(57)【要約】【課題】先端部側に風船形成剤を塗着し、反対側端部から息を吹き込んで風船を形成するためのストロー状の玩具に関し、幼児等の使用者に対して環境ホルモン等の有害性がなく、しかもストロー状の玩具先端部側から風船形成剤が不用意に離脱するおそれのない風船形成用ストロー状玩具を提供することを課題とする。【解決手段】ポリ塩化ビニル樹脂以外の材質からなるストロー状の玩具本体１の少なくとも先端部側に、風船形成剤を保持するためのスリット溝２が形成されていることことを特徴とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリ塩化ビニル樹脂以外の材質からなるストロー状の玩具本体（１）  の少なくとも先端部側に、風船形成剤を保持するためのスリット溝（２）  が形成されていることを特徴とする風船形成用ストロー状玩具。
【請求項２】
スリット溝（２）  が、玩具本体（１）  の長手方向に形成されている請求項１記載の風船形成用ストロー状玩具。
【請求項３】
スリット溝（２）  が、玩具本体（１）  に多数形成されている請求項１又は２記載の風船形成用ストロー状玩具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、風船形成用ストロー状玩具、さらに詳しくは、先端部側に風船形成剤を塗着し、反対側端部から息を吹き込んで風船を形成するためのストロー状の玩具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、風船を人工的に形成する玩具として、ストロー状の玩具が用いられている。このストロー状の玩具は、合成樹脂等からなる風船形成剤を溶剤に適度に溶かしたものを先端部側に塗着し、その反対側端部である後端部側から息を吹き込んで、塗着された風船形成剤をシャボン玉のように膨らませて風船を形成する玩具である。
【０００３】
このようなストロー状の玩具は、風船形成剤が塗着される先端部側から、その風船形成剤が離脱しないようにする必要があるため、その玩具を構成する素材も限定されている。すなわち、風船形成剤としては酢酸ビニル樹脂が使用され、その酢酸ビニル樹脂からなる風船形成剤をエタノールや酢酸エチル等の溶剤に溶かしたものが玩具先端部に塗着された際に、その先端部から離脱しないような保持性のある玩具の素材としてポリ塩化ビニル樹脂が選定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、近年においては、ポリ塩化ビニル樹脂を用いることについての有害性が問題となっている。すなわち、ポリ塩化ビニル樹脂は、風船形成剤を溶解させるエタノールや酢酸エチル等の溶剤に溶解し易い。
【０００５】
このため、風船形成剤を玩具の先端部側に塗着させると、ポリ塩化ビニル樹脂自体も溶解するおそれがある。このとき、ポリ塩化ビニル樹脂を成形する際に可塑剤として添加されていたフタル酸エステルが溶出するおそれがある。このフタル酸エステルは、環境ホルモンとして近年問題視されている物質の１つである。
【０００６】
この種、風船形成用ストロー状玩具は、上述のように玩具の後端部側から息を吹き込んで風船を形成する玩具であるため、玩具に直接使用者の口が接触することになる。従って、環境ホルモンとして問題視されているフタル酸エステルが溶出しているおそれがあることは無視できない問題である。
【０００７】
特に、この種の玩具については、小学生等の児童（５〜８才程度）よりもさらに年令の低い幼児（３〜５才）が主たる使用者であるため、たとえ微量であるとはいえ、環境ホルモンが溶出しているおそれがあることは重大な問題である。このため、近い将来にはポリ塩化ビニル樹脂を玩具の素材として使用するのを全面的に禁止することも検討されている。
【０００８】
このような問題を解決するため、ポリ塩化ビニル樹脂以外の樹脂を代替品として玩具の素材に用いることも検討されているが、他の合成樹脂を玩具の素材として用いると、酢酸ビニルを溶剤に溶かして使用する風船形成剤に対する保持性が悪く、ストロー状の玩具の先端部側から風船形成剤が抜け落ちて離脱するおそれがある。
【０００９】
この場合には、使用者が息を吹き込む前に風船形成剤が離脱することとなるので、風船を膨らませるという玩具の本来の機能を奏することができない。
【００１０】
本発明は、上述のような問題点をすべて解決するためになされたもので、幼児等の使用者に対して環境ホルモン等の有害性がなく、しかもストロー状の玩具先端部側から風船形成剤が不用意に離脱するおそれのない風船形成用ストロー状玩具を提供することを課題とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、その課題を解決するための手段は、ポリ塩化ビニル樹脂以外の材質からなるストロー状の玩具本体１の少なくとも先端部側に、風船形成剤を保持するためのスリット溝２を形成したことである。
【００１２】
玩具本体１の成形上の観点から、スリット溝２は玩具本体１の長手方向に形成されるのが好ましい。また、風船形成剤に対する保持性を良好にする観点から、スリット溝２は玩具本体１に多数形成されることが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面に従って説明する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態の風船形成用ストロー状玩具の玩具本体１は、全体が細長い円筒からなるストロー状に形成され、スチロール樹脂で構成されている。
【００１５】
この玩具本体１の長手方向の全域には、図２及び図３に示すように、多数のスリット溝２が連続的に形成されている。この結果、玩具本体１の表面は、エンボス状或いは粗面状に形成されている。またこのスリット溝２は、略Ｖ字状に切り欠かれて形成されている。
【００１６】
このような構成からなる風船形成用ストロー状玩具３は、引き抜き成形によって成形されている。その成形用金型は、脱型される風船形成用ストロー状玩具３に上記のようなスリット溝２が形成されるように金型内部が構成されているが、脱型が容易に行えるように、上記のようにスリット溝２が玩具本体１の長手方向に形成されているのである。
【００１７】
そして、このような構成からなる風船形成用ストロー状玩具を使用する場合には、先ず酢酸ビニル樹脂からなる風船形成剤を、エタノール又は酢酸エチルからなる溶剤に溶かしたものを準備し、この溶剤に溶解した風船形成剤を前記玩具本体１の先端部１ａ側に塗着する。
【００１８】
このように風船形成剤が塗着された状態で、玩具本体１の後端部１ｂ側から息を吹き込むと、先端部１ａ側に塗着された風船形成剤が膨らみ、風船が形成されることとなる。
【００１９】
この場合において、玩具本体１は全体がスチロール樹脂で構成されているので、エタノールや酢酸エチル等の溶剤に溶解しにくく、従って本来であれば酢酸ビニル樹脂からなる風船形成剤は玩具本体１の先端部１ａ側から離脱し易い状態である。
【００２０】
しかし、本実施形態では、多数のスリット溝２が玩具本体１の長手方向に形成されているので、溶剤に溶解された風船形成剤はスリット溝２に侵入し、その結果、玩具本体１の先端部１ａ側から離脱し難い状態となっている。従って、上記のように好適に風船形成剤を膨らませて風船を形成することができるのである。
【００２１】
尚、上記実施形態では、スリット溝２が玩具本体１の長手方向の全域に形成されていたが、スリット溝２は必ずしも長手方向の全域に形成される必要はなく、たとえば図４に示すように玩具本体１の先端部１ａ側のみに形成されていてもよい。要は、少なくとも玩具本体１の先端部１ａ側に形成されていればよいのである。
【００２２】
また、該実施形態では、スリット溝２が玩具本体１の長手方向に形成されていたが、必ずしも長手方向に形成される必要はなく、長手方向と交差する方向或いは斜めの方向に形成されていてもよい。ただし、ストロー状の玩具本体１を金型で成形し、金型からの脱型を容易にするためには、上記実施形態のように玩具本体１の長手方向に形成されていることが望ましい。
【００２３】
さらに、該実施形態では、スリット溝２が玩具本体１に多数連続的に形成されて玩具本体１の表面が粗面状或いはエンボス状に形成されていたため、風船形成剤に対する保持性が良好になるという好ましい効果が得られたが、玩具本体１に形成されるスリット溝２の個数（条数）は該実施形態に限定されるものではなく、要は風船形成剤を保持できれば、その数は問うものではない。
【００２４】
さらにスリット溝２の形状も、上記実施形態のように略Ｖ字状に切り欠かれたものに限らず、たとえば略Ｕ字状に切り欠かれたものであってもよく、さらには連続した凹凸状に形成されたものであってもよい。
【００２５】
さらに、上記実施形態では、玩具本体１がスチロール樹脂で構成されていたが、玩具本体１の材質はスチロール樹脂に限定されるものではなく、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、その他の樹脂で構成することも可能であり、玩具本体１の材質は問うものではない。要は、ポリ塩化ビニル樹脂以外の素材で構成されていればよいのである。
【００２６】
さらに、上記実施形態では風船形成剤として、酢酸ビニル樹脂からなるものを用い、溶剤としてエタノールや酢酸エチル等を用いたが、風船形成剤や溶剤の種類も該実施形態に限定されない。
【００２７】
また、玩具本体１の形状も、細長い円筒状に限定されるものではなく、たとえば四角筒状や三角筒状に形成されていてもよく、要はストロー状に形成されていればよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、ポリ塩化ビニル樹脂以外の材質からなるストロー状の玩具本体の少なくとも先端部側に、風船形成剤を保持するためのスリット溝を形成したものであるため、そのスリット溝に風船形成剤が侵入して玩具本体の先端部側に好適に保持され、従って玩具本体がポリ塩化ビニル樹脂以外の材質で構成されているにもかかわらず、風船形成剤が玩具本体の先端部側から不用意に離脱することがない。
【００２９】
この結果、ポリ塩化ビニル樹脂以外の材質で構成されている玩具本体を用いて、好適に風船を形成することができるので、ポリ塩化ビニル樹脂を用いることについての有害性、すなわち幼児等の使用者に対して環境ホルモン等の有害性がなく、安全性の高い風船形成用玩具を提供することができるという効果がある。
【００３０】
また、スリット溝を玩具本体の長手方向に形成した場合には、金型での成形及び脱型を容易に行うことができるという効果がある。
【００３１】
さらに、スリット溝を玩具本体に多数形成した場合には、風船形成剤に対する保持性が一層良好になるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態としての風船形成用ストロー状玩具の正面図。
【図２】同要部拡大正面図。
【図３】図１のＡ−Ａ線拡大断面図。
【図４】他実施形態の要部断面図。
【符号の説明】
１…玩具本体            ２…スリット溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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