(57)【要約】【課題】ＲＧＢ画素間の放電電圧を均一なものとすることができ、あるいはホワイトバランスを良好なものとすることができ、放電電圧マージンが広く、面内均一性の高いプラズマ表示装置を提供すること。【解決手段】第１基板１１と、第１基板１１の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間４を形成する第２基板２１と、第１基板１１と第２基板２１との間に形成され、放電空間４を放電セル毎に区切る隔壁２４と、第１基板１１の内側に形成され、相互間に放電ギャップＧ１を形成する少なくとも一対の放電維持電極１２，１２と、各放電維持電極１２，１２に接続され、各放電維持電極１２に電圧信号を供給するバス電極１３と、を有するプラズマ表示装置である。放電維持電極１２とバス電極１３との接触抵抗が、各蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの放電セル毎に異なる。【選択図】　　　　図２
2004071218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
前記の各放電維持電極に接続され、各放電維持電極に電圧信号を供給するバス電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記放電維持電極とバス電極との接触抵抗が、前記放電セル毎に異なることを特徴とするプラズマ表示装置。
【請求項２】
異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記放電維持電極とバス電極との接触抵抗が異なり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電維持電極とバス電極との接触抵抗が実質的に同一であることを特徴とする請求項１に記載のプラズマ表示装置。
【請求項３】
前記放電維持電極とバス電極との接触面積を前記放電セル毎に変化させてある請求項１または２に記載のプラズマ表示装置。
【請求項４】
前記放電維持電極の形状を前記放電セル毎に変化させてある請求項３に記載のプラズマ表示装置。
【請求項５】
前記バス電極の形状を前記放電セル毎に変化させてある請求項３または４に記載のプラズマ表示装置。
【請求項６】
前記放電維持電極の面積を前記放電セル毎に変化させてある請求項１〜５のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項７】
前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを構成する放電維持電極の幅を、前記放電セル毎に変化させてある請求項１〜６のいずれかに記載のプラズマ表示装置。
【請求項８】
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記放電維持電極の面積を前記放電セル毎に変化させてあることを特徴とするプラズマ表示装置。
【請求項９】
異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記放電維持電極の面積を変化させてあり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電維持電極の面積が実質的に同一であることを特徴とする請求項８に記載のプラズマ表示装置。
【請求項１０】
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを構成する放電維持電極の幅を、前記放電セル毎に変化させてあることを特徴とするプラズマ表示装置。
【請求項１１】
異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを構成する放電維持電極の幅を変化させてあり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電維持電極の幅が実質的に同一であることを特徴とする請求項１０に記載のプラズマ表示装置。
【請求項１２】
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを、前記放電セル毎に変化させてあることを特徴とするプラズマ表示装置。
【請求項１３】
異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを変化させてあり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電ギャップの幅が実質的に同一であることを特徴とする請求項１２に記載のプラズマ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラズマ表示装置に係り、さらに詳しくは、ＲＧＢ画素間の放電電圧を均一なものとすることができ、あるいはホワイトバランスを良好なものとすることができ、放電電圧マージンが広く、面内均一性の高いプラズマ表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在主流の陰極線管（ＣＲＴ）に代わる画像表示装置として、平面型（フラットパネル形式）の表示装置が種々検討されている。このような平面型の表示装置として、液晶表示装置（ＬＣＤ）、エレクトロルミネッセンス表示装置（ＥＬＤ）、プラズマ表示装置（ＰＤＰ：プラズマ・ディスプレイ）を例示することができる。中でも、プラズマ表示装置は、大画面化や広視野角化が比較的容易であること、温度、磁気、振動等の環境要因に対する耐性に優れること、長寿命であること等の長所を有し、家庭用の壁掛けテレビの他、公共用の大型情報端末機器への適用が期待されている。
【０００３】
プラズマ表示装置は、希ガスから成る放電ガスを放電空間内に封入した放電セルに電圧を印加して、放電ガス中でのグロー放電に基づき発生した紫外線で放電セル内の蛍光体層を励起することによって発光を得る表示装置である。つまり、個々の放電セルは蛍光灯に類似した原理で駆動され、放電セルが、通常、数十万個のオーダーで集合して１つの表示画面が構成されている。プラズマ表示装置は、放電セルへの電圧の印加方式によって直流駆動型（ＤＣ型）と交流駆動型（ＡＣ型）とに大別され、それぞれ一長一短を有する。
【０００４】
ＡＣ型プラズマ表示装置は、表示画面内で個々の放電セルを仕切る役割を果たす隔壁を、たとえばストライプ状に形成すればよいので、高精細化に適している。しかも、放電のための電極の表面が誘電体層で覆われているので、かかる電極が磨耗し難く、長寿命であるといった長所を有する。ＡＣ型プラズマ表示装置の一例として、たとえば特開平５−３０７９３５号公報、あるいは特開平９−１６０５２５号公報に示す３電極型プラズマ表示装置が例示される。
【０００５】
このようなプラズマ表示装置は、前面パネルと裏面パネルとを張り合わせて構成してあり、これらのパネルの間に放電空間が形成される。そして、フロントパネルの内側に、放電維持電極を構成するＩＴＯ膜や酸化錫膜などで構成してある透明電極層が形成してある。透明電極から成る放電維持電極は、フロントパネルの内側でストライプ状に複数本形成してあり、隣り合う一対の放電維持電極の間（放電ギャップ）に、通常、１０ｋＨｚ〜数１００ｋＨｚのパルス状のパルス状ＡＣ電圧を印加し表示用の放電を得る。
【０００６】
しかしながら、放電維持電極を構成する透明電極層の抵抗はシート抵抗で数１０Ω／ｃｍ２　、ライン抵抗で数１０ｋΩ程度と高いため、これだけでは印加電圧パルスが十分に立ち上がらずに駆動が困難になる。そこで、透明電極層上にバス電極層を形成して抵抗値を下げる。これらの電極上には、透明誘電体層が被覆され、さらにその上には保護層としてＭｇＯが形成される。
【０００７】
一方、背面パネルには、ガラス基板上に表示データを書き込むアドレス電極が形成され、そのアドレス電極は、誘電体膜により被覆される。その誘電体膜の上には、複数の隔壁が形成され、それらの隔壁間に赤（Ｒ）緑（Ｇ）青（Ｂ）の各色に発光する蛍光体を塗布後、乾燥、焼成を行って蛍光体層が形成される。
【０００８】
そして、これらの前面パネルおよび背面パネルを、マトリクス表示駆動が可能になるように貼り合わせて封着し、それらの部材の間隙内にＮｅ，Ｘｅ等から構成される希ガスが封入し、走査ドライバＩＣ、データドライバＩＣなどの駆動回路が実装されてプラズマ表示装置を構成する。
【０００９】
前面パネルの隣り合う一対の放電維持電極の間にパルス状の交流電圧を印加すると面放電が生じ、プラズマが形成される。ここで生じた紫外線が蛍光体を励起して可視光を発光し、前面パネルを通して表示発光を得る。実際のパネル駆動において、放電電極である一対の放電維持電極の間には、維持放電パルスが印加されており、放電を生じさせるときには、背面パネルのアドレス電極との間に電圧を印加してデータ書き込み放電（対向放電）を生じさせ、この放電が維持パルスによって前面パネルの一対の放電維持電極の間で維持される。
【００１０】
一般に、放電電極である放電維持電極と、アドレス電極との距離は画素間で差はなく、さらに放電空間（容積）も画素間で差は殆ど無い。また、アドレス電極上に被覆される誘電体膜の膜厚も均一に形成される。従って、理論値通りであればＲＧＢそれぞれの輝度バランス、ホワイトバランスは良好になるはずである。
【００１１】
さらに、放電維持電極１３間の面放電電圧は、隣り合う画素間では差が生じないはずである。しかし、ＲＧＢ蛍光体を構成している材料は、それぞれ異なるため、ＲＧＢ蛍光体それぞれの誘電率や二次電子放出率などには差がある。そのため、発光強度が理論値とは異なることがある。そのため、ホワイトバランスの悪化を生じさせたり、ひいては放電維持電極間の面放電電圧が異なるなどの問題も生じる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような実状に鑑みてなされ、ＲＧＢ画素間の放電電圧を均一なものとすることができ、あるいはホワイトバランスを良好なものとすることができ、放電電圧マージンが広く、面内均一性の高いプラズマ表示装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の観点に係るプラズマ表示装置は、
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
前記の各放電維持電極に接続され、各放電維持電極に電圧信号を供給するバス電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記放電維持電極とバス電極との接触抵抗が、前記放電セル毎に異なることを特徴とする。
【００１４】
たとえば、何らかの理由により、放電セル毎の面放電電圧に高低が生じているとすると、放電維持電極とバス電極との接触面積が全ての放電セルで同じであれば、放電電圧の低いセルから面放電が生じてしまう。そこで、本発明では、面放電電圧の低い放電セルの放電維持電極とバス電極との接触抵抗を大きくすることで、見かけ上、放電セル（画素）毎に抵抗の異なる電極を配置したことになる。
【００１５】
その結果、抵抗の高い放電セルでは、面放電が生じにくくなり、逆に抵抗の低い放電セルでは面放電が生じやすくなる。このように、放電セルのそれぞれの特性差により面放電電圧に差異が生じた場合でも、放電維持電極とバス電極層の接触抵抗を制御することで、容易に放電セル毎の面放電電圧を揃えることができるようになる。
【００１６】
したがって、本発明では、放電電圧を均一なものとすることが可能になり、放電電圧マージンが広く、面内均一性の高いプラズマ表示装置を実現することができる。
【００１７】
好ましくは、異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記放電維持電極とバス電極との接触抵抗が異なり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電維持電極とバス電極との接触抵抗が実質的に同一である。
【００１８】
たとえば、ＲＧＢ３色の蛍光体層がそれぞれ形成してある放電セル毎の面放電電圧の高低が蛍光体層の特性によりＧ＜Ｂ＜Ｒのような順である場合、放電維持電極とバス電極との接触面積が３色とも同じであれば、Ｇ→Ｂ→Ｒの順に面放電が生じてしまう。そこで、本発明では、面放電電圧の低い放電セルの放電維持電極とバス電極との接触抵抗を大きくすることで、見かけ上、放電セル（画素）毎に抵抗の異なる電極を配置したことになる。
【００１９】
たとえば本発明では、接触抵抗がＲ＜Ｂ＜Ｇとなるようにする。すると、抵抗の高い画素であるＧは面放電が生じにくくなり、逆に抵抗の低い画素であるＲは面放電が生じやすくなる。このように、蛍光体層ＲＧＢそれぞれの特性差により面放電電圧に差異が生じた場合でも、放電維持電極とバス電極の接触抵抗を制御することで、容易にＲＧＢ画素毎の面放電電圧を揃えることができるようになる。
【００２０】
好ましくは、前記放電維持電極とバス電極との接触面積を前記放電セル毎に変化させてある。接触面積を変化させることで、放電維持電極とバス電極との接触抵抗を変化させることが可能になる。
【００２１】
好ましくは、前記放電維持電極の形状を前記放電セル毎に変化させてある。放電維持電極の形状を前記放電セル毎に変化させることでも、放電維持電極とバス電極との接触抵抗を変化させることが可能になる。
【００２２】
好ましくは、前記バス電極の形状を前記放電セル毎に変化させてある。バス電極の形状を前記放電セル毎に変化させることでも、放電維持電極とバス電極との接触抵抗を変化させることが可能になる。
【００２３】
好ましくは、前記放電維持電極の面積を前記放電セル毎に変化させてある。放電維持電極の面積を前記放電セル毎に変化させることでも、放電維持電極とバス電極との接触抵抗を変化させることが可能になる。
【００２４】
好ましくは、前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを構成する放電維持電極の幅を、前記放電セル毎に変化させてある。何らかの理由により、放電セル毎に発光強度のばらつきが生じた場合でも、本発明では、放電維持電極の幅を前記放電セル毎に変化させることで、発光強度のばらつきを低減し、発光強度の均一化を図ることができる。また、放電維持電極の幅を、前記放電セル毎に変化させることで、ＲＧＢのホワイトバランスを理論値に近づけることが可能になる。たとえば輝度が高すぎる蛍光体層に対応する放電セルでは、放電維持電極の幅を狭くし、逆に輝度が低すぎる蛍光体層に対応する放電セルでは、放電維持電極の幅を広くする。その結果、放電セル毎に発光強度を制御することが可能になり、輝度が高すぎる色は輝度が低くなり、逆に輝度が低すぎる色は輝度が高くなり、ホワイトバランスが良好になる。
【００２５】
本発明の第２の観点に係るプラズマ表示装置は、
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記放電維持電極の面積を前記放電セル毎に変化させてあることを特徴とする。
【００２６】
何らかの理由により、放電セル毎に発光強度のばらつきが生じた場合でも、本発明では、放電維持電極の面積を前記放電セル毎に変化させることで、発光強度のばらつきを低減し、発光強度の均一化を図ることができる。
【００２７】
好ましくは、異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記放電維持電極の面積を変化させてあり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電維持電極の面積が実質的に同一である。
【００２８】
放電維持電極の面積を、前記放電セル毎に変化させることで、ＲＧＢのホワイトバランスを理論値に近づけることが可能になる。たとえば輝度が高すぎる蛍光体層に対応する放電セルでは、放電維持電極の面積を小さくし、逆に輝度が低すぎる蛍光体層に対応する放電セルでは、放電維持電極の面積を大きくする。その結果、放電セル毎に発光強度を制御することが可能になり、輝度が高すぎる色は輝度が低くなり、逆に輝度が低すぎる色は輝度が高くなり、ホワイトバランスが良好になる。
【００２９】
本発明の第３の観点に係るプラズマ表示装置は、
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを構成する放電維持電極の幅を、前記放電セル毎に変化させてある。
【００３０】
何らかの理由により、放電セル毎に発光強度のばらつきが生じた場合でも、本発明では、放電維持電極の幅を前記放電セル毎に変化させることで、発光強度のばらつきを低減し、発光強度の均一化を図ることができる。
【００３１】
好ましくは、異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを構成する放電維持電極の幅を変化させてあり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電維持電極の幅が実質的に同一である。
【００３２】
放電維持電極の幅を、前記放電セル毎に変化させることで、ＲＧＢのホワイトバランスを理論値に近づけることが可能になる。たとえば輝度が高すぎる蛍光体層に対応する放電セルでは、放電維持電極の幅を狭くし、逆に輝度が低すぎる蛍光体層に対応する放電セルでは、放電維持電極の幅を広くする。その結果、放電セル毎に発光強度を制御することが可能になり、輝度が高すぎる色は輝度が低くなり、逆に輝度が低すぎる色は輝度が高くなり、ホワイトバランスが良好になる。
【００３３】
本発明の第４の観点に係るプラズマ表示装置は、
第１基板と、
前記第１基板の内側に対向して配置され、間に密封された放電空間を形成する第２基板と、
前記第１基板と第２基板との間に形成され、前記放電空間を放電セル毎に区切る隔壁と、
前記第１基板の内側に形成され、相互間に放電ギャップを形成する少なくとも一対の放電維持電極と、
を有するプラズマ表示装置であって、
前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを、前記放電セル毎に変化させてあることを特徴とする。
【００３４】
たとえば、何らかの理由により、放電セル毎の面放電電圧に高低が生じているとすると、放電維持電極とバス電極との接触面積が全ての放電セルで同じであれば、放電電圧の低いセルから面放電が生じてしまう。そこで、本発明では、面放電電圧の低い放電セルの放電ギャップを広く（または狭く）することで、面放電電圧を他の部分に合わせることが可能になる。
【００３５】
その結果、放電セルのそれぞれの特性差により面放電電圧に差異が生じた場合でも、放電ギャップを制御することで、容易に放電セル毎の面放電電圧を揃えることができるようになる。
【００３６】
したがって、本発明では、放電電圧を均一なものとすることが可能になり、放電電圧マージンが広く、面内均一性の高いプラズマ表示装置を実現することができる。
【００３７】
なお、面放電電圧を上げるために、放電ギャップを広くするか狭くするかは、プラズマ表示装置に用いるガス種、ガス圧および放電ギャップの相互関係で決定される。パッシェンの法則において、放電電圧が最小になるｐｄ積（ガス圧と放電ギャップとの積）よりも右上がりの曲線の部分に動作点がある場合には、面放電電圧を上げるためには、放電ギャップを広くすればよい。また、ｐｄ積よりも左上がりの曲線の部分に動作点がある場合には、面放電電圧を上げるためには、放電ギャップを狭くすればよい。
【００３８】
好ましくは、異なる蛍光体層が形成してある前記放電セル毎に、前記の一対の放電維持電極における放電ギャップを変化させてあり、同じ蛍光体層が形成してある放電セル同士では、前記放電ギャップの幅が実質的に同一である。
【００３９】
たとえば、ＲＧＢ３色の蛍光体層がそれぞれ形成してある放電セル毎の面放電電圧の高低が蛍光体層の特性によりＧ＜Ｂ＜Ｒのような順である場合、放電維持電極とバス電極との接触面積が３色とも同じであれば、Ｇ→Ｂ→Ｒの順に面放電が生じてしまう。そこで、本発明では、面放電電圧の低い放電セルの放電ギャップを広くすることで、放電電圧の均一化を図る。
【００４０】
このように、蛍光体層ＲＧＢそれぞれの特性差により面放電電圧に差異が生じた場合でも、放電ギャップを制御することで、容易にＲＧＢ画素毎の面放電電圧を揃えることができるようになる。
【００４１】
なお、本発明において、「放電セル毎に変化する」または「放電セル毎に異なる」とは、必ずしも全ての放電セルにおいて、全て「変化する」または「異なる」という意味ではなく、所定の規則に従って、「変化する」または「異なる」という意味であり、少なくとも一部に同じものがあっても良い意味である。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、図面に示す実施形態に基づき説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るプラズマ表示装置の要部概略分解斜視図、
図２は図１に示す隔壁と放電維持電極とバス電極との関係を示す平面図、
図３〜図６は本発明の他の実施形態に係る隔壁と放電維持電極とバス電極との関係を示す平面図である。
【００４３】
第１実施形態
プラズマ表示装置の全体構成
まず、図１に基づき、交流駆動型（ＡＣ）型プラズマ表示装置（以下、単に、プラズマ表示装置と呼ぶ場合がある）の全体構成について説明する。
【００４４】
図１に示すＡＣ型プラズマ表示装置２は、フロントパネルに相当する第１パネル１０と、リアパネルに相当する第２パネル２０とが貼り合わされて成る。第２パネル２０上の蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの発光は、第１パネル１０を通して観察される。すなわち、第１パネル１０が、表示面側となる。
【００４５】
第１パネル１０は、透明な第１基板１１と、第１基板１１上に相互に略平行に第１方向Ｘに沿って設けられ、透明導電材料から成る複数対の放電維持電極１２と、放電維持電極１２のインピーダンスを低下させるために第１方向Ｘに沿って設けられ、放電維持電極１２よりも電気抵抗率の低い材料から成るバス電極１３と、バス電極１３および放電維持電極１２上を含む第１基板１１上に形成された誘電体層１４と、その上に形成された保護層１５とから構成されている。なお、保護層１５は、必ずしも形成されている必要はないが、形成されていることが好ましい。
【００４６】
一方、第２パネル２０は、第２基板２１と、第２基板２１上に第２方向Ｙ（第１方向Ｘと略直角）に沿ってストライプ状に且つ相互に略平行に設けられた複数のアドレス電極（データ電極とも呼ばれる）２２と、アドレス電極２２上を含む第２基板２１上に形成された絶縁体膜２３と、絶縁体膜２３上に形成された絶縁性の隔壁２４と、絶縁体膜上から隔壁２４の側壁面上に亘って設けられた蛍光体層とから構成されている。蛍光体層は、赤色蛍光体層２５Ｒ、緑色蛍光体層２５Ｇ、および青色蛍光体層２５Ｂから構成されている。
【００４７】
図１は、表示装置の一部分解斜視図であり、実際には、第２パネル２０側の隔壁２４の頂部が、第３方向Ｚ（第１方向Ｘおよび第２方向Ｙに直交する方向）で第１パネル１０側の保護層１５に当接している。蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂが形成された隔壁２４と保護層１５とによって囲まれた放電空間４内には、放電ガスが封入されている。第１パネル１０と第２パネル２０とは、それらの周辺部において、フリットガラスを用いて接合されている。
【００４８】
放電空間４内に封入される放電ガスとしては、特に限定されないが、キセノン（Ｘｅ）ガス、ネオン（Ｎｅ）ガス、ヘリウム（Ｈｅ）ガス、アルゴン（Ａｒ）ガス、窒素（Ｎ２）ガス等の不活性ガス、あるいはこれらの不活性ガスの混合ガスなどが用いられる。封入されている放電ガスの全圧は、特に限定されないが、６×１０３Ｐａ〜８×１０４Ｐａ程度である。
【００４９】
本実施形態では、好ましくは、放電ガスとして、キセノン（Ｘｅ）ガスおよびクリプトン（Ｋｒ）ガスからなる群から選択される少なくとも１種の第１ガスと、ネオン（Ｎｅ）ガス、ヘリウム（Ｈｅ）ガスおよびアルゴン（Ａｒ）ガスからなる群から選択される少なくとも１種の第２ガスと、の混合ガスで実質的に構成してあり、前記第１ガスの濃度が３０容積％以上である。なお、混合ガス中には、例えば１容積％以下のアルゴン（Ａｒ）ガス、水素（Ｈ２　）ガスが含まれていてもよい。
【００５０】
あるいは、放電ガスとして、キセノン（Ｘｅ）ガスおよび／またはクリプトン（Ｋｒ）ガスのみから実質的に成るものでも良い。なお、この場合にも、例えば１容積％以下のアルゴン（Ａｒ）ガス、水素（Ｈ２　）ガスが含まれていてもよい
好ましくは、放電空間４に封入される放電ガスのガス圧が、１０ｋＰａ以上、さらに好ましくは２０ｋＰａ以上、特に好ましくは３０ｋＰａ以上である。
【００５１】
本実施形態のプラズマ表示装置２は、いわゆる反射型プラズマ表示装置であり、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの発光は、第１パネル１０を通して観察される。このため、アドレス電極２２を構成する導電性材料に関して透明／不透明の別は問わないが、放電維持電極１２を構成する導電性材料は透明である必要がある。なお、ここで述べる透明／不透明とは、蛍光体層材料に固有の発光波長（可視光域）における導電性材料の光透過性に基づく。即ち、蛍光体層から射出される光に対して透明であれば、放電維持電極やアドレス電極を構成する導電性材料は透明であると言える。
【００５２】
不透明な導電性材料として、Ｎｉ，Ａｌ，Ａｕ，Ａｇ，Ｐｄ／Ａｇ，Ｃｒ，Ｔａ，Ｃｕ，Ｂａ，ＬａＢ６，Ｃａ０．２Ｌａ０．８ＣｒＯ３等の材料を、単独または適宜組み合わせて用いることができる。透明な導電性材料としては、ＩＴＯ（インジウム・錫酸化物）やＳｎＯ２を挙げることができる。放電維持電極１２またはアドレス電極２２は、スパッタ法、蒸着法、スクリーン印刷法、メッキ法等によって形成することができ、フォトリソグラフィ法、サンドブラスト法、リフトオフ法などによってパターン加工される。
【００５３】
放電維持電極１２の表面に形成される誘電体層１４は、典型的には、低融点ガラスあるいはＳｉＯ２　から構成することができるが、その他の誘電体材料を用いて形成することもできる。たとえば本実施形態では、単層のシリコン酸化物層で構成してあるが、多層膜であっても良い。誘電体層１４は、たとえば、電子ビーム蒸着法やスパッタ法、蒸着法、スクリーン印刷法等に基づき、形成されている。誘電体層１４の厚みは、特に限定されないが、本実施形態では、１〜１０μｍである。
【００５４】
誘電体層１４を設けることによって、放電空間４内で発生するイオンや電子が、放電維持電極１２と直接に接触することを防止することができる。その結果、放電維持電極１２の磨耗を防ぐことができる。誘電体層１４は、アドレス期間に発生する壁電荷を蓄積して放電状態を維持するメモリ機能、過剰な放電電流を制限する抵抗体としての機能を有する。
【００５５】
誘電体層１４の放電空間側表面に形成してある保護層１５は、誘電体層１４を保護し、イオンや電子と放電維持電極との直接接触を防止する作用を奏する。その結果、放電維持電極１２および誘電体層１４の磨耗を効果的に防ぐことができる。また、保護層１５は、放電に必要な２次電子を放出する機能も有する。保護層１５を構成する材料として、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、フッ化マグネシウム（ＭｇＦ２）、フッ化カルシウム（ＣａＦ２）を例示することができる。中でも酸化マグネシウムは、化学的に安定であり、スパッタリング率が低く、蛍光体層の発光波長における光透過率が高く、放電開始電圧が低い等の特色を有する好適な材料である。なお、保護層１５を、これらの材料から成る群から選択された少なくとも２種類の材料から構成された積層膜構造としてもよい。
【００５６】
第１基板１１および第２基板２１の構成材料として、高歪点ガラス、ソーダガラス（Ｎａ２Ｏ・ＣａＯ・ＳｉＯ２）、硼珪酸ガラス（Ｎａ２Ｏ・Ｂ２Ｏ３・ＳｉＯ２）、フォルステライト（２ＭｇＯ・ＳｉＯ２）、鉛ガラス（Ｎａ２Ｏ・ＰｂＯ・ＳｉＯ２）を例示することができる。第１基板１１と第２基板２１の構成材料は、同じであっても異なっていてもよいが、熱膨張係数が同じであることが望ましい。
【００５７】
蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂは、たとえば、赤色を発光する蛍光体層材料、緑色を発光する蛍光体層材料および青色を発光する蛍光体層材料から成る群から選択された蛍光体層材料から構成され、アドレス電極２２の上方に設けられている。プラズマ表示装置がカラー表示の場合、具体的には、たとえば、赤色を発光する蛍光体層材料から構成された蛍光体層（赤色蛍光体層２５Ｒ）がアドレス電極２２の上方に設けられ、緑色を発光する蛍光体層材料から構成された蛍光体層（緑色蛍光体層２５Ｇ）が別のアドレス電極２２の上方に設けられ、青色を発光する蛍光体層材料から構成された蛍光体層（青色蛍光体層２５Ｂ）が更に別のアドレス電極２２の上方に設けられており、これらの３原色を発光する蛍光体層が１組となり、所定の順序に従って設けられている。
【００５８】
そして、一対の放電維持電極とこれらの３原色を発光する１組の蛍光体層が重複する領域が、１画素に相当する。赤色蛍光体層、緑色蛍光体層及び青色蛍光体層は、ストライプ状に形成されていてもよいし、格子状に形成されていてもよい。
【００５９】
蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂを構成する蛍光体層材料としては、従来公知の蛍光体層材料の中から、量子効率が高く、真空紫外線に対する飽和が少ない蛍光体層材料を適宜選択して用いることができる。カラー表示を想定した場合、色純度がＮＴＳＣで規定される３原色に近く、３原色を混合した際の白バランスがとれ、残光時間が短く、３原色の残光時間がほぼ等しくなる蛍光体層材料を組み合わせることが好ましい。
【００６０】
蛍光体層材料の具体的な例示を次に示す。たとえば真空紫外線の照射により赤色に発光する蛍光体層材料として、（Ｙ２Ｏ３：Ｅｕ），（ＹＢＯ３Ｅｕ），（ＹＶＯ４：Ｅｕ），（Ｙ０．９６Ｐ０．６０Ｖ０．４０Ｏ４：Ｅｕ０．０４），［（Ｙ，Ｇｄ）ＢＯ３：Ｅｕ］，（ＧｄＢＯ３：Ｅｕ），（ＳｃＢＯ３：Ｅｕ），（３．５ＭｇＯ・０．５ＭｇＦ２・ＧｅＯ２：Ｍｎ）、真空紫外線の照射により緑色に発光する蛍光体層材料として、（ＺｎＳｉＯ２：Ｍｎ），（ＢａＡ１１２Ｏ１９：Ｍｎ），（ＢａＭｇ２Ａ１１６Ｏ２７：Ｍｎ），（ＭｇＧａ２Ｏ４：Ｍｎ），（ＹＢＯ３：Ｔｂ），（ＬｕＢＯ３：Ｔｂ），（Ｓｒ４Ｓｉ３Ｏ８Ｃｌ４：Ｅｕ），（Ｂａ，Ｓｒ，Ｍｇ）Ｏ・Ａｌ２Ｏ３：Ｍｎ，（Ｚｎ，Ｍｎ）２ＳｉＯ４、真空紫外線の照射により青色に発光する蛍光体層材料として、（Ｙ２ＳｉＯ５：Ｃｅ），（ＣａＷＯ４：Ｐｂ），ＣａＷＯ４，ＹＰ０．８５Ｖ０．１５Ｏ４，（ＢａＭｇＡ１１４Ｏ２３：Ｅｕ），（Ｓｒ２Ｐ２Ｏ７：Ｅｕ），（Ｓｒ２Ｐ２Ｏ７：Ｓｎ），（Ｂａ，Ｅｕ）ＭｇＡｌ１０Ｏ１７などが例示される。
【００６１】
蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの形成方法として、厚膜印刷法、蛍光体層粒子をスプレーする方法、蛍光体層の形成予定部位に予め粘着性物質を付けておき、蛍光体層粒子を付着させる方法、感光性の蛍光体層ペーストを使用し、露光および現像によって蛍光体層をパターニングする方法、全面に蛍光体層を形成した後に不要部をサンドブラスト法により除去する方法を挙げることができる。
【００６２】
なお、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂはアドレス電極２２の上に直接形成されていてもよいし、アドレス電極２２上から隔壁２４の側壁面上に亘って形成されていてもよい。あるいはまた、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂは、アドレス電極２２上に設けられた絶縁体膜２３上に形成されていてもよいし、アドレス電極２２上に設けられた絶縁体膜２３上から隔壁２４の側壁面上に亘って形成されていてもよい。更には、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂは、隔壁２４の側壁面上にのみ形成されていてもよい。絶縁体膜の構成材料として、たとえば低融点ガラスやＳｉＯ２　を挙げることができる。
【００６３】
隔壁２４の構成材料としては、従来公知の絶縁材料を使用することができ、たとえば広く用いられている低融点ガラスにアルミナ等の金属酸化物を混合した材料を用いることができる。隔壁２４の高さは５０〜２００μｍ程度である。なお、本実施形態では、隔壁２４は、平行なストライプ状パターンに形成してあるが、本発明では、隔壁２４のパターンは、ストライプ状に限定されず、ワッフル形状、ミアンダ形状、その他の形状であっても良い。
【００６４】
隔壁２４によって囲まれた放電空間４の内部に、混合ガスから成る放電ガスが封入されており、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂは、放電空間４内の放電ガス中で生じたグロー放電に基づき発生した紫外線に照射されて発光する。
【００６５】
本実施形態では、一対の隔壁２４によって囲まれた領域内を占める一対の放電維持電極１２，１２によって１つの放電セルが構成される。そして、かかる放電セルの内部、より具体的には、隔壁２４によって囲まれた放電空間４内に混合ガスから成る放電ガスが封入されており、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂは、放電空間内の放電ガス中で生じた交流グロー放電に基づき発生した紫外線に照射されて発光する。
【００６６】
本実施形態では、放電維持電極１２（バス電極１３）の射影像が延びる方向とアドレス電極２２の射影像が延びる方向とは略直交（必ずしも直交する必要はないが）している。図２に示すように、本実施形態では、第１方向に沿って形成してある各一対の放電維持電極１２の間に形成してある放電ギャップＧ１は、隔壁２４により区切られた放電空間４の各放電セルで一定であり、好ましくは１〜１５０μｍ、さらに好ましくは、５〜５０μｍ、さらに好ましくは５〜４０μｍである。各放電維持電極１２における第２方向Ｙの幅は、特に限定されないが、好ましくは８０〜２８０μｍである。
【００６７】
本実施形態では、図２に示すように、一対の放電維持電極１２，１２は、それぞれ第１方向Ｘおよび第２方向Ｙに沿って分離した略Ｔ字形状の透明電極層で構成してあり、それらの分離した透明電極層を、第１方向Ｘに沿って延びるバス電極１３で接続してある。それぞれの放電維持電極１２とバス電極１３との接続部３０ｒ，３０ｇ，３０ｂは、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂが形成してある放電セル毎に、第１方向Ｘの幅を変化させてあり、放電維持電極１２の形状および面積を異なせてある。その結果、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂが形成してある放電セル毎に、放電維持電極１２とバス電極１３との接触抵抗が異なるようになっている。なお、同じ蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂが形成してある放電セル同士では、放電維持電極１２とバス電極１３とは、放電維持電極１２の形状および面積が実質的に同一であり、それらの接触抵抗は実質的に同一である。
【００６８】
たとえば赤色蛍光体層２５Ｒが［（Ｙ，Ｇｄ）ＢＯ３：Ｅｕ］であり、緑色蛍光体層２５Ｇが（Ｂａ，Ｓｒ，Ｍｇ）Ｏ・Ａｌ２Ｏ３：Ｍｎであり、青色蛍光体層２５Ｂが（Ｂａ，Ｅｕ）ＭｇＡｌ１０Ｏ１７である場合には、従来では、放電セル毎の面放電電圧の高低が蛍光体層の特性によりＧ＜Ｂ＜Ｒのような順となることが確認されている。
【００６９】
そこで、本実施形態では、面放電電圧の低い放電セルの放電維持電極１２とバス電極１３との接触抵抗を大きくすることで、見かけ上、放電セル（画素）毎に抵抗の異なる電極を配置したことになる。すなわち、本実施形態では、接続部３０ｒ，３０ｇ，３０ｂの接触面積を、３０ｒ＞３０ｂ＞３０ｇとなるようにして、
接触抵抗が３０ｒ＜３０ｂ＜３０ｇとなるようにする。具体的には、各接続部３０ｒ，３０ｂ，３０ｇの抵抗をＲ３０ｒ，Ｒ３０ｂ，Ｒ３０ｇとすると、Ｒ３０ｂ＝０．９４×Ｒ３０ｇとなり、Ｒ３０ｒ＝０．９２×Ｒ３０ｇとなるように、各接続部３０ｒ，３０ｂ，３０ｇの接触面積を変化させる。
【００７０】
すると、抵抗の高い放電セル（蛍光体層２５Ｇ）では面放電が生じにくくなり、逆に抵抗の低い放電セル（蛍光体層２５Ｒ）は面放電が生じやすくなる。このように、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂのそれぞれの特性差により面放電電圧に差異が生じた場合でも、放電維持電極１２とバス電極１３との接触抵抗を制御することで、容易にＲＧＢ画素毎の面放電電圧を揃え、均一化を図ることができるようになる。
【００７１】
なお、赤色蛍光体層２５Ｒが［（Ｙ，Ｇｄ）ＢＯ３：Ｅｕ］であり、緑色蛍光体層２５Ｇが（Ｚｎ，Ｍｎ）２ＳｉＯ４であり、青色蛍光体層２５Ｂが（Ｂａ，Ｅｕ）ＭｇＡｌ１０Ｏ１７である場合には、従来では、放電セル毎の面放電電圧の高低が蛍光体層の特性によりＧ＞Ｒ＞Ｂのような順となることが確認されている。
【００７２】
そこで、本実施形態では、面放電電圧の低い放電セルの放電維持電極１２とバス電極１３との接触抵抗を大きくすることで、見かけ上、放電セル（画素）毎に抵抗の異なる電極を配置したことになる。すなわち、本実施形態では、接続部３０ｒ，３０ｇ，３０ｂの接触面積を、３０ｂ＜３０ｒ＜３０ｇとなるようにして、接触抵抗が３０ｂ＞３０ｒ＞３０ｇとなるようにする。具体的には、各接続部３０ｒ，３０ｂ，３０ｇの抵抗をＲ３０ｒ，Ｒ３０ｂ，Ｒ３０ｇとすると、Ｒ３０ｒ＝１．０８×Ｒ３０ｇとなり、Ｒ３０ｂ＝１．１０×Ｒ３０ｇとなるように、各接続部３０ｒ，３０ｂ，３０ｇの接触面積を変化させる。
【００７３】
すると、抵抗の高い放電セル（蛍光体層２５Ｒ）では面放電が生じにくくなり、逆に抵抗の低い放電セル（蛍光体層２５Ｇ）は面放電が生じやすくなる。このように、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂのそれぞれの特性差により面放電電圧に差異が生じた場合でも、放電維持電極１２とバス電極１３との接触抵抗を制御することで、容易にＲＧＢ画素毎の面放電電圧を揃え、均一化を図ることができるようになる。
【００７４】
また、本実施形態では、透明電極から成る放電維持電極１２を、第１方向Ｘに各放電セル毎に分離して形成することで、輝度を低下させずに、無効電流を減らし、消費電流の低減に寄与する。ただし、放電維持電極１２に接続されるバス電極１３は、第１方向Ｘに沿って分割することはできない。透明電極から成る放電維持電極１２に対して電圧信号を供給するためである。各放電維持電極１２は透明電極で構成され、比較的に高抵抗であることから、各放電維持電極１２には、それぞれ第１方向Ｘに沿って形成されるバス電極１３が接続される。
【００７５】
なお、グロー放電が、放電ギャップＧ１を形成する一対の放電維持電極１２間で生じることから、このタイプのプラズマ表示装置は「面放電型」と称される。このプラズマ表示装置の駆動方法については、後述する。
【００７６】
バス電極１３は、典型的には、金属材料、たとえば、Ａｇ，Ａｕ，Ａｌ，Ｎｉ，Ｃｕ，Ｍｏ，Ｃｒなどの単層金属膜、あるいはＣｒ／Ｃｕ／Ｃｒなどの積層膜などから構成することができる。バス電極１３は、放電維持電極１２，１２などと同様な方法により形成することができる。
【００７７】
金属電極層は一般的に反射率が高く、表示画面へ入射する外光の反射によって画面のコントラストが低下するので、表示側の金属電極面の反射率を低下させコントラストを向上させるためには、バス電極１３を２層以上から形成し、その表示面側を黒色電極層とすることが好ましい。この黒色電極層の金属電極層の材料は特に限定されないが、ライン抵抗が低く、反射率が低いことから、蒸着法、スパッタリング法の形成ではクロムであることが好ましく、感光性導電ペーストを用いたフォトリソグラフィ法の形成では、黒色電極層がルテニウム、クロム、コバルト、マンガン、銅、銀、ニッケルから選ばれた金属または該酸化物が少なくとも１種を含有する感光性導電ペーストの焼成物であることが好ましい。
【００７８】
金属材料から成るバス電極は、反射型のプラズマ表示装置においては、蛍光体層から放射されて第１基板１１を通過する可視光の透過光量を低減させ、表示画面の輝度を低下させる要因となり得るので、放電維持電極全体に要求される電気抵抗値が得られる範囲内で出来る限り細く形成することが好ましい。
【００７９】
ただし、本発明における維持電極材料は透明であることに限定するものではない。不透明の材料を用いると開口率は低減するが、高輝度が実現できていれば開口率が下がっていても、ディスプレイとしては必ずしも支障をきたさない。
【００８０】
プラズマ表示装置の製造方法
次に、本発明の実施形態に係るプラズマ表示装置の製造方法について説明する。　第１パネル１０は、以下の方法で作製することができる。先ず、高歪点ガラスやソーダガラスから成る第１基板１１の全面にたとえばスパッタリング法によりＩＴＯ層を形成し、フォトリソグラフィ技術およびエッチング技術によりＩＴＯ層を、図２に示すパターンににパターニングすることによって、放電維持電極１２を、複数、形成する。なお、第１基板１１を構成するガラス基板のサイズは１〜５ｍｍの厚みを有するものを用いることができる。
【００８１】
次に、第１基板１１の内面全面に、たとえば蒸着法によりクロム膜を形成し、フォトリソグラフィ技術およびエッチング技術によりクロム膜をパターニングすることによって、各放電維持電極１２の内側に、バス電極１３を形成する。その後、バス電極１３が形成された第１基板１１の取り出し電極の内面全面にシリコン酸化物（ＳｉＯ２　）層から成る誘電体層１４を形成する。
【００８２】
本実施形態では、誘電体層１４の形成の形成方法は特に限定されず、電子ビーム蒸着法やスパッタ法、蒸着法、スクリーン印刷法等が例示される。
【００８３】
次に、誘電体層１４の上に、電子ビーム蒸着法またはスパッタリング法により厚さ０．６μｍの酸化マグネシウム（ＭｇＯ）から成る保護層１５を形成する。以上の工程により第１パネル１０を完成することができる。
【００８４】
また、第２パネル２０を以下の方法で作製する。まず、高歪点ガラスやソーダガラスから成る第２の基板２１上に、たとえば蒸着法によりアルミニウム膜を形成し、フォトリソグラフィ技術およびエッチング技術によりパターニングすることで、アドレス電極２２を形成する。アドレス電極２２は、第１方向Ｘと直交する第２方向Ｙに延びている。次に、スクリーン印刷法により取り出し電極の内面全面に低融点ガラスペースト層を形成し、この低融点ガラスペースト層を焼成することによって絶縁体膜２３を形成する。
【００８５】
その後、絶縁体膜２３上に、図１および図２に示すストライプパターンとなるように、隔壁２４を形成する。この時の形成方法は、特に限定されず、たとえばスクリーン印刷法、サンドブラスト法、ドライフィルム法、感光法などを例示することができる。ドライフィルム法とは、基板上に感光性フィルムをラミネートし、露光および現像によって隔壁形成予定部位の感光性フィルムを除去し、除去によって生じた開口部に隔壁形成用の材料を埋め込み、焼成する方法である。感光性フィルムは焼成によって燃焼、除去され、開口部に埋め込まれた隔壁形成用の材料が残り、隔壁２４となる。感光法とは、基板上に感光性を有する隔壁形成用の材料層を形成し、露光および現像によってこの材料層をパターニングした後、焼成を行う方法である。焼成（隔壁焼成工程）は、空気中で行い、焼成温度は、５６０°Ｃ程度である。焼成時間は、２時間程度である。
【００８６】
次に、第２基板２１に形成された隔壁２４の間に３原色の蛍光体層スラリーを順次印刷する。その後、この第２基板２１を、焼成炉内で焼成し、隔壁２４の間の絶縁体膜上から隔壁２４の側壁面上に亘って、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂを形成する。その時の焼成（蛍光体焼成工程）温度は、５１０°Ｃ程度である。焼成時間は、１０分程度である。
【００８７】
次に、プラズマ表示装置の組み立てを行う。即ち、先ず、たとえばスクリーン印刷により、第２パネル２０の周縁部にシール層を形成する。次に、第１パネル１０と第２パネル２０とを貼り合わせ、焼成してシール層を硬化させる。その後、第１パネル１０と第２パネル２０との間に形成された空間を排気した後、放電ガスを封入し、かかる空間を封止し、プラズマ表示装置２を完成させる。なお、シール層としては、特に限定されず、ＰｂＯ、Ｂ２Ｏ３およびセラミックスフィラーから成る複合系フリットや、ＰｂＯ、ＺｎＯ、Ｂ２Ｏ３などから成る結晶性フリットなどのガラスフリット材料が用いられる。
【００８８】
かかる構成を有するプラズマ表示装置の動作の一例を説明する。先ず、たとえば、対となる全ての一方のコモン側放電維持電極１２に、放電開始電圧Ｖｂｄよりも高いパネル電圧を短時間印加する。これによってグロー放電が生じ、双方の放電維持電極１２，１２の近傍の誘電体層１４の表面に、壁電荷が蓄積し、放電開始電圧が低下する。その後、アドレス電極２２に電圧を印加しながら、表示をさせない放電セルに含まれる一対の放電維持電極のうちの一方のスキャン側放電維持電極１２に電圧を印加することによって、アドレス電極２２と当該一方のスキャン側放電維持電極１２との間にグロー放電を生じさせ、蓄積された壁電荷を消去する。この消去放電を各アドレス電極２２において順次実行する。一方、表示をさせる放電セルに含まれる一対のうちの一方のスキャン側放電維持電極１２には電圧を印加しない。これによって、壁電荷の蓄積を維持する。その後、全ての一対の放電維持電極１２，１２間に所定のパルス電圧を印加することによって、壁電荷が蓄積されていたセルにおいては一対の放電維持電極１２，１２の間でグロー放電が開始し、放電セルにおいては、放電空間内における放電ガス中でのグロー放電に基づき発生した真空紫外線の照射によって励起された蛍光体層が、蛍光体層材料の種類に応じた特有の発光色を呈する。なお、一対のうちの一方のスキャン側放電維持電極１２と他方のコモン側放電維持電極１２に印加される放電維持電圧の位相は半周期ずれており、電極の極性は交流の周波数に応じて反転する。
【００８９】
本実施形態のプラズマ表示装置２では、蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂのそれぞれの特性差により面放電電圧に差異が生じた場合でも、放電維持電極１２とバス電極１３との接触抵抗を制御することで、容易にＲＧＢ画素毎の面放電電圧を揃え、均一化を図ることができるようになる。
【００９０】
第２実施形態
本実施形態では、図３に示すように、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、各放電維持電極１２ａの第１方向Ｘの幅は変化させずに、各放電維持電極１２ａの第２方向Ｙの幅を異ならしめることにより、バス電極１３との接続部３０ｒ１，３０ｇ１，３０ｂ１の面積を変化させ、接触抵抗を変化させている。
【００９１】
その他の構成は、第１実施形態と同様であり、第１実施形態と同様な作用効果を奏する。ただし、図３に示す実施形態では、放電維持電極１２ａとバス電極１３との位置合わせが難しいので、位置合わせの容易化の観点からは、前記の第１実施形態がさらに好ましい。
【００９２】
第３実施形態
本実施形態では、図４に示すように、透明電極層から成る各対の放電維持電極１２ｂをそれぞれ第１方向Ｘに沿って連続したストライプ状に形成し、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、各バス電極１３ａの第２方向Ｙの幅を異ならしめることにより、バス電極１３ａとの接続部３０ｒ２，３０ｇ２，３０ｂ２の面積を変化させ、接触抵抗を変化させている。
【００９３】
その他の構成は、第１実施形態と同様であり、第１実施形態と同様な作用効果を奏する。ただし、図４に示す実施形態では、図３に示す実施形態に比べて、放電維持電極１２ｂとバス電極１３ａとの位置合わせが容易である。
【００９４】
第４実施形態
本実施形態では、図５に示すように、放電維持電極１２ｃの形状を、アイランド状の略Ｔ字形状とし、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、バス電極１３との接続部３０ｒ３，３０ｇ３，３０ｂ３の面積を変化させないで、放電ギャップＧ１を構成する放電維持電極１２ｃの先端部における第１方向Ｘの幅を異ならしめている。
【００９５】
プラズマ表示装置で一般に使用されている蛍光体を使用した場合の輝度比は例えば下記式（１）のように示される。
輝度比＝０．５６６Ｇ＋０．１３３Ｂ＋０．３０１Ｒ　…（１）
例えば白色２０００ｃｄ／ｍ２　を得ようとした場合、上記輝度比で発光するとＲＧＢそれぞれで必要な輝度は、Ｒ：６０２ｃｄ／ｍ２　、Ｇ：１１３３ｃｄ／ｍ２　、Ｂ：２６６ｃｄ／ｍ２　となる。仮に実際に測定された輝度値がＲ：７５２ｃｄ／ｍ２　、Ｇ：１１３３ｃｄ／ｍ２　、Ｂ：１６６ｃｄ／ｍ２　であった場合、輝度比を理論値に近づけるために、放電に寄与する透明電極層から成る放電維持電極１２ｃの面積を、Ｒ：（６０２／７５２）＝０．８倍、Ｇ：（１１３３／１１３３）＝１．０倍、Ｂ：（２６６／１６６）＝１．６倍となる。これにより、輝度が高すぎる色は低くなり、逆に輝度が低すぎる色は高くなり、ホワイトバランスを理論値に近づけることが可能になる。
【００９６】
すなわち、本実施形態では、図５に示すように、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、放電ギャップＧ１を構成する放電維持電極１２ｃの先端部における第１方向Ｘの幅を異ならしめ、放電維持電極１２ｃの面積を、２５Ｒ＜２５Ｇ＜２５Ｂに設定してある。これにより、輝度が高すぎる色は低くなり、逆に輝度が低すぎる色は高くなり、ホワイトバランスを理論値に近づけることが可能になる。その他の構成は、第１実施形態と同様である。
【００９７】
第５実施形態
本実施形態では、図６に示すように、放電維持電極１２ｄの形状を、アイランド状の略矩形状とし、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、バス電極１３との接続部３０ｒ４，３０ｇ４，３０ｂ４の面積を変化させると共に、放電ギャップＧ１を構成する放電維持電極１２ｄの先端部における第１方向Ｘの幅を異ならしめている。
【００９８】
したがって、本発明の実施形態では、前記第１実施形態と第４実施形態とを合わせた作用効果を奏する。すなわち、本実施形態では、ＲＧＢ画素間の放電電圧を均一なものとし、しかもホワイトバランスを良好なものとすることが可能になり、放電電圧マージンが広く、面内均一性の高いプラズマ表示装置を提供することができる。その他の構成および作用効果は、第１実施形態と同様である。
【００９９】
第６実施形態
本実施形態は、たとえば図５に示す実施形態の変形例であり、図５において、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、バス電極１３との接続部３０ｒ３，３０ｇ３，３０ｂ３の面積を変化させない共に、全て同じ面積の放電維持電極１２ｃとする。ただし、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、放電ギャップＧ１の距離を異ならせしめる。
【０１００】
放電ギャップＧ１と放電電圧との関係は、パッシェンの法則に従うものであり、放電電圧はガス圧ｐと放電ギャップの距離ｄとの積（ｐｄ積）に依存する。一般に、ガス圧が高くなると放電ギャップが短い方が放電電圧は低くなり、ガス圧が低くなると、放電ギャップが長い方が放電電圧が低くなるという特徴を有する。上記法則は、ガス組成によっても変化するものであり、放電電圧の極小値もガス組成とガス圧との関係によりその値は変化する。
【０１０１】
本実施形態では、上記現象を踏まえ、異なる蛍光体層２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂの間で、発光しにくい部分の放電ギャップＧ１を、封入しているガス種およびガス圧において放電電圧の低くなるギャップにすることで、セル相互間での放電均一性を高めるというものである。その他の構成および作用効果は、第１実施形態と同様である。
【０１０２】
その他の実施形態
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々に改変することができる。
たとえば、上述した実施形態では、一対の放電維持電極１２，１２は第１基板１１の内側に形成され、アドレス電極２２を第２基板２１に形成する構成の３電極型プラズマ表示装置である。この場合、一対の放電維持電極１２，１２の射影像は互いに平行に第１方向Ｘに延び、アドレス電極２２の射影像は第２方向Ｙに延び、一対の放電維持電極１２とアドレス電極２２とが交差するごとく対向して配置されている構成とすることができるが、本発明では、かかる構成に限定するものではない。
【０１０３】
また、上述した実施形態では、反射型のプラズマ表示装置について説明したが、本発明は、反射型に限らず、透過型のプラズマ表示装置にも適用することができる。透過型のプラズマ表示装置では、蛍光体層の発光は第２基板を通して観察されるので、放電維持電極を構成する導電性材料に関して透明／不透明の別は問わないが、アドレス電極を第２の基板上に設けるので、アドレス電極は透明である方が明るさの点で有利である。
【０１０４】
さらに、上述した実施形態では、アドレス電極２２と略平行に延びる隔壁（リブ）２４がストライプ状に形成してあるが、本発明では、これに限定されず、隔壁２４（リブ）はミアンダ構造、あるいはその他の構造を有していてもよい。なお、隔壁２４を黒くすることにより、所謂ブラック・マトリックスを形成し、表示画面の高コントラスト化を図ることができる。隔壁を黒くする方法として、黒色に着色されたカラーレジスト材料を用いて隔壁を形成する方法を例示することができる。
【０１０５】
さらにまた、本発明では、放電維持電極を構成する透明電極層の形状としては、上述した実施形態に限定されず、矩形、台形、Ｔ字型などに突出したものなどがある。
【０１０６】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、ＲＧＢ画素間の放電電圧を均一なものとすることができ、あるいはホワイトバランスを良好なものとすることができ、放電電圧マージンが広く、面内均一性の高いプラズマ表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の一実施形態に係るプラズマ表示装置の要部概略分解斜視図である。
【図２】図２は図１に示す隔壁と放電維持電極とバス電極との関係を示す平面図である。
【図３】図３は本発明の他の実施形態に係る隔壁と放電維持電極とバス電極との関係を示す平面図である。
【図４】図４は本発明の他の実施形態に係る隔壁と放電維持電極とバス電極との関係を示す平面図である。
【図５】図５は本発明の他の実施形態に係る隔壁と放電維持電極とバス電極との関係を示す平面図である。
【図６】図６は本発明の他の実施形態に係る隔壁と放電維持電極とバス電極との関係を示す平面図である。
【符号の説明】
２…　プラズマ表示装置
４…　放電空間
１０…　第１パネル
１１…　第１基板
１２，１２ａ〜１２ｄ…　放電維持電極
１３，１３ａ…　バス電極
１４…　誘電体層
１５…　保護層
２０…　第２パネル
２１…　第２基板
２２…　アドレス電極
２４…　隔壁
２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂ…　蛍光体層
３０ｒ，３０ｇ，３０ｂ，３０ｒ１〜３０ｒ４，３０ｇ１〜３０ｇ４，３０ｂ１〜３０ｂ４…　接続部
Ｇ１…　放電ギャップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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