(57)【要約】【課題】検出手段の位置の変更が容易であり、部品および設計の共通化が図られる燃料供給装置を提供する。【解決手段】センダゲージ５０は、燃料ポンプ３０を支持するフランジ２０およびブラケット４３とは別体のステー６０に取り付けられている。そのため、ステー６０の形状を変更することにより、フランジ２０およびブラケット４３をはじめとする燃料供給装置１の各部材の形状を変更することなく、センダゲージ５０の取り付け位置は任意に設定される。したがって、フランジ２０およびブラケット４３などの設計変更を招くことなく、センダゲージ５０の位置をフロート部材５４と燃料タンク１０、サブタンク１２またはサクションフィルタ３１との干渉が防止される位置に変更することができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの内部の燃料を外部へ吐出する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプを前記燃料タンクの上壁に取り付ける蓋部材と、
前記燃料ポンプを前記蓋部材と反対側から支持するブラケットと、
前記燃料タンクに蓄えられている燃料に浮遊するフロート部材を有し、前記フロート部材の位置から前記燃料タンクの内部の燃料の残量を検出する検出手段と、
前記蓋部材および前記ブラケットとは別体であって、一方の側が前記蓋部材に取り付けられ、他方の側が前記ブラケットに取り付けられ、前記検出手段が設置されている支持部材と、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記支持部材と前記蓋部材および前記ブラケットとは、嵌合していることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記支持部材と前記蓋部材および前記ブラケットとは、スナップフィットにより固定されていることを特徴とする請求項２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
燃料タンクの内部の燃料を外部へ吐出する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプを前記燃料タンクの上壁に取り付ける蓋部材と、
前記燃料ポンプと前記蓋部材とを連結する連結部材と、
前記燃料タンクに蓄えられている燃料に浮遊するフロート部材を有し、前記フロート部材の位置から前記燃料タンクの内部の燃料の残量を検出する検出手段と、
前記燃料ポンプ、前記蓋部材および前記連結部材とは別体であって、前記蓋部材または前記連結部材のいずれか一方または両方に取り付けられ、前記検出手段が設置されている支持部材と、
を備えることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項５】
二本の前記連結部材を有し、
前記支持部材は、二本の前記連結部材に接続される少なくとも二本の腕部を有することを特徴とする請求項４記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記腕部は、前記連結部材に形成されている小径部に嵌合可能な嵌合部を有することを特徴とする請求項５記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記支持部材は、一方の側が前記蓋部材に取り付けられ、他方の側が前記連結部材に取り付けられていることを特徴とする請求項４記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内燃機関（以下、内燃機関を「エンジン」という。）の燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
燃料供給装置として、燃料タンクの内部に燃料ポンプを設置するインタンク式の燃料供給装置が公知である。このような燃料供給装置では、燃料タンクまたは燃料タンクの内部に収容されるサブタンクに蓄えられている燃料の液面を検出することにより、燃料タンク内の燃料の残量を検出している。そのため、燃料供給装置は、燃料に浮遊するフロート部材、ならびにフロート部材の位置を検出する検出手段を有している。従来、検出手段は、燃料ポンプを燃料タンクに取り付けるための蓋部材、燃料ポンプを蓋部材と反対側から支持するブラケット、あるいは燃料ポンプのフィルタケースなどに設置されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３４９６０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、検出手段の設置位置はあらかじめ蓋部材、ブラケットまたは燃料ポンプに設定されているため、検出手段の設置位置を容易に変更することはできない。そのため、例えば燃料供給装置が適用される燃料タンクあるいはサブタンクの形状によっては、フロート部材は燃料タンク、サブタンクまたは燃料に含まれる異物を除去するサクションフィルタと干渉することがある。フロート部材と燃料タンク、サブタンクまたはサクションフィルタとの干渉を回避するためには、燃料供給装置が適用される燃料タンクの形状ごとに異なる設計の蓋部材、ブラケットまたは燃料ポンプなどを用意しなければならない。したがって、燃料供給装置を構成する部品および設計の共通化が困難である。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、検出手段の位置の変更が容易であり、部品および設計の共通化が容易な燃料供給装置を提供することにある。
また、本発明の他の目的は、検出手段の位置の変更、ならびに部品および設計の共通化が容易であり、空きスペースが有効に利用される燃料供給装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、検出手段は支持部材に支持されている。支持部材は蓋部材およびブラケットとは別体である。そのため、支持部材の形状を変更することにより、適用される燃料タンクの形状に合わせて検出手段が支持される位置は任意に変更される。これにより、蓋部材、燃料ポンプあるいはブラケットなど各部の設計変更を招くことなく、検出手段が支持される位置は容易に変更される。したがって、検出手段の位置の変更が容易であり、蓋部材およびブラケットをはじめとする部品ならびに設計の共通化を容易にすることができる。
請求項２または請求項３記載の発明では、支持部材と蓋部材およびブラケットとは嵌合している。そのため、支持部材と蓋部材およびブラケットとは容易に着脱することができる。
【０００７】
請求項４記載の発明では、検出手段は支持部材に支持されている。支持部材は、ブラケットおよび連結部材とは別体である。そのため、支持部材の形状を変更することにより、適用される燃料タンクの形状に合わせて検出手段が支持される位置は任意に変更される。これにより、蓋部材や燃料ポンプなど各部の設計変更を招くことなく、検出手段が支持される位置は容易に変更される。したがって、検出手段の位置の変更が容易であり、蓋部材および燃料ポンプをはじめとする部品および設計の共通化を容易にすることができる。また、連結部材は蓋部材と燃料ポンプとを連結しているため、連結部材には蓋部材と燃料ポンプとの間に支持部材を取り付け可能な空きスペースが形成される。したがって、連結部材の空きスペースを有効に利用することができる。
【０００８】
請求項５記載の発明では、支持部材は二本の連結部材に接続される二本の腕部を有している。連結部材は、蓋部材の径方向両端部から燃料タンク側へ伸びている。そのため、支持部材は蓋部材の周方向の二か所で連結部材に取り付けられる。したがって、支持部材、ならびに支持部材に設置される検出手段を連結部材に取り付けることができる。
【０００９】
請求項６記載の発明では、腕部は連結部材に形成されている小径部に嵌合可能な嵌合部を有している。これにより、腕部は連結部材の小径部に嵌合される。そのため、支持部材と連結部材とは容易に着脱することができる。また、連結部材の小径部の位置を変更することにより、支持部材の形状を変更することなく、支持部材ならびに支持部材に設置される検出手段の位置は容易に変更される。したがって、部品および設計の共通化を容易にすることができる。
【００１０】
請求項７記載の発明では、支持部材は一方の側が蓋部材に取り付けられ、他方の側が連結部材に取り付けられている。そのため、支持部材は蓋部材および連結部材の二か所で支持される。したがって、支持部材、ならびに支持部材に設置される検出手段を蓋部材およびブラケットに確実に取り付けることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
図１に本発明の第１実施形態による燃料供給装置１を示す。燃料タンク１０は、金属で形成されており、上壁部に円形の開口部１１が形成されている。燃料供給装置１の蓋部材としてのフランジ２０は、円板状形成されており、開口部１１を覆って燃料タンク１０の上壁部に係止され取り付けられている。フランジ２０は、燃料タンク１０の一部を構成している。燃料供給装置１のフランジ２０以外の部品は燃料タンク１０の内部に収容されている。
【００１２】
フランジ２０には、燃料吐出管２１および電気コネクタ２２が組み付けられている。フランジ２０、燃料吐出管２１および電気コネクタ２２は樹脂で一体成形される構成でもよい。燃料吐出管２１は、燃料ポンプ３０から吐出され燃料フィルタ４０を通過した燃料を燃料タンク１０の外部に供給する管である。電気コネクタ２２は、リード線２３を経由して燃料ポンプ３０に電力を供給するとともに、燃料検出手段としてのセンダゲージ５０が計測した燃料の残量を燃料タンク１０の外部の例えば図示しないＥＣＵに送出する。
【００１３】
サブタンク１２は、燃料タンク１０の内部に収容され、金属で一体成形されている。なお、燃料タンク１０およびサブタンク１２は金属に限らず樹脂で形成してもよい。また、サブタンク１２を省略し、燃料タンク１０に燃料ポンプ３０や燃料フィルタ４０などを直接設置する構成としてもよい。サブタンク１２には、図示しない開口部が形成されており、燃料タンク１０内の燃料は開口部を経由してサブタンク１２内に流入する。サブタンク１２の内部には、燃料ポンプ３０、燃料フィルタ４０およびサクションフィルタ３１などが収容されている。燃料ポンプ３０は燃料フィルタ４０を一体に有している。燃料フィルタ４０は、フィルタケース４１内に収容されている図示しないフィルタエレメントにより燃料ポンプ３０から吐出される燃料に含まれる比較的小さな異物を捕集する。サクションフィルタ３１は、燃料ポンプ３０の燃料吸入側に位置する燃料入口３２に取り付けられ、燃料ポンプ３０がサブタンク１２内から吸入する燃料に含まれる比較的大きな異物を捕集する。
【００１４】
燃料ポンプ３０の燃料吐出側は、フィルタケース４１と一体のハウジング４２に覆われている。燃料ポンプ３０は、図１に示す状態で燃料吐出側を鉛直方向上側に、燃料吸入側を鉛直方向下側にしてサブタンク１２内に収容されている。燃料ポンプ３０は、内部に図示しないモータを有し、モータとともに回転するインペラにより燃料吸引力を発生する。燃料ポンプ３０から吐出され、燃料フィルタ４０により異物が除去された燃料は、燃料吐出管２１からエンジンへ供給される。
【００１５】
フランジ２０には、ハウジング４２が接続されている。ハウジング４２は、燃料フィルタ４０が収容されるフィルタケース４１と一体に樹脂で形成されており、燃料ポンプ３０を収容している。フランジ２０を燃料タンク１０の開口部１１に取り付けることにより、フランジ２０に接続されたハウジング４２に収容されている燃料ポンプ３０は燃料タンク１０に取り付けられる。ハウジング４２の鉛直方向下方すなわち燃料吸入側には、ブラケット４３が設置されている。ブラケット４３は、ハウジング４２に取り付けられ、フランジ２０とは反対側から燃料ポンプ３０を支持している。
【００１６】
フランジ２０およびブラケット４３には、支持部材としてのステー６０が取り付けられている。ステー６０は、図２に示すように取付部６１、腕部６２および係止部６３を有している。取付部６１は、ステー６０の表側すなわち燃料タンク１０と対向している側に形成されている。取付部６１には、図１に示すようにセンダゲージ５０が取り付けられる。取付部６１には、図２に示すようにセンダゲージ５０を取り付けるための溝６１１、ならびにセンダゲージ５０を保持するための爪６１２が形成されている。
【００１７】
腕部６２は、図３に示すようにフランジ２０からブラケット４３方向へ伸びて形成されている接続部２４に取り付けられる。フランジ２０の接続部２４には周方向に突出するリブ２４１が形成されている。図２に示すように、ステー６０は接続部２４のリブ２４１に嵌合する爪６４を有している。爪６４は、腕部６２の反取付部側の端部に形成されている。また、ステー６０の腕部６２の付け根の近傍には、ステー６０の裏側から燃料ポンプ３０側へ突出するＴ字形状のＴ字リブ６５が形成されている。このＴ字リブ６５は、図３に示すようにフランジ２０からブラケット４３方向へ伸びて形成されている片状部２５に形成されている溝２６に嵌合される。ステー６０の爪６４と接続部２４のリブ２４１とが嵌合し、Ｔ字リブ６５と片状部２５の溝２６とが嵌合することにより、図４に示すようにステー６０はフランジ２０に固定される。
【００１８】
係止部６３は、図５に示すようにステー６０の裏側すなわち燃料ポンプ３０に面している側に形成されている。係止部６３はＬ字形状のＬ字リブ６３１を有している。図６に示すように、ブラケット４３には係止部６３のＬ字リブ６３１の形状に対応するＬ字形状のブラケットリブ４３１が形成されている。係止部６３のＬ字リブ６３１とブラケットリブ４３１とがスナップフィットによって噛み合って嵌合することにより、ステー６０はブラケット４３に固定される。
【００１９】
図１に示すセンダゲージ５０は、センサ部５１、フロートアーム５２、支持部５３およびフロート部材５４を有している。センダゲージ５０は、サクションフィルタ３１と燃料フィルタ４０との間に位置している。センサ部５１には電気抵抗の異なる複数の電気配線が形成されている。センサ部５１は、リード線２３および電気コネクタ２２を経由して図示しない外部のＥＣＵに接続されている。フロートアーム５２は、一方の端部にフロート部材５４を有し、他方の端部は支持部５３に支持されている。フロート部材５４の移動によってフロートアーム５２が揺動すると、フロートアーム５２の端部を支持する支持部５３は回動し、支持部５３とセンサ部５１との接触位置が変化する。支持部５３とセンサ部５１との接触位置の変化は、センサ部５１の電気抵抗の変化として検出される。これにより、燃料に浮遊するフロート部材５４の位置によってセンサ部５１から出力される電流値が変化し、燃料タンク１０内の燃料の液面位置すなわち燃料の残量が検出される。
【００２０】
フロート部材５４は、フロートアーム５２の支持部５３とは反対側の端部に取り付けられている。フロート部材５４は、燃料に浮遊し、燃料タンク１０内の燃料の残量に応じて移動する。フロート部材５４は、フロートアーム５２に支持されているため、支持部５３を回転中心として揺動する。
【００２１】
センサ部５１は、電気配線とは反対側すなわち裏側に図示しないリブおよび嵌合部を有している。リブは、図２に示すステー６０に形成されている溝６１１と嵌合可能である。また、嵌合部はステー６０に形成されている爪６１２とスナップフィットにより嵌合可能である。リブを溝６１１に嵌合させ、嵌合部と爪６１２とをスナップフィットにより嵌合させることにより、図１に示すようにセンサ部５１はステー６０に固定される。ステー６０の取付部６１にセンサ部５１を取り付けることにより、センサ部５１、フロートアーム５２、支持部５３およびフロート部材５４が一体に構成されたセンダゲージ５０はステー６０に取り付けられる。
【００２２】
次に、フランジ２０およびブラケット４３へのステー６０の取り付けについて説明する。
まず、ステー６０のＴ字リブ６５を片状部２５の溝２６に図３の下方から挿入する。このとき、Ｔ字リブ６５が溝２６に沿って移動することにより、ステー６０は上下方向の移動が案内される。また、Ｔ字リブ６５と片状部２５とが接触することにより、ステー６０は片状部２５の板厚方向すなわち図３の紙面前後方向の移動が規制される。このとき、係止部６３はブラケット４３の近傍にある。ステー６０のＴ字リブ６５と片状部２５の溝２６とが嵌合した状態において、ステー６０を図１の上方すなわちフランジ２０方向へスライドさせる。これにより、図６に示すように、ブラケット４３と対向する係止部６３のＬ字リブ６３１はブラケット４３のブラケットリブ４３１と嵌合する。ステー６０をフランジ２０方向へさらにスライドさせることにより、ステー６０の爪６４は接続部２４のリブ２４１にスナップフィットにより嵌合する。その結果、図４に示すようにステー６０はフランジ２０およびブラケット４３に取り付けられる。
【００２３】
ステー６０は、接続部２４のリブ２４１とステー６０の爪６４とが当接、ならびに腕部６２の接続部２４方向への締め付け力により、図１の上下方向への移動が制限される。また、ステー６０は、片状部２５の溝２６のフランジ２０側の端部とＴ字リブ６５とが当接することにより、図１の上方向への移動がさらに制限される。一方、ステー６０は、片状部２５の溝２６とＴ字リブ６５との当接、ならびにステー６０のＬ字リブ６３１とブラケット４３のブラケットリブ４３１との嵌合により、図１の左右方向すなわち燃料ポンプ３０の周方向、ならびに図１の前後方向すなわち燃料ポンプ３０の径方向への移動が制限される。これらにより、ステー６０は、フランジ２０およびブラケット４３に固定される。
【００２４】
フランジ２０およびブラケット４３へのステー６０の取り付けが完了すると、ステー６０にセンダゲージ５０が取り付けられる。センダゲージ５０は、上述のようにスナップフィットによりステー６０に取り付けられる。ステー６０は、フランジ２０およびブラケット４３に固定されており、図１の上下、左右および前後の各方向への移動が制限されがたつきが抑えられている。そのため、ステー６０に取り付けられているセンダゲージ５０は、がたつきが抑えられ、取り付け位置の精度が向上する。
【００２５】
以上、説明した本発明の第１実施形態では、センダゲージ５０をフランジ２０およびブラケット４３とは別体のステー６０に取り付けている。そのため、ステー６０の形状を変更することにより、フランジ２０およびブラケット４３をはじめとする燃料供給装置１の各部材の形状を変更することなく、センダゲージ５０の取り付け位置は任意に設定される。例えばステー６０の腕部６２の長さ、あるいは取付部６１の位置および形状などを変更することにより、センダゲージ５０の位置は図１の上下、左右および前後において任意に変更される。したがって、フランジ２０およびブラケット４３などの設計変更を招くことなく、センダゲージ５０の位置の変更を容易にすることができる。
【００２６】
また、フランジ２０およびブラケット４３の設計変更を招くことがないので、燃料供給装置１が適用される燃料タンク１０あるいはサブタンク１２の形状が相違する場合でも、ステー６０の形状のみを変更し、燃料供給装置１の各部は共通設計とすることができる。したがって、燃料供給装置１を構成する部品および設計の共通化ならびに部品点数の低減を図ることができる。
【００２７】
さらに、ステー６０の形状を変更することにより、センダゲージ５０の取り付け位置が変更されるとともに、フロート部材５４が移動する軌道も変更される。そのため、センダゲージ５０の取り付け位置を、フロート部材５４と燃料タンク１０、サブタンク１２またはサクションフィルタ３１との干渉がない位置に設定することができる。したがって、サクションフィルタ３１の形状を変更する必要がなく、異物の除去性能および燃料吸入性能の低下を防止することができる。さらに、サクションフィルタ３１の形状の複雑化を防止することができる。
【００２８】
また、第１実施形態では、センダゲージ５０とステー６０、ならびにステー６０とフランジ２０およびブラケット４３とは、スナップフィットなどの嵌合により固定される。そのため、センダゲージ５０およびステー６０の取り付けおよび取り外しが容易である。したがって、燃料供給装置１が適用される燃料タンク１０などの形状に合わせてセンダゲージ５０およびステー６０を容易に変更することができる。
【００２９】
さらに、第１実施形態では、ステー６０はフランジ２０およびブラケット４３に固定される。また、ステー６０とフランジ２０との間、ならびにステー６０とブラケット４３との間は複数の部分で嵌合している。そのため、ステー６０は、図１の上下方向、左右方向および前後方向において位置決めされるとともに、移動が制限される。したがって、ステー６０に取り付けられているセンダゲージ５０の位置精度を高めることができ、燃料の残量の検出精度を高めることができる。
【００３０】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態による燃料供給装置を図７に示す。第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
燃料フィルタ４０を有する燃料ポンプ３０とフランジ２０とは連結部材としてのシャフト７０により連結されている。シャフト７０の一端はフランジ２０の圧入部２７に圧入され、シャフト７０の他端は燃料フィルタ４０のフィルタケース４１に形成されている取付部４４に支持されている。シャフト７０は、図８に示すようにフランジ２０の径方向の両端部にそれぞれ一本ずつ配置されている。したがって、フランジ２０から二本のシャフト７０が燃料ポンプ３０側へ伸びている。シャフト７０は、例えば鉄や鋼などの金属により略円柱状に形成されている。シャフト７０は、軸方向の途中に他の部分よりも小径の小径部７１を有している。
【００３１】
シャフト７０には、図７に示すようにステー８０が取り付けられている。ステー８０には、センダゲージ５０が設置されいてる。ステー８０は、図９に示すように取付部８１、腕部８２、８３を有している。腕部８２および腕部８３は、二本のシャフト７０に対応して取付部８１から二本伸びて形成されている。腕部８２および腕部８３の取付部８１と反対側の端部には、それぞれ嵌合部８２１および嵌合部８３１が形成されている。取付部８１は、ステー８０の表側すなわち燃料タンク１０と対向している側に形成されている。取付部８１には、センダゲージ５０を取り付け、保持するための爪８４が形成されている。
【００３２】
腕部８２および腕部８３は、取付部８１からフランジ２０の周方向かつ径方向内側へ突出して形成されている。腕部８２および腕部８３は、フランジ２０の軸方向において取付部８１のフランジ２０側の端部に形成されている。腕部８２および腕部８３の取付部８１と反対側の端部にそれぞれ形成されている嵌合部８２１および嵌合部８３１は、シャフト７０の小径部７１に嵌合可能である。
【００３３】
ステー８０は樹脂から形成されており、嵌合部８２１、８３１は弾性変形可能である。そのため、嵌合部８２１、８３１をシャフト７０の小径部７１に押し付けることにより嵌合部８２１、８３１は外側へ広がり、小径部７１にはめ込まれる。これにより、ステー８０はシャフト７０に固定される。また、嵌合部８２１、８３１は弾性変形可能であるため、ステー８０を引っ張ることにより嵌合部８２１および嵌合部８３１は小径部７１から容易に外される。そのため、ステー８０とシャフト７０とは容易に着脱することができる。シャフト７０の軸方向におけるシャフト７０の長さは、嵌合部８２１、８３１の軸方向の長さと概ね同一かやや大きく形成されている。そのため、嵌合部８２１、８３１と小径部７１とを嵌合すると、嵌合部８２１、８３１は小径部７１に保持され、ステー８０はシャフト７０の軸方向への移動が制限される。また、腕部８２および腕部８３は取付部８１から二本伸びており、それぞれシャフト７０の小径部７１に取り付けられる。そのため、ステー８０は二か所でシャフト７０に保持される。
【００３４】
第２実施形態では、シャフト７０の小径部７１にステー８０の嵌合部８２１、８３１が嵌合している。そのため、フランジ２０、ならびに燃料ポンプ３０に対するステー８０の位置は、シャフト７０の小径部７１の位置によって決定される。これにより、フランジ２０、燃料ポンプ３０、燃料フィルタ４０およびステー８０の設計を変更することなく、シャフト７０に形成する小径部７１の位置を変更することにより、ステー８０の位置すなわちセンダゲージ５０の位置が決定される。したがって、センダゲージ５０の位置の変更を容易にすることができ、部品および設計の共通化を容易にすることができる。
【００３５】
第２実施形態では、ステー８０の嵌合部８２１、８３１とシャフト７０の小径部７１とが嵌合している。また、ステー８０は二本のシャフト７０と二か所で保持されている。したがって、シャフト７０の軸方向およびフランジ２０の周方向におけるステー８０の移動を防止でき、ステー８０をシャフト７０に確実に保持することができる。
【００３６】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態による燃料供給装置のステーを図１０に示す。第３実施形態は、第２実施形態の変形例であるので、第２実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
図１０に示すようにステー８０は、取付部８１のフランジ２０側の端部に形成されている腕部８２、８３に加え、取付部８１の反フランジ側の端部にも腕部８５、８６を有している。腕部８５および腕部８６には、腕部８２および腕部８３と同様に取付部８１と反対側の端部にそれぞれ嵌合部８５１および嵌合部８６１を有している。腕部８２と腕部８５および腕部８３と腕部８６とは概ね同一の形状を有している。
【００３７】
取付部８１に腕部８２および腕部８３に加え腕部８５および腕部８６を形成することにより、ステー８０は二本のシャフト７０に四か所で保持される。そのため、フランジ２０の周方向におけるステー８０の移動だけでなく、フランジ２０の径方向におけるステー８０の移動も防止することができる。したがって、ステー８０をシャフト７０に、より確実に保持することができる。
【００３８】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態による燃料供給装置のステーを図１１に示す。第４実施形態は、第２実施形態の変形例であるので、第２実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
第４実施形態では、ステー８０は一方の腕部８３にシャフト７０を挿入可能な筒部８３２を有している。筒部８３２は、腕部８３の取付部８１と反対側の端部に形成されている。すなわち、取付部８１から伸びる一方の腕部８２には嵌合部８２１が形成され、他方の腕部８３には筒部８３２が形成されている。また、二本のシャフト７０のうち、一方にのみ小径部７１が形成されている。筒部８３２の内径は、シャフト７０の外径と概ね同一またはやや大きく形成されている。そのため、ステー８０は筒部８３２に挿入されたシャフト７０を中心に回転可能である。
【００３９】
第４実施形態によるステー８０を組み付ける場合、まずステー８０の筒部８３２にシャフト７０の一方を挿入する。そして、ステー８０が組み付けられたシャフト７０はフランジ２０および燃料ポンプ３０に取り付けられる。二本のシャフト７０をフランジ２０および燃料ポンプ３０に取り付けたとき、一方のシャフト７０はステー８０の筒部８３２に挿入されている。そのため、に図の矢印で示すようにステー８０は筒部８３２に挿入されたシャフト７０を中心として回転可能である。また、ステー８０は、シャフト７０の軸方向へも自由に移動することができる。これにより、シャフト７０の軸方向におけるステー８０の位置を決め、ステー８０をシャフト７０を中心に回転させると、ステー８０の嵌合部８２１は他方のシャフト７０の小径部７１に対応する。ここでステー８０の嵌合部８２１をシャフト７０の小径部７１に押し付けると、嵌合部８２１は小径部７１に嵌合する。その結果、ステー８０は、二本のシャフト７０に保持され、フランジ２０の周方向および軸方向への移動が規制される。したがって、ステー８０をシャフト７０に確実に保持することができ、ステー８０の移動を防止することができる。
なお、第３実施形態の場合でも、第４実施形態と同様に腕部の一方に筒部を形成する構成としてもよい。
【００４０】
（その他の実施形態）
以上説明した第２実施形態から第４実施形態では、ステーの取付部から伸びる腕部を二本のシャフトに嵌合する例について説明した。しかし、フランジに燃料ポンプ方向へ伸びる柱部を形成し、ステーの腕部をフランジの柱部に取り付ける構成としてもよい。また、腕部の一方をフランジから伸びる柱部に取り付けるとともに、腕部の他方をシャフトに取り付ける構成としてもよい。
また、第２実施形態から第４実施形態では、ステーをシャフトに二か所または四か所で保持する例について説明した。しかし、例えばステーをシャフトあるいはフランジに三か所あるいは五か所以上で保持してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料供給装置を示す概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態による燃料供給装置のステーを示す概略図である。
【図３】本発明の第１実施形態による燃料供給装置のフランジの近傍を拡大した概略図である。
【図４】本発明の第１実施形態による燃料供給装置のセンダゲージを取り外した状態を示す概略図である。
【図５】本発明の第１実施形態による燃料供給装置のステーを図２の矢印Ｖ方向から見た矢視図である。
【図６】本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１の矢印ＶＩ方向から見た矢視図である。
【図７】本発明の第２実施形態による燃料供給装置を示す概略図である。
【図８】本発明の第２実施形態による燃料供給装置を示す概略斜視図であって、燃料ポンプ側から見た図である。
【図９】本発明の第２実施形態による燃料供給装置のステーを示す概略図である。
【図１０】本発明の第３実施形態による燃料供給装置のステーを示す概略図である。
【図１１】本発明の第４実施形態による燃料供給装置のステーを示す概略図である。
【符号の説明】
１    燃料供給装置
１０    燃料タンク
２０    フランジ（蓋部材）
３０    燃料ポンプ
４３    ブラケット
５０    センダゲージ（検出手段）
５４    フロート部材
６０、８０    ステー（支持部材）
７０    シャフト（接続部材）
７１    小径部
８２、８３、８５、８６    腕部
８２１、８３１、８５１、８６１    嵌合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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