(57)【要約】【課題】画像形成装置においては、搬送指令が来たときのみ記録紙を搬送できるようにするためクラッチが用いられるが、駆動力伝達機構にはその駆動力をスムーズに伝達するためと音を静かにするため一般的にグリスが用いられており、このグリスがクラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に入り込み、スリップを起こして正確なタイミングで搬送ローラを駆動できなくなったりする。そのため、簡単な構成でこういったことを防いだ画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することが課題である。【解決手段】１枚の板材で構成したドライブプレートの一面にモータを、他面に画像形成装置における給紙・搬送系へ駆動力を伝達する機構と給紙・搬送系のローラに駆動力を伝達、切断する手段を設け、該駆動力の伝達、切断手段へ駆動力を伝達する前記駆動力伝達機構におけるギアを２段ギアとした。【選択図】      図４
2004322425.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１枚の板材で構成したドライブプレートの一面にモータを、他面に画像形成装置における給紙・搬送系へ駆動力を伝達する機構を配した画像形成装置における駆動力伝達機構において、
前記ドライブプレートに、前記給紙・搬送系のローラに駆動力を伝達、切断する手段を設け、該駆動力の伝達、切断手段へ駆動力を伝達する前記駆動力伝達機構におけるギアを２段ギアとしたことを特徴とする画像形成装置における駆動力伝達機構。
【請求項２】
前記駆動力伝達機構における２段ギアの一つ上流側のギアを１段ギアとしたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における駆動力伝達機構。
【請求項３】
前記駆動力伝達機構における前記２段ギアは、前記モータ側から駆動力が伝達されるギアに潤滑油が用いられ、前記駆動力を伝達、切断する手段へ駆動力を伝達するギアには潤滑油を用いないことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における駆動力伝達機構。
【請求項４】
前記駆動力を伝達、切断する手段を画像形成装置における外装側から前記ドライブプレートに脱着可能とし、かつ、前記２段ギアは小径ギアと大径ギアとから構成され、この２段ギアにおける前記駆動力を伝達、切断する手段へ該駆動力を伝達するギアを上記小径ギアとして前記ドライブプレート側に設けたことを特徴とする請求項１に記載した画像形成装置における駆動力伝達機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置における駆動力伝達機構に関し、特に、１枚の板材で構成したドライブプレートに、単一のモータと、このモータからの駆動力を主として給紙・搬送系、感光体と現像装置などで構成されるプロセスユニット系、定着・排紙系などに伝達する駆動力伝達機構と、この駆動力を必要に応じて伝達、切断する手段とを設けた画像形成装置において、駆動力伝達機構に用いられるグリスで、駆動力を伝達、切断する手段がスリップしないようにした画像形成装置における駆動力伝達機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ、それらの複合機などの画像形成装置では、記録紙収容装置に収容した記録紙や手差し給紙機構に載置された記録紙をピックアップしてレジストローラに送る給紙・搬送系、画像を露光して潜像を形成する感光体とその感光体上の潜像を現像してトナー画像とし、そのトナー画像形成のタイミングに合わせてレジストローらから送られてくる記録紙へ画像を転写するプロセスユニット系、そのトナー画像を転写した記録紙を加熱、定着して排出する定着・排紙系など、種々の部分の駆動が必要である。そのため従来では、各駆動系毎にモータを用いた画像形成装置も作られていたが、画像形成装置そのもののパーソナル化に伴って小型化、低価格化の必要性が生じ、モータの数をなるべく少なくすると共に、組み立て性に優れた画像形成装置が望まれるようになっている。
【０００３】
そのため例えば特許文献１には、感光体ドラムに駆動力を伝達するドラム駆動ギア、搬送手段に駆動力を伝達する搬送駆動ギア、定着手段に駆動力を伝達する定着駆動ギアなどのギアを一面側に支持する支持部材を一体に有したギアユニットを設け、ギアを画像形成装置のフレームと支持部材で挟むようにして取り付けられるようにすると共に、ギアユニットのギアを配置した面とは逆側に単一のモータを配し、モータからの駆動力を、駆動軸の左右両側に設けられたドラム搬送駆動系と、定着排出駆動系の二つの歯車に別けて伝達し、モータの駆動軸を倒そうとする負荷バランスが良くなるようにしたギアユニットを有した画像形成装置が提案されている。
【０００４】
またこのように、単一モータのみで給紙・搬送系、感光体と現像装置で構成されるプロセスユニット系、定着・排紙系など、画像形成装置における駆動力の必要なところに駆動力伝達機構で駆動力を伝達した場合、搬送指令が来たときのみ記録紙を搬送できるようにするため、電磁クラッチやスプリングクラッチなどの駆動力の伝達、切断手段が用いられるが、駆動力伝達機構に使われるギアにはその駆動力をスムーズに伝達するためと音を静かにするため、一般的にグリスが用いられており、このグリスが駆動力の伝達、切断手段であるクラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に入り込み、スリップを起こして正確なタイミングで搬送ローラを駆動できなくなり、ミスコピーが生じたり、悪くするとジャムになってしまう場合があった。
【０００５】
こういったことに対処するため特許文献２には、画像形成装置における送られてきた記録紙の斜行を補正し、所定のタイミングでこの記録紙の搬送を開始するため電磁クラッチが用いられるレジストローラにおいて、感光体周りに配置された現像器、クリーナ等のプロセスユニットからトナーや駆動に使用しているグリス、そして場合によっては駆動部の金属紛等が電磁クラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に入り込み、電磁クラッチをオンにしても滑ってしまって正確なタイミングでレジストローラを駆動することができなくなり、感光体ドラム上のトナー画像の先端と記録紙の先端とを一致させることができなくなってミスコピーが生じたり、悪くするとジャムになってしまう場合があるのを防止するため、電磁クラッチと駆動力伝達手段との連結部を覆うカバーを設け、トナー等の異物が連結部に入り込むことがないようにした画像形成装置が示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−３１４００１号公報
【特許文献２】
特開２００３−４０４８０公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載された装置は、単一のモータでドラム駆動ギア、搬送駆動ギア、定着駆動ギアに駆動力を伝達するギアユニットが一部に曲げを有した一枚板で作られているが、前記したグリスなどが駆動力の伝達、切断手段であるクラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に入り込み、スリップを起こしてミスコピーやジャムを生じることを防止する方法については何ら記載がなく、また特許文献２に示された画像形成装置は、電磁クラッチと駆動力伝達手段との連結部を覆うカバーを設けるという複雑で高価となる手段を用いており、また、連結部にカバーを設けただけであるから、グリスなどがこのカバーを介して入り込む可能性は残されている。
【０００８】
そのため本発明においては、簡単な構成で、クラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間にグリスなどが入り込むのを防止できるようにした、画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することが課題である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そのため本発明においては、
１枚の板材で構成したドライブプレートの一面にモータを、他面に画像形成装置における給紙・搬送系へ駆動力を伝達する機構を配した画像形成装置における駆動力伝達機構において、
前記ドライブプレートに、前記給紙・搬送系のローラに駆動力を伝達、切断する手段を設け、該駆動力の伝達、切断手段へ駆動力を伝達する前記駆動力伝達機構におけるギアを２段ギアとしたことを特徴とする。
【００１０】
このように給紙・搬送系のローラに駆動力を伝達、切断する手段へ駆動力を伝達するギアを２段ギアとすることにより、この２段ギアのうち、例えばモータからの駆動力が伝えられる前段のギアを大径に、駆動力を伝達、切断する手段へ駆動力を伝達する後段のギアを小径とすることにより、前段のギアは荷重がかかるからグリスなどの潤滑油を用いた方が駆動力をスムーズに伝達できると共に音が静かになるが、後段のギアへの荷重は小さくなるから潤滑油（グリスなど）が不用となり、前記したような駆動力の伝達、切断手段であるクラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に潤滑油（グリス）入り込み、スリップを起こしてミスコピーやジャムを生じるといったことが防止でき、かつ、クラッチにおける駆動力伝達手段との連結部をカバーで覆うといったことも必要ないから、簡単、安価な構成でミスコピーやジャムの生じない画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することができる。
【００１１】
そして、前記駆動力伝達機構における２段ギアの一つ上流側のギアを１段ギアとすることにより、この１段ギアの径を変更することで駆動力伝達機構のレイアウトの自由度を増やすことができ、設計の自由度を確保して、マイナーチェンジなどがあっても容易に対応が可能となる。
【００１２】
また、前記したように、前記駆動力伝達機構における前記２段ギアは、前記モータ側から駆動力が伝達されるギアに潤滑油が用いられ、前記駆動力を伝達、切断する手段へ駆動力を伝達するギアには潤滑油を用いないようにすることが好ましい。
【００１３】
さらに、前記駆動力を伝達、切断する手段を画像形成装置における外装側から前記ドライブプレートに脱着可能とし、かつ、前記２段ギアは小径ギアと大径ギアとから構成され、この２段ギアにおける前記駆動力を伝達、切断する手段へ該駆動力を伝達するギアを上記小径ギアとして前記ドライブプレート側に設けることにより、駆動力の伝達、切断手段をドライブプレートへ脱着するとき、その脱着を妨害するものが何もないから、メンテナンス性が良い画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を例示的に詳しく説明する。但し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りはこの発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００１５】
図１は本発明に係る画像形成装置における駆動力伝達機構を用いた画像形成装置の主要構成要素と記録紙の搬送経路を説明するための概念図、図２は本発明に係る駆動力伝達機構を用いた画像形成装置の外カバーを除いて駆動力伝達機構側から見た斜視図、図３は本発明に係る画像形成装置における駆動力伝達機構を構成するギア列を、このギア列を取り付けるドライブプレートを外して画像形成装置の外装側から見た斜視図、図４は本発明に係る画像形成装置における駆動力伝達機構を構成するギア列をドライブプレートに取り付けた状態で画像形成装置本体側から見た斜視図、図５はレジストローラへの駆動力伝達機構における他の構成例を示した図である。
【００１６】
図中、１は記録紙２を収容した給紙カセット、３は記録紙２をピックアップするピックアップローラ、４はピックアップした記録紙２を１枚づつ分離して送り出す分離／フィードローラ、５は中間ローラ、６は手差し給紙部に置かれた記録紙を一枚ずつ送り出す第２給紙ローラ、７は送られてきた記録紙２の姿勢を正し、感光体８上のトナー像形成タイミングに合わせて転写位置に送り出すレジストローラ、８は感光体（像担持体）、９は転写ローラ、１０は定着ローラ、１１は排出ローラ、１２はこれらピックアップローラ３、中間ローラ５、第２給紙ローラ６、レジストローラ７、感光体（像担持体）８、定着ローラ１０、排出ローラ１１などへ駆動力を送るモータ、１３は給紙カセット１からの記録紙の搬送路、１４は手差し給紙部からの記録紙の手差し搬送路、１５は中間ローラ５から排出ローラ１１までの搬送路である。なおこのうち、ピックアップローラ３、中間ローラ５、第２給紙ローラ６、レジストローラ７などが給紙・搬送系であり、また、感光体８の周りには、図示していないが帯電装置、露光装置、現像装置、クリーニングブレードなどが配されてプロセスユニットが構成され、さらに定着ローラ１０、排出ローラ１１などによって定着・排紙系が構成されている。また、給紙ローラ４から中間ローラ５まで、中間ローラ５からレジストローラ７まで、感光体８から定着ローラ１０まで、定着ローラ１０から排出ローラ１１までは、図示しない搬送ガイドや搬送ローラが設けられている。
【００１７】
図２において２０は画像形成装置の外カバーを外した装置本体、２１は駆動力伝達機構を配する画像形成装置のベースフレーム、２２は駆動力伝達機構におけるギア列やモータ１２などを取り付けるドライブプレート、２３は画像形成装置のコントロールボックス、２４は手差し搬送路１４から記録紙２をレジストローラ７に送り出すための第２給紙ローラ６に、駆動力の伝達、切断を行うスプリングクラッチ２５を制御するフラッパーソレノイド、２６は中間ローラ５の回転、停止を制御する中間クラッチ、２７はレジストローラ７の回転、停止を制御するレジストクラッチ本体とクラッチホルダーからなるレジストクラッチ組立部材（以下単にレジストクラッチと称す）、２８はピックアップローラ３の回転、停止を制御する給紙クラッチである。なおこれらスプリングクラッチ２５、フラッパーソレノイド２４、中間ローラ５の回転、停止を制御する中間クラッチ２６、レジストローラ７の回転、停止を制御するレジストクラッチ本体とクラッチホルダーからなるレジストクラッチ組立部材（以下単にレジストクラッチと称す）２７、ピックアップローラ３の回転、停止を制御する給紙クラッチ２８などはドライブプレート２２に、画像形成装置本体２０の外装側から着脱可能としてある。
【００１８】
図３、図４において、３０はモータ１２の駆動軸に設けたギア、３１は給紙・搬送系、定着・排紙系に駆動力を伝達する中間ギア、３２、３３は中間ギア３１からの駆動力を中間ギア３４、３８、４７に伝える２段ギアで構成された中間ギア、３４は２段ギア３５、３６に駆動力を伝える中間ギア、３７は２段ギア３６から駆動力が伝えられる給紙クラッチ２８のギア、３８は２段ギア３３から駆動力が伝えられて２段ギア３９、４０を介して中間クラッチ２６のギア４１へ駆動力を伝える中間ギア、４２、４３は中間クラッチ２６のギア４１からの駆動力をスプリングクラッチ２５のギア４４へ伝えるギア、４５は中間ギア３８のボス部、４６はレジストクラッチ２７のギア４８へ駆動力を伝えるギア４７のボス部、４９はレジストクラッチ２７の出力ギア、５０、５１、５２は図示していない定着・排紙系へ駆動力を伝えるギア列、５３はやはり図示していないプロセスユニットへ駆動力を伝えるプロセスユニット駆動ギア、図５において、６０はレジストローラ７に接続されてレジストクラッチ２７の出力ギア４９からの駆動力を受けるレジストギア、６１は２段ギア３２、３３にさらに１段加えて３段ギアとなるようにした３段目のギア、６２は中間ギア、６３、６４は２段ギアである。
【００１９】
最初に図１に基づき、本発明に係る画像形成装置における駆動力伝達機構を用いた画像形成装置の一実施例の動作概略を説明すると、ドライブプレート２２の一面に設けられたモータ１２により、給紙カセット１に収容された記録紙２をピックアップするピックアップローラ３、その記録紙２を１枚づつ分離する分離／フィードローラ４、中間ローラ５、手差し給紙部に置かれた記録紙を一枚ずつ送り出す第２給紙ローラ６、送られてきた記録紙２の姿勢を正し、感光体８上のトナー像形成タイミングに合わせて転写位置に記録紙を送り出すレジストローラ７、感光体（像担持体）８とその周辺に配置された図示していない帯電装置、露光装置、現像装置、クリーニングブレードなどで構成されるプロセスユニット、定着ローラ１０、排出ローラ１１などが駆動される。そしてこのうち、ピックアップローラ３、中間ローラ５、第２給紙ローラ６、レジストローラ７、定着ローラ１０、排出ローラ１１は、図２に示したように給紙クラッチ２８（ピックアップローラ３に対応）、中間クラッチ２６（中間ローラ５に対応）、スプリングクラッチ２５（第２給紙ローラ６）、レジストクラッチ２７（レジストローラ７に対応）、及び図示していない定着クラッチ、排出クラッチなどが取り付けられ、必要なときに駆動力が伝達されて回転するようになっている。
【００２０】
今、図示していない制御装置から画像形成指示が来ると、図示していない露光装置で感光体８が露光されて潜像が形成され、やはり図示していない現像装置によってその潜像が現像されてトナー像が形成される。一方、給紙カセット１に収容された記録紙２は、ピックアップローラ３でピックアップされて分離ローラ４によって１枚づつ分離された後中間ローラ５に送られ、さらにレジストローラ７に送られる。そして、このレジストローラ７によって感光体８上にトナー像が形成されるタイミングに合わせて転写位置に送られ、バイアスを印加された転写ローラ９によって感光体８上のトナー像が印字媒体としての記録紙２に転写される。こうしてトナー像が転写された記録紙２は、定着装置の定着ローラ１０に送られて定着され、排出ローラ１１で排出される。すなわちピックアップローラ３は、給紙クラッチ２８によって画像形成指示が来たときに給紙カセット１に収容された記録紙２をピックアップし、第２給紙ローラ６は、手差し搬送路１４に記録紙２が置かれたときにスプリングクラッチ２５によって回転して記録紙２を中間ローラ５に送り出す。一方中間ローラ５は、これらピックアップローラ３、第２給紙ローラ６によって記録紙２が送られてきたとき、中間クラッチ２６によって回転されてこの記録紙２をレジストローラ７に送り届け、さらにレジストローラ７はレジストクラッチ２７により、感光体８にトナー像が形成されてそのトナー像の先端が転写ローラ９の位置に来るタイミングに合わせて記録紙２を送り出すよう構成されているわけである。
【００２１】
次に本発明の概略を説明すると、本発明においては、図２、図３、図４に示し、かつ、前記したように、１枚の板材で構成したドライブプレート２２の一面にモータ１２を、他面に給紙・搬送系へ駆動力を伝達する駆動力伝達機構を構成するギア列を設け、さらに給紙・搬送系ローラ、すなわち中間ローラ５、ピックアップローラ３、第２給紙ローラ６、レジストローラ７への駆動力を伝達、切断する中間クラッチ２６、給紙クラッチ２８、スプリングクラッチ２５、レジストクラッチ２７などをドライブプレート２２における画像形成装置の外装面側から着脱可能に取り付けると共に、この給紙・搬送系に駆動力を伝達、切断する例えばクラッチ２６、２８へ駆動力を伝達するギア３９、４０、３５、３６を２段ギアとし、そのうちのギア４０、３６にグリスなどの潤滑油を使わないようにしたものである。
【００２２】
すなわちこの２段ギア３９、４０、３５、３６のうち、例えばモータ１２からの駆動力が伝えられる前段のギア３９、３５を大径に、クラッチ２６、２８へ駆動力を伝達する後段のギア４０、３６を小径とすることにより、前段のギア３９、３５には荷重がかかるからグリスなどの潤滑油を用いた方が駆動力をスムーズに伝達できると共に音が静かになるが、後段のギア４０、３６への荷重は小さくなるから、グリスなどの潤滑油を用いる必要性が小さくなる。そのため後段のギア４０、３６へのグリスなどの潤滑油の使用をやめれば、駆動力の伝達、切断手段であるクラッチ２６、２８のロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に潤滑油（グリス）入り込み、スリップを起こしてミスコピーやジャムを生じるといったことが防止でき、かつ、クラッチにおける駆動力伝達手段との連結部をカバーで覆うといったことも必要ないから、簡単、安価な構成でミスコピーやジャムの生じない画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することができる。
【００２３】
また、この２段ギア３９、４０、３５、３６における後段ギア（小径ギア）４０、３６をドライブプレート２２の近傍に配し、前段ギア（大径ギア）３９、３５をドライブプレート２２の遠方側に配することにより、クラッチ２６、２８をドライブプレート２２へ脱着するとき、その脱着を妨害するものが何もないから、メンテナンス性が良い画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することができる。さらに２段ギア３９、４０、３５、３６の一つ上流側の中間ギア３４、３８を１段ギアとすることにより、この１段ギアの径を変更することで駆動力伝達機構のレイアウトの自由度を増やすことができ、設計の自由度を確保して、マイナーチェンジなどがあっても対応が容易になる。
【００２４】
すなわち本発明に係る駆動力伝達機構においては、モータ１２からの駆動力がギア３０によって給紙・搬送系、定着・排紙系に駆動力を伝達する中間ギア３１、プロセスユニットを駆動するギア５３に伝えられ、さらにそれが２段ギアで構成された中間ギア３２、３３に伝えられて中間ギア３４、中間ギア３８、ギア４７が駆動される。そしてさらに、中間ギア３４からは２段ギア３５、３６に駆動力が伝えられ、給紙クラッチ２８のギア３７が駆動されてこのクラッチ２８が接続されたときにピックアップローラ３が駆動される。また、中間ギア３８からは２段ギア３９、４０に駆動力が伝えられ、さらに中間クラッチ２６のギア４１に駆動力が伝達されて中間ローラ５が駆動される。さらに、この中間クラッチ２６のギア４１からはギア４２、４３を介してスプリングクラッチ２５のギア４４が駆動され、手差し給紙部に記録紙が載置されたとき、第２給紙ローラ６が駆動されて記録紙２が送り出される。そしてギア４７からは、レジストクラッチ２７のギア４８に駆動力が伝えられ、このレジストクラッチ２７に記録紙２の送り指令が来ると、レジストクラッチ２７の出力ギア４９が回転してレジストローラ７が駆動される。
【００２５】
このように本発明によれば、給紙・搬送系に駆動力を伝達、切断する電磁クラッチなどへ駆動力を伝達するギアを２段ギアとし、電磁クラッチへ駆動力を伝える後段のギアを小径としたから、このギアへの荷重が小さくなって潤滑油（グリス）が不用となる。そのため、クラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に潤滑油（グリス）入り込み、スリップを起こしてミスコピーやジャムを生じるといったことが防止でき、かつ、クラッチにおける駆動力伝達手段との連結部をカバーで覆うといったことも必要ないから、簡単、安価な構成でミスコピーやジャムの生じない画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することができる。
【００２６】
なお以上の説明では、レジストローラ７へ駆動力を伝達・切断するレジストクラッチ２７への駆動力伝達は、図５（Ａ）のように１段ギア４７で行う場合を示してきた。すなわちこの図５（Ａ）において７はレジストローラであり、このレジストローラ７を駆動するギア６０はレジストクラッチ２７の出力ギア４９で駆動され、このレジストクラッチ２７へは、中間ギア３２、３３から１段ギア４７を介してレジストクラッチ２７のギア４８に駆動力が伝えられる。これは図１から明らかなように、レジストローラ７が感光体８を含むプロセスユニットの近傍に設けられるため、レジストローラ７の軸に直接クラッチを接続するとプロセスユニット駆動ギア５３と干渉するためであり、この問題がない場合は図５（Ｂ）に示したように、レジストクラッチ２７へ駆動力を伝達するギアを２段ギア化することができる。すなわちこの図５（Ｂ）において、２段ギア３２、３３にはさらにギア６１が設けられ、そのギア６１からギア６２を介して２段ギアとしたギア６３、６３からレジストクラッチ２７のギア４８に駆動力が伝えられ、それによってレジストローラ７を駆動するようにすれば、レジストクラッチ２７へ駆動力を伝達するギアを２段ギア化することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上種々述べてきたように本発明によれば、１枚の板材で構成したドライブプレートの一面にモータを、他面に画像形成装置における給紙・搬送系へ駆動力を伝達する機構と前記給紙・搬送系のローラに駆動力を伝達、切断する手段を設け、該駆動力の伝達、切断手段へ駆動力を伝達する前記駆動力伝達機構におけるギアを２段ギアとしたことにより、この２段ギアのうち、例えばモータからの駆動力が伝えられる前段のギアを大径に、駆動力を伝達、切断する手段へ駆動力を伝達する後段のギアを小径とすることにより、前段のギアは荷重がかかるからグリスなどの潤滑油を用いた方が駆動力をスムーズに伝達できると共に音が静かになるが、後段のギアへの荷重は小さくなるから潤滑油（グリスなど）が不用となり、駆動力の伝達、切断手段であるクラッチのロータとアーマチュアとの連結部（摩擦面）の間に潤滑油（グリス）入り込み、スリップを起こしてミスコピーやジャムを生じるといったことが防止でき、かつ、クラッチにおける駆動力伝達手段との連結部をカバーで覆うといったことも必要ないから、簡単、安価な構成でミスコピーやジャムの生じない画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することができる。また、クラッチにおける駆動力伝達手段との連結部をカバーで覆うといったことも必要ないことに関連して、同じ機能を備えた場合でも外径形状を小さくすることができ、設計の自由度を向上させることが可能となる。
【００２８】
そして、前記駆動力伝達機構における２段ギアの一つ上流側のギアを１段ギアとすることにより、この１段ギアの径を変更することで駆動力伝達機構のレイアウトの自由度を増やすことができ、設計の自由度を確保して、マイナーチェンジなどがあっても容易に対応が可能となる。
【００２９】
さらに、前記駆動力を伝達、切断する手段を画像形成装置における外装側から前記ドライブプレートに脱着可能とし、かつ、前記２段ギアは小径ギアと大径ギアとから構成され、この２段ギアにおける前記駆動力を伝達、切断する手段へ駆動力を伝達するギアを上記小径ギアとして前記ドライブプレート側に設けることにより、駆動力の伝達、切断手段をドライブプレートへ脱着するとき、その脱着を妨害するものが何もないから、メンテナンス性が良い画像形成装置における駆動力伝達機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置における駆動力伝達機構を用いた画像形成装置の主要構成要素と記録紙の搬送経路を説明するための概念図である。
【図２】本発明に係る駆動力伝達機構を用いた画像形成装置の外カバーを除いて駆動力伝達機構側から見た斜視図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置における駆動力伝達機構を構成するギア列を、このギア列を取り付けるドライブプレートを外して画像形成装置の外装側から見た斜視図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置における駆動力伝達機構を構成するギア列をドライブプレートに取り付けた状態で画像形成装置本体側から見た斜視図である。
【図５】レジストローラへの駆動力伝達機構における他の構成例を示した図である。
【符号の説明】
２４  フラッパーソレノイド
２５  スプリングクラッチ
２６  中間クラッチ
２７  レジストクラッチ
２８  給紙クラッチ
３０  モータ１２の駆動軸に設けたギア
３１  給紙・搬送系、定着・排紙系に駆動力を伝達する中間ギア
３２、３３  ２段ギアで構成された中間ギア
３４  中間ギア
３５、３６  ２段ギア
３７  給紙クラッチ２８のギア
３８  中間ギア
３９、４０  ２段ギア
４１  中間クラッチ２６のギア
４２、４３  ギア
４４  スプリングクラッチ２５のギア
４５  中間ギア３８の軸
４６  ギア４７の軸
４７  ギア
４８  レジストクラッチ２７のギア
４９  レジストクラッチ２７の出力ギア
５０、５１、５２  定着・排紙系へ駆動力を伝えるギア列
５３  プロセスユニット駆動ギア
【図１】
2004322425.tif 000003
【図２】
2004322425.tif 000004
【図３】
2004322425.tif 000005
【図４】
2004322425.tif 000006
【図５】
2004322425.tif 000007