(57)【要約】【課題】画像撮像素子を具備する装置が接続された場合、前記装置に電力供給を行うことができるように、記録装置の電源容量を大きくする必要がある。【解決手段】画像撮像素子を具備する装置やホストコンピュータと接続される記録装置において、画像撮像素子を具備する装置がプリンタに接続されることを検出した場合、画像撮像素子を具備する装置に供給する電力に応じて記録動作を切替える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像撮像素子を具備する装置やホストコンピュータからインターフェースを介して記録データを受信して、被記録媒体に対して記録ヘッドを走査させて記録動作を行う記録装置であって、
前記画像撮像素子を具備する装置に所定の電源を供給する電源供給手段と、
前記画像撮像素子を具備する装置が接続されたことを検出する接続検出手段と、
前記画像撮像素子を具備する装置が要求する電流を検出する電流検出手段と、
前記電流検出手段の検出結果に応じて、記録動作を切り替える制御手段とを備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記インターフェイスはＵＳＢ規格に基づいたものであることを特徴とする特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記記録装置は、前記被記録媒体に対する記録を行うための駆動手段を備え、前記駆動手段に対して供給する電流値を所定の値まで低下させることを特徴とする請求項１及び２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記画像撮像素子を具備する装置が要求する電流値が所定範囲内であれば前記動作の切替えを行うことを特徴とする、請求項１から３に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、イメージスキャナ等の高機能、低価格化に伴いデジタル画像を媒体に記録するプリンタなど記録装置の高精細化が進んでいる。その中でもシリアルスキャン型のインクジェット記録装置は、記録媒体の搬送方向と垂直な方向に往復移動されるキャリッジに記録ヘッドを搭載し、記録媒体の所定ピッチごとの搬送とキャリッジの往復移動とを交互に繰り返しながら、記録媒体に画像を記録する。より高速で高精細に画像を記録するために、媒体給紙部、キャリッジ往復動作部、媒体搬送部、回復動作部、媒体排紙部、等の各可動部分には各々１つのモータが備えられた製品が実用化されている。
【０００３】
また、近年ホストコンピュータを介さずデジタルカメラ等の画像撮像素子から直接記録装置に印刷したいと言うユーザの需要も高まり、これを可能にするいわゆるダイレクト印刷機能を装備した記録装置も実用化されている。ダイレクト印刷機能をサポートする記録装置においてはインターフェイスとして主にＵＳＢを採用している。ＵＳＢインターフェイスはＤ＋、Ｄ−の差動信号線と、５Ｖ電源線（電源バス）、グランド線の４本のラインから構成されるシリアルインターフェイスである。ＵＳＢ仕様に従い、５ＶのＵＳＢ電源線（電源バス）はパーソナルコンピュータ等のホスト装置側からプリンタ等のファンクション装置側に最大５Ｖ、５００ｍＡまで電源供給できるように規定されている。
【０００４】
但し、５００ｍＡを供給するためには所定の通信プロトコルに従い（バス・エナメレーション時に行われる）、段階的に電力源を切り替える必要がある。例えば、プリンタ側は接続初期には低消費電力状態（電力値０．５Ｗ、電圧値５Ｖ、電流値１００ｍＡ以下）を維持しなければならず、この間のバス・エナメレーション制御により、総電力要求により記録動作のための電力状態（電力値２．５Ｗ、電圧値５Ｖ、電流値５００ｍＡ以下）に切り替えて制御しなければならない。
【０００５】
従来、ダイレクト印刷機能をサポートする記録装置においてはＵＳＢホスト機能を具備し、ファンクションとしてデジタルカメラと接続する構成をとっていたが接続可能なデジタルカメラは限られていた。それらは、ホストから電源供給を受けないで動作可能ないわゆるセルフパワードであった。即ち、記録装置にとってはＵＳＢの電源線（以下Ｖｂｕｓ）に１００ｍＡ以下の電流を供給する能力があれば十分であった。また接続されたＵＳＢデバイスがＶｂｕｓから１００ｍＡ以上の電流を引かれた場合には、１００ｍＡ以上引かれたことを検出しＶｂｕｓを強制的に切断する構成であった。そのためＶｂｕｓで供給する電流が小さいため記録装置の電源に対する負荷も軽く記録装置のＵＳＢホストにデジタルカメラが接続されている場合と接続されていない場合で電源の負荷の理由から記録動作時の制御方法を変更する必要は無かった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＵＳＢデバイスの多様化によってＵＳＢホストからの電源の供給を受け動作するバスパワードのデバイスの接続も可能であることが必要である。そのため、ＵＳＢインターフェイスのＶｂｕｓから供給しなければならない電源容量は増大しており規格に沿えば最大５００ｍＡ供給しなければならない。このためには記録装置の電源の能力を上げればよいがコストアップを余儀なくされる。記録装置の電源能力を抑え、Ｖｂｕｓへ５００ｍＡの電流を供給できるかが課題となる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し、目的を達成するために本発明は、画像撮像素子を具備する装置やホストコンピュータからインターフェースを介して記録データを受信して、被記録媒体に対して記録ヘッドを走査させて記録動作を行う記録装置であって、前記画像撮像素子を具備する装置に所定の電源を供給する電源供給手段と、前記画像撮像素子を具備する装置が接続されたことを検出する接続検出手段と、前記画像撮像素子を具備する装置が要求する電流を検出する電流検出手段と、前記電流検出手段の検出結果に応じて、記録動作を切り替える制御手段とを備える。
【０００８】
【発明の実施の形態】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明を詳細に述べる。また、本実施例では記録装置の一例としてシリアルスキャン型のインクジェット記録装置を、画像撮像素子を具備した装置の一例としてデジタルカメラで説明する。
【０００９】
図１は、本発明の記録装置で使用する本発明の記録装置の概略構成例を示すブロック図を表す図である。図中１０１はＣＰＵ、１０２はＣＰＵ１０１が実行する制御プログラムおよびその他のテーブルデータ等を格納しておくＲＯＭ、１０３はホストコンピュータ１２０や周辺デバイスとして接続されるデジタルカメラ１２１からインターフェイス１０４を介して受信したデータを格納する受信バッファ、及び後述のプリントデータ生成回路が生成したプリントデータを格納するプリントバッファ等の領域として用いられるＲＡＭである。１０５はＡＳＩＣ形態の制御部であり、ＣＰＵとともに記録装置の動作を制御する。この制御部には、インターフェイス１０４を介してホストコンピュータ１２０やデジタルカメラ１２１からデータの送受信を行うインターフェイス（Ｉ／Ｆ）制御回路１０６と、ＲＡＭ１０３の受信バッファおよびプリントバッファに対してデータのリード／ライト制御を行うデータ制御回路１０７と、プリントデータの生成を行うプリントデータ生成回路１０８と、生成されたプリントデータの記録ヘッド１１１へのデータ転送や記録ヘッドのインクの吐出制御を行うヘッド制御回路１０９と、モータの駆動を制御する駆動制御回路１１０とを含む。
【００１０】
この駆動制御回路１１０は、記録ヘッド１１１を搭載したキャリッジを走査させるキャリッジモータ（ＤＣモータ）１１２、被記録媒体（例えば記録用紙）の搬送を行う搬送モータ（ＤＣモータ）１１３、被記録媒体の給紙を行う給送モータ（ステッピングモータ）１１４、記録ヘッドのクリーニング等を行うメンテナンスモータ（ステッピングモータ）１１５、被記録媒体の排紙を行う排送モータ（ＤＣモータ）１１６、の駆動を制御する。
【００１１】
ここで、本実施例の記録装置のプリント動作について説明する。インターフェイス１０４を介してホストコンピュータ１２０から画像データ等を受信すると、ＡＳＩＣ１０５のインターフェイス制御回路１０６からデータ制御回路１０７によって、ＲＡＭ１０３に割り当てられた受信バッファに受信データが一旦格納される。受信バッファに格納された受信データはコマンド解析が行われ、画像データはプリントデータ生成回路１０８によってプリントデータ処理が行われてからＲＡＭ１０３に割り当てられたプリントバッファに蓄えられる（格納される）。プリントバッファに必要量のデータが蓄えられたところでヘッド制御回路１０９によって所定のタイミングでプリントバッファからプリントデータが読み出され、記録ヘッド１１１に転送される。
【００１２】
そして、記録ヘッドが被記録媒体に対して走査（移動）しながら、ヘッド制御回路１０９によって記録ヘッド１１１に対して駆動パルスが与えられることによって、記録ヘッドからプリントデータに応じてインクが吐出され、被記録媒体に画像が形成される。
【００１３】
このように、記録ヘッド１１１の走査、及び被記録媒体の給紙、搬送、排紙の各動作は、駆動制御回路１１０によって、それぞれキャリッジモータ１１２、及び給送モータ１１４、搬送モータ１１３、排送モータ１１６を駆動することによってなされる。
【００１４】
なお、デジタルカメラ１２１からのデータ受信においてもプリントデータ生成回路１０８によって２値化処理等の画像処理を行った後プリントデータの生成を行い同様の処理で印刷される。
【００１５】
図２は、画像撮像素子の一例としてデジタルカメラが、ＵＳＢケーブルを介してプリンタに接続された場合におけるＩ／Ｆ制御回路１０６とその関連する回路を説明する図である。
【００１６】
デジタルカメラ１２１には、インターフェイス２０１としてＵＳＢを備え、デジタルカメラの制御用に制御回路２０３を備える。
【００１７】
また、プリンタ２０２におけるインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０４にはＵＳＢの他、図示しないパラレルポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート等を備える。Ｉ／Ｆ制御回路１０６にはＶｂｕｓの電流を検出するＶｂｕｓ電流検出回路２０１と、Ｖｂｕｓ制御部２０４等を含み、スイッチによってＶｂｕｓ用電源電圧Ｖｂｏをオンオフできる。２０５は電源回路であり外部から得た電源によってパワー系で使用するＶｐやロジック系で使用するＶｌ、Ｖｂｕｓで使用するＶｂｏなどの電源を作る。
【００１８】
ここでデジタルカメラ１２１がＵＳＢケーブルを介してプリンタ２０２に接続されると、ＵＳＢの規格にそった所定の通信プロトコルによる送受信が行われ、Ｖｂｕｓ制御部２０４によってスイッチをオンさせＶｂｕｓに電圧Ｖｂｏが与えられる。このときデジタルカメラ１２１が１００ｍＡ以下の電流、または１００ｍＡ以上５００ｍＡの電流を要求するが、これをＶｂｕｓ電流検出回路２０１で検出し検出結果をＶｂｕｓ制御部２０４に送信する。デジタルカメラ１２１への供給する電流値が、１００ｍＡ以下であるならば動作モードを切替えることなく記録動作（説明のために、例えば通常モードと表す）を行う。
【００１９】
デジタルカメラ１２１への供給する電流値が、１００ｍＡ以上５００ｍＡ以下であるならば、Ｖｂｕｓ制御部２０４はＣＰＵ１０１等に情報を送信すると同時に、駆動制御部１１０にも情報を送信する。そして、この情報を受けた駆動制御部１１０は動作モードをサイレントモード等の通常モードより電流を消費しない動作方法に切り替える。
【００２０】
ここで、サイレントモードについて説明しておく。近年、記録装置に求められる性能のひとつして、静音化がある。記録動作の高速化によって媒体給紙時、媒体搬送時、媒体排紙時、の稼動音が大きくなる傾向があるため、特に夜間や静寂な場所に於ける印刷では、ユーザや周辺環境にとって耳障りになる場合がある。
【００２１】
そこで、記録動作時の稼動音を通常モードよりも低減させる機能がサイレントモードである。本モードへの切替えはユーザがプリンタドライバソフトウェア等を用いて、切替えの設定を行い、この設定をインターフェイスを通し記録装置に対して設定することで実現できる。
【００２２】
しかも本モードを有効にする時間帯の設定も可能である。具体的には、例えばステッピングモータを用いて駆動する場合、例えば、被記録媒体の給紙、搬送、排紙等の動作を行う時の騒音、あるいは記録ヘッドのクリーニング動作や保護動作（キャッピング動作）を行う時の騒音を低減するために、例えば給紙動作時に、ステッピングモータの駆動条件を変更する。具体的には、ステッピングモータの駆動カーブについて、一定時間内に与えるパルスレートを大幅に下げ、駆動電流値低下させる。例えば、通常モードの駆動電流値の約７０％程度まで低下させる（抑制する）制御を行う。すなわち動作中の消費電流を抑制するモードであるともいえる。同様の制御を被記録媒体の搬送時や排紙時にも適用することで、記録のスループット（記録速度）は低下するが稼動音を低減させ、なおかつ記録動作時における電流量を抑えることができる。
【００２３】
図３は、本発明の記録装置に関し接続されるデバイスが要求する電流に応じて行う処理を表したフローチャートである。例えば、ホストコンピュータとプリンタがＵＳＢケーブルで接続された状態で、ホストコンピュータとプリンタは電源オンの状態であるとする。
【００２４】
３０１でデジタルカメラ等のデバイスがＵＳＢケーブルを介してプリンタに接続されると、ＵＳＢの規格にそった所定の通信プロトコルによる送受信が行われ、対応デバイスであるかどうかのチェックが行われる。３０２で対応デバイスでない場合はＶｂｕｓ電源のオフ、ユーザへの通告、などの３０８エラー処理を行う。対応デバイスである場合３０３でデバイスが要求する電流を検知し、３０４で検知結果が１００ｍＡ以下である場合は３０６の従来通りの３０６通常モードにて印刷を行う。１００ｍＡ以上の場合は３０５で５００ｍＡ以下であるかどうかを判断し、５００ｍＡ以下である場合は３０７サイレントモードに切り替えを行う。５００ｍＡ以上の場合は前記３０８エラー処理を行う。
【００２５】
以上、接続されるファンクション装置が、電源バス１００ｍＡ以上５００ｍＡまでの電流を要求する場合は、記録装置の制御方法を前記サイレントモードに切り替え、すなわち各駆動部におけるモータ駆動制御を、パルスレートの低減や電流値を絞込んで行うことにより電源容量をアップさせることなく安定してファンクション装置に要求される電流を与えながら従来通りの画像を記録することができる。
【００２６】
以上、制御フローを説明したが、１００ｍＡ以上の電流を要求された場合には、従来のように、スイッチでＶｂｏを強制的にオフする処理をプリンタドライバソフトウエアにより選択できるような構成にしてもよい。
【００２７】
また、ホストコンピュータとプリンタがＵＳＢケーブルで接続された状態であって、プリンタがホストコンピュータからデータを受信し、記録動作を開始する際、には、デジタルカメラが接続したかどうかの検出処理そのものを行わないようにしても良い。即ちプリンタの記録動作が開始し、記録動作が完了するまでの期間は、デジタルカメラとの接続の検出を禁止する処理を行っても構わない。あるいは、プリンタの記録動作が開始し、記録動作が完了するまでの期間は、デジタルカメラとの接続の検出は行っても、電力供給は、記録動作が完了する制御を行っても構わない。
【００２８】
なお、ＵＳＢの規格に準ずるＵＳＢファンクションの例としてデジタルカメラを例として説明したが、デジタルカメラに限定するものではなくこのＵＳＢ規格を満たす（ＵＳＢ規格に準ずる）電子機器（メモリ装置、通信装置、）に対しても適用してもよい。また、扇風機や、発光装置（ライト）などが接続される場合にも適用してもよい。
【００２９】
また、サイレントモードについて、ステッピングモータの駆動条件について、その変更する値は７０％に限定するものではない。また、ステッピングモータに限定するものではなく、ＤＣモータの駆動条件を変更しても構わない。例えばＤＣモータを駆動電圧値や駆動電圧のデューティー値などを変更すればよい。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば記録装置に画像撮像素子を具備する装置などが接続された際、その接続された装置が電源として１００ｍＡ以上５００ｍＡまでの電流を要求する場合は、記録装置の動作モードを切り替えることで、消費電力を抑制することで、記録動作を行いつつも、接続された装置に対して電力供給を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の記録装置に関するブロック図を表した図である。
【図２】本実施例の記録装置に関し画像撮像素子の一例としてデジタルカメラが、ＵＳＢケーブルを介してプリンタに接続された場合におけるＩ／Ｆ制御回路周辺を表す図である。
【図３】本実施例の記録装置に関し接続されるデバイスが要求する電流に応じて行う処理を表したフローチャートである。
【符号の説明】
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  インターフェイス
１０５  ＡＳＩＣ
１０６  インターフェイス制御回路
１０７  データ制御回路
１０８  プリントデータ生成回路
１０９  ヘッド制御回路
１１０  駆動制御回路
１１１  記録ヘッド
１１２  キャリッジモータ
１１３  搬送モータ
１１４  給送モータ
１１５  メンテナンスモータ
１１６  排送モータ
１２０  ホストコンピュータ
１２１  デジタルカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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