(57)【要約】【課題】長尺化による歩留りの悪化を改善し、環境問題に関する対応を考慮する。【解決手段】板バネ１４の係止部９２をヘッドケース１８の係止凸部５４に係合することで押付け凸部９０がアクチュエータユニット１２を上方から押し付け、ヘッド本体１０に圧接固定され組みつけられる。つまりアクチュエータユニット１２が容易に交換可能な構造となっている。従って、インクジェット記録ヘッド１００の生産工程、或いは、市場においてアクチュエータユニット１２に不良が発生した場合など、複数あるアクチュエータユニット１２のうち、不良が発生したアクチュエータユニット１２のみを交換することで対応が可能となる。このため正常なアクチュエータユニット１２は、そのまま使用可能である。また、インクジェット記録ヘッド１００全体を交換したり、交換したインクジェット記録ヘッド１００を破棄したりすることもない。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクチュエータによって圧力室内のインクを加圧してインク滴をノズルから吐出させるインクジェット記録ヘッドにおいて、
少なくとも前記アクチュエータを含むアクチュエータユニットと、
前記アクチュエータユニットを交換可能にインクジェット記録ヘッド本体に固定する固定手段と、
を有することを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】
一つの前記インクジェット記録ヘッド本体のノズルプレートに対して、複数の前記アクチュエータユニットが固定され、それぞれの前記アクチュエータユニットが、前記固定手段を外すことで、別々に交換可能なことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】
前記アクチュエータユニットと前記インクジェット記録ヘッド本体との接続部にシール部材が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項４】
前記固定手段が、前記インクジェット記録ヘッド本体に形成された係止部に係合し、前記アクチュエータユニットを上方から圧接固定する板バネであることを特徴とする請求項１乃至は請求項３に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項５】
前記固定手段が、前記アクチュエータユニットの周囲を固定する剥離可能な接着剤であることを特徴とする請求項１乃至は請求項３に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項６】
前記剥離可能な接着剤が、熱可塑性の接着剤であることを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項７】
前記アクチュエータユニットが、前記アクチュエータと少なくとも前記圧力室となる圧力室プレートとで構成されたことを特徴とする請求項１乃至は請求項６に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項８】
前記アクチュエータが、電歪作用によって前記圧力室内のインクを加圧する圧電素子であることを特徴とする請求項１乃至は請求項７に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項９】
前記アクチュエータが、前記圧力室内のインクを加熱し発泡させることで加圧する発熱抵抗体であることを特徴とする請求項１乃至は請求項７に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項１０】
請求項１乃至は請求項９に記載のインクジェット記録ヘッドを使用することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録ヘッド及びインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
アクチュエータによって圧力室内のインクを加圧してインク滴をノズルから吐出させるインクジェット記録ヘッド（以下「ヘッド」という）は、圧力室プレート、ノズルプレート、アクチュエータ等の各種構成部材を順次積層し、接着していくことで造られている。このため市場にてインクの吐出に不具合が発生した場合、例えばノズルから強制的にインクを吸引するクリーニングによっても回復しない強固なノズルの目詰まりが発生した場合、たとえ一つのノズルの不具合であってもヘッド全体を交換するしかなく、高コストであった。また、交換したヘッドも廃棄するしかなく、環境問題に関する対応も考慮されていなかった。
【０００３】
従って、上記のような強固なノズルの目詰まりが発生した場合に対応するためノズルプレートが交換可能に構成されているヘッドが提案されている。（例えば特許文献１を参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−６７３１１公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
さて、近年、インクジェット記録装置は高速化の傾向が強まっている。このため、ヘッドを長尺化し、ヘッド１つあたりのノズルの数を多くして、より短時間で広い領域に画像形成できるようにしている。しかし、このようにヘッドを長尺化するとアクチュエータの数も増加するため、必然的にアクチュエータの不具合の発生も多くなる。従って、アクチュエータの信頼性の向上が大きな課題となっているが、アクチュエータの信頼性を向上させることには、限界がある。
【０００６】
一方、アクチュエータは接着固定されているので、ヘッドの生産工程において、アクチュエータを接着後にアクチュエータに不良が発生したり、或いは市場においてアクチュエータが故障し印字不良が発生したりした場合、やはりヘッド全体を交換するしかなく、また、交換したヘッドは廃棄するしかなかった。
【０００７】
従って、ヘッドの長尺化に伴うアクチュエータの不良により歩留りが悪化し高コストとなる。また交換したヘッドは廃棄されるので環境問題に関する対応も考慮できていなかった。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、ヘッドの長尺化による歩留りの悪化を改善することで低コスト化を可能にし、また環境問題に関する対応を考慮したインクジェット記録ヘッド及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、アクチュエータによって圧力室内のインクを加圧してインク滴をノズルから吐出させるインクジェット記録ヘッドにおいて、少なくとも前記アクチュエータを含むアクチュエータユニットと、前記アクチュエータユニットを交換可能にインクジェット記録ヘッド本体に固定する固定手段と、を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドによれば、アクチュエータユニットが交換可能に固定手段でインクジェット記録ヘッドに固定されているので、生産工程においてアクチュエータを組み付けた後にアクチュエータに不良が発生したり、或いは市場においてアクチュエータが故障し印字不良が発生したりした場合、固定手段を外すことで、アクチュエータユニットのみを交換することができる。
【００１１】
従って、インクジェット記録ヘッドの長尺化に伴うアクチュエータの不良による生産の歩留りの悪化が改善され、低コスト化が可能となる。また、インクジェット記録ヘッドのリサイクル化が可能となり、環境問題に対応することもできる。
【００１２】
請求項２に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項１に記載の構成において、一つの前記インクジェット記録ヘッド本体のノズルプレートに対して複数の前記アクチュエータユニットが固定され、それぞれの前記アクチュエータユニットが、前記固定手段を外すことで、別々に交換可能なことを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドによれば、請求項１と同様の作用を奏しているが、複数あるアクチュエータユニットを別々に交換可能であるため、不良が発生したアクチュエータユニットのみを交換できる。
【００１４】
従って、より低コストとなり、また、環境問題に対してもより考慮されている。
【００１５】
更に、インクジェット記録ヘッド本体に固定する前に、アクチュエータユニット毎に動作テスト、特性テストなどを行うことで、アクチュエータユニット毎の不良の有無、特性等を知ることができる。従って、アクチュエータユニットを選別し、アクチュエータ毎の特性を揃えてインクジェット記録ヘッド本体に組み付けることで、インクの吐出特性を均一化できる。
【００１６】
請求項３に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項１又は請求項２に記載の構成において、前記アクチュエータユニットと前記インクジェット記録ヘッド本体との接続部にシール部材が形成されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に記載のインクジェット記録ヘッドによれば、請求項１又は請求項２と同様の作用を奏しているが、アクチュエータユニットとインクジェット記録ヘッド本体との接続部にシール部材が形成されているので、接続部の密着性が高まり、インク漏れがより確実に防止される。
【００１８】
請求項４に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項１乃至は請求項３に記載の構成において、前記固定手段が、前記インクジェット記録ヘッド本体に形成された係止部に係合し、前記アクチュエータユニットを上方から圧接固定する板バネであることを特徴としている。
【００１９】
請求項４に記載のインクジェット記録ヘッドによれば、板バネによってアクチュエータユニットをインクジェット記録ヘッド本体に圧接固定することができると共に、板バネを取り外すことでアクチュエータユニットも取り外すことができる。つまり、アクチュエータユニットがインクジェット記録ヘッド本体に交換可能に固定されており、請求項１乃至は請求項３と同様の作用を奏している。
【００２０】
請求項５に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項１乃至は請求項３に記載の構成において、前記固定手段が、前記アクチュエータユニットの周囲を固定する剥離可能な接着剤であることを特徴としている。
【００２１】
請求項５に記載のインクジェット記録ヘッドによれば、剥離可能な接着剤によってアクチュエータユニットの周囲をインクジェット記録ヘッド本体に固定されているので、接着後、接着剤を剥離可能な状態にすることで、アクチュエータユニットを取り外すことができる。また、交換後は、再度、接着剤でアクチュエータユニットの周囲をインクジェット記録ヘッド本体に固定することができる。つまり、アクチュエータユニットがインクジェット記録ヘッド本体に交換可能に固定されており、請求項１乃至は請求項４と同様の作用を奏している。
【００２２】
請求項６に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項５に記載の構成において、前記剥離可能な接着剤が、熱可塑性の接着剤であることを特徴としている。
【００２３】
請求項６に記載のインクジェット記録ヘッドによれば、熱可塑性の接着剤によってアクチュエータユニットの周囲をインクジェット記録ヘッド本体に固定されているので、接着後、接着剤を所定の温度に加熱することで軟化し、接着力が低減し、接着剤が剥離可能となる。接着剤が剥離可能となることで、アクチュエータユニットが取り外せ、アクチュエータユニットが交換可能となる。交換後は再度、熱可塑性接着剤を塗布し接着することができる。つまり、アクチュエータユニットがインクジェット記録ヘッド本体に交換可能に固定されており、請求項６と同様の作用を奏している。
【００２４】
請求項７に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項１乃至は請求項６に記載の構成において、前記アクチュエータユニットが、前記アクチュエータと少なくとも前記圧力室となる圧力室プレートとで構成されたことを特徴としている。
【００２５】
請求項７に記載のインクジェット記録ヘッドによれば、請求項１乃至は請求項６と同様の作用を奏しているが、アクチュエータユニットには少なくとも圧力室プレートが含まれて構成されているので、アクチュエータユニットが一定水準の強度を得ることができる。
【００２６】
従って、アクチュエータユニットの取付け作業や交換作業において、アクチュエータユニットが破損しにくい。また、ヘッド本体への圧接固定において、圧接固定の圧力によってアクチュエータユニットにたわみや歪等が発生しにくいので、接続部でより密着されインク漏れがより確実に防止される。
【００２７】
請求項８に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項１乃至は請求項７に記載の構成において、前記アクチュエータが、電歪作用によって前記圧力室内のインクを加圧する圧電素子であることを特徴としている。
【００２８】
請求項９に記載の発明に係るインクジェット記録ヘッドは、請求項１乃至は請求項７に記載の構成において、前記アクチュエータが、前記圧力室内のインクを加熱し発泡させることで加圧する発熱抵抗体であることを特徴としている。
【００２９】
請求項１０に記載の発明のインクジェット記録装置は、請求項１乃至は請求項９に記載のインクジェット記録ヘッドのいずれかを使用した事を特徴とする。
【００３０】
請求項１０に記載にインクジェット記録装置によれば、請求項１乃至は請求項９に記載のインクジェット記録ヘッドを使用しているので、アクチュエータユニットのみ交換可能である。従って、アクチュエータに不良が発生した場合、アクチュエータユニットのみ交換することで対応が可能であり、環境問題に対しての対応が考慮されたインクジェット記録装置を提供することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るインクジェット記録ヘッドの第１実施形態を図１から図６に基づき説明する。
【００３２】
図１及び図３に示すようにインクジェット記録ヘッド１００は、インクジェット記録ヘッド本体１０（以下「ヘッド本体」という）に複数のアクチュエータユニット１２を板バネ１４によって圧接固定することで構成されている。
【００３３】
ヘッド本体１０は、図１及び図２に示すように略長方形の板状のインク流路部材１６とヘッドケース１８とノズルカバー８０とを備えている。
【００３４】
図５の下図に示すようにインク流路部材１６は後述するアクチュエータユニット１２のマトリックス状に形成された各圧電素子６２に対応するようにマトリックス状に複数開けられたインクを吐出するノズル２０を備えている。そして、このノズル２０と後述するアクチュエータユニット１２の圧力室２２とを連通するノズル連通室２４と、共通インク室２６と、この共通インク室２６と圧力室２２の開口部３０とを連通するインク供給路２８とを備えている。
【００３５】
インク流路部材１６は、ノズル２０が形成されるノズルプレート３２と、ノズル連通室２４と共通インク室２６とを形成するインクプールプレート３６とスループレート３８と、インク供給路２８が形成されたインク供給路プレート４０とを順番に接合し、その後、ノズルプレート３２の表面に撥水コート膜を被覆すると共に、エキシマレーザにてノズル２０を開けることで作られる。接合後はノズル２０と逆の面は、ノズル連通室２４とインク供給路２８と開口部３０とが開口した状態となっている。
【００３６】
尚、ノズルプレート３２の材質はポリイミドであり、インクプールプレート３６、スループレート３８、インク供給路プレート３２の材質はＳＵＳである。
【００３７】
更にインク流路部材１６のノズル連通室２４とインク流路とが開口した面の長手方向の一辺部には、アクチュエータユニット１２をヘッド本体１０に接合する際、位置決めとなる位置決めピン４２が、複数個、立てられている（図１参照）。
【００３８】
また、このインク流路部材１６のノズル連通室２４とインク供給路２８とが開口した面は、アクチュエータユニット１２との接合面となり、アクチュエータユニット１２との接合部分にはシール部材４４が形成されている。尚、図１に接合面のノズル連通室２４、インク供給路２８、開口部３０、シール部材４４を図示しているが、判りやすくするため、模式的に描いており、実際の形状は、この限りではない。
【００３９】
また、後述するアクチュエータユニット１２の圧力室プレート７０にシール部材４４を形成していても良い。
【００４０】
このシール部材４４は、弾性体、例えば、ゴム系の部材、例えば、シリコンゴム、ウレタンゴム、ＥＰＤＭ等を薄膜状にして貼りつけても良いし、コート材、例えばフッ素コート等を被覆しても良い。或いは、ラバー系、メタル系等のガスケットであっても良い。
【００４１】
ヘッドケース１８は、図１に示すように上から見た形状がインク流路部材１６の外周部から立ち上がる四角形状の枠状をしている。このヘッドケース１８には図示しないインクタンクからインクを流入する複数のインク流入口５０が開口している。ヘッドケース１８の内部には、このインク流入口５０から流入したインクを共通インク室２６へと導くインク流入路５２が備えられている。更に、長手方向の内壁には、ヘッド本体１０にアクチュエータユニット１２を圧接固定する為の板バネ１４と係合する係止凸部５４が形成されている。
【００４２】
このヘッドケース１８とインク流路部材１６のノズル連通室２４とインク供給路２８とが開口した面とを接着し、その後、ノズルカバー８０を装着することでヘッド本体１０となる。尚、ノズルカバー８０は、ノズルプレート３２のノズル２０の表面を図示しないワイピングブレードで払拭しクリーニングする際、ワイピングブレードがヘッドケース１８に引っかからないために装着されている。
【００４３】
一方、アクチュエータユニット１２は、図１及び図５の上図に示すように略正方形の板状をし、圧力室２２と、圧力室２２の上面を塞ぐ振動板６０と、振動板６０の上に接着されている圧電素子６２と、圧電素子６２の上にボール半田６４を介して接合されている電気基板６６とから構成されている。更に、一辺の両端部から半円状に突出している突出部６８を有し、この突出部６８にはインク流路部材１６に立てられている位置決めピン４２が差し込まれる位置決め孔６８Ａが開けられている。尚、圧力室２２は前述したように、開口しているインク流路部材１６のノズル連通室２４とインク供給路２８とに連通するように固定される。
【００４４】
アクチュエータユニット１２は、先ず、剥離可能な接着剤、例えば接着後に所定の温度で加熱されると、発泡して接着力が大幅に低下する性質を有する熱発泡性接着フィルムを介して基板上に圧電プレートを接着固定した後、例えばサンドブラスト加工を用いて、マトリックス状に配列された圧電素子６４を作成する。
【００４５】
次いで、圧力室２２が形成された圧力室プレート７０と振動板６０とを接合した後、各圧電素子６２が形成された圧電プレートの基板の逆面と振動板６０とを接着する。
【００４６】
尚、圧電素子６０の両面には、電極層として第１及び第２電極層がスパッタリングなどで予め形成されており、第２電極層を導電性接着剤で接着することで、振動板と電気的にも接続される。
【００４７】
続いて、基板を加熱して熱発泡性接着フィルムの接着力を低減させ、基板を剥離する。
【００４８】
剥離後、各圧電素子６２毎にボール半田６４を形成し、その上に電気基板６６を接合することでアクチュエータユニット１２となる。また、電気基板６６と振動板６０とは図示しない接点にて接続されている。
【００４９】
また、電気基板６６からはリード線７２が出ており、このリード線７２の先にはコネクター７４が備えられている。このコネクター７４は、図示しないインクジェット記録装置本体側のコネクタと接続される。
【００５０】
尚、アクチュエータユニット１２が完成後、アクチュエータユニット１２毎に動作テスト、特性テストなどを行うことで、ヘッド本体１０に組み付ける前に、アクチュエータユニット１２毎の不良の有無、特性等を知ることができる。この為、アクチュエータユニット１２を選別し、アクチュエータ１２毎の特性を揃えてヘッド本体１０に組み付けることで、一つのインクジェット記録ヘッド１００のインクの吐出特性を均一化できる。
【００５１】
図４に示すように板バネ１４は、バネ性を有する板金からなり、略正方形の中央部が開いた枠状をし、両端辺部には、略Ｕ字状に曲げて形成され、下方向に突出した押付け凸部９０を有している。また四隅には、押付け凸部９０の端辺部から水平方向に延出した係止部９２を有している。
【００５２】
図１及び図３に示すように、この係止部９２をヘッドケース１８の係止凸部４２に係合することで弾性力を蓄積させ、押付け凸部９０がアクチュエータユニット１２を上方から押付け、アクチュエータユニット１２がヘッド本体１０に圧接固定される。
【００５３】
次に第１実施形態のインクジェット記録ヘッド１００の作用を説明する。
【００５４】
アクチュエータユニット１２をヘッド本体１０に組み付ける方法を図１及び図３に基づいて説明する。まず、アクチュエータユニット１２の位置決め孔６８Ａをインク流路部材１６の位置決めピン４２に差し込み、アクチュエータユニット１２をヘッド本体１０に取り付ける。次に板バネ１４の位置決めピン側４２の二つの係止部９２をヘッドケース１８の位置決めピン４２側の係止凸部５４に引掛ける（図３の点線で示す板バネ１４を参照）。このように引掛けたまま、位置決めピン４２と逆側の二つの係止部９２を位置決めピン４２と逆側の係止凸部５４に引掛ける（図３の矢印参照）。このように板バネ１４の係止部９２をヘッドケース１８の係止凸部５４に係合することで押付け凸部９０がアクチュエータユニット１２を上方から押付け、アクチュエータユニット１２がヘッド本体１０に圧接固定され組みつけられる。
【００５５】
尚、アクチュエータユニット１２の位置決め孔６８Ａをインク流路部材１６の位置決めピン４２に差し込むことで、簡単、且つ、高精度に位置合わせが可能となっている。また、板バネ１４で圧接固定する作業の際にも、位置決めピン４２と位置決め孔６８Ａとでアクチュエーターユニット１２が固定されているので、接合位置がずれることがない。
【００５６】
また、接合部にはシール部材４４が形成されているので、板バネ１４によって圧接されることで密着性が向上し、接合部からのインク漏れを防止している。
【００５７】
更に、アクチュエータユニット１２には圧力室プレート７０が含まれて構成されているので、アクチュエータユニット１２が一定水準の強度を得ることができる。従って、アクチュエータユニット１２の取付け作業や交換作業において、アクチュエータユニット１２が破損しにくい。また、ヘッド本体への圧接固定において、圧接固定の圧力によってアクチュエータユニット１２にたわみや歪等が発生しにくいので、接続部でより密着されインク漏れがより確実に防止される。
【００５８】
最後に電気基板６６から出ているリード線７２のコネクター７４をインクジェット記録装置本体のコネクターと接続することで、アクチュエータユニット１２のヘッド本体への組み付けが完了する。
【００５９】
インク流路部材１６とアクチュエータユニット１２とが組みつけられた状態の断面図が図６である。このようにインク流路部材１６のインク供給路２８及びノズル連通室２４をアクチュエータユニット１２の圧力室２２が連通する。この状態で、例えば、ボール半田６４から振動板６０へと通電することで圧電素子６２が歪み、振動板６０を介して圧力室２２のインクが加圧され、ノズル２０からインクが吐出する。
【００６０】
尚、アクチュエータユニット１２を取り外す際は、上記と逆の手順を行えば良い。つまり、アクチュエータユニット１２が容易に交換可能な構造となっている。
【００６１】
このように、アクチュエータユニット１２が交換可能となっているので、インクジェット記録ヘッド１００の生産工程においてアクチュエータユニット１２を組み付けた後に、或いは、市場においてアクチュエータユニット１２に不良、例えば圧電素子６２にクラックが発生した場合、或いは、電気基板６６に不良、例えば断線等が発生した場合など、複数あるアクチュエータユニット１２のうち、不良が発生したアクチュエータユニット１２のみを交換することで対応が可能となる。このため正常なアクチュエータユニット１２は、そのまま使用可能である。また、インクジェット記録ヘッド１００全体を交換したり、交換したインクジェット記録ヘッド１００を破棄したりすることもない。
【００６２】
従って、インクジェット記録ヘッド１００の長尺化に伴う圧電素子６２の不具合による生産の歩留りの悪化が改善される。また環境問題に関する対応も考慮されている。
【００６３】
次に本発明に係る第２実施形態を図７に基づき説明する。
【００６４】
尚、第１実施形態で説明した部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００６５】
本形態は、ヘッドケース１９に係止凸部が無く、また固定手段は板バネで無く、アクチュエータユニット１２の周囲を熱可塑性の接着剤９６で固定する以外は、第１実施形態と同様の構成である。
【００６６】
次に第２実施形態のインクジェット記録ヘッド１０１の作用を説明する。
【００６７】
第１実施形態のインクジェット記録ヘッド１００と同様に、アクチュエータユニット１２の位置決め孔６８Ａをインク流路部材１６の位置決めピン４２に差し込むことで、アクチュエータユニット１２とヘッド本体１１とを接合する。接合後に接着剤９６をアクチュエータユニット１２の周囲に塗布する。塗布後、接着剤を所定の温度に加熱することで軟化し、温度が下がることで固まりアクチュエータユニット１２が固定される。
【００６８】
しかし、再度接着剤１２を所定の温度に加熱することで再び軟化し、接着力が低減し、接着剤１２が剥離可能となる。接着剤１２が剥離可能となることで、アクチュエータユニット１２が取り外せ、アクチュエータユニット１２が交換可能となる。交換後は再度、熱可塑性接着剤９６を塗布し所定の温度に加熱し温度を下げることで接着される。
【００６９】
つまり、第１実施形態と同様にアクチュエータユニット１２が交換可能な構造となっている。
【００７０】
このように、アクチュエータユニット１２が交換可能となっているので、第１実施形態と同様の作用を奏している。
【００７１】
尚、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。
【００７２】
例えば、上記実施の形態では、アクチュエータユニット１２は、圧力室２２と、圧力室２２の上面を塞ぐ振動板６０と、振動板６０の上に接着されている圧電素子６２と、圧電素子６２の上にボール半田６４を介して接合されている電気基板６６とから構成されていたが、これに限定されるものではない。圧電素子６２が交換可能なように少なくともアクチュエータユニットに圧電素子が含まれていれば、その他の部材は任意である。例えば、圧力室と、圧力室の上面を塞ぐ振動板と、振動板の上に接着されている圧電素子と、圧電素子の上にボール半田を介して接合されている電気基板とに加え、ノズル連通室やインク供給路がインク流路部材でなくアクチュエータユニットに備えられていても良い。或いは、圧力室がアクチュエータユニットでなくインク流路部材に備えられていてもよい。
【００７３】
また、例えば、上記実施の形態では、板バネ１４が係合する係止部はヘッド本体１０に設けられた係止凸部５４であったが、これに限定するものではない。例えばヘッド本体１０に凹部を設け、そこに板バネが係合することでアクチュエータ１２をヘッド本体に圧接固定しても良い。
【００７４】
また、例えば、上記実施の形態では、アクチュエータは圧電素子１２からなっているが、圧力室内２２のインクを加熱し発泡させることで加圧する発熱抵抗体であっても良い。
【００７５】
また、例えば、上記実施の形態では、一つのヘッド本体１０、１１に複数のアクチュエータユニット１２を組み付ける構成であったが、一つのヘッド本体に一つのアクチュエータユニットのみを組み付ける構成でも良い。
【００７６】
また、例えば、上記実施の形態では、剥離可能な接着剤を熱可塑性の接着剤９６としたが、これに限定されるものではない。アクチュエータユニット１２を交換可能なように剥離可能な接着剤であれば、その他の剥離可能な接着剤、例えば溶剤等で容易に剥離する接着剤でも良い。
【００７７】
また、例えば、上記実施の形態では、位置決めピン４２と位置決め孔６８Ａとで位置決めしていたが、これに限定するものではない。例えば、位置決めピン４２の替わりに基準となる位置決めマークがインク流路部材に形成されており、この位置決めマークと位置決め孔６８Ａとを合わせて接合作業を行っても良い。
【００７８】
また、例えば、上記実施の形態では、固定手段は板バネ１４又は熱可塑性の接着剤９６であったが、これに限定されるものではない。アクチュエータユニット１２が交換可能な固定手段であれば、その他の固定手段でも良い。例えば、アクチュエータユニットをインク流路部材にビス止めしても良い。
【００７９】
また、本明細書におけるインクジェット記録とは、記録紙上への文字や画像の記録に限定されるものではない。すなわち、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成したりするなど、工業用的に用いられる液滴噴射装置全般に対して本発明を利用することが可能である。
【００８０】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、アクチュエータユニットが交換可能なインクジェット記録ヘッド及びインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドを示す断面斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドのヘッド本体を示す断面図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドを示す断面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドの板バネを示す斜視図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドのアクチュエータユニット（上図）とインク流路部材（下図）とを示す断面図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録ヘッドのアクチュエータユニットとインク流路部材とが接合された状態を示す断面図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係るインクジェット記録ヘッドを示す断面図である。
【符号の説明】
１０    インクジェット記録ヘッド本体
１２    アクチュエータユニット
１４    板バネ（固定手段）
１６    インク流路部材
２０    ノズル
２２    圧力室
３２    ノズルプレート
４４    シール部材
５４    係止凸部（係止部）
６２    圧電素子（アクチュエータ）
７０    圧力室プレート
９６    熱可塑性接着剤（剥離可能な接着剤、固定手段）
１００    インクジェット記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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