(57)【要約】【課題】他の乗客との乗り合わせを確実に回避でき、特定の利用者に対する運転サービスの信頼性を確保する。【解決手段】エレベータホール３よりも手前、すなわち、駐車場１にて特定利用者の乗った車両１００のナンバープレート１０１を検知することにより特定利用者を事前に判別し、群管理バンク１０９内の各号機１１０〜１１３の中の１つが特定利用者専用に割り当てられた際に、降車案内により当該号機内に乗車していた他の乗客を降ろしてから特定利用者を乗車させる。これにより、一般利用者を含む他の乗客との乗り合わせを確実に回避して、特定の利用者に対する運転サービスの信頼性を確保することができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別する利用者判別手段と、
この利用者判別手段によって特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当てる割当制御手段と、
この割当制御手段によって割り当てられた乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替える運転切替え手段と
を具備したことを特徴とするエレベータの運転システム。
【請求項２】
少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別する利用者判別手段と、
この利用者判別手段によって特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当てる割当制御手段と、
この割当制御手段によって割り当てられた乗りかご内の乗客の有無を判断する乗客判断手段と、
この乗客判断手段によって上記乗りかご内に乗客がいると判断された場合に降車案内を行う案内手段と、
この案内手段による降車案内後に上記乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替える運転切替え手段と
を具備したことを特徴とするエレベータの運転システム。
【請求項３】
少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別する利用者判別手段と、
この利用者判別手段によって特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当てる割当制御手段と、
この割当制御手段によって割り当てられた乗りかご内の乗客の有無を判断する乗客判断手段と、
この乗客判断手段によって上記乗りかご内に乗客がいると判断された場合に降車案内を行う案内手段と、
この案内手段による降車案内後に上記乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替える運転切替え手段と、
特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことを検知する通過検知手段と、
この通過検知手段によって特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことが検知されるまでの間、上記乗りかごを戸閉待機し、特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことが検知されたときに戸開するドア開閉制御手段と
を具備したことを特徴とするエレベータの運転システム。
【請求項４】
予め特定の利用者の車両に関する情報を含む個人データが登録されたデータベースと、
駐車場で特定の利用者を乗せた車両を検知する車両検知手段とを備え、
上記利用者判別手段は、上記車両検知手段によって検知された車両に関する情報と上記データベースに登録された個人データに含まれる車両に関する情報とを照合することで特定の利用者を判別することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエレベータの運転システム。
【請求項５】
上記車両に関する情報とは、車両番号であることを特徴とする請求項４記載のエレベータの運転システム。
【請求項６】
上記割当制御手段は、群管理された複数の乗りかごの中で停止中の乗りかごを検出し、その停止中の乗りかごを特定利用者専用に割り当てることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエレベータの運転システム。
【請求項７】
予め特定の利用者のスケジュール情報を含む個人データが登録されたデータベースを備え、
上記割当制御手段は、群管理された複数の乗りかごの中に停止中の乗りかごがない場合に、上記データベースに登録された個人データのスケジュール情報に基づいて特定の利用者の行動予定を判断し、その行動予定に合った乗りかごを特定利用者専用に割り当てることを特徴とする請求項６記載のエレベータの運転システム。
【請求項８】
上記乗りかご内の特定の利用者が目的階で降りたことを検知する降車検知手段を備え、
上記運転切替え手段は、上記降車検知手段によって特定の利用者が目的階で降りたことが検知されるまでの間、特定利用者専用運転を継続することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のエレベータの運転システム。
【請求項９】
エレベータの運転を特定の利用者専用に切り替えるための運転切替え方法であって、
少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別し、
特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当て、
この割り当てられた乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替えることを特徴とするエレベータの運転切替え方法。
【請求項１０】
エレベータの運転を特定の利用者専用に切り替えるための運転切替え方法であって、
少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別し、
特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当て、
この割り当てられた乗りかご内の乗客の有無を判断し、
上記乗りかご内に乗客がいると判断された場合に降車案内を行い、
この降車案内後に上記乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替えることを特徴とするエレベータの運転切替え方法。
【請求項１１】
エレベータの運転を特定の利用者専用に切り替えるための運転切替え方法であって、
少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別し、
特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当て、
この割り当てられた乗りかご内の乗客の有無を判断し、
上記乗りかご内に乗客がいると判断された場合に降車案内を行い、
この降車案内後に上記乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替え、
特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことを検知するまでの間、上記乗りかごを戸閉待機し、特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことを検知したときに戸開することを特徴とするエレベータの運転切替え方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エレベータの運転システムに係り、特にＶＩＰ（ｖｅｒｙ  ｉｍｐｏｒｔａｎｔ  ｐｅｒｓｏｎ）契約された特定利用者専用の運転（以下、ＶＩＰ運転と称す）のサービスを行う場合に用いて好適なエレベータの運転システム及びエレベータの運転切替え方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
エレベータの運転サービスの１つとして、ＶＩＰ運転が知られている。これは、群管理エレベータの一部の号機をＶＩＰ専用に割り当てることで、ＶＩＰ契約者を一般の利用者とは別にして目的階へ運ぶサービスである。
【０００３】
ここで、ＶＩＰ運転の切替えは、建物のエントランスホールなどに設置されたＶＩＰ切替えスイッチの操作によって行われている。つまり、例えば受付係などがエントランスホールに入ってきたＶＩＰ契約者を確認することにより、ＶＩＰ切替えスイッチを操作して、現在通常運転中のエレベータをＶＩＰ運転に切り替える。なお、建物内の特定の部屋（ＶＩＰ部屋）にも同様のＶＩＰ切替えスイッチが設置されており、ＶＩＰ契約者が部屋から出てエレベータに乗って外出する場合などに、このＶＩＰ切替えスイッチを操作することで、ＶＩＰ運転の切り替えを指示することができる。
【０００４】
また、最近では、エントランスホールにカードリーダ等の個人認証機器が設置されているものがある。この種の個人認証機器を利用してエントランスホールでＶＩＰ契約者であること判別し、エレベータの運転をＶＩＰ用の運転に切り替える方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３０２３４２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ＶＩＰ運転の目的は、ＶＩＰ契約者を他の乗客と乗り合わせないように運転することにある。しかしながら、建物内のエントランスホールで受付係などがＶＩＰ切替えスイッチを操作してＶＩＰ運転に切り替える構成では、スイッチ操作後にＶＩＰ契約者が直ぐに乗場に着いてしまうため、乗りかご内に他の乗客が乗車していた場合に、そのときの乗りかごの位置によっては、その乗客をＶＩＰ契約者に合わせないように事前に降車させる時間がなくなる。このため、ＶＩＰ運転に切り替えられたにも拘わらず、乗りかご内に他の乗客が残ったままとなり、ＶＩＰ契約者と他の乗客とが乗り合わせてしまうといった問題があった。
【０００７】
また、個人認証機器によって自動的にＶＩＰ運転に切り替える場合も同様である。この場合、個人認証機器はエレベータの乗場に近い場所に設置されているのが一般的であるため、乗りかご内の乗客を降車させる前に当該乗りかごがＶＩＰ契約者の待つ乗場に到着してしまい、結果的に他の乗客と乗り合わせてしまうことになる。
【０００８】
本発明は上記のような点に鑑みなされたもので、他の乗客との乗り合わせを確実に回避でき、特定の利用者に対する運転サービスの信頼性を確保することのできるエレベータの運転システム及びエレベータの運転切替え方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のエレベータの運転システムは、少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別する利用者判別手段と、この利用者判別手段によって特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当てる割当制御手段と、この割当制御手段によって割り当てられた乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替える運転切替え手段とを具備したことを特徴とする。
【００１０】
このような構成によれば、エレベータホールより手前で特定の利用者を判別することで、特定利用者専用として割り当てられた乗りかご内に他の乗客が乗車していた場合に、その乗客を降車させる時間的な余裕ができるので、一般利用者を含む他の乗客との乗り合わせを確実に回避することができる。
【００１１】
また、本発明のエレベータの運転システムは、少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別する利用者判別手段と、この利用者判別手段によって特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当てる割当制御手段と、この割当制御手段によって割り当てられた乗りかご内の乗客の有無を判断する乗客判断手段と、この乗客判断手段によって上記乗りかご内に乗客がいると判断された場合に降車案内を行う案内手段と、この案内手段による降車案内後に上記乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替える運転切替え手段とを具備して構成される。
【００１２】
このような構成によれば、エレベータホールより手前で特定の利用者を判別することで、特定利用者専用として割り当てられた乗りかご内に他の乗客が乗車していた場合に、降車案内によりその乗客を降車させてから特定利用者専用運転に切り替えることができるので、一般利用者を含む他の乗客との乗り合わせを確実に回避することができる。
【００１３】
また、本発明のエレベータの運転システムは、少なくともエレベータホールより手前で特定の利用者を判別する利用者判別手段と、この利用者判別手段によって特定の利用者が判別された場合に、その特定の利用者を乗車させる乗りかごを割り当てる割当制御手段と、この割当制御手段によって割り当てられた乗りかご内の乗客の有無を判断する乗客判断手段と、この乗客判断手段によって上記乗りかご内に乗客がいると判断された場合に降車案内を行う案内手段と、この案内手段による降車案内後に上記乗りかごの運転を特定利用者専用の運転に切り替える運転切替え手段と、特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことを検知する通過検知手段と、この通過検知手段によって特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことが検知されるまでの間、上記乗りかごを戸閉待機し、特定の利用者が上記エレベータホールに入ったことが検知されたときに戸開するドア開閉制御手段とを具備して構成される。
【００１４】
このような構成によれば、エレベータホールより手前で特定の利用者を判別することで、特定利用者専用として割り当てられた乗りかご内に他の乗客が乗車していた場合に、降車案内によりその乗客を降車させてから特定利用者専用運転に切り替えることができるので、一般利用者を含む他の乗客との乗り合わせを確実に回避することができる。さらに、特定の利用者がエレベータホールに入るまでは当該乗りかごが戸閉状態で待機しているため、その間における他の乗客の乗り入れを防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係るエレベータの運転システムの構成を示す図であり、例えばビル等の建物に設置された群管理エレベータにおいて、ＶＩＰ契約者に対する運転サービスを有するシステムの概略構成が示されている。図中１は駐車場、２はエントランスホール、３はエレベータホールである。
【００１７】
駐車場１は、エントランスホール２から離れた場所にある。この駐車場１には、車両１００の車両ナンバープレート１０１を読み取るための車両ナンバープレート読取装置１０２が設置されている。エントランスホール２には、ＶＩＰ契約者のみをエレベータホール３に通すためのセキュリティドア１０３が設置されている。
【００１８】
車両ナンバープレート読取装置１０２およびセキュリティドア１０３は、セキュリティシステム１０４に接続されている。セキュリティシステム１０４はコンピュータからなり、エレベータのセキュリティ管理を行うものであり、データベース（ＤＢ）１０５を備える。このデータベース１０５には、ＶＩＰ契約者の個人データが予め登録されている。個人データには、例えばＶＩＰ契約者の車両番号、スケジュールなどの情報が含まれる。
【００１９】
また、セキュリティシステム１０４は、インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０６を介してエレベータシステムに接続される。エレベータシステムは、エレベータ制御盤１０７、ＶＩＰ号機選定部１０８、群管理バンク１０９などからなる。
【００２０】
エレベータ制御盤１０７は、エレベータ全体の制御を行うものである。ＶＩＰ号機選定部１０８は、エレベータ制御盤１０７の制御の下で群管理バンク１０９の各号機（エレベータの乗りかご）１１０〜１１３の中からＶＩＰ号機を選定するための処理を行う。群管理バンク１０９は、郡管理された複数台（この例では４台）の号機１１０〜１１３を有する。これらの号機１１０〜１１３は、通常運転時にはホール呼びやかご呼びに応答して各階床間を昇降動作するが、ＶＩＰ運転に切り替えられた場合には、その中でＶＩＰ号機として割り当てられた号機のみがエントランスホール２にある基準階とＶＩＰ部屋１１４のあるＶＩＰ階との間を昇降動作する。
【００２１】
ＶＩＰ部屋１１４とは、ＶＩＰ契約者が利用している特定の部屋のことであり、例えばビルの最上階などに用意されている。このＶＩＰ部屋１１４には、ＶＩＰ呼び装置１１５が秘書の机などに設置されている。このＶＩＰ呼び装置１１５は、ＶＩＰ契約者がＶＩＰ部屋１１４からエレベータを呼び出すためのものであり、エレベータ制御盤１０７に接続されている。
【００２２】
また、ＶＩＰ部屋１１４からエレベータホール４までの通路には、ＶＩＰ検知装置１１６が設置されている。このＶＩＰ検知装置１１６は、ＶＩＰ契約者の通過を検知するものであり、セキュリティシステム１０４に接続されている。なお、このときの検知方法としては、例えばＶＩＰ契約が携帯する無線機の電波を受信することでＶＩＰ契約者であることを検知する方法や、監視カメラによって撮影した映像データを解析することでＶＩＰ契約者であることを検知する方法などがある。
【００２３】
無線電波による方法には、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）が用いられる。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）とは、短距離の無線通信規格に準じた無線通信システムであり、例えば２．４５ＧＨｚのＩＳＭ（Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｍｅｄｉｃａｌ）帯の無線電波を用いて約１０ｍの無線通信を実現するものである。
【００２４】
このような構成において、車両１００がビル建物の駐車場１に入ってくると、駐車場１に設置された車両ナンバープレート読取装置１０２が車両１００のナンバープレート１０１を読み取ってセキュリティシステム１０４に送る。セキュリティシステム１０４では、データベース１０５に予め登録された各顧客の個人データを参照し、その個人データに含まれるナンバープレートの情報から車両１００がＶＩＰ契約者のものであるか否かを判別する。ＶＩＰ契約者の車両１００であった場合、セキュリティシステム１０４はインターフェース１０６を介してエレベータ制御盤１０７へＶＩＰ検知信号を送信する。エレベータ制御盤１０７は、このＶＩＰ検知信号を受信するこにより、即座にＶＩＰ号機選定部１０８によってＶＩＰ号機の割当制御の体制に入る。
【００２５】
ＶＩＰ号機選定部１０８では、群管理バンク１０９内の各号機１１０〜１１３のうちの最適な号機をＶＩＰ号機に割り当る。その際、当該号機に既に乗車している一般の利用者やＶＩＰ契約者などの他の乗客と乗り合せないような工夫がなされている。なお、ＶＩＰ号機割当制御の詳細については後に図２を参照して詳しく説明する。
【００２６】
今、例えば号機１１０がＶＩＰ号機に割り当てられたものとする。エレベータ制御盤１０７は、ＶＩＰ契約者の乗込み階を判断し、ＶＩＰ号機１１０をその乗込み階へ移動させた後、戸閉状態のままで待機する。このとき、号機１１０のかご内には誰も乗っていない。
【００２７】
一方、駐車場１では、ＶＩＰ契約者が車両１００を降り、エントランスホール２に向かう。ＶＩＰ契約者がエントランスホール２に設置されたセキュリティドア１０３を通過すると、その通過信号がセキュリティドア１０３に送信され、直ちにインターフェース１０６を介してエレベータ制御盤１０７に与えられる。
【００２８】
なお、セキュリティドア１０３にＶＩＰ契約者であるか否かを認証するための個人認証機器１０３ａを設置しておくことでも良い。このときの個人認証の方法としては、例えばパスワードの入力、指紋や声紋の照合、個人認証カードの読取りなどがある。これらの中の１つ、あるいは、複数の方法を組み合わせて個人認証を行うものとする。
【００２９】
エレベータ制御盤１０７は、セキュリティシステム１０４からＶＩＰ契約者の通過信号を受信すると、エレベータホール３で待機しているＶＩＰ号機１１０のドアを開く。そして、ＶＩＰ契約者が乗車したら、ＶＩＰ運転により目的階（ＶＩＰ階）へ運ぶ。ＶＩＰ号機１１０が目的階へ到着するとドアを開く。ＶＩＰ契約者が目的階で降りると、エレベータホール４に設置されたＶＩＰ検知装置１１６にてＶＩＰ契約者がＶＩＰ号機１１０から降りたことが検知される。この検知信号により通常運転に復帰する。つまり、ＶＩＰ契約者がＶＩＰ号機１１０から離れたことを検知してから通常運転に復帰することで、例えばＶＩＰ契約者が目的階で降りずにエントランスホール２に引き返したような場合でも、そのままＶＩＰ運転を継続しておくことで、一般乗客を含む他の乗客の乗り入れを防止するような工夫がなされている。
【００３０】
一方、ＶＩＰ部屋１１４からＶＩＰ契約者がエレベータを利用する場合には、以下のような手順となる。
【００３１】
すなわち、まず、ＶＩＰ部屋１１４内に設置されたＶＩＰ呼び装置１１５によりエレベータの呼び出しを行う。ＶＩＰ呼び装置１１５からのＶＩＰ呼出信号はエレベータ制御盤１０７に送られ、エレベータ制御盤１０７は即座にＶＩＰ号機選定部１０８によりＶＩＰ号機の割当制御の体制に入る。このＶＩＰ号機の割当制御により、ＶＩＰ契約者の乗込み階を判断し、ＶＩＰ号機１１０をその乗込み階へ移動させて戸閉状態のまま待機する。このとき、ＶＩＰ号機１１０のかご内には誰も乗っていない。
【００３２】
ここで、ＶＩＰ契約者がＶＩＰ部屋１１４から出て、エレベータホール４に向かうと、その途中でＶＩＰ検知装置１１６にて検知される。このＶＩＰ検知装置１１６のＶＩＰ検知信号はセキュリティシステム１０４へ送られた後、直ちにインターフェース１０６を介してエレベータ制御盤１０７に与えられる。
【００３３】
エレベータ制御盤１０７は、このＶＩＰ検知信号を受信することにより、ＶＩＰ号機１１０を戸開し、ＶＩＰ契約者が乗車したら目的階（エレベータホール３）へ移動するまでの間、ＶＩＰ運転を続ける。そして、目的階へ到着後、ＶＩＰ契約者がＶＩＰ号機１１０から降り、セキュリティドア１０３を通過したことを検知した時点で通常運転に復帰する。この場合もＶＩＰ契約者がセキュリティドア１０３を通過するまではＶＩＰ運転を継続することで、この間における他の乗客の乗り入れを防止している。
【００３４】
次に、図２および図３に示すフローチャートを参照して、本システムの動作について詳しく説明する。
【００３５】
図２は本システムにおけるＶＩＰ号機の割当制御を示すフローチャートである。
【００３６】
群管理バンク１０９内の各号機１１０〜１１３が通常運転中にあるときに、車両１００が建物に入ると、車両ナンバープレート読取装置１０２によって車両ナンバープレート１０１が読み取られられる（ステップＦ２０１）。このナンバープレート番号の情報はセキュリティシステム１０４に転送され、そこで個人認証が行われる（ステップＦ２０１）。この個人認証では、予め各顧客毎の個人データが登録されたデータベース１０５が参照され、その個人データに含まれるナンバープレート番号に基づきＶＩＰ契約者であるか否かが判別される。ＶＩＰ契約者でないと判断された場合には（ステップＦ２０３のＮｏ）、ＶＩＰ運転の切り替えはなく、そのまま通常運転状態が継続されることになる。
【００３７】
一方、ＶＩＰ契約者であると判断された場合（ステップＦ２０３のＹｅｓ）、その旨がインターフェース１０６を介してエレベータ制御盤１０７へ与えられ、直ちにＶＩＰ号機選定部１０８にてＶＩＰ号機選定処理が実行される（ステップＦ２０４）。
【００３８】
ここで、ＶＩＰ号機選定処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
駐車場１にて車両ナンバープレート１０１の読取りにてＶＩＰ契約者であると判断された場合、あるいは、ＶＩＰ部屋１１４に設置されたＶＩＰ呼び装置１１５からＶＩＰ呼び信号が送られてきたときに、ＶＩＰ号機選定部１０８によってＶＩＰ号機選定処理が開始される（ステップＦ３０１）。
【００４０】
ＶＩＰ号機選定部１０８では、まず、群管理バンク１０９内の各号機１１０〜１１１の中で現在ＶＩＰ運転中にある号機（エレベータの乗りかご）の有無を判断する（ステップＦ３０２）。もし、ＶＩＰ運転中の号機があれば（ステップＦ３０２のＹｅｓ）、その号機を除外して（ステップＦ３０３）、停止中の号機を検索する（ステップＦ３０４）。ＶＩＰ運転中の号機を除外するのは、別のＶＩＰ契約者との乗り合わせを回避するためである。
【００４１】
停止中の号機があった場合には（ステップＦ３０５のＹｅｓ）、ＶＩＰ号機選定部１０８は当該停止中の号機をＶＩＰ号機の候補とする（ステップＦ３０７）。
【００４２】
また、停止中の号機がなかった場合には（ステップＦ３０５のＮｏ）、ＶＩＰ号機選定部１０８は、現在移動中の各号機１１０〜１１３の中から最も早くＶＩＰ契約者の乗込み階に着くことのできる号機（以下、最短サービス号機と称す）を選択する（ステップＦ３０６）。この最短サービス号機は、各号機１１０〜１１３に既に登録されている行先階の情報とデータベース１０５に登録されたＶＩＰ契約者のスケジュール情報とに基づいて、ＶＩＰ契約者の到着予定に合った号機が選択される。このようにして最短サービス号機として選択された号機がＶＩＰ号機の候補となる（ステップＦ３０７）。
【００４３】
なお、ＶＩＰ契約者がＶＩＰ部屋１１４からエレベータを利用して外出する場合も同様であり、そのＶＩＰ契約者の外出予定に合わせて最短サービス号機が選択されることになる。この場合、入館時には駐車場１にて事前にＶＩＰ契約者を検知することができるので、ＶＩＰ契約者がエレベータホール３に到着する前に他の乗客を降ろすことができる。しかし、退館時にはＶＩＰ契約者がＶＩＰ部屋１１４からエレベータホール４に直ぐに着いてしまうため、乗りかご内の乗客を降ろすことができないことがある。そこで、予めＶＩＰ契約者の外出予定に合わせて無人の号機を確保しておくことが好ましい。
【００４４】
図２のステップＦ２０４に戻り、ＶＩＰ号機の候補が選択されると、その号機の乗りかご内の乗客の有無が判断される（ステップＦ２０５）。乗客の有無は、例えば乗りかごに設置された荷重センサなどを用いて判断される。乗客がいなければ（ステップＦ２０５のＹｅｓ）、ＶＩＰ号機として割り当ててよいので、ステップＦ２１１のＶＩＰ号機割当処理に移行する。
【００４５】
しかしながら、乗客がまだ乗っている場合、このままＶＩＰ号機に割り当てると、ＶＩＰ契約者と乗り合わせてしまうことになる。そこで、乗客がいる場合には（ステップＦ２０５のＮｏ）、当該乗りかご内の乗客に対し、例えば「ＶＩＰ運転に切り替わりますので、降車願います」といったような降車案内を音声出力あるいはかご呼びボタン表示器やかご内情報ＬＣＤディスプレイなどにメッセージ表示することで知らせる（ステップＦ２０６）。そして、乗りかごが目的階で停止して戸開したとき（ステップＦ２０７，Ｆ２０８）、誰も乗っていないことを確認した後に戸閉して（ステップＦ２０９，Ｆ２１０）、ステップＦ２１１のＶＩＰ号機割当処理に移行する。
【００４６】
今、図１に示す号機１１０がＶＩＰ号機として割り当されたものとする（ステップＦ２１１）。ＶＩＰ号機１１０はＶＩＰ契約者の乗込み階へ移動し（ステップＦ２１２）、戸閉した状態で待機する（ステップＦ２１３）。この乗りかごの戸閉状態は、ＶＩＰ契約者が乗場に来るまで継続される。ＶＩＰ契約者が乗場に来たことは、セキュリティドア１０３からの通過信号もしくはＶＩＰ検知装置１１６からのＶＩＰ検知信号によって判断できる。
【００４７】
セキュリティドア１０３からの通過信号もしくはＶＩＰ検知装置１１６からのＶＩＰ検知信号が入力されると（ステップＦ２１４のＹｅｓ）、ＶＩＰ号機の乗りかごが戸開し（ステップＦ２１５）、通常運転からＶＩＰ運転に切り替えられて、当該ＶＩＰ号機の乗りかごはＶＩＰ契約者だけを乗せて目的階まで移動することになる（ステップＦ２１６）。このＶＩＰ運転は、ＶＩＰ契約者が目的階でＶＩＰ号機から降りるまで継続される。ＶＩＰ契約者が降りたことは、上記同様にセキュリティドア１０３からの通過信号もしくはＶＩＰ検知装置１１６からのＶＩＰ検知信号によって判断できる。
【００４８】
ＶＩＰ運転中にセキュリティドア１０３からの通過信号もしくはＶＩＰ検知装置１１６からのＶＩＰ検知信号が入力されると（ステップＦ２１７のＹｅｓ）、当該ＶＩＰ号機の乗りかごに対するＶＩＰ運転が解除され、通常運転に切り替えられる（ステップＦ２１８）。
【００４９】
このように、駐車場１にてＶＩＰ契約者が来たことをいち早く検知することで、ＶＩＰ契約者がエレベータホール３に到着するまでの間に、ＶＩＰ運転の準備を整えておくことができる。つまり、ＶＩＰ号機として割り当てられた乗りかご内の乗客を降ろして無人の状態で乗場で待機しておくことができる。これにより、一般の利用者を含む他の乗客との乗り合わせを確実に回避でき、ＶＩＰ契約者に対する運転サービスの信頼性を確保することができるものである。
【００５０】
また、ＶＩＰ契約者がＶＩＰ部屋１１４からエレベータを利用して外出する場合には、データベース１０５に予め登録された個人データに含まれるスケジュール情報を参照してＶＩＰ契約者の外出予定に合わせて早めにＶＩＰ号機を割り当ておくことで、上記同様に当該号機の乗りかご内の乗客を早めに降ろして無人の状態で待機しておくことができ、他の乗客との乗り合わせを確実に回避して、ＶＩＰ契約者に対する運転サービスの信頼性を確保することができる。
【００５１】
なお、上記実施形態では、駐車場１にて車両１００のナンバープレート１０１を読み取り、そのナンバープレートの情報から個人認証を実施することで、ＶＩＰ契約者がエレベータホール３に到着するまでの時間をかせぎ、効率良い運転切り替えを行うようにしたが、例えばセキュリティレベールの高い建物では駐車場１に進入防止装置の設置や駐車場監視人が置かれていることがある。
【００５２】
進入防止装置が設置されていれば、車両ドライバが進入防止装置の解除操作を行ったときに、その解除信号から個人認証を行ってＶＩＰ運転に切り替えることも可能である。また、駐車場監視人がいれば、その駐車場監視人が車両をＶＩＰ車両と判断したとき、ＶＩＰ運転スイッチなどによりＶＩＰ運転に切り替えるようにしても良い。要は、ＶＩＰ運転の準備を事前に整えておくために、少なくともエントランスホール２より手前でＶＩＰ契約者の到来を検知するような構成であれば上記同様の効果を得ることができる。
【００５３】
また、上記実施形態では、４台のエレベータが群管理されている場合を想定して説明したが、さらに多くのエレベータが群管理されている場合であっても適用可能である。
【００５４】
また、上記実施形態では、ＶＩＰ契約者に対する運転サービスを想定して説明したが、例えば身体障害者など、他の乗客とは別の運転サービスを要する特定の利用者を対象にして上記同様の運転サービスを行うことでも良い。
【００５５】
要するに、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態で示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、「発明が解決しようとする課題」で述べた効果が解決でき、「発明の効果」の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、特定利用者がエレベータホールに到着する前に特定利用者専用の運転切替えの準備を整えておくことができるため、専用運転時に他の乗客との乗り合わせなどがなくなり、特定利用者に対する運転サービスの信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るエレベータの運転システムの構成を示す図。
【図２】上記運転システムにおけるＶＩＰ号機の割当制御を示すフローチャート。
【図３】上記運転システムにおけるＶＩＰ号機選定処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…駐車場、２…エントランスホール、３…エレベータホール、４…エレベータホール、１００…車両、１０１…車両ナンバープレート、１０２…車両ナンバープレート読取装置、１０３…セキュリティドア、１０４…セキュリティシステム、１０５…データベース、１０６…インターフェース、１０７…エレベータ制御盤、１０８…ＶＩＰ号機選定部、１０９…群管理バンク、１１０〜１１３…各号機（エレベータの乗りかご）、１１４…ＶＩＰ部屋、１１５…ＶＩＰ呼び装置、１１６…ＶＩＰ検知装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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