(57)【要約】【課題】印刷用シリンダの特定ミスの生じにくい管理システムを提供する。【解決手段】シリンダ１００を特定するためのシリンダ番号を含むＩＤ情報を非接触にて読取り／書込み可能なシリンダＩＤタグ１０がシリンダの内壁側に貼り付けられる。非接触式の自動ＩＤ読取装置２０あるいはハンディＩＤリーダ３０は、シリンダＩＤタグに対して非接触式にて情報の読取り／書込みを行う。管理装置はＩＤ読取装置に接続されてシリンダＩＤタグに対する読取り／書込み情報を管理することで複数のシリンダの管理を行う。【選択図】　　　図１
2004066756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用シリンダの内壁側に貼り付けられ、シリンダを特定するためのシリンダ番号を含むＩＤ情報を非接触にて読取り／書込み可能なＩＤタグと、
前記ＩＤタグに対して情報の読取り／書込みを行う非接触式のＩＤ読取装置と、
該ＩＤ読取装置に接続されて前記ＩＤタグに対する読取り／書込み情報を管理することで複数の印刷用シリンダの管理を行う管理装置とを有することを特徴とする印刷用シリンダの管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の管理システムにおいて、前記ＩＤタグは前記ＩＤ情報を記憶するためのメモリと無線通信のための回路とを有し、前記ＩＤ読取装置として、前記印刷用シリンダの端部の開口を通して挿通可能なアンテナを持つ自動ＩＤ読取装置、手動ＩＤ読取装置の少なくとも一方を備えることを特徴とする印刷用シリンダの管理システム。
【請求項３】
請求項２に記載の管理システムにおいて、前記自動ＩＤ読取装置あるいは前記手動ＩＤ読取装置は、ある印刷用シリンダに表面処理が施されたり、改版が施される毎に、その印刷用シリンダのＩＤタグに前記表面処理の回数あるいは前記改版の回数を１ずつ増加するように書込みを行うことにより、前記管理装置は各印刷用シリンダが何回表面処理されたかあるいは何回改版されたかというような履歴管理を行うことを特徴とする印刷用シリンダの管理システム。
【請求項４】
請求項３に記載の管理システムにおいて、使用されない各印刷用シリンダは自動倉庫に保管され、前記管理装置は前記自動倉庫のどこにどのような印刷用シリンダが保管されているかというような在庫管理を行うことを特徴とする印刷用シリンダの管理システム。
【請求項５】
請求項３あるいは４に記載の管理システムにおいて、前記自動ＩＤ読取装置あるいは前記手動ＩＤ読取装置は、ある印刷用シリンダが印刷に供される毎にその印刷用シリンダのＩＤタグにその回数を１ずつ増加するように書込みを行うことにより、前記管理装置は各印刷用シリンダが何回印刷に使用されたかというような使用量管理を行うことを特徴とする印刷用シリンダの管理システム。
【請求項６】
請求項４に記載の管理システムにおいて、前記自動ＩＤ読取装置は可動式の前記アンテナを備え、印刷用シリンダの前記自動倉庫への搬入は、少なくとも１本の印刷用シリンダを搬送台車に搭載し前記自動ＩＤ読取装置あるいは前記手動ＩＤ読取装置を経由して行われ、前記自動ＩＤ読取装置を経由する場合、前記少なくとも１本の印刷用シリンダにおける前記端部の開口に前記アンテナを挿通可能とするために、前記搬送台車及び前記アンテナを位置決めする手段を備えることを特徴とする印刷用シリンダの管理システム。
【請求項７】
請求項６に記載の管理システムにおいて、前記自動ＩＤ読取装置は、印刷用シリンダの両端における前記端部の開口にそれぞれ挿通可能なように一対の前記アンテナを備え、該一対のアンテナは互いに接近、離反する方向に可動であると共に高さ方向に可動であり、前記位置決め手段は、前記搬送台車をその走行方向に関して位置決めした後、前記一対のアンテナを高さ方向に関して位置決めを行い、その後、前記一対のアンテナを互いに接近する方向に移動させて前記端部の開口に挿入させることを特徴とする印刷用シリンダの管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷用シリンダの管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
大量の印刷を目的としたグラビア印刷機、オフセット印刷機、輪転機等の印刷機械には複数の版胴が使用される。版胴はシリンダとも呼ばれ、大量の印刷機械を備えた印刷工場では大量のシリンダを倉庫に保管している。倉庫に保管されているシリンダは必要に応じて搬出され、印刷に使用される。
【０００３】
シリンダの一例を説明すると、通常、円筒状のアルミニウム材で作られ、この円筒体の表面に銅メッキが施され、更に印刷すべき柄が刻印された後、クロムメッキが施されて成る。印刷柄を変える場合には、シリンダの表面全体を少なくとも刻印層の部分から引き剥がし、露出した面に新たな柄を刻印してクロムメッキを施す。これは、改版と呼ばれる。また、シリンダは、印刷を繰り返すうちに表面に摩耗が生じるので、再度クロムメッキを施す必要がある。これは、再クロム処理と呼ばれる。
【０００４】
いずれにしても、大量のシリンダを倉庫に保管する場合、何らかの方法でシリンダを管理するのが好ましく、このためにはシリンダを特定する方法が必要である。シリンダの管理というのは、例えば、現在、倉庫にはどのようなシリンダが何個、そしてどの場所に存在するかというような在庫管理、各シリンダが何回印刷に使用されたかというような使用量管理、現在印刷に供されているシリンダにいつ再クロム処理を行うか、あるシリンダに再クロム処理がいつ、何回行われたか、更には各シリンダがいつ、何回改版されたかというような履歴管理のことである。
【０００５】
これまでのシリンダ特定方法には、以下のような方法がある。
【０００６】
第１の方法はシリンダ胴面に柄番号を刻印する方法であり。第２の方法はシリンダを番号で特定するためのバーコードラベルをシリンダカバーに貼り付ける方法である。第２の方法は、シリンダが裸のままでは無く、シリンダカバーでカバーされた状態にて保管される場合に適用される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、第１の方法では、柄番号の自動読取りが困難であり、オペレータの目視による確認が必要である。また、改版された場合には柄番号が消えてしまうので、改版が何回行われているかというような履歴管理を行うことが困難である。更に、改版途中（刷版途中工程）においてシリンダを特定することが不可能である。
【０００８】
一方、第２の方法では、シリンダ現物とシリンダカバーとが別々にされた時、特定ミスが発生する。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、特定ミスの生じにくい印刷用シリンダの管理システムを提供することにある。
【００１０】
本発明の他の課題は、自動倉庫に適し、在庫管理や使用量管理、履歴管理等の様々な管理を実現できる印刷用シリンダの管理システムを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による印刷用シリンダの管理システムは、印刷用シリンダの内壁側に貼り付けられ、シリンダを特定するためのシリンダ番号を含むＩＤ情報を非接触にて読取り／書込み可能なＩＤタグと、前記ＩＤタグに対して情報の読取り／書込みを行う非接触式のＩＤ読取装置と、該ＩＤ読取装置に接続されて前記ＩＤタグに対する読取り／書込み情報を管理することで複数の印刷用シリンダの管理を行う管理装置とを有することを特徴とする。
【００１２】
本管理システムにおいては、前記ＩＤタグは前記ＩＤ情報を記憶するためのメモリと無線通信のための回路とを有し、前記ＩＤ読取装置として、前記印刷用シリンダの端部の開口を通して挿通可能なアンテナを持つ自動ＩＤ読取装置、手動ＩＤ読取装置の少なくとも一方を備える。
【００１３】
本管理システムにおいてはまた、前記自動ＩＤ読取装置あるいは前記手動ＩＤ読取装置が、ある印刷用シリンダに表面処理が施されたり、改版が施される毎に、その印刷用シリンダのＩＤタグに前記表面処理の回数あるいは前記改版の回数を１ずつ増加するように書込みを行うことにより、前記管理装置は各印刷用シリンダが何回表面処理されたかあるいは何回改版されたかというような履歴管理を行う。
【００１４】
本管理システムにおいては更に、使用されない各印刷用シリンダが自動倉庫に保管される場合、前記管理装置は前記自動倉庫のどこにどのような印刷用シリンダが保管されているかというような在庫管理を行うことができる。
【００１５】
本管理システムにおいては更に、前記自動ＩＤ読取装置あるいは前記手動ＩＤ読取装置が、ある印刷用シリンダが印刷に供される毎にその印刷用シリンダのＩＤタグにその回数を１ずつ増加するように書込みを行うことにより、前記管理装置は各印刷用シリンダが何回印刷に使用されたかというような使用量管理を行うことができる。
【００１６】
本管理システムにおいては更に、前記自動ＩＤ読取装置が可動式の前記アンテナを備え、印刷用シリンダの前記自動倉庫への搬入は、少なくとも１本の印刷用シリンダを搬送台車に搭載し前記自動ＩＤ読取装置あるいは前記手動ＩＤ読取装置を経由して行われ、前記自動ＩＤ読取装置を経由する場合、前記少なくとも１本の印刷用シリンダにおける前記端部の開口に前記アンテナを挿通可能とするために、前記搬送台車及び前記アンテナを位置決めする手段を備える。
【００１７】
本管理システムにおいては更に、前記自動ＩＤ読取装置は、印刷用シリンダの両端における前記端部の開口にそれぞれ挿通可能なように一対の前記アンテナを備え、該一対のアンテナは互いに接近、離反する方向に可動であると共に高さ方向に可動であり、前記位置決め手段は、前記搬送台車をその走行方向に関して位置決めした後、前記一対のアンテナを高さ方向に関して位置決めを行い、その後、前記一対のアンテナを互いに接近する方向に移動させて前記端部の開口に挿入させる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本管理システムをシリンダのパレットレス自動倉庫に適用する場合、必要な構成要素を大別すると以下の通りである。なお、パレットレス自動倉庫（以下、自動倉庫と呼ぶ）というのは、シリンダをパレットに載せた状態で保管するのではなく、裸の状態でスタッカクレーンのようなもので保管棚に格納したり、保管棚から搬出する倉庫のことである。
【００１９】
シリンダＩＤタグ１０
図２に示されるように、シリンダＩＤタグ１０がシリンダ１００の円筒体内壁に貼り付けられる。これは、シリンダ１００の円筒体内壁は、シリンダ１００に対して改版が行われても影響を受けない部位だからである。シリンダ１００は、両端にシリンダ内径より小さめの開口１００ａを持つ。
【００２０】
シリンダＩＤタグ１０の一例をあげると、あらかじめ定められたＩＤ情報が書き込まれたメモリを保有し、このＩＤ情報を後述する自動ＩＤ読取装置あるいは手動ＩＤ読取装置により非接触にて読取り可能なものが提供されている。つまり、このシリンダＩＤタグ１０の場合、メモリの他に、通信回路と超小型アンテナを内蔵しており、特定の周波数にて無線通信可能である。そして、バッテリ等は保有せずに無線通信の際に自動ＩＤ読取装置あるいは手動ＩＤ読取装置から電力が供給される。ＩＤ情報には、シリンダに固有のシリンダ番号、再クロム処理の回数、改版の回数、使用時間等の情報が含まれている。また、メモリはリードオンリータイプとリード／ライトタイプとがあるが、本発明では自動ＩＤ読取装置あるいは手動ＩＤ読取装置による読取り／書込みの可能なりリード／ライトタイプが使用される。更に、シリンダＩＤタグ１０は、ガラス封入式であり、シリンダ洗浄時の溶剤の影響を受けない。しかも、シリンダＩＤタグ１０のサイズは小さく、重量は１ｇ未満であり、印刷時のシリンダ回転に偏荷重の影響を及ぼさない。
【００２１】
なお、シリンダＩＤタグ１０の貼り付け部位は、後述する読取装置側のアンテナの長さを考慮してシリンダ１００の端部から１００ｍｍ以内が好ましい。更に、シリンダＩＤタグには、バー状、ディスク状、シリンダ状等様々な形状のものが提供されており、バー状のものが好ましいが、これに限られるものではない。
【００２２】
自動ＩＤ読取装置２０
これは、自動倉庫と印刷現場あるいは改版、再クロム処理の現場（以下、現場と略称する）との間に設置され、自動倉庫に入庫あるいは自動倉庫から出庫されるシリンダのシリンダＩＤタグに対してＩＤ情報の読取り／書込みを自動的に行うものである。なお、シリンダは自動ＩＤ読取装置２０を通過する際には搬送用パレットに搭載されており、詳しくは後述する。
【００２３】
ハンディＩＤリーダ３０
これは、自動ＩＤ読取装置２０とは別の経路で自動倉庫に入庫あるいは自動倉庫から出庫されるシリンダのシリンダＩＤタグに対して、オペレータが手に持ってＩＤ情報の読取り／書込みを行うハンディタイプの手動ＩＤ読取装置であり、読取り／書込みを行う場所はあらかじめ決められている。この場合も、シリンダは搬送用パレットに搭載されており、詳しくは後述する。なお、自動ＩＤ読取装置２０、ハンディＩＤリーダ３０のいずれにおいても、実際には、シリンダＩＤタグに対してＩＤ情報の読取りを行った後、あらたな情報の書込みを行う場合と、読み取るだけで書込みは行わない場合とがある。以下では、便宜上、これらを総称して読取り／書込みと呼ぶが、区別が必要な場合には読取りと書込みとを区別して説明する。
【００２４】
管理装置
自動倉庫を含む上記各構成要素との間で必要な情報をやり取りしてシリンダの搬送制御及び各種管理を行うものであり、ディスプレイ、データ入力装置等を備えたパーソナルコンピュータ等で実現される。管理項目としては、前に述べた在庫管理、使用量管理、履歴管理等がある。
【００２５】
なお、上記の構成要素の他に、シリンダの自動ピッキング装置が備えられる場合がある。これは、通常、自動ＩＤ読取装置２０から自動倉庫に向けた搬送経路とハンディＩＤリーダ３０による読取り／書込み場所から自動倉庫に向けた搬送経路との合流点より下流側に設置される。この自動ピッキング装置は、搬送用パレットに搭載されて搬入されてきたシリンダを、自動倉庫のスタッカクレーン側に向けて搬送するための台車等の搬送手段に移し替えたり、逆にスタッカクレーン側から搬送手段で搬送されてきたシリンダを搬送用パレットに移し替えるためのものである。これも後述する。
【００２６】
次に、図１を参照して、本発明による管理システムが適用される設備形態について説明する。図１において、図示しない現場と自動倉庫５０との間に自動ＩＤ読取装置２０が設置されている。自動ＩＤ読取装置２０は、その両側に、シリンダ機構２１により昇降可能なアンテナ装置２２を備えている。２つのアンテナ装置２２はまた、互いに接近、離反する方向にも移動可能にされている。アンテナ装置２２は、前述したシリンダ１００の開口１００ａに挿通可能なアンテナ２２−１を持ち、シリンダＩＤタグ１０のメモリに対しアンテナ２２−１を通してＩＤ情報の読取り／書込みを行う装置を内蔵している。この読取り／書込み装置は管理装置に接続されている。
【００２７】
現場と自動倉庫５０との間にはまた、ハンディＩＤリーダ３０による読取り／書込み場所Ｐ１が決められている。ハンディＩＤリーダ３０は、シリンダＩＤタグ１０のメモリに対しアンテナ３１を通してＩＤ情報の読取り／書き込みを行う装置を内蔵しており、この読取り／書込み装置も管理装置に接続されている。なお、ハンディＩＤリーダ３０によるＩＤ情報の読取り／書込みに際しては、ハンディＩＤリーダ３０本体以外の操作も行われるが、これについては後述する。
【００２８】
自動ＩＤ読取装置２０の設置場所及びハンディＩＤリーダ３０による読取り／書込み場所Ｐ１は、搬送パレット６０が搬送台車（図示せず）に搭載されて通過可能になっており、搬送台車は軌道上あるいは無軌道で走行が制御される。勿論、走行制御は前述の管理装置により行われる。搬送パレット６０には複数本（ここでは４本）のシリンダ１００が搭載可能にされている。
【００２９】
自動ＩＤ読取装置２０を通る搬送経路Ｒ１と、ハンディＩＤリーダ３０による読取り／書込み場所Ｐ１を通る搬送経路Ｒ２は合流し、その下流側には自動ピッキング装置４０が設置されている。自動ピッキング装置４０は、その両側にそれぞれシリンダ１００の開口１００ａに挿通可能な爪を持つ把持機構４１を複数備え、個別のピッキングあるいは２本以上のシリンダ１００の一括ピッキングが可能である。つまり、自動ピッキング装置４０は昇降及び横行可能であると共に、両側の把持機構４１が互いに接近、離反する方向に移動可能にされている。
【００３０】
自動ピッキング装置４０から自動倉庫５０に向けて軌道式の入出庫経路Ｒ３があり、入出庫台車７０が管理装置の制御のもとに自動走行する。入出庫台車７０も複数本のシリンダを搭載可能であり、自動ピッキング装置４０は管理装置の制御のもとに、入庫に際しては搬送パレット６０から入出庫台車７０へのシリンダの移し替えを行い、出庫に際しては入出庫台車７０から搬送パレット６０へのシリンダの移し替えを行う。
【００３１】
搬送経路Ｒ３は自動倉庫５０の入り口まで延びており、そこにはスタッカクレーン８０（一部のみ図示）が配置されている。スタッカクレーン８０は、管理装置の制御のもとに、入出庫台車７０からシリンダをつかんで自動倉庫５０の指定された保管棚に入庫したり、自動倉庫５０の指定された保管棚からシリンダを取り出して入出庫台車７０に積み込む作業を行う。
【００３２】
以上のようなシリンダの搬送制御自体は、これまでの自動倉庫における搬送制御システムを利用することができ、本発明の要旨ではないので、詳しい説明は省略する。
【００３３】
ところで、搬送パレット６０上にあるシリンダ１００のシリンダＩＤタグ１０に対して自動ＩＤ読取装置２０により読取り／書込みを行うためには、搬送パレット６０を走行方向に関して位置決めし、更にアンテナ装置２２を高さ方向（上下方向）に関して位置決めする制御が必要となる。
【００３４】
図３は、シリンダ１００を搭載した搬送パレット６０を走行方向に関して位置決めするために必要な構成の一例を示した平面断面図である。搬送パレット６０は、図３中、矢印方向に搬送されるものとする。搬送パレット６０は、その上面に形成された凹溝にシリンダ１００を搭載してシリンダ１００の位置ずれや転がりを防いでいる。自動ＩＤ読取装置２０の両側には、搬送パレット６０に載ったシリンダ１００の開口１００ａの通過する高さ位置に、光電センサを構成する送光器２５ａと受光器２５ｂが設置されている。この光電センサは、移動しているシリンダ１００の端部によって受光器２５ｂへの光信号が一旦遮断され、続いて開口１００ａが到達することで再び光信号が受光されることをもってシリンダ１００が所定の位置に到達したことを検出する。そこで、送光器２５ａ及び受光器２５ｂとアンテナ装置２２との位置関係を、受光器２５ｂで再び光信号が検出された時に、２つのアンテナ２２−１を結ぶ線分とシリンダ１００の中心線とが上下方向に関して重なるように設定している。
【００３５】
光電センサは管理装置に接続されており、搬送パレット６０を載せた搬送台車が自動ＩＤ読取装置２０に接近すると起動される。管理装置は、光電センサの起動後、受光器２５ｂからの検出信号が一旦オフとなり、続いて検出信号がオンになると搬送台車を停止させる。これにより、搬送パレット６０は、走行方向に関して位置決めされたことになる。
【００３６】
なお、搬送パレット６０上の次のシリンダ１００を走行方向に関して上記の位置に位置決めするには、搬送パレット６０上において隣り合うシリンダ１００の中心間距離はあらかじめ知られているので、搬送パレット６０をこの中心間距離分だけ走行させれば良い。
【００３７】
図４（ａ）、（ｂ）は、上記のようにして走行方向に関して位置決めされた搬送パレット６０のシリンダ１００に対して、今度はアンテナ装置２２を高さ方向（上下方向）に関して位置決めするために必要な構成の一例を示した側面断面図である。アンテナ装置２２には、上下の２箇所に、前述と同様の光電センサが併設されている。上側光電センサは上側送光器２６ａとそこからの光信号を受光するための上側受光器２６ｂとから成り、下側光電センサは下側送光器２７ａとそこからの光信号を受光するための下側受光器２７ｂとから成る。これらの各送光器、受光器も管理装置に接続されている。上側光電センサと下側光電センサの高さ方向の間隔は、シリンダ１００の開口１００ａの直径よりやや小さめにされる。一方、アンテナ２２−１は、高さ方向に関して上側光電センサと下側光電センサとの中間位置にある。
【００３８】
搬送パレット６０が走行方向に関して位置決めされるまで、アンテナ装置２２はシリンダ１００よりも高い位置に置かれている。搬送パレット６０を走行方向に関して位置決めして停止させると、管理装置は上側光電センサ及び下側光電センサを起動させると共にアンテナ装置２２を下降させる。すると、最初に下側光電センサにおいて、シリンダ１００の端部により一旦光信号が遮断された後すぐに再び光信号が受信される。アンテナ装置２２の下降が続けられて、今度は上側光電センサにおいて、一旦光信号が遮断された後すぐに再び光信号が受信される。管理装置はこの時点をアンテナ装置２２の高さ方向に関する位置決め完了とし、アンテナ装置２２の下降を停止させる。図４（ａ）はこの状態を示す。
【００３９】
管理装置は、アンテナ装置２２の高さ方向に関する位置決めを終えると、２つのアンテナ装置２２を互いに接近する方向に移動させる。この移動距離は、アンテナ２２−１が開口１００ａを通してシリンダ１００内に挿入される距離であり、シリンダ１００の長さ、シリンダ１００の端部と移動開始前のアンテナ装置２２との間隔もあらかじめ知られているので、あらかじめ固定値として設定されている。その結果、図４（ｂ）に示すように、アンテナ２２−１がシリンダ１００内に挿入され、管理装置はアンテナ装置２２に内蔵されている読取り／書込み装置によりシリンダ１００内のシリンダＩＤタグ１０に対してＩＤ情報の読取り／書き込みを行わせる。
【００４０】
なお、読取り／書込みは無線で行われるので、シリンダＩＤタグ１０がシリンダ１００内の周方向のどの位置にあろうとも問題は無い。また、図４ではシリンダＩＤタグ１０がシリンダ１００の左端側にあるので左側のアンテナ装置２２で読取り／書込みが行われるが、仮にシリンダＩＤタグ１０がシリンダ１００の右端側にあった場合には右側のアンテナ装置２２で読取り／書込みが行われる。
【００４１】
読取り／書込みが終了したら、管理装置はアンテナ２２−１をシリンダ１００から抜くようにアンテナ装置２２を移動させる。続いて、前に述べたように、搬送パレット６０を前記の中心間距離だけ移動させる。移動が終了すると、アンテナ装置２２は、次のシリンダ１００の開口１００ａに対向する位置にあるので、管理装置は前述同様の動作によりアンテナ２２−１を次のシリンダ１００の開口１００ａに挿入させて読取り／書込みを行わせる。
【００４２】
以下、同様にして、搬送パレット６０上のすべてのシリンダ１００のシリンダＩＤタグ１０に対する読取り／書込みを行うことができる。
【００４３】
なお、自動ＩＤ読取装置においては、アンテナ装置２２から２種類のデータを受信した場合や同一データが２度読み取られたような場合はエラーであるとする。そして、エラーがあった場合、図１では図示されていないが、搬送経路Ｒ１には迂回路があって一旦、搬送パレット６０を自動ＩＤ読取装置を通過させてから迂回させて自動ＩＤ読取装置の入り口側に戻し、再び読取り／書込みを行わせる。
【００４４】
次に、ハンディＩＤリーダ３０によるＩＤ情報の読取り／書込みについて説明する。図１を参照して説明したように、ハンディＩＤリーダ３０によるＩＤ情報の読取り／書込み場所Ｐ１はあらかじめ決められている。この読取り／書込み場所Ｐ１には照光式押しボタンスイッチと呼ばれるランプ付きのスイッチＳ１〜Ｓ４が、搬送パレット６０で搬送されるシリンダ１００の最大数分（ここでは４個）だけ設置されている。これらのスイッチも管理装置に接続されている。複数のシリンダ１００を搭載した搬送パレット６０が搬送台車により読取り／書込み場所Ｐ１に搬送されてくると、オペレータは以下のような操作を行って各シリンダ１００のシリンダＩＤタグに対する読取り／書込みを行う。
【００４５】
例えば、図１中、最も右側のシリンダ１００のシリンダＩＤタグに対して読取り／書込みを行う場合、オペレータがこれに対応する箇所のスイッチＳ１を押すと、押されたランプは点滅を始め、管理装置に対して図１中、最も右側のシリンダ１００のシリンダＩＤタグに対して読取り／書込みが行われる旨が知らされる。このようにするのは、以下の理由による。
【００４６】
オペレータが図１中、最も右側のシリンダ１００のシリンダＩＤタグに対して読取り／書込みを行うべきところ、誤ってその隣のシリンダの開口にアンテナ３１を挿入してしまうことが考えられる。しかし、ランプが点滅していればこのような誤りは防止される。あるいはまた、アンテナ３１の感度が高い場合、アンテナ３１をシリンダの開口に近付けただけで最寄りのＩＤタグに対して読取りを行ってしまう場合がある。つまり、オペレータが図１中、最も右側のシリンダ１００のシリンダＩＤタグに対して読取り／書込みを行うべきところ、誤ってその隣のシリンダのＩＤタグに対して読取りが行われてしまう場合がある。このような場合、管理装置では読取られたＩＤ情報が誤りであると判別して、このＩＤ情報を無視する。
【００４７】
このために、管理装置では、読取り／書込み場所Ｐ１に搬送されてきた搬送パレット６０上のすべてのシリンダについてそのシリンダ番号及び搬送パレット６０上での位置関係をあらかじめ把握している。これは、現場から複数本のシリンダを搬送パレット６０に載せて読取り／書込み場所Ｐ１に搬入する場合、オペレータは管理装置に対して搬送パレット６０に載せたシリンダの位置関係、例えば順番やシリンダ番号を入力することで可能となる。勿論、これは現場から複数本のシリンダを搬送パレット６０に載せて自動ＩＤ読取装置２０に搬入する場合でも同じである。
【００４８】
また、搬送パレット６０上に、例えば３本のシリンダしか搭載されていない場合、例えば図１中、右から２番目にはシリンダが搭載されていない場合、オペレータは空きとなっている搭載部に対応するスイッチＳ２を一旦押した後、更にこのスイッチＳ２を押すことで管理装置にシリンダが搭載されていないことを知らせる。
【００４９】
シリンダのＩＤタグに対する読取り／書込みが終了したら、そのシリンダに対応するスイッチを押すと消灯し、管理装置に対して読取り／書込みの終了を知らせる。
【００５０】
次に、シリンダの管理方法について説明する。例えば、印刷現場から複数本のシリンダを搬送パレット６０に載せ、自動ＩＤ読取装置２０経由で自動倉庫５０に搬入する場合について説明する。
【００５１】
搬送パレット６０が自動ＩＤ読取装置２０に到達すると、それぞれのシリンダのシリンダＩＤタグに対してＩＤ情報の読取りが行われ、更に印刷に使用された回数を１回増やした情報の書込みが行われる。これらのシリンダは、自動ピッキング装置４０を経由して自動倉庫５０に送られ、スタッカクレーン８０にて自動倉庫５０の所定の保管棚に保管される。勿論、管理装置ではこの保管場所を記憶している。
【００５２】
次に、改版現場から複数本のシリンダを搬送パレット６０に載せ、自動ＩＤ読取装置２０経由で自動倉庫５０に搬入する場合について説明する。オペレータは、搬送パレット６０に載せたシリンダの順番、シリンダ番号を管理装置に入力する。あるいはまた、各シリンダを自動倉庫のどの保管棚に置くかを指定する場合もある。搬送パレット６０が自動ＩＤ読取装置２０に到達すると、それぞれのシリンダのシリンダＩＤタグに対してＩＤ情報の読取りが行われ、更に改版回数を１回増やした情報の書込みが行われる。これらのシリンダは、自動ピッキング装置４０を経由して自動倉庫５０に送られ、スタッカクレーン８０にて自動倉庫５０の所定の保管棚に保管される。管理装置ではこの保管場所を記憶している。
【００５３】
なお、上記のいずれにおいても、オペレータによってシリンダの保管場所が指定されない場合には、管理装置は空きの保管棚を検索し、スタッカクレーンに対してシリンダを空いている保管棚に置くように指令する。再クロム処理現場から自動ＩＤ読取装置２０経由で自動倉庫５０への搬入を行う場合も同様である。
【００５４】
また、上記の方法は、印刷現場、あるいは改版現場、又は再クロム処理現場からハンディＩＤリーダ３０による読取り／書込み場所Ｐ１経由で自動倉庫５０への搬入を行う場合にも同じである。
【００５５】
次に、オペレータが管理装置において所望のシリンダ番号を入力し、在庫管理、使用量管理、履歴管理のうちの知りたい管理項目、例えば在庫管理を指定すると、管理装置では入力されたシリンダが自動倉庫のどこにあるかをディスプレイに表示する。シリンダが現在使用中であればその旨が表示される。
【００５６】
管理装置ではまた、現在使用中のシリンダについて印刷に供された時間を管理しており、この時間があらかじめ定められている再クロム処理の必要な時間に達すると、その旨をディスプレイにてオペレータに知らせる。また、使用量管理項目が指定され、所望のシリンダ番号が指定入力されると、管理装置は指定されたシリンダに関する使用量情報をディスプレイに表示する。
【００５７】
管理装置は更に、履歴管理項目が指定され、所望のシリンダ番号が指定入力されると、指定されたシリンダに関する再クロム処理の回数や、改版の回数をディスプレイに表示させる。
【００５８】
以上、本発明の実施の形態を、図１に示した設備形態に適用する場合について説明したが、本発明の適用範囲は図１に示した設備形態に限定されるものではない。例えば、図１の設備形態では自動ＩＤ読取装置２０、ハンディＩＤリーダ３０の少なくとも一方が備えられていれば良い。また、最も簡単な設備形態としては、オペレータが搬送パレットを手押しの台車に載せて自動倉庫では無い単なる倉庫にシリンダを保管するような場合であっても、図１に示すハンディＩＤリーダ３０及びこれに接続した管理装置を備えることで、上記のような在庫管理、使用量管理、履歴管理が可能である。
【００５９】
【発明の効果】
本発明によれば、シリンダの内壁側にＩＤタグを貼り付けてＩＤ読取装置による読取り／書込みを行うようにしたことにより、シリンダの特定を確実に行うことができる。そして、ＩＤ読取装置との間でＩＤ情報をやり取りする管理装置を備えることで、正確なシリンダ在庫管理、使用量管理、改版、再クロム処理回数等の履歴管理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるシリンダの管理方式が適用される設備形態の一例を示した図である。
【図２】本発明に使用されるシリンダＩＤタグをシリンダに貼り付けした例を示した断面図である。
【図３】図１に示された自動ＩＤ読取装置においてシリンダを搭載した搬送パレットの走行方向に位置決めするために必要な構成の一例を示した図である。
【図４】図１に示された自動ＩＤ読取装置においてシリンダに対してアンテナ装置を高さ方向に位置決めするために必要な構成の一例を示した図である。
【符号の説明】
１０　　シリンダＩＤタグ
２０　　自動ＩＤ読取装置
２２　　アンテナ装置
２２−１、３１　　アンテナ
２５ａ、２６ａ、２７ａ　　送光器
２５ｂ、２６ｂ、２７ｂ　　受光器
３０　　ハンディＩＤリーダ
４０　　自動ピッキング装置
５０　　自動倉庫
６０　　搬送パレット
７０　　入出庫台車
８０　　スタッカクレーン
１００　シリンダ
【図１】
2004066756.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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