(57)【要約】【課題】バー塗布装置において、前記固着物に起因する塗布面質故障の活性を防止することを目的とする。【解決手段】一定方向に搬送される帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を塗布する塗布装置であって、前記帯状体に前記塗布液を塗布する塗布バーと、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に、前記塗布バーに相対するように配設されてなる堰板と、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に形成され、前記塗布バーに向かって塗布液を供給する給液スリットとを備えてなり、前記堰板において前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記給液スリットの壁面である給液スリット面は、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施された塗布装置、および前記塗布装置を用いた塗布方法。【選択図】　　　　図１
2004089949.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一定方向に搬送される帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を塗布する塗布装置であって、
前記帯状体に前記塗布液を塗布する塗布バーと、
前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に、前記塗布バーに相対するように配設されてなる堰板と、
前記堰板と塗布バーとの間に形成され、前記塗布バーに向かって塗布液を供給する給液スリットとを
備えてなり、
前記堰板において前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記給液スリットの壁面である給液スリット面は、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されてなることを特徴とする塗布装置。
【請求項２】
前記給液スリットに連通して前記給液スリットに塗布液を供給する給液流路の一部を形成する給液ポケットを有してなり、前記給液ポケットの内壁面も、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されてなる請求項１に記載の塗布装置。
【請求項３】
前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの下流側に、前記塗布バーに相対するように配設されてなる下流側堰板と、前記下流側堰板と塗布バーとの間に形成され、前記塗布バーに向かって塗布液を供給する下流側給液スリットとを備えてなり、
前記下流側堰板において前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記下流側給液スリットの壁面である下流側給液スリット面は、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されてなる請求項１または２に記載の塗布装置。
【請求項４】
堰板および下流側堰板の少なくとも一方と前記塗布バーとのクリアランスは０．５ｍｍ以上である請求項１〜３の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項５】
前記塗布バーは、前記帯状体の走行速度とは異なる周速で回転する請求項１〜４の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項６】
前記塗布バーは、前記帯状体の走行速度と同一の周速で回転する請求項１〜４の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項７】
前記塗布バーは、前記帯状体の走行速度とは反対の方向に回転する回転する請求項１〜５の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項８】
前記塗布バーは、前記帯状体の走行速度と同方向に回転する請求項１〜６の何れか１項に記載の塗布装置。
【請求項９】
一定方向に搬送される帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を塗布する塗布方法であって、
前記帯状体に前記塗布液を塗布する塗布バーと、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に、前記塗布バーに相対するように配設されてなる堰板と、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に形成され、前記塗布バーに向かって塗布液を供給する給液スリットとを備え、前記堰板において前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記給液スリットの壁面である給液スリット面が６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さに形成されてなる塗布装置を用いて前記塗布液の塗布を行うことを特徴とする塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、塗布装置および塗布方法に関し、特に、塗布スジなどの塗布欠陥の発生や、帯状体への固着物の付着などの塗布面質故障が発生することのない塗布装置および前記塗布装置を用いた塗布方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
平版印刷版は、通常、純アルミニウムまたはアルミニウム合金の帯状薄板であるアルミニウムウェブの少なくとも一方の面を目立てし、前記面に必要に応じて陽極酸化皮膜を形成して得られる支持体ウェブの砂目立て面に、感光層形成液や感熱層形成液などの製版層形成液を塗布して乾燥し、感光性または感熱性の製版面を形成することにより、製造される。
【０００３】
前記製版層形成液のような塗布液は、一般的にはバーコータにより塗布される。
【０００４】
前記バーコータは、通常、帯状体の搬送方向に対して直角な方向に沿って配設され、前記搬送方向と同方向または反対方向に回転しつつ、前記帯状体に塗布液を塗布するバーと、前記ウェブの走行時において、前記バーよりも、前記ウェブの走行方向に対して上流側（以下、単に「上流側」という。）に、前記バーに相対して配設された堰板と、前記バーと堰板との間に塗布液を供給する給液スリットとを備える（たとえば、特許文献１を参照のこと。）。
【０００５】
前記バーコータにおいては、前記帯状体を、前記堰板と前記バーとの上方を通過するように搬送するとともに、前記給液スリットから前記支持体ウェブに向かって塗布液を吐出し、前記帯状体と前記バーと前記堰板とによって形成される空間に塗布液溜りを形成することにより、前記帯状体に前記塗布液を塗布することが一般的である。
【０００６】
前記バーコータにおいては、前記給液スリットから吐出された塗布液の一部は、前記堰状部材を上流側に向かって流下する。
【０００７】
【特許文献１】
特公昭５８−００４５８９号公報（第１頁、第１図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のバーコータにおいては、前記堰状部材の頂部や前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記給液スリットの内部において前記塗布液が乾いて固形物が生じ、帯状体における前記塗布液の塗布面に前記固着物が付着したり、付着した固形物が切っ掛けになって塗布スジが生じて各種の塗布面質故障が生じることがあった。
【０００９】
本発明は、前記バーコータにおいて、前記固着物に起因する塗布面質故障の発生を防止することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、一定方向に搬送される帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を塗布する塗布装置であって、前記帯状体に前記塗布液を塗布する塗布バーと、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に、前記塗布バーに相対するように配設されてなる堰板と、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に形成され、前記塗布バーに向かって塗布液を供給する給液スリットとを備えてなり、前記堰板において前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記給液スリットの壁面である給液スリット面は、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されてなることを特徴とする塗布装置に関する。
【００１１】
前記塗布装置においては、前記堰板の塗布液流下面と給液スリット面との表面粗さが小さいので、塗布液が乾燥して固着物が生じて付着する塗布液の乾き固着が前記塗布液流下面と前記給液スリット面とに生じることはない。
【００１２】
したがって、前記乾き固着によって生じた固着物が帯状体に付着する固着物付着や塗布スジなどの塗布面質故障が生じることがない。
【００１３】
ここで、６．３Ｓは、ＪＩＳ　Ｂ０６０１で定められている表面粗さ仕上げの程度であり、前記塗布液流下面と前記給液スリット面とを０．８ｍｍの基準長さだけ抜き取り、この抜き取り部分の最も低い谷から最も高い山までの高さである最大高さＲｙを測定したとき、最大高さＲｙが６．３μｍであることを示す。したがって、「６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げ」は、前記最大高さＲｙが６．３μｍ以下である仕上げである。
【００１４】
前記バーは、表面が平滑な平滑バーであってもよく、円周方向の溝が形成された溝付バーや、表面に金属線を所定のピッチで巻回し、または密に巻回したワイヤバーであってもよい。
【００１５】
前記帯状体としては、連続した帯状であり、可撓性を有する基材が挙げられ、具体的には、前記支持体ウェブのほか、感光材料や磁気記録材料に使用される基材が挙げられる。前記基材としては、たとえば前記支持体ウェブ、写真フィルム用基材、印画紙用バライタ紙、録音テープ用基材、ビデオテープ用基材、フロッピー（Ｒ）ディスク用基材などが挙げられる。他には、カラー鉄板などの塗装金属板に使用される金属薄板などが挙げられる。
【００１６】
前記塗布液としては、［従来の技術］の欄で述べた製版層形成液のほか、銀塩写真用の感光層を形成するのに使用される感光剤コロイド液、前記磁気記録材料における磁性層の形成に使用される磁性層形成液、および前記塗装金属薄板の下塗り層、中塗り層、上塗り層に使用される各種塗料などが挙げられる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、前記給液スリットに塗布液を供給する給液流路の一部を形成するとともに、前記給液スリットに連通する給液ポケットを有してなり、前記給液ポケットの内壁面も、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されてなる塗布装置に関する。
【００１８】
バーコータのような塗布装置においては、前記給液スリットに連通する給液ポケットを、塗布液を前記給液スリットに供給する給液流路に設けることがある。
【００１９】
前記塗布装置においては、種々の異なる塗布液が使用されることがあり、塗布液を交換する度毎に前記塗布液に使用されていた溶媒で内部を洗浄する。
【００２０】
しかしながら、従来の塗布装置においては、前記給液ポケットにおいて塗布液の乾き固着が生じ、内壁面に固着物が付着することがあった。そして、前記固着物は、溶媒洗浄によっても除去できないことがあった。
【００２１】
前記給液ポケットの内壁面に前記固着物が残存していると、新たな塗布液を供給したときに、新たな塗布液の流れに乗って前記固着物が帯状体の塗布面に付着し、種々の塗布面質故障を引き起こす。
【００２２】
しかしながら、本発明の塗布装置においては、前記給液ポケットの内壁面に６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されているから、前記給液ポケットの内壁面において塗布液の乾き固着が生じることが防止される。
【００２３】
したがって、旧い塗布液を新たな塗布液に交換する際には、塗布装置の内部を溶媒洗浄するだけでよいから、本発明の塗布装置は洗浄性に優れている。
【００２４】
前記給液ポケットは、給液流路の一部を成すとともに、給液スリットに連通した小室状の空間である。したがって、給液流路において塗布液の流量が変動しても、前記給液ポケットにおいて前記流量の変動は吸収されるから、給液スリットにおける塗布液の流量は安定する。
【００２５】
故に、前記塗布装置によれば、請求項１に記載の塗布装置に比較してさらに安定した塗布液の塗布が行え、より均一性の高い塗布面が得られる。
【００２６】
請求項３に記載の発明は、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの下流側に、前記塗布バーに相対するように配設されてなる下流側堰板と、前記下流側堰板と塗布バーとの間に形成され、前記塗布バーに向かって塗布液を供給する下流側給液スリットとを備えてなり、前記下流側堰板において前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記下流側給液スリットの壁面である下流側給液スリット面は、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されてなる請求項１または２に記載の塗布装置に関する。
【００２７】
前記塗布装置においては、前記下流側堰板と前記塗布バーとの間に前記塗布液を供給することにより、前記塗布バーの下流側の面における塗布液の乾き固着が防止される。
【００２８】
前記塗布装置において、前記下流側堰板と前記塗布バーとの間に塗布液を供給する下流側給液スリット、および前記下流側堰板そのものも、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されていることが好ましい。前記下流側給液スリットおよび下流側堰板に表面粗さ６．３Ｓ以下の表面仕上げが施されていれば、前記下流側堰板および下流側給液スリットの何れにおいても塗布液の乾き固着が生じることがない。
【００２９】
請求項４に記載の発明は、堰板および下流側堰板の少なくとも一方と前記塗布バーとのクリアランスが０．５ｍｍ以上である塗布装置に関する。
【００３０】
前記塗布装置においては、塗布液の供給流量が比較的小さな場合においても、給液スリットおよび前記下流側給液スリットにおいて高い流速が得られるから、前記一次側堰状部材および前記下流側堰板を溢流する均一な塗布液流が連続的に形成される。
【００３１】
したがって、前記一次側堰状部材、下流側堰板、給液スリット、および下流側給液スリットの何れにおいても乾き固着が生じないから、前記乾き固着によって生成した固着物に起因する面質故障の発生も、より効果的に防止される。
【００３２】
請求項５に記載の発明は、前記塗布バーが、前記帯状体の走行速度とは異なる周速で回転する塗布装置に関する。
【００３３】
前記塗布装置においては、帯状体と塗布バーと堰板との空間に、より安定な塗布液溜りが形成されるから、特に均一性の高い塗布膜が形成される。
【００３４】
請求項６に記載の発明は、前記塗布バーが、前記帯状体の走行速度と同一の周速で回転する塗布装置に関する。
【００３５】
前記塗布装置においては、前記塗布バーを前記帯状体に従動させることができるから、前記バーを回転させるバー駆動装置を省略できる。
【００３６】
請求項７に記載の発明は、前記塗布バーが、前記帯状体の走行速度とは反対の方向に回転する回転する塗布装置に関する。
【００３７】
前記塗布装置においては、前記帯状体の搬送速度が低い場合においても、前記塗布バーの周速と前記帯状体の走行速度との差を大きく取ることができる。
【００３８】
したがって、請求項５に記載の塗布装置と同様に安定な塗布液溜りが形成されるから、特に均一性の高い塗布膜が形成される。
【００３９】
請求項８に記載の発明は、前記塗布バーが、前記帯状体の走行速度と同方向に回転する塗布装置に関する。
【００４０】
前記塗布装置においては、前記帯状体の搬送速度が高い場合においても、前記塗布バーの周速と前記帯状体の走行速度との差が過大にならないから、安定な塗布液溜りが形成され、特に均一性の高い塗布膜が形成される。
【００４１】
請求項９に記載の発明は、一定方向に搬送される帯状体の少なくとも一方の面に塗布液を塗布する塗布方法であって、前記帯状体に前記塗布液を塗布する塗布バーと、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に、前記塗布バーに相対するように配設されてなる堰板と、前記帯状体の搬送方向に対して前記塗布バーの上流側に形成され、前記塗布バーに向かって塗布液を供給する給液スリットとを備え、前記堰板において前記塗布液が流下する塗布液流下面、および前記給液スリットの壁面である給液スリット面が６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さに形成されてなる塗布装置を用いて前記塗布液の塗布を行うことを特徴とする塗布方法に関する。
【００４２】
前記塗布方法によれば、請求項１のところで述べたのと同様の理由により、堰状部材の塗布液流下面と給液スリット面とにおいて、塗布液の乾き固着が発生するのを防止できるから、均一性の高い塗布面が得られる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
１．実施形態１
本発明に係る塗布装置の一例であり、支持体ウェブに製版層形成液を塗布するバーコータの一例を図１に示す。なお、支持体ウェブＷは、本発明における帯状体の一例であり、製版層形成液は、本発明における塗布液の一例である。
【００４４】
実施形態１に係るバーコータ１００は、矢印ａの方向に搬送される支持体ウェブＷの砂目立て面Ｓｇに製版層形成液を塗布する塗布バー２と、塗布バーを下方から支持する板状のバー支持部材４と、バー支持部材４の上流側に、バー支持部材４と塗布バー２とに相対するように立設された１次側堰板６と、バー支持部材４の下流側に、バー支持部材４と塗布バー２とに相対するように立設された２次側堰板８とを備える。１次側堰板６と２次側堰板８とは、それぞれ本発明の塗布装置における堰板および下流側堰板に相当する。
【００４５】
塗布バー２は平滑バー、溝付バー、ワイヤバーの何れであってもよい。
【００４６】
バー支持部材４の頂面には、塗布バー２を保持するＶ次型のバー保持溝４Ａが形成されている。
【００４７】
塗布バー２、バー支持部材４、１次側堰板６、および２次側堰板８の何れも基台１０に載置されている。
【００４８】
基台１０は、上面が開放された浅い箱状であり、基台１０の上流側の壁１０Ａと１次側堰板６との間には、上流側戻り塗布液溜１２が形成され、下流側の壁１０Ｂと２次側堰板８との間には、下流側戻り塗布液溜１４が形成されている。
【００４９】
１次側堰板６とバー支持部材４との間には、塗布バー２の上流側に製版層形成液を供給する１次側給液スリット１６が設けられている。同様に、バー支持部材４と２次側堰板８との間には、塗布バー２の下流側に製版層形成液を供給する２次側給液スリット１８が設けられている。１次側給液スリット１６は、本発明に係る塗布装置における給液スリットに相当し、２次側給液スリット１８は、前記塗布装置における下流側給液スリットに相当する。
【００５０】
１次側給液スリット１６の下端部には、１次側給液ポケット２０が形成され、下流側給液スリットの下端には、２次側給液ポケット２２が形成されている。１次側給液ポケット２０は、本発明に係る塗布装置における給液ポケットに相当する。１次側堰板６におけるバー支持部材４に相対する側の面の下端部には凹陥面が形成され、前記凹陥面が１次側給液ポケット２０の内壁面の一部を形成している。同様に、２次側堰板８におけるバー支持部材４に相対する側の面の下端部にも凹陥面が形成され、前記凹陥面が２次側給液ポケット２２の内壁面の一部を形成している。、
１次側給液ポケット２０および２次側給液ポケット２２には、製版層形成液が貯留されているリザーバータンク（図示せず。）から製版層形成液を供給する給液管路２４が接続されている。一方、上流側戻り塗布液溜１２および下流側戻り塗布液溜１４には、製版層形成液を前記リザーバータンクに戻す戻し管路２６が接続されている。
【００５１】
バーコータ１００の上流側には押圧ローラ３０が配設され、支持体ウェブＷは、砂目立て面Ｓｇの反対側の面である上面において、押圧ローラ３０によって塗布バー２に押圧されている。
【００５２】
バーコータ１００の上流側および下流側には、それぞれ、支持体ウェブＷの上面に当接して支持体ウェブＷが搬送経路に沿って搬送されるように保持するウェブ保持ローラ４０および４２が配設されている。
【００５３】
塗布バー２、バー支持部材４、１次側堰板６、および２次側堰板８の表面、並びに基台１０の内壁面、底面の何れも、６．３Ｓ以下の粗さの表面粗さ仕上げが施されている。
【００５４】
したがって、１次側堰板６の上流側面、即ち塗布液流下面６Ａ、１次側給液スリット１６、２次側給液スリット１８、１次側給液ポケット２０、２次側給液ポケット２２、および２次側堰板８の下流側面８Ａの何れも、６．３Ｓ以下の表面粗さに仕上げられている。
【００５５】
故に、給液管路２４から供給された製版層形成液は、１次側堰板６の塗布液流下面６Ａ、１次側給液スリット１６、２次側給液スリット１８、１次側給液ポケット２０、２次側給液ポケット２２、および２次側堰板８の下流側面８Ａの何れにおいても乾き固着を起こすことがないから、前記乾き固着で生じた固形分に起因する製版層の面質故障が生じることもない。
【００５６】
さらに、２次側給液スリット１８から製版層形成液が供給されることにより、塗布バー２の下流側の面において製版層形成液の乾き固着が生じることが防止される。
【００５７】
加えて、１給液管路２４からの製版層形成液の供給量に大きな変動が生じた場合においても、１次側給液ポケット２０と２次側給液ポケット２２とにより前記変動は緩和されるから、１次側給液スリット１６および２次側給液スリット１８には、安定した流量で製版層形成液が供給される。
【００５８】
したがって、実施形態１に係るバーコータ１００によれば、均一性が高く、面質故障のない製版層が形成できる。
【００５９】
【実施例】
（実施例１〜３、比較例１）
幅８００ｍｍのアルミニウムウェブにおける一方の面を、ブラシグレイン処理、アルカリエッチング処理、および電解粗面化を順次施して砂目立てし、ついで陽極酸化処理を施して支持体ウェブを作製した。
【００６０】
図１に示す塗布装置を用い、この支持体ウェブの砂目立て面Ｓｇに、製版層形成液として感光層形成液を塗布し、乾燥して感光層を形成した。感光層塗布液の塗布条件は以下の通りに設定した。
【００６１】
ａ．支持体ウェブＷの厚み　　…　０．３ｍｍ
ｂ．支持体ウェブＷの搬送速度…　１００ｍ／分
ｃ．バー塗布量…　２０ｃｃ／ｍ２
ｄ．塗布バー２の外径　　　　…　１０ｍｍ
ｅ．塗布バー２の回転数　　　…−３０ｒｐｍ（逆転）
ｆ．感光層形成液の粘度　　　…　２ｍＰａ・ｓ
ｇ．送液量Ｓ１　　　　　　　…　２．０リットル／分
ｉ．押圧ローラ３０の外径…　５０ｍｍ
ｋ．一次側堰板６と塗布バー２とのクリアランス…　０．５〜５．０ｍｍ
ｇ．１次側堰板の表面粗さ仕上げ…　３．２Ｓ〜１２．５Ｓ
ｈ．１次側給液スリット１６および１次側給液ポケットの表面粗さ…　０．８Ｓ。
【００６２】
結果を表１に示す。
【００６３】
【表１】
2004089949.tif 000003
表１の結果から、１次側堰板の塗布液流下面の表面粗さが６．３Ｓ以下の粗さの実施例１〜３においては、堰板における感光層形成液の乾き固着の発生が抑制され、塗布スジや支持体ウェブへの固着物付着などの塗布面質故障の発生が見られなかったのに対し、１次側堰板の塗布液流下面の表面が１２．５Ｓと粗かった比較例１においては、前記乾き固着および面質故障が顕著に見られた。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、堰状部材の頂部や上流側の面、および前記給液スリットの内部において塗布液の乾き固着が生じることが防止でき、したがって、前記乾き固着に起因する各種の塗布面質故障が生じることのない塗布装置および塗布方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明に係る塗布装置の一例であり、支持体ウェブに製版層形成液を塗布するバーコータの一例を示す概略図である。
【符号の説明】
２　　　　塗布バー
４　　　　バー支持部材
６　　　　１次側堰板
８　　　　２次側堰板
【図１】
2004089949.tif 000004