(57)【要約】【課題】安価かつ簡易に原稿の搬送経路を切り替えられる画像形成装置を提供する。さらには、サイズや厚さのバリエーションが豊富な原稿及び被転写材を扱う広幅タイプの画像形成装置であって、操作性が高い画像形成装置を提供する。【解決手段】この発明にかかる排紙トレイ１０は、画像形成装置１から排出される被転写材を載置する被転写材載置部１０ｂと、原稿Ｄの搬送方向を反転して原稿Ｄを原稿排出部４ａに導く原稿案内部１０ａとを備えた。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像情報に基づいて被転写材上に画像を形成する画像形成装置に設置される排紙トレイであって、
前記画像形成装置から排出される前記被転写材を載置する被転写材載置部と、
前記原稿の搬送方向を反転して当該原稿を原稿排出部に導く原稿案内部とを備えたことを特徴とする排紙トレイ。
【請求項２】
前記画像形成装置に対して着脱自在に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の排紙トレイ。
【請求項３】
前記原稿案内部は、前記被転写材載置部を形成する面とは異なる面上に形成されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の排紙トレイ。
【請求項４】
前記原稿案内部を形成する面側から前記被転写材載置部上の被転写材を視認可能に形成したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の排紙トレイ。
【請求項５】
前記被転写材載置部の一部又は全部を、透明又は半透明に形成したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の排紙トレイ。
【請求項６】
前記被転写材載置部の一部に、開口部を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の排紙トレイ。
【請求項７】
前記被転写材載置部は、櫛状に形成され、前記被転写材の排出方向に延設された複数の歯部を有することを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の排紙トレイ。
【請求項８】
前記複数の歯部は、前記排出方向に直交する方向における中央部に配設された１つの歯部と、その両側方向にそれぞれ等間隔で配設された２つ以上の歯部とであることを特徴とする請求項７に記載の排紙トレイ。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれかに記載の排紙トレイを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記被転写材載置部とは異なる位置に設けられて被転写材を載置可能な第２被転写材載置部と、前記原稿排出部とは異なる位置に設けられて原稿を排出可能な第２原稿排出部とを備え、
前記排紙トレイは着脱自在に形成され、当該排紙トレイを取り外す動作に連動して前記被転写材の排出方向が前記被転写材載置部から第２被転写材載置部に切り替えられるとともに前記原稿の搬送方向が前記原稿排出部から前記第２原稿排出部に切り替えられることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記被転写材載置部とは異なる位置に設けられて被転写材を載置可能な第２被転写材載置部を備え、
前記排紙トレイは、前記被転写材載置部を形成する面とは異なる面上に、原稿を排出可能な第２原稿排出部を備え、
前記排紙トレイは可倒に形成され、当該排紙トレイを倒す動作に連動して前記被転写材の排出方向が前記被転写材載置部から第２被転写材載置部に切り替えられるとともに前記原稿の搬送方向が前記原稿排出部から前記第２原稿排出部に切り替えられることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
装置本体の上方に操作パネルを備え、
前記排紙トレイは、前記操作パネルを操作する方向からみて前記操作パネルの後方であって装置本体の上方に起立するように設置されることを特徴とする請求項９〜請求項１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機等の電子写真方式を用いた画像形成装置と、そこから排出される被転写材を積載する排紙トレイとに関し、特に、大サイズの原稿及び被転写材を扱う広幅タイプの画像形成装置とそこに設置される排紙トレイとに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、画像形成装置において、原稿の搬送経路と被転写材の搬送経路とをそれぞれ２つ設けて、原稿及び被転写材のサイズや種類に応じてそれらの搬送経路を切り替える技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
詳しくは、原稿搬送部は、原稿の搬送方向を反転する原稿ターンガイド部や、原稿の搬送路を切り替える分岐爪や、原稿を搬送する複数の搬送ローラ等からなる。
これに対して、排紙スタッカ（排紙トレイ）は、可倒に形成されている。そして、排紙スタッカを倒した状態のときに、その裏面が原稿テーブル（原稿台）として機能するとともに、被転写材の排出口が装置下方に設置された別の排紙スタッカに切り替えられる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平２−７９０６１号公報（第１−３頁、第８頁、第１−２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の画像形成装置は、構造が複雑で高価であるという問題があった。
すなわち、従来の画像形成装置は、原稿の搬送方向を反転する原稿ターンガイド部や、原稿の搬送路を切り替える分岐爪等が設置されており、部品点数も多く比較的複雑な構造になっていた。
【０００６】
また、従来の画像形成装置を、サイズや厚さのバリエーションが豊富な原稿及び被転写材を扱う広幅タイプの画像形成装置にそのまま適用した場合、操作性が悪いという問題があった。いわゆる広幅機では、Ａ４サイズ等の小サイズからＡ０サイズ等の大サイズまで種々のサイズの原稿及び被転写材や、種々の厚さの原稿等が扱われ、それらすべての取り扱いに係わる操作性を一様に満足させることができなかった。
【０００７】
通常、広幅タイプの画像形成装置の場合、ユーザの操作性向上や装置の小型化等を考慮して、ユーザーが装置を操作する位置からみて操作方向に対する直交方向が装置の長手方向とされる。そして、操作性をより向上するためには、画像形成装置の前方かつ上方から、ユーザーのほとんどの操作がおこなえるように構成されることが望まれる。
【０００８】
具体的には、ユーザーは、立った状態で、装置の前方かつ上方より原稿をセットして、装置上方に設置された操作パネルを操作してコピー動作を開始する。そして、セットされた原稿は、装置の後方に向けて搬送され原稿読取部を通過した後に、搬送方向を反転して装置の前方かつ上方に排出されることが望ましい。
一方、原稿の画像情報に基づいて所定の画像形成プロセスがおこなわれた後の被転写材は、装置の前方かつ上方に排出されることが望ましい。
【０００９】
そして、このような反転搬送に適さない厚手の原稿を扱う場合や、大サイズの原稿及び被転写材を扱う場合等には、原稿及び被転写材の搬送経路を、上述のものと別の搬送経路に切り替えられるように構成することが望ましい。
【００１０】
具体的には、ユーザーは、装置の前方かつ上方より原稿をセットして、装置上方に設置された操作パネルを操作してコピー動作を開始する。そして、セットされた原稿は、装置の後方に向けて搬送され原稿読取部を通過した後に、そのままの搬送方向を維持して、直線的に装置の後方かつ上方に排出されることが望ましい。
一方、原稿の画像情報に基づいて所定の画像形成プロセスがおこなわれた後の被転写材は、原稿の直線的な搬送経路と交差することなく、装置下方に設置された大サイズ用の排紙トレイ（被転写材載置部）に排出されることが望ましい。
【００１１】
したがって、従来の画像形成装置は、広幅タイプの画像形成装置として、操作性向上のための条件を満足しないことになる。
すなわち、反転搬送に適さない原稿を扱う場合の原稿搬送方向が、装置の後方から前方への搬送方向となってしまい、原稿セットに係わる操作性が悪くなる。
【００１２】
このような問題を解決するために、従来の画像形成装置の原稿搬送部を、装置の前方から後方への直線搬送が可能な構成に変更することが考えられる。しかし、その場合も、原稿の搬送方向を反転する原稿ターンガイド部の近傍に、搬送方向を反転方向又は直進方向に切り替える分離爪が必要になり、装置が複雑化かつ高価なものになってしまう。
【００１３】
また、従来の画像形成装置の場合、原稿排出部と排紙トレイとの位置が重なるように近接しており、種々の不具合が生じる可能性があった。
すなわち、広幅タイプの画像形成装置の場合、装置上方の排紙トレイ上にもある程度大きなサイズの被転写材が排出される場合がある。そして、そのような場合に、次のような不具合の発生が考えられる。
【００１４】
第１に、コピー終了後の原稿及び被転写材が、装置の前方に重なるように排出される可能性がある。その場合、排出された原稿と被転写材との区別ができなくなってしまう。
第２に、排出後の大サイズの被転写材が操作パネルを覆ってしまうため、コピー終了後の被転写材を排紙トレイ上に載置した状態で、続けて次のコピー作業をおこなうことが難しくなる。
第３に、コピー終了後の被転写材を排紙トレイ上に載置した状態で、続けてコピー作業をおこなう際に、誤ってコピー後の被転写材を原稿搬送部に巻き込んでしまう可能性がある。
【００１５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、安価かつ簡易に原稿の搬送経路を切り替えられる画像形成装置を提供することにある。
さらには、サイズや厚さのバリエーションが豊富な原稿及び被転写材を扱う広幅タイプの画像形成装置であって、操作性が高い画像形成装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
この発明の請求項１記載の発明にかかる排紙トレイは、原稿の画像情報に基づいて被転写材上に画像を形成する画像形成装置に設置される排紙トレイであって、前記画像形成装置から排出される前記被転写材を載置する被転写材載置部と、前記原稿の搬送方向を反転して当該原稿を原稿排出部に導く原稿案内部とを備えたものである。
【００１７】
また、請求項２記載の発明にかかる排紙トレイは、上記請求項１記載の発明において、前記画像形成装置に対して着脱自在に形成されたものである。
【００１８】
また、請求項３記載の発明にかかる排紙トレイは、上記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記原稿案内部は、前記被転写材載置部を形成する面とは異なる面上に形成されたものである。
【００１９】
また、請求項４記載の発明にかかる排紙トレイは、上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記原稿案内部を形成する面側から前記被転写材載置部上の被転写材を視認可能に形成したものである。
【００２０】
また、請求項５記載の発明にかかる排紙トレイは、上記請求項１〜請求項４のいずれかに記載の発明において、前記被転写材載置部の一部又は全部を、透明又は半透明に形成したものである。
【００２１】
また、請求項６記載の発明にかかる排紙トレイは、上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記被転写材載置部の一部に、開口部を設けたものである。
【００２２】
また、請求項７記載の発明にかかる排紙トレイは、上記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の発明において、前記被転写材載置部は、櫛状に形成され、前記被転写材の排出方向に延設された複数の歯部を有するものである。
【００２３】
また、請求項８記載の発明にかかる排紙トレイは、上記請求項７に記載の発明において、前記複数の歯部を、前記排出方向に直交する方向における中央部に配設された１つの歯部と、その両側方向にそれぞれ等間隔で配設された２つ以上の歯部としたものである。
【００２４】
また、この発明の請求項９記載の発明にかかる画像形成装置は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載の排紙トレイを備えたものである。
【００２５】
また、請求項１０記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項９に記載の発明において、前記被転写材載置部とは異なる位置に設けられて被転写材を載置可能な第２被転写材載置部と、前記原稿排出部とは異なる位置に設けられて原稿を排出可能な第２原稿排出部とを備え、前記排紙トレイは着脱自在に形成され、当該排紙トレイを取り外す動作に連動して前記被転写材の排出方向が前記被転写材載置部から第２被転写材載置部に切り替えられるとともに前記原稿の搬送方向が前記原稿排出部から前記第２原稿排出部に切り替えられるものである。
【００２６】
また、請求項１１記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項９に記載の発明において、前記被転写材載置部とは異なる位置に設けられて被転写材を載置可能な第２被転写材載置部を備え、前記排紙トレイは、前記被転写材載置部を形成する面とは異なる面上に、原稿を排出可能な第２原稿排出部を備え、前記排紙トレイは可倒に形成され、当該排紙トレイを倒す動作に連動して前記被転写材の排出方向が前記被転写材載置部から第２被転写材載置部に切り替えられるとともに前記原稿の搬送方向が前記原稿排出部から前記第２原稿排出部に切り替えられるものである。
【００２７】
また、請求項１２記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項９〜請求項１１のいずれかに記載の発明において、装置本体の上方に操作パネルを備え、前記排紙トレイは、前記操作パネルを操作する方向からみて前記操作パネルの後方であって装置本体の上方に起立するように設置されるものである。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２９】
実施の形態１．
図１及び図２にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。図１は、実施の形態１における画像形成装置を示す構成図である。図２は、図１の画像形成装置において排紙トレイを外した状態を示す構成図である。
【００３０】
図１及び図２において、１は広幅タイプの画像形成装置、３は原稿Ｄがセットされる原稿台（原稿テーブル）、４は原稿Ｄを原稿読取部１４に向けて搬送する原稿搬送ユニット、４ａは原稿搬送ユニット４上に設けられた原稿排出部、５は原稿搬送ユニット４に設けられた搬送ローラ、８は原稿搬送ユニット４の一部に設けられた操作パネル、９は第２原稿排出部としての原稿トレイ、１０は装置本体の上方に起立するように設置される排紙トレイ、１０ａは原稿Ｄの搬送方向を反転するための原稿案内部、１０ｂは装置本体から排出された被転写材が積載される被転写材載置部を示す。
【００３１】
また、１３は原稿搬送ユニット４側の搬送ローラ５と対向する搬送ローラ、１４は搬送される原稿Ｄの画像情報を光学的に読み取る固定式の原稿読取部、２１は作像プロセスがおこなわれる感光体ドラム、２２は感光体ドラム２１上を帯電する帯電部、２３は感光体ドラム２１上に原稿Ｄの画像情報に基づいた静電潜像を形成する書込み部、２４は感光体ドラム２１上の潜像を現像する現像部、２５は感光体ドラム２１上のトナー像を被転写材に転写する転写部、２６は感光体ドラム２１上の未転写トナーを回収するクリーニング部、３１は被転写材を転写部２５にタイミングよく搬送するレジストローラ対、３２は転写工程後の被転写材上のトナー像を定着する定着部、３５は定着工程後の被転写材を搬送する搬送ローラ、３６は被転写材の排出方向を切り替える切替爪、３９は被転写材を排紙トレイ１０に排出する排紙ローラ、４１は装置下方に設けられた第２被転写材載置部を示す。
【００３２】
なお、ユーザーが装置１を操作する位置（装置の前方）は、図中の左側となる。
ここで、図１及び図２を参照して、排紙トレイ１０は、画像形成装置１に対して着脱自在に形成されている。詳しくは、排紙トレイ１０を図１の矢印Ｓ方向に移動することで、排紙トレイ１０を装着したり（図１の状態である。）、取り外したりする（図２の状態である。）。
【００３３】
また、排紙トレイ１０は、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂、メタアクリル樹脂等の樹脂材料からなる略板状の部材である。
そして、排紙トレイ１０の一方の面には、排紙された後の被転写材を載置可能な被転写材載置部１０ｂが形成されている。そして、被転写材載置部１０ｂが形成された面とは異なる反対側の面には、原稿Ｄの搬送方向を反転して原稿排出部４ａに導く原稿案内部１０ａが形成されている。
【００３４】
詳しくは、排紙トレイ１０は、被転写材載置部１０ｂに適度な傾斜角度が形成されるように、装置１に設置される。これにより、被転写材載置部１０ｂ上には、排出後の被転写材が整然とスタックされる。
また、排紙トレイ１０を装置１の上方に起立するように設置することにより、原稿排出部４ａと被転写材載置部１０ｂとは隔離されて、排出後の原稿と被転写材とが重なり合うことが抑止される。さらには、排出後の原稿Ｄの視認性が高くなる。
【００３５】
また、原稿Ｄの搬送方向の反転と原稿排出部４ａへの案内とが精度よくおこなわれるように、排紙トレイ１０の原稿案内部１０ａは曲面状に形成されている。
すなわち、図１を参照して、図中矢印方向に直線的に搬送される原稿Ｄは、原稿読取部１４の位置を通過した後に、原稿案内部１０ａに衝突する。そして、原稿案内部１０ａに衝突した原稿Ｄは、原稿案内部１０ａの曲面形状にならい、その搬送方向を反転させる。そして、最終的に、原稿Ｄは、原稿排出部４ａ上に載置される。
【００３６】
なお、排紙トレイ１０を装置１から取り外した場合には、原稿Ｄの搬送方向を反転する原稿案内部１０ａもなくなるために、原稿読取部１４を通過した後の原稿Ｄはそのまま直線的に搬送されて、装置後方に設置された原稿トレイ９上に排出されることになる。
【００３７】
以下、画像形成装置全体の動作について説明する。
まず、図１にて、画像形成装置１に排紙トレイ１０が設置された状態での動作について説明する。
ここで、画像形成装置１への排紙トレイ１０の設置は、主として、反転搬送に支障のない厚手でない原稿Ｄや比較的小さなサイズの原稿Ｄを扱う場合や、排紙トレイ１０の被転写材載置部１０ｂの範囲を大幅に超えない程度のサイズの被転写材を扱う場合におこなわれる。
【００３８】
まず、ユーザーにより、装置１前方の原稿台３上に原稿Ｄがセットされる。そして、ユーザーが、操作パネル８を操作することにより、その操作内容に基づいて画像形成装置１による画像形成プロセスが開始される。
【００３９】
原稿台３にセットされた原稿Ｄは、搬送ローラ対５、１３により、原稿搬送ユニット４内を図中矢印方向に移動する。そして、原稿読取部１４の位置で、原稿Ｄの画像情報が、光学的に読み取られる。
その後、原稿読取部１４を通過した原稿Ｄは、上述したように、排紙トレイ１０の原稿案内部１０ａにより、搬送方向を反転した後に原稿排出部４ａに載置される（図中矢印Ｅ１方向の移動である。）。
こうして、原稿Ｄの一連の動作は終了する。
【００４０】
一方、原稿読取部１４で読み取られた原稿Ｄの画像情報は、電気信号に変換された後に、書込み部２３に転送される。そして、書込み部２３からは、画像情報に基づいたレーザ光が、感光体ドラム２１上に向けて発せられる。そして、感光体ドラム２１上で、所望の作像プロセスがおこなわれる。
詳しくは、図中の反時計方向に回転する感光体ドラム２１は、帯電部２２との対向位置で帯電された後に、上述のレーザ光の照射位置に達する。そして、ここで形成された感光体ドラム２１上の静電潜像は、現像部２４の位置で現像される。その後、感光体ドラム２１上の現像されたトナー像は、転写部２５の位置で、被転写材に転写される。
【００４１】
一方、不図示の給紙部からは、ロール紙やカット紙の形態で収納された被転写材が、図中矢印Ｐ１（又は、矢印Ｐ２）で示す所定の搬送路を通過した後に、レジストローラ対３１の位置に搬送される。そして、レジストローラ対３１に達した被転写材は、搬送のタイミングを制御されて転写部２５位置に搬送された後に、この位置で感光体ドラム２１上のトナー像が転写される。そして、転写工程後の被転写材は、定着部３２に搬送されて、この位置でトナー像が定着される。
【００４２】
その後、定着工程後の被転写材は、切替爪３６が近接する搬送ローラ３５の位置に達して、切替爪３６によって装置上方への排出経路Ｑ１に導かれる。
なお、切替爪３６は、紙面垂直方向を中心軸として回動可能に形成されていて、その姿勢により定着工程後の被転写材の排出方向が切り替えられる。なお、被転写材の排出方向の切り替えは、例えば、ユーザーの操作パネル８の操作により、選択的におこなう構成とすることができる。
【００４３】
その後、切替爪３６によって排出経路Ｑ１に導かれた後の被転写材は、排紙ローラ３９を通過して、上述したように排紙トレイ１０の被転写材載置部１０ｂ上に載置される。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００４４】
次に、図２にて、画像形成装置１から排紙トレイ１０が外された状態での動作について説明する。
ここで、画像形成装置１からの排紙トレイ１０の脱離は、主として、反転搬送に支障のある厚手の原稿Ｄや大きなサイズの原稿Ｄを扱う場合や、排紙トレイ１０の被転写材載置部１０ｂの範囲を大幅に超えてしまう大サイズの被転写材を扱う場合におこなわれる。
【００４５】
まず、ユーザーにより、装置１前方の原稿台３上に原稿Ｄがセットされる。そして、ユーザーが、操作パネル８を操作することにより、その操作内容に基づいて画像形成装置１による画像形成プロセスが開始される。
【００４６】
原稿台３にセットされた原稿Ｄは、搬送ローラ対５、１３により、原稿搬送ユニット４内を図中矢印方向に移動する。そして、原稿読取部１４の位置で、原稿Ｄの画像情報が、光学的に読み取られる。
その後、原稿読取部１４を通過した原稿Ｄは、そのまま直線的に搬送された後に原稿トレイ９に載置される（図中矢印Ｅ２方向の移動である。）。
こうして、原稿Ｄの一連の動作は終了する。
一方、感光体ドラム２１上では、先に図１で説明したように、所望の作像プロセスがおこなわれる。
【００４７】
他方、給紙部から給紙された被転写材は、先に図１で説明したように、転写部２５、定着部３２を通過した後に、搬送ローラ３５の位置に達する。そして、この位置で、被転写材は、切替爪３６によって装置下方への排出経路Ｑ２に導かれる。なお、図２に示すように、このときの切替爪３６は、図１の状態から回転した状態になっており、装置下方の排出経路Ｑ２への切り替えを達成する。
【００４８】
その後、切替爪３６によって排出経路Ｑ２に導かれた後の被転写材は、図中に示すような軌跡を描いて移動した後に、第２被転写材載置部４１上に載置される。
なお、第２被転写材載置部４１は、装置下方に、図に示すような傾斜をもって設置される。また、装置１の前方には、第２被転写材載置部４１に対応する位置に開口が設けられており、ユーザーはこの開口から第２被転写材載置部４１上の被転写材を取り出すことになる。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００４９】
以上説明したように、本実施の形態１においては、原稿案内部１０ａを備えた排紙トレイ１０を用いて、安価かつ簡易に原稿Ｄの反転搬送を可能にしている。さらに、排紙トレイ１０を画像形成装置１に対して着脱自在に構成することで、原稿Ｄ及び被転写材の排出経路を選択することができる。これにより、サイズや種類の異なる原稿や被転写材に対して、搬送性の最適な搬送経路を選択するとともに、スタック性の最適な排出部を選択して、操作性を総合的に向上することができる。
【００５０】
実施の形態２．
図３にて、この発明の実施の形態２について説明する。
図３は、実施の形態２における画像形成装置を示す構成図であり、前記実施の形態１の図１に対応する図である。
ここで、本実施の形態２は、排紙トレイ１０に開口部１０ｃが設けられている点と、排紙トレイ１０の設置部にセンサ５０が設けられている点とが、前記実施の形態１と相違する。
【００５１】
図３に示すように、排紙トレイ１０は、前記実施の形態１と同様に、被転写材載置部１０ｂと原稿案内部１０ａとを備えている。
また、排紙トレイ１０における被転写材載置部１０ｂの一部には、前記実施の形態１と異なり、開口部１０ｃが設けられている。
【００５２】
この開口部１０ｃは、排紙トレイ１０において、原稿Ｄ及び被転写材の搬送方向に直角な方向（紙面垂直方向である。）に対して、ほぼ中央部に形成されている。
このような排紙トレイ１０の構成によれば、原稿案内部１０ａを形成する側から、開口部１０ｃを通して、被転写材載置部１０ｂ上の被転写材を視認することができる。したがって、ユーザーは、操作方向（装置前方である。）から被転写材載置部１０ｂ上の被転写材を確認しながら、被転写材を容易に取り出すことができる。
【００５３】
また、開口部１０ｃは、被転写材載置部１０ｂ上に排出される被転写材や、その裏面側を通過する原稿Ｄの搬送を妨げないように形成されている。すなわち、開口部１０ｃは、被転写材や原稿Ｄの幅（搬送方向に直角な方向の長さである。）よりも小さく、その幅内に収まる位置に形成されている。さらに、開口部１０ｃの周囲には適度な面取りが施されており、被転写材や原稿Ｄの先端が引っかからないようになっている。
【００５４】
また、本実施の形態２の画像形成装置１には、前記実施の形態１とは異なり、排紙トレイ１０を設置する位置に、排紙トレイ１０の設置の有無を検知するセンサ５０が設けられている。
そして、このセンサ５０の検出結果に基づいて切替爪３６を制御して、被転写材の排出方向が切り替えられる。すなわち、排紙トレイ１０が設置されると、それに連動して被転写材の排出方向が装置上方（矢印Ｑ１の方向である。）に切り替えられる。これに対して、排紙トレイ１０が取り外されると、それに連動して被転写材の排出方向が装置下方（第２被転写材載置部４１の方向である。）に切り替えられる。
【００５５】
以上説明したように、本実施の形態２においても、前記実施の形態１と同様に、原稿案内部１０ａを備えた排紙トレイ１０を用いて、安価かつ簡易に原稿Ｄの反転搬送を可能にしている。さらに、排紙トレイ１０を画像形成装置１に対して着脱自在に構成することで、原稿Ｄ及び被転写材の排出経路を自動選択することができる。これにより、サイズや種類の異なる原稿や被転写材に対して、搬送性の最適な搬送経路を選択するとともに、スタック性の最適な排出部を選択して、操作性を総合的に向上することができる。
【００５６】
なお、本実施の形態２では、排紙トレイ１０の被転写材載置部１０ｂの一部に、開口部１０ｃを設けることで、被転写材載置部１０ｂ上の被転写材に対する視認性を上げて、被転写材の取り出しに係わる操作性を向上した。
これに対して、被転写材載置部１０ｂの一部を、開口部１０ｃとする代わりに、光を透過する透明又は半透明な材料で形成しても、本実施の形態２と同様の効果を得ることができる。さらには、排紙トレイ１０自体を、すなわち、被転写材載置部１０ｂの全部を、光を透過する透明又は半透明な材料で形成しても、本実施の形態２と同様の効果を得ることができる。ここで、アクリル樹脂やメタアクリル樹脂等の樹脂材料は、透明度が高く、機械的強度にも優れた材料であるために、上述の排紙トレイ１０の材料として好適である。
【００５７】
実施の形態３．
図４にて、この発明の実施の形態３について説明する。
図４は、実施の形態３における排紙トレイを示す正面図である。詳しくは、図４は、前記実施の形態１の図１に示す排紙トレイ１０をＡ視方向からみた図である。
ここで、本実施の形態３は、排紙トレイ１０の形状のみが、前記実施の形態１と相違する。
【００５８】
図４に示すように、排紙トレイ１０は、前記実施の形態１とは異なり、櫛状に形成されている。
詳しくは、排紙トレイ１０は、被転写材の排出方向Ｑ１に沿って延設された３つの歯部１０ｂ１〜１０ｂ３を有している。そして、３つの歯部１０ｂ１〜１０ｂ３のうち、１つの歯部１０ｂ２は排出方向Ｑ１に直交する方向における中央部に配設され、その他の歯部１０ｂ１、１０ｂ３は中央の歯部１０ｂ２の両側方向に等間隔の隙間Ｓをあけて配設されている。これは、サイズに係わりなく中央基準で排紙トレイ１０上に排出される被転写材を考慮したもので、これにより被転写材はサイズに係わりなく被転写材載置部１０ｂ上に整然と積載される。
【００５９】
このような排紙トレイ１０の構成によれば、原稿案内部を有する面側から、隙間Ｓを通して、被転写材載置部１０ｂ上の被転写材を視認することができる。したがって、ユーザーは、操作位置から被転写材載置部１０ｂ上の被転写材を確認しながら、被転写材を容易に取り出すことができる。
【００６０】
以上説明したように、本実施の形態３においても、前記各実施の形態と同様に、原稿案内部を備えた排紙トレイ１０を用いて、安価かつ簡易に原稿の反転搬送を可能にしている。さらに、サイズや種類の異なる原稿や被転写材に対して、搬送性の最適な搬送経路を選択するとともに、スタック性の最適な排出部を選択して、操作性を総合的に向上することができる。
【００６１】
実施の形態４．
図５及び図６にて、この発明の実施の形態４について説明する。
図５は、実施の形態４における画像形成装置の要部を示す構成図である。また、図６は、図５の画像形成装置において、排紙トレイを倒した状態を示す構成図である。
ここで、本実施の形態４は、排紙トレイ１０が可倒に形成されている点が、前記各実施の形態と相違する。
【００６２】
図５及び図６において、１０は可倒式の排紙トレイ、１０ｂは排紙トレイ１０を立てたときに被転写材の載置面となる被転写材載置部、１０ｄは排紙トレイ１０を倒したときに原稿Ｄの排出部となる第２原稿排出部、１０ｅは排紙トレイ１０の回転中心としての回転軸、１０ｆは排紙トレイ１０を立てたときに原稿案内部となる可撓性部材、５０は排紙トレイ１０の状態を検知するセンサ、５３は可撓性部材１０ｆの一端側が収納されるとともにスライドする収納部を示す。
【００６３】
ここで、排紙トレイ１０は、回転軸１０ｅを中心に回動可能に形成されている。そして、排紙トレイ１０には、可撓性部材１０ｆが一体的に形成されている。すなわち、可撓性部材１０ｆの一端は、排紙トレイ１０の裏面側の一部に貼着されている。そして、可撓性部材１０ｆは、排紙トレイ１０の回動に連動して、その姿勢を変化させる。
【００６４】
詳しくは、図５に示すように、排紙トレイ１０を起立させると（矢印Ｋ１方向の移動である。）、可撓性部材１０ｆは湾曲して、原稿Ｄの搬送方向を反転して原稿排出部４ａに導く原稿案内部として機能する。
このとき、排紙トレイ１０の被転写材載置部１０ｂが、被転写材の載置部として機能する。
【００６５】
これに対して、図６に示すように、排紙トレイ１０を倒すと（矢印Ｋ２方向の移動である。）、可撓性部材１０ｆは真直ぐに伸びて、原稿Ｄの直進搬送路の一部として機能する。このとき、排紙トレイ１０の第２原稿排出部１０ｄが、原稿Ｄの排出部として機能する。
【００６６】
なお、図５及び図６を参照して、センサ５０は、排紙トレイ１０が倒れたときに排紙トレイ１０に接触する位置に設置されている。すなわち、センサ５０の可動部が、図中の矢印Ｌ１方向又は矢印Ｌ２方向に動いて、排紙トレイ１０の状態を検知する。
そして、前記実施の形態２と同様に、センサ５０の検出結果に基づいて切替爪３６を制御して、被転写材の排出方向が切り替えられる。すなわち、図５のように排紙トレイ１０が起立されると、それに連動して被転写材の排出方向が装置上方（矢印Ｑ１の方向である。）に切り替えられる。これに対して、図６のように排紙トレイ１０が倒されると、それに連動して被転写材の排出方向が装置下方（矢印Ｑ２の方向である。）に切り替えられる。
【００６７】
以上説明したように、本実施の形態４においても、前記各実施の形態と同様に、原稿案内部１０ｆを備えた排紙トレイ１０を用いて、安価かつ簡易に原稿Ｄの反転搬送への切り替えを可能にしている。さらに、サイズや種類の異なる原稿Ｄや被転写材に対して、搬送性の最適な搬送経路を選択するとともに、スタック性の最適な排出部を選択して、操作性を総合的に向上することができる。
【００６８】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態の中で示唆した以外にも、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【００６９】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されているので、安価かつ簡易に原稿の搬送経路を切り替えられる排紙トレイ及び画像形成装置を提供することができる。
さらには、サイズや種類の異なる原稿及び被転写材を扱う場合であっても、操作性が高い排紙トレイ及び画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す構成図である。
【図２】図１の画像形成装置において排紙トレイを外した状態を示す構成図である。
【図３】この発明の実施の形態２における画像形成装置を示す構成図である。
【図４】この発明の実施の形態３における排紙トレイを示す正面図である。
【図５】この発明の実施の形態４における画像形成装置の要部を示す構成図である。
【図６】図５の画像形成装置において排紙トレイを倒した状態を示す構成図である。
【符号の説明】
１　画像形成装置、　３　原稿台、　４　原稿搬送ユニット、
４ａ　原稿排出部、　５、１３　搬送ローラ、　８　操作パネル、
９　原稿トレイ、　１０　排紙トレイ、　１０ａ　原稿案内部、
１０ｂ　被転写材載置部、　１０ｂ１〜１０ｂ３　歯部、
１０ｃ　開口部、　１０ｄ　第２原稿排出部、　１０ｅ　回転軸、
１０ｆ　可撓性部材（原稿案内部）、　１４　原稿読取部、
２１　感光体ドラム、　２２　帯電部、　２３　書込み部、　２４　現像部、
２５　転写部、　２６　クリーニング部、　３１　レジストローラ対、
３２　定着部、　３５　搬送ローラ、　３６　切替爪、
３９　排紙ローラ、　４１　第２被転写材載置部、
５０　センサ、　５３　収納部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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