(57)【要約】【課題】水栓金具本体から離れて使用できるシャワーヘッドを有する水栓金具において、吐水するときに複雑な操作を必要とせずまた、吐水をすぐに止めて余計な吐水を強いられず、かつ、部品点数を低減させて安価でシンプルな水栓金具を提供することを目的とする。【解決手段】給水管と給湯管に接続された水栓金具本体内に流入する湯と水とを所望の温度に混合するための温度調整部を備え、この温度調整部で混合された湯水を水栓金具本体に接続された可撓性のシャワーホースを経由してシャワーヘッドの吐水口から吐水するとともに、吐水口からの吐水を行うための開閉弁を水栓金具本体内に備えずにシャワーヘッドもしくはシャワーヘッド近傍に備えたことを特徴とする水栓金具とした。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水管と給湯管に接続された水栓金具本体内に流入する湯と水とを所望の温度に混合するための温度調整部を備え、この温度調整部で混合された湯水を水栓金具本体に接続された可撓性のシャワーホースを経由してシャワーヘッドの吐水口から吐水するとともに、吐水口からの吐水を行うための開閉弁を水栓金具本体内に備えずにシャワーヘッドもしくはシャワーヘッド近傍に備えたことを特徴とする水栓金具。
【請求項２】
前記開閉弁は流量調整機能を有することを特徴とする請求項１に記載の水栓金具。
【請求項３】
前記水栓金具本体とシャワーホースとの間に第２開閉弁を介在させたことを特徴とする請求項１または２に記載の水栓金具。
【請求項４】
前記水栓金具本体とシャワーホースとの間に調圧弁を備えてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の水栓金具。
【請求項５】
前記シャワーヘッドは、湯水の流路を備えた保持部と、保持部の流路に連通された複数の散水孔を吐水口として側面に備えた散水部と、保持部と散水部の間に設けた開閉弁と、この開閉弁を操作する操作部とを備えたシャワーヘッドであって、散水部の一端部に開閉弁を介在させて保持部が接続されており、散水部の他端部に操作部を設け、さらにこの操作部に連動して動き、開閉弁の開閉作動を行う軸を散水部内に配置したことを特徴とする請求項４に記載の水栓金具。
【請求項６】
前記水栓金具本体は、略筒形状にて形成されており、一端に温度調整部を備え、他端にシャワーヘッドを係止するフックを備えてなることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の水栓金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水栓金具に関する。詳しくは、浴室などで使用され、水栓金具本体から離れた位置で利用できるシャワーヘッドを有する水栓金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【０００３】
従来の水栓金具として、図１３に示すものがある。この水栓金具Ｘは、給水管１００および給湯管１０１に接続された横長形状の水栓金具本体１０２と、この水栓金具本体１０２の左右いずれか一方に設けた、湯水を混合し所望の温度に調整するための温度調整部１０３と、他方に設けた、温度調整部１０３で混合された湯水の吐水量を調整するための流量調整部１０４と、水栓金具本体１０２の中央部にカラン１０５と、水栓金具本体１０２の裏面もしくは背面に接続された可撓性のシャワーホース１０６に連通したシャワーヘッド１０７と、流量調整された湯水をカラン１０５あるいはシャワーヘッド１０７のいずれかから吐水するかを選択する吐水切替部１０８と、から構成されている。
また、この水栓金具Ｘにおいては、水栓金具本体１０２と流量調整部用のハンドル１０４との間に、シャワーヘッド係止用のフック部１０９ａが、回動不能に固定されている。
そして、この水栓金具Ｘは、特に浴室などで利用される。
使用者は、温度調整部１０３で吐水の温度を適温に設定し、流量調整部１０４を操作することで、まずカラン１０５からの吐水を開始させる。そして、シャワーヘッド１０７からの吐水を行いたい場合は、吐水切替部１０８を押すことで切替を行うことができる。
そして、このシャワーヘッド１０７からの吐水は、シャワーヘッド１０７を手に持って利用したり、水栓金具本体１０２の背面側に形成したシャワーヘッド係止用のフック部１０９ａにシャワーヘッド１０７を係止させて利用したりすることができる。
また、この水栓金具Ｘを設置した場合において、シャワーフックを壁に配置して、このシャワーフックにシャワーヘッドを係止させて利用することも可能である（たとえば、特許文献１を参照のこと）。
【０００４】
また、別の従来の水栓金具として、図１４に示す水栓金具Ｙがある。
この水栓金具Ｙは、給水管１００および給湯管１０１に接続された横長形状の水栓金具本体１０２と、この水栓金具本体１０２の左右いずれか一方に設けた、湯水を混合し所望の温度に調整するための温度調整部１０３と、他方に設けた、温度調整部１０３で混合された湯水の吐水量を調整しかつ、カランあるいはシャワーヘッドのいずれかから吐水するかの吐水切替を選択することができる吐水切替機能付き流量調整部１０４ａと、水栓金具本体１０２の中央部にカラン１０５と、水栓金具本体１０２の裏面もしくは背面に接続されたシャワーホース１０６に連通したシャワーヘッド１０７と、から構成されている。
また、シャワーヘッド１０７を係止させ、所望の取付高さ、たとえば立位または座位にてシャワーを浴びることの出来るよう、通常２個のシャワーフック１０９ｂ、１０９ｃが付属され、浴室内の壁面の上下に、いずれも取付螺子等にて固定されている。
また、図１５に示すように、シャワーヘッド１０７は全体に湾曲した形状をしており、散水部１０７ａと保持部１０７ｂとが形成されており、この保持部１０７ｂの側面にシャワーの吐水・止水が行える押ボタン１１０が設けられている。
そして、この水栓金具Ｙも、特に浴室などで利用される。
使用者は、温度調整部１０３で吐水の温度を適温に設定し、吐水切替機能付き流量調整部１０４ａを操作することで、カラン１０５からの吐水もしくはシャワーヘッド１０７からの吐水を選択するとともに流量調整を行う。
そして、このシャワーヘッド１０７を手に持って利用する場合において、シャワーヘッド１０７に備えている押ボタン１１０を押すことで、シャワーヘッド１０７からの吐水を、一時的に止水することができる。また、再度押ボタン１１０を押すことでシャワーヘッド１０７からの吐水を開始することができる。
さらに、図１６に示すように、シャワーヘッド１０７を壁に設けられた立位（高い位置）または座位（低い位置）に設けたシャワーフック１０９ｂ、１０９ｃに係止した状態で、シャワーヘッド１０７からの吐水を利用することもできる（たとえば、非特許文献１を参照のこと）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−２１４７５０号公報
【非特許文献１】
ＴＯＴＯ　総合カタログ２００２〜２００３年版　Ｐ．６８４
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の水栓金具においては、以下の問題を有していた。
【０００７】
図１３に示す水栓金具Ｘの実施例においては、シャワーヘッド１０７からの吐水を得る場合においても、必ずカラン１０５からの吐水を開始し、その後にシャワーヘッド１０７からの吐水へと切り替えなければならず、操作が煩雑となってしまい、また、切替るまでの間、余計な吐水を強いられる。
また、高い位置に配置したシャワーフック１０９ｂにシャワーヘッド１０７を係止させて使用者が立ってシャワーを浴びたり、使用者が立って、手にシャワーヘッド１０７を持ってシャワーを浴びる場合には、シャワーヘッド１０７を水栓金具本体１０２から離して利用することになる。
そのため、シャワーヘッド１０７からの吐水を止める場合に、使用者は腰を屈めて水栓金具本体１０２の流量調整部１０４を操作してやらねばならず、必ずしも操作性に優れているとは言い難かった。
また、シャワーヘッド１０７からの吐水を身体に浴びた後、腰を屈めて水栓金具本体１０２の流量調整部１０４を操作して止水するまでに、若干ではあるが時間を有するため、その間無駄な吐水をし続けなければならなかった。
【０００８】
また、図１４に示される従来の水栓金具Ｙにおいては、シャワーヘッド１０７に押ボタン１１０を備えているため、押ボタン１１０をまず止水して、その次に水栓金具本体１０２の流量調整部１０４ａを閉状態とすることが可能である。この場合、押ボタン１１０を操作することで、すぐに止水することができるため、節水効果が得られる。
しかしながら、そのままの状態で次の使用者がこの水栓金具Ｙのシャワーヘッド１０７を利用すると、水栓金具本体１０２の流量調整部１０４ａを操作してもシャワーヘッド１０７の押ボタン１１０が閉状態となっているため、シャワーヘッド１０７から吐水が開始されず、使用者が困惑してしまうおそれがあった。
【０００９】
そして、図１５に示される従来のシャワーヘッド１０７においては、保持部１０７ｂの側面に押ボタン１１０が配置されているので、シャワーフック１０９ｂ、１０９ｃにシャワーヘッド１０７を引っ掛けた状態で押ボタン１１０を操作する場合、前方から押ボタン１１０を押さなければならない。
しかしながら、シャワーヘッド１０７が湾曲しているため、必ずしも押ボタン１１０は前方に向いているとは限らず、また、押ボタン１１０を押す向きが斜め下側からとなるため、シャワーヘッド１０７がシャワーフック１０９ｂ、１０９ｃから外れる方向に力が掛かってしまい、シャワーフック１０９ｂ、１０９ｃに引っ掛けた状態では、押ボタン１１０の操作性が悪かった。
そのため、実際には、手でシャワーヘッド１０７を持ったときにしか、押ボタン１１０を利用できなかった。
【００１０】
また、図１３、図１４のいずれの水栓金具Ｘ、Ｙにおいても、カラン１０５とシャワーヘッド１０７との２つの吐水口を備え、そのため、水栓金具本体１０２にそれらの吐水口のいずれかを選択するために吐水切替部１０８、１０４ａを備えなければならず、コストアップに繋がってしまう。なお、これらの２つの吐水口は、いずれか一方を利用している場合は、他方は利用されていない。
さらには、水栓金具本体１０２に温度調整部１０３、流量調整部１０４（１０４ａ）、吐水切替部１０８（１０４ａ）を備え、さらにカラン１０５ならびにシャワーホース１０６を接続するため、複雑な外観となってしまい、凹凸が多く清掃しにくかった。
【００１１】
そこで、本発明では以上の問題点を解決し、水栓金具本体から離れて使用できるシャワーヘッドを有する水栓金具において、吐水するときに複雑な操作を必要とせずまた、吐水をすぐに止めて余計な吐水を強いられず、かつ、部品点数を低減させて安価でシンプルな水栓金具を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１では、給水管と給湯管に接続された水栓金具本体内に流入する湯と水とを所望の温度に混合するための温度調整部を備え、この温度調整部で混合された湯水を水栓金具本体に接続された可撓性のシャワーホースを経由してシャワーヘッドの吐水口から吐水するとともに、吐水口からの吐水を行うための開閉弁を水栓金具本体内に備えずにシャワーヘッドもしくはシャワーヘッド近傍に備えたことを特徴とする水栓金具とした。
【００１３】
これにより、水栓金具本体からシャワーヘッドまでシャワーホースを経由しているので、水栓金具本体から離れた位置でシャワーヘッドからの吐水を行うことができる。
そして、主の開閉弁をシャワーヘッドに設けているため、この開閉弁を操作するだけで容易に吐水・止水を行うことができる。
つまり、従来のようにシャワーヘッドの開閉弁を操作しても水栓金具本体の流量調整部を操作しない限り吐水が開始されることがないようなことはない。また、シャワーヘッドの開閉弁が閉の状態であることを知らずに、流量調整部を開にしても吐水が開始されないと困惑するおそれもない。
また、吐水口の近傍に位置する開閉弁を操作することで、使用者はすぐに吐水止水ができるので、余計な吐水を強いられずに済む。
また、水栓金具本体には開閉弁（流量調整部を含む）を設けないため、部品点数を低減させて安価でシンプルな水栓金具を提供することができる。そして、その分従来の水栓金具に比べてコンパクト化が図れる。
【００１４】
本発明の請求項２では、前記開閉弁は流量調整機能を有することを特徴とする請求項１に記載の水栓金具とした。
【００１５】
これにより、吐水される吐水口の近傍で吐水・止水のほかに流量調整もできるので、さらに使用勝手が向上する。
【００１６】
本発明の請求項３では、前記水栓金具本体とシャワーホースとの間に第２開閉弁を介在させたことを特徴とする請求項１または２に記載の水栓金具とした
【００１７】
このように第２開閉弁を介在させておけば、万が一、シャワーヘッドの開閉弁が故障した場合においても、第２開閉弁を閉にすれば、シャワーホースならびにシャワーヘッドの補修・点検が容易に行うことができる。また、従来のように必ず水栓金具本体に流量調整機能付きの開閉弁を備えずに、水栓金具本体の外部に必要に応じて、第２開閉弁を介在させることができるので、コストダウンを図ることができる。
【００１８】
本発明の請求項４では、前記水栓金具本体とシャワーホースとの間に調圧弁を備えてなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の水栓金具とした。
【００１９】
これにより、シャワーヘッドもしくはシャワーヘッド近傍に設けた開閉弁を閉としても、給水圧がシャワーホース内に加わるおそれがない。
【００２０】
本発明の請求項５では、前記シャワーヘッドは、湯水の流路を備えた保持部と、保持部の流路に連通された複数の散水孔を吐水口として側面に備えた散水部と、保持部と散水部の間に設けた開閉弁と、この開閉弁を操作する操作部とを備えたシャワーヘッドであって、散水部の一端部に開閉弁を介在させて保持部が接続されており、散水部の他端部に操作部を設け、さらにこの操作部に連動して動き、開閉弁の開閉作動を行う軸を散水部内に配置したことを特徴とする請求項４に記載の水栓金具とした。
【００２１】
これにより、シャワーヘッドをシャワーフックに係止させた状態でも、上方に位置する操作部を上から容易に操作することができ、吐水・止水をすることができる。
また、シャワーヘッドを手に持った場合においても、片方の手でシャワーヘッドを持ち、シャワーを浴びながら、他方の手で吐水口近傍の操作部を確実に操作することができるため、使用勝手が向上する。
さらに、水栓金具全体で見た場合にも、吐水・止水は必ずシャワーヘッドに設けた操作部一箇所のみを操作するだけで良いので、従来のように吐水切替部を操作して、カラン吐水かシャワー吐水かを選択する必要が無くなり、操作も分かりやすくできる。
また、特に、この操作部を押ボタンとした場合、押ボタンを上から押すだけで吐水・止水をすることができるため、シャワーヘッドを係止させた状態でも押ボタンを操作させやすい。この場合、押す方向とシャワーフックにシャワーヘッドが係止する方向と同じ方向となるため、押す操作によって、シャワーヘッドがシャワーフックから外れるおそれがない。
また、従来のように親指でしか押ボタンを操作できなかったシャワーヘッドに比べて、本発明の操作部を押ボタンとした場合、身体の各部位あるいは周囲のものに押し付けることで押ボタンの開閉が可能となり、操作方法が広がる。
【００２２】
本発明の請求項６において、前記水栓金具本体は、略筒形状にて形成されており、一端に温度調整部を備え、他端にシャワーヘッドを係止するフックを備えてなることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の水栓金具とした。
【００２３】
これにより、従来の水栓金具本体を利用することができるので、安価に本発明の水栓金具を提供することができる。つまり、従来の水栓金具本体の端部に設けていた流量調整部（吐水切替機能付きの流量調整部）を設けずに、フックとすることで、使用勝手を向上させるとともに、安価でいままでにない快適な水栓金具を提供することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下に図に基づき本発明の好適な実施例について説明する。
【００２５】
図１に本発明の一実施例である水栓金具Ａを示す。
この水栓金具Ａは、浴室（シャワールームも含む）用の壁付タイプの水栓金具であり、給水管１ａおよび給湯管１ｂに接続された略筒状形状の水栓金具本体２を備えている。
そして、この水栓金具本体２の一端には、水栓金具本体２の内部に給水管１ａおよび給湯管１ｂから流入する水湯とを所望の温度に混合するためのサーモスタットあるいはミキシング方式による温度調整部３（操作部を含む）を備えている。
そして、温度調整部３で混合された湯水を吐出するためのシャワーヘッド４ｂが、可撓性のシャワーホース４ａを介在させて水栓金具本体２に接続されている。
さらに、シャワーヘッド４ｂには、開閉弁を有しており、この開閉弁を操作する操作部４３、７０を備えている。
図示するように、この水栓金具Ａは、水栓金具本体２に流量調整部（開閉弁を含む）を有しておらず、またカランならびに吐水切替部を有していない。
つまり、この水栓金具Ａにおいては、開閉弁（流量調整部を含む）を水栓金具本体２に設けずに、シャワーヘッド４ｂに設けている。さらに、このシャワーヘッド４ｂでシャワー吐水と従来のカラン吐水を兼用しているのである。
具体的には、水栓金具本体２の温度調整部３を設けた一端と対抗する他端側にシャワーヘッド４ｂを係止することができるフック５を設けている。
そして、このフック５は、水栓金具本体２の横軸に対して９０度回転可能に形成されており、シャワーヘッド４ｂを垂直もしくは水平に保持することができる。つまり、このフック５を用いてシャワーヘッド４ｂを水平に保持して吐水させることで、従来のカラン吐水の代替としている。
また、フック５は、９０度の回転範囲内で所望の角度でストップ調整できるようにしている。
なお、水栓金具本体２とシャワーホース４ａとの間には調圧弁８を介在させている。
これにより、シャワーヘッド４ｂに配置した開閉弁の操作部４３、７０を操作させて止水しても、シャワーホース４ａ内に給水圧が加わるおそれが低減することができるのである。
さらに、この調圧弁８と水栓金具本体２との間に、第２開閉弁９を設けてもよい。
第２開閉弁９を設けることで、万が一シャワーヘッド４１ｂの操作部４３、７０が作動しなくなって、補修、点検が必要となった場合は、この第２開閉弁９を閉じれば、容易にシャワーヘッド４１ｂを取り外して補修、点検さらには交換をすることができる。
【００２６】
図２に水栓金具本体２の内部構造を示す。
図２は、図１に示す水栓金具本体２を中心軸で縦方向に切断した断面である。水栓金具本体２の一端方向から温度調整部３を挿入して袋ナットなどの固定部品１０にて固定している。そして、この温度調整部３の端部に湯水の混合比を調整し所望の吐水温度を得るためのスピンドル３ｂを配置している。そして、このスピンドル３ｂにねじ等の固定部品１３により温度調整用ハンドル３ａを取付けている。なお、温度調整部３は、サーモスタットを用いた場合を図示している。次に、水栓金具本体２の他端には、袋ナットなどの固定部品１０にて、軸部８が固定されている。
軸部８には、水栓金具本体２内に挿入する挿入部８ｂを備えている。そして、この挿入部８ｂの外周面に環状溝部８ｃを設け、環状溝部８ｃにパッキン８ａを取付けて、水栓金具本体２の他端からの漏水を防止する構造としている。
軸部８部の他端には回動用のブッシュ９を連結して、軸部８の他端の先端に設けた環状溝部８ｄに止め輪１１を取付けて、ブッシュ９の脱落を防止する。
さらに、このブッシュ９の外周にフック５を取付ける。
フック５の外周面には、中心軸と垂直方向に貫通した固定用のねじ孔５ｂを開け、ねじ孔５ｂより固定ねじ１２をねじ込み、固定ねじ１２の先端をブッシュ９に当接することで、フック５をブッシュ９と一体的に固定している。
なお、給水管１ａおよび給湯管１ｂからの湯および水は、図示しない、水栓金具本体の背面側に形成した通路をそれぞれ経由して温度調整部３に供給される。そして、この温度調整部３で混合されて所望の温度となった湯水がシャワーホース４ａを介してシャワーヘッド４ｂへ供給されるのである。
【００２７】
図３は、図２における水栓金具本体のＡ−Ａ断面図である。
軸部８の外周面には半環状の切欠き部８ｅを設けている。
回動用のブッシュ９の内周面にはリブ状のストッパー９ａを設け、切り欠部８ｅの範囲内を摺動する。これにより、切り欠部８ｅとストッパー９ａによって形成される隙間の範囲が、フック５の回動範囲すなわち回動角度θとなる。
【００２８】
さらに、軸部８の外周より孔８ｆを設け、その中にばね１３、ボール１４を配置した。フック５の内周部には、係合用の凹部５ｃを配し、ばね１３の反発力によるクリック感が得られる構造とした。これにより、例えば係合用の凹部５ｃを数ヶ所（図３では、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３の位置）配置することで、フック５の回動範囲内に数ヶ所のクリック感を得ることができ、使用者が所望の角度を得る際の目安と出来る。
【００２９】
このように水栓金具本体２に回動可能なフック５が設けられることで、図４に示すように、使用者は座位の姿勢で、壁に固定されたシャワーフック６ではなく水栓金具本体２の端部に設けたフック５に手を伸ばせば、シャワーヘッド４ｂを係止させることができる。つまり、無理な姿勢や背伸びをして使用する必要がなく楽な座位の姿勢で使用できるので使い勝手が向上する。
従来の水栓金具に付属されていた座位の姿勢で使用された低い位置に配置されたシャワーフック６が不要となる。
【００３０】
さらに、フック５を水栓金具本体２の横軸に対して回動可能に操作でき、シャワーヘッド４ｂを垂直位置から水平位置まで所望の角度に調整できる。
そのため、例えば、図４に示すように、洗い桶７へ吐水して湯水を溜める際にも、シャワーヘッド４ｂをフック５に係止したまま水平位置まで回動させて、シャワーヘッド４ｂからの吐水を利用して溜めることができる。
したがって、別途水栓金具本体にカランを設ける必要が無い。
【００３１】
以上により、従来の水栓金具と比較して、座位用のシャワーフック、カランが不要となり、さらに吐水切替部も不要となるため、生産コストを低減しながらも使い勝手を向上させることができる。
さらに、カランや吐水切替部を設けないことで、水栓金具本体２の凹凸も少なくでき、意匠性・清掃性も向上させることができる。
また、使用性の観点からは、シャワーヘッド４ｂからの吐水だけであり、吐水切替をする必要がなく、また、吐水・止水するときには、シャワーヘッド４ｂに形成した開閉弁の操作部４３、７０を操作するだけでよい。そのため、吐水口の近傍に設けた操作部４３、７０を操作すれば、必ず吐水することができるのである。
つまり、浴室などで利用する水栓金具においては、シャワーホース４ａが長いため、使用時に水栓金具本体２と吐水するシャワーヘッド４ｂが離れて使用されることが多い。しかしながら、シャワーヘッド４ｂの吐水口（散水孔）近傍に開閉弁を操作する操作部を設けているので、吐水、止水がすぐに行うことができるのである。
【００３２】
次に、図５および６に、シャワーヘッド４ｂの一実施例を示す。
本発明の水栓金具Ｘにおけるシャワーヘッド４ｂには、湯水流入口４７ａと湯水の流路４７ｂを備えた保持部４１ａと、保持部４１ａの流路４７ｂに連通された吐水口である複数の散水孔４１ｃを側面に有する散水部４１ｂと、保持部４１ａと散水部４１ｂの間に設けた開閉弁４２と、この開閉弁４２を操作する操作部である押ボタン４３とを設けている。
そして、散水部４１ｂの一端部に開閉弁４２を介在させて保持部４１ａを接続し、散水部４１ｂの他端部に押しボタン４３を設け、さらにこの押ボタン４３に連動して動き、開閉弁４２の開閉作動を行う軸４４を散水部４１ｂ内に配置している。
【００３３】
水栓金具本体２に開閉機構を設けずに、シャワーヘッド４ｂに押ボタン４３による開閉機構を設けたことにより、水栓金具本体２をコンパクトにすることができ、さらには、シャワーヘッド４ｂの開閉機構を主として開閉させることで操作性を向上させることができる。
また、シャワーヘッド４ｂの上方に押ボタン４３を設けたことで、シャワーヘッドを水栓金具本体２に設けたフック５および壁面に取付けたシャワーフック６に係止させた状態で、上方に位置する押ボタン４３を上から押すだけで吐水・止水をすることができる。つまり、シャワーフック６に係止させた状態でも押ボタン４３を操作させやすい。
また、図１５に示すシャワーヘッド１０７のように親指でしか押ボタン１１０を操作できなかったものに比べて、図６に示すシャワーヘッド４ｂは、身体の各部位あるいは周囲のものに押ボタン４３を押し付けることで開閉弁４２の開閉が可能となり、操作方法が広がる。
さらに、水栓金具Ａの利用という観点からも、吐水・止水は必ずシャワーヘッド４ｂに設けた押ボタン４３の一箇所のみを操作するだけで良いので、従来のように吐水切替部を操作して、カラン吐水かシャワー吐水かを選択する必要が無くなり、操作も分かりやすくできる。また、押ボタン４３を操作したときにその押ボタン４３の近傍の吐水口から吐水されるため、従来のように使用者の意に反して別の吐水口から吐水されることがない。つまり、不用意に吐水することがなくなり節水効果が得られる。
【００３４】
では、図５および６に基づき、さらにシャワーヘッド４ｂの構造について詳細説明を行う。
図５に基づき、シャワーヘッド４ｂの外観について説明する。
シャワーヘッド４ｂは、Ｉ字型の略柱形状をしている。
そして、シャワーヘッド４ｂは、手で持つ保持部４１ａと、側面に複数の散水孔４１ｃを形成した散水部４１ｂとを備えている。
また、シャワーヘッド４ｂの一端には継手４５を介してシャワーホース（図示せず）を接続し、他端には散水孔４１ｃからの吐水・止水を操作する押ボタン４３が設けられている。
なお、散水孔４１ｃの領域を除き、めっきなどの表面処理を施した外カバー４６にてシャワーヘッド４ｂ（散水部４１ｂの一部と保持部４１ａ）を覆っている。
【００３５】
次に外カバー４６について説明する。
螺着された散水管４１ｂ及び保持管４７の外周部には散水孔４１ｃ以外の全てを覆うように外カバー４６が装備されている。
そして、この外カバー４６は、めっきや塗装が施せる材料で作成されることが望ましい。
また、外カバー４６に彩色を施すことにより、意匠性の向上を図ることが可能になる。
特に、本発明のようにめっきや塗装を施した外カバー４６を別体で着脱自在に設けることで、使用者の好みに応じて、安価に外観の色彩を選択することができる。
【００３６】
また、めっきや塗装を施した外カバー４６は、シャワーヘッド４ｂの通水路４７ｃとは別体にて構成されているため、従来のように、通水路４７ｃにめっきや塗装が付着しないように、マスキングのためのめっき付着防止用塞ぎ蓋やマスキング剤の塗布という工程や付着しためっきや塗装を除去する工程が不要となり、安価に部品を製作することが可能である。
また、通水路４７ｃと外カバー４６の間に空気層を持つことも可能となり、断熱効果が狙える利点もある。
【００３７】
次に、図６に基づき、シャワーヘッド４ｂの内部構造についてより詳しく説明する。
シャワーヘッド４ｂは、湯水流入口部４７ａを有する保持管４７と、複数の散水孔４１ｃを有する散水管４７ｂと、押ボタン４３と、この押ボタン４３で吐水・止水を行う開閉弁４２から主に構成されている。
【００３８】
各構成部品の具体的な構造ならびに各構成部品の相互関係について以下に説明する。
保持管４７は、Ｉ字型の略柱形状をしており、シャワーヘッド４ａの保持部４１ａの内部に位置する。
そして、保持管４７の一端には、水栓金具本体２からシャワーホース４ａを介して湯水が供給される湯水流入口部４７ａを具備し、他端には、Ｏリングなどのパッキン４８を介して散水管４７ｂを螺着するねじ部４９とを具備している。
【００３９】
散水管４７ｂは、Ｉ字型の略柱形状をしており、側面に散水部４１ｂを形成し、この散水部４１ｂ以外は外カバー４６で覆われている。なお、外カバー４６の表面と散水部４１ｂの表面を略同一面となるように形成している。なお、好ましくは、外カバー４６よりも散水部４１ｂが若干凸設するようにするとよい。そのように構成することで、外カバー４６の散水部４１ｂ側の開口端部を何かに衝突させることがなくなり、外カバー４６のめっきや塗装が開口端部から剥れ難くなる。
また、散水孔４１ｃがこの散水管４７ｂ（散水部４１ｂ）の側面の長手方向に複数設けられている。
【００４０】
シャワーヘッド４ｂの内部には吐水・止水を制御する開閉弁４２が装着されている。
この開閉弁４２は、図６、７に示すように、主弁５３、弁座５２、ばねなどの弾性体５４、弁体５５、カバー５６、Ｏリングなどのパッキン５０、５１から構成されている。
この開閉弁４２の具体的な構成を以下で説明する。
弁体５５とカバー５６とを係止して結合することにより、略筒形状をした開閉弁４２の外部を形成する。
そして、この弁体５５には、弁座５２を形成し、さらに、この弁座５２の中央に通水開口５５ａを形成している。
さらに、主弁５３が、この通水開口５５ａを開閉するために弁座５２に着座・離座するように、ばねなどの弾性体５４にて着座する方向に付勢されながら開閉弁４２内を軸方向にスライド可能に配置されている。
つまり、カバー５６内にスライドガイド５６ｂが形成されており、このスライドガイド５６ｂに主弁５３がＯリングなどのパッキン５１を介在させて設けられ、さらにこのスライドガイド５６ｂと主弁５３との間にばねなどの弾性体５４が配置されている。
なお、カバー５６には、通水開口５６ａが設けられている。
そして、この開閉弁４２は、図６に示すように、保持管４７のねじ部４９側の内部にＯリングなどのパッキン５０を介して装着されて、さらに、散水管４７ｂをこのねじ部４９に螺合することで保持管内に固定される。
なお、弁体５５が散水管４７ｂ側に位置し、カバー５６が保持管４７に位置するように（湯水流入口部４７ａ側に向くように）、開閉弁４２を保持管４７内に配置する
そして、主弁５３は、弁体５５の弁座５２に着座して止水するように、ばねなどの弾性体５４によって散水管４７ｂ方向（つまり下流方向）に付勢されているのである。
【００４１】
次に、この開閉弁４２の開閉を押ボタン４３にて操作するための内部構造を図６、７に基づき説明する。
開閉弁４２の作動を介助するものとして軸４４が散水管４７ｂと軸ガイド５７を貫通するように配置されている。
なお、軸ガイド５７は、Ｏリングなどのパッキン５８を介して散水管４７ｂの端部に装着され、さらに、この軸ガイド５７の軸方向にＯリングなどのパッキン５９を介し押ボタン４３を装着している。
そして、軸４４は、軸ガイド５７内に配置した押ボタン４３と直列に連動するように配している。さらに、開閉弁４２の主弁５３に凹部５３ａを形成し、この凹部５３ａに軸４４を挿入している。
そのため、押ボタン４３を操作することで、軸４４を介し開閉弁４２を作動して開閉するように構成されている。
【００４２】
つまり、押ボタン４３を押すことにより、押ボタン４３と連動した軸４４が弾性体５４の付勢に逆らい主弁５３を押し下げて、図７に示すように、通水開口５５ａを開き、散水孔４１ｃからシャワー吐水することになる。この時押ボタン４３はロックされ、通水状態を保つことが可能となる。
なお、このロック機構は、図１５に示す従来のシャワーヘッドに用いた押ボタンのロック機構と同様のため、図６中での詳細構造とその説明を省略する。
【００４３】
そして、再度押ボタン４３を押すと、押ボタンのロックが解除され弾性体５４の復元する力により、図６に示すように、主弁５３が付勢され弁座５２に着座して通水開口５５ａを塞ぎ、散水孔３からシャワー吐水を閉止することになる。
【００４４】
以上のように構成することで、押ボタン４３の操作を開閉弁４２に伝達させるために複雑な機構を必要としない。つまり、押ボタン４３を押す方向と開閉弁４２を開く方向とが同軸上に配置することができるため、押しボタン４３の操作を開閉弁４２に伝達する軸は、まっすぐな棒形状として直線上に配置すればよいのである。
また、このように通水路に対して上述するように開閉弁４２を配置することで、開閉弁４２を介在させても散水部４１ｂまでの通水経路を略直線上に形成することができ、通水路が入り組んで複雑になることもないため、安価に製造できるとともに、シャワーヘッド４ｂをコンパクトにして軽量化を図ることができる。そして、水栓金具本体２に設けたフック５や壁に設けたシャワーフック６にシャワーヘッド４ｂを係止させた状態で、上方に位置する押ボタン４３を上から押すだけで吐水・止水をすることができる。そのため、水栓金具本体２のフック５やシャワーフック６にシャワーヘッド４ｂを係止させた状態でも押ボタン４３を操作させ易い。また、身体の各部位あるいは周囲のものに押ボタン４３押し付けることで開閉弁４２の開閉が可能となり、操作方法が広がる。
さらに、押ボタン４３を上から押すということは、シャワーヘッド４ｂが水栓金具本体のフック５やシャワーフック６にしっかりと保持される方向に押すことになるので、押ボタン４３を操作したときにシャワーヘッド４ｂが水栓金具本体のフック５やシャワーフック６から外れることがない。さらには、上から押ボタン４３を押すだけでよいため、保持する向きが変わって散水方向が変わることがない。
【００４５】
次に、図６に示すシャワーヘッド４ｂに対して、吐水・止水の開閉操作だけでなく、流量調整の機能を備えた実施例を図８に基づき説明する。
なお、図６と同様の構成については説明を省略する。
図８に示すように、軸４４を２部品で構成することによって、流量調整が可能な構造を持つことが可能となる。つまり、図６の軸４４を、図８に示すように上側軸４４ａと下側軸４４ｂによって構成すればよい。
具体的には、開閉弁４２側に配置される下側軸４４ｂは片側にねじ部６０を具備している。
さらに、この下側軸４４ｂにスリット６１を形成して、開閉弁４２の近傍に形成したガイド部６２にそのスリット６１を通して、下側軸４４ｂが回転させずにガイド部６２に沿ってスライドするようにしている。
そして、押ボタン４３側に配置される上側軸４４ａには下側軸４４ｂのねじ部６０と螺着可能なねじ部６３が具備されている。
さらに、押ボタン４３は、ボタン部の上下運動とともに、回転可能な構造とする。
【００４６】
また、図８（Ｂ）は、図８（Ａ）のシャワーヘッドの押ボタン４３側から見た平面図を縮小した図である。このように押ボタン４３の先端部は、図８（Ｂ）に示すように、例えば平面視円形状とせずに一部円弧をカットして（カットした部分４３ａ）、平面視略Ｄ字形状のようにしておくことで、指が係り易く、押ボタン４３を容易に回転させることができる。そして、上側軸４４ａと組み合わされることにより、確実に下側軸４４ｂに回転運動を伝達して流量調整することが可能となる。
以上の構成として、押ボタン４３を回転させると、上側軸４４ａのみが回転し（下側軸４４ｂはスリット６１によって回転しない）、ねじ部６０、６３同士がねじ回しされて進退して、主弁５３を押す距離を調整することができるのである。
つまり、図７に示すように、押ボタン４３を押し、バルブを開状態でロックしたあと押ボタン４３を回転させると、軸４４の全長が伸縮し弁体５３の開口面積ｂを変化させることができるので、吐水量の調整が可能となる。
【００４７】
さらに、図６に示すシャワーヘッド４ｂに対して、押ボタン４３による開閉機構の代わりに、開閉ツマミ７０による吐水・止水および流調機構を搭載した例を図９に示す。
なお、図６、７と同様の構成については説明を省略する。
図９に示すシャワーヘッド４ｂにおいては、図８の上側軸４４ａを押ボタン４３と一体に、下側軸４４ｂを主弁５３と一体に構成して、図９に示すように上側軸７０ａと一体となった開閉ツマミ７０と下側軸４４ｂ、開閉弁７１とで構成すればよい。
そして、開閉弁７１側に配置される下側軸４４ｂを止めねじ等の固定部品７２とで一体的に構成する。
さらに、操作部である開閉ツマミ７０側の軸部７０ａの先端には下側軸４４ｂのねじ部６０と螺着可能なねじ部６３が具備されている。
そして、操作部である開閉ツマミ７０は、回転可能な構造とする。
なお、図９におけるシャワーヘッド４ｂにおけては、図６、８のシャワーヘッド４ｂの押ボタン４３に備えていたロック機構は不要である。
【００４８】
また、図９（Ｂ）は、図９（Ａ）のシャワーヘッドの開閉ツマミ７０側から見た平面図を縮小した図である。このように開閉ツマミ７０の先端部は、図９（Ｂ）に示すように、例えば平面視円形状とせずに一部円弧をカットして（カットした部分７０ｃ）、平面視略Ｄ字形状のようにしておくことで、指が係り易く、開閉ツマミ７０を容易に回転させることができる。そして、確実に下側軸４４ｂと、さらに下側軸に一体化された開閉弁７１に回転運動を伝達し、開閉弁７１を回転させるとともに、弁座５２に着座・離座させて吐水・止水および流量調整することが可能となる。
以上の構成として、開閉ツマミ７０を回転させると、ねじ部６０、６３同士がねじ回しされて進退して、下側軸４４ｂおよび開閉弁７１が回転し、開閉弁７１を弁座５２に着座・離座させて吐水・止水および流量調整することが可能となる。
【００４９】
さらに、開閉弁７１自体も、図７のような複雑な部品構成を必要とせず、つまり図７における主弁５３自体が、開閉ツマミ７０の回転操作を受けて上下に稼動すれば良いので、弁体５５やカバー５６などを散水部４１ｂや散水管４７ｂと一体とすることができ、弾性体５４等も必要としないので部品点数を削減し、簡略化した構造とすることができる。
【００５０】
なお、上記の例においてはシャワーヘッドの継手４５に係合用の凸部４５ａを設け、図９（ｃ）に示すように水栓金具本体２のフック５、および図９（ｄ）に示す壁面に取り付けるシャワーフック６にも、係合用の溝部５ａおよび６ａをそれぞれ設けておくことが好ましい。なぜならば、シャワーヘッド４ｂを水栓金具本体のフック５および壁に取付けたシャワーフック６に係止する際、継手４５に設けた凸部４５ａを溝部５ａおよび６ａに係合させることで、開閉ツマミ７０を回転させてもシャワーヘッド４ｂが回転せず、常に散水部４１ｂの向きが一定されて、操作性がよいからである。
【００５１】
以上のように、浴室などで利用する水栓金具においては、シャワーホース４ａが長いため、使用時に水栓金具本体２と吐水するシャワーヘッド４ｂが離れて使用されることが多い。しかしながら、シャワーヘッド４ｂの吐水口（散水孔）近傍に開閉弁を操作する操作部を設けているので、吐水、止水がすぐに行うことができる。
【００５２】
上述した水栓金具Ａ、Ｂを含め、本発明の水栓金具の概略構成を図１０に示した。
まず、給水管１ａと給湯管１ｂに接続された水栓金具本体２内に流入する湯と水とを所望の温度に混合するための温度調整部３を水栓金具本体２に備えている。
そして、吐水口からの吐水を行うための開閉弁を水栓金具本体２内に備えずに、シャワーヘッド４ｂ、１３に備えている。
そして、この温度調整部３で混合された湯水を水栓金具本体２に接続されたシャワーホース４ａを経由してシャワーヘッド４ｂ、１３の吐水口から吐水する。
さらに、開閉弁４２、７１は流量調整機能を有することが好ましい。
【００５３】
また、水栓金具本体２とシャワーホース４ｂとの間に図１１に示すような調圧弁１５を介在させておくことが好ましい。
なお、特にシャワーホース４ａが可撓性を有する樹脂製のシャワーホースの場合に、このシャワーホース４ａの上流側に調圧弁１５を配置することが好ましい。
次に調圧弁１５の作動について説明する。
このシャワーホース４ａの下流側に接続しているシャワーヘッドの開閉弁を開にすると、調圧弁１５の下流側が大気開放されて水圧が下がり、その結果、図１１（ａ）に示すように、調圧弁１５内に配置されたバネ１５ａの付勢力によって弁体１５ｂがシート部１５ｃから離座して開状態となり、通水可能となる。
また、通水時においても、上流側の水圧と下流側の水圧とバネ１５ａの付勢力のバランスにより弁体１５ｂは上下に微妙に移動する。そのため、この調圧弁１５を介在させることで、上流側の水圧が変動しても下流側の水圧はほぼ一定とすることができる。
また、シャワーヘッドの開閉弁を閉にすると、調圧弁１５の上流側の水圧と下流側の水圧とが同じとなり、受圧面積の大きい下流側の圧力が、上流側の圧力とバネ１５ａの付勢力に勝って、図１１（ｂ）に示すように、弁体１５ｂをシート１５ｃに押し当てて閉状態とし通水不可とする。この結果、調圧弁１５の下流側に位置する開閉弁までのシャワーホース４ａ内に上流側の水圧（給水圧）が加わらないのである。
【００５４】
また、水栓金具本体２とシャワーホース４ｂとの間に図１２に示すような第２開閉弁１６を介在させるとより好ましい。
この第２開閉弁１６は、通常開状態としておき、シャワーヘッドの開閉弁が閉状態とならなくなった緊急時に操作して閉状態とするように用いることが好ましい。
また、シャワーヘッドに流量調整機能を有さない開閉弁を設けた場合に、この開閉弁の開度を調整して流量調整するように用いてもよい。
この第２開閉弁１６は、主として２枚のディスク１６ａ、１６ｂから構成されている。そして、この２枚のディスク１６ａ、１６ｂにはそれぞれ通水路１６ｄ、１６ｅが形成されている。そして、一方のディスク１６ａには操作部１６ｃが形成されており、この操作部１６ｃを周方向に回転させることで、通水路１６ｄと通水路１６ｅとを重ね合わせたり、ずらしたりすることで開閉を行うことができるのである。
【００５５】
また、シャワーヘッド４ｂには開閉弁を設けずに、このシャワーヘッド４ｂの近傍に開閉弁を設けてもよい。なお、この場合は、上述した第２開閉弁１６と同様の開閉弁をシャワーヘッド４ｂと継手４５との間に介在させればよい。
なお、本発明は、本発明の主旨に逸脱しない限り、上記実施例に限定されるものではない。
【００５６】
【発明の効果】
以上により、水栓金具本体から離れて使用できるシャワーヘッドを有する水栓金具において、吐水するときに複雑な操作を必要とせずまた、吐水をすぐに止めて余計な吐水を強いられず、かつ、部品点数を低減させて安価でシンプルな水栓金具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本件発明の一実施の形態である水栓金具の外観斜視図を示す。
【図２】図１に示す水栓金具の断面図を示す。
【図３】図２に示すフック部分の断面図を示す。
【図４】本件発明の一実施の形態である水栓金具の使用状態を示す。
【図５】本件発明の一実施例に用いるシャワーヘッドの外観斜視図を示す。
【図６】図５に示すシャワーヘッドの断面図を示す。
【図７】図５に示すシャワーヘッドの開閉弁の内部断面図を示す。
【図８】本件発明の一実施例に用いる別のシャワーヘッドの断面図を示す。
【図９】本件発明の一実施例に用いる別のシャワーヘッドの断面図を示す。
【図１０】本件発明の水栓金具の概略機構図を示す。
【図１１】本件発明の水栓金具に用いられる調圧弁を示す。
【図１２】本件発明の水栓金具に用いられる第２開閉弁を示す。
【図１３】従来の浴室用水栓金具の外観斜視図を示す。
【図１４】従来の浴室用水栓金具の外観斜視図を示す。
【図１５】図１４で使用されているシャワーヘッドの側面図を示す。
【図１６】図１４の水栓金具の使用状態を示す。
【符号の説明】
Ａ　・・水栓金具
１ａ・・給水管
１ｂ・・給湯管
２　・・水栓金具本体
３　・・温度調整部
４ａ・・シャワーホース
４ｂ・・シャワーヘッド
５　・・フック部
５ａ・・係合用の溝部
６　・・シャワーフック
６ａ・・係合用の溝部
７　・・洗い桶
８　・・調圧弁
９　・・第２開閉弁
１０　・・フック部
１５　・・調圧弁
１６　・・第２開閉弁
４１ａ・・保持部
４１ｂ・・散水部
４１ｃ・・散水孔
４２　・・開閉弁
４３　・・押ボタン
４４　・・軸
４４ａ・・上側軸
４４ｂ・・下側軸
４５　・・継手
４５ａ・・凸部
４６　・・外カバー
４７　・・保持管
４７ａ・・湯水流入口部
４７ｂ・・散水管
４７ｃ・・通水路
４８　・・パッキン
４９　・・ねじ部
５０　・・パッキン
５１　・・パッキン
５２　・・弁座
５３　・・主弁
５３ａ・・凹部
５４　・・弾性体
５５　・・弁体
５５ａ・・通水開口
５６　・・カバー
５６ａ・・通水開口
５６ｂ・・スライドガイド
５７　・・軸ガイド
５８　・・パッキン
５９　・・パッキン
６０　・・ねじ部
６１　・・スリット
６２　・・ガイド部
６３　・・ねじ部
７０　・・開閉ツマミ
７０ａ・・軸部
７０ｃ・・カット部
７０ｂ・・ねじ部
７１　・・開閉弁
７２　・・固定部品
１００・・給水管
１０１・・給湯管
１０２・・水栓金具本体
１０３・・温度調整部
１０４・・流量調整部
１０５・・カラン
１０６・・シャワーホース
１０７・・シャワーヘッド
１０７ａ・散水部
１０７ｂ・保持部
１０８・・吐水切替部
１０９ａ・フック部
１０９ｂ・シャワーフック（立位用）
１０９ｃ・シャワーフック（座位用）
１１０・・押ボタン
１１１・・洗い桶
１１２・・風呂いす
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004131977.tif 000011
【図１０】
2004131977.tif 000012
【図１１】
2004131977.tif 000013
【図１２】
2004131977.tif 000014
【図１３】
2004131977.tif 000015
【図１４】
2004131977.tif 000016
【図１５】
2004131977.tif 000017
【図１６】
2004131977.tif 000018