(57)【要約】　　　（修正有）【課題】まち付き包装容器に使用するスナップ式閉じ具および、使いやすく効率のよい、美的外観を備えたスナップ式閉じ具を有するまち付き包装容器を提供する。【解決手段】一体化したスナップ式閉じ具および同スナップ式閉じ具を包装容器に取り付ける方法ならびに取り付け装置からなる軟包装容器に関し、スナップ式閉じ具は、容器の口部を繰り返し開閉できるように構成され、共にスナップ式に取り付けられる分節化されたオス型閉じ具要素およびメス型閉じ具要素を有する。一対のオーバーレイ用ストリップは、オス型閉じ具要素およびメス型閉じ具要素を隠している。【選択図】図１
2004131183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物質を保持する内部を有する軟包装容器であって、
　同容器は可撓性材料から形成されることと、一体化したスナップ式閉じ具と互いに結合する第１および第２パネルとからなることと、
　各パネルは結合して容器の口部を形成する上端部、内表面および外表面を有することと、
　同口部は容器の内部にアクセスできるように開くことができることと、
　スナップ式閉じ具は再度閉じて口部を密閉するように構成されることと、オス型閉じ具要素およびメス型閉じ具要素からなることと、
　オス型閉じ具要素は、一対の同一平面上にあるフランジ、同フランジの間にチャネルを構成すべくフランジから概ね直交する方向に突出する一対の壁部、および同一対の壁部を相互に連結する球頭舌状部分とからなる長尺状部材であることと、
　同球頭舌状部分は、オス型閉じ具要素をその長さ方向に容易に湾曲させるべく、オス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において横方向に延びる複数のスリットを有することと、
　各スリットは同一平面上にあるフランジから離間して終結することと、
　オス型閉じ具要素は外表面および内表面を有することと、
　オス型閉じ具要素の内表面は、少なくとも同内表面の一部分に配置された接着剤により、口部に近接する一方のパネルの外表面に、舌状部分の周囲に延びる同パネルの複数の部分と共に固定されることと、
　メス型閉じ具要素は、長尺状縁部および同縁部に沿って突出するフランジを有するほぼＣ字状をなす部分からなる長尺状部材であることと、
　同Ｃ字状部分は、メス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において部分的に延びる複数の横スリットを有することと、
　同Ｃ字状部分は外表面および内表面を有することと、
　メス型閉じ具要素の内表面は、口部に近接する他方のパネルの外表面に固定されることと、
　オス型閉じ具要素の球頭舌状部分は、口部から容器内に空気が入り込まないように容器の口部を閉じるべく、間に密着して配置されたパネルの複数の部分と共に、メス型閉じ具要素のＣ字状部分にスナップ式に取り付けられることとを特徴とする容器。
【請求項２】
各スリットの形成範囲が舌状部分に限定される請求項１に記載の容器。
【請求項３】
各スリットがわずかに壁部内に延びる請求項１に記載の容器。
【請求項４】
オス型閉じ具要素の舌状部分は、オス型閉じ具要素の長さ方向に延びてチャネルと連通する空洞からなることと、同空洞はチャネルよりもわずかに大きいことと、前記横方向へ延びるスリットは空洞を通って延びることとを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項５】
オス型閉じ具要素の舌状部分は、オス型閉じ具要素の長さ方向に延びてチャネルと連通する空洞からなることと、同空洞はチャネルよりもわずかに大きいことと、前記横方向へ延びるスリットは空洞を通って延び、部分的にチャネル内に達することとを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項６】
オス型閉じ具要素の同一平面上の各フランジは、オス型閉じ具要素の内表面から概ね直交する方向に突出する塊状の自由端を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
メス型閉じ具要素のフランジは、メス型閉じ具要素の内表面から突出する塊状の自由端を有することを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項８】
メス型閉じ具要素のフランジは、メス型閉じ具要素の内表面から突出する塊状の自由端を有することを特徴とする請求項６に記載の容器。
【請求項９】
オス型閉じ具要素、もしくはメス型閉じ具要素のいずれかの外表面上に配置され、オス型閉じ具要素、もしくはメス型閉じ具要素を視界から隠すために、オス型閉じ具要素、もしくはメス型閉じ具要素のいずれかが固定されるパネルに対して固定される少なくとも１つのオーバーレイ用ストリップからなる請求項１に記載の容器。
【請求項１０】
一方はオス型閉じ具要素用であり、他方はメス型閉じ具要素用である２つのオーバーレイ用ストリップからなる請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
少なくとも１つのオーバーレイ用ストリップは容器のパネルを形成する材料と類似する材料から形成されることを特徴とする請求項９に記載の容器。
【請求項１２】
少なくとも１つのオーバーレイ用ストリップは、同ストリップが固定される容器のパネルにて形成される外観に類似する外観を備えることを特徴とする請求項９に記載の容器。
【請求項１３】
接着剤はオス型閉じ具要素の少なくとも１つのフランジの内表面の少なくとも一部分上に配置されることを特徴とする請求項１に記載の請求項１に記載の容器。
【請求項１４】
メス型閉じ具要素の内表面の少なくとも一部分上に配置された接着剤をさらに有する請求項１に記載の容器。
【請求項１５】
メス型閉じ具要素の内表面の少なくとも一部分に配置された接着剤は、メス型閉じ具要素のフランジ上にあることを特徴とする請求項１４に記載の容器。
【請求項１６】
物質を保持する内部を有する軟包装容器に固定するためのスナップ式閉じ具であって、
　同容器は可撓性材料から形成されることと、互いに結合する第１パネルおよび第２パネルからなることと、
　各パネルは結合して容器の口部を形成する上端部、内表面および外表面を有することと、
　同口部は容器の内部にアクセスできるように開くことができることと、
　スナップ式閉じ具は再度閉じて口部を密閉するように構成されることと、オス型閉じ具要素およびメス型閉じ具要素からなることと、
　オス型閉じ具要素は、一対の同一平面上にあるフランジ、同フランジの間にチャネルを構成すべくフランジから上方に突出する一対の壁部および同壁部を相互に連結する球頭舌状部分とからなる長尺状部材であることと、
　同舌状部分は、オス型閉じ具要素をその長さ方向に容易に湾曲させるべく、オス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において横方向に延びる複数のスリットを有することと、
　各スリットは同一平面上にあるフランジから離間して終結することと、
　オス型閉じ具要素は外表面および内表面を有することと、
　オス型閉じ具要素の内表面は、少なくとも同内表面の一部分に配置された接着剤により、口部に近接する一方のパネルの外表面に、舌状部分の周囲に延びる同パネルの複数の部分と共に固定されることと、
　メス型閉じ具要素は、長尺状縁部および同縁部に沿って突出するフランジを有するほぼＣ字状をなす部分からなる長尺状部材であることと、
　同Ｃ字状部分は、メス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において部分的に延びる複数の横スリットを有することと、
　同Ｃ字状部分は外表面および内表面を有することと、
　メス型閉じ具要素の内表面は、口部に近接する他方のパネルの外表面に固定されることと、
　オス型閉じ具要素の舌状部分は、容器の口部から容器内に空気が入り込まないように容器の口部を閉じるべく、間に密着して配置されたパネルの複数の部分と共に、メス型閉じ具要素のＣ字状部分にスナップ式に取り付けられることとを特徴とするスナップ式閉じ具。
【請求項１７】
各スリットの形成範囲が舌状部分に限定される請求項１６に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項１８】
各スリットがわずかに壁部内に延びる請求項１６に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項１９】
オス型閉じ具要素の舌状部分は、オス型閉じ具要素の長さ方向に延びてチャネルと連通する空洞からなることと、同空洞はチャネルよりもわずかに大きいことと、前記横方向に延びるスリットは空洞を通って延びることとを特徴とする請求項１６に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２０】
オス型閉じ具要素の舌状部分は、オス型閉じ具要素の長さ方向に延びてチャネルと連通する空洞からなることと、同空洞はチャネルよりもわずかに大きいことと、前記横方向に延びるスリットは空洞を通って延び、部分的にチャネル内に達することとを特徴とする請求項１６に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２１】
オス型閉じ具要素の同一平面上の各フランジは、オス型閉じ具要素の内表面から概ね直交する方向に突出する塊状の自由端を有することを特徴とする請求項１６に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２２】
メス型閉じ具要素のフランジは、メス型閉じ具要素の内表面から突出する塊状の自由端を有することを特徴とする請求項１６に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２３】
メス型閉じ具要素のフランジは、メス型閉じ具要素の内表面から突出する塊状の自由端を有することを特徴とする請求項２１に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２４】
接着剤はオス型閉じ具要素の少なくとも１つのフランジの内表面の少なくとも一部分上に配置されることを特徴とする請求項２１に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２５】
メス型閉じ具要素の内表面の少なくとも一部分上に配置された接着剤をさらに有する請求項２１に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２６】
メス型閉じ具要素の内表面の少なくとも一部分上に配置された接着剤は、メス型閉じ具要素のフランジ上にあることを特徴とする請求項２４に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項２７】
物質を保持する内部を有する軟包装容器であって、
　同容器は可撓性材料から形成されることと、一体化したスナップ式閉じ具、第１および第２パネルならびに一対のオーバーレイ用ストリップからなることと、
　パネルは互いに結合することと、各パネルは結合して容器の口部を形成する上端部、内表面および外表面を有することと、
　同口部は容器の内部にアクセスできるように開くことができることと、
　スナップ式閉じ具は再度閉じて口部を密閉するように構成されることと、オス型閉じ具要素およびメス型閉じ具要素からなることと、
　オス型閉じ具要素は一方のパネルの外表面に固定されていることと、
　メス型閉じ具要素は他方のパネルの外表面に固定されていることと、
　一方のオーバーレイ用ストリップは、オス型閉じ具要素の外表面上に配置され、オス型閉じ具要素を視界から隠すためにオス型閉じ具要素に取り付けられたパネルに固定されることと、
　他方のオーバーレイ用ストリップは、メス型閉じ具要素の外表面上に配置され、メス型閉じ具要素を視界から隠すためにメス型閉じ具要素に取り付けられたパネルに固定されることとを特徴とする容器。
【請求項２８】
各オーバーレイ用ストリップは、容器のパネルを形成する材料と類似する材料から形成されることを特徴とする請求項２７に記載の容器。
【請求項２９】
各オーバーレイ用ストリップは、固定される容器のパネルによって形成される外観に類似する外観を形成することを特徴とする請求項２７に記載の容器。
【請求項３０】
オーバーレイ用ストリップをオス型閉じ具要素に固定するためのオス型閉じ具要素の外表面上の接着剤と、オーバーレイ用ストリップをメス型閉じ具要素に固定するためのメス型閉じ具要素の外表面上の接着剤とからなる請求項２７に記載の容器。
【請求項３１】
オス型閉じ具要素は一対の同一平面上のフランジを有することと、オーバーレイ用ストリップの１つはオス型閉じ具要素の同一平面上のフランジに接着剤で固定されることとを特徴とする請求項２７に記載の容器。
【請求項３２】
オス型閉じ具要素の少なくとも１つの同一平面上のフランジ上に配置された接着剤をさらに有する請求項２７に記載の容器。
【請求項３３】
メス型閉じ具要素のフランジ上に配置された接着剤をさらに有する請求項２７に記載の容器。
【請求項３４】
メス型閉じ具要素のフランジ上に配置された接着剤をさらに有する請求項３２に記載の容器。
【請求項３５】
物質を保持する内部を有する軟包装容器に固定するためのスナップ式閉じ具および一対のオーバーレイ用ストリップであって、
　同容器は可撓性材料から形成されることと、互いに結合する第１パネルおよび第２パネルからなることと、
　各パネルは結合して容器の口部を形成する上端部、内表面および外表面を有することと、
　同口部は容器の内部にアクセスできるように開くことができることと、
　スナップ式閉じ具は再度閉じて口部を密閉するように構成されることと、オス型閉じ具要素およびメス型閉じ具要素からなることと、
　オス型閉じ具要素は、一対の同一平面上にあるフランジ、フランジから上方に突出する少なくとも１つの壁部および少なくとも同壁部に結合する球頭舌状部分とからなる長尺状部材であることと、
　同舌状部分は、オス型閉じ具要素をその長さ方向に容易に湾曲させるべく、オス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において横方向に延びる複数のスリットを有することと、
　各スリットは同一平面上にあるフランジから離間して終結することと、
　オス型閉じ具要素は外表面および内表面を有することと、
　オス型閉じ具要素の内表面は、口部に近接する一方のパネルの外表面に、舌状部分の周囲に延びる同パネルの複数の部分と共に固定されることと、
　メス型閉じ具要素は、長尺状縁部および同縁部に沿って突出するフランジを有するほぼＣ字状をなす部分からなる長尺状部材であることと、
　同Ｃ字状部分は、メス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において部分的に延びる複数の横スリットを有することと、
　同Ｃ字状部分は外表面および内表面を有することと、
　メス型閉じ具要素の内表面は、口部に近接する他方のパネルの外表面に固定されることと、
　オス型閉じ具要素の舌状部分は、容器の口部から容器内に空気が入り込まないように容器の口部を閉じるべく、間に密着して配置されたパネルの複数の部分と共に、メス型閉じ具要素のＣ字状部分にスナップ式に取り付けられることと、
　一方のオーバーレイ用ストリップは、オス型閉じ具要素を隠すためにオス型閉じ具要素上に固定されることと、
　他方のオーバーレイ用ストリップは、メス型閉じ具要素を隠すためにメス型閉じ具要素上に固定されることとを特徴とするスナップ式閉じ具およびオーバーレイ用ストリップ。
【請求項３６】
各スリットの形成範囲が舌状部分に限定される請求項３５に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項３７】
各スリットが少なくとも１つの壁部内にわずかに延びる請求項３５に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項３８】
各オーバーレイ用ストリップは容器のパネルを形成する材料と類似する材料から形成されることを特徴とする請求項３５に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項３９】
各オーバーレイ用ストリップは、固定される容器のパネルによって形成される外観に類似する外観を形成することを特徴とする請求項３５に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項４０】
各オーバーレイ用ストリップは、固定される容器のパネルによって形成される外観に類似する外観を形成することを特徴とする請求項３９に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項４１】
オス型閉じ具要素の同一平面上のフランジの少なくとも１つに配置された接着剤をさらに有する請求項３５に記載スナップ式閉じ具。
【請求項４２】
メス型閉じ具要素のフランジ上に配置された接着剤をさらに有する請求項３５に記載のスナップ式閉じ具
【請求項４３】
メス型閉じ具要素のフランジ上に配置された接着剤をさらに有する請求項４２に記載のスナップ式閉じ具。
【請求項４４】
物質を保持する内部を有する軟包装容器を製造する方法であって、同容器は可撓性材料から形成され、一体化したスナップ式閉じ具ならびに互いに結合する第１および第２パネルからなり、各パネルは結合して容器の口部を形成する上端部、内表面および外表面を有し、同口部は容器の内部にアクセスできるように開くことができるようになっていて、前記方法は、
　（Ａ）口部を再度閉じて密閉するためのスナップ式閉じ具を提供する工程と、同スナップ式閉じ具はオス型閉じ具要素およびメス型閉じ具要素からなり、同オス型閉じ具要素は、一対の同一平面上にあるフランジ、同フランジの間にチャネルを構成すべくフランジの上方に突出する一対の壁部および同壁部を相互に連結する球頭舌状部分からなる長尺状部材であり、同舌状部分は、オス型閉じ具要素をその長さ方向に容易に湾曲させるべく、オス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において横方向に延びる複数のスリットを有し、各スリットは同一平面上にあるフランジから離間して終結し、オス型閉じ具要素は外表面および内表面を有することと、少なくとも同内表面の一部分に接着剤が配置され、メス型閉じ具要素は、長尺状縁部および同縁部に沿って突出するフランジを有するほぼＣ字状をなす部分からなる長尺状部材であり、同Ｃ字状部分は、メス型閉じ具要素の長手方向に間隔を空けた箇所において部分的に延びる複数の横スリットを有し、同Ｃ字状部分は外表面および内表面を有することと、
　（Ｂ）オス型閉じ具要素を所定の位置に配置するためにアセンブリ装置のスプラインをチャネル内に挿入して、オス型閉じ具要素の内表面を一方のパネルの外表面に固定する工程と、
　（Ｃ）メス型閉じ具要素の内表面を口部に近接する他方のパネルの外表面に固定すべく、メス型閉じ具要素を所定の位置に配置するためにアセンブリ装置を使用する工程と、
　（Ｄ）オス型閉じ具要素を一方のパネルに固定し、メス型閉じ具要素を他方のパネルに固定する工程とからなる方法。
【請求項４５】
オス型閉じ具要素は、パネルの１つに固定するために連続するストリップを切断して個々のオス型閉じ具要素を形成することを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
オス型閉じ具要素は、スプラインがオス型閉じ具要素のチャネル内に挿入されるときにチャネル内に配置されることを特徴とする請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
メス型閉じ具要素は、他のパネルに固定するために連続するストリップを切断して個々のメス型閉じ具要素を形成することを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項４８】
メス型閉じ具要素は、他のパネルに固定するために連続するストリップを切断して個々のメス型閉じ具要素を形成することを特徴とする請求項４５に記載の方法。
【請求項４９】
オス型閉じ具要素の同一平面上の各フランジは、オス型閉じ具要素の内表面から突出する塊状の自由端を有することと、パネルの１つに対してオス型閉じ具要素の配置を容易にするために同塊状部分を使用することとを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項５０】
メス型閉じ具要素の同一平面上の各フランジは、メス型閉じ具要素の内表面から突出する塊状の自由端を有することと、パネルの１つに対してメス型閉じ具要素の配置を容易にするために同塊状部分を使用することとを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項５１】
メス型閉じ具要素の同一平面上の各フランジは、メス型閉じ具要素の内表面から突出する塊状の自由端を有することと、パネルの１つに対してオス型閉じ具要素の配置を容易にするために同塊状部分を使用することとを特徴とする請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
接着剤はオス型閉じ具要素の少なくとも１つのフランジの内表面の少なくとも一部分上に配置されることを特徴とする請求項４４に記載の方法。
【請求項５３】
メス型閉じ具要素の内表面の少なくとも一部分上に配置された接着剤をさらに有する請求項４４に記載の方法。
【請求項５４】
メス型閉じ具要素の内表面の少なくとも一部分上に配置された接着剤は、メス型閉じ具要素のフランジ上にあることを特徴とする請求項５２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、概ね軟包装容器に関するものであり、特に食品などの製品を真空状態で保持するための軟包装容器であって、開封後は内容物の鮮度を保ちながら繰り返し開閉作業を行えるように構成された軟包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
　特定の物質、例えば、粉末状もしくはホール状のコーヒー豆や化学薬品などを真空状態で保持するための様々な種類の軟包装容器が、特許文献に開示されており、また、今日では入手可能である。そのような軟包装容器の例は、以下に挙げる米国特許第４５７６２８５号（ゴグリオ（Ｇｏｇｌｉｏ））、第４７０５１７４号（ゴグリオ（Ｇｏｇｌｉｏ））および第４９１３５６１号（ビア（Ｂｅｅｒ））に開示されている。
【０００３】
　開封するまで商品を真空状態で保持する軟包装容器の一般的なタイプは、「まち付き」包装容器または袋と言われるものである。このような包装容器は、可撓性を有する貯蔵用材料からなる織布、例えば、ポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレン、金属箔およびそれらを組み合わせた単層もしくは多層の織布から前面パネル、背面パネルおよび一対のまち付き側面を有する筒状に形成される。各まち付き側面は、一対のまち部および一対の外側折り曲げ縁部の間に介在する中央折り曲げ縁部によって形成される。袋の下端部は、通常、底部に近接する袋の幅方向に対して交差して延びる方向に加熱密封などで永久密閉される。袋の上部は、袋が開封されるまで内容物を真空状態で維持するために、通常は、様々な方法で袋の全幅方向に対して交差して密閉される。そのような工程は、開封可能な口部を通して行われ、口部を開封すると袋の内容物にアクセスできる。例えば、従来技術においては、包装容器の頂部のシールは、密閉剤を剥離可能な塗布剤もしくは剥がしやすい接着剤に変えることで剥離可能にしている。したがって、開封されると、密閉された部分が開口部を形成し、そこから内容物が取り出される。軟包装容器の開口部を提供する他の試みは、米国特許第４７０５１７４号（ゴグリオ（Ｇｏｇｌｉｏ））において開示されている。開示された包装容器は、上縁端部の下方で包装容器の内表面に取り付けた剥離ストリップを有する。ストリップは気密になった界面状の封で、包装容器の内容物を取り出すことができるように開封可能になっている。軟包装容器の開口部を提供するその他の試みは、包装容器を構成する引き裂き抵抗層を貫通して、レーザーもしくは機械的手段によって容器の上部の折り曲げ部分を形成することである。包装容器は、口を開けるために、形成された部分を引き裂いて開封される。
【０００４】
　まち付き袋、特に食品用の袋は、プラスチックでコーティングされたワイヤ紐を使用して袋をとじる。特に、ワイヤ紐は一旦開封された後で袋の口を閉じるように設計されており、袋を再び閉じることにより、内容物の鮮度を保つ。そのようなワイヤ紐の閉じ具が、まち付き包装容器を再び閉じる手段を効率よく提供するか否かは、議論の余地があろう。また、このような閉じ具の効率性は、しばしばワイヤ紐の使い方によるものである。何割かの消費者は、ワイヤ紐では長期に渡って内容物の鮮度を維持できるほど確実に閉じることができないと認識している。したがって、この包装容器は、確実に再度閉じることができるものとしては十分に受け入れられていない。
【０００５】
　直立型の袋などのまち無しの軟包装容器は入手可能であり、「ジッパー型」と呼ばれる閉じ具を備える。そのような包装容器の例は、米国特許第５０５９０３６号（リッチソン他（Ｒｉｃｈｉｓｏｎ　ｅｔ　ａｌ．））および第５１４７２７２号に開示されている。これらのジッパー型閉じ具は、一旦開封した後で再度閉じる場合に、ビニタイもしくはワイヤ紐で閉じるよりも効果的であると、消費者には認識されている。実際に、ジッパー型閉じ具はワイヤ紐の閉じ具よりも効果的であろう。少なくとも、ジッパー型閉じ具はより使いやすく、紛失したり置き間違えることもない。したがって、ジッパー型閉じ具を有する直立型軟包装容器は、消費者に広く受け入れられてきた。
【０００６】
　直立型ジッパー閉じ具型包装容器は、実際の、もしくは認識されている再閉性に関する限り、まち付き軟包装容器よりも効果を有するが、その形状は、まち付き軟包装容器のように、箱詰めや小売りの棚スペースを効率よく使用することはできない。また、直立型包装容器は、すぐに使用できるように積み重ねておくことはできない。
【０００７】
　米国特許第５６９２８３７号（ビア（Ｂｅｅｒ））は、一旦開封された後で再び閉じたり密閉するための一体化されたスナップ式閉じ具を有するまち付き軟包装容器を開示している。同特許は本発明と同じ譲受人に譲渡されており、その開示された内容は本願に開示されたものとする。この包装容器は、ホール状のコーヒー豆や粉末状のコーヒー豆などを出荷時に真空状態で保持するための内部を有し、内容物にアクセスすべく剥がして開けられる口部を備える。同包装容器は、可撓性を有する材料から形成され、正面パネル、背面パネルおよび互いに対向する一対の側まちを備える。パネルおよびまちは、それぞれに間に容器の口部分を形成する上部分を有する。剥離可能な閉じ具が口部分内に備えられる。スナップ式閉じ具は剥離可能な閉じ具の上部に配設される。包装容器は、剥がされ開封されるまで容器内を真空に保つ剥離可能な閉じ具と共に真空状態で密閉される。スナップ式閉じ具は、正面および背面パネルの各部分に固定された一対のスナップ式ストリップからなる。スナップ式ストリップは、側まちの開口部を貫通して延びる閉じ具部分に開放可能に密着し、容器の内部に繰り返しアクセスできるように、剥離可能な閉じ具が剥がされ開封された後に、スナップ式ストリップ分を開閉できるようにし、容器を閉じる時に空気が極力入り込まないようにする。
【０００８】
　包装容器の閉じ具に関する他の文献は、米国特許第４９８８２１６号（ライマン（Ｌｙｍａｎ））および第５０３７１３８号（マックリントック他（ＭｃＣｌｉｎｔｏｃｋ　ｅｔ　ａｌ．）、日本国平成６年特許願第１２７５５７号ならびに英国特許第１００８０６８号である。
【０００９】
　米国特許第６０８２８９７号（ガロム（Ｇａｌｏｍｂ））および第６１３２０８９号（ガロム他（Ｇａｌｏｍｂ　ｅｔ　ａｌ．））においては、可撓性を有するまち付き包装容器用のスナップ式閉じ具および閉じ具を備えたまち付き軟包装容器が開示されている。包装容器は内容物を取り出すために開くように構成された口部分を有する。包装容器は可撓性を有する材料から形成され、正面パネル、背面パネルおよび一対の対向する側まちを備える。パネルおよびまちはそれぞれに、その間に容器の口部分を形成する上部分を有する。容器の口部分は最初は密閉されているが、剥がすなどして開封するように構成される。スナップ式閉じ具は容器の口部分を再度密閉可能にし、一対の長尺状の要素を構成し、同要素の１つはその長さ方向に延びる舌状部分を有する。同要素の他方は、その長さ方向に延びるアンダーカットされた溝を有する。パネルおよびその間に密接に介在する側まちの部分と共に、一方の要素の舌状部分が他方の要素の溝部分に挿入されると、両要素は共に押圧される。閉じ具要素は長手方向に固定されてもよく、または、開封が行われる長手方向に動くように分断化されてもよい。さらに、閉じ具要素は容器の一部分もしくは容器と共に使用するための別の構成要素であってもよい。閉じ具が容器の一部分である場合、閉じ具要素はその内表面全体を覆う接着剤を介してパネルに固定される。いずれの場合でも、閉じ具が使用されるときに、容器内への空気の侵入を防止もしくは最小限にするために、閉じ具によって容器の口部分を再度閉じる。
【００１０】
　本明細書に引用される文献は全て、参照のために本願に組み込まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
　既に述べた先行技術は、それぞれの目的に合ったものであるが、まち付き包装容器に使用するスナップ式閉じ具および、使いやすく効率のよい、美的外観を備えたスナップ式閉じ具を有するまち付き包装容器が依然求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
　物質を保持するための内部を有する軟包装容器に関する。同容器は、可撓性材料から形成され、一体化したスナップ式閉じ具および第１ならびに第２パネルを有する。パネルは互いに連結し、各パネルは、パネルの内表面の間に容器の口部分を形成すべく結合する上端部、内表面および外表面を有する。容器の口部分は、容器の内部にアクセスできるように開くことができる。スナップ式閉じ具は、口部分を再度閉じて密閉するために構成されており、オス型およびメス型閉じ具要素を備える。
【００１３】
　オス型閉じ具要素は、一対のフランジ、フランジから上方へ突出し、その間にチャネルを有する一対の壁および同壁を相互に連結する球頭部分からなる長尺状部材である。球頭部分は、複数の横スリットを有し、同スリットは球頭部分を貫通して延び、オス型部材がその長さ方向に容易に湾曲できるように、オス型閉じ具要素の長手方向に離隔した位置で部分的に壁部分内に延びる。オス型閉じ具要素の内表面は、口部分に近接する一方のパネルの外表面に、球頭部分の周囲に延びる同パネルの複数の部分と共に固定される。
【００１４】
　メス型閉じ具要素は、長尺状縁部および同縁部に沿って突出するフランジを有する概ねＣ字状をなす部分からなる長尺状部材である。メス型閉じ具要素は、外表面、内表面および同閉じ具要素の長手方向に離隔した位置で部分的に延びる複数のスリットを有する。メス型閉じ具要素の内表面は、容器の口部分に近接するもう一方のパネルの外表面に固定される。オス型閉じ具要素の球頭部分は、メス型閉じ具要素のＣ字状部分にスナップ式に取り付けられるように構成され、パネル部分はその間に密接に配置されており、容器の口部分を閉じて口部分から容器内への空気の侵入を防止する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
　図１において、本発明による軟包装容器が符号２０で示される。同容器２０は、概ねまち付き袋２２および再度密閉可能な閉じ具２４からなる。容器２０は、コーヒー豆、粉状コーヒー豆、化学薬品等の物質を保持し、同容器からそれらの物質が分配される。袋もしくは容器２２は、後述する方法において、好適な可撓性材料よりなる織布から形成される。
【００１６】
　図１乃至図３において、容器２２は、正面パネル２６，背面パネル２８、一対の同一まち付き側面３０，３２、上端部３４および下端部（図示せず）からなる。上端部３４は上周縁部３６において終端となる。同様に下端部は下周縁部（図示せず）を有する。必要に応じて、容器内に空気を入れることなく、密閉された容器内に収容されたコーヒー豆などの物質から発生するガスを外部に排出するために、通気用の一方向弁（図示せず）を装置の好適な部分に設置してもよい。
【００１７】
　正面パネル２６，背面パネル２８、２つのまち付き側面３０，３２は、単層もしくは多層からなる可撓性材料の単一シートもしくは織布よりなる一体化された部分であり、筒状本体を形成すべく折り曲げ縫い合わされている。容器２２に使用される可撓性材料の例は、本発明の譲受人であるペンシルバニア州テルフォードに所在するフレス−コ　システム　ユーエスエイ社より入手可能な可撓性容器材料からなる積層織布である。同材料は、４８ゲージのポリエステル層、インク、接着層、２８ゲージのアルミニウム箔層、別の接着層、６０ゲージのナイロン層、さらに別の接着層および３００ゲージの開封容易なシーラント層からなる。そのような材料でできた織布から、容器の筒状本体が形成されると、ポリエステル層は容器の外表面となり、開封容易なシーラント層は内表面となる。他のいずれの可撓性材料でも、本発明に使用してよい。
【００１８】
　図１において明示されるように、閉じ具２４は上端部３４に配置される。閉じ具２４の詳細は以下に述べる。閉じ具２４は２つの要素、すなわちストリップ２４Ａ，２４Ｂ（図２）を有し、同ストリップはそれぞれ、上縁部３６の下方にある容器の上部分において外表面上に固定された複数の部分と共に、パネル２６，２８の幅方向に所望の距離を伸ばす。ストリップ２４Ａはオス型部材であり、一方ストリップ２４Ｂはメス型部材である。オス型部材２４Ａは、取り外し可能にメス型部材２４Ｂ内にスナップ式に取り付けられ、後述するように容器の開閉を行う。
【００１９】
　容器２０は、充填し真空状態にした後で、横シールライン３８に沿って最初に密閉されるように構成される。シールライン３８は、閉じ具用ストリップが固定され、かつ、密閉もしくは開封可能（例えば剥離可能）である箇所に設置され、従来の方法で形成される。シールラインは、閉じ具２４の上方、下方、もしくは平行のいずれの位置に配置してもよい。いずれの場合においても、上縁部でパネルの部分を把持して引き離し、剥離可能なシールラインを開いて容器の内部にアクセスできるように容器の口部分を形成することにより容器２０が開封される。シールラインが密閉されたままの場合は、シールラインと閉じ具２４との間に間隔をあけて、シールラインを閉じ具２２の上部に配置し、シールラインと閉じ具との間の線に沿って容器は分断され、口部分が形成される。いずれの場合においても、シールライン３８は容器２２の幅方向に延び、互いに近接する正面および背面パネルの内表面をまち部分３０，３２の内向き折り曲げ線の間に密閉する。その一方で、従来通り、正面パネル２６の外周縁部を続くまち側面の部分まで密閉し、また背面パネル２８の外周縁部を続くまち側面の部分まで密閉する。したがって、一旦容器が密閉されると、シールライン３８は容器の内容物を外気から遮断する。シールライン３８が剥離可能な場合、容器２２の内表面を形成する近接した開封容易なシーラント層を好適な加熱密閉によって形成してもよい。代わりに、剥離可能なシールライン３８は、従来技術を使用して形成してもよく、例えば、既に述べたゴグリオ特許において開示されているように剥離可能な密閉ストリップを使用してもよい。
【００２０】
　容器２２を充填し真空状態にし、ホール状のコーヒー豆などの内容物（図示せず）を密閉すると、容器２２はシールライン３８によって外気から遮断される。閉じ具２４もまた好適に閉じられる、すなわち、ストリップ２４Ａおよび２４Ｂは、閉じ具がシールラインに位置する場合に相互に連結する。必要に応じて、上部３４は折り曲げてフラップを形成してもよい（図示せず）。フラップは、必要ならば接着テープのストリップ（図示せず）もしくは他の接着手段によって所定の箇所に固定して、容器を積み重ねたり収納し易いレンガ状の形状にしてもよい。
【００２１】
　内容物を取り出せるように容器を開封するためには、容器に剥離可能なシールライン３８が備えられている場合は、上周縁部３６に近接する正面および背面パネルの部分が把持されて引き離される。この動作によってシールライン３８が開封され、閉じ具２４を形成するストリップ２４Ａ，２４Ｂ（後述する）が分離され、容器の口部が開けられる。内容物は容器の口部から注ぎ出されるか、または取り出される。容器が、永久加熱密閉などの開封不能のシールラインを有する場合は、加熱シールラインの下方かつ閉じ具２４の上方で容器を分断してもよい。分断作業によって新たに形成された正面および背面パネルの上縁部は、把持されて引き離され、次に２つのストリップ２４Ａ，２４Ｂが分離して容器の口部が開く。
【００２２】
　閉じ具２４を容器の一部（図１の実施形態におけるように）として構成することにより、容器の内容物が取り出された後で容器の口部を再度閉じたり密閉することができる。したがって、本発明の容器および閉じ具は、容器の内容物の鮮度を保つ、すなわち、概ね外気から遮断することを可能にする。閉じ具２４は、容器に最初から固定されていない、個別のものでもよい。特に、閉じ具２４に似た閉じ具を構成して、従来のまち付き軟包装容器に取り付けてもよい。
【００２３】
　上述したように、閉じ具２４は、互いに分離可能に結合するように構成されたストリップ２４Ａ，２４Ｂからなる。各ストリップはプラスチック材料から形成された長尺状の部材であり、例えば、高密度もしくは低密度のポリエチレン、ポリプロピレンもしくは他の材料であって、若干の可撓性を有し、加圧することにより本来の形状から湾曲し、除圧後に元に戻る。各ストリップは、例えば溶接もしくは永久接着されて、容器２２の各パネル２６，２８の上部の外表面に固定される。
【００２４】
　ストリップ２４Ａの構成は図２乃至図４に示され、概して長尺状で舌状の部材からなる。ストリップ２４Ａは、長尺状にして面状をなす上部フランジ４０（図３および図４）、上部フランジと同一平面上にある長尺状にして面状をなす下部フランジ４２、中間部に突出する球頭部分もしくは舌状部分４４、および一対の中間壁部４６，４８を有する。舌状部分は、概ね面状をなす上壁部５０、および中間壁部４６，４８とそれぞれに結合する一対のアンダーカットされた側壁部５２，５４を有する。中間壁部４６，４８は、それぞれ線状および面状であり、互いに離間してチャネル５６を形成する。球頭舌状部分４４は空洞状をなし、チャネル５６と連結する。フランジ４０，４２は、角度を付けて傾斜する部分５８，６０を備えており、同部分は中間壁部４６，４８に対してそれぞれに結合することにより、チャネル５６までの張り出し通路を形成する。空洞状の球頭舌状部分は、既に述べた米国特許第６０８２８９７号および６１３２０８９号における閉じ具用ストリップに優る効果を有する。まず、舌状部分の周囲の壁厚をオス型ストリップの他の部分と一致させ、ストリップをより一様に形成すべく使用される材料の特徴である寸法公差の調整を容易にする。その結果、より効率よく一貫して機能する部分が得られる。次に、空洞状の舌状部分により、ストリップを容器に取り付けるための自動化装置（後述する）において使用される溝が、必要のない抵抗を受ける頻度が減少される。
【００２５】
　図２乃至図４および図６において明示されるように、等間隔に配置された複数の横スリット６２は、球頭舌状部分４４を貫通して延び、部分的に中間壁部４６，４８に延び、フランジ４０，４２の手前で終結する。スリット６２により、ストリップ２４Ａは湾曲もしくは長手方向に曲がる。すなわち、後述するように、スリット６２の両側にあるストリップ部分が互いに曲がって、ストリップ２４Ａを湾曲させる。オス型ストリップ２４Ａのフランジ４０は、ホットメルト接着剤などの好適な固定手段により、正面パネル２６の外表面に弾力的に固定される。同様にして、メス型ストリップ２４Ｂのフランジ４２は、正面パネル２６の外表面に対して弾力的に固定される。接着剤６４がフランジ４０，４２から漏れ、容器の外観が損なわれないように、各フランジの自由端で、内表面は上方に突き出た塊状部分６６を有する。塊状部分６６は、ホットメルト接着剤６４の出口に対して防壁として作用する。接着剤は、フランジ４０，４２の内表面、中間側壁部４６，４８および球頭舌状部分４４の全体に及び、図３および図４に示すように、正面パネル２６をストリップ２４Ａの同部分に固定する。代わりに、接着剤６４は、図５に示されるように、フランジ４０，４２のみに配置され、部分的に中間側壁部４６，４８に配置されてもよい。どちらの場合においても、正面パネルはストリップ２４Ａの内表面に密着して係合するが、図５の実施形態において、舌状部分４４およびパネル２６の重なった壁厚は、舌状部分４４およびパネル２６の接触面には接着剤がないため、図３の実施形態での壁厚よりも少なくなる。
【００２６】
　他の種類の接着剤を使用して、ストリップ２４Ａを正面パネル２６に固定してもよい。例えば、ストリップ２４Ａの加工中に接着剤をストリップ上に配置してもよい。この工程は、同時押し出し成形工程により完了し、接着面の形成がストリップの形成と同時に行われる。代わりに、ストリップを形成してから、ストリップに接着剤を配置してもよい。当業者には認識されるであろうが、接着剤がストリップに配置されると、ホットメルト接着剤やその他の接着剤を使用するよりも、接着剤がストリップと近接する容器部分に溢れ出る虞が少ないため、塊状部分６６を使用する必要がなくなる。いずれの種類の接着剤でも使用できることを特記しておく。実際に、熱溶接、超音波溶接等の接着剤以外の手段を使用して、ストリップ２４Ａをパネルに固定してもよい。配置された接着剤のようにストリップに接着剤が予め塗布されている場合は、ストリップの接着剤が容器のパネル上に溢れ出ることを防止する手段として塊状部分を除外してもよいが、塊状部分は、後述する自動取り付け装置を介してストリップを搬送するための投入装置と併せて使用することができる。
【００２７】
　ストリップ２４Ｂの構成について以下に述べる。図２乃至図５に示されるように、ストリップ２４Ｂは長尺状のチャネルもしくは凹形部材である。ストリップ２４Ｂは、長尺状にして面状をなす下方フランジ６８、および溝もしくは凹部７２（図４）を構成するＣ字状の上方部分７０を有する。上方部分７０の自由エッジ７４は玉状である。下方フランジ６８は、玉状部材７６においてＣ字状の上方部分と結合する。下方フランジの上端部は減少した厚さを有し、Ｃ字状部分をフランジ６８に対して若干曲がるようにヒンジ７８を形成する。
【００２８】
　メス型ストリップ２４Ｂはまた、等間隔に配置された複数の横スリット６２を有する。メス型部材のスリット６２は、オス型部材２４Ａのスリット６２と同様の間隔で互いに好適に配置されている。メス型部材のスリット６２は、部分的にＣ字状の上方部分内に延びる。メス型部材のスリット６２は、オス型部材２４Ａのスリット６２と同様の目的で構成される。
【００２９】
　メス型ストリップ２４Ｂは、オス型ストリップ２４Ａがパネル２６に固定される同様の方法で、背面パネル２８の外表面に固定される。そのためには、ホットメルト接着剤５４が、図３および図４に示されるように、ストリップ２４の内表面全体に塗布される。塊状部分６６は、フランジ６８の自由端においてフランジ６８の内表面上に配置され、ストリップ２４Ｂと近接するパネル２８部分にホットメルト接着剤または他の液状接着剤が溢れ出るのを防ぐための止め具として作用する。
【００３０】
　パネル２８がストリップ２４Ｂの内表面に固定されると、Ｃ字状部分７０の空洞内部すなわち凹部７２は、舌状部分４４およびパネル２６の舌状部分と連結する部分を開放可能に収容する。図３に明示されるように、舌状部分４４および同部分を覆うパネル部分は、凹部７２内にスナップ式に固定される。メス型ストリップ２４ＢのＣ字状部分７０内の凹部７２の寸法は、任意で決定され、パネル２８および中間接着剤５４の厚さに合う大きさで、図３に示すように、舌状部分４４を接着剤５４およびパネル２６とともにスナップ式に結合させて容器の口部を確実に閉じ、また、図４に示すように、舌状部分を接着剤およびパネル２６とともにスナップ式に分離させて、容器の口部を開封する。
【００３１】
　図５の実施形態において示されるように、必要に応じて、ストリップ２４Ｂの接着剤５４を玉状部分７４と７６との間のＣ字状部分７０の範囲に限定してもよい。
　図１の実施形態のように、正面パネル２６および背面パネル２８にではなく、ストリップ２４Ａ，２４Ｂの接合部分を、背面パネル２８および正面パネル２６にそれぞれ逆に取り付けもしくは固定されてもよい。すなわち、図面に示された容器２２の実施形態は、単に例示にすぎない。
【００３２】
　ストリップを形成する材料は、弾性および／もしくは可撓性を有し、スリット６２に加えて、ストリップ２４Ａの舌状部分４４はストリップ２４Ｂの溝すなわち凹部７２にスナップ式に取り付けられ、突発的に分離しないように固定されるが、ストリップが引き離されると舌状部分は凹部から分離する。
【００３３】
　容器が最初に開封され内容物の一部が取り出されると、容器は閉じ具２４を使用して再び密閉され、口部からの空気の侵入を防止もしくは最小限にする。この工程は、図４に示すように、ストリップ２４Ａ，２４Ｂを対峙させることにより完了する。次に、ストリップは共に圧搾されて、舌状部分を正面パネルおよび側まち部分３０，３２の近接する部分とともに移動させて、舌状部分を凹部にスナップ式に取り付ける。この工程中に、正面パネル２６および近接する側まち部分は、舌状部分の周囲で湾曲し、ストリップ２４Ｂの凹部内にある背面パネルおよび近接する側まち部分３０，３２の対向する部分に係合するように移動される。可撓性を有するものの、ストリップ２４Ａ，２４Ｂは十分に硬質であり、すでに述べたようにスナップ式に取り付けられると、舌状部分および凹部の対峙部分は、正面パネル２６、背面パネル２８および側まち部分３０，３２を密着させて挟み込み、十分な気密性を有して密閉する。
【００３４】
　各ストリップがフランジ付き部分およびフランジ付き部分から突出する他の部分を有するということは、ストリップを強化し、ストリップを線状に保ち、さらに、ストリップがスナップ式に互いに連結するときに容器の口部が密閉されるようにするということである。ストリップ２４Ａ，２４Ｂが共にスナップ式にはめ込まれると、容器２２の内容物は外部から効率よく遮断され長期間に渡って鮮度が保たれる。
【００３５】
　容器は、２つのストリップ２４Ａ，２４Ｂを単にスナップ式に外す（分離）ことにより、いつでも開封することができる。その工程を完了するためには、ストリップが幾分可撓性および弾力性を有するので、使用者は、一方の手の親指と人差し指との間で上縁部に近接する容器の正面パネルのいずれの部分を把持してもよく、また、パネルを引き離してストリップを分離させるために、他方の手の親指と人差し指との間で上縁部に近接する容器の背面パネルのいずれの部分を把持してもよい。代わりに、使用者は、ストリップを引き離すために、直接一方の手の親指と人差し指でストリップの一方を把持し、他方の手の親指と人差し指で他方のストリップを把持してもよい。いずれの場合においても、この工程により、閉じ具を外し、すなわちストリップ２４Ａの舌状部分をストリップ２４Ｂの凹部からスナップ式に外し、パネルを分離させて容器の口部から内容物を取り出せるようにする。
【００３６】
　オス型ストリップ２４Ａの舌状部分４４、すなわち横方向に延びるスリット６２を有する部分は、ストリップ２４Ａがパネル２６に固定されると、同パネルに完全に覆われる。したがって、オス型閉じ具部材の目に見える部分は、同一平面上にあるフランジ４０，４２のみである。よって、オス型閉じ具の構成要素は、容器の美的外観を損なうものではない。
【００３７】
　閉じ具２４を視界から隠すことが望ましい場合は、一対のオーバーレイもしくはカバー用ストリップを使用して閉じ具の各ストリップを隠してもよい。２つの任意の長尺状ストリップ８０，８２を使用してもよい。これらのオーバーレイ用ストリップは、図１においては破線で、図２においては実線で示される。オーバーレイ用ストリップ８０はストリップ２４Ａを覆い、もう一方のオーバーレイ用ストリップ８２はストリップ２４Ｂを覆う。オーバーレイ用ストリップ８２がストリップ２４Ａを覆い、オーバーレイ用ストリップ８０がストリップ２４Ｂを覆ってもよいことは明白である。そのために、両ストリップは同じ構成を有する。各ストリップは、可撓性シート材料から形成されており、連結する閉じ具用ストリップの長さ全体を覆う幅と長さを有する。各オーバーレイ用ストリップは、接着層８４によって、連結する閉じ具用ストリップに近接するパネル部分に接着して固定される。必要であれば、オーバーレイ用ストリップは、パネルを形成する材料と同じ材料から形成されてもよく、また、同じ色および表面の質感を有し、パネル材料と同じ印（もしあれば）を付ける。このようにして、容器のパネルは見た目にも一体化し、すなわち、容器は閉じ具部材を備えていないように見える。接着剤８４は、ホットメルト接着剤もしくは他のいずれの好適なタイプの接着剤でもよい。オーバーレイ用ストリップは、閉じ具用ストリップに適合するように取り付けられ、閉じ具用ストリップ上に設置され固定されて、ストリップに架橋する。例えば、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａに関しては、オーバーレイ用ストリップ８０は、ストリップ２４Ａのフランジ４０，４２ならびに壁部５８，６０に密接に係合し、オーバーレイ用ストリップの一部分は、図３および図４において破線で示されるようにチャネル５６まで延びる。代わりに、オーバーレイ用ストリップ８０は、単にストリップ２４Ａに近接するパネル２６部分に固定して、フランジ４０，４２に係合してもよいが、チャネル５６への通路を形成する壁部５８，６０に対しては係合することはない。そして、オーバーレイ用ストリップは、ほぼ平面状を保ち、その平面部分がチャネル５６までの先細りになった通路を架橋する。この後者の構成は、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａを外側から隠すだけではなく、その下にある閉じ具用ストリップの形状を見えなくするので、その存在すらも隠す効果を有する。メス型閉じ具用ストリップ２４Ｂに関しては、図３および図４において破線で示されるように、オーバーレイ用ストリップ８２が、Ｃ字状部分７０の外表面全体およびフランジ６８の外表面全体に密接に係合する。代わりに、オーバーレイ用ストリップ８２は、ストリップ２４Ｂに近接するパネル２８部分に固定されるだけで、Ｃ字状部分７０の一部分だけに係合すると、オーバーレイ用ストリップ８２は緩やかに湾曲し、平面状の外観をなし、閉じ具用ストリップ２４Ｂだけではなく、閉じ具用ストリップの形状を隠す。
【００３８】
　オーバーレイ用ストリップを使用することにより、閉じ具用ストリップを隠すことに加えて、完成した容器の美的外観に対して効果を有する。特に、オーバーレイ用ストリップは、閉じ具用ストリップを容器に固定する。オーバーレイ用ストリップはまた、閉じ具の角や縁が尖っている場合に、容器のパネルに穴が開いたり、他の損傷を受けるのを防ぐ。そのような場合に、オーバーレイ用ストリップはまた、使用者を保護する。さらに、オーバーレイ用ストリップは不透明である必要はない。よって、閉じ具用ストリップを隠す必要がなければ、オーバーレイ用ストリップは、透明もしくは半透明の材料で形成されてもよい。
【００３９】
　オス型閉じ具用ストリップ２４Ａおよびメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂは、押し出し成形されたプラスチックなどの同じ材料で形成されることが望ましく、また、充填され密閉された容器２２にストリップを取り付ける器具に対して、リール状もしくは線状部分などの不特定の長さを有して提供されることが望ましい。そのために、以下に詳細を述べるように、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａを形成する不特定な長さの材料およびメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂを形成する不特定な長さの材料は、どちらも、容器に使用するために好適な長さに切断され、切断されたストリップの長さは、容器の口部の幅に合わせられる。さらに、本発明の一実施形態によれば、ストリップ２４Ａ，２４Ｂは、自動化装置により、充填し密閉された容器２２に連続して取り付けられる。そのような自動化装置の一実施形態は、図７乃至図９において符号１００で示される取り付け装置である。装置１００は、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａ用に押し出し成形されたプラスチックを供給し、また、メス型閉じ具用ストリップ２４Ｂ用に押し出し成形されたプラスチックを供給するために使用される。装置１００は、一対の供給装置１０２，１０４（後述する）を有し、不特定の長さのストリップをそれぞれカッター１０６，１０８（後述する）に送り、閉じ具用ストリップ２４Ａ，２４Ｂの長さに切断する。装置１００はまた、接着剤アプリケータ１１０，１１２を有し、閉じ具用ストリップ２４Ａ，２４Ｂそれぞれの所望の箇所に接着剤を配置する。装置はさらに、トラック部１１８，１２０をそれぞれ有する一対のキャリアヘッド１１４，１１６を有する。同トラック部１１８，１２０は、接着剤が配置された閉じ具用ストリップ２４Ａ，２４Ｂを収容し、同閉じ具用ストリップを充填され密閉された容器２２のパネル２６，２８にそれぞれ係合させる。装置の全操作の調整は、マイクロプロセッサなどの好適な制御装置（図示せず）によって行われる。制御装置は、装置を形成する様々なモーターやアクチュエータなどに電気信号を送り、充填され密閉された容器２２を次々とコンベア（図示せず）で装置１００に送り、本発明により構成されたスナップ式閉じ具２４を各容器に取り付ける。
【００４０】
　以下に述べるように、閉じ具用ストリップ２４Ａ，２４Ｂは、容器２２に固定するために、装置１００を介して自動化された工程を行う少なくとも１つの部分をそれぞれ有する。これらの箇所は、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａのフランジ４０およびチャネル５６、ならびにメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂのフランジ６８である。これらの部分および装置１００との相互作用を述べる前に、装置１００を構成する要素について述べる。図７に示されるように、閉じ具用ストリップ２４Ａを形成する不特定な長さ１２４Ａの材料が供給される（図示せず）。原材料は、オス型閉じ具要素の形状に押し出し成形されたリール状の材料もしくは押し出し成形された複数のストリップであってもよい。押し出し成形は、予め等間隔に空けた横スリット６２を形成してもよく、あるいは、予めスリットを形成しないで、装置１００によってスリットを形成してもよい。原材料にスリットを形成しないでおく効果は、装置で使用するためのリールに巻き取り易いことである。実施形態において、オス型およびメス型閉じ具用ストリップの両方を形成する原材料の押し出し成形は、予めスリットを入れるのではなく（すなわちスリットなし）、装置１００および特に後述されるように一対のスライスヘッド１２２，１５０によってスリットが形成される。原材料に予めスリットが入っている場合は、スリットはすでに形成されているので、装置１００は、オス型およびメス型の押し出し成形において横スリット６２を形成するために、スライスヘッド１２２，１５０を使用する必要はない。
【００４１】
　実施形態において示されるように、オス型閉じ具用ストリップ用の原材料はストリップ２４Ａと同一の断面形状を有するが、スリット６２を有しない。原材料１２４Ａは、リールもしくは長形リザーバから供給装置１０２に供給される。供給装置１０２は概ねチャネル（図示せず）が通過するブロック（後述する）からなる。原材料はチャネルに導入され、下流側構成要素に搬入されて切断され、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａに形成され、容器のパネル２６に取り付けられる。
【００４２】
　スライスヘッド１２２は、供給装置１０２の上流側端部に近接して配置される。同ヘッドは線形刃１２８を保持するブロック１２６からなる。ヘッドは、手段（図示せず）によって原材料１２４Ａまでを往復するように構成される。この工程によって、原材料に横方向の切り込みまたはスリットを形成する。このスリットが前述の横スリット６２の１つを形成する。スライスヘッドの操作は、供給装置１０２と連係しており、原材料に複数の等間隔に空いた横スリット６２を形成する。ロータリー刃などの他のスライスヘッドを使用してスリット６２を形成してもよい。
【００４３】
　原材料は装置内を移動して、スリット６２が形成され、処理を施された材料が切断されてオス型閉じ具ストリップ２４Ａを形成し、前述の供給装置１０２によって工程が終了する。ストリップ２４Ａを形成し、刃１２８に切断されたばかりの原材料の先端は、供給装置１０２に導入される。供給装置１０２は、概ねチャネル（図示せず）が通過するブロック１３０からなる。チャネルは原材料１２４Ａを収容する切断面を有する。ブロック１３０はまた、ノッチ１３２を備え、同ノッチはブロックを通過するチャネルと連携し、原材料１２４Ａの裏面が現れるように配置される。駆動ローラ１３４はノッチ１３２内に設置され、原材料１２４Ａの裏面、例えばフランジ４０の裏面を摩擦係合させる。駆動ローラ１３４は手段（図示せず）によって駆動され、図７に示すように、時計方向に回転する。したがって、駆動ローラ１３４の回転により、原材料１２４Ａは供給装置１０２を通って運ばれる。必要に応じて、駆動ローラが原材料１２４Ａの異なる部分に係合するように配置してもよく、例えば、フランジの１つの塊状部分６６に係合するように構成してもよい。
【００４４】
　前述したカッター１０６は、供給装置のブロック１３０の下流端部に配置される。カッター１０６は、概ね線形刃１３８を保持するブロック１３６からなる。カッター１０６は、手段（図示せず）により原材料１２４Ａまでを往復するように構成される。この工程によって、原材料１２４Ａの上流側部分を原材料から切断してストリップ２４Ａを形成する。カッター１０６の上流側に送り込まれる原材料の長さは、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａが取り付けられる容器２２の口部の幅によって決められる。原材料の長さは、前述したキャリアヘッド１１４のトラック１１８に送り込まれる。キャリアヘッド１１４は、カッター１０６の上流方向に配置される。トラック１１８およびキャリアヘッド１１４の詳細は後述する。供給装置１０２は、所望の長さの原材料１２４Ａをトラック１１８に送り込み、カッター１０６と連携して、トラックが充填（図７に示すように）されると、閉じ具用ストリップ２４Ａは所望の長さとなり原材料１２４Ａから切り離される。
【００４５】
　前述した接着剤アプリケータ１１０は、カッター１０６の上流側かつトラック１１８の下流側端部の上方に設置される。接着剤アプリケータはいずれのタイプの装置でもよく、例えば、一対のグルーガンでもよく、切断されたオス型閉じ具用ストリップ２４Ａのフランジ４０，４２上にホットメルト接着剤６４を塗布する。他のタイプの接着剤を使用してもよく、そのような接着剤を使用するために、接着剤アプリケータ１１０に代えて、好適なタイプの接着剤アプリケータを使用して、カッター１０６の上流側に設置してもよい。装置１００は、予めフランジに接着剤を塗布した原材料１２４Ａと共に使用してもよい。例えば、原材料１２４Ａのフランジ４０，４２に予め接着剤が塗布されている場合は、接着剤アプリケータを装置１００に取り付ける必要はない。このような実施形態においては、接着剤は、原材料１２４Ａが形成されるときに、同時押し出し成形して塗布されてもよく、あるいは原材料１２４Ａが押し出し成形された後にフランジに配置されてもよい。原材料１２４Ａのフランジ上に配置された接着剤を使用することにより、容器のパネル２６の近接部分上に、ストリップのフランジから接着剤が漏れるのを防止もしくは少なくとも最小限にし、容器が美的外観を有するという効果を呈する。さらに、配置された接着剤が使用される場合は、（フランジからホットメルト接着剤の漏れを防止するので）フランジ４０，４２の塊状部分６６を省いてもよい。
【００４６】
　接着剤を塗布した閉じ具用ストリップ２４Ａを有したトラック１１８は、キャリアヘッド１１４上に互いに近接して設置された長尺状のフランジ形把持具１４０，１４２からなる。把持具は互いに移動可能であり（図示しない手段により）、その間にオス型閉じ具用ストリップ２４Ａを収容する切断面を有するチャネルを形成する。トラック１１８を形成する把持具は、供給装置１０２を操作して、ストリップ２４Ａがチャネルにスライドするように、わずかに開放される。ストリップ２４Ａがトラック内の所定位置に配置されると、把持具は互いに接近して、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａを保持する。ストリップ保持チャネルへのスロットすなわち通路１４４は、把持具１４０，１４２の間に設置される。キャリアヘッド１１４の一部分を形成するスプライン１４６は、スロット１４４を貫通して延び、原材料１２４Ａがトラック１１８に送り込まれ切断され、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａを形成するときに、原材料１２４Ａのチャネル５６内に延びる。チャネル５６内にスプラインが配置されることにより、原材料１２４Ａがトラックに移動してその変形が防止される。そのため、スプラインはキャリアヘッド１１４に搭載される薄型部材であり、原材料１２４Ａのチャネル５６の幅よりもわずかに少ない厚さを有する。止め部１４８は、把持具１４０，１４２の上流側端部に配設され、トラックに送り込まれる原材料の長さが、正確にオス型閉じ具用ストリップ２４Ａの所望の長さ、すなわち同ストリップがチャネルの上流側端部に架橋して、原材料１２４Ａの上流側端部がトラック１１８内に留まらないようにする。
【００４７】
　オス型閉じ具用ストリップが原材料１２４Ａから切断され、そこに接着剤６４が塗布されると、同ストリップは容器２２のパネル２６に係合するように送り込まれる。この工程によって、同時にメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂがパネル２８に係合するように送り込まれる。これらの工程について述べる前に、メス型閉じ具用ストリップ２４Ｂの構成について述べる。
【００４８】
　メス型閉じ具用ストリップ２４Ｂは、オス型閉じ具用ストリップに関して述べたように、装置１００の類似する部分によって、オス型閉じ具用ストリップと同時に形成される。図７に明示されるように、閉じ具用ストリップ２４Ｂを形成する不特定な長さを有する材料１２４Ｂが供給される（図示せず）。原材料はストリップ２４Ｂと同一の切断面形状を有するが、実施形態においてはスリット６２を有しない。原材料１２４Ｂは、リールもしくは長形リザーバから供給装置１０４に供給される。供給装置１０４は、供給装置１０２に類似しており、チャネルを備える。同チャネルは、原材料１２４Ｂが導入されて、下流側構成要素に送り込まれ、メス型閉じ具用ストリップ２４Ｂに形成され、容器のパネル２６に取り付けられる。
【００４９】
　スライスヘッド１５０は、供給装置１０４の上流側端部に近接し、かつ、送り込まれる原材料１２４Ｂの下方に配置される。ヘッド１５０はスライスヘッド１２２に類似して構成され、線形刃１５４を保持するブロック１５２を有する。スライスヘッド１５０は、手段（図示せず）によって原材料１２４Ｂまでを往復するように構成され、同材料に横方向の切り込みまたはスリットを形成する。このスリットが前述の横スリット６２を形成する。スライスヘッドの操作もまた、供給装置１０４と連係しており、原材料１２４Ｂに複数の等間隔に空いた横スリット６２を形成する。上述したように、ロータリー刃などの他のスライスヘッドを使用してスリット６２を形成してもよい。
【００５０】
　原材料１２４Ｂは装置内を移動して、スリットを形成し、切断されてメス型閉じ具ストリップ２４Ｂを形成し、前述の供給装置１０４によって工程が終了する。ストリップ２４Ｂを形成し、刃１５４に切断されたばかりの原材料１２４Ｂの先端は、供給装置１０４に導入される。供給装置１０４は、供給装置１０２と類似しており、概ねチャネル（図示せず）が通過するブロック１５８からなる。チャネルは原材料１２４Ｂを収容する切断面を有する。ブロック１５６はまた、ノッチ１５８を備え、同ノッチはブロックを通過するチャネルと連携し、原材料１２４Ｂの裏面が現れるように配置される。駆動ローラ１６０はノッチ１５８内に設置され、原材料１２４Ｂのフランジ６８の裏面（内表面）を摩擦係合させる。駆動ローラ１６０は手段（図示せず）によって駆動され、時計方向に回転し、原材料１２４Ｂは供給装置１０４を通り運ばれる。必要に応じて、駆動ローラが原材料の異なる部分に係合するように配置してもよく、例えば、フランジ６８の塊状部分６６に係合するように構成してもよい。前述したカッター１０８は、供給装置のブロック１５６の下流端部に配置される。カッター１０８は、カッター１０６と類似しており、概ね線形刃１６４を保持するブロック１６２からなる。カッター１０８は、手段（図示せず）により原材料１２４Ｂまでを往復するように構成され、原材料１２４Ｂの上流側部分を原材料から切断してメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂを形成する。カッター１０８の上流側に送り込まれる原材料１２４Ｂの長さは、容器２２の口部の幅によって決められ、前述したキャリアヘッド１１６のトラック１２０に送り込まれる。トラック１２０は、前述したトラック１１８に類似している。供給装置１０４は、所望の長さの原材料１２４Ｂをトラック１２０に送り込み、カッター１０８と連携して、トラックが充填（図７に示すように）されると、閉じ具用ストリップ２４Ｂは所望の長さとなり、原材料１２４Ｂから切り離される。
【００５１】
　前述した接着剤アプリケータ１１２は、カッター１０８の上流側に設置される。同装置は、接着剤アプリケータ１１０に類似しており（１つだけあるという点を除いて）、Ｃ字状部分７０の内表面および新たに切断されたメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂのフランジ６８上にホットメルト接着剤６４を塗布する。必要に応じて、他のタイプの接着剤をメス型閉じ具用ストリップに使用してもよい。その場合、他の接着剤と使用できるいずれのタイプの接着剤アプリケータを使用してもよく、カッター１０８の上流側に設置してよい。オス型閉じ具用ストリップ２４Ａに関して述べたように、装置１００は、内側表面に予め接着剤を塗布した原材料１２４Ｂと共に使用してもよい。例えば、原材料１２４ＢのＣ字状部分７０の内側表面およびフランジ６８に予め接着剤が配置されている場合は、接着剤アプリケータを装置１００に取り付ける必要はない。このような実施形態においては、接着剤は、原材料１２４Ｂが形成されるときに、同時押し出し成形して塗布されてもよく、あるいは原材料１２４Ｂが押し出し成形された後に配置されてもよい。原材料１２４Ｂ上に接着剤を配置することにより、原材料１２４Ａ上に接着剤を配置すことに関して述べたような効果を有する。
【００５２】
　トラック１２０は、概ねキャリアヘッド１１６上に互いに近接して設置された長尺状のフランジ形把持具１６６，１６８からなる。把持具は、図７に示すように、その間にメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂを収容する切断面を有するチャネルを形成する。把持具は、原材料１２４Ｂがスライドしてメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂを形成するように、わずかに開放するように構成される。止め部１７０は、把持具１６６，１６８の上流側端部に配設され、トラック１２０に送り込まれる原材料１２４Ｂの長さが、正確にメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂの所望の長さになるようにする。把持具は互いに接近して、容器に取り付けられるようにメス型閉じ具用ストリップを保持する。前述したように、この工程により、同時にオス型閉じ具用ストリップ２４Ａが、容器のパネル２６に係合するように送り込まれる。
【００５３】
　装置１００が示される実施形態において、トラック１１８，１２０は水平に配置され、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａおよびメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂがそれぞれ送り込まれる。これらのストリップが取り付けられる容器２２は、すでに充填および密閉装置（図示せず）によって、充填され密閉される。そのような充填および密閉装置は、いずれの従来装置でもよい。充填および密閉加工を終えた容器は、コンベアに載せられ、容器の正面パネル２６および背面パネル２８は、垂直に配置される。したがって、取り付け装置１００のキャリアヘッド１１４，１１６は、トラック１１８，１２０を旋回軸上に置き、同トラックは閉じ具用ストリップを図７の水平位置から、図８の垂直位置に保持し、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａが容器の口部に近接するパネル２６に対峙するように配置され、一方メス型閉じ具用ストリップ２４Ｂは容器の口部に近接するパネル２８に対峙するように配置される。
【００５４】
　２つのキャリアヘッドは類似する構成を有する。キャリアヘッド１１４は、アーチ形ガイドトラック１７２（図８）を有し、回転可能なピストンアクチュエータ１７４は同トラックを貫通して延びる。トラック１７２は、９０度の円弧形状を有する。トラックの上端部は水平面状に位置し、下端部は垂直面状に位置する。ピストンアクチュエータ１７４は長尺状部材であり、長尺状のピストンシャフト１７６が、制御装置の制御を受けて、空気圧で伸びるように構成されている。ピストンシャフト１７６の先端部はガイドブロック１７８に固定して取り付けられる。ガイドブロック１７８は、アーチ形ガイドトラック１７２に沿ってスライドするように構成される。プレート１８０は、ガイドブロックに固定して取り付けられ、トラック１１８を形成する把持具１４０，１４２を支持する。ピボットピン１８２は、ピストンアクチュエータの中間部を貫通して延びる。ピストンアクチュエータは、図７において実線で示される垂直位置から破線で示される水平位置まで、ピン１８２の周囲を手段（図示せず）によって回転する。ピストンアクチュエータが垂直位置にあるとき、トラック１１８は水平に位置してオス型閉じ具用ストリップ２４Ａを収容する。閉じ具用ストリップが形成され、接着剤が同ストリップに塗布されると、オス型閉じ具用ストリップを容器２２のパネル２６に固定するために、装置１００のキャリアヘッド１１４が作動して、ピストンアクチュエータ１７４が制御装置の制御の下で回転し、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａを有するトラック１１８を図８の破線で示される垂直位置まで運ぶ。同時に、キャリアヘッド１１６が作動して、容器のパネル２８に固定すべく、メス型閉じ具用ストリップ２４Ｂを有するトラック１２０を垂直位置に運ぶ。前述したように、キャリアヘッド１１６は、キャリアヘッド１１４と類似して構成されている。したがって、図面を平易で簡潔なものにするために、キャリアヘッド１１６を構成する各要素は、キャリアヘッド１１４を構成する要素と同じ符号を付して、それらの要素の構造ならびに動作の詳細を反復しない。
【００５５】
　図７および図８において明示されるように、各キャリアヘッド１１４，１１６のトラック１７２の下端部は、長尺状の横方向に延びるキャビティ１８４を有する。トラック１１８を運ぶピストンアクチュエータ１７４が、図８において破線で示される水平位置まで回転するときに、キャリアヘッド１１４のガイドブロック１７８は、横方向に延びるキャビティ１８４内に配置される。同様に、トラック１２０を運ぶピストンアクチュエータ１７２が、水平位置まで回転するときに、キャリアヘッド１１４のガイドブロック１７８は、横方向に延びるキャビティ１８４内に配置される。装置１００は、オス型閉じ具用ストリップ２４Ａおよびメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂをそれぞれ容器のパネル２６，２８との係合位置に運ぶ。この工程は、図９に示される。制御装置は、２つのキャリアヘッド１１４，１１６のピストンアクチュエータ１７４をアクチュエータから連結するピストンロッド１７６を伸ばす。この工程は、ガイドブロック１７８をキャリアヘッド１１４のキャビティ１８４から移動させ、トラック１１８に配置されたオス型閉じ具用ストリップ２４Ａを運んで、容器のパネル２６の外表面に係合させ、オス型閉じ具用ストリップ上の接着剤６４が同ストリップを所定位置に固定する。同時に、キャリアヘッド１１６のガイドブロック１７８が、ピストンロッド１７６の伸長によりキャビティ１８４から移動して、トラック１２０に配置されたメス型閉じ具用ストリップ２４Ｂを運んで容器のパネル２８の外表面に係合させ、メス型閉じ具用ストリップ上の接着剤６４が同ストリップを所定位置に固定する。このようにして、容器２２に対する閉じ具２４の取り付けが完了する。ピストンロッドは自動的に引き込み、ガイドブロック１７８をそれぞれのキャリアヘッドのキャビティ１８４に運び込む。この動作によって、ピストンアクチュエータは垂直位置へと回転し、それによってトラック１１８，１２０を水平位置に戻して、トラックは原材料１２４Ａ，１２４Ｂの連続する部分をそれぞれ収容して、次の閉じ具２４Ａ，２４Ｂを形成して、閉じ具用ストリップに接着剤を塗布する。この工程は一旦作動すると、装置が自動的に閉じ具用ストリップを容器に取り付ける。
【００５６】
　必要に応じて任意のオーバーレイ用ストリップを使用する場合は、前述したように、キャリアを備え、オーバーレイ用ストリップを閉じ具用ストリップ２４Ａ，２４Ｂの上から容器に係合するように装置１００を変更してもよい。
【００５７】
　装置１００は、軟包装容器に関する本発明において、構成された閉じ具要素を取り付けるために使用できる様々なタイプの装置を単に例示したに過ぎない。したがって、装置は、ホットメルト接着剤もしくは他の接着剤を塗布する前に原材料からストリップを切断するように構成してもよい。さらに、原材料および／もしくは形成されたストリップは、垂直位置においてアプリケータガイドトラックを通して送り込まれて、容器に取り付けるために水平面に回転する必要がなくなる。そのように構成した場合、接着剤は、垂直位置において原材料もしくは形成されたストリップに塗布される。さらに、形成された閉じ具用ストリップは、後退可能な把持具以外の手段によって、キャリアもしくは他のアプリケータヘッド内に保持される。本発明の閉じ具は、その構成および／もしくは材料の組成に関する限り、工程に必要とされる開放および／もしくは閉鎖圧力の好ましい程度に合わせるために変更してもよい。また、本発明の閉じ具は、取り付けられる袋または容器の全幅方向に伸ばす必要はない。したがって、閉じ具は容器または袋の幅方向に部分的に伸ばすだけでよく、例えば、袋の口が袋の幅の一部分だけの大きさである場合、閉じ具は口によって拡大される容器の部分に広げるだけでよい。閉じ具用ストリップを容器のパネルに固定するための接着剤は、前述した表面以外のストリップの面に塗布してもよい。オーバーレイ用ストリップが必要な場合は、オーバーレイ用ストリップを固定するために、閉じ具用ストリップはその外表面に塗布した接着剤を有してもよい。
【００５８】
　本発明を詳細に、また具体例を挙げて述べたが、当業者には、様々な変更および修正が、本発明の趣旨および範囲から逸脱せずに可能であることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】まち付き軟包装容器などの容器の上部分の斜視図であり、本発明の一実施形態によって構成されたスナップ式閉じ具を有し、容器の口部の密閉部分を示し、また、閉じ具を覆うために、別の実施形態によって構成された任意の一対のオーバーレイストリップもしくはカバーが破線によって示される。
【図２】容器を分解して閉じ具および任意のカバーの構成要素を示す図１の拡大図。
【図３】図１の３−３線における拡大断面図。
【図４】図３に類似する図であって、容器のパネルに固定された閉じ具の構成要素を示し、容器の口部を再び閉じるために、閉じ具の構成要素が互いに係合する前に容器の口部が開放されている状態を示す分解断面図。
【図５】図４に類似する図であって、閉じ具の構成要素を容器のそれぞれのパネルに固定するための異なる方法を示す分解断面図。
【図６】図３の６−６線における断面図。
【図７】閉じ具の構成要素を加工し、まち付き軟包装容器のそれぞれのパネルに取り付けて固定するための装置の一例を示す斜視図。
【図８】閉じ具の構成要素を包装容器に取り付けて固定する加工処理において初期工程を実施する図７の装置の拡大端面図。
【図９】図８に類似する図であって、閉じ具の構成要素を包装容器に取り付けて固定する加工処理における後の工程を示す拡大端面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【外国語明細書】
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