(57)【要約】【課題】ボタンにより、ＬＥＤとは離れた位置にあるタクトスイッチが確実に押されるようにする。【解決手段】パネル１に形成された保持孔４に遊嵌されると共に透光性材料で形成されたプリズム５と、プリズム５の中央に固着されたボタン６と、挿入孔８が形成されると共に挿入孔８にボタン６が挿入された状態で保持孔４を覆ってパネル１に装着された半透明のカバー７と、パネル１に結合された基板２上であって保持孔４と対応する位置に設けられたＬＥＤ９と、基板２上であってＬＥＤ９とは離れた位置に設けられたタクトスイッチ１０と、ヒンジ１３を介して一端が基板２上に回動自在に設けられると共に他端が前記タクトスイッチ１０と対向し中間部でプリズム５を支持しかつプリズム５と対応する位置に透孔１８を形成した可動部１４とで構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネルに形成された保持孔に遊嵌されると共に透光性材料で形成されたプリズムと、当該プリズムに固着されたボタンと、挿入孔が形成されると共に当該挿入孔に前記ボタンが挿入された状態で前記保持孔を覆って前記パネルに装着された透光性のカバーと、前記パネルに結合された基板上であって前記保持孔と対応する位置に設けられた光源と、前記基板上であって当該光源とは離れた位置に設けられたタクトスイッチと、回動軸を介して一端が基板上に回動自在に設けられると共に他端が前記タクトスイッチと対向し中間部で前記プリズムを支持しかつ前記プリズムと対応する位置に透孔を形成した力伝達部材とで構成したことを特徴とするボタン装置。
【請求項２】
前記透光性のカバーを半透明の材料で形成したことを特徴とする請求項１に記載のボタン装置。
【請求項３】
前記回動軸と略平行な線上で前記プリズムと前記力伝達部材とを当接させる支持手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載のボタン装置。
【請求項４】
前記プリズムの横断面形状を略円形にしたことを特徴とする請求項１に記載のボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器のボタン操作部に用いられるボタン装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オーディオアンプなどの電子機器には、電子機器を操作するためのボタン操作部が設けられて、ボタン装置を構成している。ボタン操作部にはボタンの周囲をＬＥＤ（発光ダイオード）からの光によって発光させるものが考えられている。
【０００３】
しかし、ボタンとボタンによって操作されるタクトスイッチとボタンの周囲を発光させるＬＥＤとが同一ライン上に配置されることから、ＬＥＤが点灯したときにタクトスイッチの影を生じるという問題がある。
【０００４】
このため、従来のボタン装置には、透光性材料からなるボタン本体の軸心と同一ライン上にＬＥＤを配置すると共に、タクトスイッチはボタン本体とＬＥＤとを結ぶラインから外れた位置に配置し、操作軸を押すことによりボタン本体を介してタクトスイッチが押されるが、タクトスイッチの存在によってＬＥＤからの光が遮られることがないように構成している（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３１９３２４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、操作軸を押す際に、操作軸がボタン支持体によってガイドされることで大きなボタン本体がガイドされることになり、操作軸の軸心から大きく離れたスイッチ操作部によりタクトスイッチが押されることになり、ボタン本体に大きな摩擦抵抗が作用してタクトスイッチの操作が円滑にできないという問題がある。
【０００７】
そこで本発明は、上記の課題を解決したボタン装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための請求項１に係るボタン装置の構成は、パネルに形成された保持孔に遊嵌されると共に透光性材料で形成されたプリズムと、当該プリズムに固着されたボタンと、挿入孔が形成されると共に当該挿入孔に前記ボタンが挿入された状態で前記保持孔を覆って前記パネルに装着された透光性のカバーと、前記パネルに結合された基板上であって前記保持孔と対応する位置に設けられた光源と、前記基板上であって当該光源とは離れた位置に設けられたタクトスイッチと、回動軸を介して一端が基板上に回動自在に設けられると共に他端が前記タクトスイッチと対向し中間部で前記プリズムを支持しかつ前記プリズムと対応する位置に透孔を形成した力伝達部材とで構成したことを特徴とする。
【０００９】
このようなボタン装置では、光源とプリズムとを結ぶラインとは離れた位置にタクトスイッチが配置されていても、回動軸を中心として回動する力伝達部材を介してタクトスイッチが押されるので、摩擦抵抗が生じることはなく、タクトスイッチの操作が確実に行なわれる。しかも、光源はプリズムの軸心上に位置するので、透光性のカバーにおけるボタンの周囲が均一に発光する。
【００１０】
請求項２に係るボタン装置の構成は、請求項１において、前記透光性のカバーを半透明の材料で形成したことを特徴とする。
【００１１】
このようなボタン装置では、光源からの光が半透明のカバーを通過するので、ボタンの周りがぼんやりと発光する。
【００１２】
請求項３に係るボタン装置の構成は、請求項１において、前記回動軸と略平行な線上で前記プリズムと前記力伝達部材とを当接させる支持手段を設けたことを特徴とする。
【００１３】
このようなボタン装置では、力伝達部材に対してプリズムが支持手段を介して回動するので、力伝達部材が回動してその姿勢が変化しても、プリズムは一定の姿勢を保持できることになり、操作性がよい。
【００１４】
請求項４に係るボタン装置の構成は、請求項１において、前記プリズムの横断面形状を略円形にしたことを特徴とする。
【００１５】
このようなボタン装置では、ボタンの周りがぼんやりと円形に発光することになる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるボタン装置の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１にボタン装置の分解斜視図を示し、図２に正面断面図を示し、図３に平面図を示すように、パネル１がパネル１と一体に形成されたスペーサ１ａを介してパネル１の下方の基板２に、ネジ３を介して結合されている。パネル１の中央部には保持孔４が形成され、当該保持孔４には透光性材料で形成されたプリズム５が遊嵌されている。プリズム５の中央の上部には嵌合穴５ｅが形成され、当該嵌合穴５ｅにボタン６が圧入または接着されている。プリズム５が遊嵌された保持孔４の部分を覆うように、パネル１には半透明のカバー７がネジ２４を介して結合されている。カバー７には挿入孔８が形成されており、挿入孔８にボタン６が挿入されることで、ボタン６のみがカバー７の上へ突出している。
【００１８】
基板２上であって保持孔４と対応する位置には発光ダイオードすなわちＬＥＤ（光源）９が取り付けられ、ＬＥＤ９とは離れた位置、即ちＬＥＤ９とプリズム５とを結ぶラインとは外れた位置にはタクトスイッチ１０が取り付けられている。プリズム５を下方へ押すことによって、このラインとは外れた位置のタクトスイッチ１０が押されるようにするために、力伝達部材１１がパネル１と基板２との間に取り付けられる。
【００１９】
力伝達部材１１は、固定部１２と、ヒンジ部（回動軸）１３と、当該ヒンジ部１３を介して固定部１２に回動自在に結合された可動部１４とで構成される。固定部１２には一対の嵌合孔１５が形成され、パネル１の下面に一体に形成された一対の突起部１６が嵌合孔１５に嵌合され、基板２の平面上で固定部１２の位置決めがされている。また、固定部１２には一対の支柱１７が設けられ、基板２とパネル１との間に固定部１２が挟持されて固定されている。ヒンジ部１３を介して一端が回動自在に設けられる可動部１４の他端側の下面には、タクトスイッチ１０と対向する位置に押圧部２２が形成されている。また、可動部１４の他端側がタクトスイッチ１０とは反対側へ回動するのを規制する一対のストッパ２３がパネル１の下面に一体に形成されている。可動部１４の中間部でプリズム５を支持しかつＬＥＤ９からの光がプリズム５に届くように円形の透孔１８が形成されている。プリズム５の形状は略逆円錐台であり、透孔１８の内径寸法は、略逆円錐台の下面の外形寸法よりも少し大きく設定されている。
【００２０】
可動部１４がヒンジ部１３を中心として回動してもプリズム５の姿勢が安定し、かつプリズム５から可動部１４へ安定して力が伝達するように、プリズム５を支持する支持手段が設けられている。即ち、プリズム５の略逆円錐台の外周面であって相互に１８０度を成す位置には一対の凸軸１９が形成される一方、可動部１４の両側であってヒンジ部１３の回動軸と略平行な線上には、透孔１８の外周の相互に１８０度を成す位置に軸受部２０が上方へ突出して形成されると共に当該軸受部２０に軸受溝２１が形成され、軸受溝２１に凸軸１９が遊嵌されている。
【００２１】
前記ＬＥＤ９としては、例えば緑色光を発光するものと赤色光を発光するものとを一体に組み込んだＬＥＤが用いられている。そして、タクトスイッチ１０がオフされると緑色光を発光し、タクトスイッチ１０がオンされると赤色光を発光するように設定されている。
【００２２】
ここで、プリズム５を、図４に基づいて詳細に説明する。プリズム５の下面にはＬＥＤ９が臨む凹部５ａを形成することにより入射面５ｂが形成され、上面には出射面５ｄが形成されている。プリズム５に前記嵌合穴５ｅを形成することで形成された内周面５ｆ，５ｇと外周面５ｈ，５ｉとにはレンズ処理が施されて反射面が形成されている。一般的に円形のプリズムでは、円形から外れる凹部や凸部があるほど出射面５ｄの光の均一性が損なわれるが、ここでは、前記のようにプリズム５の外周面の下部に一対の小さな凸部１９を形成するだけなので、光の均一性への影響は無視できるほどに小さい。
【００２３】
次に、ボタン装置の作用を説明する。タクトスイッチ１０がオフの状態で配線を行なって電源を接続すると、ＬＥＤ９が赤色光を発光する。ＬＥＤ９の光は透孔１８を通過して図４のように入射面５ｂからプリズム５の内部へ入射し、入射した光は内周面５ｆ，５ｇおよび外周面５ｈ，５ｉでは全反射され、出射面５ｄからプリズム５の外部へ出る。そしてプリズム５は半透明のカバー７で覆われているので、図５に示すように、プリズム５の出射面５ｄと対応する範囲、即ちボタン６を囲む範囲が赤色にぼんやりと発光し、均一に発光した発光部２５が形成される。このとき、タクトスイッチ１０の影などを生じることもなく、鮮明な発光部２５が形成される。
【００２４】
この状態からボタン６を押すと、その押圧力がプリズム５に伝わり、更に一対の凸軸１９と一対の軸受溝２１とを介して力伝達部材１１の可動部１４へ伝わり、可動部１４が一対のヒンジ１３を中心として回動し、可動部１４の押圧部２２がタクトスイッチ１０を押す。このとき、可動部１４は一対のヒンジ１３を中心として回動するので、タクトスイッチ１０は摩擦抵抗等の抵抗力が加わることなく確実に押される。タクトスイッチ１０が押されると、タクトスイッチ１０がオフからオンに切り換わる。このとき、ＬＥＤ９の色が赤色から緑色に変わるので、図５の発光部２５の色も赤色から緑色に変わり、発光部２５の色を見ることで、逆にタクトスイッチ１０の状態がオンなのかオフなのかを知ることができる。
【００２５】
なお、カバーは半透明の材料で形成したが、透明の材料に透過性の塗料を塗布してもよく、あるいは透明の材料で形成してもよい。また、プリズム５，ボタン６，保持孔４の形状は、本実施例では円形であるが、三角形や四角形や六角形や八角形にしてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上の説明からわかるように、請求項１に係るボタン装置によれば、光源とプリズムとを結ぶラインとは離れた位置にタクトスイッチが配置されていても、回動軸を中心として回動する力伝達部材を介してタクトスイッチが押されるので、摩擦抵抗が加わることもなく、タクトスイッチの操作が確実に行なわれる。しかも、光源はプリズムの軸心上に位置するので、透光性のカバーにおけるボタンの周囲が均一に発光する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるボタン装置の分解斜視図。
【図２】本発明によるボタン装置の正面断面図。
【図３】本発明によるボタン装置の平面図。
【図４】本発明によるボタン装置の要部を示すプリズムの断面図。
【図５】本発明によるボタン装置の作用説明図。
【符号の説明】
１…パネル
２…基板
４…保持孔
５…プリズム
６…ボタン
７…カバー
８…挿入孔
９…ＬＥＤ
１０…タクトスイッチ
１１…力伝達部材
１３…ヒンジ
１８…透孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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