(57)【要約】【課題】複数個のゴミ容器を横方向に並べて連結することにより転倒しにくくすることができるとともに、各ゴミ容器内に収集されたゴミの回収作業を容易に行うことができるように構成された分別収集容器を提供する。【解決手段】分別収集容器１１は、複数個のゴミ容器１２と、それらゴミ容器１２を横方向に並べて連結する連結部材１３とを備えている。ゴミ容器１２は、有底四角筒状に形成された収容部材２１と、その収容部材２１の上端部に外嵌される上蓋部材２２とを備えるとともに、その上蓋部材２２の前面にはゴミ挿入孔３５が開口されている。上蓋部材２２の両側部には、平断面コ字状の係止枠部４１を突設することにより上方に開口する係止孔４２が設けられているうえ、連結部材１３の両側部には前記係止孔４２内に係脱可能に挿入される係合凸部５３が垂下されている。【選択図】　　　図１
2004131210.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のゴミを分別しながら収集するための分別収集容器であって、
複数個のゴミ容器と、それらゴミ容器を横方向に並べて連結するための連結部材とを備え、
前記ゴミ容器は、有底筒状に形成された収容部材と、その収容部材の上端部に設けられる上蓋部材とを備え、
前記連結部材は前記ゴミ容器とは別体で構成されるとともに、
前記上蓋部材と連結部材との間には、隣接して配置された一対の上蓋部材間の境界部に前記連結部材を係脱可能となるように係合させて両上蓋部材同士を連結するように構成された係止手段を設けたことを特徴とする分別収集容器。
【請求項２】
前記上蓋部材の両側部に係止部を設け、前記連結部材の両側部に前記係止部に対し係脱可能に係合するように構成された係合部を設け、それら係止部と係合部とにより前記係止手段を構成するとともに、
前記係止部を上蓋部材の上面、前面又は後面側に開口する係止孔、係止凹部又は係止溝により構成し、前記係合部を前記係止孔、係止凹部又は係止溝内に挿入される係合凸部により構成したことを特徴とする請求項１に記載の分別収集容器。
【請求項３】
前記上蓋部材の両側部に上方ほど狭まるテーパ形状に形成されたテーパ面を設け、そのテーパ面の外側面に平断面コ字状に形成された係止枠部を突設するとともに、
前記係止部を前記テーパ面と係止枠部との間に形成された係止孔により構成し、
さらに前記係合部を前記係止孔内に挿入される係合凸部により構成し、
前記係合凸部を係止孔内に挿入したとき、その係合凸部の一側面が上蓋部材のテーパ面と当接するとともに、同係合凸部の他側面が係止枠部の内側面に当接するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の分別収集容器。
【請求項４】
前記係合凸部の他側面下端部に抜止め凸部を突設するとともに、その抜止め凸部を前記係止枠部の下端部に係脱可能に係止するように構成したことを特徴とする請求項３に記載の分別収集容器。
【請求項５】
前記連結部材の中央部に把持部を設けたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の分別収集容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば７０Ｌや９０Ｌ等の大容量のゴミ容器を複数個横方向に並べて連結することにより、複数種類のゴミを分別しながら収集することができるように構成された分別収集容器に関するものである。より詳しくは、ゴミ容器同士を連結するための軽量化された連結部材をゴミ容器とは別体で設けることにより、分別収集されたゴミの回収作業を著しく容易に行うことができるように構成された分別収集容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の分別収集容器としては、上端部にゴミ挿入部が設けられた複数個のゴミ収容部材と、それらゴミ収容部材を載置するためのゴミ運搬台車とから構成され、ゴミを収容して運搬することができるように構成されたゴミ容器が知られている（特許文献１参照）。前記ゴミ運搬台車は、合成樹脂により一体形成された載置台と、その載置台の下面に設けられた移動用車輪とを備えているうえ、前記載置台の上面にはゴミ収容部材の底部を載置するための載置部が設けられている。さらに、前記載置部の周縁にはゴミ収容部材の下端部と当接可能に構成された横ずれ防止壁が立設されており、載置部上に載置されたゴミ収容部材の横ずれを防止するようになっている。
【０００３】
そして、このゴミ容器では、ゴミ運搬台車の各載置部の周縁に横ずれ防止壁が立設されていることから、載置台上に載置されたゴミ収容部材の横ずれ及び転倒を防止して、ゴミを容易かつ安定に運搬することができるようになっている。さらに、このゴミ容器では、各ゴミ収容部材とゴミ運搬台車とが分離可能に構成されていることから、ゴミが収容されているゴミ収容部材のみを持ち上げてひっくり返すことにより、ゴミの移し替え作業（回収作業）を容易に行うことができるようになっている。
【０００４】
一方、その他の分別収集容器としては、上部開口を有する一対のゴミ箱本体と、これらの各ゴミ箱本体を並べた状態で各ゴミ箱本体の上部に一体的に嵌合装着される蓋体とを備えたゴミ箱も知られている（特許文献２参照）。このゴミ箱では、前記蓋体に各ゴミ箱本体内部と個々に連通する一対の開口部が形成されているうえ、これらの開口部が揺動可能な単位蓋により個々に開閉自在とされている。さらに、このゴミ箱においては、上記各ゴミ箱本体が同一形状を有しているうえ、各ゴミ箱本体の裏面部には係合突部が形成され、上記蓋体の裏面部には一対の挟持突部が備えられている。さらに、このゴミ箱本体同士は、裏面において各ゴミ箱本体の各係合突部に亘って連結ベルトが装着されるとともに、上部において上記蓋体の一対の挟持突部により各ゴミ箱本体の互いに当接する上部開口縁部同士が挟持されることにより連結されるようになっている。そして、このゴミ箱では、同一形状の一対のゴミ箱本体同士を強固に連結することができる一方で、必要に応じてそれらを分割することができるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２２６００４号公報
【特許文献２】
実開平７−４３４２１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来のゴミ容器では、各ゴミ収容部材がゴミ運搬台車の載置台上に載置されているのみであったことから、手指その他の接触や強風等により載置台上からゴミ収容部材が転倒するおそれが極めて高かった。さらに、このゴミ運搬台車の載置台上に立設された横ずれ防止壁は、その高さが低い場合にはゴミ収容部材の転倒に対する防止効果が低く、逆に高い場合にはゴミの回収作業を行う際にゴミ収容部材を高い位置まで持ち上げる必要があったことから作業性が悪かった。
【０００７】
一方、前記従来のゴミ箱では、一対のゴミ箱本体の裏面に装着されている連結ベルトを各係合凸部から脱着する作業を行って、左右のゴミ箱本体をそれぞれ別々に分割した後、各ゴミ箱本体内のゴミをそれぞれ移し替えて回収する必要があった。このとき、このゴミ箱では、収容されているゴミが散乱しないように気を付けながら、両ゴミ箱本体を前方又は後方に傾斜させるか、或いは両ゴミ箱全体を上方に高く持ち上げて連結ベルトを各係合凸部から脱着する作業を行う必要があったことから、その作業を行う際の作業性は極めて悪かった。特に、嵩高いゴミ箱や重量の大きなゴミ箱においては、前記脱着作業を行うことが実質的に不可能なケースが多かった。
【０００８】
この発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、複数個のゴミ容器を横方向に並べて連結することにより転倒しにくくすることができるとともに、各ゴミ容器内に収集されたゴミの回収作業を容易に行うことができるように構成された分別収集容器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明の分別収集容器は、複数種類のゴミを分別しながら収集するための分別収集容器であって、複数個のゴミ容器と、それらゴミ容器を横方向に並べて連結するための連結部材とを備え、前記ゴミ容器は、有底筒状に形成された収容部材と、その収容部材の上端部に設けられる上蓋部材とを備え、前記連結部材は前記ゴミ容器とは別体で構成されるとともに、前記上蓋部材と連結部材との間には、隣接して配置された一対の上蓋部材間の境界部に前記連結部材を係脱可能となるように係合させて両上蓋部材同士を連結するように構成された係止手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２に記載の発明の分別収集は、請求項１に記載の発明において、前記上蓋部材の両側部に係止部を設け、前記連結部材の両側部に前記係止部に対し係脱可能に係合するように構成された係合部を設け、それら係止部と係合部とにより前記係止手段を構成するとともに、前記係止部を上蓋部材の上面、前面又は後面側に開口する係止孔、係止凹部又は係止溝により構成し、前記係合部を前記係止孔、係止凹部又は係止溝内に挿入される係合凸部により構成したことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３に記載の発明の分別収集容器は、請求項２に記載の発明において、前記上蓋部材の両側部に上方ほど狭まるテーパ形状に形成されたテーパ面を設け、そのテーパ面の外側面に平断面コ字状に形成された係止枠部を突設するとともに、前記係止部を前記テーパ面と係止枠部との間に形成された係止孔により構成し、さらに前記係合部を前記係止孔内に挿入される係合凸部により構成し、前記係合凸部を係止孔内に挿入したとき、その係合凸部の一側面が上蓋部材のテーパ面と当接するとともに、同係合凸部の他側面が係止枠部の内側面に当接するように構成したことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４に記載の発明の分別収集容器は、請求項３に記載の発明において、前記係合凸部の他側面下端部に抜止め凸部を突設するとともに、その抜止め凸部を前記係止枠部の下端部に係脱可能に係止するように構成したことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項５に記載の発明の分別収集容器は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の発明において、前記連結部材の中央部に把持部を設けたことを特徴とするものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を具体化した実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、実施形態の分別収集容器１１は、左右に並べて配置された２個のゴミ容器１２と、それらゴミ容器１２同士を連結するための連結部材１３とを備えている。この分別収集容器１１は、例えば、病院の廊下や待合室、展示場等の多くの人々が利用する比較的広くて平坦な路面又は床面上に設置されて利用され、それらの場所で捨てられるゴミを一時的に収容する。また、この分別収集容器１１内に一時的に収容された各種のゴミは、別の場所に特設された大容量のゴミ収集容器等に適時移し替えながら回収されるようになっている。
【００１５】
図１〜図３に示すように、ゴミ容器１２は、合成樹脂により有底長四角筒状に形成された収容部材２１と、その収容部材２１の上部開口部を係脱可能に閉鎖する合成樹脂製の上蓋部材２２とから長四角箱状に形成されている。収容部材２１は、その内部にゴミを収容するための収容空間が形成されているうえ、その上端部（上部開口部）には断面逆Ｌ字状に形成された上部周縁フランジ２３が外側方に延びるように突設されている。
【００１６】
上蓋部材２２は、長四角板状に形成された上壁３１と、その上壁３１の周縁から垂下された前壁３２、後壁３３及びテーパ面を構成する左右一対の側壁３４とを備えた略有蓋長四角筒状に形成されている。これら対向する各一対の前壁３２及び後壁３３、並びに左右一対の側壁３４は、いずれも上方ほど狭まるテーパ形状に形成されている。また、前壁３２の中央部には、ゴミ容器１２内にゴミを挿入するためのゴミ挿入部としてのゴミ挿入孔３５が開口されている。なお、この分別収集容器１１において、左右の上蓋部材２２に設けられたゴミ挿入孔３５の周囲に位置する前壁３２の形状及び色彩は互いに異なっており、内部に挿入すべきゴミの種類が外部から容易に判別できるようになっている。
【００１７】
この上蓋部材２２の下端部には、前記収容部材２１の上部周縁フランジ２３に外嵌するように構成された下部周縁フランジ３６が設けられている。この下部周縁フランジ３６は、前記前壁３２、後壁３３及び左右の側壁３４の下端縁から外側方に延びるように突設された逆Ｌ字状となるように形成されているうえ、前記上部周縁フランジ２３の上面及び外側面に当接するように構成されている。また、この下部周縁フランジ３６の前後両端部中央には、下部周縁フランジ３６の上端部に回動可能となるように軸着された前後一対の回動部材３７が設けられている。これら回動部材３７は、合成樹脂により側面逆Ｌ字状に形成されているうえ、その先端部裏面には前記上部周縁フランジ２３の下端縁と係合するように構成された掛合突条３７ａが突設されている。
【００１８】
上蓋部材２２の左右両側部には、平断面コ字状となるように形成された係止手段及び係止部を構成する左右一対の係止枠部４１が設けられているうえ、その係止枠部４１の内部には係止手段を構成する係止部としての係止孔４２が上方に開口するように設けられている。この係止枠部４１は、側壁３４の下端部中央外側面から外側方に延びるように突設された前後一対の側部板４１ａと、それら両側部板４１ａの先端部間を前後方向に繋ぐ端部板４１ｂとから構成されている。さらに、これら側部板４１ａ及び端部板４１ｂは、いずれも下部周縁フランジ３６の上面から上方（真上）に延びるように立設されている。なお、図２（ｂ）に示すように、前記端部板４１ｂは、下部周縁フランジ３６の外端部よりも僅かに内方に位置するように配置されている。また、前記端部板４１ｂの下端部には、抜止め手段を構成する抜止め孔４３が前後方向に延びる長孔状（溝状）に貫設されている。
【００１９】
図４（ａ）〜（ｄ）に示すように、連結部材１３は、合成樹脂（ポリプロピレン）により一体成形されている。この連結部材１３は、水平面に沿って延びる四角板状の連結板５１と、その連結板５１の上面中央部に突設された把持部５２と、同連結板５１の下面に設けられた係止手段及び係合部としての左右一対の係合凸部５３とを備えている。把持部５２は、その中央部に正面円形状の把持孔５２ａが貫設された略円環状に形成されている。
【００２０】
左右の係合凸部５３は、互いに左右が対称となるように構成されているうえ、各係合凸部５３は正断面略レ字状（Ｊ字状）となるように形成されている。これら係合凸部５３は、連結板５１の左右の端部下面において同連結板５１の左右の側縁と平行に延びるように垂下された長四角板状の垂下板５６と、その垂下板５６の下端縁に沿って延設された係合板５７とを備えている。
【００２１】
係合板５７は、垂下板５６の下端から連結部材１３の外側方に延びるように形成された下部係合板５７ａと、その下部係合板５７ａの先端からほぼ上方に延びるように形成された側部係合板５７ｂとより、正断面略逆Ｌ字状、底面及び側面長四角形状に形成されている。なお、前記垂下板５６は垂直面に沿って上下に延びるように形成されており、側部係合板５７ｂは上方ほど連結部材１３の外側方に突出するように斜め上方に延びるように形成されている。
【００２２】
さらに、前記係合板５７の裏面中央部と前記垂下板５６の外側面中央部との間には、それら垂下板５６、下部係合板５７ａ及び側部係合板５７ｂと直交方向に延びるように配設された補強板５８が架設されている。この補強板５８は、係合凸部５３の下部（垂下板５６及び係合板５７）の強度を高めてその形状を強固に維持するように構成されている。また、垂下板５６の下端部内側面には、抜止め手段を構成する抜止め突条５９が前後方向に延びるように突設されている。
【００２３】
上記分別収集容器１１の作用について以下に記載する。
図１及び図３に示すように、この組立て状態の分別収集容器１１は、２個のゴミ容器１２を連結部材１３により左右に並べて連結することにより、２種類のゴミを分別しながら収集することができるように構成されている。この分別収集容器１１では、各ゴミ容器１２を構成する収容部材２１と上蓋部材２２とが回動部材３７を介して上下に連結されているうえ、左右のゴミ容器１２同士が連結部材１３を介して左右に連結されており、全体として一体化されている。このため、この分別収集容器１１は、使用時に手指等が接触したり、強風に煽られたりした場合でも容易に転倒したりしない。
【００２４】
図５（ｃ）に示すように、この分別収集容器１１において、左右のゴミ容器１２は、上蓋部材２２の対向する係止孔４２内に連結部材１３の両係合凸部５３を嵌入することによって連結されている。このとき、連結部材１３の垂下板５６の内側面全体は上蓋部材２２の端部板４１ｂの内側面と当接され、同連結部材１３の側部係合板５７ｂの外側面上端部は上蓋部材２２の側壁３４の外側面と当接されている。また、連結部材１３の下部係合板５７ａの下面は、係止孔４２の奥部に位置する下部周縁フランジ３６の上面に当接されている。さらに、連結部材１３の抜止め突条５９は、上蓋部材２２の抜止め孔４３内に係入されており、連結部材１３が両係止孔４２内から抜止め係止されている。その結果、左右に並んで配置された両上蓋部材２２（ゴミ容器１２）同士は、連結部材１３を介して安定かつ強固に連結固定されている。
【００２５】
一方、図３に示されるように、この組立て状態の分別収集容器１１において、連結部材１３の連結板５１は、分別収集容器１１の中央部に位置する左右一対の係止枠部４１の上面全体を被覆しており、雨水やゴミ等が係止孔４２内に浸入するのを極めて効果的に防止している。また、この分別収集容器１１の左右両側部に位置する左右の係止枠部４１の下端部には、抜止め孔４３が外側方に向かって開口されており、浸入した雨水等を容易に排出することができるようになっている。さらに、各ゴミ容器１２において、収容部材２１の上端部（上部周縁フランジ２３）に上蓋部材２２の下部周縁フランジ３６が外嵌されていることから、両部材２１，２２間の隙間から収容部材２１内に雨水等が浸入して内部のゴミが水浸しになるおそれがない。
【００２６】
さて、この組立て状態の分別収集容器１１内に一時的に収容されているゴミを別の収集容器やゴミ収集用車両等に移し替えて回収する際には、連結部材１３により連結されている左右のゴミ容器１２を分離した後、各ゴミ容器１２内に収容されているゴミをそれぞれ個別に移し替えることによって行われる。前記左右のゴミ容器１２を分離する際には、分別収集容器１１の中央部に位置する連結部材１３の把持孔５２ａ内に手指を引掛けた状態で、その連結部材１３を上方に引張ることによって行われる。
【００２７】
このとき、図５（ｃ）に示される連結部材１３下端部の各係合凸部５３は、その上端部に位置する垂下板５６の基端部が僅かに外側方に弾性変形することにより、同係合凸部５３下端部の抜止め突条５９が係止枠部４１の抜止め孔４３内から抜出されて図５（ｂ）に示される状態になる。続いて、図５（ａ）に示されるように、前記抜止め突条５９の先端部が端部板４１ｂの内側面に摺接しながら連結部材１３が上方に引き上げられ、両上蓋部材２２と連結部材１３との連結状態が解除される。そして、この連結解除によって分離された各ゴミ容器１２の前後の回動部材３７を上方に回動させて収容部材２１と上蓋部材２２との間の係止状態を解除した後、各ゴミ容器１２の収容部材２１を上方に引き上げて上下逆にひっくり返すことにより、内部に収容されていたゴミが排出される。
【００２８】
次に、前記ゴミを排出し終えた収容部材２１の上端部に上蓋部材２２を外嵌させて回動部材３７により各ゴミ容器１２を組立てて一体化させた後、各ゴミ容器１２の側部同士を前後に揃えて密着させる。続いて、これら左右のゴミ容器１２の境界部に位置する対向する一対の係止孔４２内に連結部材１３の左右の係合凸部５３を押し込むことにより、各係止孔４２内に係合凸部５３が係入されて両ゴミ容器１２が横に並べられた状態で連結固定される。
【００２９】
このとき、連結部材１３の各係合凸部５３は、その下端部に設けられた抜止め突条５９が端部板４１ｂの内側面と当接されることにより、同係合凸部５３の垂下板５６の基端部が僅かに外側方に弾性変形して図５（ａ）に示される状態になる。続いて、図５（ｂ）に示されるように、前記抜止め突条５９の先端部を端部板４１ｂの内側面に沿って摺接させながら、係合凸部５３を係止孔４２の奥部まで押し込む。その結果、図５（ｃ）に示されるように、前記抜止め突条５９が抜止め孔４３内に係入されるとともに、前記垂下板５６基端部の弾性変形が解消され、各係合凸部５３が係止孔４２内に（上下方向に）抜止め係止される。
【００３０】
一方、この分別収集容器１１では、その一側部又は両側部に、別の連結部材１３を介して別のゴミ容器１２を全く同様に連結固定することができるように構成されており、目的や用途に合わせて任意の個数のゴミ容器１２を横方向に並べて配置させることができる。また、この分別収集容器１１では、横方向に並べられた複数個のゴミ容器１２の並べ方（並び順）を任意に変更することもできるようになっている。
【００３１】
上記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・　実施形態の分別収集容器１１は、複数個のゴミ容器１２と、それらゴミ容器１２を横方向に並べて連結するための連結部材１３とを備えている。さらに、前記ゴミ容器１２は、有底四角筒状に形成された収容部材２１と、その収容部材２１の上端部に設けられる上蓋部材２２とを備えるとともに、その上蓋部材２２の前面にはゴミを挿入するためのゴミ挿入孔３５が設けられている。加えて、前記上蓋部材２２と連結部材１３との間には、隣接して配置された左右一対の上蓋部材２２間の境界部に連結部材１３を係合させてそれら３個の部材１３，２２を連結するように構成された係止手段が設けられている。
【００３２】
このため、この分別収集容器１１では、複数個のゴミ容器１２が横方向に並んで連結固定されていることから、前記従来のゴミ容器に設けられたゴミ収容部材と比較して、著しく転倒しにくくなっている。即ち、この分別収集容器１１では、地面又は床面と当接する面積がゴミ容器１２の個数に比例して大きくなる。さらに、隣接するゴミ容器１２の側部同士が上部又はほぼ中央高さの１点で、弾性変形可能な連結部材１３により互いに僅かに揺動可能となるように連結されていることから、一方のゴミ容器１２が転倒しそうになったときに他方のゴミ容器１２がその転倒を防止するように作用する。特に、この分別収集容器１１では、各ゴミ容器１２の底面がその前後両端縁よりも左右両側縁が長い長四角形状に形成されていることから、転倒防止効果は極めて高くなっている。従って、この分別収集容器１１では、著しく転倒しにくくなっているうえ、転倒に伴うゴミ容器１２内のゴミの散乱を容易かつ確実に防止することができる。
【００３３】
さらに、この分別収集容器１１では、連結部材１３を上方に引き抜くのみで隣接するゴミ容器１２同士を分離することができるとともに、連結部材１３を左右のゴミ容器１２の係止孔４２内に挿入するのみで両ゴミ容器１２同士を連結固定することができるように構成されている。このため、この分別収集容器１１では、隣接する一対のゴミ容器１２を地面又は床面上に載置した状態のままでほとんど動かすことなく、それらゴミ容器１２同士を分離及び連結することができる。従って、この分別収集容器１１では、前記従来のゴミ箱の場合のように、左右のゴミ箱本体の底面を持ち上げながら連結ベルトを各係合凸部から脱着させる必要がない。
【００３４】
さらに、この分別収集容器１１では、連結部材１３がゴミ容器１２とは別体で構成されているうえ、その連結部材１３が収容部材２１や上蓋部材２２等と比較して著しく軽量で、かつ片手で挿脱することが容易となっている。このため、この分別収集容器１１では、隣接するゴミ容器１２同士の連結及び分離作業を極めて迅速かつ容易に行うことができ、各ゴミ容器１２内に収集されたゴミの回収作業を極めて迅速かつ容易に行うことができる。
【００３５】
・　この分別収集容器１１は、上蓋部材２２の両側部に上面（上方）に開口する左右一対の係止孔４２が設けられているうえ、連結部材１３の両側部に前記係止孔４２内に係脱可能に挿入される左右一対の係合凸部５３が設けられている。このため、この分別収集容器１１では、外部から係止孔４２がすぐに目視できることから、係止孔４２が上蓋部材２２の下面側に開口している場合と比較して、係合凸部５３を係止孔４２内に挿入するのが容易である。
【００３６】
さらに、この分別収集容器１１において、隣接するゴミ容器１２を分離する際には、両ゴミ容器１２の重量が連結部材１３の引き抜き方向と逆方向にかかっていることから、ゴミ容器１２に軽く手指を添えるだけで、或いは全く手指を添えなくても、連結部材１３を係止孔４２内から引き抜くことができる。一方、隣接するゴミ容器１２同士を連結する際には、連結部材１３の押し込み方向が両ゴミ容器１２にとっては最も転倒しにくい方向であることから、その作業性は極めて良好である。
【００３７】
・　この分別収集容器１１では、連結部材１３の把持部５２がゴミ挿入孔３５とほぼ同じ高さに位置するように配設されている。前記ゴミ挿入孔３５は、通常はゴミの挿入が容易な高さに配設されていることから、手指による連結部材１３の引き抜き作業も容易な高さであり、その作業性は極めて良好である。
【００３８】
・　この分別収集容器１１では、上蓋部材２２の両側部に上方ほど狭まるテーパ形状に形成された側壁３４が設けられ、その側壁３４の外側面（テーパ面）には平断面コ字状に形成された係止枠部４１が突設されている。この構成により、前記側壁３４の外側面と係止枠部４１の内側面との間には、上方に向かって開口するように構成された係止孔４２が形成されている。さらに、この分別収集容器１１では、連結部材１３の係合凸部５３が係止孔４２内に挿入されるように構成されているうえ、同係合凸部５３の対向する一対の左右両側面が係止孔４２の対向する一対の内側面と当接されるように構成されている。このため、この分別収集容器１１では、係止孔４２の奥部まで挿入された係合凸部５３が係止孔４２内の一対の内側面に密着挟持されることから、係合凸部５３が係止孔４２内から不測に抜け出すおそれが少なく、連結部材１３により左右のゴミ容器１２同士を安定した状態で連結固定することができる。
【００３９】
・　この分別収集容器１１では、係合凸部５３の下端部に抜止め突条５９が突設されているうえ、係止枠部４１（係止孔４２）の下端部に抜止め突条５９を係脱可能に係入させるための抜止め孔４３が設けられている。このため、この分別収集容器１１では、係合凸部５３が係止孔４２内から不測に抜け出すおそれがより一層低減され、連結部材１３により左右のゴミ容器１２同士をさらに安定した状態で連結固定することができる。また、係合凸部５３を係止孔４２の奥部まで挿入したとき、連結部材１３を把持する手指に対し、抜止め突条５９が抜止め孔４３内に係入された感触が伝えられることから、必要以上に係合凸部５３を押し込むおそれが減り、その破損を防止することができるとともに作業性が極めて良好である。
【００４０】
・　この分別収集容器１１においては、連結部材１３の中央部に把持部５２が設けられていることから、連結部材１３の引き抜き及び押し込み操作を極めて容易に行うことができる。さらに、前記把持部５２が円孔状に貫設された把持孔５２ａにより構成されていることから、連結部材１３を引き抜く作業を極めて容易に行うことができる。
【００４１】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・　連結部材１３を硬質のエラストマーによって構成してもよい。
・　把持孔５２ａを省略しても構わない。なおこのとき、把持部５２を側面逆Ｌ字状、Ｔ字状又は十字状に形成するとよい。
【００４２】
・　抜止め突条５９を省略し、垂下板５６の下端部内側面に略半球状に形成された抜止め手段を構成する抜止め凸部としての１個又は複数個の抜止め突起を突設すること。このように構成した場合、抜止め突起が抜止め孔４３内に係脱可能に係入することから、前記抜止め突条５９と全く同様の作用効果を発揮することができる。
【００４３】
・　端部板４１ｂの下端部内側面に抜止め突条５９又は抜止め突起を突設するとともに、垂下板５６の下端部（内側面）に抜止め孔４３を貫設又は凹設してもよい。即ち、上記実施形態の抜止め手段における凹凸関係が逆になるように構成すること。
【００４４】
・　抜止め孔４３及び抜止め突条５９を省略してもよい。
・　抜止め孔４３を省略するとともに、係止枠部４１の下端縁を下部周縁フランジ３６の上面に接合しないように構成すること。このように構成した場合、抜止め突条５９が抜止め手段を構成する係止枠部４１の下端縁と係合して、前記抜止め孔４３と同様な効果を発揮する。
【００４５】
・　側部係合板５７ｂの上端部外側面に抜止め手段を構成する抜止め突条５９を突設するとともに、その抜止め突条５９を係入させるための抜止め手段を構成する抜止め孔４３を側壁３４の外側面に凹設又は貫設してもよい。或いは、連結板５１の左右両側部を僅かに外側方に延設するとともに、その連結板５１の側縁を係入させるための抜止め手段を構成する抜止め孔４３を側壁３４の外側面に凹設又は貫設してもよい。このように構成した場合、連結部材１３と上蓋部材２２との間の連結力をさらに高めることが可能である。
【００４６】
・　係止枠部４１を側壁３４の外側面に突設する代わりに、下部周縁フランジ３６の上面を凹設することにより係止部としての係止凹部又は係止溝を設けてもよい。
【００４７】
・　側壁３４を垂直面に沿って上下に延びるように延設してもよい。
・　係止枠部４１の前端部又は後端部に位置する側部板４１ａを省略すること。このように構成した場合、係合凸部５３を係止枠部４１の前方又は後方から係止孔４２内に挿入することができる。さらにこのとき、抜止め突条５９が抜止め孔４３内に挿脱方向にガイドされながら容易に係入され得る。またこのとき、側壁３４の外側面から外側方に延びる平板を突設することにより、係止枠部４１の上端部基端側を閉鎖して前後方向に延びる係止部を構成する係止溝を形成させてもよい。
【００４８】
・　ゴミ挿入孔３５を上蓋部材２２の上面、前面上端部又は上面前端部に開口するように構成してもよい。また、ゴミ挿入孔３５の開口部にそのゴミ挿入孔３５を回動可能に閉鎖する回動蓋を設けてもよい。
【００４９】
・　連結部材１３の両側部（連結板５１の下面）に四角筒状に形成された係止枠部４１を垂下させるとともに、上蓋部材２２の両側部（下部周縁フランジ３６の上面）に係合凸部５３を立設させること。即ち、係合部と係止部とを互いに入れ替えるように構成すること。このように構成した場合でも、上記実施形態と全く同様に、複数個のゴミ容器１２を横方向に並べて連結することにより転倒しにくくすることができるとともに、各ゴミ容器１２内に収集されたゴミの回収作業を容易に行うことができる。
【００５０】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・　前記上蓋部材を前記収容部材の上端部に外嵌するように構成したことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の分別収集容器。このように構成した場合、ゴミ容器内に雨水が浸入するのを容易に防止することができる。
【００５１】
・　前記上蓋部材にゴミ挿入部を設けるとともに、前記係止部をゴミ挿入部の側方に位置するように配設したことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載の分別収集容器。このように構成した場合、係止部と係合部との係脱作業を容易に行うことができる。
【００５２】
・　前記係合凸部の他側面を上下方向に延設したことを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の分別収集容器。このように構成した場合、抜け止め凸部と係止枠部の下端部との間の係止力を容易に高めることができる。
【００５３】
・　前記係止部と係合部との間に抜止め手段を設け、前記係止手段による両上蓋部材同士の連結状態を維持しやすくするように構成したことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の分別収集容器。
【００５４】
・　前記係止部を上蓋部材の上面、前面又は後面側に突出する係合凸部により構成するとともに、前記係合部を、前記係合凸部を係入させるように構成した係止孔、係止凹部又は係止溝により構成したことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれかに記載の分別収集容器。
【００５５】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、次のような効果を奏する。
請求項１から請求項５に記載の発明の分別収集容器によれば、複数個のゴミ容器を横方向に並べて連結することにより転倒しにくくすることができるとともに、各ゴミ容器内に収集されたゴミの回収作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の分別収集容器の一部を示す正面図。
【図２】（ａ）は実施形態のゴミ容器の一部を示す側面図、（ｂ）は図２（ａ）の２ｂ−２ｂ線から見たゴミ容器を示す正断面図。
【図３】実施形態の分別収集容器を示す平面図。
【図４】（ａ）は実施形態の連結部材を示す正面図、（ｂ）は同じく連結部材を示す背面図、（ｃ）は同じく連結部材を示す側面図、（ｄ）は同じく連結部材を示す底面図。
【図５】（ａ）〜（ｃ）はいずれも、実施形態の分別収集容器の作用を示す部分正断面図。
【符号の説明】
１１…分別収集容器、１２…ゴミ容器、１３…連結部材、２１…収容部材、２２…上蓋部材、３４…テーパ面を構成する側壁、４１…係止手段を構成する係止枠部、４２…係止手段を構成する係止孔、５２…把持部、５３…係止手段を構成する係合凸部、５９…抜止め凸部としての抜止め突条。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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