(57)【要約】【課題】媒体上の画像データの効率的な一覧表示【解決手段】階層圧縮された画像群のサムネイル一覧の作成にあたり、（１）第１段の伸張が終了した時点で、隣接した画像と比較し、類似度が高ければ、最初の一枚を除いて伸張を中止し、伸張時間を節約する。（２）１で伸張を中止した画像は、ウィンドウへの表示も抑制し、表示領域の節約と、可視検索性の向上を行う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像表示手段と、画像選択手段と、画像縮小手段を有する画像閲覧方式において、再帰的に複数の解像度でなる画像圧縮符号化を施された画像を各解像度で復号化する復号化手段と、類似した画像を比較によって判定する画像比較手段と、比較結果に基づき画像表示手段を制御する画像表示制御手段を有することを特徴とする画像閲覧方式。
【請求項２】
請求項１において、画像比較手段として、画素の差分とその総和を求める画像差分比較手段を有することを特徴とする画像閲覧方式。
【請求項３】
請求項１において、画像縮小手段として、階層圧縮画像復号化手段を用いることを特徴とする画像閲覧方式。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電算機上で動作する、ＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェイス）を有するアプリケーションソフトウェアや、光ディスク装置などにスキャナで読み込んだ画像を蓄積・検索する電子ファイル装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、可搬型の記憶媒体や、情報処理装置に内蔵された固定ディスク等に蓄積記憶された画像ファイルを、情報処理装置上に構築したＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェイス）上で一覧、検索するための、画像一覧ウィンドウについて以下に説明する。
【０００３】
まず、操作者が任意の記憶媒体上に構築されたファイルシステムの任意のディレクトリを、キーボード装置や、ポインティングデバイスを駆使して指定すると、情報処理装置上のＣＰＵが、内部記憶装置上の命令コードを解釈実行し、図１１のような一覧ウィンドウをディスプレイ装置上に表示する。
【０００４】
つづいて、ＣＰＵ装置は、記憶媒体上の指定されたディレクトリエントリを逐次アクセスし、対応する画像データを、ディレクトリエントリ順に内部記憶装置に転送する。
【０００５】
つづいて、ＣＰＵ装置は、内部記憶装置に転送された画像データを、画像縮小装置を駆動することにより、一覧ウィンドウに多数の画像を配列表示せしめる十分に小さなサイズに縮小する。
【０００６】
縮小された画像データは、順に、一覧ウィンドウ上に展開表示される。
【０００７】
操作者は、ディスプレイ装置上で、上記縮小画像を閲覧し、目的とする画像を選択のうえ、ポインティングデバイス等を用いて、複製・閲覧・画像処理などの対象として、選択する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来例では、媒体上の一連の画像の中に類似画像が多数含まれているときに、これらがすべて表示される。
【０００９】
しかしながら、多数の画像を含む媒体に含まれる画像を大まかに調べるときに、含まれる画像をすべて表示すると、多くの表示領域を必要としたり、あるいは、グラフィカルユーザインターフェイスなどで一般的なスクロール操作などの操作を要求されることになる。
【００１０】
また、多数の画像を同時に閲覧し、検索することによる、操作者に対する負担増もある。
【００１１】
また、圧縮画像の復号化には、一般に情報処理装置の負荷がかかり、操作者は、復号化にかかる長い時間を待たねばならないという問題もある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明では、画像の閲覧に対し、階層的な圧縮を施された画像の復号化手段と、復号化された画像の比較手段と、比較結果による、表示制御手段を構成することにより、上記問題点を解決したものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施例）
本発明における画像閲覧方式の装置構成を図１に示す。
【００１４】
１０１はＣＰＵ１０１−１、内部記憶１０１−２、外部記憶１０１−３、グラフィックコントローラ１０１−４、を含む、周知のコンピュータ装置であり、外部記憶１０１−３には本発明の構成要素である、入力妥当性手段、入力補整手段、計時手段などが格納されている（後述）。
【００１５】
１０２はコンピュータ装置１０１に接続され、操作者による文字・数値入力を受け付けるキーボード装置１０３はコンピュータ装置１０１に接続され、ＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェイス）を操作するために使われる周知のマウス装置に代表されるポインティングデバイス。
【００１６】
１０４はコンピュータ装置１０１に接続され、ＧＵＩや入力情報を操作者に通知する、周知のＣＲＴ装置・液晶表示装置などに代表されるディスプレイ装置である。
【００１７】
まず、操作者はコンピュータ装置１０１  の外部記憶１０１−３  に格納された、アプリケーションプログラムの実行をキーボード装置１０２  、ポインティングデバイス１０３などから指示する。
【００１８】
コンピュータ装置１０１は外部記憶１０１−３  に蓄積記憶されたアプリケーションプログラムを内部記憶装置１０１−２  に転送し、内蔵するＣＰＵ１０１−１がアプリケーションプログラムを構成する命令コードを逐次実行する。
【００１９】
ＣＰＵ１０１−１によって解釈実行された命令コードは、グラフィックコントローラ１０１−４を経由して、ディスプレイ装置１０４上に、操作者に対して数値入力を促すダイアログウィンドウを投影する。
【００２０】
まず、操作者は、コンソール上のキーボードや、ポインティングデバイスを操作し、所望する画像ファイルを多数格納した外部記憶装置や、可搬媒体、可搬媒体上のディレクトリを選択・指定する。
【００２１】
操作者による指定を受けると、ＣＰＵ装置１０１−１は、媒体上に構築されたファイルシステムにアクセスし、画像ファイルや、テキストファイルのファイル名を管理するディレクトリエントリを読み出す。
【００２２】
続いてＣＰＵ装置１０１−１は、ディレクトリエントリの先頭から順にファイル情報を読みだし、ファイルに対応する画像データを内部記憶上に転送する。
【００２３】
続いてＣＰＵ装置１０１−１  は、階層的伸張手段を駆動し、圧縮された画像データを展開する。このとき、画像データは、周知のプログレッシブＪＰＥＧ、インターレースＧＩＦ、階層圧縮が施されているものとする。
【００２４】
まず最初に、階層的伸張手段は十分に短時間で終了する第一段の伸張を行い、エントリ上のすべての画像に対する低解像度の画像データを取得する（図２）。
【００２５】
続いてＣＰＵ装置は、画像差分計算手段を駆動し、隣接した画像同士の差分生成を逐次実施する。差分計算には、例えば、画素データに対する  ＸＯＲ  演算と演算結果の全画素に対する総和を用いる。
【００２６】
差分演算の総和が、前もって定義された閾値δよりも小さいとき、ＣＰＵ装置は、二つの画像を類似画像と判断し、一方の画像（一般に後方のもの）に対して、内部記憶装置上の表示管理レコード上に、非表示マークを付与する。
【００２７】
これを繰り返すことにより、相互に類似する隣接した画像データが存在する場合は、そのうち最初の一枚を除いて、非表示マークが付与されることになる。
【００２８】
図３に削除マークのついた表示管理レコードを示す。図２において、２番と３番の画像は非常に近似しており、低解像度伸張状態では区別がつかない。このため、差分計算手段は、２と３は類似画像であると判断し、後方の３の画像に削除マークを付与した。
【００２９】
つづいて、ＣＰＵ装置は再び階層的伸張手段を駆動し、全画像データのうち、非表示マークの付与されなかった画像に対して、伸張処理の続きを行い、高解像度画像の復号化がなされる。
【００３０】
隣接する類似画像の削除後の状態を図４にしめす。
【００３１】
つづいて、ＣＰＵ  装置は画像縮小手段を駆動し、展開された画像データの縮小を行う。また、縮小画像の作成処理は、低解像度の画像を取得する処理と本質的には等価でありうるので、本縮小画像作成処理は、階層的伸張処理を中途で打ち切る処理をもって替えてもよい。
【００３２】
つづいて、ＣＰＵ装置は内部記憶装置上に展開された縮小画像を、グラフィックコントローラ装置を用いて、ディスプレイ装置の画像一覧ウィンドウ上に投影する。
【００３３】
最終的に画像一覧が投影された状態を図５に示す。
【００３４】
最後に操作者は、ポインティングデバイスなどを操作して画像を選択し、複写や編集、拡大表示などの所望の操作を行う。
【００３５】
【発明の効果】
本発明では、媒体上に格納された画像データを一覧する際に、類似画像の表示を抑制することによって、小さな画面でも、効率的な画像一覧を実現した。
【００３６】
また、少数に絞り込んだ画像のみを一覧することによって、操作者による検索性・サムネイル画像の視認性を向上した。
【００３７】
また、階層圧縮された画像の復号化を必要最小限な段階で中断することによって、表示にかかる時間を短縮し、ＣＰＵ装置にかかる負荷を軽減せしめた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成  （流用）
【図２】低解像度の画像が伸張された状態
【図３】表示管理レコード
【図４】類似画像削除後の状態
【図５】最終的に得られた画像一覧
【図６】従来例で、縮小画像が表示されたウィンドウの例
【符号の説明】
１０１    周知のコンピュータ装置
１０２    キーボード装置
１０３    ポインティングデバイス
１０４    ディスプレイ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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