(57)【要約】【課題】エラーが発生した際、直ちにオペレーターが対処方法を簡単に知ることができる画像形成装置および画像形成システムを提供する。【解決手段】エラー発生時に表示部にエラー表示を行う画像形成装置に、１または複数の外部通信装置をネットワークを介して接続し、画像形成装置で発生したエラーの種類に対応するエラー種類特定情報を外部通信装置に送信する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エラー発生時に表示部にエラー表示を行う画像形成装置において、
１または複数の外部通信装置がネットワークを介して接続され、
エラー発生時、発生したエラーの種類に対応するエラー種類特定情報を上記外部通信装置に送信する制御部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、上記エラー種類特定情報の送信先となる上記外部通信装置の識別情報を記憶する送信先情報記憶部を備え、上記制御部は、エラー発生時、上記送信先情報記憶部に記憶されている送信先に対して上記エラー種類特定情報を送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
エラーの種類とエラーコードとの関連を記憶するエラーコード記憶部を備え、上記制御部は、エラー発生時、上記エラーコード記憶部を参照してエラーコードを抽出し、その抽出したエラーコードを上記エラー種類特定情報として上記外部通信装置に送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
エラーの種類と取扱い説明書ページとの関連を記憶する取扱い説明書ページ記憶部を備え、上記制御部は、エラー発生時、上記取扱い説明書ページ記憶部を参照して取扱い説明書ページを抽出し、その抽出した取扱い説明書ページを上記エラー種類特定情報として上記外部通信装置に送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置に１又は複数の外部通信装置がネットワークを介して接続されたシステムであり、
画像形成装置の制御部は、エラーが発生した時、ネットワークを介して上記外部通信装置にエラー種類特定情報を送信し、
上記外部通信装置は、上記エラー種類特定情報を受信すると、取扱い説明書画像データ表示用アプリケーションを自動的に起動させて、取説い説明書画像データ記憶部の中から、対応する取扱い説明書ページを選択して上記外部通信装置の表示部に表示させる制御部を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エラーが発生したときに表示部にエラー表示を行う画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複写機能を兼ね備えたファクシミリ装置等の画像形成装置においては、その使用中に、エラーが発生した場合には、解除方法やユーザーの対応を促すためにエラー表示がメッセージとして表示されるようになっている。
【０００３】
また、通信エラー発生時に、エラー表示とともに、そのエラーの処置方法を説明する取扱い説明書のページ数を表示する手段を設けて、もし、オペレーターがエラーの処置方法を知らなかったり、忘れたりしたときに、取扱い説明書のページ数を参照して、その内容を確認できるようにした通信装置も報告されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−３２１９３８号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では、エラー発生時に、エラー表示のメッセージを見て取扱い説明書を取り出して、エラー処置方法を調べなければならず、近くに取扱い説明書がない場合は不便である。またオペレーターが常に通信装置の近くにいるとは限らず、通信装置から離れた自分の席で仕事をしているときには、エラー発生に気付かない場合がある。
【０００５】
本発明は、エラーが発生した際、直ちにオペレーターが対処方法を簡単に知ることができる画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため提案される請求項１に記載された本発明の画像形成装置は、エラー発生時に表示部にエラー表示を行う画像形成装置において、１または複数の外部通信装置がネットワークを介して接続され、エラー発生時、発生したエラーの種類に対応するエラー種類特定情報を外部通信装置に送信する制御部を備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の画像形成装置は、エラー種類特定情報の送信先となる外部通信装置の識別情報を記憶する送信先情報記憶部を備え、制御部は、エラー発生時、送信先情報記憶部に記憶されている送信先に対してエラー種類特定情報を送信することを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の画像形成装置は、エラーの種類とエラーコードとの関連を記憶するエラーコード記憶部を備え、制御部は、エラー発生時、上記エラーコード記憶部を参照してエラーコードを抽出し、その抽出したエラーコードをエラー種類特定情報として外部通信装置に送信することを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の画像形成装置は、エラーの種類と取扱い説明書ページとの関連を記憶する取扱い説明書ページ記憶部を備え、制御部は、エラーが発生したとき、取扱い説明書ページ記憶部を参照して取扱い説明書ページを抽出し、その抽出した取扱い説明書ページをエラー種類特定情報として外部通信装置に送信することを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の画像形成システムは、画像形成装置と１又は複数の外部通信装置がネットワークを介して接続されたシステムであり、画像形成装置の制御部は、エラーが発生した時、ネットワークを介して外部通信装置にエラー種類特定情報を送信し、外部通信装置は、画像形成装置からエラー種類特定情報を受信すると、取扱い説明書画像データ表示用アプリケーションを自動的に起動させて、取扱い説明書画像データ記憶部の中から、受信したエラー種類特定情報に対応する取扱い説明書ページを選択して外部通信装置の表示部に表示させる制御部を備えることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について添付図面とともに説明する。
【００１２】
図１は、本発明の画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【００１３】
ここに示すように、複写機能とファクシミリ機能を備えた複合機である画像形成装置に、ＬＡＮ等のネットワークを介して複数のパーソナルコンピュータが外部通信装置として接続されている。
【００１４】
図１において、制御部１はＣＰＵなどで構成され以下の各部を制御する。ＮＣＵ２は公衆回線Ｌへのネットワーク制御を行う。モデム３はファクシミリ通信を行うために信号の変調と復調を行う。画像メモリ４は符号化した画像データを一時格納する。記憶部５は各エラーに対応付けてエラーコードを記憶するエラーコード記憶部５ａ、エラーコードの送信先情報として外部通信装置のＩＰアドレス等を記憶する送信先情報記憶部５ｂを備えている。ＲＯＭ６は制御プログラムなどを予め格納している。
【００１５】
表示部７は液晶画面などで構成されている。操作部８は各種操作キーなどで構成されている。読取部９は原稿から画データを読み取る。記録部１３はファクシミリ受信した画像や読取部９から読み取った画像を所定の記録紙に印字出力する。ＰＣインタフェース１０はＬＡＮ等のネットワークに接続される複数のパーソナルコンピュータなどの外部通信装置１１と所定のプロトコルにしたがって通信制御を行う。エラー発生検知部１２は、画像形成装置の動作中に生じる各種エラーを検知し、制御部１はこの検知信号を受けて後記の制御を行う。
【００１６】
図２は、画像形成装置３０と、ネットワークを介して接続された外部通信装置１１であるパーソナルコンピュータとから構成された画像形成システムのブロック図である。
【００１７】
外部通信装置１１は、各部を制御する制御部２０、取扱い説明書画像データ記憶部２１、エラーコード／取扱い説明書ページ対応記憶部２２、表示部２３、ＰＤＦ形式等の画像データを表示部２３に表示するためのソフトウェアである取扱い説明書画像データ表示用アプリケーション２４を備えている。
【００１８】
外部通信装置１１の制御部２０は、エラーコードを受信すると、エラーコード／取扱い説明書ページ対応記憶部２２の記憶内容を参照して対応する取扱い説明書ページを認識し、取扱い説明書画像データ表示用アプリケーション２４を起動させて、取扱い説明書画像データ記憶部２１の中の該当ページを表示する。取扱い説明書画像データ記憶部２１は、取扱い説明書の画像データをＰＤＦ形式などで記憶している。
【００１９】
図３は、エラーコード記憶部５ａの内容を示す図である。
【００２０】
図４は、エラーコード／取扱い説明書ページ対応記憶部２２の内容を示す図である。エラーコード／取扱い説明書ページ対応記憶部２２は、エラーコードと取扱い説明書ページとの対応関係を記憶している。
【００２１】
以上の例では、エラー発生時、画像形成装置３０から外部通信装置１１にエラーコードを送信し、外部通信装置１１側において、受信したエラーコードに基づいて取扱い説明書のページ番号を検出するように構成した。これにより、取扱い説明書の改訂により、エラーの種類（エラーコード）と掲載ページ番号との関係が変更された場合でも、外部通信装置１１のエラーコード／取扱い説明書ページ対応記憶部２２の内容のみを変更すればよく、画像形成装置３０のエラーコード記憶部５ａの内容を変更する必要がない。
【００２２】
以上の例のように、外部通信装置１１側でページ番号を検出する代わりに、画像形成装置３０側でページ番号を検出し、そのページ番号を外部通信装置１１に送信するようにしてもよい。この場合、画像形成装置１０に、エラーコード記憶部５ａの代わりにエラーの種類と取扱い説明書ページとの対応を記憶する取扱い説明書ページ記憶部が必要となる。外部通信装置１１は、画像形成装置３０からページ番号を受信できるので、エラーコード／取扱い説明書ページ対応記憶部２２は不要となる。
【００２３】
以上の構成において、オペレーターが操作部８の所定の操作キーによりメニュー選択すると、制御部１はその内容を表示部７に表示する。
【００２４】
送信時には、原稿を読取部９から読み取り、その後、制御部１は送信画像データ４をモデム３、ＮＣＵ２を介して通信回線Ｌから送信する。
【００２５】
画像形成装置３０の動作中にエラーが発生すると、エラー発生検知部１２がエラー発生を検知して、制御部１は発生したエラーの種類に応じて記憶部５のエラーコード記憶部５ａ、または取扱い説明書ページ記憶部を参照して、そのエラーコードまたは取扱説明書ページを抽出するとともに、制御部１は、その抽出されたエラーコードまたは取扱説明書ページのエラー種類特定情報を、送信先情報記憶部５ｂに記憶されている送信先の外部通信装置１１に対して送信する。送信先情報記憶部５ｂには、エラーの種類又はエラーコードに応じて送信先情報を記憶させることも可能であり、エラーの種類又はエラーコードに応じて、異なる送信先にエラー種類特定情報が送信可能となる。
【００２６】
外部通信装置側１１では画像形成装置３０からエラーコードまたは取扱い説明書ページのエラー種類特定情報を受信すると取扱い説明書画像データ表示用アプリケーション２４を自動的に起動させて、取扱い説明書画像データ記憶部２１の中から、受信したエラー種類特定情報に対応する取扱い説明書ページを選択して表示させる。
【００２７】
このようにして本発明による画像形成装置及び画像形成システムでは、エラーが発生した際、直ちにオペレーターがそのエラー表示を参照して対処方法を簡単に知ることができ、そのエラー処置を行うことができる。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１に記載の画像形成装置では、制御部は発生したエラーの種類に対応するエラー種類特定情報を外部通信装置に送信するので、エラー発生時、近くに取扱い説明書がない場合や、またオペレーターが画像形成装置から離れた自分の席で仕事をしているときでも、オペレーターが対処方法を簡単に知ることができる。
【００２９】
請求項２では、制御部は、エラー発生時、送信先情報記憶部に記憶されている送信先に対して、エラー種類特定情報を送信するように制御する。エラー種類特定情報を特定の外部通信装置に送信することができる。
【００３０】
エラーの種類に応じて送信先情報を記憶することができるので、エラーの種類に応じて異なる外部通信装置に送信するようにすることができ、複数のオペレーターがいる場合には、エラーの種類に応じてエラー種類特定情報をそれぞれ担当のオペレーターに仕分けることができる。
【００３１】
請求項３では、制御部は、エラー発生時、エラーコード記憶部を参照してエラーコードを抽出し、その抽出したエラーコードをエラー種類特定情報として外部通信装置に送信するように制御するので、取扱い説明書の改訂により、エラーの種類（エラーコード）と掲載ページとの関係が変更された場合でも、画像形成装置内のエラーコード記憶部の内容を変更する必要がない。
【００３２】
請求項４では、制御部は、エラー発生時、取扱い説明書ページ記憶部を参照して取扱い説明書ページを抽出し、その抽出した取扱い説明書ページをエラー種類特定情報として外部通信装置に送信するように制御するので、外部通信装置側にエラーコードと取扱い説明書ページとの関係を記憶することなしに、外部通信装置の表示部に取扱い説明書の必要なページの内容を表示することができる。
【００３３】
請求項５では、エラー発生時、外部通信装置の制御部は、ネットワークを介してエラー種類特定情報を受信すると、取扱い説明書画像データ表示用のアプリケーションを自動的に起動させて、取扱い説明書画像データの中から、受信したエラー種類特定情報に対応する取扱い説明書ページを選択して表示させるので、近くに取扱い説明書がない場合や、またオペレーターが画像形成装置から離れた自分の席で仕事をしているときでも、オペレーターが対処方法を簡単に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明の画像形成システムを示すブロック図である。
【図３】本発明のエラーコード記憶部の内容を示す図である。
【図４】本発明のエラーコード／取扱い説明書ページ対応記憶部の内容を示す図である。
【符号の説明】
１・・・制御部
２・・・ＮＣＵ
３・・・モデム
４・・・画像メモリ
５・・・記憶部
５ａ・・・エラーコード記憶部
５ｂ・・・送信先情報記憶部
６・・・ＲＯＭ
７・・・表示部
８・・・操作部
９・・・読取部
１０・・・ＰＣインターフェース
１１・・・外部通信装置
１２・・・エラー発生検知部
１３・・・記録部
２１・・・取扱い説明書画像データ記憶部
２４・・・取扱い説明書画像データ表示用アプリケーション
【図１】
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【図２】
2004173073.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004173073.tif 000006