(57)【要約】【課題】指紋認証と同時にコマンド入力を行うことができる指紋認証装置を提供することを目的とする。【解決手段】スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサ７と、複数の読取データに基づいて、予め定められた２以上のスライド方向について、指紋データを構築する指紋データ構築部１０と、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部１３と、読取データ及び登録指紋データを相対的に回転させる指紋データ回転部１２と、相対的な回転後に指紋データ及び登録指紋データを照合し、指紋認証を行うとともに、指のスライド方向および指先の向きを判別する指紋データ照合部１１とを備える。【選択図】　　　　　図５
2004038870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指のスライド方向を判別するスライド方向判別部とを備えたことを特徴とする指紋認証装置。
【請求項２】
上記スライド方向判別部は、複数の読取データに基づいて、予め定められた２以上のスライド方向について、指紋データを構築する指紋データ構築部と、構築された各指紋データを登録指紋データと照合する指紋データ照合部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の指紋認証装置。
【請求項３】
上記指紋読取センサは、線形状の画像読取センサからなり、
上記スライド判別部は、指のスライド方向が指紋読取センサに直交する２方向のいずれであるのかを判別することを特徴とする請求項１に記載の指紋認証装置。
【請求項４】
指紋を読み取って読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び読取データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指紋読取センサに対する指先の向きを判別する指先方向判別部とを備えたことを特徴とする指紋認証装置。
【請求項５】
上記指先方向判別部は、予め定められた２以上の指先方向について、読取データ及び登録指紋データを相対的に回転させる指紋データ回転部と、相対的な回転後に指紋データ及び登録指紋データを照合する指紋データ照合部とを備えることを特徴とする請求項４に記載の指紋認証装置。
【請求項６】
上記指紋読取センサは、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する線形状の画像読取センサからなり、
上記指先方向判別部は、複数の読取データに基づいて、指紋データを構築する指紋データ構築部をさらに備え、構築された指紋データ及び登録指紋データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指紋読取センサに対する指先の向きを判別することを特徴とする請求項４に記載の指紋認証装置。
【請求項７】
スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指のスライド方向及び指先方向を判別する方向判別部とを備えたことを特徴とする指紋認証装置。
【請求項８】
上記方向判別部は、複数の読取データに基づいて、予め定められた２以上のスライド方向について、指紋データを構築する指紋データ構築部と、予め定められた２以上の指先方向について、構築された指紋データ及び登録指紋データを相対的に回転させる指紋データ回転部と、相対的な回転後に指紋データ及び登録指紋データを照合する指紋データ照合部とを備えることを特徴とする請求項７に記載の指紋認証装置。
【請求項９】
上記指紋データ回転部は、指紋データ登録部に登録された登録指紋データを回転させることにより、予め定められた２以上の指先方向ごとの指紋データを生成することを特徴とする請求項５又は８に記載の指紋認証装置。
【請求項１０】
スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指のスライド方向を判別するスライド方向判別部と、指のスライド方向をユーザコマンドに予め対応づけたコマンド対応テーブルとを備え、判別された指のスライド方向に対応づけられたユーザコマンドを実行することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項１１】
上記スライド方向判別部が、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うことを特徴とする請求項１０に記載の携帯端末装置。
【請求項１２】
指紋を読み取って読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び読取データに基づいて、指紋読取センサに対する指先の向きを判別する指先方向判別部と、指先の向きをユーザコマンドに予め対応づけたコマンド対応テーブルとを備え、判別された指先の向きに対応づけられたユーザコマンドを実行することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項１３】
上記指先方向判別部が、登録指紋データ及び読取データに基づいて、指紋認証を行うことを特徴とする請求項１２に記載の携帯端末装置。
【請求項１４】
スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指のスライド方向及び指先方向を判別する方向判別部と、指のスライド方向及び指先方向をユーザコマンドに予め対応づけたコマンド対応テーブルとを備え、判別されたスライド方向及び指先の向きに対応づけられたユーザコマンドを実行することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項１５】
上記方向判別部が、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うことを特徴とする請求項１４に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、指紋認証装置及び携帯端末装置に係り、さらに詳しくは、指紋認証時にコマンド入力が可能な指紋認証装置及び携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ユーザの指紋を画像データとして入力させ、入力された指紋データを予め登録された指紋データと照合することによって、ユーザの認証を行う指紋認証装置が従来から知られている。この種の指紋認証装置には、認証されたユーザに対し、予め定められた特定のサービスのみを提供するものもあるが、多くの指紋認証装置では、認証されたユーザのみが利用可能な複数のユーザコマンドを提供している。つまり、ユーザは、所望のサービスを受けるためには、指紋による認証を受けた後あるいは認証を受ける前に、さらに複数のコマンドの中から所望のコマンドを選択して入力する必要があった。
【０００３】
例えば、従来の指紋認証機能を有する携帯電話機には、指紋センサから入力された指紋データを、登録された指紋データと照合して指紋認証を行い、この認証結果に基づいて、特定サービス又は全サービスの利用を規制するキーロックや、当該規制を解除するキーアンロックなどの機能を有するものがあった。この様なキーロック、キーアンロック機能を利用しようとする場合、指紋認証のために指紋を入力する操作だけでなく、キーロック又はキーアンロックのいずれかを指定するユーザコマンドを別途入力する必要があった。
【０００４】
さらに、キーロックやアンロックに限らず、認証されたユーザが複数のサービスを選択可能である場合には、指紋認証後、さらにユーザはサービスを指定する必要があった。例えば、規制されたアプリケーションソフトウエアを起動させたい場合、まず指紋認証を行って規制を解除し、その後に、当該アプリケーションソフトウエア起動のための操作を行う必要があり、サービスを利用するために必要なコマンド入力操作が煩雑であるという問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、指紋認証と同時にコマンド入力を行うことができる指紋認証装置を提供することを目的とする。また、指紋認証と同時にコマンド入力を行うことができる携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００６】
さらに、本発明は、コマンド入力操作が簡便な指紋認証装置を提供することを目的とする。また、コマンド入力操作が簡便な携帯端末装置、特に、指紋入力によって複数のコマンドからユーザにより選択されたコマンドが入力可能な携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の本発明による指紋認証装置は、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指のスライド方向を判別するスライド方向判別部とを備えて構成される。
【０００８】
請求項２に記載の本発明による指紋認証装置は、上記スライド方向判別部が、複数の読取データに基づいて、予め定められた２以上のスライド方向について、指紋データを構築する指紋データ構築部と、構築された各指紋データを登録指紋データと照合する指紋データ照合部とを備えて構成される。
【０００９】
請求項３に記載の本発明による指紋認証装置は、上記指紋読取センサが、線形状の画像読取センサからなり、上記スライド判別部が、指のスライド方向が指紋読取センサに直交する２方向のいずれであるのかを判別するように構成される。
【００１０】
請求項４に記載の本発明による指紋認証装置は、指紋を読み取って読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び読取データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指紋読取センサに対する指先の向きを判別する指先方向判別部とを備えて構成される。
【００１１】
請求項５に記載の本発明による指紋認証装置は、上記指先方向判別部が、予め定められた２以上の指先方向について、読取データ及び登録指紋データを相対的に回転させる指紋データ回転部と、相対的な回転後に指紋データ及び登録指紋データを照合する指紋データ照合部とを備えて構成される。
【００１２】
請求項６に記載の本発明による指紋認証装置は、上記指紋読取センサが、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する線形状の画像読取センサからなり、上記指先方向判別部が、複数の読取データに基づいて、指紋データを構築する指紋データ構築部をさらに備え、構築された指紋データ及び登録指紋データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指紋読取センサに対する指先の向きを判別するように構成される。
【００１３】
請求項７に記載の本発明による指紋認証装置は、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うとともに、指のスライド方向及び指先方向を判別する方向判別部とを備えて構成される。
【００１４】
請求項８に記載の本発明による指紋認証装置は、上記方向判別部が、複数の読取データに基づいて、予め定められた２以上のスライド方向について、指紋データを構築する指紋データ構築部と、予め定められた２以上の指先方向について、構築された指紋データ及び登録指紋データを相対的に回転させる指紋データ回転部と、相対的な回転後に指紋データ及び登録指紋データを照合する指紋データ照合部とを備えて構成される。
【００１５】
請求項９に記載の本発明による指紋認証装置は、上記指紋データ回転部が、指紋データ登録部に登録された登録指紋データを回転させることにより、予め定められた２以上の指先方向ごとの指紋データを生成するように構成される。
【００１６】
請求項１０に記載の本発明による携帯端末装置は、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指のスライド方向を判別するスライド方向判別部と、指のスライド方向をユーザコマンドに予め対応づけたコマンド対応テーブルとを備え、判別された指のスライド方向に対応づけられたユーザコマンドを実行するように構成される。
【００１７】
請求項１１に記載の本発明による携帯端末装置は、上記スライド方向判別部が、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うように構成される。
【００１８】
請求項１２に記載の本発明による携帯端末装置は、指紋を読み取って読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び読取データに基づいて、指紋読取センサに対する指先の向きを判別する指先方向判別部と、指先の向きをユーザコマンドに予め対応づけたコマンド対応テーブルとを備え、判別された指先の向きに対応づけられたユーザコマンドを実行するように構成される。
【００１９】
請求項１３に記載の本発明による携帯端末装置は、上記指先方向判別部が、登録指紋データ及び読取データに基づいて、指紋認証を行うように構成される。
【００２０】
請求項１４に記載の本発明による携帯端末装置は、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データを出力する指紋読取センサと、予め登録された登録指紋データを保持する指紋データ登録部と、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指のスライド方向及び指先方向を判別する方向判別部と、指のスライド方向及び指先方向をユーザコマンドに予め対応づけたコマンド対応テーブルとを備え、判別されたスライド方向及び指先の向きに対応づけられたユーザコマンドを実行するように構成される。
【００２１】
請求項１５に記載の本発明による携帯端末装置は、上記方向判別部が、登録指紋データ及び複数の読取データに基づいて、指紋認証を行うように構成される。
【００２２】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による指紋認証装置の一例を示した外観図であり、指紋認証機能センサ付きの携帯電話機が示されている。図中の１は、携帯電話機、２はアンテナ、３はスピーカ、４はマイクロフォン、５は表示部、６は操作ボタン、７は指紋読取センサである。
【００２３】
指紋読取センサ７は、ユーザの指紋データを入力するための画像入力センサであり、受話器としてのスピーカ３、送話器としてのマイクロフォン４、ＬＣＤからなる表示部５、操作ボタン６等が設けられた携帯電話機１の操作面に取り付けられている。この指紋読取センサ７は、線形状に配置された多数の微小画像読取素子（例えばＣＣＤ）からなり、指紋読取センサ７に対し指を相対的に移動（スライド）させることによって、指紋全体の画像を読み取る。
【００２４】
図２は、指紋読取時の指のスライド方向の一例を示した説明図である。指の指紋側を指紋読取センサ７に対向させた状態で、指紋読取センサ７と直交する互いに逆向きの２方向ｓｄ１、ｓｄ２のいずれかに指をスライドさせることにより、指紋を入力することができる。なお、ここでは、直線形状の指紋読取センサ７に直交する２方向に指をスライドさせて入力する場合の例について説明するが、指のスライド方向は、直交方向でなくてもよく、斜め方向でもよいし、スライド方向を３以上とすることもできる。
【００２５】
図３は、指紋読取時の指先の向きの一例を示した説明図である。指紋読取センサ７により指紋を読み取る際、指紋読取センサ７に対する４つの指先方向ｄ１〜ｄ４が示されている。指先方向ｄ１〜ｄ４は、指紋読取センサ７に対し、指先を順に９０°回転させたときの状態であり、指先方向ｄ１，ｄ３のとき、指が読取センサ７に直交し、指先方向ｄ２，ｄ４のとき、指が読取センサ７に平行となる。なお、ここでは、指先方向が４方向の場合の例について説明するが、少なくとも２以上であればよい。
【００２６】
図４は、図２及び図３に示された指のスライド方向と、指先方向の組み合わせを示した模式図である。４つの指先方向ｄ１〜ｄ４及び２つのスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２を組み合わせることにより、８つの指紋入力方法が考えられる。携帯電話機１は、指紋認証を行うのと同時に、これらの指紋入力方法を判別し、各指紋入力方法に対応づけられたユーザコマンドを実行する。このため、ユーザは、指紋入力後に、改めてユーザコマンドを入力する必要がない。
【００２７】
図５は、図１の携帯電話機１の要部の構成例を示したブロック図である。図中の７は指紋読取センサ、１０は指紋データ構築部、１１は指紋データ照合部、１２は指紋データ回転部、１３は指紋データ登録部、１４はコマンド変換部、１５はコマンド対応テーブルである。
【００２８】
指紋読取センサ７は、時間差を有して複数回にわたってスライド中の指紋を読み取って読取データを生成し、この読取データを指紋データ構築部１０へ出力する。指紋読取センサ７は、指紋入力の際、指紋読取センサ７の幅を指がスライドするよりも短い時間間隔で指紋画像の読み取りを行い、線形状からなる複数の読取データを生成する。これらの読取データは、指のスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２を考慮して合成することにより、指紋データに変換することができる。
【００２９】
指紋データ構築部１０は、指紋読取センサ７で読み取られた読取データに基づいて指紋の画像データを構築する。指紋データ構築部１０は、複数の読み取りデータを合成して指紋データを構築する際、予め定められた各スライド方向ｓｄ１，ｓｄ２のそれぞれについて合成を行い、２つの指紋データを生成する。すなわち、各スライド方向ｓｄ１，ｓｄ２を想定し、それぞれのスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２ごとの指紋データを構築する。
【００３０】
指紋データ照合部１１は、指紋データ構築部１０で構築された指紋データと、指紋データ回転部１２で回転させた指紋データとの照合を行い、その照合結果をコマンド変換部１４へ出力する。この照合結果には、一致又は不一致のみならず、一致した指紋データのスライド方向及び指先方向も含まれる。
【００３１】
指紋データ登録部１３は、予め登録された指紋データ（登録指紋データ）を記憶保持している記憶手段であり、認証されるユーザの指紋データを保持している。指紋データ回転部１２は、指紋データ登録部１３に保持されている指紋データを読み出し、各指先方向ｄ１〜ｄ４を想定して、照合すべき指紋データを生成する。すなわち、登録指紋データを回転させ、指先方向ｄ１〜ｄ４のそれぞれに対応した指紋データを生成する。
【００３２】
コマンド変換部１４は、指紋データ照合部１１の照合結果に基づいて、認証時には、コマンド対応テーブル１５を用いてユーザコマンドを生成する。すなわち、指紋データ構築部１０により構築された指紋データが、指紋データ回転部１２で回転された登録指紋データに一致した場合、一致した指紋データのスライド方向及び指先方向に基づいて、コマンド対応テーブル１５からユーザコマンドを読み出す。この様にして生成されたユーザコマンドは、図示しない携帯電話機１のアプリケーション処理部に入力され、実行される。なお、ユーザコマンドとは、多数の携帯電話機１の機能の中からユーザによって選択された機能を携帯電話機１に実行させるための命令である。
【００３３】
コマンド対応テーブル１５は、指のスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２及び指先方向ｄ１〜ｄ４の組み合わせにユーザコマンドを対応づけたデータテーブルであり、予め定められたコマンド対応テーブル１５が記憶手段に保持されている。図６は、コマンド対応テーブル１５の一例を示した図である。指先方向ｄ１〜ｄ４及びスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２の組み合わせごとにユーザコマンドＡ〜Ｈが割り当てられている。
【００３４】
なお、指紋データ構築部１０、指紋データ照合部１１，指紋データ回転部１２及びコマンド変換部１４は、それぞれ携帯電話機１に内蔵されたＣＰＵ等により実行されるコンピュータプログラムとして構成され、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に記録され、あるいは有線又は無線の通信回線を介して携帯電話機１に提供することができる。
【００３５】
図７のステップＳ１０１〜Ｓ１０８は、図５の携帯電話機１の動作の一例を示したフローチャートである。まず、ユーザが、指紋読取センサ７に指を近づけて、スライド方向ｓｄ１又はｓｄ２のいずれかに指をスライドさせ、指紋読取センサ７が、時間をずらして指紋画像を読み取り、複数（２以上）の読取データを出力する（ステップＳ１０１）。
【００３６】
次に、指紋データ構築部１０が、２つのスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２を想定して、各スライド方向ごとに読み取りデータを合成し、２つの指紋データを構築する（ステップＳ１０２）。また、指紋データ回転部１２が、指紋データ登録部１３に保持された指紋データを読み出して回転させ、４つの指先方向ｄ１〜ｄ４を想定し、各指先方向ごとの指紋データを生成する（ステップＳ１０３）。
【００３７】
指紋データ照合部１１は、指紋データ構築部１０により構築された２つの指紋データを、指紋データ回転部１２により生成された４つの指紋データとそれぞれ照合する。この結果、一致する指紋データがなかった場合には、認証に失敗したものとしてエラー処理を行って処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００３８】
一方、一致する指紋データがあった場合には、一致した指紋データが想定していたスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２及び指先方向ｄ１〜ｄ４が出力される。コマンド変換部１４は、これらのスライド方向及び指先方向の組み合わせに対応付けられたユーザコマンドをコマンド対応テーブル１５から読み出し（ステップＳ１０７）、アプリケーション処理部によって実行される（ステップＳ１０８）。
【００３９】
本実施の形態によれば、指紋読取センサ７が、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り２以上の読取データを出力し、指紋データ構築部１０が、スライド方向ｓｄ１，ｓｄ２ごとに指紋データを構築している。また、指紋データ回転部１２が、指紋データ登録部１３の登録指紋データを読み出し、指先方向ごとの指紋データを生成する。そして、指紋データ照合部１１が、これら指紋データを照合して、指紋認証を行うとともに、一致した指紋のスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２及び指先方向ｄ１〜ｄ４を判別している。このため、指紋照合と同時に、スライド方向ｓｄ１，ｓｄ２及び指先方向ｄ１〜ｄ４の判別を行うことができる。
【００４０】
また、コマンド変換部１４が、スライド方向ｓｄ１，ｓｄ２及び指先方向ｄ１〜ｄ４に対応づけられたユーザコマンドを読み出して、指紋入力動作をユーザコマンドに変換し、変換されたユーザコマンドが実行される。このため、指紋認証と同時にコマンド入力を行うことができる。
【００４１】
また、ユーザは、指をスライドさせる方向や指先の方向によって、複数種類のサービスから所望のサービスを選択することができる。つまり、複数のサービスから所望のサービスを選択する際、ボタン押下等の従来の入力操作を行わなくてもよく、簡潔な操作でサービスを選択することができる。
【００４２】
特に、本実施の形態では、指紋データ回転部１２が、指紋データ登録部１３に保持された１つの指紋データを回転させて、各指先方向ｄ１〜ｄ４ごとの指紋データを生成している。このため、指紋データ登録部１３には、指先方向ｄ１〜ｄ４ごとの指紋データを保持する必要がなく、大きな記憶容量を必要としない。
【００４３】
また、線形状の指紋読取センサを用いることにより、筐体に大きな面積を占有することなく取り付けることができるため、様々な電子機器に取り付けることができる。特に、小型化、高性能化が顕著で、セキュリティ対策が求められる携帯電話機、ＰＤＡ等の携帯端末装置の入力手段に好適である。
【００４４】
なお、本実施の形態では、指紋読取センサ７として、直線形状の指紋読取センサを用いる場合の例について説明したが、直線形状でなくてもよいし、線形状でなくてもよい。例えば、面形状の指紋読取センサを用いてもよい。この場合、指紋入力のために指をスライドさせる必要はないが、スライド方向によりユーザコマンドを判別する場合であれば、少なくとも時間差を有して２回以上、指紋を読み取ることが必要となる。
【００４５】
また、２以上の異なる指紋データを指紋データ登録部１３に予め記録させ、指紋データ回転部１２がこれらの各指紋データについて、指先方向ｄ１〜ｄ４ごとの指紋データを生成し、指紋データ照合部１１がこれらの指紋データに基づいて照合を行ってもよい。この場合、２人以上のユーザを認証することができる。
【００４６】
さらに、コマンド対応テーブル１５が、指紋データ登録部１３に登録された２以上の指紋データごとに異なるコマンドを対応づけていれば、予め複数の指を登録し、指ごとに異なるコマンドを入力することができる。すなわち、コマンド変換部１４が、指の種類（登録された指紋データ）、スライド方向及び指先方向に基づいて、コマンドを選択すれば、指紋認証と同時に入力できるコマンドを、より多くのコマンドから選択することができる。
【００４７】
実施の形態２．
実施の形態１では、指紋認証を行う際にスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２及び指先方向ｄ１〜ｄ４の組み合わせに基づいてユーザコマンドを入力する場合の例について説明したが、本実施の形態では、スライド方向ｓｄ１，ｓｄ２のみに基づいて、ユーザコマンドを入力する場合について説明する。
【００４８】
図８は、本発明の実施の形態２による指紋認証装置の一例を示した外観図であり、指紋認証機能センサ付きの携帯電話機が示されている。図中の１Ａは、携帯電話機、２はアンテナ、３はスピーカ、４はマイクロフォン、５は表示部、６は操作ボタン、７Ａは指紋読取センサである。図１の携帯電話装置と比較すれば、指紋読取センサ７Ａが、携帯電話機１Ａの側面にとりつけられている点で異なっている。
【００４９】
図９は、指紋読取センサ７Ａに対する指のスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２を示した図であり、スライド方向ｓｄ１には、キー入力を規制するためのキーロック命令が対応づけられるとともに、スライド方向ｓｄ２には、キー入力規制を解除するためのキーアンロック命令が対応づけられている。なお、本実施の形態では、指先方向ｄ１〜ｄ４による命令の判別は行わないものとする。
【００５０】
従来の指紋認証装置を携帯電話機に適用し、キーロック又はキーアンロック時に指紋認証させようとすれば、認証前又は認証後に、少なくともキーロック又はキーアンロックを指定するためのキー入力が必要となる。しかしながら、この携帯電話機１Ａでは、指紋認証時に指をスライド方向ｓｄ１にスライドさせるだけで指紋認証だけでなく、キーロックを指定することができる。同様にして、指紋認証時に指をスライド方向ｓｄ２にスライドさせるだけで指紋認証だけでなく、キーアンロックを指定することができる。
【００５１】
本実施の形態によれば、指紋入力時のスライド方向を変えるだけで、キーロック及びキーアンロックを使い分けることができ、指紋認証のための指紋入力と同時に、ユーザコマンド入力を行うことができ、携帯電話機１Ａ等の携帯端末装置の利便性を向上させることができる。
【００５２】
また、線形状の指紋読取センサを薄型の携帯端末装置の側面に取り付けることによって、筐体の操作面等を占有することなく指紋読取センサを取り付けることができる。このため、様々な電子機器、特に携帯可能な小型の端末装置、例えば携帯電話機、ＰＤＡ等にも取り付けることができる。
【００５３】
なお、本実施の形態では、指のスライド方向のみによりユーザコマンドを判別しているので、指紋入力時の指先方向が１方向に予め指定されている場合には、図５に示された指紋データ回転部１２を省略することができる。
【００５４】
また、本実施の形態では、指のスライド方向のみによりユーザコマンドを判別する場合の例について説明したが、指先方向のみによりユーザコマンドを判別してもよい。この場合、指紋入力時のスライド方向が１方向に予め指定されている場合には、図５に示した指紋データ構築部１０は、所定のスライド方向についてのみ指紋データを構築すればよい。
【００５５】
実施の形態３．
実施の形態２では、指紋認証と同時にキーロック及びキーアンロックのユーザコマンドが入力される場合の例について説明したが、本実施の形態では、指紋入力を用いて、従来はキー操作によって入力されていた様々なコマンドが入力される場合、例えばアプリケーションソフトウエアを起動させるためのコマンドが入力される場合について説明する。
【００５６】
図１０は、本発明の実施の形態３によるコマンド対応テーブルの一例を示した図である。ここでは、図８の携帯電話機１Ａを用いて、２つの指先方向ｄ１，ｄ２及び２つのスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２を判別し、４つのユーザコマンドのいずれか判別して実行する。
【００５７】
指紋入力時の指先方向がｄ１の場合、スライド方向がｓｄ１であれば、指紋認証が行われキーロック命令が実行され、スライド方向がｓｄ２であれば、指紋認証が行われキーアンロック命令が実行される。これらの動作は、実施の形態１、２の場合と同様である。
【００５８】
指紋入力時の指先方向がｄ２の場合、スライド方向がｓｄ１であれば、電子メールのアプリケーションソフトが起動され、スライド方向がｓｄ２であれば、従来と同様の指紋認証が行われる。
【００５９】
電子メールのアプリケーションソフトを起動する際に、指紋認証を行うことによって、他人が勝手に受信済みの電子メールを読んだり、ユーザのアカウントを使って電子メールの送受信を行うのを防止することができる。しかも、指紋認証のための煩雑な操作を必要としない。
【００６０】
これとは逆に、指紋認証を行う必要のないユーザコマンドを、コマンド対応テーブル１５に割り当てれば、従来のボタン操作を指紋入力で代用することができる。この場合、ボタン数の削減等により、携帯端末装置の操作性を向上させることができる。また、指の向きと動きにより、コマンドが入力できるため、従来のボタン操作よりも利便性が高い。
【００６１】
なお、上述したとおり、特に認証を必要としないユーザコマンドの入力についても上記指紋入力を用いることができ、このような場合には、厳密な指紋認証を行わなくてもよい。つまり、指紋データ照合部１１において、スライド方向及び指先方向のみが判別できれば、指紋データが完全に一致しなくてもエラー処理を行う必要はなく、指紋データ照合部１１において、スライド方向及び指先方向が判別できない場合にエラー処理を行えばよい。例えば、指紋データが完全に一致しなくても、最も一致度の高い組み合わせに基づいて、スライド方向及び指先方向を判別しユーザコマンドを実行することができる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明による指紋認証装置は、指紋認証を行うとともに、指のスライド方向、指先方向又はこれらの両方を判別している。このため、指紋読取センサを指紋認証と同時にユーザコマンド等を入力可能な入力手段として用いることができ、入力操作の簡便な指紋認証装置を提供することができる。
【００６３】
本発明による指紋認証装置は、指紋読取センサを用いて、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データと予め登録された指紋データとに基づいて、指紋認証を行うとともに、指のスライド方向を判別している。このため、指紋読取センサを指紋認証と同時にユーザコマンド等を入力可能な入力手段として用いることができる。
【００６４】
また、本発明による指紋認証装置は、指紋読取センサを用いて、指紋を読み取り、読取データと予め登録された登録指紋データを相対的に回転させ、これらに基づいて、指紋認証を行うとともに、指先の方向を判別している。このため、指紋読取センサを指紋認証と同時にユーザコマンド等を入力可能な入力手段として用いることができる。
【００６５】
また、本発明による携帯端末装置は、指紋読取センサを用いて、スライドさせた指の指紋を時間差を有して読み取り、複数の読取データと予め登録された指紋データとに基づいて、指のスライド方向を判別し、判別された指のスライド方向に予め対応づけられたユーザコマンドを実行する。このため、指紋読取センサを操作の簡単なユーザコマンドの入力手段として用いることができる。
【００６６】
また、本発明による携帯端末装置は、指紋読取センサを用いて、指紋を読み取り、読取データと予め登録された登録指紋データを相対的に回転させ、これらに基づいて、指先の方向を判別し、判別された指のスライド方向に予め対応づけられたユーザコマンドを実行する。このため、指紋読取センサを操作の簡単なユーザコマンドの入力手段として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による指紋認証装置の一例を示した外観図であり、指紋認証機能センサ付きの携帯電話機が示されている。
【図２】指紋読取時の指のスライド方向の一例を示した説明図である。
【図３】指紋読取時の指先の向きの一例を示した説明図である。
【図４】図２及び図３に示された指のスライド方向と、指先方向の組み合わせを示した模式図である。
【図５】図１の携帯電話機１の要部の構成例を示したブロック図である。
【図６】コマンド対応テーブル１５の一例を示した図である。
【図７】ステップＳ１０１〜Ｓ１０８は、図５の携帯電話機１の動作の一例を示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態２による指紋認証装置の一例を示した外観図であり、指紋認証機能センサ付きの携帯電話機が示されている。
【図９】指紋読取センサ７Ａに対する指のスライド方向ｓｄ１，ｓｄ２を示した図である。
【図１０】本発明の実施の形態３によるコマンド対応テーブルの一例を示した図である。
【符号の説明】
１，１Ａ　携帯電話機、７，７Ａ　指紋読取センサ、１０　指紋データ構築部、１１　指紋データ照合部、１２　指紋データ回転部、１３　指紋データ登録部、１４　コマンド変換部、１５　コマンド対応テーブル、
ｄ１〜ｄ４　各指先方向、ｓｄ１，ｓｄ２　スライド方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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