(57)【要約】【課題】質問器のアンテナの信号受信レベルを高くする。【解決手段】共通電波反射板１３を応答器１１を介在させて質問器１２のアンテナ１７に対向配置し、共通電波反射板１３を応答器１１のダイポールアンテナ１４と平行にかつ該ダイポールアンテナ１４から距離Ｌだけ離間させ、距離Ｌを（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定している。これにより、ダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度を高くすることができ、ダイポールアンテナ１４の指向特性を質問器１２のアンテナ１７の方向に絞ることができる。この結果、質問器１２では、アンテナ１７の受信レベルが高くなり、信号の復調が容易になり、復調出力のデータを正確に得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品近傍に設置、又は物品に付設される複数の応答器と、
各応答器との間でデータを無線通信する質問器と、
各応答器を介在させて質問器に対向配置され、各応答器から離間して配置された該各応答器の設置範囲を覆うことのできる面積を有する共通電波反射板とを備え、
各応答器と共通電波反射板間の距離は、各応答器と共通電波反射板間での等価電気波長をλｇとし、ｎを整数とすると、（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）で表されることを特徴とする物品管理システム。
【請求項２】
応答器は、アンテナ、通信部、制御部、及びメモリを備え、
制御部は、データをメモリに記憶し、アンテナ及び通信部を通じて、データを示す無線信号を送受信することを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
【請求項３】
応答器は、応答器の前後に電波を放射する或る放射軸に直交した電界成分を放射することを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
【請求項４】
質問器は、無線信号の周波数を変更する手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
【請求項５】
共通電波反射板は、各応答器が付設される各物品を設置するための設置台に重ね合わせて設けられることを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
【請求項６】
設置台は、各応答器と共通電波反射板間の距離を設定するものであることを特徴とする請求項５に記載の物品管理システム。
【請求項７】
応答器と共通電波反射板間の距離は、誘電体材料を応答器と共通電波反射板間に介在させることにより設定されることを特徴とする請求項１に記載の物品管理システム。
【請求項８】
物品近傍に設置、又は物品に付設される応答器と、
応答器との間でデータを無線通信する質問器と、
応答器を介在させて質問器に対向配置され、応答器から離間して配置された共通電波反射板とを備え、
質問器は、質問データを応答器に送信して、応答データを応答器から受信し、
応答器は、質問器からの質問データに応答して、応答データを質問器に送信することを特徴とする物品管理システム。
【請求項９】
複数の応答器を設置する設置面と、
設置面と重ね合わせられ、各応答器を介在させて該各応答器との間でデータを無線通信する質問器に対向配置され、各応答器から離間して配置された該各応答器の設置範囲を覆うことのできる面積を有する共通電波反射板とを備え、
設置面と共通電波反射板間の距離は、設置面と共通電波反射板間での等価電気波長をλｇとし、ｎを整数とすると、（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）で表されることを特徴とする物品管理陳列台。
【請求項１０】
誘電体材料からなる質問器を設置する質問器設置面をさらに備えたことを特徴とする請求項９に記載の物品管理陳列台。
【請求項１１】
共通電波反射板、物品近傍に設置又は物品に付設される応答器、及び応答器との間でデータを無線通信する質問器を配置し、応答器を共通電波反射板と質問器間に介在させ、共通電波反射板を質問器に対向配置し、応答器と共通電波反射板間の距離は、応答器と共通電波反射板間での等価電気波長をλｇとし、ｎを整数とすると、（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）で表される位置に配置し、質問器は質問データを応答器に送信し、応答器は質問器からの質問データに応答して、応答データを質問器に送信し、応答器からの応答データをコンピュータを用いて物品を管理することを特徴とする物品管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば店舗や倉庫での物品管理に用いられる物品管理システム、物品管理陳列台、及び物品管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のシステムとしては、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）システムと称されるものがあり、店舗や倉庫での物品管理、製品の自動選別、及び郵便や宅配のＦＡ（Ｆａｃｔｏｒｙ  Ａｕｔｏｍａｔｉｏｎ）等に応用されている。このシステムでは、リーダーライターと称される質問器、及び無線タグと称される応答器を備えており、応答器を物品に取り付け、質問器と応答器間で無線通信を行なって、応答器に対するデータの読み出し及び書き込みを行なう。
【０００３】
特にＦＡの分野では、マイクロ波領域を無線通信に利用し、バッテリーを応答器に内蔵するシステムが利用されて来た。また、最近では、半導体装置の進展に伴い、応答器のバッテリーレスが実現され、質問器からの電波を受信して電力に変換し、この電力を用いて、応答器を動作させることが可能になっている。
【０００４】
図１４は、従来のＲＦＩＤの基本構成を示している。このＲＦＩＤは、質問器１０１及び応答器１０２を備えている。質問器１０１は、アンテナ１０３、変調部、及び復調部等を有する。応答器１０２は、アンテナ及びＩＣを有する。応答器１０２のＩＣは、復調部、変調部、制御部、及びメモリ等を内蔵する。
【０００５】
質問器１０１のアンテナ１０３からは信号が電波として送信され、この信号が応答器１０２のアンテナで受信される。応答器１０２では、該応答器１０２の固有情報をメモリに格納しており、質問器１０１から受信した信号を固有情報を用いて変調し、この変調した信号をアンテナから送信したり、質問器１０１から受信した信号を復調して、復調出力のデータをメモリに書き込んだりする。質問器１０１は、応答器１０２により変調された信号をアンテナ１０３で受信し、この受信した信号を復調し、復調出力をデータとして得る。
【０００６】
図１５は、バッテリーレスの応答器を概略的に示している。この応答器は、ダイポールアンテナ１１１の一対のエレメント間にＩＣ１１２を配置し、ダイポールアンテナ１１１及びＩＣ１１２を誘電体基板１１３上に支持している。ダイポールアンテナ１１１で電波を受信して、受信信号をＩＣ１１２に入力し、受信信号をＩＣ１１２で電力に変換して用いる。
【０００７】
質問器のアンテナにより送受される電波が直線偏波である場合は、応答器のダイポールアンテナ１１１を直線偏波の向きに合わせる必要がある。また、質問器のアンテナにより送受される電波が円偏波である場合は、電波の電界方向が回転するため、応答器のダイポールアンテナ１１１の向きを特定する必要がない。
【０００８】
また、特許文献１には、図１６に示す様な商品管理装置が開示されている。この装置では、ＩＣチップとアンテナを内蔵したタグ１２１を商品に取り付け、アンテナを内蔵した台１２２に商品を載置し、ＩＣチップからの情報を台１２２のアンテナで受信することにより、商品の動きをリーダライター１２３でリアルタイムに把握し、ＩＣチップに記録した商品に関する情報をコンピュータ１２４で管理することで、在庫状況管理、販売管理、販売状況の調査分析を行なっている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１１４３３５号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図１５の応答器のダイポールアンテナ１１１は、点線で示す様に該ダイポールアンテナ１１１の長手方向と直交する方向にかつ該ダイポールアンテナ１１１の周り３６０度に指向特性を有する。従って、先に述べた様に質問器から受信した信号を変調し、この変調した信号をダイポールアンテナ１１１から送信すると、この信号がダイポールアンテナ１１１の周り３６０度に放射されることになる。このため、質問器のアンテナの信号受信レベルが極めて低くなる。これは、応答器のアンテナの利得が低下したことと等価である。そして、これが原因となって、質問器側での信号の復調が困難になり、通信データの誤りが発生した。
【００１１】
また、これらの応答器を複数個利用する場合、応答器毎の各アンテナの指向特性が広角にわたるため、隣接する応答器間のアンテナ干渉が生じ、応答器を近接して配置することが困難であった。
【００１２】
この様な現象は、ダイポールアンテナだけに限らず、他の種類のアンテナを応答器に適用したとしても発生する。例えば、図１７に示す様なメアンダーライン状のアンテナ１３１を用いた場合でも、アンテナ１３１の指向特性がダイポールアンテナ１１１と略同等であることから、質問器のアンテナの信号受信レベルが極めて低くなる。また、メアンダーライン状のアンテナ１３１は、エレメントを折り曲げていることから、ダイポールアンテナよりも小型であって、小さな物品への取り付けには有利であるものの、相互に対向するエレメントの折り曲げ部分間で電波が打ち消し合うため、アンテナの利得が更に低下する。要するに、質問器の方向だけではなく、その逆方向にも指向特性を有するアンテナを応答器に適用した場合は、質問器のアンテナの信号受信レベルが極めて低くなる。
【００１３】
そこで、本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、質問器のアンテナの信号受信レベルを高くし、かつ限られた領域に多くの応答器を収容することが可能な物品管理システム、物品管理陳列台、及び物品管理方法を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の物品管理システムは、物品近傍に設置、又は物品に付設される複数の応答器と、各応答器との間でデータを無線通信する質問器と、各応答器を介在させて質問器に対向配置され、各応答器から離間して配置された該各応答器の設置範囲を覆うことのできる面積を有する共通電波反射板とを備え、各応答器と共通電波反射板間の距離は、各応答器と共通電波反射板間での等価電気波長をλｇとし、ｎを整数とすると、（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）で表されている。
【００１５】
この様な構成の本発明によれば、応答器は、質問器と共通電波反射板間に配置される。このため、応答器から放射された電波は、質問器へと直接到達するだけではなく、共通電波反射板で反射されてから質問器に到達する。すなわち、応答器から質問器の方向に放射された電波だけではなく、その逆方向に放射された電波も質問器に到達する。これにより、質問器のアンテナの信号受信レベルが高くなり、信号の復調が容易になり、復調出力のデータを正確に得ることができる。また、質問器と応答器間の通信距離を延ばすことができ、質問器及び応答器の配置の自由度が高くなって、取り扱いが良好になる。
【００１６】
また、応答器と共通電波反射板間の距離は、質問器から送出される信号周波数ｆｏの等価電気波長をλｇとした場合、ｎを整数とすると、（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）で表される。
【００１７】
この様に応答器と共通電波反射板間の距離を設定すると、応答器から質問器の方向に放射された電波と応答器から逆方向に放射され共通電波反射板で反射された電波とに同相成分が発生し、質問器のアンテナの信号受信レベルが確実に高くなる。また、応答器のアンテナの指向特性が質問器の方向に絞られる。
【００１８】
更に、共通電波反射板は、複数の応答器の設置範囲を覆うことのできる面積を有している。
【００１９】
この様に複数の応答器の設置範囲を覆うことのできる面積を有する共通電波反射板を適用すれば、各応答器により共通電波反射板を共用することができる。
【００２０】
また、本発明においては、応答器は、アンテナ、通信部、制御部、及びメモリを備え、制御部は、データをメモリに記憶し、アンテナ及び通信部を通じて、データを示す無線信号を送受信している。
【００２１】
この様な応答器は、質問器と応答器間でデータを無線通信するのに好適である。
【００２２】
更に、本発明においては、応答器は、応答器の前後に電波を放射する或る放射軸に直交した電界成分を放射している。
【００２３】
また、本発明においては、質問器は、無線信号の周波数を変更する手段を備えている。
【００２４】
この様に質問器からの無線信号の周波数を変更すれば、応答器と共通電波反射板間の等価電気波長を先に述べた様な（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）により確実に設定することができ、質問器のアンテナの信号受信レベルを確実に高くすることができる。
【００２５】
また、本発明においては、共通電波反射板は、各応答器が付設される各物品を設置するための設置台に重ね合わせて設けられている。更に、設置台は、各応答器と共通電波反射板間の距離を設定するものである。
【００２６】
ショーケース、ショーウィンドー、物品保管ケース、及び倉庫の保管棚等においては、設置台もしくは設置台に相当するものに、各物品を載せる。そこで、この設置台に共通電波反射板を重ね合わせれば、各物品に付設された各応答器を共通電波反射板を覆う範囲内に設置することができる。また、共通電波反射板を設置するための格別なスペースを用意する必要がなく、共通電波反射板が目立たずに済む。更に、設置台に反射板を重ね合わせる場合は、設置台の厚みもしくは高さにより各応答器と共通電波反射板間の距離を設定することができる。
【００２７】
また、本発明においては、応答器と共通電波反射板間の距離は、誘電体材料を応答器と共通電波反射板間に介在させることにより設定されている。
【００２８】
ここで、誘電体材料とは、電波を透過する材料の全てを指す。この様な誘電体材料を応答器と共通電波反射板間に介在させて、両者間の距離を設定すれば、該距離を正確に設定して維持することができる。
【００２９】
次に、本発明の物品管理システムは、物品近傍に設置、又は物品に付設される応答器と、応答器との間でデータを無線通信する質問器と、応答器を介在させて質問器に対向配置され、応答器から離間して配置された共通電波反射板とを備え、質問器は、質問データを応答器に送信して、応答データを応答器から受信し、応答器は、質問器からの質問データに応答して、応答データを質問器に送信している。
【００３０】
この様な本発明の物品管理システムによっても、上記物品管理システムと同等の作用及び効果を達成することができる。
【００３１】
次に、本発明の物品管理陳列台は、複数の応答器を設置する設置面と、設置面と重ね合わせられ、各応答器を介在させて該各応答器との間でデータを無線通信する質問器に対向配置され、各応答器から離間して配置された該各応答器の設置範囲を覆うことのできる面積を有する共通電波反射板とを備え、設置面と共通電波反射板間の距離は、設置面と共通電波反射板間での等価電気波長をλｇとし、ｎを整数とすると、（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）で表されている。
【００３２】
この様な本発明の物品管理陳列台を用いることによって、本発明の物品管理システムを実現することができる。
【００３３】
また、本発明においては、誘電体材料からなる質問器を設置する質問器設置面をさらに備え設置台は、誘電体材料からなる。
【００３４】
反射板を設置台に重ね合わせることから、設置台の厚みにより各応答器と共通電波反射板間の距離が設定される。このため、設置台として、電波を透過する誘電体材料を適用するのが良い。誘電体材料とは、電波を透過する材料の全てを指す。
【００３５】
次に、本発明の物品管理方法は、共通電波反射板、物品近傍に設置又は物品に付設される応答器、及び応答器との間でデータを無線通信する質問器を配置し、応答器を共通電波反射板と質問器間に介在させ、共通電波反射板を質問器に対向配置し、応答器と共通電波反射板間の距離は、応答器と共通電波反射板間での等価電気波長をλｇとし、ｎを整数とすると、（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）で表される位置に配置し、質問器は質問データを応答器に送信し、応答器は質問器からの質問データに応答して、応答データを質問器に送信し、応答器からの応答データをコンピュータを用いて物品を管理している。
【００３６】
この様な本発明の物品管理方法によっても、本発明の物品管理システムと同様の作用並びに効果を達成することができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００３８】
図１および図２は、本発明の物品管理システムにおいて、応答器がそのアンテナ利得を増加させ、アンテナの指向特性は幅の狭い単方向に変化させる原理を説明するための図である。
【００３９】
図１において、応答器１１は、例えば、ダイポールアンテナ１４と、応答器ＩＣ１５等の信号源とで構成され、共通電波反射板１３上に配置される。
【００４０】
図２（ａ）は、図１における応答器１１を上方から見た図である。応答器１１はそれ自体で信号を送出する事は出来ないが、質問器アンテナ（図示せず）からの信号を受信し、それを折り返し送信する場合、応答器ＩＣ１５等の信号源を送信源と見立た際の送信時の放射特性を示す図である。
【００４１】
理想的なダイポールアンテナ１４を持つ応答器１１が空間に存在する場合、ダイポールアンテナ１４の長さ方向を軸として周囲３６０度にわたって放射特性、即ち無指向特性となる。
【００４２】
ここで、図１において、応答器１１のダイポールアンテナ１４の長さ方向の軸に平行であって距離Ｌ離れた位置に共通電波反射板１３が配置された場合、共通電波反射板１３上では、ダイポールアンテナ１４から放射された信号の共通電波反射板１３に平行な電界成分は０にならなければならない。
【００４３】
従って、図２（ｂ）に示したように、共通電波反射板１３を介してダイポールアンテナ１４と反対側で距離Ｌ離れた位置に、実在するダイポールアンテナ１４と逆励振された仮想のダイポールアンテナ１４ｉを配置し、共通電波反射板１３を除去したことと等価にみなされる。
【００４４】
図２（ｂ）において、応答器１１のダイポールアンテナ１４に平行な電界成分をＥｒ＝Ｅｃｏｓ（ωｔ）とし、仮想のダイポールアンテナ１４ｉの電界をＥｉ＝−Ｅｃｏｓ（ωｔ）とする。
【００４５】
ｚ軸上の正方向のみを考えた場合、仮想のダイポールアンテナ１４ｉから送出された信号が応答器１１の位置となる距離Ｌ（等価電気波長）伝搬した時の位置での電界Ｅｉは、
Ｅｉ＝−Ｅｃｏｓ（ωｔ＋η）＝−Ｅｃｏｓ（ωｔ＋４πＬ／λｇ）
と近似できる。λｇは、応答器１１と共通電波反射板間を進行する等価電気波長である。
【００４６】
ηは、Ｅｉがｚ軸の正方向に進行するに従い回転する位相角である。η＝２π／λｇ・２Ｌとなる。
【００４７】
従って、図２（ｃ）に示したように、ηが、π／２＜η＜３π／２であれば、電界Ｅｉの内、電界Ｅｒと同相成分が存在するので、その合成電界成分は電界Ｅｒより大きくなる。
【００４８】
即ち、応答器１１が共通電波反射板１３との距離をＬとしたときにλｇ／８＜Ｌ＜３λｇ／８となる範囲にあれば、応答器１１の利得は、共通電波反射板１３の効果を受け、少なくともｚ軸上で共通電波反射板１３がない状態より高くなり高感度となる。
【００４９】
距離Ｌがλｇ／４の時、電界Ｅｒと電界Ｅｉは応答器１１の位置で同相となり、応答器１１は最大利得となるのでより高い高感度特性を示す。
【００５０】
さらに、共通電波反射板１３とダイポールアンテナ１４の距離Ｌがλｇ／４・（２ｎ＋１）であれば（ｎは１以上の整数）、ｚ軸上ではダイポールアンテナ１４と仮想のダイポールアンテナ１４ｉからの放射信号が同相で応答器１１はより高い利得を示す。
【００５１】
また、同様に、共通電波反射板１３とダイポールアンテナ１４の距離Ｌがλｇ／４・（２ｎ＋１）の±λｇ／８の範囲であれば（ｎは１以上の整数）、独立した応答器より利得が高くなる。
【００５２】
次に応答器の指向特性について、距離Ｌがλｇ／４の場合を示す。
例えば、参考資料”新アンテナ工学、７５頁（新井宏之著）：綜合電子出版社”において、アンテナの例として、反射板とダイポールアンテナを一体化した、反射板付アンテナが示されている。
【００５３】
通常、通信装置は、反射板の背後等に置かれ給電線にて、送信信号はダイポールアンテナに給電される。
【００５４】
この参考資料によれば、図２のダイポールアンテナ１４の指向特性は、ｚ＞０領域で、θが０〜πにおいて、ｚ＝λｇ／４の場合、近似的に、ｆ（θ）＝ｊ２ｓｉｎ（π／２ｃｏｓθ）となる。
【００５５】
即ち、ダイポールアンテナ１４の長さ方向を軸として周囲３６０度に放射される無指向特性は、単方向で狭い指向特性に絞られる。
【００５６】
また、ｚ＝λｇ／４の場合、ｎは１以上の整数と同様に計算すると、近時的にｆ（θ）＝ｊ２ｓｉｎ（π／２・（２ｎ＋１）ｃｏｓθ）とみなせる。
【００５７】
しかし、この参考資料にも述べられている通り、このような単方向特性を得るには、反射板の大きさが波長に比べて十分大きい必要があり、通常、一個のダイポールアンテナを考えた場合、反射板付ダイポールアンテナとしても現実的ではない。
【００５８】
例えば、マイクロ波ＲＦＩＤシステムにおいては、２．４５ＧＨｚ帯がよく使われるが、１波長は、約１２．２ｃｍであり、３〜４波長の共通電波反射板を考えた場合、一辺が３６〜４８ｃｍ程度の金属板が必要になり、実用的ではない。
【００５９】
本発明の物品管理システムまたは物品管理陳列台では、物品整理ケース等における物品を設置するため必要とされる平面状の広い面積を利用し、その下部の適した位置に共通電波反射板を配備し、広い面積を持つ共通電波反射板を形成する。
【００６０】
そして、前後方向に放射特性を持つアンテナを用いた、単独で基本性能を有する独立した応答器を利用する。
【００６１】
その独立した応答器を応答器配置板（面、台）上に置いた時、共通電波反射板の効果を有効に利用し高感度な応答器を実現する。
【００６２】
本発明の物品管理システムまたは物品管理陳列台の特定の位置に応答器を配置した時、さらに高指向特性（高感度特性）を発揮する。
【００６３】
それにより質問器と応答器の読取距離を延ばし、通信の信頼性を高めると同時に、応答器の使い勝手を高める。
【００６４】
例えば、応答器を付けた物品を一方向から認識する物品整理システムであるショウケースで利用する場合、応答器の放射特性は質問器側にのみ、鋭く形成させ、より有効に電波信号を利用することができる。
【００６５】
尚、本実施形態では、直線的なダイポールアンテナを例示しているが、この代わりに、小型化のために変形された円弧型、Ｓ型、Ｕ型、Ｖ型等のダイポールアンテナ、蛇行状に折り曲げられたメアンダーライン状のアンテナ、前後方向に円偏波指向特性を有する円偏波アンテナ（例えば特願２００２−０４６８９４号に記載）等を適用しても構わない。要するに、質問器１２のアンテナ１７の方向だけではなく、その逆方向にも指向特性を有するアンテナを適用するならば、ダイポールアンテナと同様の作用及び効果を得ることができる。
【００６６】
図３は、本発明の物品管理システムの基本となる一実施形態を示す斜視図である。また、図４は、図３の物品管理システムを示す側面図である。尚、図３及び図４において、図１と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００６７】
本実施形態の物品管理システムでは、電波を透過する誘電体設置板２１の裏面に共通電波反射板１３を重ね合わせて貼り付け、誘電体設置板２１上に複数の物品２２を載せ、各物品２２にそれぞれの応答器１１を取り付けるか、あるいは誘電体設置板２１上で各物品２２近傍にそれぞれの応答器１１を設置している。各応答器１１は、例えばダイポールアンテナ１４の一対のエレメント間にＩＣ１５を配置し、ダイポールアンテナ１４及びＩＣ１５を誘電体基板１６上に支持したものである。質問器１２は、アンテナ１７、変調部、及び復調部等を有し、コンピュータ２３に接続されている。
【００６８】
誘電体設置板２１の裏面に共通電波反射板１３を重ね合わせ、かつその上に各応答器１１を載せることから、該誘電体設置板２１の厚みが共通電波反射板１３と各応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌに略等しくなる。そして、この誘電体設置板２１の厚みの設定により、共通電波反射板１３と各応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌが（λｇ／４±λｇ／８）に設定される。これにより、各ダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度が高くなり、図４の点線で示す様に各ダイポールアンテナ１４の指向特性が質問器１２のアンテナ１７の方向に絞られる。この結果、質問器１２では、各応答器１１からのそれぞれの信号の受信レベルが高くなり、各信号の復調出力のデータを正確に得ることができる。また、質問器１２と各応答器１１間の通信距離を延ばすことができ、質問器１２及び各応答器１１の配置の自由度が高くなる。更に、各応答器１１のダイポールアンテナ１４の指向特性が絞られ、各ダイポールアンテナ１４からの電波の相互干渉が軽減されることから、質問器１２による各応答器１１の識別が容易になり、質問器１２と各応答器１１間の通信の信頼性が高くなる。
【００６９】
この様な構成の物品管理システムにおいて、質問器１２のアンテナ１７からは信号が電波として送信され、この信号が各応答器１１のダイポールアンテナ１４で受信される。
【００７０】
応答器１１では、受信信号をＩＣ１５に入力して、受信信号をＩＣ１５で電力に変換し、この電力によりＩＣ１５を起動させる。応答器１１のＩＣ１５の制御部は、質問器１２から受信した信号を固有情報を用いて変調し、この変調した信号をダイポールアンテナ１４から送信する。応答器１１の固有情報は、該応答器１１が取り付けられている物品２２の種類や価格等である。質問器１２は、応答器１１により変調された信号をアンテナ１７で受信し、この受信した信号を復調し、復調出力を固有情報として得、この固有情報をコンピュータ２３に出力する。質問器１２は、各応答器１１の固有情報を収集し、各応答器１１の固有情報をコンピュータ２３に出力する。各応答器１１の識別は、該各応答器１１のＩＤコード等を用いてなされる。
【００７１】
コンピュータ２３は、各応答器１１の固有情報を蓄積し、各物品２２の在庫管理や販売状況の調査等の処理を行なう。
【００７２】
この様な複数の物品の管理や調査等の処理は、周知のＲＦＩＤシステムでも行われている。
【００７３】
尚、誘電体設置板２１の材質は、特に限定されるものではなく、電波を透過するれば如何なる種類のものでも良く、例えば発泡ウレタン、合成樹脂、ガラス、木材等を挙げることができる。また、共通電波反射板１３と各応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌをλｇ／４に設定しているが、この距離Ｌを（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定しても構わない。また、誘電体設置板２１及び共通電波反射板１３は、水平に配置されても、垂直に配置されても、斜めに配置されても構わない。更に、質問器１２とコンピュータ２３間で無線通信を行なっても良い。
【００７４】
なお、ここで言うλｇは、応答器を形成する応答器のアンテナ周辺の誘電体や、共通電波反射板と応答器間の誘電体素材を考慮した、領域を進行する信号の等価電気波長であり、通常空間を伝搬する信号の波長より短縮される。
【００７５】
図５は、本発明の物品管理システムの他の一実施形態を示す側面図である。尚、図５において、図１と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００７６】
本実施形態の物品管理システム３０は、倉庫の保管棚等に相当し、図１の物品管理システムの別の応用例である。この物品管理システム３０では、各支柱３１間に管理棚板３２を架け渡して支持し、管理棚板３２表面に共通電波反射板１３を重ね合わせて貼り付け、誘電体設置板３４を共通電波反射板１３上に載せている。そして、誘電体設置板３４上に複数の物品３５を載せ、各物品３５にそれぞれの応答器１１を直接取り付けか、あるいは誘電体設置板３４上で各物品３５近傍にそれぞれの応答器１１を設置している。誘電体設置板３４は、管理棚板３２と同等の大きさであっても良いし、管理棚板３２の一部を占める程度の大きさであっても良い。
【００７７】
また、誘電体設置板３４の上方に、質問器１２を設置している。質問器１２は、図示しない壁面や支柱等により支持しても良いし、質問器支持板３６から吊り下げられた状態で支持しても良い。
【００７８】
各応答器１１は、例えばダイポールアンテナ１４の一対のエレメント間にＩＣ１５を配置し、ダイポールアンテナ１４及びＩＣ１５を誘電体基板１６上に支持したものである。質問器１２は、アンテナ１７、変調部、及び復調部等を有する。
【００７９】
ここでは、管理棚板３２表面に共通電波反射板１３を重ね合わせて貼り付け、誘電体設置板３４を共通電波反射板１３上に載せていることから、誘電体設置板３４を適宜に持ち上げて支持することにより、共通電波反射板１３と各応答器１１のダイポールアンテナ１４（応答器１１）間の距離Ｌを調節することができる。この距離Ｌの調節により、該距離Ｌを（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定することができる。このため、例えばダイポールアンテナ１４を含む応答器１１の大きさや高さ等が変更されても、又は他のアンテナ方式を使った応答器を用いても距離Ｌを適宜に調節して設定することができる。これにより、各応答器１１のダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度が高くなり、点線で示す様に各ダイポールアンテナ１４の指向特性が質問器１２のアンテナ１７の方向に絞られる。この結果、質問器１２では、各応答器１１からのそれぞれの信号の受信レベルが高くなり、各信号の復調出力のデータを正確に得ることができる。また、質問器１２と各応答器１１間の通信距離を延ばすことができ、質問器１２及び各応答器１１の配置の自由度が高くなる。更に、各応答器１１のダイポールアンテナ１４の指向特性が絞られ、各ダイポールアンテナ１４からの電波の相互干渉が軽減されることから、質問器１２による各応答器１１の識別が容易になり、質問器１２と各応答器１１間の通信の信頼性が高くなる。
【００８０】
この様な物品管理システム３０においても、図３及び図４のシステムと同様に、質問器１２をコンピュータ（図示せず）に接続し、各応答器１１の固有情報を質問器１１に収集して、各応答器１１の固有情報をコンピュータに送信し、各物品をコンピュータにより管理する。
【００８１】
尚、管理棚板３２が電波を反射する金属製のものである場合は、共通電波反射板１３を格別に設けず、管理棚板３２を共通電波反射板１３として用い、誘電体設置板３４を管理棚板３２に載せるだけでも構わない。
【００８２】
また、アンテナ指向特性の絞られた各応答器１１全体の通信効率を高めるため質問器１２のアンテナ１７を複数個設け、各応答器１１と各質問器１２をそれぞれ対応付けても良い。例えば、点線で示す様に各質問器１２を質問器支持板３６上に配置して、各質問器１２のアンテナ１７を各応答器１１に対向配置し、質問器１２と応答器１１からなる各組別に、電波の送受を行なっても良い。更に、各組間で、電波の送受を時分割で行なっても構わない。そして、各応答器１１の固有情報を各質問器１２を通じて収集して管理する。
【００８３】
更に、図６に示す様に誘電体設置板３４の代わりに、誘電体設置片３７を共通電波反射板１３上に重ね合わせ、応答器１１を誘電体設置片３７上に載せても良い。ここでは、誘電体設置片３７の厚みを適宜に設定することにより、共通電波反射板１３と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌを（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定している。また、物品３５の大きさや形状等を考慮して、誘電体設置片３７の大きさ、形状、配置等を設定する必要がある。
【００８４】
図７は、本発明の物品管理システムの他の実施形態を示す側面図である。尚、図７において、図１と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００８５】
本実施形態の物品管理システム４０は、時計や貴金属のアクセサリーを収容して展示するためのショーケース等に相当し、図１の物品管理システムを応用したものである。この物品管理システム４０では、誘電体材料からなる物品配置板４１を共通電波反射板１３上方に重ね合わせて、物品配置板４１と共通電波反射板１３を相互に間隙を開けて支持し、ガラスや合成樹脂等の誘電体材料からなる透明ケース４２を物品配置板４１上に載せて被せている。そして、物品配置板４１上に複数の物品４３を載せ、各物品４３にそれぞれの応答器１１を直接取り付けるか、あるいは物品配置板４１上で各物品４３近傍にそれぞれの応答器１１を設置している。また、透明ケース４２上に質問器１２を設置している。各応答器１１は、ダイポールアンテナ１４、ＩＣ１５、及び誘電体基板１６等を有する。質問器１２は、アンテナ１７、変調部、及び復調部等を有する。
【００８６】
ここで、物品配置板４１と共通電波反射板１３の間隙を適宜に調節して、共通電波反射板１３と各応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌを（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定する。これにより、各応答器１１のダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度が高くなり、点線で示す様に各ダイポールアンテナ１４の指向特性が質問器１２のアンテナ１７の方向に絞られ、質問器１２の受信レベルが高くなる。
【００８７】
また、透明ケース４２上に質問器１２を設置していることから、透明ケース４２の天板の高さにより、質問器１２と各応答器１１間の通信距離が定まり、両者間の通信感度等が決まる。このため、良好な通信感度を設定するには、透明ケース４２の電波透過損失だけではなく、透明ケース４２の高さも考慮する必要がある。
【００８８】
更に、透明ケース４２の天板が平板状であり、質問器１２のアンテナ１７を透明ケース４２の天板に載せることから、アンテナ１７として平面アンテナを適用することが望ましい。これにより、アンテナ１７の設置性が向上する。
【００８９】
また、物品管理システム４０内には、宝石や指輪等を収容して展示するための物品保管ケース５０を配置している。この物品保管ケース５０は、図８に示す様に電波を透過する誘電体設置板５１の裏面に共通電波反射板１３を重ね合わせて貼り付け、必要に応じガラスや合成樹脂等の誘電体材料からなる透明ケース５２を誘電体設置板５１上に載せて被せている。そして、誘電体設置板５１上に各物品５３を載せ、各物品５３にそれぞれの応答器１１を直接取り付けるか、あるいは誘電体設置板５１上で各物品５３近傍にそれぞれの応答器１１を設置している。
【００９０】
誘電体設置板５１の厚みが共通電波反射板１３と各応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌに略等しく、この誘電体設置板５１の厚みの設定により、共通電波反射板１３と各応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌが（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定されている。これにより、各ダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度が高くなり、各ダイポールアンテナ１４の指向特性が質問器１２のアンテナ１７の方向に絞られ、質問器１２の受信レベルが高くなる。物品保管ケース５０を物品管理システム４０内の如何なる位置に配置しても、距離Ｌが変わらないため、質問器１２の受信レベルを高くすることができる。
【００９１】
また、物品保管ケース５０を質問器１２のアンテナ１７近傍に配置することも可能であり、この場合は、応答器１１のダイポールアンテナ１４の利得が低下しても、質問器１２と応答器１１間の無線通信が可能であるため、ダイポールアンテナ１４としてより小型のアンテナ等を適用することができる。また、物品保管ケース５０を透明ケース４２の天板近傍に配置する場合は、応答器１１のダイポールアンテナ１４からの受信信号レベルが透明ケース４２の天板近傍で高くなるため、より小さな携帯型の質問器を用いることが可能になる。
【００９２】
この様な物品管理システム４０においても、質問器１２のアンテナ１７からは信号が電波として送信され、この信号が物品管理システム４０及び物品保管ケース５０内の全ての各応答器１１のダイポールアンテナ１４で受信される。各応答器１１では、受信信号をＩＣ１５に入力して、受信信号をＩＣ１５で電力に変換し、この電力によりＩＣ１５を起動させる。
【００９３】
応答器１１のＩＣ１５は、質問器１２から受信した信号を固有情報を用いて変調し、この変調した信号をダイポールアンテナ１４から送信する。質問器１２は、応答器１１により変調された信号をアンテナ１７で受信し、この受信した信号を復調し、復調出力を固有情報として得、この固有情報をコンピュータ（図示せず）に出力する。
【００９４】
質問器１２は、各応答器１１の固有情報を収集し、各応答器１１の固有情報をコンピュータに出力する。
【００９５】
図９は、物品保管ケースの変形例を示す側面図である。この変形例の物品保管ケース５０Ａは、設置片５４を誘電体設置板５１上に載せ、応答器１１を設置片５４上に載せている。設置片５４は、誘電体設置板５１と同様に、誘電体材料からなる。
【００９６】
ここでは、設置片５４の厚みと誘電体設置板５１の厚みの和が共通電波反射板１３と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌに略等しく、これらの厚みの和の設定により、共通電波反射板１３と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌが（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定されている。これにより、ダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度が高くなり、ダイポールアンテナ１４の指向特性が質問器１２のアンテナ１７の方向に絞られ、質問器１２の受信レベルが高くなる。
【００９７】
また、物品５３の大きさや形状、あるいは応答器１１の表面に記載されている固有情報の見易さ等を考慮して、設置片５４の大きさ、形状、配置等を設定することができる。また、応答器１１のダイポールアンテナ１４の性能に合わせて、共通電波反射板１３と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌを設定することができる。
【００９８】
図１０は、物品保管ケースの他の変形例を示す側面図である。この他の変形例の物品保管ケース５０Ｂは、電波を反射する外部の金属板５６上に載せらて用いられることを前提としており、必要によりガラスや合成樹脂等の誘電体材料からなる透明ケース５７を誘電体設置板５８に載せて被せている。従って、物品保管ケース５０Ｂを物品管理システム４０内に配置する場合は、電波を反射する金属板５６を配置し、この金属板５６上に物品保管ケース５０Ｂを載せる必要がある。あるいは、物品保管ケース５０Ｂを物品管理陳列台４０の外に配置するならば、電波を反射する金属板５６上に物品保管ケース５０Ｂを載せたり、金属製の机の上に物品保管ケース５０Ｂを載せたりする必要がある。
【００９９】
誘電体設置板５８の厚みが金属板５６と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌに略等しく、この誘電体設置板５８の厚みの設定により、金属板５６と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌが（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定されている。これにより、ダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度が高くなり、ダイポールアンテナ１４の指向特性が質問器１２のアンテナ１７の方向に絞られ、質問器１２の受信レベルが高くなる。
【０１００】
図１１は、本発明の物品管理システムの別の実施形態を示す側面図である。尚、図１１において、図１と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【０１０１】
本実施形態の物品管理システム６０は、洋服、絵画、アクセサリー等を収容して展示するためのショーウィンドー等に相当し、図１の物品管理システムを応用したものである。この物品管理陳列台６０では、誘電体材料からなる物品配置板６１を垂直に立てて支持し、その背面側に共通電波反射板１３を物品配置板６１と間隙を開けて配置し、ガラスや合成樹脂等の誘電体材料からなる透明ケース６２を物品配置板６１に被せている。そして、物品６３を吊り下げて物品配置板６１の前面に配置し、物品６３もしくは物品配置板６１に応答器１１を取り付けるか、応答器１１を吊り下げている。また、透明ケース６２の前面に質問器１２を設置している。応答器１１は、ダイポールアンテナ１４、ＩＣ１５、及び誘電体基板１６等を有する。質問器１２は、アンテナ１７、変調部、及び復調部等を有する。
【０１０２】
ここでは、共通電波反射板１３と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の距離Ｌを（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定している。これにより、ダイポールアンテナ１４から質問器１２のアンテナ１７への電波の電界強度が高くなり、ダイポールアンテナ１４の指向特性が質問器１２のアンテナ１７の方向に絞られ、質問器１２の受信レベルが高くなる。
【０１０３】
透明ケース６２の前面が平らであり、質問器１２のアンテナ１７を透明ケース６２の前面に設置することから、アンテナ１７として平面アンテナを適用することが望ましい。これにより、アンテナ１７の設置性が向上する。
【０１０４】
ところで、上記各実施形態では、質問器１２を特定位置に配置して用いているが、図１２に示す様に質問器１２として携帯用のものを用意しておき、応答器１１や応答器１１が付設された物品をショーケースやショーウィンドーから取出す際に、携帯用の質問器１２のアンテナ１７を応答器１１のダイポールアンテナ１４の指向特性の位置に合わせて、質問器１２と応答器１１間の無線通信を行なわせ、応答器１１のＩＣ１５のメモリ内の個有データを書き換えても良い。この場合、応答器１１は幅広い指向特性を示し扱いが容易である。これにより、応答器１１及び質問器１２の用途が広がる。例えば、物品の取出す際に書き換えられた個有データを物品の清算に用いることができる。
【０１０５】
ところで、前述の通り、応答器１１のダイポールアンテナ１４は共通電波反射板１３より、距離Ｌは（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）離れた位置が望ましいが、ダイポールアンテナ１４の位置が用途により常に確定し難い場合、あるいは好適な位置範囲を広くとりたい場合、質問器１２の送出信号周波数を変える事により可能となる。これは送信周波数をホッピングさせるか、連続的に掃印する事等により実現できる。
【０１０６】
例えば、ここで、Ｆ０を標準周波数とすれば、当信号の波長λ０は、λ０＝Ｃ／Ｆ０（Ｃは光速）となる。この時、距離Ｌのより最適な間隔は、Ｌ＝λ０／４である（共通電波反射板１３と応答器１１のダイポールアンテナ１４の間が等価誘電率εの誘電体材料で形成していた場合、およそ信号の等価波長λｇ０は、λｇ０＝λ０／√εとなる）。
【０１０７】
この状態において、例えば周波数を１０％低くし、Ｆｌとした場合、即ちＦｌ＝０．９×Ｆ０とすれば、波長λｌは、λｌ＝λ０／０．９となる。従って周波数Ｆｌにおける距離Ｌの間隔Ｌ１は、Ｌ１＝λ０／４×０．９＝λ０／３．６となる。
【０１０８】
その結果、周波数をＦ０から０．９×Ｆ０に変化させる事により、共通電波反射板１３と応答器１１のダイポールアンテナ１４間の最適距離はλ０／４からλ０／３．６となる。
【０１０９】
即ち、周波数Ｆ０からＦｌまでステップ的に又は連続的に変化させれば、好適な応答器設置範囲を広くとる事ができる。
【０１１０】
なお、先に示した（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）の数値ｎを大きく取る事により、応答器の配置範囲の幅はより広くとる事が出来る。
【０１１１】
図１３は、応答器アンテナが置かれる、より最適は位置幅を示している。
【０１１２】
例えば、図１１における物品管理システムのように、応答器の位置の固定が難しい時、質問器の周波数をホッピングさせる方法は、質問器と応答器間の通信信頼性を高める上で非常に有効な方法である。
【０１１３】
この様に上記各実施形態では、応答器例として、最も簡単なダイポールアンテナを有しかつ汎用性の高いものを適用している。この応答器は、軽量小型で移動可能であるから、手元で物品への取り付けを行なったり、手元で広範なダイポールアンテナの指向特性を質問器側に向けて、応答器のメモリに対する商品名や価格等の書込みや読み出しを行なったりすることができる。
【０１１４】
また、応答器を本発明による物品管理システムへ配置した場合には、応答器は高利得で通信距離が伸張され、より離れた位置から応答器情報の取得や情報の書き替えが出来る。そのため、取り扱いの自由度が高く、適用範囲が広がる。例えば、物品の売買や物流過程において、出荷日時、出荷先、販売価格等を応答器のメモリに記憶させることが可能になる。
【０１１５】
ショーケース、ショーウィンドー、物品保管ケース、及び倉庫の保管棚等においては、多数の物品を広い範囲で配置することから、各物品の応答器を覆う大きな共通電波反射板を容易に適用することができ、本発明を有効に活用することができる。
【０１１６】
特に、応答器のダイポールアンテナと共通電波反射板間の距離Ｌをλｇ／４に設定した場合は、質問器の信号受信レベルが最大となり、ダイポールアンテナの指向特性が質問器の方向に絞られるので、応答器の感度が高くなり、応答器と質問器間の通信距離を延ばすことができ、質問器及び応答器の配置の自由度が高くなって、取り扱いが良好になる。
【０１１７】
また、アンテナの指向特性が絞られることから、複数の応答器を近接配置しても、各応答器アンテナ間の電波の相互干渉が軽減され、質問器による各応答器の識別が容易になり、質問器と各応答器間の通信の信頼性が高くなる。
【０１１８】
更に、応答器と質問器間の通信距離が延長されることから、応答器の通信性能に幅を持たせることができ、より小型の応答器等、多様な応答器を適用することが可能になる。
【０１１９】
また、物品を載せる設置台として、誘電体材料からなるものを適用し、設置台の裏側に共通電波反射板を設けているので、物品の近傍に応答器を配置すれば、物品の形状、大きさ、位置等にかかわらず、応答器と共通電波反射板間の距離を正確に設定することができる。
【０１２０】
更に、設置台が金属製であれば、設置台を物品を載せるために用いるだけではなく、設置台を共通電波反射板として兼用することも可能である。また、物品及び応答器を設置片に載せ、設置片を設置台に載せているので、物品の大きさや形状等を考慮して、設置片の大きさ、形状、配置等を設定することができ、物品を展示する上で様々な演出や管理を行なうことができる。
【０１２１】
また、ショーケース、ショーウィンドー、物品保管ケース、及び倉庫の保管棚等において、電波を反射する金属製の板材上に物品を載せる場合は、共通電波反射板を格別に設けず、金属製の板材を共通電波反射板としても用い、誘電体材料からなる板材を金属製の板材に載せるだけでも構わない。
【０１２２】
更に、ショーケースやショーウィンドーにおいては、応答器を物品に取り付け、質問器のアンテナを透明なガラスに設置すれば、質問器と応答器間の無線通信により、物品の管理だけではなく、盗難防止を図ることができる。また、質問器のアンテナとして平面アンテナを適用すれば、質問器のアンテナを容易に移動させることができ、アンテナの操作が向上し、通信の安定化を図ることができる。
【０１２３】
また、質問器からの無線信号の周波数を変化させることにより、応答器アンテナと共通電波反射板間の最適電気距離Ｌを変えることができる。このため、ショーウィンドーに等おいて、応答器の正確な位置決めが困難であるときには、応答器をほぼ好適な位置に固定した後で、質問器からの無線信号の周波数を変化することによって、ダイポールアンテナと共通電波反射板間の距離Ｌを（λｇ／４±λｇ／８）又は（λｇ／４（２ｎ＋１）±λｇ／８）に設定することができ、質問器のアンテナの信号受信レベルを容易に最適化することができる。
【０１２４】
尚、本発明は、上記各実施形態に限定されるものではなく、多様に変形することができる。例えば、上記各実施形態及び各変形例を適宜に組み合わせても構わない。また、ショーケース、ショーウィンドー、物品保管ケース、及び倉庫の保管棚に限らず、他のものにも本発明を適用することができる。
【０１２５】
【発明の効果】
以上説明した様に本発明によれば、応答器は、質問器と共通電波反射板間に配置される。このため、応答器から放射された電波は、質問器へと直接到達するだけではなく、共通電波反射板で反射されてから質問器に到達する。すなわち、応答器から質問器の方向に放射された電波だけではなく、その逆方向に放射された電波も質問器に到達する。これにより、質問器のアンテナの信号受信レベルが高くなり、信号の復調が容易になり、復調出力のデータを正確に得ることができる。また、質問器と応答器間の通信距離を延ばすことができ、質問器及び応答器の配置の自由度が高くなって、取り扱いが良好になる。
【０１２６】
ショーケース、ショーウィンドー、物品保管ケース、及び倉庫の保管棚等においては、様々な形状や大きさの物品が取り扱われることから、より小型軽量であって、かつ汎用性を有する応答器が望まれ提供されている。例えば、高級時計、指輪、各種のアクセサリー等の貴金属に取り付けられる応答器としては、小型軽量であり、頻繁に取り外すことができ、物品の売買のときに応答器の固有情報を手元で読み書きすることができるものが望ましく、ダイポールアンテナ、ループアンテナ、メアンダーラインアンテナ等を誘電体基板上に固定したものが提供されている。
【０１２７】
この種の従来の応答器では、アンテナの指向特性が広範囲であることから、手元で読み書きするには都合が良いが、アンテナの利得が低く、質問器との通信距離が短く、通信データの誤りが発生した。また、複数の応答器を近接配置する場合は、各応答器のアンテナ間の電波干渉が生じ易い。このため、各応答器の配置等が制限された。
【０１２８】
これに対して本発明では、応答器のアンテナの利得が向上するだけではなく、アンテナの指向特性が狭まるので、複数の応答器を近接配置しても、各応答器のアンテナ間の電波干渉が生じ難く、質問器と各応答器間の通信の信頼性が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の物品管理システムの原理説明図である。
【図２】（ａ）は図１の本発明の物品管理システムの原理説明図おける応答器のダイポールアンテナ及び共通電波反射板を示す側面図であり、（ｂ）及び（ｃ）は実在のダイポールアンテナの電界成分と仮想のダイポールアンテナの電界成分と合成電界成分を説明するために用いた図である。
【図３】本発明の物品管理システムの他の実施形態を示す斜視図である。
【図４】図３の物品管理システムを示す側面図である。
【図５】本発明の物品管理システムの一実施形態を示す側面図である。
【図６】図６の物品管理システムの変形例を示す側面図である。
【図７】本発明の物品管理システムの他の実施形態を示す側面図である。
【図８】図６の物品保管ケースを拡大して示す斜視図である。
【図９】図７の物品保管ケースの変形例を示す側面図である。
【図１０】図７の物品保管ケースの他の変形例を示す側面図である。
【図１１】本発明の物品管理システムの別の実施形態を示す側面図である。
【図１２】携帯用の質問器の取り扱いを説明するために用いた図である。
【図１３】無線信号の周波数に対するダイポールアンテナと共通電波反射板間の距離の関係を説明するために用いた図である。
【図１４】従来のＲＦＩＤシステムを概略的に示す図である。
【図１５】バッテリーレスの応答器を概略的に示す図である。
【図１６】従来の商品管理装置を示す斜視図である。
【図１７】メアンダーライン状のアンテナを搭載した応答器を示す図である。
【符号の説明】
１１    応答器
１２    質問器
１３    共通電波反射板
１４    ダイポールアンテナ
１５    ＩＣ
１６    誘電体基板
１７    アンテナ
２１，３４，５１，５５，５８    誘電体設置板
２２，３５，４３，５３，６３    物品
２３    コンピュータ
３０，４０，５０，６０    物品管理陳列台
３１    支柱
３２    管理棚板
３６    質問器支持板
４１，６１    物品配置板
４２，５２，５７，６２    透明ケース
５４    設置片
５６    金属板
【図１】
2004250185.tif 000003
【図２】
2004250185.tif 000004
【図３】
2004250185.tif 000005
【図４】
2004250185.tif 000006
【図５】
2004250185.tif 000007
【図６】
2004250185.tif 000008
【図７】
2004250185.tif 000009
【図８】
2004250185.tif 000010
【図９】
2004250185.tif 000011
【図１０】
2004250185.tif 000012
【図１１】
2004250185.tif 000013
【図１２】
2004250185.tif 000014
【図１３】
2004250185.tif 000015
【図１４】
2004250185.tif 000016
【図１５】
2004250185.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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