(57)【要約】【課題】排水時の残水が少ない引出式食器洗浄機を提供する。【解決手段】引出式食器洗浄機１０は、前部が開放された箱状の本体１２と、本体１２から引出し可能であるとともに上部が開放された箱状の洗浄槽２０と、洗浄槽２０に固定された洗浄水の排水ポンプ５４を備えている。そして、本体１２の底板１２ａ前部には上方を向くフランジ４８ａが設けられ、そのフランジ４８ａの一部もしくは全部が本体１２の前端から後方に退避してフランジ４８ａ前方に退避領域を形成している。排水ポンプ５４は、洗浄槽２０が本体に収容された状態で少なくとも一部が前記退避領域内に位置し、かつ下端がフランジ４８ａ上縁よりも低い。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部が開放された箱状の本体と、
本体から引出し可能であるとともに上部が開放された箱状の洗浄槽と、
洗浄槽に固定された洗浄水の排水ポンプを備えており、
本体の底板前部には上方を向くフランジが設けられ、そのフランジの一部もしくは全部が本体の前端から後方に退避してフランジ前方に退避領域を形成しており、
排水ポンプは、洗浄槽が本体に収容された状態で少なくとも一部が前記退避領域内に位置し、かつ下端がフランジ上縁よりも低いことを特徴とする引出式食器洗浄機。
【請求項２】
洗浄槽と排水ポンプの下部をカバーするとともに、洗浄槽に固定された下カバーを備えており、
下カバーは、前記退避領域においてフランジ上縁よりも低く、前記退避領域よりも後方においてフランジ上縁よりも高いことを特徴とする請求項１に記載の引出式食器洗浄機。
【請求項３】
洗浄槽に形成されている吸込凹部と排水ポンプがともに洗浄槽の前半部分に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の引出式食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、引出式食器洗浄機に関するものである。詳しくは、引出式食器洗浄機の洗浄槽から洗浄水を排水する技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来の引出式食器洗浄機１００（以下、「食器洗浄機」と略す）について、図面を参照しながら説明する。図７は、本体１１２に洗浄槽１２０が収容された状態の食器洗浄機１００の縦断面図である。なお、図７では、洗浄槽１２０内に設けられている食器カゴの図示を省略している。洗浄槽１２０の中央部分には、複数の噴出孔１２６ａが形成された回転ノズル１２６が回転可能に取付けられている。洗浄槽１２０の底部には、吸込凹部１３０が設けられている。吸込凹部１３０の上に残菜フィルター１２２が装着されている。洗浄槽１２０が本体１１２に収容されている状態では、シール蓋１４２が洗浄槽１２０の上部開放部に蓋をする。
洗浄槽１２０の後部には、排水ポンプ１５４が固定されている。排水ポンプ１５４は、その下部にインペラ１５４ａを内蔵している。インペラ１５４ａは、モータ（図示省略）によって回転される。排水ポンプ１５４と吸込凹部１３０は、排水吸込流路１５６によって連通されている。
【０００３】
洗浄槽１２０と排水ポンプ１５４の下部をカバーする下カバー１５２が設けられている。下カバー１５２は、洗浄槽１２０に固定されている。下カバー１５２が設けられていることにより、洗浄槽１２０や排水ポンプ１５４の下部に装着されている配線等が本体１１２の底板１１２ａと接触してしまうのが防止されている。
本体１１２の底板１１２ａの前端には、上方を向くフランジ１４８が形成されている。フランジ１４８が形成されているので、洗浄槽１２０から漏れた洗浄水は底板１１２ａに溜まり、食器洗浄機１００の外部に流れ出してしまうのが防止されている。
図８は、本体１１２から洗浄槽１２０が引出された状態を図示している。図８から明らかなように、下カバー１５２のカバー底板１５２ａが本体１１２のフランジ１４８の上縁よりも上に位置していないと、洗浄槽１２０を本体１１２から引出すことができない。このため、吸込凹部１３０の底板１３０ａ、排水ポンプ１５４もフランジ１４８の上縁よりも高く配置されている。
【０００４】
図７に戻り、食器を洗浄するときには、洗浄槽１２０に水面１４３の高さまで洗浄水が入れられる。そして、洗浄ポンプ（図示省略）が吸込凹部１３０から吸込流路（図示省略）を介して洗浄水を吸込む。洗浄ポンプが吸込凹部１３０から洗浄水を吸込むと、洗浄水中に混入している残菜は、残菜フィルター１２２によって濾し取られる。洗浄ポンプに吸込まれた洗浄水は、吐出流路１３８を流れて回転ノズル１２６に送り込まれる。洗浄水が送り込まれた回転ノズル１２６は、噴射孔１２６ａから洗浄水を噴射しながら、噴射反力によって回転する。回転ノズル１２６から噴射された洗浄水は、食器を洗浄してから再び洗浄ポンプに吸込まれる。
食器の洗浄が終了すると、洗浄ポンプを停止し、次いで排水ポンプ１５４を駆動する。排水ポンプ１５４が駆動されると、インペラ１５４ａが回転し、吸込凹部１３０から排水吸込流路１５６を介して洗浄水を吸込む。排水ポンプ１５４が吸込んだ洗浄水は、食器洗浄機１００の外部に排水される。
このような食器洗浄機は、例えば、特許文献１に記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３１５７１４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】食器洗浄機１００で排水ポンプ１５４が排水を行なうと、洗浄槽１２０内の洗浄水の水面が低下してゆく。そして、水面１６０で示されているように、インペラ１５４ａよりも水面が低くなると、インペラ１５４ａが空気を吸い込んでしまう。空気を吸い込んだインペラ１５４ａは空回りしてしまい、それ以上排水を継続することができなくなる。従って、多くの洗浄水（残水）が洗浄槽１２０内に残ってしまう。排水ポンプ１５４をさらに低く配置すれば、より多く排水を行なうことができるが、既に説明したように、排水ポンプ１５４はフランジ１４８の上縁よりも高く配置しなければならないので、それは不可能である。吸込凹部１３０をさらに高く配置し、相対的に排水ポンプ１５４を低くしようとすると、洗浄槽１２０の容積が減少してしまう。
洗浄槽１２０の残水が多いと、食器洗浄機１００のすすぎ性能が悪くなる。また、洗浄槽１２０の引出しや収容のときに水音（チャポ、チャポ）が発生し、使用者に不快感を与えてしまう。
【０００７】
本発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、排水時の残水が少ない食器洗浄機を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段および作用と効果】請求項１に記載の引出式食器洗浄機は、前部が開放された箱状の本体と、本体から引出し可能であるとともに上部が開放された箱状の洗浄槽と、洗浄槽に固定された洗浄水の排水ポンプを備えている。そして、本体の底板前部には上方を向くフランジが設けられ、そのフランジの一部もしくは全部が本体の前端から後方に退避してフランジ前方に退避領域を形成している。排水ポンプは、洗浄槽が本体に収容された状態で少なくとも一部が前記退避領域内に位置し、かつ下端がフランジ上縁よりも低い。
上記の引出式食器洗浄機の本体の底板前部には、上方を向くフランジが設けられている。そのフランジの一部もしくは全部が本体の前端から後方に退避してフランジ前方に退避領域を形成している。排水ポンプは、洗浄槽が本体に収容された状態で少なくとも一部が前記退避領域内に位置し、かつ下端がフランジ上縁よりも低い。
このように構成されていると、排水ポンプの下端がフランジ上縁より低くても、本体から洗浄槽を引出すときに排水ポンプとフランジが干渉しない。排水ポンプの下端がフランジ上縁よりも低いと、洗浄槽に対して排水ポンプをより低く配置することができる。従って、排水ポンプは、洗浄槽からより多くの洗浄水を排水することができる。よって、排水時の残水が少なくなる。
【０００９】
請求項１に記載の引出式食器洗浄機において、洗浄槽と排水ポンプの下部をカバーするとともに、洗浄槽に固定された下カバーが前記退避領域においてフランジ上縁よりも低く、前記退避領域よりも後方においてフランジ上縁よりも高いことが好ましい（請求項２）。
このように構成されていると、下カバーを備えていても、排水ポンプの下端をフランジ上縁よりも低く配置できる。よって残水が少なくなる。また、排水ポンプからの漏水を下カバーで受けることができる。
【００１０】
請求項１または２に記載の引出式食器洗浄機において、洗浄槽に形成されている吸込凹部と排水ポンプがともに洗浄槽の前半部分に配置されていることが好ましい（請求項３）。
このように構成されていると、排水ポンプと吸込凹部を連通する流路を短くすることができる。従って、排水ポンプと吸込凹部間の流体抵抗（圧力損失）が小さくなる。このため、排水ポンプは、単位時間当りより多く排水を行うことができる。よって、排水時間の短縮化が可能になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】後述する実施例の主要な特徴を記載する。
（形態１）  洗浄槽の前半下部に吸込凹部が形成されている。吸込凹部の上に残菜フィルターが取付けられている。
（形態２）  本体底板は、その前端に上方を向くフランジが形成されている。また、本体底板の前端は、後方側に切り欠かれるように退避した退避部を有している。
（形態３）  洗浄槽の下方に配設されるカバーの前部には、下方にふくらんだ凹部が形成されている。本体に洗浄槽が収容された状態では、カバーの凹部が本体の退避部に入り込む。また、その状態では、凹部の底板は、本体の底板よりも低く配置される。
（形態４）排水ポンプは、その下部がカバーの凹部内に配置される。排水ポンプと洗浄槽の吸込凹部は、排水吸込流路によって連通されている。排水ポンプの下部に内蔵されているインペラは、吸込凹部の底板よりも低く配置されている。
【００１２】
【実施例】本発明の食器洗浄機１０に係る一実施例について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本体１２に対して扉１４が閉じられた状態の食器洗浄機１０を示している。扉１４には、その開閉のための取っ手１５、操作パネル１８、ロックレバー１６が設けられている。操作パネル１８を操作すると、食器洗浄機１０への電力供給のオン／オフ、食器洗浄の開始や停止、洗浄時間の設定等を行なうことができる。ロックレバー１６を横方向（図１において左方向）にスライドすると、扉１４のロックが解除される。そして、取っ手１５を前方側に引くと、図２に示されているように、本体１２から扉１４とともに洗浄槽２０を引き出すことができる。本体１２は、図示しないローラとレールを介して洗浄槽２０をスライド可能に支持している。
【００１３】
図２によく示されているように、洗浄槽２０は、上部が開放された箱状に形成されている。洗浄槽２０の底面２５は、前方側の底面２５ａよりも、後方側の底面２５ｂの方が高く形成されている。洗浄槽２０内には、残菜フィルター２２、ヒーターカバー２４、回転ノズル２６が設けられている。なお、洗浄槽２０内には、洗浄される食器を収容する食器カゴが取付けられているが、図２においては、その図示を省略している。メッシュ状の残菜フィルター２２は、前方側底面２５ａに装着されている。残菜フィルター２２には、タブ２２ａが形成されている。タブ２２ａを摘んで引き上げることにより、残菜フィルター２２を取り外すことができる。スノコ状のヒーターカバー２４は、残菜フィルター２２の横に取付けられている。ヒーターカバー２４の下には、図示しない電気ヒータが設けられている。電気ヒータは、洗浄水の昇温用および洗浄後の食器乾燥用のものであり、通電されて洗浄水あるいは洗浄槽２０内の温度を高くする。回転ノズル２６は、後方側底面２５ｂ上に回転可能に装着されている。回転ノズル２６には、複数の噴出孔２６ａが形成されている。回転ノズル２６の動作については、後述にて説明する。
【００１４】
図３に示されているように、本体１２の底板１２ａの下面には、ゴム製の脚台３２が取付けられている。脚台３２は、底板１２ａの四隅に配置されている。従って、本体１２が設置面３４上に載置された状態では、底板１２ａと設置面３４との間には、所定の間隔が確保される。
残菜フィルター２２の下には、吸込凹部３０が形成されている。吸込凹部３０には、吸込流路３６の一端３６ａが接続されている。吸込流路３６の他端は、洗浄槽２０の後面２０ａに固定されたモータ駆動の洗浄ポンプ（図示省略）に接続されている。洗浄ポンプには、吐出流路３８の一端が接続されている。吐出流路３８の他端３８ａは、後方側底面２５ｂに接続されている。
回転ノズル２６は、後方側底面２６ｂにノズル軸４０を介して回転可能に取付けられているとともに、吐出流路３８の他端３８ａに接続されている。回転ノズル２６に複数設けられている噴出孔２６ａの一部は、洗浄水を噴出したときに、回転ノズル２６に軸回りの回転モーメントを発生させる位置に形成されている。なお、図２と同様に、図３においても、食器カゴの図示を省略している。
【００１５】
本体１２の上部には、シール蓋４２が装着されている。シール蓋４２は、洗浄槽２０と昇降機構（図示省略）を介して連結されている。洗浄槽２０が本体１２に収容されている状態（図３図示の状態）では、シール蓋４２は降下して洗浄槽２０の上部に密着し、洗浄槽２０に蓋をする。洗浄槽２０を本体１２から引き出すと、シール蓋４２は上昇して洗浄槽２０の上部を開放する。
食器を洗浄するときには、洗浄槽２０に水面４３の高さまで洗浄水が入れられる。そして、洗浄ポンプを駆動する。駆動された洗浄ポンプは、吸込流路３６を経由して吸込凹部３０から洗浄水を吸込む。吸込凹部３０に吸込まれる洗浄水は、残菜フィルター２２を通過する。このため、洗浄水中に混入している残菜は、残菜フィルター２２によって濾し取られる。
【００１６】
図４に示されているように、本体１２の前面には、全周に亘って内方側を向くフランジ４８が形成されている。また、本体１２の底板１２ａは、その前端がフランジ４８とともに切り欠かれるように後方に退避して、退避部５０を形成している。底板１２に連なる下部フランジ４８ａは、上方を向いている。このため、洗浄槽２０から漏れた洗浄水は底板１２ａに溜まり、食器洗浄機１０の外に流れ出してしまうのが防止される。
図３に示されているように、底板１２ａの後部上面には、水漏センサ６９が装着されている。水漏センサ６９は、コントローラ（図示省略）に接続されている。水漏センサ６９が底板１２ａ上の漏水を検知すると、コントローラは、操作パネル１８に設けられている水漏れランプ（図示省略）を点灯させる。底板１２ａに溜まった漏水は、排水コック（図示省略）を操作して排出することができる。
【００１７】
図３に示されているように、洗浄槽２０の下方には、カバー５２が配設されている。カバー５２は、洗浄槽２０に固定されている。図５に示されているように、カバー５２は、カバー底板５２ａ、その周りに形成された上方向きのフランジ５２ｂ、前部に設けられた凹部５２ｃ、後部に形成されたドレイン孔５２ｄを有している。ドレイン孔５２ｄは、洗浄槽２０が引出された状態でも、底板１２ａの上に配置されるように、その位置が設定されている。
図６は、洗浄槽２０を収容した状態での本体１２、カバー５２、排水ポンプ５４（後述する）等を図示している。なお、図６においては、洗浄槽２０、扉１４の図示を省略している。この状態では、本体１２の退避部５０にカバー５２の凹部５２ｃが入り込む。そして、凹部５２ｃの凹部底板５２ｅは、本体１２の底板１２ａよりも低く配置される。なお、本体１２の底板１２ａを後方側に退避させず、フランジ４８のみを後方側に退避させるように構成することもできる。この場合には、凹部５２ｃの凹部底板５２ｅは、底板１２ａの上に配置する。
【００１８】
排水ポンプ５４は、洗浄槽２０に固定されている。排水ポンプ５４の下部は、図３、図５、図６に良く示されているように、カバー５２の凹部５２ｃ内に配置される。上述したように、排水ポンプ５４が配置される凹部５２ｃは、洗浄槽２０が本体１２に収容された状態で、本体１２の退避部５０に入り込む。このため、洗浄槽２０の前方に排水ポンプ５４を取付けても排水ポンプ５４が前方に張り出してしまうことが防止される。すなわち、食器洗浄機１０のコンパクト化が可能になる。
図３に良く示されているように、吸込凹部３０と排水ポンプ５４は、排水吸込流路５６によって連通されている。排水ポンプ５４の下部には、インペラ５４ａが内蔵されている。インペラ５４ａはモータ（図示省略）の回転軸５４ｂに取付けられている。排水ポンプ５４の下部がカバー５２の凹部５２ｃ内に配置されているので、インペラ５４ａは、吸込凹部３０の底板３０ａよりも低くなる。排水ポンプ５４は、その上部にモータとともに回転するファン５４ｃを備えている。ファン５４ｃが回転すると、送風によって排水ポンプ５４が冷却される。
【００１９】
洗浄槽２０から洗浄水を排水するときには、洗浄ポンプを停止してから排水ポンプ５４を駆動する。排水ポンプ５４を駆動すると、インペラ５４ａが回転する。インペラ５４ａが回転すると、排水ポンプ５４は吸込凹部３０から排水吸込流路５６を経由して洗浄水を吸い込む。吸い込まれた洗浄水は、図５、図６に示されている排水吐出流路６０を流れて食器洗浄機１０の外部に排出される。
【００２０】
上述したように、排水ポンプ５４のインペラ５４ａは、吸込凹部３０の底板３０ａよりも低く配置されている。このため、吸込凹部３０から洗浄槽２０内の全ての洗浄水が吸出されるまで、排水ポンプ５４が空気を吸い込むことはない。従って、排水時の残水を少なくすることができる。
洗浄槽２０からカバー５２上に漏れた漏水は、凹部５２ｃに溜まる。凹部５２ｃから溢れた漏水は、ドレイン孔５２ｄから底板１２ａに落下する。
【００２１】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
従って、例えば、以下に記載するように構成することもできる。
【００２２】
（１）排水ポンプ５４は、縦置きに限られるものではない。排水ポンプ５４を、インペラ５４ａの軸が水平になる横置きにすることもできる。この場合、インペラ５４ａの軸を吸込凹部３０の底板３０ａよりも低く配置することにより、排水ポンプ５４は、空気を吸込むことなく、吸込凹部３０から洗浄槽２０内の全ての洗浄水が吸出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る食器洗浄機の斜視図。
【図２】実施例に係る食器洗浄機の本体から洗浄槽を引出した状態の斜視図。
【図３】実施例に係る食器洗浄機の模式的縦断面図。
【図４】実施例に係る本体の斜視図。
【図５】実施例に係るカバーの斜視図。
【図６】実施例に係る本体とカバーの斜視図。
【図７】従来の技術に係る食器洗浄機の模式的縦断面図（洗浄槽収容状態）。
【図８】従来の技術に係る食器洗浄機の模式的縦断面図（洗浄槽引出し状態）。
【符号の説明】
１０：食器洗浄機
１２：本体、１２ａ：底板
１４：扉
１５：取っ手
１６：ロックレバー
１８：操作パネル
２０：洗浄槽
２２：残菜フィルター、２２ａ：タブ
２４：ヒーターカバー
２５：底面、２５ａ：前方側底面、２５ｂ：後方側底面
２６：回転ノズル、噴出孔
３０：吸込凹部、３０ａ：底板
３２：脚台
３４：設置面
３６：吸込流路、３６ａ：一端
３８：吐出流路、３８ａ：他端
４０：ノズル軸
４２：シール蓋
４８：フランジ、４８ａ：下部フランジ
５０：退避部
５２：カバー、５２ａ：カバー底板、５２ｂ：フランジ、５２ｃ：凹部、５２ｄ：ドレイン孔、５２ｅ：凹部底板
５４：排水ポンプ、５４ａ：インペラ、５４ｂ：回転軸、５４ｃ：ファン
５６：排水吸込流路
６０：排水吐出流路
６９：水漏センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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