(57)【要約】【課題】本発明はパッケージソフト等のソフトウェアの流通システムに関し、特に新たなパッケージソフト等のソフトウェアの流通システムを提案するものである。【解決手段】管理サーバを要として、ソフトウェア開発会社と大手量販店をインターネット等のネットワーク回線で接続し、ソフトウェア開発会社から新たなソフトウェアの提示があった場合、大手量販店に対して定価、卸価格、販売目標数、開発原価等の情報を送り、大手量販店からの応答を待って、両条件が一致する場合独占的な売買契約をネットワーク上で締結し、例えばフラグの設定等を行って管理サーバの管理、運営を行う。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理サーバと、ソフトウェアの開発を行う会社の端末機器と、前記管理サーバを介して端末機器から供給されるソフトウェアの購入を行う量販店のコンピュータとがネットワークを介して接続されたソフトウェアの流通システムにおいて、
前記管理サーバは、前記端末機器の提示するソフトウェアの販売価格と前記コンピュータを介して量販店が提示する購入価格の一致の判断し、
該価格が一致すると、前記ソフトウェア開発会社と量販店の間で独占的な売買契約が締結されることを特徴とするソフトウェアの流通システム。
【請求項２】
前記独占的な売買契約が締結された後、前記ソフトウェア開発会社から量販店へのソフトウェアの供給は、前記管理サーバの管理に基づいて行われることを特徴とする請求項１記載のソフトウェアの流通システム。
【請求項３】
前記調整において、ソフトウェア開発会社は少なくとも、定価、卸価格、販売目標数、開発原価の提示を行うことを特徴とする請求項１、又は２記載のソフトウェアの流通システム。
【請求項４】
前記調整において、量販店は少なくとも、買取価格定価の提示を行うことを特徴とする請求項１、２、３、又は４記載のソフトウェアの流通システム。
【請求項５】
前記一致は、定価と買取価格が一定の範囲内にあるとき、調整を行い、該調整により合意する場合にも独占売買契約が締結されることを特徴とする請求項１、２、３、又は４記載のソフトウェアの流通システム。
【請求項６】
前記独占的な売買契約の締結が行われると、前記管理サーバのデータベースにフラグが設定されることを特徴とする請求項１、２、３、４、又は５記載のソフトウェアの流通システム。
【請求項７】
前記ソフトウェアはパッケージソフトであることを特徴とする請求項１、２、３、４、５、又は６記載のソフトウェアの流通システム。
【請求項８】
ソフトウェアの開発を行う会社の端末機器、及び端末機器から供給されるソフトウェアの購入を行う量販店のコンピュータにネットワークを介して接続された管理サーバに使用されるプログラムであって、
前記端末機器の提示するソフトウェアの販売価格と前記コンピュータを介して量販店が提示する購入価格の調整を行う機能と、
該調整が成立すると、前記ソフトウェア開発会社と量販店の間で独占的な売買契約を締結する機能と、
を少なくとも有するプログラムであって、コンピュータが実行可能なソフトウェアの流通処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパッケージソフト等のソフトウェアの流通システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、パーソナルコンピュータの普及に伴い、プリンタ装置やスキャナー装置、デジタルカメラ、ネットワーク関連機器等も広く普及している。そして、上記普及に伴って、画像処理、高速通信処理等のアプリケーションソフトの供給も広く行われている。
【０００３】
図７は従来のソフトウェアの供給システムを示す図である。同図に示すように、ソフトウェアを制作するメーカ１は○○バンク等の流通各社２に製造した製品を出荷する。流通各社２は更に△△電機等の大手量販店３に製品（ソフトウェア）を出荷し、大手量販店３はユーザ４に当該ソフトウェアを販売する。
【０００４】
また、特許文献１にはネットワークを使用して注文したソフトウェアをＣＤ−Ｒ等に集約化して出荷するソフトウエア製品販売システムも提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３３８１５３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記方式では以下の問題がある。すなわち、メーカ１は同じジャンルの製品を同じような機能を持たせ、ほぼ同じ価格で出荷している。この為競争が激しく、例えば流通各社２に対してリベートを支払い、利益率を悪化させている。また、製品の寿命が短く、バージョンアップも頻繁に行う為、返品される製品も多い。
【０００７】
一方、流通各社２においても同様であり、大手量販店３に対してリベートを支払い、また返品される製品の処理に追われている。
そこで、本発明は上記課題を解決するため、新たなパッケージソフト等のソフトウェアの流通システムを提案するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、請求項１に記載した発明によれば、管理サーバと、ソフトウェアの開発を行う会社の端末機器と、前記管理サーバを介して端末機器から供給されるソフトウェアの購入を行う量販店のコンピュータとがネットワークを介して接続されたソフトウェアの流通システムにおいて、前記管理サーバは、端末機器の提示するソフトウェアの販売価格と前記コンピュータを介して量販店が提示する購入価格の調整を行う処理を実行し、該調整が成立すると、前記ソフトウェア開発会社と量販店の間で独占的な売買契約が締結されるソフトウェアの流通システムを提供することによって達成できる。
【０００９】
ここで、上記ソフトウェアは、例えば請求項５に記載するパッケージソフトであり、このように構成することにより、ソフトウェア開発会社の開発したソフトウェアを量販店に対して独占的に販売することができる。
【００１０】
請求項２の記載は、請求項１記載の発明について、前記独占的な販売契約が締結された後、前記ソフトウェア開発会社から量販店へのソフトウェアの供給は、前記管理サーバの管理に基づいて行われる構成である。
【００１１】
このように構成することにより、管理サーバを運営する管理センタはソフトウェア開発会社と量販店とのソフトウェアの販売について管理を行うことができ、少なくとも独占販売に関与することができる。
【００１２】
請求項３の記載は、請求項１、又は２の記載において、前記調整は、例えばソフトウェア開発会社は少なくとも、定価、卸価格、販売目標数、開発原価の提示を行う構成である。
【００１３】
このように構成することにより、ソフトウェア開発会社と量販店との調整を効率的に行うことができる。
請求項４の記載は、請求項１、２、又は３の記載において、前記調整において、量販店は少なくとも、買取価格定価の提示を行う構成である。
【００１４】
このように構成することによっても、ソフトウェア開発会社と量販店との調整を効率的に行うことができる。
請求項５の記載は、請求項１、２、３、又は４の記載において、前記一致は、定価と買取価格が一定の範囲内にあるとき、調整を行い、該調整により合意する場合にも独占売買契約が締結される構成である。
【００１５】
このように構成することにより、独占的な売買契約の締結をより容易に行うことができる。
請求項６の記載は、請求項１、２、３、４、又は５の記載において、前記独占的な売買契約の締結が行われると、前記管理サーバのデータベースにフラグが設定される構成である。
【００１６】
このように構成することにより、ソフトウェア開発会社と量販店間で締結される独占的な売買契約を管理サーバで管理することができる。
請求項７の記載は、請求項１、２、３、４、５、又は６の記載において、例えば前記ソフトウェアはパッケージソフトである。
【００１７】
上記課題は、請求項８に記載した発明によれば、ソフトウェアの開発を行う会社の端末機器、及び端末機器から供給されるソフトウェアの購入を行う量販店のコンピュータにネットワークを介して接続された管理サーバに使用されるプログラムであって、前記端末機器の提示するソフトウェアの販売価格と前記コンピュータを介して量販店が提示する購入価格の調整を行う機能と、該調整が成立すると、前記ソフトウェア開発会社と量販店の間で独占的な売買契約を締結する機能とを少なくとも有するプログラムであって、コンピュータが実行可能なソフトウェアの流通処理プログラムを提供することによって達成できる。
【００１８】
このように構成することによっても、ソフトウェア開発会社の開発したソフトウェアを量販店に対して独占的に販売するシステムを構築することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本実施形態のソフトウェアの流通システムを説明するシステム構成図である。同図に示すように、本システムは管理サーバ５、メーカ６、大手量販店７をインターネット等を利用したネットワーク回線で接続する構成である。
【００２０】
メーカ６はソフトウェア関連会社であり、例えばデジタルカメラで撮影した画像処理、編集等を行うソフトウェアの開発や、高速ネットワーク処理関連のソフトウェアの開発、更にはワープロソフト、データベースソフト、言語関連のソフトウェアの開発等を行う会社である。尚、本例では単にＡ社、Ｂ社、Ｃ社、Ｄ社で示す。
【００２１】
大手量販店７は○○電機や、□□カメラ等の電機製品の量販店であり、同図に７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄで示す。また、大手量販店７はメーカ６から購入したソフトウェア製品をユーザ（エンドユーザ）に販売する。
【００２２】
一方、ネットワーク回線を介して上記メーカ６及び大手量販店７に接続された管理サーバ５は、本システムの管理センタであり、本システムの管理、運営を行う。また、メーカ６からソフトウェア製品を買い取り、大手量販店７に販売する。
【００２３】
図２は管理サーバ５の模式図である。同図において、サーバ５は、ＣＰＵ９、ＲＯＭ１０、ＲＡＭ１１等で構成され、ＣＰＵ９はＲＯＭ１０に記録されたシステムプログラムに従って処理を行い、必要に応じてサーバ５に接続された記憶装置１２ａ、１２ｂをアクセスする。
【００２４】
また、ディスプレイ５ａには必要な情報が表示され、通信回線を介して情報の授受が行われる。尚、本例のシステム制御はＲＯＭ１０に記憶したプログラムに従って実行されるが、同図に示すようにサーバ５に配設されたメディアドライバ５ｂにＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ＭＯ等の記録媒体１３を装着し、この記録媒体１３から上記プログラムを読出して使用する構成としてもよい。
【００２５】
一方、図３は上記記憶装置１２ａに構築されたデータベースの構成を説明する図である。同図に示すように、このデータベースはソフトウェア開発会社の情報、及びソフトウェア開発会社で開発したソフトウェアの製品情報を記憶するデータベースである。
【００２６】
本データベースには、ソフトウェア開発会社Ａ社、Ｂ社、Ｃ社、Ｄ社、・・・の情報として、「住所」、「電話番号」、「メールアドレス」、「フラグ情報」、及び「リンク先アドレス」の各記憶エリアが構築されている。例えば、Ａ社の場合、「住所」として“東京都渋谷区・・・”が登録され、「電話番号」として“０３−１２３−・・・”が登録され、「メールアドレス」として“ａｂｃ＠・・・”が登録されている。また、「フラグ情報」として後述する設定が行われる。さらに、「リンク先アドレス」として、Ａ００１、Ａ００２等の設定が行われ、対応するリンク先のデータベースＡに接続可能に構成されている。尚、他のソフトウェア開発会社Ｂ社、Ｃ社、Ｄ社、・・・等についても同様な構成である。
【００２７】
また、テーブルＡには、Ａ社が開発したソフトウェアの具体的な情報が記録される。例えば、デジタルカメラに関するソフトウェアであれば、ソフトウェアを駆動する為のＯＳ（オペレーションシステム）やメモリ容量等の使用環境、ソフトウェアの内容等の情報が記録される。尚、Ａ００１、Ａ００２、・・・は各ソフトウェアのリンク先アドレスを示す。また、Ｂ社についての「リンク先アドレス」は、テーブルＢへの接続アドレスであり、Ｃ社についての「リンク先アドレス」は、テーブルＣへの接続アドレスである。以下、同様である。
【００２８】
一方、図４は上記記憶装置１２ｂに構築されたデータベースの構成を示す図である。同図に示すように、このデータベースは量販店の情報を記憶するデータベースである。
【００２９】
本データベースには、前述の７ａ、７ｂ、７ｃ、・・・に対応して、「大手量販店名」、「住所」、「電話番号」、「メールアドレス」、「フラグ情報」、及び「量販店情報」の各記憶エリアが構築されている。例えば、７ａの場合、「大手量販店名」として、“○○電機”が登録され、７ｂの場合、□□カメラが登録されている。尚、「住所」、「電話番号」の記憶エリアには前述と同様、対応する情報が記憶されている。また、「フラグ情報」として後述する設定が行われ、更に「量販店情報」として、販売規模や得意な販売分野等の情報が登録されている。
【００３０】
次に、本例の処理動作を説明する。
図５は本例の処理動作を説明するフローチャートである。先ず、管理サーバ５はソフトウェア開発会社から新たなソフトウェアの提示が有るか判断する（ステップ（以下、ＳＴで示す）１）。この判断は、ソフトウェア開発会社が新しいソフトウェアを開発し、当該ソフトウェアを管理サーバ５に提示するものである。したがって、管理サーバ５は上記提示があるまで待ち（ＳＴ１がＮＯ）、上記新たなソフトウェアの提示があると（ＳＴ１がＹＥＳ）、新たに開発されたソフトウェアの情報をデータベースに取り込む（ＳＴ２）。
【００３１】
この処理は、図３に示すデータベースを参照し、ソフトウェア開発会社の「リンク先アドレス」を検索し、対応するテーブルに開発されたソフトウェアの情報を書き込む処理である。例えば、ソフトウェア開発会社Ａ社が新たにソフトウェアを開発した場合、「リンク先アドレス」を検察して、テーブルＡを探し、このテーブルＡに新たなソフトウェアの情報を書き込む。例えば、前述のように当該ソフトウェアを駆動する為のＯＳやメモリ容量、ソフトウェアの処理内容等の情報を記録する。また、後述するソフトウェアの定価や、卸価格、販売目標数、開発原価等の情報も書き込まれる。
【００３２】
次に、ソフトウェア開発会社Ａ社が新たに開発したソフトウェアの情報を各量販店に送信する（ＳＴ３）。すなわち、管理サーバ５からインターネットを使用して大手量販店７ａ、７ｂ、・・・に送信する。大手量販店７ａ、７ｂ、・・・では、新たにソフトウェアの情報が供給されると、ソフトウェアの内容や、前述の定価、卸価格、販売目標数、開発原価等の情報を検討する。そして、買取価格を提示する。
【００３３】
図６はこの時の表示画面例を示す。同図に示すように、ソフトウェア開発会社の提示する定価、卸価格、販売目標数、開発原価等の情報は当該画面の左側に表示される。一方、大手量販店名の提示する買取価格の情報は当該画面の右側に表示される。
【００３４】
管理サーバ５は、上記買取価格の提示があるまで待ち（ＳＴ４がＮＯ）、買取価格の提示があると前述の定価との比較、調整を行う（ＳＴ５）。例えば、買取価格が定価と一致する時条件一致と判断する（ＳＴ６がＹＥＳ）。一方、買取価格が定価より安い場合、不一致と判断する（ＳＴ６がＮＯ）。この場合、更に新たな買取価格の提示を待つ（ＳＴ４）。また、他の大手量販店７ａ、７ｂ、・・・から買取価格の提示があった場合にも同様の処理を行う。
【００３５】
また、上記処理において、予め一定価格差以内であれば、大手量販店７ａ、７ｂ、・・・対して一定の値引き情報を送信してソフトウェア開発会社と大手量販店との調整を図る構成としてもよい。
【００３６】
次に、上記処理によって買取価格と定価が一致する場合、又は調整処理によって両者が売買契約に合意した場合（ＳＴ６がＹＥＳ）、データベースにフラグの設定を行う（ＳＴ７）。
【００３７】
例えば、図３に示すフラグエリアに売買契約が成立した大手量販店コード（大手量販店名）等を記録する。例えば、同図では７ｂ、７ａ等の設定が行われている。一方、図４に示すデータベースのフラグエリアにはＢ（Ｂ社）、Ａ（Ａ社）等の登録が行われる。
【００３８】
以上のように構成することにより、以後登録された新たなソフトウェアは、例えばソフトウェア開発会社Ａ社が独占的に大手量販店７ｂに販売することになる。例えば、ソフトウェア開発会社Ａ社から当該ソフトウェアの供給があった場合、データベースの「フラグ情報」を確認し、登録された大手量販店に必ず販売されることになり、管理サーバ５が独占売買契約を管理することができる。
【００３９】
したがって、本発明によれば、ソフトウェア開発会社の開発したソフトウェアを量販店に対して独占的に販売することができ、管理センタはソフトウェア開発会社と量販店とのソフトウェアの販売について管理を行うことができ、少なくとも独占販売に関与することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によればパッケージソフト等のソフトウェアを独占的に単一の大手量販店に販売することができ、従来問題となっている流通各社に対するリベートの支払を無くし、返品処理等の問題を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のソフトウェアの流通システムを説明するシステム構成図である。
【図２】管理サーバの模式図である。
【図３】管理サーバのデータベースの構成を示す図である。
【図４】管理サーバのデータベースの構成を示す図である。
【図５】本実施形態の処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】本実施形態の処理画面を説明する図である。
【図７】従来のソフトウェアの流通システムを説明する図である。
【符号の説明】
５  管理サーバ
５ａ  ディスプレイ
５ｂ  メディアドライバ
６  メーカ
７、７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ  大手量販店
９  ＣＰＵ
１０  ＲＯＭ
１１  ＲＡＭ
１２  外部記録装置
１３  記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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