に対応する複数のファイルを前記再生リストのリスト順に順次、自動的に再生する第１の再生処理、及び、その複数のコンテンツを前記再生リストのリスト順に順次、再生可能な第２の再生処理とを含むことを特徴とするプレゼンテーション方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載のプレゼンテーション方法において、
前記第１の再生処理は、前記オーサリング機能が直接に再生制御可能なフォーマットで記述されたファイルを再生する処理であり、前記第２の再生処理は、前記オーサリング機能に関連付けられたアプリケーションにより再生制御可能なフォーマットで記述されたファイルを再生する処理であることを特徴とするプレゼンテーション方法。
【請求項１７】
コンピュータに請求項１〜１２の何れか一項に記載のプレゼンテーション装置の各手段を実行させる、又は、請求項１３〜１６の何れか一項に記載のプレゼンテーション方法の各機能を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツを視覚的に説明するプレゼンテーション装置、プレゼンテーション方法、及びプログラムに係り、とくに、異なるフォーマットで記述された製品やサービスをコンテンツとする様々なファイルが在るときに、これらの多様なファイルを１台の装置で説明するときに好適な、オーサリング機能（オーサリングツール）を用いたプレゼンテーション装置、プレゼンテーション方法、及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータ技術や情報通信技術の発展に伴って、商品（製品やサービス）を販売する場合に、様々な機器が販売ツールとして使用されている。この販売ツールの一つに商品の売込みなどに使うプレゼンテーション装置（ツール）がある。
【０００３】
このプレゼンテーション装置としてコンピュータを利用したシステムが、例えば、特許文献１〜４で開示されている。このうち、特許文献１には、プレゼンテーションの内容の編集からその実行までの一連の作業を一貫した操作環境で支援するためのシステムが提供されている。すなわち、各種のメディア素材を作成し、このメディア素材の出力を規定するシーケンスを編集し、この編集されたシーケンスに従って各メディア素材を出力する各アプリケーションの実行を、この各アプリケーション上から起動可能なスイッチアプリケーションにより任意に切り替えるようにし、各アプリケーションにグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）の機能を持たせて、インターラクティブにユーザの指示を受けるようにしている。
【０００４】
特許文献２には、効果的なプレゼンテーションタイトルを容易に作成することが可能なオーサリングシステムを開示している。具体的には、予定されるプレゼンテーション時間からシーン総数を決定し、この決定値に基づいて、テンプレート管理部に保持されている、シーン総数に応じて全体構成された複数のテンプレートから何れかのテンプレートを選択するようにしている。
【０００５】
また、特許文献３には、分割して作成されたシナリオを１つのシナリオに作り直さずにプレゼンテーションする方法が示されている。このために、作成されたオブジェクトを表示するタイミングを指定する一方で、作成されたボタンオブジェクトにシナリオのリンク情報を設定し、シナリオ同士をリンクさせることによりプレゼンテーションを実行するようにしている。
【０００６】
さらに、特許文献４には、デジタルコンテンツを簡単に作成、実行、及び配布することができるように、デジタル素材データを、データと関係式とを有する部品として配置及び編集する機能を持たせたオーサリングツールの例を示している。
【０００７】
【特許文献１】
特開平５−２４２１４３号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開平８−１１５３１１号公報
【０００９】
【特許文献３】
特開平８−１７１５５０号公報
【００１０】
【特許文献４】
特開２００２−１５３３３号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のプレゼンテーションシステムやオーサリングツールは、それぞれが互いに異なる複数種のフォーマットで記載されたコンテンツから成る複数のファイルを、例えば、商品の販売の現場でプレゼンテーションすることには何等、格別の配慮をしていないので、そのような多種多様な商品を扱う販売員にとっては使い難いものであった。例えば、現在のプレゼンテーションから次のプレゼンテーションに移行するときに、現在起動しているアプリケーションを一回停止させて、別のアプリケーションを起動させるなどの手間が複雑であるなどの問題があり、効率良くプレゼンテーションができないという状況にあった。
【００１２】
また、アプリケーションの切換などに時間を費やしていると、プレゼンテーションされている相手方は間延びして、その雰囲気からプレゼンテーションの価値までも損ねてしまうこともある。
【００１３】
本発明は、このような現状を打破するためになされたもので、それぞれが互いに異なる複数種のフォーマットで記載されたコンテンツから成る複数のファイルであっても、このファイルを相手の興味を引きながら、簡単な操作で且つ迅速にプレゼンテーションできるプレゼンテーション装置及びプレゼンテーション方法を提供することを、その目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係るプレゼンテーション装置は、画面上でコンテンツの内容を視覚的に提示するもので、複数種のフォーマットで生成されたコンテンツの複数のファイルを含むことが許容されるコンテンツ情報を予め格納した格納手段と、前記コンテンツ情報のうちの、所望の少なくとも１つのファイルを示す指示情報を、前記画面上に設定した再生コンテンツエリアに再生リストとして並べる再生リスト準備手段と、前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルを前記再生リストのリスト順に再生する再生手段とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
このように再生リストを画面上で準備することで、プレゼンテーション装置は再生順を認識でき、フォーマットが異なる複数種のファイルに対して、必要なファイル形式（関連付けアプリケーション）を自動的に連続して適用して連続再生したり、簡単な操作で関連付けアプリケーションを順次起動させて連続的な順次再生を行うことができる。
【００１６】
また、ファイルの指示情報にサムネイルなどを用いて視覚的にアピールしつつ、再生リストを作成することができるので、プレゼンテーションに対する興味感を助長することができ、臨場感の高揚にも寄与可能になる。
【００１７】
一例として、前記再生手段は、オーサリング機能を用いて前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルを再生する手段である。この場合、好適には、前記再生手段は、前記再生リスト準備手段により前記再生コンテンツエリアに複数の指示情報が並べられたときに、当該複数の指示情報に対応する複数のファイルを前記再生リストのリスト順に順次、自動的に再生する第１の再生手段、及び、その複数のコンテンツを前記再生リストのリスト順に順次、再生可能な第２の再生手段を備える。例えば、前記第１の再生手段は、前記オーサリング機能が直接に再生制御可能なフォーマットで記述されたファイルを再生するように構成された手段であり、前記第２の再生手段は、前記オーサリング機能に関連付けられたアプリケーションにより再生制御可能なフォーマットで記述されたファイルを再生するように構成された手段である。
【００１８】
また、前記再生リスト準備手段は、前記格納手段に格納された前記コンテンツ情報から前記少なくとも１つのファイルを示す指示情報を、前記画面上に設定したコンテンツ一覧エリアにインターラクティブに表示させるコンテンツ一覧表示手段と、前記コンテンツ一覧エリアに表示された指示情報から所望の指示情報をインターラクティブに選択して前記再生コンテンツエリアに前記再生リストとして並べる選択手段とを備えることもできる。
【００１９】
これにより、コンテンツ一覧エリアに一度、ファイルの指示情報を表示させ、この指示情報の一覧の中から更に興味のある又は興味のありそうな指示情報を選択して最終的な再生に供することができる。このため、結果的に無駄になるようなプレゼンテーションを予め、相当程度の確率で排除できるなど、プレゼンテーションをする側及びされる側の双方にとってプレゼンテーション効率を上げることができる。とくに、指示情報にサムネイルを用いることで、かかる再生リストの最終的な選択はより確実になる。
【００２０】
また、上述した各構成において、前記再生リストを次回の再生のために保存する再生リスト保存手段を備えていてもよい。これにより、次回のプレゼンテーションのときに、保存した再生リストを使用することができ、より効率の良いプレゼンテーションを行うことができる。
【００２１】
さらに、前記再生リストが示す指示情報の内容、リスト順、及び削除を含む当該再生リストの更新を操作者との間でインターラクティブに行う再生リスト更新手段を備えることもできる。これがため、再生リストの更新が容易になり、多様な顧客のプレゼンテーションニーズに容易に応えることができる。
【００２２】
一方、前記準備手段は、前記少なくとも１つのファイルを示す指示情報を記述した再生リストを予め登録しておく再生リスト記憶手段と、この再生リスト記憶手段から指令に応じて前記再生リストを読み出して当該再生リストに応じた前記少なくとも１つのファイルを示す指示情報を前記再生コンテンツエリアに並べる再生リスト読出手段とを備えることもできる。このようにすれば、プレゼンテーションする前に顧客の興味をある程度想像して前もっと再生リストを作成・保存しておくことができる。このため、現場では、即座にプレゼンテーションを行うことができ、無駄な時間を排し、営業活動などの業務の効率化を図ることができる。
【００２３】
この場合も、前記再生リストを次回の再生のために保存する再生リスト保存手段を備えることが望ましい。また、前記再生リストが示す指示情報の内容、リスト順、及び削除を含む当該再生リストの更新を操作者との間でインターラクティブに行う再生リスト更新手段を備えことも望ましい。
【００２４】
一方、本発明に係るプレゼンテーション方法は、画面上でコンテンツの内容を視覚的に提示する方法であり、複数種のフォーマットで生成されたコンテンツの複数のファイルを含むことが許容されるコンテンツ情報を記憶装置に予め格納し、前記コンテンツ情報のうちの、所望の少なくとも１つのファイルを示す指示情報を前記記憶装置から読み出して、前記画面上に設定した再生コンテンツエリアに再生リストとして並べ、前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルを前記再生リストのリスト順に再生することを特徴とする。この構成によっても、前述したプレゼンテーション装置の基本的な作用効果と同様の作用効果を発揮することができる。
【００２５】
好適には、前記再生コンテンツエリアに並べられた指示情報が示すファイルをオーサリング機能を用いて再生する。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態に係るプレゼンテーション装置を説明する。
【００２７】
本実施形態に係るプレゼンテーション装置は、携帯が可能な汎用のノート型パソコン（ＰＣ）により構成されるが、必ずしも、この構成に限定されるものではない。例えば、このプレゼンテーション装置に、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、デスクトップ型のパソコン、オーサリングツール（機能）を持たせたプレゼンテーション専用の装置などを用いてもよい。
【００２８】
図１に、このプレゼンテーション装置１の概要を機能的に示す。同図にその概略を示すように、プレゼンテーション装置１は、外部のシステムと通信可能なインターフェース１１を有し、このインターフェース１１にバス１２を介してＣＰＵ（中央処理装置）１３、メインメモリとしてのＲＯＭ１４及びＲＡＭ１５、キーボードなどの入力器１６Ａ、液晶ディスプレイから成る表示器１６Ｂ、データの読出し・書込みが可能な補助メモリとしてのハードディスク装置１７、内蔵タイプのＣＤドライブ１８、スピーカ１９、及びタイム２０を備える。
【００２９】
ＣＰＵ１４は、プレゼンテーション装置１の起動と共に、基本ソフトウェアとしてのオペレーティングシステム（ＯＳ）をハードディスク装置１７から読み出し、このＯＳ上で各種のアプリケーションプログラムを実行する。
【００３０】
ＲＯＭ１４には各種の固定データが格納されている。また、ＲＡＭ１５は、ＣＰＵ１３の処理実行に伴って発生するデータの一時保存に使用される。
【００３１】
ハードディスク装置１７には、オペレーティングシステム（ＯＳ）が格納されているほか、オーサリングプログラムを記憶しているメモリ領域、種々のアプリケーションのプログラムを記憶しているメモリ領域、マスタデータを記憶しているデータベース領域、各種フォルダのメモリ領域、処理結果を記憶するメモリ領域が構築されている。
【００３２】
ＣＤドライブ１９には、アプリケーションをインストールするときのＣＤ−ＲＯＭ２１や、本実施形態で使用されるオーサリング機能やマスタデータの改廃を行うデータを記憶したＣＤ−ＲＯＭ２２が挿入される。このＣＤ−ＲＯＭ２１，２２のデータは、ＣＰＵ１３の制御下において、ＣＤドライブ１８を介して読み込まれ、ハードディスク装置１７に格納されているアプリケーションデータやデータベースが更新される。
【００３３】
入力器１６Ａは操作者の操作に供する。操作者は、この入力器１６Ａをインターラクティブに操作して必要な情報をプレゼンテーション装置１に与えることができる。表示器１６Ｂは画像や文字などの情報を表示するという一般的に機能のほか、必要に応じてスピーカ１９と協働して、本実施形態に係るオーサリングツールによるマルチメディア情報を提示（プレゼンテーション）する。
【００３４】
このため、ＣＰＵ１３が入力器１６Ａからの操作入力に応答してハードディスク装置１７に格納されているオーサリングプログラムを読み出して実行する場合、このプレゼンテーション装置１は、図２に示すように、オーサリング機能３０（以下、オーサリングツールと呼ぶ）を発揮することができる。
【００３５】
オーサリングツール３０は、プレゼンテーションしたいコンテンツである、動画、静止画、音声、テキスト、グラフィックスなどの複数のメディアの素材をグラフィックユーザインターフェース（ＧＵＩ）上で時系列に編集する機能を有する。この編集されたシナリオに沿ってメディア素材を出力することで、プレゼンテーションが実行される。
【００３６】
本実施形態では、図２に示すように、オーサリングツール３０は操作者から与えられた各種のコマンドを受け付けて動作する。この動作の中には、後述する製品・サービスコンテンツフォルダＦａからの製品・サービスリストや製品・サービスファイルの読込み、後述する再生リスト保存フォルダＦｂとの再生リストのやり取り、複数種のアプリケーションＡＬそれぞれとの連係などがある。
【００３７】
とくに、本実施形態に係るオーサリングツール３０は、複数の互いに異なるフォーマットで記述された複数のファイル（つまり、ファイル形式が異なる複数のファイル）を連続して又は連続的に（つまり、再生の都度、再生指令を与える必要がある）順次、再生することができるようにプログラムされている。
【００３８】
この複数種のフォーマット（ファイル形式）としては、本実施形態では、再生画面使用のカテゴリに属するフォーマットと関連付けアプリケーション（再生画面未使用）のカテゴリに属するフォーマットとに分かれる。前者（再生画面使用）のフォーマットで記述されたファイルは、オーサリングツール３０による直接の再生制御下におかれる。このフォーマットで記述された１つ以上のファイルは、１回の再生指令に応答して連続再生されるようになっており、その再生順番は、後述するように任意に作成可能な再生リスト上のリスト順に従う。このカテゴリに属するフォーマットとしては、動画についてはＭＰＥＧ１及びＡＶ１が、静止画についてはＪＰＥＧ、ＢＭＰ、及びＧＩＦ（必要に応じて音声：ＷＡＶ）が用意されている。
【００３９】
一方、後者（関連付けアプリケーションが再生制御を行うもので、オーサリングによる再生画面は未使用になる）に属するフォーマットで記述されたファイルを再生するには、オーサリングツール３０はその都度、再生対象のファイルに関連付けられているアプリケーションに再生制御を渡すようになっている。このため、かかるファイルの再生から、再生リスト上の次のファイルを再生する場合、一度、現在起動中のアプリケーションの実行を終了させて、オーサリングツール３０に制御を戻す必要がある。したがって、このカテゴリに属する複数のファイルを再生リストのリスト順に沿って連続的に再生するには、次のファイルの再生との間にアプリケーションの「停止」及び「再生」の操作が必要になる。
【００４０】
このような関連付けアプリケーションについては、ＰｏｗｅｒＰｏｉｎｔ（ＰＰＴ：米国マイクロソフト社登録商標）、Ｅｘｅｌ（ＸＬＳ：米国マイクロソフト社登録商標）、Ｗｏｒｄ（ＤＯＣ：米国マイクロソフト社登録商標）、ＡｃｒｏｂａｔＲｅａｄｅｒ（ＰＤＦ：米国アドビシステムズ社登録商標）、ＥＸＥ、及びＨＴＭＬがそれぞれ用意されている。
【００４１】
なお、使用可能なファイル形式はこれに限定されるものではない。
【００４２】
続いて、図４〜１８を参照して、オーサリングツール３０に拠る連続再生動作又は連続的な再生動作を中心に、本実施形態の作用効果を説明する。
【００４３】
図３，４には、プレゼンテーション装置１がかかる再生動作を実現するために、オーサリングツール３０が実行する処理の一例を示す。
【００４４】
プレゼンテーション装置１には、営業支援ツールとしてのプログラムがインストールされている。そこで、ＣＰＵ１３は、このプログラムを起動させることで、図５（ａ）に示すメニュー画面を表示する（図３；ステップＳ１）。このメニュー画面には、オーサリングツール３０の起動ボタン（「プレゼンテーション（オーサリングツール）」）が含まれているので、操作者は入力器１６Ａからこのボタンをクリックする。
【００４５】
次いで、ＣＰＵ１３は、オーサリングツールを起動するか否かを判断しながら待機している（ステップＳ２）。このため、ＣＰＵ１３は、上述したクリックに応答して、オーサリングツールを起動する必要があると判断し、図５（ｂ）に示すモード選択画面を行う（ステップＳ３）。
【００４６】
このモード選択画面には「通常モード」のボタンが含まれているので、操作者は入力器１６Ａを介して、このボタンをクリックすることになる（ステップＳ４）。これにより、オーサリングツール３０が通常モードで起動されて、図６に示す選択画面が表示される（ステップＳ５）。一方、モード選択画面において「通常モード」以外のボタン、すなわち「通常モード（ただしＡｃｒｏｂａｔ連動）」や「設定メンテナンス」のボタンがクリックされた場合、その旨の適宜な処理がなされる（ステップＳ４Ａ）。なお、「設定メンテナンス」はオーサリングツール自体の特性を新規に設定したり、変更するために使用される。
【００４７】
上述の如く、オーサリングツール３０が通常モードで起動して選択画面が表示されると、オーサリングツール３０によりオーサリング処理が実行される。
【００４８】
そこで、オーサリングツール３０は、入力器１６Ａを用いた操作者の指令に応答して、再生リスト保存フォルダＦｂから所望の再生リストを呼び出す必要があるか否かを判断する（ステップＳ６）。この判断でＮＯ（再生リストを呼び出さない）場合、図６に示す選択画面上での製品・サービスの選択を待つことになる。この選択画面には、その左側上部の所定エリアに製品・サービス一覧エリアＡ１が設けられている。この製品・サービス一覧エリアＡ１には製品やサービスがその種類毎に分類されている一覧表示されている。
【００４９】
なお、この選択画面上の上部中央からその右側にわたる所定エリアには、コンテンツ一覧エリアＡ２が設けられている。また、選択画面上の下側には再生コンテンツエリアＡ３が設けられている。これらのエリアＡ２，Ａ３の使用法は後述される。
【００５０】
このため、操作者は入力器１６Ａを用いて製品・サービス一覧エリアＡ１において所望の製品やサービスをクリックする（ステップＳ７）。このクリックに応答して、オーサリングツール３０は選択した製品やサービスの文字の色を変えて区別するとともに、その選択して製品やサービスに含まれるコンテンツのサムネイル（ファイルを指示する指示情報）をその選択順にコンテンツ一覧エリアＡ２の各区画に表示する（ステップＳ８）。これは所望数の製品やサービスを選択するまで継続される（ステップＳ９）。したがって、この選択が済むと、図７に示すように、コンテンツ一覧エリアＡ２に製品やサービスを典型的に示すサムネイルがＳＮが所望数、表示された状態になる。
【００５１】
そこで、オーサリングツール３０は、このコンテンツ一覧エリアＡ２に表示された１つ以上のサムネイルから、操作者に、再生したいコンテンツのサムネイルを入力器１６Ａを用いて再生コンテンツエリアＡ３までドラッグさせ、このエリアＡ３の画面上における左端の登録枠にドロップさせる（ドラッグ＆ドロップ；図４、ステップＳ１０）。これにより、図８に示すように、ドロップしたサムネイルが再生コンテンツエリアＡ３の登録枠に表示されて、オーサリングツール３０に登録される（ステップＳ１１）。このドラッグ＆ドロップは所望数のサムネイルについて順次実行される（ステップＳ１２）。この結果、一例として、図９に示すように、再生コンテンツエリアＡ３に７個のサムネイルが横一列に並ぶ。この横一列のサムネイルは、それらの対応する製品又はサービスのファイルが再生される順番を定義する再生リストＲＬを成している。この再生リストＲＬによるファルの再生順はオーサリングツール３０により認識・記憶される。
【００５２】
このように再生コンテンツエリアＡ３に再生リストＲＬが設定されると、オーサリングツール３０は操作者からの再生指令を待つ。操作者が「ＰＬＡＹ」ボタン（図９参照）をクリックすると、オーサリングツール３０は、これに応答して再生リストＲＬの最初に位置するサムネイルに対応したファイルを再生開始する（ステップＳ１３〜Ｓ１５）。この結果、オーサリングツール３０により、表示器１６Ｂの画面が図１０（ａ）に示すように再生画面に切り替えられ、最初のファイルが再生される。
【００５３】
この再生の後（ステップＳ１６）、次のファイルが前述した再生画面使用のフォーマットで記述されたファイルである場合、引き続いて自動的に再生される。これに対して、次のファイルがオーサリングツール３０に関連付けられたアプリケーションのフォーマットで記述されたファイルである場合、オーサリングツール３０は図１０（ｂ）の画面を表示させる。この画面には、次のファイルのフォーマットを表す関連付けアプリケーション名を表示するとともに、その表示を行うには再生画面上の「次データ」ボタンＢＮのクリックが必要である旨の催促メッセージを表示する（ステップＳ１５）。
【００５４】
そこで、オーサリングツール３０は「次データ」ボタンＢＮのクリックを監視し（ステップＳ１３，Ｓ１４）、クリックされた場合には、そのファイルを記述しているフォーマットのアプリケーションを起動させて、再生制御をそのアプリケーションに渡す（図２のＤ１参照）。これにより、かかるアプリケーションの起動によって次のファイルが再生され、再生画面に表示される。この再生が終わると、制御権は再びオーサリングツールに戻される（図２のＤ２参照）。
【００５５】
以下、同様にして、再生リストＲＬに並んでいるサムネイルに対応したファイルの全ての再生が終わるまで、上述の処理が繰り返される。
【００５６】
なお、格別図示してはいないが、再生画面上で所定のボタン、スイッチなどをそれぞれクリック又は操作することで、連続再生中にける前のデータへのスキップ、再生中のコンテンツ（動画、静止画（音声付き）の巻戻し、再生中の動画、静止画（音声付き）のコンテンツの一時停止又は停止（停止すると、再生していた動画、静止画（音声付き）の先頭に戻る）、一時停止したコンテンツの停止位置からの再生再開、再生リストの最終が動画、静止画（音声付き）のコンテンツであるときの再生終了後における先頭コンテンツへの復帰、再生中の動画、静止画（音声付き）のコンテンツの早送り、連続再生をしているときに次データへのスキップ、音量コントロール（音声のボリューム高低、音声消し）、再生時間フェーダー、及びコンテンツの選択画面への復帰も可能になっている。
【００５７】
これらのコントロールは関連付けアプリケーションで再生しているファイルには効かないので、かかるアプリケーションを介して必要なコントロールを行うようにする。
【００５８】
このように再生リストＲＬに並んだ順番に１つ以上のサムネイルに対応した１つ以上のファイルの再生が済むと、オーサリングツール３０はその「ＰＯＷＥＲ」ボタンへのクリックを監視する。操作者が、かかるボタンをクリックすると、オーサリング終了であると判断して、オーサリングツール３０は図１１に示すように終了画面を表示させる（ステップＳ１７、Ｓ１８）。
【００５９】
この終了画面には再生リストを保存するか否かのメッセージＨＭが表示されるので、上述の操作で作成していた再生リストＲＬ（図９参照）を保存しておきたい場合は、その「ＯＫ」ボタンのクリック操作を行う（ステップＳ１９）。これにより、図１２に示すように、再生リスト保存のダイアログボックスが表示去れるので、かかる再生リストＲＬにファイル名を付けて、「保存」ボタンのクリックにより保存させる（ステップＳ２０）。この再生リストはそのファイル名と共に再生リスト保存フォルダＦｂに送られ、そのフォルダに記憶される（図２にＥ１を参照）。この後、表示器１６Ｂの画面は、前述したメニュー画面（図５（ａ）参照）に戻される。
【００６０】
一方、前述したステップＳ６における「再生リストを呼び出すか否か」の判断でＹＥＳ、すなわち操作者は過去に作成して保存している再生リストの利用を欲していると判断できる場合、オーサリングツール３０は、図１３に示すように、選択画面上の「再生リスト呼出し」ボタンのクリックを受け付ける。このクリックに応答して、オーサリングツール３０は再生リスト保存フォルダから再生リストの一覧を製品・サービス一覧エリアＡ１に表示させる。図１３には、再生リストのファイル名が２つである場合の例を示している。このため、操作者はエリアＡ１上で所望の再生リストのファイル名をクリックする。したがって、そのクリックしたファイル名に対応した再生リストが再生リスト保存フォルダＦｂから呼び出され（図２のＥ２参照）、サムネイルの列として、図１４に示す如く、コンテンツ一覧エリアＡ３に自動的に表示される（ステップＳ２１）。
【００６１】
次いで、オーサリングツール３０は呼び出した再生リストを更新する必要があるか否かについて、操作者からの指示に基づいて判断をする（ステップＳ２２）。ファイルの追加、ファイルの順番の変更、ファイルの削除、ファイルの入替（削除，追加）など、更新の必要がある場合、その処理を行う（ステップＳ２３）。
【００６２】
代表的な幾つかの例として、図１５には、コンテンツ一覧エリアＡ２から再生コンテンツエリアＡ３にドラッグ＆ドロップでサムネイルを追加する状態を、図１６には、再生コンテンツエリアＡ３に表示されているサムネイルの順番をドラッグ＆ドロップで入替えて再生リストの順番（再生順）を入替える状態を、図１７には、再生コンテンツエリアＡ３に表示されたサムネイルの何れかをクリックした後、「クリア」ボタンをクリックすることで、再生リストのファイルを一つずつ削除する状態を、さらに、図１８には、「オールクリア」ボタンをクリックすることで再生リストを全て一度に削除する状態をそれぞれ示している。
【００６３】
以上にように再生リストの編集が終わると、オーサリングツール３０の処理は前述したステップ１３に処理の移行し、前述したと同様の再生処理に付される。
【００６４】
このため、本実施形態に係るプレゼンテーション装置１は様々な従来には無い利点を有する。
【００６５】
まず、基本的に、再生リストを画面上で準備することで、プレゼンテーション装置は再生順を認識でき、フォーマットが異なる複数種のファイルに対して、必要なファイル形式（関連付けアプリケーション）を自動的に連続して適用して連続再生したり、簡単な操作で関連付けアプリケーションを順次起動させて連続的な順次再生を行うことができる。
【００６６】
また、ファイルの指示情報にサムネイルなどを用いることで、視覚的にアピールしつつ、再生リストを作成することができるので、プレゼンテーションに対する興味感を助長することができ、臨場感の高揚にも寄与可能になる。
【００６７】
さらに、コンテンツ一覧エリアに一度、ファイルの指示情報を表示させ、この指示情報の一覧の中から更に興味のある又は興味のありそうな指示情報を選択して最終的な再生に供することができる。このときに、顧客の反応を見ながら、再生リストを作成できるので、臨機応変に再生リストをその場で作成できる。このため、結果的に無駄になるようなプレゼンテーションを予め、相当程度の確率で排除できるなど、プレゼンテーションをする側及びされる側の双方にとってプレゼンテーション効率を上げることができる。とくに、指示情報にサムネイルを用いることで、かかる再生リストの最終的な選択はより確実になる。
【００６８】
また、再生リストを次回の再生のために保存するようにしたので、次回のプレゼンテーションのときに、保存した再生リストを使用することができ、より効率の良いプレゼンテーションを行うことができる。
【００６９】
さらに、再生リストが示す指示情報、すなわちサムネイルの内容、リスト順、及び削除を含む当該再生リストの更新を操作者との間でインターラクティブに行うこともできる。これがため、再生リストの更新が容易になり、多様な顧客のプレゼンテーションニーズに容易に応えることができる。
【００７０】
一方、再生リストは予め登録しておいて、現場で読み出して用いることができる。このため、プレゼンテーションする前に顧客の興味をある程度想像して前もっと再生リストを作成・保存しておくことができる。したがって、現場では、即座にプレゼンテーションを行うことができ、無駄な時間を排し、営業活動などの業務の効率化を図ることができる。
【００７１】
さらに、アプリケーションや登録データの改廃はＣＤ−ＲＯＭを介して比較的容易に実施することができる。
【００７２】
このように、本実施形態によれば、それぞれが互いに異なる複数種のフォーマットで記載されたコンテンツから成る複数のファイルであっても、このファイルを相手の興味を引きながら、簡単な操作で且つ迅速にプレゼンテーションすることができる。
【００７３】
このようなプレゼンテーション装置１は、一例として、小売業者の店舗などに設置したＰＯＳなどのシステム機器の据付、保守サービス、管理などを担う保守サービス管理業務に携わるカスタマエンジニア（ＣＥ）が携帯して使用する携帯情報端末で実現することもできる。これにより、そのような携帯情報端末をより多目的に使用することができるとともに、カスタマエンジニアに、営業サービス支援に対する強力はツールを提供することができる。
【００７４】
本発明に係るプレゼンテーション装置及びプレゼンテーション方法は、上述した実施形態に記載の構成の構成に限定されるものではなく、当業者においては、特許請求の範囲に記載の要旨を逸脱しない範囲で適宜に変更、変形可能なものである。例えば、プレゼンテーション装置１の通信機能に基づきインターネットを介してサーバからアプリケーションや登録データの改廃情報を受け取り、随時、登録アプリケーションやデータの更新を行うようにしてもよい。また、ファイルを指示する指示情報としては、サムネイルに限定されることなく、ほかの情報、例えばテキストデータであってもよい。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るプレゼンテーション装置及びプレゼンテーション方法によれば、それぞれが互いに異なる複数種のフォーマットで記載されたコンテンツから成る複数のファイルであっても、このファイルを相手の興味を引きながら、簡単な操作で且つ迅速にプレゼンテーションでき、営業サービス支援ツールとして広範囲に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るプレゼンテーション装置の概要を示す機能ブロック図。
【図２】プレゼンテーション装置のＣＰＵを中心に機能的に構成されるオーサリングツールの機能ブロック図。
【図３】図４と協働して、主にオーサリングツールにより実行される処理の一例を示す概略フローチャート。
【図４】図３と協働して、主にオーサリングツールにより実行される処理の一例を示す概略フローチャート。
【図５】オーサリングツールを起動するためのメニュー画面及びモード選択画面を示す図。
【図６】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図７】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図８】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図９】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１０】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１１】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１２】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１３】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１４】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１５】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１６】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１７】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【図１８】オーサリングツールに拠る再生処理を説明するための画面図。
【符号の説明】
１  プレゼンテーション装置
１３  ＣＰＵ
１４  ＲＯＭ
１５  ＲＡＭ
１６Ａ  入力器
１６Ｂ  表示器
１７  ハードディスク装置
１８  ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１９  スピーカ
２１、２２  ＣＤ−ＲＯＭ
３０  オーサリングツール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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