(57)【要約】【課題】制御基板の構成を簡略化するとともに、簡単にＬＥＤアレイヘッドの交換を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】メイン基板１１０に実装されたメインメモリ１１１には、ＬＥＤ素子の発光を制御するための補正データが記憶されており、ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板がメイン基板に実装された接続コネクタ６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃに挿入されると、メイン基板１１０に実装された制御部１１２は、接続コネクタ６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃに挿入されているサブ基板のサブメモリに記憶されている補正データをメインメモリ１１１に転送して書き込む。【選択図】  図３
2004223760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＬＥＤ素子からなるＬＥＤアレイヘッドによって画像の静電潜像を形成する画像形成装置であって、
前記ＬＥＤアレイヘッドを駆動するための駆動手段が実装された第１の基板と、
前記第１の基板に実装され、前記ＬＥＤ素子の発光を制御するための補正データを記憶する主記憶手段と、
前記ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データを記憶する補助記憶手段が実装された第２の基板と、
前記第１の基板に実装され、前記第２の基板が着脱可能な接続コネクタと、
前記第１の基板に実装され、前記接続コネクタに前記第２の基板が挿入されることで、前記補助記憶手段に記憶されている補正データを前記主記憶手段に転送して書き込む制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ＬＥＤアレイヘッドは複数設けられ、
前記主記憶手段は各ＬＥＤアレイヘッドに応じた補正データを記憶し、
前記接続コネクタは複数の前記ＬＥＤアレイヘッドの数に応じて設けられ、
前記制御手段は、前記接続コネクタに前記第２の基板が挿入されることで、前記補助記憶手段に記憶されている補正データを前記主記憶手段に転送して書き込むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記主記憶手段は、前記静電潜像に供給されるトナーの色毎に補正データを記憶していることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第２の基板が挿入された接続コネクタから出力されるセレクト信号に基づいて前記補助記憶手段に記憶されている補正データを主記憶手段に転送して書き込むことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記ＬＥＤアレイヘッドを交換する場合、交換する前の前記ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データが記憶されている前記主記憶手段の領域とは異なる領域に前記補助記憶手段から転送される新たな前記ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データを書き込むことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の基板が接続される前記接続コネクタを特定する特定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のＬＥＤ素子からなるＬＥＤアレイヘッドによって画像の静電潜像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コピー機やプリンタなどの画像形成装置では、次のように画像形成が行われる。帯電装置により一様に帯電された感光体ドラムの表面に、画像データに応じてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）光が照射され、感光体ドラム表面に静電潜像が形成される。この静電潜像に対して現像装置からトナーが供給され、感光体ドラム表面にトナー画像が形成された後、このトナー画像が転写装置の転写バイアスによって記録紙上に転写される。記録紙に転写された未定着状態のトナー画像は定着装置による加熱及び加圧で定着され、記録紙上に電子写真画像が形成される。このとき、ＬＥＤ光の照射には、複数のＬＥＤ素子がライン上に配置されたＬＥＤアレイヘッドが用いられる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図７は、従来のＬＥＤアレイヘッドに用いられる制御基板を示す図である。図７に示す制御基板３１０には、イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色に応じたＬＥＤアレイヘッドの補正データを記憶するメモリ３１１Ｙ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｂと、メモリ３１１Ｙ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｂに記憶されている補正データに基づいて各ＬＥＤアレイヘッドの発光を制御する制御部３１２と、各ＬＥＤアレイヘッドを駆動するための出力ドライバ３１３とで構成される。
【０００４】
ＬＥＤアレイヘッドは、工場での製造条件などに起因して、単位素子あたりに通電される電流とその時の発光量との関係（以下、発光効率という）にばらつきが生じる場合がある。そのため、ＬＥＤアレイヘッドを製造する過程において、ＬＥＤをその特性に応じてランク分けし、同一ランクに属するＬＥＤ素子でＬＥＤアレイヘッドを製造している。このような作業を行うことによって、あるＬＥＤアレイヘッドは発光効率の高いＬＥＤ素子で構成され、あるＬＥＤアレイヘッドは発光効率の低いＬＥＤ素子で構成されることとなる。
【０００５】
また、ＬＥＤアレイヘッドには、各ＬＥＤ素子毎の発光量をできる限り抑えるように、各ＬＥＤ素子の通電電流を個別に補正する補正データが必要となる。しかしながら、ＬＥＤアレイヘッドには個体差があるため、ＬＥＤアレイヘッド毎に補正データを設定する必要があり、ＬＥＤアレイヘッドに応じた補正データが作成される。フルカラー印刷可能なタンデム方式の画像形成装置の場合、ＬＥＤアレイヘッドは、トナーの色の数だけ、すなわちイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各トナー色に応じて４つ設けられ、補正データは各ＬＥＤアレイヘッドの数だけ（この場合４つ）必要となる。各ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データは、画像形成装置の制御基板３１０上に設けられた４つのメモリ３１１Ｙ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｂに各々記憶される。
【０００６】
ところで、ＬＥＤアレイヘッドの破損や、不良などによってＬＥＤアレイヘッドを交換する際には、ＬＥＤアレイヘッドとともに、交換するＬＥＤアレイヘッドに応じた補正データも交換する必要がある。そこで、従来は、物理的に交換可能なメモリ３１１Ｙ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｂに補正データを記憶し、当該メモリ３１１Ｙ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｂを制御基板１００上に実装し、ＬＥＤアレイヘッドの交換が生じた場合に、制御基板３１０上のメモリ３１１Ｙ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｂを直接取り外して交換していた。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−５８７４８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、補正データは、制御基板上に実装されているメモリ３１１Ｙ，３１１Ｍ，３１１Ｃ，３１１Ｂに記憶されているため、生産ライン上での交換や、市場でのサービスマンによる交換の際に、半導体を直接触ることになり、取り扱いに注意が必要となる。また、ＬＥＤアレイヘッドの付属品として、補正データが記憶されたメモリを梱包する際に、単体の半導体の個装は手間がかかるという問題を有していた。さらに、フルカラー印刷可能なタンデム方式の画像形成装置の場合、ＬＥＤアレイヘッドが、イエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各トナー色に応じて４つ必要であるため、従来の構成では、補正データを記憶した交換可能なメモリが制御基板上に４つ実装されることとなり、制御基板の構成が大きくなってしまうという問題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、制御基板の構成を簡略化するとともに、簡単にＬＥＤアレイヘッドの交換を行うことができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成装置は、複数のＬＥＤ素子からなるＬＥＤアレイヘッドによって画像の静電潜像を形成する画像形成装置であって、前記ＬＥＤアレイヘッドを駆動するための駆動手段が実装された第１の基板と、前記第１の基板に実装され、前記ＬＥＤ素子の発光を制御するための補正データを記憶する主記憶手段と、前記ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データを記憶する補助記憶手段が実装された第２の基板と、前記第１の基板に実装され、前記第２の基板が着脱可能な接続コネクタと、前記第１の基板に実装され、前記接続コネクタに前記第２の基板が挿入されることで、前記補助記憶手段に記憶されている補正データを前記主記憶手段に転送して書き込む制御手段とを備える。
【００１１】
この構成によれば、第１の基板に実装された主記憶手段にＬＥＤ素子の発光を制御するための補正データが記憶されており、ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データを記憶する補助記憶手段が実装された第２の基板が第１の基板に実装された接続コネクタに挿入されると、第１の基板に実装された制御手段によって補助記憶手段に記憶されている補正データが主記憶手段に転送されて書き込まれる。
【００１２】
すなわち、ＬＥＤアレイヘッドの交換が生じた場合、第２の基板が第１の基板に設けられた接続コネクタに挿入されることによって、第２の基板の補助記憶手段に記憶されている交換用のＬＥＤアレイヘッドの補正データが第１の基板に設けられた主記憶手段に転送されて書き込まれるため、従来のように補正データが記憶されたメモリを直接抜き差しする必要がなくなり、簡単にＬＥＤアレイヘッドの交換を行うことができる。
【００１３】
また、上記の画像形成装置において、前記ＬＥＤアレイヘッドは複数設けられ、前記主記憶手段は各ＬＥＤアレイヘッドに応じた補正データを記憶し、前記接続コネクタは複数の前記ＬＥＤアレイヘッドの数に応じて設けられ、制御手段は、前記接続コネクタに前記第２の基板が挿入されることで、前記補助記憶手段に記憶されている補正データを前記主記憶手段に転送して書き込むことが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、フルカラー印刷可能な画像形成装置の場合、ＬＥＤアレイヘッドは複数設けられ、各ＬＥＤアレイヘッドに応じて補正データが必要となるが、第１の基板に実装される主記憶手段に各ＬＥＤアレイヘッドに応じた補正データが一括して記憶されるため、補正データを記憶したメモリが１つでよく、従来のように複数のＬＥＤアレイヘッドの数に応じたメモリを設ける必要がなくなり、制御基板の構成を簡略化することができる。
【００１５】
また、上記の画像形成装置において、前記主記憶手段は、前記静電潜像に供給されるトナーの色毎に補正データを記憶していることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、第１の基板に実装される主記憶手段に、各ＬＥＤアレイヘッドによって形成される静電潜像に供給されるトナーの色毎の補正データが一括して記憶されるため、補正データを記憶したメモリが１つでよく、従来のようにトナーの色毎のメモリを設ける必要がなくなり、制御基板の構成を簡略化することができる。
【００１７】
また、上記の画像形成装置において、前記制御手段は、第２の基板が挿入された接続コネクタから出力されるセレクト信号に基づいて前記補助記憶手段に記憶されている補正データを主記憶手段に書き込むことが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、第２の基板が挿入された接続コネクタから出力されるセレクト信号に基づいて、当該第２の基板に実装されている補助記憶手段に記憶されている補正データを主記憶手段の適切な記憶領域に記憶することができる。
【００１９】
また、上記の画像形成装置において、前記制御手段は、前記ＬＥＤアレイヘッドを交換する場合、交換する前の前記ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データが記憶されている前記主記憶手段の領域とは異なる領域に前記補助記憶手段から転送される新たな前記ＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データを書き込むことが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、ＬＥＤアレイヘッドを交換する場合、制御手段によって、交換する前のＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データが新たなＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データに書き換えられるのではなく、交換前の補正データが記憶されている主記憶手段の領域とは異なる領域に補助記憶手段から転送される新たな補正データが書き込まれるため、交換するＬＥＤアレイヘッドとは異なる補正データが記憶されている補助記憶手段が実装された第２の基板を接続コネクタに挿入してしまった場合でも交換前の補正データに復旧することができる。
【００２１】
また、上記の画像形成装置において、前記第２の基板が接続される前記接続コネクタを特定する特定手段をさらに備えることが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、特定手段によって、第２の基板が接続される接続コネクタが特定されるので、ＬＥＤアレイヘッドを交換する場合、交換するＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データが記憶されている補助記憶手段が実装されている第２の基板を適切な接続コネクタに挿入することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す模式図である。図１に示すように、プリンタ（画像形成装置の一例）１では、プリンタ本体２内にブラック（Ｂ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色用にそれぞれ現像装置３Ｂ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃが備えられている。それぞれの現像装置３Ｂ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃには感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃが備えられ、図中の矢印方向に回転するようになっている。この感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃが帯電部５Ｂ，５Ｙ，５Ｍ，５Ｃによって一様に帯電され、外部ＰＣ等から入力された画像データに基づくＬＥＤ光が、ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃからドラム表面上に照射されて静電潜像が形成され、この静電潜像にトナーが供給されてトナー像が形成される。このトナーの供給は、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に応じたトナー供給容器７Ｂ，７Ｙ，７Ｍ，７Ｃから現像装置３Ｂ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｃを介してそれぞれ行われる。これら各色用に４つの感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃが並設されている下方には用紙搬送ベルト８が配設されている。用紙搬送ベルト８は圧ローラ９によって各感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃに押し付けられた状態とされ、ローラ１０，１１によって感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃの回転方向の順方向に回転されるようになっている。
【００２４】
そして感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃと用紙搬送ベルト８との間に、給紙機構１２から用紙搬送路１３を経由して用紙が搬送され、用紙が各色の感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃと用紙搬送ベルト８との間を搬送されていく間に、各感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ表面の各色のトナー像が転写バイアスによって次々に用紙に転写される。全ての感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃからトナー像が転写された用紙は定着ローラ対を有する定着装置１４に搬送され、ここでトナー像が定着ローラ対によるニップで熱定着されてカラー画像が形成される。定着装置１４を通過した用紙は用紙搬送路１５に送られ、排出部１６から排出される。なお、上記の各感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃには、感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ上の残留トナー等を除去するためにクリーニング機構２０が備えられている。
【００２５】
図２は本発明に係るプリンタ１の概略構成を示すブロック図である。プリンタ１には、プリンタ１全体の制御を司る全体制御部１０１が備えられ、この全体制御部１０１には、装置全体の動作プログラム等を記憶したＲＯＭ１０２が接続され、記録に用いる画像データ等を格納しておくためのＲＡＭ１０３が接続されている。全体制御部１０１は、帯電部５及び現像部３と、各ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃを制御する露光部１５と、感光体ドラム４上のトナー像を転写用紙に転写するための転写バイアス部１０４と、感光体ドラム４の駆動源であるドラムモータ１０５とを制御する。なお、図２では特に図示していないが、これら帯電部５、現像部３、転写バイアス部１０４、及びドラムモータ１０５は各色用に設けられている。また、全体制御部１０１は、定着装置１４の制御を行い、定着ローラ対の回転速度、定着ローラ対の一方を構成する熱ローラ内のヒータのオン・オフを制御するとともに、定着ローラ対を所定時間駆動し、熱ローラの周面を一様に所定温度とする。転写ベルト８を走行させる駆動ローラ１０のローラ駆動モータ１０６も全体制御部１０１によって制御される。
【００２６】
全体制御部１０１は、インタフェイス１０７を介してＰＣ（パソコン）１０８と接続され、プリンタ１はこのＰＣ１０８から入力される画像データに基づいて露光部１５を駆動制御する。全体制御部１０１には、ユーザからの印刷指示等が入力される操作パネル１０９が接続されている。
【００２７】
図３は、ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃを制御するためのメイン基板の一例を示す図である。メイン基板（第１の基板に相当する）１１０には、各ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに応じた補正データを記憶するメインメモリ（主記憶手段に相当する）１１１、ＬＥＤアレイヘッド６Ｂに応じた補正データを記憶するサブメモリ（補助記憶手段に相当する）が実装されたサブ基板（第２の基板に相当する）が接続される接続コネクタ６１Ｂ、ＬＥＤアレイヘッド６Ｙに応じた補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板が接続される接続コネクタ６１Ｙ、ＬＥＤアレイヘッド６Ｍに応じた補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板が接続される接続コネクタ６１Ｍ及びＬＥＤアレイヘッド６Ｃに応じた補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板が接続される接続コネクタ６１Ｃ、接続コネクタにサブ基板が挿入されることで、サブメモリに記憶されている補正データをメインメモリ１１１に転送して書き込む制御部（制御手段に相当する）１１２及び各ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃを駆動する出力ドライバ１１３が実装されている。
【００２８】
接続コネクタ６１Ｂは、ブラック用のＬＥＤアレイヘッド６Ｂの発光を制御するための補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板が着脱可能に構成されている。接続コネクタ６１Ｙは、イエロー用のＬＥＤアレイヘッド６Ｙの発光を制御するための補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板が着脱可能に構成されている。接続コネクタ６１Ｍは、マゼンタ用のＬＥＤアレイヘッド６Ｍの発光を制御するための補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板が着脱可能に構成されている。接続コネクタ６１Ｃは、シアン用のＬＥＤアレイヘッド６Ｃの発光を制御するための補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板が着脱可能に構成されている。
【００２９】
また、図３に示すように、それぞれの接続コネクタ６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃの下方には、トナーの色を表すシルク表示部（特定手段に相当する）６１’Ｂ，６１’Ｙ，６１’Ｍ，６１’Ｃが形成されている。シルク表示部６１’Ｂには、「Ｂ」という文字がシルク表示で形成され、サブメモリ６２Ｂが実装されたサブ基板１２０が接続コネクタ６１Ｂに接続されることを表している。シルク表示部６１’Ｙには、「Ｙ」という文字がシルク表示で形成され、サブメモリ６２Ｙが実装されたサブ基板１２０が接続コネクタ６１Ｙに接続されることを表している。シルク表示部６１’Ｍには、「Ｍ」という文字がシルク表示で形成され、サブメモリ６２Ｍが実装されたサブ基板１２０が接続コネクタ６１Ｍに接続されることを表している。シルク表示部６１’Ｃには、「Ｃ」という文字がシルク表示で形成され、サブメモリ６２Ｃが実装されたサブ基板１２０が接続コネクタ６１Ｃに接続されることを表している。
【００３０】
このように、シルク表示部６１’Ｂ，６１’Ｙ，６１’Ｍ，６１’Ｃによって、サブ基板１２０が接続される接続コネクタ６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃが特定されるので、ＬＥＤアレイヘッドを交換する場合、交換するＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データが記憶されているサブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃが実装されているサブ基板１２０を適切な接続コネクタ６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃに挿入することができる。
【００３１】
図４は、補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板の一例を示す図である。なお、図４では、ブラック用のＬＥＤアレイヘッド６Ｂの発光を制御するためのサブメモリ６２Ｂが実装されている場合のサブ基板１２０を示しているが、イエロー、マゼンタ及びシアン用のＬＥＤアレイヘッド６Ｙ，６Ｍ，６Ｃの発光を制御するためのサブメモリ６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃが実装される場合も同様の構成となる。
【００３２】
サブ基板１２０には、ＬＥＤアレイヘッド６Ｂに応じた補正データを記憶するサブメモリ６２Ｂ及びメイン基板１１０に実装されている接続コネクタ６１Ｂに着脱可能に構成される接続コネクタ６３Ｂが実装されている。
【００３３】
図５は、図２に示す露光部の構成の一例を示すブロック図である。なお、図５では、全ての接続コネクタ６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃにサブ基板１２０が接続され、各サブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃが制御部１１２と接続されている場合について示している。
【００３４】
ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃは、各感光体ドラム４Ｂ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃの回転軸に平行な方向に並んだ数千個のＬＥＤ素子から構成されている。制御部１１２は、ＲＡＭ１０３（図２参照）に記憶されている画像データに応じて各ＬＥＤ素子のオン／オフを制御する制御信号を出力ドライバ１１３に出力し、出力ドライバ１１３は、制御信号に基づいて各ＬＥＤ素子のオン／オフを切り換えることでＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃを駆動する。
【００３５】
メインメモリ１１１は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）で構成され、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの各色に応じたＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃの発光を制御するための補正データを記憶する。なお、各ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに応じた補正データは、プリンタ１の出荷時にあらかじめ格納されている。
【００３６】
制御部１１２は、例えば、ＣＰＵ（中央演算処理装置）で構成され、接続コネクタ６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃのいずれかにサブ基板１２０が挿入されることによって、サブ基板１２０に実装されているサブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃに記憶されている補正データを所定のデータ転送方式に基づいてメインメモリ１１１に転送して書き込む。
【００３７】
サブメモリ６２Ｂは、例えば、ＥＥＰＲＯＭで構成され、ブラック用のＬＥＤアレイヘッド６Ｂの発光を制御するための補正データを記憶している。サブメモリ６２Ｙは、例えば、ＥＥＰＲＯＭで構成され、イエロー用のＬＥＤアレイヘッド６Ｙの発光を制御するための補正データを記憶している。サブメモリ６２Ｍは、例えば、ＥＥＰＲＯＭで構成され、マゼンタ用のＬＥＤアレイヘッド６Ｍの発光を制御するための補正データを記憶している。サブメモリ６２Ｃは、例えば、ＥＥＰＲＯＭで構成され、シアン用のＬＥＤアレイヘッド６Ｃの発光を制御するための補正データを記憶している。なお、サブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃを書き換え可能なＥＥＰＲＯＭで構成することによって、サブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃに記憶されている補正データがメインメモリ１１１に転送されて不用になった場合でも記憶内容を他の補正データに書き換えることで何回も使用することができ、コストの削減を図ることができる。
【００３８】
生産ラインや市場などにおいてＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに不具合が生じ、交換が発生した場合、ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃとともに補正データも交換する必要がある。これは、ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃには生産上のばらつきがあり、個々のＬＥＤアレイヘッドに応じた補正を行う必要があるためである。そのため、交換するＬＥＤアレイヘッドに応じた補正データを記憶しているサブメモリが実装されているサブ基板１２０を接続コネクタに接続し、電源を投入することで、制御部１１２は、メインメモリ１１１に補正データを転送して書き込む。
【００３９】
図６は、メインメモリの記憶領域の一例を示す概念図である。図６に示すように、領域２００には、各色のＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに関する補正データが記憶されており、領域２０１にはブラック用のＬＥＤアレイヘッド６Ｂの発光を制御するための補正データが格納され、領域２０２にはイエロー用のＬＥＤアレイヘッド６Ｙの発光を制御するための補正データが格納され、領域２０３にはシアン用のＬＥＤアレイヘッド６Ｃの発光を制御するための補正データが格納され、領域２０４にはマゼンタ用のＬＥＤアレイヘッド６Ｍの発光を制御するための補正データが格納されている。領域２１０は、空き領域となっている。
【００４０】
ここで、サブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃからメインメモリ１１１に補正データを書き込む動作について説明する。
【００４１】
まず、プリンタ１の電源が投入されていない状態で、メイン基板１１０に実装されている接続コネクタ６１Ｂにサブメモリ６２Ｂが実装されたサブ基板１２０が挿入され、制御部１１２とサブメモリ６２Ｂとが接続される。
【００４２】
次に、電源が投入されると、制御部１１２は、所定のデータ伝送方式に基づいてサブメモリ６２Ｂに記憶されている補正データを読み出し、読み出された補正データをメインメモリ１１１に転送して書き込む。なお、ここで用いられるデータ伝送方式としては、公知の汎用ポートが用いられる。
【００４３】
サブ基板１２０は、各色共通の仕様、共通の回路構成からなるので、どの色の接続コネクタにも接続可能である。メイン基板１１０は、サブ基板１２０の挿入時にサブ基板１２０から制御部１１２に入力されるセレクト信号（どの色のコネクタに接続されたかを検知する）と、メイン基板１１０側でハードあるいはソフト的に設定されているサブメモリに対するチップセレクト信号との２種類のハード／ソフト構成からなり、制御部１１２は、セレクト信号に基づいてサブ基板１２０が複数の接続コネクタのうちのどの色の接続コネクタに接続されたかを認識し、メインメモリ１１１の適切な空間に補正データを自動的に転送する。
【００４４】
サブメモリから読み出された補正データは、サブ基板１２０挿入時に接続コネクタを介して出力されるセレクト信号に基づき、何色のＬＥＤアレイヘッドの補正データであるかが認識され、制御部１１２の制御によってメインメモリの所定領域に格納される。
【００４５】
例えば、ブラック用ＬＥＤアレイヘッド６Ｂの補正データであれば、セレクト信号ＳＥＬ＿Ｋが出力される。なお、イエロー用ＬＥＤアレイヘッド６Ｙの補正データであれば、セレクト信号ＳＥＬ＿Ｙが出力され、シアン用ＬＥＤアレイヘッド６Ｃの補正データであれば、セレクト信号ＳＥＬ＿Ｃが出力され、マゼンタ用ＬＥＤアレイヘッド６Ｍの補正データであれば、セレクト信号ＳＥＬ＿Ｍが出力される。例えば、制御部１１２は、入力されるセレクト信号がＳＥＬ＿Ｋであった場合、接続されるサブ基板１２０上の補正データをブラック用ＬＥＤアレイヘッド６Ｂのためのメインメモリ１１１の所定の領域２０１に自動転送する。
【００４６】
また、サブ基板上のサブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２ＣがＥＥＰＲＯＭの場合、デバイスにアドレス入力端子があるのでその組み合わせの切り替えでチップセレクト信号とし、例えば、メインメモリ１１１側の端子Ａ０〜Ａ２と格納するメインメモリ１１１の領域を以下のように設定する。Ａ０＝０，Ａ１＝０，Ａ２＝１の場合、ブラック用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０１に格納され、Ａ０＝０，Ａ１＝１，Ａ２＝０の場合、イエロー用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０２に格納され、Ａ０＝１，Ａ１＝０，Ａ２＝０の場合、シアン用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０３に格納され、Ａ０＝１，Ａ１＝０，Ａ２＝１の場合、マゼンタ用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０４に格納される。
【００４７】
また、サブ基板上のサブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃがフラッシュメモリの場合、メイン基板１１０側でハードあるいはソフト的に設定されているサブメモリ６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃに対するチップセレクト信号が、ＭＳ＿０であれば、ブラック用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０１に格納され、ＭＳ＿１であれば、イエロー用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０２に格納され、ＭＳ＿２であれば、シアン用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０３に格納され、ＭＳ＿３であれば、マゼンタ用の補正データであるため、メインメモリ１１１の領域２０４に格納される。
【００４８】
なお、メインメモリ１１１において、交換時の補正データは、交換前の補正データとは異なる別の領域に記憶される。つまり、ブラック用のＬＥＤアレイヘッド６Ｂを交換する場合、ブラック用のＬＥＤアレイヘッド６Ｂの発光を制御するための補正データがサブメモリ６２Ｂから転送されるが、この補正データは領域２０１に上書きされるのではなく、空き領域２１０に格納される。つまり、ブラック用のＬＥＤアレイヘッド６Ｂを交換する場合、制御部１１２によって、メインメモリ１１１の領域２０１における交換前の補正データが新たな補正データに書き換えられるのではなく、交換前の補正データが記憶されているメインメモリ１１１の領域２０１とは異なる別の空き領域２１０にサブメモリ６２Ｂから転送される新たな補正データが書き込まれる。そのため、例えば、交換するＬＥＤアレイヘッド６Ｂとは異なる補正データが記憶されているサブメモリ６２Ｙが実装されているサブ基板１２０を接続コネクタ６２Ｂに挿入してしまった場合でも、領域２０１に格納されている交換前の補正データは残ることとなり、復旧することができる。
【００４９】
このように、ＬＥＤアレイヘッド６Ｂの交換が生じた場合、サブ基板１２０がメイン基板１１０に実装された接続コネクタ６１Ｂに挿入されることによって、サブ基板１２０のサブメモリ６２Ｂに記憶されている交換用のＬＥＤアレイヘッドの補正データがメイン基板１１０に設けられたメインメモリ１１１に転送されて書き込まれるため、従来のように補正データが記憶されたメモリを直接抜き差しする必要がなくなり、簡単にＬＥＤアレイヘッドの交換を行うことができるようになる。
【００５０】
また、フルカラー印刷可能なタンデム方式のプリンタ１の場合、ＬＥＤアレイヘッドはトナー色の数に応じて複数設けられ、各ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに応じて補正データが必要となるが、メイン基板１１０に実装されるメインメモリ１１１に各ＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃに応じた補正データが一括して記憶されるため、補正データを記憶したメモリを１つにすることができる。そのため、従来のように複数のＬＥＤアレイヘッド６Ｂ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃの数に応じたメモリを設ける必要がなくなり、メイン基板１１０の構成を簡略化することでメイン基板１１０を小型化することができ、制御基板のコストを安価にすることができる。
【００５１】
さらに、メインメモリ１１１は、各トナーの色毎に補正データを記憶しているので、補正データを記憶したメモリが１つでよく、従来のようにトナーの色毎のメモリを設ける必要がなくなり、メイン基板１１０の構成を簡略化することができる。
【００５２】
また、サブメモリからメインメモリへ補正データを転送するデータ転送方式は、本実施の形態では、汎用ポートを用いて行うとしたが、本発明は特にこれに限定されず、例えば、Ｉ２Ｃバス、パラレルのバス方式、２線式及び３線式等のＣＬＫ非同期、あるいは同期式の方法などを用いてもよい。
【００５３】
また、本実施の形態では、フルカラー印刷可能なタンデム方式の画像形成装置について説明したが、本発明は特にこれに限定されず、例えば白黒印刷のみが可能な画像形成装置であってもよい。白黒印刷のみが可能な画像形成装置の場合、メイン基板１１０には、メインメモリ１１１、制御部１１２、出力ドライバ１１３及びブラック用の接続コネクタ６１Ｂのみが実装されることとなる。この場合、サブ基板１２０がメイン基板１１０に実装された接続コネクタ６１Ｂに挿入されることによって、サブ基板１２０のサブメモリ６２Ｂに記憶されている交換用のＬＥＤアレイヘッドの補正データがメイン基板１１０に設けられたメインメモリ１１１に転送されて書き込まれるため、従来のように補正データが記憶されたメモリを直接抜き差しする必要がなくなり、簡単にＬＥＤアレイヘッドの交換を行うことができる。
【００５４】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、ＬＥＤアレイヘッドの交換が生じた場合、第２の基板が第１の基板に設けられた接続コネクタに挿入されることによって、第２の基板の補助記憶手段に記憶されている交換用のＬＥＤアレイヘッドの補正データが第１の基板に設けられた主記憶手段に転送されて書き込まれるため、従来のように補正データが記憶されたメモリを直接抜き差しする必要がなくなり、簡単にＬＥＤアレイヘッドの交換を行うことができる。
【００５５】
請求項２に記載の発明によれば、フルカラー印刷可能な画像形成装置の場合、ＬＥＤアレイヘッドは複数設けられ、各ＬＥＤアレイヘッドに応じて補正データが必要となるが、第１の基板に実装される主記憶手段に各ＬＥＤアレイヘッドに応じた補正データが一括して記憶されるため、補正データを記憶したメモリが１つでよく、従来のように複数のＬＥＤアレイヘッドの数に応じたメモリを設ける必要がなくなり、制御基板の構成を簡略化することができる。
【００５６】
請求項３に記載の発明によれば、第１の基板に実装される主記憶手段に各ＬＥＤアレイヘッドによって形成される画像の静電潜像に供給されるトナーの色毎の補正データが一括して記憶されるため、補正データを記憶したメモリが１つでよく、従来のようにトナーの色毎のメモリを設ける必要がなくなり、制御基板の構成を簡略化することができる。
【００５７】
請求項４に記載の発明によれば、第２の基板が挿入された接続コネクタから出力されるセレクト信号に基づいて、当該第２の基板に実装されている補助記憶手段に記憶されている補正データを主記憶手段の適切な記憶領域に記憶することができる。
【００５８】
請求項５に記載の発明によれば、ＬＥＤアレイヘッドを交換する場合、制御手段によって、交換する前のＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データが新たなＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データに書き換えられるのではなく、交換前の補正データが記憶されている主記憶手段の領域とは異なる領域に補助記憶手段から転送される新たな補正データが書き込まれるため、交換するＬＥＤアレイヘッドとは異なる補正データが記憶されている補助記憶手段が実装された第２の基板を接続コネクタに挿入してしまった場合でも交換前の補正データに復旧することができる。
【００５９】
請求項６に記載の発明によれば、特定手段によって、第２の基板が接続される接続コネクタが特定されるので、ＬＥＤアレイヘッドを交換する場合、交換するＬＥＤアレイヘッドに対応する補正データが記憶されている補助記憶手段が実装されている第２の基板を適切な接続コネクタに挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明に係るプリンタの概略構成を示すブロック図である。
【図３】ＬＥＤアレイヘッドを制御するためのメイン基板の一例を示す図である。
【図４】補正データを記憶するサブメモリが実装されたサブ基板の一例を示す図である。
【図５】図２に示す露光部の構成の一例を示すブロック図である。
【図６】メインメモリの記憶領域の一例を示す概念図である。
【図７】従来のＬＥＤアレイヘッドに用いられる制御基板を示す図である。
【符号の説明】
１  プリンタ（画像形成装置）
６Ｂ  ブラック用ＬＥＤアレイヘッド
６Ｙ  イエロー用ＬＥＤアレイヘッド
６Ｍ  マゼンタ用ＬＥＤアレイヘッド
６Ｃ  シアン用ＬＥＤアレイヘッド
１５  露光部
６１Ｂ，６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ  接続コネクタ
６１’Ｂ，６１’Ｙ，６１’Ｍ，６１’Ｃ  シルク表示部
６２Ｂ，６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ  サブメモリ（補助記憶手段）
１１０  メイン基板（第１の基板）
１１１  メインメモリ（主記憶手段）
１１２  制御部（制御手段）
１１３  出力ドライバ（駆動手段）
１２０  サブ基板（第２の記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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