(57)【要約】【課題】清浄化処理後の被洗浄物が再び汚染されることを防止でき、安全性及び信頼性に優れた洗浄機を提供する。【解決手段】一方の円形端面に入口開口部２ｃを、他方の円形端面に出口開口部２ｅを開設した回転ドラム２と、回転ドラムの一方の端面に基端が固定され、貫通中空部５０を有する円筒状の支持軸５１と、支持軸の先端側の開口部に対向する位置に配設された投入用開閉扉３５と、回転ドラムの出口開口部に対向する位置に配設された取り出し用開閉扉３６とを備え、投入用開閉扉を開いて支持軸の貫通中空部内を通して被洗浄物を回転ドラム内に収容し、洗浄後の被洗浄物を取り出し用開閉扉を開いて出口から取り出し可能とした。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸芯を横向きとし、周面に複数の貫通孔を、一方の円形端面に入口開口部を開設し、他方の円形端面に出口開口部を開設し、内部に被洗浄物を収容する回転ドラムと、
該回転ドラムの一方の円形端面の中心に基端が固定され、該基端側の開口部が上記入口と連通する貫通中空部を有する円筒状の支持軸と、
上記回転ドラムを収納して下部に洗浄液を貯留可能な外胴と、
上記回転ドラムを回転駆動する駆動手段と、
上記支持軸の先端側の開口部に対向する位置に開閉可能に配設された投入用開閉扉と、
回転ドラムの出口に対向する位置に開閉可能に配設された取り出し用開閉扉と、
を備え、
上記投入用開閉扉を開いて支持軸の貫通中空部内を通して被洗浄物を回転ドラム内に収容し、洗浄が終了した被洗浄物を上記取り出し用開閉扉を開いて出口から取り出し可能としたことを特徴とする洗浄機。
【請求項２】
支持軸の貫通中空部の内周面に、線状突起部を螺旋軌道に沿って形成したことを特徴とする請求項１に記載の洗浄機。
【請求項３】
投入用開閉扉と取り出し用開閉扉とが隔壁に隔てられた別室内にそれぞれ臨むように、隔壁の内側に配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療機関で使用される看護服や手術衣、あるいはクリーンルーム内で着用する作業着など清潔度の要求が高い被洗浄物の洗浄に適した洗浄機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療機関で使用される看護服や手術衣等は単に洗浄するだけでなく、二次感染を防止するために消毒・滅菌処理して再使用される。また、半導体部品や液晶などの精密部品の製造、検査、出荷等における取り扱いはクリーンルームにおいて行われるが、クリーンルーム内で着用する作業衣等はクリーニングして再使用される。
【０００３】
従来の一般的な洗浄機は、被洗浄物を収容する回転ドラムを外胴内に設け、回転ドラムの一方の円形端面に支軸を固定し、この支軸を軸受に通して回転ドラムを片持ち梁状にして支持し、支軸とは反対側に位置する外胴に開閉扉を設け、この開閉扉を開いて被洗浄物を回転ドラム内に投入し、洗浄が終了したならば上記開閉扉を開いて被洗浄物を取り出す構成を採っていた。
【０００４】
そして、被洗浄物を消毒・滅菌処理する場合には、洗浄液を所定温度以上に加熱して一定時間保持したり、洗浄液に消毒薬を加えることにより、汚染された被洗浄物を消毒・滅菌処理する。
【０００５】
また、被洗浄物の乾燥まで行う場合には、洗浄液や消毒液を排出し、回転ドラムを回転させて遠心力により被洗浄物に含まれた液分を脱液処理し、そして乾燥処理時には、外胴内に熱風を供給して回転ドラムを回転させることにより、脱液処理後の被洗浄物を乾燥処理する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の洗浄機にあっては、開閉扉を開いて回転ドラム内へ汚染された衣類などの被洗浄物を投入し、開閉扉を閉じて被洗浄物の洗浄、滅菌、消毒等の処理工程を行った後、再び同じ開閉扉を開放して回転ドラム内から処理後の被洗浄物を取り出しているので、汚染された被洗浄物が所定の処理工程を経て適正に清浄化された状態に処理されたとしても、回転ドラムの出入口が同じであり、また開閉操作する開閉扉が同じであるために、清浄化処理後の被洗浄物が再び汚染される虞れがある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、清浄化処理後の被洗浄物が再び汚染されることを有効に防止でき、安全性及び信頼性に優れた洗浄機を提供しようとするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために提案されたもので、請求項１に記載のものは、回転軸芯を横向きとし、周面に複数の貫通孔を、一方の円形端面に入口開口部を開設し、他方の円形端面に出口開口部を開設し、内部に被洗浄物を収容する回転ドラムと、
該回転ドラムの一方の円形端面の中心に基端が固定され、該基端側の開口部が上記入口開口部と連通する貫通中空部を有する円筒状の支持軸と、
上記回転ドラムを収納して下部に洗浄液を貯留可能な外胴と、
上記回転ドラムを回転駆動する駆動手段と、
上記支持軸の先端側の開口部に対向する位置に開閉可能に配設された投入用開閉扉と、
回転ドラムの出口開口部に対向する位置に開閉可能に配設された取り出し用開閉扉と、
を備え、
上記投入用開閉扉を開いて支持軸の貫通中空部内を通して被洗浄物を回転ドラム内に収容し、洗浄が終了した被洗浄物を上記取り出し用開閉扉を開いて出口から取り出し可能としたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載のものは、支持軸の貫通中空部の内周面に、線状突起部を螺旋軌道に沿って形成したことを特徴とする請求項１に記載の洗浄機である。
【００１０】
請求項３に記載のものは、投入用開閉扉と取り出し用開閉扉とが隔壁に隔てられた別室内にそれぞれ臨むように、隔壁の内側に配置されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗浄機である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係る洗浄機の一実施形態の概略正面図、図２はその概略側面図、図３は図２中Ａ−Ａで示す部分の断面図である。なお、以下の説明では、便宜上、図１における正面側を前面側または前方側とし、背面側を後面側または後方側として説明する。
【００１２】
これらの図面に示すように、本実施形態の洗浄機１は、回転ドラム２の回転軸芯を横向きに配した横型の洗浄機であり、洗浄機能、消毒・滅菌機能、脱液機能及び乾燥機能を備えており、手術衣や作業衣等の被洗浄物を回転ドラム２内にその軸方向一方に開口した入口から投入し、軸方向他方に開口した出口から取り出しうる所謂ワンウエイ方式の洗浄機として構成されており、回転ドラム２の支軸内に貫通中空部を開設して装置の両側に開閉扉を設けたことを特徴としている。
【００１３】
即ち、この洗浄機１は、筺体４内の中央部に、洗浄時に洗浄液を貯留する円筒状の外胴５を横向きに設けるとともに、この外胴５内に円筒体状の回転ドラム２を横向きに収納し、洗浄時には回転ドラム２内に被洗浄物を収容すると共に外胴５内に洗浄液を供給して、回転ドラム２を回転させることにより、汚染された被洗浄物を洗浄等の清浄処理するように成っている。また、消毒・滅菌処理時には外胴５内の洗浄液を所定温度以上に加熱して一定時間保持したり、外胴５内の洗浄液に消毒薬を加えることにより、被洗浄物を消毒・滅菌処理し、さらに外胴５内から洗浄液や消毒液を排出した後、回転ドラム２を回転させて遠心力により被洗浄物に含まれた液分を脱液処理し、外胴５内に熱風を供給して回転ドラム２を回転させることにより、脱液処理後の被洗浄物を乾燥処理するように成っている。
【００１４】
外胴５は、本実施形態の洗浄機１において筐体４の略中央部に設けられ、図２に示すように、前面及び後面にはそれぞれ円形状の開口部６、７が形成されており、後面に開口部に連通する状態で略円筒状の軸受ブラケット３が取り付けられており、下部の前方左右及び後方左右において、防振用のスプリング８を介設して架台９上に配設されており、この架台９には、偏芯荷重等による衝撃を吸収すべく、ショックアブソーバー１０が掛け渡されている。
【００１５】
そして、外胴５の上部中央には、被洗浄物の洗浄処理時に外胴５内へ洗浄液を供給する給液管１１が接続されており、この給液管１１は出口の少し上流側において、水を供給する給水管１１ａと湯を供給する給湯管１１ｂとが接続され、水と湯とを切り替えて供給するために、給水管１１ａ及び給湯管１１ｂにはそれぞれ切替弁１２ａ、１２ｂが設けられている。
【００１６】
また、外胴５の一側部には、被洗浄物の消毒・滅菌処理時に外胴５内へ薬液を供給する薬液供給管１３が接続されており、この薬液供給管１３は出口の少し上流側において、複数の分岐供給管１３ａ、１３ｂに分岐され、数種の薬液を切り替えて供給するために、各分岐供給管１３ａ、１３ｂにはそれぞれ切替弁１４ａ、１４ｂが設けられている。薬液供給管１３から外胴５内へ供給する消毒・滅菌用の薬液には、上記給液管１１から供給される洗浄水や洗浄湯に代えて単独で使用する薬液や、クレゾール等の洗浄水や洗浄湯に加える混合液がある。
【００１７】
外胴５の下部には、下方へ向けて排液管１５が接続されており、この排液管１５には蛇腹管１６を介して排液弁１７が設けられている。したがって、この排液弁１７を開放することにより、外胴５内に貯留した洗浄液や消毒液を排出することができる。
【００１８】
外胴５の左側上部前方には、外胴５内に外気を導入する外気導入管１８が接続されており、この外気導入管１８の先端部には蛇腹管１９を介して加熱手段２０が設けられている。本実施形態では、加熱手段２０としてガスバーナーを採用しているが、これに限るものではなく、例えば電気ヒーター等の他の方式の加熱手段を採用してもよい。なお、外気導入管１８には、外胴５内への導入気体を浄化するフィルター（図示せず）が適宜な位置に設けられている。一方、外胴５の右側上部後方には排気管２１が接続されており、この排気管２１の先端部には蛇腹管２２を介して外胴５内の気体を排気する吸引手段２３が設けられている。本実施形態では、吸引手段２３としてモーター２４により回転駆動されるシロッコファンを採用しているが、これに限るものではなく、他の形式のファン等を採用してもよい。
【００１９】
したがって、吸引手段２３を作動すると、外気導入管１８から外胴５内を経て、排気管２１へと至る気流が発生し、外気は加熱手段２０により加熱された状態で外胴５内へ供給され、外胴５内で被洗浄物の乾燥処理を行うことができる。なお、外胴５内には内部温度を検出する温度検出手段（図示せず）が設けられており、この温度検出手段により乾燥温度を管理している。
【００２０】
外胴５内の下部前方には、上記給液管１１から供給された洗浄水を加熱したり、給液管１１から供給された洗浄湯を加熱または温度維持するためのヒーター２５が設けられている。さらに、外胴５内の下部後方には、外胴５内へ蒸気を吹き込むための蒸気導入管２６が接続されており、蒸気導入管２６から吹き込まれる蒸気によっても、洗浄水や洗浄湯を加熱したり、熱湯の温度を維持することができるように成っている。
【００２１】
回転ドラム２は、内部に被洗浄物を収容して回転する円筒体の部材であり、周面に複数の小さな貫通孔２ａを開設し、一方の円形端面（後端面）２ｂに入口開口部２ｃを、他方の円形端面（前端面）２ｄに出口開口部２ｅを開設してあり、入口開口部２ｃを開設した端面２ｂに、中心を一致させるとともに貫通中空部５０を入口開口部２ｃに連通させた状態で円筒状支持軸５１の基端を固定してある。なお、この回転ドラム２の周壁内面には、攪拌用の突起部２ｆが周方向に等間隔で突設されている。
【００２２】
円筒状支持軸５１は、回転ドラム２と一体に回転する支軸であり、内部には回転ドラム２の入口開口部２ｃと連通する貫通中空部５０を有し、軸受ブラケット３の内周面に設けられたオイルシール２８やベアリング２９により回転可能に軸支されており、外周部に取り付けられたプーリー３０を介して駆動源としてのモーター２７でＶベルト３４を介して回転駆動され、回転ドラム２を正逆回転、低速・高速回転しうるように構成されている。したがって、本実施形態における回転ドラム２の駆動手段は、モーター２７、Ｖベルト３４、及びプーリー３０により構成される。
【００２３】
そして、円筒状支持軸５１の内周面は回転ドラム２の入口開口部２ｃへ向けて順次拡径するように傾斜させて形成され、さらに、この内周面には、複数の線状突起部５２が螺旋軌道に沿って形成されており、回転ドラム２の回転に伴って線状突起部５２がスクリューコンベアの如く、被洗浄物を回転ドラム２側へと順次導入しうるように成っている。
【００２４】
また、筐体４には、前記支持軸５１の先端側の開口部に対向する位置に投入用開閉扉３５を、回転ドラム２の出口開口部２ｅに対向する位置に取り出し用開閉扉３６がそれぞれヒンジ機構（図示せず）とロック機構付き施錠機構３１，３２により開閉可能に設けられている。そして、各開閉扉３５，３６は、シール材４１，４２を介して筐体４に密着するので、閉じた状態では洗浄液が外部に漏出することはなく、また、運転中は、施錠機構３１，３２がロックされるので不用意に開かれることがない。
【００２５】
本実施形態の洗浄機１は、図２に示すように、投入用開閉扉３５と取り出し用開閉扉３６とが隔壁３７ａ，３７ｂに隔てられた別室内にそれぞれ臨むようにして、隔壁３７ａ，３７ｂの内側に配設することが好ましい。例えば、洗浄処理前の被洗浄物を取り扱うダーティルーム３８側に投入用開閉扉３５を臨ませる一方、洗浄、消毒・滅菌等の処理完了後の被洗浄物を取り扱うクリーンルーム３９側に取り出し用開閉扉３６を臨ませて配置する。この様に設置すると、無菌・清浄化処理後の被洗浄物が再び汚染されることがなく、安全性及び信頼性を確保することができる。
【００２６】
次に、本実施形態の洗浄機１における作用を説明する。
まず、投入用開閉扉３５を開放して、円筒状支持軸５１の貫通中空部５０内に被洗浄物を投入する。そして、投入用開閉扉３５を閉じてから操作パネル４０の運転開始ボタン（図示せず）を操作する。運転開始ボタンが操作されると、制御装置（図示せず）が両開閉扉３５，３６が閉じられていることを確認して、モーター２７を始動し、これにより回転ドラム２を回転する。回転ドラム２が正転すると、上述したように、円筒状支持軸５１の内周面に複数の線状突起部５２が螺旋軌道に沿って形成されているので、円筒状支持軸５１の貫通中空部５０の内周面上に被洗浄物があっても、その回転に伴ってスクリューコンベアの如く、被洗浄物が回転ドラム側に向かって搬送され、自動的に回転ドラム内に導入されることになる。なお、線状突起部５２は、開口部５３から投入した被洗浄物が回転ドラム２内に届かずに支持軸５１の貫通中空部５０に落下した場合に、この被洗浄物を回転ドラム２内に確実に送り込むためのものである。したがって、被洗浄物は開口部５３から貫通中空部５０内を通して回転ドラム２内に直接入れることが望ましい。
【００２７】
また、運転開始ボタンが押されると、制御装置が切替弁１２を開くので外胴５内に給液管１１から洗浄水または洗浄湯が洗浄液として供給される。なお、洗浄液の供給の完了後に回転ドラム２が回転を開始するように構成してもよい。また、被洗浄物の種類によっては、洗浄水や洗浄湯を供給するとともに薬液供給管１３から外胴５内へ薬液を供給してもよく、また、薬液のみを供給するようにしてもよい。要するに、被洗浄物の種類及び洗浄の目的に応じて洗浄液の種類及び供給順を設定すればよい。
【００２８】
また、消毒・滅菌する場合には、外胴５内の洗浄液を外胴５内の下部前方に設けたヒーター２５で所定の温度以上に加熱し、一定時間だけ加熱温度を保持して消毒・滅菌処理を行ってもよい。さらに、外胴５内の下部に、外胴５内へ蒸気を吹き込むための蒸気導入管２６が接続されている場合には、蒸気導入管２６から吹き込まれる蒸気によっても、洗浄水や洗浄湯を加熱したり、熱湯の温度を維持したり、或いは、外胴５内の洗浄水や洗浄湯を排出して、蒸気のみを吹き込んで消毒・滅菌処理してもよい。
【００２９】
消毒・滅菌処理が完了すると、必要に応じてすすぎ工程を行い、排液弁１７が開放されて外胴５内の洗浄液、消毒液が排液され、脱液処理、乾燥処理へと順次移行することになる。なお、脱液処理は、排液弁１７を開放した状態で回転ドラム２を高速回転させることにより遠心力で被洗浄物に含まれている液分を除去する。
【００３０】
乾燥処理は、排気管２１の先端部に設けた吸引手段２３としてのシロッコファンにより外胴５内の気体を吸引することにより、外気導入管１８から熱風を外胴５内へ供給されることにより行われる。
【００３１】
そして、すべての処理が終了したならば、取り出し用開閉扉３６を開いて、回転ドラム２内の被洗浄物を取り出す。この様にして、取り出し用開閉扉３６を開いて、清浄化処理された被洗浄物を回転ドラム２の出口開口部２ｅからクリーンルーム３９内に取り出すと、処理前の被洗浄物が通った部分を通すことなく取り出すことができるので再び汚染されることが防止される。したがって、安全性を向上させることができる。
【００３２】
なお、上記の実施形態では、洗浄処理、消毒・滅菌等の各処理について、その一例を述べたに過ぎず、その処理方法や処理順序等は本実施形態に何ら拘束されるものではない。
【００３３】
また、本実施形態の洗浄機１は、看護服、手術衣、作業衣など医療機関や半導体工場で使用される再利用可能な被洗浄物だけでなく、原子力設備において使用される作業服等に関しても放射線汚染が極く低レベルであれば対象となり得る。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、次のような優れた効果を奏する。
即ち、請求項１に記載の発明によれば、一方の円形端面に入口開口部を、他方の円形端面に出口開口部を開設した回転ドラムと、該回転ドラムの一方の円形端面の中心に基端が固定され、該基端側の開口部が上記入口開口部と連通する貫通中空部を有する円筒状の支持軸と、上記支持軸の先端側の開口部に対向する位置に開閉可能に配設された投入用開閉扉と、回転ドラムの出口開口部に対向する位置に開閉可能に配設された取り出し用開閉扉とを備え、上記投入用開閉扉を開いて支持軸の貫通中空部内を通して被洗浄物を回転ドラム内に収容し、洗浄が終了した被洗浄物を上記取り出し用開閉扉を開いて出口から取り出し可能としたので、清浄処理した被洗浄物が再度汚染されることを確実に防止することができる。したがって、安全性及び信頼性に優れた洗浄機を提供することができる。
【００３５】
請求項２に記載の発明によれば、円筒状支持軸の内周面に、線状突起部が螺旋軌道に沿って形成されているので、被洗浄物が円筒状支持軸の中空部内に置かれても、この被洗浄物を支持軸の回転により回転ドラム内へと自動的に搬送することができる。したがって、中空部の長さが多少長くなっても、投入された被洗浄物を確実に清浄処理することができる。
【００３６】
請求項３に記載の発明によれば、投入用開閉扉と取り出し用開閉扉とが隔壁に隔てられた別室内にそれぞれ臨むように、隔壁の内側に配置されるので、処理前の汚染された被洗浄物と、清浄化処理後の被洗浄物とを完全に隔離した状態で扱うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る洗浄機の一実施形態の概略正面図である。
【図２】図１に示す清浄機の概略側面図である。
【図３】図１中Ａ−Ａで示す部分の概略側断面図である。
【符号の説明】
１　洗浄機
２　回転ドラム
２ａ　貫通孔
２ｂ　後端面
２ｃ　入口開口部
２ｄ　前端面
２ｅ　出口開口部
３　軸受ブラケット
４　筺体
５　外胴
６、７　開口部
８　スプリング
９　架台
１０　ショックアブソーバー
１１　給液管
１１ａ　給水管
１１ｂ　給湯管
１２ａ、１２ｂ　切替弁
１３　薬液供給管
１３ａ、１３ｂ　分岐供給管
１４ａ、１４ｂ　切替弁
１５　排液管
１６　蛇腹管
１７　排出弁
１８　外気導入管
１９　蛇腹管
２０　加熱手段
２１　排気管
２２　蛇腹管
２３　吸引手段
２４　モーター
２５　ヒーター
２６　蒸気導入管
２７　モーター
２８　オイルシール
２９　ベアリング
３０　プーリー
３１，３２　施錠機構
３４　Ｖベルト
３５　投入用開閉扉
３６　取り出し用開閉扉
３７ａ，３７ｂ　隔壁
３８　ダーティルーム
３９　クリーンルーム
４０　操作パネル
４１，４２　シール部材
５０　貫通中空部
５１　円筒状支持軸
５２　線状突起部
５３　開口部
【図１】
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【図２】
2004089423.tif 000004
【図３】
2004089423.tif 000005