(57)【要約】【課題】治療対象が一定電位による刺激に慣れることを防止し、治療効果を持続させることのできる電位治療装置を提供する。【解決手段】電圧発生部（１２）と、前記電圧発生部（１２）で発生させる電圧をランダムに変化させることのできる電圧制御部（４，８）と、治療対象に前記電圧発生部（１２）からの電位を印加するための電位治療導子（１７）とを備えた電位治療装置を提供する。このような電位治療装置によれば、治療対象に印加する電位をランダムに変化させることができるため、治療対象が電位による刺激に慣れることを防止し、治療効果を持続させることができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電圧発生部と、
前記電圧発生部で発生させる電圧をランダムに変化させることのできる電圧制御部と、
治療対象に前記電圧発生部からの電位を印加するための電位治療導子と
を備えた電位治療装置。
【請求項２】
前記電位治療装置は、出力電圧の上限を設定することのできる出力操作部をさらに備えており、前記電圧制御部は、前記出力操作部にて設定された出力電圧の上限以下で電圧をランダムに変化させることを特徴とする請求項１に記載の電位治療装置。
【請求項３】
前記電圧制御部は、複数の異なる電圧変化パターンを記憶した記憶部と、前記電圧変化パターンを前記記憶部からランダムに読み出す処理部とを備えており、前記読み出した電圧変化パターンに従って前記電圧発生部で発生させる電圧を変化させることを特徴とする請求項１または２に記載の電位治療装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記電圧変化パターンを前記記憶部から順次ランダムに読み出すことを特徴とする請求項３に記載の電位治療装置。
【請求項５】
前記処理部は、前記記憶部から読み出した電圧変化パターンの単位時間が終了する前に、次の電圧変化パターンを前記記憶部から読み出すことを特徴とする請求項４に記載の電位治療装置。
【請求項６】
前記電位治療装置は、通電時間を制御するタイマーと、通電時間を設定することのできるタイマー操作部とをさらに備えており、前記処理部は、前記タイマー操作部にて設定された通電時間が終了するまで、前記電圧変化パターンを前記記憶部から順次ランダムに読み出すことを特徴とする請求項４または５に記載の電位治療装置。
【請求項７】
前記電圧制御部は、前記電圧発生部で発生させる電圧を漸次上げ下げすることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の電位治療装置。
【請求項８】
前記電圧制御部は、電圧制御増幅器を制御することにより、前記電圧発生部で発生させる電圧を変化させることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の電位治療装置。
【請求項９】
前記電圧制御部は、電圧制御増幅器を制御することにより、前記電圧発生部で発生させる電圧を漸次上げ下げすることを特徴とする請求項７または８に記載の電位治療装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、人体に電位を印加して治療を施す電位治療装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、人体の全体または一部に交流高圧電位を印加することにより、頭痛、肩こり、慢性便秘、不眠症等の治療を行う電位治療装置が知られている。
【０００３】
例えば特開昭５８−１４６３６１号公報（特許文献１）に記載の電位治療装置においては、図１０に示すように、ＡＣ１００Ｖの交流電源１からスイッチＳＷを介して変圧器１２に給電され、変圧器１２で高圧にされた電圧が、３つの抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３およびダイオードＤにより正負非対称にされて電床１７に与えられ、電床１７から人体に対して電位が印加される。この電位治療装置では、変圧器１２の一次側のタップをスイッチＳＷで切り換えることにより、出力電圧を調整している。
【０００４】
出力電圧としては、一般的に、例えば３０００Ｖ、６０００Ｖ、９０００Ｖ等が設定されるが、上記のような構成を有する電位治療装置では、スイッチＳＷで設定された一定の電位が人体に印加されることとなる。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭５８−１４６３６１号公報（第２頁右上欄，第２図（ａ））
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一定の電位が人体に印加された場合、人体がその電位による刺激に慣れて、治療効果が弱まってしまうという問題があった。そこで、出力電圧を自動的に変化させることも行われたが、出力電圧の変化は一定のパターンに従ったものであったため、上記問題を解決するには至っていなかった。
【０００７】
本発明は、このような実状に鑑みてなされたものであり、治療対象が一定電位による刺激に慣れることを防止し、治療効果を持続させることのできる電位治療装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、電圧発生部と、前記電圧発生部で発生させる電圧をランダムに変化させることのできる電圧制御部と、治療対象に前記電圧発生部からの電位を印加するための電位治療導子とを備えた電位治療装置を提供する（１）。
【０００９】
電圧発生部としては、変圧器等を例示することができるが、これに限定されるものではない。
【００１０】
電圧制御部としては、コンピュータのＣＰＵ（中央演算処理装置）と、電圧制御増幅器または変圧器のタップを切り換えるスイッチ等とを組み合わせたものを例示することができるが、これらに限定されるものではない。
【００１１】
電位治療導子は、治療対象（人体）の全体に電位を印加する電床であってもよいし、治療対象（人体）の一部に電位を印加するペン型、ローラ型等の局所導子であってもよい。
【００１２】
上記電位治療装置（１）によれば、治療対象に印加する電位をランダムに変化させることができるため、治療対象が電位による刺激に慣れることを防止し、治療効果を持続させることができる。
【００１３】
上記電位治療装置（１）は、出力電圧の上限を設定することのできる出力操作部をさらに備えており、前記電圧制御部は、前記出力操作部にて設定された出力電圧の上限以下で電圧をランダムに変化させるのが好ましい（２）。
【００１４】
上記電位治療装置（２）によれば、治療対象（ユーザ）が所望する出力範囲内で、治療対象に印加する電位をランダムに変化させることができる。
【００１５】
上記電位治療装置（１，２）において、前記電圧制御部は、複数の異なる電圧変化パターンを記憶した記憶部と、前記電圧変化パターンを前記記憶部からランダムに読み出す処理部とを備えており、前記読み出した電圧変化パターンに従って前記電圧発生部で発生させる電圧を変化させるのが好ましい（３）。
【００１６】
電圧変化パターンとしては、１００秒を単位時間とし１０秒毎に適宜電圧を変化させたパターンを一例に挙げることができるが、これに限定されるものではない。
【００１７】
コンピュータのＣＰＵ等を利用して、治療時間を通して電圧を逐一ランダムに設定することもできるが（例えば、０〜１０秒は３０００Ｖ、１０〜２０秒は６０００Ｖ、・・・１１９０〜１２００秒は５０００Ｖ等）、その場合ＣＰＵの負荷が大きくなってしまう。しかしながら、上記電位治療装置（３）のように、あらかじめ複数の異なる電圧変化パターンを記憶しておき、それをランダムに組み合わせれば、ＣＰＵに大きな負荷を与えることを防止することができる。
【００１８】
上記電位治療装置（３）において、前記処理部は、前記電圧変化パターンを前記記憶部から順次ランダムに読み出すようにするのが好ましい（４）。
【００１９】
上記電位治療装置（４）によれば、読み出した電圧変化パターンの１つまたは２つを一時的に記憶すれば足りるため、その一時的な記憶先のメモリ等を簡易なものにすることができる。
【００２０】
上記電位治療装置（４）において、前記処理部は、前記記憶部から読み出した電圧変化パターンの単位時間（例えば１００秒）が終了する前（例えば１０秒前）に、次の電圧変化パターンを前記記憶部から読み出すようにするのが好ましい（５）。
【００２１】
上記電位治療装置（５）によれば、複数の電圧変化パターンによる電圧制御を、途切らせることなく連続的に行うことができる。
【００２２】
上記電位治療装置（４，５）は、通電時間を制御するタイマーと、通電時間を設定することのできるタイマー操作部とをさらに備えており、前記処理部は、前記タイマー操作部にて設定された通電時間が終了するまで、前記電圧変化パターンを前記記憶部から順次ランダムに読み出すようにするのが好ましい（６）。
【００２３】
上記電位治療装置（６）によれば、タイマー操作部で設定された通電時間中、電圧変化パターンによる電圧制御を途切らせることなく連続的に行うことができる。
【００２４】
上記電位治療装置（１〜６）において、前記電圧制御部は、前記電圧発生部で発生させる電圧を漸次上げ下げする（例えば、１０００Ｖを０．５秒かけて漸次上げ下げする）のが好ましい（７）。
【００２５】
例えば９０００Ｖの高電圧を一気に印加すると、突入電流が大きく、回路への負荷が過大となり、また人体への刺激も大き過ぎる場合があるが、上記電位治療装置（７）のように、電圧を漸次上げ下げすることにより、突入電流を小さくし、回路および人体に対する悪影響を低減させることができる。
【００２６】
上記電位治療装置（１〜７）において、前記電圧制御部は、電圧制御増幅器を制御することにより、前記電圧発生部で発生させる電圧を変化させるのが好ましい（８）。
【００２７】
電圧を変化させる方法として、変圧器（電圧発生部の一例）の一次側に複数のタップを設け、そのタップをスイッチで切り換える方法もあるが、発生させる電圧の段階が多いと（例えば１０００〜９０００Ｖを１０００Ｖ単位で切り換える場合には９段階）、変圧器の外形寸法が大きくなるとともに、重量が重くなり、さらには製造コストも高くなってしまう。しかしながら、上記電位治療装置（８）では、電圧制御増幅器を制御することにより電圧を変化させるため、上記のような問題はない。
【００２８】
上記電位治療装置（７，８）において、前記電圧制御部は、電圧制御増幅器を制御することにより、前記電圧発生部で発生させる電圧を漸次上げ下げするのが好ましい（９）。
【００２９】
電圧制御増幅器によれば、電圧を漸次上げ下げすることを効率的に行うことができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
本実施形態に係る電位治療装置は、図１の回路ブロック図に示すように、ＡＣ１００Ｖの交流電源１が接続される電源回路２と、正弦波発生器３と、主制御部４と、主制御部４に接続されている操作部５と、電源回路２に接続されている三角波発生器６と、正弦波発生器３および主制御部４に接続されている可変抵抗器７と、可変抵抗器７を介して主制御部４に接続されている電圧制御増幅器（ＶＣＡ（Ｖｏｌｔａｇｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ　Ａｍｐｌｉｆｉｅｒ））８と、三角波発生器６および電圧制御増幅器８に接続されている変調器９と、変調器９に接続されているＦＥＴ１０，１０’と、ＦＥＴ１０，１０’に接続されている電解コンデンサ１１と、電解コンデンサ１１に接続されている変圧器１２と、変圧器１２および主制御部４に接続されている過電流検出器１３と、変圧器１２および主制御部４に接続されている抵抗（Ｒ１）１４と、抵抗（Ｒ１）１４および主制御部４に接続されている抵抗（Ｒ２）１５と、変圧器１２および抵抗（Ｒ１）１４に接続されている抵抗（Ｒ３）１６と、抵抗（Ｒ３）１６に接続されている電床１７（本発明の「電位治療導子」に対応）とを備えている。
【００３１】
操作部５には、主電源のスイッチ、Ｈｉ／Ｌｏｗの出力設定、治療時間の設定（５〜２０分の５分刻み）および治療スタート／ストップのスイッチが設けられている。
【００３２】
電源回路２は、電位治療装置の主電源のＯＮ／ＯＦＦを実行するものであり、操作部５にて主電源のスイッチがＯＮまたはＯＦＦにされると、その情報が主制御部４に伝わり、主制御部４からの命令により電源回路２が電位治療装置の主電源をＯＮまたはＯＦＦにする。
【００３３】
電圧制御増幅器８は、主制御部４からの命令により可変抵抗器７を介して出力すべき電圧を制御する。
【００３４】
変調器９は、三角波発生器６で発生させた三角波と、正弦波発生器３で発生させ電圧制御増幅器８で制御した正弦波とから所定の電圧波形を生成する。
【００３５】
ＦＥＴ１０，１０’は、変調器９で変調した電圧を制御する。なお、ＦＥＴ１０は正側、ＦＥＴ１０’は負側を担当する。
【００３６】
電解コンデンサ１１は、変圧器１２に直流が流れ込むことを阻止する。
【００３７】
変圧器１２は、電圧制御増幅器８からの制御に従って、所定の高電圧を発生させる。
【００３８】
過電流検出器１３は、過電流を検出するものであり、ここで過電流を検出した場合には、その情報が主制御部４に伝わり、主制御部４は電源回路２に対して主電源をＯＦＦにするよう命令を出す。
【００３９】
抵抗（Ｒ１）１４および抵抗（Ｒ２）１５は出力電圧を測定するものであり、抵抗（Ｒ３）１６は電床１７の制限抵抗である。
【００４０】
電床１７は、例えば、絶縁布の中に導体布を設け、その導体布の一端に端子を介して高圧コードを接続してなるものであり、椅子の座部や足元等に設置される。
【００４１】
主制御部４は、ＣＰＵ、主記憶装置（メモリ）および補助記憶装置等から構成される。この主制御部４は、２０の異なる電圧変化パターンを記憶した記憶部を備えており、この記憶部から電圧変化パターンをランダムに読み出す機能を有する。また、主制御部４は、時間を計測するタイマー機能を有するとともに、１０００Ｖ／０．５秒の比率で電圧を漸次上げ下げするよう電圧制御増幅器８を制御する機能を有する。
【００４２】
ここで、上記電圧変化パターンをグラフ化したものを図３〜図９に示す。基本パターン１〜１０は出力設定ＨｉおよびＬｏｗに対応する電圧変化パターンであり、出力電圧の上限は５０００Ｖに設定されている。また、基本パターン１１〜２０は出力設定Ｈｉのみに対応する電圧変化パターンであり、出力電圧の上限は９０００Ｖに設定されている。図３〜図９に示すように、各基本パターンは、１００秒を単位時間とし、１０秒毎に設定電圧を適宜変化させている。
【００４３】
次に、上記電位治療装置（主制御部４）の処理動作について、図２のフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
ユーザが操作部５における主電源のスイッチをＯＮにすると、その情報が主制御部４に伝わり、主制御部４からの命令により電源回路２が交流電源１から給電し、電位治療装置の主電源をＯＮにする。
【００４５】
この状態で、主制御部４は、操作部５にて出力設定がＨｉまたはＬｏｗに設定されたか否かを判断する（Ｓ０１）。ユーザが操作部５にて出力設定をＨｉに設定すると、主制御部４はその情報を記憶するとともに、記憶部に記憶している基本パターン１〜２０から１の基本パターンを任意に選択し、その基本パターンを記憶する（Ｓ０２）。一方、ユーザが操作部５にて出力設定をＬｏｗに設定すると、主制御部４はその情報を記憶するとともに、記憶部に記憶している基本パターン１〜１０から１の基本パターンを任意に選択し、その基本パターンを記憶する（Ｓ０３）。主制御部４における基本パターンの選択は、例えば乱数を利用することにより行うことができる。
【００４６】
次に、主制御部４は、操作部５にて治療時間が設定されたか否かを判断する（Ｓ０４）。ユーザが操作部５にて治療時間を設定すると、主制御部４はその設定された治療時間を記憶する（Ｓ０５）。そして、主制御部４は、操作部５にて治療スタートのスイッチがＯＮにされたか否かを判断する（Ｓ０６）。
【００４７】
ユーザが操作部５にて治療スタートのスイッチをＯＮにすると、主制御部４はタイマーを起動するとともに（Ｓ０７）、上記ステップＳ０２またはＳ０３で記憶した基本パターンに従って、電圧制御増幅器８を制御する（Ｓ０８）。このとき、主制御部４は、１０００Ｖ／０．５秒の比率で電圧を漸次上げ下げするよう電圧制御増幅器８を制御する。このように電圧を漸次上げ下げすることにより、突入電流を小さくし、回路および人体に対する悪影響を低減することができる。
【００４８】
主制御部４によって制御された電圧制御増幅器８は、変調器９等を介して変圧器１２の二次側で発生させる出力電圧を制御する。変圧器１２で発生させた電圧は電床１７に出力され、電床１７から人体に電位が印加される。
【００４９】
主制御部４は、起動させたタイマーおよびステップＳ０５で記憶した治療時間から、現在が治療終了時間か否かを判断し（Ｓ０９）、治療終了時間であると判断した場合（Ｓ０９−Ｙｅｓ）には、電圧の発生を停止させて処理動作を終了する。一方、主制御部４は、治療終了時間でないと判断した場合（Ｓ０９−Ｎｏ）には、現在実行している基本パターンを開始してから９０秒が経過したか否かを判断する（Ｓ１０）。
【００５０】
主制御部４は、現在実行している基本パターンを開始してから９０秒が経過したと判断した場合（Ｓ１０−Ｙｅｓ）には、上記ステップＳ０２またはＳ０３で記憶した出力設定がＨｉであるかＬｏｗであるかを判断する（Ｓ１１）。
【００５１】
主制御部４は、記憶した出力設定がＨｉであると判断した場合には、記憶部に記憶している基本パターン１〜２０から１の基本パターンを任意に選択し、その基本パターンを記憶する（Ｓ１２）。一方、主制御部４は、記憶した出力設定がＬｏｗであると判断した場合には、記憶部に記憶している基本パターン１〜１０から１の基本パターンを任意に選択し、その基本パターンを記憶する（Ｓ１３）。
【００５２】
そして、主制御部４は、現在実行している基本パターンを開始してから１００秒が経過したか否か、すなわち現在実行している基本パターンが終了したか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００５３】
主制御部４は、現在実行している基本パターンが終了したと判断した場合（Ｓ１４−Ｙｅｓ）には、上記ステップ８に戻り、上記ステップＳ１２またはＳ１３で記憶した基本パターンに従って、電圧制御増幅器８を制御する（Ｓ０８）。
【００５４】
このように、主制御部４は、設定された治療時間が終了するまで、基本パターンを記憶部から順次ランダムに読み出し、その基本パターンに従って電圧制御増幅器８、ひいては変圧器１２を制御し、発生させた電圧を電床１７に出力する。したがって、ユーザには、極めて多様なパターンで電位が印加されることとなる。このようにして、本実施形態に係る電位治療装置は、ユーザが電位による刺激に慣れることを防止し、治療効果を持続させることができる。
【００５５】
以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００５６】
例えば、電位治療装置に比較回路を設け、比較回路で変圧器１２の出力電圧値を測定し、測定結果を主制御部４に入力して、設定電圧値と異なる場合には、その設定電圧値になるように主制御部４によって電圧制御増幅器８を制御するようにしてもよい。
【００５７】
また、電位治療装置にスパーク検出器を設け、スパークを検出した場合には、その情報を主制御部４に伝え、主制御部４からの命令によって電圧の出力を停止するようにしてもよい。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電位治療装置によれば、治療対象が一定電位による刺激に慣れることを防止し、治療効果を持続させることができる。すなわち、本発明の電位治療装置は、有効な電位治療を継続的に行うのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電位治療装置の回路ブロック図である。
【図２】同実施形態に係る電位治療装置の処理動作を示すフローチャートである。
【図３】出力電圧の変化パターン（基本パターン１〜３）を示すグラフである。
【図４】出力電圧の変化パターン（基本パターン４〜６）を示すグラフである。
【図５】出力電圧の変化パターン（基本パターン７〜９）を示すグラフである。
【図６】出力電圧の変化パターン（基本パターン１０〜１２）を示すグラフである。
【図７】出力電圧の変化パターン（基本パターン１３〜１５）を示すグラフである。
【図８】出力電圧の変化パターン（基本パターン１６〜１８）を示すグラフである。
【図９】出力電圧の変化パターン（基本パターン１９〜２０）を示すグラフである。
【図１０】従来の電位治療装置の回路ブロック図である。
【符号の説明】
４…主制御部（電圧制御部）
８…電圧制御増幅器（電圧制御部）
１２…変圧器（電圧発生部）
１７…電床（電位治療導子）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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