(57)【要約】【課題】文字色の相違を容易に区別できるようにカラー画像データをモノクロ画像データに変換する。【解決手段】カラー画像データに含まれる文字領域の画素データを認定し（ステップＳ１）、その文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データに基づいて、文字領域の色を予め定める複数色（Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋ，Ｗ）のいずれかの色と判定する（ステップＳ２）。所定濃度のモノクロ画素データに変換された文字領域の画像データに対して、文字領域の色に応じた行列演算（フィルタ演算）を行う（ステップＳ６）。【効果】元の文字画像がその色に応じた態様で強調された文字画像に変換されて記録用紙に記録される。【選択図】            図２
2004343216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラー画像データをモノクロ画像データに変換する画像処理装置であって、
カラー画像データに含まれる文字領域の画素データを認定する文字領域認定手段と、
文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データに基づいて、文字領域の色を予め定める複数色のいずれかの色と判定する文字色判定手段と、
文字領域の画素データを所定濃度のモノクロ画素データに変換するモノクロ変換手段と、
上記モノクロ変換手段で変換された文字領域のモノクロ画素データに対して、上記文字色判定手段で判定されたその文字領域の色に応じた変換を行うことにより、文字領域をその色に応じた態様で強調するための処理を行う強調処理手段とを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記強調処理手段は、文字領域の各画素を順次注目画素とし、その注目画素および当該注目画素に近接する画素の各モノクロ画素データに対して、上記文字色判定手段で判定されたその文字領域の色に応じた演算を行うものであることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
文字領域の色と、その色に応じた上記強調処理手段による処理の態様とを対応付けて設定するための設定手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置。
【請求項４】
カラー画像データをモノクロ画像データに変換する画像処理方法であって、
カラー画像データに含まれる文字領域の画素データを認定する文字領域認定工程と、
文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データに基づいて、文字領域の色を予め定める複数色のいずれかの色と判定する文字色判定工程と、
文字領域の画素データを所定濃度のモノクロ画素データに変換するモノクロ変換工程と、
上記モノクロ変換工程で変換された文字領域のモノクロ画素データに対して、上記文字色判定工程で判定されたその文字領域の色に応じた変換を行うことにより、文字領域をその色に応じた態様で強調するための処理を行う強調処理工程とを備えたことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カラー画像データをモノクロ画像データに変換する画像処理装置および画像処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機などの画像形成装置の中には、たとえば、スキャナで読み取った原稿のカラー画像データをモノクロ画像データに変換（二値化）し、そのモノクロ画像データに基づくモノクロ画像を記録用紙に記録するもの（いわゆるモノクロ出力機）がある。
この種の画像形成装置では、たとえば、読み取った原稿のカラー画像データの各画素データについて、ＲＧＢ３原色（レッドＲ、グリーンＧ、ブルーＢ）の各色成分の濃度値（ＲＧＢ濃度値）に基づくモノクロ濃度値を算出することにより、各画素データを、その明度に応じた濃度のモノクロ画素データに変換することができるようになっている。このような画像形成装置では、たとえば、複数色の文字を含む原稿画像を読み取った場合、各色の文字が明度に応じた濃度のモノクロ画像に変換されて記録用紙に記録される。
【０００３】
しかしながら、上記のような構成では、画像記録後の用紙を見たとき、明度の近い文字（たとえば、黒色の文字と濃いレッドの文字など）を区別しにくいという問題があった。
そこで、明度の異なる文字に対して所定の強調処理（たとえば、白抜き文字にするなど）を行うことにより、明度の近い文字を明確に区別できるようにした構成が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−１４７６３０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような構成では、文字の明度のみに基づいて強調処理を行うので、同程度の明度で異なる色からなる文字を区別するのは困難である。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、文字色の相違を容易に区別できるようにカラー画像データをモノクロ画像データに変換することができる画像処理装置および画像処理方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、カラー画像データをモノクロ画像データに変換する画像処理装置（１）であって、カラー画像データに含まれる文字領域の画素データを認定する文字領域認定手段（１１，Ｓ１）と、文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データ（Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値）に基づいて、文字領域の色を予め定める複数色（Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋ，Ｗ）のいずれかの色と判定する文字色判定手段（１２，Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）と、文字領域の画素データを所定濃度のモノクロ画素データに変換するモノクロ変換手段（１３，Ｓ３〜Ｓ５）と、上記モノクロ変換手段で変換された文字領域のモノクロ画素データに対して、上記文字色判定手段で判定されたその文字領域の色に応じた変換を行うことにより、文字領域をその色に応じた態様で強調するための処理を行う強調処理手段（１４，Ｓ６）とを備えたことを特徴とする画像処理装置である。
【０００７】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
たとえば、上記画像処理装置は、デジタル複写機などの画像形成装置に備えられ、当該画像処理装置による画像処理後の画像データ（モノクロ画像データ）に基づいて、記録用紙にモノクロ画像が記録されるようになっている。
この構成によれば、文字領域の色に応じた態様で画像強調処理が行われるので、元の文字画像がその色に応じた態様で強調された文字画像に変換されて記録用紙に記録される。したがって、画像記録後の用紙を見たときに、文字画像の強調態様によって文字色の相違を容易に区別できる。
【０００８】
請求項２記載の発明のように、上記強調処理手段（１４，Ｓ６）は、文字領域の各画素を順次注目画素とし、その注目画素および当該注目画素に近接する画素の各モノクロ画素データに対して、上記文字色判定手段（１２，Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）で判定されたその文字領域の色に応じた（行列）演算を行うものであってもよい。
上記文字色判定手段（１２，Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）は、文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データの差分値（｜Ｒ値−Ｇ値｜、｜Ｇ値−Ｂ値｜、｜Ｂ値−Ｒ値｜）を算出する差分値算出手段（１２，Ｔ１）と、上記差分値算出手段によって算出された差分値のうち、ＲＧＢ３原色の各濃度値データの最大値と２番目に大きい濃度値との差分値が予め定める第１閾値（Ｖ４）以上である場合に（Ｔ３でＹＥＳ）、その画素の色を、ＲＧＢ３原色の中から上記最大値に対応する色と判定する手段（１２，Ｔ４）とを含むものであれば、より良好に文字領域の色を判定できる。
【０００９】
また、上記文字色判定手段（１２，Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）は、上記差分値算出手段（１２，Ｔ１）によって算出された差分値のうち、ＲＧＢ３原色の各濃度値データの最大値と２番目に大きい濃度値との差分値が上記第１閾値（Ｖ４）未満である場合に（Ｔ３でＮＯ）、その画素の色を、ＣＭＹ３補色の中から、上記差分値算出手段によって算出された当該画素におけるＲＧＢ３原色の各濃度値データのうち最小値に対応する色の補色と判定する手段（１２，Ｔ６）を含むものであれば、さらに良好に文字領域の色を判定できる。
【００１０】
さらに、上記文字色判定手段（１２，Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）は、上記差分値算出手段（１２，Ｔ１）によって算出された差分値が、各差分値に対応して予め定められた第２閾値（Ｖ１）、第３閾値（Ｖ２）および第４閾値（Ｖ３）よりもそれぞれ小さい場合に（Ｔ２でＮＯ）、その文字領域の色をモノクロ色と判定する手段（１２，Ｔ８，Ｔ９）を含むものであれば、さらに良好に文字領域の色を判定できる。
【００１１】
さらにまた、上記文字色判定手段（１２，Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）は、文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データのすべてが予め定める第５閾値（Ｖ５）よりも大きい場合に（Ｔ７でＹＥＳ）、その文字領域の色を白色と判定する手段（１２，Ｔ９）を含むものであれば、さらに良好に文字領域の色を判定できる。
上記モノクロ変換手段（１３，Ｓ３〜Ｓ５）は、文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データに基づく演算によって、文字領域の画素データを所定濃度のモノクロ画素データに変換する手段（１３，Ｓ３）を含むものであってもよい。
【００１２】
また、上記モノクロ変換手段（１３，Ｓ３〜Ｓ５）は、文字領域の画素データを、上記文字色判定手段（１２，Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）で黒色と判定された画素データの平均濃度のモノクロ画素データに変換する手段（１３，Ｓ５）を含むものであってもよい。
請求項３記載の発明は、文字領域の色と、その色に応じた上記強調処理手段（１４，Ｓ６）による処理の態様とを対応付けて設定するための設定手段（４）を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の画像処理装置（１）である。
【００１３】
この構成によれば、文字領域の色ごとにユーザの好みに応じた態様で強調処理を行うことができるので、便利である。
請求項４記載の発明は、カラー画像データをモノクロ画像データに変換する画像処理方法であって、カラー画像データに含まれる文字領域の画素データを認定する文字領域認定工程（Ｓ１）と、文字領域の画素データに含まれるＲＧＢ３原色の各濃度値データ（Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値）に基づいて、文字領域の色を予め定める複数色のいずれかの色と判定する文字色判定工程（Ｓ２，Ｔ１〜Ｔ９）と、文字領域の画素データを所定濃度のモノクロ画素データに変換するモノクロ変換工程（Ｓ３〜Ｓ５）と、上記モノクロ変換工程で変換された文字領域のモノクロ画素データに対して、上記文字色判定工程で判定されたその文字領域の色に応じた変換を行うことにより、文字領域をその色に応じた態様で強調するための処理を行う強調処理工程（Ｓ６）とを備えたことを特徴とする画像処理方法である。
【００１４】
この構成によれば、文字領域の色に応じた態様で画像強調処理が行われるので、元の文字画像がその色に応じた態様で強調された文字画像に変換されて記録用紙に記録される。したがって、画像記録後の用紙を見たときに、文字画像の強調態様によって文字色の相違を容易に区別できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る画像処理部１を備えたデジタル複写機の概略構成を示すブロック図である。
このデジタル複写機には、たとえばスキャナを用いて原稿画像を読み取るための画像読取部２が備えられている。画像読取部２は、フルカラーの原稿画像を読み取ることができるものであって、その画像読取部２で読み取ったカラー画像データの各画素におけるＲＧＢ３原色（レッドＲ、グリーンＧ、ブルーＢ）の各色成分の濃度値（ＲＧＢ濃度値）を表すデータ（画素データ）が、画像処理部１に入力されるようになっている。
【００１６】
画像処理部１は、たとえば、マイクロコンピュータにより構成されていて、領域分離部１１、文字色判定部１２、モノクロ変換部１３、画像強調部１４および階調処理部１５などを機能的に有している。領域分離部１１は、画像読取部２から入力された画素データに基づいて、そのカラー画像に含まれる文字領域に対応する画素を認定するものである。文字色判定部１２は、文字領域に対応する画素と認定された画素データに基づいて、その文字領域の色（文字色）を判定するものである。モノクロ変換部１３は、文字領域の各画素データを所定濃度のモノクロ画素データに変換することにより、カラー画像データをモノクロ画像データに変換するものである。また、画像強調部１４は、文字領域の画素データ（モノクロ画像データ）に対して、その文字色に応じた態様で強調処理を行うものである。画像処理部１における画像処理時には、入力された画素データ（座標や文字色のデータ）が、必要に応じて記憶部１６に記憶されるようになっている。
【００１７】
画像強調部１４で強調処理が施された後のモノクロ画像データは、階調処理部１５において所定の階調処理が施された後、出力部３へと送られる。出力部３は、画像処理部１から送られてきたモノクロ画像データに基づいて、記録用紙にモノクロ画像を記録するものである。この出力部３の構成は、たとえば周知の構成であって、モノクロ画像データに基づくトナー像を感光体表面に形成し、そのトナー像を記録用紙に転写するものであってもよい。
【００１８】
また、この実施形態では、たとえば、タッチパネル付きの液晶表示器により構成される操作表示部４が、画像処理部１に対して入出力可能に接続されている。この操作表示部４を操作することにより、たとえば、画像処理部１における画像処理態様の設定などを行うことができる。
図２は、画像処理部１における制御の流れを示すフローチャートである。
図２を参照して、画像読取部２から原稿のカラー画像に基づくカラー画像データが入力されると、画像処理部１は、領域分離部１１において領域分離処理を行う（ステップＳ１）。この領域分離処理では、たとえば、各画素を順次注目画素とし、その注目画素および当該注目画素に近接する画素の各画素データに基づいて、その注目画素が画像のエッジを構成するエッジ画素か否かを判定するなどして、文字領域の画素が認定される。その後、画像処理部１は、文字色判定部１２において文字色判定処理を行う（ステップＳ２）。
【００１９】
図３は、文字色判定処理時の画像処理部１による制御の流れを示すフローチャートである。また、図４は、複数色のカラー画素（カラーＣＬ１〜ＣＬ１２）に対する文字色判定処理の内容の具体例を示す図である。文字色判定処理では、画像処理部１は、文字領域の各画素を順次注目画素とし、各注目画素について図３に示すような処理を行う。
図３および図４を参照して、文字色判定処理では、まず、画像処理部１は、注目画素におけるＲＧＢ濃度値（Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値）の差分値（｜Ｒ値−Ｇ値｜、｜Ｇ値−Ｂ値｜、｜Ｂ値−Ｒ値｜）を算出する（ステップＴ１）。そして、画像処理部１は、各差分値を対応する閾値（閾値Ｖ１〜Ｖ３）と比較し、対応する閾値以上の差分値があるか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００２０】
図４に示すカラーＣＬ１を例にとると、このカラーＣＬ１のＲＧＢ濃度値は、Ｒ値＝２４２、Ｇ値＝６０、Ｂ値＝３９であって、各差分値は、｜Ｒ値−Ｇ値｜＝１８２、｜Ｇ値−Ｂ値｜＝２１、｜Ｂ値−Ｒ値｜＝２０３である。したがって、３つの差分値のうち｜Ｒ値−Ｇ値｜および｜Ｂ値−Ｒ値｜が、対応する閾値（閾値Ｖ１＝２０、閾値Ｖ３＝３０）よりも大きい。なお、図４に示す「○」および「×」の記号は、その欄の値と対応する閾値との大小を表すものであって、「○」はその欄の値が対応する閾値以上であることを示しており、「×」はその欄の値が対応する閾値未満であることを示している。
【００２１】
上記カラーＣＬ１の例のように、閾値以上の差分値が１つでも存在する場合には（ステップＴ２でＹＥＳ）、画像処理部１は、３つの差分値のうち、各濃度値（Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値）の最大値と２番目に大きい濃度値との差分値（上位２値の差分値）が、予め定める閾値（閾値Ｖ４＝６０）以上であるか否かを判定する（ステップＴ３）。そして、その上位２値の差分値が閾値Ｖ４以上である場合には（ステップＴ３でＹＥＳ）、画像処理部１は、その注目画素の色を濃度値の最大値に対応する色と判定する（ステップＴ４）。
【００２２】
カラーＣＬ１の例では、上位２値がＲ値とＧ値であって、その差分値（｜Ｒ値−Ｇ値｜＝１８２）が閾値Ｖ４（＝６０）よりも大きいので、そのカラーＣＬ１の注目画素は、濃度値の最大値（Ｒ値＝２４２）に対応する色（レッドＲ）と判定される。同様にして、カラーＣＬ７の例では、注目画素がレッドＲと判定される。
カラーＣＬ２の例では、上位２値がＧ値とＢ値であって、その差分値（｜Ｇ値−Ｂ値｜）が閾値Ｖ４（＝６０）よりも大きいので、そのカラーＣＬ２の注目画素は、濃度値の最大値（Ｇ値＝１４９）に対応する色（グリーンＧ）と判定される。また、カラーＣＬ３，ＣＬ６，ＣＬ９の例では、上位２値の差分値が閾値Ｖ４（＝６０）よりも大きいので、各カラーＣＬ３，ＣＬ６，ＣＬ９の注目画素は、濃度値の最大値に対応する色（ブルーＢ）と判定される。
【００２３】
一方、上位２値の差分値が閾値Ｖ４未満である場合には（ステップＴ３でＮＯ）、画像処理部１は、その注目画素の色を濃度値の最小値に対応する補色（シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ）と判定する（ステップＴ６）。より具体的には、濃度値の最小値に対応する色がレッドＲの場合にはシアンＣが（カラーＣＬ８の場合）、濃度値の最小値に対応する色がグリーンＧの場合にはマゼンタＭが（カラーＣＬ５の場合）、濃度値の最小値に対応する色がブルーＢの場合にはイエローＹが（カラーＣＬ４の場合）、それぞれ補色として注目画素の色と判定される。
【００２４】
ステップＴ２において、閾値Ｖ１〜Ｖ３以上の差分値が１つも存在しないと判定された場合には（ステップＴ２でＮＯ）、画像処理部１は、ＲＧＢ濃度値（Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値）がすべて予め定める閾値（閾値Ｖ５＝２１０）以上であるか否かを判定する（ステップＴ７）。
図４に示すカラーＣＬ１０を例にとると、このカラーＣＬ１０のＲＧＢ濃度値は、Ｒ値＝１９８、Ｇ値＝１９０、Ｂ値＝１９２であって、各濃度値は閾値Ｖ５（＝２１０）よりも小さい。このように、各濃度値のうち１つでも閾値Ｖ５未満のものがある場合には（ステップＴ７でＮＯ）、画像処理部１は、その注目画素の色をブラックＢｋと判定する（ステップＴ８）。同様にして、カラーＣＬ１１の例では、注目画素がブラックＢｋと判定される。
【００２５】
一方、図４に示すカラーＣＬ１２を例にとると、このカラーＣＬ１２のＲＧＢ濃度値は、Ｒ値＝２４２、Ｇ値＝２４０、Ｂ値＝２３３であって、各濃度値は閾値Ｖ５（＝２１０）よりも小さい。このように、各濃度値がすべて閾値Ｖ５以上である場合には（ステップＴ７でＹＥＳ）、画像処理部１は、その注目画素の色をホワイトＷと判定する（ステップＴ９）。
このようにして文字色判定処理が行われた注目画素の座標および文字色のデータは、記憶部１６に記憶される（ステップＴ５）。
【００２６】
再び図２を参照して、文字色判定処理が終了すると、画像処理部１は、モノクロ変換部１３においてモノクロ変換処理を行う（ステップＳ３〜Ｓ５）。より具体的には、まず、画像処理部１は、文字領域の各画素を順次注目画素とし、各注目画素についてＲＧＢ濃度値（Ｒ値、Ｇ値、Ｂ値）を下記（１）式に代入することにより、各注目画素のモノクロ濃度値（Ｋ値）を算出する（ステップＳ３；モノクロ変換演算）。
【００２７】
Ｋ値＝Ｒ値×０．３０＋Ｇ値×０．５９＋Ｂ値×０．１１    ・・・・・（１）
Ｋ値は「０」〜「２５５」の値であって、Ｋ値＝０にブラックＢｋが、Ｋ値＝２５５にホワイトＷがそれぞれ対応付けられている。すなわち、「０」〜「２５５」のＫ値には、２５６階調のモノクロ濃度（グレー濃度）が対応付けられている。たとえば、図４に示すカラーＣＬ１２の例では、モノクロ変換演算の結果がＫ値≒２４０となり、ホワイトＷに近い薄いグレーに対応するＫ値が算出される。ただし、このモノクロ変換演算は、文字領域の各画素のうち文字色判定処理でブラックＢｋと判定された画素についてのみ行うような構成であってもよい。
【００２８】
モノクロ変換演算が終了すると、画像処理部１は、文字領域の各画素のうち文字色判定処理でブラックＢｋと判定された画素（黒文字部分の画素）のモノクロ濃度値の平均値を算出する（ステップＳ４）。そして、画像処理部１は、文字領域のすべての画素のモノクロ濃度値を、ステップＳ４で算出した平均値に置き換える（ステップＳ５）。これにより、すべての文字領域の画素データのモノクロ濃度値が、黒文字部分の画素の平均濃度に均一化される。ただし、文字領域の画素データのモノクロ濃度値を均一化する構成ではなく、たとえばステップＳ４およびＳ５を省略して、モノクロ変換演算によって算出された各画素のモノクロ濃度値を、そのまま各画素の画素データとして用いるような構成であってもよい。
【００２９】
その後、画像処理部１は、画像強調部１４において画像強調処理を行う（ステップＳ６）。より具体的には、画像処理部１は、文字領域の各画素を順次注目画素とし、その注目画素および当該注目画素に近接する画素の各画素データ（モノクロ濃度値）に対する行列演算（フィルタ演算）を行う。そして、画像処理部１は、階調処理部１５において、画像強調処理後の各画素データの濃度階調を好適な階調に調整する階調処理を行い（ステップＳ７）、その各画像データを出力部３に与える。
【００３０】
図５は、画像強調処理に用いられるフィルタ（行列）のパターンと、各フィルタを用いて画像強調処理を行った場合に記録用紙に記録される文字の態様の具体例とを対応付けて示す図である。
この実施形態では、画像強調処理に用いるフィルタとして、たとえば、６パターンＰ１〜Ｐ６のフィルタが記憶部１６に記憶されている。各パターンＰ１〜Ｐ６のフィルタは、レッドＲ、グリーンＧ、ブルーＢ、シアンＣ、マゼンタＭおよびイエローＹの各色に一対一に対応付けられている。
【００３１】
フィルタ演算は、たとえば、注目画素とこの注目画素を中心に近接する複数の画素の各モノクロ濃度値を、使用するフィルタと同じ行数および列数からなる行列として抽出し、その行列とフィルタとの行列演算によって算出された行列の各要素を加算して所定値で除算した値を、注目画素のモノクロ濃度値として置き換えることにより行われる。このようにして、文字領域のすべての画素のモノクロ濃度値がフィルタ演算後のモノクロ濃度値に置き換えられ、そのモノクロ濃度値に基づく画像形成処理が行われると、図５に示すように、各フィルタのパターンＰ１〜Ｐ６に対応して、元の文字画像に対して強調された（異なる態様に変換された）文字画像が記録用紙に記録される。
【００３２】
この実施形態によれば、文字領域の色に応じたパターンＰ１〜Ｐ６のフィルタを用いて画像強調処理が行われるので、元の文字画像がその色に応じた態様で強調された文字画像に変換されて記録用紙に記録される。したがって、画像記録後の用紙を見たときに、文字画像の強調態様によって文字色の相違を容易に区別できる。
図６は、この実施形態の第１変形例について説明するための図であって、操作表示部４の表示内容の具体例を示している。
【００３３】
この第１変形例では、各パターンＰ１〜Ｐ６のフィルタと、レッドＲ、グリーンＧ、ブルーＢ、シアンＣ、マゼンタＭおよびイエローＹの各色との対応を、操作表示部４の操作により予め設定（初期設定）することができるようになっている。
図６に示すような初期設定画面では、画像強調処理（モノクロモードの文字画質変更の処理）を行うか否かを決定するための２つの操作キー４１，４２が表示されていて、「行わない」と表示されている方の操作キー４１に触れた場合には、画像強調処理を行わないよう設定される。
【００３４】
一方、「行う」と表示されている方の操作キー４２に触れた場合には、各色の画像強調処理時に用いるフィルタのパターンＰ１〜Ｐ６を設定するための画面に切り替わり、その設定操作が終了すると、初期設定画面には、各色（Ｂｋ，Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の表示の右側に配置された設定パターン表示部４３に、設定された各色に対応するフィルタのパターンが表示される。この図６の例では、レッドＲおよびグリーンＧにパターンＰ２のフィルタが、ブルーＢにパターンＰ１のフィルタが、シアンＣにパターンＰ３のフィルタが、マゼンタＭにパターンＰ４のフィルタが、イエローＹにパターンＰ５のフィルタがそれぞれ対応付けられて設定されている。ブラックＢｋに対応する設定パターン表示部４３には「変更なし」という表示がされており、これは、ブラックＢｋの文字に対しては強調処理を行わないよう設定されている旨を表している。
【００３５】
図７は、この実施形態の第２変形例について説明するための図であって、操作表示部４の表示内容の具体例を示している。
この第２変形例では、第１変形例のように、各パターンＰ１〜Ｐ６のフィルタと、レッドＲ、グリーンＧ、ブルーＢ、シアンＣ、マゼンタＭおよびイエローＹの各色との対応を予め設定するのではなく、画像読取部２で画像を読み取った後に設定することができるようになっている。すなわち、画像読取部２で読み取った画像データに基づいて領域分離処理および文字色判定処理を行った結果、２種類以上の文字の色が存在すると判定された場合に、図７に示すような設定画面が表示されるようになっている。
【００３６】
図７に示す設定画面では、たとえば、文字色判定処理により色文字と判定された文字がサムネイル表示部４４に表示（サムネイル表示）される。各サムネイル表示部４４の右側には、画像強調処理（画質変更）を行うか否かを決定するための２つの操作キー４５，４６が表示されていて、「しない」と表示されている方の操作キー４５に触れた場合には、画像強調処理を行わないよう設定され、操作キー４６の右側に配置された設定パターン表示部４７に「行わない」という表示がされる。
【００３７】
一方、「行う」と表示されている方の操作キー４６に触れた場合には、その文字色の画像強調処理時に用いるフィルタのパターンＰ１〜Ｐ６を設定するための画面に切り替わり、その設定操作が終了すると、元の設定画面の対応する設定パターン表示部４７に、設定されたフィルタのパターンが表示される。
画像読取部２で読み取った画像に４種類以上の文字色が存在し、それらの文字色に対応するサムネイル表示を図７に示す設定画面中にすべて表示することができないような場合には、設定画面中に画面切替キーを表示し、その画面切替キーの操作に応じて画面が切り替えられるようになっていてもよい。
【００３８】
第１および第２変形例のように、画像強調処理時に用いるフィルタのパターンＰ１〜Ｐ６を操作表示部４の操作により設定できるような構成とすれば、文字色ごとにユーザの好みに応じた態様で強調処理を行うことができるので、便利である。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【００３９】
たとえば、文字色判定処理は、文字領域のすべての画素データについて行う構成に限らず、各文字領域のいずれかの画素データについてのみ行うものであってもよい。この場合、各文字領域のいずれか１つの画素データについてのみ文字色判定処理を行うような構成であってもよいし、各文字領域の１つの画素データとその周囲の画素データについて文字色判定処理を行い、上記１つの画素データの判定結果が周囲の画素データの判定結果と異なる場合には、その周囲の画素データの文字色判定処理によって判定された色をその文字領域の色と判定するような構成であってもよい。
【００４０】
文字領域のすべての画素データについて文字色判定処理を行う場合、大部分の画素データのＲＧＢ濃度値が同じ（または、同程度）であって、一部の画素データのＲＧＢ濃度値が上記大部分の画素データのＲＧＢ濃度値と異なる（または、著しく異なる）ような場合には、上記一部の画素データのＲＧＢ濃度値を無視して、上記大部分の画素データのＲＧＢ濃度値に基づいて文字色判定処理を行うような構成であってもよいし、上記一部の画素データのＲＧＢ濃度値を、上記大部分の画素データのＲＧＢ濃度値に置き換えて文字色判定処理を行うような構成であってもよい。
【００４１】
また、文字色判定処理は、文字領域の色をレッドＲ、グリーンＧ、ブルーＢ、シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹ、ブラックＢｋおよびホワイトＷのいずれかに認定する構成に限らず、たとえば、認定すべき色をさらに細分してもよい。
画像処理部１は、デジタル複写機に備えられた構成に限らず、デジタル複写機とは別個に設けられていてもよい。
また、画像処理部１は、デジタル複写機だけでなく、プリンタやファクシミリなどの他の画像形成装置に関連して設けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像処理部を備えたデジタル複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】画像処理部における制御の流れを示すフローチャートである。
【図３】文字色判定処理時の画像処理部による制御の流れを示すフローチャートである。
【図４】複数色のカラー画素に対する文字色判定処理の内容の具体例を示す図である。
【図５】画像強調処理に用いられるフィルタ（行列）のパターンと、各フィルタを用いて画像強調処理を行った場合に記録用紙に記録される文字の態様の具体例とを対応付けて示す図である。
【図６】この実施形態の第１変形例について説明するための図であって、操作表示部の表示内容の具体例を示している。
【図７】この実施形態の第２変形例について説明するための図であって、操作表示部の表示内容の具体例を示している。
【符号の説明】
１    画像処理部
４    操作表示部
１１  領域分離部
１２  文字色判定部
１３  モノクロ変換部
１４  画像強調部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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