(57)【要約】【課題】曲げ操作直後に、曲げた一組のガラスパネルの冷却が、十分なエッジテンションを与えるために制御された方法で行われ、かつアニーリングでガラスパネからの熱エネルギーを上部トラック上のガラスパネルを加熱するために利用できるガラスパネルの曲げ装置を提供する。【解決手段】上部トラック（１）上に重力たわみを生じる曲げセクション（４ａ）とその下にある冷却セクション（５）との間の中間床（１５）が複数の連続した冷却媒体循環手段を備えており、それを通して冷却媒体の流れが、ガラスパネルのアニーリングを制御するために制御可能であり、及び制御されたアリーリングを備えた冷却セクション（５）の下流では、キャリヤ（９）が、単純な通過により複数の予備加熱セクション（３ａ、３）の下をノンストップで下部トラック（２１）に沿って搬送されることを特徴とするガラスパネルの曲げ装置。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
−連続したモールドキャリヤ（９）を含む上部モールドキャリヤトラック（１）、該キャリヤの前後壁（１１）は連続した加熱セクション（２、３）と連続した複数の曲げセクション（４ａ、４ｂ）を互いに分離し、モールドキャリヤ（９）が最後の曲げセクション（４ｂ）の方向に間欠的に搬送可能にされており、該最後の曲げセクションは昇降可能な雄モールド（２２）をその天井に有し；
−連続したモールドキャリヤ（９）を含む下部モールドキャリヤトラック（２１）、該キャリヤの前後壁（１１）は連続した冷却セクション（５、６、７）を互いに分離し、モールドキャリヤ（９）が上部トラック上にあるモールドキャリヤの搬送方向とは反対方向に間欠的に搬送可能にされており；
−モールドキャリヤ（９）により支持されている多数の曲げモールド（１２）；
−上部モールドキャリヤトラック（１）の上流端部にある予備加熱セクション（２）、ガラスパネルの加熱が強制対流により行われ、そのための熱エネルギーが下部モールドキャリヤトラックの下流端部セクション（７）のまさに冷却しているガラスパネルから得られ；
−少なくとも幾つかの予備加熱セクションにある予備加熱セクション（３）の天井の輻射加熱手段（１３）；
−重力たわみを生じる曲げセクション（４ａ）の天井にある輻射加熱手段（１４）；
−曲げセクション（４ａ）と予備加熱セクション（３、３ａ）をその下にあるセクション（５、６）から分離するための中間床（１５ａ、１５）；及び
−曲げられたガラスパネルと共に下部トラック（２１）上に上部トラック（１）からモールドキャリヤ（９）を下げるためのリフト機構（２０）を含み、
前記モールドキャリヤ（９）が開放構造又は代替高加熱伝達底（１０）を備えたガラスパネルを曲げる装置であって、
−上部モールドキャリヤトラック（１）上に重力たわみを生じる曲げセクション（４ａ）とその下にある冷却セクション（５）との間にある中間床（１５）が複数の連続した冷却媒体循環手段を備えており、それを通して冷却媒体の流れが、ガラスパネルのアニーリングを制御するために制御可能であり、及び制御されたアリーリングを備えた冷却セクション（５）の下流では、モールドキャリヤ（９）が、単純な通過により複数の予備加熱セクション（３ａ、３）の下をノンストップで下部モールドキャリヤトラックに沿って搬送されるようにされていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記冷却媒体循環手段が、中間床に冷却ボックスを含み、及び冷却媒体が空気を含み、冷却ボックス（１５）によるその流れが、連続した冷却ボックスと協働する幾つかの排気ファン（２３）により制御可能であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記中間床（１５、１５ａ）の頂部に、モールドキャリヤ（９）底（１０）のレベルの下に位置する輻射加熱要素（１６）があることを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記輻射加熱要素（１６）が、少なくとも一つの予備加熱セクション（３、３ａ）及び少なくとも一つの予備曲げセクション（４ａ）の中間床（１５、１５ａ）の頂部にあることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
下部モールドキャリヤトラック（２１）の下流端部に続いて、強制対流により冷却されるセクション（７、７ａ）が荷下ろしセクション（８ａ）に通じ、そこからガラスパネルがトラックに横付けで降ろされており、及びガラスパネルをモールドから離して持ち上げるためのホイスト機構（２５）を備えていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかの項に記載の装置。
【請求項６】
ホイスト機構（２５）が、ガラスパネルを持ち上げるために、関節ジャッキ（２５ａ）により支持された空気圧又は液圧（２５ｂ）により伸長又は引き込み式の関節ジャッキ（２５ａ）と柱（２５ｃ）からなることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
中間床（１５）の底表面、即ち、各冷却ボックスの隔壁が、ガラス温度を測定し、連続した冷却媒体循環手段を通して冷却媒体の個々の流れを調節するための熱要素（５ｔ）を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の装置。
【請求項８】
中間床（１５）の底表面、即ち、冷却ボックスの隔壁が、波状プレートから作られていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかの項に記載の装置。
【請求項９】
冷却セクションが、ガラスパネルの下で、その底に、冷却媒体パイプシステムを備え、セクションの外でセクションの反対側から、空気のような冷却媒体を供給していることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガラスパネルを曲げるための装置に関する。該装置は、
−連続したモールドキャリヤを含む上部モールドキャリヤトラック、該キャリヤの前後壁は連続した加熱セクションと連続した複数の曲げセクションを互いに分離し、モールドキャリヤが最後の曲げセクションの方向に間欠的に搬送可能にされており、該最後の曲げセクションは昇降可能な雄モールドをその天井に有し；
−連続したモールドキャリヤを含む下部モールドキャリヤトラック、該キャリヤの前後壁は連続した冷却セクションを互いに分離し、モールドキャリヤが上部トラック上にあるモールドキャリヤの搬送方向とは反対方向に間欠的に搬送可能にされており；
−モールドキャリヤにより支持されている多数の曲げモールド；
−上部モールドキャリヤトラックの上流端部にある予備加熱セクション、ガラスパネルの加熱が強制対流により行われ、そのための熱エネルギーが下部モールドキャリヤトラックの下流端部セクションのまさに冷却しているガラスパネルから得られ；
−少なくとも幾つかの予備加熱セクションにある予備加熱セクションの天井の輻射加熱手段；
−重力たわみを生じる曲げセクションの天井にある輻射加熱手段；
−曲げセクションと予備加熱セクションをその下にあるセクションから分離する中間床；及び
−曲げられたガラスパネルと共に下部トラック上に上部トラックからモールドキャリヤを下げるためのリフト機構を含み、
前記モールドキャリヤが開放構造又は代替高加熱伝達底を備えたものである。
【０００２】
【従来の技術】
このタイプの装置は、本願出願人による米国特許第４，４９７，６４５号明細書及び同第４，９８６，８４２号明細書により知られている。このような装置は、例えば、自動車のフロントガラスとして使用するために共にその後積層されるために、重ね合わせた何組のガラスパネルを曲げる工程で非常に有効である。加熱セクションで加熱されるガラスパネルを加熱するために、冷却セクションでまさにアニーリングしているガラスパネルによって放出された熱を効果的に利用することが可能である。加熱セクションで加熱される一組のガラスパネルとその下のまさにアニーリングしている一組のガラスパネルとの間は小さい温度差のみであるので、最後の予備加熱セクションにおけるその可能性はもはや存在しない。この理由は、本願出願人により既に米国特許第５，９０２，３６７号明細書に提案されており、曲げ操作に続いて、モールドキャリヤが、予備曲げセクションの下で最後の予備加熱セクションより下の位置に直接搬送されているからである。しかし、この配置では、十分なエッジストレス又はテンションを与えるために曲げ操作後直ちに冷却が制御されるようにされていない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、改良されたガラスパネルの曲げ装置を提供することであり、曲げ操作直後に、曲げた一組のガラスパネルの冷却が、十分なエッジテンションを与えるために制御された方法で行われ、それに加えて、アニーリングでガラスパネルにより放出された熱エネルギーが上部トラック上に加熱されるガラスパネルを加熱するために効率よく利用することができるガラスパネルの曲げ装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、−連続したモールドキャリヤ（９）を含む上部モールドキャリヤトラック（１）、該キャリヤの前後壁（１１）は連続した加熱セクション（２、３）と連続した複数の曲げセクション（４ａ、４ｂ）を互いに分離し、モールドキャリヤ（９）が最後の曲げセクション（４ｂ）の方向に間欠的に搬送可能にされており、該最後の曲げセクションは昇降可能な雄モールド（２２）をその天井に有し；
−連続したモールドキャリヤ（９）を含む下部モールドキャリヤトラック（２１）、該キャリヤの前後壁（１１）は連続した冷却セクション（５、６、７）を互いに分離し、モールドキャリヤ（９）が上部トラック上にあるモールドキャリヤの搬送方向とは反対方向に間欠的に搬送可能にされており；
−モールドキャリヤ（９）により支持されている多数の曲げモールド（１２）；
−上部モールドキャリヤトラック（１）の上流端部にある予備加熱セクション（２）、ガラスパネルの加熱が強制対流により行われ、そのための熱エネルギーが下部モールドキャリヤトラックの下流端部セクション（７）のまさに冷却しているガラスパネルから得られ；
−少なくとも幾つかの予備加熱セクションにある予備加熱セクション（３）の天井の輻射加熱手段（１３）；
−重力たわみを生じる曲げセクション（４ａ）の天井にある輻射加熱手段（１４）；
−曲げセクション（４ａ）と予備加熱セクション（３、３ａ）をその下にあるセクション（５、６）から分離するための中間床（１５ａ、１５）；及び
−曲げられたガラスパネルと共に下部トラック（２１）上に上部トラック（１）からモールドキャリヤ（９）を下げるためのリフト機構（２０）を含み、
前記モールドキャリヤ（９）が開放構造又は代替高加熱伝達底（１０）を備えたガラスパネルを曲げる装置であって、
−上部モールドキャリヤトラック（１）上に重力たわみを生じる曲げセクション（４ａ）とその下にある冷却セクション（５）との間にある中間床（１５）が複数の連続した冷却媒体循環手段を備えており、それを通して冷却媒体の流れが、ガラスパネルのアニーリングを制御するために制御可能であり、及び制御されたアリーリングを備えた冷却セクション（５）の下流では、モールドキャリヤ（９）が、単純な通過により複数の予備加熱セクション（３ａ、３）の下をノンストップで下部モールドキャリヤトラックに沿って搬送されるようにされていることを特徴とする装置にある。
【０００５】
【発明の実施の形態】
図１乃至３に示す装置は、連続するモールドキャリヤ９を含む上部モールドキャリヤトラック１を有する。モールドキャリヤの前後壁１１は、連続する予備加熱セクション２、３及び複数の連続した曲げセクション４ａ、４ｂをそれぞれ分離している。モールドキャリヤ９は最後の曲げセクション４ｂ方向に間欠的に搬送できるようにされており、最後の曲げセクションには、昇降可能な雄モールド２２を備えた天井がある。
【０００６】
下部モールドキャリヤトラック２１は、連続したモールドキャリヤ９を含み、上部トラック１の下にある。下部モールドキャリヤトラック２１のモールドキャリヤ９は、前後壁１１を有し、該前後壁は連続した冷却セクション５、６及び７を互いに分離している。下部モールドキャリヤトラック２１のモールドキャリヤ９は上部トラック上にあるモールドキャリヤの搬送方向とは反対方向に間欠的に搬送できるようにされている。
【０００７】
各モールドキャリヤ９はモールドキャリヤ９によって支持される曲げモールド１２を備えている。モールドキャリヤが荷積み及び荷下ろしセクション８で炉外に位置している間、一組のガラスパネルは曲げモールド１２上にセットされる。キャリヤ９、モールド１２、及び曲げられる一組のガラスパネルは、荷積み及び荷下ろしセクション８に続くセクション８ａのリフトによって上部トラック１の上まで持ち上げられ、モールドキャリヤは曲げセクション４ｂ方向にある時間でキャリヤ長と実質等しい距離によって間欠的に搬送される。
【０００８】
最初、予備加熱セクション２に移動し、その中では熱が強制対流しており、その熱エネルギーは底の冷却セクション７で強制対流によりまさにアニーリングしているガラスパネルから利用されている。従って、冷却されるガラスパネルのアリーリングを促進させるために冷却セクション７を使用することができ、また冷却されるガラスパネルの熱エネルギーをより効率的に利用しながら加熱されるガラスパネルの加熱を促進させるために加熱セクション２を使用することができる。セクション２及び７の構造的及び機能的な特徴は、本出願人による米国特許第４，９８６，８４２号明細書に詳細に記載されている。このケースの場合との違いは、最初の予備加熱セクション２ａが下部トラックの上流端部冷却セクション５からダクト２４を経由して熱風が供給され、そのセクションの各々は、排気ファン２３により制御された冷却空気循環を個々に備えている。セクション５が個別に調整可能な冷却空気循環を備えることで、制御された方法でガラスパネルを冷却することができ、十分な高エッジテンションを与えることができる。
【０００９】
セクション２から、上部のレベルにあるキャリヤ９は予備加熱セクション３に到着し、そこでガラスパネルの主加熱が輻射加熱により行われる。そのために、セクション３は、電熱式の輻射加熱抵抗１３を備えた天井を有している。セクション３は断熱床１５ａを有し、上部トラックセクション３と下部トラックセクション６との間に中間床を構成している。この中間床１５ａの頂部には、キャリヤ９の底部１０のレベル下にセットされた輻射加熱要素１６がある。輻射加熱要素１６は、キャリヤ９の開放構造底部１０によってセクション３内のある一組のガラスパネルの底パネルに熱を与える。底１０は全開放構造である必要はなく、例えば、薄い穿孔されたシート、スクリーン、又はそのようなもので部分的にカバーすることができ、前のセクション２の対流空気と加熱要素１６からの輻射熱の両方に伝達することができる。
【００１０】
図７は、レール１８を示し、レールはキャリヤ９の底フレーム１０の端部にある。それによりキャリヤ９は、ローラ１９上に支えられている。ローラは、炉（図８）の側壁１７上にベアリングで取り付けられており、上部トラック１と下部トラック２１を構成している。
【００１１】
図８は、中間床１５、１５ａの頂部にある輻射加熱要素１６についての例を示す。これらは開放抵抗であってもよく、セクションの横方向に並んで抵抗ロッド要素１６ａ、１６ｂのために分けられており、個々に調節可能な加熱装置を有している。
【００１２】
最後の予備加熱セクション３ａの後には、多数の予備曲げセクション４ａがあり、そこで一組のガラスパネルの温度が上昇して、その一組のガラスパネルがそれを支えるリング１２上でたわみ始める。予備曲げセクション４ａの数は、重力のたわみに対して、単純な曲げ型の場合には最後の予備曲げセクション内で最終的な曲げ型に、及び複雑な曲げ型の場合には殆ど最終的な曲げ型に到達するために十分である。後者の場合では、曲げが仕上げ型や形をプレスするために曲げセクション４ｂにある昇降可能な雄モールド２２を使用することで仕上げられる。モールド２２は、抵抗１４ｂにより十分高い温度に維持されている。ガラスの曲げ温度は５９０〜６３５℃の範囲である。
【００１３】
セクション４ａとその下の冷却セクション５との間には、中間床１５があり、冷却空気循環用ダクトシステムが封入され、設けられている。三つの連続した冷却セクション５と調和して、中間床１５に横付けに一定の大きさにすることができ、又はその大きさに対して機械的に調節できる冷却空気取り入れ口がある。中間床１５に含まれる隔壁１５ｂは、中間床１５に複数の連続で分離した冷却空気流ボックスを提供するために使用される。それにより、冷却空気の流れが個々に制御される。
【００１４】
図５は、図３の中間床構造により作られる流れパターンを目で見えるようにしたものである。四つのセクション５の頂部には、三つの連続した冷却ゾーンが作られており、それらは個々に排気ファン２３を有している。各ファン２３の吹き出し容量はインバータにより調節できる。図４は代替床構造を示し、隔壁１５ｂが冷却空気用の主として斜め循環を作るように使用されている。従って、各セクション５は個々に排気ファン２３を有し、その吹き出し容量は、インバータにより調節することができる。その結果、連続した冷却ゾーン及び／又はセクション５は、個々に調整可能な冷却容量を有している。
【００１５】
冷却セクション５には、折曲した冷却パイプシステムを設けたガラスパネルの下に底があり、セクション５の反対側からファンにより冷却空気が供給される。冷却パイプシステムで暖められた空気は、ダクトによりセクション２／７間の熱回収に運ばれる。冷却空気の代わりに、冷却媒体が流れ媒体、例えば、水を含んでもよく、そのためのパイプシステムは、中間床１５の中又は下、及び可能であれば冷却セクション５の底に配置されている。
【００１６】
冷却空気流れボックス又は他の冷却媒体用流れパイプを備える中間床１５の底表面、即ち、各冷却セクション５の隔壁は、ガラス温度を測定するための、及び冷却空気排気ファン２３の操作や他の冷却媒体の流れを個々に調節するための熱要素５ｔを備えている。中間床１５の底表面、即ち、冷却セクションの隔壁は、冷却領域を増加させるために波型のプレートにより作られていることが好ましい。冷却セクション５では、ガラス温度は典型的には４５０〜５００℃の範囲の温度に減少される。
【００１７】
冷却セクション５の下流では、モールドキャリヤ９は、図２に矢印Ａで示されるように、単純な通過によりノンストップでセクション６を通過する複数の予備加熱セクション３ａ、３の下に運ばれるようにされている。この間の通過で、セクション７に到達するまで僅かの自然冷却が生じ、そこでは冷却が強制対流によりつよめられる。
【００１８】
冷却されたガラスパネルは、セクション８ｂからそれて荷下ろしされる。それゆえ、セクション８ｂは、ホイスト機構２５を備え、そのシリンダ２５ｂは、関節ジャキ２５ａにより支持され、ガラスパネルはモールドから引き上げられ、柱２５ｃ上に置かれる。次いで横方向に移動可能な架台（図示せず）が支柱２５ｃの頂部からガラスパネルを受け取ることができる。
【００１９】
曲げセクション４ａの天井にある抵抗１４は、従来の方法で炉の長さの抵抗を有し、炉の垂直方向に連続して複数のグループのために分けられている。各グループは炉の横方向に並んで多数の抵抗を含んでおり、スイッチのオン−オフにより選択できる。曲げセクションの抵抗領域に対する制御は、本願出願人による米国特許第５，４７０，３６７号明細書に詳細に記載されている。
【００２０】
一組のガラスパネルは、最後の重力曲げセクション４ａで早く所望の形（単純曲げ型）にたわむと、圧力−曲げセクション４ｂを通過して直接に持ち上げセクション４ｃに移動される。より難しい曲げ型で必要なら、セクション４ｂが使用され、プレスモールド２２により圧力曲げ操作が行われる。その結果、キャリヤ９をリフトセクション４ｃに運び、上部トラック１から下部トラック２１にリフト機構２０によりキャリヤ９を下げる。この点、一組のガラスパネルの冷却は、輻射加熱抵抗１４ｃにより邪魔され、その結果、制御された冷却が最初の冷却セクション５で開始される。
【００２１】
軽量構造ヒンジモールドを用いてプレス曲げを万全に行うために、このモールドは、典型的には、重力曲げで使用され、軽量構造キャリヤ上に支持されているが、本発明で実現したことは、モールド１２を曲げセクション４ｂの底２８で突っ張らせるか又は支持したことである。このことは、図６に描かれているように具体化され、その結果、キャリヤ９はモールドレベリングロッド２６を備えた底を有し、セクション４ｂの底２８の各スポットが、プレス曲げ操作の間にレベリングロッド２６を支持するために空気圧又は液圧シリンダ２７を備えている。レベリングロッド２６は、またロッド又はバー又は幾つかの成分からなる梁状のアセンブリー以外の形で他の種類の支持手段を含んでいてもよい。
【００２２】
シリンダ２７の数は、例えば、４つで、レベリングロッド２６の数は、それに最も良好に支持を与える場所でモールド１２の下に位置する二つである。シリンダ２７の代わりに、例えば、シャフトに取り付けられたカムホイールを利用することができる。シリンダ２７のピストンロッド又は偏心カムはそれ自身支持体として機能させてもよい、あるいは分離した支持体の持ち上げ、及び下降機構を含んでいてもよい。重要なことは、モールド搬送要素２６を同じに支持できるように、又はトラック１に沿ってキャリヤ９を移動させるために支持している位置から同じに離せるように、支持体２７が、持ち上げられ、及び下降できることである。
【００２３】
図６に示すように、セクション４ｂは、プレスモールド２２を収容する交換可能な天井３０を備えている。トラック１及び２１の方向に対して横に延びるレール２９に沿って置換可能に並んでそのような二つの天井３０がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の装置における上部トラックの上流端部と下部トラックの下流端部を示す。
【図２】本発明の装置における上部トラックの中央セクションと下部トラックの中央セクションを示す。
【図３】本発明の装置における上部トラックの下流端部と下部トラックの上流端部を示し、図１、２、及び３のセクションが代わる代わるセットされ全装置を構成している。
【図４】図３の代替床構造を示す。
【図５】平面又は水平方向のセクションを示し、エッジテンションを与える冷却セクション５の頂部部分を通して制御される冷却空気循環を示す。
【図６】曲げセクションの断面を示す。
【図７】装置で使用されるモールドキャリヤの模式的な斜視図である。
【図８】その頂部上に照射加熱要素１６を有する、予備加熱セクション３又は予曲げセクション用のフロアの平面図である。
【符号の説明】
１　上部モールドキャリヤトラック
２、３　加熱セクション
４ａ、４ｂ　曲げセクション
５　冷却セクション
６　冷却セクション
７　冷却セクション
８　荷積み及び荷下ろしセクション
９　モールドキャリヤ
１０　キャリヤの底
１１　前後壁
１２　曲げモールド
１３、１４　輻射加熱手段
１５、１５ａ　中間床
１６、１６ａ、１６ｂ　輻射加熱要素
１７　炉の側壁
１８　レール
１９　ローラ
２０　リフト機構
２１　下部モールドキャリヤトラック
２２　雄モールド
２３　排気ファン
２４　ダクト
２５　ホイスト機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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