(57)【要約】【課題】  水道の蛇口に取り付けられた切換弁にフィルター等を内蔵するハウジングを容易かつ確実に着脱することができるとともに、低コストな浄水器。【解決手段】  流路を切り換える切換弁と、浄水する部材を内蔵するハウジング２０とが着脱自在に接続されている浄水器において、流路の軸線Ｈ方向には相対変位可能であるが軸線回りには相対回転不能に嵌合する雌雄の嵌合部がそれぞれ設けられ、切換弁および前記ハウジングのいずれか一方には軸線方向に伸びる係止腕５５が突設されていると共にいずれか他方には係止腕と係合する係止部が設けられ、浄水器の下方から上方に向けて押し上げられることで前記係止腕を撓ませて係止部との係合を解除する突起が設けられ、係止腕と係止部との係合により流路が連通するようにされている。【選択図】        図２
2004322098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道の蛇口に取り付けられて水道水の流路を切り換える切換弁と、前記切換弁を介して供給される水道水を浄水する部材を内蔵するハウジングとが着脱自在に接続されている浄水器において、前記切換弁および前記ハウジングには、水道水の流路の軸線方向には相対変位可能であるが前記軸線回りには相対回転不能に嵌合する雌雄の嵌合部がそれぞれ設けられ、前記切換弁および前記ハウジングのいずれか一方には前記軸線方向に伸びる係止腕が突設されていると共にいずれか他方には前記係止腕と係合する係止部が設けられ、浄水器の下方から上方に向けて押し上げられることで前記係止腕を撓ませて係止部との係合を解除する突起が設けられ、前記係止腕と前記係止部との係合により前記切換弁と前記ハウジングとにそれぞれ設けられている水道水の流路が互いに連通するようにされていることを特徴とする浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道水を浄水する浄水器に関し、より詳しくは、水道の蛇口に取り付けられる切換弁と、この切換弁を介して給水される水道水を浄水する部材を内蔵したハウジングとを着脱自在に接続する構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水道水を浄水する浄水器が広く用いられているが、そのなかには小型で、水道の蛇口付近に取り付けることができる形式のものがある。
このような形式の浄水器を蛇口に取り付ける構造としては、水道水をストレートに流下させたりシャワー状に流下させたりすることができ、かつ水道水の流路を切り換えることができるようにされている切換弁をまず蛇口に取り付けるとともに、水道水を浄水する部材を内蔵したハウジングを専用のアダプタを介して前記切換弁に取り付けるようにした構造が一般的に用いられている。
ところが、この接続構造においてはアダプタを切換弁およびハウジングの両方にそれぞれ接続しなければならず、接続部分が増えて漏水が生じたり接続作業に多くの時間がかかったりする等の欠点がある。
【０００３】
そこで、切換弁とハウジングとを直接接続する構造、例えば、切換弁若しくはハウジングのいずれか一方に嵌合凸部を、いずれか他方に前記嵌合凸部と嵌合する嵌合凹部をそれぞれ形成し、この嵌合凸部と嵌合凹部とを嵌合させ、専用の締結具を用いてこの嵌合部を締結する接続構造が採用されている。
さらに、切換弁とハウジングとを直接接続する構造として、切換弁のいずれか一方に雄ネジを、いずれか他方に雌ネジをそれぞれ設け、この雄ネジと雌ネジとを螺合させることにより切換弁とハウジングとを接続する構造も採用されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の嵌合凸部と嵌合凹部とを互いに嵌合させる接続構造においては、嵌合凸部と嵌合凹部とを互いに嵌合させた後に専用の締結具を用いて嵌合部を締結するので、接続作業に要する時間を思ったほど短縮することができないばかりでなく、専用の締結具を必要とするので部品点数を減少させることができずコストを低減することができないという問題点があった。
また、雄ネジと雌ネジとを螺合させる接続構造においては、ネジ同士を螺合させる作業が必要となるとともに、ネジの強度を十分取る必要があるために接続部の外形寸法が大きくなるという問題点があった。
さらに、上述した形式の浄水器は一般家庭において用いられることが多いため、ハウジングに内蔵されているフィルター等を新品に交換する際などに、切換弁とハウジングとの着脱を容易かつ確実に行えるように改良することが望まれている。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、水道の蛇口に取り付けられた切換弁にフィルター等を内蔵するハウジングを容易かつ確実に着脱することができるとともに、部品点数を減少させてコストを低減することができる浄水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、本発明の、水道の蛇口に取り付けられて水道水の流路を切り換える切換弁と、前記切換弁を介して供給される水道水を浄水する部材を内蔵するハウジングとが着脱自在に接続される浄水器において、前記切換弁および前記ハウジングには、水道水の流路の軸線方向には相対変位可能であるが前記軸線回りには相対回転不能に嵌合する雌雄の嵌合部がそれぞれ設けられ、前記切換弁および前記ハウジングのいずれか一方には前記軸線方向に伸びる係止腕が突設されていると共にいずれか他方には前記係止腕と係合する係止部が設けられ、浄水器の下方から上方に向けて押し上げられることで前記係止腕を撓ませて係止部との係合を解除する突起が設けられ、前記係止腕と前記係止部との係合により前記切換弁と前記ハウジングとにそれぞれ設けられている水道水の流路が互いに連通するようにされていることを特徴とする浄水器によって達成することができる。
【０００７】
なお、好適には、前記係止腕を前記軸線に対して半径方向に撓ませたときに前記係止部との係合を解除するようにする。また、好適には、前記切換弁および前記ハウジングにそれぞれ設ける前記嵌合部を、前記軸線に対して半径方向に伸びる上下左右の４方向の内、３方向にのみ形成する。さらに、好適には、前記係止腕の内、前記嵌合部が設けられている方向の部位に突設されている係止腕を前記軸線の半径方向に撓むことができる可撓腕とするとともに、前記嵌合部が設けられていない方向の部位に突設された係止腕を前記軸線の半径方向に撓まない固定腕とする。
【０００８】
本発明の浄水器においては、切換弁とハウジングとにそれぞれ設けられている雌雄の嵌合部を嵌合させた状態で切換弁とハウジングとを軸線方向に互いに接近させると、係止腕が係止部に係合して切換弁とハウジングとが一体に接続されるとともに、切換弁の流路とハウジングの流路とが互いに連通する。この時、嵌合部は軸線回りに相対回転不能に嵌合するので、切換弁とハウジングとが軸線回りに相対回転することが無い。
また、係止腕を半径方向に撓ませて係止部との係合を解除することにより、切換弁とハウジングとを分離することができる。
また、軸線に対して半径方向に伸びる上下左右の４方向の内、３方向にのみ嵌合部を形成すれば、切換弁とハウジングとを相対的に回動させながら嵌合部を互いに嵌合させあるいは嵌合を外すことができることとなって、切換弁とハウジングとを容易に着脱することができる。
また、係止腕の内、嵌合部が設けられている方向の部位に突設されている係止腕を軸線の半径方向に撓むことができる可撓腕とするとともに、嵌合部が設けられていない方向の部位に突設された係止腕を軸線の半径方向に撓まない固定腕とすれば、可撓腕のみを半径方向に撓ませながら、固定腕と係止部との係止部分を支点として切換弁とハウジングとを相対的に回動させることにより、切換弁とハウジングとを容易に分離することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、切換弁とハウジングとにそれぞれ設けられている嵌合部を互いに嵌合させて係止腕を係止部に係合させるだけで両者を容易かつ確実に接続することができる。
さらに、切換弁とハウジングとを接続する部位に設ける前記嵌合部や前記係止腕等を、それぞれ切換弁やハウジングの本体部分と一体に樹脂成形することとすれば、部品点数を減少させることとなって、コストを低減することができる。
したがって、本発明によれば、水道の蛇口に取り付けられた切換弁にハウジングを容易かつ確実に着脱することができ、しかも部品点数を減少させてコストを低減することができる浄水器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明に係る浄水器の一実施例を、以下に図面に基づいて詳細に説明する。
ここで、図１は本発明に係る浄水器の一実施例における切換弁の接続部の構造を示す斜視図、図２は本発明に係る浄水器の一実施例におけるハウジングの接続部の構造を示す斜視図、図３は図１に示す切換弁と図２に示すハウジングとの嵌合状態を示す要部断面図、図４は図３に示すＡ−Ａ矢視線に沿った断面図、図５は図４に示す可撓腕の作動を説明する断面図、図６は図３に示すＢ−Ｂ矢視線に沿った断面図、図７は浄水器の全体平面図、図８は浄水器の全体側面図である。
【００１１】
本実施例の浄水器は、図７および図８に示すように、図示されない水道の蛇口に取り付けられる切換弁１０と、この切換弁１０を介して供給される水道水を浄水する部材を内蔵するハウジング２０とを備えている。
前記切換弁１０は、図示されない水道の蛇口に取り付けられる固定部分１１と、切換弁を内蔵する本体部分１２と、前記切換弁を操作するレバー１３とを有している。そして前記レバー１３を操作することにより、矢印Ｅで示すように水道水を本体部分１２の下部からストレート状あるいはシャワー状に流下させたり、水道水の流路を前記ハウジング２０側に切り換えたりすることができるようにされている。
前記ハウジング２０は本体部分２１に内蔵された図示されない活性炭および無数の中空糸からなる濾過フィルターにより水道水を濾過して浄水するもので、切換弁１０を介して供給される水道水を濾過して本体部分２１の下部から矢印Ｆで示すように流下させるようになっている。
【００１２】
次に、切換弁１０とハウジング２０とを接続する部分の構造について説明する。
図８に示すように、切換弁１０とハウジング２０は、それぞれに設けられている接続部３０・５０を互いに嵌合させることにより接続されるようになっている。
図１に示すように、切換弁１０側の接続部３０は、切換弁１０の本体部分１２と一体に樹脂成形されたもので、その端面３１は切換弁１０内に設けられている水道水の流路の軸線Ｇに対して垂直とされている。そして、前記端面３１にはその外周縁に沿って伸びる周壁３２が垂設されているとともに、この周壁３２には後述する係止腕が係合する係止部３３・３４・３５が凹設されている。また、前記端面３１には、切換弁１０内の水道水の流路３７を延長する円筒嵌合部３６が垂設されている。そして前記円筒嵌合部３６の外周面には０リング７０が取り付けられている。さらに前記円筒嵌合部の外側には、第２の円筒嵌合部３８が円筒嵌合部３６に対して同軸に形成されている。
【００１３】
一方、図２に示すように、ハウジング２０側の接続部５０は、ハウジング２０の本体部分２１と一体に樹脂成形されたもので、その端面５１はハウジング２０内に設けられている水道水の流路の軸線Ｈに対して垂直とされている。また、前記端面５１には、前記周壁３２の内側に嵌合するリブ５２が垂設されている。前記端面５１には、前記周壁３２に凹設されている前記係止部３３・３４と係合する一対の係止腕５３・５４、および前記係止部３５に係合する係止腕５５がそれぞれ垂設されている。さらに、端面５１にはハウジング２０内の水道水の流路５７を延長する円筒嵌合部５８が垂設されている。さらに、その外側には前記第２の円筒嵌合部３８と嵌合する第２の円筒嵌合部５６が形成されている。
【００１４】
切換弁１０とハウジング２０とを互いに接近させて、ハウジング２０側に設けられているリブ５２を切換弁１０側に設けられている周壁３２の内側に嵌合させると、切換弁１０の流路３７の軸線Ｇはハウジング２０の流路５７の軸線Ｈと同軸とされる。また、本実施例においては周壁３２およびリブ５２の一部が階段状に成形されているので、切換弁１０とハウジング２０とを逆さまに組み付けた状態ではリブ５２を周壁３２に嵌合させることができない。さらに、周壁３２およびリブ５２が互いに嵌合した状態では、切換弁１０とハウジング２０とは前記軸線Ｇ・Ｈの回りに相対回動することができない。
【００１５】
前記リブ５２は、図２に示すように水道水の流路の軸線Ｈに対して図示下方および左右方向にのみ設けられている。これにより、前記軸線Ｈに対して半径方向に伸びる４方向、すなわち図示上下および左右方向のすべてにリブ５２を設ける場合に比較して、リブ５２を周壁３２に容易に嵌合させることができる。
【００１６】
周壁３２とリブ５２とを互いに嵌合させた状態で、切換弁１０およびハウジング２０を前記軸線Ｇ・Ｈ方向に相対的に接近させ、リブ５２の先端面が切換弁１０側の端面３１に密着すると、図４に示すように係止腕５３・５４・５５が係止部３３・３４・３５に係合し、もって切換弁１０およびハウジング２０が一体に接続される。
同時に、図６に示すように、ハウジング２０側に設けられている円筒嵌合部５６が切換弁１０側に設けられている円筒嵌合部３８の外周面に外嵌し、切換弁１０側の円筒嵌合部３６がハウジング２０の流路５７内に内嵌する。そして、ハウジング２０側の流路５７の内周面が、切換弁１０側の円筒嵌合部３６の周囲に設けられている凹溝内に収納したオーリング７０を圧縮するので、切換弁１０の流路３７とハウジング２０の流路５７とは、その接続部で漏水しないように互いに連通させられる。
【００１７】
次に、切換弁１０とハウジング２０とを分離する際の操作について説明する。
図２に示すように、ハウジング２０側の軸線Ｈよりも図示上方でかつ左右方向に間隔を開けて配設されている一対の係止腕５３・５４はその軸線方向の長さが短くされており、容易に前記軸線Ｈの半径方向に撓むことが無い固定腕とされている。
これに対して、前記軸線Ｈに対して図示下方側に設けられている係止腕５５は、図４に断面図として示すように、軸線方向の長さが長く設定されており、もって軸線Ｈの半径方向に容易に撓むことができる可撓腕とされている。そして、係止腕５５の長手方向の中央部下面には操作用の突起６１が突設されている。
これにより、図５に示すように、前記突起６１を矢印Ｋ方向、即ち、浄水器の下方から上方に向けて押し上げるように押圧すると、係止腕５５は容易に撓んで切換弁１０側に設けられている係止部３５との係合が解除される。この状態で、長さの短い係止腕５３・５４と係止部３３・３４との係止部を支点としてハウジング２０を切換弁１０に対して回動させると、ハウジング２０のリブ５２を切換弁１０の周壁３２内から引き抜くことができ、もって切換弁１０とハウジング２０とを容易に分離することができる。
【００１８】
これに対して、ハウジング２０のリブ５２を軸線Ｈに対して図示上下左右の４方向のすべてに設けた場合には、リブ５２を周壁３２内から引き抜くためにハウジング２０を切換弁１０に対して軸線Ｈ方向に平行に変位させなければならない。この場合、係止腕５３・５４と係止部３３・３４との係合をも解除しなければならないから、ハウジング２０を切換弁１０から分離する際には３つの係止腕５３・５４・５５のすべてを同時に撓ませる操作が必要となって、ハウジング２０を切換弁１０から分離する作業が極めて困難なものとなってしまう。
すなわち、本実施例の浄水器においては、ハウジング２０のリブ５２を軸線Ｈに対して図示下方および左右方向の３方向にのみ設けているので、係止腕５５を撓ませるだけでハウジング２０を切換弁１０から分離することができる。
【００１９】
以上説明したように、本実施例の浄水器によれば、切換弁１０とハウジング２０とを互いに接近させ、切換弁１０側に設けられている周壁３２とハウジング２０に設けられているリブ５２とを互いに嵌合させた状態で、それぞれに設けられている水道水の流路の軸線Ｇ・Ｈが伸びる方向に押圧すると、係止腕５３・５４・４５が係止部３３・３４・３５にそれぞれ係合して、切換弁１０とハウジング２０とは一体に接続される。
これとは反対に、係止腕５５に設けられている突起６１を押圧し、係止腕５５を撓ませることにより係止腕５５と係止部３５との係合を解除した後、係止腕５３・５４と係止部３３・３４との係止部を支点としてハウジング２０を切換弁１０に対して回動させることにより、ハウジング１０のリブ５６を切換弁１０の周壁３２内から引き抜いて、切換弁１０とハウジング２０とを分離することができる。
したがって、本実施例の浄水器によれば、切換弁１０とハウジング２０とを容易かつ確実に着脱することができるばかりでなく、両者を締結するために何等の締結部品をも必要としないから、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。
【００２０】
なお、本発明の浄水器は上述した実施例によって限定されるものではなく、本発明の主旨に基づいて種々の変更が可能であることは言うまでもない。例えば、上述した実施例においては、係止部３３・３４・３５を切換弁１０側に設けるとともに係止腕５３・５４・５５をハウジング２０側に設けているが、これとは反対に、係止部３３・３４・３５をハウジング２０側に設け係止腕５３・５４・５５を切換弁１０側に設けることとしても良い。同様に、周壁３２をハウジング２０側に設けるとともにリブ５２を切換弁１０側に設けることとしても良い。さらに、上述した実施例においては、リブ５２を軸線Ｈに対して図示下方および左右方向に設けているが、これとは反対にリブ５２を軸線Ｈに対して図示上方および左右方向に設けることとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る浄水器の一実施例における切換弁の接続部の構造を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る浄水器の一実施例におけるハウジングの接続部の構造を示す斜視図である。
【図３】図８に示すＣ−Ｃ矢視線に沿った断面図である。
【図４】図３に示すＡ−Ａ矢視線に沿った断面図である。
【図５】図４に示す可撓腕の作動を説明する断面図である。
【図６】図３に示すＢ−Ｂ矢視線に沿った断面図である。
【図７】浄水器の一実施例の全体平面図である。
【図８】浄水器の一実施例の全体側面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１０  切換弁
２０  ハウジング
３０  接続部
３１  端面
３２  周壁（嵌合部）
３３，３４，３５  係止部
３６，３８  円筒嵌合部
３７  流路
５０  接続部
５１  端面
５２  リブ（嵌合部）
５３，５４，５５  係止腕
５６，５８  円筒嵌合部
５７  流路
７０  オーリング
１００  浄水器
Ｇ，Ｈ  流路の軸線
【図１】
2004322098.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004322098.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004322098.tif 000008
【図７】
2004322098.tif 000009
【図８】
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