(57)【要約】【課題】多種多様の歯並びをした者を選ばず容易に装着することができ、装着時に不快感を感じさせることが少なく、口腔内を傷める事もなく、また歯型を形成させることなく容易しかも安価に製造することができる歯ぎしり防止具の提供を目的としている。【解決手段】少なくとも上下左右いずれか一本の奥歯のかみ合わせ面を覆う保護部と、前記保護部を前記かみ合わせ面に覆わせた状態に保持する保持部とを有し、前記保持部は、歯に装着係止される係止手段を備えていることを特徴とする構成とした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも上下左右いずれか一本の奥歯のかみ合わせ面を覆う保護部と、前記保護部を前記かみ合わせ面に覆わせた状態に保持する保持部とを有し、
前記保持部は、歯に装着係止される係止手段を備えていることを特徴とする歯ぎしり防止具。
【請求項２】
係止手段が、歯に引っ掛かり可能な係止部を備えた弾性部材で形成されている請求項１に記載の歯ぎしり防止具。
【請求項３】
係止手段が、歯の表面部分と裏面部分とを内方への付勢力により挟着する挟着部を備えている請求項１または請求項２に記載の歯ぎしり防止具。
【請求項４】
保持部が、係止手段によって奥歯の歯列に沿った犬歯側と最奥側との間を係止するとともに、これら係止手段の間を弾性部材の縮む力により締め付けることで歯を保持するようになっているとともに、少なくとも一方の係止手段が挟着部を備え、
前記挟着部が、犬歯の表面側から裏面側までの幅よりも広く、小臼歯の表面側から裏面側までの幅よりも狭い幅の間隔まで開放可能となっている請求項３に記載の歯ぎしり防止具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、奥歯に装着して歯ぎしりを防止する歯ぎしり防止具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
主に睡眠中になされる癖の一つである歯ぎしりは、不快感を感じさせる音を発することで、周りにいる者に不快感を感じさせてしまうとともに、歯ぎしりをする者自身に対して、歯と歯が擦れ合うことで歯の磨耗を生じさせるという問題がある。
そこで、従来、歯ぎしりを防止するために、口腔内にマウスピース形の歯ぎしり防止具を装着するという方法が行われていた。
【０００３】
しかし、上記口腔内にマウスピース形の歯ぎしり防止具を装着する方法は、歯ぎしり防止具の形状を、個人個人の歯型に適合させる必要があるため、専門の歯科医師により、上下の歯型に基づいた型を作成する作業を行った上でなければ歯ぎしり防止具を作成することができず、非常に手間や費用がかかるという問題がある。
【０００４】
そこで、以上のような問題点を鑑みて、上顎の頬帯部の歯肉部に装着される第１保持部と、上顎の唇帯部の歯肉部に装着される第２保持部と、大臼歯による口咬圧を受ける大臼歯固定部とを備え、前記第１保持部と前記第２保持部と前記大臼歯固定部とが一体的に連結されていることを特徴とする歯ぎしり防止具が提案されている。（たとえば、特開平１０−２３４７５２号公報参照。）
【０００５】
また、歯列に沿った略Ｕ字形状で、歯の咬合面を覆う保護部と、この保護部の内周部に連設され、歯の裏側を覆う係止部とからなり、歯への装着側となる保護部の下層と、これに連設された係止部とが、水の沸点温度よりも低い軟化温度を有する熱可塑性樹脂により形成され、保護部の上層が、前記軟化温度では軟化しない材料により平面状に形成されてなることを特徴とする歯ぎしり防止具が提案されている。（たとえば、特開平１１−２０６７９０号公報参照。）
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２３４７５２号公報
【特許文献２】特開平１１−２０６７９０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特開平１０−２３４７５２号公報で提案されている歯ぎしり防止具は、使用時、上顎の頬帯部の歯肉部に第一保持部が装着され、上顎の唇帯部の歯肉部に第二保持部が装着されるようになっている。すなわち、口腔内における上顎の歯茎部分の殆どが、前記第一保持部および第二保持部により接触された状態にあるため、不快感が生じてしまい、睡眠時に使用したときなど却って睡眠を阻害するおそれがある。また、歯茎に第一保持部および第二保持部を吸着させたときは、歯茎を傷めるおそれがあり、歯槽膿漏の原因となることも考えられる。
さらに、上記歯ぎしり防止具は、製造する際に個人ごとに歯型を取る必要があり、手間やコスト的に考えて普及するとは考えにくい。
【０００８】
一方、特開平１１−２０６７９０号公報で提案されている歯ぎしり防止具は、軟化温度の異なる少なくとも二種類の樹脂を使用しなければならないため、製造するのに手間やコストが掛かりすぎるという問題があるとともに、装着する際に、熱湯で軟化状態にした樹脂を歯形に合わせて硬化させる作業が面倒であり、口腔内が火傷するおそれもある。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされ、多種多様の歯並びをした者を選ばず容易に装着することができ、装着時に不快感を感じさせることが少なく、口腔内を傷める事もなく、また歯型を形成させることなく容易しかも安価に製造することができる歯ぎしり防止具の提供を目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明の請求項１にかかる歯ぎしり防止具（以下、「請求項１の防止具」とのみ記す。）は、少なくとも上下左右いずれか一本の奥歯のかみ合わせ面を覆う保護部と、前記保護部を前記かみ合わせ面に覆わせた状態に保持する保持部とを有し、前記保持部は、歯に装着係止される係止手段を備えていることを特徴とする構成とした。
【００１１】
また、本発明の請求項２にかかる歯ぎしり防止具（以下、「請求項２の防止具」と記す。）は、請求項１の防止具の構成に加えて、係止手段が、歯に引っ掛かり可能な係止部を備えた弾性部材で形成されている構成とした。
また、本発明の請求項３にかかる歯ぎしり防止具（以下、「請求項３の防止具」と記す。）は、請求項１または請求項２の防止具の構成に加えて、係止手段が、歯の表面部分と裏面部分とを内方への付勢力により挟着する挟着部を備えている構成とした。
【００１２】
また、本発明の請求項４にかかる歯ぎしり防止具（以下、「請求項４の防止具」と記す。）は、請求項３の防止具に記載の構成に加えて、保持部が、係止手段によって奥歯の歯列に沿った犬歯側と最奥側との間を係止するとともに、これら係止手段の間を弾性部材の縮む力により締め付けることで歯を保持するようになっているとともに、少なくとも一方の係止手段が挟着部を備え、前記挟着部が、犬歯の表面側から裏面側までの幅よりも広く、小臼歯の表面側から裏面側までの幅よりも狭い幅の間隔まで開放可能となっている構成とした。
【００１３】
上記構成において、保護部は、少なくとも一本の奥歯のかみ合わせ面を覆うようになっていれば、二本以上の奥歯の噛み合わせ面を同時に覆うようになっていても良く、さらに上下左右の奥歯の何れに装着されるようにしても良く特に限定されない。さらに同時に二箇所以上に装着するようにしても良い。
【００１４】
また、保護部は、シート状や板状など奥歯の噛み合わせ面を覆うことができる材質で構成されていれば、特に材質について限定されないが、たとえば、噛み合わせ面に被せるキャップ形状に形成するようにすると、より安定した状態で噛み合わせ面を覆うことができるため好ましい。
【００１５】
また、保持部は、係止手段が歯に係止されることにより、保護部を歯の噛み合わせ面に装着した状態からずれ動くことのないように保持することができるようになっていれば、特に限定されない。
【００１６】
係止手段としては、特に限定されないが、たとえば、針金などの変形自在な軟質の金属を歯に係止させる手段などが挙げられるが、請求項２の防止具のように係止手段が、歯に引っ掛かり可能な係止部を備えた弾性部材で形成されており、係止部を歯に引っ掛けるようにして係止させる手段や請求項３の防止具のように挟着部で歯を挟着することで係止させる手段などでは、より係止作業を容易に行うことができるので好ましい。
【００１７】
なお、上述した弾性部材の形状としては、たとえば、紐状、帯状、キャップ状など特に限定されず、また弾性部材の材質は、たとえば、天然ゴム、合成ゴム、シリコンゴムなどのエラストマーからなる紐や、渦巻きバネなどの弾性部材を少なくとも一部に備えた紐体などが挙げられ、特に限定されない。
また、係止部としては、環状に形成させた紐体などを歯に引っ掛けるようにする形態や、歯に引っ掛ける鉤状や歯に被せる冠状をしたものなどが挙げられるが特に限定されない。
【００１８】
また、挟着部は、前歯を挟着するようにしてもよいし、奥歯を挟着するようにしてもよいし、特に限定されないが、請求項４の防止具のように、挟着部が、犬歯の表面側から裏面側までの幅よりも広く、小臼歯の表面側から裏面側までの幅よりも狭い間隔まで開放可能となっていると、この挟着部で犬歯を挟着するとともに、弾性部材の縮む力により犬歯と小臼歯との間に引っ掛かることで、より確実に歯を係止することができるようになるため好ましい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１は、本発明にかかる歯ぎしり防止具の一実施の形態を示した斜視図である。
【００２０】
図１（ａ）〜（ｃ）に示したように歯ぎしり防止具１は、保護部２と保持部３とを備えている。
保護部２は、弾性部材としてシリコンゴムにより形成され、奥歯の歯列に沿って取り付けることで、奥歯の噛み合わせ面を覆うキャップ形状をしており、僅かに奥歯の歯列の長さよりも短い長さに形成されている。
保持部３は、保護部２と同素材により形成され、係止手段として、奥歯の最奥側に引っ掛かる引っ掛け部３１と、犬歯を挟着する挟着部３２とを備えている。
【００２１】
挟着部３２は、断面略コ字形状をしており、この略コ字形状をした開口部分３２ａで犬歯を挟着するようになっているとともに、保護部２との間に段差となる鍔部３２ｂが形成されている。
開口部分３２ａは、犬歯の表面側から裏面側までの幅よりも広く開放可能となっているため犬歯への着脱は自在に行えるようになっていると共に、開放可能な幅は、小臼歯の表面側から裏面側までの幅よりも狭いため、歯ぎしり防止具１を歯に装着したとき、犬歯部分と小臼歯部分との間に鍔部３２ｂが引っ掛かるようになっている。
【００２２】
以上のような構成をしている歯ぎしり防止具１は、保護部２が奥歯の噛み合わせ面を覆うようにシリコンゴムを引き伸ばした状態で、保持部３の一方の引っ掛け部３１を奥歯の最奥に引っ掛けるとともに、挟着部３２を犬歯に挟着させることで奥歯に装着する。
【００２３】
すると、保護部２が縮まろうとする力と、保持部３の引っ掛け部３１と、挟着部３２とで係止されている部分とにより、保護部２が奥歯の噛み合わせ面を覆った状態で保持されるのである。
このとき挟着部３２は、開口部分３２ａで犬歯を挟着しているとともに、鍔部３２ｂが犬歯と小臼歯との間に引っ掛かり、二点で同時に保護部２を保持するようになっており、引っ掛け部３１と合わせると３点で保護部２を保持するようになっている。
【００２４】
以上のように、歯ぎしり防止具１は、弾性部材により一体成形されているため、個人差のある歯並びなどに関係なく、だれでも容易に装着することが可能であり、歯型を取るという煩わしさがない。
また、奥歯のみに装着されるようになっているため、顔の正面側からは殆ど視認されず、就寝時に装着するだけでなく、活動時に装着しても目立たない。
【００２５】
さらに、奥歯への装着は、引っ掛け部３１による奥歯の最奥側での係止と、開口部分３２ａによる犬歯の挟着による係止と、鍔部３２ｂによる犬歯と小臼歯との間への引っ掛かりによる係止との３点で係止されるようになっているため、非常に安定した装着を達成することができ、就寝時にはずれ取れるなどの弊害が少ない。
【００２６】
なお、本発明にかかる歯ぎしり防止具は、上記実施の形態に限定されない。
図２は、本発明にかかる歯ぎしり防止具の別の実施形態を示した斜視図である。
図２に示したように、歯ぎしり防止具１０は、保護部２０と、保持部３０とを備えている。
【００２７】
保護部２０は、一辺が約１．５ｃｍの略正方形をした厚手のシリコンゴムシートにより構成されており、対向する二辺２０ａおよび２０ｂがそれぞれ後述する保持部３０の環状に形成されたゴム紐部３１０の対向する位置に取り付けられている。
保持部３０は、伸縮自在の紐体としてゴム紐を環状に形成したゴム紐部３１０と、ポリエチレン樹脂により内部で歯を挟着可能となっている断面コ字形状に形成された挟着部３２０とを備えている。
【００２８】
ゴム紐部３１０は、径が約０．３ｃｍで６〜７ｃｍの長さをした合成樹脂製のゴム紐の両端を挟着部３２０に連結させることにより環状に形成され、挟着部３２０に連結されているそれぞれのゴム紐の対向する位置に、保護部２０の二辺２０ａおよび２０ｂが取り付けられ、環状に形成されたゴム紐部３１０に略中央位置に保護部２０が掛け渡された状態となるようになっている。
【００２９】
挟着部３２０は、ポリエチレン製樹脂により形成され、約縦が０．３ｃｍ、横が０．２ｃｍの長方形状をした板体３２ａおよび３２ｂが、約幅０．２ｃｍの掛け渡し板３２ｃにより連結され、断面視略コ字形状をしている。
挟着部３２０は、断面コ字形状をした凹部で、歯を挟着するとき、板体３２ａおよび３２ｂが歯の表面側と裏面側から犬歯を締め付けるようにして犬歯に固定されるようになっている。
【００３０】
挟着部３２０の板体３２ａと３２ｂとの間に形成される隙間は、犬歯の表面側から裏面側までの幅よりも広く、小臼歯の表面側から裏面側までの幅よりも狭く形成されており、歯ぎしり防止具１０を装着したとき、装着部３２０が犬歯と小臼歯との間に引っ掛かるようになっている。
【００３１】
以上のような構成をしている歯ぎしり防止具１０は、上述した歯ぎしり防止具１と略同様の効能を有しており、しかも、より容易しかも安価に製造することができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明にかかる歯ぎしり防止具は、予め歯型を製造する必要がなく、歯並びに関係なく容易に装着することができ、装着時に不快感を感じさせることが少ない。しかも製造する際の手間やコストを抑えることができる。
特に、本発明の請求項４にかかる歯ぎしり防止具は、奥歯の最奥側、犬歯、犬歯と小臼歯との間の３点で歯を係止するようになっているため、より確実に歯を保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる歯ぎしり防止具の１実施形態を示した斜視図、上面図、側面図である。
【図２】本発明にかかる歯ぎしり防止具の他の実施形態を示した斜視図である。
【符号の説明】
１        歯ぎしり防止具
２        保護部
３        保持部
３１      引っ掛け部
３２      挟着部
【図１】
2004329242.tif 000003
【図２】
2004329242.tif 000004