(57)【要約】【課題】小型軽量化が可能でかつ操作性が良好なキーボードシステムを提供すること。【解決手段】キーを入力操作することにより情報端末機もしくは通信機器において文字コードもしくは制御コードに対応する電気信号を発生させるキーボードシステム１０であって、少なくとも１個以上を組み合わせて入力操作することにより一の文字コードもしくは一の制御コードに対応する電気信号を発生させる６個もしくは８個のコンビネーションキー１を備えた。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーを入力操作することにより情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器において文字コードもしくは制御コードに対応する電気信号を発生させるキーボードシステムであって、
少なくとも１個以上を組み合わせて入力操作することにより一の文字コードもしくは一の制御コードに対応する電気信号を発生させる６個もしくは８個のコンビネーションキーを備えたことを特徴とするキーボードシステム。
【請求項２】
上記コンビネーションキーは、３個もしくは４個ずつ２列に配列され、上記コンビネーションキーの組み合わせのパターンと、このコンビネーションキーの組み合わせのパターンの意味する文字との対応関係が、点字コードのパターンとこの点字コードのパターンの意味する文字との対応関係を含むものであることを特徴とする請求項１記載のキーボードシステム。
【請求項３】
単独もしくは他のキーと組み合わせて入力操作されることにより、上記コンビネーションキーの組み合わせのパターンとこのパターンの意味する文字もしくは制御との対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させる少なくとも１個の補助キーを備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載のキーボードシステム。
【請求項４】
上記補助キーは、単独もしくは他の少なくとも１つ以上のキーと組み合わせて入力操作されることにより、少なくともひらがなもしくはカタカナの文字コードを発生させるかな入力モードと、英文字および数字の文字コードを発生させる英数入力モードとの間で、当該対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させることを特徴とする請求項３記載のキーボードシステム。
【請求項５】
箱状のケースを備え、ケースの側面に３個もしくは４個ずつ左右２列のコンビネーションキーを配置し、ケースの上面もしくはコンビネーションキーを配置した面と反対側の側面に補助キーを配置したことを特徴とする請求項４記載のキーボードシステム。
【請求項６】
箱状のケースと、ケースの前面に配置された情報表示手段とを備えた情報端末機もしくは通信機器に採用されるキーボードシステムであって、情報表示手段を配置した面において情報表示手段の側方に補助キーを配置し、情報表示手段を配置した面の背面にコンビネーションキーを配置したことを特徴とする請求項４記載のキーボードシステム。
【請求項７】
一方の列の３個のコンビネーションキーを右手の人差し指と、中指と、薬指とに対応させ、他方の列の３個のコンビネーションキーを左手の人差し指と、中指と、薬指とに対応させ、補助キーを親指もしくは小指に対応させるように各キーを配列したことを特徴とする請求項５または請求項６記載のキーボードシステム。
【請求項８】
一方の列の４個のコンビネーションキーを右手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、他方の列の４個のコンビネーションキーを左手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、補助キーを親指に対応させるように各キーを配列したことを特徴とする請求項５または請求項６記載のキーボードシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば携帯用のパーソナルコンピュータや情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器において文字コードや制御コードなどのコード入力用に採用されるキーボードシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、携帯用のパーソナルコンピュータなどの情報端末機において文字コードや制御コードなどのコード入力用に採用されるキーボードシステムとしては、例えばＪＩＳキーボードなど、かな文字あるいは英数文字の主要な文字や主要な制御コードに対して一つ一つのキーを割り当てたキーボードシステムが採用されている。そしてかな文字と英数文字との間では、文字モード切替用キーによりモード変更指示信号を発生させ、キーボードシステムをかなモードで使用するか英数モードで使用するかの情報をコンピュータ本体側に指示していた。
【０００３】
また、一般に、携帯電話などの通信機器に採用されるキーボードシステムとしては、例えば数字０から９までのテンキーのうち数字１にア行を割り当て、数字１を２回入力操作することによりア行の２番目に位置するイを入力するキーボードシステムが採用されている。そしてかな文字と英数文字との間では、ひらがなキーや英数キー等の文字モード切替用キーにより、キーボードシステムをかなモードでモード変更指示信号を発生させ、使用するか英数モードで使用するかの情報をコンピュータ本体側に指示していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の携帯用パーソナルコンピュータなどの情報端末機におけるキーボードシステムは、かな文字あるいは英数文字の主要な文字に対して一つ一つのキーを割り当てていたので、キーの数をかな文字の数もしくは、英数文字の数だけ設ける必要があり、キーの数が多数にならざるを得なかった。その結果、キーボードシステムを必須アイテムとする携帯用のパーソナルコンピュータや情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器を小型化することが困難であった。また、全体を無理に小型化しようとすると、付属のキーボードシステム一つ一つのキーが小さくなり、キーの操作性が極端に悪くなるという不具合があった。
【０００５】
また、上述の携帯電話などの通信機器におけるキーボードシステムは、一つの文字を入力するのに同じキーを何度も操作しなければならず、一つの文字の入力に時間がかかるなど、操作性が悪いという不具合があった。
【０００６】
本発明は上記不具合に鑑みてなされたものであり、小型軽量化が可能でかつ操作性が良好なキーボードシステムを提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明は、キーを入力操作することにより情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器において文字コードもしくは制御コードに対応する電気信号を発生させるキーボードシステムであって、少なくとも１個以上を組み合わせて入力操作することにより一の文字コードもしくは一の制御コードに対応する電気信号を発生させる６個もしくは８個のコンビネーションキーを備えたことを特徴とするキーボードシステムである（請求項１）。
【０００８】
本発明によれば、６個もしくは８個の中から少なくとも１個以上のコンビネーションキーを組み合わせて入力操作することにより各コードに対応する電気信号を発生させるので、キーボードシステムのキーの数を低減することができる結果、小型軽量なキーボードシステムを実現することができる。
【０００９】
また、キーボードシステムの小型軽量化の際は、キーの数を低減することにより一つ一つのキーの大きさに余裕を持たせることができるので、６個もしくは８個という少ない個数のコンビネーションキーでも操作性の良いキーボードシステムを実現することができる。
【００１０】
本発明の好ましい態様は、上記６個もしくは８個のコンビネーションキーは、３個もしくは４個ずつ２列に配列され、上記コンビネーションキーの組み合わせのパターンと、このコンビネーションキーの組み合わせのパターンの意味する文字との対応関係が、点字コードのパターンとこの点字コードのパターンの意味する文字との対応関係を含むものであることを特徴とする請求項１記載のキーボードシステムである（請求項２）。
【００１１】
この好ましい態様によれば、点字コードのパターンは母音のパターンと子音のパターンとの組み合わせで文字を表現するので、点字コードのパターンとその意味する文字との対応関係を含むコンビネーションキーのパターンは、その意味する文字との対応関係を覚えやすい結果、６個もしくは８個という少ない個数のコンビネーションキーでも操作性の良いキーボードシステムを実現することができる。
【００１２】
本発明の好ましい態様は、単独もしくは他のキーと組み合わせて入力操作されることにより、上記コンビネーションキーの組み合わせのパターンとこのパターンの意味する文字もしくは制御との対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させる少なくとも１個の補助キーを備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載のキーボードシステムである（請求項３）。
【００１３】
この好ましい態様によれば、補助キーにより、コンビネーションキーの組み合わせのパターンと、このパターンの意味する文字もしくは制御との対応関係を変更することができるので、少ない個数のコンビネーションキーであっても、補助キーを入力操作して一の対応関係から他の対応関係に変更することにより、多くの文字種を表現することが可能となる。
【００１４】
本発明の好ましい態様は、上記補助キーは、単独もしくは他の少なくとも１つ以上のキーと組み合わせて入力操作されることにより、少なくともひらがなもしくはカタカナの文字コードを発生させるかな入力モードと、英文字および数字の文字コードを発生させる英数入力モードとの間で、当該対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させることを特徴とする請求項３記載のキーボードシステムである（請求項４）。
【００１５】
この好ましい態様によれば、補助キーにより、かな入力モードと、英数入力モードとの間で、当該対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させるので、少ない個数のコンビネーションキーで通常の情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器で必要なほとんどの文字種を表現することが可能となる。
【００１６】
本発明の好ましい態様は、箱状のケースを備え、ケースの側面に３個もしくは４個ずつ左右２列のコンビネーションキーを配置し、ケースの上面もしくはコンビネーションキーを配置した面と反対側の側面に補助キーを配置したことを特徴とする請求項４記載のキーボードシステムである（請求項５）。
【００１７】
この好ましい態様によれば、キーボードシステムのケースを両手で保持した状態で、キーから指を離すことなく、このキーボードシステムを操作することができる。
【００１８】
本発明の好ましい態様は、箱状のケースと、ケースの前面に配置された情報表示手段とを備えた情報端末機もしくは通信機器に採用されるキーボードシステムであって、情報表示手段を配置した面において情報表示手段の側方に補助キーを配置し、情報表示手段を配置した面の背面にコンビネーションキーを配置したことを特徴とする請求項４記載のキーボードシステムである（請求項６）。
【００１９】
この好ましい態様によれば、情報端末機もしくは通信機器のケースを両手で保持した状態で、キーから指を離すことなく、この情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器に文字を入力することができる。
【００２０】
本発明の好ましい態様は、一方の列の３個のコンビネーションキーを右手の人差し指と、中指と、薬指に対応させ、他方の列の３個のコンビネーションキーを左手の人差し指と、中指と、薬指に対応させ、補助キーを親指もしくは小指に対応させるように各キーを配列したことを特徴とする請求項５または請求項６記載のキーボードシステムである（請求項７）。
【００２１】
この好ましい態様によれば、キーから指を離すことなく、このキーボードシステムを操作することが可能となる。
【００２２】
本発明の好ましい態様は、一方の列の４個のコンビネーションキーを右手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、他方の列の４個のコンビネーションキーを左手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、補助キーを親指に対応させるように各キーを配列したことを特徴とする請求項５または請求項６記載のキーボードシステムである（請求項８）。
【００２３】
この好ましい態様によれば、キーから指を離すことなく、このキーボードシステムを操作することが可能となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好ましい実施の一形態について詳述する。図１は、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０の構成を示す斜視図であり、図２は、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０の使用状況を示す斜視図である。また、図３は、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０のコンビネーションキー１のパターンとこのパターンの意味する文字との対応関係を示す説明図であり、（ａ）はパターンとかな文字との対応関係を示している。また、（ｂ）は、パターンとコンビネーションキー１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ）との対応関係を示している。そして、図４は、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０の回路の構成を示す配線図である。
【００２５】
図１〜図２を参照して、図示の本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０は、キーを入力操作することにより例えば携帯用のパーソナルコンピュータなどの情報端末機や携帯電話などの通信機器において文字コードもしくは制御コードに対応する電気信号を発生させるものである。そしてこの本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０は、特にキーの数を低減して小型軽量で操作性の良いキーボードシステムを実現するために、少なくとも１個以上を組み合わせて入力操作することにより一の文字コードもしくは一の制御コードに対応する電気信号を発生させる６個もしくは８個のコンビネーションキー１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ）を備えている（図においては、６個の場合について記載し、８個の場合については省略する）。
【００２６】
また、このキーボードシステム１０は、多くの文字種を表現することが可能となるようにするために、単独もしくは他のキーと組み合わせて入力操作されることにより、コンビネーションキー１の組み合わせのパターンとこのパターンの意味する文字もしくは制御との対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させる補助キー２（２ａ、２ｂ）を備えている。
【００２７】
そして、これらコンビネーションキー１と補助キー２とは、操作者が両手で保持した状態で、キーから指を離すことなく、操作することができるように、箱状のケース３の表面にそれぞれ配置されている。
【００２８】
上記６個もしくは８個のコンビネーションキー１は、ケース３において３個もしくは４個ずつ２列に配列された同形状の押しボタン式スイッチで構成されており、このコンビネーションキー１の組み合わせのパターンと、そのパターンの意味する文字との対応関係は、点字コードのパターンとこの点字コードのパターンの意味する文字との対応関係を含んでいる。そのため、このコンビネーションキー１の組み合わせのパターンは、３個ずつ２列に配列された場合は、図３に示すように、母音のパターンと子音のパターンとの組み合わせで文字を表現する構成になっており、その意味する文字との対応関係を覚えやすい構成となっている。
【００２９】
なお、４個ずつ２列に配列された場合は、詳細は省略するが、８点式の点字コードのパターンとこの８点式の点字コードのパターンの意味する文字との対応関係を含むものである。
【００３０】
上記補助キー２は、特に、少ない個数のコンビネーションキー１で日本における通常の情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器で必要な文字種を表現するためのものであり、モードキー２ａと、シフトキー２ｂとを有し、ひらがなもしくはカタカナの文字コードを発生させるかな入力モードと、英文字および数字の文字コードを発生させる英数入力モードとの間で、当該対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させる。
【００３１】
これらモードキー２ａと、シフトキー２ｂは、コンビネーションキー１と同様に押しボタン式スイッチで構成されているが、それぞれ大きさ、形状、色彩等、あるいは押しボタン式スイッチに印字された文字もしくは図形でコンビネーションキー１と区別されている。
【００３２】
上記モードキー２ａは、本実施形態においては、モードキー２ａだけを入力操作することにより、スペースもしくは漢字変換に係る指示信号を出力し、モードキー２ａとコンビネーションキー１ｄとを組み合わせて入力操作することにより、当該対応関係を英数入力モードに変更し、モードキー２ａとコンビネーションキー１ｅとを組み合わせて入力操作することにより、当該対応関係を数字入力モードに変更し、モードキー２ａとコンビネーションキー１ｆとを組み合わせて入力操作することにより、当該対応関係をかな入力モードに変更する。
【００３３】
また、上記シフトキー２ｂは、シフトキー２ｂだけを入力操作することにより、Ｅｎｔｅｒ（実行）もしくは漢字確定に係る指示信号を出力し、シフトキー２ｂとモードキー２ａとを組み合わせて入力操作することにより、バックスペースに係る指示信号を出力する。
【００３４】
上記ケース３は、操作者が両手で保持した状態で、キーから指を離すことなく、これらコンビネーションキー１と補助キー２とを操作することができるように設けられた合成樹脂製の箱状部材であり、ケース３の側面３ａに３個もしくは４個ずつ左右２列のコンビネーションキー１を配置し、ケース３の上面３ｂもしくは背面３ｃに補助キー２を配置している。
【００３５】
そして、このケース３において、コンビネーションキー１が３個ずつ２列に配列された場合は、一方の列の３個のコンビネーションキー１ａ、１ｂ、１ｃをそれぞれ右手の人差し指と、中指と、薬指とに対応させ、他方の列の３個のコンビネーションキー１ｄ、１ｅ、１ｆをそれぞれを左手の人差し指と、中指と、薬指とに対応させ、補助キー２ａ、２ｂを左の親指と右の親指とにそれぞれ対応させ、ケース３の背面から見たパターンと点字コードのパターンを合わせるようにしている（図３）。
【００３６】
なお、コンビネーションキー１が４個ずつ２列に配列された場合は、詳細は省略するが、一方の列の４個のコンビネーションキーを右手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、他方の列の４個のコンビネーションキーを左手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、補助キーを親指に対応させるように各キーを配列する。
【００３７】
ケース３には、また、図略の情報端末機もしくは通信機器と信号の送信を行うためのコード４と、図略の情報端末機もしくは通信機器の入力端子と取り合うための６ピン小型ＤＩＮコネクタ５とを有している。
【００３８】
図４を参照して、これらコンビネーションキー１と補助キー２とを有する本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０は、上記ケース３内において、ＣＰＵ７を有する図示の回路を構成している。
【００３９】
上記ＣＰＵ７は、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０を制御するための集積回路からなる中央演算処理ユニットである。このＣＰＵ７は、ピン２０が＋５Ｖの電源に接続されて制御のための電力が供給されるとともに、ピン１０が接地されて基準電位０Ｖが接続されている。また、一方を接地された２つのコンデンサ８に接続された水晶発信器９が接続されており、４ＭＨｚのクロック周波数がＣＰＵ７に入力される。
【００４０】
キーボードシステム１０のコンビネーションキー１の一方の配線は、それぞれ５．１ＫΩの抵抗６を介して＋５Ｖの電源に接続されるとともに、ＣＰＵ７のそれぞれＰＤ０〜ＰＤ５のピンに接続され、もう一方は、接地されている。また、補助キー２のモードキー２ａとシフトキー２ｂも一方の配線は、それぞれ５．１ＫΩの抵抗６を介して＋５Ｖの電源に接続されるとともに、ＣＰＵ７のそれぞれＰＢ３、ＰＢ２のピンに接続され、もう一方は、接地されている。
【００４１】
これにより、キーを入力操作していない時は、コンビネーションキー１と補助キー２とからＣＰＵ７に対して＋５Ｖの電圧が入力され、また、キーを入力操作した時は、ＣＰＵ７に対して０Ｖの電圧が入力される。
【００４２】
そしてコンビネーションキー１と補助キー２とからの入力操作に基づいてＣＰＵ７が、演算処理を行い、情報端末機に対して文字コードもしくは制御コードに対応する電気信号をシリアルデータの形式で図略の情報端末機に送信する。
【００４３】
この時、クロック信号と、シリアルデータと、＋５Ｖの電源と、０Ｖの基準電位とは、６ピン小型ＤＩＮコネクタ５を通じて情報端末機とやりとりされる。
【００４４】
次に図５、図６を参照して、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０の作用について説明する。
【００４５】
図５は、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０においてコンビネーションキー１のパターンの一例を示す説明図であり、図６は、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０においてコンビネーションキー１の作用を示すタイムチャート図である。
【００４６】
図５と図６を参照して、本実施形態において、例えば、「さ」という文字を入力する場合、ＣＰＵ７が文字コードに対応する電気信号を発生させる要領は以下のとおりである。
【００４７】
「さ」という文字を入力する場合、図５に示すように、１ｂ、１ｃ、１ｄのキーが押されるが、図６のグラフは時間Ｔの経過においてそれぞれのキーが押された時にＣＰＵ７の各ピンが＋５Ｖから０Ｖに電圧が下がることを示している。そして、ＣＰＵ７は、いずれかのキーが押された時Ｔｓから全てのキーが離される時Ｔｅまでをチェックし、その間に押されたキーの組み合わせを判断して、この組み合わせに合った文字コードに対応する電気信号をシリアルデータとしてクロック信号とともに６ピン小型ＤＩＮコネクタ５に出力するように構成されている。
【００４８】
以上説明したように、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０によれば、６個もしくは８個の中から少なくとも１個以上のコンビネーションキー１を組み合わせて入力操作することにより、各コードに対応する電気信号を発生させるので、キーボードシステム１０のキーの数を低減することができる結果、小型軽量なキーボードシステム１０を実現することができる。
【００４９】
また、キーボードシステム１０の小型軽量化の際は、キーの数を低減することにより一つ一つのキーの大きさに余裕を持たせることができるので、６個もしくは８個という少ない個数のコンビネーションキー１でも操作性の良いキーボードシステム１０を実現することができる。
【００５０】
また、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０によれば、点字コードのパターンは母音のパターンと子音のパターンとの組み合わせで文字を表現するので、点字コードのパターンとその意味する文字との対応関係を含むコンビネーションキー１のパターンは、その意味する文字との対応関係を覚えやすい結果、６個もしくは８個という少ない個数のコンビネーションキー１でも操作性の良いキーボードシステム１０を実現することができる。
【００５１】
また、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０によれば、補助キー２により、コンビネーションキー１の組み合わせのパターンとこのパターンの意味する文字もしくは制御との対応関係を変更することができるので、少ない個数のコンビネーションキー１であっても、補助キー２を入力操作して一の対応関係から他の対応関係に変更することにより、多くの文字種を表現することが可能となる。
【００５２】
さらに、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０によれば、補助キー２により、かな入力モードと、英数入力モードとの間で、当該対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させるので、少ない個数のコンビネーションキー１で通常の情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器で必要なほとんどの文字種を表現することが可能となる。
【００５３】
また、本発明の実施の形態に係るキーボードシステム１０によれば、キーボードシステム１０のケース３を両手で保持した状態で、キーから指を離すことなく、このキーボードシステム１０を操作することが可能となる。
【００５４】
次に図７と図８とを参照して、本発明の変形例に係るキーボードシステム２０について説明する。図７は本発明の変形例に係るキーボードシステム２０を示す正面図であり、図８は本発明の変形例に係るキーボードシステム２０を示す背面図である。
【００５５】
図７〜図８を参照して、本発明の変形例に係るキーボードシステム２０は、箱状のケース２３と、ケース２３の前面に配置された情報表示手段２１とを備えた情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器３０に採用されるキーボードシステム２０であって、情報表示手段２１を配置した面２３ａにおいて情報表示手段２１の側方に補助キー２を配置し、情報表示手段２１を配置した面２３ａの背面２３ｂにコンビネーションキー１を配置している。
【００５６】
そしてコンビネーションキー１が３個ずつ２列に配列された場合は、背面２３ｂに配置した一方の列の３個のコンビネーションキー１ａ、１ｂ、１ｃを右手の人差し指と、中指と、薬指とにそれぞれ対応させ、他方の列の３個のコンビネーションキー１ｄ、１ｅ、１ｆを左手の人差し指と、中指と、薬指とにそれぞれ対応させ、また、補助キー２ａ、２ｂをそれぞれ左の親指と右の親指とに対応させている。
【００５７】
なお、コンビネーションキー１が４個ずつ２列に配列された場合は、詳細は省略するが、一方の列の４個のコンビネーションキーを右手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、他方の列の４個のコンビネーションキー１を左手の人差し指と、中指と、薬指と、小指とに対応させ、補助キー２を親指に対応させるように各キーを配列する。
【００５８】
このように、本発明の変形例に係るキーボードシステム２０によれば、情報端末機もしくは携帯電話などの通信機器３０のケース２３を両手で保持した状態で、キーから指を離すことなく、文字を入力することができる。
【００５９】
上述した実施の形態は本発明の好ましい具体例を例示したものに過ぎず、本発明は上述した実施の形態に限定されない。
【００６０】
例えば、本実施形態においては、日本における通常の情報端末機もしくは通信機器で必要な日本語や英語の文字種について説明したが、本発明は、必ずしも日本語や英語に使用されるキーボードに限定されない。仏語や独語などに使用されるキーボードであっても、少なくとも１個以上を組み合わせて入力操作することにより一の文字コードもしくは一の制御コードに対応する電気信号を発生させる６個もしくは８個のコンビネーションキー１を備え、この６個もしくは８個のコンビネーションキー１が、３個もしくは４個ずつ２列に配列され、コンビネーションキー１の組み合わせのパターンと、このコンビネーションキー１の組み合わせのパターンの意味する文字との対応関係が、仏語や独語などの点字コードのパターンとこの点字コードのパターンの意味する文字との対応関係を含むならば種々の設計変更が可能である。
【００６１】
キーの形状も、円形の押しボタン式スイッチに限らず、大きさ、形状、色彩等、種々の設計変更が可能である。
【００６２】
補助キー２もコンビネーションキー１と区別が可能なものであれば、円形の押しボタン式スイッチに限らず、大きさ、形状、色彩等、種々の設計変更が可能である。
【００６３】
モードを変更するためのモードキー２ａやシフトキー２ｂと他のキーとの組み合わせは、必ずしも前述の組み合わせに限定されない。単独もしくは他のキーと組み合わせて入力操作されることにより、コンビネーションキー１の組み合わせのパターンとこのパターンの意味する文字もしくは制御との対応関係を変更するモード変更指示信号を発生させる補助キー２であれば、その組み合わせについて種々の設計変更が可能である。
【００６４】
また、ケース３において、本実施形態においては、一方の列の３個のコンビネーションキー１ａ、１ｂ、１ｃをそれぞれ右手の人差し指と、中指と、薬指とに対応させ、他方の列の３個のコンビネーションキー１ｄ、１ｅ、１ｆをそれぞれを左手の人差し指と、中指と、薬指とに対応させ、ケース３の背面から見たパターンと点字コードのパターンを合わせるようにしているが、（図３）これとは逆に、ケース３の前面から見たパターンと点字コードのパターンとを合わせるように設計変更してもよい。
【００６５】
また、補助キー２も、モードキー２ａ、シフトキー２ｂを右の親指と左の親指とにそれぞれ対応させるように変更するだけでなく、小指など他の指に対応させるように変更することも可能である。
【００６６】
情報端末機の入力端子と取り合うためのコネクタとして、必ずしも６ピン小型ＤＩＮコネクタ５に限らない、赤外線通信ポートによる信号の授受など、種々の設計変更が可能である。
【００６７】
また、回路構成についても、ＣＰＵ７、抵抗６、コンデンサ８、水晶発信器９などは必ずしも図示の仕様、形状に限定されず、種々の設計変更が可能である。
【００６８】
その他、本発明の特許請求の範囲内で種々の設計変更が可能であることはいうまでもない。
【００６９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、小型軽量化が可能で、かつ操作性が良好なキーボードシステムを実現することができるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るキーボードシステムの構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るキーボードシステムの使用状況を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るキーボードシステムのコンビネーションキーのパターンとこのパターンの意味する文字との対応関係を示す説明図であり、（ａ）はパターンとかな文字との対応関係を示している。また、（ｂ）は、パターンとコンビネーションキーとの対応関係を示している。
【図４】本発明の実施の形態に係るキーボードシステムの回路の構成を示す配線図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るキーボードシステムにおいてコンビネーションキーのパターンの一例を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るキーボードシステムにおいてコンビネーションキーの作用を示すタイムチャート図である。
【図７】本発明の変形例に係るキーボードシステムを示す正面図である。
【図８】本発明の変形例に係るキーボードシステムを示す背面図である。
【符号の説明】
１０、２０　　　　　　キーボードシステム
１　　　　　　コンビネーションキー
２　　　　　　補助キー
３、２３　　　　　　　　ケース
【図１】
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【図２】
2004038789.tif 000004
【図３】
2004038789.tif 000005
【図４】
2004038789.tif 000006
【図５】
2004038789.tif 000007
【図６】
2004038789.tif 000008
【図７】
2004038789.tif 000009
【図８】
2004038789.tif 000010