(57)【要約】【課題】文字入力の速度を低下させず、入力する文字の種類を切替えるための操作を簡単に行なうことができると共に、そのような操作を片手のみで行なうことができるようにした携帯端末装置を提供する。【解決手段】操作部８による文字の入力操作に対応して表示部４に文字を出力する携帯端末装置３０であって、入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部４６と、傾斜角を記憶する記憶部４４と、操作部による文字の入力操作中に、傾斜角検出部の検出する傾斜角を基準傾斜角として記憶部に記憶させた後、傾斜角検出部の検出する傾斜角が変化して、この傾斜角と記憶部に記憶された基準傾斜角との相対角度が所定の角度よりも大きくなってからこの傾斜角が基準傾斜角に戻った場合に、入力モードを切替えるように制御する制御部４８とを備えるようにした。【選択図】      図３
2004355229.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を記憶する記憶部と、
前記操作部による文字の入力操作中に、前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を基準傾斜角として前記記憶部に記憶させた後、傾斜角検出部の検出する傾斜角が変化して、この傾斜角と記憶部に記憶された基準傾斜角との相対角度が所定の角度よりも大きくなってからこの傾斜角が基準傾斜角に戻った場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記操作部による文字の入力操作中に前記傾斜角検出部の検出する傾斜角が所定の傾斜角を超えた場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項３】
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記操作部による文字の入力操作中に前記傾斜角検出部の検出する傾斜角が所定の傾斜角を超えた後に前記傾斜角検出部の検出する傾斜角が略水平の状態になった場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項４】
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を記憶する記憶部と、
前記操作部による文字の入力操作中に、前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を基準傾斜角として前記記憶部に記憶させた後、傾斜角検出部の検出する傾斜角が変化して、この傾斜角と記憶部に記憶された基準傾斜角との相対角度が所定の角度よりも大きくなった場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えることを特徴とする携帯端末装置。
【請求項５】
前記制御部が、前記基準傾斜角を前記記憶部に記憶させる制御動作を文字の入力操作中における文字の変換処理が確定するごとに行なうようにする請求項１又は請求項４に記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記操作部による文字の入力操作中であって入力した文字の変換処理が確定していない場合は、前記制御部が前記入力モードの切替えを行わないようにする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部による文字の入力操作に対応して、平仮名、片仮名、数字、及びアルファベット等のような、複数の種類の文字を表示部に出力させることができる携帯端末装置に関するものであって、表示部に出力させる文字の種類の切替え操作を簡単に行なうことができる携帯端末装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等のような携帯端末装置は、近時において、さらに小型化が進んだことにより携帯性が向上している。
【０００３】
例えば、このような携帯端末装置として従来は、図６に示すような携帯電話機２があった。この携帯電話機２は、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）等の表示部４を有する第１筐体６と、操作部８を有する第２筐体１０が、折り畳み自在に連結されるようになっている。ユーザーは、この携帯電話機２を、一方の手の親指以外の４本の指と手の平により、第２筐体１０の背面側から保持すれば、この一方の手の親指だけで、操作部８から入力操作を行なうことができる。
【０００４】
そして、図７に示すように、この携帯電話機２の操作部８には、テンキー１２、フックオフキー１４、フックオンキー１６、及び十字キー１８が備えられている。ここで、十字キー１８とは、上下左右方向に操作することにより、表示部４上のカーソルや選択項目等をその操作方向に移動させる操作を行なうことができるようになっていると共に、テンキー１２のような押し込む動作により、選択した項目等に対する確定の操作等を行なうことができるようになっている。
【０００５】
操作部８のテンキー１２には、「１」ないし「９」及び「０」の数字等を入力するための各キーが配置されているが、これらのキーは、数字だけでなく、平仮名、片仮名及び英文字等のような、他の種類の文字を入力する場合にも用いることができるようになっていることにより、操作部８に配置されるキーの個数を必要最小限に留めて、小型化を実現することができるようになっている。
【０００６】
このように限られた個数のキーにより複数の種類の文字を入力するようになっている場合には、文字の種類ごとに入力モードを設定すると共に、このような文字の種類を切替えるために用いる入力モード切替えキー２０を設けるようにして、テンキー１２からの文字の入力操作を行なう前に、予め入力モードを切替えることができるようにしなければならない。
【０００７】
したがって、この携帯電話機２には、平仮名を入力するための平仮名入力モード、片仮名を入力するための片仮名入力モード、英文字を入力するための英文字入力モード、及び数字を入力するための数字入力モードが設定されると共に、この設定の切替えを行なう入力モード切替えキー２０を備えており、これを１回操作するごとに、利用する入力モードを、平仮名入力モード、片仮名入力モード、英文字入力モード、及び数字入力モードの順番に変更することができるようになっている。
【０００８】
そして、いずれかの入力モードを選択した後に、テンキー１２から文字の入力操作が行なわれると、その入力モードに対応する種類の文字が表示部４に表示されるようになっている。
【０００９】
一方、入力モードの選択を間違えて文字の入力操作を行なった場合には、ユーザーが表示部４に表示させようとする種類の文字とは異なる種類の文字が表示されてしまうため、間違って表示部４に表示させた文字を消去すると共に、改めて入力モードを選択した後に文字の入力操作をやり直す必要があった。
【００１０】
そのため、このような問題を解決するために、従来の携帯電話機２とは別の携帯端末装置（不図示）として、いずれの入力モードが選択されていても、テンキーから文字の入力操作が行なわれると、図８に示すように、この携帯端末装置の表示部２２の中段２４に、選択された入力モードに対応する種類の文字を表示すると共に、これと異なる入力モードに対応する種類の文字についても、表示部２２の下段２６に表示するようにしたものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
そして、この携帯端末装置は、表示部２２内に、選択された種類の文字と、これと異なる種類の文字の両方が表示されている状態のときに、操作部に新たに設けられた交換キー（不図示）を操作することによって、表示部２２の下段２６に表示されている異なる種類の文字を、事後的に選択して、これを最終的に利用する文字として確定することができるようになっていた。
【００１２】
このような携帯端末装置によれば、間違った入力モードのままで文字の入力操作を行なったような場合でも、この入力操作を無駄にしないで利用することができるため、ユーザーの操作量を低減することができるようになっていた。
【００１３】
【特許文献１】
特開２００２−３６６２８８号公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記の従来の携帯電話機２又は前記特許文献１に記載されているような携帯端末装置のいずれにおいても、表示部４（２２）に表示させる文字の種類を予め切替えておくためには、入力モード切替えキー２０を操作しておく必要がある。また、特許文献１に記載されているような携帯端末装置については、文字の入力操作後に文字の種類を切替える場合に、交換キーを操作する必要がある。
【００１５】
また、従来の携帯電話機２の入力モード切替えキー２０は、図６及び図７に示すように、使用頻度の高いテンキー１２を親指の届く範囲内に優先的に配置する必要があることを考慮すると、親指から離れた場所に配置せざるを得ない。このようなことは、特許文献１に記載されているような携帯端末装置の交換キーについても同様である。
【００１６】
そのため、これらの入力モード切替えキー２０や交換キーは、テンキー１２と比較して操作性が悪く、一連の文字の入力操作が中断し、文字の入力効率が落ちる原因になっている。また、ユーザーによっては、入力モード切替えキー２０や交換キーに、持ち替えなければ親指が届かない場合があり、このような場合には両方の手で操作する必要があるという問題があった。
【００１７】
そこで本発明は、上記問題点に鑑みて、文字入力の速度を低下させず、入力する文字の種類を切替えるための操作を簡単に行なうことができると共に、そのような操作を片手のみで行なうことができるようにした携帯端末装置を提供することを課題とするものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を記憶する記憶部と、
前記操作部による文字の入力操作中に、前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を基準傾斜角として前記記憶部に記憶させた後、傾斜角検出部の検出する傾斜角が変化して、この傾斜角と記憶部に記憶された基準傾斜角との相対角度が所定の角度よりも大きくなってからこの傾斜角が基準傾斜角に戻った場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えることを特徴とするものである。
【００１９】
また、上記課題を解決するために本発明は、
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記操作部による文字の入力操作中に前記傾斜角検出部の検出する傾斜角が所定の傾斜角を超えた場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えるようにしたものであってもよい。
【００２０】
また、上記課題を解決するために本発明は、
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記操作部による文字の入力操作中に前記傾斜角検出部の検出する傾斜角が所定の傾斜角を超えた後に前記傾斜角検出部の検出する傾斜角が略水平の状態になった場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えるようにしたものであってもよい。
【００２１】
また、上記課題を解決するために本発明は、
操作部による文字の入力操作に対応して表示部に文字を出力する携帯端末装置であって、
前記操作部により入力する文字の種類を変更する複数の入力モードを備え、
自装置の傾斜角を検出する傾斜角検出部と、
前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を記憶する記憶部と、
前記操作部による文字の入力操作中に、前記傾斜角検出部の検出する傾斜角を基準傾斜角として前記記憶部に記憶させた後、傾斜角検出部の検出する傾斜角が変化して、この傾斜角と記憶部に記憶された基準傾斜角との相対角度が所定の角度よりも大きくなった場合に、前記入力モードを切替えるように制御する制御部とを備えるようにしたものであってもよい。
【００２２】
また、前記制御部が、前記基準傾斜角を前記記憶部に記憶させるように制御するようになっている携帯端末装置については、前記制御部が、前記基準傾斜角を前記記憶部に記憶させる制御動作を文字の入力操作中における文字の変換処理が確定するごとに行なうようにすることが好ましい。
【００２３】
また、前記のいずれの携帯端末装置についても、前記操作部による文字の入力操作中であって入力した文字の変換処理が確定していない場合は、前記制御部が前記入力モードの切替えを行わないようにすることが好ましい。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る携帯端末装置の実施の形態について、図面に基づいて具体的に説明する。
【００２５】
図１ないし図５は、本発明の第１の実施の形態に係る携帯電話機３０（携帯端末装置に相当）について説明するために参照する図である。これらの図に示す携帯電話機３０は、従来の携帯電話機２と同様の部分には同じ符号を付して説明し、従来と同様の構成についての重複する説明は省略するものとする。
【００２６】
図１に示すように、本実施の形態に係る携帯電話機３０の外観上の構成は、従来の携帯電話機２と同様である。この携帯電話機３０の第１筐体６と第２筐体１０を開いて、第２筐体１０の操作部８の設けられている面をほぼ水平にした状態から、この携帯電話機３０の長さ方向と平行である仮想のＹ軸回りの方向について、図中の矢印Ａの向き又は矢印Ｂの向きに携帯電話機３０を回動させた場合に、操作部８の設けられている面と水平面のなす角度を携帯電話機３０の傾斜角、または単に傾斜角ということとする。
【００２７】
また、この携帯電話機３０は、従来の携帯電話機２と同様に、平仮名入力モード、片仮名入力モード、英文字入力モード、及び数字入力モードの中から、いずれかの入力モードを選択した後に、テンキー１２から文字の入力操作が行なわれると、その入力モードに対応する種類の文字が表示部４に表示されるようになっている。
【００２８】
そして、特に、平仮名入力モードを利用しているときには、操作部８から入力した平仮名を漢字等に変換することができるようになっている。入力した文字を平仮名のままにしておく場合には、平仮名で確定する操作を行ない、漢字等に変換する場合には、変換候補の中から該当する漢字等を選択して、これに確定する操作を行なうようになっている。これらの操作は、十字キー１８により行なうようになっている。
【００２９】
例えば、平仮名で「ほうこう」と入力して、これを表示部４内に表示した後に、これを平仮名のままにしておく場合には、直ちに十字キー１８押し込むことにより、平仮名に確定する。
【００３０】
また、これを漢字の「方向」に変換する場合には、十字キー１８を上方向又は下方向に１回動かすことにより、表示部４内の平仮名によって表示されていた箇所に、変換した漢字を表示させることができる。
【００３１】
また、同音異義の漢字に変換されてしまったようなときには、さらに十字キー１８を上方向又は下方向に１回動かすことにより、図２に示すような変換候補一覧３２を表示部４に表示させることができるようになっている。ユーザーは、十字キー１８を上方向又は下方向に動かすことにより、変換候補一覧３２の中から該当する漢字を選択するようになっている。そして、該当する漢字を選択した状態で、十字キー１８を押し込むことにより文字の変換処理の確定を行なうようになっている。
【００３２】
また、平仮名入力モード以外の片仮名入力モード、英文字入力モード、及び数字入力モードにおいては、入力した文字を漢字等に変換することがないため、十字キー１８による文字の変換処理やその確定の操作は不要となり、文字を入力したのと同時に文字の変換処理を確定する操作が同時に行なわれたものとして扱われる。
【００３３】
次に、図３は、携帯電話機３０の回路構成を示すブロック図である。この携帯電話機３０は、アンテナを有する無線部３４、データ処理部３６、音声処理部３８、スピーカー４０、マイクロホン４２、表示部４、操作部８、記憶部４４、傾斜角検出部４６、及びこれらを制御する制御部４８を備えている。
【００３４】
無線部３４、データ処理部３６、音声処理部３８、スピーカー４０、及びマイクロホン４２は、一般的な携帯電話機の通話機能等と同様に動作するものであるため、その説明は省略する。
【００３５】
傾斜角検出部４６は、第２筐体１０に内蔵されて、携帯電話機３０の傾斜角を検出することができるようになっている。このような傾斜角検出部４６としては、例えばピエゾ抵抗素子を用いた傾斜センサー等を用いることができる。
【００３６】
また、傾斜角検出部４６に用いることができる傾斜センサーは、このようなピエゾ抵抗素子を用いたものに制限されるものではなく、他の方式のものを用いるようにしてもよい。また、このような傾斜センサーに代えて、または傾斜センサーと共に、加速度センサーを傾斜角検出部４６として用いるようにしてもよい。
【００３７】
制御部４８は、文字を入力する一連の操作中において、文字の変換処理を確定する操作が行なわれるごとに、傾斜角検出部４６が検出した傾斜角を基準傾斜角として、記憶部４４に記憶させるようになっている。
【００３８】
そして、この文字の変換処理を確定した後であって、次の文字入力を行なって、この次の文字についての変換処理を確定する操作が行なわれるまでの間に、制御部４８は、傾斜角検出部４６が検出する傾斜角を監視するようになっており、この傾斜角と記憶部４４に記憶させた基準傾斜角との相対角度が、予め定められている所定の角度よりも大きくなった後に、傾斜角が基準傾斜角に戻ったような場合には、入力モードを切替えるようになっている。
【００３９】
次に、図４及び図５のフローチャートに基づいて、この携帯電話機３０の文字入力の操作中における入力モードの切替えの動作を説明する。
【００４０】
文字入力の一連の操作中において、操作部８のテンキー１２から文字の入力操作が開始された後は（図４のステップＳ１）、文字の入力操作が継続して行なわれることにより、表示部４に、この入力操作に対応する文字が表示されるようになる（ステップＳ２）。
【００４１】
この文字の入力操作が、平仮名入力モード以外の片仮名入力モード、英文字入力モード、及び数字入力モードで行なわれている場合には、入力された文字を変換処理する操作は不要であるから、入力操作と同時に文字の変換処理が確定したものとして扱われる（ステップＳ３のＹＥＳ）。
【００４２】
また、文字の入力操作が、平仮名入力モードで行われている場合には、確定の操作が行なわれなければ（ステップＳ３のＮＯ）、次のステップＳ４に移行しないようになっている。入力した文字を平仮名のままにしておく場合、または漢字等に変換する場合のいずれにおいても、文字の変換処理を確定する操作を行なうことにより（ステップＳ３のＹＥＳ）、ステップＳ４に移行するようになっている。
【００４３】
文字変換の確定の操作が行なわれると（ステップＳ３のＹＥＳ）、制御部４８は、携帯電話機３０の現在の傾斜角を傾斜角検出部４６に検出させて（ステップＳ４）、これを基準傾斜角として記憶部４４に記憶させる（ステップＳ５）。記憶部４４に以前の基準傾斜角が記憶されていたような場合には、新しいものを上書きして記憶させる。
【００４４】
制御部４８は、記憶部４４に基準傾斜角を記憶させた後には、次に入力する文字についての変換処理を確定する操作が行なわれるまで継続的に（フローチャートが一巡した後のステップＳ３のＹＥＳ）、傾斜角検出部４６により検出される傾斜角を監視するようになっている（ステップＳ６）。
【００４５】
そして、フローチャートの以後の各ステップ（ステップＳ７ないしステップＳ１２）において、制御部４８は、ユーザーが入力モードを切替えるための操作として、携帯電話機３０を所定の角度を超えるように回動させた後、傾斜角を元の基準傾斜角に戻すという一連の動作を行なったかどうかを検出するようになっていると共に、この操作に基づいて入力モードの切替えについての制御動作を行なうようになっている。
【００４６】
まず、制御部４８は、傾斜角検出部４６により検出される傾斜角と、記憶部に記憶されている基準傾斜角との相対角度が、所定角度を超えたかどうかについて比較判断するようになっている（ステップＳ７）。
【００４７】
そして、傾斜角と基準傾斜角との相対角度が、所定角度を超えた場合には（ステップＳ７のＹＥＳ）、図５のステップＳ８に移行して、携帯電話機３０が図１中の矢印Ａの向きに回動したことによって相対角度が所定の角度を超えたのか、または矢印Ａとは反対の向きである矢印Ｂの向きに回動したことによって相対角度が所定の角度を超えたのかについて判断するようになっている。
【００４８】
矢印Ａの向きに回動したことによって所定の角度を超えたのであれば、制御部４８はその旨を認識して（ステップＳ８のＹＥＳ）、ステップＳ９に移行する。このステップ９では、傾斜角と基準傾斜角との相対角度が、所定角度を超えている状態から、携帯電話機３０が図１中の矢印Ｂの向きに回動されることにより、傾斜角が基準傾斜角に戻ったかどうかについて判断される。
【００４９】
ここで、携帯電話機３０が矢印Ｂの向きに回動することにより、傾斜角が基準傾斜角を行き過ぎてしまったような状態になった場合であっても、基準傾斜角に戻ったものとして判断される。
【００５０】
傾斜角が基準傾斜角に戻ったことを、傾斜角検出部４６が検出したときには（ステップＳ９のＹＥＳ）、ステップＳ１０に移行する。制御部４８は、ステップＳ１０において、平仮名入力モード、片仮名入力モード、英文字入力モード、数字入力モードの順番で、現在利用している入力モードを次の入力モードに切替えるように動作する（ステップＳ１０）。
【００５１】
ステップ１０を終了すると、制御部４８の動作は、再び図４のステップＳ７の直前に戻るようになっている。したがって、入力モードを２回切替えたいような場合には、ユーザーは１回目と同様の操作を行なうことにより、制御部４８に図４のステップＳ７から図５のステップＳ１０までの動作を繰り返させるようにすればよい。
【００５２】
また、ステップＳ９において、傾斜角と基準傾斜角との相対角度が、所定角度を超えている状態から、傾斜角を基準傾斜角に戻すような操作が行なわれなかったような場合には（ステップＳ９のＮＯ）、制御部４８の動作は、図４のステップＳ１３に移行するようになっている。
【００５３】
また、ステップＳ７において、傾斜角と基準傾斜角との相対角度が、所定角度を超えたものと判断された後（ステップＳ７のＹＥＳ）、図５のステップＳ８において、図１中の矢印Ａとは反対の向きである矢印Ｂの向きに、携帯電話機３０が回動したことによって、相対角度が所定の角度を超えたと認識した場合には（ステップＳ８のＮＯ）、ステップＳ１１に移行して、ステップＳ９と同様の判断が行なわれる。
【００５４】
すなわち、傾斜角と基準傾斜角との相対角度が、所定角度を超えている状態から、携帯電話機３０が図１中の矢印Ａの向きに回動されることにより、傾斜角が基準傾斜角に戻ったかどうかについて判断される。傾斜角が基準傾斜角にもどったことを、傾斜角検出部４６が検出したときには（図５のステップＳ１１のＹＥＳ）、ステップＳ１２に移行する。
【００５５】
ステップＳ１２においては、ステップＳ１０と同様に、現在利用している入力モードを次の入力モードに切替えるようになっているが、切替える順番はステップＳ１０と逆方向の順番、すなわち、数字入力モード、英文字入力モード、片仮名入力モード、平仮名入力モードの順番に切替えられていくようになっている。
【００５６】
そして、制御部４８の動作は、ステップ１２を終了すると、ステップＳ１０を終了したときと同様に、再び図４のステップＳ７の直前に戻るようになっている。
【００５７】
ステップＳ７において、入力モードを切替える操作が行なわれない場合、または入力モードを切替える操作が既に行なわれた場合には、ユーザーは携帯電話機３０を回動させるような操作を行なわないので、傾斜角と基準傾斜角との相対角度は、所定角度を超えることはなく（ステップＳ７のＮＯ）、ステップＳ１３に移行する。
【００５８】
また、ユーザーの誤操作により、傾斜角と基準傾斜角との相対角度が所定角度を超えたことを、傾斜角検出部４６が検出したような場合であっても（ステップＳ７のＹＥＳ）、前記のように、傾斜角を基準傾斜角に戻すような操作が行なわれなければ（図５のステップＳ９のＮＯ、又はステップＳ１１のＮＯ）、入力モードを切替えるための一連の操作として認識されず、図４のステップＳ１３に移行する。
【００５９】
ステップ１３においては、文字入力を終了する操作が行なわれたかどうかについて判断される。文字入力を終了する操作が行なわれた場合には（ステップＳ１３のＹＥＳ）、制御部４８は、入力モードを切替えるための制御動作を終了する。
【００６０】
また、このような操作がされずに、文字入力の操作が継続される場合には（ステップＳ１３のＮＯ）、ステップＳ１の直前に戻るようになっている。そして、ユーザーは、操作部８からの文字の入力操作により、切替えた入力モードに対応する文字を表示部４に表示させることができる。
【００６１】
このような携帯電話機３０によれば、文字の入力操作中に入力モードを切替えたいような場合において、操作部８の入力モード切替えキー２０を操作せずに、携帯電話機３０を所定の角度だけ回動させてから元に戻すような操作を行なうことにより、入力モードを切替えることができるので、文字入力の速度を低下させず、入力する文字の種類を切替えるための操作を簡単に行なうことができると共に、そのような操作を片手のみで行なうことができる。
【００６２】
また、ユーザーの誤操作により、携帯電話機３０を所定の角度だけ回動してしまったような場合であっても、このような動作だけでは、入力モードを切替えるための一連の操作として認識されないので、誤動作を生じさせることがない。
【００６３】
また、携帯電話機３０を回動させる向きにより、入力モードを順方向又は逆方向の順番で切替えるようにすることができるので、切替えに要する時間を短くすることができる。
【００６４】
また、文字変換の確定の操作を行なうごとに、記憶部４４に基準傾斜角を記憶させるようになっているので、携帯電話機３０を保持するユーザーが姿勢を変えたことによって、以前に文字変換の確定の操作を行なったときと、携帯電話機３０の傾斜が若干異なったときでも、ユーザーは、以前と同じ感覚で入力モードの切替えの操作を行なうことができる。
【００６５】
なお、以上に説明した第１の実施の形態とは別に、以下に説明する第２ないし第４の実施の形態のように、携帯電話機３０の入力モードを切替えるための操作方法が、第１の実施の形態とは異なる操作方法によって行なわれるようになっていてもよい。
【００６６】
第１の実施の形態においては、ユーザーの操作により、傾斜角と基準傾斜角との相対角度が、所定の角度よりも大きくなった後、この傾斜角が基準傾斜角に戻ったときに、入力モードが切替わるようにしたが、第２の実施の形態として、携帯電話機３０は、文字の入力操作中に基準傾斜角の検出を行なわずに、ユーザーの操作により傾斜角が水平面に対する所定の傾斜角を超えた場合に、入力モードが切替わるようにしてもよい。
【００６７】
このような場合には、図４のフローチャート中のステップＳ４、及びステップＳ５は不要であり、ステップＳ３の終了後直ちにステップＳ６に移行するようにすると共に、ステップＳ７の判断に代えて、水平面に対して傾斜角が所定の角度を超えたかどうかについて判断すればよいことになる。また、図５のフローチャート中のステップＳ９、及びステップＳ１１も不要になり、ステップＳ８の終了後、直ちにステップＳ１０又はステップＳ１２に移行するようにする。
【００６８】
このような第２の実施の形態に係る携帯電話機３０によれば、文字の入力操作中に入力モードを切替えたいような場合において、操作部８の入力モード切替えキー２０を操作せずに、携帯電話機３０を所定の角度だけ回動させることにより、入力モードを切替えることができるので、第１の実施の形態と同様に、文字入力の速度を低下させず、入力する文字の種類を切替えるための操作を簡単に行なうことができると共に、そのような操作を片手のみで行なうことができる。
【００６９】
また、携帯電話機３０を回動させる向きにより、入力モードを順方向又は逆方向の順番で切替えるようにすることができるので、切替えに要する時間を短くすることができる。
【００７０】
次に、第３の実施の形態として、携帯電話機３０は、文字の入力操作中に基準傾斜角の検出を行なわずに、ユーザーの操作により傾斜角が水平面に対する所定の傾斜角を超えた後に略水平の状態になったような場合に、入力モードが切替わるようにしてもよい。
【００７１】
特に、本実施の形態においては、第２筐体１０が水平（地球の重力と直角に交わる方向）面と平行になったときに、傾斜角検出部４６（傾斜センサー）が水平を検出することとなるように、第２筐体１０に傾斜角検出部４６を実装することが好ましい。
【００７２】
このような場合には、図４のフローチャート中のステップＳ４、及びステップＳ５は、第２の実施の形態と同様に不要であり、ステップＳ３の終了後直ちにステップＳ６に移行するようにすると共に、ステップＳ７の判断に代えて、水平面に対して傾斜角が所定の角度を超えたかどうかについての判断を行なうようにする。また、図５のフローチャート中のステップＳ９、及びステップＳ１１の判断に代えて、それぞれ傾斜角が略水平になったかどうかについて判断を行なうようにすればよいことになる。
【００７３】
このような第３の実施の形態に係る携帯電話機３０によれば、文字の入力操作中に入力モードを切替えたいような場合において、操作部８の入力モード切替えキー２０を操作せずに、携帯電話機３０を水平面に対して所定の角度だけ回動させてから、元の略水平の状態に戻すような操作を行なうことにより、入力モードを切替えることができるので、文字入力の速度を低下させず、入力する文字の種類を切替えるための操作を簡単に行なうことができると共に、そのような操作を片手のみで行なうことができる。
【００７４】
また、ユーザーの誤操作により、携帯電話機３０を所定の角度だけ回動してしまったような場合であっても、このような動作だけでは、入力モードを切替えるための一連の操作として認識されないので、誤動作を生じさせることがない。
【００７５】
また、携帯電話機３０を回動させる向きにより、入力モードを順方向又は逆方向の順番で切替えるようにすることができるので、切替えに要する時間を短くすることができる。
【００７６】
次に、第４の実施の形態として、携帯電話機３０は、操作部８による文字の入力操作中に文字の変換処理が確定するごとに、傾斜角検出部４６の検出する傾斜角を基準傾斜角として記憶部４４に記憶させると共に、文字の変換処理の確定後であって次の文字の入力操作が開始されるまでの間に、ユーザーの操作により傾斜角検出部４６の検出する傾斜角が変化して、この傾斜角と記憶部４４に記憶された基準傾斜角との相対角度が所定の角度よりも大きくなった場合に、入力モードが切替わるようにしてもよい。
【００７７】
このような場合には、図５のフローチャート中のステップＳ９、Ｓ１１は不要となり、ステップＳ８においてユーザーの操作による携帯電話機３０の回動の向きの判断を行なった後、直ちにステップＳ１０又はステップＳ１２に移行して、入力モードを切替えるように動作するようにすればよい。
【００７８】
このような第４の実施の形態に係る携帯電話機３０によれば、文字の入力操作中に入力モードを切替えたいような場合において、操作部８の入力モード切替えキー等を操作せずに、携帯電話機３０を記憶された基準傾斜角から所定の角度以上回動させるような操作を行なうことにより、入力モードを切替えることができるので、文字入力の速度を低下させず、入力する文字の種類を切替えるための操作を簡単に行なうことができると共に、そのような操作を片手のみで行なうことができる。
【００７９】
また、携帯電話機３０を回動させる向きにより、入力モードを順方向又は逆方向の順番で切替えるようにすることができるので、切替えに要する時間を短くすることができる。
【００８０】
また、文字変換の確定の操作を行なうごとに、記憶部４４に基準傾斜角を記憶させるようになっているので、携帯電話機３０を保持するユーザーが姿勢を変えたことによって、以前に文字変換の確定の操作を行なったときと、携帯電話機３０の傾斜が若干異なったとしても、ユーザーは、以前と同じ感覚で入力モードの切替えの操作を行なうことができる。
【００８１】
なお、上記の第１ないし第４の実施の形態においては、図４のステップＳ６において開始した傾斜角の監視を、次に入力する文字についての変換処理を確定する操作が行なわれるまで（フローチャートが一巡した後のステップＳ３のＹＥＳ）、継続的に行なうようになっているが、ステップ６で傾斜角の監視を開始した後、フローチャートが一巡してからのステップ１において、次の文字の入力操作が開始されたときに、傾斜角の監視を解除するようにしてもよい。
【００８２】
このような場合には、次の文字の入力操作を開始した後から、この次の文字についての変換処理の確定の操作が行なわれるまでは（ステップ１からステップ３のＹＥＳ）、傾斜角の監視が解除された状態になるので、制御部４８は、入力モードを切替える制御動作は行なわないようになる。
【００８３】
そのため、平仮名入力モードを利用しているときのように、実際に文字の変換処理を確定する操作を行なうような場合には、操作の手順が整理されて、文字の変換処理を確定するための操作を確実に行なってから、入力モードを変換するようにすることができる。
【００８４】
また、第１ないし第４の実施の形態における傾斜角検出部４６は、図１に示すように、携帯電話機３０をその長さ方向と平行な仮想のＹ軸回りに回動させたときの傾斜角を検出するようになっていたが、携帯電話機３０をその幅方向と平行な仮想のＸ軸回り（図中矢印Ｃの向き、又は矢印Ｄの向き）に回動させたときの傾斜角を検出するようになっていてもよい。
【００８５】
また、第１ないし第４の実施の形態においては、傾斜角検出部４６としての傾斜センサーは、図１中のＹ軸回りに関する方向のように、一方向についての傾斜角を検出することができるものを用いるようにしたが、傾斜角と共にその傾斜方向も検出することができるようになっているものを用いるようにしてもよい。このような傾斜センサーを用いる場合には、一方向についての傾斜角の検出動作を、本発明による入力モードの切替え操作に割当てて、他の方向についての傾斜角の検出動作を、他の操作に割当てるようにしてもよい。
【００８６】
また、第１ないし第４の実施の形態においては、予め入力モードを切替えてから文字の入力操作を行なうようになっている携帯電話機３０に、本発明を適用した場合について説明したが、前記特許文献１に記載されているように、文字入力の操作後に交換キーによって、最終的に利用する種類の文字を事後的に確定することができるような携帯端末装置に、本発明を適用してもよい。
【００８７】
この場合には、文字の入力操作を行なった後に、最終的に利用する文字を事後的に選択するための操作を、携帯電話機の所定の回動動作により行なうようにして、これを傾斜角検出部４６に検出させるようにすることができる。
【００８８】
また、本実施の形態においては、第１筐体と第２筐体１０を備えると共に、操作部８を有する第２筐体１０に傾斜角検出部４６を設けるようにした携帯電話機３０のような場合について説明したが、１つの筐体、又は３つ以上の筐体により構成されるような携帯電話機に、本発明を適用してもよく、また、操作部を有する筐体以外の筐体に傾斜角検出部を設けるようにしてもよい。
【００８９】
また、本実施の形態においては本発明を携帯電話機に適用した場合について説明したが、本発明はＰＤＡ等のような他の種類の携帯端末装置にも、同様に適用することができることはいうまでもない。
【００９０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の請求項１ないし４に係る携帯端末装置によれば、操作部の入力モード切替えキー等を操作せずに、携帯電話機の回動操作を行なうことにより、入力モードを切替えることができるので、入力する文字の種類を切替えるための操作を簡単に行なうことができると共に、そのような操作を片手のみで行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１ないし第４の実施の形態に係る携帯電話機３０の斜視図である。
【図２】図１に示す表示部４に表示された変換候補一覧３２を示す平面図である。
【図３】図１に示す携帯電話機３０の回路構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る携帯電話機３０の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る携帯電話機３０の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】従来の携帯電話機２をユーザーが右手で保持している状態を示す斜視図である。
【図７】図５に示す従来の携帯電話機２の第２筐体１０を示す拡大平面図である。
【図８】従来の携帯電話機２とは別の従来の携帯端末装置の表示部２２を示す平面図である。
【符号の説明】
２  携帯電話機
４  表示部
６  第１筐体
８  操作部
１０  第２筐体
１２  テンキー
１４  フックオフキー
１６  フックオンキー
１８  十字キー
２０  入力モード切替えキー
２２  表示部
２４  中段
２６  下段
３０  携帯電話機
３２  変換候補一覧
３４  無線部
３６  データ処理部
３８  音声処理部
４０  スピーカー
４２  マイクロホン
４４  記憶部
４６  傾斜角検出部
４８  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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