(57)【要約】【課題】簡単確実に目的の定期券を発行することが可能な定期券発行方法を提供すること。【解決手段】割引定期券の購入に必要な割引情報を含む定期券購入情報が記録された定期券購入用媒体に基づき（ＳＴ２０１）、代金と引き換えに割引定期券を発行する（ＳＴ２０７）。【選択図】　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
割引定期券の購入に必要な割引情報を含む定期券購入情報が記録された定期券購入用媒体を発行し、
前記定期券購入用媒体に記録された定期券購入情報に基づき、代金と引き換えに割引定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項２】
前記定期券購入情報は、乗車区間情報を含み、
前記定期券購入情報に基づき発行される割引定期券は、前記定期券購入情報に含まれる前記乗車区間情報と同一の乗車区間情報を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の定期券発行方法。
【請求項３】
前記定期券購入情報は、乗車期限情報を含み、
前記定期券購入情報に基づき発行される割引定期券は、前記定期券購入情報に含まれる前記乗車期限情報と同一の乗車期限情報を含む、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の定期券発行方法。
【請求項４】
前記定期券購入用媒体は、割引定期券の発行に伴い、回収されることを特徴とする請求項１、２、又は３に記載の定期券発行方法。
【請求項５】
所定の端末において、定期券の購入に必要な定期券購入情報の入力を受け付け、この定期券購入情報にリンクした予約番号を発行するとともに、この定期券購入情報を定期券発売機に送信し、
前記定期券発売機において、前記予約番号の入力を受け付け、受け付けられた予約番号に基づき前記定期券購入情報を読み出し、読み出された定期券購入情報に基づき代金と引き換えに定期券を発行する、
ことを特徴とする定期券発行方法。
【請求項６】
定期券発売機及び係員操作端末を備えた定期券発行システムであって、
前記係員操作端末が、割引定期券の購入に必要な割引情報を含む定期券購入情報が記録された定期券購入用媒体を発行する第１の発行手段を備え、
前記定期券発売機が、前記定期券購入用媒体に記録された定期券購入情報に基づき、代金と引き換えに割引定期券を発行する第２の発行手段を備えたことを特徴とする定期券発行システム。
【請求項７】
前記定期券購入情報は、乗車区間情報を含み、
前記定期券購入情報に基づき発行される割引定期券は、前記定期券購入情報に含まれる前記乗車区間情報と同一の乗車区間情報を含む、
ことを特徴とする請求項６に記載の定期券発行システム。
【請求項８】
前記定期券購入情報は、乗車期限情報を含み、
前記定期券購入情報に基づき発行される割引定期券は、前記定期券購入情報に含まれる前記乗車期限情報と同一の乗車期限情報を含む、
ことを特徴とする請求項６又は７に記載の定期券発行システム。
【請求項９】
前記定期券発売機は、前記割引定期券の発行に伴い、前記定期券購入用媒体を回収する回収手段を備えたことを特徴とする請求項６、７、又は８に記載の定期券発行システム。
【請求項１０】
定期券発売機及び係員操作端末を備えた定期券発行システムであって、
前記係員操作端末は、
定期券の購入に必要な定期券購入情報の入力を受け付け第１の入力受付手段と、
前記定期券購入情報にリンクした予約番号を発行する第１の発行手段と、
前記定期券購入情報を前記定期券発売機に送信する送信手段とを備え、
前記係員操作端末は、
前記予約番号の入力を受け付ける第２の入力受付手段と、
前記予約番号に基づき前記定期券購入情報を読み出し、読み出された定期券購入情報に基づき代金と引き換えに定期券を発行する第２の発行手段とを備えたことを特徴とする定期券発行システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、鉄道などの交通機関で利用される定期券を発行する定期券発行方法及び定期券発行システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、鉄道などの交通機関の駅には、自動定期券発売機が設置されている。自動定期券発売機は、タッチパネル等の入力画面を備えている。自動定期券発売機は、このタッチパネルを介して利用者が購入を希望する定期券の各種条件を受け付け、受け付けた条件に基づき代金と引き換えに定期券を発売する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
定期券には、鉄道事業社の運輸制度によって、学生用又は障害者用などの割引定期券がある。割引定期券は、購入の際に、学生証明書又は障害者証明書などが必要である。上記した自動定期券発売機では、各種証明書を確認するのが難しく、このような割引定期券の発行に適していないという問題があった。
【０００４】
また、上記した自動定期券発売機により定期券を購入するにあたり、購入者は購入を希望する定期券の各種条件を入力する必要があり、高齢者や弱視者にとっては重い負担となっていた。
この発明の目的は、上記したような事情に鑑み成されたものであって、簡単確実に目的の定期券を発行することが可能な定期券発行方法及び定期券発行システムを提供すること。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し目的を達成するために、この発明の定期券発行方法及び定期券発行システムは、以下のように構成されている。
（１）この発明の定期券発行方法は、割引定期券の購入に必要な割引情報を含む定期券購入情報が記録された定期券購入用媒体を発行し、前記定期券購入用媒体に記録された定期券購入情報に基づき、代金と引き換えに割引定期券を発行する。
【０００６】
（２）この発明は、定期券発売機及び係員操作端末を備えた定期券発行システムであって、前記係員操作端末が、割引定期券の購入に必要な割引情報を含む定期券購入情報が記録された定期券購入用媒体を発行する第１の発行手段を備え、前記定期券発売機が、前記定期券購入用媒体に記録された定期券購入情報に基づき、代金と引き換えに割引定期券を発行する第２の発行手段を備えている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、この発明の一実施の形態に係る定期券発行システムの概略構成を示す図である。図１に示すように、定期券発行システムは、自動定期券発売機１及び係員操作端末２を備えている。
【０００８】
自動定期券発売機１は、顧客対応の装置である。つまり、自動定期券発売機１は、顧客により入力される定期券の購入に必要な情報に基づき代金と引き換えに定期券を発行する。或いは、自動定期券発売機１は、顧客により提供される定期券購入用媒体３に基づき代金と引き換えに定期券を発行する。或いは、自動定期券発売機１は、顧客により入力される予約番号に基づき、この予約番号により定期券購入情報を引き出し、この定期券購入情報に基づき代金と引き換えに定期券を発行する。
【０００９】
定期券購入用媒体３による定期券の発行には、大きく二つある。一つは、定期券購入用媒体３に記録された割引情報、及び顧客により入力される定期券の購入に必要な情報に基づき、代金と引き換えに割引定期券を発行する割引定期券発行処理である。もう一つは、定期券購入用媒体３に記録された定期券の購入に必要な情報（全情報）に基づき（入力操作不要）、代金と引き換えに通勤定期券又は割引定期券を発行する操作簡略型定期券発行処理である。これら割引定期券発行処理及び操作簡略型定期券発行処理は、この発明のポイントであり後に詳しく説明する。同様に、予約番号に基づく定期券の発行処理も、この発明のポイントであり後に詳しく説明する。
【００１０】
係員操作端末２は、係員対応の装置である。つまり、係員操作端末２は、係員により入力される操作により定期券購入用媒体３を発行する。顧客は、係員に対して定期券購入の条件を伝える。係員は、伝えられた条件を係員操作端末２に入力する。これに対応して、係員操作端末２は、定期券購入用媒体３を発行する。顧客は、係員から定期券購入用媒体３を受け取り、この定期券購入用媒体３を利用して自動定期券発売機１で代金と引き換えに定期券を購入することができる。
【００１１】
上記以外に、係員操作端末２は、予約番号による定期券発行もサポートする。例えば、顧客が、係員に対して定期券購入の条件を伝える。係員は、伝えられた条件を係員操作端末２に入力する。これに対応して、係員操作端末２は、予約番号を発行するとともに、この予約番号により引き出し可能な定期券購入情報を自動定期券発売機１に送信する。顧客は、係員から予約番号を受け取り、この予約番号を自動定期券発売機１に入力する。これに対応して、自動定期券発売機１は、この予約番号から定期券購入情報を引き出して、この定期券購入情報に基づき代金と引き換えに定期券を発行する。
【００１２】
図１に示すように、自動定期券発売機１は、定期券取り扱い口１０１、操作パネル１０２、紙幣取り扱い口１０３、硬貨取り扱い口１０４、係員呼び出しボタン１０５、インターホン１０６、カード取り扱い口１０７などを備えている。
【００１３】
定期券取り扱い口１０１は、顧客により挿入される定期券を受け取ったり、顧客に対して発行した定期券を排出したりする。操作パネル１０２は、タッチパネル内蔵のカラー液晶表示部（ＬＣＤ）を備えており、券の購入に応じた画面が表示される。紙幣取り扱い口１０３は、顧客により挿入される紙幣を受け取ったり、顧客に対してつり銭としての紙幣を返却したりする。硬貨取り扱い口１０４は、顧客により投入される硬貨を受け取る。係員呼び出しボタン１０５は、係員詰め所にいる係員を呼び出す。インターホン１０６は、係員詰め所にいる係員との通話を可能にするものである。カード取り扱い口１０７は、顧客により挿入される各種金額カードを受け取ったり、顧客に対して受け取った各種金額カードを返却したりする。
【００１４】
また、図１に示すように係員操作端末２は、定期券購入用媒体３を発行する発行機２０２を備えている。係員操作端末２は、操作パネル２０１を備えており、この操作パネル２０１を介して入力される定期券の購入に必要な定期券購入情報に基づき、発行機２０２から定期券購入用媒体３が発行される。
【００１５】
図２は、自動定期券発売機１の機能の一例を説明するためのブロック図である。図２に示すように自動定期券発売機１は、主制御部１１１、操作パネル制御部１１２、カード処理ブロック１１３、発券処理ブロック１１４、紙幣処理ブロック１１５、硬貨処理ブロック１１６、通信部１１７、回収機構１１８などを備えている。
【００１６】
主制御部１１１は、自動定期券発売機による定期券の発売処理全体を制御する。操作パネル制御部１１２は、この操作パネル１０２に内蔵されたタッチパネルによる操作に対応して、この操作パネル１０２に表示する各種情報を制御する。カード処理ブロック１１３は、カード取り扱い口１０７で受け取られたカードに記録されている情報の読み出しまたはこの投入されたカードに対する情報の書き込み（書き換え）などを行う。
【００１７】
発券処理ブロック１１４は、操作パネル１０２で受け付けられた指示に基づく定期券を発行する。また、発券処理ブロック１１４は、定期券購入用媒体３に記録された割引情報、及び操作パネル１０２を介して顧客により入力される定期券の購入に必要な情報に基づき、代金と引き換えに割引定期券を発行する。また、発券処理ブロック１１４は、定期券購入用媒体３に記録された定期券の購入に必要な情報（全情報）に基づき（入力操作不要）、代金と引き換えに通勤定期券又は割引定期券を発行する。さらに、発券処理ブロック１１４は、係員操作端末２から送信される定期券購入情報、及びこの定期券購入情報を引き出すための操作パネル１０２から入力される予約番号に基づき、通勤定期券又は割引定期券を発行する。
【００１８】
紙幣処理ブロック１１５は、紙幣取り扱い口１０３で受け取られた紙幣の真偽判定および種別判定などを行う。硬貨処理ブロック１１６は、硬貨取り扱い口１０４から受け入れられた硬貨の真偽判定および種別判定などを行う。通信部１１７は、通信回線を介して、係員操作端末２とデータ通信を行う。回収機構１１８は、定期券購入用媒体３を投入して定期券を購入する場合、投入される定期券購入用媒体３を回収する。
【００１９】
図３は、係員操作端末２の機能の一例を説明するためのブロック図である。図３に示すように、係員操作端末２は、主制御部２１１、操作パネル制御部２１２、発券処理ブロック２１３、通信部２１４を備えている。主制御部２１１は、係員操作端末２による定期券購入用媒体３の発行処理全体を制御する。或いは、主制御部２１１は、係員操作端末２による予約番号の発行、及びこの予約番号により引き出し可能な定期券購入情報の送信を制御する。操作パネル制御部２１２は、この操作パネル２０１に内蔵されたタッチパネルによる操作に対応して、この操作パネル２０１に表示する各種情報を制御する。発券処理ブロック２１３は、操作パネル２０１を介して入力される定期券購入情報が記録された定期券購入用媒体３の発行を指示する。或いは、発券処理ブロック２１３は、操作パネル２０１を介して入力される定期券購入情報を引き出すための予約番号の発行を指示する。実際に、定期券購入用媒体３又は予約番号は、発行機２０２により発行される。
【００２０】
次に、図４及び図５を参照して、定期券購入用媒体３による定期券発行処理について説明する。図４は、係員操作端末による定期券購入用媒体の発行処理を説明するためのフローチャートである。図５は、自動定期券発売機による定期券購入用媒体を利用した定期券発行処理を説明するためのフローチャートである。
【００２１】
旅客が、自動定期券発売機で割引定期券を購入するには、割引証明書の提示が必要である。割引証明書としては、例えば学生証や障害者手帳などである。割引定期券の購入には、駅員による割引証明書の承認が必要である。また、旅客が、自動定期券発売機１の操作を苦手とする場合、駅員による操作のサポートが必要である。近年、駅の自動化が進み、自動定期券発売機が設置されているが、多くの場合自動定期券発売機設置場所と駅員が常駐している場所は離れている。このため、駅員が自動定期券発売機を直接操作するのは大変な作業となる。
【００２２】
そこで、旅客は、駅員の常駐している場所に行き、駅員に割引定期券発行の証明書確認、或いは自動定期券発売機の操作のサポートを申し入れる。駅員の所在がわからない場合には、旅客は係員呼び出しボタン１０５を操作して駅員を呼び出す。駅員は、インターホン１０６でスピーカから駅員のいる場所を案内する。
【００２３】
駅員は、旅客からの購入定期券の条件を聞き取り、また必要に応じて旅客から提示される割引証明書を確認し（ＳＴ１０１）、係員操作端末２を操作して定期券購入情報を入力する（ＳＴ１０２）。つまり、係員は、定期券の割引の有無（割引情報）、種別を選択し、定期券の経路を選択し（乗車区間情報）、有効期間（乗車期限情報）を選択し、氏名、年齢、電話番号（個人情報）等を入力し、その結果を再度画面上で確認する。操作パネル２０１上の確認ボタンを押下すると（ＳＴ１０３）、発行機２０２から定期券購入情報が記録された定期券購入用媒体３（利用カード）が発行される（ＳＴ１０４）。このとき、定期券購入用媒体３は手差しでもよく、発行機２０２内にセットされたものからの自動発行でもよい。定期券購入用媒体３としては、紙の購入票、磁気券、非接触ＩＣカードなどを適用できる。定期券購入用媒体３は、旅客の確認のために、表面に定期券購入情報が印刷されていてもよい。定期券購入用媒体３を自動定期券発売機１に投入して定期券を購入する場合、定期券の発行と引き換えに定期券購入用媒体３は回収機構１１８に回収される。回収機構１１８に回収された定期券購入用媒体３は、再利用可能である。定期券購入用媒体３の表面への定期券購入情報の印刷はリライト印刷方式で、繰り返し再利用が可能である。
【００２４】
係員は、係員操作端末２（発券機４）により発行された定期券購入用媒体３を旅客に渡す。旅客は、定期券購入用媒体３を受け取り、自動定期券発売機１の設置場所に向かって、自動定期券発売機１の定期券取り扱い口１０１に定期券購入用媒体３（利用カード）挿入する（ＳＴ２０１）。定期券購入用媒体３は、定期券と同じサイズで、定期券と同様のエンコードフォーマットで記録されている。このため、ハードウェア及びソフトウェア共に定期券処理の機能が流用できる。
【００２５】
自動定期券発売機１は、定期券購入用媒体３に記録された定期券購入情報を読み取り、読み取った定期券購入情報を操作パネル１０２に表示する（ＳＴ２０２）。旅客は表示された情報の内容が、自分の申し入れたものと同じかどうか確認する。もし、異なっている場合には、操作パネル１０２上に表示された取り消しボタンを押すことによって操作を中止することが出来る。また、そのとき定期券購入用媒体３は、定期券取り扱い口１０１から旅客に返却され、旅客は駅員のところに戻って修正を申し入れることが出来る。あるいは、操作パネル１０２上に表示された変更ボタンを押下して画面操作に従って情報を修正することが出来る。ただし、割引が適用される場合には、制度上限られた範囲となる場合がある。例えば、学生割引の時には学校が証明した区間以外は乗車できないので、乗車区間は変更できない。また、乗車区間だけでなく年度を跨るような乗車期限に変更することもできない。
【００２６】
表示された内容が正しいときには、操作パネル１０２上に表示された確認ボタンを押す（ＳＴ２０３）。自動定期券発売機１は、その定期券購入用媒体３に記録された定期券購入情報に基づいて料金を計算し（ＳＴ２０４）、操作パネル１０２上に料金を表示し、旅客に支払いを促す（ＳＴ２０５）。旅客は、紙幣取り扱い口１０３及び硬貨取り扱い口１０４に現金を入れ（ＳＴ２０６）、現金が支払い額に達すると定期券が発行される（ＳＴ２０７）。定期券は、定期券取り扱い口１０１から発行される。なお、定期券の代金の支払いがクレジットカードの場合には、クレジットカードをカード取り扱い口１０７に挿入し（ＳＴ２０６）、暗証番号を入力して定期券を購入することもできる（ＳＴ２０７）。定期券の発行が確定した段階で、定期券購入用媒体３は自動定期券発売機１の回収機構１１８に回収される（ＳＴ２０８）。
【００２７】
上記フローチャートでは、定期券購入用媒体３による定期券発行処理を説明したが、予約番号に基づく定期券の発行も基本的には同じである。定期券購入用媒体３を利用する場合、自動定期券発売機１と係員操作端末２はオフラインでよい。これに対して、予約番号に基づき定期券を発行する場合、自動定期券発売機１と係員操作端末２はオンラインとなる。つまり、自動定期券発売機１の通信部１１７と係員操作端末２の通信部２１４により、両者がオンラインとなる。係員操作端末２の操作に伴い発券機４から定期券購入用媒体３が発行される替わりに、予約番号が発行される。予約番号の発行に伴い、この予約番号で引き出せる定期券購入情報が、係員操作端末２から自動定期券発売機１へ送信される。旅客が、自動定期券発売着１の操作パネル１０２から予約番号を入力すると、入力された予約番号に基づき定期券購入情報が引き出され、この定期券購入情報に基づき定期券が発行される。
【００２８】
なお、定期券購入用媒体３及び予約番号の有効期限（例えば２時間有効）を設けることにより、定期券発行システムのセキュリティを高めることができる。上記したように、定期券購入用媒体３及び予約番号により定期券を発行する場合、係員による現金管理の必要がなく運用上都合がよい。
【００２９】
以下、上記したこの発明の作用効果をまとめる。
主要駅には、係員の操作により定期券を発行する係員定期券発行機が設置されていることがある。しかし、係員定期券発行機による定期券発行の営業時間が限られているため、旅客サービス向上の目的で各駅に旅客操作型の自動定期券発売機が設置されるようになった。しかし、割引の適用が必要な旅客は自動定期券発売機での定期券購入ができない、交通弱者と呼ばれる弱視者等は自身での操作が困難なために、係員定期券発行機が設置されている駅まで出向かなければならない等の問題があった。また、中小の駅では駅員の人数が少なく、自動定期券発売機から離れた改札窓口や駅務室などに常駐し、そこを離れる事が出来ない場合には、旅客の操作を補助する事が困難だった。
【００３０】
本発明では、駅員の常駐している場所で、定期券購入者の申し入れに従って、証明書の確認を行なったり、操作を補助したりすることより、旅客が簡単確実に自動定期券発売機で定期券を購入することができ、これによって鉄道のバリアフリー化に貢献できる。つまり、駅員が操作して定期券の購入情報が入力可能な装置と、その入力した情報を記録する記録媒体を発行する発行機を設ける。これらの装置を使って、駅員は運賃の割引を認める情報も入力することが出来る。この発行機から発行された記録媒体を自動定期券発売機で読み取る事により、旅客は購入操作に必要な入力作業をせずに、また割引の証明を受けることもでき、運賃の支払いのみで定期券の購入が可能になる。
【００３１】
なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００３２】
【発明の効果】
この発明によれば、簡単確実に目的の定期券を発行することが可能な定期券発行方法及び定期券発行システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に係る定期券発行システムの概略構成を示す図である。
【図２】自動定期券発売機の機能の一例を説明するためのブロック図である。
【図３】係員操作端末の機能の一例を説明するためのブロック図である。
【図４】係員操作端末による定期券購入用媒体の発行処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】自動定期券発売機による定期券購入用媒体を利用した定期券発行処理を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１…自動定期券発売機、２…係員操作端末、３…定期券購入媒体、１０１…定期券取り扱い口、１０２…操作パネル、１０３…紙幣取り扱い口、１０４…硬貨取り扱い口、１０５…係員呼び出しボタン、１０６…インターホン、１０７…カード取り扱い口、１１１…主制御部、１１２…操作パネル制御部、１１３…カード処理ブロック、１１４…発券処理ブロック、１１５…紙幣処理ブロック、１１６…硬貨処理ブロック、１１７…通信部、１１８…回収機構、２０２…発行機、２１１…主制御部、２１２…操作パネル制御部、２１３…発券処理ブロック、２１４…通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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