(57)【要約】【課題】無線親機に無線でセンサを接続したり、無線親機に給湯機等のリモコン操作をさせるためのリモコン操作キーをつけ、前記キー操作で給湯機に対して無線でリモコン制御を行う場合、もしメータと無線親機が通信を行っている場合、最大１８秒以上リモコン制御を待たされる。【解決手段】無線通信手段７を介してメータ１０からの検針値を受信し通信回線２を介してセンター装置１と通信を行う接続手段５と、家庭３に設置された機器１１をリモコン制御する操作キー６とで構成され、無線通信手段７が無線を介してメータ１０と無線通信をしている時に操作キー６が操作された場合にはメータ１０との無線通信を中断或いは中止し操作キー６に基づく機器１１へのリモコン制御動作を優先させる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信手段と、前記無線通信手段を介してメータからの検針値を受信し通信回線を介してセンター装置と通信を行う接続手段と、家庭に設置された機器をリモコン制御する操作キーとで構成され、前記無線通信手段が無線を介して前記メータと無線通信をしている時に前記操作キーが操作された場合には前記メータとの無線通信を中断或いは中止し前記操作キーに基づく機器へのリモコン制御動作を優先させる構成とした通信制御装置。
【請求項２】
無線通信手段と、前記無線通信手段を介してメータからの検針値を受信し通信回線を介してセンター装置と通信を行う接続手段と、家庭に設置されたセンサからの情報を受信し家庭内に報知或いは前記接続手段を介して外部に報知する報知手段とで構成され、前記無線通信手段が無線を介して前記メータと無線通信をしている時に前記センサからの情報を受信した場合には前記メータとの無線通信を中断或いは中止し前記センサに基づく報知動作を優先させる構成とした通信制御装置。
【請求項３】
機器とのリモコン制御或いはセンサとの情報通信は無線通信手段を介して無線で行うことを特徴とした請求項１或いは請求項２記載の通信制御装置。
【請求項４】
無線通信手段は複数のチャンネルを有し、メータとの通信とそれ以外との通信とで各々異なるチャネルを割り当て、時系列あるいは並列処理により複数のチャネルを監視できる構成であることを特徴とした請求項３記載の通信制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線電波を用いてデータ通信を行う通信制御装置であって、特に家庭においてホームネットワークを構成する通信制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ガスメータの検針値を無線を介して検針センター装置に通報する自動検針システムが実用化されている。無線子機をメータに接続し、無線親機を電話回線に接続し、無線子機／無線親機間で無線通信を行う。そして通信を行う場合には、無線通信による電池の消費電力を抑えるために間欠受信待ち受けを採用し、受信側は１８秒間隔で受信回路の電源を短時間オンして再びオフするので、送信側は１８秒以上連続して送信しなければならない。したがって無線親機と無線子機は１８秒以上連続して無線通信を行っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記無線親機に無線でセンサを接続したり、無線親機に給湯機等のリモコン操作をさせるためのリモコン操作キーをつけ、前記キー操作で給湯機に対して無線でリモコン制御を行う場合、もしメータと無線親機が通信を行っている場合、最大１８秒以上リモコン制御を待たされる、という課題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、無線通信手段と、前記無線通信手段を介してメータからの検針値を受信し通信回線を介してセンター装置と通信を行う接続手段と、家庭に設置された機器をリモコン制御する操作キーとで構成され、前記無線通信手段が無線を介して前記メータと無線通信をしている時に前記操作キーが操作された場合には前記メータとの無線通信を中断或いは中止し前記操作キーに基づく機器へのリモコン制御動作を優先させる構成としたものである。
【０００５】
上記発明によれば、操作キーが押されたと同時に機器に対してリモコン制御を行うことができることとなる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１にかかる通信制御装置は、無線通信手段と、前記無線通信手段を制御する制御手段と、前記無線通信手段を介してメータからの検針値を受信し通信回線を介してセンター装置と通信を行う接続手段と、家庭に設置された機器をリモコン制御する操作キーとで構成され、前記無線通信手段が無線を介して前記メータと無線通信をしている時に前記操作キーが操作された場合には前記メータとの無線通信を中断或いは中止し前記操作キーに基づく機器へのリモコン制御動作を優先させる構成としたものである。
【０００７】
そして、リモコンの操作キーを押すことにより、メータとの通信に優先してリアルタイムに機器のリモコン制御を行うことができる。
【０００８】
本発明の請求項２にかかる通信制御装置は、無線通信手段と、前記無線通信手段を制御する制御手段と、前記無線通信手段を介してメータからの検針値を受信し通信回線を介してセンター装置と通信を行う接続手段と、家庭に設置されたセンサからの情報を受信し家庭内に報知或いは前記接続手段を介して外部に報知する報知手段とで構成され、前記無線通信手段が無線を介して前記メータと無線通信をしている時に前記センサからの情報を受信した場合には前記メータとの無線通信を中断或いは中止し前記センサに基づく報知動作を優先させる構成としたものである。
【０００９】
そして、センサーからの情報をメータとの通信に優先して、リアルタイムにセンターや通信制御装置の近くにいる人に報知することができる。
【００１０】
本発明の請求項３にかかる通信制御装置は、機器へのリモコン制御或いはセンサからの情報受信は無線通信手段を介して無線で行うことを特徴としている。
【００１１】
そして、配線不要で機器のリモコン制御やセンサーからの信号報知、表示をメータとの通信と併せて簡単に行うことができる。
【００１２】
本発明の請求項４にかかる通信制御装置は、無線通信手段は複数のチャンネルを有し、メータとの通信とそれ以外との通信とで各々異なるチャネルを割り当て、時系列あるいは並列処理により複数のチャネルを監視できる構成であることを特徴としている。そして、妨害や干渉、同時通信に強いシステムを構築できる。
【００１３】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００１４】
（実施例１）
図１は本発明の実施例１の通信装置を示すブロック図である。
【００１５】
図１において、１はセンター装置、２は電話回線、３は家庭内、４は通信制御装置であり、接続手段５、操作キー６、無線通信手段７、表示及び制御手段８で構成されている。９は無線子機、１０はガスメータ、１１はリモコン制御される機器或いはセンサーである。機器或いはセンサー１１には無線通信手段が内蔵されている。そして通信制御装置４はガスメータ１０の検針値をセンター装置１に伝送するための自動検針機能と操作キー６を押すことにより機器１１をリモートコントロールするリモコン機能を有している。
【００１６】
次に動作、作用について説明する。まずセンター装置１からポーリングでガスメータ１０の検針データを吸い上げる自動検針機能について説明する。センター装置１から電話回線２を介して家庭内３に設置された通信制御装置４に接続手段５を介してアクセスする。図示していないが接続手段５に並列に電話機が接続されている。そして電話機のベルを鳴らさずに接続手段５にアクセスするために電話回線２としてノーリンギング回線を利用する。或いはナンバーディスプレイ機能を利用することもできる。
【００１７】
接続手段５を介して無線通信手段７が起動し、無線子機９との間で無線接続を行う。無線子機は電池で１０年動作する必要から１８秒間欠で受信動作を行い、キャリアがなければすぐに受信を中止し待機状態に戻るという間欠受信方式を採用している。従って無線通信手段７は無線子機９と無線接続を確立するために１８秒以上電波を出しつづける必要がある。前記無線接続が確立するとガスメータ１０から検針値を読み取り、センター１に前記検針値を報知する。そして無線通信手段７と無線子機９との間の無線接続を終了する。
【００１８】
ここで無線通信手段７と無線子機９が無線接続の確立を行っているときに操作キー６が押されても無線通信手段７がガスメータ１０と通信しているため、ガスメータ１０の検針値をセンター装置１に上げ、無線接続が終了しないと、前記操作キーに対応する情報を無線通信手段７を介して機器１１に上げることができなかった。本実施例では前記操作キー６が押されると例え無線通信手段７が無線子機と無線接続を確立しようとしている最中或いは無線接続確立中であっても、制御手段８の制御により即座に無線通信手段７の無線送信を中止し、新たに操作キー６に対応する情報を無線通信手段７を介して機器１１に無線送信する。なお、自動検針機能で使用する無線のチャンネルとリモコン機能で使用する無線のチャンネルは異なっており、当然のことながら無線通信手段７は上記両方のチャンネルを有している。
【００１９】
なお、検針データで説明したがこれに限るものでなく、ガスメータから定期的にセンター装置に吸い上げるデータであればよい。
【００２０】
（実施例２）
実施例２として無線通信手段７と無線子機が無線接続をしている時にセンサー１１から無線送信があった場合について考える。実施例２の場合も図１の構成で、１１がセンサーである。
【００２１】
実施例１の場合と同様、無線通信手段７と無線子機９が無線接続を開始している場合を考える。無線通信手段７は無線子機に対して無線接続を確立するために１８秒以上無線送信を持続する。一方無線通信手段はセンサー機器１１からの電波を受信する必要があるため、無線子機９に対して例えばチャネル１を使って無線送信を続けながら、定期的にセンサー通信用の無線チャンネル（例えばチャネル２）に電波があるかどうかのチェックを行う。すなわち、時系列的に複数チャネルを監視する。あるいは無線通信手段７の受信回路を複数備えて同時にチャネルを監視してもよい。
【００２２】
そして前記センサー通信用の無線チャンネルに電波があれば、無線子機９に対する無線送信を中止し前記センサー通信用無線チャンネルの受信を継続し、あるいはまた受信に引き続いてＡＣＫやＮＡＫの送信を行う。これによりセンサー１１からの情報を取得でき表示及び制御手段８に前記情報を表示したり、接続手段５を介してセンター装置１に前記情報をあげることができる。センター装置１はさらに外出中の家人の携帯電話にセンサー１１から情報が上がった旨の報知をすることもできる。
【００２３】
実施例１、実施例２どちらの場合も、無線通信手段７が無線子機９に対して１８秒以上の無線接続を確立するための無線送信をしている時に、別のイベントが発生した場合について説明したが、無線通信確立後、操作キー６が押されたり、センサー１１から無線送信された場合も自動検針機能を中止し、操作キー６或いはセンサー１１からの通信を優先させる。
【００２４】
また１８秒で説明したがこれに限るものでなく、間欠受信を行って通信するものであれば本発明は効果がある。
【００２５】
また通信制御装置４とセンター装置１との通信回線として電話回線２で説明したがインターネット回線でもかまわない。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のを用いれば、通信制御装置が無線子機と通信中であっても、操作キーが押されたと同時に機器に対してリモコン制御を行うことができる。またセンサーからの情報を即座に表示したり、センター装置１や携帯電話に報知することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の通信制御装置のブロック図
【符号の説明】
１　センター装置
２　電話回線
３　家庭内
４　通信制御装置
５　接続手段
６　操作キ−
７　無線通信手段
８　表示／制御手段
９　無線子機
１０　メータ
１１　機器／センサー
【図１】
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