(57)【要約】【課題】クランクケースの幅を比較的小さくするとともにクランクケースの底部に設けられるオイル貯留部を比較的小さくすることを可能としつつ、少ない個数のオイルポンプで被潤滑部へのオイル供給を可能としたエンジンの潤滑装置を提供する。【解決手段】エンジン本体１とは独立したオイルタンク１４がオイル貯留部１３よりも上方に固定配置され、オイル貯留部１３内の所定高さに一端を開口させるブリーザチューブ１５の他端がオイルタンク１４に接続され、一端がオイルタンク１４の底部に接続されるオイル戻り管路２５の他端が、オイル貯留部１３内のオイルレベルが所定高さに設定される設定レベル以下になるのに応じて開弁する開閉弁２６を介してオイル貯留部１３内に接続され、オイル貯留部１３内のオイルは、オイルポンプ３１で汲み上げられて被潤滑部に供給される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン本体（１）が備えるクランクケース（２）の底部に、エンジン本体（１）の被潤滑部との間で循環せしめるオイルを貯留するオイル貯留部（１３）が設けられるエンジンの潤滑装置において、前記エンジン本体（１）とは独立して前記オイル貯留部（１３）よりも上方に固定配置されるオイルタンク（１４）と、前記オイル貯留部（１３）内の所定高さに一端を開口させるとともに他端が前記オイルタンク（１４）に接続されるブリーザチューブ（１５）と、前記オイル貯留部（１３）内のオイルレベルが所定高さに設定される設定レベル（Ｌ）以下になるのに応じて開弁する開閉弁（２６）と、一端が前記オイルタンク（１４）の底部に接続されるとともに他端が前記開閉弁（２６）を介して前記オイル貯留部（１３）内に接続されるオイル戻り管路（２５）と、前記オイル貯留部（１３）内のオイルを汲み上げて被潤滑部に供給するオイルポンプ（３１）とを備えることを特徴とするエンジンの潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジン本体が備えるクランクケースの底部に、エンジン本体の被潤滑部との間で循環せしめるオイルを貯留するオイル貯留部が設けられるエンジンの潤滑装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような潤滑装置は、たとえば特許文献１等により既に知られており、オイル貯留部と、エンジンの各記被潤滑部との間でオイルを循環させるようにしている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２８３２７１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来のものは、ドライサンプ式の潤滑装置であり、クランクケース内が、クランクシャフトを収容するクランク室と、変速機構を収容するミッション室とに隔壁で区画されており、クランク室内の底部に溜まったオイルが第１のオイルポンプで汲み上げられてオイルタンクに戻され、オイルタンクから第２のオイルポンプに吸引されたオイルが各被潤滑部に供給され、各被潤滑部からクランク室内の底部に戻ったオイルが一方向弁を介してミッション室に流れるように構成されている。
【０００５】
このようなドライサンプ式の潤滑装置では、被潤滑部にオイルを供給するポンプならびにオイルタンクにオイルを戻すポンプの２つが必要となり、しかもクランク室およびミッション室間に隔壁が存在するために、クランクケースの幅が比較的大きくなってしまう。
【０００６】
一方、ウエットサンプ式の潤滑装置では、クランクケースの下部に設けられるオイルパン内のオイルをオイルポンプで汲み上げて各被潤滑部に供給するので、オイルポンプが１つですむが、エンジン停止時には被潤滑部の潤滑に用いられるオイルのほぼ全量がオイルパンに貯留されることになり、比較的大容量のオイルパンが必要となる。このため、たとえば自動二輪車等の小型車両では、最低地上高が低くなってしまったり、最低地上高を確保すると重心位置が高くなってしまったりする。
【０００７】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、クランクケースの幅を比較的小さくするとともにクランクケースの底部に設けられるオイル貯留部を比較的小さくすることを可能としつつ、少ない個数のオイルポンプで被潤滑部へのオイル供給を可能としたエンジンの潤滑装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、エンジン本体が備えるクランクケースの底部に、エンジン本体の被潤滑部との間で循環せしめるオイルを貯留するオイル貯留部が設けられるエンジンの潤滑装置において、前記エンジン本体とは独立して前記オイル貯留部よりも上方に固定配置されるオイルタンクと、前記オイル貯留部内の所定高さに一端を開口させるとともに他端が前記オイルタンクに接続されるブリーザチューブと、前記オイル貯留部内のオイルレベルが所定高さに設定される設定レベル以下になるのに応じて開弁する開閉弁と、一端が前記オイルタンクの底部に接続されるとともに他端が前記開閉弁を介して前記オイル貯留部内に接続されるオイル戻り管路と、前記オイル貯留部内のオイルを汲み上げて被潤滑部に供給するオイルポンプとを備えることを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、オイル貯留部内のオイルはオイルポンプによりエンジン本体内の被潤滑部に供給されるとともに、クランクケースの内圧によりブローバイガスでオイル貯留部内のオイルがブリーザチューブ内をオイルタンクに押し上げられ、オイルタンク内のオイルはオイル戻り管路を介してオイル貯留部に戻される。しかもオイル戻し管路は開閉弁を介してオイル貯留部に接続されており、オイル貯留部内のオイルレベルが設定レベル以上となると開閉弁が閉弁するので、オイルタンクからオイル貯留部へのオイルの戻りが阻止されることになる。したがってオイル残量にかかわらずオイル貯留部内のオイルのレベルを安定化するとともに、余分なオイルをエンジン本体内に留めないことによってオイルの熱劣化を極力回避することができ、オイル補充および交換頻度を少なくすることが可能となるとともに、オイル貯留部の容積を比較的小さく設定することが可能となり、オイルタンクに戻すポンプを不要として少ない個数のオイルポンプで被潤滑部にオイルを確実に供給することができる。しかもクランクケース内を隔壁で区画することが不要となるので、クランクケースの幅を比較的小さく設定することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付の図面に示した本発明の一実施例に基づいて説明する。
【００１１】
図１および図２は本発明の一実施例を示すものであり、図１はエンジンの側面図、図２は開閉弁の作動を説明するための図である。
【００１２】
先ず図１において、このエンジンＥは、たとえば自動二輪車等の小型車両に搭載されるものであり、そのエンジン本体１は、クランクケース２と、小型車両への搭載状態で前傾したシリンダ軸線Ｃを有して前記クランクケース２の上部に結合されるシリンダブロック３と、該シリンダブロック３の上部に結合されるシリンダヘッド４と、シリンダヘッド４の上部に結合されるヘッドカバー５とを備える。
【００１３】
クランクケース２は、シリンダブロック３がその下部に一体に備えるケース部３ａと、下部ケース６とが結合されて成るものであり、シリンダブロック３に摺動自在に嵌合されるピストン７にコネクティンロッド８を介して連結されるクランクシャフト９がクランクケース２に回転自在に支承される。しかもクランクケース２内には、クランクシャフト９と平行なメインシャフト１０およびカウンタシャフト１１を備える歯車変速機１２が収容される。
【００１４】
クランクケース２の底部すなわち下部ケース６の底部には、エンジン本体１の被潤滑部との間で循環せしめるオイルを貯留するオイル貯留部としてのオイルパン１３が設けられており、エンジン本体１とは独立したオイルタンク１４が前記オイルパン１３よりも上方に固定配置される。
【００１５】
オイルタンク１４には、該オイルパン１３内の所定高さに一端を開口させるブリーザチューブ１５が接続されており、このブリーザチューブ１５の他端は、前記オイルタンク１４の上部に接続される。而してオイルタンク１４内の上部には、ブリーザチューブ１５からオイルタンク１４内に導入されたブローバイガスからオイルを分離するための気液分離装置１６が設けられる。またエンジン本体１のシリンダヘッド４に接続される吸気系１７がその上流端に備えるエアクリーナ１８内のクリーナエレメント１９よりも下流側の浄化室２０に、前記気液分離装置１６を通過したブローバイガスがオイルタンク１４の上端部に接続される導管２１を介して導かれる。
【００１６】
オイルタンク１４の下部にはレベルセンサ２２が取付けられており、計器盤２３には、オイルタンク１４のオイルのレベルが所定レベル以下になったことが前記レベルセンサ２２で検出されたるのに応じて点灯する警告灯２４が設けられる。
【００１７】
オイルタンク１４の底部にはオイル戻り管路２５の一端部が接続されており、このオイル戻り管路２５の他端部は、開閉弁２６を介して前記オイルパン１３内に接続される。
【００１８】
図２を併せて参照して、前記開閉弁２６は、前記オイルパン１３内のオイルレベルが所定高さの設定レベルＬ、たとえばブリーザチューブ１５の一端開口部１５ａを超える高さに設定される設定レベルＬ以下になるのに応じて開弁する一方向弁であり、たとえばオイル戻り管路２５の他端部に連結されてオイルパン１３内に開口する弁ハウジング２７と、該弁ハウジング２７内に収容されたフロート２８と、弁ハウジング２７に設けられるテーパ状の弁座２９と、該弁座２９に着座可能として前記フロート２８に設けられる弁部３０とで構成されるものであり、図２（ａ）の鎖線で示すように、オイルパン１３内のオイルのレベルが設定レベルＬを超えたときには閉弁し、図２（ｂ）の鎖線で示すように、オイルパン１３内のオイルのレベルが設定レベルＬ以下になると開弁する。
【００１９】
またオイルパン１３内のオイルはオイルポンプ３１で汲み上げられ、このオイルポンプ３１でエンジン本体１の各被潤滑部に供給されるものであり、該オイルポンプ３１には、たとえば無端状の伝動ベルト３２を用いた伝動手段３３を介してクランクシャフト９からの動力が伝達される。
【００２０】
次にこの実施例の作用について説明すると、オイルパン１３内のオイルは単一のオイルポンプ３１によりエンジン本体１内の被潤滑部に供給されるとともに、クランクケース２の内圧によりブローバイガスがブリーザチューブ１５内をオイルタンク１４側に流れる際に、ブローバイガスで押し上げられるようにしてオイルパン１３内のオイルがブリーザチューブ１５内をオイルタンク１４に導かれ、オイルタンク１４内のオイルはオイル戻り管路２５を介してオイルパン１３に戻される。しかもオイル戻し管路２５は開閉弁２６を介してオイルパン１３に接続されており、オイルパン１３内のオイルレベルが、ブリーザチューブ１５のオイルパン１３への開口端１５ａを超える高さの設定レベルＬを超えると開閉弁２６が閉弁するので、オイルタンク１４からオイルパン１３へのオイルの戻りが阻止されることになる。
【００２１】
したがってオイル残量にかかわらずオイルパン１３内のオイルのレベルを安定化することができ、クランクケース２内での各回転作動部材による攪拌ロスを少なくすることが可能となるとともに、クランクケース２内に湿式クラッチが収容されているときにはそのクラッチの切れを優れたものとすることができる。
【００２２】
また余分なオイルをエンジン本体１内に留めないことによってオイルの熱劣化を極力回避することができ、オイル補充および交換頻度を少なくすることが可能となる。
【００２３】
またオイルパン１３の容積を比較的小さく設定することが可能となり、自動二輪車等の小型車両で、最低地上高を高く設定することが可能であり、最低地上高を高くしない場合には重心位置が低くすることが可能となる。
【００２４】
しかもオイルタンク１４にオイルを戻すオイルポンプは不要であり、少ない個数たとえば単一のオイルポンプ３１で被潤滑部にオイルを確実に供給することができ、部品点数の低減が可能となるとともに、クランクケース２内を隔壁で区画することが不要となるので、クランクケース２の幅を比較的小さく設定することができる。
【００２５】
さらにブローバイガスがオイルタンク１４を介して吸気系１７に導かれるので、シリンダヘッド４側にブリーザ室を形成するものと比べると、エンジン本体１の高さを低くすることができる。
【００２６】
以上、本発明の実施例を説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することなく種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、オイル貯留部内のオイルを少ない個数のオイルポンプによりエンジン本体内の被潤滑部に供給可能とした上で、オイル残量にかかわらずオイル貯留部内のオイルのレベルを安定化するとともに、余分なオイルをエンジン本体内に留めないことによってオイルの熱劣化を極力回避することができ、オイル貯留部の容積を比較的小さく設定することを可能としつつクランクケースの幅を比較的小さく設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】エンジンの側面図である。
【図２】開閉弁の作動を説明するための図である。
【符号の説明】
１・・・エンジン本体
２・・・クランクケース
１３・・・オイル貯留部としてのオイルパン
１４・・・オイルタンク
１５・・・ブリーザチューブ
１５ａ・・・ブリーザチューブの一端開口部
２５・・・オイル戻り管路
２６・・・開閉弁
３１・・・オイルポンプ
Ｅ・・・エンジン
Ｌ・・・設定レベル
【図１】
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【図２】
2004285870.tif 000004