(57)【要約】【目的】麺類の水切りを効率的に、確実に行う安価な水切り装置を提供する。【構成】水切り装置の上部に茹で籠Ａを挿入する水切り槽１を有し、水切り槽１の下部に吸引口２が設け、上記水切り槽１には茹で籠Ａが挿入されたことを検知する検知手段３も設けられている。水切り装置の水切り槽１内に茹で籠Ａに当接して、水分の吸引を効率的にできるようにするための吸引ガイド部材１１を設け茹で籠Ａ内の麺類の水切りを効率的に行う構成としている。【選択図】　図１
2004081102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
茹であがった麺類の水を切るための装置であって、茹で籠をセットする水切り槽を具備し、水切り槽にセットされた茹で籠内の麺類の水分を吸引する吸引手段とその駆動源を具備し、上記水切り槽に麺類に残った水分の吸引効率を良くする吸引ガイド部材を有することを特徴とする麺類の水切り装置。
【請求項２】
吸引ガイド部材は茹で籠に当接し、茹で籠外形に沿うように弾性変形することによって茹で籠周囲にできる隙間を防ぎ、麺類の水切り効率をよくすることを特徴とする請求項１記載の麺類の水切り装置。
【請求項３】
吸引ガイド部材は水切り槽に着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１、２記載の麺類の水切り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は麺類の水切りに関するものである。さらに詳しくは、この発明は、うどん、そば、ラーメン等の麺類を１人前ずつ茹で籠に入れて、茹で上げた麺類を茹で籠に入れたまま水切りを行う装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、飲食店等において、うどん、そば、ラーメン等の麺類の茹で上げには麺を１人前ずつ入れる茹で籠が利用されており、麺の茹で上がったところで、茹で籠を取り出し、茹で籠を手に持ち、２〜３回勢いよく大きく振ることにより麺の水切りを行っている。
【０００３】
この水切り動作は、腕に衝撃力が加わり、調理数の多い場合には調理者に肩症炎や神経痛などを発生させるなどの問題があり、過酷な作業のためこの種の問題点の解消が望まれていた。そして、水切り装置として、麺類の入った茹で籠の中の水分を真空吸引装置で吸い込むものが従来から知られている。
【０００４】
従来の水切り装置では、茹で籠を挿入する水切り槽がお椀型に形成されており、茹で籠が水切り槽に挿入されたことを、センサーで検知し吸引手段であるブロアが作動することによって、水切り槽の吸引口から茹で籠の水分を吸い取るようになっている。
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、これまで知られているものは、茹で籠をセットする水切り槽の底部に吸引口が配置されており、茹で籠をセットした際には、茹で籠の金網と水切り槽とはぴったりと密着しないため、茹で籠の網と水切り槽との間に大きな隙間を生じその隙間から空気を吸い込んでしまうために、十分な水切りの効果は得られなかった。
【０００６】
茹で籠は図７に示すように金網２１をお椀状に形成し、そのお椀状の開口部を板状の部材２２で金網を円形状にカバーし、金網の外側に沿って直径１ｍｍ〜２ｍｍの丸棒２３でガイドして茹で籠を構成し、手で持つための把手２４を有するものが一般的である。がしかし、茹で籠を落としたりぶつけたりしても変形したり、壊れにくいようにこの丸棒を直径３ｍｍ〜４ｍｍ程度の太い丸棒でガイドしている茹で籠もあり、この茹で籠を水切り槽にセットした場合には、金網をガイドしている丸棒のほぼ直径分の隙間が茹で籠の全周にわたってできてしまうため、吸引のブロアを作動させても茹で籠の全周にできた隙間から空気を吸い込んでしまって（図８参照）、茹で籠内の麺類の水分はほとんど吸引することができなかった。
【０００７】
また、上記の水切り装置の他に、実登３０３３３８９号のように、ブロアからの吐き出し風によって麺の水を飛ばして水切りを行うという装置も知られている。麺に残った水分を飛ばすために強い吐き出し風を発生させるために、吸引式よりもブロアの能力が要求され、その結果コストが高くなったり、ランニングコストも高くついてしまったりするという問題があった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために本発明の請求項１は、茹であがった麺類の水を切るための装置であって、茹で籠をセットする水切り槽を具備し、水切り槽にセットされた茹で籠内の麺類の水分を吸引する吸引手段とその駆動源を具備し、上記水切り槽に麺類に残った水分の吸引効率を良くする吸引ガイド部材を有することを特徴とする麺類の水切り装置である。
【０００９】
本発明の請求項１により、水切り槽と茹で籠との間に発生する隙間で水切りの効率が低下することを防ぎ、効率よく麺類の水切りが行えるようにできる。また吸引式の水切り装置であるためランニングコストも安価となり、装置自体も安価な装置として提供が可能となるのである。
【００１０】
本発明の請求項２は、吸引ガイド部材は茹で籠に当接し、茹で籠外形に沿うように弾性変形することによって茹で籠周囲にできる隙間を防ぎ、麺類の水切り効率をよくすることを特徴とする請求項１記載の麺類の水切り装置としている。
【００１１】
本発明の請求項２により、茹で籠が多少複雑な形状をしていたとしても、発生する隙間を吸引ガイド部材が弾性変形によって防ぎ、効率よく麺類の水切りが行えるようにできるのである。この吸引ガイド部材は弾性変形によって隙間を発生することを防ぐことができる弾性を有していればよく、かつ食品を取り扱う装置であるから衛生面に配慮した素材であれば種々の形状を採用することができる。そのため、課題にあるような太い丸棒を使用している茹で籠等でも吸引効率よく水切りを行うことができる。
【００１２】
本発明の請求項３は、吸引ガイド部材は水切り槽に着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１、２記載の麺類の水切り装置としている。
吸引ガイド部材を水切り槽に対して着脱自在の構成としているため、水切り槽や吸引ガイド自体の清掃が簡単となり衛生的に優れた水切り装置の提供が可能となるのである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の水切り装置の要部の一例を示した図である。水切り装置の上部に茹で籠Ａを挿入する水切り槽１を有し、水切り槽１の下部に吸引口２が設けられている。水切り槽１には茹で籠Ａが挿入されたことを検知する検知手段３も設けられている。この検知手段は近接センサー、光電センサー等の適宜な検出器を採用することができ、できれば非接触で検出できるタイプのものが好ましい。
【００１４】
吸引口２から吸引された水分（水蒸気等も含む）と空気は、配管を通って分離装置４に送られ、空気はモーター８で駆動されるブロア７から排気口９に排気される。水分は逆止弁５を通り、排水口６から装置外へ排水される。この分離装置４では蒸気がある程度冷却もされ水滴となって排水されてもいる。そして、水切り装置は移動のためのアジャスター１０も適宜設けられている構成となっている。
【００１５】
本件発明の特徴は、水切り装置の水切り槽１内に茹で籠Ａに当接して、水分の吸引を効率的にできるようにするための吸引ガイド部材１１を設けたことである。この吸引ガイド部材は図２に示すようにリング部材１１ａに弾性部材で構成したガイド部１１ｂを固定している。ガイド部は例えば、シリコンゴム等の茹で籠に密着してよく変形し、そして衛生的にも好ましい素材で構成している。
【００１６】
図３に茹で籠Ａのセットについて説明する。図３（ａ）の図がセット最中の図であり、図３（ｂ）がセット完了し、検知手段３によって茹で籠Ａが検知され、所定時間の間だけブロア７が駆動することにより、茹で籠Ａの中の麺の水切りができる。
【００１７】
吸引ガイド部材１１は上記の他に図４に示すように平面視半径方向において、ガイド部材１１ｂにスリットを複数いれておくことも好ましい態様である。なぜなら、茹で籠の形状は、飲食店等によって形状がそれぞれであり、円形でなかったり丸棒が太いものが使用されていたりしているため、スリットを設けて吸引ガイド部材１１が茹で籠Ａに隙間なく密着するようにしておくと水切りの効率が良好となるのである。
【００１８】
また、茹で籠Ａで茹でる麺類の種類によって、吸引ガイド部材１１の設置位置を変えてもよいのである。図１においては茹で籠Ａの底部付近に吸引ガイド部材１１が密着する状態を開示して説明したが、麺の量が多い場合や、麺からなかなか水分が落ちないような麺の場合であれば、茹で籠Ａ内の麺類の量の中程位置にて吸引ガイド部材１１が密着するようにして側面からも吸引できるようにしてもよいのである。吸引ガイド部材１１は特に水切り装置に固定せず着脱できる構成としているため、水切り槽１の径に合わせて複数の外形をもったものを用意することで吸引ガイド部材のセット位置の高さは変更可能となる。また、吸引ガイド部材１１が着脱式であるから使用後の洗浄がしやすく衛生面の配慮も十分できた構成として提供できるのである。吸引ガイド部材の高さ調整は茹で籠Ａ内の麺類の上面までの範囲で自由に設定できることはいうまでもないことである。
【００１９】
そして、吸引ガイド部材１１の形状も上記に限定することなく、例えば発泡系のシリコン素材や、柔らかいシリコンゴム等で図６に示すリング状とした形状にしてもよい。図６（ｂ）に示すようにこのリング状の吸引ガイド部材は中空として構成してもよい。茹で籠を挿入した際に、隙間ができないように変形して密着することができる弾性を有していれば吸引ガイド部材としての効果は有するのである。したがって特に形状等について開示したものに限定しないこともいうまでもないことである。
【００２０】
【発明の効果】
以上詳述したように、茹で籠に隙間なく密着する吸引ガイド部材を設けたので、茹で籠の金網と水切り槽の間の大きな隙間がなくなり効率よく水切りが実施できるようになり、また装置も安価なものが提供することができるのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の要部構成をを示す説明図
【図２】本発明の吸引ガイド部材を示す説明図
【図３】本発明において茹で籠をセットする状態および装置の駆動を説明する図
【図４】吸引ガイド部材の別の実施形態を説明する説明図
【図５】吸引ガイド部材の高さ位置を変更することを説明する説明図
【図６】吸引ガイド部材の別の実施形態を説明する説明図
【図７】従来からの茹で籠を説明する説明図
【図８】従来の問題点を説明する説明図
【符号の説明】
Ａ　　　茹で籠
１　　　水切り槽
２　　　吸引口
３　　　検知手段
４　　　分離装置
５　　　逆止弁
６　　　排水口
７　　　ブロア
８　　　モーター
９　　　排気口
１０　　　アジャスター
１１　　　吸引ガイド部材
１１ａ　　リング部材
１１ｂ　　ガイド部
２１　　　金網
２２　　　板部材
２３　　　丸棒
２４　　　把手
【図１】
2004081102.tif 000003
【図２】
2004081102.tif 000004
【図３】
2004081102.tif 000005
【図４】
2004081102.tif 000006
【図５】
2004081102.tif 000007
【図６】
2004081102.tif 000008
【図７】
2004081102.tif 000009
【図８】
2004081102.tif 000010