(57)【要約】【課題】印刷時の振動を抑制または防止して、印字品質の向上を図れるインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】搬送される記録用紙Ａと対向して配置され、該記録用紙Ａの搬送方向と交差する方向に往復動可能となった無端状のベルト部材８と、このベルト部材８に装着され、前記記録用紙Ａに印字する印字ユニット２とを具えたインクジェット記録装置１において、前記ベルト部材８の中心を境として該ベルト部材８に前記印字ユニット２と対称の位置に装着され、この印字ユニット２と同一の質量を有したバランサーユニット３を設けた。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される記録用紙と対向して配置され、該記録用紙の搬送方向と交差する方向に往復動可能となった無端状のベルト部材と、このベルト部材に装着され、前記記録用紙に印字する印字ユニットとを具えたインクジェット記録装置において、
前記ベルト部材の中心を境として該ベルト部材に前記印字ユニットと対称の位置に装着され、この印字ユニットと同一の質量を有したバランサーユニットを具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記無端状のベルト部材が、前記記録用紙の両脇に設けたプーリ部材に巻き掛けられ、その一方のプーリ部材がモータにより回転駆動される構成である請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記バランサーユニットが、前記印字ユニットと連係して印字する第２の印字ユニットである請求項１または２記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記印字ユニットおよび第２の印字ユニットが担当する印字領域が、前記記録用紙の巾方向における中心線を境界として左右に分割された領域である請求項３記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インク滴を射出して記録用紙に文字や画像などを記録するインクジェット方式のインクジェット記録装置に関し、特に、複数の色インクタンクを有してカラー印字できるインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、インクジェット記録装置は、現像や定着などのプロセスが不要とされ、非接触で記録用紙に記録する構成とされているので、その記録時の動作音が極めて小さく、高速な印字が可能であるとともに、インクの自由度が高いので、安価な普通紙が使用できるなどの多くの利点を有している。このインクジェット記録装置においては、その主走査で印字ユニットを記録用紙の巾方向に移動させて印字させ、その副走査で記録用紙を搬送させ、これらを交互に繰り返すことにより記録用紙の記録面に印字している。このため、記録用紙の全面に書き込みを行うことが可能となっている。
【０００３】
このとき、副走査では、ほとんど質量を持たない記録用紙を移動させているのに対して、主走査では、大きな質量を有している印字ユニットを高速に移動させている。すなわち、印字ユニットは、インク滴を射出して印字を実行する印字ヘッド部と、この印字ヘッド部にインクを供給するインクタンクおよびこれらを収納するケースなどを主体に構成されている。特に、最近では、写真画質なみの高品位化を求める要求が強まっている。このような高画質化に応えるために、多くの色数が必要となるので、インクタンク数が増加され、さらに印字ユニットの大きさや重さが増大する傾向にある。他方、高速記録に対応するため、印字ユニットを高速に移動させている。これらの結果、物体が直線運動をする場合の慣性量は質量であるので、その印刷の動作時には、印字ユニットが大きなイナーシャ（慣性量）を有することになる。
【０００４】
すなわち、図４に従来のインクジェット記録装置５０の要部を示す。この印字ユニット５１は、主走査方向において同図中の矢印で示される往復運動を行なうことにより、記録用紙Ａの記録巾の全域に書き込みを行なうようにしている。すなわち、このインクジェット記録装置５０は、記録用紙Ａの搬送方向に対して交差するようにガイドロッド５２を設け、このガイドロッド５２に印字ユニット５１がしゅう接され、印字ユニット５１をその交差方向に沿って移動できるようガイドするとともに、搬送される記録用紙Ａの両脇となる箇所に駆動プーリ５３ａと従動プーリ５３ｂとを設け、これらのプーリ５３ａ，５３ｂにタイミングベルト５４を巻き掛け、このタイミングベルト５４に印字ユニット５２を装着し、この駆動プーリ５３ａをモータ５５により正逆転に回転駆動することによって、印字ユニット５１を記録用紙Ａの巾方向に往復運動させる構成とされている。なお、この例では、印字ユニット５１をタイミングベルト５４で駆動しているが、ワイヤなどで駆動する構成も知られている。このとき、印字ユニット５１は矢印で示す範囲を高速に往復して移動されるので、印字ユニット５１の移動の開始と停止とが頻繁に繰り返されることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来のインクジェット記録装置において、その印刷動作時には、印字ユニットの移動の開始および停止に伴なって印字ユニットに振動が発生するので、この印字ユニットの振動が問題となっていた。しかも、印刷時には、印字ユニットの移動の開始と停止とが頻繁に繰り返されているので、印字ユニットも頻繁に振動することになる。
【０００６】
すなわち、大きな質量を有した印字ユニットを直線上を高速に移動させているので、印字ユニットは大きなイナーシャを有することになる。この印字ユニットを高速に移動させる、または、高速な移動から停止させるためには、印字ユニットに大きな力を急激に作用させる必要がある。このため、印字ユニットの大きなイナーシャが振動の起因となって、移動の開始と停止に伴なって印字ユニットに振動が発生している。
【０００７】
したがって、このように印字ユニットに振動が生じるので、印字品質にも少なからず影響を及ぼしてしまうとともに、頻繁に振動が生じているので、ユーザーに不快感を与えてしまう不都合が生じた。特に、インクジェット記録装置は、その印刷時の動作音が小さいことから、この振動による騒音が目立つことになり、その静粛性が低下してしまう。これに加えて例えば、インクジェット記録装置が、読み取り部などの機械的な動作を行なう他の装置を具えた複合機の一部として採用されている場合には、このような振動が他の装置の機械的な動作に影響を与えるおそれがあった。
【０００８】
そこでこの発明は、前記のような従来のものが有する問題点を解決し、印刷時の振動を抑制または防止して、印字品質の向上を図れるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、搬送される記録用紙と対向して配置され、該記録用紙の搬送方向と交差する方向に往復動可能となった無端状のベルト部材と、このベルト部材に装着され、前記記録用紙に印字する印字ユニットとを具えたインクジェット記録装置において、前記ベルト部材の中心を境として該ベルト部材に前記印字ユニットと対称の位置に装着され、この印字ユニットと同一の質量を有したバランサーユニットを具えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記無端状のベルト部材が、前記記録用紙の両脇に設けたプーリ部材に巻き掛けられ、その一方のプーリ部材がモータにより回転駆動される構成であることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２において、前記バランサーユニットが、前記印字ユニットと連係して印字する第２の印字ユニットであることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３において、前記印字ユニットおよび第２の印字ユニットが担当する印字領域が、前記記録用紙の巾方向における中心線を境界として左右に分割された領域であることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
この発明の実施の形態を図面により説明する。図１は、この発明の第１の実施の形態を示し、図１は、第１の実施の形態のインクジェット記録装置の要部を示す斜視図である。
【００１４】
すなわち、このインクジェット記録装置１は、印字ユニット２およびバランサーユニット３をスライド移動可能に支持するガイドロッド４と、駆動源となるモータ５と、このモータ５により回転駆動される駆動プーリ６と、この駆動プーリ６と従動プーリ７とに掛け渡されたタイミングベルト８とを有し、図示を省略した搬送機構によって搬送された記録用紙Ａを所定に送り動作させるとともに、この駆動機構５のタイミングベルト８によって印字ユニット２とバランサーユニット３とを互いに連動して往復移動させて、記録用紙Ａに印刷するようにしている。なお、搬送機構は、記録用紙Ａを、その印刷される記録面を印字ユニット２側に向けた状態を維持しながら、所定の速度で任意の長さ分だけ搬送するように構成されている。モータ５による印字ユニット２およびバランサーユニット３を移動させる動作と、印字ユニット２による印刷動作と、搬送機構による記録用紙Ａの搬送動作とは、図示を省略した制御機構によって、互いに連係して動作するように制御されている。
【００１５】
ガイドロッド４は、所定の真直度を有した所定径の長丸棒状に形成され、２つの印字ユニット２を支持できる充分な強度が確保されている。このガイドロッド４は、搬送されてくる記録用紙Ａの巾よりも長い軸長に形成され、その軸端がそれぞれ図示を省略したインクジェット記録装置１の筐体などの部材に固定されている。このガイドロッド４は、その軸長手方向が記録用紙Ａが搬送される方向と交差した記録用紙Ａの巾方向に沿って、記録用紙Ａの記録面に対して所定距離をおいて平行に設置されている。したがって、このガイドロッド４によって、印字ユニット２およびバランサーユニット３を支持するとともに、搬送される記録用紙Ａに対して、その記録面から一定の間隔を維持しながら、印字ユニット２およびバランサーユニット３を交差方向にガイドして移動できるようにしている。
【００１６】
このガイドロッド４の上方で、搬送される記録用紙Ａの両脇となる一方の側の箇所には、駆動プーリ６が設置されるとともに、他方の側の箇所には、従動プーリ７が回転可能に設置されている。駆動プーリ６の回転中心はモータ５の出力軸に接続され、このモータ５は、２つ分の印字ユニット２の負荷を駆動できる所定の出力が確保されている。
【００１７】
これらの駆動プーリ６および従動プーリ７には、タイミングベルト８が、所定の張力を持たせて巻き掛け渡されている。したがって、これらの駆動プーリ６と従動プーリ７との間に位置したタイミングベルト８の直線部分は、ガイドロッド４と同様に、搬送される記録用紙Ａと交差する方向に向けられている。このタイミングベルト８は、その内周に所定ピッチの凹凸部が設けられた歯付きベルトとされ、駆動プーリ６の外周には同様なピッチの凹凸部が形成され、互いに噛み合わされている。したがって、タイミングベルト８と駆動プーリ６との間の滑りが解消され、このタイミングベルト８により移動される印字ユニット２およびバランサーユニット３は、その移動を開始および終了するタイミングや速度、位置決め精度を充分に確保できるようにしている。
【００１８】
印字ユニット２は、ガイドロッド４にしゅう接され、その軸長手方向に移動可能に支持されるとともに、タイミングベルト８の所定箇所に装着されている。この印字ユニット２は、インクを射出するノズル孔を有し、このノズル孔を記録用紙Ａに向けた姿勢を維持するように、ガイドロッド４にしゅう接されている。この印字ユニット２は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色を用いて印刷する構成とされ、これらの各色のインクを貯留したタンクを内蔵している。すなわち、この印字ユニット２は、適宜のタイミングで、圧力発生室に設けられた圧電振動子や発熱素子に通電することにより、この室内の圧力を高めて、室内に供給されたインクを圧力発生室に連通されたノズル孔から記録用紙Ａに向けて射出し、記録用紙Ａの所定箇所にインク滴を付着させて、記録用紙Ａに印刷するように構成されている。
【００１９】
バランサーユニット３は、印字ユニット２とほぼ同一の質量が確保され、印字ユニット２と同様にガイドロッド４にしゅう接され、その軸長手方向に移動可能に支持されている。このバランサーユニット３は、記録用紙Ａの巾方向における中心を基準点として、印字ユニット２が占める位置と、常に巾方向の対称的な位置を占めるように、タイミングベルト８に装着されている。すなわち、タイミングベルト８の直線状の部分において、印字ユニット２が接続された直線状の部分と対向した直線状の部分にバランサーユニット３が装着され、その装着された箇所が、記録用紙Ａの書き込み巾の中心線を対称線として、印字ユニット２が装着された箇所と対称となる位置を占めた箇所とされている。例えば、記録用紙Ａの巾の中心線がタイミングベルト８の直線部分の中央に一致する場合には、タイミングベルト８に印字ユニット２が装着された箇所とバランサーユニット３が装着された箇所とは、タイミングベルト８の外周において、互いに半周進んだ位置の関係となっている。
【００２０】
したがって、このインクジェット記録装置１が印刷可能な各種サイズの記録用紙に対して、タイミングベルト８によって、その記録用紙の巾方向における一方の側の位置を印字ユニット２が占めたときには、常に、バランサーユニット３が他方の側の位置を占めることになる。すなわち、タイミングベルト８がその長さ方向に送り移動された場合には、その送られた長さと同じ距離だけ、印字ユニット２およびバランサーユニット３が互いに逆方向に移動される。このため、印字ユニット２は、図１中にＡ１が付された矢印で示した範囲を移動されるとともに、バランサーユニット３は、同図中にＡ２が付された矢印で示した範囲を移動される。例えば、ある一方の主走査で、モータ５への通電制御によって、モータ５の出力軸が時計方向に回転駆動され、駆動プーリ６が右回転された場合には、タイミングベルト８が右回りに送り移動され、このタイミングベルト８の対称箇所に装着された印字ユニット２およびバランサーユニット３が同一のタイミングで、それぞれ、記録用紙Ａの巾方向における一方の側から他方の側に移動され、停止される。他方の主走査で、モータ５の出力軸が反時計方向に回転駆動され、駆動プーリ６が左回転された場合には、タイミングベルト８が左回りに送り移動され、印字ユニット２およびバランサーユニット３が同一のタイミングで、それぞれ、記録用紙Ａの他方の側から一方の側に移動され、停止される。このように、これらの印字ユニット２およびバランサーユニット３が移動される際には、その移動範囲が記録用紙Ａの巾方向における一方の側の位置から他方の側の位置までとされている。
【００２１】
このように、これらの印字ユニット２およびバランサーユニット３を単一のガイドロッド４によって支持し、単一のタイミングベルト８によって対称的に移動するように構成したことにより、その印刷時に両ユニット２，３が移動を開始および停止されるときには、両ユニット２，３のイナーシャによる振動を相殺させることができるので、結果として振動を抑制または防止することができる。すなわち、これらの両ユニット２，３が同一のタイミングベルト８に装着され、互いに逆方向に移動されていることにより、両ユニット２，３の移動が開始されるタイミング及び終了するタイミングが同期され、その移動速度も同一となる。このため、両ユニット２，３の移動の開始または終了に伴なう慣性量の大きさが同一の大きさとなり、各ユニット２，３を移動させるための力やこの力を加えたことによる反作用力が同一となるとともに、その力の向きが互いに逆方向となる。このため、各ユニット２，３の振動の発生タイミングが同期され、各ユニット２，３に生じた振動の振幅波長が互いに逆位相となる。これらの互いに逆位相の振動がガイドロッド４やタイミングベルト８を介して伝達されることにより、２つの振動が互いに打ち消し合って相殺され、振動が減衰または消滅される。このように結果として、印刷時に印字ユニット２から発生する振動を抑制または防止することができる。したがって、この構成によれば、ユーザーに不快感を与えることや、印字品質に影響を及ぼすことが軽減または回避され、インクジェット記録装置１としての性能を向上することができる。すなわち、その印刷時の動作音が小さいインクジェット記録装置１の静粛性が維持され、快適な使用感を得ることができる。
【００２２】
これに加えて、これらの印字ユニット２とバランサーユニット３とをタイミングベルト８の対称位置に装着した構成としたことにより、両ユニット２，３を同期させたタイミングで、しかも互いに逆方向に同速度で移動させる専用の機構を別途設けることが不要となり、インクジェット記録装置１としての構成を簡素化することができる。すなわち、専用の機構を設けるためのスペースが削減され、重量を増加させずに済み、インクジェット記録装置１の軽量コンパクト化を図ることができる。
【００２３】
次に、この発明の第２の実施形態を説明する。この第２の実施形態においては、上記のバランサーユニット３が印刷機能を付与された第２の印字ユニット９とすることにより、両印字ユニット２，９を移動させた一回の主走査動作によって印刷できる面積を増大させて、一枚の記録用紙Ａに印刷するために必要な時間を短縮するようにしている。なお、上記の第１の実施形態と同一の構成の部材には、同一の符号を付して、説明を簡略化することにする。
【００２４】
すなわち、このインクジェット記録装置１では、図２に示すように、バランサーユニットが、他方の印字ユニット２と同様に構成された第２の印字ユニット９であるとともに、その印刷制御が両ユニット２，９を協働させて印刷するようにしている。
【００２５】
これらの第１の印字ユニット２と、第２の印字ユニット９とは、それぞれ、その担当する印字領域に応じた印刷制御が行なわれ、その印刷した領域が重ならないようにしている。このため、単一の主走査によって、第１の印字ユニット２が移動されて、記録用紙Ａの搬送方向における上流の印字領域を印刷させるとともに、第２の印字ユニット９が移動されて、第１の印字ユニット２による印字領域よりも下流の印字領域を同時に印刷させることができる。したがって、印字ユニット２は、図２中にＢ１が付された矢印で示した範囲を、第２の印字ユニット９は、同図中にＢ２が付された矢印で示した範囲を、その移動される方向が逆方向で、その移動を開始し終了するタイミングや、移動速度が同一に移動される。
【００２６】
このように、両印字ユニット２，９を移動したことによる一回の主走査で印刷できる領域が、これらの両印字ユニット２，９によって、記録用紙Ａの搬送方向に沿った２つの領域に拡大できるので、一枚の用紙当たりの主走査の回数が削減され、インクジェット記録装置１としての記録速度を向上させることができる。各印字ユニット２，９が移動されて印刷する方向が常に反対方向とされているので、各印字ユニット２，９による印刷動作が互いに干渉することが回避され、印字品質の向上を図ることが可能となる。
【００２７】
これに加えて、上記の第１の実施形態では、一方に印字ユニット２を他方にバランサーユニット３を設けた構成としたことにより、複数枚の記録用紙Ａを印刷するに伴ないこの一方の印字ユニット２のインクが消費され、その質量が変化するとともに、他方のバランサーユニット３が同一の質量を維持するので、左右のバランスが僅かづつアンバランスになる。これに対して、この第２の実施形態では、左右の印字ユニット２，９のインクがほぼ均等に消費され、両印字ユニット２，９の質量をほぼ同一に維持できるので、このような事態を未然に回避することができる。
【００２８】
さらに加えて、記録用紙Ａの一枚当たりにおける各印字ユニット２，９が担当する印字領域が減少されるので、各印字ユニット２，９の負担が軽減され、耐久性を向上することができる。これとともに、この構成によれば、２つの印字ユニット２，９を設けているので、インクジェット記録装置１として予め用意されているインク量が増量されることになる。このため、印字ユニット２，９のインクを交換または補充することなく、印刷が可能な最大枚数を増加でき、連続印刷性能も向上できる。他方、従前と同様の枚数を印刷可能な最大の枚数とした場合には、インクのタンク容量を削減して、各印字ユニット２，９の小型軽量化を図ることができる。この結果、この小型軽量化によって各印字ユニット２，９のイナーシャが小さくなるので、より振動を抑制または防止させる効果を促進させることができる。
【００２９】
なお、この第２の実施形態では、２つの印字ユニット２，９がそれぞれ、ＣＭＹＫで示される４色を用いて印刷する構成としたが、これに限られることなく、一方の印字ユニット２がＣＭの２色を用いて印刷し、他方の印字ユニット９がＹＫの２色を用いて印刷する構成としてもよい。この構成によれば、各印字ユニット２，９が担当する色数が減少されるので、各印字ユニット２，９のインクタンク数を削減して、各印字ユニット２，９の軽量化を図ることができる。この結果、各印字ユニット２，９が有したイナーシャが小さくなるので、振動を抑制または防止させることをさらに促進できる。他方、各印字ユニット２，９の質量が４色の場合と同質量とした場合には、各印字ユニット２，９のインクタンクの容量を増量することができる。この結果、印刷が可能な最大枚数を増加でき、連続印刷する性能も向上できる。これとともに、２つの印字ユニット２，９を用いていても、各印字ユニット２，９で印刷させる制御を容易に組みやすくできる。すなわち、両印字ユニット２，９がそれぞれ４色の印刷を行なう場合には、一方の印字ユニット２が４色の印刷を行なった場合に比べて、単位時間当たり約２倍以上の情報量を処理して両印字ユニット２，９に印字データを送る制御が必要となる。これに対して、各印字ユニット２，９がそれぞれ２色の印刷を行なう場合には、色数が減少した分だけ処理する情報量が少なくて済むので、制御構成を簡素化することができる。
【００３０】
これに加えて、インクジェット記録装置１が、ＣＭＹＫの４色に中間色の２色を追加した合計６色を用いて印刷するように構成される場合や、さらに多数色を用いて印刷するように構成される場合にも、各ユニット２，９が分担する色を自由に組み合わせてよい。さらに加えて、用いる色数が奇数の場合には、両方の印字ユニット２に同色のインクタンクを設けたり、一方の印字ユニット２にダミーのウェイトを設けたりした構成としてよい。したがって、これらの多数色を用いた構成の場合にも、各色のインクタンクを２つの印字ユニット２，９に分散させた構成とすることができるので、単独の印字ユニット２を設けた構成に比べて、各印字ユニット２，９の質量が急激に増大することを抑制することができる。これに応じて、各印字ユニット２のイナーシャを急激に増大させずに済むので、振動を抑制または防止させる効果を充分に得ることができる。
【００３１】
次に、第３の実施形態を説明する。この第３の実施形態では、上記の各印字ユニット２，９の印刷境界を記録用紙Ａの巾方向における中央線上に設定することにより、各印字ユニット２，９が移動して担当する印字領域を減少させ、一回の主走査の動作に必要な時間を短縮するようにしている。
【００３２】
すなわち、このインクジェット記録装置１は、図３に示すように、上記の第２の実施形態のインクジェット記録装置１の構成と同様に構成されているが、その使用形態が異なっている。このインクジェット記録装置１では、各印字ユニット２，９の印字領域が、図３中に示される記録用紙Ａの中央線Ｃ０を基準として、この中央線Ｃ０から、それぞれ記録用紙Ａの左右の巾方向における限界の位置までの領域とされている。したがって、印字ユニット２は、図３中にＣ１が付された矢印で示した範囲を、第２の印字ユニット９は、同図中にＣ２が付された矢印で示した範囲を、その移動される方向が逆方向で、その移動を開始し終了するタイミングや、移動速度が同一に移動される。
【００３３】
この第３の実施形態によれば、振動を互いに相殺させる効果を増進させることができる。すなわち、上記の第１および第２の実施形態においては、印字ユニット２とバランサーユニット３、または、両印字ユニット２，９の移動開始および停止位置が、常に、その記録用紙Ａの巾方向に沿った用紙の巾いっぱいの左右に反対側の位置関係となっている。これに対して、第３の実施形態においては、両印字ユニット２，９の移動開始および停止位置が、巾方向に沿った左右に反対側の位置関係と、巾方向の中央となる位置関係とを交互に交代して、繰り返されることになる。このように両ユニット２，９の移動開始および停止する位置が、少なくともその両ユニット２，９が移動される主走査の２回に１回は、中央に位置されている。このため、両ユニット２，９の移動の開始および停止に伴なう振動の発生位置が互いに近接した位置になるので、この２つの振動が伝達される距離が短縮され、これらの逆位相を有した振動を互いに相殺させて減衰させる効果を増進することができる。これに加えて、各印字ユニット２，９が印刷する方向が常に反対方向とされ、しかも各印字ユニット２，９がその移動する巾方向の中央で互いに分離されているので、各印字ユニット２，９による印刷動作が互いに干渉することがより一層回避されることになり、さらに印字品質の向上を図ることが可能となる。
【００３４】
さらに加えて、どのような記録用紙Ａにおいても、２つの印字ユニット２，９によってその記録用紙Ａの印字領域を中央で分割して分担する構成とされているので、各印字ユニット２，９が移動する距離が短くなり、両印字ユニット２，９を移動させる一回の主走査の動作に必要な時間が短縮される。このため、記録用紙Ａを搬送させる副走査の動作の間隔が短くなり、記録用紙Ａの送り速度が上昇される。この結果、全体としての印刷動作にスピード感が得られるので、使用感を向上できる。これとともに、記録用紙Ａによっては、印刷作業が効率化および迅速化され、振動を抑制または防止させながら、印刷性能を向上させることができる。すなわち例えば、クリスマスカードや年賀はがきを作成する作業では、通常の記録用紙Ａよりも小形の用紙に印刷し、しかも多数の枚数を一度に印刷する機会が多くなる。この第３の実施形態によれば、通常の用紙よりもその用紙巾が小さい小形の用紙に印刷するので、用紙の送り速度が速くなる特徴が促進され、各用紙に必要な印刷時間を短縮して、印刷作業を効率的かつ迅速に行なうことができる。
【００３５】
なお、両印字ユニット２，９の駆動制御を第２の実施形態または、第３の実施形態のいずれかを選択して切換えるように構成してもよく、この構成によれば、印刷条件に応じた印刷方法を、適宜、採用することができる。すなわち、例えば、印刷する記録用紙Ａがその搬送される方向に対して、縦長で巾が小さくなる向きにセットされて搬送されてくる場合には、第２の実施形態の駆動制御から、第３の実施形態の駆動制御に切換えてもよい。したがって、この場合には、第３の実施形態による用紙の送り速度が速くなる特徴を利用して、印刷作業を迅速に行なわせることができる。
【００３６】
上述した各実施形態においては、各ユニット２，３，９を移動させる部材としてタイミングベルト８を用いたがワイヤを用いてもよい。要は、所定に柔軟性を有して、２つのプーリ６，７に掛け渡したときに、両プーリ６，７間に直線状となる部分を確保できるとともに、各ユニット２，３，９を移動させる際に伸張量が少ない一体の環状部材であればよい。
【００３７】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、印字ユニットと同質量のバランサーユニットを印字ユニットと逆方向に同一のタイミングで、しかも同一の速度で移動させる構成としたことにより、印字ユニットを移動させて印刷する際に生じた振動を抑制または防止させることができ、ユーザーの使用感と印字品質を向上させることができる。すなわち、印字ユニットが移動を開始および停止する際に生じる振動を、同一のタイミングで逆方向に移動を開始および停止させたバランサーユニットにより発生させた振動で相殺させて減衰または消滅できるので、結果的に振動を抑制または防止させることができる。
【００３８】
請求項２の発明によれば、印字ユニットとバランサーユニットとをベルト部材の対称位置に装着し、モータ駆動により往復移動させた構成とされているので、両ユニットを同期させたタイミングで、しかも互いに逆方向に同速度で駆動させる専用の機構を別途設けることが不要となり、インクジェット記録装置の構成を簡素化することができる。
【００３９】
請求項３の発明によれば、バランサーユニットを第２の印字ユニットとし、これらの２つの印字ユニットを連係させて印刷する構成としたことにより、両印字ユニットによって印刷する領域を拡大できるので、インクジェット記録装置の記録速度を向上することができる。
【００４０】
請求項４の発明によれば、記録用紙に印刷する領域を中央で分割して、２つの印字ユニットに分担させたので、各印字ユニットが担当する印字領域が減少される。このため、各印字ユニットが移動する距離が短くなり、主走査に必要な時間を短縮できる。この結果、主走査の時間が短縮され、相対的に記録用紙を搬送する副走査が高速化されるので、印刷に必要な時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態の要部を示す斜視図である。
【図２】この発明の第２実施形態の要部を示す斜視図である。
【図３】この発明の第３実施形態の要部を示す斜視図である。
【図４】従来の構成例の要部を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　インクジェット記録装置　　　　　　２　印字ユニット
３　バランサーユニット　　　　　　　　４　ガイドロッド
５　モータ　　　　　　　　　　　　　　６　駆動プーリ
７　従動プ−リ　　　　　　　　　　　　８　タイミングベルト
９　第２の印字ユニット　　　　　　　　Ａ　記録用紙
Ａ１，Ｂ１，Ｃ１　印字ユニットの移動範囲
Ａ２　バランサーユニットの移動範囲
Ｂ２，Ｃ２　第２の印字ユニットの移動範囲
Ｃ０　記録用紙Ａの中央線
【図１】
2004066576.tif 000003
【図２】
2004066576.tif 000004
【図３】
2004066576.tif 000005
【図４】
2004066576.tif 000006