(57)【要約】【課題】表示性に優れた操作パネルの照明装置を提供する。【解決手段】操作パネル３の内側で操作パネル３を照明する光源２８と操作パネル３の所定箇所に光源２８から光を導く導光部材２０を備えた操作パネル３の照明装置であって、操作パネル３の所定箇所に光源２８から光を導く導光部材２０に光源２８の光が入射される入射部２２と、この入射部２２から導かれた光を操作パネル３へ放射する発光部２１を設け、導光部材２０とは異なる色を有する透光部材３０を光源２８と、導光部材３０の一部を覆うように設けた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネルの内側で前記操作パネルを照明する光源と、
前記操作パネルの所定箇所に前記光源から放射された光を導く導光部材を備えた操作パネルの照明装置において、
前記導光部材は前記光源の光が入射する入射部と、該入射部から導かれた光を前記操作パネルへ放射する発光部とを有し、
前記光源の光が入射されることにより前記導光部材とは異なる色の光を放射する透光部材を設け、
前記透光部材は前記光源と、前記導光部材の一部を覆うように前記導光部材に取り付けられたことを特徴とする操作パネルの照明装置。
【請求項２】
前記透光部材に前記光源を覆うドーム部と、該ドーム部の側面に開口部を設け、
前記開口部から前記入射部が前記光源に対向するように前記導光部材に前記透光部材を取り付けたことを特徴とする請求項１に記載の操作パネルの照明装置。
【請求項３】
前記操作パネルに前記光源から放射される光を透過する表示部を設け、
前記表示部は前記透光部材から放射される光によって照明される第１表示部と前記発光部から放射される光によって照明される第２表示部で構成され、前記操作パネルの背面に前記第１表示部と前記第２表示部を遮断する遮蔽片を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の操作パネルの照明装置。
【請求項４】
前記操作パネルと前記光源が前面部に配置されるベースと、
該ベースの前面部に前記第１表示部と前記第２表示部を遮断する受光壁を設け、
前記透光部材から放射される光を前記操作パネルに導く反射面を前記受光壁に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の操作パネルの照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、例えば、車両用空気調和装置の切換操作に利用する表示性に優れた操作パネルの照明装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開昭６０−２４０５１６公報
【特許文献２】
特開昭６０−３５７７３号公報
【０００３】
従来から温度調整や送風モード選択のための車両空調用コントロール等には操作位置を表示する操作パネルが設けられている。このような操作パネルには操作位置を容易に判断できるように着色された表示部が設けられている。特に温度調整を行なう回転ノブが配置される表示部には低温側が青色表示、高温側が赤色表示となるように着色されていることが一般的である。このように表示部を異なる色の表示とする場合には表示部の裏側に色塗装やカラーテープを貼付する等により操作パネル自体に着色がされていた。
【０００４】
また、表示部を照明することにより着色された表示とする場合には上記特許文献１のように導光部材の導入部と光源の間にカラーテープを貼付したり、又は特許文献２のように光源からの光を基体の前面側に導く導光部材の途中に溝状の中間間隙を設け、その中間間隙に二色の色バンドを突出させるようにして一つの光源で二色の表示を行なうようにされていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、操作パネルを全体的に例えば赤色表示を基調としようとすると、すべての表示部の裏側に赤色塗装やカラーテープを貼付しなければならない。また、一般的に用いられる光源から放射される光は多少黄色を帯びているため、塗装やテープの厚さによって表示色にバラつきが生じてしまう恐れがあり、色調整が難しいものとなってしまっていた。
【０００６】
そのため、基調となる赤色に着色されたゴムキャップ等を光源に装着して照明することにより色調整を不要とすることが考えられるが、基調となっている赤色とは異なる青色塗装がされている表示部にも赤色の光が放射されることにより、青色に赤色が混合して紫色表示となってしまうため、青色表示のための光源を別に設けなければならないという問題が生じてしまっていた。
【０００７】
一方、上記特許文献１又は特許文献２では１つの光源で異なる複数の表示色を混合させることなく照明することができるようになっている。しかしながら、導光部材を操作パネル全体に分岐させて配置しなければならないため、部品点数が増加してしまうと共にレンズが大型化して構造が複雑なものとなり、組み付けが煩雑でコスト高なものとなってしまうという問題があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る操作パネルの照明装置では、操作パネルの内側で前記操作パネルを照明する光源と、前記操作パネルの所定箇所に前記光源から放射された光を導く導光部材を備えた操作パネルの照明装置において、前記導光部材は前記光源の光が入射する入射部と、該入射部から導かれた光を前記操作パネルへ放射する発光部とを有し、前記光源の光が入射されることにより前記導光部材とは異なる色の光を放射する透光部材を設け、前記透光部材は前記光源と、前記導光部材の一部を覆うように前記導光部材に取り付けられたことを特徴とする。
【０００９】
また、上記構成の操作パネルの照明装置において、好ましくは、前記透光部材に前記光源を覆うドーム部と、該ドーム部の側面に開口部を設け、前記開口部から前記入射部が前記光源に対向するように前記導光部材に前記透光部材を取り付けたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、異なる色を有する導光部材と透光部材に光源から放射された光を直接入射させることにより、１つの光源から異なる色の光を操作パネルに放射させることができる。
【００１１】
さらに上記構成の操作パネルの照明装置において、好ましくは、前記操作パネルに前記光源から放射される光を透過する表示部を設け、前記表示部は前記透光部材から放射される光によって照明される第１表示部と前記発光部から放射される光によって照明される第２表示部で構成され、前記操作パネルの背面に前記第１表示部と前記第２表示部を遮断する遮蔽片を設けたことを特徴とする。
【００１２】
このように構成することによって、透光部材から放射された光が導光部材に入射することを確実に防止することができる。したがって、透光部材から放射された光を基調とした照明とした場合でも、導光部材から放射される光には透光部材から放射された光が混合することはないので、１つの光源によって異なる表示色を有する表示部をバラつきなく照明することができる。
【００１３】
また、上記構成の操作パネルの照明装置において、好ましくは、前記操作パネルと前記光源が前面部に配置されるベースと、該ベースの前面部に前記第１表示部と前記第２表示部を遮断する受光壁を設け、前記透光部材から放射される光を前記操作パネルに導く反射面を前記受光壁に設けたことを特徴とする。
【００１４】
このように構成することによって、透光部材から放射される光を第２表示部に混合させることなく、操作パネルを全体的に効率よく、特定の色を基調とした光によって照明とすることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る操作パネルの照明装置の実施形態を添付図面に従って説明する。
【００１６】
図１は本発明に係る操作パネルの照明装置が設けられた車両空調用コントロール装置１を示す。この車両空調用コントロール装置１は、ベース２の前面部２ａに操作パネル３が一体的に取り付けられており、その操作パネル３の表面には風向調節用の回転ノブであるモードノブ４と、温度調節用の回転ノブであるテンプノブ５と、ベース２に収容された図示しないファンスイッチに接続された風量調節用の回転ノブであるファンノブ６が回動可能に操作パネル３の上部側に設けられている。操作パネル３の下部側には押し込み可能なエアコンのオンオフ操作を行うためのエアコンスイッチ７と、後部窓ガラスの曇りを晴らすヒーターのオンオフ操作を行なうためのリアデフォッガスイッチ８と、内気循環又は外気導入の切換操作用の操作レバー９が設けられている。
【００１７】
上記操作レバー９、モードノブ４及びテンプノブ５はベース２に回動自在に取り付けられたものであり、一端部は操作パネル３から突出して手動操作できるようになっている。また、他端部には図示しない車両用空気調和装置を駆動する図示しないコントロールワイヤが連結されている。
【００１８】
温度調節用の回転ノブであるテンプノブ５が取り付けられている操作パネル３のリング状の温度表示部１１には、テンプノブ５を中心に大きさの異なる丸印１２が配列されている。この温度表示部１１は図示しない送風口から送出される温風の温度を表示する第１表示部１１ａと、冷風の温度を表示する第２表示部１１ｂで構成されている。第１表示部１１ａでは丸印１２の直径が大きいほど高温の温風が送出されることを示し、第２表示部１１ｂでは直径が大きいほど低温の冷風が送出されることを示している。なお、操作パネル３のモードノブ４が取り付けられているモード表示部１３には送風口の位置が図示されたマーク１４が配列され、ファンノブ６が取り付けられている風量表示部１５には風量を示す数字１６が配列されている。なお、これらの表示部１１、１３、１５は遮光性の黒塗装がされており、丸印１２、マーク１４及び数字１６には透光性の塗装がされている。
【００１９】
図２は図１における操作パネル３を取り外した状態を示すものである。図２に示すようにベース２の前面部２ａにおける温度表示部１１の背面側には導光部材である円弧状のレンズ２０が配置され、そのレンズ２０の下部にはレンズ２０の光源となるバルブ２８が操作パネル３に向けて取り付けられている。このバルブ２８はエアコンスイッチ７とリアデフォッガスイッチ８のプッシュスイッチ１７、１８等が配置されている回路基板２９に前面部２ａの後方から突出するように取り付けられており、図示しないバッテリーから電源が供給されて点灯されるようになっている。なお、４０はバルブ２８の照明を補助する補助バルブである。また、４１はエアコンスイッチ７又はリアデフォッガスイッチ８がオン操作されたときにオン表示部７ｂ、８ｂを照明する発光ダイオードである。
【００２０】
図３に示すようにレンズ２０は円弧状の発光部２１と、バルブ２８の周囲に位置する入射部２２とから構成されており、発光部２１は入射部２２の上方（図３（ａ）中、上方）で且つ前方（図３（ｃ）中、左方）に突出するように設けられ、図３（ｃ）に示すように前方に傾斜して入射部２２の上部から延設された傾斜部２３によって入射部２２と連結されている。さらに発光部２１は後面側（図３（ｂ）中、下面）が先端に向かって前面側（図３（ｂ）中、上面）に向かって傾斜するように形成されている。これは図５に示すように入射部２２から入射した光を先端に効率的に反射させて導くためである。そして、発光部２１の前面側（図３（ｃ）中、左側）には温度表示部１１の各丸印１２に対向する位置に光を集中して放射させるための円錐状の導光筒部２４が設けられている。この導光筒部２４の後面側（図３（ｃ）中、右側）には導光筒部２４に向けて光を反射させる鋸面部２５が形成されている。
【００２１】
一方、入射部２２は傾斜部２２の端面から発光部２１とほぼ平行をなすように延設されて形成されたものである。入射部２２の下部（図３（ｂ）中、下部）には後述するバルブキャップ３０を取り付け可能なリング状の取付部２７が設けられており、この取付部２７の内周面に沿うように入射面２２ｃが設けられている。なお、取付部２７と発光部２１の先端にはレンズ２０をネジ等によって前面部２ａに固定可能なネジ孔２６が設けられている。
【００２２】
図２及び図５に示すようにレンズ２０の取付部２７にはドーム状の透光部材であるバルブキャップ３０が一体的に取り付けられる。図４に示すようにこのバルブキャップ３０はバルブ２８を覆うドーム部３１とレンズ２０の一部を覆う延設部３２により構成され、ドーム部３１の一部には延設部３２側に向かって開放された開口部３３が形成されている。
【００２３】
また、バルブキャップ３０の下端部（図４（ｃ）中、右端）には爪部３４が開口部３３の側面から突出するように設けられ、取付部２７の底面に形成された係合凹部２７ａに嵌合可能となっている。また、延設部３２には入射部２２に形成された位置決め凸部２２ａが挿嵌可能な小孔３２ａが設けられている。これにより、バルブキャップ３０の回転方向の位置決めがされると共に、バルブキャップ３０の組付方向を容易に判断することができるようになっている。
【００２４】
したがって、このように構成されたバルブキャップ３０は小孔３２ａに前記位置決め凸部２２ａを合せるようにして取付部２７に取り付ければ、簡単にレンズ２０に一体的に取り付けることができる。なお、図４（ｄ）に示すバルブキャップ３０の底面に設けられた位置決めリブ３５を入射部２２に設けられた位置決め凹部２２ｂに係合することによりバルブキャップ３０の回転方向の位置決めがされるようになっており、ドーム部３１の外周に突出した平盤部３６が取付部２７の上面（図３（ｂ）中、上面）に当接してバルブキャップ３０が取付方向の位置決めがされる。
【００２５】
図５に示すようにレンズ２０にバルブキャップ３０を取り付けた状態では入射部２２がドーム部３１の開口部３３を塞ぐように位置し、バルブ２８から発光された光は直接、入射面２２ｃから傾斜部２３を経て発光部２１に導かれるようになっている。本実施形態では、レンズ２０は無色透明の合成樹脂で成形された部材であり、バルブキャップ３０は赤色透明の合成樹脂で成形された部材としている。すなわち、図５に示すようにバルブキャップ３０で覆われている部分からは赤色の光が放射されることとなる。一方、入射部２２から発光部２１に導かれる光はバルブ２８から放射された光となり、バルブキャップ３０から放射された光が混合することはない。
【００２６】
また、図２、図６に示すようにベース２の前面部２ａにはレンズ２０の内周面に沿うように前面側に突出した半円筒状の受光壁２ｂが設けられている。この受光壁２ｂにはテンプノブ５に連結されるギアレバー３７が軸支された軸支部２ｄに向かって傾斜した反射面２ｃが延設され、バルブキャップ３０から放射された光が反射面２ｃによって操作パネル３側に反射されてテンプノブ５の指示部５ａや第１表示部を効率的に照明する。なお、指示部５ａはテンプノブ５に一体的に設けられた透光性の軸筒部５ｂの一部が露出したものであり、バルブ２８から放射された光を透過して発光されるようになっている。
【００２７】
また、図１、図７及び図８に示すように第１表示部１１ａと第２表示部１１ｂとの境界となる操作パネル３の裏側には遮蔽片３ａが設けられており、パネル３をベース２に取り付けた状態でバルブキャップ３０の上方（図７中、上方）に位置し、操作パネル３に反射したバルブキャップ３０から放射される赤色の光が発光部２１に入射しないようになっている。また、受光壁２ｂの内周に沿うように遮蔽リブ３ｂを操作パネル３の裏側に突出させることにより、図６に示すようにパネル３をベース２に取り付けた状態では発光部２１がバルブキャップ３０の光が放射される範囲から完全に遮断されるようになっている。このようにすれば、発光部２１にはバルブキャップから放射される光が混合することを確実に防止することができる。
【００２８】
本実施形態ではバルブ２８のほかに補助バルブ４０を２箇所に設けているが、この補助バルブ４０には透光性のゴムキャップ４０ａが被せられており、バルブキャップ３０と同様に赤色の光が放射されるようになっている。したがって、バルブ２８と補助バルブ４０を点灯すると、操作パネル３の第２表示部１１ｂ以外の第１表示部１１ａ、モード表示部１３、風量表示部１５、内外気切換表示部１９、エアコンスイッチ表示部７ａ、リアデフォッガスイッチ表示部８ａ及び各回転ノブの指示部４ａ、５ａ、６ａをすべて赤色表示とすることができる。このようにバルブ２８と補助バルブ４０から赤色を基調とした光が放射されるようにした場合でも、第２表示部１１ｂにはバルブキャップ３０から放射される光が混合されることのないバルブ２８からの光だけが放射されるため、特に青色表示が必要となるテンプノブ５の低温側の表示部に赤色が混合されることはない。
【００２９】
また、遮蔽された第２表示部１１ｂの背面側を除いた操作パネル３と前面部２ａで形成される空間を遮られることのない１つの空間として構成することができるので、図示しないファンスイッチの軸支部２ｅ、モードノブ４の軸支部２ｇの上部にも反射面２ｆ、２ｈを設けることにより、バルブ２８と補助バルブ４０から放射される光を効率的に反射させることができる。
【００３０】
このように本発明では、特定の色を基調とした光を光源から放射することが可能となるため、パネルの裏面に施す塗装やカラーシールやレンズ２０等は、異なる表示色が必要な範囲だけに設ければよいので、大幅にコストを低減することができる。
【００３１】
また、バルブキャップ３０をレンズ２０に一体的に取り付けるようにしたので、ベース２へのレンズ２０とキャップの取り付けを容易とすることができ、キャップを交換することによって基調となる表示色を容易に変更することができる。
【００３２】
なお、レンズ２０には着色することなく、第２表示部１１ｂを照明するようにしたが、発光部２１を青色の合成樹脂によって成形してもよい。
【００３３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る操作パネルの照明装置によれば操作パネル全体に光源から放射される光とは異なる色を基調とした照明をすることができる。また、操作パネルの一部に異なる表示色を必要とする表示部を設けた場合でも光源から放射される光によって表示部を部分的に照明することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る操作パネルの照明装置が用いられた車両空調用コントロールの正面図である。
【図２】操作パネルを取り外した状態における上記車両空調用コントロールの正面図である。
【図３】上記操作パネルの照明装置に用いられるレンズの（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は底面図である。
【図４】上記操作パネルの照明装置に用いられるバルブキャップの（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は底面図である。
【図５】上記操作パネルの照明装置に用いられるレンズにバルブキャップと取り付けた状態の（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】上記車両空調用コントロールの図１における６ａ−６ａ線に沿って切断した断面図である。
【図７】上記車両空調用コントロールの図１における７ａ−７ａ線に沿って切断した一部断面図である。
【図８】上記操作パネルの照明装置に用いられる操作パネルの背面図である。
【符号の説明】
２  ベース
２ａ  前面部
２ｂ  受光壁
３    操作パネル
３ａ  遮蔽片
５    テンプノブ
５ｂ  指示部
１１  表示部
１１ａ  第１表示部
１１ｂ  第２表示部
２０  レンズ
２１  発光部
２２  入射部
２８  バルブ
３０  バルブキャップ
３１  ドーム部
３３  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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