(57)【要約】【課題】カメラの２段階に押圧操作されるシャッタースイッチとして適した発光スイッチを提供すること。【解決手段】２段階に押圧操作されるキートップ３の操作に応じて作動する第１及び第２のスイッチ部１１，１２により発光部１５の動作を次のように制御する。キートップが第１段階に押圧されたときには第１のスイッチ部のみがオンして発光部が第１の色で発光する。キートップが第２段階にまでさらに押圧されたときには第１及び第２のスイッチ部がいずれもオンして発光部が第２の色で発光する。なお、キートップ、第１及び第２のスイッチ部、及び発光部は、外飾部を構成する透光タイプのケースで覆われる。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２段階に押圧操作されるキートップと、前記キートップの操作に応じて作動する第１及び第２のスイッチ部と、前記第１及び第２のスイッチ部により動作を制御される発光部と、これらを収容保持するケースとを含み、前記キートップが第１段階に押圧されたときには前記第１のスイッチ部のみがオンして前記発光部が第１の色で発光し、前記キートップが第２段階にまでさらに押圧されたときには前記第１及び第２のスイッチ部がいずれもオンして前記発光部が第２の色で発光することを特徴とする発光スイッチ。
【請求項２】
前記第１のスイッチ部は比較的低荷重で動作するものであり、前記第２のスイッチ部は比較的高荷重で動作するものである請求項１に記載の発光スイッチ。
【請求項３】
前記第１及び第２のスイッチ部は補強板の両面に設けられ、前記補強板には、前記第１及び第２のスイッチ部に接続された電極シートが結合されている請求項１又は２に記載の発光スイッチ。
【請求項４】
前記ケースは、ベースと、該ベースと協働して前記キートップ及び前記補強板を収容するハウジングとを有する請求項３に記載の発光スイッチ。
【請求項５】
２段階に押圧操作されるキートップの第１段階の操作に応じてオートフォーキャス機能が働き、前記キートップの第２段階の操作に応じてシャッター機能が働くカメラにおいて、前記キートップの第１段階の操作に応じて発光する発光部を備えたことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラのシャッタースイッチ等に適用可能なスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近のカメラとしては、撮影時にピントを自動的に合わせる機能所謂オートフォーキャス機能をもつものが一般的である。その種のカメラでは、オートフォーキャスを行うトリガーとしてシャッタースイッチに２段スイッチを用い、１段目の操作に応じてオートフォーキャス機能が作動するようにしている。そして、シャッタースイッチの１段目の操作が確実に行われているか否か、つまり、ピントがあっているか否かの確認を、シャッタースイッチの操作感及びファインダーやモニター等の視認で行うようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらだけでピントの確認を行うのでは、シャッタースイッチ自体の荷重の軽重の違いにより、オートフォーキャス機能が作動しているか否かが分かり難い。また、ファインダーをのぞきながらであると、せっかくピントを合わせているときに手ブレを起こし易い。また、モニターで確認する場合には、画面の大きさに見易さが左右されてオートフォーキャス機能を十分に生かせない。また、撮影者以外の人、特に、被写体となる人にとっては、ピント合わせの時点を確認し難いため、シャッター動作に種々のタイミングを合わせ難いという問題がある。
【０００４】
それ故に本発明の課題は、シャッタースイッチの荷重の軽重やモニターの画面の大小に左右されず、かつ手ブレの起こりにくい姿勢でピント合わせを容易に可能にし、しかもピント合わせ作業をしていることを撮影者以外の人にも確実に伝えることのできるカメラの実現に寄与する発光スイッチを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、２段階に押圧操作されるキートップと、前記キートップの操作に応じて作動する第１及び第２のスイッチ部と、前記第１及び第２のスイッチ部により動作を制御される発光部と、これらを収容保持するケースとを含み、前記キートップが第１段階に押圧されたときには前記第１のスイッチ部のみがオンして前記発光部が第１の色で発光し、前記キートップが第２段階にまでさらに押圧されたときには前記第１及び第２のスイッチ部がいずれもオンして前記発光部が第２の色で発光することを特徴とする発光スイッチが得られる。
【０００６】
前記第１のスイッチ部は比較的低荷重で動作するものであり、前記第２のスイッチ部は比較的高荷重で動作するものであってもよい。
【０００７】
前記第１及び第２のスイッチ部は補強板の両面に設けられ、前記補強板には、前記第１及び第２のスイッチ部に接続された電極シートが結合されていてもよい。
【０００８】
前記ケースは、ベースと、該ベースと協働して前記キートップ及び前記補強板を収容するハウジングとを有してもよい。
【０００９】
また本発明によれば、２段階に押圧操作されるキートップの第１段階の操作に応じてオートフォーキャス機能が働き、前記キートップの第２段階の操作に応じてシャッター機能が働くカメラにおいて、前記キートップの第１段階の操作に応じて発光する発光部を備えたことを特徴とするカメラが得られる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１及び図２を参照して、本発明の実施の形態に係る発光スイッチの構成について説明する。
【００１１】
図示の発光スイッチにおいて、円板状のベース１とこれに固定される円筒状のハウジング２とでケースを構成している。ケースには、２段階に押圧操作されるキートップ３と、キートップ３の操作に応じて作動するスイッチ機能部４とが内蔵される。キートップ３は、その頭部５がハウジング２の開口６を通してケースの外部に突出するが、その外向きフランジ７がハウジング２の内向きフランジ８に係止されることでケースの外部への飛び出しを防止される。さらに、ベース１の上面に備えた複数のポール９を利用して、スイッチ機能部４はベース１に回転不能に取り付けられる。なお、ハウジング２及びキートップ３の少なくとも一方は光を透過するものとし、これにより所謂外飾部を構成する。
【００１２】
スイッチ機能部４は、補強板１０の両面に第１及び第２のスイッチ部１１，１２をそれぞれ備えている。第１のスイッチ部１１は、補強板１０の上面に貼り付けた第１接点を同じく補強板１０の上面に貼り付けた弾力性をもつ低荷重ドームで覆った構造を有している。第２のスイッチ部１２は、補強板１０の下面に貼り付けた第２接点を同じく補強板１０の下面に貼り付けた弾力性をもつ高荷重ドームで覆った構造を有している。したがって、第１のスイッチ部１１は比較的低荷重で動作するものであり、第２のスイッチ部１２は比較的高荷重で動作するものである。なお、第１のスイッチ部１１にはキートップ３の突起１３が対向し、第２のスイッチ部１２にはベース１の突起１４が対向している。
【００１３】
さらに、第１及び第２のスイッチ部１１，１２により動作を制御される発光部１５が補強板１０の上面に備えられている。また、第１及び第２のスイッチ部１１，１２に電気的に接続された電極シート１６が補強板１０に機械的に結合されている。電極シート１６はケースの外部に引き出される。
【００１４】
次に、図３及び図４をも参照して、上述した発光スイッチの動作について説明する。
【００１５】
図３に示す比較的小さな力Ｆ１でキートップ３を第１段階に押圧操作すると、キートップ３の突起１３が第１のスイッチ部１１の弾力性をもつ低荷重ドームを押し潰して第１接点をオンさせるが、このときには第２のスイッチ部１２の第２接点はオフの状態にある。すなわち、キートップ３が第１段階に押圧されたときには第１のスイッチ部１１のみがオンした第１のスイッチ状態になる。この第１のスイッチ状態では、発光部１５が第１の色例えば青色で発光し、上述した外飾部を照射する。したがって、キートップ３が第１段階に押圧操作されたことをこの発光スイッチの外側から容易に視認することができる。
【００１６】
続けて、図４に示す比較的大きな力Ｆ２でキートップ３をさらに第２段階に押圧操作すると、第２のスイッチ部１２の弾力性をもつ高荷重ドームがベース１の突起１４により押し潰されて第２接点もオンさせることになる。すなわち、キートップ３が第２段階に押圧されたときには第１及び第２のスイッチ部１１，１２がいずれもオンした第２のスイッチ状態になる。この第２のスイッチ状態では、発光部１５が第２の色例えば赤色で発光し、上述した外飾部を照射する。したがって、キートップ３が第２段階に押圧操作されたことをこの発光スイッチの外側から容易に視認することができる。
【００１７】
図５をも参照して、上述した発光スイッチの動作を簡単にまとめて説明する。
【００１８】
比較的小さな力Ｆ１がキートップ３に加わると、第１接点がオフからオンに切り替り、発光部１５がオフからオンに成り、第１の色で発光する。その後に、比較的大きな力Ｆ２がキートップ３に加わると、第２接点もオフからオンに切り替り、発光部１５が第２の色で発光する。
【００１９】
上述した発光スイッチは、オートフォーキャス機能をもつカメラのシャッタースイッチとして使用するのに適している。その場合、２段階に押圧操作されるキートップ３がシャッターボタンとして働き、キートップ３の第１段階の操作に応じてオートフォーキャス機能が働き、キートップ３の第２段階の操作に応じてシャッター機能が働くように実施される。そのカメラにおいては、発光部１５がキートップ３の第１段階の操作に応じて、つまり、オートフォーキャス機能の作動に応じて発光する。したがって、シャッタースイッチの荷重の軽重やモニターの画面の大小に左右されず、かつ手ブレの起こりにくい姿勢でピント合わせを容易に可能にし、しかもピントを合わせ作業をしていることを撮影者以外の人にも確実に伝えることのできるカメラを提供できる。
【００２０】
特に、カメラにより撮影を行う場合に、２段式のシャッタースイッチを押したとき１段目にピントが合うが、このときシャッタースイッチに内蔵した発光体が発光することで、ピントをより確実に合わせることができるため、撮影の失敗を減らすことが可能である。このように、シャッタースイッチを発光させることでピント合わせ及び確認を、従来と比べて容易に、かつ確実に行うことができる。
【００２１】
また、発光数、点滅スピードを変えることで、電源入力確認、撮影可能状態、そのほかいろいろな状態の表示ができるため、これらの機能をひとまとめにすることにより製品を小型化できる。
【００２２】
また、表示画面でゲーム等を行う場合、発光することによりいろいろなゲームを操作することが可能になる。例えば、シューティングゲームで発射ボタンをシャッタースイッチで行った場合、弾がないときは赤く発光させたり、発射可能な場合は青く発光させたりでき、ゲームの幅を広げることができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、シャッタースイッチの荷重の軽重やモニターの画面の大小に左右されず、かつ手ブレの起こりにくい姿勢でピント合わせを容易に可能にし、しかもピント合わせ作業をしていることを撮影者以外の人にも確実に伝えることのできるカメラの実現に寄与する発光スイッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る発光スイッチの分解斜視図である。
【図２】図１の発光スイッチの断面図である。
【図３】図１及び図２の発光スイッチを比較的小さな力で操作した時の状態を示す断面図である。
【図４】図１及び図２の発光スイッチを比較的大きな力で操作した時の状態を示す断面図である。
【図５】図１及び図２の発光スイッチの動作を説明するためのタイムチャートである。
【符号の説明】
１　ベース
２　ハウジング
３　キートップ
４　スイッチ機能部
５　キートップの頭部
６　ハウジングの開口
７　キートップの外向きフランジ
８　ハウジングの内向きフランジ
９　ポール
１０　補強板
１１　第１のスイッチ部
１２　第２のスイッチ部
１３　キートップの突起
１４　ベースの突起
１５　発光部
１６　電極シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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