(57)【要約】【課題】浄水を効果的に滅菌することができるとともに、浄水が黒く着色されるおそれを防止することができる浄水器用カートリッジを提供する。【解決手段】濾材２５を充填した濾過部１９に原水を通過させて、その原水を浄化するように構成する。濾過部１９に対して原水の下流側に位置するように、原水の流路中に滅菌材を担持してなる活性炭繊維シート３０を、水流によって移動されるように配置する。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
濾材を充填した濾過部に原水を通過させて、その原水を浄化するようにした浄水器用カートリッジにおいて、
前記原水の流路中に滅菌材を担持してなるシートを、水流によって動くように配置したことを特徴とする浄水器用カートリッジ。
【請求項２】
前記シートを濾過部に対して、原水の下流側に位置するように配置したことを特徴とする請求項１に記載の浄水器用カートリッジ。
【請求項３】
前記シートを円板状に形成し、水流に対して直交する方向に延在配置したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の浄水器用カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、水道水等の原水を浄化するための浄水器に装備される浄水器用カートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の浄水器用カートリッジとしては、濾過部に粒状活性炭等の濾材を充填し、その濾過部に原水を通過させることにより、原水を浄化するように構成したものが知られている。この浄水器用カートリッジでは、水道水等の原水に含まれる異物等が除去されると同時に、カルキも取り除かれるため、浄化された浄水に雑菌が繁殖しやすくなる。
【０００３】
このような問題に対処するため、粒状活性炭に銀または銀化合物等の滅菌材をコーティングした滅菌処理活性炭を充填し、この滅菌処理活性炭に原水を通過させるように構成した浄水器用カートリッジも従来から提案されている。この浄水器用カートリッジでは、原水が滅菌処理活性炭を通過して浄化される際に、滅菌処理活性炭から浄水に銀イオンが溶出されて、雑菌の繁殖が抑制される。
【０００４】
ところで、この浄水器用カートリッジにおいて、粒状の滅菌処理活性炭が高密度に充填されていると、滅菌処理活性炭が濾過部内で固定されたり、水道（みずみち）が形成されたりしてしまい、原水に対する滅菌処理活性炭の接触面積が低下して、銀イオンの溶出量が著しく減少する。このため、粒状の滅菌処理活性炭を筐体内に所定の空間を確保して収容し、滅菌処理活性炭が水流により、流動分散を含む運動されるように構成した浄水器用カートリッジも従来から提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この従来の浄水器用カートリッジにおいては、運動される滅菌処理活性炭が粒状をなすため、初期活性炭から炭素質が分離されて、濾過後の浄水が黒く着色されるおそれがあるという問題があった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、浄水を効果的に滅菌することができるとともに、浄水が黒く着色されるおそれを防止することができる浄水器用カートリッジを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、濾材を充填した濾過部に原水を通過させて、その原水を浄化するようにした浄水器用カートリッジにおいて、前記原水の流路中に滅菌材を担持してなるシートを、水流によって動くように配置したことを特徴とするものである。
【０００８】
従って、この請求項１に記載の発明によれば、原水がシートを通過する際に、そのシートが水流により動いて、活性炭繊維シートから滅菌材イオンが溶出される。よって、浄水を効果的に滅菌することができる。また、滅菌材を担持したシートを使用しているため、粒状活性炭に滅菌材をコーティングした滅菌処理活性炭を充填してなる従来構成とは異なって、浄水が黒く着色されるおそれを確実に防止することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記シートを濾過部に対して、原水の下流側に位置するように配置したことを特徴とするものである。
【００１０】
従って、この請求項２に記載の発明によれば、原水を濾過部に通過させて浄化した後、その浄水をシートに通過させることにより、一層効果的に滅菌することができて、浄水に雑菌が繁殖するおそれを確実に抑制することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記シートを円板状に形成し、水流に対して直交する方向に延在配置したことを特徴とするものである。
【００１２】
従って、この請求項３に記載の発明によれば、シートの構造が簡単であるとともに、水流によってシートから滅菌材イオンを効果的に溶出させることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明を冷茶供給機等の冷水供給機用の浄水器に具体化した一実施形態を、図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１に示すように、この浄水器の容器本体１１は有底円筒状に形成され、その上端開口部には蓋体１２がパッキン１３を介して止め具１４により着脱可能に取り付けられている。蓋体１２の頂壁の中心より偏倚した位置には、水道水等の原水を流入させるための円筒状の流入口１５が配設されている。蓋体１２の頂壁の中心には浄化後の浄水を流出させるための円筒状の流出口１６が配設され、その内周面には雌ネジ１６ａが形成されている。
【００１５】
前記蓋体１２の下面には浄水器用カートリッジ１７が垂下状態で着脱可能に取り付けられ、容器本体１１内に上部、下部及び周側部に所定の隙間をおいた状態で収容されている。すなわち、浄水器用カートリッジ１７の上端部の中心には円筒状の出口１８が突設され、その外周面には雄ネジ１８ａが形成されている。そして、この雄ネジ１８ａを前記雌ネジ１６ａに螺合させることにより、浄水器用カートリッジ１７の出口１８が蓋体１２の流出口１６に連結されて、浄水器用カートリッジ１７が蓋体１２に垂下固定されている。
【００１６】
図２に示すように、前記浄水器用カートリッジ１７は、濾過部１９と、その濾過部１９の上端部に取り付けられたケース２０と、そのケース２０の上端部に取り付けられた上蓋２１と、濾過部１９の下端部に取り付けられた下蓋２２とを備えている。そして、上蓋２１の上面の中心に前記出口１８が一体に突出形成されている。
【００１７】
前記濾過部１９は、円筒状に形成された繊維状活性炭により構成されている。そして、前記流入口１５から容器本体１１内に流入した原水が、濾過部１９をその外周側から中心の連通路２６に流されることにより、原水に含まれる異物やカルキ等が除去されて浄水が形成されるようになっている。
【００１８】
図２及び図３に示すように、前記ケース２０は合成樹脂により有底円筒状に形成され、その底面には前記連通路２６に連通する連通孔２７が形成されている。ケース２０の上端開口部には多数の透孔２８ａを有するほぼ円板状の蓋板２８が嵌着され、その下面中央には案内手段及び規制手段を構成する保持ピン２９が突出形成されている。
【００１９】
前記濾過部１９に対して原水の下流側の流路中に位置するように、ケース２０内には複数の円板状の活性炭繊維シート３０が水流を遮る状態で、水流方向と直交する方向に延在配置されている。各活性炭繊維シート３０は、シートを形成する繊維束内に小粒径の活性炭を混入させて構成され、粒状活性炭には銀または銀化合物等よりなる滅菌材がコーティングされている。各活性炭繊維シート３０の中心には挿通孔３０ａが形成されている。そして、複数の活性炭繊維シート３０が保持手段としての円筒状のスペーサ３１を介して重合配置されて、それらの挿通孔３０ａが前記保持ピン２９に挿通されることにより、各活性炭繊維シート３０がケース２０内で所定の隙間を保持した状態で配設されている。
【００２０】
さらに、この状態で前記濾材２５により浄化された浄水が挿通孔３０ａからケース２０内に流入して、各活性炭繊維シート３０の内外を通過することにより、図２に鎖線及び実線で示すように、それらの活性炭繊維シート３０が水流にて動き、上下方向に湾曲移動される。この場合、保持ピン２９上のスペーサ３１により、各活性炭繊維シート３０の湾曲移動が許容されるとともに、各活性炭繊維シート３０間の間隔が維持される。また、保持ピン２９により、各活性炭繊維シート３０の径方向への移動が規制される。そして、各活性炭繊維シート３０から浄水中に銀イオン等の滅菌材イオンが溶出されて、浄水が滅菌されるようになっている。
【００２１】
次に、前記のような構成の浄水器用カートリッジ１７を備えた浄水器の作用を説明する。
さて、この浄水器を冷茶供給機等の冷水供給機に装設して使用する場合には、水道水等の原水が蓋体１２の流入口１５から流入されて、容器本体１１内に満たされる。この状態で、流出口１６に接続された図示しない給水パイプ中の給水バルブが開放されると、容器本体１１内の原水が濾材２５を通過して連通路２６内に流れて、その原水が浄化される。
【００２２】
その後、浄化された浄水が連通路２６から挿通孔３０ａを介してケース２０内に流入され、複数の活性炭繊維シート３０を通過して、流出口１６から給水パイプ内に流出される。このとき、各活性炭繊維シート３０が保持ピン２９による移動規制の下でスペーサ３１により相互間隔を維持されているため、水流により上下方向に揺らぐように湾曲移動される。そして、それらの活性炭繊維シート３０により浄水がさらに浄化されるとともに、活性炭繊維シート３０から浄水中に銀イオン等の滅菌材イオンが有効に溶出されて浄水が滅菌される。この場合、この浄水器用カートリッジでは活性炭繊維シート３０を使用しているため、浄水中に炭素質が溶出して浄水が黒く着色されるおそれはない。
【００２３】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
・　この浄水器用カートリッジ１７においては、濾材２５を充填した濾過部１９に対して、原水の下流側の流路中に位置するように、滅菌材を担持してなる活性炭繊維シート３０が配置されている。
【００２４】
このため、原水が濾過部１９を通過して浄化された後、その浄水が活性炭繊維シート３０を通過する際に、その活性炭繊維シート３０から滅菌材イオンが溶出される。よって、浄水を効果的に滅菌することができて、浄水に雑菌が繁殖するおそれを確実に抑制することができる。また、滅菌材を担持した活性炭繊維シート３０を使用しているため、粒状活性炭に滅菌材をコーティングした滅菌処理活性炭を所定の区画内に充填してなる従来構成とは異なって、炭素質の溶出により浄水が黒く着色されるおそれを確実に防止することができる。
【００２５】
・　この浄水器用カートリッジ１７においては、前記活性炭繊維シート３０が円板状に形成され、その中心の挿通孔３０ａに保持ピン２９を挿通することにより、水流に対して直交する方向に延在配置されている。そして、この保持ピン２９により、水流方向以外の方向への移動が規制されるようになっている。よって、活性炭繊維シート３０がケース２０内において１箇所にかたまったり、折り畳まれたりすることを防止でき、水流に対して表面積を有効に広げて、活性炭繊維シート３０から滅菌材イオンを効果的に溶出させることができて、滅菌作用を活用できる。
【００２６】
・　この浄水器用カートリッジ１７においては、複数枚の円板状の活性炭繊維シート３０がスペーサ３１を介して所定の隙間を保持した状態で配設されている。このため、浄水が複数の活性炭繊維シート３０を順に通過して、それらの活性炭繊維シート３０から滅菌材イオンが確実に溶出され、浄水を効果的に滅菌することができる。
【００２７】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・　前記実施形態において、同一方向を向く保持ピン２９を複数本並設して、これらの保持ピン２９により活性炭繊維シート３０の移動規制を行うように構成すること。
【００２８】
・　前記実施形態において、活性炭繊維シート３０を１枚にすること。この場合、活性炭繊維シート３０として充分に厚いものを使用する。
・　前記実施形態において、滅菌材を担持する活性炭繊維シート３０のかわりに、活性炭を含まないシートを用いること。
【００２９】
・　滅菌材として、銅イオン等、他の滅菌イオンを溶出させるものを用いること。
（別の技術的思想）
さらに、上記実施形態により把握される請求項以外の技術的思想について、以下にそれらの効果とともに記載する。
【００３０】
（１）　前記シートが、繊維束内に小粒径の活性炭を混入させ、その粒状活性炭に滅菌材をコーティングした活性炭繊維シートである請求項１〜３のいずれかに記載の浄水器用カートリッジ。
【００３１】
（２）　前記円板状の活性炭繊維シートを水流の方向へ移動案内するための案内手段を設けた前記技術思想（１）項に記載の浄水器用カートリッジ。
この構成によれば、活性炭繊維シートが水流の方向へ案内移動されて、活性炭繊維シートから滅菌材イオンを効果的に溶出させることができる。
【００３２】
（３）　前記円板状の活性炭繊維シートが水流の方向以外の方向へ移動するのを規制するための規制手段を設けた前記技術思想（１）項または（２）項に記載の浄水器用カートリッジ。
【００３３】
この構成によれば、活性炭繊維シートが水流の方向以外の方向へ移動規制されながら、水流の方向のみに移動されて、活性炭繊維シートから滅菌材イオンを一層効果的に溶出させることができる。
【００３４】
（４）　前記円板状の活性炭繊維シートを複数枚配設し、それらの活性炭繊維シート間に隙間を保持するための保持手段を設けた前記技術思想（１）項〜（３）項のいずれかに記載の浄水器用カートリッジ。
【００３５】
この構成によれば、複数の活性炭繊維シートから滅菌材イオンが順に溶出されて、浄水を容易かつ確実に滅菌することができる。
（５）　前記請求項１〜請求項３、前記技術思想（１）項〜（４）項のうちのいずれか一項に記載の浄水器用カートリッジを備えた冷水供給機用浄水器。
【００３６】
この構成によれば、水道水等の原水を浄化した後、その浄水を加熱処理することなく使用する冷水供給機用浄水器において、浄水を煮沸等により滅菌しなくても、浄水器用カートリッジによる滅菌効果を有効に発揮させることができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上、実施形態で例示したように、この発明においては、浄水を効果的に滅菌することができるとともに、浄水が黒く着色されるおそれを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態の浄水器用カートリッジを備えた浄水器の断面図。
【図２】図１の浄水器用カートリッジを拡大して示す断面図。
【図３】図２の浄水器用カートリッジの要部分解斜視図。
【符号の説明】
１１…容器本体、１２…蓋体、１７…浄水器用カートリッジ、１９…濾過部、２０…ケース、２５…濾材、２９…案内手段及び規制手段を構成する保持ピン、３０…活性炭繊維シート、３０ａ…挿通孔、３１…保持手段としてのスペーサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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