(57)【要約】【課題】簡素な構造のままに、僅かな構造改変のみにて、ハンドル部の連続的で円滑な回転螺合開閉を可能にするとともに、テザーとフィラーキャップの位置関係が常に一定で、適正なフィラーキャップの螺合開始位置が確保できる低コストなテザー付フィラーキャップのテザー構造を提供することを目的とする。【解決手段】一端部がフューエルフラップ１０等に係止されたテザー７の他端部の環状部材５をフィラーキャップ１のハンドル部２に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記テザー７のたわみにより環状部材５とフィラーキャップ１との間に回転抵抗力が発生しない装着構造としたことを特徴とするもので、テザー７のたわみに関わりなく、環状部材５に対してフィラーキャップ１を連続的に円滑に回転させて回転螺合開閉を行うことが可能となる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部がフューエルフラップ等に係止されたテザーの他端部の環状部材をフィラーキャップのハンドル部に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記テザーのたわみにより環状部材とフィラーキャップとの間に回転抵抗力が発生しない装着構造としたことを特徴とするテザー付フィラーキャップ。
【請求項２】
一端部がフューエルフラップ等に係止されたテザーの他端部の環状部材をフィラーキャップのハンドル部に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記環状部材とテザーの他端部とを分割して相対回転自在に係合したことを特徴とする請求項１に記載のテザー付フィラーキャップ。
【請求項３】
前記環状部材に対するテザーの回転軸を、フィラーキャップのハンドル部の回転軸と略直交する面上に設けたことを特徴とする請求項２に記載のテザー付フィラーキャップ。
【請求項４】
前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転を所定の角度以内に規制するように構成したことを特徴とする請求項２または３に記載のテザー付フィラーキャップ。
【請求項５】
前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転の規制を、テザーの他端部に形成され環状部材に当接する角度規制部により行われるように構成したことを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載のテザー付フィラーキャップ。
【請求項６】
前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転の規制を、テザーの他端部のジョイント部近傍において環状部材に形成した角度規制片により行われるように構成したことを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載のテザー付フィラーキャップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一端部がフューエルフラップ等に係止されたテザーの他端部の環状部材をフィラーキャップのハンドル部に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両において、燃料の給油口に螺合装着されるフィラーキャップは燃料の給油中には取り外されて床面等に置かれる。床面に置いた場合は転がって泥土が付着する虞れもあった。しかも、紛失してしまう虞れもあった。そのようなことから、図８に示したように、図示省略のボディにヒンジ開閉自在に設置されたフューエルフラップ等に一端部が係止されたテザー（ひも状体）２７の他端部の環状部材２５をフィラーキャップ２１のハンドル部２２に対して相対回転自在に装着することで、フィラーキャップ２１の給油口への螺合装着時には、テザー２７の他端部の環状部材２５を静止させたままで、フィラーキャップ２１のハンドル部２２を相対回転させて回転螺合させることができ、給油中にはテザー２７を介してフィラーキャップ２１をフューエルフラップ等に吊り下げておけばよいので、紛失や泥土の付着の虞れがなくなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般に、テザー２７はプラスチック性の板体等から構成されていて、テザー２７の一端部は非回転の静止側であるフューエルフラップ等に係止され、他端部はフィラーキャップ２１のハンドル部２２に対する相対回転部である環状部材２５を構成している。このため、テザー２７とフィラーキャップ２１との位置関係によっては、図８（Ａ）の鎖線で示したように、テザー２７に撓みを生じさせることがある。これによって、環状部材２５の軸心が図８（Ｂ）に示すように傾斜し、環状部材２５の面部が矢印のようにフィラーキャップ２１のハンドル部２２の摺動面に押圧力を発生させ、環状部材２５ひいてはテザー２７の連れ回りを引き起こしたりして、ハンドル部２２の連続的で円滑な回転螺合開閉に支障を来す虞れがあった。
【０００４】
そのようなことから、図９に示した特開２０００−２３３６５３号公報に開示されたフィラーキャップのように、開閉操作性を向上させることのできるものが提案された。これは、フィラーキャップ１０１のハンドル部に、テザー１０３の巻取り用の溝部１０６を形成し、フィラーキャップ１０１の締付け回動時に、該溝部１０６によって前記テザー１０３を巻き取り、収納するように構成したので、フィラーキャップ１０１の開閉操作性を向上させることができるものである。しかしながら、この従来例では、テザー１０３を巻き取るためにフィラーキャップ１０１のハンドル部に刻設される溝部１０６および縁部１０７は、テザー１０３の巻取り長さに過不足なく適応させる必要がある上、その形状が複雑で製作が困難であり、コストアップを招いた。また、給油口１０２に対するフィラーキャップ１０１の螺合開始位置がずれると、テザー１０３を溝部１０６に適正に巻き取れずにテザー１０３が不足したり余ったりする虞れがあった。
【０００５】
そこで、本発明は前記従来のテザー付フィラーキャップの課題を解決し、簡素な構造のままに、僅かな構造改変のみにて、ハンドル部の連続的で円滑な回転螺合開閉を可能にするとともに、テザーとフィラーキャップの位置関係が常に一定で、適正なフィラーキャップの螺合開始位置が確保できる低コストなテザー付フィラーキャップを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため本発明は、一端部がフューエルフラップ等に係止されたテザーの他端部の環状部材をフィラーキャップのハンドル部に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記テザーのたわみにより環状部材とフィラーキャップとの間に回転抵抗力が発生しない装着構造としたことを特徴とする。また本発明は、一端部がフューエルフラップ等に係止されたテザーの他端部の環状部材をフィラーキャップのハンドル部に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記環状部材とテザーの他端部とを分割して相対回転自在に係合したことを特徴とする。また本発明は、前記環状部材に対するテザーの回転軸を、フィラーキャップのハンドル部の回転軸と略直交する面上に設けたことを特徴とする。また本発明は、前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転を所定の角度以内に規制するように構成したことを特徴とする。また本発明は、前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転の規制を、テザーの他端部に形成され環状部材に当接する角度規制部により行われるように構成したことを特徴とする。また本発明は、前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転の規制を、テザーの他端部のジョイント部近傍において環状部材に形成した角度規制片により行われるように構成したことを特徴とする。
【０００７】
以上の解決手段により、環状部材によるハンドル部とテザーとの簡素な構造のままに、テザーのたわみにより環状部材とフィラーキャップとの間に回転抵抗力が発生しない僅かな構造改変のみの装着構造として、ハンドル部の連続的で円滑な回転螺合開閉を可能にするとともに、テザーとフィラーキャップの位置関係が常に一定で、適正なフィラーキャップの螺合開始位置が確保できる。
【０００８】
【実施の形態】
以下、本発明のテザー付フィラーキャップを図面に基づいて詳細に説明する。図１（Ａ）は本発明の第１実施の形態のテザー付フィラーキャップの斜視図、図１（Ｂ）は本発明のテザー付フィラーキャップが螺合装着された給油口近傍の斜視図である。本発明の基本的な構成は、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、一端部がフューエルフラップ１０等に係止されたテザー７の他端部の環状部材５をフィラーキャップ１のハンドル部２に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記テザー７のたわみにより環状部材５とフィラーキャップ１との間に回転抵抗力が発生しない装着構造としたことを特徴とする。図示の第１実施の形態のものでは、前記環状部材５とテザー７の他端部とを分割して相対回転自在に係合したもので、環状部材５に対するテザー７の回転軸を、フィラーキャップ１のハンドル部２の回転軸と略直交させたものである。すなわち、環状部材５に対するテザー７の回転軸は、フィラーキャップ１のハンドル部２の回転軸と略直交する面上に設定されている。
【０００９】
以下、詳細に説明する。図１（Ｂ）に示すように、燃料タンクに給油管を介して接続された給油口９は、車体側面にヒンジ開閉自在に設置されたフューエルフラップ１０等によって開閉される。給油口９に螺合装着されるフィラーキャップ１は、給油中に紛失したり泥土が付着することがないように、一端部をフューエルフラップ１０等に係止されたテザー７の他端部が接続される。図１（Ａ）に明確なように、フィラーキャップ１のハンドル部２に刻設された環状溝部３に回転摺動自在に環状部材５が嵌合され、フィラーキャップ１の螺合部４を給油口に回転螺合する際に、静止側であるテザー７に接続された環状部材５の静止を確保する。本実施の形態では、環状部材５とテザー７の他端部との接続は、環状部材５の一部を延設して略直角に起立折曲形成したテザー係合片６に、テザー７の他端部に折曲形成した軸ジョイント部７Ａを軸支して構成するものである。これにより、図１（Ａ）の鎖線のように、テザー７とフィラーキャップ１との位置関係によって、テザー７が環状部材５とハンドル部２との相対回転面に対して略直角方向に撓んだとしても、軸ジョイント部７Ａの存在によって、環状部材５をフィラーキャップ１のハンドル部２に対して押し付ける力が発生することがなく、円滑にハンドル部２の螺合回転を行うことができる。
【００１０】
図２は、前記テザー７のたわみにより環状部材５とフィラーキャップ１との間に回転抵抗力が発生しない装着構造としての変形例を示すもので、図２（Ａ）の例は、環状部材５から延設形成されたテザー係合片６は前記図１の例のもののように折曲されることなく、孔部６Ａが穿設され、該孔部６Ａにテザー７の他端部に形成した馬蹄形状の差込みジョイント部７Ｂを挿入係止して構成したものである。図２（Ｂ）の例は、図示省略の環状部材５から延設形成されたテザー係合片６に凹設されたボール穴に、テザー７の他端部に形成した球状の球形ジョイント部７Ｃを挿入係止して構成したものである。これらの構成によって、テザー７が鎖線のように環状部材５とハンドル部２との相対回転面に対して撓んだとしても、環状部材５をフィラーキャップ１のハンドル部２に対して押し付ける力が発生することがなく、円滑にハンドル部２の螺合回転を行うことができる。
【００１１】
図３は、本発明の第２実施の形態のテザー付フィラーキャップを示すもので、図３（Ａ）は側面図、図３（Ｂ）は変形例を示す要部斜視図である。図３（Ａ）に示すように、本実施の形態のものは、環状部材５に対するテザー７の他端部の相対回転を所定の角度以内に規制するように構成したものである。好適には、テザー７の可動範囲は、環状部材５とハンドル部２との相対回転面に対して正負１５°ずつの３０°程度の角度範囲とされる。図３（Ａ）の例では、環状部材５の延設部から略直交起立させたテザー係合片６に軸ジョイント部にて軸支されたものにおいて、軸ジョイント部の角度規制を行うようにしたものである。つまり、テザー７の他端部の軸ジョイント部における角度規制部７Ｅがテザー係合片６の水平板部６Ｂに当接してテザー７の角度の上限を規制し（実線）、テザー７自体が水平板部６Ｂに当接してテザー７の角度の下限を規制する（鎖線）。図３（Ｂ）の例は、環状部材５の延設部に、該環状部材５の回転面内にヒンジを有する軸ジョイント部７Ｄによりテザー７の他端部が軸支されたもので、環状部材５の回転面に対してテザー７の他端部を矢印Ａのように相対回転させるとともに、軸ジョイント部７Ｄにおける軸と軸受とを遊嵌嵌合させることで、テザー７の他端部を矢印Ｂのように環状部材５の回転面内にて角度規制を行えるように構成したものである。
【００１２】
本実施の形態では、このような構成により以下のような効果がある。図５に示したものでは、テザー７の他端部がフィラーキャップ１のハンドル部２に対して回転規制がない構成であるが、このような場合に、テザー７の他端部が環状部材５のテザー係合片６に軸ジョイント部等により回転自在に接続されているため、図５（Ａ）のように、フィラーキャップ１が真下を向いて吊り下げられる。このため、フィラーキャップ１を給油口９に螺合する開始位置は比較的自由に選択できることになり、フィラーキャップ１の螺合開始位置によっては、図５（Ｂ）のように、テザー７が余分にたるんで連れ回りを招きかねない他、螺合終了時にフューエルフラップ１０が閉じにくい事態も招くが、図４に示したように、テザー７の他端部がフィラーキャップ１のハンドル部２に対して回転規制がなされた場合には、テザー７に対してフィラーキャップ１が横方向を向いて傾斜して吊り下げられるため、テザー７に対するフィラーキャップ１の傾斜位置関係が一定に維持され、フィラーキャップ１の給油口９への螺合開始位置も規制されることになる。したがって、テザー７のたるみ量等も適正に維持されて、螺合時に連れ回りが発生せず、円滑な回転螺合と、螺合終了時のフューエルフラップ１０の閉鎖も円滑となる。
【００１３】
図６は、本発明のテザー付フィラーキャップの第３実施の形態を示すもので、図６（Ａ）は平面図、図６（Ｂ）は側面図である。本実施の形態のものは、前記第２実施の形態のものの、環状部材５に対するテザー７の他端部の相対回転を所定の角度以内に規制するものの具体的な例で、本実施の形態では、環状部材５のテザー係合片６に軸支されたテザー７の他端部の延設部に角度規制部８を形成したものである。このような構成により、テザー７のテザー係合片６に対する矢印Ｃのような回転は、テザー７の他端部自体および前記角度規制部８がテザー係合片６における水平板部６Ｂに衝接干渉されることによって、角度規制される。このため、図４にて説明したように、フィラーキャップ１の給油口９への螺合開始位置が適正に維持され、螺合時の連れ回りが防止でき、円滑な回転螺合と、フューエルフラップ１０の閉鎖も円滑となる。
【００１４】
図７は、本発明のテザー付フィラーキャップの第４実施の形態を示すもので、図７（Ａ）は平面図、図７（Ｂ）は側面図である。本実施の形態のものも、前記第２実施の形態のものの、環状部材５に対するテザー７の他端部の相対回転を所定の角度以内に規制するものの具体的な例で、本実施の形態では、環状部材５に対するテザー７の他端部の相対回転の規制を、テザー７の他端部のジョイント部７Ａ近傍において環状部材５（テザー係合片６）に形成した角度規制片１１により行われるように構成したものである。角度規制片１１としては、テザー係合片６の内側面のテザー７の他端部の回転軌跡内に突出する部材を別途設置して構成してもよいが、テザー係合片６の一部を切り起こして切起し部としてもよい。このようにして、角度規制片１１がテザー７の他端部の上方の角度規制を行い、テザー係合片６の水平板部６Ｂがテザー７の他端部の下方の角度規制を行うことで、フィラーキャップ１の給油口９への螺合開始位置が適正に維持され、螺合時の連れ回りが防止でき、円滑な回転螺合と、フューエルフラップ１０の閉鎖も円滑にすることができる。なお、前記図２の例の差込みジョイント部７Ｂや球形ジョイント部７Ｃを用いたものも、それらの回転角度の規制を行えるように、テザー７の他端部の回転軌跡内に突出する規制部材をテザー係合片６から形成することができる。なお、図６の第３実施の形態のものと図７の第４実施の形態のものを併設することもできる。
【００１５】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明の趣旨の範囲内で、テザーの形状、材質およびその一端部のフューエルフラップ等への係止形態、フィラーキャップの形状、形式およびその環状溝部への環状部材の相対回転自在な装着形態、環状部材の形状、材質（テザーと同質でもよいし、別材質でもよい）、環状部材におけるテザー係合片の形成形態（平板状、略直角に起立折曲の他、テザーのたわみにより環状部材とフィラーキャップとの間に回転抵抗力を発生させないなら直角以外の適宜に折曲されてもよい）および該テザー係合片へのテザー他端部の相対回転自在な係合形態、環状部材に対するテザーの他端部の相対回転の角度規制形態等については適宜選定できる。
【００１６】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明では、一端部がフューエルフラップ等に係止されたテザーの他端部の環状部材をフィラーキャップのハンドル部に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記テザーのたわみにより環状部材とフィラーキャップとの間に回転抵抗力が発生しない装着構造としたことにより、テザーのたわみに関わりなく、環状部材に対してフィラーキャップを連続的に円滑に回転させて回転螺合開閉を行うことが可能となる。
また、一端部がフューエルフラップ等に係止されたテザーの他端部の環状部材をフィラーキャップのハンドル部に対して相対回転自在に装着したテザー付フィラーキャップにおいて、前記環状部材とテザーの他端部とを分割して相対回転自在に係合した場合は、環状部材の僅かな構造改変を加えるだけで、テザーのたわみを環状部材との間の相対回転で確実に逃がすことができ、フィラーキャップのハンドル部の連続的で円滑な回転螺合開閉が可能となる。
【００１７】
さらに、前記環状部材に対するテザーの回転軸を、フィラーキャップのハンドル部の回転軸と略直交する面上に設けた場合は、テザーの他端部により環状部材からの回転抵抗力を最も受け易い回転面に直交する方向の押付け力を効果的に相対回転で確実に逃がすことができる。
さらにまた、前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転を所定の角度以内に規制するように構成した場合は、給油中に取り外されたフィラーキャップがテザーに対して傾斜位置関係が一定に維持されて吊り下げられ、フィラーキャップの給油口への螺合開始位置も規制されて常に適正となり、テザーのたるみ量等も適正に維持されて、螺合時に連れ回りが発生せず、円滑な回転螺合と、螺合終了時のフューエルフラップの閉鎖も円滑となる。
また、前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転の規制を、テザーの他端部に形成され環状部材に当接する角度規制部により行われるように構成した場合は、テザーの他端部の僅かな変更のみにて環状部材側に何らの構造改変を伴うことなくテザー他端部の回転角度規制を行うことができる。
【００１８】
さらに、前記環状部材に対するテザーの他端部の相対回転の規制を、テザーの他端部のジョイント部近傍において環状部材に形成した角度規制片により行われるように構成した場合は、環状部材の切起し等の簡単な成型により、テザー側に何らの構造改変を伴うことなく低コストでテザー他端部の回転角度規制を行うことができる。
かくして本発明によれば、簡素な構造のままに、僅かな構造改変のみにて、ハンドル部の連続的で円滑な回転螺合開閉を可能にするとともに、テザーとフィラーキャップの位置関係が常に一定で、適正なフィラーキャップの螺合開始位置が確保できる低コストなテザー付フィラーキャップが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のテザー付フィラーキャップの第１実施の形態を示すもので、図１（Ａ）は斜視図、図１（Ｂ）はフィラーキャップが螺合装着された給油口近傍の斜視図である。
【図２】同、前記テザーと環状部材との装着構造の変形例を示す図である。
【図３】本発明のテザー付フィラーキャップの第２実施の形態のを示すもので、図３（Ａ）は側面図、図３（Ｂ）は変形例を示す要部斜視図である。
【図４】テザーの他端部がフィラーキャップに対して回転規制がなされた場合のフィラーキャップの吊下げ状態を示す図である。
【図５】テザーの他端部がフィラーキャップに対して回転規制がない場合のフィラーキャップの吊下げ状態および給油口への装着状態を示す図である。
【図６】本発明のテザー付フィラーキャップの第３実施の形態を示すもので、図６（Ａ）は平面図、図６（Ｂ）は側面図である。
【図７】本発明のテザー付フィラーキャップの第４実施の形態を示すもので、図７（Ａ）は平面図、図７（Ｂ）は側面図である。
【図８】従来のテザー付フィラーキャップの斜視図および側面図である。
【図９】改良された従来のテザー付フィラーキャップの斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　　フィラーキャップ
２　　　　　ハンドル部
３　　　　　環状溝部
４　　　　　螺合部
５　　　　　環状部材
６　　　　　テザー係合片
６Ａ　　　　　孔部
６Ｂ　　　　　水平板部
７　　　　　テザー
７Ａ　　　　　軸ジョイント部
７Ｂ　　　　　差込みジョイント部
７Ｃ　　　　　球形ジョイント部
７Ｄ　　　　　軸ジョイント部
７Ｅ　　　　　角度規制部
８　　　　　角度規制部
９　　　　　給油口
１０　　　　　フューエルフラップ
１１　　　　　角度規制片（切起し部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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