(57)【要約】【課題】回転軸を高い支持剛性で軸支できると共に組立工程を簡素化できる変速機を提供する。【解決手段】入力軸２０と、入力軸２０の端部に相対回転可能に係合された出力軸２１と、入力軸２０及び出力軸２１と平行に配置された副軸２２とを備えた変速機であって、エンジンＥ側に、入力軸２０及び副軸２２を軸支する側壁２を有し、エンジンＥと反対側に開口部３を有する断面略コ字状の第１ハウジング４と、エンジンＥ側に開口部５を有し、エンジンＥと反対側に、出力軸２１及び副軸２２を軸支する側壁６を有する断面略コ字状の第２ハウジング７と、第１ハウジング４の開口部３と第２ハウジング７の開口部５との間に介設され、入力軸２０又は出力軸２１の中間部と、副軸２２の中間部とを軸支する中間プレート９とを備えたものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンからの駆動力が入力される入力軸と、該入力軸の端部に相対回転可能に係合された出力軸と、上記入力軸及び出力軸と平行に配置された副軸とを備え、上記入力軸の回転駆動力を変速ギヤを介して上記副軸に伝達入力し、該副軸に入力された回転駆動力を一定の減速比で減速して上記出力軸に伝達するアウトプットリダクションタイプの変速機であって、
上記エンジン側に、上記入力軸及び上記副軸を軸支する側壁を有し、上記エンジンと反対側に開口部を有する断面略コ字状の第１ハウジングと、
上記エンジン側に開口部を有し、上記エンジンと反対側に、上記出力軸及び上記副軸を軸支する側壁を有する断面略コ字状の第２ハウジングと、
上記第１ハウジングの開口部と上記第２ハウジングの開口部との間に介設され、上記入力軸又は出力軸の中間部と、上記副軸の中間部とを軸支する中間プレートとを備えたことを特徴とする変速機。
【請求項２】
上記第１ハウジングの側壁に、クラッチ等の動力伝達機構を収容するハウジングが上記第１ハウジングとは別体に取り付けられる請求項１記載の変速機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力軸と、入力軸と同軸に配置された出力軸と、入力軸及び出力軸と平行に配置された副軸とを備えた変速機に係り、特に、入力軸、出力軸及び副軸等を収容するハウジングを改良した変速機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、変速機として、入力軸と、入力軸の端部に相対回転可能に係合された出力軸と、それら入力軸及び出力軸と平行に配置された副軸とを備えたものが知られている。
【０００３】
このような変速機は、入力軸の回転駆動力を一定の減速比で減速して副軸に伝達入力し、その副軸に入力された回転駆動力を変速ギヤを介して出力軸に伝達するインプットリダクションタイプと称されるものと、入力軸の回転駆動力を変速ギヤを介して副軸に伝達入力し、その副軸に入力された回転駆動力を一定の減速比で減速して出力軸に伝達するアウトプットリダクションタイプと称されるものが知られている。例えば、特許文献１及び２にはアウトプットリダクションタイプの変速機が記載されている。
【０００４】
図３を用いて、従来の変速機の概略構成を説明する。図３はアウトプットリダクションタイプの変速機のスケルトン図である。
【０００５】
図に示すように、変速機はエンジンＥからの駆動力が入力される入力軸２０と、その入力軸２０の端部に相対回転可能に係合された出力軸２１と、入力軸２０及び出力軸２１と平行に配置された副軸２２とを備える。それら入力軸２０、出力軸２１及び副軸２２はハウジング２３内に収容される。
【０００６】
出力軸２１には４速メインギヤを兼ねる減速ギヤ２５が固設される。入力軸２０には、リバースメインギヤ２６と、１速メインギヤ２７と、２速メインギヤ２９とが固設され、３速メインギヤ３０と５速メインギヤ３１とが相対回転可能に遊嵌される。副軸２２には、出力軸２１の減速ギヤ２５と噛合する減速カウンタギヤ３２と、入力軸２０の３速メインギヤ３０及び５速メインギヤ３１とそれぞれ噛合する３速カウンタギヤ３３及び５速カウンタギヤ３５とが固設される。また、副軸２２には、入力軸２０の１速メインギヤ２７及び２速メインギヤ２９と噛合する１速カウンタギヤ３６及び２速カウンタギヤ３７と、リバースメインギヤ２６とアイドルギヤ３９を介して噛合するリバースカウンタギヤ４０とが相対回転可能に遊嵌される。
【０００７】
出力軸２１に設けられた減速ギヤ２５、入力軸２０に設けられた３速メインギヤ３０及び５速メインギヤ３１の側部にスプライン形状のドグ４１がそれぞれ固設される。また、副軸２２に設けられた１速カウンタギヤ３６、２速カウンタギヤ３７及びリバースカウンタギヤ４０の側部にスプライン形状のドグ４１がそれぞれ固設される。
【０００８】
また、入力軸２０には、減速ギヤ２５のドグ４１と３速メインギヤ３０のドグ４１との間、及び５速メインギヤ３１のドグ４１の側部に位置してハブ４２が固設される。副軸２２には２速カウンタギヤ３７のドグ４１と１速カウンタギヤ３６のドグ４１との間、及びリバースカウンタギヤ４０のドグ４１の側部に位置してハブ４２が固設される。各ハブ４２の外周部には、軸方向に移動して隣接するドグ４１とハブ４２とを噛合接続するためのスリーブ４３が設けられる。なお、各ハブ４２とドグ４１との間には、通常の同期機構（シンクロ機構）が設けられている。
【０００９】
スリーブ４３はシフトレバー（図示せず）を介してドライバにより手動操作可能であり、スリーブ４３を軸方向に移動して各ギヤのドグ４１とハブ４２とを選択的に噛合接続することで、出力軸２１が所定の変速比で回転する。
【００１０】
ハウジング２３は、入力軸２０と、副軸２２の一端（エンジンＥ側端部）を軸支する側壁４４を備えたクラッチハウジング４５と、クラッチハウジング４５に接続され、出力軸２１及び副軸２２を軸支する側壁４６を備えたフロントハウジング４７と、フロントハウジング４７に接続され、出力軸２１と、副軸２２の他端（エンジンＥと反対側端部）を軸支する側壁４９を備えたリヤハウジング５０とで構成される。
【００１１】
クラッチハウジング４５は、図示しないクラッチ等の動力伝達機構を収容するものであり、その内側には動力伝達機構と入力軸２０の一部が収容される。フロントハウジング４７内には、入力軸２０及び副軸２２の一部と、減速ギヤ２５及び減速カウンタギヤ３２以外のギヤ（歯車）が収容される。リヤハウジング５０内には、出力軸２１及び副軸２２の一部と、減速ギヤ２５及び減速カウンタギヤ３２が収容される。
【００１２】
【特許文献１】
特開平９−９６３４４号公報
【特許文献２】
特許第３１３１１９４号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような従来の変速機では、クラッチハウジング４５の側壁４４とフロントハウジング４７の側壁４６間の距離が比較的大きく、入力軸２０及び副軸２２の支持スパン（支持距離）Ｌが長い。このため、入力軸２０及び副軸２２の支持剛性が低く、入力軸２０及び副軸２２に撓みが発生しやすい。その結果、歯車間で噛み合い位置ズレが発生し、それが騒音（ギヤ音）や振動の発生につながっていた。また、入力軸２０及び副軸２２の撓みによって、各歯車の寿命が短くなるといった問題や、エンジンＥの高負荷運転時における信頼性が低いといった問題もあった。
【００１４】
なお、インプットリダクションタイプの変速機であれば、出力軸２１及び副軸２２に関して上記と同様の問題が発生する。
【００１５】
また、図３に示すような従来の変速機では、クラッチハウジング４５が動力伝達機構を収容する機能と入力軸２０及び副軸２２を軸支する機能とを兼ねているため、種々の生産対応（バリエーション対応）において投資・コスト面で不利であった。つまり、動力伝達機構の種類と、変速機の種類（入力軸２０及び副軸２２のレイアウトや寸法の違いなど）との両方に対応したクラッチハウジング４５を生産する必要があるので、クラッチハウジング４５及びその生産設備の種類が多くなってしまう。
【００１６】
更に、従来の変速機を組み立てる場合、ハウジングを垂直に立てて、そのハウジングに対して回転軸及び歯車を垂直に組み付けていくのが一般的であるが、この場合、組立作業中にハウジング内に異物が混入するおそれがある。そこで、ハウジングに回転軸及び歯車を取り付けた後、支持具等を用いてハウジングを逆さまにひっくり返して異物を除去していた。このため、変速機の組立作業が複雑になると共に、工程数が多くなりコスト上昇につながっていた。
【００１７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、回転軸を高い支持剛性で軸支できると共に組立工程を簡素化できる変速機を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、エンジンからの駆動力が入力される入力軸と、その入力軸の端部に相対回転可能に係合された出力軸と、上記入力軸及び出力軸と平行に配置された副軸とを備え、上記入力軸の回転駆動力を変速ギヤを介して上記副軸に伝達入力し、その副軸に入力された回転駆動力を一定の減速比で減速して上記出力軸に伝達するアウトプットリダクションタイプの変速機であって、上記エンジン側に、上記入力軸及び上記副軸を軸支する側壁を有し、上記エンジンと反対側に開口部を有する断面略コ字状の第１ハウジングと、上記エンジン側に開口部を有し、上記エンジンと反対側に、上記出力軸及び上記副軸を軸支する側壁を有する断面略コ字状の第２ハウジングと、上記第１ハウジングの開口部と上記第２ハウジングの開口部との間に介設され、上記入力軸又は出力軸の中間部と、上記副軸の中間部とを軸支する中間プレートとを備えたものである。
【００１９】
ここで、上記第１ハウジングの側壁に、クラッチ等の動力伝達機構を収容するハウジングを上記第１ハウジングとは別体に取り付けるようにすることが好ましい。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００２１】
図１は本実施形態の変速機の側面断面図であり、図２はそのスケルトン図である。なお、ハウジング以外の構造は、図３に示したものと基本的に同一であるので、同一の要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２２】
本実施形態の変速機はアウトプットリダクションタイプの変速機であり、エンジンＥ（図２参照）の駆動力が入力される入力軸２０と、入力軸２０の端部に相対回転可能に係合された出力軸２１と、入力軸２０及び出力軸２１と平行に配置された副軸２２とを備え、それら入力軸２０、出力軸２１及び副軸２２がハウジング１内に収容される。
【００２３】
ハウジング１は、エンジンＥ側に、入力軸２０と、副軸２２の一端（エンジンＥ側端部）とを軸支する側壁２を有し、エンジンＥと反対側に開口部３を有する断面ほぼコ字状のフロントハウジング（第１ハウジング）４と、エンジンＥ側に開口部５を有し、エンジンＥと反対側に、出力軸２１と、副軸２２の他端を軸支する側壁６を有する断面ほぼコ字状のリヤハウジング（第２ハウジング）７とを有する。フロントハウジング４とリヤハウジング７とは互いの開口部３，５が向かい合うように配置され、それらフロントハウジング４の開口部３とリヤハウジング７の開口部５との間に、入力軸２０及び副軸２２の中間部を軸支する中間プレート９が介設される。
【００２４】
フロントハウジング４の側壁２には入力軸２０が挿通され、その入力軸２０がベアリング１０を介して側壁２に軸支される。また、副軸２２の一端がベアリング１１を介して側壁２に軸支される。フロントハウジング４と中間プレート９とで区画されたスペース内には、入力軸２０及び副軸２２の一部と、入力軸２０に設けられた１速メインギヤ２７、２速メインギヤ２９及びリバースメインギヤ２６と、副軸２２に設けられた１速カウンタギヤ３６、２速カウンタギヤ３７及びリバースカウンタギヤ４０と、アイドルギヤ３９等が収容される。アイドルギヤ３９の回転軸はフロントハウジング４の側壁２に固設される。
【００２５】
リヤハウジング７の側壁６には出力軸２１が挿通され、その出力軸２１が軸方向二ヶ所に設けられたベアリング１３ａ，１３ｂを介して側壁６に軸支される。また、副軸２２の他端がベアリング１４を介して側壁６に軸支される。リヤハウジング７と中間プレート９とで区画されたスペース内には、入力軸２０、出力軸２１及び副軸２２の一部と、入力軸２０に設けられた５速メインギヤ３１及び３速メインギヤ３０と、副軸２２に設けられた５速カウンタギヤ３５、３速カウンタギヤ３３及び減速カウンタギヤ３２と、出力軸２１に設けられた減速ギヤ２５等が収容される。また、リヤハウジング７内において、入力軸２０の端部に出力軸２１の端部がベアリング１５を介して相対回転可能に嵌合される。出力軸２１の端部はリヤハウジング７の側壁６の近傍に位置するため、入力軸２０の端部は出力軸２１及びベアリング１５を介してリヤハウジング７の側壁６に支持されているとも言える。
【００２６】
中間プレート９は、入力軸２０の２速メインギヤ２９と５速メインギヤ３１との間、及び副軸２２の２速カウンタギヤ３７と５速カウンタギヤ３５との間に配置され、ベアリング１６を介して入力軸２０を軸支すると共にベアリング１７を介して副軸２２を軸支する。
【００２７】
フロントハウジング４の開口部３側端部と中間プレート９、及び中間プレート９とリヤハウジング７の開口部５側端部とはそれぞれボルト等により接続される。
【００２８】
フロントハウジング４の側壁２には、図示しないクラッチ等の動力伝達機構を収容するためのハウジング１８が接続される。
【００２９】
本実施形態の変速機によれば、フロントハウジング４の側壁２によって、変速機内における入力軸２０及び副軸２２のエンジンＥ側端部を軸支し、リヤハウジング７の側壁６によって変速機内における入力軸２０及び副軸２２のエンジンＥと反対側端部を軸支し、更に、中間プレート９によって入力軸２０及び副軸２２のほぼ中央部を軸支することができる。つまり、入力軸２０及び副軸２２を、その両端部と中央部との３点にて支持することができる。
【００３０】
このため、入力軸２０及び副軸２２の支持スパン（支持距離）Ｌ１，Ｌ２が、図３に示したような従来の変速機と比較して短く、入力軸２０及び副軸２２の支持剛性が高い。また、支持スパンＬ１，Ｌ２間に存在するギヤの数が従来の変速機よりも少ないため入力軸２０及び副軸２２にかかる荷重も小さい。従って、入力軸２０及び副軸２２に撓みが発生しにくく、歯車間の噛み合い位置ズレによる騒音や振動の発生を防止できると共に、各歯車の寿命が長くなる。また、エンジンＥの高負荷運転時における信頼性が向上する。
【００３１】
また、フロントハウジング４と、動力伝達機構を収容するためのハウジング１８とが別体に構成されているため、種々の生産対応（バリエーション対応）において投資・コスト面で有利である。つまり、フロント及びリヤハウジング４，７と中間プレート９とで変速機のハウジングユニットが成立するため、ハウジング１８は動力伝達機構にのみ対応する形状であればよく、バリエーション対応においてコスト低減を実現できる。
【００３２】
次に本実施形態の変速機の組立方法の一例を説明する。
【００３３】
まず、中間プレート９に対して入力軸２０及び副軸２２を挿入し、その入力軸２０及び副軸２２に各ギヤ（歯車）を取り付ける。そして、アイドルギヤ３９を取り付けたフロントハウジング４、及び出力軸２１を取り付けたリヤハウジング７を開口部３，５を互いに対向させて、中間プレート９に対して両側から挟み込むように水平方向に移動して取り付ける。
【００３４】
このように、本実施形態の変速機であれば、中間プレート９に歯車を取り付けた後、フロント及びリヤハウジング４，７を開口部３，５を横に向けた状態で組み立てることができるため、ハウジング内に異物が混入することを防止できる。従って、支持具等を用いてハウジングを逆さまにするといった異物除去作業が必要なくなり、組立工程の簡素化、コスト低減を図ることができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上要するに本発明によれば、以下に示す如く優れた効果を発揮するものである。
【００３６】
１）回転軸を高い支持剛性で支持できる。
【００３７】
２）バリエーション対応においてコスト低減が図れる。
【００３８】
３）組立工程を簡素化でき、製造コストの低減が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る変速機の側面断面図である。
【図２】図１の変速機のスケルトン図である。
【図３】従来のアウトプットリダクションタイプの変速機のスケルトン図である。
【符号の説明】
１  ハウジング
２  側壁
３  開口部
４  第１ハウジング（フロントハウジング）
５  開口部
６  側壁
７  第２ハウジング（リヤハウジング）
９  中間プレート
２０  入力軸
２１  出力軸
２２  副軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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