(57)【要約】【課題】差分画像を原画像と並べて表示することにより、差分画像と原画像を比較しながら診断を行なうが、比較を行う際は視線を移動しなければならないので、モニタ上あるいはモニタ間で視差があるため比較読影しにくいという課題がある。【解決手段】共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示する画像表示装置において、前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定手段と、前記領域指定手段により指定された領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定手段と、前記決定手段により決定された複数の領域が互いに隣接するように表示する領域表示手段とを有する。【選択図】      図１
2004329742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示する画像表示装置において、
前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定手段と、
前記領域指定手段により指定された領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された複数の領域が互いに隣接するように表示する領域表示手段とを有する画像表示装置。
【請求項２】
前記領域表示手段は互いに隣接するように表示した複数の領域を重ね合わせて表示することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記領域表示手段は、互いに隣接表示される前記決定手段により決定された複数の領域に隣接して前記領域指定手段により指定された領域を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項４】
共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示する画像表示装置において、
前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定手段と、
前記領域指定手段により指定された任意の領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された複数の領域を切り替え可能に表示する領域表示手段とを有する画像表示装置。
【請求項５】
前記領域表示手段は、前記領域指定手段により指定された領域と前記決定手段により決定された複数の領域とを切り替え表示することを特徴とする請求項４に記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記領域表示手段は前記決定手段により決定された複数の領域に前記複数の画像に関するデータを合成表示することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記決定手段により決定された複数の領域に対して階調処理を行う階調処理手段を有することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像表示装置。
【請求項８】
決定手段は前記領域指定手段により指定された任意の領域における座標を変換することで、前記任意の領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記複数の画像における位置関係を表すパラメータを記憶する記憶手段を有し、前記記憶手段に記憶されるパラメータに基づいて座標変換することを特徴とする請求項８に記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記画像表示装置は前記処理画像と、前記複数の画像のうち少なくとも１つの画像とを同時に表示するものであって、
前記領域表示手段は前記複数の領域を同時に表示される画像に合成して表示することを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の画像表示装置。
【請求項１１】
共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示する画像表示方法において、
前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定工程と、
前記領域指定工程により指定された領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定工程と、
前記決定工程により決定された複数の領域が互いに隣接するように表示する領域表示工程とを有する画像表示方法。
【請求項１２】
前記領域表示工程は互いに隣接するように表示した複数の領域を重ね合わせて表示することを特徴とする請求項１１に記載の画像表示方法。
【請求項１３】
前記領域表示工程は、互いに隣接表示される前記決定工程により決定された複数の領域に隣接して前記領域指定工程により指定された領域を表示することを特徴とする請求項１１に記載の画像表示方法。
【請求項１４】
共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示する画像表示方法において、
前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定工程と、
前記領域指定工程により指定された任意の領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定工程と、
前記決定手段により決定された複数の領域を切り替え可能に表示する領域表示工程とを有する画像表示方法。
【請求項１５】
前記領域表示工程は、前記領域指定工程により指定された領域と前記決定工程により決定された複数の領域とを切り替え表示することを特徴とする請求項１４に記載の画像表示方法。
【請求項１６】
前記領域表示工程は前記決定工程により決定された複数の領域に前記複数の画像に関するデータを合成表示することを特徴とする請求項１１ないし１５のいずれかに記載の画像表示方法。
【請求項１７】
前記決定工程により決定された複数の領域に対して階調処理を行う階調処理工程を有することを特徴とする請求項１１ないし１６のいずれかに記載の画像表示方法。
【請求項１８】
決定工程は前記領域指定工程により指定された任意の領域における座標を変換することで、前記任意の領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定することを特徴とする請求項１１ないし１７のいずれかに記載の画像表示方法。
【請求項１９】
前記複数の画像における位置関係を表すパラメータを記憶する記憶工程を有し、前記記憶工程に記憶されるパラメータに基づいて座標変換することを特徴とする請求項１８に記載の画像表示方法。
【請求項２０】
前記画像表示方法は前記処理画像と、前記複数の画像のうち少なくとも１つの画像とを同時に表示するものであって、
前記領域表示工程は前記複数の領域を同時に表示される画像に合成して表示することを特徴とする請求項１１ないし１９のいずれかに記載の画像表示方法。
【請求項２１】
共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示するコンピュータプログラムにおいて、
前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定処理と、
前記領域指定工程により指定された領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定処理と、
前記決定処理により決定された複数の領域を互いに隣接するように表示することを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項２２】
共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示するコンピュータプログラムにおいて、
前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定処理と、
前記領域指定処理により指定された任意の領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定処理と、
前記決定処理により決定された複数の領域を切り替え可能に表示することを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項２３】
請求項２１または２２に記載のコンピュータプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示装置および方法に関するものであり、より具体的にはＸ線画像等の医用画像を表示するものである。
【０００２】
【従来の技術】
医療画像分野においては、近年ＣＡＤ（コンピュータ支援診断：Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｉｄｅｄ  Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ）の研究が活発に行われており、単純Ｘ線、ＣＴなどの画像をコンピュータにより解析し、病変部分の疑いがある部分を検出することで、疾病の早期発見に貢献することが期待されている。
【０００３】
ＣＡＤには対象とする画像や検出対象により様々な種類が考えられているが、その中に同一部位を撮影した画像の差分を取ることにより、経時変化を強調した画像を得る経時差分方式によるＣＡＤが注目されている。
【０００４】
経時差分ＣＡＤにおいては、例えば時間的に異なる時点で撮影された１組の胸部単純Ｘ線画像を入力し、画像解析を行ってそれぞれの画像において解剖学的に同一となる位置を求め、現在又は過去のいずれか一方の画像を変形し、画素毎の差分処理を行って差分画像を生成・表示する。（例えば特許文献１参照）
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−７６７４１号公報
【０００６】
図１２は差分画像の表示例を示したものである。同図において差分画像はそれを生成する際に用いられた現在又は過去画像のいずれか一方と共に表示されている。同図においてはモニタが２台のため、各々に１枚ずつの画像が表示されているがモニタが３台ある場合は、各々に１枚ずつ表示してもよい。このように差分画像を原画像と並べて表示することにより、差分画像と原画像を比較しながら診断を行なうことが出来る。
【０００７】
しかし、図１２に示した表示形態においては各々の画像が別のモニタに表示されているため、比較を行う際は視線を移動しなければならない。また、差分画像は正常な解剖学的構造を表す信号が除去又は減弱されているために、２つの画像間の対応点がどこになるのか注意深く観察を行う必要がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、単純に画像を並べて表示したのでは、モニタ上あるいはモニタ間で視差があるため比較読影しづらいという問題点がある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
このような課題に鑑み本発明は、共通の被写体を時間的に異なるタイミングで撮影した複数の画像を用いて画像処理を行った処理画像を表示する画像表示装置において、前記処理画像の任意の領域を指定する領域指定手段と、前記領域指定手段により指定された領域に対応する領域を前記複数の画像からそれぞれ決定する決定手段と、前記決定手段により決定された複数の領域が互いに隣接するように表示する領域表示手段とを有することで、前記処理画像で指定した領域に対応する領域を視差なく一覧することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
図１は本発明による画像表示装置の構成を示す図である。以下に同図を参照して本実施の形態における画像処理装置の全体的な動作について説明する。
【００１１】
画像入力部１は診断に用いられる複数の画像データを入力し、メモリ２はそれらの画像を一時記憶する。メモリ２に記憶された画像データは表示部４に出力され、ここで表示が行われる。より具体的には、画像入力部１はコンピュータに接続されたハードディスク、光磁気ディスク装置等の記憶装置や、外部の記憶装置とのデータ伝送にかかるネットワーク等の媒体である。また、メモリ２はコンピュータに装備されているＤＲＡＭ等の記憶デバイスであり、表示部４はＣＲＴモニタ、液晶モニタ等の表示装置である。
【００１２】
なお、本実施の形態において表示部４は２つのモニタから構成され、コンピュータの出力画面はこれら２つのモニタに分割表示されているとするが、必ずしもこの形態である必要はない。すなわち、１台のモニタ、または、３台以上のモニタに表示される形態であっても本発明を適用することができる。
【００１３】
次に、本実施の形態における画像表示装置の表示形態の詳細について説明する。
【００１４】
図１において指示入力部５から表示部４に表示される画像が指定される。本実施の形態において図１はコンピュータにより実現されており、指示入力部５はコンピュータに接続されたキーボード、マウス等の入力装置が該当する。
【００１５】
ここで指定される画像は同一患者の現在および過去の胸部Ｘ線画像であり、これらは画像入力部１からメモリ２に読み込まれ、記憶される。さらに、現在および過去画像から生成された差分画像も同様にメモリ２に読み込まれる。現在および過去画像と差分画像の関係はあらかじめデータベース化されており、現在または過去画像の指定により差分画像も読み込まれるものとする。
【００１６】
また、差分画像を生成する際に用いられた、現在画像と過去画像の位置関係を表すパラメータも同様に画像入力部１から入力されてメモリ２に記憶される。このパラメータは、２つの画像の対応する点間の座標変換を行うために用いられ、例えば座標変換が２次元多項式近似により行われる場合は、その係数が相当する。これらの係数については公知の技術（例えば”Ｄｉｇｉｔａｌ  ｉｍａｇｅ  ｓｕｂｔｒａｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｅｍｐｏｒａｌｌｙ  ｓｅｑｕｅｎｔｉａｌｃｈｅｓｔ  ｉｍａｇｅｓ  ｆｏｒ  ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｉｎｔｅｒｖａｌ  ｃｈａｎｇｅ”，Ａｋｉｋｏ  Ｋａｎｏ  ｅｔ  ａｌ，Ｍｅｄ．Ｐｈｙｓ．２１（３），Ｍａｒｃｈ  １９９４等）によればよい。また、座標変換が２つの画像の全体的な位置関係を表すパラメータで行われる場合は、そのパラメータが記憶されている。このようなパラメータとしては、例えば２つの画像間の回転や平行移動、倍率変化を表す数値が該当する。さらに座標変換がアフィン変換などの線形変換を用いるものであれば、その変換における変換係数が相当する。ただし、本実施の形態においては、それらの係数は差分画像と共に不図示の記憶装置に記憶されているものとする。
【００１７】
メモリ２に読み込まれたこれら３つの画像は表示部４に表示される。図２は表示部４が２つのモニタから構成される場合の表示例を示している。同図においてモニタＩには現在画像が、モニタＩＩには差分画像がそれぞれ表示され、差分画像における陰影を参考にして現在画像の読影が行われる。また、各画像の下部にはボタンが表示されており、各ボタンはモニタに表示するべき画像が割り当てられている。
【００１８】
例えば、本実施の形態においてはＡおよびＡ’と表示されたボタンを操作することにより、モニタ上に現在画像が、ＢおよびＢ’と表示されたボタンを操作することにより過去画像が、ＣおよびＣ’と表示されたボタンを操作することにより差分画像が表示される。したがって、図２においてモニタＩＩに表示されたボタンＢ’を操作するとモニタＩＩには過去画像が表示される。
【００１９】
このように現在および差分画像を並べて表示することにより、過去および現在の間で経時的な変化が起こった部分を差分画像で確認し、現在画像の同一部分を観察することにより、診断を行う。さらに、本実施の形態においてはモニタＩＩに表示された差分画像上の位置を指示することにより、モニタＩに表示された現在画像の当該部分に差分画像の一部分が重ね合わせ表示される。
【００２０】
図１において指示入力部５はマウス等の入力機器であり、ユーザはマウスを操作して差分画像における関心領域を指定する。図２において、モニタＩＩに表示された差分画像の上で関心領域ＲＯＩが指定された様子を示す。Ｃはマウスのカーソルであり、ユーザは差分画像上の陰影Ｎ’を含む関心領域ＲＯＩを指定し、ボタンＤ’をクリックすることにより、モニタＩに表示された現在画像上に関心領域ＲＯＩが表示される。
【００２１】
この時、指示入力部５から出力された関心領域ＲＯＩをあらわす座標値は座標変換部６において現在画像における座標値に変換され、制御部３に出力される。制御部３は関心領域ＲＯＩの画像データをメモリ２から読み出し、変換された座標値を基準として現在画像に重ね合わせて表示部４に表示する。
【００２２】
図３（ａ）は関心領域が現在画像にオーバーラップ表示された様子を示したものであり、差分画像において指定された関心領域ＲＯＩの画像が、現在画像における当該領域部分の近傍に重ね合わせて表示されている。
【００２３】
また図３（ｂ）はオーバーラップ表示される部分の位置関係を表したものである。図３（ｂ）において、差分画像において陰影Ｎ’を含む関心領域ＲＯＩのサイズは水平および垂直方向の画素数が各々Ｗ’、Ｈ’である。一方、関心領域ＲＯＩが重ね合わせ表示される現在画像において、Ｐ１は図２において示した差分画像における点Ｐ１’の現在画像における対応点であり、この点が関心領域ＲＯＩの右下隅の点に一致するようにオーバーラップ表示が行われる。
【００２４】
このように、現在画像上に差分画像の部分画像を、ほぼ同一の位置、すなわち、差分画像上における点Ｐ１’に対応する現在画像上の点Ｐ１に、関心領域ＲＯＩの右下隅、または、右上隅、左下隅を一致させる（関心領域ＲＯＩが現在画像上の当該領域部分を隠さない）ように重ね合わせ表示することにより差分画像上で認められる陰影と現在画像上の陰影をより観察しやすい形で表示することができる。
【００２５】
なお、以上説明した実施の形態では現在画像上に差分画像を重ね合わせ表示したが、逆に差分画像上に現在画像の部分画像を表示するようにしてもよい。この場合は、現在画像上で関心領域を指定し、ボタンＤを操作することによって差分画像上に重ね合わせ表示を行うことができる。さらに、ボタンＡ乃至Ｃの操作の組み合わせにより過去画像と差分画像、または現在画像と過去画像の間でも同様の表示を行うことが可能である。
【００２６】
（第１の実施形態の変形例１）
第１実施の形態においては重ね合わされる関心領域ＲＯＩの画素サイズは元の画像と同一であったが、これに限定される必要はない。すなわち、任意の画素サイズを指定可能な入力形態を追加することにより、当該領域を拡大して重ね合わせ表示してもよい。
【００２７】
（第１の実施形態の変形例２）
以上説明した実施の形態ではオーバーラップ表示される関心領域ＲＯＩは位置が固定化されていたが、オーバーラップされた領域を移動させることにより、移動量に同期して差分画像を部分的にメモリ２から読み出し、現在画像に表示される部分を逐次更新するようにしてもよい。このようにすることで、差分画像の任意の部分に対する表示を現在画像上で行うことができるようになる。
【００２８】
（第２の実施形態）
以下、本発明の画像表示装置に係る第２の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２９】
図４は、第２の実施形態としての画像表示装置の構成を示したものである。画像入力部１１は診断に用いられる複数の画像データを入力し、メモリ１２はそれらの画像を一時的に記憶する。メモリ１２に記憶された画像データは表示部１４に出力され、表示される。より具体的には、画像入力部１１はコンピュータに接続されているハードディスク、光磁気ディスク装置などの記憶装置や外部の記憶装置とのデータ伝送にかかるネットワーク等の媒体であり、表示部１４はＣＲＴモニタや液晶モニタなどの一般的な表示装置である。
【００３０】
図４において、指示入力部１５により表示部１４に表示される画像が指定される。本実施形態において図４はコンピュータにより実現されており、指示入力部１５はコンピュータに接続されたキーボード、マウス等の入力装置が該当する。
【００３１】
ここで指定される画像は同一患者の過去および現在の胸部Ｘ線画像であり、これらは画像入力部１１からメモリ１２に読み込まれ、記憶される。さらに、過去および現在画像から生成された差分画像も同様にメモリ１２に読み込まれる。過去および現在画像と差分画像の関係はあらかじめデータベース化されており、過去または現在画像の指定により差分画像も読み込まれるものとする。
【００３２】
また、差分画像を生成する際に用いられた、過去画像と現在画像との位置関係を表すパラメータも同様に画像入力部１１から入力されてメモリ１２に記憶される。このパラメータは、２つの画像の対応する点間の座標変換を行うために用いられ、例えば座標変換が２次元多項式近似により行われる場合は、その係数が相当する。これらの係数については公知の技術（例えば”Ｄｉｇｉｔａｌ  ｉｍａｇｅ  ｓｕｂｔｒａｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｅｍｐｏｒａｌｌｙ  ｓｅｑｕｅｎｔｉａｌ  ｃｈｅｓｔ  ｉｍａｇｅｓ  ｆｏｒ  ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｉｎｔｅｒｖａｌ  ｃｈａｎｇｅ”，Ａｋｉｋｏ  Ｋａｎｏ  ｅｔ  ａｌ，Ｍｅｄ．Ｐｈｙｓ．２１（３），Ｍａｒｃｈ  １９９４等）によればよい。また、座標変換が２つの画像の全体的な位置関係を表すパラメータで行われる場合は、そのパラメータが記憶されている。このようなパラメータとしては、例えば２つの画像間の回転や平行移動、倍率変化を表す数値が該当する。さらに座標変換がアフィン変換などの線形変換を用いるものであれば、その変換における変換係数が相当する。ただし、本実施例においては、それらの係数は差分画像と共に不図示の記憶装置に記憶されているものとする。
【００３３】
本実施例では、差分画像および差分画像を作成した際のパラメータは記憶装置に記憶されているものとしているが、必ずしもその形態である必要はない。すなわち、比較読影する際に差分画像が作成され、そのパラメータを即時に使用して座標変換しても構わない。具体的には、画像入力部１１によってメモリ１２に現在および過去画像の画像データが入力され、差分処理部１７はその画像データをメモリ１２から読み出し差分処理し、表示部１４に表示する。差分処理部１７によって使用されたパラメータはメモリ１２に一時的に記憶され、座標変換部１６によって使用される。
【００３４】
メモリ１２に読み込まれたこれら３つの画像のうち差分画像１枚と過去または現在画像１枚の画像が表示部１４に表示される。そして、差分画像における陰影を参考にして過去または現在画像の読影が行われる。
【００３５】
このように差分画像と過去または現在画像とを並べて表示することにより、過去および現在の間で経時的な変化が起こった部分を差分画像で確認し、過去および現在画像の同一部分を観察することにより、診断を行う。
【００３６】
図５（ａ）では、モニタ２１上に差分画像と原画像（現在画像）が表示されている。ここで、差分画像上に指示入力部１５により関心領域２３を指定することで、現在画像上にその関心領域に対応する現在および過去の画像が小ウィンドウ２２によって隣接して表示される。過去画像２４は差分画像上に関心領域２３が指定されるとデータベースから読み込まれる。
【００３７】
また、小ウィンドウ２２内には画像に関するデータ２５（図５（ａ）では検査日）が表示されている。これは、小ウィンドウ２２内に限定されるものではなく、小ウィンドウ２２の近傍に表示しても構わない。さらに、重ね合わせボタン２６により、後述する小ウィンドウの重ね合わせが可能である。
【００３８】
指示入力部１５によって指定された関心領域を表す座標値は座標変換部１６において過去および現在画像における座標値に変換され、制御部１３に出力される。制御部１３は関心領域の画像データをメモリ１２から読み出し、変換された座標値を基準として過去または現在画像上に隣接して表示部１４に表示する。図５において具体的に説明すると、差分画像上の関心領域の位置を表す点Ｘｓが、現在画像の対応点Ｘｃに変換され、さらに現在画像上に隣接表示される過去画像の対応点Ｘｐ’は図５（ｂ）に示す過去画像上の点Ｘｐを座標変換により、差分画像上のＸｓと解剖学的に一致するように変換される。
【００３９】
また、本実施形態では差分画像上に関心領域を指定し、現在または過去画像上に小ウィンドウを隣接表示する例を説明したが、差分画像上で関心領域を指定した際に、その指定した差分画像上に少なくとも２つの小ウィンドウを隣接表示しても同様の効果が得られる。
【００４０】
（第３の実施形態）
本発明の第３の実施形態に係る画像表示装置は、小ウィンドウは隣接して表示されるだけではなく、図６のように小ウィンドウを重ね合わせて表示することができる。第３の実施形態に係る画像表示装置の構成については第２の実施形態の画像表示装置と同様であるため、その説明を省略する。
【００４１】
図６（ａ）では、小ウィンドウが隣接表示されている。この状態から、重ね合わせボタン３３を押下することで、図６（ｂ）のように小ウィンドウを重ね合わせることができる（現在画像３４が表示）。また、重ね合わせた状態から隣接ボタン３５を押下することで、図６（ａ）の隣接表示に戻ることができる。
【００４２】
さらに、切り替えボタン３６により、重ね合わせてある小ウィンドウを切り替えることができ、図６（ｂ）の状態から切り替えボタン３６を押下すると、図６（ｃ）の状態になり、過去画像３７が表示される。そして、図６（ｃ）の状態から再び切り替えボタン３６を押下することで、図６（ｂ）の状態に切り替えることができる。
【００４３】
また、本実施形態では差分画像上に関心領域を指定し、現在または過去画像上に小ウィンドウを隣接、または、重ね合わせて表示する例を説明したが、差分画像上で関心領域を指定した際に、その指定した差分画像上に少なくとも２つの小ウィンドウを隣接、または、重ね合わせて表示しても同様の効果が得られる。
【００４４】
（第４の実施形態）
本発明の第４の実施形態に係る画像表示装置では、図７のように小ウィンドウを３つ（現在、過去、差分）表示することができる。第４の実施形態に係る画像表示装置の構成については第２の実施形態の画像表示装置と同様であるため、その説明を省略する。
【００４５】
図７（ａ）では、小ウィンドウが３つ隣接して表示されている。この状態から、重ね合わせボタン４３を押下することで、図７（ｂ）のように小ウィンドウ３つを重ね合わせることが可能である（現在画像４４が表示）。また、重ね合わせた状態から隣接ボタン４５を押下することで、図７（ａ）の隣接表示に戻ることができる。
【００４６】
さらに、切り替えボタン４６により、重ね合わせてある小ウィンドウを切り替えることができ、図７（ｂ）の状態から切り替えボタン４６を押下すると、図７（ｃ）の状態になり、過去画像４７が表示される。そして、図７（ｃ）の状態から再び切り替えボタン４６を押下することで、図７（ｄ）の状態に切り替わり、差分画像４８を表示することができる。次に、図７（ｄ）の状態から、切り替えボタン４６を押下すると、図７（ｂ）の状態に戻り、現在画像４４が表示される。
【００４７】
また、本実施形態では差分画像上に関心領域を指定し、現在または過去画像上に小ウィンドウを隣接、または、重ね合わせて表示する例を説明したが、差分画像上で関心領域を指定した際に、その指定した差分画像上に少なくとも２つの小ウィンドウを隣接、または、重ね合わせて表示しても同様の効果が得られる。
【００４８】
（第５の実施形態）
第１から第４の実施形態では、小ウィンドウを画像上に表示することについて説明したが、本形態では、それに加えて小ウィンドウ内の画像に対して、階調処理を行うことができる。階調処理は、小ウィンドウ内に表示されている画像を比較し易いように、指示入力装置の指示により、それぞれの小ウィンドウ内の階調を変化させる。
【００４９】
また、階調処理として、差分画像を作成する際に生成される画像を使用しても良い。図８は、差分画像を作成するまでの流れを示すブロック図である。図８のように、差分画像を作成する際には、過去画像と現在画像の階調を略一致させる必要がある。
【００５０】
そこで本実施形態では、差分画像を作成する際に過去および現在画像の階調を合わせた画像を記憶しておき、その画像を小ウィンドウ内に表示する。すなわち、図８において、過去画像５１および現在画像５２を階調処理部５３で階調処理し、そこで生成された階調処理後の過去画像５１’および現在画像５２’の画像を記憶しておき、関心領域に対応する部分を小ウィンドウ内に表示する。
【００５１】
このように差分処理において階調補正された画像を表示することで、差分画像との対比をより行い易くすることが出来る。
【００５２】
（第６の実施形態）
本実施形態では、第１から第５の実施形態に加えて、指示入力部１５からの指示により、差分画像上に指定した関心領域およびオーバーラップ表示される小ウィンドウを移動させることができるようにした実施形態である。図９および図１０において具体的に説明すると、マウス等の指示入力装置によって、関心領域６２を移動させると、その移動に伴って原画像上でオーバーラップ表示されている小ウィンドウ６１も移動する。また、その逆も可能であり原画像上でオーバーラップ表示されている小ウィンドウ６１を移動すると、差分画像上に指定した関心領域６２も移動する。さらに、その移動に伴って関心領域および小ウィンドウ内に表示されている画像７１は随時更新される。
【００５３】
以上説明した第２から第６の実施形態では、基本的に表示部１４は１つのモニタから構成され、そこに差分画像と過去または現在画像を表示する形態を例にあげ説明していたが、この形態に限定されるものではなく、第１の実施形態に示したように、複数のモニタに１枚づつ画像を表示する形態であっても、同様の作用効果を得ることができる。
【００５４】
また、本発明の目的は、第１ないし第６の実施形態の画像表示装置の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読みだして実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００５５】
この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が第１ないし第６の実施形態の機能を実現することとなり、そのプログラムコード、及びそのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することとなる。プログラムコードを供給するための記録媒体としては、ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等を用いることができる。
【００５６】
また、コンピュータが読みだしたプログラムコードを実行することにより、第１ないし第６の実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって第１ないし第６の実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された拡張機能ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって第１ないし第６の実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５７】
図１１は、上記のコンピュータの機能１００の構成例を示したものである。コンピュータ機能１００は、上記図１１に示すように、ＣＰＵ１０１と、ＲＯＭ１０２と、ＲＡＭ１０３と、キーボード（ＫＢ）１０９のキーボードコントローラ（ＫＢＣ）１０５と、表示部としてのＣＲＴモニタ（ＣＲＴ）１１０のＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）１０６と、ハードディスク（ＨＤ）１１１及びフレキシブルディスク（ＦＤ）１１２のディスクコントローラ（ＤＫＣ）１０７と、ネットワーク１４０接続のためのネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）１０８とが、システムバス１０４を介して互いに通信可能に接続された構成としている。
【００５８】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２或いはＨＤ１１１に記憶されたソフトウェア、或いはＦＤ１１２より供給されるソフトウェアを実行することで、システムバス１０４に接続された各構成部を総括的に制御する。すなわち、ＣＰＵ１０１は、所定の処理シーケンスに従った処理プログラムを、ＲＯＭ１０２、或いはＨＤ１１１、或いはＦＤ１１２から読み出して実行することで、第１ないし第６の実施形態での動作を実現するための制御を行う。
【００５９】
ＲＡＭ１０３は、ＣＰＵ１０１の主メモリ或いはワークエリア等として機能する。ＫＢＣ１０５は、ＫＢ１０９や図示していないポインティングデバイス等からの指示入力を制御する。ＣＲＴＣ１０６は、ＣＲＴ１１０の表示を制御する。ＤＫＣ１０７は、ブートプログラム、種々のアプリケーション、編集ファイル、ユーザファイル、ネットワーク管理プログラム、及び第１ないし第６の実施形態における所定の処理プログラム等を記憶するＨＤ１１１及びＦＤ１１２とのアクセスを制御する。ＮＩＣ１０８は、ネットワーク１４０上の他の装置或いはシステムと双方向にデータをやりとりする。
【００６０】
各実施形態の画像表示装置においては、主として経時サブトラクション画像を作成対象としているが、本発明の画像間演算方法および画像間演算装置並びに画像表示方法および装置はこのような画像に限るものではなく、時系列的に略同時に撮影して得られたエネルギー分布の互いに異なる２つの原画像（高圧画像、低圧画像）およびこれらに基づいて得られたエネルギサブトラクション画像や、造影剤の注入前後にそれぞれ撮影して得られる血管の２つの原画像およびこれらに基づいて得られたＤＳＡ画像等、比較読影の対象となる、同一被写体についての２以上の画像であれば、生体であるか否かに拘わらず、あらゆる画像を適用することができる。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、処理画像で指定した領域に対応する領域を一覧することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態である画像表示装置の構成を説明する図
【図２】本発明の第１の実施形態である画像表示装置の表示形態を説明する図
【図３】本発明の第１の実施形態である画像表示装置の表示形態を説明する図
【図４】本発明の第２の実施形態である画像表示装置の構成を説明する図
【図５】本発明の第２の実施形態である画像表示装置の表示形態を説明する図
【図６】本発明の第３の実施形態である画像表示装置の表示形態を説明する図
【図７】本発明の第４の実施形態である画像表示装置の表示形態を説明する図
【図８】本発明の第５の実施形態である画像表示装置での処理工程を説明するブロック図
【図９】本発明の第６の実施形態である画像表示装置の動作を説明する図
【図１０】本発明の第６の実施形態である画像表示装置の動作を説明する図
【図１１】本発明の第１ないし第６の実施形態であるコンピュータ機器の構成を説明する図
【図１２】従来例を説明する図
【符号の説明】
１  画像入力部
２  メモリ
３  制御部
４  表示部
５  座標入力部
６  座標変換部
１１  画像入力部
１２  メモリ
１３  制御部
１４  表示部
１５  指示入力部
１６  座標変換部
１７  差分処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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