(57)【要約】【課題】遊技媒体を払出手段に円滑に供給することができる遊技機を提供することを目的とする。【解決手段】偏心回転することで振動を発生するアンバランスウェイト３５などを収納するケーシング３６と、球を供給する供給レール１３とを接着剤などで形成することで、ケーシング３６とに供給レール１３とを一体的に形成する。このように一体的に形成し、さらに、アンバランスウェイト３５，ケーシング３６からなるバイブレータ１４を球詰まりが発生する箇所の近傍に配設することで、従来と比較して、アンバランスウェイト３５から発生した振動が、ケーシング３６を介して、供給レール１３に伝達し易く、球詰まりを解消することができ、球を払出ユニットに円滑に供給することができる。【選択図】　　　　図６
2004081825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を払い出す払出手段と、前記払出手段に遊技媒体を供給する供給通路とを備えた遊技機において、
前記遊技媒体に関する所定条件に基づいて前記供給通路に刺激を付与するように応力を発生する応力発生手段と、
前記応力発生手段を収納する収納手段とを備え、
前記供給通路と前記収納手段とが一体的に形成されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
遊技媒体が流下する方向に対して前記供給通路が狭くなる箇所の近傍に、前記応力発生手段を配設することを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項２に記載の遊技機において、
供給通路の最上流にあって、前記遊技機の外部から遊技媒体を供給するための供給口と供給通路との接続部分の近傍に、前記応力発生手段を配設することを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項２または３に記載の遊技機において、
前記供給通路の一部が通路の幅方向または上下方向に複数に分割する分流路になるように構成し、遊技媒体が流下する方向に対して前記分流路になる箇所の近傍に、前記応力発生手段を配設することを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の遊技機において、
前記応力発生手段は、電源供給部と、この電源供給部から供給する電力によって回転駆動するモータと、このモータの回転駆動によって偏心回転するアンバランスウェイトとによって構成されることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機、スロットマシンあるいはコイン遊技機などの遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の遊技機として一般的に知られているものに、例えばパチンコ機がある。このパチンコ機は、球が入賞口に入賞するなどの所定条件が成立することに基づいて、所定個数の球を遊技者に対して払い出すように構成されている。球の払出はパチンコ機の裏面に設けられる払出装置により実行され、この払出装置へは払い出すための球が供給通路を通して供給されるように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のパチンコ機では払出装置に球を供給する供給通路における不具合によって、球が払出装置に供給されなくなってしまうという問題点がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、遊技媒体を払出手段に円滑に供給することができる遊技機を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
すなわち、請求項１に記載の発明は、遊技媒体を払い出す払出手段と、前記払出手段に遊技媒体を供給する供給通路とを備えた遊技機において、前記遊技媒体に関する所定条件に基づいて前記供給通路に刺激を付与するように応力を発生する応力発生手段と、前記応力発生手段を収納する収納手段とを備え、前記供給通路と前記収納手段とが一体的に形成されることを特徴とするものである。
【０００６】
〔作用・効果〕請求項１に記載の発明によれば、応力発生手段は、遊技媒体に関する所定条件に基づいて、遊技媒体を供給する供給通路に刺激を付与するように応力を発生し、その応力発生手段を収納する収納手段と、供給通路とが一体的に形成されているので、応力発生手段から発生した応力が、収納手段を介して、供給通路に伝達し易く、供給通路内の遊技媒体の詰まりを解消することができ、遊技媒体を払出手段に円滑に供給することができる。一方、従来において、収納手段に相当するマウントベースと、供給通路に相当する下タンクとの間に押圧される緩衝材の復元力によってマウントベースを下タンクに取り付けることが考えられるが、緩衝材によって供給通路に伝達し難くなる。ここで、本明細書中での『一体形成』とは、収納手段が、供給通路の一部として構成されているのみならず、供給通路と収納手段とが溶着して形成されているものや、接着剤などによって供給通路と収納手段とが接着して形成されているものを含み、ねじによって供給通路と収納手段とが締結されているものや、挿通部材（いわゆる『かしめ』）を挿通することによって供給通路と収納手段とを接合していても、接着や溶着などを組み合わせていれば、これらについても一体形成に含む。
【０００７】
なお、本明細書は、次のような遊技機に係る発明も開示している。
【０００８】
（１）請求項１に記載の遊技機において、遊技媒体が流下する方向に対して前記供給通路が狭くなる箇所の近傍に、前記応力発生手段を配設することを特徴とする遊技機。
【０００９】
遊技媒体が流下する方向に対して供給通路が狭くなる箇所で供給通路内の遊技媒体の詰まりが発生し易くなる。そこで、前記（１）の発明によれば、その箇所の近傍に応力発生手段を配設することで、供給通路内の遊技媒体の詰まりをより一層解消することができ、遊技媒体を払出手段に、より一層円滑に供給することができる。
【００１０】
（２）前記（１）に記載の遊技機において、供給通路の最上流にあって、前記遊技機の外部から遊技媒体を供給するための供給口と供給通路との接続部分の近傍に、前記応力発生手段を配設することを特徴とする遊技機。
【００１１】
前記（２）の発明によれば、供給口は供給通路より広く形成されているので、その供給口と供給通路との接続部分を境にして、供給通路が狭くなる。従って、その接続部分の近傍に応力発生手段を配設することで、供給通路内の遊技媒体の詰まりをより一層解消することができ、遊技媒体を払出手段に、より一層円滑に供給することができる。
【００１２】
（３）前記（１）または（２）に記載の遊技機において、前記供給通路の一部が通路の幅方向または上下方向に複数に分割する分流路になるように構成し、遊技媒体が流下する方向に対して前記分流路になる箇所の近傍に、前記応力発生手段を配設することを特徴とする遊技機。
【００１３】
前記（３）の発明によれば、遊技媒体が流下する方向に対して分流路になる箇所で、供給通路が狭くなる。従って、その箇所の近傍に応力発生手段を配設することで、供給通路内の遊技媒体の詰まりをより一層解消することができ、遊技媒体を払出手段に、より一層円滑に供給することができる。
【００１４】
（４）請求項１、前記（１）から（３）のいずれかに記載の遊技機において、前記応力発生手段は、電源供給部と、この電源供給部から供給する電力によって回転駆動するモータと、このモータの回転駆動によって偏心回転するアンバランスウェイトとによって構成されることを特徴とする遊技機。
【００１５】
前記（４）の発明によれば、モータによってアンバランスウェイトが偏心回転し、偏心回転によって振動が発生する。
【００１６】
（５）前記（４）に記載の遊技機において、前記電源供給部は、コネクタで構成され、前記モータに電気的に接続するケーブルと、前記コネクタとが着脱自在に構成されることを特徴とする遊技機。
【００１７】
前記（５）の発明によれば、モータに電気的に接続するケーブルと、コネクタとが着脱自在に構成されているので、電源供給部を任意の場所に配設することができる。例えば、応力発生手段のうち電源供給部のみを、振動が伝達しない箇所に配設することができる。
【００１８】
（６）前記（４）または（５）に記載の遊技機において、前記モータが回転する回転軸に対して平行な面に、前記収納手段とモータとが接触していることを特徴とする遊技機。
【００１９】
前記（６）の発明によれば、モータが回転する回転軸に対して平行な面に、収納手段とモータとが接触しているので、より確実に振動を収納手段に伝達することができ、供給通路にも伝達することができる。
【００２０】
（７）前記（４）から（６）のいずれかに記載の遊技機において、遊技媒体が流下する方向に沿って、前記モータが回転する回転軸が取り付けられるように前記応力発生手段を配設することを特徴とする遊技機。
【００２１】
応力発生手段の配設方向については、特に限定されないが、前記（７）の発明のように、遊技媒体の払出方向に沿って、モータが回転する回転軸が取り付けられるように応力発生手段を配設することが一例として挙げられる。
【００２２】
（８）請求項１、前記（１）から（３）のいずれかに記載の遊技機において、前記応力発生手段は、揺動する揺動部材によって構成され、前記揺動部材を揺動させて前記供給通路に衝撃を付与することで、応力を発生することを特徴とする遊技機。
【００２３】
応力発生手段は、前記（４）のような電源供給部，モータ，およびアンバランスウェイトから構成されるもののみでなく、例えば前記（８）の発明のように、応力発生手段は、揺動する揺動部材によって構成され、前記揺動部材を揺動させて前記供給通路に衝撃を付与することで、応力を発生する手段であってもよい。また、揺動部材としては、例えば振り子のようなものが挙げられ、また、揺動部材を駆動させるのは、モータやソレノイドなど特に限定されない。なお、応力とは、外部から刺激を付与することで、付与された物体（ここでは供給通路）内に発生した反作用力、すなわちストレスのことであって、連続的な振動のみならず、間欠的な振動、さらには、例えば前記（８）の発明のように、振り子のような揺動部材を揺動させて、供給通路に衝撃を付与することで発生した連続的でないストレスも、応力に含まれる。
【００２４】
（９）請求項１、前記（１）から（８）のいずれかに記載の遊技機において、前記収納手段は、収納本体に対して着脱自在に構成される蓋を備え、前記蓋を本体から外すことで、前記応力発生手段を収納手段から取り出す、あるいは収納手段内に収納することを特徴とする遊技機。
【００２５】
前記（９）の発明によれば、収納手段は、収納本体に対して着脱自在に構成される蓋を備え、蓋を本体から外すことで、応力発生手段を収納手段から取り出す、あるいは収納手段内に収納する。これによって、応力発生手段を簡易に保守することができる。
【００２６】
（１０）請求項１、または前記（１）から（９）のいずれかに記載の遊技機において、前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機。
【００２７】
前記（１０）の発明によれば、遊技媒体を適切に貸し出すことができる遊技機を提供することができる。なお、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて球を所定の遊技領域発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（または作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報（図柄等）が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。
【００２８】
（１１）請求項１、または前記（１）から（９）のいずれかに記載の遊技機において、前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機。
【００２９】
前記（１１）の発明によれば、遊技媒体を適切に貸し出すことができるスロットマシンを提供することができる。なお、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【００３０】
（１２）請求項１、または前記（１）から（９）のいずれかに記載の遊技機において、前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機。
【００３１】
前記（１２）の発明によれば、遊技媒体を適切に貸し出すことができる、パチンコ機とスロットマシンとを融合させたものを提供することができる。なお、この融合させたものの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技媒体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
本実施例では、遊技機の一例として弾球遊技機の一種であるパチンコ機、特に、第１種パチンコ遊技機を用いて説明する。なお、本発明を第３種パチンコ遊技機（権利物とも呼ばれる）や、コイン遊技機、スロットマシン等の他の遊技機に用いることは、当然に可能である。
【００３３】
図１は、本実施例のパチンコ機の概略正面図であり、図２はパチンコ機の遊技盤の概略正面図である。本実施例のパチンコ機Ｐは、図１に示すように、遊技盤１と、球を貯留する上受け皿２および下受け皿３と、球を遊技盤１へ発射するための発射ハンドル４とを備えている。遊技盤１は、前面枠１ａに嵌め込まれたポリカーボネート製の透明板１ｂに覆われている。
【００３４】
図２に示すように、遊技盤１の周囲には、球が入賞することにより５個から１５個の球が払い出される複数の普通入賞口５が設けられている。また、遊技盤１の中央には、複数種類の識別情報としての図柄等を表示する液晶ディスプレイ（以下単に「ＬＣＤ」と略す）６が設けられている。このＬＣＤ６の表示画面は、例えば、縦方向に３分割されており、つまり、左列，中列，右列の３列で構成されており、３分割された各列の表示領域において、それぞれ上から下へ垂直方向にスクロールしながら図柄の変動表示が行われる。
【００３５】
ＬＣＤ６の上方には、表面に「○」と「×」との普通図柄が表示された２つのＬＥＤ（発光ダイオード）９ａ，９ｂで構成された普通図柄表示装置９が配設されている。この普通図柄表示装置９では、遊技領域に打ち込まれた球がＬＣＤ６の両側に配設されたゲート１０を通過した場合に、「○」と「×」とのＬＥＤ９ａ，９ｂを交互に点灯させる変動表示が行われる。かかる変動表示が「○」のＬＥＤ９ａで終了した場合には、当りとなってＬＣＤ６の下方の普通電動役物７が所定時間（例えば０．５秒間）二点鎖線で示すように開放され、この普通電動役物７に球が入り易くなる。
【００３６】
ＬＣＤ６の下方に配設された普通電動役物７には、図柄作動口（第１種始動口）７ａが設けられ、球がこの図柄作動口７ａを通過することにより、前記したＬＣＤ６の変動表示が開始される。図柄作動口７ａの下方には、特定入賞口（大入賞口）８が設けられている。この特定入賞口８は、ＬＣＤ６の変動後の表示結果が予め定められた図柄の組み合わせの１つと一致する場合に、大当たりとなって、球が入賞しやすいように所定時間（例えば、３０秒経過するまで、あるいは、球が１０個入賞するまで）開放される入賞口である。
【００３７】
この特定入賞口８内には、Ｖゾーン８ａが設けられており、特定入賞口８の開放中に、球がＶゾーン８ａ内を通過すると、継続権が成立して、特定入賞口８の閉鎖後、再度、その特定入賞口８が所定時間（又は、特定入賞口８に球が所定個数入賞するまで）開放される。この特定入賞口８の開閉動作は、最高で１６回（１６ラウンド）繰り返し可能にされており、開閉動作の行われ得る状態が、いわゆる所定の遊技価値が付与された状態（特別遊技状態）である。
【００３８】
なお、第３種パチンコ遊技機において所定の遊技価値が付与された状態（特別遊技状態）とは、ＬＣＤ６の変動後の表示結果が予め定められた図柄の組み合わせの１つと一致する場合に、特定入賞口が所定時間開放されることをいう。この特定入賞口の開放中に、球がその特定入賞口内へ入賞すると、特定入賞口とは別に設けられた大入賞口が所定時間、所定回数開放される。
【００３９】
次に、パチンコ機Ｐの背面の構造について、図３，図４を参照して説明する。図３は、パチンコ機の概略背面図であり、図４は、図３の上部に関する斜視図である。パチンコ機Ｐの背面は、図３に示すように、遊技盤１の背後にある機構板１１からなる。この機構板１１は、後述する供給レール１３や払出ユニットＳやバイブレータ１４などの機械装置類や、主制御基板Ｃや払出制御基板Ｈなどのような制御基板が組み付けられた組立体から構成される。
【００４０】
機構板１１の上部には、パチンコ機Ｐの外部にある遊技場（ホール）から球を供給して、その球を貯留するタンク１２が配設されている。機構板１１の上部から下部へは、払出ユニットＳに球を供給して、その払出ユニットＳから上受け皿２（図１参照）に球を払い出すための供給レール１３が、背面からみて機構板１１の右端の部分を通るように配設されている。すなわち、いわゆる『コの字』状になるように供給レール１３は配設されている。また、最上流にタンク１２に連通接続し、最下流に上受け皿２（図１参照）に連通接続するように供給レール１３は構成されている。タンク１２は、本発明における供給口に、供給レール１３は、本発明における供給通路に、払出ユニットＳは、本発明における払出手段にそれぞれ相当する。
【００４１】
この供給レール１３には、タンク１２と払出ユニットＳとの間に、上流側から順に、振動モータ３１によってアンバランスウェイト３５を駆動するように構成されるバイブレータ１４，透過型のフォトセンサなどから構成されるタンク空スイッチ１５，および球抜きを制御する球抜きクランク１６が配設されている。
【００４２】
このバイブレータ１４のケース部分（ケーシング３６）は、供給レール１３に一体的に形成されている。また、バイブレータ１４内の振動モータ３１がアンバランスウェイト３５を駆動することでアンバランスウェイト３５が偏心回転し、この偏心回転によって振動が発生し、バイブレータ１４は供給レール１３に振動を付与している。バイブレータ１４は、本発明における応力発生手段および収納手段に相当する。バイブレータ１４の具体的構成については後述する。
【００４３】
タンク空スイッチ１５は、球の有無を検出するスイッチであって、供給レール１３内を通る球がこのタンク空スイッチ１５を通過すると、光が遮断されてＯＦＦとなり、球がこのタンク空スイッチ１５を通過しないと、光が受信されてＯＮとなる透過型のフォトセンサからなる。
【００４４】
球抜きクランク１６は球抜きボタン１７に接続されており、球抜きクランク１６の下には球抜き通路１８が機構板１１の下部へ延在するように配設されている。この球抜き通路１８は、球抜きクランク１６を介して、供給レール１３に連通接続されている。球抜きボタン１７を押下することで、球抜きクランク１６が開いて供給レール１３から球が球抜き通路１８へ通過して球抜きが行われ、球抜きボタン１７を再度押下することで、球抜きクランク１６が閉じて供給レール１３から球が球抜き通路１８へ通過せずに球抜きが停止する。
【００４５】
タンク１２と供給レール１３とは、図４に示す流入口Ａを介して連通接続される。タンク１２は、図４に示すように、供給レール１３より広く形成され、流入口Ａと供給レール１３の幅方向とはほぼ同じ広さである。従って、タンク１２と供給レール１３との接続部分である流入口Ａを境にして、供給レール１３は狭くなる。
【００４６】
また、供給レール１３は、図４に示す地点Ｂより、供給レール１３の幅方向に２つに分割する第１レール１３ａ，および第２レール１３ｂになるように構成されている。上流側から下流側へ球が払い出されると、供給レール１３は、地点Ｂより下手側で供給レール１３は狭くなる。このことから、タンク１２から払出ユニットＳに球が払い出されると、下流になるにしたがって、流入口Ａ，地点Ｂをそれぞれ境にして、供給レール１３が狭くなる。
【００４７】
『コの字』状に配設された供給レール１３に挟まれるように、各制御基板が機構板１１に組み付けられている。本実施例では、機構板１１の上部から下部へ順に、表示用制御基板をカバーしたカバー部材１９、後述する主制御基板Ｃ、および払出制御基板Ｈなどが配設される。
【００４８】
次に、パチンコ機Ｐの電気的構成について、図５を参照して説明する。図５は、パチンコ機の電気的構成を示したブロック図である。パチンコ機Ｐは、大別すると、図５に示すように、パチンコ機Ｐの遊技内容の制御を行う主制御基板Ｃ、賞球や貸球の払出制御を行う払出制御基板Ｈ、電源基板５０などから構成されるとともに、図示を省略するが、その他にＬＣＤ６（図２参照）の表示画面に表示される図柄の変動表示を制御する表示用制御基板、効果音の出力を制御する効果音制御基板、ランプの点灯を制御するランプ制御基板から構成される。
【００４９】
パチンコ機Ｐの主制御基板Ｃは、演算装置であるワンチップマイコンとしてＭＰＵ２１が搭載されている。このＭＰＵ２１には、そのＭＰＵ２１により実行される各種の制御プログラムなどを記憶したＲＯＭ２２と、そのＲＯＭ２２内に記憶される制御プログラムの実行に当って各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ２３などが内蔵されている。
【００５０】
主制御基板Ｃは、入出力ポート（図示省略）を介して、払出制御基板Ｈに双方向通信可能に接続されている。その他、主制御基板Ｃは、入出力ポート（図示省略）を介して、複数の普通入賞スイッチ２４、第１種始動口スイッチ２５、Ｖカウントスイッチ２６、１０カウントスイッチ２７、電源基板５０などに接続されている。
【００５１】
複数の普通入賞スイッチ２４は、遊技盤１に設けられた複数の普通入賞口５へ入賞した球をそれぞれ検出するためのスイッチであり、各普通入賞口５の入口近傍に設けられている。第１種始動口スイッチ２５は、図柄作動口（第１種始動口）７ａを通過した球を検出するためのスイッチであり、図柄作動口７ａの近傍に設けられている。普通入賞スイッチ２４のいずれかまたは第１種始動口スイッチ２５によって球が検出されると、主制御基板Ｃから払出制御基板Ｈへ賞球の払出に関するコマンドが送信され、払出制御基板Ｈによって５個の賞球が払い出される。
【００５２】
Ｖカウントスイッチ２６は、特定入賞口８内のＶゾーン８ａへ入賞した球を検出するためのスイッチである。また、１０カウントスイッチ２７は、特定入賞口８内のＶゾーン８ａ以外へ入賞した球を検出するためのスイッチである。Ｖカウントスイッチ２６または１０カウントスイッチ２７により球が検出されると、主制御基板Ｃから払出制御基板Ｈへ賞球の払出に関するコマンドが送信され、払出制御基板Ｈによって１５個の賞球が払い出される。
【００５３】
払出制御基板Ｈは、賞球や貸球の払出制御を行うものであり、演算装置であるワンチップマイコンとしてＭＰＵ２８が搭載されている。ＭＰＵ２８には、そのＭＰＵ２８により実行される制御プログラムなどを記憶したＲＯＭ２９と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ３０などが内蔵されている。
【００５４】
払出制御基板Ｈは、入出力ポート（図示省略）を介して、上述した主制御基板Ｃに接続されている。その他、払出制御基板Ｈは、入出力ポート（図示省略）を介して、上述したタンク空スイッチ１５、球抜きクランク１６、バイブレータ１４内の振動モータ３１、払出ユニットＳに搭載された払出モータ３２および賞球カウントスイッチ３３、電源基板５０などに接続されている。
【００５５】
振動モータ３１は、上述したようにバイブレータ１４に備えられ、振動モータ３１の駆動は、払出制御基板Ｈによって制御される。なお駆動時において、振動モータ３１は、払出制御基板Ｈによって間欠的（本実施例では６００ｍｓ）に駆動する。
【００５６】
賞球カウントスイッチ３３は、払出モータ３２によって払い出された賞球を検出するためのスイッチであり、払出モータ３２とともに払出ユニットＳに搭載されている。払出モータ３２は、賞球を払い出すためのモータである。払出モータ３２の駆動は、払出制御基板Ｈによって制御される。
【００５７】
主制御基板ＣのＲＡＭ２３あるいは払出制御基板ＨのＲＡＭ２９には、賞球を払い出すべき賞球数が記憶された賞球払出カウンタ（図示省略）が備わっており、賞球払出カウンタに記憶された賞球数は、賞球カウントスイッチ３３が賞球を検出するたびに、賞球払出カウンタの値を『１』ずつ減算する。賞球払出カウンタの値が『０』になったときに払い出すべき賞球がなくなったとして、払出モータ３２を停止させる。そうでないときには、払出モータ３２は駆動したままである。
【００５８】
主制御基板ＣのＲＡＭ２３および払出制御基板ＨのＲＡＭ２９は、バックアップエリア（図示省略）をそれぞれ備えており、これらのＲＡＭ２３，２９には、パチンコ機Ｐの電源オフ後においても、電源基板５０からバックアップ電圧が供給されており、データを保持（バックアップ）できるように構成されている。
【００５９】
次に、バイブレータ１４の具体的構成について、図６を参照して説明する。図６は、バイブレータの分解斜視図である。バイブレータ１４は、図３，図４に示すように、流入口Ａに近傍で、かつ地点Ｂにも近傍に供給レール１３に取り付けられている。この流入口Ａ，地点Ｂは供給レール１３が狭くなる箇所であって、球詰まりが発生し易い箇所である。なお、本明細書中の『近傍』とは、バイブレータ１４による振動が、供給レール１３において球詰まりが起こった箇所（本実施例ではタンク１２から供給レール１３への流入口Ａ、および供給レール１３から第１，第２レール１３ａ，１３ｂになる地点Ｂ）に十分に伝達しうる距離をいう。
【００６０】
本実施例では、バイブレータ１４を１つのみ備えたが、流入口Ａ・地点Ｂ間の距離によっては、流入口Ａまたは地点Ｂのいずれかにバイブレータ１４が近傍に取り付けられない可能性がある。この場合には、バイブレータ１４を２つ以上備え、流入口Ａ，地点Ｂのそれぞれの近傍に各バイブレータ１４を備えればよい。
【００６１】
バイブレータ１４は、大別すると、図６に示すように、振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５、およびこれらを収納するケーシング３６から構成される。振動モータ３１とアンバランスウェイト３５とは、図示されない回転軸を介して連結されており、振動モータ３１が駆動するにしたがって回転軸が回転し、この回転軸の回転によってアンバランスウェイト３５が偏心回転する。また、球が流下する方向に沿って、回転軸が取り付けられるようにバイブレータ１４を配設する。振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５は、本発明における応力発生手段に、ケーシング３６は、本発明における収納手段にそれぞれ相当する。
【００６２】
電源供給部３４は、プリント基板３４ａとコネクタ３４ｂとで形成され、振動モータ３１に電気的に接続するケーブル３７の先端には、コネクタ３４ｂに嵌合するコネクタ３４ｃが取り付けられている。つまり、ケーブル３７とコネクタ３４ｂとは着脱自在に構成される。また、このプリント基板３４ａは、電源基板５０に接続される。
【００６３】
ケーシング３６は、上述したように供給レール１３に一体的に形成されている。具体的に本実施例では、供給レール１３とケーシング３６とは、ともに同じ合成樹脂から形成されており、供給レール１３とケーシング３６とは接着剤によって接着して形成されている。また、ケーシング３６の上部には、開口部３６ａが設けられており、開口部３６ａに嵌合する蓋３８が、ケーシング３６に対して着脱自在に構成される。
【００６４】
また、ケーシング３６内部は、振動モータ３１，電源供給部３４，およびアンバランスウェイト３５を収納する収納室３９となっており、２つの仕切り板４０によって、電源供給部３４を収納する第１収納室３９ａ，振動モータ３１を収納する第２収納室３９ｂ，およびアンバランスウェイト３５を収納する第３収納室３９ｃから収納室３９は構成される。振動モータ３１とアンバランスウェイト３５とを連結させる回転軸が、第２収納室３９ｂ，第３収納室３９ｃを仕切る仕切り板４０の切り欠きに挿通され、ケーブル３７が、第１収納室３９ａ，第２収納室３９ｂを仕切る仕切り板４０の切り欠きに挿通されるように各仕切り板４０はそれぞれ構成される。
【００６５】
蓋３８が開口部３６ａに嵌合することで、振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５が収納された状態で、通常時にはケーシング３６は蓋３８によって閉じられており、蓋３８をケーシング３６から外すことで、振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５をケーシング３６から取り出す、あるいはケーシング３６内の各収納室３９ａ〜３９ｃにそれぞれ収納する。これによって、振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５を簡易に保守することができる。
【００６６】
また、回転軸に対して平行な面に、ケーシング３６と振動モータ３１とが接触するように振動モータ３１の直径と、仕切り板４０の配設方向に直交する方向に対する収納室３９の内壁の長さとはほぼ同じである。これによって、より確実に振動をケーシング３６に伝達することができ、供給レール１３にも伝達することができる。なお、さらに、振動モータ３１とケーシング３６との間でのガタツキを防止するスペーサを振動モータ３１とケーシング３６との間に介在させてもよい。ただ、スペーサが介在することにより、振動がケーシング３６に伝達し難くなる恐れがある。従って、伝達させ易くするという点においては、スペーサを介在させない方が好ましいし、ガタツキを防止する点においては、スペーサを介在させる方が好ましい。
【００６７】
なお、本発明における所定条件とは、本実施例では、タンク空スイッチ１５によって球が無いことを検出することであって、球がこのタンク空スイッチ１５を通過しないと、タンク空スイッチ１５がＯＮ状態となる。遊技場（ホール）から球を供給し続ける場合において、タンク空スイッチ１５がＯＮ状態となるのは、タンク空スイッチ１５より上流側で球詰まりを起こしている場合である。従って、タンク空スイッチ１５がＯＮ状態となると、電源基板５０から電源供給部３４に間欠的に電力を供給するように払出制御基板Ｈは命令し、この間欠的な供給によって振動モータ３１は間欠的に駆動する。振動モータ３１の駆動によってアンバランスウェイト３５が偏心回転し、振動が発生する。この振動が供給レール１２に付与されることで、球詰まりが解消される。
【００６８】
なお、振動モータ３１を間欠的に駆動したのは、振動モータ３１を駆動させ続けると、振動が定常状態となり、その結果、その定常状態に球が馴れ、球詰まりを解消することができなくなる恐れがあるからである。もちろん、定常状態であっても球詰まりを解消することができるのであれば、振動モータ３１を必ずしも間欠的に駆動する必要はない。
【００６９】
以上より、上述したパチンコ機Ｐの構成によれば、バイブレータ１４の振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５は、遊技媒体である球に関する所定条件（本実施例ではタンク空スイッチ１５によって球が無いことを検出すること）に基づいて、球を供給する供給レール１３に振動を付与するように振動を発生し、それら振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５を収納するケーシング３６と、供給レール１３とが一体的に形成されているので、従来と比較して、振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５から発生した振動が、ケーシング３６を介して、供給レール１３に伝達し易く、球詰まりを解消することができ、球を払出ユニットＳに円滑に供給することができる。
【００７０】
球が流下する方向に対して供給レール１３が狭くなる箇所で球詰まりが発生し易くなる。そこで、本実施例では、その箇所の近傍にバイブレータ１４を配設することで、球詰まりをより一層解消することができ、球を払出ユニットＳに、より一層円滑に供給することができる。
【００７１】
具体的には、供給レール１３が狭くなる箇所は、本実施例では、流入口Ａ，地点Ｂである。すなわち、タンク１２は供給レール１３より広く形成されているので、そのタンク１２と供給レール１３との接続部分である流入口Ａを境にして、供給レール１３が狭くなる。また、球が流下する方向に対して幅方向に２つに分割する第１レール１３ａ，および第２レール１３ｂになる地点Ｂで、供給レール１３が狭くなる。従って、これら流入口Ａ，地点Ｂの近傍にバイブレータ１４を配設することで、球詰まりをより一層解消することができ、球を払出ユニットＳに、より一層円滑に供給することができる。
【００７２】
また、本実施例では、バイブレータ１４内において、振動モータ３１に電気的に接続するケーブル３７と、コネクタ３４ｂとが着脱自在に構成されているので、電源供給部３４を任意の場所に配設することができる。例えば、バイブレータ１４のうち、電源供給部３４のみを、振動が伝達しない箇所に配設することができる。この場合には、蓋３８をケーシング３６から外して、収納されている振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５のうち、電源供給部３４のみをケーブル３７から外した状態で第１収納室３９ａから取り出して、ケーブル３７の先端（コネクタ３４ｃ）側を蓋３８の開口部分を通して蓋３６の外に出す。この状態でケーシング３６を蓋３８で閉じ、コネクタ３４ｃを電源供給部３４のコネクタ３４ｂに嵌合することで、ケーブル３７と電源供給部３４とを電気的に接続させる。このようにすることで、電源供給部３４を任意の場所に配設することができる。
【００７３】
また、本実施例では、振動モータ３１が回転する回転軸に対して平行な面に、ケーシング３６と振動モータ３１とが接触しているので、より確実に振動をケーシング３６に伝達することができ、供給レール１３にも伝達することができる。
【００７４】
また、本実施例では、ケーシング３６に対して着脱自在に構成される蓋３８をケーシング３６から外すことで、振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５をケーシング３６から取り出す、あるいはケーシング３６内に収納する。これによって、振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５を簡易に保守することができる。
【００７５】
本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
【００７６】
（１）上述した実施例では、本発明における供給通路である供給レール１３と本発明における収納手段であるケーシング３６とを接着剤によって接着して形成することで、ケーシング３６と供給レール１３とが一体的に形成されていたが、『一体形成』であれば、例えば、図７の平面図に示すように、ケーシング３６が、供給レール１３の一部として構成されていてもよい、すなわち、図７の場合には、本発明における応力発生手段である振動モータ３１，電源供給部３４，アンバランスウェイト３５を収納する収納室３９を内蔵してもよい。
【００７７】
また、『一体形成』とは、本実施例や図７に限定されず、供給通路（供給レール１３）と収納手段（ケーシング３６）とが溶着して形成されているものを含み、ねじによって供給通路（供給レール１３）と収納手段（ケーシング３６）とが締結されているものや、挿通部材（いわゆる『かしめ』）を挿通することによって供給通路（供給レール１３）と収納手段（ケーシング３６）とを接合していても、接着や溶着などを組み合わせていれば、これらについても一体形成に含む。
【００７８】
（２）上述した実施例では、流入口Ａに近傍で、かつ地点Ｂにも近傍にバイブレータ１４を取り付けたが、流入口Ａのみに、または地点Ｂのみに近傍にバイブレータ１４を取り付けてもよい。また、球詰まりが起こり易い箇所が流入口Ａ，地点Ｂ以外であれば、その起こり易い箇所の近傍に、バイブレータ１４を取り付けてもよい。特に、球が流下する方向に対して供給通路（供給レール１３）が狭くなる箇所で球詰まりが発生し易いので、その箇所の近傍に、本発明における応力発生手段に相当するバイブレータ１４を配設すればよい。また、近傍は、球詰まりが起こる箇所よりも上流側であってもよいし、下流側であってもよい。
【００７９】
（３）上述した実施例では、本発明における応力発生手段は、アンバランスウェイト３５を備えたバイブレータ１４から構成されるものであったが、刺激を付与することで応力を発生する手段であれば、バイブレータ１４に限定されず、例えば電磁ソレノイドなどであってもよい。また、応力はバイブレータ１４などのように高周波の振動に限定されず、刺激を付与することで付与された物体内に発生した反作用力、すなわちストレスも応力とする。従って、例えば球のような遊技媒体を供給する供給通路に衝撃（刺激）を付与する、例えば振り子のようなものを揺動させて、供給通路に衝撃を付与するようなものも、応力発生手段として含まれる。また、振り子のような揺動部材を駆動させるのは、モータやソレノイドなど特に限定されない。
【００８０】
（４）上述した実施例では、球が流下する方向に沿って、振動モータ３１とアンバランスウェイト３５とを連結する回転軸が取り付けられるようにバイブレータ１４を配設したが、本発明における応力発生手段（バイブレータ１４）の配設方向については、特に限定されず、図８の側面図に示すようにバイブレータ１４を取り付けてもよいし、図９の正面図に示すようにバイブレータ１４を取り付けてもよい。
【００８１】
（５）上述した実施例では、供給レール１３は、地点Ｂより、供給レール１３の幅方向に２つに分割する第１レール１３ａ，および第２レール１３ｂ（分流路）になるように構成されていたが、最下流まで分割しない供給レールであってもよいし、幅方向に３つ以上に分割する分流路であってもよい。また、幅方向に限定されず、上下方向に複数に分割する分流路になるように供給レール１３は構成されていてもよい。
【００８２】
（６）上述した実施例では、本発明における所定条件は、タンク空スイッチ１５によって球が無いことを検出することであったが、球詰まりが発生する箇所を挟んで、タンク空スイッチ１５より上流または下流側に、タンク空スイッチ１５とは別の検出手段を備えてもよい。
【００８３】
球詰まりが発生する箇所を挟んで、タンク空スイッチ１５より上流に検出手段を備える場合には、その上流側の検出手段で球が有ることを検出し、かつ下流側のタンク空スイッチ１５で球が無いことを検出することが所定条件となる。すなわち、上流側の検出手段で球が有ることを検出しているにも関わらず、下流側のタンク空スイッチ１５で球が無いことを検出しているので、上流側の検出手段と下流側のタンク空スイッチ１５との間で、球詰まりが発生していることになる。
【００８４】
球詰まりが発生する箇所を挟んで、タンク空スイッチ１５より下流に検出手段を備える場合には、その下流側の検出手段で球が無いことを検出し、かつ上流側のタンク空スイッチ１５で球が有ることを検出することが所定条件となる。すなわち、上流側のタンク空スイッチ１５で球が有ることを検出しているにも関わらず、下流側の検出手段で球が無いことを検出しているので、上流側のタンク空スイッチ１５と下流側の検出手段との間で、球詰まりが発生していることになる。
【００８５】
（７）本発明を上記実施例とは異なるタイプのパチンコ機等に実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される。）として実施してもよい。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞されることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。さらに、パチンコ機以外にも、アレンジボール型パチンコ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機等の各種遊技機として実施するようにしてもよい。
【００８６】
なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定されるものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
【００８７】
なお、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受け皿に多量の球が払い出されるものである。
【００８８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、遊技媒体を供給する供給通路と応力発生手段を収納する収納手段とが一体的に形成されているので、従来と比較して、応力発生手段から発生した応力が供給通路に伝達し易く、遊技媒体を払出手段に円滑に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例のパチンコ機の概略正面図である。
【図２】パチンコ機の遊技盤の概略正面図である。
【図３】パチンコ機の概略背面図である。
【図４】図３の上部に関する斜視図である。
【図５】パチンコ機の電気的構成を示したブロック図である。
【図６】バイブレータの分解斜視図である。
【図７】変形例に係る供給レールとケーシングとに関する平面図である。
【図８】変形例に係るバイブレータの取り付け位置に関する側面図である。
【図９】さらなる変形例に係るバイブレータの取り付け位置に関する正面図である。
【符号の説明】
１２　…　タンク
１３　…　供給レール
１３ａ　…　第１レール
１３ｂ　…　第２レール
１４　…　バイブレータ
３１　…　振動モータ
３４　…　電源供給部
３５　…　アンバランスウェイト
３６　…　ケーシング
Ａ　…　流入口
Ｓ　…　払出ユニット
【図１】
2004081825.tif 000003
【図２】
2004081825.tif 000004
【図３】
2004081825.tif 000005
【図４】
2004081825.tif 000006
【図５】
2004081825.tif 000007
【図６】
2004081825.tif 000008
【図７】
2004081825.tif 000009
【図８】
2004081825.tif 000010
【図９】
2004081825.tif 000011