(57)【要約】【課題】本発明は、水洗トイレの手洗い付きロータンクの手洗い部に載置することにより、ロータンク内に薬液を安定的に供給することができ、しかも構造が簡単で製造コストが低く、しかも使用終了時の判断が容易にできる薬液吐出容器を提供する。【解決手段】着色薬液を収容する薬液タンク１と、該薬液タンク１の底部に設けられている薬液吐出ノズル４とを有する薬液吐出容器１００Ａにおいて、薬液タンク１をその内部が透視できる材料から形成し、更に、薬液タンク１内で薬液が水で希釈された際に、希釈前よりも希釈後に視認性が向上する着色部材Ｒが薬液タンクに設けられている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着色薬液を収容する薬液タンクと、該薬液タンクの底部に設けられている薬液吐出ノズルとを有する薬液吐出容器であって、該薬液タンクがその内部を透視できる材料から形成されており、更に、薬液タンク内で薬液が水で希釈された際に、希釈前よりも希釈後に視認性が向上する着色部材が該薬液タンクに設けられている薬液吐出容器。
【請求項２】
該着色部材が該薬液タンクの外表面又は内表面に設けられており、該着色部材の視認性の向上が、該着色部材の背景となる薬液の色が希釈により薄くなることで、着色部材と薬液との間で生じる色濃度差に基いている請求項１記載の薬液吐出容器。
【請求項３】
該着色部材が該薬液タンク内部に設けられており、該着色部材の視認性の向上が、薬液の色が希釈により薄くなることで薬液の隠蔽性が低下することに基いている請求項１記載の薬液吐出容器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の薬液吐出容器に、トイレ洗浄用液体が充填されてなるトイレ洗浄製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水洗トイレの手洗い付きロータンクの手洗い部に載置し、手洗い部の上方のカランから給水される水に薬剤（芳香剤、洗浄剤、殺菌剤等）を混合するのに適した薬液吐出容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、水洗トイレの手洗い付きロータンクの手洗い部に載置し、手洗い部の上方のカランから供給される水に薬剤（芳香剤、洗浄剤、殺菌剤等）を混合するために用いる薬液供給具として、そのような薬剤を含有する薬液を収容する薬液タンクの底部に薬液の導出孔を設けたものが知られている（特許文献１参照）。この薬液供給具においては、その導出孔から薬液を含浸体に導出して含浸させると共に、その含浸体を、カランから手洗い部に供給された水の流れに晒されるようにし、含浸体に含まれていた薬液を水に溶解させて、ロータンク内に流下させるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３４２６６６号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の薬液供給具は構造的に複雑であり、部品点数も多く、そのため製造コストが高いという問題がある。
【０００５】
このため、より単純な機構の薬液供給具として、図６（ａ）に示すように、薬液Ａを収容する薬液タンク１と薬液タンク１の底部開口部２に取り付けたキャップ３からなり、キャップ３に薬液吐出ノズル４と足６を設けた構造の薬液吐出容器１００ｘが考えられる。この薬液吐出容器１００ｘでは、薬液吐出ノズル４の先端開口部５に薬液Ａが表面張力及び弱い負圧状態になることにより保持されている。
【０００６】
このような薬液吐出容器１００ｘを、図６（ｂ）に示すように、ロータンクの手洗い部２０の吸水口２１上に載置し、カランから手洗い部２０に矢印のように水Ｗを供給した場合には、その水Ｗは薬液Ａを保持した薬液吐出ノズル４を洗うようにしてロータンク内に流下し、従って、この薬液吐出容器１００ｘによれば、単純な機構で、カランからの給水の度に薬液Ａをロータンク内に混入させることができる。ここで、薬液タンク１内は、ロータンク内へ供給された薬液Ａの量に応じて負圧になるが、薬液吐出ノズル４の先端開口部５に付着していた薬液Ａの希釈液又は水と空気とがその先端開口部５から薬液タンク１内に入るので、薬液タンク１内は常圧に戻る。その後、一般に水温より室温の方が温度が高いため、薬液タンク１内に存在している空気が膨張し、主に、徐々に薬液タンク１内の薬液量が減少してゆく。以降、カランから給水される度にこの作用が繰り返され、洗浄力のある薬液Ａがロータンク内に安定的に供給される。
【０００７】
しかしながら、図６に示した薬液吐出容器１００ｘを、気温と水温との温度差があまりない環境下で使用した場合には、薬液タンク１内の空気が膨張しないため、ノズル部に存在する水又は希釈薬液が吐出されず、結果的に薬液タンク１内の薬液が、洗浄力が不十分となるレベルにまで希釈されているにもかかわらず、薬液タンク１内の薬液量が一向に減少しないという問題があった。このため、薬液吐出容器の使用終了時を判断しにくいという問題があった。
【０００８】
本発明は、水洗トイレの手洗い付きロータンクの手洗い部に載置することにより、ロータンク内に薬剤を安定的に供給することができ、構造が簡単で製造コストが低く、しかも使用終了時の判断が容易な薬液吐出容器を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、ロータンク内に薬剤を安定的に供給することができ、構造が簡単で製造コストが低い薬液吐出容器であって、着色薬液を収容する薬液タンクと薬液タンクの底部に設けられている薬液吐出ノズルとを有する薬液吐出容器において、薬液タンク内の薬液が徐々に水で希釈されるに連れて薬液の色が徐々に薄くなる点に着目し、薬液タンクをその内部を透視できるような材料から形成し、薬液タンク内で薬液が水で希釈された際に、希釈前よりも希釈後に視認性が向上する着色部材を薬液タンクに設けることにより、上述の目的が達成できることを見出し、本発明を完成させた。
【００１０】
即ち、本発明は、着色薬液を収容する薬液タンクと、該薬液タンクの底部に設けられている薬液吐出ノズルとを有する薬液吐出容器であって、該薬液タンクがその内部を透視できる材料から形成されており、更に、薬液タンク内で薬液が水で希釈された際に、希釈前よりも希釈後に視認性が向上する着色部材が該薬液タンクに設けられている薬液吐出容器を提供する。
【００１１】
本発明においては、着色部材を該薬液タンクの外表面もしくは内表面又は内部に設けることが好ましい。着色部材を該薬液タンクの外表面もしくは内表面に設けた場合には、着色部材の背景となる薬液の色が希釈により薄くなるにつれ、着色部材が背景から浮き出るように、両者の間に色濃度に差を生じさせることができ、着色部材の視認性を向上させることができる。また、着色部材を該薬液タンクの内部に設けた場合には、薬液の色が希釈により薄くなるにつれ、薬液タンクの外から内部へ差し込んだ光が着色部材に到達し、そこで反射した光が薬液を通して薬液タンク外まで到達するように、薬液の隠蔽性を低下させることができ、着色部材の視認性を向上させることができる。
【００１２】
なお、ここで色濃度とは、吸光度もしくは色差で定義される性質である。
【００１３】
また、本発明は、この薬液吐出容器に、トイレ洗浄用液体が充填されてなるトイレ洗浄製品を提供する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、本発明を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一または同等の構成要素を表している。
【００１５】
図１は、本発明の一態様の薬液吐出容器１００Ａの斜視図（同図（ａ））、断面図（同図（ｂ））及び正面図（同図（ｃ））である。
【００１６】
この薬液吐出容器１００Ａは、トイレ用芳香剤、洗浄剤、殺菌剤等の薬剤を含有する薬液Ａを収容する薬液タンク１と、薬液タンク１の底部開口部２に取り付けられたキャップ３からなっている。キャップ３には薬液吐出ノズル４と足６が該キャップ３に一体的に設けられ、薬液吐出ノズル４の先端開口部５には、薬液Ａが表面張力により保持される。従って、この薬液吐出容器１００Ａは、ロータンク内に薬液Ａを安定的に供給することができ、構造が簡単で製造コストが低い薬液吐出容器である。
【００１７】
図１の薬液吐出容器１００Ａにおいて、薬液タンク１は、内部の薬液を透視できるような透光性材料、例えばアクリル系樹脂等から形成されている。そして、その外表面又は内表面には、希釈前よりも希釈後の方が視認性が向上する着色部材Ｒが設けられている。具体的には、「ＳＴＡＲＴ  →  ＥＮＤ」という着色部材Ｒが印刷法によりあるいは印刷が施された粘着シールにより設けられている。この着色部材Ｒにおける「ＳＴＡＲＴ」部分は、例えば、意図した洗浄効果を示さないレベルにまで薬液が水で希釈されたとき（換言すれば、薬液吐出容器の使用を終了すべきとき）の希釈薬液とほぼ同じ色に着色する。一方、「ＥＮＤ」部分は、薬液の原液とほぼ同じ色に着色する。また、それらの間の矢印図形にグラデーションで着色してもよい。
【００１８】
ここで、“ほぼ同じ色”とは、二つの色を目視観察したときに、ほぼ同一と感じられるという意味である。
【００１９】
このような薬液吐出容器１００Ａに、例えば青色１号色素で着色した薬液Ａの原液を充填した場合には、使用前は、図２（ａ）に示すように、着色部材Ｒの「ＳＴＡＲＴ」部分が背景となる薬液Ａ（原液）より浮き出て見えるため、明白に視認することができるが、一方、着色部材Ｒの「ＥＮＤ」部分は背景となる薬液Ａ（原液）の中に埋もれてしまうため、非常に視認し難いものとなっている。
【００２０】
次に、この薬液吐出容器１００Ａを、図３に示すように、水洗トイレの手洗い付きロータンクの手洗い部２０の吸水口２１上に載置し、薬液供給ノズル４を吸水口２１に挿入し、水洗トイレの水をフラッシュすると、ロータンクの吸水口２１上のカラン（図示せず）から薬液タンク１に向かって水が供給される。すると、水Ｗは、まず、天板１０Ａに沿って放射状に流れ、次いで薬液タンク１の側方を通って手洗い部２０に流れ、吸水口２１内に流れ込み、さらに薬液供給ノズル４に沿って流下し、薬液供給ノズル４の先端開口部５を洗い、そしてロータンク内に入る。従って、先端開口部５に保持されていた薬液Ａが水Ｗでさらわれ、ロータンク内に混入するが、それと共に薬液タンク１中の薬液Ａが水で徐々に希釈されてゆく。
【００２１】
更に、意図した効果を示さないレベルまで薬液Ａが水で希釈された場合には、図２（ｂ）に示すように、着色部材Ｒの「ＳＴＡＲＴ」部分が背景となる薬液Ａ（希釈液）に埋もれてしまうため、非常に視認し難いものとなる。一方、着色部材Ｒの「ＥＮＤ」部分は背景となる薬液Ａ（希釈液）から浮き出て見えるため、明白に視認することができる。従って、着色部材Ｒに注目していると、薬液吐出容器１００Ａの使用終了時の判断が容易となる。
【００２２】
なお、図１の態様ではでは着色部材Ｒを「ＥＮＤ」のみから構成してもよく、また、文字情報ではなく、「×」印などの模様から構成してもよい。
【００２３】
なお、本発明にとって、使用終了時点の判断という点からは、図２における「ＳＴＡＲＴ  →  ＥＮＤ」という着色部材Ｒの「ＥＮＤ」部分が必須なもの（即ち、希釈前よりも希釈後の方がより視認性が向上する部分）となるが、一方、着色部材Ｒの「ＳＴＡＲＴ」部分と“矢印”部分とは、使用終了時点の判断には直接関与しないため、省略することもできる。また、着色部材Ｒは、文字ではなく幾何学模様でもよい。
【００２４】
次に、「ＥＮＤ」という着色部材Ｒが薬液タンク１の内部に設けられた本発明の別の態様を説明する。この態様は、具体的には図４（ａ）に示すようにキャップ３に、プレートに薬液の原液とほぼ同じ色で「ＥＮＤ」という着色部材Ｒを設けたものである。これに薬液タンク１を被せて薬液吐出容器１００Ａを構成させ且つ薬液Ａの原液を充填すると、図４（ｂ）に示すように、使用前には着色部材Ｒが薬液Ａで隠蔽されて全く視認できない状態となる。
【００２５】
次に、この薬液吐出容器１００Ａを図３と同様に使用し、意図した効果を示さないレベルまで薬液Ａが水で希釈された場合には薬液Ａの隠蔽性が低下するので、図４（ｃ）に示すように、薬液タンク１の外から内部へ差し込んだ光が着色部材Ｒに到達し、そこで反射した光が希釈された薬液Ａを通して薬液タンク１外まで到達し、従って、着色部材Ｒである「ＥＮＤ」が背景となる薬液Ａ（希釈液）から浮き出て見えるため、明白に視認することができる。従って、着色部材Ｒに注目していると、薬液吐出容器１００Ａの使用終了時の判断が容易となる。
【００２６】
なお、天板１０Ａは、本発明においては必要に応じて設けられる。天板１０Ａを設けると、カランの水が薬液吐出容器１００Ａの真上から供給される場合に、水が薬液タンク１に直接的に当たることを防止し、それにより、薬液タンク１からの薬液Ａの供給量を、水温あるいは気温の変動によらず、安定化させることができるので好ましい。また、カランから供給された水は天板１０Ａにそって放射状に流れ、美しい水のベールの外観を呈するので、薬液吐出容器の使用感を向上させる点からも好ましい。
【００２７】
以上、図１〜図４に示した態様は、いずれも薬液タンク１に薬液吐出ノズル４を備えたキャップ３を有するものであるが、本発明はこれに限られず、図５に示すように、薬液吐出ノズル４を、薬液タンク１の底部開口部２に直接設置してもよい。
【００２８】
以上説明した本発明の薬液吐出容器は、部品点数も少なく構造も簡単なので、低コストで製造することができ、また、その薬液タンクに公知のトイレ洗浄用液体を充填することにより、便器の種類や水圧や水量の変化に左右されずに、安定的にトイレ洗浄用液体をトイレのロータンクに吐出でき、しかも使用終了時の判断が容易なトイレ洗浄製品として有用なものとなる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明の薬液吐出容器によれば、水洗トイレの手洗い付きロータンクの手洗い部に載置することにより、ロータンク内に薬剤を安定的に供給することができ、構造が簡単で製造コストが低く、しかも使用終了時の判断が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一態様の薬液吐出容器の斜視図（同図（ａ））、断面図（同図（ｂ））及び正面図（同図（ｃ））である。
【図２】図１に示した本発明の薬液吐出容器の使用前（希釈前）の正面図（同図（ａ））と、使用後（希釈後）の正面図（同図（ｂ））である。
【図３】本発明の薬液吐出容器の使用時の全体説明図である。
【図４】本発明の別の態様の薬液吐出容器のキャップに設けられた着色部材Ｒの説明図（同図（ａ））と、薬液吐出容器の使用前（希釈前）の正面図（同図（ｂ））と使用後（希釈後）の正面図（同図（ｃ））である。
【図５】本発明の別の態様の薬液吐出容器の正面図である。
【図６】従来の薬液吐出容器の斜視図（同図（ａ））及びその作用説明図（同図（ｂ））である。
【符号の説明】
１  薬液タンク
２  薬液タンクの底部開口部
３  キャップ
４  薬液吐出ノズル
５  先端開口部
６  足
１００Ａ、１００ｘ  薬液吐出容器
Ａ    薬液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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