(57)【要約】【課題】外字フォントをインストールしなくても外字を使用できると共に、ネットワーク上の外字情報を複数の情報処理装置で迅速に共用できるようにする。【解決手段】任意の外字の登録を受け付けて外字情報を提供するシステムであって、この外字を画像形成するための外字情報を情報利用者（ユーザー）に開示して使用要求を受け付ける外字情報登録装置１０と、この外字情報登録装置１０に外字の使用要求を送信して外字情報を登録する情報処理装置２０と、この外字情報登録装置１０と情報処理装置２０とを接続する通信手段３０とを備え、この外字情報登録装置１０は、情報処理装置２０から使用要求を受け付けた外字情報を登録すると共に、登録が有った外字情報を情報利用者に提供する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意の外字の登録を受け付けて当該外字情報を提供するシステムであって、
前記外字を画像形成するための外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付ける外字情報登録装置と、
前記外字情報登録装置に外字の使用要求を送信して外字情報を登録する情報処理装置と、
前記外字情報登録装置と前記情報処理装置とを接続する通信手段とを備え、
前記外字情報登録装置は、
前記情報処理装置から使用要求を受け付けた外字情報を登録すると共に、登録が有った前記外字情報を前記情報利用者に提供すること
を特徴とする外字登録情報提供システム。
【請求項２】
前記外字情報登録装置は、
前記情報処理装置に識別番号を付与し、
当該情報処理装置から使用要求を受け付けた外字情報を前記識別番号と関連付けて付番登録すること
を特徴とする請求項１に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項３】
前記外字情報登録装置は、
付番登録された前記外字情報を他の情報処理装置との間で共通使用可能に提供すること
を特徴とする請求項２に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項４】
前記情報処理装置は、
前記外字情報登録装置から送出されるデータを読み込んで当該データに基づくウェブページを表示するための表示手段を備え、
前記外字情報登録装置から開示された外字情報に基づいて外字を画像表示するウェブページを前記表示手段により表示すること
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の外字登録情報提供システム。
【請求項５】
前記表示手段は、
前記外字情報登録装置により使用要求を受け付けられた外字情報に基づく外字画像を載せたウェブページを表示すること
を特徴とする請求項４に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項６】
前記表示手段は、
前記外字情報を前記識別番号と関連付けて付番登録するための登録釦を載せたウェブページを表示すること
を特徴とする請求項５に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項７】
前記外字情報登録装置は、
前記登録釦による登録要求を受け付け、前記外字情報を前記識別番号と関連付けて当該外字情報登録装置に登録すること
を特徴とする請求項６に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項８】
前記表示手段は、
前記外字情報を前記情報処理装置に保存するための保存釦を載せたウェブページを表示すること
を特徴とする請求項７に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項９】
前記外字情報登録装置は、
前記保存釦による保存要求を受け付け、前記外字情報を前記情報処理装置のウェブブラウザにより作成されるクッキーに保存すること
を特徴とする請求項８に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１０】
前記情報処理装置は、
前記外字情報を他の情報処理装置に送信する際に、
当該外字情報に付番された登録番号を前記外字情報登録装置から取得して当該他の情報処理装置に送出すること
を特徴とする請求項９に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１１】
前記外字情報登録装置は、
前記外字を画像形成するための外字情報と当該外字の代用文字とを関連付けて保存すること
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１２】
前記外字情報登録装置は、
前記情報処理装置から使用要求を受け付けた外字情報を他の情報処理装置に提供すると共に、当該他の情報処理装置から当該外字情報の登録要求を受け付けて当該外字情報を登録すること
を特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１３】
前記外字情報は、前記他の情報処理装置に付与された識別番号と関連付けて登録されること
を特徴とする請求項１２に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１４】
前記表示手段は、
任意の外字と当該外字の画像と共に、当該外字が正しく文字表示されたか否かを入力するための選択入力釦を載せたウェブページを表示すること
を特徴とする請求項４に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１５】
前記表示手段は、
前記外字を表示するフォントの種類を複数から選択するためのフォント選択釦を載せたウェブページを表示すること
を特徴とする請求項１４に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１６】
前記表示手段は、
複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報を前記情報処理装置に保存するための保存釦を載せたウェブページを表示すること
を特徴とする請求項１５に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１７】
前記フォントの種類に関する設定情報は、前記情報処理装置のウェブブラウザにより作成されるクッキーに保存されること
を特徴とする請求項１６に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１８】
前記表示手段は、
複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報を前記識別番号と関連付けて前記外字情報登録装置に保存するための保存釦を載せたウェブページを表示すること
を特徴とする請求項１５に記載の外字登録情報提供システム。
【請求項１９】
情報利用者から外字の登録を受け付け、当該情報利用者に外字情報を提供する装置であって、
前記外字を画像形成するための外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付ける入力手段と、
前記入力手段によって受け付けられた前記情報利用者からの使用要求に係る外字情報を登録する記憶手段と、
前記入力手段及び記憶手段の入出力を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、
前記情報利用者から登録が有った前記外字情報を当該情報利用者に提供するように前記記憶手段の読出し制御すること
を特徴とする外字情報登録装置。
【請求項２０】
前記制御手段は、
前記情報利用者に識別番号を付与し、
当該情報利用者から登録が有った前記外字情報を前記識別番号と関連付けて前記記憶手段に付番登録すること
を特徴とする請求項１９に記載の外字情報登録装置。
【請求項２１】
前記制御手段は、
付番登録された前記外字情報を他の情報利用者との間で共通使用可能に提供すること
を特徴とする請求項２０に記載の外字情報登録装置。
【請求項２２】
前記制御手段は、
前記情報利用者からのウェブブラウザによるアクセスに応じて、前記外字を画像形成するための外字情報に基づいて、当該外字を画像表示するウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項１９乃至２１のいずれかに記載の外字情報登録装置。
【請求項２３】
前記制御手段は、
前記情報利用者からの使用要求に係る外字情報に基づく外字画像を載せたウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項２２に記載の外字情報登録装置。
【請求項２４】
前記制御手段は、
前記情報利用者からの使用要求に係る外字情報を前記識別番号と関連付けて付番登録するための登録釦を載せたウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項２３に記載の外字情報登録装置。
【請求項２５】
前記制御手段は、
前記登録釦による登録要求を受け付け、前記外字情報を前記識別番号と関連付けて前記記憶手段に付番登録すること
を特徴とする請求項２４に記載の外字情報登録装置。
【請求項２６】
前記制御手段は、
前記外字情報を保存するための保存釦を載せたウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項２５に記載の外字情報登録装置。
【請求項２７】
前記制御手段は、
前記保存釦による保存要求を受け付け、前記外字情報を前記ウェブブラウザにより作成されるクッキーに保存すること
を特徴とする請求項２６に記載の外字情報登録装置。
【請求項２８】
前記制御手段は、
前記外字情報を他の情報利用者に送信する際に、
当該外字情報に付番された登録番号を前記記憶手段から取得して当該他の情報利用者に提供すること
を特徴とする請求項２５に記載の外字情報登録装置。
【請求項２９】
前記制御手段は、
任意の外字と当該外字の画像と共に、当該外字が正しく文字表示されたか否かを入力するための選択入力釦を載せたウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項２２に記載の外字情報登録装置。
【請求項３０】
前記制御手段は、
前記外字を表示するフォントの種類を複数から選択するためのフォント選択釦を載せたウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項２９に記載の外字情報登録装置。
【請求項３１】
前記制御手段は、
複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報を保存するための保存釦を載せたウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項３０に記載の外字情報登録装置。
【請求項３２】
前記制御手段は、
前記保存釦による保存要求を受け付け、前記フォントの種類に関する設定情報を前記ウェブブラウザにより作成されるクッキーに保存すること
を特徴とする請求項３１に記載の外字情報登録装置。
【請求項３３】
前記制御手段は、
複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報を前記識別番号と関連付けて前記記憶手段に保存するための保存釦を載せたウェブページのデータを送出すること
を特徴とする請求項３０に記載の外字情報登録装置。
【請求項３４】
前記制御手段は、
前記外字を画像形成するための外字情報と当該外字の代用文字とを関連付けて前記記憶手段に保存すること
を特徴とする請求項１９乃至２１のいずれかに記載の外字情報登録装置。
【請求項３５】
前記制御手段は、
前記情報利用者からの使用要求に係る外字情報を他の情報利用者に提供すると共に、当該他の情報利用者から当該外字情報の登録要求を受け付けて当該外字情報を前記記憶手段に登録すること
を特徴とする請求項１９乃至２１のいずれかに記載の外字情報登録装置。
【請求項３６】
前記外字情報は、前記他の情報利用者に付与された識別番号と関連付けて登録されること
を特徴とする請求項３５に記載の外字情報登録装置。
【請求項３７】
任意の外字を情報処理する方法であって、
予め複数の前記外字を集め、
集められた前記外字に関して当該外字を画像形成するための外字情報を各々作成し、
作成された前記外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付け、
前記情報利用者から使用要求を受け付けた外字情報を登録し、
登録された前記外字情報を前記情報利用者に提供することを特徴とする情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外字情報を複数の情報利用者により共通して登録利用可能な外字登録利用サービスをネットワーク上で提供するウェブサイトの運営及び利用に適用して好適な外字登録情報提供システム、外字情報登録装置及び情報処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コンピューター等の情報処理装置における文字処理は、字形（グリフ：ｇｌｙｐｈ）に付番されたコード番号に基づいて実行され、このコード番号としては、ＪＩＳ漢字コード（情報交換用符号化漢字集合：ＪＩＳ  Ｘ  ０２０８：１９９７）のような公的規格により標準化された文字コード（符号化文字集合）が用いられる。
【０００３】
このような公的規格により標準化された文字コードでは、特に、人名及び地名等を正確に記載するために必要な文字が欠けてしまう。このため、標準化された文字コードに含まれない文字、即ち、外部文字（外字）が必要な場合、この外字を画像として形成するための外字情報を作成し、この外字情報に外字コード番号を付番することによって、外字の使用を可能にしている。
【０００４】
しかしながら、上述のような外字コードにおいて、外字は、標準化された文字コードに使用されないユーザー定義領域に、情報処理装置のユーザー、フォントメーカー又はシステム開発者等により個別に割り当てられてきたため、外字に付番された外字コード番号を共通化できない。このため、外字コード番号から一意に文字を決定できないので、複数の情報処理装置の間で文字情報を交換する場合に、字体の再現性が保障されない外字を代用文字に換えたり、例外処理したりしなければならない。この例外処理に起因する問題は、情報処理装置の負荷増大ばかりではなく、最近の情報通信ネットワークの急速な発達に伴って、この情報通信ネットワークを維持するためのインフラ整備の大きな障害にまでなりつつある。
【０００５】
そこで、複数の情報処理装置が個別に有する外字情報の全てを新たな外字コードに変換して記憶する外字変換サーバーを設け、これら複数の情報処理装置の間で外字を含む文字情報を共通して使用する場合、この外字変換サーバーを介して文字情報を交換することによって、各情報処理装置の既存のシステムを保持してコスト負担を抑制しながら、ネットワークを介した外字情報の共通使用を可能とする変換システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−３４２３１３号公報（第３−４頁、第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来方式の外字情報の変換システムによれば、以下のような問題があった。
▲１▼  情報処理装置は、外字フォントをインストールしなければ外字を使用できなかったため、外字の使用頻度が少ない場合、この外字フォントを記憶するための記憶装置のコストが高かった。
▲２▼  複数の情報処理装置が外字変換サーバーに夫々アクセスし、外字情報を個別に検索しなければならなかったため、外字変換サーバーが記憶する外字情報の中から所望の外字情報を取得するまでに手間がかかった。従って、特に、同一の外字情報を他の情報処理装置により共通して使用する場合、通信費等のコスト負担が大きかった。
【０００８】
そこで、本発明は上述した問題を解決したものであって、外字フォントをインストールしなくても外字を使用できると共に、ネットワーク上の外字情報を複数の情報処理装置で迅速に共用できるようにした外字登録情報提供システム、外字情報登録装置及び情報処理方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る外字登録情報提供システムは、任意の外字の登録を受け付けて外字情報を提供するシステムであって、この外字を画像形成するための外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付ける外字情報登録装置と、この外字情報登録装置に外字の使用要求を送信して外字情報を登録する情報処理装置と、この外字情報登録装置と情報処理装置とを接続する通信手段とを備え、この外字情報登録装置は、情報処理装置から使用要求を受け付けた外字情報を登録すると共に、登録が有った外字情報を情報利用者に提供することを特徴とするものである。
【００１０】
本発明に係る外字登録情報提供システムによれば、任意の外字の登録を受け付けて外字情報を提供する場合に、外字情報登録装置と情報処理装置とが通信手段により接続され、外字を画像形成するための外字情報が外字情報登録装置により情報利用者に開示される。そして、この情報利用者からの外字情報の使用要求が情報処理装置により外字情報登録装置に送信され、この使用要求が外字情報登録装置により受け付けられると、この使用要求を受け付けられた外字情報が外字情報登録装置により登録されると共に、登録が有った外字情報が情報利用者に提供される。
【００１１】
従って、情報処理装置に外字フォントをインストールしなくても外字を使用できると共に、ネットワーク上の外字情報を複数の情報処理装置で共用できる。このため、個別に外字コードを付番された外字フォントに起因して発生する文字化け等の不具合を排除できると共に、外字情報を画像としてではなくコード化された電子データとして処理できるようになるので、外字情報を含む文字情報を複数の情報機器の間で容易に素早く交換できるようになる。また、このような外字情報を保存するために必要な記憶装置の容量も低減できる。
【００１２】
本発明に係る外字情報登録装置は、情報利用者から外字の登録を受け付け、この情報利用者に外字情報を提供する装置であって、この外字を画像形成するための外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付ける入力手段と、この入力手段によって受け付けられた情報利用者からの使用要求に係る外字情報を登録する記憶手段と、これらの入力手段及び記憶手段の入出力を制御する制御手段とを備え、この制御手段は、情報利用者から登録が有った外字情報をこの情報利用者に提供するように記憶手段の読出し制御することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明に係る外字情報登録装置によれば、情報利用者から外字の登録を受け付け、この情報利用者に外字情報を提供する場合に、この外字を画像形成するための外字情報が入力手段により情報利用者に開示され、この情報利用者からの外字情報の使用要求が入力手段により受け付けられる。この情報利用者から使用要求された外字情報は記憶手段により登録され、ここに登録された外字情報が情報利用者に提供されるように入力手段及び記憶手段の入出力が制御手段により制御される。
【００１４】
従って、情報利用者は外字フォントがなくても外字を使用できると共に、外字情報を複数の情報利用者で共用できる。このため、個別に外字コードを付番された外字フォントに起因して発生する文字化け等の不具合を排除できると共に、外字情報をコード化された電子データとして処理できるようになる。よって、外字情報を含む文字情報を複数の情報機器の間で迅速かつ容易に交換できるようになる。また、このような外字情報を保存するために必要な記憶装置の容量も低減できる。
【００１５】
本発明に係る情報処理方法は、任意の外字を情報処理する方法であって、予め複数の外字を集め、ここに集められた外字に関してこの外字を画像形成するための外字情報を各々作成し、ここに作成された外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付け、ここに情報利用者から使用要求を受け付けた外字情報を登録し、ここに登録された外字情報を情報利用者に提供することを特徴とするものである。
【００１６】
本発明に係る情報処理方法によれば、任意の外字を情報処理する場合に、外字フォントがなくても外字を使用できると共に、外字情報を複数の情報利用者で共用できる。従って、個別に外字コードを付番された外字フォントに起因して発生する文字化け等の不具合を排除できると共に、外字情報を画像としてではなくコード化された電子データとして処理できるようになる。このため、外字情報を含む文字情報を各種の情報機器類の間で素早く容易に交換できるようになる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る外字登録情報提供システム、外字情報登録装置及び情報処理方法について説明する。
【００１８】
［第１の実施形態：ポストカードの注文］
図１は、本発明の実施形態としての外字登録情報提供システム１００の構成例を示す図であり、図２は、本発明の実施形態としての外字情報登録装置１０の構成例を示す図である。
【００１９】
この第１の実施形態では、任意の外字の登録を受け付けて外字情報を提供する場合に、外字を画像形成するための外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付ける外字情報登録装置を備え、この情報利用者から使用要求された外字情報を付番登録すると共に、この外字情報を情報利用者に提供する。これによって、外字フォントをインストールしなくても外字を使用できると共に、ネットワーク上の外字情報を複数の情報利用者で共用できるようにしたものである。
【００２０】
図１の外字登録情報提供システム１００は、複数の情報利用者によりネットワーク上で外字情報を共用及び交換できるシステムである。この外字登録情報提供システム１００は、外字情報を複数の情報利用者により共通して登録利用可能な外字情報登録利用サービスをネットワーク上で提供するウェブサイトの運営及び利用に適用して好適である。
【００２１】
外字登録情報提供システム１００は、図１に示すように、外字情報登録装置１０、複数の情報処理装置２０及びこれら複数の情報処理装置２０と外字情報登録装置１０とを夫々接続する通信手段３０で構成される。
【００２２】
外字情報登録装置１０は、図２に示すように、少なくとも、入力手段１１、記憶手段１２及び制御手段１３を備え、これらがバス１４により相互に接続されたコンピューター・システムである。
【００２３】
入力手段１１は、ＩＥＥＥ８０２．３規格準拠のイーサポート（Ｅｔｈｅｒ  Ｐｏｒｔ）のようなネットワークインターフェイス（ＮＩ／Ｆ：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であって、外字情報登録装置１０を通信手段３０に接続する。この入力手段１１は、外字（外部文字）を画像形成するための外字情報を情報利用者に送出して開示すると共に、情報利用者から外字情報の使用要求を入力されて受け付ける。
【００２４】
記憶手段１２は、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の電子記録媒体又はＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の大容量磁気記録媒体からなる記憶装置である。この記憶手段１２は、外字を画像形成するための外字情報に外字情報登録装置１０の内部コードを対応させた外字コード（符号化外字集合）と、シフトＪＩＳコード、Ｕｎｉｃｏｄｅ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｍｕｌｔｉ−ｏｃｔｅｔ  ｃｏｄｅｄ  ｃｈａｒａｃｔｅｒ  ｓｅｔ：ＩＳＯ／ＩＥＣ１０６４６）、ＥＵＣ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  Ｕｎｉｘ（Ｒ）  Ｃｏｄｅ）及びＴＲＯＮ（Ｔｈｅ  Ｒｅａｌ−ｔｉｍｅ  Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ−ｓｙｓｔｅｍ  Ｎｕｃｌｅｕｓ）コードのような公的又は私的に規格化された文字コード（符号化文字集合）とを格納し、入力手段１１により受け付けられた情報利用者からの使用要求に係る外字情報を登録する。
【００２５】
制御手段１３は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１３ａ、ＲＡＭ１３ｂ及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３ｃを有し、ＣＰＵ１３ａが、ＲＡＭ１３ｂをワークエリアとして使用しながらＲＯＭ１３ｃに格納された制御プログラムを実行することによって、入力手段１１及び記憶手段１２の入出力を制御する。これにより制御手段１３は、情報利用者から登録が有った外字情報を、この情報利用者に提供するように記憶手段１２の読出しを制御する。
【００２６】
このように外字情報登録装置１０は、公知のコンピューター・システムにより構築可能であり、外字情報をネットワーク上で提供可能なウェブサイト（Ｗｅｂ  Ｓｉｔｅ）を運営するためのウェブサーバー（Ｗｅｂ  Ｓｅｒｖｅｒ）として機能する。
【００２７】
情報処理装置２０は、図１に示したように、情報利用者（ユーザー）が外字情報登録装置（以下、サーバーと記載）１０にアクセス（接続）するために使用するパーソナルコンピュータ（ＰＣ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等であって、ＩＴＵ−Ｔ勧告に基づく通信規格をサポートする通信モデム又はＩＥＥＥ８０２．３規格準拠のＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）のようなＮＩ／Ｆ（図示せず）を備え、このＮＩ／Ｆによって、情報処理装置（パーソナルコンピューター：以下、パソコンと記載）２０は、通信手段３０を介してサーバー１０に接続する。このパソコン２０は、ユーザーに操作されることによって、サーバー１０に外字の使用要求を送信して外字情報を登録する。
【００２８】
通信手段３０は、ＩＥＥＥ８０２．３規格準拠の１０ＢＡＳＥ−Ｔのようなイーサケーブル（Ｅｔｈｅｒ  Ｃａｂｌｅ）で構築されるＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、光ケーブル等から構築されるＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網、及びＩＴＵ−Ｔ勧告による通信規格をサポートする通信モデム等を介して接続される一般公衆電話網等からなる双方向通信可能なネットワークである。この通信手段（ネットワーク）３０は、サーバー１０の入力手段（ＮＩ／Ｆ）１１及びパソコン２０のＮＩ／Ｆにイーサケーブル（Ｅｔｈｅｒ  Ｃａｂｌｅ）等により接続されることによって、サーバー１０とパソコン２０とを双方向通信可能に接続する。
【００２９】
このように構成された外字登録情報提供システム１００において、パソコン２０には、サーバー１０と双方向通信するためのソフトウエアとして、ウェブブラウザ（Ｗｅｂ  Ｂｒｏｗｓｅｒ）がインストールされる。また、このパソコン２０は、表示手段２１と入力手段２２とを備える。表示手段２１は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）のような画像表示機能を有する表示装置であり、入力手段２２は、キーボード及びマウス等の入力装置である。これらを備えることによって、パソコン２０は、サーバー１０から送出されるデータをウェブブラウザにより読み込み、このデータに基づいてウェブページ（Ｗｅｂ  Ｐａｇｅ）を表示手段２１により表示したり、サーバー１０に送出するための各種設定情報等をウェブページ上で入力したりできるようになる。即ち、サーバー１０は、入力手段２２によるウェブページ上での各種入力に応じて表示手段２１によるウェブページの表示を切り換えることによって、パソコン２０とインタラクティブに情報通信する。
【００３０】
サーバー１０の制御手段１３は、ユーザーに識別番号としてユーザーＩＤを付与する。即ち、ユーザーは、サーバー１０により運営されるウェブサイト（情報提供者）からユーザーＩＤを付与され、このユーザーＩＤを用いて、パソコン２０によりサーバー１０にアクセスする。ユーザーＩＤは、Ａユーザーには「ａａａ」、Ｂユーザーには「ｂｂｂ」のように、各ユーザーで異なるように与えられ、これら複数のユーザーがサーバー１０にアクセスする際の識別番号として機能する。ユーザーＩＤがサーバー１０により認識されてサーバー１０へのアクセスに成功すると、パソコン２０とサーバー１０との双方向通信が可能となる。
【００３１】
このサーバー１０によるウェブサイトでは、外字情報を含む文字情報に基づいて作成される文書、例えば、名刺、ポストカード及び熨斗紙のような人名等を正確に記載することが望まれる文書を正しく印刷したり、代用文字を使用することなく正しい宛名が記載されたメールの送受信をサポートしたりするサービスを提供できる。
【００３２】
この第１の実施形態では、Ａユーザーが、予めユーザーＩＤ「ａａａ」を付与され、このユーザーＩＤを用いてパソコン２０ａによりサーバー１０にアクセスし、正しい宛名で印刷されたポストカードを注文する場合について説明する。なお、ポストカードのデザインは既に選択されており、選択されたデザインのポストカードに記載する宛名を正確に印刷する際に必要となる外字情報の登録利用を想定する。
【００３３】
Ａユーザーがパソコン２０ａにインストールされたウェブブラウザを介してサーバー１０にアクセスすると、パソコン２０ａは、このサーバー１０から送出されるデータをウェブブラウザにより読み込み、このデータに基づくウェブページを表示手段２１ａにより表示する。
【００３４】
このようなウェブページ上で、Ａユーザーがポストカードのデザインを選択すると、サーバー１０の制御手段１３は、任意の外字とこの外字の画像と共に、この外字が正しく文字表示されたか否かを入力するための選択入力釦を載せたウェブページのデータをパソコン２０ａに送出する。このサーバー１０から送出されたデータに基づいて、表示手段２１ａは、例えば図３に示すように、任意の外字Ｄ１とこの外字の画像Ｄ２と共に、この外字が正しく文字表示されたか否かを入力するための選択入力釦Ｋ１，Ｋ２を載せたウェブページＷＰ１を表示する。これによりサーバー１０は、パソコン２０ａのシステム環境を調査することができる。
【００３５】
ウェブページＷＰ１では、パソコン２０ａで外字画像を生成するために必要な情報として、このパソコン２０ａの使用言語及びフォント等のローカル設定を検証するための質問Ｑ１及び選択項目Ｖ１が表示される。また、Ａユーザーがパソコン２０ａでの使用言語又はフォントを知らない場合のために、「オプションタブのフォントメニューをご覧下さい」等のメッセージＭ１が、ウェブページＷＰ１上に同時に表示される。このメッセージＭ１は、パソコン２０ａのシステム環境の検出によって、このパソコン２０ａにインストールされたウェブブラウザ及びＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）並びにこれらのバージョン（Ｖｅｒｓｉｏｎ）等に応じた内容に変更される。
【００３６】
パソコン２０ａのフォント及び言語の設定が入力手段２２ａにより選択されると、ここで選択されたフォント及び言語の設定情報がローカル設定としてサーバー１０に送出され、サーバー１０は、このローカル設定に応じて、任意の外字コードと、この外字コードに対応する外字情報とをパソコン２０ａに送出する。これによって、パソコン２０ａにより選択されたフォントで表示された外字Ｄ１と、外字情報に基づいて画像表示された外字画像Ｄ２とが、ウェブページＷＰ１に同時に掲載される。
【００３７】
Ａユーザーがパソコン２０ａに外字フォントをインストールしていない場合、外字コードに対応する外字フォントがないので、外字Ｄ１は、図３のように文字化けする。よって、質問「この文字が下の画像と同じ文字に見えますか？」Ｑ２に対する回答として「いいえ」釦Ｋ１が選択されるようにマウス等によりクリックされる。Ａユーザーがパソコン２０ａに外字フォントをインストールしていた場合、外字Ｄ１と外字画像Ｄ２とは同じように表示されるので、質問Ｑ２に対する回答として「はい」釦Ｋ２が選択される。
【００３８】
このようにサーバー１０は、ウェブページＷＰ１が外字をフォントと画像との両方で同時に表示すると共に、外字が正しくフォント表示されたか否かを「はい」又は「いいえ」の選択入力釦Ｋ１，Ｋ２により入力し得るような構成となるように、このウェブページＷＰ１のデータをパソコン２０ａに送出する。これによって、サーバー１０は、パソコン２０ａの使用言語及びフォントの種類並びに外字所有の有無のようなシステム環境を検証できる。
【００３９】
ウェブページＷＰ１で「いいえ」釦Ｋ１又は「はい」釦Ｋ２が選択されると、サーバー１０の制御手段１３は、ポストカードに文字を印刷するためのフォント、即ち、外字を表示するフォントの種類を複数から選択するためのフォント選択釦を載せたウェブページのデータをパソコン２０ａに送出する。このサーバー１０から送出されたデータに基づいて、表示手段２１ａは、図４に示すように、フォントの種類を複数から選択するためのフォント選択釦を載せたウェブページＷＰ２を表示するように表示を切り換える。
【００４０】
このウェブページＷＰ２には、メッセージ「フォントを選んでください」Ｍ２の表示と共に、ゴシック、明朝、楷書、行書及び特太（ボールド）等のフォント見本であって、且つ、これら複数のフォントの中から１つのフォントを選択するためのフォント選択釦とを兼ねる複数の釦画像と、設定不変更を選択するための「今の設定を変えない」釦Ｋ３とが同時に掲載される。このウェブページＷＰ２によって、Ａユーザーはポストカードに文字を印刷するためのフォントの種類を、フォントを見ながら容易に選択できる。
【００４１】
ここで選択されたフォントの設定は、文字を画像として表示する際にも反映される。例えば、Ａユーザーが「Ｃゴシックを選ぶ」釦Ｋ４を選択すると、ここで選択されたＣゴシックにより外字画像Ｄ２が画像表示されるようになる。
【００４２】
ウェブページＷＰ２において、フォント選択釦又は設定不変更釦Ｋ３の何れかが選択されると、サーバー１０の制御手段１３は、複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報を、ＡユーザーのユーザーＩＤ「ａａａ」と関連付けて記憶手段１２に保存するための保存釦を載せたウェブページのデータをパソコン２０ａに送出する。このサーバー１０から送出されたデータに基づいて、表示手段２１ａは、図５に示すように、複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報を、ユーザーＩＤ「ａａａ」と関連付けてサーバー１０に保存するための保存釦Ｋ５を載せたウェブページＷＰ３を表示するように表示を切り換える。
【００４３】
ウェブページＷＰ３は、ＡユーザーがＣゴシックを選択したので、メッセージ「ここで注文するポストカードはＣゴシックで印刷されます」Ｍ３を表示すると共に、保存釦を兼ねた設定確認釦Ｋ５と設定変更釦Ｋ６とを掲載する。これによって、Ａユーザーはポストカードの印刷に使用されるフォントを確認できると共に、フォントが気に入らない場合には、設定変更釦Ｋ６を選択してウェブページＷＰ２に戻り、フォントの選択を何度でも繰り返すことができる。よって、注文されたポストカードがＡユーザーの期待（イメージ）とは異なるフォントで印刷されるような状況を未然に回避できる。
【００４４】
また、サーバー１０は、保存釦Ｋ５からの保存確認によって、パソコン２０ａのフォントの種類に関する設定情報を、ユーザーＩＤ「ａａａ」と関連付けて記憶手段１２に保存できる。よって、サーバー１０は、パソコン２０ａの使用フォントをローカルの設定情報の一項目として外字データベースに蓄積できるため、パソコン２０ａのシステム環境を何度も繰り返し調査する必要がなく、Ａユーザーからのアクセスに対して即座に情報提供可能な環境を構築できるようになる。
【００４５】
ウェブページＷＰ３の保存釦Ｋ５が選択されると、サーバー１０の制御手段１３は、ウェブページＷＰ２において複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報をパソコン２０ａに保存するための保存釦を載せたウェブページのデータをパソコン２０ａに送出する。このサーバー１０から送出されたデータに基づいて、表示手段２１ａは、図６に示すように、複数から選択されたフォントの種類に関する設定情報をパソコン２０ａに保存するための保存釦Ｋ７を載せたウェブページＷＰ４を表示する。
【００４６】
このウェブページＷＰ４は、Ａユーザーにより選択されたフォントの種類を確認するメッセージＭ４と共に、このフォント及び言語の設定をパソコン２０ａに記憶するか否かを問うメッセージと保存釦「はい」Ｋ７及び不保存釦「いいえ」Ｋ８とを掲載する。
【００４７】
ここで保存釦Ｋ７が選択されると、サーバー１０の制御手段１３は、保存釦Ｋ７による保存要求を受け付け、このフォントの種類に関する設定情報をパソコン２０ａのウェブブラウザにより作成されるクッキー（Ｃｏｏｋｉｅ）に保存する。これによって、サーバー１０は、パソコン２０ａのフォントの種類に関する設定情報を必要に応じてクッキーから読み出すことができるようになる。セキュリティ上の理由等によって、Ａユーザーが、サーバー１０によるクッキーへの書込みを望まない場合、「いいえ」釦Ｋ８を選択してフォント及び言語の設定のパソコン２０ａへの記憶を禁止する。
【００４８】
Ａユーザーは、パソコン２０ａのような特定の情報処理装置に限定されることなく、複数の多様な情報機器類を使用してユーザーＩＤ「ａａａ」によりサーバー１０に接続できるので、これら複数の情報機器を使うごとに、フォント等の設定を変更すると共に、この設定をクッキーに保存することができる。例えば、インターネットカフェ又は図書館等において、不特定多数の情報利用者により不特定多数の情報機器が使用されるような場合であっても、このような情報機器の中から不作為に選定されたパソコン等によって、Ａユーザーは、サーバー１０による外字情報登録提供サービスを受けることができる。
【００４９】
ウェブページＷＰ４で「はい」釦Ｋ７又は「いいえ」釦Ｋ８が選択されると、図７に示すように、外字情報の使用要求をサーバー１０に送出するためのウェブページＷＰ５に表示が切り換えられる。このウェブページＷＰ５で、宛名の入力カラムＩ１に、例えば、「わたなべじゅんいち」とキーボードにより入力した後に、キーボードの入力キー「Ｅｎｔｅｒ」等で「渡邊淳一」と変換してから送信釦Ｋ９を選択すると、この入力カラムＩ１に入力された「渡邊淳一」の文字コードが、サーバー１０に送信される。
【００５０】
サーバー１０は、パソコン２０ａから送出された文字コードを受信すると、この文字コードに対応する文字を拡大して画像表示するための画像ファイルを送出することによって、ウェブページＷＰ５上に拡大画像「渡邊淳一」Ｄ３を載せるように表示を切り換える。そして、メッセージ「パソコンで変換されない漢字（外字）を使用する場合は、その漢字の下のチェックボックスにチェックをして変換ボタンを押してください」Ｍ５を表示することによって、このパソコン２０ａで変換されない漢字、即ち、このパソコン２０ａにインストールされていない外字に変換する漢字のチェックボックス（入力カラム）にチェックマークを入力するように促す。
【００５１】
外字の使用要求がない場合、不変換釦Ｋ１０を選択するが、ここでは、漢字「邊」の下に設けられたチェックボックスＩ２をマウスによるクリック等で選択してチェックマークを入力し、変換釦Ｋ１１を選択する。これによって、パソコン２０ａは、「邊」の異体字である外字の使用要求、即ち、この外字を画像形成するための外字情報の使用要求をサーバー１０に送信する。
【００５２】
サーバー１０の制御手段１３は、このウェブブラウザによるアクセスに応じて、Ａユーザーからの外字情報の使用要求を受け付けると、この外字を画像形成するための外字情報に基づいて、外字を画像表示するためのウェブページのデータをパソコン２０ａに送出する。これによりサーバー１０は、外字を画像形成するための外字情報をＡユーザーに開示する。
【００５３】
パソコン２０ａの表示手段２１ａは、図８に示すように、このサーバー１０から開示された外字情報に基づいて外字を画像表示するウェブページＷＰ６を表示する。このようにウェブページＷＰ６は、「邊」の異体字の外字画像Ｄ４を複数掲載することによって、これらの異体字を画像形成するための外字情報をＡユーザーに効率的に開示できるので、Ａユーザーは、ポストカードの宛名に使用するための外字を複数から的確に選択できる。
【００５４】
Ａユーザーは、「邊」の異体字の外字画像Ｄ４として、所望の変換候補がウェブページＷＰ６に表示されない場合、キャンセル釦Ｋ１２を選択して外字情報の使用要求を取り下げたり、「さらに他の文字を候補する」釦Ｋ１３を選択したりできるが、ここでは所望の外字画像Ｆ１の下に設けられたチェックボックスＩ３を選択してチェックマークを入力してから変換釦Ｋ１４を選択する。これによって、この外字情報に基づく外字画像Ｆ１の使用要求がサーバー１０に送出（送信）される。
【００５５】
サーバー１０の入力手段１１がＡユーザーからの外字画像Ｆ１の使用要求を受け付けると、制御手段１３は、このＡユーザーからの使用要求に係る外字情報に基づく外字画像と共に、この外字情報をユーザーＩＤ「ａａａ」と関連付けて付番登録するための登録釦を載せたウェブページのデータをパソコン２０ａに送出する。これにより表示手段２１ａは、図９に示すように、このサーバー１０により使用要求を受け付けられた外字情報に基づく外字画像Ｆ１と共に、この外字情報、即ち、宛名Ｄ５をユーザーＩＤ「ａａａ」と関連付けて付番登録するための登録釦Ｋ１５を載せたウェブページＷＰ７を表示する。
【００５６】
このウェブページＷＰ７において、登録釦Ｋ１５が選択されると、サーバー１０の制御手段１３は、この登録釦Ｋ１５による登録要求を受け付け、この外字情報、即ち、外字画像Ｆ１を含む宛名Ｄ５を、Ａユーザー（パソコン２０ａ）に付与したユーザーＩＤ「ａａａ」と関連付けて、メッセージＭ６のように「外字５番」と付番して記憶手段１２に登録する。
【００５７】
このとき、例えば表１に示すように、外字画像Ｆ１に内部コードとして付番された外字コード「４８９７５６３２１０」が「渡」「淳」及び「一」の文字コード（表１には記載せず）と共に、ユーザーＩＤ「ａａａ」と関連付けて登録され、外字登録情報変換テーブルＴ１がサーバー１０の記憶手段１２で更新される。この外字画像Ｆ１に付番された外字コード「４８９７５６３２１０」は、標準化された文字コードと重複しないように選択された内部コードである。
【００５８】
【表１】
2004355573.tif 000003
【００５９】
外字登録情報変換テーブルＴ１は、複数のユーザーの使用フォント及びＯＳ等のシステム環境についての情報と、これら複数のユーザーにより登録された外字情報に対応する外字コードとを、各ユーザーのユーザーＩＤと夫々関連付けて記憶することによりデータベース化された外字情報の変換表である。サーバー１０の制御手段１３は、外字を画像形成するための外字情報と、この外字の代用文字、例えば「邊」に対しては標準化された文字コードに属する「辺」等とを関連付けて記憶手段１２の外字登録情報変換テーブルＴ１に記憶（保存）するので、ユーザーが外字の使用を選択しない場合、その外字を代用文字で置き換えることができる。
【００６０】
図９に示したウェブページＷＰ７において、外字画像Ｆ１を含む宛名Ｄ５を外字５番に登録するように登録釦Ｋ１５を選択すると、「渡」、外字画像Ｆ１、「淳」、「一」の順にこれらの文字コード及び外字コードが、ＡユーザーのユーザーＩＤ「ａａａ」の従属下の外字５番に登録される。
【００６１】
ウェブページＷＰ７の入力カラムＩ４への入力「外登５」に続けて送信釦Ｋ１６を選択することによって、外字５番に登録された外字情報に基づいて画像を表示するように、Ａユーザーのパソコン２０ａからサーバー１０に外字情報の使用要求が送出されると、サーバー１０は、ユーザーＩＤ「ａａａ」の従属下に登録された外字情報を検索し、このユーザーＩＤ「ａａａ」の外字５番に格納された文字コード及び外字コードを拾い出し、このユーザーＩＤ「ａａａ」に関連付けて保存されたＣゴシックのフォント（字体）で、宛名Ｄ５を画像表示できるように図形ファイル（画像ファイル）を生成し、この図形ファイルをＡユーザーのパソコン２０ａに送出する。これによって、サーバー１０は、パソコン２０ａから登録が有った宛名Ｄ５の画像をＡユーザーからの要求に応じて提供できるので、Ａユーザーは、パソコン２０ａに外字フォントをインストールしなくても所望の外字を必要に応じて繰り返し使用できるようになる。
【００６２】
ウェブページＷＰ７では、外字画像Ｆ１を含む宛名Ｄ５の登録を中止するキャンセル釦Ｋ１７と、外字情報の登録前に「外字登録の一覧を見る」ための確認釦Ｋ１８も掲載する。これによって、外字情報の登録、中止及び確認を一画面で選択できるようになるので、外字登録情報提供システム１００を使用する際の使い勝手が向上する。このウェブページＷＰ７で、ＯＫ釦１９を選択すると、ポストカードの注文に必要な情報の入力が完了する。
【００６３】
ウェブページＷＰ７において、登録釦Ｋ１５の選択により新たに外字情報が登録されると、サーバー１０の制御手段１３は、この外字情報を保存するための保存釦を載せたウェブページのデータをパソコン２０ａに送出する。このサーバー１０から送出されたデータに基づいて、表示手段２１ａは、図１０に示すように、この外字情報、即ち、外字登録した宛名Ｄ５を画像表示するための図形ファイルをパソコン２０ａに保存する保存釦Ｋ２０を載せたウェブページＷＰ８を表示する。
【００６４】
このウェブページＷＰ８において、質問「この外字登録した図形ファイルをパソコンに記憶させますか？」Ｑ３に従って、保存釦「はい」Ｋ２０を選択すると、サーバー１０の制御手段１３は、この保存釦Ｋ２０による保存要求を受け付け、ウェブページＷＰ７で新たに登録された宛名Ｄ５の図形ファイルを、パソコン２０ａのウェブブラウザにより作成されるクッキーに保存する。これによりＡユーザーは、サーバー１０にアクセスしなくても、この宛名Ｄ５をパソコン２０ａで使用できるようになる。ここで「いいえ」釦Ｋ２１を選択すると、図形ファイルのパソコン２０ａへの保存を拒絶できるので、サーバー１０によるクッキーへの書込み禁止等のセキュリティ設定にも対応可能である。
【００６５】
ウェブページＷＰ７の確認釦Ｋ１８を選択すると、図１１に示すように、外字登録の一覧を表示するためのウェブページＷＰ９に表示が切り換えられる。このウェブページＷＰ９は、メッセージ「お客様の外字登録は１０個までです。あと５個登録できますが、それ以上は、以前のものを削除しなければ新しく登録はできません」Ｍ７のように、登録可能な外字情報の数を通知すると共に、登録済みの外字情報に基づく画像の夫々に対して削除マークを入力するためのチェックボックスを表示する。
【００６６】
ここで例えば、外字２番に登録された「鈴木＊＊＊＊」の左側のチェックボックスＩ５にチェックマークを入力してから削除釦Ｋ２２を選択することによって、この外字情報「鈴木＊＊＊＊」を削除できる。従って、ウェブページＷＰ９により登録済の外字情報を確認できると共に、登録済の外字情報の要／不要を容易に判断できるので、不要となった外字情報を簡単に削除できる。このため、サーバー１０の記憶手段１２及びパソコン２０ａの記憶容量を効率的に使用できる。
【００６７】
このウェブページＷＰ９は、メッセージ「外字増加サービスに登録いただくと、１００個まで登録できるようになります」Ｍ８のようなオプションの案内と、このオプションに登録するための「外字増加サービスに登録」選択釦Ｋ２３とを合わせて掲載する。これによって、多数の外字を必要としているユーザーと、少数の外字しか必要ではないユーザーとを判別し、各ユーザーの要求に応じて外字情報を提供できるようになるので、例えば、オプション登録したユーザーには、このオプション登録者によるサーバー１０へのアクセス直後に、より多数の外字情報を簡便に登録し得るウェブページを表示できるように設定することも可能となる。
【００６８】
次に、この外字登録情報提供システム１００の動作例を、本発明に係る情報処理方法の実施形態として、図１２及び図１３に示したフローチャートを参照しながら説明する。
【００６９】
この実施形態では、Ａユーザーがサーバー１０により運営されるウェブサイトにポストカードを注文する際に、正確な宛名を印刷するために必要な外字情報を登録利用することを前提条件とする。
【００７０】
これを前提として、先ず、図１２（ａ）に示すフローチャートのステップＳ１１で、標準化された文字コードにない複数の外字を集める。ここに集められた外字に関して、次のステップＳ１２で、これらの外字を画像形成するための外字情報を各々作成し、作成された外字情報を、次のステップＳ１３で、外字情報登録装置（サーバー）１０の記憶手段１２に格納する。これによって、サーバー１０によりネットワーク３０上で外字情報を提供するウェブサイトの運営準備を完了する。
【００７１】
このウェブサイトにＡユーザーがアクセスしてポストカードを注文できるように、図１２（ｂ）に示すフローチャートのステップＳ２１で、サーバー１０の制御手段１３は、ＡユーザーにユーザーＩＤ「ａａａ」を会員番号として発行する。このユーザーＩＤ「ａａａ」によるパソコン２０ａからのアクセスに対して、次のステップＳ２２で、サーバー１０の制御手段１３は、図３に示したウェブページＷＰ１を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出し、Ａユーザーが使用するパソコン２０ａのシステム環境を調査する。次のステップＳ２３で、制御手段１３は、図４に示したウェブページＷＰ２を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出し、Ａユーザーにフォントの選択を促す。これらのウェブページＷＰ１，ＷＰ２によって、サーバー１０はパソコン２０ａのローカル設定を把握できるので、パソコン２０ａにおいて外字画像を生成する際に必要となる使用言語及びフォントの種類等に関する設定情報を取得できる。
【００７２】
次に、ステップＳ２４で、制御手段１３は、図５に示したウェブページＷＰ３を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出し、ポストカードの印刷に使用するフォントの種類を確認するようにＡユーザーに促す。ここでＡユーザーがフォントの種類に関する設定情報を確認すると（Ｙｅｓ）、次のステップＳ２５に進む。一方、Ａユーザーがフォントの種類に関する設定情報の変更を選択した場合（Ｎｏ）、ステップＳ２３に戻ってフォントを再び選択する。
【００７３】
サーバー１０の制御手段１３は、ステップＳ２５で、図６に示したウェブページＷＰ４を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出し、言語及びフォントの種類に関する設定情報のパソコン２０ａへの保存に対する了承確認をメッセージ表示する。ここで、Ａユーザーがフォント及び言語の設定保存を了承した場合（Ｙｅｓ）、次のステップＳ２６で、制御手段１３は、この設定情報をパソコン２０ａのウェブブラウザにより作成されるクッキーに保存し、次のステップＳ２７に進む。一方、Ａユーザーがフォント及び言語の設定保存を了承しなかった場合（Ｎｏ）、ステップＳ２６をスキップし、この設定情報をパソコン２０ａには保存せずにステップＳ２７に進む。
【００７４】
このステップＳ２７で、サーバー１０の制御手段１３は、図７に示したウェブページＷＰ５を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出し、宛名のようなポストカードの印刷に必要な情報の入力を促す。ここで入力カラムＩ１に宛名が入力されて送信釦Ｋ９が選択されると、次のステップＳ２８で、入力カラムＩ１に入力された文字に対応する文字コードがサーバー１０に送信される。サーバー１０の入力手段１１が文字コードを受信すると、次のステップＳ２９で、制御手段１３は、受信した文字コードに対応する文字を拡大して画像表示するように、ウェブページＷＰ５の表示を切り換える。
【００７５】
次に、図１３に示すフローチャートのステップＳ３０に移行して、サーバー１０の制御手段１３は、メッセージＭ５をウェブページＷＰ５上に表示することによって、外字による変換候補の要求の有無を確認する。Ａユーザーが「このままでよい」釦Ｋ１０を選択し、外字の変換候補を要求しない場合（Ｎｏ）、ステップＳ３６に進み、拡大画像Ｄ３により確認された文字でポストカードに宛名を印刷するように注文の受付を完了して終了する。一方、Ａユーザーが外字の変換候補を要求した場合（Ｙｅｓ）、次のステップＳ３１で、制御手段１３は、パソコン２０ａからの外字の変換候補の要求を受け付け、ステップＳ３２で、図８に示したウェブページＷＰ６を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出することによって、Ａユーザーに外字情報を開示する。
【００７６】
Ａユーザーは、次のステップＳ３３で、サーバー１０から開示された外字情報に基づいて形成された外字画像Ｄ４の中に使用したい外字が存在する場合（Ｙｅｓ）、その外字のチェックボックスをチェックしてから変換釦Ｋ１４を選択することによって、外字情報の使用要求をサーバー１０に送出してステップＳ３４に進む。ここで、Ａユーザーが変換候補要求釦Ｋ１３を選択した場合、ウェブページＷＰ６に掲載される外字画像Ｄ４が変更されるので、変更された外字画像Ｄ４の中に使用したい外字が存在するか否かを、再びステップＳ３３において、Ａユーザーが判断する。このような外字画像Ｄ４の中に使用したい外字が存在しない場合（Ｎｏ）、Ａユーザーは、キャンセル釦Ｋ１２を選択することによりステップＳ３０に戻る。そして、このステップＳ３０で、外字の変換候補を要求するか否かを再判断する。
【００７７】
外字情報の使用要求をサーバー１０に送出してステップＳ３４に進み、この使用要求がサーバー１０の入力手段１１により受け付けられると、ステップＳ３５で、制御手段１３は、図９に示したウェブページＷＰ７を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出する。これにより制御手段１３は、外字情報を含む文字情報に基づいて画像形成された宛名Ｄ５の確認をＡユーザーに促すと共に、この宛名Ｄ５、即ち外字情報を登録するか否かをＡユーザーに確認する。
【００７８】
Ａユーザーが外字情報の登録を選択せずにＯＫ釦Ｋ１９を選択した場合（Ｎｏ）、ステップＳ３６に進み、サーバー１０は、この外字情報を登録せずに、宛名Ｄ５をポストカードに印刷するように注文を受け付けて終了する。Ａユーザーが外字情報の登録釦Ｋ１５を選択した場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ３７に進み、サーバー１０の制御手段１３は、この外字情報を記憶手段１２に付番登録する。
【００７９】
このようにして付番登録された外字情報は、ウェブページＷＰ７の入力カラムＩ４に登録番号を入力してから送信釦Ｋ１６を選択することによって、サーバー１０の記憶手段１２から容易に呼び出すことができるので、ここで登録した外字情報に基づいて外字を含む文字画像を繰り返し利用することができる。
【００８０】
次に、ステップＳ３８で登録済の外字情報を呼び出すか否かを判断し、Ａユーザーが登録済の外字情報を要求する場合（Ｙｅｓ）、次のステップＳ３９に進み、例えば、「外字登録の一覧を見る」釦Ｋ１８を選択すると、サーバー１０の制御手段１３は、図１１のウェブページＷＰ９のデータを送出することによって、登録済の外字情報をパソコン２０ａに提供する。また、制御手段１３は、ウェブページＷＰ７の入力カラムＩ４に外登１乃至５をパソコン２０ａから入力されることによっても、この要求された外字情報をＡユーザーに提供する。このようにして要求の有った外字情報を提供した後、次のステップＳ４０に進む。Ａユーザーが登録した外字情報を要求しない場合（Ｎｏ）、このステップＳ３９をスキップしてステップＳ４０に進む。
【００８１】
ステップＳ４０で、サーバー１０の制御手段１３は、図１０に示したウェブページＷＰ８を表示手段２１ａに表示するようにデータを送出することによって、登録された宛名Ｄ５の図形ファイルをパソコン２０ａに記憶させるか否か、Ａユーザーに判断を促す。Ａユーザーが「はい」釦により図形ファイルの保存を選択した場合（Ｙｅｓ）、制御手段１３は、次のステップＳ４１で、この図形ファイルをパソコン２０ａに保存してから、ステップＳ３６に進み、この図形ファイルにより画像形成される宛名Ｄ５でポストカードを印刷するように注文受付を完了して終了する。Ａユーザーが図形ファイルの保存を選択しなかった場合（Ｎｏ）、ステップＳ４１をスキップしてステップＳ３６に進み、この図形ファイルは保存せずに、注文受付を完了して終了する。
【００８２】
このように本実施形態の外字登録情報提供システム１００では、Ａユーザーはパソコン２０ａに外字フォントをインストールしなくても必要な外字を繰り返し使用できるため、サーバー１０により運営されるウェブサイトにおいて、宛名等が外字により正しく印刷されたポストカード及び名刺等を素早く簡単に注文できる。
【００８３】
なお、上述した外字情報の登録において、登録される情報は特に限定されず、外字を画像形成するための外字情報だけではなく、公的又は私的に規格化された文字コードに属する内字（内部文字）、図形、記号及び他言語の文字を含む全ての図形文字を生成（画像形成）するための情報を登録できる。また、このような文字選択方法は、外字の選択に適しているが、通常の文字選択の方法に用いても良い。
【００８４】
［第２の実施形態：電子メールの送受信］
［１］  ウェブブラウザからの電子メールの送信例
この第２の実施形態では、Ａユーザーが、ユーザーＩＤ「ａａａ」を用いてパソコン２０ａによりサーバー１０にアクセスし、外字を含む文章が記載された電子メール（Ｅｍａｉｌ）をＢユーザーに送信する場合に、予め登録された外字情報を利用する。これによって、外字フォントがなくても外字を使用できると共に、付番登録された外字情報を複数のパソコン２０ａ，２０ｂの間で共通使用可能に提供できるようにしたものである。なお、この第２の実施形態としての外字登録情報提供システム１００の構成は、上述した第１の実施形態と同様なので、説明を省略する。
【００８５】
Ａユーザーがウェブブラウザを介してサーバー１０にアクセスし、新規メール作成を選択すると、サーバー１０の制御手段１３は、例えば、図１４に示すようなウェブページＷＰ１０のデータをパソコン２０ａに送出する。これによりパソコン２０ａの表示手段２１ａは、このウェブページＷＰ１０を外字使用メール作成画面として表示する。このウェブページＷＰ１０において、「フォント選択」カラムＶ２によりフォントを選択し、「決定」釦Ｋ２４をマウスによるクリック等で選択することによりフォントを決定する。このフォントにより「本文に使用できる外字登録の一覧」Ｖ３等も表示が切り換えられるので、これらの表示によりフォントの状態を確認できる。
【００８６】
ウェブページＷＰ１０の宛先入力カラムＩ６、タイトル入力カラムＩ７及び本文入力カラムＩ８に夫々必要事項を入力する際に、所望の外字情報が登録された外字番号の「挿入」釦を、この外字の入力箇所で選択する。例えば、本文の入力時に、Ｂユーザーの名前を外字を用いて記載する場合、外字５番の登録、即ち「外登５」の右横の「挿入」釦Ｋ２５を選択する。
【００８７】
これによって、この所望の外字情報に付番された登録番号をサーバー１０から取得し、この外字情報が必要な位置に配することができる。また、本文のリフレッシュ用の「変換」釦Ｋ２６を選択することによって、この登録番号下の外字情報に基づいて外字を画像表示できるので、作成中の電子メール（以下、メールと記載）の文面と外字を含むフォントの状態とを必要に応じて確認できる。よって、Ａユーザーは、サーバー１０から提供される外字情報を利用して、Ｂユーザーの名前を外字により正しく表示したイメージ通りの文面を作成できる。
【００８８】
サーバー１０の制御手段１３は、上述のようなＡユーザーにより登録された外字情報を含むメールをＢユーザーに送信する際に、この外字情報に付番された登録番号を記憶手段１２から取得してＢユーザーに提供する。従って、Ｂユーザーは、メール受信後に、この登録番号から外字情報を短時間で簡単に検索できるので、ＡユーザーとＢユーザーとは共に、外字フォントをインストールしていなくても、外字を共通使用できるようになる。
【００８９】
入力カラムＩ６，Ｉ７，Ｉ８への入力終了後、「送信方法選択」カラムＶ４のチェックボックスＩ９，Ｉ１０，Ｉ１１の何れかにチェックマークを入力することによって、このメールの送信方法を「通常」、「ｈｔｍｌメール」又は「外字互換」から選択する。
【００９０】
通常の送信方法は、サーバー１０で推奨の方式である。この通常の送信方法では、Ｂユーザーは、Ａユーザーによりウェブブラウザから送信されたメールを介してサーバー１０にアクセスすることによって、このメールに使用された外字情報をサーバー１０の記憶手段１２から取得する。ｈｔｍｌ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）メールでの送信方法では、Ｂユーザーは、Ａユーザーによりｈｔｍｌ形式で作成されて送信されたファイルをメールソフトで開いてメールを復元し、このｈｔｍｌファイルに埋め込まれた外字情報へのリンクを介してサーバー１０にアクセスすることによって、このメールに使用された外字情報をサーバー１０の記憶手段１２から取得する。外字互換での送信方法では、外字を標準化された文字コードに属する代用文字で表示する。即ち、この送信方法では、Ａユーザーは外字による表示を選択しないので、メールの作成に使用された外字情報と関連付けて記憶手段１２に保存された代用文字により外字を置換する。
【００９１】
これらの送信方法の中の何れかを選択してから送信釦Ｋ２７を選択することによって、Ａユーザーにより作成されたメールは、このメールの作成に使用された外字情報の登録番号及びユーザーＩＤ「ａａａ」が埋め込まれた状態でパソコン２０ａからＢユーザーのアドレスに送信される。このように、Ａユーザーは、パソコン２０ａに外字フォントをインストールしなくても、外字を含むメールをコード化された電子データとしてＢユーザーに送信できる。
【００９２】
次に、この外字登録情報提供システム１００によるメールの送信例を、図１５に示したフローチャートを参照しながら説明する。図１５は、この第２の実施形態としての外字登録情報提供システム１００によるＡユーザーからＢユーザーへのメール送信例を示すフローチャートである。
【００９３】
この実施形態では、サーバー１０により運営されるウェブサイトを利用して、外字を含む文章で構成されたメールをＡユーザーからＢユーザーに送信する場合に、Ａユーザーがサーバー１０に予め登録した外字情報を利用することを前提条件とする。
【００９４】
これを前提として、先ず、図１５に示すフローチャートのステップＳ５１で、Ａユーザーはパソコン２０ａによりウェブブラウザを用いて外字メール作成画面としてウェブページＷＰ１０を開く。次に、ステップＳ５２で、ウェブページＷＰ１０の選択カラムＶ２によりメールの作成に使用するフォントを選択する。次のステップＳ５３で、決定釦Ｋ２４によりフォントを決定し、次のステップＳ５４で、入力カラムＩ６にメールの宛先、即ち、Ｂユーザーの電子メールアドレス（Ｅｍａｉｌ  ａｄｄｒｅｓｓ）を入力する。次のステップＳ５５で、入力カラムＩ７にタイトルを、例えば「お礼」のように入力し、次のステップＳ５６で、入力カラムＩ８に所望の文章を入力することにより本文を作成する。
【００９５】
次のステップＳ５７で、例えば、本文に記載した文章中の必要箇所において、所望の外字登録番号（ここでは外登５）に対応する挿入釦Ｋ２５を選択することにより外字情報を挿入する。次のステップＳ５８で、変換釦Ｋ２６を選択して作成した文面及びフォントの状況を確認し、次のステップＳ５９で、チェックボックスＩ９乃至Ｉ１１の何れかにチェックマークを入力することにより選択カラムＶ４から送信方法を選択する。このとき、選択された送信方法のチェックボックスは、例えばチェックボックスＩ９のように内部に小丸印が挿入されたり、色調が反転したりして、どの送信方法が選択されたか明瞭に判別できるように表示される。最後に、ステップＳ６０で、送信釦Ｋ２７を選択することによって、このメールをＢユーザーに送信して終了する。
【００９６】
このように、本実施形態の外字登録情報提供システム１００でのメール送信例によれば、外字使用メール作成のためのウェブページＷＰ１０において、登録済の外字情報を利用して外字を含むメールを簡便に作成できると共に、メール作成者及び受信者のシステム環境に適した送信方法を複数から選択できる。
【００９７】
［２］  電子メールの受信例（その１）
図１６は、上述した通常の送信方法で送信されたメールのメールソフトによる受信通知Ｐ１の一例を示す。このメールの受信通知Ｐ１には、受信したメールの全体を１枚の画像で表示するためのファイルにアクセスするＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）Ａ１と、受信したメールを文章と画像とで表示するためのファイルにアクセスするＵＲＬＡ２とがリンクとして貼り付けられており、これらのＵＲＬＡ１，Ａ２には、ＡユーザーのユーザーＩＤ「ａａａ」のような外字情報を取得するために必要な情報が埋め込まれている。
【００９８】
この受信通知Ｐ１によりＢユーザーがＡユーザーからのメールの受信を認識し、ＵＲＬＡ１を選択してパソコン２０ｂからサーバー１０へのアクセスに成功した場合、サーバー１０の制御手段１３は、図１７（ａ）に示すようなウェブページＷＰ１１のデータをパソコン２０ｂに送出する。これによりパソコン２０ｂの表示手段２１ｂは、このウェブページＷＰ１１を表示するように表示を切り換えるので、Ｂユーザーは、ＡユーザーからのメールをＡユーザーが選択したフォントでの画像表示により読むことができる。このときパソコン２０ｂは、メールの全文面を画像データとしてサーバー１０から提供されるため、パソコン２０ｂとサーバー１０との間の通信量は多いが、メールの文面がＡユーザーの意図通りのフォントで表示されるので、見た目に違和感がなく、読み易い文面となる。
【００９９】
一方、ＵＲＬＡ２を選択してパソコン２０ｂからサーバー１０へのアクセスに成功した場合、サーバー１０の制御手段１３は、図１７（ｂ）に示すようなウェブページＷＰ１２のデータをパソコン２０ｂに送出する、これにより表示手段２１ｂは、このウェブページＷＰ１２を表示するように表示を切り換えるので、Ｂユーザーは、文字コードから変換された文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とで構成された文面のメールを読むことができる。
【０１００】
このとき、外字画像Ｆ１以外の文章Ｍ９はサーバー１０から文字コードとして送信され、この文章Ｍ９に外字画像Ｆ１が埋め込まれる。このため、Ｂユーザーの使用フォントがＡユーザーの選択フォントと異なる場合、このＢユーザーの使用フォントに変換された文章Ｍ９と外字画像Ｆ１との間にフォントの相違に起因する違和感が認められることになり、読み難い文面となる可能性がある。しかしながら、この文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とによる表示方法は、パソコン２０ｂとサーバー１０との間の通信量が少なくてすむため、ナローバンドによる接続通信に適している。
【０１０１】
図１８は、Ａユーザーからｈｔｍｌメールで送信され、Ｂユーザーにより受信されたメールの表示手段２１ｂによる表示例を示す。Ｂユーザーがメールソフトでｈｔｍｌメールを開くと、Ｂユーザーの使用フォントで表示された文章Ｍ９の中に外字情報の登録番号、即ち、外字画像Ｆ１へのリンクが埋め込まれたメールＰ２が表示される。この外字画像Ｆ１へのリンクからサーバー１０へのアクセスに成功し、メールソフトの要求に応じてサーバー１０から外字情報に基づく画像ファイルが転送されると、この画像ファイルが文章Ｍ９の中に挿入される。これにより、図１８（ａ）に示す受信メールＰ２ａのように、メールの全文面が外字を含めて正しく表示される。一方、サーバー１０へのアクセスに失敗すると、パソコン２０ｂのメールソフトは、外字画像Ｆ１を表示するための画像ファイルをサーバー１０の記憶手段１２から取得できないので、図１８（ｂ）に示す受信メールＰ２ｂのように、外字画像Ｆ１の部分が空欄Ｆ２に置き換えられた文面が表示される。
【０１０２】
ここで例えば、外字画像Ｆ１をｈｔｍｌファイルに記述する際に、＜ＩＭＧ  ＳＲＣ＝”（外字画像ファイルへのリンク）”  ＡＬＴ＝”（外字画像ファイルの代用文字）”＞のようにＡユーザーにより記述されていた場合、外字画像Ｆ１を表示するための画像ファイルの取得に失敗した場合であっても、「外字画像ファイルの代用文字」がブラウザにより表示される。
【０１０３】
例えば、外字画像Ｆ１の代用文字として「辺」を使用する場合、上述の（外字画像ファイルのリンク）に外字画像Ｆ１のリンクを記述し、（外字画像ファイルの代用文字）に「辺」を記述しておくことによって、Ｂユーザーがサーバー１０にアクセスして画像ファイルを取得できない場合であっても、この取得できなかった画像ファイルの代わりに「辺」をパソコン２０ｂの表示手段２１ｂにより表示できるようになる。従って、Ｂユーザー（メール受信者）は、サーバー１０へのアクセスに失敗しても、この代用文字によるメールの文面の表示により、この受信メールの内容を把握できる。
【０１０４】
このｈｔｍｌメールによる送信方法においても、外字画像Ｆ１以外の文章Ｍ９はサーバー１０から文字コードとして送信（送出）され、この文章Ｍ９に外字画像Ｆ１が挿入される。このため、Ｂユーザーの使用フォントがＡユーザーの選択フォントと異なる場合、このＢユーザーの使用フォントに変換された文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とでフォントが相違してしまうため、このフォントの相違に起因して違和感のある読み難い文面となる可能性がある。しかしながら、このｈｔｍｌメールを文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とで表示する方法は、パソコン２０ｂとサーバー１０との間の通信量が少なくてすむため、やはりナローバンドでの通信に適している。
【０１０５】
図１９は、Ａユーザーから外字互換メールで送信され、Ｂユーザーにより受信されたメールＰ３の表示手段２１ｂによる表示例を示す。この表示例では、Ｂユーザーがメールソフトを用いて受信メールＰ３を開くと、図１９に示すように、Ａユーザーが使用した外字画像Ｆ１を代用文字Ｆ３で置換した文面と共に、外字により正しく記載された文面を表示する方法が表示される。これによりＢユーザーは、サーバー１０にアクセスできない場合であっても、この受信メールＰ３の内容を代用文字Ｆ３での表示により把握できる。
【０１０６】
また、Ｂユーザーは、受信メールＰ３の全体を１枚の画像で表示するためのファイルにリンクされたＵＲＬＡ１と、受信メールＰ３を文章と画像とで表示するためのファイルにリンクされたＵＲＬＡ２との何れかによりサーバー１０にアクセスし、図１７に示したように、外字画像Ｆ１を含む文面でのメールを読むことができるようになる。
【０１０７】
次に、この第２の実施形態としての外字登録情報提供システム１００による第１の電子メール受信例を、図２０乃至図２２に示したフローチャートを参照しながら説明する。図２０乃至図２２は、この外字登録情報提供システム１００によりＡユーザーから送信されたメールをＢユーザーが受信する例を示すフローチャートであって、図２０は通常の送信方法で送信されたメールの受信例を示すフローチャートであり、図２１はｈｔｍｌメールで送信されたメールの受信例を示すフローチャートであり、図２２は外字互換メールで送信されたメールの受信例を示すフローチャートである。
【０１０８】
この実施形態では、サーバー１０により運営されるウェブサイトを利用して、Ａユーザーから送信された外字を含むメールをＢユーザーが受信する場合に、このメールの受信通知Ｐ１にリンクとして貼り付けられたＵＲＬ又はこのメールの文章中に埋め込まれたリンクによって、外字情報をサーバー１０の記憶手段１２から取得してメールを正しく表示することを前提条件とする。なお、メールの受信は、通常のメール送受信機能を備えたメールソフト又はウェブブラウザ等により通知されるものとする。
【０１０９】
（１）通常（推奨）の送信方法で送信された電子メールの表示例
上述の前提条件において、先ず、図２０に示すフローチャートのステップＳ１０１で、Ｂユーザーはパソコン２０ｂにインストールされたメールソフトを起動し、図１６のような外字メールの受信通知Ｐ１によりメール受信を確認する。次に、ステップＳ１０２で、パソコン２０ｂが高速で情報通信可能なブロードバンドを利用してネットワーク３０にアクセスしている場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３ａに進み、ブロードバンド利用の場合には画像表示が推奨されているので、次のステップＳ１０４ａで、画像表示用のリンクが埋め込まれたＵＲＬＡ１をクリックすることにより選択し、次のステップＳ１０５ａで、このＵＲＬＡ１に埋め込まれたリンクを辿りサーバー１０にアクセスして外字情報を含むメールのデータを取得する。
【０１１０】
最後のステップＳ１０６ａで、サーバー１０の記憶手段１２から取得したデータに基づいてメール全体を１枚の画像で表示するためのウェブページＷＰ１１を表示手段２１ｂにより表示して終了する。
【０１１１】
一方、パソコン２０ｂが高速での情報通信の困難なナローバンドを利用してネットワーク３０にアクセスしている場合（ステップＳ１０２でＮｏ）、ステップＳ１０３ｂに進み、ナローバンド利用の場合には文章と画像とによる表示が推奨されているので、次のステップＳ１０４ｂで、文章及び画像による表示用のリンクが埋め込まれたＵＲＬＡ２をクリックすることにより選択し、次のステップＳ１０５ｂで、このＵＲＬＡ２に埋め込まれたリンクを辿ってサーバー１０にアクセスすることによって、外字情報を含む文字コードからなるメールのデータをサーバー１０の記憶手段１２から取得する。
【０１１２】
最後のステップＳ１０６ｂで、このメールのデータに含まれる文字コードをパソコン２０ｂの使用フォントに変換し、図１７（ｂ）のウェブページＷＰ１２の文章Ｍ９を生成すると共に、この文章Ｍ９に外字情報に基づいて形成された外字画像Ｆ１を挿入する。これによって、サーバー１０から提供されたメールのデータに基づいて、このメールを文章と外字画像とで表示するためのウェブページＷＰ１２を表示手段２１ｂにより表示して終了する。
【０１１３】
このように、本実施形態の外字登録情報提供システム１００を利用して通常の送信方法で送信されたメールの表示例によれば、受信メールに外字が含まれ、且つ、外字フォントをパソコン２０ｂにインストールしていない場合であっても、外字を含む文面をメール送信者の意図したとおりに正しく表示できる。また、受信メールの表示を画像による表示又は文章と画像による表示から選択できるので、メール受信者のシステム環境によっては、通信量が少ない文章及び画像での表示を選択することによりサーバー１０へのアクセスに対するパソコン２０ｂでのシステム負荷及び通信費を軽減できる。
【０１１４】
（２）ｈｔｍｌメールで送信された電子メールの表示例
この例は、Ａユーザーが、ウェブページＷＰ１０の選択カラムＶ４で、ｈｔｍｌメールをメールの送信方法として選択した場合である。上述の前提条件において、Ｂユーザーは、図２１に示すフローチャートのステップＳ１０１で、パソコン２０ｂにインストールされたメールソフトを起動してメール受信を確認する。次に、ステップＳ１１０で、メールとして受信したｈｔｍｌファイルをメールソフトで開き、このｈｔｍｌメールを、パソコン２０ｂの使用フォントで生成された文章Ｍ９の中に外字情報へのリンクが埋め込まれた状態で表示する。
【０１１５】
次のステップＳ１１１で、このリンクによりサーバー１０へのアクセスを試み、次のステップＳ１１２で、サーバー１０へのアクセスに成功した場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１１３ａに進み、外字を画像表示するための図形ファイルをサーバー１０に要求し、このサーバー１０から転送されてきた図形ファイルに基づいて外字画像Ｆ１を文章Ｍ９に挿入する。最後にステップＳ１１４で、図１８（ａ）に示したように、文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とからなるメールＰ２ａを表示手段２１ｂにより表示して終了する。
【０１１６】
ステップＳ１１２で、サーバー１０へのアクセスに失敗した場合（Ｎｏ）、ステップＳ１１３ｂに進み、外字の代わりに文章Ｍ９に空白（空欄）Ｆ２を挿入し、最後のステップＳ１１４で、図１８（ｂ）に示したように、この文章Ｍ９の中に空欄Ｆ２が挿入されたメールＰ２ｂを表示手段２１ｂにより表示して終了する。
【０１１７】
ここで例えば、外字画像Ｆ１をｈｔｍｌファイルに記述する際に、＜ｉｍｇ  ｓｒｃ＝”ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｇａｉｊｉ．ｘｘ．ｘｘ／ｂｅ．ｊｐｇ”  ａｌｔ＝”辺”＞のように、外字画像ファイルへのリンク＜ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｇａｉｊｉ．ｘｘ．ｘｘ／ｂｅ．ｊｐｇ＞が、Ａユーザーにより記述されていた場合、外字画像Ｆ１を表示するための画像ファイルの取得に失敗した場合であっても、外字画像ファイルの代用文字「辺」が文章Ｍ９の中に挿入されて表示手段２１ｂにより表示される。
【０１１８】
このように、本実施形態の外字登録情報提供システム１００によりｈｔｍｌメールで送信されたメールの表示例によれば、受信メールに外字が含まれ、且つ、外字フォントをインストールしていない場合であっても、この外字を含むメールを通常のメールソフトで表示できる。従って、文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とのフォントが統一されない場合、違和感のある読み難い文面で表示される可能性はあるものの、パソコン２０ｂとサーバー１０との通信量が少ないため、パソコン２０ｂのシステム負荷を軽減できると共に、通信費も抑制できる。
【０１１９】
（３）外字互換で送信された電子メールの表示例
この例は、Ａユーザーが、ウェブページＷＰ１０の選択カラムＶ４で、外字互換メールをメールの送信方法として選択した場合である。上述の前提条件において、Ｂユーザーは、図２２に示すフローチャートのステップＳ１０１で、パソコン２０ｂにインストールされたメールソフトを起動することによりメールＰ３の受信を確認する。次に、ステップＳ１１０ａで、この外字互換メールで送信されたメールＰ３をメールソフトで開くことにより、図１９に示したように、外字情報に基づく外字画像Ｆ１の挿入部を代用文字Ｆ３で置換し、この代用文字Ｆ３を含む文章と共に、この代用文字Ｆ３を外字により正しく表示するための方法をパソコン２０ｂの使用フォントで表示手段２１ｂにより表示する。
【０１２０】
次のステップＳ１０２で、パソコン２０ｂがブロードバンドを利用してネットワーク３０にアクセスしている場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３ａに進み、ブロードバンド利用の場合には画像表示が推奨されているので、次のステップＳ１０４ａで、画像表示用のファイルへのリンクが埋め込まれたＵＲＬＡ１を選択し、次のステップＳ１０５ａで、このＵＲＬＡ１に埋め込まれたリンクからサーバー１０にアクセスして外字情報を含むメールＰ３のデータを取得する。
【０１２１】
最後のステップＳ１０６ａで、サーバー１０から取得したデータに基づいてメール全体を１枚の画像で表示するためのウェブページＷＰ１１を、図１７（ａ）のように表示手段２１ｂにより表示して終了する。
【０１２２】
一方、パソコン２０ｂがナローバンドを利用してネットワーク３０にアクセスしている場合（ステップＳ１０２でＮｏ）、ステップＳ１０３ｂに進み、ナローバンド利用の場合には文章と画像とによる表示が推奨されているので、次のステップＳ１０４ｂで、文章及び画像による表示用のリンクが埋め込まれたＵＲＬＡ２をクリックすることにより選択し、次のステップＳ１０５ｂで、このＵＲＬＡ２に埋め込まれたリンクからサーバー１０にアクセスすることによって、外字情報を含む文字コードからなるメールのデータをサーバー１０から取得する。
【０１２３】
最後のステップＳ１０６ｂで、このメールのデータに含まれる文字コードをパソコン２０ｂの使用フォントに変換し、図１７（ｂ）のウェブページＷＰ１２の文章Ｍ９を生成すると共に、この文章Ｍ９に外字画像Ｆ１を挿入する。これによって、サーバー１０から提供されたメールのデータに基づいて、このメールＰ３を文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とで表示するためのウェブページＷＰ１２を表示手段２１ｂにより表示して終了する。
【０１２４】
このように、本実施形態の外字登録情報提供システム１００により外字変換メールで送信されたメールの表示例によれば、受信メールＰ３に外字が含まれ、且つ、外字フォントをインストールしていない場合であっても、外字を代用文字Ｆ３で置換してメール内容を表示できるので、ネットワーク３０の通信不良又はサーバー１０の定期メンテナンスによるシステムダウン等により、Ｂユーザーがサーバー１０にアクセスできない場合であっても、受信メールＰ３の内容を把握できる。また、受信メールＰ３の表示を画像による表示又は文章と画像による表示から選択できるので、メール受信者のシステム環境によっては、通信量が少ない文章と画像による表示を選択してサーバー１０へのアクセスに対するシステム負荷を軽減できる。
【０１２５】
なお、この実施形態においては、Ｂユーザーは、サーバー１０からユーザーＩＤを付与されていないが、例えば、ＢユーザーにユーザーＩＤ「ｂｂｂ」を付与し、Ｂユーザーからサーバー１０へのアクセス時には、少なくともユーザーＩＤ「ｂｂｂ」の入力が必要となるようにシステムを構築することによって、ＢユーザーがＡユーザーからの外字メールを正しい表示で読むためには、ＢユーザーのユーザーＩＤ「ｂｂｂ」、ユーザーによってはパスワードの入力を必須とすることもできる。従って、外字登録情報提供システム１００による外字メールの送受信をメンバー登録制にしたり、課金サービスにしたりできるようになる。
【０１２６】
［３］  電子メールの受信例（その２）
この実施形態では、Ｂユーザーは、Ａユーザーと同様に、サーバー１０により運営されるウェブサイトの会員であって、ユーザーＩＤ「ｂｂｂ」を予め付与されており、このユーザーＩＤ「ｂｂｂ」を用いてパソコン２０ｂからサーバー１０にアクセスし、Ａユーザーから送信されたメールに含まれる外字情報をサーバー１０から取得して表示手段２０ｂにより表示すると共に、このメールの作成に使用された外字を、Ｂユーザーの外字登録エリア、即ち、サーバー１０の記憶手段１２に格納された外字登録情報変換テーブルＴ１のＢユーザーのためのエリアに登録する。これによって、このＡユーザーにより付番登録された外字情報をＢユーザーとの間で共通使用可能に提供できるようにしたものである。
【０１２７】
図１４のウェブページＷＰ１０によって、例えば、Ａユーザーが外字を含むメールをＢユーザーに通常の送信方法で送信し、Ｂユーザーが、図１６に示したメール受信通知Ｐ１のＵＲＬＡ１を選択した場合、サーバー１０の制御手段１３は、Ａユーザーからの使用要求に係る外字情報をＢユーザーに提供すると共に、このＢユーザーからの外字情報の登録要求を受け付けて、この外字情報をサーバー１０の記憶手段１２に登録するための登録釦を載せたウェブページのデータをパソコン２０ｂに送出する。これにより表示手段２１ｂは、図２３に示すように、外字情報Ｄ５及び登録釦Ｋ２８を載せたウェブページＷＰ１３を表示する。
【０１２８】
ウェブページＷＰ１３によって、サーバー１０の制御手段１３は、Ａユーザーからの使用要求を受け付けてＡユーザーの登録エリアに外字５番として付番登録した外字情報Ｄ５をＢユーザーに提供すると共に、登録釦Ｋ２８によるＢユーザーからの登録要求を受け付けて、この同一の外字情報Ｄ５を、Ｂユーザーに付与されたユーザーＩＤ「ｂｂｂ」と関連付けて、例えば、外字登録情報変換テーブルＴ１に示したように、Ｂユーザーの登録エリアのユーザーＩＤ「ｂｂｂ」の従属下に外字３番のように登録する。
【０１２９】
これによりＢユーザーは、Ａユーザーから送信されたメールを正確な外字での表示により読むことができると共に、このＡユーザーにより使用された外字を容易に再利用できるようにＢユーザー自身の登録エリアに登録できる。従って、Ａユーザー及びＢユーザー共に、夫々のパソコン２０ａ，２０ｂに外字フォントをインストールせずに、必要な外字を共用できるので、外字を含むメールのような文字情報を文字化け等の不都合を生じることなく電子データとして交換できる。
【０１３０】
次に、この外字登録情報提供システム１００による第２の電子メール受信例を、図２４に示したフローチャートを参照しながら説明する。図２４は、本実施形態の外字登録情報提供システム１００によりＡユーザーから送信されたメールをＢユーザーのパソコン２０ｂにより受信して表示する例を示すフローチャートである。
【０１３１】
この実施形態では、サーバー１０により運営されるウェブサイトを利用して、Ａユーザーから通常の送信方法で送信された外字を含むメールをＢユーザーが受信する場合に、このメールの受信通知Ｐ１にリンクとして埋め込まれたＵＲＬにより外字情報を含むメールのデータをサーバー１０から取得して正しくメールを表示すると共に、このメールの作成に使用された外字情報をＢユーザーの外字登録エリアに登録することを前提条件とする。なお、上述したように、Ａユーザー及びＢユーザーは共に、サーバー１０により運営されるウェブサイトの会員としてユーザーＩＤを付与されているものとする。
【０１３２】
これを前提として、先ず、図２４のステップＳ１０１で、Ｂユーザーは、図１６のメール受信通知Ｐ１によりメール受信を認識する。次に、ステップＳ１０２で、Ｂユーザーのパソコン２０ｂがブロードバンドを利用してネットワーク３０にアクセスしている場合（Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３ａに進み、メール受信通知Ｐ１において画像表示が推奨されているので、次のステップＳ１０４ａで、画像表示用のリンクが埋め込まれたＵＲＬＡ１を選択し、次のステップＳ１０５ａで、このＵＲＬＡ１に埋め込まれたリンクを介してサーバー１０にアクセスし、外字情報を含むメールのデータを取得する。
【０１３３】
次のステップＳ１０６ａで、サーバー１０から取得したデータに基づいて、メール全体を１枚の画像で表示するためのウェブページＷＰ１３をパソコン２０ｂの表示手段２１ｂにより表示する。そして、最後のステップＳ１０７で、このメールの本文に使用された外字情報Ｄ５を登録するための登録釦Ｋ２８等をウェブページＷＰ１３に掲載して終了する。
【０１３４】
一方、パソコン２０ｂがナローバンドを利用してネットワーク３０にアクセスしている場合（ステップＳ１０２でＮｏ）、ステップＳ１０３ｂに進み、メール受信通知Ｐ１において文章と画像とによる表示が推奨されているので、次のステップＳ１０４ｂで、文章及び画像による表示用のリンクが埋め込まれたＵＲＬＡ２を選択し、次のステップＳ１０５ｂで、このＵＲＬＡ２に埋め込まれたリンクからサーバー１０にアクセスすることによって、外字情報と文字コードとからなるメールのデータをサーバー１０から取得する。
【０１３５】
次に、ステップＳ１０６ｂで、このメールのデータに含まれる文字コードをパソコン２０ｂの使用フォントに変換し、図１７（ｂ）のウェブページＷＰ１２のように文章Ｍ９を生成すると共に、この文章Ｍ９に外字情報に基づいて形成された外字画像Ｆ１を挿入する。最後に、ステップＳ１０７で、このメールを文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とで表示するためのウェブページＷＰ１２をサーバー１０から取得したメールのデータに基づいて表示すると共に、このメールの本文に使用された外字画像Ｆ１を登録するための登録釦等をウェブページＷＰ１２に掲載して終了する。
【０１３６】
このように、本実施形態の外字登録情報提供システム１００による第２の電子メールの受信例によれば、Ａユーザーにより使用された外字情報を容易に再利用できるようにＢユーザー自身の登録エリアに登録できる。従って、Ａユーザー及びＢユーザー共に、夫々のパソコン２０ａ，２０ｂに外字フォントをインストールしなくても必要な外字を共通して使用できるので、外字を含むメールのような文字情報を文字化け等の不都合を生じることなくコード化された電子データとして交換できる。
【０１３７】
［４］  ｈｔｍｌエディターからの電子メールの送信例
このｈｔｍｌエディターからの電子メールの送信例では、Ａユーザーが文章Ｍ９の中に外字情報の登録番号をサーバー１０へのリンクとして嵌め込んだメールをｈｔｍｌエディターにより作成してＢユーザーに送信し、このメールをＢユーザーが受信し、外字情報の登録番号を介してサーバー１０から外字画像Ｆ１を取得してパソコン２０ｂの表示手段２１ｂにより表示する。これにより外字画像Ｆ１を含むメールをＡユーザー及びＢユーザーの双方で読めるようにしたものである。
【０１３８】
Ａユーザーは、一般のｈｔｍｌエディターをパソコン２０ａにインストールし、このｈｔｍｌエディターの編集画面において、例えば、図１０のウェブページＷＰ８でパソコン２０ａに記憶させた図形ファイルの登録番号を、この図形ファイルのサーバー１０における登録エリアへのリンクとして、文字コードの間に嵌め込む。このようにして作成されたｈｔｍｌファイルと、このｈｔｍｌファイルに嵌め込まれた図形ファイル等とからなる複数のファイルを、ｈｔｍｌエディターからメールとしてＢユーザーに送信（転送）する。
【０１３９】
Ｂユーザーは、複数のファイルが添付されたＡユーザーからのメールを受信し、この複数のファイルの中のｈｔｍｌファイルをウェブブラウザを用いて開くことによって、Ａユーザーにより作成されたメールＰ４を再現する。そして、この再現されたメールＰ４に嵌め込まれた図形ファイルの登録番号をリンクとしてサーバー１０にアクセスすることによって、サーバー１０に図形ファイルの転送を要求する。図２５は、このようにして再現されたメールＰ４の表示手段２１ｂによる表示例を示す。
【０１４０】
この表示例では、ｈｔｍｌファイルのアドレスＡ３と共に、このメールＰ４の文面が文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とで表示される。この文章Ｍ９はパソコン２０ｂの使用フォントで表示されるが、外字画像Ｆ１はＡユーザーにより登録されたフォントで表示される。従って、Ｂユーザーが、Ａユーザーにより嵌め込まれた外字画像Ｆ１と同じフォントを所持していない場合、文章Ｍ９と外字画像Ｆ１とは異なるフォントで表示されてしまうため、違和感を伴う表示となる。また、Ａユーザーによるメール作成時に、ｈｔｍｌエディターでの編集作業における負担が大きく、メール送信時に複数ファイルを送信する手間がかかるため、作業効率が若干劣る。
【０１４１】
しかしながら、この実施形態による電子メールの送受信では、Ａユーザーがローカルに保存した外字情報の登録番号を、サーバー１０に保存された図形ファイルへのリンクとして埋め込むことができると共に、この登録番号以外の文章も文字コードにより送信できるので、Ａユーザー及びＢユーザー共に通信量を抑制してメールの送受信を実行できる。また、Ａユーザーがサーバー１０にアクセスできない場合であっても、ローカルに保存した外字情報の登録番号を用いてメールを送信できる。
【０１４２】
次に、このｈｔｍｌエディターからの電子メールの送信例と、その受信メールの表示例とを、図２６に示したフローチャートを参照しながら説明する。図２６（ａ）は、Ａユーザーがｈｔｍｌエディターでメールを作成してＢユーザーに送信する例を示すフローチャートであり、図２６（ｂ）は、このメールを表示手段２１ｂにより表示する例を示すフローチャートである。
【０１４３】
この実施形態では、Ａユーザーが、サーバー１０から提供された外字情報をパソコン２０ａに保存し、このパソコン２０ａに保存された外字情報の登録番号をｈｔｍｌエディターによりｈｔｍｌファイルに嵌め込んでメールＰ４を作成し、このメールＰ４をｈｔｍｌエディターからＢユーザーに送信することを前提条件とする。なお、ｈｔｍｌエディターによりｈｔｍｌファイルに嵌め込まれる外字情報の登録番号は、この外字情報に基づく外字画像をサーバー１０に要求する際に、このサーバー１０へのリンクとして使用されるものとする。
【０１４４】
これを前提として、先ず、図２６（ａ）に示すフローチャートのステップＳ１２１で、Ａユーザーは、ｈｔｍｌエディターを起動して編集画面を開き、次のステップＳ１２２で、この編集画面の所望の箇所に、パソコン２０ａに保存された外字情報の登録番号をサーバー１０へのリンクとして埋め込む。次のステップＳ１２３で、メールＰ４として作成したｈｔｍｌファイルと、このｈｔｍｌファイルに嵌め込んだ図形ファイル等とからなる複数のファイルを、ｈｔｍｌエディターを介してＢユーザーに転送する。これによって、ＡユーザーによるメールＰ４の送信を終了する。
【０１４５】
このようにしてＡユーザーからＢユーザーにメールＰ４が送信されると、Ｂユーザーは、先ず、図２６（ｂ）に示すフローチャートのステップＳ１３１で、Ａユーザーからメールとして転送された複数のファイルを受信する。次のステップＳ１３２で、Ｂユーザーは、これらの複数のファイルの中からｈｔｍｌファイルを開き、次のステップＳ１３３で、Ａユーザーが作成したとおりのメールＰ４を再現する。次のステップＳ１３４で、この再現されたメールＰ４に嵌め込まれた外字情報の登録番号をリンクとしてサーバー１０にアクセスし、サーバー１０に外字画像Ｆ１の転送を要求する。最後のステップＳ１３５で、サーバー１０から転送された外字画像Ｆ１を文章Ｍ９の中に挿入することによって、このメールＰ４の文面を、図２５に示したように表示手段２１ｂにより表示して終了する。
【０１４６】
ここで例えば、外字画像Ｆ１をｈｔｍｌファイルに記述する際に、＜ＩＭＧ  ＳＲＣ＝”（画像ファイルのリンク）”  ＡＬＴ＝”（代用文字「辺」）”＞のように、外字画像Ｆ１を画像形成するための画像ファイルへのリンクが、Ａユーザーによりｈｔｍｌの文法に則って記述されていた場合、外字画像Ｆ１を表示するための画像ファイルを取得できずに外字画像Ｆ１の読み込みに失敗した場合であっても、その代用文字「辺」が文章Ｍ９の中に挿入されて表示手段２１ｂにより表示される。
【０１４７】
このｈｔｍｌエディターによる電子メールの作成及び送信では、外字情報の登録番号と、この登録番号以外の文章とを文字コードにより送信できるので、メール送受信時の通信量を、ＡユーザーとＢユーザーの双方共に抑制できる。また、Ａユーザーがサーバー１０にアクセスできない場合であっても、パソコン２０ａに保存した外字情報の登録番号を用いて外字を含むメールを作成及び送信できる。
【０１４８】
なお、ｈｔｍｌエディターの代わりに、通常のワープロソフト又はアドビ社のアクロバット（Ｒ）のようなＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）ファイル編集用のソフトウエアを用い、パソコン２０ａのようなローカルに保存した図形ファイルをＰＤＦファイルの編集によりフォントの間に埋め込んでメールを作成した場合、ｈｔｍｌエディターによるメール作成と同様のメール作成者への作業負担が生じる。また、メール送信側と受信側とで同じワープロソフト又はＰＤＦファイル編集ソフトをパソコン２０にインストールする必要がある。しかしながら、メールとして作成した文書ファイル又はＰＤＦファイルのみを送受信すればよいので、メール送受信時の手間を削減できる。
【０１４９】
通常のワープロソフト又はＰＤＦファイル編集ソフトにより外字を含むメールを作成する場合、ローカルに保存された外字画像そのものを文章中に埋め込むので、メール送信者はサーバー１０にアクセスせずに外字画像を含むメールを作成できると共に、このメールをメール受信者もサーバー１０にアクセスせずに正しく表示して読むことができる。また、ＰＤＦファイル編集ソフトでメールを作成した場合、メール作成に使用されたフォントをメール受信者が所持していなくても、このフォントを正確に再現できる。従って、ワープロソフトでは、文章と外字画像とのフォント相違に起因して違和感を生じ得るが、このような違和感の発生をＰＤＦファイル編集ソフトの使用により完全に防止できる。
【０１５０】
なお、本発明に係る実施形態として説明したウェブページ等に表示されるメッセージ及び選択釦等の表示は、特に制限されるものではなく、本実施形態で用いた表現と同様の内容を理解し得るように表示されるものであれば、本実施形態と同じ作用効果を有する。
【０１５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る外字登録情報提供システムによれば、任意の外字の登録を受け付けて外字情報を提供する場合に、この外字を画像形成するための外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付ける外字情報登録装置を備え、情報処理装置から使用要求を受け付けた外字情報を登録すると共に、この外字情報を情報利用者に提供するものである。
【０１５２】
この構成によって、情報処理装置に外字フォントをインストールしなくても外字を使用できると共に、外字情報を複数の情報処理装置で共用できる。従って、個別に外字コードを付番された外字フォントに起因して発生する文字化け等の不具合を排除できると共に、外字情報を画像としてではなくコード化された電子データとして処理できるようになるため、外字情報を含む文字情報を複数の情報処理装置の間で迅速かつ容易に交換できるようになる。また、このような外字情報を保存するために必要な記憶装置の記憶容量も低減できる。
【０１５３】
本発明に係る外字情報登録装置によれば、情報利用者から外字の登録を受け付け、この情報利用者に外字情報を提供する場合に、情報利用者に開示して使用要求を受け付けた外字情報を登録する記憶手段を備え、情報利用者から登録が有った外字情報をこの情報利用者に提供するように記憶手段の読出し制御するものである。
【０１５４】
この構成によって、情報利用者は外字フォントがなくても外字を使用できると共に、外字情報を複数の情報利用者で共用できる。このため、個別に外字コードを付番された外字フォントに起因して発生する文字化け等の不具合を排除できると共に、外字情報をコード化された電子データとして処理できるようになる。よって、外字情報を含む文字情報を複数の情報機器の間で迅速かつ容易に交換できるようになる。また、このような外字情報を保存するために必要な記憶装置の容量も低減できる。
【０１５５】
本発明に係る情報処理方法によれば、任意の外字を情報処理する場合に、複数の外字を画像形成するために作成された外字情報を情報利用者に開示して使用要求を受け付けて外字情報を登録すると共に、この外字情報を情報利用者に提供するようになされる。
【０１５６】
この構成によって、外字フォントがなくても外字を使用できると共に、外字情報を複数の情報利用者で共用できる。従って、個別に外字コードを付番された外字フォントに起因して発生する文字化け等の不具合を排除できると共に、外字情報を画像としてではなくコード化された電子データとして処理できるようになる。このため、外字情報を含む文字情報を各種の情報機器類の間で素早く容易に交換できるようになる。
【０１５７】
本発明は、外字情報を複数の情報利用者により共通して登録利用可能な外字情報登録利用サービスをネットワーク上で提供するウェブサイトの運営及び利用に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】外字登録情報提供システム１００の構成例を示す概念図である。
【図２】外字情報登録装置１０の構成例を示すブロック図である。
【図３】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ１の表示例を示す図である。
【図４】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ２の表示例を示す図である。
【図５】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ３の表示例を示す図である。
【図６】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ４表示例を示す図である。
【図７】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ５の表示例を示す図である。
【図８】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ６の表示例を示す図である。
【図９】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ７の表示例を示す図である。
【図１０】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ８の表示例を示す図である。
【図１１】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ９の表示例を示す図である。
【図１２】外字登録情報提供システム１００の動作例を示すフローチャート（その１）である。
【図１３】外字登録情報提供システム１００の動作例を示すフローチャート（その２）である。
【図１４】パソコン２０ａによるウェブページＷＰ１０の表示例を示す図である。
【図１５】外字登録情報提供システム１００によるメール送信例を示すフローチャートである。
【図１６】パソコン２０ｂによるメール受信通知Ｐ１の表示例を示す図である。
【図１７】（ａ）はパソコン２０ｂによるウェブページＷＰ１１の表示例、（ｂ）はパソコン２０ｂによるウェブページＷＰ１２の表示例を示す図である。
【図１８】パソコン２０ｂによる受信メールＰ２の表示例を示す図である。
【図１９】パソコン２０ｂによる受信メールＰ３の表示例を示す図である。
【図２０】外字登録情報提供システム１００による受信メールの表示例（その１）を示すフローチャートである。
【図２１】外字登録情報提供システム１００による受信メールの表示例（その２）を示すフローチャートである。
【図２２】外字登録情報提供システム１００による受信メールの表示例（その３）を示すフローチャートである。
【図２３】パソコン２０ｂによるウェブページＷＰ１３の表示例を示す図である。
【図２４】外字登録情報提供システム１００による受信メールの表示例（その４）を示すフローチャートである。
【図２５】パソコン２０ｂによる受信メールＰ４の表示例を示す図である。
【図２６】外字登録情報提供システム１００による受信メールの表示例（その５）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  外字情報登録装置
１１  入力手段
１２  記憶手段
１３  制御手段
１４  バス
２０  情報処理装置
２１  表示手段
２２  入力手段
３０  通信手段
１００  外字登録情報提供システム
ＷＰ  ウェブページ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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