(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置の小型化を図りつつ、小型で簡単な構成でフルブリードインクを回収することを可能にするインクカートリッジを提供する。【解決手段】インクカートリッジ１０は、インクを収容するインク収容部４と、インクジェット記録ヘッドが、インクジェット記録ヘッドの記録領域の一部が記録媒体の縁からはみ出した状態で記録を行う記録動作であるフルブリード記録を行ったときに、記録媒体の縁からはみ出した領域に吐出されるインクであるフルブリードインクを吸収する廃インク吸収部５とを有している。インクカートリッジ１０は、インクジェット記録装置内を搬送される記録媒体が当接し、記録媒体の搬送方向を規制する搬送方向規制部であるテーパ面２ａと、インクジェット記録ヘッドからインクカートリッジ１０に向けて吐出されたフルブリードインクを廃インク吸収部５へ導くフルブリードインク導入部である開口部７とを有している。【選択図】  図２
2004322529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インク滴を吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録ヘッドに供給されるインクを収容するインク収容部と、
前記インクジェット記録ヘッドが、前記インクジェット記録ヘッドの記録領域の一部が記録媒体の縁からはみ出した状態で記録を行う記録動作であるフルブリード記録を行ったときに、前記記録媒体の縁からはみ出した領域に吐出されるインクであるフルブリードインクを吸収する廃インク吸収部と、
前記インク収容部および前記廃インク吸収部を収容する容器とを有し、
インクジェット記録装置内の、前記インクジェット記録ヘッドの記録領域に対向する位置に着脱自在に装着されるインクカートリッジにおいて、
前記インクジェット記録装置内を搬送される前記記録媒体が当接し、前記記録媒体の搬送方向を規制する搬送方向規制部と、
前記インクジェット記録ヘッドから前記インクカートリッジに向けて吐出された前記フルブリードインクを前記廃インク吸収部へ導くフルブリードインク導入部とを有することを特徴とするインクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録装置内の、インクジェット記録ヘッドの記録領域に対向する位置に着脱自在に装着されるインクカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、インクジェット記録ヘッドから記録媒体に対してインク滴を吐出して記録を行うインクジェット記録装置が知られている。このようなインクジェット記録装置では、インクジェット記録ヘッドと記録媒体との間隔（紙間距離）が記録画像の品位を大きく左右する。
【０００３】
すなわち、その紙間距離が大きいと、インクジェット記録ヘッドから飛翔したインク滴が記録媒体に着弾するまでの距離が長くなり、記録媒体に対するインク滴の着弾点精度が低下してしまう。また、記録ヘッドから飛翔した主滴は記録媒体に到達するが、主滴に続いて吐出される極小の液滴（サテライトドット）は、吐出速度が小さく運動エネルギーも小さいため、記録媒体に到達することができず、ミスト状態で記録媒体の上方を浮遊し、やがて記録媒体の表面に付着して記録画像の品位を劣化させることがある。
【０００４】
その一方で、紙間距離が小さすぎると、インクジェット記録ヘッドのフェイス面（インク吐出口形成面）に記録媒体が擦り付けられてしまうこともある。この場合、搬送される記録媒体に紙詰まりが生じるだけでなく、場合によってはインクジェット記録装置の故障にもつながる。
【０００５】
そのため、従来のインクジェット記録装置においては、インクジェット記録ヘッドの記録領域に対向する位置にプラテンを設け、プラテンとインクジェット記録ヘッドとの間の距離の精度を高めることで、記録動作中の紙間距離を一定に維持している。
【０００６】
さらに近年では、インクジェット記録装置の小型化及び薄型化を達成するために、インクジェット記録ヘッドに供給されるインクを収容するインクカートリッジを、記録媒体の搬送経路を間において、インクジェット記録ヘッドの記録領域に対向する位置に設けた構成のインクジェット記録装置が提案されている。このような構成のインクジェット記録装置では、インクカートリッジからインクジェット記録ヘッドへのインクの供給は、インクカートリッジと記録ヘッドとをチューブで接続して行う「チューブ供給」や、必要に応じてインクカートリッジのジョイント部に記録ヘッドの供給針をダイレクトに接続して行う「ピットイン供給」によって行われる。
【０００７】
上記のようなインクジェット記録装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【０００８】
【特許文献１】
国際公開第９７／０６０１０号パンフレット
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インクカートリッジを、記録媒体の搬送経路を間において、インクジェット記録ヘッドの記録領域に対向する位置に設けた構成の従来のインクジェット記録装置では、インクカートリッジの上方に依然としてプラテンが設けられているため、そのプラテンの厚みの分の小型化を図ることはできなかった。
【００１０】
また、記録媒体の全面に記録を行うために、インクジェット記録ヘッドの記録領域の一部が記録媒体の縁からはみ出した状態で行う記録動作（以下、「フルブリード記録」という。）が用いられる場合もある。この場合は、そのはみ出した領域のプラテン上に吐出されたインクを回収する必要があるが、そのインクを回収するための特別な構成をプラテンの周囲に設けるとすると、プラテンの周囲にそのためのスペースを確保する必要があるためインクジェット記録装置が大型化してしまい、さらにはプラテンの周囲の構成が複雑になってしまう。
【００１１】
そこで本発明は、インクジェット記録装置の小型化を図りつつ、小型で簡単な構成でフルブリードインクを回収することを可能にするインクカートリッジを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のインクカートリッジは、インク滴を吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録ヘッドに供給されるインクを収容するインク収容部と、前記インクジェット記録ヘッドが、前記インクジェット記録ヘッドの記録領域の一部が記録媒体の縁からはみ出した状態で記録を行う記録動作であるフルブリード記録を行ったときに、前記記録媒体の縁からはみ出した領域に吐出されるインクであるフルブリードインクを吸収する廃インク吸収部と、前記インク収容部および前記廃インク吸収部を収容する容器とを有し、インクジェット記録装置内の、前記インクジェット記録ヘッドの記録領域に対向する位置に着脱自在に装着されるインクカートリッジにおいて、前記インクジェット記録装置内を搬送される前記記録媒体が当接し、前記記録媒体の搬送方向を規制する搬送方向規制部と、前記インクジェット記録ヘッドから前記インクカートリッジに向けて吐出された前記フルブリードインクを前記廃インク吸収部へ導くフルブリードインク導入部とを有することを特徴とする。
【００１３】
上記本発明のインクカートリッジは、インクジェット記録装置内を搬送される記録媒体の搬送方向を規制する搬送方向規制部を備えており、この搬送方向規制部がプラテンの一部を構成する。そのため、インクジェット記録装置内において、その内部に装着されたインクカートリッジとインクジェット記録ヘッドとの間にプラテンを設ける必要が無くなるので、そのプラテンの厚みの分だけ、インクジェット記録ヘッドと記録媒体との間の紙間距離を短くすることができ、インクジェット記録装置の小型化を図ることができる。特に、上記の紙間距離を短くすることで、インクジェット記録ヘッドから吐出された主滴以外のミスト状の液滴（サテライトドット）が記録媒体の上方を浮遊することを低減することができ、記録画像の品位を向上させることが可能になる。
【００１４】
また、上記本発明のインクカートリッジは、インクジェット記録ヘッドからインクカートリッジに向けて吐出されたフルブリードインクを廃インク吸収部へ導くフルブリードインク導入部を、インクカートリッジ自身が有している。そのため、本発明のインクカートリッジは、フルブリードインクを回収するための特別な構成をインクジェット記録装置に設ける必要を無くし、インクジェット記録装置を大型化したり、あるいはその内部構成を複雑にしたりすることなく、フルブリードインクを回収することを可能にしている。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジの概略斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【００１７】
本実施形態のインクカートリッジ１０は、筐体１、上蓋２、および下蓋３を有しており、それらが構成する容器の内部にインク収容部４と廃インク吸収部５を備えている。インク収容部４は、インクジェット記録ヘッド２０（図３参照）から吐出する、シアンインク、マゼンダインク、およびイエローインクをそれぞれ収容した３つのインク袋（不図示）を収容する空間になっている。各インク袋に収容されているインクは、ジョイント部６を通してインクジェット記録ヘッド２０に供給できるように構成されている。
【００１８】
廃インク吸収部５は、インクカートリッジ１０の内部の、インク収容部４の上方および一側方に設けられている。この廃インク吸収部５は、「フルブリード記録」が行われた場合に、記録媒体の縁からはみ出した領域に吐出されたインクを吸収するために設けられている。
【００１９】
インクカートリッジ１０の上蓋２には、インク収容部４の上方に設けられた廃インク吸収部５の一部を外部に露出させる開口部７が形成されている。「フルブリード記録」が行われた場合には、記録媒体の縁からはみ出した領域に吐出されたインクは、この開口部７を通って廃インク吸収部５に直接付着して、廃インク吸収部５に吸収される。
【００２０】
さらに、図２に示すように、インクカートリッジ１０が取り付けられるインクジェット記録装置内における記録媒体の搬送方向（図示矢印方向）に関して、上蓋２の開口部７よりも下流側の部分２ｂにはテーパ面２ａが形成されている。
【００２１】
図３は本発明に係るインクカートリッジが取り付けられるインクジェット記録装置の概略斜視図、図４は図３のＢ−Ｂ線における断面図である。
【００２２】
本実施形態のインクカートリッジ１０が取り付けられるインクジェット記録装置は、インクジェット記録ヘッド２０を搭載し、主走査方向（図示矢印Ｃ方向）に延在して装置本体に設置されたガイドシャフト２６（一部のみ図示）に沿って往復移動可能に案内支持されているキャリッジ２５と、その主走査方向に直交する方向に、インクジェット記録ヘッド２０の記録領域へ記録媒体５０を搬送する給紙ローラ３２と、記録が行われた記録媒体５０をインクジェット記録装置の外部に排出する排紙ローラ３３とを有している。
【００２３】
このインクジェット記録装置は、記録装置に取り付けられるインクカートリッジ１０を収容する箱形のプラテンシャーシ３１を、給紙ローラ３２および排紙ローラ３３が構成する記録媒体５０の搬送路の下方に備えている。プラテンシャーシ３１には、インクカートリッジ１０を収容したときに、図３に示すようにその上蓋２の上記搬送方向の下流側の部分２ｂ、テーパ面２ａ、および開口部７を外部に露出するように、開口が形成されている。また、プラテンシャーシ３１の上面は、インクカートリッジ１０を収容したときに、インクカートリッジ１０の上蓋２の上記搬送方向の上流側の部分２ｃを覆うように構成されている。プラテンシャーシ３１の上面は、インクジェット記録ヘッド２０の記録領域に搬送されてきた記録媒体５０とインクジェット記録ヘッド２０のインク吐出口面との間の距離を一定に維持するプラテンの役目を有している。
【００２４】
なお、インクカートリッジ１０がプラテンシャーシ３１に収容されたときは、その開口部７はインクジェット記録ヘッド２０の記録領域の対向する位置に配置される。
【００２５】
このように構成されているインクジェット記録装置は、インクを吐出しながら記録ヘッドカートリッジ２０を走査して主走査方向に記録を行う動作と、給紙ローラ３２によって１走査分の記録幅だけ記録媒体５０を副走査方向に搬送する動作とを繰り返して、記録媒体５０に記録を行う。
【００２６】
また、このインクジェット記録装置は、不図示の本体モータ（不図示）の回転動力によって、プラテンシャーシ３１の一方の側を持ち上げることができるように構成されている。具体的には、プラテンシャーシ３１の、インクカートリッジ１０のジョイント部６が位置する方の側が持ち上げられるように構成されている。なお、プラテンシャーシ３１の一方の側が持ち上げられるときには、プラテンシャーシ３１の他方の側が回転中心となる。
【００２７】
インクジェット記録ヘッド２０を図３に示す位置（インク供給位置）まで移動させた状態で、本体モータを駆動させ、プラテンシャーシ３１の、インクカートリッジ１０のジョイント部６が位置する方の側が持ち上げられると、インクジェット記録ヘッド２０に設けられた供給針２１がジョイント部６内に挿入される。すると、インクカートリッジ１０のインク収容部４内に収容されているインクが、供給針２１内を通ってインクジェット記録ヘッド２０内に供給される。インクジェット記録ヘッド２０へのインク供給が終了すると、本体モータが再び駆動させられ、持ち上げられていたプラテンシャーシ３１が元の位置に戻される。
【００２８】
上記のインク供給動作は、いわゆる「ピットイン供給」と呼ばれるものであり、記録動作中には行われず、記録動作の合間の休止時に行われる。
【００２９】
図５は、図３および図４に示したインクジェット記録装置における記録媒体の搬送動作等を説明するための概略断面図である。
【００３０】
図５（ａ）に示すように、給紙ローラ３２によって給紙された記録媒体５０は、プラテンシャーシ３１の上面に沿って、インクジェット記録ヘッド２０の記録領域６０内に導かれる。図５（ａ）は、記録媒体５０の全面に記録を行うために「フルブリード記録」が行われている状態を示しており、インクジェット記録ヘッド２０の記録領域６０が、記録媒体５０の先端側の縁からはみ出した状態になっている。この状態でインクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインクのうち、記録媒体５０に付着するもの以外のインクは、インクカートリッジ１０の開口部７を通して廃インク吸収部５に直接付着して吸収される。
【００３１】
記録動作が進み、記録媒体５０がさらに搬送されると、図５（ｂ）に示すように、記録媒体５０の先端が開口部７を越えてインクカートリッジ１０のテーパ面２ａに当接する。テーパ面２ａに当接した記録媒体５０は、さらに搬送されると、そのテーパ面２ａに沿って上蓋２の搬送方向下流側の部分２ｂの上面に乗り上げる。記録媒体５０の搬送方向は、このようにしてテーパ面２ａによって規制され、インクカートリッジ１０の上蓋２の上記部分２ｂの上面に沿って搬送される。なお、本実施形態におけるテーパ面２ａの傾き角度は、記録媒体５０の搬送方向に対して３０°以下である。これにより、記録媒体５０がテーパ面２ａに接触するときに生じる摩擦を軽減し、記録媒体５０の搬送方向の規制をスムーズに行うことが可能になっている。
【００３２】
さらに記録動作が進み、記録媒体５０がさらに搬送されると、図５（ｃ）に示すように、記録媒体５０は排紙ローラ３３によって搬送され、インクジェット記録装置の外部に排出されていく。
【００３３】
本実施形態のインクカートリッジ１０は、インクジェット記録装置内を搬送される記録媒体５０の搬送方向を規制する搬送方向規制部であるテーパ面２ａが、インクジェット記録装置のプラテンの一部を構成している。そのため、インクジェット記録装置内において、その内部に装着されたインクカートリッジ１０とインクジェット記録ヘッド２０との間にプラテンを設ける必要が無くなるので、そのプラテンの厚みの分だけ、インクジェット記録ヘッド２０と記録媒体５０との間の紙間距離を短くすることができ、インクジェット記録装置の小型化を図ることができる。特に、上記の紙間距離を短くすることで、インクジェット記録ヘッド２０から吐出された主滴以外のミスト状の液滴（サテライトドット）が記録媒体５０の上方を浮遊することを低減することができ、記録画像の品位を向上させることが可能になる。
【００３４】
さらに、本実施形態のインクカートリッジ１０は、開口部７に露出する廃インク吸収部５の表面がテーパ面２ａよりも低くなっており、記録媒体５０の搬送時には、記録媒体５０は廃インク吸収部５に接触することなく開口部７を越えて、テーパ面２ａに沿って搬送される。そのため、記録媒体５０の搬送時に記録媒体５０が廃インク吸収部５に接触して汚れることを防止することができる。
【００３５】
さらには、本実施形態のインクカートリッジ１０は、記録装置のプラテンシャーシ３１内に収容されたときに、開口部７よりも記録媒体５０の搬送方向上流側に位置する部分２ｃがプラテンシャーシ３１に覆われるように構成されている。これにより、インクジェット記録ヘッド２０と記録媒体５０との間の紙間距離をこのプラテンシャーシ３１によって高い精度で規制することが可能になっている。
【００３６】
また、本実施形態のインクカートリッジ１０は、インクジェット記録ヘッド２０からインクカートリッジ１０に向けて吐出されたフルブリードインクを廃インク吸収部５へ導くフルブリードインク導入部である開口部７を有しているので、フルブリードインクを回収するための特別な構成を記録装置に設ける必要を無くし、インクジェット記録装置を大型化したり、あるいはその内部構成を複雑にしたりすることなく、フルブリードインクを回収することを可能にしている。
【００３７】
（第２の実施形態）
図６は、本発明の第２の実施形態に係るインクカートリッジの概略斜視図である。
【００３８】
本実施形態のインクカートリッジ１０は、上蓋２にテーパ面が形成されておらず、その代わりに、上蓋２の２つの部分２ａ，２ｂを跨ぐ２つのブリッジ部１００が設けられている。２つのブリッジ部１００の間隔は、記録媒体５０の幅寸法よりも小さくなっている。本実施形態のインクカートリッジ１０のその他の構成は、図１等に示した第１の実施形態のインクカートリッジと同様である。
【００３９】
本実施形態のインクカートリッジ１０によれば、図５を参照して説明したように記録媒体５０が搬送されていく際に、記録媒体５０の先端がブリッジ部１００の上に当接し、それらのブリッジ部１００に沿って上蓋２の搬送方向下流側の部分２ｂの上面に乗り上げる。記録媒体５０の搬送方向は、このようにして２つのブリッジ部１００によって規制され、インクカートリッジ１０の上蓋２の上記部分２ｂの上面に沿って搬送される。
【００４０】
また、「フルブリード記録」が行われた場合は、インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインクのうち、記録媒体５０に付着するもの以外のインクは、インクカートリッジ１０の開口部７を通して廃インク吸収部５に直接付着して吸収される。
【００４１】
なお、２つのブリッジ部１００の間隔は記録媒体５０の幅寸法よりも小さくなっているので、記録媒体５０は開口部７の下の廃インク吸収部５に触れることがない。そのため、廃インク吸収部５に吸収された廃インクが記録媒体５０に付着しないようになっている。
【００４２】
このように、本実施形態のインクカートリッジ１０は、インクジェット記録装置内を搬送される記録媒体５０の搬送方向を規制する搬送方向規制部であるブリッジ部１００が、インクジェット記録装置のプラテンの一部を構成している。そのため、インクジェット記録装置内において、その内部に装着されたインクカートリッジ１０とインクジェット記録ヘッド２０との間にプラテンを設ける必要が無くなるので、そのプラテンの厚みの分だけ、インクジェット記録ヘッド２０と記録媒体５０との間の紙間距離を短くすることができ、インクジェット記録装置の小型化を図ることができる。特に、上記の紙間距離を短くすることで、インクジェット記録ヘッド２０から吐出された主滴以外のミスト状の液滴（サテライトドット）が記録媒体５０の上方を浮遊することを低減することができ、記録画像の品位を向上させることが可能になる。
【００４３】
また、本実施形態のインクカートリッジ１０も、インクジェット記録ヘッド２０からインクカートリッジ１０に向けて吐出されたフルブリードインクを廃インク吸収部５へ導くフルブリードインク導入部である開口部７を有しているので、フルブリードインクを回収するための特別な構成を記録装置に設ける必要を無くし、インクジェット記録装置を大型化したり、あるいはその内部構成を複雑にしたりすることなく、フルブリードインクを回収することを可能にしている。
【００４４】
（第３の実施形態）
図７は本発明の第３の実施形態に係るインクカートリッジの概略図であり、図７（ａ）はその平面図、図７（ｂ）はその斜視図である。
【００４５】
本実施形態のインクカートリッジ１０は、上蓋２の記録媒体搬送方向の下流側の部分２ｂと上流側の部分２ｃとの間に、複数の細孔２０１が形成された細孔形成部材２００が構成されている。つまり、本実施形態のインクカートリッジ１０は、図１等に示したインクカートリッジ１０の開口部７の一部が細孔形成部材２００で覆われた構成になっている。なお、このインクカートリッジ１０がプラテンシャーシ３１（図３等参照）に収容されたときには、インクカートリッジ１０の細孔形成部材２００は、インクジェット記録ヘッド２０の記録領域の対向する位置に配置される。
【００４６】
この細孔形成部材２００は、上蓋２の記録媒体搬送方向の下流側の部分２ｂから上流側の部分２ｃへ向かうにつれて高さが次第に低くなるテーパ面２０２を有している。また、各細孔２０１は細孔形成部材２００の上面と下面との間を貫通しており、細孔形成部材２００の上に吐出されたインクは、細孔２０１を通って、細孔形成部材２００の下面に接する廃インク吸収部５に導かれるようになっている。
【００４７】
本実施形態のインクカートリッジ１０のその他の構成は、図１等に示した第１の実施形態のインクカートリッジと同様である。
【００４８】
本実施形態のインクカートリッジ１０によれば、図５を参照して説明したように記録媒体５０が搬送されていく際に、記録媒体５０の先端が細孔形成部材２００のテーパ面２０２に当接し、そのテーパ面２０２に沿って、上蓋２の搬送方向下流側の部分２ｂの上面に乗り上げる。記録媒体５０の搬送方向は、このようにしてテーパ面２０２によって規制され、インクカートリッジ１０の上蓋２の上記部分２ｂの上面に沿って搬送される。
【００４９】
また、「フルブリード記録」が行われた場合は、インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインクのうち、記録媒体５０に付着するもの以外のインクは、細孔形成部材２００に一旦付着した後、細孔２０１を通って廃インク吸収部５に導かれてこれに吸収される。
【００５０】
このように、本実施形態のインクカートリッジ１０は、インクジェット記録装置内を搬送される記録媒体５０の搬送方向を規制する搬送方向規制部である細孔形成部材２００が、インクジェット記録装置のプラテンの一部を構成している。そのため、インクジェット記録装置内において、その内部に装着されたインクカートリッジ１０とインクジェット記録ヘッド２０との間にプラテンを設ける必要が無くなるので、そのプラテンの厚みの分だけ、インクジェット記録ヘッド２０と記録媒体５０との間の紙間距離を短くすることができ、インクジェット記録装置の小型化を図ることができる。特に、上記の紙間距離を短くすることで、インクジェット記録ヘッド２０から吐出された主滴以外のミスト状の液滴（サテライトドット）が記録媒体５０の上方を浮遊することを低減することができ、記録画像の品位を向上させることが可能になる。
【００５１】
また、本実施形態のインクカートリッジ１０は、インクジェット記録ヘッド２０からインクカートリッジ１０に向けて吐出されたフルブリードインクを廃インク吸収部５へ導くフルブリードインク導入部として機能する、細孔形成部材２００に形成された複数の細孔２０１を有しているので、フルブリードインクを回収するための特別な構成を記録装置に設ける必要を無くし、インクジェット記録装置を大型化したり、あるいはその内部構成を複雑にしたりすることなく、フルブリードインクを回収することを可能にしている。
【００５２】
（第４の実施形態）
図８は本発明の第４の実施形態に係るインクカートリッジの概略斜視図、図９（ａ）は図８におけるＤ部の拡大図、図９（ｂ）は図９（ａ）のＥ−Ｅ線における断面図である。
【００５３】
本実施形態のインクカートリッジ１０は、上蓋２の記録媒体搬送方向の下流側の部分２ｂと上流側の部分２ｃとの間に、複数の開口３０１が形成された開口形成部材３００が構成されている。つまり、本実施形態のインクカートリッジ１０も第３の実施形態と同様に、図１等に示したインクカートリッジ１０の開口部７の一部が開口形成部材３００で覆われた構成になっている。なお、このインクカートリッジ１０がプラテンシャーシ３１（図３等参照）に収容されたときには、インクカートリッジ１０の開口形成部材３００は、インクジェット記録ヘッド２０の記録領域の対向する位置に配置される。
【００５４】
図９に示すように、開口形成部材３００に形成された各開口３０１は、開口形成部材３００の上面３００ａと下面３００ｂとの間を貫通しており、開口形成部材３００の上面３００ａに吐出されたインクは、開口３０１を通って、開口形成部材３００の下面３００ｂに接する廃インク吸収部５に導かれるようになっている。また、各開口３０１は、上面３００ａから下面３００ｂに向かうにつれて開口面積が次第に小さくなるように形成されている。
【００５５】
本実施形態のインクカートリッジ１０のその他の構成は、図１等に示した第１の実施形態のインクカートリッジと同様である。
【００５６】
本実施形態のインクカートリッジ１０によれば、図５を参照して説明したように記録媒体５０が搬送されていく際に、記録媒体５０の先端が開口形成部材３００の上面３００ａに当接し、その上面３００ａに沿って、上蓋２の搬送方向下流側の部分２ｂの上面に送られる。記録媒体５０の搬送方向は、このようにして開口形成部材３００によって規制され、インクカートリッジ１０の上蓋２の上記部分２ｂの上面に沿って搬送される。
【００５７】
また、「フルブリード記録」が行われた場合は、インクジェット記録ヘッド２０から吐出されたインクのうち、記録媒体５０に付着するもの以外のインクは、開口形成部材３００の上面３００ａに一旦付着した後、開口３０１を通って廃インク吸収部５に導かれてこれに吸収される。開口３０１は、上記のように開口形成部材３００の上面３００ａから下面３００ｂに向かうにつれて開口面積が次第に小さくなるように形成されているので、開口３０１に流入したインクには毛細管現象が作用する。そのため、開口３０１に流入したインクは、その毛細管現象によって下面３００ｂ側の廃インク吸収部５へ良好に導かれる。
【００５８】
このように、本実施形態のインクカートリッジ１０は、インクジェット記録装置内を搬送される記録媒体５０の搬送方向を規制する搬送方向規制部である開口形成部材３００が、インクジェット記録装置のプラテンの一部を構成している。そのため、インクジェット記録装置内において、その内部に装着されたインクカートリッジ１０とインクジェット記録ヘッド２０との間にプラテンを設ける必要が無くなるので、そのプラテンの厚みの分だけ、インクジェット記録ヘッド２０と記録媒体５０との間の紙間距離を短くすることができ、インクジェット記録装置の小型化を図ることができる。特に、上記の紙間距離を短くすることで、インクジェット記録ヘッド２０から吐出された主滴以外のミスト状の液滴（サテライトドット）が記録媒体５０の上方を浮遊することを低減することができ、記録画像の品位を向上させることが可能になる。
【００５９】
また、本実施形態のインクカートリッジ１０は、インクジェット記録ヘッド２０からインクカートリッジ１０に向けて吐出されたフルブリードインクを廃インク吸収部５へ導くフルブリードインク導入部として機能する、開口形成部材３００に形成された複数の開口３０１を有しているので、フルブリードインクを回収するための特別な構成を記録装置に設ける必要を無くし、インクジェット記録装置を大型化したり、あるいはその内部構成を複雑にしたりすることなく、フルブリードインクを回収することを可能にしている。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインクカートリッジは、インクジェット記録装置内を搬送される記録媒体が当接し、その記録媒体の搬送方向を規制する搬送方向規制部と、インクジェット記録ヘッドからインクカートリッジに向けて吐出されたフルブリードインクを廃インク吸収部へ導くフルブリードインク導入部とを有しているので、インクジェット記録装置の小型化を図りつつ、小型で簡単な構成でフルブリードインクを回収することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るインクカートリッジの概略斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図である。
【図３】本発明に係るインクカートリッジが取り付けられるインクジェット記録装置の概略斜視図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図５】図３および図４に示したインクジェット記録装置における記録媒体の搬送動作を説明するための概略断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るインクカートリッジの概略斜視図である。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るインクカートリッジの概略図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係るインクカートリッジの概略斜視図である。
【図９】図（ａ）は図８におけるＤ部の拡大図、図（ｂ）は図（ａ）のＥ−Ｅ線における断面図である。
【符号の説明】
１    筐体
２    上蓋
２ａ，２０２  テーパ面
２ｂ    記録媒体の搬送方向下流側の部分
２ｃ    記録媒体の搬送方向上流側の部分
３    下蓋
４    インク収容部
５    廃インク吸収部
６    ジョイント部
７    開口部
１０  インクカートリッジ
２０  インクジェット記録ヘッド
２１  供給針
２５  キャリッジ
２６  ガイドシャフト
３１  プラテンシャーシ
３２  給紙ローラ
３３  排紙ローラ
５０  記録媒体
６０  記録領域
１００  ブリッジ部
２００  細孔形成部材
２０１  細孔
３００  開口形成部材
３００ａ  上面
３００ｂ  下面
３０１  開口
【図１】
2004322529.tif 000003
【図２】
2004322529.tif 000004
【図３】
2004322529.tif 000005
【図４】
2004322529.tif 000006
【図５】
2004322529.tif 000007
【図６】
2004322529.tif 000008
【図７】
2004322529.tif 000009
【図８】
2004322529.tif 000010
【図９】
2004322529.tif 000011