(57)【要約】【課題】一人の遊技者による複数のパチンコ機の占有を防止すると共に、不測の事態で遊技者が席を離れた場合にも遊技者にとって不利となる遊技状態の発生を防止することができる自動発射遊技手段を備えたパチンコ機を提供する。【解決手段】発射装置２９から遊技球が自動発射されることを遊技者が選択している場合には、自動発射許可回路２３からその許可を示す信号が出力される。主制御部２５によって大当たり状態が検出された場合には、主制御部２５から大当たり状態であることを示す信号が出力される。そして、これらの信号が第１判別回路２６へ入力された場合にのみ、自動発射強度調節回路２４から出力される遊技球の自動打ち出し強度を示す信号が選択され、その自動打ち出し強度によって発射装置２９から遊技球が自動発射される。【選択図】　　図２
2004081293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者の回動操作によって遊技を開始させ得るハンドルを備え、発射装置から打ち出された遊技球が、遊技盤上に設けられた遊技領域を流下し、所定の条件を満たすことにより賞球が排出されるパチンコ機において、
遊技状態を判別する制御部と、
前記ハンドルが遊技者によって操作されているか否かを検出するとともに、遊技者の前記ハンドル操作量に応じて遊技球の打ち出される強度を決定する手動発射操作部と、
遊技者によって選択可能であり、前記手動発射操作部の決定に因らずに遊技球を自動的に発射させることを可能とし得る自動発射許可スイッチと、
前記自動的に発射される遊技球の打ち出し強度を調節する自動発射強度調節部と、
前記自動発射許可スイッチから出力された該自動発射許可スイッチの選択状態を示す信号と、前記制御部によって判別された遊技状態を示す信号が入力される第１の判別回路と、
前記手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号と、前記自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号と、前記第１の判別回路から出力される信号が入力される選択回路と、
前記手動発射操作部によって検出される前記ハンドルが遊技者によって操作されているか否かを示す信号と、前記第１の判別回路によって判別された結果を示す信号が入力される第２の判別回路を有し、
前記自動発射許可スイッチが許可状態に選択され、且つ、前記判別された遊技状態が予め定められた所定の遊技状態のときに、遊技球を自動発射する判別信号が前記第１の判別回路から出力されることを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記第１の判別回路から出力される信号が、前記遊技球が自動発射される判別信号であるときに、前記自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号が前記選択回路から選択および出力され、遊技球は該信号に基づいて前記調節された打ち出し強度で前記発射装置から自動的に打ち出されることを特徴とする請求項１に記載のパチンコ機。
【請求項３】
前記第１の判別回路から出力される信号が、前記遊技球が自動発射される判別信号以外であるときに、前記手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が前記選択回路から選択および出力され、
前記手動発射操作部によって前記ハンドルが遊技者により操作されていると検出されたときに、前記第２の判別回路から前記発射装置を動作させる信号が出力されて、
前記手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が前記選択回路から出力され、且つ、前記発射装置を動作させる信号が前記第２の判別回路から出力された場合のみ、遊技球は前記手動発射操作部によって決定された打ち出し強度で前記発射装置から打ち出されることを特徴とする請求項１または２に記載のパチンコ機。
【請求項４】
前記自動発射強度調節部の遊技球の打ち出し強度は、予めパチンコ機の機種ごとに所定の強度に調節された固定強度であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のパチンコ機。
【請求項５】
前記自動発射強度調節部の遊技球の打ち出し強度は、遊技者によって所定の強度に調節可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技状態に応じて発射装置から打ち出される遊技球の発射手段を変化させ得るパチンコ機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、発射装置から遊技球が打ち出されるパチンコ機においては、遊技者が手動でハンドル操作を行い、そのハンドル操作が行なわれている期間中に所定の間隔で１球ずつ遊技球が発射装置から遊技領域に打ち出されるものが一般的であった。遊技球が打ち出される強度は、そのハンドル操作量（ハンドルの回動する量）に応じて変化し、遊技者はハンドルの操作量を調節することにより、遊技球を遊技領域の目標位置に発射させる。
【０００３】
しかし、遊技者の手動によって遊技球の打ち出し強度を調節するハンドル操作では、遊技を行なっている間、即ち、遊技球を遊技領域に打ち出そうとする間は、遊技者が継続してハンドルを握持していなければならず、長時間の連続した遊技を行うと疲れを生じるという欠点があり、遊技者の遊技意欲を減退させる原因の一つとなっていた。
そこで、このような欠点を解決すべく、上述したような遊技者の継続したハンドル操作により遊技を行なう手動発射遊技方法の他に、遊技者がハンドル操作を行わなくても遊技球を継続的に自動発射させて遊技を行なうことができる自動発射遊技方法を設け、遊技者がいずれかの遊技方法を選択できるようにしたものが提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述するような、自動発射遊技方法を備えたパチンコ機では、遊技者がハンドル操作を行わなくても遊技球を継続的に自動発射させて遊技を行なうことができるため、遊技者の疲労を防止し、長時間継続して遊技を行なうことができるという点に関しては有効であった。しかしながら、手動発射により遊技を行なうかあるいは自動発射により遊技を行なうかは、遊技者が自由に選択することができ、自動発射による遊技方法を選択している間は常に遊技球が自動発射されているため、一人の遊技者が同時に複数のパチンコ機を占有することが可能となり、他の遊技者との公平を欠くという欠点があった。
【０００５】
また、自動発射遊技方法を備えない従来のパチンコ機では、上述した長時間の連続した遊技を行うと疲れを生じるという欠点の他、例えば、いわゆる第１種パチンコ機で大当たり遊技状態が発生しているとき、あるいは始動チャッカに遊技球が入賞し可変表示装置の図柄変動が保留されているときに、遊技者が席を離れる必要が生じた場合（携帯電話で呼び出された場合、トイレに行きたくなった場合、獲得した遊技球を貯留する箱を取りに行く場合等）、大当たり遊技状態が消滅してしまう（いわゆるパンクしてしまう）ため、なかなか席を離れることができないという欠点もあった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、一人の遊技者が同時に複数のパチンコ機を占有することを防止すると共に、不測の事態により遊技者が席を離れた場合にも遊技者にとって不利となる遊技状態の発生を防止することができる自動発射による遊技手段を備えたパチンコ機の提供を目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係るパチンコ機の発明は、遊技者の回動操作によって遊技を開始させ得るハンドルを備え、発射装置から打ち出された遊技球が、遊技盤上に設けられた遊技領域を流下し、所定の条件を満たすことにより賞球が排出されるパチンコ機において、遊技状態を判別する制御部と、前記ハンドルが遊技者によって操作されているか否かを検出するとともに、遊技者の前記ハンドル操作量に応じて遊技球の打ち出される強度を決定する手動発射操作部と、遊技者によって選択可能であり、前記手動発射操作部の決定に因らずに遊技球を自動的に発射させることを可能とし得る自動発射許可スイッチと、前記自動的に発射される遊技球の打ち出し強度を調節する自動発射強度調節部と、前記自動発射許可スイッチから出力された該自動発射許可スイッチの選択状態を示す信号と、前記制御部によって判別された遊技状態を示す信号が入力される第１の判別回路と、前記手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号と、前記自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号と、前記第１の判別回路から出力される信号が入力される選択回路と、前記手動発射操作部によって検出される前記ハンドルが遊技者によって操作されているか否かを示す信号と、前記第１の判別回路によって判別された結果を示す信号が入力される第２の判別回路を有し、前記自動発射許可スイッチが許可状態に選択され、且つ、前記判別された遊技状態が予め定められた所定の遊技状態のときに、遊技球を自動発射する判別信号が前記第１の判別回路から出力されることを特徴とするものである。
【０００８】
遊技者によりハンドル操作が行なわれ、そのハンドル操作されていることが手動発射操作部によって検出されると、そのときの遊技状態が予め定められた所定の遊技状態（例えば、大当たり遊技状態）でないときには、手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度（遊技者のハンドル操作量に応じた打ち出し強度）によって発射装置が駆動され、遊技球が発射装置から打ち出される。
【０００９】
また、自動発射許可スイッチが遊技者によって許可状態に選択され、その許可状態において遊技状態が予め定められた所定の遊技状態（例えば、大当たり遊技状態）となったときには、遊技球を自動発射させる信号が第１の判別回路から出力されて、遊技球は遊技者のハンドル操作の有無に関係なく自動的に発射装置から打ち出されることになる。
【００１０】
さらに、自動発射許可スイッチは遊技者によって選択可能であるので、許可状態が選択されていない場合には、遊技状態が予め定められた所定の遊技状態（例えば、大当たり遊技状態）となった場合でも、遊技球は自動発射されず遊技者のハンドル操作量に応じた打ち出し強度で発射装置から打ち出される。
【００１１】
また、請求項２に係るパチンコ機の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第１の判別回路から出力される信号が、前記遊技球が自動発射される判別信号であるときに、前記自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号が前記選択回路から選択および出力され、遊技球は該信号に基づいて前記調節された打ち出し強度で前記発射装置から自動的に打ち出されることを特徴とするものである。
【００１２】
第１の判別回路から出力される信号（選択回路に入力される信号）が、遊技球が自動発射される判別信号であるとき、即ち、遊技者により自動発射許可スイッチが許可状態に選択され、遊技状態が予め定められた所定の遊技状態（例えば、大当たり遊技状態）であることを示す信号であるときに、選択回路に入力された信号（手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号と、自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号）のうち自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号が選択および出力されて、この自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度によって発射装置が駆動され、遊技球が発射装置から打ち出される。
【００１３】
また、請求項３に係るパチンコ機の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記第１の判別回路から出力される信号が、前記遊技球が自動発射される判別信号以外であるときに、前記手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が前記選択回路から選択および出力され、前記手動発射操作部によって前記ハンドルが遊技者により操作されていると検出されたときに、前記第２の判別回路から前記発射装置を動作させる信号が出力されて、前記手動発射操作部によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が前記選択回路から出力され、且つ、前記発射装置を動作させる信号が前記第２の判別回路から出力された場合のみ、遊技球は前記手動発射操作部によって決定された打ち出し強度で前記発射装置から打ち出されることを特徴とするものである。
【００１４】
第１の判別回路から出力される信号が、遊技球が自動発射される判別信号以外であるとき、即ち、遊技者により自動発射許可スイッチが許可状態に選択されていないか、または遊技状態が予め定められた所定の遊技状態（例えば、大当たり遊技状態）でないか、または遊技者により自動発射許可スイッチが許可状態に選択されておらず遊技状態が予め定められた所定の遊技状態（例えば、大当たり遊技状態）でないかのいずれかを示す信号であるときに、選択回路に入力された信号のうち自動発射強度調節部によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号が選択および出力される。
【００１５】
また、第２の判別回路には、手動発射操作部によって検出される、ハンドルが遊技者によって操作されているか否かを示す信号と、第１の判別回路によって判別された結果を示す信号（第１の判別回路から出力される信号）が入力されるが、第１の判別回路から出力される信号が、遊技球が自動発射される判別信号以外であるときには、手動発射操作部によって検出されるハンドルが遊技者によって操作されているか否かを示す信号が、操作されていると検出されたときのみに、第２の判別回路から発射装置を動作させる信号が出力される。
即ち、第１の判別回路から出力される信号が、遊技球が自動発射される判別信号以外であるときには、遊技者がハンドル操作を行なっているときのみ、遊技者のハンドル操作量に応じた打ち出し強度によって発射装置が駆動され、遊技球が発射装置から打ち出される。
【００１６】
また、請求項４に係るパチンコ機の発明は、請求項１から３のいずれかに記載の発明において、前記自動発射強度調節部の遊技球の打ち出し強度は、予めパチンコ機の機種ごとに所定の強度に調節された固定強度であることを特徴とするものである。さらに、請求項５に係るパチンコ機の発明は、請求項１から３のいずれかに記載の発明において、前記自動発射強度調節部の遊技球の打ち出し強度は、遊技者によって所定の強度に調節可能であることを特徴とするものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るパチンコ機の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１は、パチンコ機の一形態を示す正面図である。このパチンコ機は、遊技領域の略中央部にいわゆるセンター役物として図柄可変表示装置を備えた第１種のパチンコ機である。このパチンコ機は、発射装置から打ち出された遊技球の所定入賞口への入賞に基づいて、可変表示装置に複数の図柄（数字や絵柄等）が所定時間変動表示され、特定の図柄で停止表示すると大入賞口が所定時間連続して開放し、短時間で多くの賞球を得ることが可能となり、遊技者に有利な特別遊技状態（大当たり状態）が発生する。そして、上述したような遊技者に有利な特別遊技状態が発生した場合であって、且つ、遊技者が希望する場合にのみ、遊技者がハンドル操作を行わなくても遊技球を発射装置から自動的に発射させ、その特別遊技状態の発生中に不測の事態が発生し遊技者が席を離れなければならなくなった場合でも、特別遊技状態の発生による利益を遊技者に付与する（大当たり権利の消滅を防止しようとする）ものである。
【００１８】
図１に示すように、パチンコ機１は、外枠（図時省略）に対して開閉可能に額縁状の前面枠２が蝶着されており、前面枠２には、前面枠２に対して開閉可能にガラスを装着した窓枠３が蝶着されている。また、窓枠３の奥側（ガラスの裏側）には、窓枠３をふさぐように遊技盤４が配設されている。窓枠３の下方前面部には、賞球が排出され、また遊技球を発射装置に供給する上皿５が設けられている。上皿５の下方には、上皿５に貯留しきれなくなった賞球等の遊技球を貯留するための下皿６が設けられ、下皿６の右側には遊技者の回動操作によって遊技を開始させると共に、遊技球を発射装置から発射させるための操作ハンドル７（以下、単に、ハンドルともいう）が設けられている。
【００１９】
上皿５の前面部には、所定の遊技状態が発生した場合に、発射装置から遊技球が自動的に発射されること（自動発射遊技となること）を許可するか否かを選択し得る自動発射許可スイッチ１５が設けられている。自動発射遊技が選択された場合には、遊技者がハンドル７の操作を行なわなくても、発射装置から遊技球が自動的に発射されることとなる。この選択は遊技者の好みにより自由に行なうことができる。また、遊技球が自動的に発射されるときの遊技球の打ち出し強度を調節し得る自動発射強度調節スイッチ１６ａ、１６ｂ（自動発射強度調部ともいう）が設けられている。これらについては以下に詳述する。
尚、これら自動発射許可スイッチと自動発射強度調節スイッチを設ける位置は、上皿５に限定されるものではなく、例えば、下皿６の前面部、パチンコ機１の前面左部等、遊技者が操作し易い位置であればよい。
【００２０】
遊技盤４上には、ハンドル７の操作（回動操作）によって発射装置から打出された遊技球を誘導する略円弧状の外レール８ａ及び内レール８ｂが設けられ、この二つのレール８ａと８ｂによって囲まれた部分が遊技領域９を形成している。遊技球はこの遊技領域９を流下し、また遊技球が遊技領域９に設けられている入賞口に入賞する等の所定の条件を満たすと賞球が排出される。遊技盤４（遊技領域９）の略中央には可変表示装置１０が設けられ、この可変表示装置１０には、図柄の変動表示が行われる可変表示部１１が設けられている。可変表示部１１には、左表示部１１ａ、中表示部１１ｂ、右表示部１１ｃの３つの表示部が設けられ、それぞれの表示部には、複数の図柄が独立して変動表示、および停止表示される。可変表示装置１０の上部には、ＬＥＤ１２が四つ設けられており、このＬＥＤ１２の点灯している数によって、可変表示部１１が図柄の変動表示を行う保留回数が表示される。
【００２１】
可変表示装置１０の下側には始動入賞口１３が設けられており、この始動入賞口１３への遊技球の入賞に基づいて可変表示部１１に図柄の変動表示動作が開始される。そして、その変動表示動作中に、更に次の遊技球が始動入賞口１３に入賞すると、変動表示の保留回数としてＬＥＤ１２が入賞した遊技球の数だけ点灯表示される。但し、最大保留回数は設けられているＬＥＤ１２の数と同じ４回に設定されている。
【００２２】
始動入賞口１３の下側には、可変表示部１１ａ〜１１ｃに特定の図柄が停止表示したとき、例えば、「７」、「７」、「７」のように同じ図柄が３つ停止表示したとき（以下、大当たり状態ともいう）に継続して開放状態となる大入賞口１４が設けられている。また、大入賞口１４の内部には、Ｖ入賞ゾーンが設けられており、大当たり状態の発生中に大入賞口１４に入賞した遊技球がこのＶ入賞ゾーンを通過すると、開放状態が終了し閉状態となった大入賞口１４が再度開放状態となる。このように大当たり状態の発生により、短時間で多くの賞球を得ることが可能となり、遊技者に有利な特別遊技状態が発生する。
【００２３】
図２は、本発明に係るパチンコ機の主要部の構成を示すブロック図である。以下、このブロック図に基づいて本発明の主要部の機能および動作について説明する。
本発明は、上述したように遊技者に有利な特別遊技状態が発生した場合であって、遊技者が希望している場合にのみ、遊技者がハンドル操作を行わなくても遊技球を発射装置から自動的に発射させ、その特別遊技状態の発生中に不測の事態が発生し遊技者が席を離れなければならなくなった場合でも、特別遊技状態の発生による利益を遊技者に付与しようとするものであり、この遊技の制御がブロック図に示される各主要部によって行なわれている。
【００２４】
手動発射操作部２０は、ハンドル７が遊技者によって操作されているか否かを検出するとともに、遊技者のハンドル操作量に応じて遊技球の打ち出される強度を決定している。手動発射操作部２０には、タッチ検出回路２１と発射強度回路２２が設けられている。タッチ検出回路２１は静電容量の変動に基づいてハンドル７が遊技者によって握持されているか否かを検出する回路である。タッチ検出回路２１の検出結果は「Ｈ」または「Ｌ」信号で表わされ、例えば、ハンドル７が遊技者によって握持されている場合には「Ｈ」信号が出力され、握持されていない場合には「Ｌ」信号が出力される。
【００２５】
発射強度回路２２は、発射強度調整用ボリュームを有しており、遊技者のハンドル操作量に応じてハンドル７に内蔵された発射強度調整用ボリュームの抵抗値が変化し、ハンドルの操作量を電気的に検出することができる回路である。発射強度回路２２の検出結果はＤＣ電圧によって表わされ、例えば、ハンドル操作量を最小から最大まで変化させると、発射強度回路２２の出力電圧が０〜５Ｖまで変化する。そして、この出力電圧に基づいて発射装置２９のソレノイドの励磁力が調整され遊技球の発射強度（遊技球の到達距離）が調節できる。つまりハンドル操作量を増加させれば出力電圧が高くなり、ソレノイドの励磁力が大きくなって遊技球はより遠くに到達することになる。
【００２６】
自動発射許可回路２３は、所定の遊技状態が発生した場合に、遊技球が発射装置２９から自動的に発射されるのを許可するか否かを選択するための回路であり、自動発射許可スイッチ１５等から構成されている。この自動発射遊技の選択は遊技者が自由に行なうことができるものであり、上皿５の前面部に設けられている自動発射許可スイッチ１５の押し操作によって行なう。この自動発射許可スイッチ１５の押し操作により、自動発射が許可されている場合には自動発射許可回路２３から「Ｈ」信号が出力され、許可されていない場合には「Ｌ」信号が出力される。
【００２７】
自動発射強度調節回路２３（自動発射強度調節部ともいう）は、遊技球が発射装置２９から自動的に発射される場合の遊技球の打ち出される強度を調節するための回路であり、上皿５の前面部に設けられた自動発射強度調節スイッチ１６ａ、１６ｂ等から構成されている。この自動発射の打ち出し強度調節は、遊技者の自動発射強度調節スイッチ１６ａ、１６ｂの押操作によって自由に行なうことができる。その調節結果は、自動発射強度調節回路２３から出力されるＤＣ電圧（０〜５Ｖ）によって表わされ、例えば、スイッチ１６ａを押すとその押した回数に応じて出力電圧は小さくなり、スイッチ１６ｂを押すとその押した回数に応じて出力電圧は大きくなる。そして、この出力電圧に基づいて発射装置２９のソレノイドの励磁力が調整され、出力電圧が大きい程、励磁力は大きくなり遊技球の打ち出し強度は強くなる。
【００２８】
尚、自動発射の打ち出し強度の調節は、遊技者が行わずに、ホール側で予め所定の強度に調節しておく場合であってもよい。但し、打ち出し強度の最適値は機種によって異なるものであり、例えば、第１種パチンコ機では遊技球が略センター付近に到達するような打ち出し強度が必要であり、第３種パチンコ機では遊技球が右側遊技領域に到達するような打ち出し強度（いわゆる右打遊技）が必要である。従って、ホール側で予め所定の強度に調節しておく場合には、そのパチンコ機の機種によって、即ち、自動発射遊技が開始される遊技状態に応じて、それぞれ必要となる遊技球の打ち出し強度に調節しておくことが望ましい。この場合には自動発射強度調節スイッチ１６ａ、１６ｂを設ける必要はない。
【００２９】
また、所定の遊技状態が発生しても遊技者が自動発射強度調節スイッチ１６ａ、１６ｂによって打ち出し強度を調節していない場合には、上述したようなホール側で予め調節した打ち出し強度で打ち出されるようにしておき、遊技者がそのホール側で予め調節した強度を微調節したいときには、自動発射強度調節スイッチ１６ａ、１６ｂによって調節できるようにしておいてもよい。
【００３０】
主制御部２５は、パチンコ機の遊技全体の制御を行なっており、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えた中央処理装置（ＣＰＵ）等によって構成されている。上述した所定の遊技状態の発生は、この主制御部２５によって検出され、所定の遊技状態が検出されると主制御部２５から所定の遊技状態が発生した旨を示す信号が出力される。図２に示されるパチンコ機は第１種のパチンコ機を示すものであり、主制御部２５によって検出される所定の遊技状態とは、可変表示装置１０に特定の図柄の組合せが停止表示された状態、即ち、大当たりが発生した遊技状態を示している。主制御部２５によって大当たり状態が検出されるとその旨を示す大当たり信号が、例えば、「Ｈ」信号として出力される。尚、主制御部２５による遊技状態の判別は、所定間隔で繰返し行なわれており、大当たり状態であると判別されている間は継続して「Ｈ」信号が出力され、大当たり状態が消滅したと判別されると「Ｌ」信号が出力される。
【００３１】
第１判別回路２６は、ＡＮＤ回路からなるＩＣで構成されており、自動発射許可回路２３から出力される（自動発射許可スイッチ１５から出力されるともいう）自動発射許可スイッチ１５の選択状態を示す信号（「Ｈ」又は「Ｌ」信号）と、主制御部２５によって判別された遊技状態を示す信号が入力されている。そして、自動発射許可スイッチ１５の選択状態を示す信号が、遊技球の自動発射を許可する「Ｈ」信号であり、主制御部２５によって判別された遊技状態を示す信号が、大当たり状態の発生（所定の遊技状態の発生）を示す「Ｈ」信号である場合にのみ、第１判別回路２６から「Ｈ」信号が出力される。
【００３２】
それ以外の信号が入力された場合、即ち、自動発射許可スイッチ１５の選択状態を示す信号が、遊技球の自動発射を許可しない「Ｌ」信号である場合（遊技者が自動発射遊技を許可していない場合）、あるいは主制御部２５によって判別された遊技状態を示す信号が、所定の遊技状態以外を示す「Ｌ」信号である場合、あるいは上記いずれの信号も「Ｌ」信号である場合には、第１判別回路２６から「Ｌ」信号が出力される。
【００３３】
選択回路２７は、セレクタＩＣから構成されており、その入力端子Ａ、Ｂ、ＳＥＬには、手動発射操作部２０によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号（発射強度回路２２から出力されるＤＣ電圧の信号）と、自動発射強度調節部２４によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号と、第１の判別回路２６から出力される信号（「Ｈ」又は「Ｌ」信号）がそれぞれ入力されている。そして、ＳＥＬ端子に入力される信号の状態によってＡ、Ｂに入力された信号のいずれかが選択される。即ち、ＳＥＬ端子に「Ｈ」信号が入力された場合には、Ｂ端子に入力された自動発射強度調節部２４によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号が選択され、ＳＥＬ端子に「Ｌ」信号が入力された場合には、Ａ端子に入力された手動発射操作部２０によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が選択され、出力端子Ｙから出力される。
【００３４】
第２の判別回路２８は、ＯＲ回路からなるＩＣで構成されており、手動発射操作部２０によって検出されるハンドル７が遊技者によって操作されているか否かを示す信号（タッチ検出回路２１から出力される「Ｈ」又は「Ｌ」の信号）と、第１の判別回路２６による判別結果を示す信号（「Ｈ」又は「Ｌ」の信号）が入力されている。そして、入力されるこれらの信号のうち少なくとも一方が「Ｈ」信号である場合に、発射装置２９を動作させる信号（「Ｈ」信号）が出力される。
【００３５】
従って、第１の判別回路２６から出力される信号が「Ｈ」のとき、即ち、遊技球の自動発射の許可が遊技者によって選択された状態で、大当たりが発生した場合には、第２の判別回路２８から出力される信号は「Ｈ」となるため、タッチ回路２１から出力される信号が「Ｈ」あるいは「Ｌ」のいずれであっても、即ち、遊技者がハンドル７を握持しているか否かにかかわらず発射装置２９を動作させる信号（「Ｈ」信号）が第２の判別回路２８から出力される。
【００３６】
これに対して、第１の判別回路２６から出力される信号が「Ｌ」のとき、即ち、遊技球の自動発射の許可が遊技者によって選択されていない場合、あるいは大当たりが発生していない場合、あるいは遊技球の自動発射の許可が遊技者によって選択されておらず且つ大当たりが発生していない場合には、第２の判別回路２８から出力される信号は、タッチ回路２１から出力される信号の状態に依存し、タッチ回路２１から出力される信号が「Ｈ」のとき、即ち、遊技者がハンドル７を握持しているときには、第２の判別回路２８から発射装置２９を動作させる信号（「Ｈ」信号）が出力され、タッチ回路２１から出力される信号が「Ｌ」のとき、即ち、遊技者がハンドル７を握持していないときには、第２の判別回路２８から発射装置２９を動作させない信号（「Ｌ」信号）が出力される。つまり、これらの場合には、遊技者がハンドル７を握持して操作していない限り遊技球は発射装置２９から発射されないことになる。
【００３７】
発射装置２９は、電気的駆動源としてソレノイドを備えたものであり、第２の判別回路２８から発射装置２９を動作させる信号が入力されている期間中に、選択回路２７の出力端子Ｙから出力される発射強度を示す信号レベルの電圧によってソレノイドが励磁され、主制御部２５から供給される駆動パルス３５に基づいて所定の周期（例えば、１分間に９９回供給されるパルスの周期）で遊技球を打ち出している。
【００３８】
従って、選択回路２７のＳＥＬ端子に「Ｈ」信号が入力された場合、即ち、自動発射許可スイッチ１５が、遊技者によって遊技球の自動発射を許可する状態に選択されており、その状態において大当たり状態が発生した場合には、選択回路２７の出力端子Ｙから自動発射強度調節部２４によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号が出力され、この信号が発射装置２９へ入力されて、その打ち出し強度によって発射装置２９から遊技球が発射される。
【００３９】
これに対して選択回路２７のＳＥＬ端子に「Ｌ」信号が入力された場合、即ち、遊技球の自動発射の許可が遊技者によって選択されていない場合、あるいは大当たりが発生していない場合、あるいは遊技球の自動発射の許可が遊技者によって選択されておらず且つ大当たりが発生していない場合には、選択回路２７の出力端子Ｙから手動発射操作部２０によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が出力され、この信号が発射装置２９へ入力されて、その打ち出し強度によって発射装置２９から遊技球が発射される。但し、選択回路２７のＳＥＬ端子に「Ｌ」信号が入力されている場合には、遊技者がハンドル７を握持していない限り第２の判別回路２８から発射装置２９を動作させる信号（「Ｈ」信号）は出力されないため、遊技球は発射装置２９から発射されない。
【００４０】
このような各回路の動作により、大当たり状態が発生した際に遊技者によって自動発射許可スイッチ１５が許可状態に選択されていれば、発射装置２９からの遊技球の発射は自動発射に切り替わるので、大当たり遊技中に不測の事態が生じて遊技者が席を離れたときにも自動発射によって遊技が継続され、遊技者は大当たり遊技によって付与される利益を途中で消滅させることなく得ることができる。また、自動発射による遊技球の打ち出し強度は遊技者によって最適な強度に調節できるので、若しくは予め最適な強度に調節されているので、自動発射で大当たり遊技が行われた場合でも多くの賞球を獲得することができる。
【００４１】
また、図柄の変動表示動作中に遊技者が席を離れ、その変動表示結果によって大当たりが発生した場合、あるいは保留されていた図柄変動表示の結果によって大当たりが発生した場合であっても、その大当たり状態の発生が主制御部２５により検出された時点から大当たり信号（「Ｈ」信号）が出力されるので、自動発射スイッチ１５が許可状態に選択されていれば、大当たり信号が出力されたときから上述したような回路動作により自動発射遊技に切り替わり、遊技球が自動発射による強度で打ち出されるので、遊技者は大当たりの発生によって付与される利益を得ることができる。尚、大当たり遊技が終了した場合には、主制御部２５から大当たり信号の出力が停止される（「Ｌ」信号が出力される）ので、発射装置２５からの自動発射も停止される。
【００４２】
図３は、本発明に係るパチンコ機の主要部を示すブロック図の別の一形態を示している。この形態では、図２に示すブロック図の第１判別回路２６および第２判別回路２８の動作をＣＰＵからなる発射制御回路３０によって処理している。タッチ回路２１から出力される信号（遊技者によってハンドル７が握持されているか否かを示す信号）、自動発射許可回路２３から出力される信号（自動発射許可スイッチ１５の選択状態を示す信号）、主制御部２５から出力される信号（遊技状態を示す信号）が、発射制御回路３０へ入力されている。発射制御回路３０はこれらの入力信号の状態を判別して、選択回路２７のＡ、Ｂ端子に入力されている信号のうちいずれかを選択するための信号をＳＥＬ端子に入力する。
【００４３】
即ち、自動発射許可回路２３から入力される信号が遊技球の自動発射を許可する信号であり、主制御部２５から入力される信号が大当たり状態の発生を示す信号であると判別した場合には、選択回路２７のＢ端子に入力された自動発射強度調節部２４によって調節された遊技球の打ち出し強度を示す信号が選択され、この信号が発射装置２９に入力されて、発射装置２９からその打ち出し強度で遊技球が発射される。
【００４４】
これに対して、自動発射許可回路２３から入力される信号が遊技球の自動発射を許可しない信号であると判別した場合、あるいは主制御部２５から入力される信号が大当たり以外の遊技状態を示す信号であると判別した場合には、選択回路２７のＡ端子に入力された手動発射操作部２０によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が選択され、この信号が発射装置２９に入力されて、発射装置２９からその打ち出し強度で遊技球が発射される。但し、手動発射操作部２０によって決定された遊技球の打ち出し強度を示す信号が選択された場合には、タッチ回路２１から出力される信号が、遊技者によってハンドル７が握持されていることを示す信号であるときにのみ発射装置２９を動作させる信号が発射制御回路３０から発射装置２９へ入力され、発射装置２９の駆動が許可される。
【００４５】
尚、この実施の形態ではパチンコ機の機種としては第１種のものについて説明したが、この形態に限定されるものではなく、センター役物としていわゆる羽根物装置（ヒコーキタイプ）を備えた第２種パチンコ機、また、権利物といわれる第３種パチンコ機であって、それぞれの機種で遊技者にとって有利な特別遊技状態が発生した場合に遊技球を発射装置から自動的に発射させるようにしてもよい。
【００４６】
【発明の効果】
本発明に係る請求項１のパチンコ機によれば、遊技球を発射装置から自動発射させる判別信号が出力されるのは、遊技者によって自動発射許可スイッチが許可状態に選択され、且つ、遊技状態が予め定められた所定の遊技状態になった場合に限定されているため、一人の遊技者が同時に複数のパチンコ機を占有することを防止することができる。また、所定の遊技状態（例えば、大当たり状態）が発生している間に、不測の事態により遊技者が席を離れた場合にも、自動発射により発射装置から遊技球が発射され遊技は継続されるので、遊技者は大当たりによる利益を得ることができ、大当たり状態が途中で消滅してしまうという遊技者にとって不利となる遊技状態の発生を防止することができる。
【００４７】
本発明に係る請求項２のパチンコ機によれば、さらに、発射装置から自動発射される遊技球は、自動発射強度調節部によって調節された打ち出し強度により打ち出されるため、大当たり遊技において遊技球を最適な到達位置に打ち出すことができ、自動発射による遊技であっても多くの賞球を獲得することができる。
【００４８】
本発明に係る請求項３のパチンコ機によれば、さらに、遊技者によって自動発射許可スイッチが許可状態に選択され、且つ、予め定められた所定の遊技状態が発生した場合以外の遊技状態では、遊技球の自動発射は行なわれず、遊技者がハンドル操作を行なわない限り発射装置から遊技球は発射されないので、一人の遊技者によって同時に複数のパチンコ機が占有されるのを防止することができる。
【００４９】
本発明に係る請求項４のパチンコ機によれば、さらに、自動発射による遊技時の発射装置から打ち出される遊技球の強度は、予め機種ごとに調節されているので、所定の遊技状態において遊技球を遊技領域の最適な位置に到達させることができ、多くの賞球を獲得することができる。
【００５０】
本発明に係る請求項５のパチンコ機によれば、さらに、自動発射による遊技時の発射装置から打ち出される遊技球の強度を遊技者が調節することができるので、所定の遊技状態において遊技球を遊技領域の最適な位置に到達させることができ、多くの賞球を獲得することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る、パチンコ機の一形態を示す正面図である。
【図２】本発明に係る、パチンコ機の主要部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る、パチンコ機の主要部の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１　　パチンコ機
７　　ハンドル
９　　遊技領域
１５　自動発射許可スイッチ
１６ａ、１６ｂ　自動発射強度調節スイッチ
２０　手動発射操作部
２１　タッチ検出回路
２２　発射強度回路
２３　自動発射許可回路
２４　自動発射強度調節回路
２５　主制御部
２６　第１判別回路
２７　選択回路
２８　第２判別回路
２９　発射装置
３０　発射制御回路
【図１】
2004081293.tif 000003
【図２】
2004081293.tif 000004
【図３】
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