(57)【要約】【課題】同じ画像データを前回と同様の設定内容で再び出力させたい場合において、その設定内容を容易に把握することを可能とする。【解決手段】画像データの出力処理に関して設定された各種設定を示す設定情報を、内蔵メモリ３４において保持することにより、同じ画像データを再び出力させる際には、その設定情報を利用することを可能とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録される画像データの出力装置による出力処理を制御する出力制御手段と、
前記画像データの出力処理に係る各種設定を行う設定手段と、
前記画像データに対する設定情報を保持する履歴保持手段とを有することを特徴とする画像出力制御装置。
【請求項２】
前記履歴保持手段にて保持される前記設定情報に基づいて前記画像データを変換する画像処理手段と、
前記画像処理手段により変換された前記画像データを表示する表示手段とを更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像出力制御装置。
【請求項３】
前記設定情報を表示する表示手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像出力制御装置。
【請求項４】
前記画像データが再び出力対象となった場合、前記設定情報に基づいて前記画像データを変換する画像処理手段と、
前記画像データとともに、前記画像処理手段により変換された前記画像データを表示する表示手段とを更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像出力制御装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記画像データと、前記画像処理手段により変換された前記画像データとを親画面及び子画面によって夫々表示することを特徴とする請求項４に記載の画像出力制御装置。
【請求項６】
前記表示手段は、親画面及び子画面の表示切り替えが可能であることを特徴とする請求項５に記載の画像出力制御装置。
【請求項７】
前記履歴保持手段に保持される設定情報の一部又は全部を削除する削除手段を更に有することを特徴とする請求項１に記載の画像出力制御装置。
【請求項８】
前記削除手段は、利用者から選択された設定情報を前記履歴保持手段内から削除することを特徴とする請求項７に記載の画像出力制御装置。
【請求項９】
前記削除手段は、前記履歴保持手段内から自動的に削除対象の設定情報を選択し、削除することを特徴とする請求項７に記載の画像出力制御装置。
【請求項１０】
前記履歴保持手段内に保持される設定情報の情報量が規定値を超過した場合、利用者に対して設定情報の削除を促す通知手段を更に有することを特徴とする請求項８に記載の画像出力制御装置。
【請求項１１】
前記削除手段は、前記履歴保持手段に保持される設定情報の情報量が規定値を超過したことに応じて、前記履歴保持手段内から自動的に削除対象の設定情報を選択し、削除することを特徴とする請求項９に記載の画像出力制御装置。
【請求項１２】
前記削除手段は、前記履歴保持手段内に保持される設定情報のうち古い設定情報から削除することを特徴とする請求項９又は１１に記載の画像出力制御装置。
【請求項１３】
記録媒体に記録される画像データの出力装置による出力処理を制御する画像出力制御装置の制御方法であって、
前記画像データの出力処理に関して設定手段によって設定された各種設定を示す設定情報を、履歴保持手段内において保持することを特徴とする画像出力制御装置の制御方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像出力制御装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１６】
外部機器と通信して、記録媒体に記録される画像データの出力処理を制御する出力制御手段と、
前記画像データの出力処理に係る各種設定を行う設定手段と、
前記画像データに対する設定情報を保持する履歴保持手段とを有することを特徴とするモバイル通信機器。
【請求項１７】
さらに撮像手段と有することを特徴とする請求項１６に記載のモバイル通信機器。
【請求項１８】
さらに、前記外部機器とオフラインの状態において予め出力処理の設定を行うことが可能であることを特徴とする請求項１６又は１７に記載のモバイル通信機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体に記録される画像データの出力装置による出力処理を制御可能な画像出力制御装置、その制御方法、プログラム及び記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、記録媒体に格納している画像データを外部の機器に出力する装置がある。例えばプリンタに画像データを送信することが可能な装置においては、所定の出力条件を設定することによって所望の出力形態でプリントすることが出来るように工夫しているものも有る（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−０１６５３９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
印刷しようとする画像が、過去に印刷した事があるのか無いのかといったことは、すぐには判断できなかった。また、過去に印刷した経緯のある画像に対して、今回も同じ設定で印刷したい、或いは違う設定で印刷したいという場合に、容易に設定することが難しかった。ユーザは不確定な感覚のみで印刷設定を決定し、印刷を実行していた。例えば、実際にプリントした写真を見ながら、今回の画像処理を決定しなければならなかった。
さらに、以前と異なる印刷条件を設定しようとした場合に、その違いがどれほどのものであるかを認識しながらの設定はできなかった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、同じ画像データを前回と同様の設定内容で再び出力させたい場合において、その設定内容を容易に把握することを可能とする画像出力制御装置、その制御方法、プログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
斯かる目的を達成するために、本発明の画像出力制御装置は、記録媒体に記録される画像データの出力装置による出力処理を制御する出力制御手段と、前記画像データの出力処理に係る各種設定を行う設定手段と、前記画像データに対する設定情報を保持する履歴保持手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の画像出力制御装置の制御方法は、記録媒体に記録される画像データの出力装置による出力処理を制御する画像出力制御装置の制御方法であって、前記画像データの出力処理に関して設定手段によって設定された各種設定を示す設定情報を、履歴保持手段内において保持することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のプログラムは、前記画像出力制御装置の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。さらに、本発明のコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、前記プログラムを記録したことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明のモバイル通信機器は、外部機器と通信して、記録媒体に記録される画像データの出力処理を制御する出力制御手段と、前記画像データの出力処理に係る各種設定を行う設定手段と、前記画像データに対する設定情報を保持する履歴保持手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した好適な実施形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係るデジタルカメラ２０の概略構成を示すブロック図であり、２１は、動作モード選択部である。選択可能な動作モードとしては、撮影を行う動作モード、撮影した画像を再生する再生モード、印刷を行う印刷モードなどが挙げられる。なお、動作モード選択部２１は、動作モードを選択できるものであれば、モードダイアル、モード決定スイッチ等、特に限定されない。
【００１１】
２２は、レンズ、ＣＣＤ、絞り等を有する撮像部である。２３は、撮影した画像の現像、圧縮、展開、画像回転、サムネイル画像作成などを行う画像処理部である。２４は、画像表示部２７に対する画像表示動作を制御する表示制御部である。この表示制御部２４は、動作モード選択部２１により選択された動作モードに応じた画像を表示するように制御する。
【００１２】
２５は、デジタルカメラ２０とプリンタ３０とをケーブル２９で直接接続し、デジタルカメラ２０にて撮影された画像をプリンタ３０により直接印刷する際に、印刷対象の画像データをプリンタ３０に転送する転送制御部である。２６は、撮影部２２により撮影され、画像処理部２３により画像処理された画像データを保存、または一時的に保存する画像記録媒体である。画像記録媒体２６は、デジタルカメラ２０に内蔵されたものに限らず、着脱可能な記録媒体であってもよい。
【００１３】
画像表示部２７は、液晶ディスプレイ等により構成され、電子ファインダ等として利用される。また、画像表示部２７には、後述するように、プリンタ３０での印刷の印刷設定値表示、画像記録媒体２６に記録された画像の再生画像などが表示される。２８は、動作モードの開始・終了を監視する動作モード監視部である。
【００１４】
なお、デジタルカメラ２０の上記の各構成要素の動作は、ＲＯＭ３２にプリセットされたプログラムに基づいて、ＣＰＵ３１により制御される。この際ＣＰＵ３１はＲＡＭ３３をワークエリア等として利用する．
【００１５】
次に、印刷モード時の処理を図２のフローチャートに従って説明する。
モードダイアル等の動作モード選択部２１により印刷モードが選択されると（ステップＳ１０１）、ＣＰＵ３１は、まず画像表示部２７に撮影画像ファイル名等を印刷画像選択画面上において表示して、ユーザに印刷画像を選択させる（ステップ１０２）。この印刷画像の選択方法はこれに限るものではなく任意である。
【００１６】
印刷画像が選択されると、印刷履歴検索を行う（ステップＳ１０３）。印刷履歴とマッチした場合は、その印刷履歴に従って、その画像をデータ変換し画面表示部２７において子画面内に表示する。詳細については後で説明する。
【００１７】
次に、ユーザにより詳細なデータを表示する指示があった場合は、印刷履歴より各値を画面表示部２７に表示する。詳細については後で説明する。
【００１８】
次に、ユーザにより印刷開始が指示されると（ステップＳ１０９）、ＣＰＵ３１は、選択された印刷画像の画像データを画像記録媒体２６からＲＡＭ３３により読み出し、（ステップＳ１１１）、画像処理部２３により、プリンタ３０に適合するデータフォーマットに変換させる（ステップ１１２）。この際、画像処理部２３は、画像記録媒体２６から読み出された画像データをＲＡＭ３３に保存したまま、データフォーマット変換された画像データを、ＲＡＭ３３の別のエリアに保存する。但し、データフォーマット変換された画像データは、逐次、転送制御部２５に送出してもよい。
【００１９】
次に、ＣＰＵ３１は、転送制御２５により、データフォーマット変換された画像データをプリンタ３０に転送させる（ステップ１１３）。
【００２０】
次に、ＣＰＵ３１は、１つの画像の印刷が終了したか否かを判別する（ステップＳ１１４）。１つの画像の印刷が終了した場合は、例えば「１枚目の画像の印刷終了」、或いは「ＸＸ画像印刷終了」といったように、１つの画像の印刷が終了した旨を画像表示部２７に表示させる（ステップＳ１１５）。
【００２１】
次に、ユーザにより、プリントモードを終了するか、続けて印刷するかの指示を待ち、継続する場合はステップＳ１０２に戻り、終了する場合はプリントモードを終了する。
【００２２】
次に、ステップＳ１０３〜Ｓ１０８、およびＳ１１０について説明する。
まず、印刷が実行される度に、印刷履歴データフォーマットとして、１．ファイル名、２．ファイルサイズ、３．実データ１（例：５００〜５１０バイト）、４．実データ２（例：１０００〜１０１０バイト）、５．プリントサイズ、６．トリミングデータ、７．色変換情報、８．プリンタ名を記録媒体２６あるいは内蔵メモリ３４に記録する。これらの設定情報は、不図示の設定手段により設定可能である。
【００２３】
印刷モードが選択され（ステップＳ１０１）、ユーザにより印刷画像が決定された（ステップＳ１０２）後、記録媒体２６あるいは内蔵メモリ３４に記録された印刷履歴とマッチするかどうかを検索し（ステップＳ１０３）、マッチするものがあればステップＳ１０４を実行する。無ければステップＳ１０６に進み、ユーザの印刷開始指示を待つ。
【００２４】
印刷履歴とマッチした場合、前回の印刷設定値（印刷履歴データフォーマットの各項目の設定値）を読み込み（ステップＳ１０４）、それに従い画像を生成して、子画面に画像を表示し、印刷モードメイン画面ステップＳ１０６に移行する。
【００２５】
次に、ユーザによりプロパティ表示指示（ステップＳ１０７）があった場合、ステップＳ１０４で読み込んだ履歴データの設定値と現在表示している画像の設定値を並べて表示する。
【００２６】
次に、ユーザより印刷開始指示があった場合、印刷履歴データフォーマットに従い記録媒体２６あるいは内蔵メモリ３４に保存し（ステップＳ１１０）、続けてプリントアウトを実行する（ステップＳ１１１以降）。
【００２７】
次に、印刷設定画面表示について図３に基づいて説明する。
図３の例では、印刷履歴検索（ステップＳ１０３）により、マッチしたデータが有った場合の画面である。操作部２２によりユーザ指示を受けて、図３（ａ）に示す画面を表示し、その決定項目に応じて図３（ｂ）〜図３（ｅ）の何れか一つの画面を表示する。
【００２８】
また、図３（ｅ）の画面上においては、前回印刷時の設定データ値をもとに今回の印刷設定値を詳細に決定することが可能である。
【００２９】
さらに、図３（ｂ）、図３（ｃ）の画面上においては、前回印刷時のプレビューを参考にしながら、今回印刷イメージを視覚的に知ることができる。なお、図３（ｂ）、図３（ｃ）では、前回印刷時の印刷イメージを子画面、今回印刷対象となっている印刷イメージを親画面に表示しているが、これらの画面表示を親画面、子画面間で切り替えることが可能である。
【００３０】
次に、本実施形態に係る印刷履歴データ削除方法を図４のフローチャートに従って説明する。
印刷終了後、記録媒体２６あるいは内蔵メモリ３４のデータ容量が規定値よりオーバしたかどうかの判定を行い（ステップＳ１１６）、その場合、印刷終了後にユーザにデータ削除を促す（ステップＳ１１７）。
【００３１】
次に、ステップＳ１１７にて削除方法の指定がユーザからあり、それに応じて印刷履歴の削除を行う。「自動削除」の場合は古いデータから順に削除していく。「手動削除」の場合は、ユーザ指定されたデータのみ削除する。「全削除」の場合はすべてのデータを削除する。また、「自動削除」の場合は、上記のデータ容量が規定値よりオーバしたことを検知することに応じて、「自動削除」を実行するように構成してもよい。
【００３２】
次に、印刷履歴削除画面について図５に基づいて説明する。
図５の例では、印刷履歴が任意枚数を超えた場合の、印刷終了後の画面である。操作部２２によりユーザより指示を受けて、「手動削除」が選択された場合は図５（ａ）を表示し、削除データの選択する。「自動削除」「全削除」が選択された場合は、図５（ｂ）は表示されること無く、印刷モードは終了する。
【００３３】
＜第２の実施形態＞
本発明の第２の実施形態に係るデジタルカメラ２０の構成は、図１に示した上記第１の実施形態の構成と同様であるため、その説明は省略する。
【００３４】
次に、印刷履歴保存先選択手段による印刷モード時の処理を、図６のフローチャートに従って説明する。
モードダイアル等の動作モード選択部２１により印刷モードが選択されると（ステップＳ２０１）、ＣＰＵ３１は、まず画像表示部２７に撮影画像ファイル名表示する等した印刷画像選択画面を表示して、ユーザに印刷画像を選択させる（ステップ２０２）。この印刷画像の選択方法はこれに限るものではなく任意である。
【００３５】
印刷画像が選択されると、印刷履歴検索を行う（ステップＳ２０３）。印刷履歴とマッチした場合は、その印刷履歴に従って、その画像をデータ変換し画面表示部２７において子画面内に表示する。詳細については後で説明する。
【００３６】
次に、ユーザにより詳細なデータを表示する指示があった場合は、印刷履歴より各値を画面表示部２７に表示する。詳細については後で説明する。次に、ユーザにより印刷開始が指示されると（ステップＳ２０９）、ＣＰＵ３１は、選択された印刷画像の画像データを画像記録媒体２６からＲＡＭ３３により読み出し、（ステップＳ２１１）、画像処理部２３により、プリンタ３０に適合するデータフォーマットに変換させる（ステップ２１２）。この際、画像処理部２３は、画像記録媒体２６から読み出された画像データをＲＡＭ３３に保存したまま、データフォーマット変換された画像データを、ＲＡＭ３３の別のエリアに保存する。但し、データフォーマット変換された画像データは、逐次、転送制御部２５に送出してもよい。
【００３７】
次に、ＣＰＵ３１は、転送制御２５により、データフォーマット変換された画像データをプリンタ３０に転送させる（ステップ２１３）。次に、ＣＰＵ３１は、１つの画像の印刷が終了したか否かを判別する（ステップＳ２１４）。１つの画像の印刷が終了した場合は、例えば「１枚目の画像の印刷終了」、或いは「ＸＸ画像印刷終了」といったように、１つの画像の印刷が終了した旨を画像表示部２７に表示させる（ステップＳ２１５）。
【００３８】
次に、ユーザにより、プリントモードを終了するか、続けて印刷するかの指示を待ち、継続する場合はステップＳ２０２に戻り、終了する場合はプリントモードを終了する。
【００３９】
次に、ステップＳ２０３〜Ｓ２０８、およびＳ２１０について説明する。
まず、印刷が実行される度に、印刷履歴データフォーマットとして、１．ファイル名、２．ファイルサイズ、３．実データ１（例えば、５００〜５１０バイト）、４．実データ２（例えば、１０００〜１０１０バイト）、５．プリントサイズ、６．トリミングデータ、７．色変換情報、８．プリンタ名を記録媒体２６あるいは内蔵メモリ３４に記録する。
【００４０】
印刷モードが選択され（ステップＳ２０１）、ユーザにより印刷画像が決定された（ステップＳ２０２）後、記録媒体２６あるいは内蔵メモリ３４に記録された印刷履歴とマッチするかどうか検索し（ステップＳ２０３）、マッチするものがあればステップＳ２０４を実行する。無ければステップＳ２０６に行き、ユーザの印刷開始指示を待つ。
【００４１】
印刷履歴とマッチした場合、前回の印刷設定値を読み込み（ステップＳ２０４）、それに従い画像を生成して、子画面に画像を表示し、印刷モードメイン画面ステップＳ２０６に移行する。
【００４２】
次に、ユーザによりプロパティ表示指示があった場合（ステップＳ２０７）、ステップＳ２０４で読み込んだ履歴データの設定値と現在表示している画像の設定値を並べて表示する。
【００４３】
次に、ユーザにより「印刷開始」の指示を受けたのち（ステップＳ２０９）、印刷履歴保存先の指定をユーザに選択させる（ステップＳ２２２）。これにより、内蔵メモリ３４或いは記録媒体２６へ保存する（ステップＳ２１０）。続けてプリントアウトを実行する（ステップＳ２１１以降）。
【００４４】
なお、本実施形態における印刷設定画面表示及び印刷履歴データ削除方法は、上記第１の実施形態と同様であるため、その説明は省略する。
【００４５】
以上のように、上記実施形態によれば、印刷履歴に存在する画像をプリントしようとしたときに、自動で印刷履歴に従って画像生成し、かつ子画面に画像表示し、前回印刷画像イメージを参照しながらユーザは容易に所望の画像を生成することができる。
【００４６】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００４７】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００４８】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００４９】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５０】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００５１】
なお、本発明は携帯電話やＰＤＡなど、外部機器に画像データを送出可能なモバイル通信機器に有効である。またプリンタ等とオフライン状態で、予めプリント条件を設定可能なモバイル通信機器やデジタルカメラに有効である。
【００５２】
なぜなら、このような製品においては、プリンタやパーソナルコンピュータに画像データを送出不可能な状況になり易く、そのような状況では例え以前の出力条件や印刷条件を保持している状態であっても、実際に外部機器での出力状況を確認できない事が多い。また、近年のデジタルカメラにおいては、オフライン状態において予めプリント設定を行うことが出来るので、このような製品においても、本発明は大変有効である。
【００５３】
従ってこのような製品において、以前の出力条件を反映させた画像を同時に出力しながら、新たに出力条件・印刷条件を設定することは、大変有効である。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、画像データの出力処理に係る設定情報を保持するように構成したので、例えば、同じ画像データを前回と同様の設定内容で再び出力させたい場合には、保持する設定情報によりその設定内容を容易に把握することが可能となる。
【００５５】
また、以前と異なる印刷条件を設定しようとした場合に、その違いがどれほどのものであるかを認識しながらの設定を行うことが可能になり、使用者にとっての利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１及び第２の実施形態に係るデジタルカメラの概略構成を示したブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る印刷モード時の処理の流れを示したフローチャートである。
【図３】印刷設定画面表示について説明するための図である。
【図４】本発明の第１及び第２の実施形態に係る印刷履歴データ削除方法を示したフローチャートである。
【図５】印刷履歴削除画面の一例を示した図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る印刷モード時の処理の流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
２０  デジタルカメラ
２１  動作モード選択部
２２  撮像部
２３  画像処理部
２４  表示制御部
２５  転送制御部
２６  画像記録媒体
２７  画像表示部
２８  動作モード監視部
２９  ケーブル
３０  プリンタ
３１  ＣＰＵ
３２  ＲＯＭ
３３  ＲＡＭ
３４  内蔵メモリ（ＥＥＰＲＯＭなど）
【図１】
2004364162.tif 000003
【図２】
2004364162.tif 000004
【図３】
2004364162.tif 000005
【図４】
2004364162.tif 000006
【図５】
2004364162.tif 000007
【図６】
2004364162.tif 000008