(57)【要約】【課題】できるだけ重量を増加させることなく振動減衰性を高めると共に、反発性能にも優れたラケットフレームを提供する。【解決手段】打球面Ｆを囲むガット張架部１３、二股状のスロート部１４、シャフト部１５及びグリップ部１６を連続させ、ガット張架部１３とスロート部１４との連結箇所の間にヨーク１７を取り付けてなるラケットフレーム１１において、ガット張架部１３の左右枠部の一方から他方へと、ガットの表裏両面で隙間をあけて挟むように分割された一対の振動減衰材２０を架橋するとともに、該振動減衰材２０に設けたガット挿通穴２０Ｃに粘弾性材３０を配置して、ガット挿通穴２０Ｃに挿通するガットに接触させている。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球面を囲むガット張架部に、左右枠部の一方から他方へとガットの表裏両面で隙間をあけて挟むように分割された一対の振動減衰材を架橋し、
これら分割された振動減衰材の隙間の少なくとも一部に粘弾性材を介在させ、該粘弾性材を少なくとも２本の縦ガットと接触させていることを特徴とするラケット。
【請求項２】
上記振動減衰材はフレーム全長Ｌに対してグリップエンドより０．３Ｌ以上０．６Ｌ未満の範囲内の上記ガット張架部に装着されている請求項１に記載のラケット。
【請求項３】
上記粘弾性材は打球面の中央部で、且つ、横ガットとは干渉しない位置に配置している請求項１又は請求項２に記載のラケット。
【請求項４】
上記粘弾性材は、周波数が１０Ｈｚで温度が０〜１０℃の測定条件下での複素弾性率Ｅ＊を２．００×１０９ｄｙｎ／ｃｍ２以下としている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のラケット。
【請求項５】
上記縦方向に張架されるガットの長さが３４０ｍｍ以上４２０ｍｍ未満である請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のラケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラケットに関し、詳しくは、テニス、バトミントン、スカッシュ等のスポーツ用のラケット、特に硬式テニスラケットとして好適に用いられ、反発性能を低下させずに、振動減衰性の向上を図るものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ラケットの打球面の面外方向に厚みを持たせた所謂「厚ラケ」が提供されており、該厚ラケを必要とするユーザーは、女性やシニア層といった少ない力で飛び性能を要求する層で、軽量で飛び性能の良いラケットが求められている。このため、ラケットの製法も比強度が高くて設計自由度の高い繊維強化樹脂が主流となっている。
【０００３】
ところが、テニスラケットが軽くなった場合、打球時に、ボールによりラケットに負荷される衝撃が大きくなり、不快な振動を感じると共に、衝撃が肘に伝わりやすく、テニスエルボーの原因になる。そのため、軽量かつ振動吸収性の高いラケットが望まれている。
【０００４】
昨今、２８０ｇ以下の軽量ラケットも提供されており、さらに、２５０ｇ以下というような軽量ラケットも設計されている。このような軽量ラケットにおいて、ラケットの構造体となるラケットフレームはカーボン繊維強化樹脂量がわずか４〜５ｇ変化するだけで、耐久性が非常に大きく変わることが判明している。
従って、軽量ラケットにおいて、強度等との兼ね合いより、軽量化と振動減衰性・衝撃吸収性の両立させるために、振動減衰材を装着したラケットが多数提案されている。
【０００５】
例えば、特公昭５２−１３４５５号では、テニスラケットのグリップエンドに、先端に錘を取り付けた鋼ワイヤの基端をフレームに埋設した細長い弾性部材からなる片持ち梁型のダンバーを取り付けることが提案されている。また、特開昭５２−１５６０３１号では、スロート部に基部を固定し、該基部より首部を介して本体を連結し、該本体を振動させることが提案されている。さらに、特開昭６２−１９２１８２号では、フレーム本体に、自由端部に質量体が装着されたロッドを粘弾性部材で、支持してなる振動吸収体を設定したラケットフレームの振動吸収装置が提案されている。
また、特開２０００−２４１４０号では、振動重錘を備え、該振動重錘はグリップエンドを取り囲む可撓製キャップの空洞内に受容され、該重錘がグリップエンドから距離をおいて存在する振動緩衝装置が提案されており、打撃用具のグリップ部分の自由端に振動の波腹の近傍に装着されている。
【０００６】
さらに、本出願人は、特開２０００−１５７６４９号において、ラケットフレームに発生する振動振幅の大きい位置の近傍に、質量体を粘弾性体で接続して配置し、フレーム厚み方向・幅方向に配置することにより、各振動モードの減衰に寄与させることを提案している。
また、特開２００１−３７９１６号において、ラケットフレームの少なくとも一部のストリング孔に、振動吸収材を装着することにより、ストリングのみならずフレームの振動も減衰させることを提案している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特公昭５２−１３４５５号、特開昭５２−１５６０３１号、特開昭６２−１９２１８２号は、ラケットの特定の振動モード（特に面外１次振動）の減衰にしか寄与せず、ラケットフレーム本体の物性に影響しない錘があるため、重量が増加する問題があった。また、スイング時に邪魔になったり、反発性能等の向上に寄与するものもないという問題がある。
また、特開２０００−２４１４０号は、各振動モードの減衰に寄与するものであるが、エンドキャップの構造自体も蓋体を有する構造とはしにくいため、中空体内に発生した破片による音鳴りの対策が不充分である上に、反発性能の向上には寄与せず、補助錘によって固有振動数を調整するもので、重量が大きく増加するという問題がある。
【０００８】
さらに、特開２０００−１５７６４９号および特開２００１−３７９１６号は、前記提案よりは重量増加がなく、振動減衰性に優れるいるが、さらなる振動減衰機能の向上が求められている。
【０００９】
本発明は上記した問題に鑑みてなされたものであり、できるだけ重量を増加させることなく振動減衰性を高めると共に、反発性能にも優れたラケットを提供することを課題としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、打球面を囲むガット張架部に、左右枠部の一方から他方へとガットの表裏両面で隙間をあけて挟むように分割された一対の振動減衰材を架橋し、
これら分割された振動減衰材の隙間の少なくとも一部に粘弾性材を介在させ、該粘弾性材を少なくとも２本の縦ガットと接触させていることを特徴とするラケットを提供している。
【００１１】
上記構成とすると、一対の振動減衰材の両端を夫々ガット張架部の左右両側枠に固着して面接触させているため、打球時にガット張架部に発生する振動は振動減衰材に伝わり、振動減衰材を共振させ、振動を吸収することができる。また、重錘等の質量付加材を用いておらず、余分な重量が付加されないため、極力、軽量性を維持しながら、振動減衰性を高めることができる。さらに、振動減衰材をガット張架部を構成するフレームとは異なる材質で形成しているため、フレームと振動減衰材との接合面に打撃時に発生する衝撃力を集中させて吸収させることで、振動減衰性を高めることもできる。
【００１２】
また、振動減衰材はガットの表裏両面とは隙間をあけて非接触とし、これら振動減衰材の間に粘弾性材を配置しているため、該粘弾性材により振動減衰材がガットと接触しないように位置決めがなされる。よって、打球時においてガットが振動減衰材と接触して反発力を低下する問題は生じない。
さらに、上記粘弾性材をガットに接触させて、打球時に発生するガットの振動を粘弾性材が吸収するため、振動減衰性を向上させることができる。また、粘弾性材を振動減衰材と接着しているため、粘弾性材と振動吸収材とで動吸振器機能を果たし、振動減衰性を向上させることができる。
【００１３】
また、粘弾性材を振動減衰材よりも弾性を有する材料により成形し、粘弾性材を成形する材料の弾性を調整することにより、ガットの振動減衰性を向上させながら、フレームの振動減衰性能を調整することができる。
【００１４】
上記分割した一対の振動減衰材は、バランスを保つために、その両端がガット張架部の左右両側枠に固定する位置は左右対称位置とし、打球面に対しても対称に配置している。
【００１５】
ラケットフレームの１次モードの振幅の大きい部分は、ラケットフレームのトップ、グリップ、フレーム中央部であるが、グリップ端からガット張架部のトップ端までの長さ方向の略中央のフレーム中央部付近、即ち、ヨークよりも打球面側で、かつ、最もヨーク側で横方向に張架されるガット（最下端の横方向ガット位置）よりもヨーク側の位置で、打球面を横切る位置に上記振動減衰材を配置すると、効果的に振動を減衰することができる。
なお、ガット張架部のトップ付近だと振りぬきにくくなったり、グリップ部はプレーヤーが握る部分に近いため、効果が低減される。
【００１６】
上記粘弾性材を分割された振動減衰材の隙間の少なくとも一部に介在させ、２本のガットに接触させているのは、粘弾性材を２本以上のガットに接触させなければ、粘弾性材により振動減衰材がガットと接触しないように位置決めすることができず、打球時においてガットが振動減衰材と接触して反発力が低下するためであり、また、十分な振動減衰効果を得られないためである。
【００１７】
上記振動減衰材はフレーム全長Ｌに対してグリップエンドより０．３Ｌ以上０．６Ｌ未満の範囲内の上記ガット張架部あるいはスロート部に装着されることが好ましい。　振動減衰材は各振動モードの腹（振幅の大きいところ）に設置することが良いと考えられ、一般的に面外１次の振動モードの腹はグリップエンドより０．３Ｌ〜０．７Ｌの範囲付近に存在し、面外２次の振動モードはグリップエンドより０．１Ｌ〜０．４Ｌの範囲、グリップエンドより０．６Ｌ〜０．９Ｌの範囲付近に存在する。よって、面外１次、面外２次の振動を効果的に減衰させるにはグリップエンドより０．３Ｌ〜０．６Ｌの範囲内に振動減衰材を配置することが好ましい。最も好ましくは、グリップエンドより０．４５Ｌ付近である。
【００１８】
全長Ｌに対しグリップエンドから０．３Ｌ以上０．６Ｌ未満としたのは、０．３Ｌより小さい位置だと面外１次と面外２次の両方のモードの節に近くなり減衰効果が小さくなる上に、グリップ部となるため装着が難しいためである。一方、０．６Ｌを越えると、バランスが大きくなり操作性が悪くなりやすいためである。　また０．３Ｌ以上０．６Ｌ未満の範囲内に配置したとき、効果的に重心周りに重量が集中するため、重量（ＷＴ）／バランス（ＢＰ）を上げずに最も効率よく反発係数を増大することができる。よって、出来るだけモーメントを増加させることなく、振動減衰性・反発性能を向上させることができる。
【００１９】
また、通常、プレーヤーはラケット打球面の中央で打撃するが、その際、励起される振動モードはフレーム面外２次およびガットの振動である。この時の励起される面外２次の固有振動数は軽量化が進んだ昨今のラケットフレームでは５００〜６００Ｈｚである。また、オフセンター打撃時に励起されるのはフレーム面外１次振動であり、昨今のラケットフレームでは１００〜２００Ｈｚである。
【００２０】
上記振動減衰材は、ナイロンやポリエーテルアミドブロック共重合体等が挙げられ、曲げ弾性率は１００ＭＰａ以上１５００ＭＰａ未満の合成樹脂としていることが好ましい。
上記範囲としているのは、曲げ弾性率が１００ＭＰａ未満になると柔らか過ぎるため、固有振動数の大きい面外２次の振動どころか比較的固有振動数の小さい面外１次の振動まで合わなくなるためである。一方、１５００ＭＰａを越えると硬くなり過ぎ、固有振動数の小さい面外１次の振動どころか比較的固有振動数の大きい面外２次の振動まで合わなくなるためである。
【００２１】
また、上記振動減衰材は４ｇ以上１６ｇ未満であることが好ましい。
上記範囲としているのは、４ｇより軽い重量では振動減衰材を共振させるのが難しく充分な減衰性を得にくいためである。一方、１６ｇを越えると、重量・慣性モーメントが大きくなり、その結果操作性が悪くなりやすいためである。なお、振動減衰材の装着個数は、１個あるいは複数個とすることができる。
【００２２】
また、上記粘弾性材は打球面の中央部に配置していることが好ましい。
上記構成とすると、ラケットのバランスを損なうことがなく、また、打球時の振動発生量の多い中央のガットと粘弾性材を接触させることによって、より振動減衰性を高めることができる。
【００２３】
また、粘弾性材は、周波数が１０Ｈｚで温度が０〜１０℃の測定条件下での複素弾性率Ｅ＊を２．００×１０９ｄｙｎ／ｃｍ２以下としていることが好ましい。
上記範囲とすると、粘弾性材が十分な弾性を有することとなり、ガットの振動減衰性を向上させながら、フレームの振動減衰性を向上することができる。
上記粘弾性材として、例えば、スチレンブタジエンゴムやシリコンゴムが好適に用いられる。
【００２４】
また、上記粘弾性材は０．３ｇ以上２ｇ未満であることが好ましい。
上記範囲としているのは、０．３ｇより軽い重量ではガットに接触するのに十分な体積が得られないためである。一方、２ｇを越えると、重量・慣性モーメントが大きくなり、その結果操作性が悪くなりやすいためである。なお、粘弾性材の装着個数は、１個あるいは複数個とすることができる。
【００２５】
上記縦方向に張架されるガットの長さが３４０ｍｍ以上４２０ｍｍ未満であることが好ましい。
このように、縦方向のガットの長さを長くすると反発係数が増大し、ヨークの位置も下がるので、重量／バランスを増加させずに効率よく反発係数を向上させることが出来る。縦方向の全てのガット長さが上記範囲であると非常に反発性能に優れるが、縦方向のガットの少なくとも１本以上が上記範囲であれば良く、長いガットが多いほど反発性能が向上する。
上記範囲としているのは、３４０ｍｍよりも短いと、充分な反発性能を得にくいためである。一方、４２０ｍｍよりも長いと、それに応じてヨークの長さが短くなり、面内剛性が低下し、面安定性が悪くなりやすいためである。
【００２６】
ラケットフレームのフレーム本体は繊維強化樹脂、樹脂単体、金属、木材又はこれらの複合材から形成することができる。特に、プリプレグの積層体を中空パイプ状としたものから形成することが好ましい。繊維強化樹脂に用いられる樹脂としては、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂等が挙げられるが、強度と剛性の点より、熱硬化性樹脂が好ましく、特にエポキシ系樹脂が好ましい。強化繊維としては、一般に高性能強化繊維として用いられる繊維が使用でき、軽量で高強度であることからカーボン繊維が好ましい。また、連続繊維が好ましく、繊維の配置形態等は適宜設定可能である。なお、マンドレルにフィラメントワインデイングで強化繊維を巻き付けてレイアップを形成しておき、これを金型内に配置してリムナイロン等の熱可塑性樹脂を充填して形成したラケットフレームとすることもできる。粘弾性材を装着したラケットフレームの重量は２００ｇ〜２８０ｇが好ましい。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図３は本発明の実施形態に係るラケットフレーム１１を示す。ラケットフレーム１１は、硬式テニス用であり、打球面Ｆを囲むガット張架部１３、二股状のスロート部１４、シャフト部１５、グリップ部１６を繊維強化樹脂製のパイプにより連続して構成している。ガット張架部１３は、別部材からなるヨーク１７をスロート側でラケットフレーム１１と連続して打球面Ｆを囲む環状としている。また、ガット張架部１３の表裏両面に、振動減衰材２０を取り付ける位置に凸部１３ａを設けている。
【００２８】
ラケットフレーム１１には、打球面Ｆを囲むガット張架部１３に、左右枠部の一方から他方へとガットの表裏両面で隙間をあけて挟むように分割された一対の振動減衰材２０を架橋し、上記隙間の一部に粘弾性材３０を介在させて２本の縦ガットｇと接触させている。
【００２９】
図２に示すように、振動減衰材２０は、ガット張架部１３の左右枠部に夫々外嵌固定する左右取付部２０Ａａ、２０Ａｂと該左右取付部２０Ａａ、２０Ａｂを連結する架橋部２０Ｂとを一体的に成形している。
【００３０】
架橋部２０Ｂの面外方向の幅は中央部にいくに従い薄くして、打球面Ｆ側をガット挿通溝２０Ｂ−１とし、該ガット挿通溝２０Ｂ−１の長さ方向（横糸方向）の略中央位置に粘弾性材３０を取り付ける凸部２０Ｂ−２を設けている。また、架橋部２０Ｂの一端側に打球面Ｆ側に向けてピン２０Ｂ−３を突設する一方、他端側の該ピン２０Ｂ−３と対称の位置に該ピン２０Ｂ−３を挿入する凹部２０Ｂ−４を設けている。
【００３１】
振動減衰材２０の左右取付部２０Ａａ、２０Ａｂは、図２（Ｃ）〜（Ｅ）に示すように、ガット張架部１３のフレームの形状に合わせて屈曲させており、中央には、貫通穴２０Ａ−１を設けている。
【００３２】
また、上記振動減衰材２０をラケットフレーム１１に取り付ける際、１対の振動減衰材２０のガット挿通溝２０Ｂ−１を対向させて、ガット挿通穴２０Ｃを形成している。
【００３３】
振動減衰材２０の架橋部２０Ｂの長さは１３５ｍｍ、架橋部２０Ｂの面外方向の幅は１４．８５ｍｍ、ガット挿通溝２０Ｂ−１の長さは１１５．０ｍｍ、振動減衰材２０とガット張架部１３との接合面積の合計は２８ｃｍ２である。また、振動減衰材２０の重量は１０ｇである。
【００３４】
図３に示すように、振動減衰材２０のガット挿通穴２０Ｃには、粘弾性材３０を配置しており、該粘弾性材３０は、振動減衰材２０の長さ方向の中央に位置している。
粘弾性材３０は両端にＶ形状の溝３１を設けており、該溝３１の下端部３１ａに切欠を設けて凹部３２としている。また、粘弾性材３０は、振動減衰材２０の形状に合わせて、上面３１ｂを円弧形状に緩やかに凹設する一方、下面３１ｃを円弧形状に緩やかに膨らませている。長さ方向の側面３１ｄはガット挿通穴２０Ｃの形状に合わせて円弧形状に緩やかに膨らませると共に、側面３１ｄ上に溝３１ｅを設けている。
【００３５】
粘弾性材３０の長さは２１．１１ｍｍ、幅は７．６５ｍｍ、厚さは４．９１ｍｍ、溝３１ｅの長さは１１ｍｍ、幅は３．６１ｍｍ、溝深さは１．００ｍｍである。また、本実施形態において、周波数が１０Ｈｚで温度が０〜１０℃の測定条件下での粘弾性材３０の複素弾性率Ｅ＊を１．４１×１０７ｄｙｎ／ｃｍ２としている。
【００３６】
上記振動減衰材２０は、左右取付部２０Ａａ、２０Ａｂでガット張架部１３を面外方向の両側から挟むように取り付けている。具体的には、ガット張架部１３に設けた凸部１３ａと振動減衰材２０の左右取付部２０Ａ−１に設けた貫通穴２０Ａ−１とを嵌合すると共に、振動減衰材２０のピン２０Ｂ−３を対となる振動減衰材２０の凹部２０Ｂ−４にそれぞれ挿入して振動減衰材２０をラケットフレーム１１に取り付けている。また、振動減衰材２０とラケットフレーム１１との間には接着剤を介在させて固着している。
【００３７】
上記のようにラケットフレーム１１に振動減衰材２０を取り付けた後、振動減衰材２０の中央位置に設けた凸部２０Ｂ−２と粘弾性材３０に設けた凹部３１ｅとを嵌合すると共に、振動減衰材２０と粘弾性材３０との間に接着材を介在させ接着して、振動減衰材２０のガット挿通穴２０Ｃに粘弾性材３０を介在させている。
この状態でガット張架部１３にガットｇを張設して、振動減衰材２０のガット挿通穴３０Ｃを挿通する縦ガットｇのうち、中央の２本の縦ガットｇを粘弾性材３０の凹部３２に嵌め込んでいる。
【００３８】
振動減衰材２０は、フレーム全長Ｌに対してグリップエンド１６ａより０．３Ｌ〜０．６Ｌの範囲内に配置される。
本実施形態では、ヨーク１７よりも打球面Ｆ側に、ヨーク１７とは間隔をあけて配置され、ガット張架部１３の左右枠と連結される位置は、０．４６Ｌとしている。振動減衰材２０は、左右対称、かつ打球面Ｆに対しても対称となるように配置されている。また、本実施形態では、縦方向に張架されるガットｇの長さは３４０ｍｍ〜４２０ｍｍである。
【００３９】
ラケットフレーム１１は、繊維強化樹脂製の中空パイプからなり、カーボン繊維からなる強化繊維をマトリクス樹脂のエポキシ樹脂で含浸しているプリプレグの積層体からなる。
【００４０】
上記構成とすると、一対の振動減衰材２０の両端を夫々ガット張架部１３の左右両側枠に固着して面接触させているため、打球時にガット張架部１３に発生する振動は振動減衰材に伝わり、振動減衰材を共振させ、振動を吸収することができる。また、重錘等の質量付加材を用いておらず、余分な重量が付加されないため、極力、軽量性を維持しながら、振動減衰性を高めることができる。さらに、振動減衰材２０をガット張架部１３を構成するフレームとは異なる材質で形成しているため、フレームと振動減衰材２０との接合面に打撃時に発生する衝撃力を集中させて吸収させることで、振動減衰性を高めることもできる。
【００４１】
また、振動減衰材２０はガットの表裏両面とは隙間をあけて非接触とし、これら振動減衰材２０の間に粘弾性材３０を配置しているため、該粘弾性材３０により振動減衰材２０がガットｇと接触しないように位置決めがなされる。よって、打球時においてガットｇが振動減衰材２０と接触して反発力を低下する問題は生じない。
さらに、上記粘弾性材３０をガットｇに接触させて、打球時に発生するガットｇの振動を粘弾性材３０が吸収するため、振動減衰性を向上させることができる。また、粘弾性材３０を振動減衰材２０と接着しているため、粘弾性材３０と振動減衰材２０とで動吸振器機能を果たし、振動減衰性を向上させることができる。
【００４２】
以下、本発明のラケットの実施例、比較例について詳述する。
実施例及び比較例ともラケットフレームは厚み２８ｍｍ，幅１３〜１４．５ｍｍの断面形状を持ち、フェイス面積を１２５．１１ｉｎ２とした。
【００４３】
具体的には、６６ナイロンチューブにＣＦブリプレグ（東レＴ３００，７００，８００，Ｍ４６Ｊ）を積層し，鉛直状の積層体を成型した。この時，ナイロンチューブにφ１４．５のマンドレルを芯材とした。プリプレグ角度は０，２２，３０，９０°とし，積層した。金型を１５０℃に昇温し、内層ナイロンチューブ内は９ｋｇｆ／ｃｍ２空気により加圧保持した。その時間は３０分間とした。このラケットフレームに、グリップエンドより３２５ｍｍ（０．４６Ｌ）の位置に上記実施形態と同様の振動減衰材を装着した。この振動減衰材はＰＥＢＡＸ７０３３（ＡＴＯＣＨＥＭ社製）により成形した。下記の表１に示す実施例１〜４は前記実施形態の構成とした。
【００４４】
【表１】
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【００４５】
（実施例１）
振動吸収材の中央部にシリコンゴムにより成形した粘弾性材を接着し、この粘弾性材をガットに接触させた。
（実施例２）
振動吸収材の中央部にスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）１００重量部に硫黄１．５重量部を加えたゴムにより成形した粘弾性材を接着し、この粘弾性材をガットに接触させた。
（実施例３）
振動吸収材の中央部にＳＢＲ１００重量部にカーボンブラック４０重量部と硫黄１．５重量部を加えたゴムにより成形した粘弾性材を接着し、この粘弾性材をガットに接触させた。
（実施例４）
振動吸収材の中央部にＳＢＲ１００重量部にカーボンブラック６０重量部と硫黄１．５重量部を加えたゴムにより成形した粘弾性材を接着し、この粘弾性材をガットに接触させた。
【００４６】
（比較例１）
振動吸収材の中央部に粘弾性材を接着しなかった。
（比較例２）
振動吸収材の中央部にＰＥＢＡＸ５５３３により成形した粘弾性材を接着したが、この粘弾性材をガットに接触させなかった。
（比較例３）
振動吸収材の中央部にＰＥＢＡＸ５５３３により成形した粘弾性材を接着し、この粘接着材をガットに接触させた。
【００４７】
上記実施例及び比較例のラケットについて、後述する方法により、振動減衰率、反発係数、実打テストを行った。評価結果を前記表１に示す。
【００４８】
（面外１次振動減衰率の測定）
各実施例及び比較例のラケットを図４（Ａ）に示すようにヘッド部１３の上端を紐５１で吊り下げ、ヘッド部１３とスロート部１４との一方の連続点に加速度ピックアップ計５３をフレーム面に垂直に固定した。この状態で、図４（Ｂ）に示すように、ヘッド部１３とスロート部１４の他方の連続点をインパクトハンマー５５で加振した。インパクトハンマー５５に取り付けられたフォースピックアップ計で計測した入力振動（Ｆ）と加速度ピックアップ計５３で計測した応答振動（α）をアンプ５６Ａ、５６Ｂを介して周波数解析装置５７（ヒューレットパッカード社製、ダイナミックシングルアナライザーＨＰ３５６２Ａ）に入力して解析した。解析で得た周波数領域での伝達関数を求め、ラケットの振動数を得た。振動減衰比（ζ）は下式より求め、面外１次振動減衰率とした。各実施例及び比較例のラケットについて測定された平均値を上記表１に示す。
【００４９】
ζ＝（１／２）×（Δω／ωｎ）
Ｔｏ＝Ｔｎ／√２
【００５０】
（面外２次振動減衰率の測定）
ラケットを図４（Ｃ）に示すようにヘッド部１３上端を紐５１で吊り下げ、スロート部１４とシャフト部１５との連続点に加速度ピックアップ計５３をフレーム面に垂直に固定した。この状態で、加速度ピックアップ計５３の裏側のフレームをインパクトハンマー５５で加振した。そして、面外１次振動減衰率と同等の方法で減衰率を算出し、面外２次振動減衰率とした。各実施例及び比較例のラケットについて測定された平均値を上記表１に示す。
【００５１】
（ストリング固有振動数の測定）
ラケットを図４（Ｄ）に示すように、ガットを張架した状態でヘッド部１３の上端を紐５１で吊り下げ、スロート部１４とシャフト部１５との連続点に加速度ピックアップ計５３をフレーム面に垂直に固定した。この状態で、ヘッド部１３の中央部においてガットをインパクトハンマー５５で加振した。そして、上記面外二次固有振動数と同等の方法でガットの固有振動数を得た。各実施例及び比較例のラケットについて測定された値を上記表１に示す。
【００５２】
（実打評価）
ラケットの振動吸収性についてアンケート調査を行った。５点満点（多い程良い）で採点し、中・上級者（テニス歴１０年以上、現在も週３日以上プレーする条件を満たす女性）４２名の採点結果の平均値をとった。
【００５３】
比較例１では振動吸収材の中央部に粘弾性材を設置したが、この粘弾性材が振動吸収材の振動を規制するため、フレームの減衰率が良くなかった。また、ガットにも接触しないため、ガットの減衰率も良くなかった。
また、比較例２はガットに接触するような粘弾性材を配置したことにより、比較例１に比べて若干ガットの減衰率が向上した。しかし、さらに振動吸収材の振動を規制するため、フレームの減衰率は低下した。
【００５４】
実施例１は振動吸収材の中央部に何も配置していないことにより、面外１次の減衰率が最も良かった。しかしながら、粘弾性材を装着していないため、ストリングの減衰がよくなかった。
一方で、実施例２〜５は中央部に比較的軟らかい粘弾性材が装着されていることにより、実施例１に比べて面外１次の減衰率はやや低下するが、面外２次及びガットの減衰率は大きく向上した。その結果、実打評価においても振動吸収性が高いと評価される結果となった。
【００５５】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、一対の振動減衰材の両端を夫々ガット張架部の左右両側枠に固着して面接触させているため、打球時にガット張架部に発生する振動は振動減衰材に伝わり、振動減衰材を共振させ、振動を吸収することができる。また、重錘等の質量付加材を用いておらず、余分な重量が付加されないため、極力、軽量性を維持しながら、振動減衰性を高めることができる。さらに、振動減衰材をガット張架部を構成するフレームとは異なる材質で形成しているため、フレームと振動減衰材との接合面に打撃時に発生する衝撃力を集中させて吸収させることで、振動減衰性を高めることもできる。
【００５６】
また、振動減衰材はガットの表裏両面とは隙間をあけて非接触とし、これら振動減衰材の間に粘弾性材を配置しているため、該粘弾性材により振動減衰材がガットと接触しないように位置決めがなされる。よって、打球時においてガットが振動減衰材と接触して反発力を低下する問題は生じない。
さらに、上記粘弾性材をガットに接触させて、打球時に発生するガットの振動を粘弾性材が吸収するため、振動減衰性を向上させることができる。また、粘弾性材を振動減衰材と接着しているため、粘弾性材と振動吸収材とで動吸振器機能を果たし、振動減衰性を向上させることができる。
【００５７】
また、粘弾性材を振動減衰材よりも弾性を有する材料により成形し、粘弾性材を成形する材料の弾性を調整することにより、ガットの振動減衰性を向上させながら、フレームの振動減衰性能を調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）（Ｂ）は、本発明のラケットフレームの概略図である。
【図２】振動減衰材を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は図２（Ａ）のＩ１−Ｉ１線断面図、（Ｄ）は図２（Ａ）のＩ２−Ｉ２線断面図、（Ｅ）は図２（Ａ）のＩ３−Ｉ３線断面図である。
【図３】（Ａ）は振動減衰材に粘弾性材を取り付けた状態を示す図面、（Ｂ）は粘弾性材の斜視図、（Ｃ）は粘弾性材の平面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）（Ｄ）はラケットフレームの振動減衰率の測定方法を示す概略図である。
【符号の説明】
１１　ラケットフレーム
１３　ガット張架部
１４　スロート部
１５　シャフト部
１６　グリップ部
１６ａ　グリップエンド
１７　ヨーク
２０　振動減衰材
２０Ａ　左右取付部
２０Ｂ　架橋部
２０Ｃ　ガット挿通穴
３０　粘弾性材
ｇ　ガット
【図１】
2004081352.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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