(57)【要約】【課題】特殊なシールなどを必要とせず，また，秘密情報の公開のための暗号鍵（例えばパスワード）を管理する必要がなく秘密情報を処理可能な秘密情報処理システムを提供する。【解決手段】秘密情報埋め込み装置１０は，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を暗号鍵として秘密情報を暗号化する。秘密情報検出装置３０は，紙媒体の印刷文書２０に，承認者固有の固有情報（例えば，承認印やサインなど）が与えられていた場合にのみ，その固有情報を復号鍵として秘密情報を復号化し，秘密情報を表示する。このように，紙媒体に承認印やサインなどを行うという物理的な承認方法をディジタル暗号の解読に利用するため，特殊なシールなどを必要とせず，また，秘密情報の公開のための暗号鍵（例えばパスワード）を管理する必要がない。【選択図】  図１
2004364093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子透かしを用いて文書に秘密情報を埋め込む秘密情報埋め込み装置と，電子透かしを用いて文書に埋め込まれた秘密情報を検出する秘密情報検出装置との間で，文書を媒体として秘密情報のやりとりを行う秘密情報処理システムであって，
前記秘密情報埋め込み装置は，
文書データを基にして，文書画像を作成する文書画像形成部と，
秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を管理する固有情報データベースと，
前記固有情報を暗号鍵として前記秘密情報を暗号化し，これを基にして透かし画像を形成する透かし画像形成部と，
前記文書画像と前記透かし画像とを基にして，透かし入り文書を出力する出力部と，
を備え，
前記秘密情報検出装置は，
前記透かし入り文書が入力されて，前記文書画像と前記透かし画像を重ね合わせた透かし入り文書画像を生成する入力部と，
前記透かし入り文書画像から前記暗号化された秘密情報を検出する秘密情報検出部と，
前記透かし入り文書に，前記秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報が与えられていた場合に，その固有情報を抽出する固有情報抽出部と，
前記固有情報を復号鍵として前記秘密情報を復号化する復号処理部と，
前記秘密情報を表示する秘密情報表示部と，
を備えたことを特徴とする，秘密情報処理システム。
【請求項２】
前記固有情報は，前記承認者が所有する印鑑の印影に関する情報であることを特徴とする，請求項１に記載の秘密情報処理システム。
【請求項３】
前記固有情報は，前記承認者のサインに関する情報であることを特徴とする，請求項１に記載の秘密情報処理システム。
【請求項４】
前記固有情報は，前記承認者を特定できない不可逆的なものであることを特徴とする，請求項１に記載の秘密情報処理システム。
【請求項５】
前記固有情報は，前記透かし入り文書の予め定められた領域に与えられることを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載の秘密情報処理システム。
【請求項６】
前記秘密情報検出装置は，
前記透かし入り文書の前記固有情報が与えられた領域を抽出する固有情報領域抽出部をさらに備え，
前記固有情報抽出部は，前記固有情報領域抽出部が抽出した領域から前記固有情報を抽出することを特徴とする，請求項１〜４のいずれかに記載の秘密情報処理システム。
【請求項７】
前記固有情報領域抽出部は，前記透かし入り文書に行われた変更部分を検出することで，前記透かし入り文書の前記固有情報が与えられた領域を抽出することを特徴とする，請求項６に記載の秘密情報処理システム。
【請求項８】
電子透かしを用いて文書に秘密情報を埋め込む秘密情報埋め込み装置であって，
文書データを基にして，文書画像を作成する文書画像形成部と，
秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を管理する固有情報データベースと，
前記固有情報を暗号鍵として前記秘密情報を暗号化し，これを基にして透かし画像を形成する透かし画像形成部と，
前記文書画像と前記透かし画像とを基にして，透かし入り文書を出力する出力部と，
を備えたことを特徴とする，秘密情報埋め込み装置。
【請求項９】
前記固有情報は，前記承認者が所有する印鑑の印影に関する情報であることを特徴とする，請求項８に記載の秘密情報埋め込み装置。
【請求項１０】
前記固有情報は，前記承認者のサインに関する情報であることを特徴とする，請求項８に記載の秘密情報埋め込み装置。
【請求項１１】
前記固有情報は，前記承認者を特定できない不可逆的なものであることを特徴とする，請求項８に記載の秘密情報埋め込み装置。
【請求項１２】
前記固有情報は，前記透かし入り文書の予め定められた領域に与えられることを特徴とする，請求項８〜１１のいずれかに記載の秘密情報埋め込み装置。
【請求項１３】
電子透かしを用いて文書に埋め込まれた秘密情報を検出する秘密情報検出装置であって，
透かし入り文書が入力されて透かし入り文書画像を生成する入力部と，
前記透かし入り文書画像から暗号化された秘密情報を検出する秘密情報検出部と，
前記透かし入り文書に，前記秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報が与えられていた場合に，その固有情報を抽出する固有情報抽出部と，
前記固有情報を復号鍵として前記秘密情報を復号化する復号処理部と，
前記秘密情報を表示する秘密情報表示部と，
を備えたことを特徴とする，秘密情報検出装置。
【請求項１４】
前記透かし入り文書の前記固有情報が与えられた領域を抽出する固有情報領域抽出部をさらに備え，
前記固有情報抽出部は，前記固有情報領域抽出部が抽出した領域から前記固有情報を抽出することを特徴とする，請求項１３に記載の秘密情報検出装置。
【請求項１５】
前記固有情報領域抽出部は，前記透かし入り文書に行われた変更部分を検出することで，前記透かし入り文書の前記固有情報が与えられた領域を抽出することを特徴とする，請求項１４に記載の秘密情報検出装置。
【請求項１６】
電子透かしを用いて文書に秘密情報を埋め込む秘密情報埋め込み方法であって，
文書データを基にして，文書画像を作成する文書画像形成工程と，
秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を暗号鍵として前記秘密情報を暗号化し，これを基にして透かし画像を形成する透かし画像形成工程と，
前記文書画像と前記透かし画像とを基にして，透かし入り文書を出力する出力工程と，
を含むことを特徴とする，秘密情報埋め込み方法。
【請求項１７】
電子透かしを用いて文書に埋め込まれた秘密情報を検出する秘密情報検出方法であって，
透かし入り文書が入力されて透かし入り文書画像を生成する入力工程と，
前記透かし入り文書画像から暗号化された秘密情報を検出する秘密情報検出工程と，
前記透かし入り文書に，前記秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報が与えられていた場合に，その固有情報を抽出する固有情報抽出工程と，
前記固有情報を復号鍵として前記秘密情報を復号化する復号処理工程と，
前記秘密情報を表示する秘密情報表示工程と，
を含むことを特徴とする，秘密情報検出方法。
【請求項１８】
前記透かし入り文書の前記固有情報が与えられた領域を抽出する固有情報領域抽出工程をさらに含み，
前記固有情報抽出工程は，前記固有情報領域抽出工程において抽出された領域から前記固有情報を抽出する工程を含むことを特徴とする，請求項１７に記載の秘密情報検出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，第三者に秘密にしたい秘密情報（秘匿情報，機密情報などとも称される）を紙面を媒体としてやりとりを行う秘密情報処理システムとその関連技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年，携帯電話の料金請求や資格試験の受験番号など第三者の目に触れたくない秘密情報を紙面を媒体としてやりとりを行う様々な手法が試みられている。このような秘密情報処理の一例を挙げると，秘密情報を送付するにあたり，一度剥がすと粘着力がなくなる特殊シールを利用して，封書ではなく葉書で送付することが行われている。例えば，秘密情報が記載された箇所にこの特殊シールを貼り付けたり，葉書の倍程度の大きさの用紙を二つ折りして葉書全体を特殊シール化したものがある（例えば，特許文献１参照。）。第三者が秘密情報を見ようとして特殊シールを剥がしたり，特殊シール化された葉書を二つに開いたりすると，二度と元には戻せなくなる。秘密情報が第三者に見られたという痕跡が残ることから，第三者が秘密情報を見ることを抑制できる。
【０００３】
また，秘密情報処理の他の手法として，秘密情報を二次元バーコードなどでコード化して紙面に印刷する方法が知られている（例えば，特許文献２参照。）。この技術では一般に，秘密情報は暗号化された後，バーコード化されて紙面に印刷される。そして，紙面から秘密情報を取り出すときにはバーコード部分からデータを読み込んだうえで，別途用意された暗号鍵（例えばパスワード）を入力することで，秘密情報を得ることができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１５６４５８号公報
【特許文献２】
特開２０００−６２３５７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，上記従来の秘密情報処理方法では，以下のような問題点があった。まず，特殊シールによる方法の場合，特殊なシールやその貼り付け技術，あるいは特殊な葉書の作成技術が必要となり，コストや手間が掛かっていた。また，二次元バーコードなどで秘密情報をコード化する方法の場合，文書ごとに暗号鍵（例えばパスワード）の管理が必要となり，手間が掛かっていた。また仮に，秘密情報が何らかの権限のある人によって公開しても良いことになった場合，暗号化された秘密情報を読み出すための暗号鍵（例えばパスワード）を広く知らせる必要があった。
【０００６】
本発明は，従来の秘密情報処理方法が有する上記問題点に鑑みてなされたものであり，本発明の目的は，特殊なシールなどを必要とせず，また，秘密情報の公開のための暗号鍵（例えばパスワード）を管理する必要がなく秘密情報を処理可能な，新規かつ改良された秘密情報処理システム，秘密情報埋め込み装置，秘密情報検出装置，秘密情報埋め込み方法，および秘密情報検出方法を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため，本発明の第１の観点によれば，電子透かしを用いて文書に秘密情報を埋め込む秘密情報埋め込み装置と，電子透かしを用いて文書に埋め込まれた秘密情報を検出する秘密情報検出装置との間で，文書を媒体として秘密情報のやりとりを行う秘密情報処理システム（１）であって，以下の構成要素を備えたシステムが提供される（請求項１）。
【０００８】
秘密情報埋め込み装置は，文書データを基にして，文書画像を（例えば，ページごとに）作成する文書画像形成部（１１）と，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を管理する固有情報データベース（１７）と，固有情報を暗号鍵として秘密情報を暗号化し，これを基にして透かし画像を形成する透かし画像形成部（１２）と，文書画像と透かし画像とを基にして，透かし入り文書を出力する出力部（１４）と，を備えたことを特徴とする（請求項１，８）。
【０００９】
秘密情報検出装置は，透かし入り文書が入力されて透かし入り文書画像（文書画像と透かし画像を重ね合わせたもの）を生成する入力部（３１）と，透かし入り文書画像から暗号化された秘密情報を検出する秘密情報検出部（３２）と，透かし入り文書に，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報が与えられていた場合に，その固有情報を抽出する固有情報抽出部（３４）と，固有情報を復号鍵として秘密情報を復号化する復号処理部（３５）と，秘密情報を表示する秘密情報表示部（３６）と，を備えたことを特徴とする（請求項１，１３）。
【００１０】
かかるシステムによれば，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を暗号鍵として秘密情報を暗号化している。そして，紙媒体の印刷文書（透かし入り文書）に，承認者固有の固有情報（例えば，承認印やサインなど）が与えられていた場合にのみ，その固有情報を復号鍵として秘密情報を復号化し，秘密情報を表示する。このように，紙媒体に承認印やサインなどを行うという物理的な承認方法をディジタル暗号の解読に利用するため，秘密情報の公開のための暗号鍵（例えばパスワード）を管理する必要がない。さらに，紙媒体に承認印やサインなどが与えられていることが，秘密情報が公開可能となったことを意味するため，秘密情報が公開されている文書と公開されていない文書との見分けが容易である。
【００１１】
本発明の秘密情報処理システム，秘密情報埋め込み装置，および秘密情報検出装置において，以下のような応用が可能である。
【００１２】
まず，秘密情報埋め込み装置について，秘密情報埋め込み装置が埋め込む承認者固有の固有情報としては，例えば，以下のものを採用することが可能である。・承認者が所有する印鑑の印影に関する情報（請求項２，９）
・承認者のサインに関する情報（請求項３，１０）
【００１３】
印鑑やサインは，他人に真似されにくく，不変であるという特徴がある。そして，印鑑は一般に本人のみが所有しているため，その印影を本人特定に用いることができる。特に我が国においては，印鑑は本人特定の重要な役割を果たす。また，サインは一般に本人のみが記載できるため，印鑑と同様に本人特定に用いることができる。特に米国などにおいては，サインは本人特定の重要な役割を果たす。また，印鑑は，紛失や盗難などの場合にそのことを発見しやすく，サインはそもそも紛失や盗難などの心配がないという効果もある。
【００１４】
また，固有情報を，承認者を特定できない不可逆的なものとすることで，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者が誰であるのかを秘密にすることも可能である（請求項４，１１）。
【００１５】
また，固有情報を，透かし入り文書の予め定められた領域に与えるようにすれば，秘密情報の検出時において，固有情報の検出を容易に行うことが可能である（請求項５，１２）。
【００１６】
一方，秘密情報検出装置について，透かし入り文書の固有情報が与えられた領域を抽出する固有情報領域抽出部（３３）をさらに備え，固有情報抽出部（３４）は，固有情報領域抽出部（３３）が抽出した領域から固有情報を抽出することも可能である（請求項６，１４）。
【００１７】
さらにこの場合，固有情報領域抽出部（３３）は，透かし入り文書に行われた変更部分を検出することで，透かし入り文書の固有情報が与えられた領域を抽出することも可能である（請求項７，１５）。
【００１８】
かかる構成によれば，固有情報が任意の位置に付与されていた場合であっても，固有情報の検出を容易に行うことが可能である。
【００１９】
また，上記課題を解決するため，本発明の他の観点によれば，電子透かしを用いて文書に秘密情報を埋め込む秘密情報埋め込み方法であって，以下の工程を含む方法が提供される（請求項１６）。
・文書データを基にして，文書画像を（例えば，ページごとに）作成する文書画像形成工程
・秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を暗号鍵として秘密情報を暗号化し，これを基にして透かし画像を形成する透かし画像形成工程
・文書画像と透かし画像とを基にして，透かし入り文書を出力する出力工程
【００２０】
また，上記課題を解決するため，本発明の他の観点によれば，電子透かしを用いて文書に埋め込まれた秘密情報を検出する秘密情報検出方法であって，以下の工程を含む方法が提供される（請求項１７）。
・透かし入り文書が入力されて透かし入り文書画像を生成する入力工程
・透かし入り文書画像から暗号化された秘密情報を検出する秘密情報検出工程
・透かし入り文書に，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報が与えられていた場合に，その固有情報を抽出する固有情報抽出工程
・固有情報を復号鍵として秘密情報を復号化する復号処理工程
・秘密情報を表示する秘密情報表示工程
【００２１】
また，透かし入り文書の固有情報が与えられた領域を抽出する固有情報領域抽出工程をさらに含み，固有情報抽出工程は，固有情報領域抽出工程において抽出された領域から固有情報を抽出する工程を含むことも可能である（請求項１８）。
【００２２】
かかる方法によれば，固有情報が任意の位置に付与されていた場合であっても，固有情報の検出を容易に行うことが可能である。
【００２３】
なお上記において，括弧書きで記した構成要素は，理解を容易にするため，後述の実施形態における対応する構成要素および信号を記したに過ぎず，本発明がこれに限定されるものではない。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照しながら，本発明にかかる秘密情報処理システム，秘密情報埋め込み装置，秘密情報検出装置，秘密情報埋め込み方法，および秘密情報検出方法の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２５】
本実施の形態では，秘密情報が暗号化されて印刷された文書に対し，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者が，本人固有の固有情報として捺印（情報公開の承認印）を行うことによって，秘密情報を誰もが見ることができるようになるシステムを例に挙げて説明する。
【００２６】
図１は，本実施の形態にかかる秘密情報処理システムの構成を示す図である。
秘密情報処理システム１は，図１に示したように，電子透かしを用いて文書に秘密情報を埋め込む秘密情報埋め込み装置１０と，電子透かしを用いて文書に埋め込まれた秘密情報を検出する秘密情報検出装置３０との間で，印刷文書（紙）２０を媒体として秘密情報のやりとりを行うシステムである。
まず，秘密情報埋め込み装置１０について説明する。
【００２７】
（秘密情報埋め込み装置１０）
秘密情報埋め込み装置１０は，人の目では解読不可能な形式で秘密情報を紙の上に表現し，秘密情報の埋め込まれた文書を生成する装置である。秘密情報埋め込み装置１０は，図１に示したように，文書画像形成部１１と，透かし画像形成部１２と，透かし入り文書画像合成部１３と，出力部１４とにより構成されている。文書データ１５は文書作成ツール等により作成されたデータである。秘密情報１６は紙媒体に文字以外の形式で埋め込む任意の情報（文字列や画像，音声データ）である。
【００２８】
（文書画像形成部１１）
文書画像形成部１１は，文書データ１５を基にして，文書画像をページごとに作成する。文書画像とは，文書データ１５を紙面に印刷した状態の画像である。具体的には，文書画像中の白画素領域は何も印刷されない部分であり，黒画素領域は黒の塗料が塗布される部分である。図２は文書画像の一例を示す説明図である。なお，本実施の形態では，白い紙面に黒のインク（単色）で印刷を行うことを前提として説明するが，本発明はこれに限定されず，カラー（多色）で印刷を行っても同様に本発明を実施可能である。
【００２９】
（透かし画像形成部１２）
透かし画像形成部１２は，秘密情報１６と印影特徴データ１７を基にして，文書に埋め込む透かし画像を形成する。秘密情報１６は，紙媒体に文字以外の形式で埋め込む任意の情報（文字列や画像，音声データ）である。また，印影特徴データ１７は，印鑑の印影から，ある不変の特徴を抽出してデータ化したものである。秘密情報埋め込み装置１０において，印影特徴データ１７はデータベース化されるなどして管理されている。
【００３０】
透かし画像形成部１２による透かし画像の形成について説明する。
まず，透かし画像形成部１２は，秘密情報１６に応じて，公開の承認を行う権限を与える者（承認者）を設定し，その承認者の印鑑特徴データ１７を取り出す。そして，承認者の印影特徴データ１７を暗号鍵として秘密情報１６を暗号化する。そして，暗号化された秘密情報をディジタル化して数値に変換したものをＮ元符号化（Ｎは２以上）する。そして，各符号をあらかじめ用意したＮ種類の信号に割り当てる。透かし画像は，これらＮ種類の信号がある規則に従って配置された画像である。
【００３１】
このような電子透かしの技術としては，例えば文献（特願２００１−２１７７５８「透かし情報埋め込み装置，及び，透かし情報検出装置」，特願２００２−１７７０８６「透かし情報埋め込み装置，及び，透かし情報検出装置」）に示されたものがある。この文献に示された透かし画像埋め込み装置は，ドットの配列によって波の方向及び／又は波長を変化させたドットパターンを複数用意し，１つのドットパターンに対して１つのシンボルを与え，ドットパターンを組み合わせて配置することにより，文書に機密情報を与えるものである。本実施の形態では，この文献に示された電子透かし技術を用いることができる。文書に対して，秘密情報を電子透かしとして埋め込むことにより，秘密情報の存在を第三者に認識されにくいという効果がある。
【００３２】
上記文献に示された技術は，透かし画像形成部１２の機能を実現するための一例に過ぎないため，より詳細な説明については省略する。透かし画像形成部１２の機能を実現するために他の電子透かし技術を採用してもよいことは言うまでもない。
【００３３】
（透かし入り文書画像合成部１３）
透かし入り文書画像合成部１３は，文書画像形成部１１により形成された文書画像と，透かし画像形成部１２により形成された透かし画像とを重ね合わせて，透かし入り文書画像を作成する。図３は秘密情報が埋め込まれた透かし入り文書画像の一例を示す説明図である。暗号データや改ざん検出データはドットパターンによって表現されており，人の目では解読不能である。
【００３４】
（出力部１４）
出力部１４は，プリンタなどの出力装置であり，透かし入り文書画像合成部１３が作成した透かし入り文書画像を紙媒体に印刷する。なお，出力部１４をプリンタとした場合，上述の文書画像形成部１１，透かし画像形成部１２，透かし入り文書画像合成部１３は，プリンタドライバの中の一つの機能として実現されていても良い。
【００３５】
以上，秘密情報埋め込み装置１０について説明した。
印刷文書２０は，元の文書データ１５に対して秘密情報１６を埋め込んで印刷されたものであり，配送されたり回覧されたりなど，物理的に保管・管理される文書である。
次いで，秘密情報検出装置３０について説明する。
【００３６】
（秘密情報検出装置３０）
秘密情報検出装置３０は，秘密情報が埋め込まれた印刷文書２０に対して，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者の印鑑が押されていた場合に，秘密情報を取り出して表示する装置である。秘密情報検出装置３０は，図１に示したように，入力部３１と，秘密情報検出部３２と，印鑑領域抽出部３３と，印影特徴抽出部３４と，復号処理部３５と，秘密情報表示部３６とにより構成されている。
【００３７】
（入力部３１）
入力部３１は，スキャナなどの入力装置であり，紙に印刷された印刷文書２０が入力される。印刷文書２０が白い紙面に黒のインク（単色）によりなる場合，印刷文書２０を多値階調のグレイ画像として取り込む。そして，図３に示した透かし入り文書画像を生成する。
【００３８】
（秘密情報検出部３２）
秘密情報検出部３２は，入力部３１が生成した透かし入り文書画像に対してフィルタ処理を行い，埋め込まれた信号を検出する。そして，検出された信号からシンボルを復元し，埋め込まれた秘密情報を取り出す。この秘密情報検出部３２により検出された秘密情報は，印影特徴データ１７を暗号鍵として暗号化されたままの状態のものである。
【００３９】
このような透かし検出方法としては，上述の秘密情報埋め込み装置１０における透かし埋め込み方法に対応した方法を採用することができる。本実施の形態では，上述の文献（特願２００１−２１７７５８「透かし情報埋め込み装置，及び，透かし情報検出装置」，特願２００２−１７７０８６「透かし情報埋め込み装置，及び，透かし情報検出装置」）に示された技術を採用することができる。
【００４０】
（印鑑領域抽出部３３）
印鑑領域抽出部３３は，印刷文書２０に捺印されていた場合に，その捺印された領域を抽出する。印刷文書２０において印鑑が押される領域（印影領域）が予め分かっている場合には，印刷文書２０を入力部３１で読み込んだ画像からその印影領域を容易に抽出することが可能である。
【００４１】
一方，印刷文書２０において印鑑が押される領域が予め分かっていない場合には，以下のような処理を行う。印刷文書２０には，秘密情報１６が電子透かしとして埋め込まれている。そこで，印刷文書２０の任意の領域に印鑑が押された場合には，その領域における電子透かしが実質的に改変されたことになる。そこで，このような電子透かしの改変（変更部分）を検出可能な技術を採用することにより，印鑑が押された領域（印影領域）を抽出することが可能となる。
【００４２】
このような電子透かしの改変を検出する技術としては，例えば文献（特願２００２−００３１５３「電子透かし埋め込み装置，電子透かし検出装置，電子透かし埋め込み方法，及び，電子透かし検出方法」）に示されたものがある。この文献に示された電子透かし検出装置は，文字追加改ざん検出部を備え，機密情報が埋め込まれた文書画像を所定の閾値で二値化することにより，文字領域の画素値を０，背景領域の画素値を１として文字領域抽出画像を作成し，機密情報が埋め込まれた文書画像の，シンボルユニットが検出できない領域の画素値を０，シンボルユニットが検出できる領域の画素値を１としてシンボルユニット抽出画像を作成し，文字領域抽出画像とシンボルユニット抽出画像とを比較することにより（差分画像を生成して），透かし入り文書画像に対する改ざんを検出することを特徴とする。かかる構成によれば，印刷された文書に対し，任意の文字列を追加するような不正があった場合，その文書の原文がなくても改ざんが検出でき，改ざん場所も特定できる。
【００４３】
また，同文献にはその応用例として，以下の技術が記載されている。すなわち，上記電子透かし検出装置において，改ざん検出のための付加情報を機密情報と共に挿入することにより改ざん検出を行う機能を追加することが可能である。すなわち，文書画像に対する機密情報の埋め込み時に埋め込まれたシンボルユニットの数を検出する埋め込み信号数検出部と，入力画像に対する所定のフィルタの出力値を算出し，各埋め込み領域ごとに記録するフィルタ出力値算出部と，埋め込み信号数検出部の検出値と，フィルタ出力値算出部の算出値とから，透かし画像に埋め込まれたシンボルユニットの数を検出するための最適な閾値を計算する最適閾値判定部と，透かし入り文書画像に実際に埋め込まれているシンボルユニットの数を検出する検出信号計数部と，埋め込み信号数検出部の検出値と，信号検出計数部の計数値とを比較することにより，透かし入り文書画像に対する改ざんの有無を判定する改ざん判定部と，をさらに備えたことを特徴とする。
【００４４】
かかる構成によれば，文書画像をいくつかのブロックに分割し，各ブロック内に埋め込んだシンボルユニット数を記録することで，ブロック単位で改ざん検出を行うことができ，改ざん場所の特定が可能となる。また，埋め込んだ信号数を記録することで，信号検出や改ざん検出のための最適な閾値を求めることができる。また，印刷された文書に対し，空白部分に文字列を追加したり，任意の文字列を修正液などで消去するような不正があった場合，その文書の原文がなくても改ざんが検出でき，改ざん場所も特定できる。
【００４５】
上記文献に示された技術は，印鑑領域抽出部３３の機能を実現するための一例に過ぎないため，より詳細な説明については省略する。印鑑領域抽出部３３の機能を実現するために他の電子透かし技術を採用してもよいことは言うまでもない。
【００４６】
（印影特徴抽出部３４）
印鑑特徴抽出部３４は，印鑑領域抽出部３３により抽出された印影から，印影の特徴量を計算し，秘密情報埋め込み装置１０における印影特徴データ１７と同じ形式の印影特徴データを生成する。印影の特徴量の計算および印影特徴データの生成の詳細については，さらに後述する。
【００４７】
（復号処理部３５）
複号処理部３５は，印影特徴抽出部３４により生成された印影特徴データを復号鍵として，秘密情報検出部３２で検出された暗号化された秘密情報１６を復号する。
【００４８】
（秘密情報表示部３６）
秘密情報表示部３６は，復号処理部３５で秘密データが正しく取り出された場合に，秘密情報１６を画面等に表示する。
【００４９】
秘密情報処理システム１は以上のように構成されている。
次いで，秘密情報処理システム１の動作について説明する。まず，秘密情報埋め込み装置１０の動作について説明する。
【００５０】
（秘密情報埋め込み装置１０）
図４は，秘密情報埋め込み装置の処理を示すフローチャートである。
秘密情報埋め込み装置１０の動作について，図４を参照しながら説明する。
【００５１】
（Ｓ１０１：印影特徴データの選択工程）
まず，印刷文書２０に埋め込まれた秘密情報の公開の承認を行う権限を与える承認者を決定し，その承認者の印影特徴データ１７を取り出す。その承認者が誰であるかは秘密にしても良いし，印刷文書２０の文面に明記しても良い。承認者を印刷文書２０の文面に明記する場合には，そのような文書として，文書データ１５に予め登録しておいてもよい。
【００５２】
（Ｓ１０２：秘密情報暗号化工程）
次いで，ステップＳ１０１で選択した印影特徴データを暗号鍵として，印刷文書２０に埋め込む秘密情報１６を暗号化する。
【００５３】
（Ｓ１０３：文書データの画像化工程）
文書画像形成部１１において，印刷文書２０の前景として印刷する文書データ１５を画像化し，文書画像を作成する。図２は文書画像の一例を示す説明図である。画像中の黒い画素部分にトナーが塗布されて印刷される。
【００５４】
（Ｓ１０４：改ざん検出データ作成工程）
次いで，秘密情報検出装置３０の印鑑領域抽出部３３において印影領域を抽出するために用いられる検出データを作成する。すなわち，上述のように，印鑑領域抽出部３３において，文献（特願２００２−００３１５３「電子透かし埋め込み装置，電子透かし検出装置，電子透かし埋め込み方法，及び，電子透かし検出方法」）に示された技術を採用した場合に，印鑑の押された領域を自動的に抽出するために用いられる改ざん検出データを作成する。
【００５５】
ただし，印刷文書２０において印鑑が押される領域（印影領域）が予め分かっている場合には，このステップＳ１０４は省略できる。また，秘密情報検出装置３０の印鑑領域抽出部３３において，印影領域を抽出するために上記文献とは別の技術を採用した場合には，それに対応する検出データを作成等する。
【００５６】
（Ｓ１０５：透かしデータ作成工程）
次いで，透かし画像形成部１２において，暗号化された秘密情報１６の透かし画像を形成するとともに，透かし入り画像合成部１３において，文書画像形成部１１により形成された文書画像と，透かし画像形成部１２により形成された透かし画像とを重ね合わせ，透かし入り文書画像を作成する。この際，必要に応じて，上述の改ざん検出データやその他の付加情報を重ね合わせる。図３は秘密情報が埋め込まれた透かし入り文書画像の一例を示す説明図である。暗号データや改ざん検出データはドットパターンによって表現されており，人の目では解読不能である。
【００５７】
（Ｓ１０６：透かし入り文書の印刷工程）
以上の各工程を経て生成された透かし入り文書画像を，出力部１４において印刷する。
【００５８】
以上，秘密情報埋め込み装置１０の動作について説明した。次いで，秘密情報検出装置３０の動作について説明する。秘密情報処理装置３０の全体動作について説明する前に，まず本実施の形態に特徴的な印鑑特徴抽出部３４の動作について説明する。図５は印影データ抽出処理を示すフローチャートである。
【００５９】
（ステップＳ２０１：印影領域抽出工程）
印鑑領域抽出部３３において，印刷文書２０に捺印されていた場合に，その印影領域を抽出する。そして，印影画像を生成する。図６は印影画像の一例を示す説明図である。この印影は，承認者「沖太郎」の氏を表す，丸囲みの「沖」である。
【００６０】
（Ｓ２０２：印影領域ブロック化工程）
印鑑特徴抽出部３４において，ステップＳ２０１で抽出した印影画像をブロック化する。図７は，図６に示した印影画像をブロック化した一例を示す説明図である。この例では，ブロックＢ１〜Ｂｎまでのｎ個（ｎ＝５×５＝２５）のブロックに分割した例を示している。
【００６１】
（Ｓ２０３：印影特徴データ算出工程）
次いで，印刷特徴抽出部３４において，ステップＳ２０２で分割したブロックの特徴量を計算し，印影特徴データを生成する。図８は分割したブロックから印影特徴データを生成する一例を示す説明図である。ここでは一例として，各ブロックの面積に対する黒画素の割合を，各ブロックの特徴量として算出する。そして，各ブロックごとに算出した特徴量を連結したものを印影特徴データとする。
【００６２】
例えば図８に示したように，ブロックＢ１の特徴量を“ｆ”，ブロックＢ２の特徴量を“０”，・・・，ブロックＢｎの特徴量を“０”として算出する。そして，ブロックＢ１〜Ｂｎの特徴量を連結した“ｆ０ａｃ７ａ６２０ｂ９３１ｆ０”（１６進数表示）を印影特徴データとする。なお，印影特徴データの表現形式は，秘密情報埋め込み装置１０における印影特徴データ１７の表現形式と同一のものとする必要があるため，必ずしも１６進数表示にするとは限らない。
【００６３】
以上説明した印鑑特徴抽出部３４の動作を前提に，秘密情報検出装置３０の全体動作について説明する。図９は秘密情報検出装置３０の処理を示すフローチャートである。
【００６４】
まず，入力部３１において印刷文書２０を読み取る。図１０は印鑑が押された印刷文書２０を入力部３１で読み取った画像の一例を示す説明図である。この印刷文書２０には，承認者として設定した人物（沖太郎）の印鑑（丸囲みの「沖」）が押されている。
【００６５】
（Ｓ３０１：透かしデータ復元工程）
秘密情報検出部３２において，入力部３１により取り込まれた印刷文書２０の画像から，透かしデータを検出する。透かしデータの検出には，上述の秘密情報埋め込み装置１０における透かし埋め込み方法に対応した方法を採用することができる。本実施の形態では，上述の文献（特願２００１−２１７７５８「透かし情報埋め込み装置，及び，透かし情報検出装置」，特願２００２−１７７０８６「透かし情報埋め込み装置，及び，透かし情報検出装置」）に示された技術を採用することができる。これにより検出されるデータは，（１）暗号化された秘密情報１６，（２）改ざん検出データ，（３）その他のデータである。
【００６６】
（Ｓ３０２：改ざん検出工程）
次いで，印鑑領域抽出部３３において印鑑領域を抽出する。印刷文書２０において印鑑が押される領域（印影領域）が予め分かっている場合には，印刷文書２０を入力部３１で読み込んだ画像からその印影領域を容易に抽出することが可能である。また，印刷文書２０において印鑑が押される領域（印影領域）が予め分かっていない場合には，上述の文献（特願２００２−００３１５３「電子透かし埋め込み装置，電子透かし検出装置，電子透かし埋め込み方法，及び，電子透かし検出方法」）に示された電子透かしの改変を検出する技術を採用することができる。
【００６７】
（Ｓ３０３：改ざん有無判断工程）
印刷文書２０に印鑑が押されていた場合，その部分は元の文書データの文字情報としては存在していなかった領域であるため，新たに追加された改ざん領域として検出される。また，改ざん領域が検出されなかった場合は，印鑑が押されていないものとして，秘密情報１６の復号を行わずに処理を中止する。
【００６８】
（Ｓ３０４：印影画像取り出し工程）
ステップＳ３０３において改ざんと判定された場合，すなわち，印刷文書２０に印鑑が押されていた場合に，その印影領域を切り取って，印影画像を取り出す。電子透かし（ドットパターン）を含む背景領域と，印影の前景を適当な閥値を用いて分離して二値画像を生成する。取り出した印影画像は回転補正などの正規化処理が行われているものとする。
【００６９】
（Ｓ３０５：印影特徴データ作成工程）
図５〜８を参照しながら説明した方法により，ステップＳ３０４で抽出した印影画像から印影特徴データを作成する。印影特徴データの作成は，上記において図５〜図８を参照しながら説明した通りである。
【００７０】
（Ｓ３０６：暗号情報復号工程）
ステップＳ３０５で作成された印影特徴データを用いて，暗号化された秘密情報１６を複号する。このとき，秘密情報１６が正しく復号されたかを判断し（ステップＳ３０７），正しく復号されなかった場合は，印影特徴データが正しくない，すなわち設定した承認者の印鑑とは違うものが押されたものとして，処理を終了する。
【００７１】
（Ｓ３０８：秘密情報の表示工程）
ステップＳ３０７において，秘密情報１６が正しく復号された場合，すなわち，正しい承認印が押されている場合には，秘密情報表示部３６において，秘密情報１６を画面などに表示する。
【００７２】
以上説明したように，本実施の形態によれば，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者の印影画像データ１７を暗号鍵として秘密情報を暗号化している。そして，紙媒体の印刷文書（透かし入り文書）に，承認者の承認印が与えられていた場合にのみ，その承認印を復号鍵として秘密情報を復号化し，秘密情報を表示する。このように，紙媒体に承認印を行うという物理的な承認方法をディジタル暗号の解読に利用するため，秘密情報の公開のための暗号鍵（例えばパスワード）を管理する必要がない。さらに，紙媒体に承認印が与えられていることが，秘密情報が公開可能となったことを意味するため，秘密情報が公開されている文書と公開されていない文書との見分けが容易である。
【００７３】
以上，添付図面を参照しながら本発明にかかる秘密情報処理システム，秘密情報埋め込み装置，秘密情報検出装置，秘密情報埋め込み方法，および秘密情報検出方法の好適な実施形態について説明したが，本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７４】
例えば，上記実施の形態では，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報として，承認者の印影を例に挙げて説明したが，本発明はこれに限定されない。例えば，承認者のサインなど，他人に真似されにくく，不変であるという特徴があり，本人特定に用いることができるものであれば，本発明における承認者の固有情報として利用可能である。
【００７５】
また，上記実施の形態では，秘密情報を電子透かし技術を用いて印刷文書に埋め込む場合について説明したが，本発明はこれに限定されない。捺印の位置が予め定められている場合には，暗号化された秘密情報はバーコードや二次元バーコードのようなもので代用してもよい。
【００７６】
また，上記実施の形態では，文書画像と透かし画像を重ね合わせて透かし入り文書画像を作成する場合について説明したが，本発明はこれに限定されず，例えば，文書画像に直接ドットパターンを追加することも可能である。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，秘密情報の公開の承認を行う権限を与えられた承認者固有の固有情報を暗号鍵として秘密情報を暗号化している。そして，紙媒体の印刷文書（透かし入り文書）に，承認者固有の固有情報（例えば，承認印やサインなど）が与えられていた場合にのみ，その固有情報を復号鍵として秘密情報を復号化し，秘密情報を表示する。このように，紙媒体に承認印やサインなどを行うという物理的な承認方法をディジタル暗号の解読に利用するため，秘密情報の公開のための暗号鍵（例えばパスワード）を管理する必要がない。さらに，紙媒体に承認印やサインなどが与えられていることが，秘密情報が公開可能となったことを意味するため，秘密情報が公開されている文書と公開されていない文書との見分けが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】秘密情報処理システムの構成を示す図である。
【図２】文書画像の一例を示す説明図である。
【図３】秘密情報が埋め込まれた透かし入り文書画像の一例を示す説明図である。
【図４】秘密情報埋め込み装置の処理を示すフローチャートである。
【図５】印影データ抽出処理を示すフローチャートである。
【図６】印影画像の一例を示す説明図である。
【図７】図６に示した印影画像をブロック化した一例を示す説明図である。
【図８】分割したブロックから印影特徴データを生成する一例を示す説明図である。
【図９】秘密情報検出装置の処理を示すフローチャートである。
【図１０】印鑑が押された印刷文書を入力部で読み取った画像の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１    秘密情報処理システム
１０  秘密情報埋め込み装置
１１  文書画像形成部
１２  透かし画像形成部
１３  透かし入り文書画像合成部
１４  出力部
１５  文書データ
１６  秘密情報
１７  印影特徴データ
２０  印刷文書（紙）
３０  秘密情報検出装置
３１  入力部
３２  秘密情報検出部
３３  印鑑領域抽出部
３４  印影特徴抽出部
３５  復号処理部
３６  秘密情報表示部
【図１】
2004364093.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004364093.tif 000006
【図５】
2004364093.tif 000007
【図６】
2004364093.tif 000008
【図７】
2004364093.tif 000009
【図８】
2004364093.tif 000010
【図９】
2004364093.tif 000011
【図１０】
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