(57)【要約】【課題】電話装置の会議成立手順と接続状態の管理とを簡素化できる【解決手段】電話会議開催に際し、予め会議ブロック設定テーブル１７に会議ブロックの使用を設定して会議参加のＴＥＬを呼出して接続するうえ、追加参加する場合でも会議ブロックへの割込み接続が実行されるので、保留手順が不要である。ＣＴＩサーバ４０の接続状態管理テーブル４１で、ボタン電話装置１０が接続した複数回線が会議通話の場合でも、内線２−１〜２−Ｎ及び外線３−１〜３−Ｍの接続状態を一つの内線又は外線のポートに対応して一つのポート番号のみを記録して管理するからである。具体的には、会議通話では主催者の内線ポート１を設定し、接続状態管理テーブル４１で、主催者以外のポートの接続先ポート番号を主催者のポート番号とし、主催者は主催者以外の一つのポート番号を選択して記録し、これら記録されたポート番号により会議通話が管理されている。【選択図】　　　図１
2004023595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電話回線を収容し接続するためのポートを持ち、その複数のポートを一つの会議ブロックに接続して混声することにより、複数回線による会議通話を実行する電話装置が、ＣＴＩ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ）アプリケーションを搭載する情報処理装置を介して受信する会議開催の情報により指定されたポートを一つの会議ブロックに接続して前記ポートに通話路を接続する電話端末相互間の会議通話を実現すると共に、その接続状態を前記情報処理装置に記録し管理する方法であって、
会議実現に対して、会議主催者となり得る電話端末を接続する内線ポートの内線ポート番号が前記電話装置に予め設定され、
前記電話装置により、主催者となり得る前記内線ポートに接続される電話端末が会議通話として一つの指定ポートを一つの会議ブロックに接続して相互通話を実現した際に、前記情報処理装置は、当該内線ポートを前記会議の主催者内線ポートとして記憶し、
前記情報処理装置では、前記主催者内線ポートの接続先に前記指定ポートの指定ポート番号を、前記指定ポートの接続先に前記主催者内線ポートの主催者内線ポート番号をそれぞれ記録し、かつ
前記情報処理装置では、前記会議ブロックに接続される残りの指定ポートの接続先には前記主催者内線ポート番号を記録して接続状態を管理する
ことを特徴とする電話装置の会議通話方法。
【請求項２】
請求項１において、前記電話装置は、残りの指定ポートを前記主催者内線ポートへ割り込ませることを要求する通話割込み情報を前記情報処理装置から受信した際、主催者内線ポートが接続中の同一会議ブロックに当該指定ポートを応答の順序に従って順次割込み接続することを特徴とする電話装置の会議通話方法。
【請求項３】
請求項１において、主催者となり得る前記内線ポートに接続される電話端末が会議通話として一つの会議ブロックに接続して相互通話を実現するため最初に指定する一つの指定ポートは外線ポートであることを特徴とする電話装置の会議通話方法。
【請求項４】
請求項１において、前記情報処理装置は、少なくとも一つの外線ポートを含む参加ポートを指定して一斉呼び出しをする場合、主催者となり得る前記内線ポートの接続先となる一つの外線ポートを選択して、当該内線ポートによる選択された外線ポートへの発信を最初に行うことを特徴とする電話装置の会議通話方法。
【請求項５】
請求項１において、前記情報処理装置が、それぞれがＣＴＩアプリケーションを搭載する、少なくとも一つのユーザインターフェースを有する情報処理端末と少なくとも一つのＣＴＩサーバとを備え、
前記情報処理端末は会議に参加する複数の電話端末への発信要求、及び割込み要求などをユーザから受け、かつ、
前記ＣＴＩサーバは当該情報処理端末とネットワーク接続して受けた情報及び要求を前記電話装置に送ってその応答を受ることにより当該電話装置の接続を制御することを特徴とする電話装置の会議通話方法。
【請求項６】
請求項１において、前記電話装置は、ボタン電話装置及び構内自動交換装置のうちの一方であることを特徴とする電話装置の会議通話方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＣＴＩ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ）アプリケーションを搭載する情報処理装置を介して会議情報を受け、収容する複数の電話回線の会議ブロック接続を実行して電話端末間の会議通話を実現する電話装置の会議通話方法に関し、特に、電話装置の会議成立手順と会議接続状態の管理とを簡素化できる電話装置の会議通話方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電話装置、例えば大きなものでは構内自動交換機、小さなものではボタン電話装置などでは、ＣＴＩアプリケーションを搭載する情報処理装置を接続して電話用ＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）制御下で電話端末の接続制御を行い、ユーザの操作手順の簡略化を推進している。
【０００３】
従来、この種の電話装置の会議通話方式では、例えば図７に示されるように、ＣＴＩアプリケーション（以後、ＣＴＩ−Ａと略称する）を搭載してＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続するパーソナルコンピュータ（以後、ＰＣと略称する）５及びＣＴＩサーバ１４０により電話用ＡＰＩ制御下で動作するボタン電話装置１１０が、電話装置として取り上げられる。
【０００４】
ボタン電話装置１１０は、電話回線として内線２−１〜２−Ｎ及び外線３−１〜３−Ｍを回線接続用ポート（図示省略）に収容している。ここで、内線２−１〜２−Ｎ及び外線３−１〜３−Ｍそれぞれのポートに対応するポート番号に内線ポート１〜Ｎ及び外線ポート１〜Ｍそれぞれを付与することとする。従って、例えば、内線２−１に対応するポート番号は内線ポート１と呼称し、図面上では紙面の記載上、「内線１」と略記することとする。
【０００５】
まず、図８に図７を併せ参照してＰＣ５の操作画面について説明する。図８で内線１，２，Ｎ及び外線１，２，Ｍと示されるのは、上述するように、図７における内線２−１，２−２，２−Ｎ及び外線３−１，３−２，３−Ｍそれぞれを収容するポート番号である。また、例えば、電話端末ＡはＴＥＬ（Ａ）と記載し、電話番号Ａを有しているものとする。
【０００６】
ＰＣ５のＣＴＩ−Ａの操作画面では、図示されるように、ボタン電話装置１１０に収容され、かつＰＣ５のユーザが制御できるＴＥＬ（Ａ）〜（Ｃ）及び外線ポート１，２，Ｍが収容されている。ＴＥＬ（Ａ）〜（Ｃ）は、内線ポート１，Ｎ，２それぞれに電話番号Ａ，Ｂ，Ｃを有する電話端末が接続されていることを表示している。ＴＥＬ（Ａ）〜（Ｃ）及び外線ポート１，２，Ｍのそれぞれは、通話状態における接続先電話端末の電話番号を表示できる。なお、ＴＥＬ（Ｃ）と内線ポート２と外線ポート２との対応部分は図面上で省略されている。
【０００７】
次に、図９に図７を併せ参照してＣＴＩサーバ１４０の接続状態管理テーブル１４１について説明する。上述したように、図９でも、内線１，２，Ｎ及び外線１，２，Ｍと示されるのは、図７における内線２−１，２−２，２−Ｎ及び外線３−１，３−２，３−Ｍそれぞれを収容するポート番号である。
【０００８】
図示されるように、接続状態管理テーブル１４１は、ＣＴＩサーバ１４０の制御するボタン電話装置１１０が収容する内線及び外線のポート番号と、これに対応するそれぞれの接続先となりボタン電話装置１１０において接続先となったポート番号とを記録する。これら接続先ポート番号は、発信要求または接続要求に基いて通話路が形成された際に、その接続情報としてそれぞれの対応領域に記録される。
【０００９】
図９に示される状態では、内線２に接続する例えば電話番号Ｃを有するＴＥＬ（Ｃ）が外線ポート２から電話網を介して例えば電話番号ＺのＴＥＬ（Ｚ）と通話中であったものから、内線２の保留により接続先の外線２を被保留状態にしている。また、内線ポート１に接続するＴＥＬ（Ａ）は、外線ポート１から電話網を介して接続されるＴＥＬ（Ｙ）と、外線ポートＭから電話網を介して接続されるＴＥＬ（Ｗ）と、内線ポートＮに接続されるＴＥＬ（Ｂ）とを相手に会議電話中であることが分かる。
【００１０】
次に、図１０及び図１１に図７から図９までを併せ参照してボタン電話装置１１０及びＣＴＩサーバ１４０による会議通話成立の手順について説明する。
【００１１】
まず、ユーザがＰＣ５の画面からＴＥＬ（Ａ）に対応する内線ポート１と電話網を介するＴＥＬ（Ｙ）とを外線ポート１を用いて接続するよう指定して発信した結果、接続先のＴＥＬ（Ｙ）の応答により両者は通話中であるとする。接続状態管理テーブル１４１は図１１（Ａ）の接続状態で「保留」又は「被保留」とあるのが「通話」に置き換えられた状態である。
【００１２】
ここで、ＰＣ５を用いた会議開催を準備するユーザ指示により、ＣＴＩサーバ１４０はボタン電話装置１１０に内線ポート１における通話の保留を要求（手順Ｓ１０１）する。
【００１３】
ボタン電話装置１１０は、内線ポート１保留の要求を受けて内線ポート１の接続先である外線ポート１の接続状態を「被保留」とし、内線ポート１を第三者に対し発呼可能な状態（手順Ｓ１０２）にすることにより、内線ポート１の通話保留完了をＣＴＩサーバ１４０に通知（手順Ｓ１０３）する。
【００１４】
ＣＴＩサーバ１４０は、接続状態管理テーブル１４１で、内線ポート１の外線ポート１に対する接続状態を「保留」とする一方、外線ポート１の内線ポート１に対する接続状態を「被保留」状態に更新（手順Ｓ１０４）して、ボタン電話装置１１０にＰＣ５から要求のあった外線ポートＭを指定したＴＥＬ（Ｗ）への発信を要求（手順Ｓ１０５）する。この手順Ｓ１０４で接続状態管理テーブル１４１は、図１１（Ａ）の状態になる。
【００１５】
この発信要求を受けたボタン電話装置１１０は、外線ポートＭを介してＴＥＬ（Ｗ）の電話番号をダイヤル発信してＴＥＬ（Ｗ）を呼出す。ボタン電話装置１１０は、その応答により外線ポートＭを内線ポート１に接続（手順Ｓ１０６）してＴＥＬ（Ｗ）とＴＥＬ（Ａ）との通話路を形成すると共に、この接続完了をＣＴＩサーバ１４０に通知（手順Ｓ１０７）する。
【００１６】
その通知を受けたＣＴＩサーバ１４０は、接続状態管理テーブル１４１において内線ポート１及び外線ポートＭの接続先に外線ポートＭ及び内線ポート１それぞれを記録して更新（手順Ｓ１０８）する。内線ポート１では接続先ポート番号に外線ポートＭ、また保留先として外線ポート１それぞれが記録されている。この手順Ｓ１０８により接続状態管理テーブル１４１では図１１（Ｂ）のようにこの接続状態が追加更新される。
【００１７】
次いで、ＣＴＩサーバ１４０はＰＣ５から受けた内線ポート１の招集による会議のための接続をボタン電話装置１１０に要求（手順Ｓ１０９）する。
【００１８】
会議接続要求を受けたボタン電話装置１１０は、内線ポート１から保留中の外線ポート１と通話中の外線ポートＭとを内線ポート１と共に会議ブロック１１５内の一つの会議ブロックに接続（手順Ｓ１１０）して通話路の混声状態とする。すなわち、ＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｗ）とＴＥＬ（Ｙ）との三者通話状態が形成される。この結果、ボタン電話装置１１０は、内線ポート１の接続先を外線ポート１及び外線ポートＭ、外線ポート１の接続先を内線ポート１及び外線ポートＭ、かつ外線ポートＭの接続先を内線ポート１及び外線ポート１とした回線接続情報をＣＴＩサーバ１４０に通知（手順Ｓ１１１）する。
【００１９】
従って、これを受けたＣＴＩサーバ１４０は、内線ポート１の接続先を外線ポート１及び外線ポートＭ、外線ポート１の接続先を内線ポート１及び外線ポートＭ、かつ外線ポートＭの接続先を内線ポート１及び外線ポート１として６個の接続状態を記録すると共に「保留」及び「被保留」を「通話」にそれぞれ更新（手順Ｓ１１２）して管理する。この手順Ｓ１１２で接続状態管理テーブル１４１は、図１１（Ｃ）の状態になる。
【００２０】
更に、内線ＮのＴＥＬ（Ｂ）を会議に参加させる場合も、上記手順Ｓ１０１から開始し、同様な手順で、最後は図９に示される接続状態管理テーブル１４１が形成される。
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の電話装置の会議通話方式では、次のような問題点がある。
【００２２】
第一の問題点は、電話装置における会議で追加参加の電話端末がある場合にその手順が複雑で、会議の流れを阻害するような事態の発生が免れないということである。
【００２３】
その理由は、追加参加の電話端末がある場合、電話装置で通話中の電話端末を保留にして主催者電話端末が追加参加の電話端末と接続して通話した後、会議ブロックに接続して会議が再開されるからである。この保留開始から再開までの間は短時間とは云えず、会議の中断が避けられない。
【００２４】
第二の問題点は、ＣＴＩサーバでの会議通話に対する接続状態管理の複雑化が会議参加の電話端末数が多くなった場合には免れ得ないということである。
【００２５】
その理由は、会議参加の電話端末ごとに自分以外の全会議電話端末の情報を接続状態として保持しているからである。すなわち、Ｎ個の電話端末が参加する会議電話の場合には、Ｎ個の（Ｎ−１）倍の個数となるペア接続情報を必要とするので、会議への追加参加、または会議から脱退があった際の手順が複雑化する。
【００２６】
本発明の課題は、このような問題点を解決して、電話装置の会議成立手順と会議接続状態の管理とを簡素化できる電話装置の会議通話方式を提供することである。
【００２７】
【課題を解決するための手段】
本発明による電話装置の会議通話方法は、ＣＴＩアプリケーションを搭載する情報処理装置を介して会議情報を受け、収容する複数の電話回線を一つの会議ブロックに接続する電話装置が電話端末間の会議通話を実現すると共にその接続状態を情報処理装置に記録し管理する際に、電話装置の会議成立手順と接続状態の管理とを簡素化できることを目的としたものである。
【００２８】
従って、本発明では、会議実現に対して、会議主催者となり得る電話端末を接続する内線ポートの内線ポート番号を電話装置に予め設定する。会議を成立させる電話装置が主催者電話端末に接続する内線ポートを主催者内線ポートとして会議ブロックに接続する際に、一つの指定ポートとの接続により通話路を形成した後、残る指定ポートを同一会議ブロックに順次割込み接続する際の方法について提案するものである。
【００２９】
その一つの特徴は、情報処理装置で、主催者電話端末を接続する内線ポートの接続先ポート番号には、残る指定ポートのうち最初に接続されたポートに付与されたポート番号を記録し、主催者電話端末以外を接続するポートそれぞれの接続先ポート番号には主催者電話端末を接続する内線ポートに付与された内線ポート番号を記録して接続状態を管理する点にある。従って、会議参加の接続状態管理テーブルで、Ｎ個の電話端末が参加する会議電話の場合には、Ｎ個のペア接続情報で済むので、接続状態の管理を単純化することができる。
【００３０】
また、上記会議通話は、上述するように、電話装置が、残る前記指定ポートを同一会議ブロックに順次割込み接続することを特徴としている。この結果、通話中の電話回線を従来のように保留した後、会議ブロックに切替え接続する手順を不要にするので、電話装置の会議成立手順を簡素化することができる。
【００３１】
また、主として外線との会議通話が多いボタン電話装置の場合、少なくとも一つの外線ポートを含む参加ポートを指定して一斉呼び出しをすることができる。この場合、情報処理装置は、主催者となり得る内線ポートの接続先となる一つの外線ポートを選択して、内線ポートによる選択された外線ポートへの発信を最初に行うこととしている。
【００３２】
このように上述では電話装置の制御の便宜上、最初の接続先を外線ポートとしているが、勿論、これに限定されるものではない。
【００３３】
また、情報処理装置は、それぞれがＣＴＩアプリケーションを搭載する、少なくとも一つのユーザインターフェースを有する情報処理端末と少なくとも一つのＣＴＩサーバとを備え、情報処理端末は会議に参加する複数の電話端末への発信要求、及び割込み要求などをユーザから受け、かつ、ＣＴＩサーバは情報処理端末とネットワーク接続して受けた情報及び要求を電話装置に送ってその応答を受ることにより電話装置の接続を制御することを特徴としている。
【００３４】
また、上記電話装置は、ボタン電話装置以外でも構内自動交換装置を想定することができる。
【００３５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図面は、紙面に限りがあるので、主要事項のみの記載であり、実施内容は以下の記載を参照して頂きたい。
【００３６】
図１は本発明の配備装置における実施の一形態を示す図である。
【００３７】
図示された電話装置の会議通話方法では、電話装置である例えばボタン電話装置１０と、内線２−１〜２−Ｎそれぞれに接続する電話端末Ａ〜Ｂ（以後、ＴＥＬ（Ａ）〜（Ｂ）と略称する）と、外線３−１〜３−Ｍの先に電話網を介して接続されるＴＥＬ（Ｙ）〜（Ｗ）と、更に情報処理装置としてＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）５０に接続するＣＴＩサーバ４０とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５とが用いられ、ＣＴＩサーバ４０とＰＣ５とはＣＴＩアプリケーション（ＣＴＩ−Ａ）が搭載されている。
【００３８】
ボタン電話装置１０は、本発明に係る電話装置であり、その構成要素として、アナログステーション又はデジタルステーションと接続するステーションインタフェースユニット（以後、ＳＴＮ−ＩＦＵと略称する）１１、アナログトランク又はデジタルトランクと接続するトランクインタフェースユニット（以後、ＴＲＫ−ＩＦＵと略称する）１２、記憶装置（以後、ＭＥＭと略称する）１３、中央制御装置（以後、ＣＰＵと略称する）１４、会議ブロックユニット（以後、ＣＯＮ−ＢＵと略称する）１５、及びＣＴＩサーバインタフェースユニット（以後、ＣＴＩＳ−ＩＦＵと略称する）１６を備える。これらのユニット及び装置は例えばバス接続されており、記憶されたプログラムによりＣＰＵ１４が稼働して例えば企業内又は構内の自動交換機としての機能を実行する。
【００３９】
また、ＳＴＮ−ＩＦＵ１１、ＴＲＫ−ＩＦＵ１２、及びＣＯＮ−ＢＵ１５それぞれはボタン電話装置１０内で図示が省略されているネットワークを介して相互接続される内線または外線を介して、電話端末間の通話路を形成する。
【００４０】
ＳＴＮ−ＩＦＵ１１はボタン電話装置１０の内線ポート（図１では省略）を有する。内線ポートにはポート番号が付与され、以後、内線ポート番号ｉを有する内線ポートは内線ポートｉと略記する。内線ポート１〜Ｎそれぞれは内線２−１〜２−Ｎを介してアナログまたはディジタルの電話端末である内線ＴＥＬを接続する。図１では、内線ポート１に内線２−１を介してＴＥＬ（Ａ）を接続し、また、内線ポートＮに内線２−Ｎを介してＴＥＬ（Ｂ）が接続されている。
【００４１】
ＴＲＫ−ＩＦＵ１２はボタン電話装置１０の外線ポート（図１では省略）を有する。外線ポートにはポート番号が付与され、以後、外線ポート番号ｉを有する外線ポートは外線ポートｉと略記する。外線ポート１〜Ｍそれぞれは外線３−１〜３−Ｍを接続する。外線３−１〜３−Ｍには、例えば局用交換機の加入者線又は専用線が収容され、その先には交換機及びネットワークを介してＴＥＬを終端することができる。上述した収容回線それぞれにもアナログ回線またはディジタル回線がある。図１では、外線ポート１に外線３−１及び電話網を介してＴＥＬ（Ｙ）が接続され、また外線ポートＭに外線３−Ｍ及び電話網を介してＴＥＬ（Ｗ）が接続されている。
【００４２】
ＭＥＭ１３は、ボタン電話装置１０の機能を発揮するための多くのプログラム及びデータを記憶していると共に稼働に必要な十分な記憶領域を有している。また、ＭＥＭ１３は本発明の特徴である会議ブロック設定テーブル１７を有する。
【００４３】
ここで、図２を参照して会議ブロック設定テーブル１７について説明する。図面では、ｉ番目のポート番号を示す内線ポートｉを内線ｉ、また外線ポートｉを外線ｉと略記してある。
【００４４】
会議ブロック設定テーブル１７は内線ポート１〜Ｎに接続されるＴＥＬ（Ａ）〜（Ｂ）のうち会議の主催者電話端末になるか否かを会議ブロックの使用の是非により、それぞれの会議において会議通話のための発信以前にユーザにより予め登録される。
【００４５】
また、再度図１に戻って、説明を続ける。
【００４６】
ＣＰＵ１４は、ボタン電話装置１０に接続される内線２−１〜２−Ｎ、外線３−１〜３−Ｍ、及びＣＴＩサーバ４０それぞれから受けるコマンドに基づいて、ＭＥＭ１３に記憶されるプログラムに従ってボタン電話装置１０の機能を実行する。
【００４７】
ＣＯＮ−ＢＵ１５は、会議ブロックユニットであり、会議毎の参加電話端末を接続して相互間の混声通話を実現する。ＣＴＩＳ−ＩＦＵ１６は、ＣＴＩサーバ４０との間のインタフェースユニットであり、ＣＴＩサーバ４０との間で電話用ＡＰＩ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の制御下にあってコマンド及びレスポンスを含む情報の授受を行う。
【００４８】
ＣＴＩサーバ４０は、一方でボタン電話装置１０かつ他方で少なくとも一台のＰＣ５と、例えばイーサーネット（登録商標）のようなＬＡＮ５０で接続され、ＰＣ５から受けるコマンドに基いてボタン電話装置１０を制御するＣＴＩを構築している。また、ＣＴＩサーバ４０は電話会議に参加するポートに対して接続状態管理テーブル４１を有し、会議参加内線ポートのうちの一つを会議主催者の内線ポートとし、この会議に参加の他のポートには主催者内線ポートとの通話路を形成しているとのみ記録して会議の管理に用いる。
【００４９】
ここで図３に図１を併せ参照して、接続状態管理テーブル４１について説明する。接続状態管理テーブル４１には、図９に示された接続状態管理テーブル１４１と比較して会議主催者の記録領域が付加されている。ここでも、図面では、ｉ番目のポート番号を示す内線ポート番号ｉを内線ｉ、また外線ポート番号ｉを外線ｉと略記してある。
【００５０】
図示されるように、接続状態管理テーブル４１は、ＣＴＩサーバ４０の制御するボタン電話装置１０が収容する内線及び外線のポート番号に対応して、ボタン電話装置１０がそれぞれのポート番号に対して接続先とした一つのポート番号を記録する。図示されないその他の領域には、発信要求または接続要求に基いて通話路が形成された際に所定の接続情報がポート番号それぞれの対応領域に記録される。
【００５１】
図示される状態では、図２に示されるように、内線ポート１に「会議ブロックを使用する」がマークされている。また、図３では、接続先ポート番号として、内線ポート１には外線ポート１、内線ポートＮには内線ポート１、外線ポート１には内線ポート１、かつ外線ポートＭには内線ポート１、それぞれが接続されていると記録されている。
【００５２】
このことは、ポート番号の内線ポート１の会議主催者領域に「会議ブロックを使用する」のマークがあるので、ＣＯＮ−ＢＵ１５でＴＥＬ（Ａ）を接続する内線２−１が内線ポート１を介して接続される会議ブロックに、更に内線２−Ｎを介してＴＥＬ（Ｂ）を接続する内線ポートＮと、外線３−１及び電話網を介してＴＥＬ（Ｙ）を接続する外線ポート１と、外線３−Ｍ及び電話網を介してＴＥＬ（Ｗ）を接続する外線ポートＭとのそれぞれを、同時に接続しており、四者の会議通話中であることが理解できる。
【００５３】
再度図１に戻って、説明を続ける。
【００５４】
ＰＣ５は、上記図８を参照して説明したように、内線ポート１〜Ｎそれぞれに対応するＴＥＬと外線ポート１〜Ｍとのうちの指定された複数の回線に対応して設けられている。例えば図８に示されるように、ＴＥＬが固定される内線では対応するＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｂ）とＴＥＬ（Ｃ）とが表示され、また電話装置に収容され接続される外線に対しては外線ポート１，２，Ｍが表示されている。勿論、ＰＣが内線のＴＥＬと対応して個人に専用に使用されるなどの場合では、ＰＣ５は内線２−１〜２−Ｎそれぞれに対応して設けられてもよい。また、小規模のボタン電話装置では、外線との電話会議の開催機会が多くても、一つのＰＣで十分にＣＴＩアプリケーションに適応することができる。
【００５５】
ＰＣ５及びＣＴＩサーバ４０の情報処理装置は、電話のためのＡＰＩとして、例えばインテル社（登録商標）及びマイクロソフト社（登録商標）が開発したＴＡＰＩ（Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ　Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｐｒｏｇｒａｍ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を採用することができる。従って、内線ポート１〜Ｎ、それらに接続するＴＥＬ、及び外線ポート１〜Ｍは電話用ＡＰＩの制御下にある。
【００５６】
次に、図４に図１から図３までを併せ参照して、まず、二台の電話端末で会議電話を形成する手順の実施の一形態について説明する。上述したように、内線ポート１に会議主催を予めマークしてあるものとする。また、ボタン電話装置の特徴として内線と外線との会議通話が多いので最初の通話路形成は内線と外線との間であるとして説明をする。勿論、大規模の構内自動交換機（ＰＡＢＸ）では、内線のみで会議通話が実行されるが、後に述べるように、外線ポートを内線ポートに置き換えても同等機能を実現することができる。
【００５７】
まず、ユーザが、ＰＣ５の画面で、ＴＥＬ（Ａ）の内線ポート１から外線ポート１を介してＴＥＬ（Ｙ）を呼出す設定を入力する。入力された情報はＰＣ５からＣＴＩサーバ４０へ送られる。
【００５８】
ＣＴＩサーバ４０は、ＰＣ５から受けた入力情報、すなわち、内線ポート１による外線ポート１を指定したＴＥＬ（Ｙ）への外線発信要求を、ボタン電話装置１０に要求（手順Ｓ１）する。
【００５９】
この外線発信要求を受けたボタン電話装置１０は、外線ポート１を介してＴＥＬ（Ｙ）の電話番号をダイヤル発信してＴＥＬ（Ｙ）を呼出し、その応答を監視（手順Ｓ２）する。一方、ボタン電話装置１０は、会議ブロック設定テーブル１７を検索して、発信元ＴＥＬ（Ａ）の内線ポート１で「会議ブロックを使用する」をマークされていることを知るので、ＣＯＮ−ＢＵ１５で内線ポート１のＴＥＬ（Ａ）に対して一つの会議ブロックを予約する。
【００６０】
更に、ボタン電話装置１０は、外線ポート１の内線ポート１による捕捉発信完了をＣＴＩサーバ４０に通知（手順Ｓ３）する。この状態では、ボタン電話装置１０は、発信元のＴＥＬ（Ａ）に呼出し音（ＲＢＴ）を送り、呼出し先のＴＥＬ（Ｙ）には呼出し信号が送られる。
【００６１】
ＴＥＬ（Ｙ）の呼出しで外線３−１を含む電話網又はＴＥＬ（Ｙ）が話中の場合、ボタン電話装置１０は話中情報をＣＴＩサーバ４０に通知し、ＰＣ５に「話中」を画面表示させる。
【００６２】
ＣＴＩサーバ４０は、外線ポート１の内線ポート１による捕捉発信完了通知を受けた際には、接続状態管理テーブル４１で、内線ポート１に会議主催者としてマークを記録すると共に、外線ポート１の接続先に内線ポート１を記録する。更に、ＣＴＩサーバ４０は「呼出し中」をＰＣ５へ通知（手順Ｓ４）して画面表示させる。
【００６３】
ボタン電話装置１０は、ＴＥＬ（Ｙ）の応答を検出（手順Ｓ５）した際に、先に予約した会議ブロックに会議主催者としてＴＥＬ（Ａ）を登録すると共に、電話回線の内線ポート１と外線ポート１とを接続（手順Ｓ６）してＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｙ）との二者通話が可能となる。ボタン電話装置１０は、ＴＥＬ（Ｙ）の応答による内線ポート１と外線ポート１との接続完了をＣＴＩサーバ４０に通知（手順Ｓ７）する。この場合、ＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｙ）との間の通話路はＴＥＬ（Ａ）を主催者とする会議ブロックを介した混声通話を成立させる。
【００６４】
ＣＴＩサーバ４０は、ＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｙ）との間の通話路形成完了である接続完了情報を受けた際に、接続状態管理テーブル４１で、ＴＥＬ（Ａ）の内線ポート１の接続先ポート番号領域にＴＥＬ（Ｙ）の外線ポート１を記録する一方、ＰＣ５へ「通話路形成完了」を通知（手順Ｓ８）して画面表示させる。
【００６５】
次に、図５に図１から図３までを併せ参照して、三台目の電話端末が会議に追加参加する手順の実施の一形態について説明する。
【００６６】
ユーザはＰＣ５の画面で、ＴＥＬ（Ａ）が外線ポートＭを介してＴＥＬ（Ｗ）を呼出す設定を、入力する。入力された情報はＰＣ５からＬＡＮ５０を介してＣＴＩサーバ４０へ送られる。
【００６７】
ＣＴＩサーバ４０は、ＰＣ５から受けた入力情報、すなわち要求のあった外線ポートＭを指定したＴＥＬ（Ｗ）への外線発信をボタン電話装置１０に要求（手順Ｓ１１）する。このとき、会議主催端末ＴＥＬ（Ａ）は通話中であるので、発信者なしとするシステムによる外線ポート３−Ｍでの発信を要求する。
【００６８】
この外線発信要求を受けたボタン電話装置１０は、外線ポートＭを介して電話番号をダイヤル発信してＴＥＬ（Ｗ）を呼出し、その応答を監視（手順Ｓ１２）する。一方、ボタン電話装置１０は外線ポートＭのシステムによる捕捉発信完了をＣＴＩサーバ４０に通知（手順Ｓ１３）する。この状態では、ボタン電話装置１０は接続先のＴＥＬ（Ｗ）へ呼出し信号を送る。しかし、ＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｙ）とは会議ブロックを介して接続されたままであり、会議は続行されている。
【００６９】
ＴＥＬ（Ｗ）の呼出しで外線３−Ｍを含む電話網又はＴＥＬ（Ｗ）が話中の場合、ボタン電話装置１０は話中情報をＣＴＩサーバ４０に通知し、ＰＣ５に「話中」を画面表示させる。
【００７０】
ＣＴＩサーバ４０は、上記手順Ｓ１３の捕捉発信完了通知を受けた際には、ＰＣ５へ「呼出し中」を通知（手順Ｓ１４）して画面表示させる。
【００７１】
ボタン電話装置１０は、ＴＥＬ（Ｗ）の応答を検出した際には、直ちにＣＴＩサーバ４０にこれを通知（手順Ｓ１５）する。この時点でＴＥＬ（Ｗ）とボタン電話装置１０との通話路は確立されている。
【００７２】
ＣＴＩサーバ４０は、この応答通知を受けて、ＴＥＬ（Ａ）の内線ポート１への外線ポートＭによる割込みをボタン電話装置１０へ要求（手順Ｓ１６）する。
【００７３】
ボタン電話装置１０は、受けた割込み要求に基づき、ＴＥＬ（Ａ）で登録された会議ブロックに外線ポートＭを割込み接続（手順Ｓ１７）する。従って、会議ブロックを介したＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｙ）とＴＥＬ（Ｗ）との混声通話が可能となり、三者による会議通話が成立する。ここで、ボタン電話装置１０は、外線ポートＭの内線ポート１への割込みによる接続完了をＣＴＩサーバ４０に通知（手順Ｓ１８）する。
【００７４】
ＣＴＩサーバ４０は、外線ポートＭの内線ポート１への接続完了情報を受けた際、接続状態管理テーブル４１で、ＴＥＬ（Ｗ）を接続する外線ポートＭの接続先ポート番号領域に内線ポート１を記録する一方、ＰＣ５へ「三者会議通話路形成完了」を通知（手順Ｓ１９）して画面表示させる。
【００７５】
次に、図６に図１から図５までを併せ参照して図５の手順に続いて内線２−Ｎに接続されるＴＥＬ（Ｂ）の会議追加参加の手順について説明する。
【００７６】
ユーザは、ＰＣ５の画面で、ＴＥＬ（Ａ）の内線ポート１に対する内線ＴＥＬ（Ｂ）の内線ポートＮの割込み設定を入力する。入力された情報はＰＣ５からＬＡＮ５０を介してＣＴＩサーバ４０へ送られる。
【００７７】
ＣＴＩサーバ４０は、ＰＣ５から受けた入力情報、すなわち要求のあった内線ポートＮの割込みを、ボタン電話装置１０に要求（手順Ｓ２１）する。
【００７８】
この割込み要求を受けたボタン電話装置１０は、内線ポートＮが話中の場合、話中情報をＣＴＩサーバ４０に通知し、ＰＣ５に「話中」を画面表示させる。
【００７９】
話中でない場合には、電話用ＡＰＩの制御下では、内線ポート１で登録された会議ブロックにＴＥＬ（Ｂ）の内線ポートＮを割込み接続（手順Ｓ２２）する。従って、会議ブロックを介したＴＥＬ（Ａ）とＴＥＬ（Ｙ）とＴＥＬ（Ｗ）とにＴＥＬ（Ｂ）を加えた混声通話が可能となり、四者による会議通話が成立する。ここで、ボタン電話装置１０は内線ポートＮの内線ポート１への接続完了をＣＴＩサーバ４０に通知（手順Ｓ２３）する。
【００８０】
ＣＴＩサーバ４０は、内線ポートＮの内線ポート１への接続完了を受けた際、接続状態管理テーブル４１で、ＴＥＬ（Ｂ）を接続する内線ポートＮの接続先ポート番号領域に内線ポート１を記録する一方、ＰＣ５へ「四者会議通話路形成完了」を通知（手順Ｓ２４）して画面表示させる。
【００８１】
上記説明では、内線Ｎに対して呼出しする手順はないが、図５を参照して説明した外線に対する発信要求と同様、上記手順Ｓ２２の割込み接続の前に、内線Ｎを介してＴＥＬ（Ｂ）を呼出し、応答を監視する手順を挿入することも可能である。
【００８２】
上述した手順により、会議ブロックの回線接続容量まで、順次、ＴＥＬの会議参加を追加することができる。
【００８３】
上記説明では、外線と内線とを区別して説明したが、外線を用いる場合には外線を介して通話相手ＴＥＬの電話番号をダイヤル発信する以外、外線と内線との取扱いに相違はない。従って、最初の通話相手が外線を介したＴＥＬとして説明があったが、内線でもよく、その呼出し順序は限定されるものではない。ちなみに、主催者ＴＥＬの内線ポートに接続される第一及び第二のポートは外線ポートでありかつ第三のポートは内線ポートであるが、接続順序は、応答順序であり、外線又は内線の区別はない。また、外線又は内線の割込み動作は上記図面を参照した説明と同様な手順である。
【００８４】
次に、本発明による一斉呼出しについて説明する。
【００８５】
ユーザが、主催者内線の一つと複数の参加外線とを指定して一斉呼出しをする場合には、ＣＴＩサーバの処理の流れとして、主催者内線の接続先となる一つの外線、例えば外線Ｘを選択して、主催者内線による外線Ｘへの発信を行う。それ以外の参加外線については上述したような発信者の指定のない、ボタン電話装置からのシステムによる外線発信を行う。主催者内線以外の内線が会議に参加するため、参加内線として上記一斉呼出しに含まれる場合には外線発信ののちに発信される。
【００８６】
ここでは、相手応答の検出を、実際の相手の応答ではなく、発信時に設定したタイマーのタイムアウトによるものとしている。従って、外線Ｘが最初に応答され、まず主催者内線が外線Ｘとの通話状態となり、それ以降にその他の外線、次いで内線が応答することになる。その応答の順に従って、会議ブロックに接続すると共にこの接続をＣＴＩサーバに通知し、ＣＴＩサーバが接続状態管理テーブルを順次更新する。
【００８７】
本実施の形態では、最初に外線に対する発信による会議通話の接続を完了するとしたが、上述するように、内線も外線と同様な接続手順を可能とするので、内線の二者通話による会議状態から三者以上の会議通話に移行することも容易に可能である。
【００８８】
上記説明では、ボタン電話装置の会議ブロック設定テーブルでブロック使用の是非が予め設定されている。すなわち、主催者ＴＥＬは、ボタン電話装置の制御上、上述したように内線から会議通話のための発信に先立ち予め設定されることが望ましい。
【００８９】
また、会議中で、主催者ＴＥＬ以外のＴＥＬが会議から抜ける場合、ＴＥＬのオンフック又は回線上の切断信号によりこのＴＥＬの終話を検出したボタン電話装置が、このＴＥＬに関するポート番号情報をＣＴＩサーバに通知して接続情報管理テーブルを更新させると共にＰＣに画面表示させる。ＣＴＩサーバでは、この終話ＴＥＬのポート番号で記録更新可能領域の記録を抹消する。ただし、終話ＴＥＬの接続されているポート番号が会議主催者ポート番号の接続先ポート番号として記録されている場合には会議中の残りのポート番号から一つを選択してこのポート番号を会議主催者ポート番号の接続先ポート番号に記録することにより変更する。
【００９０】
主催者ＴＥＬが会議から抜ける場合、主催者ＴＥＬのオンフック又は回線上の切断信号により主催者ＴＥＬの終話を検出したボタン電話装置は、主催者ＴＥＬの終話をＣＴＩサーバに通知する。また、ボタン電話装置は、残る会議参加中の内線ＴＥＬから一つを新主催者ＴＥＬとして選択し、会議に参加中の他のＴＥＬと新主催者ＴＥＬとの再接続情報をポート番号によりＣＴＩサーバに通知する。ＣＴＩサーバは、接続状態管理テーブルで新会議主催者ポート番号の記録更新可能領域に、終話した会議主催者ポート番号の記録を移動し、接続先ポート番号に記録されている終話したポート番号の全てを、新会議主催者のポート番号に変更する。
【００９１】
例えば、図３の例では、新会議主催者ポート番号としてポート番号内線Ｎが通知された場合、ポート番号内線１で会議主催者のマークと接続先ポート番号領域の外線１との記録が抹消され、これら抹消記録はそのままポート番号内線Ｎでの記録更新可能領域に移動される。すなわち、ポート番号内線Ｎの領域では、会議主催者領域にマークが記録されると共に接続先ポート番号領域の内線１が外線１に更新記録され、かつ、接続先ポート番号領域に記録されて残る内線１はすべて内線Ｎに更新される。
【００９２】
上記説明では、電話用ＡＰＩの制御下のため、内線及び外線の両者とも、ポート番号に基づいて説明したが、通話中ではポート番号と電話番号との対応が固定するので、接続先を電話端末又は電話番号に基づく接続状態として管理してもよい。
【００９３】
上記説明では、電話装置をボタン電話装置として、主催者内線に対する会議の主たる参加相手を外線として実行した方法について説明した。しかし、外線を内線と読み替えても適用できるので、他の電話装置、例えば、会議通話が内線同士のみの場合も多い構内自動交換機（ＰＡＢＸ）等にも可能である。
【００９４】
上記説明では、図示された機能ブロックおよび手順を参照しているが、機能の分離併合による配分または手順の前後入替えなどの変更は上記機能を満たす限り自由であり、上記説明が本発明を限定するものではなく、更に、電話交換システムを構成する電話装置の全般に適用可能なものである。
【００９５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、電話装置の会議成立手順を簡素化できるうえ、会議の中断を回避できるという効果が得られる。すなわち、電話会議開催の場合には予め「会議ブロックを使用する」との条件で会議参加の電話端末を呼出し接続するうえ、追加参加する場合でも会議ブロックへの割込み接続が実行されるので、新規の電話端末が追加参加する手順で、会議中の通話路を保留する必要がない。
【００９６】
また、本発明によれば、電話装置の接続状態の管理を簡素化できるという効果が得られる。すなわち、ＣＴＩサーバの接続状態管理テーブルで、電話装置が接続した回線が会議通話のため複数の混声状態となる場合でも、内線及び外線の接続状態とし一つのポート番号に対応して一つのポート番号のみを記録しているからである。具体的には、会議通話では会議主催者の電話端末を設定し、接続状態管理テーブルで、主催者以外の全電話端末に接続するポートそれぞれの接続先ポートとして会議主催者のポート番号を記録し、会議主催者のポート番号には会議主催者以外の電話端末に接続する中の一つのポート番号を選択し記録している。従って、Ｎ台の電話端末が会議通話する場合、Ｎ個のポート番号に対応するＮ個のペアと主催者となる電話端末とを管理すればよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による機能ブロックに対する実施の一形態を示す図である。
【図２】図１の会議ブロック設定テーブル内容に対する実施の一形態を示す図である。
【図３】図１の接続状態管理テーブル内容に対する実施の一形態を示す図である。
【図４】図１による二者通話の成立手順に対する実施の一形態を示すシーケンスチャートである。
【図５】図４に追加して三者通話を成立させる手順に対する実施の一形態を示すシーケンスチャートである。
【図６】図５に追加して四者通話を成立させる手順に対する実施の一形態を示すシーケンスチャートである。
【図７】従来の一例を示す機能ブロック図である。
【図８】電話発信の際のＰＣ操作画面に対する一例を示す図である。
【図９】図７の接続状態管理テーブル内容に対する一例を示す図である。
【図１０】図７において二者通話から三者通話を成立させる手順に対する一例を示すシーケンスチャートである。
【図１１】図１０の手順において、図９で示される接続状態管理テーブル内容の変遷を示す図である。
【符号の説明】
２−１、２−Ｎ　　内線
３−１、３−Ｍ　　外線
５　　ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
１０　　ボタン電話装置
１１　　ＳＴＮ−ＩＦＵ（ステーションインタフェースユニット）
１２　　ＴＲＫ−ＩＦＵ（トランクインタフェースユニット）
１３　　ＭＥＭ（記憶装置）
１４　　ＣＰＵ（中央制御装置）
１５　　ＣＯＮ−ＢＵ（会議ブロックユニット）
１６　　ＣＴＩＳ−ＩＦＵ（ＣＴＩサーバインタフェースユニット）
１７　　会議ブロック設定テーブル
４０　　ＣＴＩサーバ
４１　　接続状態管理テーブル
５０　　ＬＡＮ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004023595.tif 000010
【図９】
2004023595.tif 000011
【図１０】
2004023595.tif 000012
【図１１】
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