(57)【要約】【課題】簡易な構造でロック状態を容易に確認可能なコネクタ、及びコネクタセットを提供する。【解決手段】ロック部材３４をロック位置Ｐ２へ移動させると、図４に示すように、挟持部３４Ｃと第１接続部３６Ａとの間でフレキシブル基板１２が挟持されて、フレキシブル基板１２がこの位置にロックされる。また、押圧部３４Ｂが凹部３２Ａに嵌合され、押圧部３４Ｂにより押圧色変化部材４４が押圧される。これにより、押圧色変化部材４４の色が通常色Ｃ１から押圧色Ｃ２に変化する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板の端子に接触される導電性部材と、
フレキシブル基板の端子を前記導電性部材へ接触可能とする接触可能位置と、フレキシブル基板の端子を前記導電性部材に接触させた状態でロックするロック位置と、の間を移動可能なロック部材と、
押圧されることにより色が変化すると共に、その色が外部から視認可能とされた押圧色変化部材と、
前記ロック部材が前記ロック位置に配置された状態のときに前記押圧色変化部材を押圧する押圧部材と、
を備えたコネクタ。
【請求項２】
フレキシブル基板の端子に設けられた基板側第１磁性部材と引き合うコネクタ側磁性部材、を更に備えた請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
請求項２のコネクタと、
このコネクタに備えられたコネクタ側磁性部材と引き合う基板側第１磁性部材を備えたフレキシブル基板と、
を有するコネクタセット。
【請求項４】
前記フレキシブル基板は、フレキシブル基板の端子が反転状態で前記導電性部材へ接近された際に前記コネクタ側磁性部材と反発し合う位置に設けられた基板側第２磁性部材、を更に有する請求項３に記載のコネクタセット。
【請求項５】
フレキシブル基板の端子に接触される導電性部材と、
フレキシブル基板の端子を前記導電性部材へ接触可能とする接触可能位置と、フレキシブル基板の端子を前記導電性部材に接触させた状態でロックするロック位置と、の間を移動可能なロック部材と、
外部から視認可能とされ、外部から視認される色を磁力により変化させる磁力色変化部材と、
を備え、
前記磁力色変化部材は、前記ロック部材が前記ロック位置に位置した状態で前記フレキシブル基板に設けられた基板側磁性部材からの磁力により外部から視認される色が変化される位置に設けられたことを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
フレキシブル基板の端子に設けられた基板側第１磁性部材と引き合うコネクタ側磁性部材、を更に備えた請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
請求項５のコネクタと、
前記コネクタの導電性部材に接触された状態で、前記コネクタのロック部材が前記ロック位置に位置された際に、前記コネクタの磁力色変化部材が外部から視認される色を磁力により変化させる位置に設けられた基板側磁性部材を備えたフレキシブル基板と、
を有するコネクタセット。
【請求項８】
請求項６のコネクタと、
このコネクタに備えられたコネクタ側磁性部材と引き合う基板側第１磁性部材を備えたフレキシブル基板と、
を有するコネクタセット。
【請求項９】
前記フレキシブル基板は、フレキシブル基板の端子が反転状態で前記導電性部材へ接触された際に前記コネクタ側磁性部材と反発し合う位置に設けられた基板側第２磁性部材、を更に有する請求項８記載のコネクタセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ、及びコネクタセットに係り、特に、フレキシブル基板の端子を接続可能なコネクタ、及びコネクタセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
フレキシブル基板の端子を他の基板や部品等と接続するために、コネクタが用いられることがある。一般的に、コネクタには接続されたフレキシブル基板の端子をコネクタにロックするロック部材が設けられているが、ロック部材でのロックが確実になされていないと、フレキシブル基板の端子が外れてしまったり、接続不良が生じてしまったりする。
【０００３】
そこで、特許文献１では、ロック部材がロック解除の位置に配置されたときに導電性のバネ部材が電気回路の接点と接触して警告灯が点灯される技術が開示されている。しかしながら、特許文献１に記載の技術では、電気回路や点灯部材が必要となり、構造が複雑になってしまう。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２８６０１４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して成されたものであり、簡易な構造でロック状態を容易に確認可能なコネクタ、及びコネクタセットを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載のコネクタは、フレキシブル基板の端子に接触される導電性部材と、フレキシブル基板の端子を前記導電性部材へ接触可能とする接触可能位置と、フレキシブル基板の端子を前記導電性部材に接触させた状態でロックするロック位置と、の間を移動可能なロック部材と、押圧されることにより色が変化すると共に、その色が外部から視認可能とされた押圧色変化部材と、前記ロック部材が前記ロック位置に配置された状態のときに前記押圧色変化部材を押圧する押圧部材と、を含んで構成されている。
【０００７】
上記コネクタにフレキシブル基板の端子を接続させる際には、まず、ロック部材を接触可能位置に配置する。そして、フレキシブル基板の端子とコネクタに設けられた導電性部材とを接触させ、ロック部材を接触可能位置からロック位置へ移動させる。すると、押圧部材により押圧色変化部材が押圧され、これにより押圧色変化部材の色が変化する。この色変化部材の色は、外部から視認可能とされている。したがって、作業者は色の変化によりフレキシブル基板のコネクタへのロック状態を容易に確認することができる。また、上記構成によれば、電気回路や点灯部材が必要なく、簡易な構造とすることができる。
【０００８】
また、上記コネクタは、請求項２に記載のように、フレキシブル基板の端子に設けられた基板側第１磁性部材と引き合うコネクタ側磁性部材、を更に含んで構成することもできる。この構成によれば、コネクタ側磁性部材と基板側第１磁性部材とが互いに引き合うので、コネクタとフレキシブル基板の端子との接続状態を強化することができる。
【０００９】
請求項３に記載のコネクタセットは、請求項２のコネクタと、このコネクタに備えられたコネクタ側磁性部材と引き合う基板側第１磁性部材を備えたフレキシブル基板と、を含んで構成されている。
【００１０】
上記コネクタセットによれば、上記の請求項１及び請求項２のコネクタと同様の効果を得ることができる。
【００１１】
なお、上記コネクタ側磁性部材、基板側第１磁性部材は、例えば一方が磁石で他方が鉄やニッケルなどの強磁性体であってもよく、双方が磁石で構成されていてもよい。双方が磁石で構成されている場合には、Ｓ極とＮ極とが向き合うように配置されている。
【００１２】
請求項４に記載のコネクタセットのフレキシブル基板は、フレキシブル基板の端子が反転状態で前記導電性部材へ接近させた際に前記コネクタ側磁性部材と反発し合う位置に設けられた基板側第２磁性部材を、更に有するものである。
【００１３】
通常、フレキシブル基板の端子がコネクタの導電性部材に接触される向きは１方向に決められている。上記構成によれば、フレキシブル基板の端子を反転状態で前記導電性部材へ接近させた際には、フレキシブル基板に設けられた基板側第２磁性部材とコネクタに設けられたコネクタ側磁性部材とが反発し合うので、フレキシブル基板の端子のコネクタへの誤った向きでの接続を防止することができる。
【００１４】
請求項５に記載のコネクタは、フレキシブル基板の端子に接触される導電性部材と、フレキシブル基板の端子を前記導電性部材へ接触可能とする接触可能位置と、フレキシブル基板の端子を前記導電性部材に接触させた状態でロックするロック位置と、の間を移動可能な固定部材と、外部から視認可能とされ、外部から視認される色を磁力により変化させる磁力色変化部材と、を備え、前記磁力色変化部材は、前記ロック部材が前記ロック位置に位置した状態で前記フレキシブル基板に設けられた基板側磁性部材からの磁力により移動して外部から視認される色が変化される位置に設けられたことを特徴とするものである。
【００１５】
上記コネクタにフレキシブル基板の端子を接続させる際には、まず、ロック部材を接触可能位置に配置する。そして、フレキシブル基板の端子とコネクタに設けられた導電性部材とを接触させ、ロック部材を接触可能位置からロック位置へ移動させる。すると、フレキシブル基板に設けられた基板側磁性部材からの磁力により、磁力色変化部材の外部から視認される色が変化される。したがって、作業者は色の変化によりフレキシブル基板のコネクタへのロック状態を容易に確認することができる。また、上記構成によれば、電気回路や点灯部材が必要なく、簡易な構造とすることができる。
【００１６】
また、上記コネクタは、請求項６に記載のように、フレキシブル基板の端子に設けられた基板側第１磁性部材と接近されて引き合うコネクタ側磁性部材、を更に含んで構成することもできる。この構成によれば、コネクタ側磁性部材と基板側第１磁性部材とが互いに引き合うので、コネクタとフレキシブル基板の端子との接続状態を強化することができる。
【００１７】
なお、上記コネクタ側磁性部材、基板側第１磁性部材についても、請求項３と同様に、例えば一方が磁石で他方が鉄やニッケルなどの強磁性体であってもよく、双方が磁石で構成されていてもよい。双方が磁石で構成されている場合には、Ｓ極とＮ極とが向き合うように配置されている。
【００１８】
請求項７に記載のコネクタセットは、請求項５のコネクタと、前記コネクタの導電性部材に接触された状態で、前記コネクタのロック部材が前記ロック位置に位置された際に、前記コネクタの磁力色変化部材が外部から視認される色を磁力により変化させる位置に設けられた基板側磁性部材を備えたフレキシブル基板と、を含んで構成されている。
【００１９】
上記コネクタセットによれば、上記の請求項５のコネクタと同様の効果を得ることができる。
【００２０】
請求項８に記載のコネクタセットは、請求項６のコネクタと、このコネクタに備えられたコネクタ側磁性部材と引き合う基板側第１磁性部材を備えたフレキシブル基板と、を含んで構成されている。
【００２１】
上記コネクタセットによれば、上記の請求項６のコネクタと同様の効果を得ることができる。
【００２２】
請求項９に記載のコネクタセットのフレキシブル基板は、フレキシブル基板の端子が反転状態で前記導電性部材へ接触された際に前記コネクタ側磁性部材と反発し合う位置に設けられた基板側第２磁性部材を、更に有するものである。
【００２３】
上記構成によれば、フレキシブル基板の端子を反転状態で前記導電性部材へ接触させた際には、フレキシブル基板に設けられた基板側第２磁性部材とコネクタに設けられたコネクタ側磁性部材とが反発し合うので、フレキシブル基板の端子のコネクタへの誤った向きでの接続を防止することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
以下、図面を参照して第１実施形態について説明する。
【００２５】
本発明に係るコネクタとして、本実施形態では、フレキシブル基板１２と他の基板Ｋとを接続する際に用いるコネクタ３０を例にして説明する。また、本発明に係るコネクタセットを、コネクタ３０及びフレキシブル基板１２で構成する例について説明する。
【００２６】
図１及び図２に示すように、フレキシブル基板１２は板状とされ、板面に沿って複数の配線１４が配置されている。配線１４の外側は絶縁部材１６で覆われている。フレキシブル基板１２の端部の片側面には、図２に示すように、各々の配線１４の端子としてのフレキシブル基板端子１８Ａが形成されている。この複数のフレキシブル基板端子１８Ａが集まって、フレキシブル基板端子部１８が構成されている。フレキシブル基板端子部１８が構成された面と反対側のフレキシブル基板１２の面には、図１に示すように、板状の基板側第１磁性部材２０が設けられている。
【００２７】
図１、図３、及び図４に示すように、コネクタ３０は、コネクタ本体３２、ロック部材３４、及びコネクタ接続端子３６を備える。コネクタ本体３２は、中空の箱状とされ、フレキシブル基板１２のフレキシブル基板端子部１８を差し込み可能な差し込み口３８が形成されている。
【００２８】
ロック部材３４は、図３及び図４に示すように、差し込み口３８の上部をカバー可能なカバー部３４Ａ、後述する押圧色変化部材４４を押圧可能な押圧部３４Ｂ、及び、ロックの際にフレキシブル基板１２を挟持する挟持部３４Ｃを含んで構成されている。ロック部材３４には、コネクタ本体３２に固定された回転軸４０が挿通され、ロック部材３４は回転軸４０を中心に回動可能とされている。この回動によりロック部材３４は、接触可能位置Ｐ１（図３参照）とロック位置Ｐ２（図４参照）との間を移動可能とされている。接触可能位置Ｐ１は、カバー部３４Ａが差し込み口３８の上部を覆わない位置であり、フレキシブル基板１２を差し込み口３８に差し込み可能とする位置である。ロック位置Ｐ２は、カバー部３４Ａが差し込み口３８の上部を覆う位置であり、挟持部３４Ｃとコネクタ接続端子３６の後述する第１接続部３６Ａとの間で差し込まれたフレキシブル基板１２が挟持されて、フレキシブル基板１２がこの位置にロックされる位置である。カバー部３４Ａの上面には、基板側第１磁性部材２０と引き合う板状のコネクタ側磁性部材４２が設けられている。
【００２９】
差し込み口３８の奥側には、差し込み口３８の長手方向に沿って複数のコネクタ接続端子３６が配置されている。コネクタ接続端子３６は、導電性を有し、フレキシブル基板端子１８Ａと接続可能な第１接続部３６Ａ、基板Ｋ（図示省略）と接続可能な第２接続部３６Ｂを備える。第１接続部３６Ａは差し込み口３８側に配置され、第２接続部３６Ｂは基板Ｋと接続される側に配置されている。
【００３０】
コネクタ本体３２の上面内壁には、ロック部材３４がロック位置Ｐ２に位置するときに押圧部３４Ｂが嵌合される凹状の凹部３２Ａが形成されている。凹部３２Ａには、押圧されることにより色が変化する押圧色変化部材４４が配置されている（変化前の色を「通常色Ｃ１」、変化後の色を「押圧色Ｃ２」とする）。押圧色変化部材４４は、ロック部材３４がロック位置Ｐ２に位置するときに押圧部３４Ｂにより押圧されて、色が変化される。コネクタ本体３２の上面は、透明部材で構成されており、押圧色変化部材４４の色は外部から視認可能とされている。
【００３１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３２】
フレキシブル基板１２とコネクタ３０とを接続する際には、図３に示すように、ロック部材３４を接触可能位置Ｐ１へ配置させ、開放された差し込み口３８へフレキシブル基板１２を差し込む。このとき、フレキシブル基板１２は、フレキシブル基板端子部１８とコネクタ本体３２の下面とが対向する向きで差し込む。これにより、差し込まれたフレキシブル基板１２のフレキシブル基板端子１８Ａは、対応する第１接続部３６Ａの各々と接触される。この状態でロック部材３４をロック位置Ｐ２へ移動させると、図４に示すように、挟持部３４Ｃと第１接続部３６Ａとの間でフレキシブル基板１２が挟持されて、フレキシブル基板１２がこの位置にロックされる。また、押圧部３４Ｂが凹部３２Ａに嵌合され、押圧部３４Ｂにより押圧色変化部材４４が押圧される。これにより、押圧色変化部材４４の色が通常色Ｃ１から押圧色Ｃ２に変化する。
【００３３】
したがって、作業者は、押圧色変化部材４４の色が押圧色Ｃ２に変化したことを視認することにより、フレキシブル基板１２がコネクタ３０にロックされたことを容易に確認することができる。また、本実施形態によれば、点灯部材や電気回路を必要としないので、簡易な構造とすることができる。
【００３４】
なお、本実施形態での、基板側第１磁性部材２０及びコネクタ側磁性部材４２は必ずしも必要ではない。特に、これらを設けることにより、ロック部材３４がロック位置Ｐ２へ移動された際に、基板側第１磁性部材２０とコネクタ側磁性部材４２とが引き合う。したがって、フレキシブル基板１２がより強固にコネクタ３０に固定される。また、フェライト効果により、ノイズの除去に寄与することが期待できる。
【００３５】
また、図５に示すように、フレキシブル基板１２のフレキシブル基板端子部１８側に、コネクタ側磁性部材４２と反発する基板側第２磁性部材２１を設けることもできる。基板側第２磁性部材２１を設けた場合、作業者がフレキシブル基板１２を差し込み口３８へ逆向きに差し込んだ後に、ロック部材３４をロック位置Ｐ２へ移動させようとすると、コネクタ側磁性部材４２と基板側第２磁性部材２１とが反発しあって、ロック部材３４がロック位置Ｐ２へ移動しにくくなる。したがって、作業者は、容易にフレキシブル基板１２が逆向きであることを認識することができる。
［第２実施形態］
本実施形態では、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３６】
本実施形態のコネクタセットは、コネクタ５０及びフレキシブル基板１２で構成されている。図６、図７、及び図８に示すように、コネクタ５０は、コネクタ本体５２、ロック部材５４、及びコネクタ接続端子３６を備える。コネクタ本体５２は、第１実施形態のコネクタ本体３２に形成されていた凹部３２Ａがなく、押圧色変化部材４４も設けられていない点を除けば、コネクタ本体３２と同様の構成である。ロック部材５４は、図７及び図８に示すように、カバー部５４Ａ及び挟持部５４Ｃを含んで構成されており、第１実施形態のロック部材３４に含まれていた押圧部３４Ｂを有していない構成である。ロック部材５４は、接触可能位置Ｐ１とロック位置Ｐ２との間を移動可能とされている。カバー部５４Ａの上面には、電子ペーパ５６が設けられている。電子ペーパ５６は、基板側第１磁性部材２０からの磁力によりその内部の粒子が回転して外部から視認される色を変化させる。基板側第１磁性部材２０からの磁力を受けていないときに外部から視認される色を通常色Ｃ３とし、基板側第１磁性部材２０からの磁力を受けてその内部の粒子が回転して外部から視認される色を回転色Ｃ４とする。
【００３７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００３８】
フレキシブル基板１２とコネクタ５０とを接続する際には、図７に示すように、ロック部材５４を接触可能位置Ｐ１へ位置させ、開放された差し込み口３８へフレキシブル基板１２を差し込む。このとき、フレキシブル基板１２は、フレキシブル基板端子部１８がコネクタ本体３２の下面と対向する向きで差し込む。これにより、差し込まれたフレキシブル基板１２のフレキシブル基板端子１８Ａは、対応する第１接続部３６Ａの各々と接触される。この状態でロック部材５４をロック位置Ｐ２へ移動させると、図８に示すように、挟持部５４Ｃと第１接続部３６Ａとの間でフレキシブル基板１２が挟持されて、フレキシブル基板１２がこの位置にロックされる。また、電子ペーパ５６は、基板側第１磁性部材２０からの磁力を受けてその内部の粒子が回転され、外部から視認される色が通常色Ｃ３から回転色Ｃ４へ変化される。
【００３９】
したがって、作業者は、電子ペーパ５６の色が回転色に変化したことを視認することにより、フレキシブル基板１２がコネクタ５０にロックされたことを容易に確認することができる。また、本実施形態でも、点灯部材や電気回路を必要としないので、簡易な構造とすることができる。
【００４０】
なお、本実施形態のカバー部５４Ａには、図９に示すように、基板側第１磁性部材２０と引き合うコネクタ側磁性部材４３を設けることもできる。これにより、ロック部材５４がロック位置Ｐ２へ移動された際に、基板側第１磁性部材２０とコネクタ側磁性部材４２とが引き合い、フレキシブル基板１２がより強固にコネクタ５０に固定される。また、フェライト効果により、ノイズの除去に寄与することが期待できる。
【００４１】
また、第１実施形態と同様に、図５に示すように、フレキシブル基板１２のフレキシブル基板端子部１８側に、コネクタ側磁性部材４２と反発する基板側第２磁性部材２１を設けることもできる。これにより、作業者がフレキシブル基板１２を差し込み口３８へ逆向きに差し込んだ後に、ロック部材５４をロック位置Ｐ２へ移動させようとすると、コネクタ側磁性部材４３と基板側第２磁性部材２１とが反発しあって、ロック部材５４がロック位置Ｐ２へ移動しにくくなる。したがって、作業者は、容易にフレキシブル基板１２が逆向きであることを認識することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のコネクタ、及びコネクタセットによれば、電気回路や点灯部材が必要なく、簡易な構造で、フレキシブル基板のコネクタへのロック状態を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のコネクタセットの斜視図である。
【図２】第１実施形態のフレキシブル基板をフレキシブル基板端子の設けられた側からみた斜視図である。
【図３】第１実施形態のコネクタのロック部材が接続可能位置に位置している状態を示す断面図である。
【図４】第１実施形態のコネクタのロック部材がロック位置に位置している状態を示す断面図である。
【図５】第１実施形態の変形例を示す断面図である。
【図６】第２実施形態のコネクタセットの斜視図である。
【図７】第２実施形態のコネクタのロック部材が接続可能位置に位置している状態を示す断面図である。
【図８】第２実施形態のコネクタのロック部材がロック位置に位置している状態を示す断面図である。
【図９】第２実施形態の変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
１２    フレキシブル基板
２０    基板側第１磁性部材
２１    基板側第２磁性部材
３０    コネクタ
３４    ロック部材
３６    コネクタ接続端子（導電性部材）
４２    コネクタ側磁性部材
４４    押圧色変化部材
５０    コネクタ
５４    ロック部材
５６    電子ペーパ（磁力色変化部材）
Ｐ１    接触可能位置
Ｐ２    ロック位置
【図１】
2004355868.tif 000003
【図２】
2004355868.tif 000004
【図３】
2004355868.tif 000005
【図４】
2004355868.tif 000006
【図５】
2004355868.tif 000007
【図６】
2004355868.tif 000008
【図７】
2004355868.tif 000009
【図８】
2004355868.tif 000010
【図９】
2004355868.tif 000011