(57)【要約】【課題】図柄表示手段の滑り量を、当該図柄表示手段の実挙動に即して報知し得る遊技機を提供する。【解決手段】本発明に係る遊技機は、複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段５を備えた遊技機であって、図柄表示手段５は、当該図柄表示手段５の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の可撓性部材５２を備え、当該複数の可撓性部材５２の少なくとも何れか１つが、前記図柄表示手段５が停止した状態で機外から視認可能とされていることを特徴とする。【選択図】　　図２
2004081408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、
前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の可撓性部材を備え、
当該複数の可撓性部材の少なくとも何れか１つが、前記図柄表示手段が停止した状態で機外から視認可能とされていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、
機外から視認可能な位置に設置された接触部材を更に備え、
前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記図柄表示手段に接触する部位が動くように構成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材を具備し、
前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各突出部材に接触する部位が前記各突出部材に押圧されて揺動するように、可撓性部材で形成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材を具備し、
前記接触部材は、前記各突出部材の突設間隔に相当する間隔で形成された複数の突縁を具備し、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各突縁が前記各突出部材に接触し前記各突出部材に押圧されることにより、所定の軸周りに回転可能に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】
複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、
前記図柄表示手段の回転に伴い、前記図柄表示手段に接触する部位が動くように構成された接触部材と、
前記接触部材の動きを検出する動き検出手段と、
前記動き検出手段の検出結果に応じて、遊技者の視覚や聴覚等に訴える所定の報知を行う報知手段とを更に備えることを特徴とする遊技機。
【請求項６】
前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材を具備し、
前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各突出部材に接触する部位が前記各突出部材に押圧されて揺動するように、可撓性部材で形成され、
前記動き検出手段は、前記接触部材の揺動を検出することを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて凹設された複数の凹部を具備し、
前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各凹部に接触する部位が前記各凹部に倣って揺動するように、可撓性部材で形成され、
前記動き検出手段は、前記接触部材の揺動を検出することを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項８】
前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記図柄表示手段に当接する部位が前記回転に伴って生ずる摩擦力により揺動するように、可撓性部材で形成され、
前記動き検出手段は、前記接触部材の揺動を検出することを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項９】
前記接触部材を進退駆動する駆動手段を更に備え、
前記駆動手段は、
回転中の前記図柄表示手段が停止動作を開始するタイミングで、前記図柄表示手段に接触する位置まで前記接触部材を前進させ、
停止した前記図柄表示手段が回転動作を開始するまでに、前記図柄表示手段に接触しない位置まで前記接触部材を後退させることを特徴とする請求項２から８のいずれかに記載の遊技機。
【請求項１０】
複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、
前記図柄表示手段の回転変位を検出する非接触式センサと、
前記非接触式センサの検出結果に応じて、遊技者の視覚や聴覚等に訴える所定の報知を行う報知手段とを更に備え、
前記非接触式センサは、
前記図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて形成された複数の第１センサ要素と、
前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各第１センサ要素が順次対向する位置に離間配置された第２センサ要素とを具備し、
前記第２センサ要素に対向した前記第１センサ要素の個数に応じて、前記回転変位を検出することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数種類の図柄を変動表示させることができる図柄表示手段を備えたスロットマシンやパチンコ機などの遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、レバーを操作して、図柄表示手段としての３つのリールを回転始動させた後、各リールに対応したストップボタンを押釦操作してリールを停止させ、メダルの投入枚数に応じて有効化された停止ライン（有効ライン）上に特定の組み合わせ図柄が揃えば、その組み合わせ図柄に応じた入賞が成立して、その入賞の種類に応じて定められた所定枚数のメダルが払い出されるスロットマシンが知られている。また、遊技球を遊技盤の遊技領域に打ち出し、この遊技球を始動口に入球させて各リールの図柄を変動させ、特定の組み合わせ図柄が揃えば、大入賞が成立して、特別遊技モードを実行するパチンコ機が知られている。
【０００３】
ここで、これらの遊技機の内、特にスロットマシンを例に挙げて説明すれば、スロットマシンでは、レバーを操作する度に、スロットマシンが具備する制御部の乱数発生器で抽選を行い、その抽選結果に応じて有効ライン上に並ばせる図柄の組み合わせを決定する、すなわち１ゲーム毎に抽選を行うことにより入賞・非入賞を決定する完全確率方式を採用している。斯かる抽選処理において入賞に当選すると、たとえ有効ライン上に入賞用の図柄、つまり抽選結果に一致する図柄が並んでいない状態でストップボタンを押釦操作しても、入賞用の図柄を有効ライン上に引き込んで停止できるように制御（引き込み制御）される。
【０００４】
前記リールの引き込み制御は、法的規制により所定時間内（０．１９秒）で行う必要があり、その結果、引き込み（いわゆるリールの滑り）可能なコマ数が制限されている（通常４コマに制限される）。従って、滑りの許容範囲内でストップボタンを押釦操作しなければ、入賞図柄を有効ライン上に止めることができないように構成されている。換言すれば、このようなリールの滑り挙動を遊技者が把握することができれば、抽選結果が入賞・非入賞のいずれであるかを知ることができると共に、その後の遊技において、回転するリール上の図柄を注意深く目視し、有効ライン上の図柄が抽選結果に一致するように、或いは、有効ライン上の図柄と抽選結果に一致する図柄とが所定距離（通常４コマ）内に収まるようなタイミングでストップボタンを押釦操作することで、抽選結果に一致する図柄を有効ライン上に止めることが可能である。
【０００５】
しかしながら、リールの滑りが生じても、僅か０．１９秒間のリール停止態様であって、初心者がリールを目視することによって滑りを把握することは容易ではないため、スロット遊技における熟練者と初心者との技量の差をもたらし、メダル獲得の面で両者に著しい不公平が生じてしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、このような問題を解決するべく、特開２０００−２４１７２号公報に開示されているように、滑りが生じた場合に、スベリテンパイ音を発音させる構成や、特開平９−２９９５４８号公報に開示されているように、スベリの開始と終了時に音を発生させる構成が提案されている。また、特許第３０６８８１９号公報には、ストップボタンを押釦操作したときに、リールが停止するまでの図柄の滑りコマ数に対応した周波数及びインターバルで遊技機の所定部位を振動させる構成が提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２０００−２４１７２号公報に開示された構成は、滑り量（滑りコマ数）まで報知するものではなく、単に滑りの発生有無を報知するに留まるものであった。また、特開平９−２９９５４８号公報に開示された構成も、滑りの開始と終了時に音を発生させるに留まるものであって、滑り量を直接的に報知するものではなかった。
【０００８】
これに対し、特許第３０６８８１９号公報に開示された構成は、滑りコマ数に対応した周波数で所定部位を振動させるものであり、滑りの発生有無に留まらず、滑り量をも間接的に報知する構成であると言える。しかし、この場合に報知される滑り量は、スロットマシンが具備する制御部で演算された滑りコマ数をそのまま報知しているに過ぎず、リールにおける滑り挙動を実測したものではない。実際のスロットマシンでは、各リール毎に、或いは、スロットマシン毎に、リールの据え付け誤差や形状に起因した偏芯等によって、回転にばらつきを生じ、これにより、個々の滑り挙動に僅かな差異が生じる場合がある。従って、制御部で演算された滑りコマ数を単に報知するのではなく、滑りの醍醐味を遊技者に十分に体感させ、興趣に富んだ遊技機とするには、各リールの実挙動に即した滑り報知を行える構成とするのが望ましい。しかしながら、そのような構成を有するスロットマシンは提案されていないのが現状である。同様の問題は、スロットマシンのみならず、リール等の回転可能な図柄表示手段を備え、当該図柄表示手段の滑りが生じる全ての遊技機について当てはまるものである。
【０００９】
本発明は、斯かる従来技術の問題を解決するべくなされたものであり、図柄表示手段の滑り量を、当該図柄表示手段の実挙動に即して報知し得る遊技機を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するべく、本発明は、請求項１に記載の如く、複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の可撓性部材を備え、当該複数の可撓性部材の少なくとも何れか１つが、前記図柄表示手段が停止した状態で機外から視認可能とされていることを特徴とする遊技機を提供するものである。
【００１１】
請求項１に係る発明によれば、図柄表示手段の周方向に沿って複数の可撓性部材が突設されているため、図柄表示手段の滑り量（滑りコマ数）に応じて可撓性部材の揺動する程度が異なることになる。これは、滑り量が大きければ、回転する図柄表示手段が停止に至るまでの時間が長くなり、滑り量が小さければ、停止に至るまでの時間が短くなることによって生じる差異である。より詳細に説明すれば、図柄表示手段の回転速度（停止動作を開始するタイミングでの回転速度）が同じである場合、停止に至るまでの時間が長い方が、減速する際の加速度が小さくなるため、停止時に可撓性部材を揺動させる慣性力も小さくなる。逆に、停止に至るまでの時間が短かければ、減速する際の加速度が大きくなるため、停止時に可撓性部材を揺動させる慣性力も大きくなる。従って、図柄表示手段の滑り量に応じて、可撓性部材の揺動の程度（揺れ幅）が異なることになる。請求項１に係る発明は、複数の可撓性部材の少なくとも何れか１つが、図柄表示手段が停止した状態で機外から視認可能とされているため、遊技者が当該可撓性部材の揺動を直接視認することにより、滑り量を把握できると共に、当該把握される滑り量は、図柄表示手段の実挙動に即したものであるため、滑りの醍醐味を十分に体感することが可能である。なお、可撓性部材が機外から視認可能とは、可撓性部材自体が視認可能な位置に配置されている場合のみならず、可撓性部材に連動する部材を視認可能な位置に配置することにより、間接的に可撓性部材の動きを視認できる場合も意味する。
【００１２】
また、前記課題を解決するべく、本発明は、請求項２に記載の如く、複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、機外から視認可能な位置に設置された接触部材を更に備え、前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記図柄表示手段に接触する部位が動くように構成されていることを特徴とする遊技機を提供するものである。
【００１３】
請求項２に係る発明によれば、図柄表示手段の回転に伴い、図柄表示手段に接触する部位が動くように構成された接触部材を備えるため、図柄表示手段の回転量（滑り量）に応じて接触部材の動きが異なることになる。ここで、接触部材は、機外から視認可能な位置に設置されているため、遊技者が当該接触部材の動きを直接視認することにより、滑り量を把握できると共に、当該把握される滑り量は、図柄表示手段の実挙動に即したものであるため、滑りの醍醐味を十分に体感することが可能である。なお、接触部材が機外から視認可能とは、接触部材自体が視認可能な位置に配置されている場合のみならず、接触部材に連動する部材を視認可能な位置に配置することにより、間接的に接触部材の動きを視認できる場合も意味する。
【００１４】
より具体的な構成としては、請求項３に記載の如く、前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材を具備し、前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各突出部材に接触する部位が前記各突出部材に押圧されて揺動するように、可撓性部材で形成することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材に、可撓性部材で形成された接触部材が接触し押圧されて揺動する構成であるため、滑り量に応じて、停止動作を開始してからの接触回数に差異が生じ、これにより視認される揺動状態に差異が生じることになる。従って、接触部材の揺動状態を直接視認することにより、滑り量を把握することが可能である。
【００１６】
或いは、請求項４に記載の如く、前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材を具備し、前記接触部材は、前記各突出部材の突設間隔に相当する間隔で形成された複数の突縁を具備し、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各突縁が前記各突出部材に接触し前記各突出部材に押圧されることにより、所定の軸周りに回転可能に構成することも可能である。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された各突出部材に、接触部材が具備する各突縁が接触し押圧されることにより、当該接触部材が所定の軸周りに回転可能とされた構成であるため、滑り量に応じて、停止動作を開始してからの接触部材の回転量に差異が生じることになる。従って、接触部材の回転量を直接視認することにより、滑り量を把握することが可能である。
【００１８】
また、前記課題を解決するべく、本発明は、請求項５に記載の如く、複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記図柄表示手段に接触する部位が動くように構成された接触部材と、前記接触部材の動きを検出する動き検出手段と、前記動き検出手段の検出結果に応じて、遊技者の視覚や聴覚等に訴える所定の報知を行う報知手段とを更に備えることを特徴とする遊技機を提供するものである。
【００１９】
請求項５に係る発明によれば、図柄表示手段の回転に伴い、図柄表示手段に接触する部位が動くように構成された接触部材を備えるため、図柄表示手段の回転量（滑り量）に応じて接触部材の動きが異なることになる。さらに請求項５に係る発明によれば、接触部材の動きを検出する動き検出手段と、動き検出手段の検出結果に応じた所定の報知を行う報知手段とを備えるため、遊技者は報知手段による報知によって、接触部材の動き、ひいては、図柄表示手段の滑り量を把握することができる。このようにして把握される滑り量は、図柄表示手段の実挙動に即したものであるため、滑りの醍醐味を十分に体感することが可能である。なお、動き検出手段としては、例えば、図柄表示手段に接触することによって接触部材が振動する場合には、圧電センサ等の振動検出センサを、接触部材が回転する場合には、エンコーダ等の回転検出センサをそれぞれ適用することが可能である。また、報知手段としては、例えば、動き検出手段の検出結果に応じて点灯や点滅表示を行なうＬＥＤなど視覚に訴える手段の他、動き検出手段の検出結果に応じて発音するスピーカーなど聴覚に訴える手段等、種々の手段を適用可能である。
【００２０】
より具体的には、請求項６に記載の如く、前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材を具備し、前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各突出部材に接触する部位が前記各突出部材に押圧されて揺動するように、可撓性部材で形成され、前記動き検出手段は、前記接触部材の揺動を検出するように構成することができる。
【００２１】
請求項６に係る発明によれば、図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて突設された複数の突出部材に、可撓性部材で形成された接触部材が接触し押圧されて揺動する構成であるため、滑り量に応じて、停止動作を開始してからの接触回数に差異が生じ、これにより動き検出手段によって検出される揺動状態に差異が生じることになる。従って、遊技者は、動き検出手段の検出結果に応じた報知によって、接触部材の揺動、ひいては、図柄表示手段の滑り量を把握することが可能である。
【００２２】
或いは、請求項７に記載の如く、前記図柄表示手段は、当該図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて凹設された複数の凹部を具備し、前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各凹部に接触する部位が前記各凹部に倣って揺動するように、可撓性部材で形成され、前記動き検出手段は、前記接触部材の揺動を検出するように構成することも可能である。
【００２３】
請求項７に係る発明によれば、図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて凹設された複数の凹部に、可撓性部材で形成された接触部材が接触し、凹部形状に倣って揺動する構成であるため、滑り量に応じて、停止動作を開始してからの凹部との接触回数に差異が生じ、これにより動き検出手段によって検出される揺動状態に差異が生じることになる。従って、遊技者は、動き検出手段の検出結果に応じた報知によって、接触部材の揺動、ひいては、図柄表示手段の滑り量を把握することが可能である。
【００２４】
或いは、請求項８に記載の如く、前記接触部材は、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記図柄表示手段に当接する部位が前記回転に伴って生ずる摩擦力により揺動するように、可撓性部材で形成され、前記動き検出手段は、前記接触部材の揺動を検出するように構成することもできる。
【００２５】
請求項８に係る発明によれば、図柄表示手段に当接するように配置され、可撓性部材で形成された接触部材の当接部位が、図柄表示手段の回転に伴って生ずる摩擦力によって揺動する構成であるため、滑り量に応じて、停止動作を開始してからの揺動回数に差異が生じ、これにより動き検出手段によって検出される揺動状態に差異が生じることになる。従って、遊技者は、動き検出手段の検出結果に応じた報知によって、接触部材の揺動、ひいては、図柄表示手段の滑り量を把握することが可能である。
【００２６】
好ましくは、請求項９に記載の如く、前記接触部材を進退駆動する駆動手段を更に備え、前記駆動手段は、回転中の前記図柄表示手段が停止動作を開始するタイミングで、前記図柄表示手段に接触する位置まで前記接触部材を前進させ、停止した前記図柄表示手段が回転動作を開始するまでに、前記図柄表示手段に接触しない位置まで前記接触部材を後退させるように構成される。
【００２７】
請求項９に係る発明によれば、通常は図柄表示手段に接触しない位置にある接触部材を、回転中の図柄表示手段が停止動作を開始するタイミング、つまり滑りが生じ始めるタイミングで、図柄表示手段に接触する位置まで前進させることになる。従って、図柄表示手段の回転に伴う接触部材の動きは、図柄表示手段の滑りが生じて初めて発生することになり、接触部材を常時接触する位置に配置する場合に比べ、接触部材の動き、ひいては図柄表示手段の滑り量を把握し易いという利点を有する。
【００２８】
また、前記課題を解決するべく、本発明は、請求項１０に記載の如く、複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な図柄表示手段を備えた遊技機であって、前記図柄表示手段の回転変位を検出する非接触式センサと、前記非接触式センサの検出結果に応じて、遊技者の視覚や聴覚等に訴える所定の報知を行う報知手段とを更に備え、前記非接触式センサは、前記図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて形成された複数の第１センサ要素と、前記図柄表示手段の回転に伴い、前記各第１センサ要素が順次対向する位置に離間配置された第２センサ要素とを具備し、前記第２センサ要素に対向した前記第１センサ要素の個数に応じて、前記回転変位を検出することを特徴とする遊技機を提供するものである。
【００２９】
請求項１０に係る発明によれば、図柄表示手段の回転変位を検出するべく第１センサ要素及びこれに対向する第２センサ要素を具備する非接触式センサと、非接触式センサの検出結果に応じた所定の報知を行う報知手段とを備えるため、遊技者は報知手段による報知によって、図柄表示手段の回転変位、ひいては、図柄表示手段の滑り量を把握することができる。なお、第１センサ要素及び第２センサ要素の組み合わせとしては、磁性体（磁石等）及び磁気センサ（ホール素子等）の組み合わせや、発光体（ＬＥＤ等）及び光センサ（フォトダイオード等）の組み合わせなど、非接触式センサを構成し得る限りにおいて種々の形態を適用可能である。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明に係る遊技機の一実施形態について、スロットマシンを例に挙げ説明する。
【００３１】
＜第１の実施形態＞
まず最初に、第１の実施形態に係るスロットマシンの全体構成について概略的に説明する。
【００３２】
図１は、本発明の第１の実施形態に係るスロットマシンの正面図を示す。図１に示すように、スロットマシンは、筐体１の前面に設けられた正面パネル２に、縦長のリール表示窓４が３つ横並びした図柄表示部３が形成されると共に、筐体１内に、各リール表示窓４の形成位置に対応させて図柄表示手段としてのリール５が３つ配置された構成が一般的である。
【００３３】
各リール５の外周面には、文字、数字、図形、キャラクターなどの複数種類の図柄（図示せず）を表示したリールテープが貼着されており、リール５の回転中には、それぞれの外周面に表示された図柄がリール表示窓４内に順次現れる一方、リール５を停止させた時には、各リール５の例えば３コマ分の図柄が、図柄表示部３に設定された上、中、下、右上がり及び右下がりの５本の停止ラインＬ上に整列した状態で表示される。
【００３４】
停止ラインＬは、メダル投入口６から投入されたメダルの投入枚数に応じて順次有効化される。つまり、例えば、１枚のメダルが投入された時には、中央の横１本の停止ラインＬが有効となり、２枚のメダルが投入された時には、上、中、下の横３本の停止ラインＬが有効となり、３枚のメダルが投入された時には、５本全ての停止ラインが有効となる。
【００３５】
そして、正面パネル２の下方に位置する張り出し面上に設けられたレバー７を操作して、３つのリール５が回転始動した後、各リール５に対応して設けられたストップボタン８を押釦操作すれば、３つのリール５が順次停止するようになっている。この際、メダルの投入枚数に応じて有効化された停止ラインＬ上に特定の組み合わせ図柄が揃えば、その組み合わせ図柄に応じた入賞が成立し、その入賞の種類に応じて定められた所定枚数のメダルが払い出される。
【００３６】
ここで、本実施形態に係るスロットマシンは、レバー７を操作する度に、スロットマシンが具備する制御部の乱数発生器で抽選を行い、その抽選結果に応じて有効ライン上に並ばせる図柄の組み合わせを決定する、すなわち１ゲーム毎に抽選を行うことにより入賞・非入賞を決定する完全確率方式を採用している。斯かる抽選処理において入賞に当選すると、たとえ有効ラインＬ上に入賞用の図柄、つまり抽選結果に一致する図柄が並んでいない状態でストップボタン８を押釦操作しても、入賞用の図柄を有効ラインＬ上に引き込んで停止できるように制御（引き込み制御）される。
【００３７】
前記リールの引き込み制御は、法的規制により所定時間内（０．１９秒）で行う必要があり、その結果、引き込み（いわゆるリール５の滑り）可能なコマ数が制限されている（通常４コマに制限される）。従って、滑りの許容範囲内でストップボタン８を押釦操作しなければ、入賞図柄を有効ラインＬ上に止めることができないように構成されている。なお、ストップボタン８を押釦操作しなければ、各リール５は、回転始動から３０秒後に自動的に停止動作を開始するように構成されており、この場合も、前記抽選処理において入賞に当選していれば、滑りの許容範囲内で入賞図柄を有効ラインＬ上に引き込み制御する。
【００３８】
以上のようにして、停止ラインＬ上に特定の組み合わせ図柄が揃えば、入賞の種類に応じて定められた所定枚数のメダルが払い出される。払い出されたメダルや、３枚を超えて投入されたメダルは、筐体１内に預けられ、当該預けられたメダルの枚数がメダル貯留枚数表示部９に表示される。張り出し面に設けられたＢＥＴボタン１０は、その押釦操作によって１〜３枚を消費するためのものであり、精算ボタン１１は、貯留メダルを精算してメダル排出口１２より払い出しを受けるためのものである。
【００３９】
次に、以上に説明した全体構成を有するスロットマシンの特徴部分である図柄表示手段について、より詳細に説明する。
【００４０】
図２は、本実施形態に係る図柄表示手段としてのリールの一部を概略的に示す斜視図である。図２に示すように、本実施形態に係る各リール５は、リール本体５１の外周面Ｓ１に所定ピッチで突設された複数の可撓性部材５２を備えている。なお、可撓性部材５２としては、バネ、ゴム、弾性樹脂など、可撓性を有する限りにおいて種々の材料から形成することができる。
【００４１】
また、複数の可撓性部材５２の少なくとも何れか１つが、リール５が停止した状態で機外から視認可能とされている。より具体的に説明すれば、本実施形態では、図柄Ｄの１コマ分に相当するピッチで可撓性部材５２が突設されているため、何れの図柄Ｄが停止したとしても、リール表示窓４（図１）を介して、可撓性部材５２を必ず視認可能である。なお、縦方向３コマ分の図柄が表示されるリール表示窓４を介して可撓性部材５２を視認する場合、必ずしも本実施形態のように、図柄Ｄの１コマ分に相当するピッチで可撓性部材５２を突設する必要はなく、少なくとも図柄Ｄの３コマ分以下に相当するピッチで突設しさえすれば、リール５が停止した状態で、これら可撓性部材５２の少なくとも何れか１つを機外から視認可能である。また、可撓性部材５２は必ずしも等間隔で突設する必要はなく、例えば、ボーナス図柄などの特定図柄周辺にのみ偏らせて配置してもよく、これにより、リール５回転中の目押しの目印としての機能をも付与することができる。
【００４２】
さらに、本実施形態に係る可撓性部材５２の先端には、遊技者が可撓性部材５２の揺動状態を視認し易いように、ポンポンや旗などの装飾部材５３が付設されている。なお、可撓性部材５２の先端や軸部に発光部を設け、これを点灯・点滅するような構成とすることも可能である。例えば、斯かる発光部をＬＥＤや紫外線吸収発光塗料等から形成することにより、リール５の照明用蛍光灯やバックライト光源（これらは図示せず）を消灯したときに、回転・滑り挙動を遊技者に明瞭に報知することができる。
【００４３】
以上に説明したように、本実施形態に係るスロットマシンが具備するリール５は、リール本体５１の外周面Ｓ１に複数の可撓性部材５２が突設されているため、リール５の滑り量（滑りコマ数）に応じて可撓性部材５２、ひいては装飾部材５３の揺動する程度が異なることになる。つまり、滑り量が大きければ、回転するリール５が停止に至るまでの時間が長くなるため、減速する際の加速度が小さくなり、停止時に可撓性部材５２を揺動させる慣性力も小さくなる。一方、滑り量が小さければ、停止に至るまでの時間が短くなるため、減速する際の加速度が大きくなり、停止時に可撓性部材５２を揺動させる慣性力も大きくなる。従って、リール５の滑り量に応じて、可撓性部材５２、ひいては装飾部材５３の揺動の程度（揺れ幅）が異なることになる。さらに、複数の可撓性部材５２の少なくとも何れか１つが、リール５が停止した状態で機外から視認可能とされているため、遊技者が当該可撓性部材５２の揺動（装飾部材５３の揺動）を直接視認することにより、滑り量を把握できると共に、当該把握される滑り量は、リール５の実挙動に即したものであるため、滑りの醍醐味を十分に体感することが可能である。
【００４４】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態に係るスロットマシンについて説明する。本実施形態に係るスロットマシンの概略的全体構成は、図１を参照して既述した第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略し、特徴部分についてのみ説明する。
【００４５】
本実施形態に係るスロットマシンは、機外から視認可能な位置に設置された接触部材を備え、当該接触部材は、リールの回転に伴い、リールに接触する部位が動くように構成されている点に特徴を有する。以下、斯かる特徴部分について、より具体的に説明する。
【００４６】
図３は、本実施形態に係る図柄表示手段としてのリール周辺の概略構成を示す正面図である。図３に示すように、本実施形態に係る各リール５Ａは、リール本体５１の外周面Ｓ１に所定ピッチで突設された複数の突出部材５４を具備している。一方、本実施形態に係るスロットマシンは、各リール本体５１の外周面Ｓ１の接平面の一つに略平行に配置され、且つ、リール本体５１の周方向に略直交する方向に延びる可撓性部材で形成された接触部材５５を備えている。なお、接触部材５５としては、バネ、ゴム、弾性樹脂など、可撓性を有する限りにおいて種々の部材から形成することができる。
【００４７】
接触部材５５は、後述するように、リール５Ａ（突出部材５４）に接触し得る位置Ｐ１から接触しない位置Ｐ２までの範囲において、図３の矢符方向に進退可能に構成されている。前述のように、接触部材５５は、可撓性部材で形成されているため、接触部材５５が各突出部材５４に接触し得る位置Ｐ１にある場合、リール５Ａの回転に伴い、各突出部材５４に接触する部位が当該突出部材５４に押圧されて揺動することになる。ここで、リール５Ａの回転に伴う、突出部材５４と接触部材５５との接触回数に応じて、接触部材５５の揺動状態に差異が生じる（接触回数が多いほど揺動回数も多くなる）ため、接触部材５５の揺動状態を視認すれば、リール５Ａの回転量、ひいては滑り量を把握することが可能である。
【００４８】
本実施形態に係るスロットマシンは、接触部材５５を前述のように進退駆動するための駆動手段２０を備えている。駆動手段２０としては、例えば、プランジャ形のソレノイドを好適に使用することができ、プランジャに接触部材５５を取り付けることにより、接触部材５５を進退駆動することが可能である。
【００４９】
駆動手段２０は、回転中のリール５Ａが停止動作を開始するタイミングで、リール５Ａ（突出部材５４）に接触し得る位置Ｐ１まで接触部材５５を前進させる一方、停止したリール５Ａが回転動作を開始するまでに、リール５Ａ（突出部材５４）に接触しない位置Ｐ２まで接触部材５５を後退させる。
【００５０】
このように、本実施形態に係るスロットマシンは、通常はリール５Ａに接触しない位置Ｐ２にある接触部材５５を、回転中のリール５Ａが停止動作を開始するタイミング、つまり滑りが生じ始めるタイミングで、接触し得る位置Ｐ１まで前進させることになる。従って、リール５Ａの回転に伴う接触部材５５の揺動は、リール５Ａの滑りが生じて初めて発生することになり、接触部材５５の揺動、ひいてはリール５Ａの滑り量を把握し易いという利点を有する。
【００５１】
なお、接触部材５５は、前述のように、機外から視認可能な位置に設置されている。より具体的に説明すれば、本実施形態では、リール表示窓４が、接触部材５５を視認できる位置まで延設された延設部４Ａを具備しており、遊技者は、当該延設部４Ａを介して接触部材５５を直接視認することが可能である。
【００５２】
また、本実施形態に係る接触部材５５には、遊技者が接触部材５５の揺動状態を視認し易いように、ポンポンや旗などの装飾部材５３が付設されており、延設部４Ａは、接触部材５５のみならず、装飾部材５３をも視認できる領域に形成されている。
【００５３】
さらに、本実施形態では、図柄Ｄの１コマ分に相当するピッチで突出部材５４が突設されており、リール５Ａが１コマ分滑る毎に、突出部材５４と接触部材５５とが必ず１回接触するため、滑り量を正確に把握し得る点で好ましい。しかしながら、さらに小さなピッチで突設することが可能である他、滑り量を必ずしも１コマ単位で把握する必要がない場合には、１コマより大きなピッチで突設することも可能である。また、突出部材５４は必ずしも等間隔で突設する必要はない。
【００５４】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態に係るスロットマシンについて説明する。本実施形態に係るスロットマシンの概略的全体構成も、図１を参照して既述した第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略し、特徴部分についてのみ説明する。
【００５５】
本実施形態に係るスロットマシンは、第２の実施形態と同様に、機外から視認可能な位置に設置された接触部材を備え、当該接触部材は、リールの回転に伴い、リールに接触する部位が動くように構成されている点に特徴を有する。ただし、接触部材の具体的な構成が第２の実施形態とは異なるため、以下、その相違点を中心に説明する。
【００５６】
図４は、本実施形態に係る図柄表示手段としてのリール周辺の概略構成を示す正面図である。図４に示すように、本実施形態に係る各リール５Ａは、第２の実施形態と同様に、リール本体５１の外周面Ｓ１に所定ピッチで突設された複数の突出部材５４を具備している。一方、本実施形態に係る接触部材５６は、各リール本体５１の外周面Ｓ１の接平面の一つに略平行に配置されている。また、接触部材５６は、突出部材５４の突出ピッチに相当するピッチで形成された径方向に延びる複数の突縁５６１を具備し、回転軸５６２周りに回転可能に構成されている。
【００５７】
接触部材５６は、第２の実施形態と同様に、プランジャ形のソレノイドからなる駆動手段２０によって、リール５Ａ（突出部材５４）に接触し得る位置Ｐ１から接触しない位置Ｐ２までの範囲において、図４の矢符方向に進退可能に構成されている。前述のように、接触部材５６は、突出部材５４の突出ピッチに相当するピッチで形成された複数の突縁５６１を具備すると共に、回転軸５６２周りに回転可能に構成されているため、接触部材５６が各突出部材５４に接触し得る位置Ｐ１にある場合、リール５Ａの回転に伴い、各突縁５６１が各突出部材５４に接触し押圧されることにより、回転軸５６２周りに回転することになる。ここで、リール５Ａの回転量に応じて、接触部材５６の回転量に差異が生じるため、接触部材５６の回転量を視認すれば、リール５Ａの回転量、ひいては滑り量を把握することが可能である。
【００５８】
ここで、接触部材５６は、前述のように、機外から視認可能な位置に設置されている。より具体的に説明すれば、本実施形態では、リール表示窓４が、接触部材５６を視認できる位置まで延設された延設部４Ｂを具備しており、遊技者は、当該延設部４Ｂを介して接触部材５６を直接視認することが可能である。
【００５９】
なお、本実施形態に係る接触部材５６には、遊技者が接触部材５６の回転量を視認し易いように、表面に図柄Ｄ１が表示されている。
【００６０】
さらに、本実施形態でも、第２の実施形態と同様に、図柄Ｄの１コマ分に相当するピッチで突出部材５４が突設されており、リール５Ａが１コマ分滑る毎に、突出部材５４と接触部材５６の突縁５６１とが必ず１回接触するため、滑り量を正確に把握し得る点で好ましい。しかしながら、さらに小さなピッチで突設することが可能である他、滑り量を必ずしも１コマ単位で把握する必要がない場合には、１コマより大きなピッチで突設することも可能である。また、突出部材５４は必ずしも等間隔で突設する必要はない。
【００６１】
＜第４の実施形態＞
次に、本発明の第４の実施形態に係るスロットマシンについて説明する。本実施形態に係るスロットマシンの概略的全体構成も、図１を参照して既述した第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略し、特徴部分についてのみ説明する。
【００６２】
本実施形態に係るスロットマシンは、リールの回転に伴い、リールに接触する部位が動くように構成された接触部材と、接触部材の動きを検出する動き検出手段と、動き検出手段の検出結果に応じてＬＥＤによる報知を行う報知手段とを備える点に特徴を有する。つまり、接触部材の動きを介してリールの実挙動に即した滑り量を把握できる点では、第２及び第３の実施形態と同様であるが、第２及び第３の実施形態のように接触部材の動きを遊技者が直接視認して滑り量を把握するのではなく、接触部材の動き検出に応じた報知を通じて滑り量を把握できる構成とされている点に特徴を有する。以下、斯かる特徴部分について、より具体的に説明する。
【００６３】
図５は、本実施形態に係る図柄表示手段としてのリール周辺の概略構成を示す正面図である。図５に示すように、本実施形態に係る各リール５Ａは、第２の実施形態と同様に、リール本体５１の外周面Ｓ１に所定ピッチで突設された複数の突出部材５４を具備している。また、第２の実施形態と同様に、本実施形態に係るスロットマシンも、各リール本体５１の外周面Ｓ１の接平面の一つに略平行に配置され、且つ、リール本体５１の周方向に略直交する方向に延びる可撓性部材で形成された接触部材５５を備えている。さらに、本実施形態に係るスロットマシンは、接触部材５５の揺動を検出する動き検出手段３０と、動き検出手段３０の検出結果に応じてＬＥＤを点滅表示する報知手段としてのＬＥＤランプ４０とを備えている。なお、接触部材５５は、第２の実施形態と同様の部材から形成することができる。
【００６４】
接触部材５５は、動き検出手段３０を介して、第２の実施形態と同様に、プランジャ形のソレノイドからなる駆動手段２０に取り付けられており、当該駆動手段２０によって、リール５Ａ（突出部材５４）に接触し得る位置Ｐ１から接触しない位置Ｐ２までの範囲において、図５の矢符方向に進退可能に構成されている。接触部材５５が各突出部材５４に接触し得る位置Ｐ１にある場合、リール５Ａの回転に伴い、各突出部材５４に接触する部位が当該突出部材５４に押圧されて揺動することになる。ここで、リール５Ａの回転に伴う、突出部材５４と接触部材５５との接触回数に応じて、接触部材５５の揺動状態に差異が生じる（接触回数が多いほど揺動回数も多くなる）ため、接触部材５５の揺動状態を検出すれば、リール５Ａの回転量、ひいては滑り量を把握することが可能である。
【００６５】
動き検出手段３０は、前述のように接触部材５５の揺動を検出する他、接触部材５５の支持手段としての機能も奏している。以下、図６及び図７を参照し、動き検出手段３０について、より具体的に説明する。
【００６６】
図６は、本実施形態に係る動き検出手段周辺の概略構成を示す縦断面図である。図７は、本実施形態に係る動き検出手段周辺の電気的な概略構成を示すブロック図である。図６又は図７に示すように、動き検出手段３０は、枠体３０１と、枠体３０１の中央に接触部材５５を保持するための保持部材３０２と、接触部材５５の開口部に挿通されたピン３０３と、接触部材５５のリール５Ａと接触する側と反対側の端部に取り付けられた圧電センサ３０４と、圧電センサ３０４の出力信号を検出するセンサ出力検出部３０５と、枠体３０１を接触部材５５の進退方向に案内するための案内部材３０６とを備えている。
【００６７】
枠体３０１は、一端が駆動手段２０のプランジャ２０１に取り付けられる一方、他端の開口部を通じて接触部材５５が内挿されている。保持部材３０２は、バネ等の弾性部材から形成されており、その付勢力によって初期状態（揺動前）の接触部材５５を枠体３０１の略中央に保持している。ピン３０３は、接触部材５５の略中央に位置する開口部に挿通されているため、接触部材５５がリール５Ａと接触し揺動する際、保持部材３０２の付勢力に抗してピン３０３周りに回動することになる。圧電センサ３０４は、前記のようにピン３０３周りに回動する接触部材５５の端部によって押圧され、その押圧力を電気信号に変換して出力する。センサ出力検出部３０５は、圧電センサ３０４の出力信号が予め設定した所定値以上の場合、圧電センサ３０４から信号が検出されたことを示すセンサ出力信号を制御部５０に送信するように動作する回路構成を有する。案内部材３０６は、筐体１（図１参照）内の所定部位に固定されており、案内部材３０６の内壁に対して枠体３０１の外壁を摺動させることにより、枠体３０１ひいては接触部材５５を、蛇行等を生じさせることなく進退方向に直進させる機能を奏する。
【００６８】
以上に説明した構成を有する動き検出手段３０から、制御部５０にセンサ出力信号が送信された場合、制御部５０は、ＬＥＤランプ４０を点滅表示させるように構成されている。従って、遊技者は、ＬＥＤランプ４０の点滅回数を視認し、点滅時間を把握することにより、リール５Ａの回転量、ひいては滑り量を把握することが可能である。なお、ＬＥＤランプ４０は、遊技者が視認し易いように、リール表示窓４（図１）周辺に設けることができる他、ペイアウト表示器１７（図１）を兼用することも可能である。
【００６９】
以下、図８を更に参照し、本実施形態に係るスロットマシンにおけるリール滑り量の検出・報知動作について、より詳細に説明する。
【００７０】
図８は、本実施形態に係るスロットマシンにおけるリール滑り量の検出・報知動作を示すフローチャートである。図８に示すように、まず、遊技者が所定枚数のメダルを投入してレバー７（図１）を操作すると、リール５Ａが回転始動し（Ｓ１０）、回転始動から３０秒経過したか否かが判断される（Ｓ２０）。ここで、回転始動から３０秒経過する前に、ストップボタン８（図１）の押釦操作、つまり停止操作が行われれば（Ｓ３０）、当該停止操作のタイミングに応じた引き込み図柄が決定される（Ｓ４０）。より具体的には、制御部５０が、レバー７が操作された際に乱数発生器で行った抽選結果に基づき、停止図柄制御テーブルを参照し、前記停止操作タイミングに応じた引きこみ図柄を決定する。なお、回転始動から３０秒経過するまでに停止操作が行われない場合（Ｓ２０）にも、停止操作タイミング（この場合は３０秒経過時点で停止操作が行われたと擬制される）に応じた引きこみ図柄が決定される（Ｓ４０）。
【００７１】
次に、制御部５０が、リール５Ａを駆動するリール駆動部（図示せず）に対してリール停止信号を送信（Ｓ５０）することにより、リール５Ａは停止動作を開始する。また、ソレノイド（駆動手段２０）を駆動するソレノイド駆動部６０（図７）に対してソレノイド駆動（前進）信号を送信（Ｓ６０）することにより、ソレノイドは、リール５Ａ（突出部材５４）に接触し得る位置Ｐ１まで接触部材５５を前進させる。
【００７２】
ここで、接触部材５５が各突出部材５４に接触し得る位置Ｐ１まで前進すれば、前述のように、リール５Ａの回転に伴い、接触部材５５の各突出部材５４に接触する部位が当該突出部材５４に押圧されて揺動することになる。そして、当該接触部材５５の揺動を動き検出手段３０で検出した場合（動き検出手段３０の圧電センサ３０４が、接触部材５５によって所定の圧力以上で押圧された場合）、制御部５０にセンサ出力信号が送信される（Ｓ７０）。センサ出力信号が送信された場合、制御部５０は、ＬＥＤランプ４０を駆動するランプ駆動部７０（図７）に対して、ＬＥＤランプ点灯指示信号を送信する（Ｓ８０）。これにより、ＬＥＤランプ４０は点灯表示される。一方、センサ出力信号が送信されない場合、ＬＥＤランプ４０に点灯指示信号は送信されないため（Ｓ９０）、ＬＥＤランプ４０は消灯することになる。接触部材５５は、リール５Ａの回転によって揺動し、これにより、圧電センサ３０４に加わる押圧力も変化するため、ＬＥＤランプ４０の点灯・消灯が繰り返されることになる。従って、遊技者には、リール５Ａの滑りによってＬＥＤランプ４０が点滅表示するように視認される。
【００７３】
なお、リール５Ａが停止した後、つまり、滑り許容時間（０．１９秒）が経過した後（Ｓ１００）、回転動作を再開するまでの間に、制御部５０は、ソレノイド駆動部６０（図７）に対してソレノイド駆動（後退）信号を送信（Ｓ１１０）する。これにより、ソレノイドは、リール５Ａ（突出部材５４）に接触しない位置Ｐ２まで接触部材５５を後退させる。以上に説明した動作により、リール５Ａの滑り量は検出され報知される。
【００７４】
なお、本実施形態に係る接触部材５５は、前述した第２及び第３の実施形態と異なり、敢えて遊技者が直接視認する必要性はないものの、機外から視認可能な位置に設置することも無論可能である。この場合、前述したように、ＬＥＤランプ４０の点滅表示を視認して滑り量を把握することができる他、接触部材５５を直接視認して滑り量を把握してもよく、遊技者の選択の余地が広がるという利点を有する。また、接触部材５５の視認箇所と、ＬＥＤランプの設置箇所とを近接配置すれば、両者を同時に視認することも可能であり、より一層興趣に富んだ滑り量の報知を行うことができる。
【００７５】
また、本実施形態でも、第２の実施形態と同様に、滑り量を正確に把握するべく、図柄Ｄの１コマ分に相当するピッチで突出部材５４が突設されているが、さらに小さなピッチで突設することが可能である他、滑り量を必ずしも１コマ単位で把握する必要がない場合には、１コマより大きなピッチで突設することも可能である。また、突出部材５４は必ずしも等間隔で突設する必要はない。
【００７６】
＜第５の実施形態＞
次に、本発明の第５の実施形態に係るスロットマシンについて説明する。本実施形態に係るスロットマシンの概略的全体構成も、図１を参照して既述した第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略し、特徴部分についてのみ説明する。
【００７７】
本実施形態に係るスロットマシンは、第４の実施形態と同様に、リールの回転に伴い、リールに接触する部位が動くように構成された接触部材と、接触部材の動きを検出する動き検出手段と、動き検出手段の検出結果に応じてＬＥＤによる報知を行う報知手段とを備える点に特徴を有する。ただし、接触部材が接触するリールの部位の構成等が第４の実施形態とは異なるため、以下、その相違点を中心に説明する。
【００７８】
図９は、本実施形態に係る図柄表示手段としてのリール周辺の概略構成を示す側面図である。図９に示すように、本実施形態に係る各リール５Ｂは、リール本体５１の外周面Ｓ１に所定ピッチで凹設された複数の凹部５６を具備している。また、本実施形態に係るスロットマシンは、各リール５Ｂの上方で、且つ、リール５Ｂの回転に伴い各凹部５６が順次対向する位置に配置され、可撓性部材で形成された接触部材５５を備えている。さらに、第４の実施形態と同様に、接触部材５５の揺動を検出する動き検出手段３０と、動き検出手段３０の検出結果に応じてＬＥＤを点滅表示する報知手段としてのＬＥＤランプ４０とを備えている。なお、接触部材５５は、第２の実施形態と同様の部材から形成することができる。
【００７９】
接触部材５５は、第４の実施形態と同様に、プランジャ形のソレノイドからなる駆動手段２０に取り付けられており、当該駆動手段２０によって、リール５Ｂ（凹部５６）に接触し得る位置から接触しない位置までの範囲において、図９の矢符方向に進退可能に構成されている（図９は、接触している状態を示す）。接触部材５５が凹部５６に接触し得る位置Ｐ１にある場合、リール５Ｂの回転に伴い、各凹部５６に接触する部位が当該凹部５６に倣って揺動することになる。ここで、リール５Ｂの回転に伴う、凹部５６と接触部材５５との接触回数に応じて、接触部材５５の揺動状態に差異が生じる（接触回数が多いほど揺動回数も多くなる）ため、接触部材５５の揺動状態を検出すれば、リール５Ｂの回転量、ひいては滑り量を把握することが可能である。
【００８０】
動き検出手段３０は、第４の実施形態と同様に、枠体３０１と、枠体３０１の略中央に接触部材５５を保持するための保持部材３０２と、接触部材５５のリール５Ｂと接触する側と反対側の端部に取り付けられた圧電センサ３０４と、圧電センサ３０４の出力信号を検出するセンサ出力検出部（図示せず）とを備えている。さらに、本実施形態に係る動き検出手段３０は、接触部材５５と枠体３０１との間に介挿され、接触部材５５を図示下方に付勢するバネ部材３０７を備えている。
【００８１】
接触部材５５には、バネ部材３０７が取り付けられている位置よりもリール５Ｂと接触する端部に近い位置に、駆動手段２０のプランジャ２０１が取り付けられている。ここで、保持部材３０２は、バネ等の弾性部材から形成されており、その付勢力によって初期状態（揺動前）の接触部材５５を枠体３０１の略中央に保持している。また、接触部材５５は、バネ部材３０７によって図示下方に付勢されているため、通常は当該バネ部材３０７の付勢力により、ブランジャ２０１の取り付け部周りに回動し、先端がリール５Ｂ（凹部５６）に接触しない位置に位置決めされているが、駆動手段２０のプランジャ２０１が下降することにより、バネ部材３０７及び保持部材３０２の付勢力に抗して接触部材５５も下降し、リール５Ｂ（凹部５６）に接触し得る位置に移動することになる。
【００８２】
接触部材５５がリール５Ｂと接触し揺動する際には、バネ部材３０７及び保持部材３０２の付勢力に抗して、ブランジャ２０１の取り付け部周りに回動することになる。圧電センサ３０４は、回動する接触部材５５の端部によって押圧され、その押圧力を電気信号に変換して出力する。センサ出力検出部は、圧電センサ３０４の出力信号が予め設定した所定値以上の場合、圧電センサ３０４から信号が検出されたことを示すセンサ出力信号を制御部（図示せず）に送信するように動作する回路構成を有する。
【００８３】
以上に説明した構成を有する動き検出手段３０から、制御部にセンサ出力信号が送信された場合、制御部は、ＬＥＤランプ４０を点滅表示させるように構成されている。従って、遊技者は、ＬＥＤランプ４０の点滅回数を視認し、点滅時間を把握することにより、リール５Ｂの回転量、ひいては滑り量を把握することが可能である。なお、ＬＥＤランプ４０は、遊技者が視認し易いように、リール表示窓４（図１）周辺に設けることができる他、ペイアウト表示器１７（図１）を兼用することも可能である点は、第４の実施形態と同様である。
【００８４】
なお、本実施形態に係るスロットマシンにおけるリール滑り量の検出・報知動作の詳細については、図８を参照して説明した第４の実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００８５】
また、接触部材５５を機外から視認可能な位置に設置してもよい点や、凹部５６の凹設ピッチが図柄の１コマ分に相当するピッチに限られない点、必ずしも等間隔で凹設する必要はない点も、第４の実施形態と同様である。
【００８６】
さらに、本実施形態では、動き検出手段３０として、第４の実施形態と若干構成の異なる例を挙げて説明したが、第４の実施形態と同様の構成（図６に示す接触部材５５の先端が、図９に示す凹部５６に対向するように配置すればよい）を適用することも無論可能である。
【００８７】
＜第６の実施形態＞
次に、本発明の第６の実施形態に係るスロットマシンについて説明する。本実施形態に係るスロットマシンの概略的全体構成も、図１を参照して既述した第１の実施形態と同様であるので、その説明を省略し、特徴部分についてのみ説明する。
【００８８】
本実施形態に係るスロットマシンも、第４の実施形態と同様に、リールの回転に伴い、リールに接触する部位が動くように構成された接触部材と、接触部材の動きを検出する動き検出手段と、動き検出手段の検出結果に応じてＬＥＤによる報知を行う報知手段とを備える点に特徴を有する。ただし、リール自体は通常のリールをそのまま使用する一方、接触部材が当該リールに当接するように配置されている点で第４の実施形態とは異なるため、以下、その相違点について説明する。
【００８９】
図１０は、本実施形態に係る図柄表示手段としてのリール周辺の概略構成を示す正面図である。図１０に示すように、本実施形態に係る各リール５は、第４の実施形態とは異なり、突設部材等を具備せず、通常のリールをそのまま使用している。また、本実施形態に係るスロットマシンは、第４の実施形態と同様に、各リール５の外周面Ｓ１の接平面の一つに略平行に配置され、且つ、各リール５の周方向に略直交する方向に延びる可撓性部材で形成された接触部材５５を備えている。さらに、接触部材５５の揺動を検出する動き検出手段３０と、動き検出手段の検出結果に応じてＬＥＤを点滅表示する報知手段としてのＬＥＤランプ（図示せず）とを備えている点も第４の実施形態と同様である。なお、接触部材５５は、第２の実施形態と同様の部材から形成することができる。
【００９０】
ここで、接触部材５５は、第４の実施形態と同様に、動き検出手段３０を介して、プランジャ形のソレノイドからなる駆動手段（図示せず）に取り付けられており、当該駆動手段によって、リール５の側面Ｓ２に当接し得る位置Ｐ１から当接しない位置Ｐ２までの範囲において、図１０の矢符方向に進退可能に構成されている。接触部材５５が位置Ｐ１にある場合、リール５の回転に伴って生ずる摩擦力によって、各リール５に当接する部位が揺動することになる。より具体的に説明すれば、前記摩擦力によって、接触部材５５は、リール５の周方向に引き摺られて変形する（図１０のＰ１１の状態になる）が、これによりリール５の側面Ｓ２に対する垂直方向の押圧力が弱まるため、これに伴い摩擦力が低下し、元の位置（Ｐ１）に戻ろうとする動きが生じることになる。以上の動作が繰り返されることにより、接触部材５５は揺動することになる。ここで、リール５の回転量に応じて、接触部材５５の揺動状態に差異が生じる（回転量が多いほど揺動回数も多くなる）ため、接触部材５５の揺動状態を検出すれば、リール５の回転量、ひいては滑り量を把握することが可能である。
【００９１】
なお、動き検出手段３０やＬＥＤランプの構成、リール滑り量の検出・報知動作の他、接触部材５５を機外から視認可能な位置に設置してもよい点等は、第４の実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００９２】
以上に説明したように、第１〜第６の実施形態に係るスロットマシンによれば、リールの滑り量を、リールの実挙動に即して報知することが可能であるため、遊技者にとって、滑りの醍醐味を十分に体感することができるという優れた効果を奏するものである。
【００９３】
なお、本発明に係る遊技機は、以上に説明した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００９４】
例えば、第１〜第６の実施形態の全てについて、図柄表示手段としてリールを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、複数種類の図柄が外周面に表示され、周方向に回転可能な構成である限りにおいて、例えばプーリに巻回されて周回するリールテープ等を適用することも可能である。また、当該図柄表示手段を具備する遊技機として、スロットマシンを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、パチンコ機など他の遊技機に適用することも可能である。
【００９５】
また、第１〜第３の実施形態においては、可撓性部材（第１の実施形態）又は接触部材（第２及び第３の実施形態）が機外から直接視認可能（これらに付設する装飾部材も視認可能）とされている形態について説明したが、可撓性部材又は接触部材に付設された装飾部材のみを視認可能な位置に配置して、間接的に可撓性部材又は接触部材の動きを視認できる構成を採用することも可能である。また、可撓性部材等を視認する位置も、第１〜第３の実施形態で説明したように、リール表示窓又はリール表示窓の延設部に何ら限るものではなく、リール表示窓とは別個に専用の窓（例えば、リール上方に設けた小窓など）を形成することも可能である。
【００９６】
また、第１の実施形態において、３つの図柄表示手段（リール）全てについて可撓性部材を突設することが、全ての図柄表示手段の滑り量を遊技者に体感させることができる点で好ましい。しかしながら、本発明はこれに限るものではなく、少なくとも１つの図柄表示手段に可撓性部材を突設しさえすれば、従来との比較の上では興趣に富んだ遊技機が提供されると言える。第２〜第６の実施形態における接触部材を全てのリールに対応させて設けるか否かについても同様である。
【００９７】
第１〜第５の実施形態では、可撓性部材（第１の実施形態）、突設部材（第２〜第４の実施形態）又は凹部（第５の実施形態）を、それぞれリール本体の外周面に形成した形態を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではなく、これらを周方向に沿って形成する限りにおいて、種々の構成に変更可能である。より具体的に説明すれば、例えば、第１の実施形態については、リールの側面（図２のＳ２）に、当該側面Ｓ２に対して垂直方向に延びるように可撓性部材を突設する構成とすることが可能である。さらには、リール自体を透過性の材料から形成するのであれば、リールの内周面に可撓性部材を突設する構成とすることも可能である（この場合、リール表示窓及びリールを介して可撓性部材を視認することになる）。第２〜第５の実施形態についても同様であり、突設部材や凹部の形成箇所に適合するように、これらに接触する接触部材の配置を適宜変更すればよい。第６の実施形態についても、接触部材がリールの側面に当接する形態に限らず、外周面や内周面に当接させる構成を採用してもよい。
【００９８】
第２〜第６の実施形態について、接触部材の進退方向は、各実施形態において説明したものに限らず、接触する位置と接触しない位置との間を進退可能な限りにおいて、種々の構成を適用可能である。例えば、第２の実施形態を例に挙げれば、第２の実施形態では、リール本体の外周面の接平面の一つに略平行な方向（図３の紙面左右方向）に接触部材を進退駆動する構成を説明したが、リールが具備する突出部材の突出方向に進退駆動する（後退時には、突出部材の突出高さ以上に接触部材を後退させればよい）構成とすることも無論可能である。
【００９９】
また、第２〜第６の実施形態において、回転中のリールが停止動作を開始するタイミングで、駆動手段により、接触部材をリールに接触する位置まで前進させる構成について説明したが、本発明はこれに限らず、接触部材を常時リールに接触させる構成を採用することも可能である。斯かる構成を採用する場合には、ストップボタンを押釦操作する前から接触部材は動いていることになるため、押釦操作したタイミングを遊技者自らが把握し、当該押釦操作してからの接触部材の動きを注視すればよい。
【０１００】
第４〜第６の実施形態においては、動き検出手段として圧電センサを適用した構成を説明したが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、ＣＣＤカメラ及び画像処理手段を具備する光学的な動き検出手段等、接触部材の動きを検出し得る限りにおいて種々の構成を適用可能である。特に、第４〜第６の実施形態では、接触部材として可撓性部材を用い、図柄表示手段の回転に伴う前記接触部材の揺動を動き検出手段で検出する構成について説明したが、接触部材として第３の実施形態で説明したような回転可能な風車型の部材を適用することも無論可能であり、この場合の動き検出手段としては、エンコーダ等の回転検出センサを適用することができる。
【０１０１】
また、第４〜第６の実施形態においては、報知手段としてＬＥＤランプを適用した構成を説明したが、本発明はこれに限るものではなく、動き検出手段の検出結果に応じて発音するスピーカー（図１の１３）など聴覚に訴える手段や、動き検出手段の検出結果に応じて遊技者が触れる所定の部材に振動を生じさせるような触覚に訴える手段など、遊技者の五感を刺激する報知を行い得る限りにおいて種々の手段を適用可能である。また、ＬＥＤランプを適用する場合においても、第４〜第６の実施形態のように、点滅表示に限られるものではなく、例えば、ＬＥＤランプ点灯指示信号がいったん送信されたら（図８のＳ８０）、次の点灯指示信号が送信されるまで或いは予め決められた所定時間まで、サンプルホールドすることにより、滑りが生じている間、点滅表示ではなく点灯表示するように構成することも可能である。
【０１０２】
また、第４〜第６の実施形態では、回転中の図柄表示手段に接触部材を接触させることによって生ずる当該接触部材の動きを検出し、これにより図柄表示手段の滑り量を把握する構成について説明したが、本発明はこれに限るものではなく、図柄表示手段に何らかの部材を接触させることなく、当該図柄表示手段の滑り量を把握し得る構成とすることも可能である。つまり、図柄表示手段の回転変位を検出する非接触式センサを設け、当該非接触式センサの検出結果に応じて、報知手段に所定の報知を行わせる構成を採用することも可能である。より具体的に説明すれば、前記非接触式センサは、図柄表示手段の周方向に沿って所定間隔を隔てて形成された複数の第１センサ要素と、図柄表示手段の回転に伴い、前記各第１センサ要素が順次対向する位置に離間配置された第２センサ要素とを具備し、前記第２センサ要素に対向した前記第１センサ要素の個数に応じて、図柄表示手段の回転変位を検出するように構成すればよい。第１センサ要素及び第２センサ要素の組み合わせとしては、磁性体（磁石等）及び磁気センサ（ホール素子等）の組み合わせや、発光体（ＬＥＤ等）及び光センサ（フォトダイオード等）の組み合わせなど、非接触式センサを構成し得る限りにおいて種々の形態を適用可能である。例えば、第５の実施形態で説明した凹部に磁性体を埋設する一方、第５の実施形態における可撓性部材の設置位置に、可撓性部材の代わりに磁気センサを配置することにより、非接触式センサを構成可能である。
【０１０３】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明によれば、図柄表示手段の滑り量を、当該図柄表示手段の実挙動に即して報知することができるため、滑りの醍醐味を十分に体感することが可能であり、興趣に富んだ遊技機が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係るスロットマシンの正面図を示す。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態に係るリールの一部を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、本発明の第２の実施形態に係るリール周辺の概略構成を示す正面図である。
【図４】図４は、本発明の第３の実施形態に係るリール周辺の概略構成を示す正面図である。
【図５】図５は、本発明の第４の実施形態に係るリール周辺の概略構成を示す正面図である。
【図６】図６は、本発明の第４の実施形態に係る動き検出手段周辺の概略構成を示す縦断面図である。
【図７】図７は、本発明の第４の実施形態に係る動き検出手段周辺の電気的な概略構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、本発明の第４の実施形態におけるリール滑り量の検出・報知動作を示すフローチャートである。
【図９】図９は、本発明の第５の実施形態に係るリール周辺の概略構成を示す側面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第６の実施形態に係るリール周辺の概略構成を示す正面図である。
【符号の説明】
５，５Ａ，５Ｂ…リール（図柄表示手段）　　２０…ソレノイド（駆動手段）
３０…動き検出手段　　４０…ＬＥＤランプ（報知手段）
５１…リール本体　　５２…可撓性部材　　５３…装飾部材
５４…突出部材　　５５，５６…接触部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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