(57)【要約】【課題】小型電子機器の入力操作用に使用される多方向スイッチに関し、投影面積が小さく、使用機器内のスペース面で有利なものの提供を目的とする。【解決手段】操作体３５のスティック部３６の傾倒操作時に動作する四つの周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄを、スイッチケース２１の四辺の外周壁２１Ａ〜２１Ｄに沿う直線状の弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄからなる個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄで周辺固定接点２６Ａ〜２６Ｄを導通させるものとすることにより、投影面積の小さい多方向スイッチが得られる。【選択図】　図１
2004071451.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角形の内底面の中に設けられた中央凹部内に中央スイッチの一組の中央固定接点を、上記中央凹部周囲の隔壁と四辺の外周壁との間に周辺スイッチの四組の周辺固定接点をそれぞれ配設した上面開放のスイッチケースと、弾性金属薄板からなり外周下面が上記中央固定接点の側部接点上に載り、頂部下面が上記中央固定接点の中心接点と所定の間隔をあけて対峙するように配設された円形ドーム形状の中央可動接点と、弾性金属薄板製で、上記スイッチケースの外周壁に沿う直線状の弾性アームを上方から押されて先端部が各組の接点間を導通させるように、上記四組の周辺固定接点それぞれの上部に配設された四つの個別可動接点を細巾の桟部で四角形に連結された周辺可動接点と、中央のスティック部およびその下端に配された上記スイッチケースの外周壁とは上下動可能に係合する四角形の駆動部を備え、この駆動部下面中央に設けた突起が上記中央可動接点の頂部上に当接状態に配されると共に、上記周辺可動接点の各個別可動接点の弾性アーム上部それぞれと対峙する四つの突出部を駆動部の各辺の外周下部に有する操作体と、上記操作体のスティック部を中央孔で傾倒可能に支持して上方に突出させると共に、上記駆動部上面の四角形の当接部が下面に当接するように、上記スイッチケースの上面開口部を覆う板状のカバーから構成され、上記操作体のスティック部を上記スイッチケースの四辺の一つに向けて傾倒操作すると、上記駆動部上面の上記四角形の当接部の一辺が上記カバー下面に当接する位置を支点として上記駆動部が傾き、傾いた側の上記突出部が対応する上記個別可動接点の弾性アームを下方に押して、下部の上記周辺固定接点の一組を導通させると同時に、上記駆動部下面中央の突起が上記中央可動接点中央部を所定量だけ下方に押して弾性変形させ、また、上記操作体のスティック部を垂直下方に押圧操作すると、上記駆動部下面中央の突起が上記中央可動接点中央部を下方に部分弾性反転させて中心接点に接触させ、上記中央固定接点を導通させる多方向スイッチ。
【請求項２】
スイッチケース内に収容された中央可動接点および周辺可動接点と、その上部に配された操作体の駆動部下面中央の突起および四角形の外周下部の突出部との間に、上記スイッチケースの外周壁の内周に沿う大きさの可撓性絶縁フィルム製の防塵シートを配した請求項１記載の多方向スイッチ。
【請求項３】
操作体のスティック部をスイッチケースの四辺の一つに向けて傾倒操作する時、周辺固定接点の一組が導通する位置よりも下方まで、駆動部外周の突出部が個別可動接点の湾曲した弾性アームを押し下げる請求項１記載の多方向スイッチ。
【請求項４】
操作体のスティック部をスイッチケースの四辺の一つに向けて傾倒操作する時、駆動部が傾いて周辺固定接点の一組を導通させると共に、上記駆動部下面中央の突起が中央可動接点中央部を所定量だけ下方に押して部分弾性反転させて節度感を発生する請求項１記載の多方向スイッチ。
【請求項５】
四組の周辺固定接点が互いに電気的に独立していると共に、通常状態において、周辺可動接点の四つの個別可動接点が、上記各周辺固定接点から上方に所定寸法だけ離れた状態にある請求項１記載の多方向スイッチ。
【請求項６】
操作体のスティック部と駆動部が別体で構成され、下端部が中央可動接点の頂部上に当接状態に配される上記スティック部が、独立して上下動可能なように上記駆動部の貫通孔に支持されると共に、上記駆動部の四つの突出部が個別可動接点の弾性アーム上部に当接状態に配された請求項１記載の多方向スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各種の小型電子機器の入力操作用に使用される多方向スイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこの種の多方向スイッチとしては、特開２００１−３５１４７８号公報に記載されたものが知られており、その内容について、図１９〜図２２を用いて説明する。
【０００３】
図１９は従来の多方向スイッチの正面断面図、図２０は可動接点を収容したスイッチケースの平面図、図２１はスティック部を傾倒操作する場合の正面断面図、図２２はスティック部を押圧操作する場合の正面断面図を示す。
【０００４】
同図において、１は上面開放の四角形のスイッチケースで、その内底面の中央には中央スイッチ用のコモン接点２と中心接点３Ａからなる中央固定接点３が、そして内底面の四隅には、図２０に示すように、周辺スイッチ用の四つの個別固定接点４Ａ〜４Ｄが配設され、それぞれの導出端子が外周に突出している。
【０００５】
また、５は弾性金属薄板からなる可動接点ばねで、図２０に示すように、中央固定接点３および個別固定接点４Ａ〜４Ｄそれぞれに対応する、円形ドーム形状の中央可動接点６および個別可動接点７Ａ〜７Ｄが連結部５Ａに繋がれて形成されている。
【０００６】
そして、スイッチケース１内底面の各固定接点３，４Ａ〜４Ｄに対して各可動接点６，７Ａ〜７Ｄが対向するように、可動接点ばね５がスイッチケース１内に収容され、その上部には円柱部８Ａと下端のスカート部８Ｂからなる駆動体８と、その中央孔８Ｃにより独立して直線移動可能に支持されたスティック部９が載せられて、スカート部８Ｂ下端の四つの半球状突起１０Ａ〜１０Ｄ（半球状突起１０Ｂ，１０Ｄは図示せず）が各個別可動接点７Ａ〜７Ｄの頂部に、スティック部９の下端部９Ａが中央可動接点６の頂部にそれぞれ当接している。
【０００７】
なお、駆動体８はスイッチケース１の上面開口部を覆うカバー１１の中央孔１１Ａにより揺動可能に支持されている。
【０００８】
このような構成の多方向スイッチにおいて、図２１に矢印で示すように、スティック部９をスイッチケース１の四隅の一つに向けて傾倒操作すると駆動体８も揺動して傾き、傾いた側のスカート部８Ｂ下端の半球状突起１０Ａが対応する個別可動接点７Ａを下方に押して弾性反転させ、対向する個別固定接点４Ａに接触させることにより所定の導出端子間が導通し、スティック９に対する傾倒方向への押圧力を除くと、個別可動接点７Ａの弾性復元力によって元の図１９の状態に復帰する。
【０００９】
また、図２２に矢印で示すように、スティック部９を垂直下方に押圧操作するとスティック部９のみが下方へ直線移動し、下端部９Ａが中央可動接点６を下方に押して弾性反転させ、対向する中央固定接点３の中心接点３Ａに接触させることにより所定の導出端子間が導通し、スティック９に対する下方への押圧力を除くと、中央可動接点６の弾性復元力によって元の図１９の状態に復帰するものであった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の多方向スイッチにおいては、中央スイッチおよびこれを囲んで配置される周辺スイッチとしての四つの個別スイッチの何れもが弾性金属薄板製の円形ドーム形状の可動接点６および７Ａ〜７Ｄを使用するものであるから、これを収容するスイッチケース１の投影面積すなわち多方向スイッチとしての投影面積が大きく、近年の小型化された電子機器に使用する場合に不利であるという課題があった。
【００１１】
また、使用する電子機器において操作用のスティック部９を傾倒操作する方向は一般に前後左右であり、これに対し、四角形のスイッチケース１の四隅に個別スイッチを配置した従来の多方向スイッチを電子機器に装着する場合には、四角形のスイッチケース１を電子機器のケースの側面に対して４５°傾けて、つまり上記角度を持たせて装着しなければならないため、電子機器のケース内のスペース面で不利であるという課題もあった。
【００１２】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、スイッチケースの投影面積が小さく、かつ使用機器に装着する際に機器ケースの側面に対してスイッチケースを角度を持たせて装着する必要がなく、機器ケース内におけるスペース面で有利な多方向スイッチを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１４】
本発明の請求項１に記載の発明は、四角形の内底面の中に設けられた中央凹部内に中央スイッチの一組の中央固定接点を、中央凹部周囲の隔壁と四辺の外周壁との間に周辺スイッチの四組の周辺固定接点をそれぞれ配設した上面開放のスイッチケースと、弾性金属薄板からなり外周下面が中央固定接点の側部接点上に載り、頂部下面が中央固定接点の中心接点と所定の間隔をあけて対峙するように配設された円形ドーム形状の中央可動接点と、弾性金属薄板製で、スイッチケースの外周壁に沿う直線状の弾性アームを上方から押されて先端部が各組の接点間を導通させるように、四組の周辺固定接点それぞれの上部に配設された四つの個別可動接点を細巾の桟部で四角形に連結された周辺可動接点と、中央のスティック部およびその下端に配されたスイッチケースの外周壁とは上下動可能に係合する四角形の駆動部を備え、駆動部下面中央に設けた突起が中央可動接点の頂部上に当接状態に配されると共に、周辺可動接点の各個別可動接点の弾性アームの上部それぞれと対峙する四つの突出部を駆動部の各辺の外周下部に有する操作体と、操作体のスティック部を中央孔で傾倒および上下動可能に支持して上方に突出させると共に、駆動部上面の四角形の当接部が下面に当接するように、スイッチケースの上面開口部を覆う板状のカバーから構成される多方向スイッチとしたものであり、操作体のスティック部をスイッチケースの四辺の一つに向けて傾倒操作すると、駆動部上面の四角形の当接部の一辺がカバー下面に当接する位置を支点として駆動部が傾き、傾いた側の突出部が対応する個別可動接点の弾性アームを下方に押して、下部の周辺固定接点の一組を導通させると同時に、駆動部下面中央の突起が中央可動接点中央部を所定量だけ下方に押して弾性変形させ、また、操作体のスティック部を垂直下方に押圧操作すると、駆動部下面中央の突起が中央可動接点中央部を下方に部分弾性反転させて中心接点に接触させ、中央固定接点を導通させることができると共に、周辺スイッチの個別可動接点がスイッチケースの外周壁に沿う直線状の弾性アームによって周辺固定接点を導通させるものであるから、これらを収容するスイッチケースの投影面積が小さく、使用機器に装着する際に機器ケースの側面に対してスイッチケースの方向を傾けて、つまり機器ケースの側面に対して角度を持たせて装着する必要がなく、機器ケース内におけるスペース面で有利な多方向スイッチを実現できるという作用効果を有する。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、特に、スイッチケース内に収容された中央可動接点および周辺可動接点と、その上部に配された操作体の駆動部下面中央の突起および四角形の外周下部の突出部との間に、スイッチケースの外周壁の内周に沿う大きさの可撓性絶縁フィルム製の防塵シートを配したものであり、スイッチ接点部を操作体から分離して、スイッチ接点部の防塵性能を高めることができるという作用効果を有する。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、特に、操作体のスティック部をスイッチケースの四辺の一つに向けて傾倒操作する時、周辺固定接点の一組が導通する位置よりも下方まで、駆動部外周の突出部が個別可動接点の湾曲した弾性アームを押し下げるようにしたものであり、個別可動接点の弾性アームの先端部と周辺固定接点との接触点をワイピングさせて、接点間の接触を安定させるという作用効果を有する。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、請求項１記載の発明において、特に、操作体のスティック部をスイッチケースの四辺の一つに向けて傾倒操作する時、駆動部が傾いて周辺固定接点の一組を導通させると共に、駆動部下面中央の突起が中央可動接点中央部を所定量だけ下方に押して部分弾性反転させて節度感を発生するようにしたものであり、スティック部の傾倒操作時に電気信号の発生を節度感で認識することができるという作用効果を有する。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１記載の発明において、特に、四組の周辺固定接点が互いに電気的に独立していると共に、通常状態において、周辺可動接点の四つの個別可動接点が、各周辺固定接点から上方に所定寸法だけ離れた状態にあるものであり、四つの周辺スイッチを、互いに電気的に独立したものとすることができるので、使用上の制約条件が少ないという作用効果を有する。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１記載の発明において、特に、操作体のスティック部と駆動部が別体で構成され、下端部が中央可動接点の頂部上に当接状態に配されるスティック部が、独立して上下動可能なように駆動部の貫通孔に支持されると共に、駆動部の四つの突出部が個別可動接点の弾性アーム上部に当接状態に配されたものであり、スティック部の押圧操作時にスティック部のみが下方に動いて駆動部が動かないので、周辺スイッチの周辺固定接点が誤接触することがないという作用効果を有する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図１８を用いて説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
実施の形態１を用いて、本発明の特に請求項１〜４に記載の発明について説明する。
【００２２】
図１は本発明の第１の実施の形態による多方向スイッチの正面断面図、図２は同分解斜視図、図３は同図１のＰ−Ｐ線における断面図である。
【００２３】
同図において、２１は上面開放の四角形のスイッチケースで、その内底面の中央凹部には中央スイッチ２２用の中心接点２３Ａと側部接点２３Ｂからなる中央固定接点２３が、そして中央凹部の隔壁２４と四辺の外周壁２１Ａ〜２１Ｄとの間には後述する周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄ用の四組の周辺固定接点２６Ａ〜２６Ｄがそれぞれ配設され、図４のスイッチケースの平面図に示すように、それぞれの導出端子２９Ａ〜２９Ｆが外周に突出している。
【００２４】
なお、中央固定接点２３の中心接点２３Ａは導出端子２９Ｅに、周辺固定接点２６Ａ〜２６Ｄの第一接点２７Ａ〜２７Ｄはそれぞれ導出端子２９Ａ〜２９Ｄに接続され、中央固定接点２３の側部接点２３Ｂおよび四組の各周辺固定接点２６Ａ〜２６Ｄの第二接点２８Ａ〜２８Ｄはコモン接点として連結され、共通の導出端子２９Ｆに接続されている。
【００２５】
そして、３０は弾性金属薄板から形成された円形ドーム形状の中央可動接点で、外周下端部が中央固定接点２３の側部接点２３Ｂ上に載せられると共に、頂部下面が中心固定接点２３Ａと所定の間隔をあけて対峙して中央スイッチ２２を構成している。
【００２６】
また、３１は、同様に弾性金属薄板から形成された周辺可動接点で、図５の平面図に示すように、それぞれ直線状の弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄと先端部３３Ａ〜３３Ｄからなる四つの個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄが細巾の桟部３１Ｅで四角形のリング状に連結されて構成されている。
【００２７】
以上の中央可動接点３０と周辺可動接点３１を収容したスイッチケース２１の平面図を図６に示す。
【００２８】
なお、同図は、両者の組み合わせ状態が判り易くなるように、周辺可動接点３１を部分的に記載しているものである。同図において、中央可動接点３０が上述のように中央スイッチ２２を構成していると共に、周辺可動接点３１の四つの個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄは、各弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄがスイッチケース２１の四辺の外周壁２１Ａ〜２１Ｄに沿い、その根元部が四つの周辺固定接点２６Ａ〜２６Ｄの各第二接点２８Ａ〜２８Ｄ上に載ると共に、各先端部３３Ａ〜３３Ｄが各第一接点２７Ａ〜２７Ｄと所定の間隔をあけて対峙するように収容（図３も参照）されて、四つの周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄを構成している。
【００２９】
なお、周辺スイッチ２５Ｃ，２５Ｄの図示は同図になされていないが、両者も他の周辺スイッチ２５Ａ，２５Ｂと同様に上記に説明している構成となっている。
【００３０】
以上のように、中央スイッチ２２の中央可動接点３０と周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの周辺可動接点３１を収容したスイッチケース２１の上部には、スイッチ接点部の防塵性能を高めるために、四辺の外周壁２１Ａ〜２１Ｄの内周に沿う大きさの可撓性絶縁フィルム製の防塵シート３４が配されている。
【００３１】
この防塵シート３４の上部には、中央の四角柱状のスティック部３６とその下端に一体形成して配設された四角形の駆動部３７からなる操作体３５が載せられている。
【００３２】
そして、スティック部３６が、スイッチケース２１の開口部を覆う板状のカバー３８の四角形の中央孔３８Ａにより、傾倒および上下動可能に支持されて上方に突出していると共に、駆動部３７の外周はスイッチケース２１の四辺の外周壁２１Ａ〜２１Ｄと平行で、所定の隙間をあけて上下動可能に係合している。
【００３３】
また、駆動部３７下面中央の突起３９が防塵シート３４を介して中央スイッチ２２の中央可動接点３０の頂部に当接状態に配され、四角形の各辺の外周下部に設けられた突出部４０Ａ〜４０Ｄが、防塵シート３４下部の四つの周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの各個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄの弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄと所定の間隔をあけて対峙していると共に、駆動部３７上面の四角形の当接部４１がカバー３８の下面に当接している。
【００３４】
本実施の形態による多方向スイッチは以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００３５】
まず第一の動作として、図１に示すこの多方向スイッチの通常状態において、操作体３５のスティック部３６に図７の正面断面図に矢印で示す方向に押圧力を加えて、スイッチケース２１の四辺の一つである外周壁２１Ａに向けて傾倒操作すると、操作体３５の駆動部３７上面の四角形の当接部４１がカバー３８下面に当接する右側の辺４１Ａを支点として駆動部３７が傾き、その四角形の左側の辺３７Ａの外周下部の突出部４０Ａが下方に動いて、防塵シート３４を撓ませながら対応する個別可動接点３１Ａの弾性アーム３２Ａを下方に押す。
【００３６】
これにより、図７のＱ−Ｑ線における断面図である図８に示すように、個別可動接点３１Ａの先端部３３Ａが周辺固定接点２６Ａの第一接点２７Ａに押し付けられることによって、周辺固定接点２６Ａの第一接点２７Ａと第二接点２８Ａの間すなわち周辺スイッチ２５Ａが導通し、その信号は導出端子２９Ａと２９Ｆを介して、この多方向スイッチを使用する電子機器の回路に伝達される。
【００３７】
なお、駆動部３７外周下部の突出部４０Ａが個別可動接点３１Ａの弾性アーム３２Ａを下方に押して、その先端部３３Ａを周辺固定接点２６Ａの第一接点２７Ａに接触させる際に、先端部３３Ａが第一接点２７Ａに接触する位置よりも下方まで弾性アーム３２Ａを押し下げることによって、先端部３３Ａと第一接点２７Ａとの接触点はワイピングして、接点間の接触が安定するようになっている。
【００３８】
また、この駆動部３７が傾く時に、中央可動接点３０の頂部に当接した駆動部３７下面中央の突起３９も下方に動いて中央可動接点３０の中央部を弾性変形させるが、中央可動接点３０の中央部を下方に押す量を所定の値に設定しておくことによって、中央可動接点３０は部分弾性反転して節度感を発生する。
【００３９】
すなわち、導出端子２９Ａと２９Ｆの間の電気的導通による電気信号の発生を節度感で認識することができる。
【００４０】
この後、操作体３５のスティック部３６に傾倒方向に加える押圧力を除くと、個別可動接点３１Ａの弾性アーム３２Ａおよび中央可動接点３０がそれぞれの弾性復元力により元の形状に復帰しようとして、防塵シート３４を介して、操作体３５の駆動部３７下面の突出部４０Ａおよび突起３９を押し戻して図１の通常状態に復帰させ、周辺固定接点２６Ａの第一接点２７Ａと第二接点２８Ａの間すなわち周辺スイッチ２５Ａは元のＯＦＦ状態に戻る。
【００４１】
同様にして、操作体３５のスティック部３６をスイッチケース２１の四辺の他の外周壁２１Ｂ〜２１Ｄの一つに向けて傾倒操作すると、傾倒された方向の周辺固定接点２６Ｂ，２６Ｃまたは２６Ｄすなわち周辺スイッチ２５Ｂ，２５Ｃまたは２５Ｄを導通させることができる。
【００４２】
なお、上述の中央可動接点３０が部分弾性反転して節度感を発生する際に、中央可動接点３０の中央部下面が中央固定接点２３の中心接点２３Ａに接触して中央スイッチ２２が導通することも考えられるが、周辺固定接点２６Ａ〜２６Ｄのいずれか一組が導通した後、ある特定の時間差内の中央スイッチ２２の導通はキャンセルするように処理するスイッチング認識手段を、この多方向スイッチを使用する電子機器内に設けることによって、誤動作を防止することができる。
【００４３】
次に第二の動作として、図１に示す通常状態において、操作体３５のスティック部３６に、図９の正面断面図に矢印で示す垂直下方に押圧力を加えて押圧操作すると、操作体３５全体が下方に動き、駆動部３７下面中央の突起３９が防塵シート３４を撓ませながら中央可動接点３０の頂部を押して、その中央部を節度感を伴いながら下方に部分弾性反転させる。
【００４４】
そして、部分弾性反転した中央可動接点３０の中央部下面が、下方の中央固定接点２３の中心接点２３Ａに接触することによって、中央固定接点２３の中心接点２３Ａと側部接点２３Ｂの間すなわち中央スイッチ２２が導通し、その信号は導出端子２９Ｅと２９Ｆを介して、この多方向スイッチを使用する電子機器の回路に伝達される。
【００４５】
なお、部分弾性反転した中央可動接点３０の中央部は、操作体３５の駆動部３７下面の突起３９によって、中心接点２３Ａに当たるまで下方へ押されるので、確実に中心接点に接触する。
【００４６】
また、操作体３５の駆動部３７下面中央の突起３９が中央可動接点３０を中心接点２３Ａに押し付けた状態において、駆動部３７各辺の外周下部に設けられた突出部４０Ａ〜４０Ｄは、防塵シート３４および周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの各個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄの弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄと所定の間隔を保つように寸法設定されている（図９参照）。
【００４７】
更に、駆動部３７下面中央の突起３９が中央可動接点３０を中心接点２３Ａに押し付けた後に操作体３５が傾いて、駆動部３７各辺の外周下部の突出部４０Ａ〜４０Ｄが周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄの弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄを押すことも考えられるが、中央スイッチ２２が導通した後、ある特定の時間差内の周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの導通はキャンセルするように処理するスイッチング認識手段を、この多方向スイッチを使用する電子機器内に設けることによって、誤動作を防止することができる。
【００４８】
そして、操作体３５のスティック部３７に加える垂直下方への押圧力を除くと、中央可動接点３０が自身の弾性復元力によって元の円形ドーム形状に復帰しようとして、防塵シート３４を介して操作体３５を上方へ押し戻して図１の通常状態に復帰させ、中央固定接点２３の中心接点２３Ａと側部接点２３Ｂの間すなわち中央スイッチ２２は元のＯＦＦ状態に戻る。
【００４９】
このように本実施の形態によれば、周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄが、スイッチケース２１の外周壁２１Ａ〜２１Ｄに沿う直線状の弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄにより周辺固定接点２６Ａ〜２６Ｄを導通させるものであるから、これらを収容するスイッチケース２１の投影面積が小さく、また、周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄを導通させるにはスイッチケース２１の対応する各辺に向けて操作体３５のスティック部３６を傾倒操作すれば良いため、使用機器に装着する際に機器ケースの側面に対してスイッチケース２１を傾ける、つまり角度を持たせて装着する必要がなく、機器ケース内におけるスペース面で有利な多方向スイッチを実現できるものである。
【００５０】
（実施の形態２）
実施の形態２を用いて、本発明の特に請求項５記載の発明について説明する。
【００５１】
なお、実施の形態１の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００５２】
図１０は本発明の第２の実施の形態による多方向スイッチの部分断面の正面図、図１１は分解斜視図であり、同図に示すように、本実施の形態による多方向スイッチは上記の実施の形態１によるものにおいて、周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの構成が異なるものである。
【００５３】
すなわち、スイッチケース４２は、図１２の平面図に示すように、内底面の中央凹部の隔壁と四辺の外周壁４２Ａ〜４２Ｄとの間に配設された、周辺スイッチ４３Ａ〜４３Ｄ用の四組の周辺固定接点４４Ａ〜４４Ｄが互いに電気的に独立しており、各接点と接続された四組の導出端子４５Ａ〜４５Ｄおよび４６Ａ〜４６Ｄもそれぞれ電気的に独立してスイッチケース４２の外周に突出している。
【００５４】
なお、導出端子４５Ｅ，４５Ｆは、中央凹部に配設された中央固定接点２３の中心接点２３Ａと側部接点２３Ｂに接続されていて、この中央固定接点２３の上部に円形ドーム形状の中央可動接点３０が載せられて中央スイッチ２２を構成することは、実施の形態１の場合と同じである。
【００５５】
そして、弾性金属薄板から形成された周辺可動接点４７は、図１１および図１３の平面図に示すように、直線平板状の弾性アームである個別可動接点４７Ａ〜４７Ｄの中央部を支持部４８Ａ〜４８Ｄによって少し持ち上げられて、リング状の四角形状の細巾の桟部４７Ｅに連結されている。
【００５６】
この周辺可動接点４７を中央可動接点３０と共に収容したスイッチケース４２の平面図を図１４に示す。
【００５７】
なお、同図においても実施の形態１で用いた図６と同じで、両者の組み合わせ状態が判り易くなるように、周辺可動接点４７を部分的に記載している。
【００５８】
同図において、中央可動接点３０が上述のように中央スイッチ２２を構成していると共に、周辺可動接点４７の四つの個別可動接点４７Ａ〜４７Ｄがスイッチケース４２の四辺の外周壁４２Ａ〜４２Ｄに沿い、その両端部が四つの周辺固定接点４４Ａ〜４４Ｄの第一接点４９Ａ〜４９Ｄ、第二接点５０Ａ〜５０Ｄの上方にそれぞれ所定寸法だけ離れて対峙するように収容（図１０も参照）されて、四つの周辺スイッチ４３Ａ〜４３Ｄを構成している。
【００５９】
なお、周辺スイッチ４３Ｃ，４３Ｄの図示は同図になされていないが、両者も他の周辺スイッチ４３Ａ，４３Ｂと同様に上記に説明している構成となっている。
【００６０】
これにより、四つの周辺スイッチ４３Ａ〜４３Ｄは互いに絶縁された状態すなわち電気的に独立した状態となっている。
【００６１】
このように中央スイッチ２２の中央可動接点３０と周辺スイッチ４３Ａ〜４３Ｄの周辺可動接点４７を収容したスイッチケース４２の上部に防塵シート３４を配し、その上方に四角柱状のスティック部３６と四角形の駆動部３７からなる操作体３５を載せて、スイッチケース４２の開口部を板状のカバー３８で覆うと共に、カバー３８の四角形の中央孔３８Ａから上方にスティック部３６を突出させることは、実施の形態１の場合と同様である。
【００６２】
そして、以上のように構成される本実施の形態による多方向スイッチの操作体３５のスティック部３６を傾倒操作する場合の部分断面の正面図が図１５である。
【００６３】
すなわち、スティック部３６に押圧力を加えて、スイッチケース４２の四辺の一つである外周壁４２Ａに向けて傾倒操作すると、実施の形態１の場合と同様に駆動部３７が傾き、傾いた側の辺３７Ａの外周下部の突出部４０Ａ（図１１参照）が下方に動いて、防塵シート３４を撓ませながら対応する弾性アームである個別可動接点４７Ａの中央部を下方に押すことによって、支持部４８Ａが曲げられて個別可動接点４７Ａが下方に動く。
【００６４】
そして、直線平板状の個別可動接点４７Ａの両端部が、対峙する周辺固定接点４４Ａの第一接点４９Ａと第二接点５０Ａに接触して両者の間を短絡することによって、周辺スイッチ４３Ａが導通し、その信号は一組の導出端子４５Ａ．４６Ａを介して使用する電子機器の回路に伝達される。
【００６５】
この後、操作体３５のスティック部３６に加える押圧力を除くと、個別可動接点４７Ａが弾性復元力により元の形状に復帰しようとして、操作体３５の駆動部３７下面の突出部４０Ａを押し戻して元の通常状態に戻り、周辺スイッチ４３ＡがＯＦＦ状態に戻ることも実施の形態１の場合と同様である。
【００６６】
そして、このスティック部３６をスイッチケース４２の外周壁４２Ａに向けて傾倒操作する際に、他の周辺スイッチ４３Ｂ〜４３Ｄは周辺スイッチ４３Ａとは絶縁されたまま、すなわち電気的に独立した状態を保っている。
【００６７】
なお、駆動部３７外周下部の突出部４０Ａが個別可動接点４７Ａを下方に押して、その両端部を周辺固定接点４４Ａの第一接点４９Ａと第二接点５０Ａに接触させる際に、個別可動接点４７Ａが両者に接触する位置よりも下方まで押し下げることによって接点部がワイピングすること、および、駆動部３７が傾く時に、中央可動接点３０の中央部を部分弾性反転させて節度感を発生させるようにできることは、実施の形態１の場合と同様である。
【００６８】
そして、操作体３５のスティック部３６を垂直方向に押圧操作する場合の動作は、実施の形態１の場合と同じであるので説明を省略する。
【００６９】
このように本実施の形態によれば、多方向スイッチの四つの周辺スイッチ４３Ａ〜４３Ｄが互いに電気的に独立しているので、使用する電子機器において使用上の制約条件が少ないものとすることができる。
【００７０】
（実施の形態３）
実施の形態３を用いて、本発明の特に請求項６記載の発明について説明する。
【００７１】
なお、実施の形態１の構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００７２】
図１６は本発明の第３の実施の形態による多方向スイッチの正面断面図であり、同図に示すように、本実施の形態による多方向スイッチは上記の実施の形態１によるものにおいて、操作体３５のスティック部３６と駆動部３７を別体のスティック５１と駆動体５３としたものである。
【００７３】
すなわち、スティック５１は四角柱状の棒体で、下端部の球状突起５２が中央スイッチ２２の円形ドーム形状の中央可動接点３０の頂部上に当接状態に配されると共に、駆動体５３中央の四角形の貫通孔５４により独立して上下動可能なように支持され、下端部外周の鍔部５１Ａで上方へ抜けないように止められると共に、上端部がカバー３８から上方に突出している。
【００７４】
また、駆動体５３は、四角形状の外周がスイッチケース２１の四辺の外周壁２１Ａ〜２１Ｄと平行で、所定の間隔をあけて上下動可能に係合し、各辺の外周下部の四つの突出部５５Ａ〜５５Ｄが防塵シート３４を介して周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄの各個別可動接点３１Ａ〜３１Ｄの弾性アーム３２Ａ〜３２Ｄの上部に当接状態に配されると共に、上面の貫通孔５４周囲の四角形の当接部５６がカバー３８の下面に当接している。
【００７５】
その他の部分の構成は、実施の形態１によるものと同じである。
【００７６】
そして、以上のように構成される本実施の形態による多方向スイッチのスティック５１を操作する場合の正面断面図が図１７および図１８である。
【００７７】
まず、図１７に矢印で示すようにスティック５１に押圧力を加えて、スイッチケース２１の四辺の一つである外周壁２１Ａに向けて傾倒操作すると、スティック５１と共に、駆動体５３上面の当接部５６がカバー３８の下面に当接する右側の辺５６Ａを支点として駆動体５３が傾き、その四角形の左側の辺５３Ａの外周下部の突出部５５Ａが下方に動いて、防塵シート３４を撓ませながら対応する個別可動接点３１Ａの弾性アーム３２Ａを下方に押す。
【００７８】
これにより、前出の図８に示したように、個別可動接点３１Ａの先端部３３Ａが周辺固定接点２６Ａの第一接点２７Ａに押し付けられることによって、周辺固定接点２６Ａの第一接点２７Ａと第二接点２８Ａの間すなわち周辺スイッチ２５Ａが導通することは、実施の形態１の場合と同様である。
【００７９】
この後、スティック部５１に加える押圧力を除くと、個別可動接点３１Ａが弾性復元力により元の形状に復帰しようとして、駆動体５３下面の突出部５５Ａを押し戻して元の通常状態に戻ること、および、駆動体５３が傾く時に、中央可動接点３０の中央部を部分弾性反転させて節度感を発生させるようにできることも、実施の形態１の場合と同様である。
【００８０】
次に、図１８に矢印で示すようにスティック５１に垂直下方に押圧力を加えて押圧操作すると、スティック５１のみが下方に動いて、下端部の球状突起５２が防塵シート３４を撓ませながら中央可動接点３０の頂部を押し、その中央部を節度感を伴いながら部分弾性反転させて、中央固定接点２３の中心接点２３Ａと側部接点２３Ｂの間すなわち中央スイッチ２２を導通させる。
【００８１】
この時、駆動体５３は動かず、静止したままである。
【００８２】
そして、スティック５１に加える垂直下方への押圧力を除くと、中央可動接点３０が自身の弾性復元力により円形ドーム形状に復帰しようとして、防塵シート３４を介してスティック５１を上方へ押し戻して元の通常状態に復帰させる。
【００８３】
以上のように本実施の形態によれば、スティック５１の押圧操作時にスティック５１のみが下方に動いて、駆動体５３は動かないので周辺スイッチ２５Ａ〜２５Ｄが誤接触することがないものである。
【００８４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、周辺スイッチの個別可動接点が、スイッチケースの外周壁に沿う直線状の弾性アームにより周辺固定接点を導通させるものであるから、これらを収容するスイッチケースの投影面積が小さく、使用機器に装着する際に機器ケースの側面に対してスイッチケースを傾ける、つまり角度を持たせて装着する必要がなく、機器ケース内におけるスペース面で有利な多方向スイッチを実現できるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による多方向スイッチの正面断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同図１のＰ−Ｐ線における断面図
【図４】同要部であるスイッチケースの平面図
【図５】同要部である周辺可動接点の平面図
【図６】同要部である可動接点を収容したスイッチケースの平面図
【図７】同スティック部を傾倒操作する場合の正面断面図
【図８】同図７のＱ−Ｑ線における断面図
【図９】同スティック部を押圧操作する場合の正面断面図
【図１０】本発明の第２の実施の形態による多方向スイッチの部分断面の正面図
【図１１】同分解斜視図
【図１２】同要部であるスイッチケースの平面図
【図１３】同要部である周辺可動接点の平面図
【図１４】同要部である可動接点を収容したスイッチケースの平面図
【図１５】同スティック部を傾倒操作する場合の部分断面の正面図
【図１６】本発明の第３の実施の形態による多方向スイッチの正面断面図
【図１７】同スティック部を傾倒操作する場合の正面断面図
【図１８】同スティック部を押圧操作する場合の正面断面図
【図１９】従来の多方向スイッチの正面断面図
【図２０】同要部である可動接点を収容したスイッチケースの平面図
【図２１】同スティック部を傾倒操作する場合の正面断面図
【図２２】同スティック部を押圧操作する場合の正面断面図
【符号の説明】
２１，４２　スイッチケース
２１Ａ〜２１Ｄ，４２Ａ〜４２Ｄ　外周壁
２２　中央スイッチ
２３　中央固定接点
２３Ａ　中心接点
２３Ｂ　側部接点
２４　隔壁
２５Ａ〜２５Ｄ，４３Ａ〜４３Ｄ　周辺スイッチ
２６Ａ〜２６Ｄ，４４Ａ〜４４Ｄ　周辺固定接点
２７Ａ〜２７Ｄ，４９Ａ〜４９Ｄ　第一接点
２８Ａ〜２８Ｄ，５０Ａ〜５０Ｄ　第二接点
２９Ａ〜２９Ｆ，４５Ａ〜４５Ｆ　導出端子
３０　中央可動接点
３１，４７　周辺可動接点
３１Ａ〜３１Ｄ，４７Ａ〜４７Ｄ　個別可動接点
３１Ｅ，４７Ｅ　桟部
３２Ａ〜３２Ｄ　弾性アーム
３３Ａ〜３３Ｄ　先端部
３４　防塵シート
３５　操作体
３６　スティック部
３７　駆動部
３７Ａ，４１Ａ，５６Ａ　辺
３８　カバー
３８Ａ　中央孔
３９　突起
４０Ａ〜４０Ｄ，５５Ａ〜５５Ｄ　突出部
４１，５６　当接部
４８Ａ〜４８Ｄ　支持部
５１　スティック
５１Ａ　鍔部
５２　球状突起
５３　駆動体
５４　貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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