(57)【要約】【課題】記録ヘッドのノズル付近に付着したインクを適切に除去して、安定的に高精度の画像記録を行うことのできる画像記録装置を提供する。【解決手段】インクを吐出する複数のノズル５，５…を形成してなる記録ヘッド４，４…と、ノズル５，５…のメンテナンス動作を行うメンテナンスユニット９とを有する画像記録装置１において、メンテナンスユニット９は、メンテナンス動作時にノズル５，５…に付着したインクを拭き取り、ノズル５，５…から空吐出されたインクを受ける吸収部材１６を備えた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出する複数のノズルを形成してなる記録ヘッドと、前記ノズルのメンテナンス動作を行うメンテナンスユニットとを有する画像記録装置において、
前記メンテナンスユニットは、メンテナンス動作時に前記ノズルに付着したインクを拭き取り、前記ノズルから空吐出されたインクを受ける吸収部材を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記吸収部材は、０．１デニール以下の高密度繊維により形成されることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記インクは、光を照射することによって硬化するインクであり、前記メンテナンスユニットは、前記吸収部材に吸収された前記インクに１ｍＪ／ｃｍ２〜３０ｍＪ／ｃｍ２の微量の光を照射する光照射装置を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記インクは、３０℃における粘度が１０〜５００ｍＰａ・ｓの高粘度インクであり、紫外線を照射することによって硬化するカチオン重合系紫外線硬化インクであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、インクジェット方式により画像記録を行なう画像記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、簡易かつ安価に画像を記録できる画像記録手段として、インクジェット方式を用いた画像記録装置が数多く用いられている。インクジェット方式を用いた画像記録装置は、例えばピエゾ素子等の圧電素子やヒータ等を用いて、記録ヘッドのノズルからインクを微小な液滴として紙等の記録媒体に向けて吐出し、記録媒体にインクを浸透若しくは定着させながら記録ヘッドを記録媒体上で移動させることにより記録媒体上に画像記録を行うものである。
【０００３】
さらに近年は、樹脂フィルム等のインク吸収性の乏しい記録媒体に対しても画像を形成することのできる手段として、紫外線硬化インクを用いた画像記録装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。これは、紫外線に対して所定の感度を有する光開始剤が含有された紫外線硬化インクを用い、記録媒体上に着弾したインクに紫外線を照射することで、インクを硬化させ記録媒体上に定着させるものであり、透明又は不透明の包装材に対しても簡易に印刷を行うことが可能である。
【０００４】
しかし、画像記録装置においては、連続して記録作業を行った場合に、記録ヘッドのノズルから吐出され霧状になったインクがノズル付近に付着、堆積して目詰まりを起こし、画像記録に不具合が生じるおそれがあるため、正常な画像記録を行うためには、適宜記録ヘッドのメンテナンス動作を行うことが不可欠である。そのため、従来から、空吐出スペースを設けて、一定量の画像記録を行うごとに記録ヘッドのノズルからこの空吐出スペースに対してインクを空吐出させることによって記録ヘッドのメンテナンスを行うことが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３１０４５４号公報
【特許文献２】
特許２６７５８８７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、インクを空吐出させるための特別なスペースを設ける場合には、その分装置を大型化する必要が生じる。また、一般にインクを空吐出させた場合、空吐出されたインクを廃インクタンクに送液する必要が生じるが、そのためには吐出されたインクを吸引し送液する機構を設けることが必要となる。しかし、このような機構を設けることは、装置を大型化、複雑化することとなり、ひいては装置コストの上昇を招くとの問題がある。
【０００７】
また、特に画像記録を行うためにカチオン重合系紫外線硬化インク等を用いる場合には、インクが高粘度であるため廃インクタンクへの送液を行うことが困難であるという問題がある。例えば、インクが高粘度である場合、送液を行った際に廃液経路にインクが付着し易く、さらには吸引したインクが廃液経路等に詰まって吸引動作ができなくなるとのおそれもある。そのため、インクが廃インクタンクに円滑に送液されるようにするためには、空吐出されたインクを吸引するための吸引圧を高めるために専用部材を設ける等が必要となり、装置が大型化し、装置コストも上昇するという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は以上のような課題を解決すべくなされたものであり、装置を大型化、複雑化することなく適切に記録ヘッドのメンテナンスを行い、高精度の画像記録を行う画像記録装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、インクを吐出する複数のノズルを形成してなる記録ヘッドと、前記ノズルのメンテナンス動作を行うメンテナンスユニットとを有する画像記録装置において、
前記メンテナンスユニットは、メンテナンス動作時に前記ノズルに付着したインクを拭き取り、前記ノズルから空吐出されたインクを受ける吸収部材を備えたことを特徴としている。
【００１０】
このような構成を有する請求項１に記載の発明においては、メンテナンスユニットは吸収部材を備えているため、ノズル面に付着したインクを拭き取り、適切に除去することができる。また、インクの拭き取りを行う吸収部材に空吐出させるので別途空吐出スペースを設ける必要がなく、空吐出させたインクを廃インクタンク等に送液する必要もない。そのため、装置の省スペース化、低コスト化を実現することができる点で優れている。
【００１１】
次に、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記吸収部材は、０．１デニール以下の高密度繊維により形成されることを特徴としている。
【００１２】
したがって、請求項２に記載の発明では、高密度繊維によって形成された吸収部材を用いてノズルに付着したインクも拭き取りを行うので、毛細管作用等により簡易かつ迅速にインクを吸収、除去することができる点で優れている。
【００１３】
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記インクは、光を照射することによって硬化するインクであり、前記メンテナンスユニットは、前記吸収部材に吸収されたインクに１ｍＪ／ｃｍ２〜３０ｍＪ／ｃｍ２の微量の光を照射する光照射装置を備えたことを特徴としている。
【００１４】
このように、請求項３に記載の発明は、吸収部材によってインクを吸収した後、吸収部材のインクの付着した部分に光を照射することによってインクを硬化させるので、吸収部材に付着したインクが他に再付着することを防止することができ、吸収部材の取り替え等を容易に行うことが可能である。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記インクは、３０℃における粘度が１０〜５００ｍＰａ・ｓの高粘度インクであり、紫外線を照射することによって硬化するカチオン重合系紫外線硬化インクであることを特徴としている。
【００１６】
このように、請求項４に記載の発明は、高粘度のインクを用いる場合でも、インクを空吐出させることによるメンテナンス動作を円滑かつ容易に行うことができる。また、紫外線を照射することによって硬化するインクを画像記録に用いた場合にも適切にメンテナンス動作を行うことができる。なお、紫外線硬化インクを用いて画像記録を行った場合、インク吐出後に紫外線を照射することによりインクが硬化するので、長期間にわたって記録画像の画質を維持することができる。さらに、紫外線硬化インクを画像記録に用いることにより、記録媒体が紙などのインク吸収性のよい記録媒体である場合のみならず、インク吸収性の低い記録媒体、あるいはインク吸収性のない記録媒体であっても高精細な画像記録を行うことが可能である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
まず、図１及び図２に示すように、本実施形態において、画像記録装置１はシリアルプリント方式による画像記録装置１であり、この画像記録装置１は、主走査方向Ａに延在する棒状のキャリッジレール２を有している。このキャリッジレール２には、キャリッジ３がキャリッジレール２に沿って往復動自在に支持されており、このキャリッジ３は、キャリッジ駆動機構２７（図５参照）によって主走査方向Ａを往復駆動されるようになっている。
【００１８】
キャリッジ３には、図１に示すように、インクを吐出するノズル５，５…を形成してなる記録ヘッド４，４…が搭載されており、この記録ヘッド４，４…は、例えば、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）といった本実施形態において用いられる色彩に応じた各色のインクをノズル５，５…から記録媒体Ｐ上に吐出させるようになっている。
【００１９】
また、キャリッジ３内の両側であって記録ヘッド４，４の近傍には、ノズル５，５…から吐出されたインクに紫外線を照射する紫外線照射装置７，７が設けられている。
【００２０】
キャリッジ３の移動可能範囲のほぼ中央部分は、記録媒体Ｐに記録を行う記録領域Ｙとされている。記録領域Ｙには、記録動作時に記録媒体Ｐを非記録面側から支持するプラテン８が記録媒体Ｐの幅寸法よりもわずかに長く主走査方向Ａに延在するように配設されている。画像記録時には記録媒体Ｐはプラテン８の上を記録媒体搬送機構２８（図５参照）によって主走査方向Ａに直交する副走査方向に搬送されるようになっている。
【００２１】
また、キャリッジ３の移動可能範囲であって記録領域Ｙの外側一端は、記録ヘッド４，４…のノズル５，５…が形成されている面であるノズル面６，６…のメンテナンスを行うメンテナンス領域Ｚとされている。
【００２２】
メンテナンス領域Ｚには、メンテナンスユニット９が設けられている。図１に示すように、このメンテナンスユニット９には、キャリッジ３がメンテナンス領域Ｚに移動した際に記録ヘッド４，４…に対向する位置に、記録ヘッド４，４…のノズル面５を覆うキャップ部材としての吸引キャップ１０，１０…が、記録ヘッド４，４…と対応する数だけ設けられている。
【００２３】
吸引キャップ１０，１０…の底面には、吸引キャップ１０，１０…の内部に連通するインク連通管１１，１１…が設けられている。このインク連通管１１，１１…の途中には、吸引装置である吸引ポンプ１２，１２…が設けられており、インク連通管１１，１１…の下端には、吸引したインクを受ける廃インクタンク１３が設けられている。
【００２４】
また、吸引キャップ１０，１０…の一端近傍には、記録ヘッド４，４…のノズル５，５…に付着したインクを拭き取るとともにノズル５，５…からインクを空吐出させるためのインク吸収機構１４が配設されている。
【００２５】
図２に示すように、インク吸収機構１４は、キャリッジ３がメンテナンス領域Ｚに移動した際に記録ヘッド４，４…に対向する側に開口を有する箱型のケース部材１５を有している。ケース部材１５の内部一方には長尺なシート状に形成された吸収部材１６が巻回された元巻きローラ１７が回転自在に配設されており、ケース部材１５の内部他方側には吸収部材１６を巻き取るための巻き取りローラ１８が回転自在に配設されている。また、ケース部材１５の上部であって元巻きローラ１７及び巻き取りローラ１８の上方にはそれぞれ元巻きローラ１７から送られる吸収部材１６を一定の張力を付与しつつ案内するためのガイドローラ１９ａ，１９ｂが回転自在に配設されている。元巻きローラ１７及び巻き取りローラ１８は、ローラ駆動機構２９（図５参照）によって回転駆動自在となっており、吸収部材１６は、ローラ駆動機構２９によって元巻きローラ１７及び巻き取りローラ１８が回転することにより、ガイドローラ１９ａ，１９ｂに案内されて一定の高さを維持しつつ搬送され、巻き取りローラ１８に巻き取られるようになっている。
【００２６】
ここで吸収部材１６は、０．１デニール以下の繊度を有し、太さが１〜５μｍ程度の極細の高密度繊維から形成されている。この高密度繊維としては例えばポリエステルやアクリル、ナイロン等の合成繊維が適用可能である。吸収部材１６が０．２〜０．０５デニール以下の繊度、より好ましくは０．１デニール以下の繊度を有する極細繊維により構成されていることにより、毛細管作用等によりインクの粘度に関わらず記録ヘッド４，４…のノズル５，５…に付着したインクを速やかに吸収することができる。したがって、本実施形態における吸収部材１６によれば、特に油性や水性のインクに比べてインク粘度の高い紫外線硬化インク等を用いて画像記録を行う場合であってもノズル５，５…に付着したインクを確実かつ迅速に吸収除去することが可能となる。
【００２７】
ケース部材１５の一側面であって巻き取りローラ１８の配設されている面には吸収部材１６の幅方向に延在する開口部２０が設けられている。インク吸収機構１４の近傍であって前記開口部２０に近接する位置には吸収部材１６に対して微量の紫外線を照射する紫外線光源２１を有する紫外線照射部２２が配設されている。紫外線光源２１は、例えば、ＬＥＤや高圧水銀ランプ、熱陰極管等であり、少なくとも１ｍＪ／ｃｍ２〜３０ｍＪ／ｃｍ２の微量の紫外線を照射することが可能となっている。なお、紫外線は、紫外線光源２１から直接的に照射されるものとしてもよいし、紫外線出力装置（図示せず）によって出力された紫外線を光ファイバーによって導き間接的に照射させるものとしてもよい。
【００２８】
なお、インク吸収機構１４の吸収部材１６に紫外線を照射する紫外線照射部２２の設置位置は本実施形態で示したものに限られず、例えば図３に示すように紫外線照射部２２をケース部材１５の一側面であって巻き取りローラ１８の配設されている面に一体に設けてもよい。また、図４に示すように紫外線照射部２２をインク吸収機構１４の内部であって吸収部材１６の下方に巻き取りローラ１８と巻き取りローラ１８の上方に位置するガイドローラ１９ａとの間に張設された吸収部材１６に対向するように設け、吸収部材１６のインク吸収面と反対の面から紫外線を照射させるようにしてもよい。
【００２９】
キャリッジ３の移動可能範囲であって記録領域Ｙを挟んでメンテナンス領域Ｚの反対側は、画像記録時及びメンテナンス動作時以外のときに記録ヘッド４，４…を待機させるホームポジション領域Ｘとされている。ホームポジション領域Ｘには、遮光ユニット２３が設けられており、遮光ユニット２３には、非画像記録時に記録ヘッド４，４…のノズル面６，６…を光、特に紫外線から保護するための遮光キャップ２４，２４…が記録ヘッド４，４…に対応する数設けられている。
【００３０】
次に、図３を参照しつつ本実施形態における制御構成について説明する。
本実施形態において、画像記録装置１には、図３に示すように、キャリッジ駆動機構２７、記録媒体搬送機構２８、記録ヘッド４，４…、紫外線照射装置７，７、メンテナンスユニット９を制御する制御部２５が設けられている。
【００３１】
制御部２５は、キャリッジ３を主走査方向Ａに往復移動させるとともに、キャリッジ３の動作に合わせて記録媒体Ｐの搬送と停止とを繰り返し、記録媒体Ｐを間欠的に副走査方向に搬送させるように、キャリッジ駆動機構２７及び記録媒体搬送機構２８の動作を制御するようになっている。
【００３２】
また、制御部２５は、紫外線照射装置７，７から紫外線を発生させるように紫外線照射装置７，７を制御するようになっている。
【００３３】
さらに、制御部２５には、画像記録条件等を入力する入力部２６及び記録ヘッド４，４…が接続されており、制御部２５は、入力部２６から入力された所定の信号に基づいて記録ヘッド４，４…を動作させ、記録媒体Ｐ上にインクを吐出させて所定の画像を形成させるようになっている。
【００３４】
また、制御部２５は、記録ヘッド４，４…のメンテナンス動作時には、メンテナンスユニット９を記録ヘッド４，４…に対応する位置まで移動させるとともに、吸引ポンプ１２，１２…１４等を制御して記録ヘッド４，４…のノズル５，５…からインクの吸引を行わせるようになっている。
【００３５】
さらに、制御部２５は、メンテナンスユニット９を上昇させてインク吸収機構１４の吸収部材１６を記録ヘッド４，４…のノズル面６，６…に当接させることにより、ノズル面６，６…をワイプさせてノズル面６，６…に付着したインクを拭き取らせるようになっている。また、記録ヘッド４，４…をワイプ等することによって吸収部材１６にインクが付着したときは、制御部２５は紫外線照射部２２を制御して紫外線光源２１から吸収部材１６のインクが付着した部分に対して微量の紫外線を照射させるようになっている。さらに、制御部２５は、ローラ駆動機構２９を制御することにより、インクの付着した吸収部材１６を巻き取りローラ１８に巻き取らせるようになっている。
【００３６】
ここで、本発明の実施形態に用いられるインクについて説明する。
インクは、特に、「光硬化技術−樹脂・開始剤の選定と配合条件および硬化度の測定・評価−（技術協会情報）」に記載の「光硬化システム（第４章）」の「光酸・塩基発生剤を利用する硬化システム（第１節）」、「光誘導型交互共重合（第２節）」等に適合するインクである。このインクは、色材、重合性モノマー、光開始剤等を含んで組成されており、紫外線の照射を受けることで光開始剤が触媒として作用することに伴うモノマーの架橋、重合反応によって硬化する性質を有している。ただし、本実施の形態に用いるインクとして、上記「光誘導型交互共重合（第２節）」に適合するインクを用いる場合には、光開始剤は除外されてもよい。
【００３７】
本実施形態におけるインクは、３０℃での粘度が１０〜５００ｍＰａ・ｓの液体であるが、高品質の画像を得るためには、このうち４０〜５００ｍＰａ・ｓであるインクであることが望ましい。低粘度のものとすると記録媒体上で滲みを生じて記録画像が劣化し、また５００ｍＰａ・ｓを超える高粘度のものとすると、画質の平滑性が失われるからであり、最も画像品質が安定するのは４０〜５００ｍＰａ・ｓの粘度を有する場合であるからである。
【００３８】
また、このインクは６０℃で３〜３０ｍＰａ・ｓの液体であることが好ましく、より好ましくは、３〜２０ｍＰａ・ｓである。３ｍＰａ・ｓ以下では、高速吐出を行った場合に正確な着弾ができない等の不具合を生じ、また３０ｍＰａ・ｓ以上では、吐出性が劣化するからである。
【００３９】
次に、本実施形態の作用について説明する。
まず、本実施形態において、画像記録時及びヘッドメンテナンス動作時以外のときには記録ヘッド４，４…を搭載したキャリッジ３はホームポジション領域Ｘに配設された遮光ユニット２３の上に待機しており、この遮光ユニット２３に設けられた遮光キャップ２４，２４…によって記録ヘッド４，４…のノズル面６，６…が覆われることにより、ノズル面６，６…に紫外線等の光が当たらないように保護されている。
【００４０】
入力部２６から記録動作を行うように信号が入力されると、制御部２５はキャリッジ駆動機構２７を制御して記録ヘッド４，４…を記録領域Ｙに移動させる。その際、制御部２５が遮光ユニット２３を下降させることにより、遮光キャップ２４，２４…が記録ヘッド４，４…から外される。
【００４１】
キャリッジ３が、記録領域Ｙの所定の位置に到達すると、制御部２５はキャリッジ３を駆動させることにより記録ヘッド４，４…を主走査方向Ａに往復駆動させるとともに、記録媒体搬送機構２８により記録シートＰを副走査方向に搬送させる。この際、制御部２５は入力部２６からの入力情報及び所定の画像情報に基づいて記録ヘッド４，４…を動作させ、ノズル５，５…から所要の色のインクを吐出させる。さらに、制御部２５が紫外線照射装置７，７を制御することにより記録媒体Ｐの上に吐出されたインクに対して紫外線が照射され、これにより記録媒体Ｐ上にインクが硬化、定着して画像が記録される。
【００４２】
次に、制御部２５はキャリッジ駆動機構２７を制御して記録ヘッド４，４…をキャリッジレール２に沿ってメンテナンス領域Ｚに移動させる。
【００４３】
記録ヘッド４，４…が所定の位置に到達すると、制御部２５がメンテナンスユニット９を上昇させる。これにより、メンテナンスユニット９に設けられている吸引キャップ１０，１０…で記録ヘッド４，４…のノズル面６，６…が覆われて密閉される。その後、制御部２５が吸引ポンプ１２，１２…を動作させることにより吸引キャップ１０，１０…の内部に負圧をかけ、ノズル５，５…内のインクを吸引する。ノズル５，５…から吸引されたインクは、ノズル５，５…に対向するように吸引キャップ１０，１０…の内部に設けられた吸収体（図示せず）に接触すると順次吸収体に吸収される。吸収されたインクはインク連通管１１，１１…を通じて廃インクタンク１３に送られ、蓄えられる。
【００４４】
吸引動作が終了すると、制御部２５は、メンテナンスユニット９を一旦下降させ、これにより、ノズル面６，６…から吸引キャップ１０，１０…が離間される。
【００４５】
その後、制御部２５は、キャリッジ３をインク吸収機構１４の上方に移動させる。キャリッジ３に搭載された記録ヘッド４，４…がインク吸収機構１４の吸収部材１６に対応する位置に到達すると、制御部２５はメンテナンスユニット９を上昇させてインク吸収機構１４の元巻きローラ１７と巻き取りローラ１８との間に掛け渡された吸収部材１６を記録ヘッド４，４…のノズル面６，６…に当接させる。これにより、ノズル面６，６…に付着したインクは吸収部材１６に吸収される。次に、制御部２５は記録ヘッド４，４…を動作させてすべてのノズル５，５…から前記吸収部材１６の上にインクを空吐出させる。吸収部材１６によるノズル面６，６…のインクの吸収及び空吐出動作が完了すると、制御部２５はメンテナンスユニット９を下降させて記録ヘッド４，４…とインク吸収機構１４の吸収部材１６とを離間させる。記録ヘッド４，４…と吸収部材１６とが十分離間されると、制御部２５は、紫外線照射部２２を制御することにより紫外線光源２１から吸収部材１６に対して微量の紫外線を照射させる。これにより、吸収部材１６の上に付着したインクが硬化する。さらに、制御部２５はインク吸収機構１４のローラ駆動機構２９を制御して元巻きローラ１７及び巻き取りローラ１８を回転駆動させる。これにより元巻きローラ１７から吸収部材１６が送り出されて吸収部材１６のインク付着箇所が巻き取りローラ１８によって巻き取られる。
【００４６】
これにより記録ヘッド４，４…のメンテナンス動作は終了し、ノズル５，５…の内部は再び画像記録を行うのに良好な状態に回復される。
【００４７】
本実施形態においては、記録ヘッド４，４…のノズル面６，６…をワイプする吸収部材１６にインクを空吐出させるので、別途空吐出スペースを設ける必要がなく装置の省スペース化を図ることができる。また、空吐出されたインクは吸収部材１６に吸収されて巻き取られるので、インクを吸引する機構を設ける必要がなく、装置構造の簡素化及び装置コストの削減を図ることができる。
【００４８】
また、本実施形態においては、吸収部材１６にインクを空吐出させた後、紫外線を照射することによって空吐出されたインクを硬化させるので、吸収部材１６の交換等を行う際にもインクが他に再付着するおそれがなく、インク吸収機構１４のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された発明によれば、メンテナンスユニットは吸収部材を備えているため、ノズル面に付着したインクを拭き取り、適切に除去することができる。また、インクの拭き取りを行う吸収部材に空吐出させるので別途空吐出スペースを設ける必要がなく、空吐出させたインクを廃インクタンク等に送液する必要もない。そのため、装置の省スペース化、低コスト化を実現することができるという効果がある。
【００５０】
請求項２に記載された発明によれば、吸収部材は高密度繊維によって形成されているので、ノズルに付着したインクを拭き取る際、及びノズルからインクが空吐出された際に、毛細管作用等により簡易かつ迅速にインクを吸収し、ノズル面からインクを除去することができるという効果がある。
【００５１】
次に、請求項３に記載された発明によれば、吸収部材によってインクを吸収した後、吸収部材のインクの付着した部分に光を照射することによってインクを硬化させるので、吸収部材に付着したインクが他に再付着することを防止することができ、吸収部材の取り替え等を容易に行うことができるという効果がある。
【００５２】
また、請求項４に記載された発明によれば、高粘度のインクを用いる場合でも、インクを空吐出させることによるメンテナンス動作を円滑かつ容易に行うことができるという効果がある。
【００５３】
また、紫外線を照射することによって硬化するインクを画像記録に用いた場合にも適切にメンテナンス動作を行うことができる。なお、紫外線硬化インクを用いて画像記録を行った場合、インク吐出後に紫外線を照射することによりインクが硬化するので、長期間にわたって記録画像の画質を維持することができる。
さらに、紫外線硬化インクを画像記録に用いることにより、記録媒体が紙などのインク吸収性のよい記録媒体である場合のみならず、インク吸収性の低い記録媒体、あるいはインク吸収性のない記録媒体であっても高精細な画像記録を行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る画像記録装置を模式的に示す正面図である。
【図２】本実施の形態に係る画像記録装置のインク吸収機構を模式的に示す正面図である。
【図３】本実施の形態に係る画像記録装置のインク吸収機構の一変形例を模式的に示す正面図である
【図４】本実施の形態に係る画像記録装置のインク吸収機構の一変形例を模式的に示す正面図である
【図５】本実施の形態に係る制御装置の概略を示した要部ブロック図である。
【符号の説明】
１  画像記録装置
４  記録ヘッド
５  ノズル
６  ノズル面
９  メンテナンスユニット
１４  インク吸収機構
１５  ケース部材
１６  吸収部材
１７  元巻きローラ
１８  巻き取りローラ
１９ａ，ｂ  ガイドローラ
２１  紫外線光源
２２  紫外線照射部
２５  制御部
２７  キャリッジ駆動機構
２８  記録媒体搬送機構
２９  ローラ駆動機構
【図１】
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【図２】
2004322460.tif 000004
【図３】
2004322460.tif 000005
【図４】
2004322460.tif 000006
【図５】
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