(57)【要約】【課題】ユーザの希望に応じて加熱手段を使用できるようにし、無駄な電力の消費を削減する。【解決手段】洗浄槽３を有するケーシング２と、給水手段（給水用電磁弁４）と、排水手段（ポンプ１１）と、洗浄水、すすぎ水および洗浄槽３内の空気を加熱する加熱手段（加熱ヒータ７）と、洗浄槽３内の空気を循環させて食器類を乾燥させるファン１８と、これらを制御して洗い、すすぎおよび乾燥の各工程を実行する制御手段（マイコン２０）とを備えた食器洗い乾燥機１において、洗い、すすぎおよび乾燥の各工程で、加熱手段による洗浄水、すすぎ水および洗浄槽３内の空気の加熱の要否を個別に選択可能とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器類を収容する洗浄槽を有するケーシングと、前記洗浄槽内に水を供給する給水手段と、前記洗浄槽内の洗浄水およびすすぎ水を外部に排水する排水手段と、前記洗浄槽内に供給された洗浄水、すすぎ水および洗浄槽内の空気を加熱する加熱手段と、該加熱手段により加熱した洗浄槽内の空気を循環させて前記食器類を乾燥させるファンと、これら給水手段、排水手段、加熱手段およびファンを制御して洗い、すすぎおよび乾燥の各工程を実行する制御手段とを備えた食器洗い乾燥機において、
前記洗い、すすぎおよび乾燥の各工程で、前記加熱手段による洗浄水、すすぎ水および洗浄槽内の空気の加熱の要否を個別に選択可能としたことを特徴とする食器洗い乾燥機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記すすぎ工程を、前記加熱手段による通常の加熱温度より高い温度で行う高温すすぎモードを備え、
前記高温すすぎモードの選択時には、前記乾燥工程において、前記加熱手段による加熱をオフし、ファンのみを動作させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器洗い乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本発明の食器洗い乾燥機に関連する先行技術文献情報としては、次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−６１７５５号公報
【０００４】
この特許文献１に記載されているように、食器洗い乾燥機は、ケーシングの内部に配設した洗浄槽内にカゴを収容させておき、このカゴに食器類を配置した後に、専用洗剤を洗浄槽内に入れた後、スタートスイッチを操作することにより、前記食器類を洗い、すすぎ、乾燥の各工程を実行させるものである。
【０００５】
前記洗い工程では、所定量の水を自動的に取り入れた後、その水を加熱手段で加熱しながら食器類の洗浄を行う。すすぎ工程では、給水した水を加熱せずに１回以上すすぎを行った後、そのすすぎ水を排水した後、再び水を取り入れ、その給水した水を加熱して温水すすぎを行う。前記乾燥工程では、収容した食器類の量に応じた時間またはユーザが設定した時間、洗浄槽内の空気を加熱しながらファンにより加熱した空気を洗浄槽内で循環させることにより、乾燥を行うものである。
【０００６】
また、この特許文献１では、すすぎ工程において、温水すすぎ工程の後に、加熱していない水による常温水すすぎ工程を設け、また、乾燥工程を実行しないことにより、食器類の温度を下げて食器が多数必要なパーティ等で直ぐに使用できるようにしたコースが設けられている。また、すすぎ工程では、加熱殺菌を目的として、約８０℃の高温水ですすぎを行う高温すすぎモードが設けられいる。なお、高温（８０℃）すすぎモードを選択しない場合の通常すすぎモードでは、すすぎ水は約７０℃に加熱される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特許文献１を含み、従来の食器洗い乾燥機では、ユーザが食器類の汚れ具合を見て、温水による洗浄は必要ないと判断しても、その要望に応じることはできず、無駄な電力を消費させていた。
【０００８】
そこで、本発明では、ユーザの希望に応じて加熱手段を使用できるようにし、無駄な電力の消費を削減できる食器洗い乾燥機を提供することを課題とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明の食器洗い乾燥機は、食器類を収容する洗浄槽を有するケーシングと、前記洗浄槽内に水を供給する給水手段と、前記洗浄槽内の洗浄水およびすすぎ水を外部に排水する排水手段と、前記洗浄槽内に供給された洗浄水、すすぎ水および洗浄槽内の空気を加熱する加熱手段と、該加熱手段により加熱した洗浄槽内の空気を循環させて前記食器類を乾燥させるファンと、これら給水手段、排水手段、加熱手段およびファンを制御して洗い、すすぎおよび乾燥の各工程を実行する制御手段とを備えた食器洗い乾燥機において、前記洗い、すすぎおよび乾燥の各工程で、前記加熱手段による洗浄水、すすぎ水および洗浄槽内の空気の加熱の要否を個別に選択可能に構成している。
【００１０】
この食器洗い乾燥機によれば、洗い、すすぎ、乾燥の３つの工程で加熱ヒータを使用するか否かを選択することができる。そのため、ユーザは、食器類の汚れ具合に応じて各工程を動作させることができ、ユーザの要望に応えることができる。しかも、汚れが少ないため各工程でヒータを動作させないように選択した場合には、無駄な電力消費を防止できる。
【００１１】
前記食器洗い乾燥機では、前記制御手段は、前記すすぎ工程を、前記加熱手段による通常の加熱温度より高い温度で行う高温すすぎモードを備え、前記高温すすぎモードの選択時には、前記乾燥工程において、前記加熱手段による加熱をオフし、ファンのみを動作させることが好ましい。このようにすれば、更に無駄な電力消費を防止できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１から図３は、本発明の実施形態に係る食器洗い乾燥機１を示す。この食器洗い乾燥機１は、蓋体２ａを備えたケーシング２の内部に洗浄槽３が形成されている。この洗浄槽３内には図示しないカゴが収容され、このカゴに洗浄する食器類を配置するようになっている。
【００１３】
前記洗浄槽３には、給水手段である給水用電磁弁４が介設された給水管５の一端が接続され、この給水管５の他端は図示しない水道の蛇口や給湯器に接続されている。また、前記洗浄槽３には、最下部に位置するように残滓フィルタ６を取り付けた水溜凹部３ａが設けられている。この水溜凹部３ａには、洗浄水、すすぎ水および内部の空気の加熱手段である加熱ヒータ７と、湯温の検出手段であるサーミスタ８が配設されている。さらに、洗浄槽３の底には、噴射する水圧により回動する２つのノズル９Ａ，９Ｂが配設されている。
【００１４】
前記水溜凹部３ａとノズル９Ａ，９Ｂは、それぞれ接続パイプ１０Ａ，１０Ｂを介して循環供給手段及び排水手段であるポンプ１１に接続されている。また、ポンプ１１には排水パイプ１２が接続されている。このポンプ１１は、正転時には洗浄槽３内の水が水溜凹部３ａから接続パイプ１０Ａ、ポンプ１１、接続パイプ１０Ｂを経て、ノズル９Ａ，９Ｂより食器類に噴射され、水溜凹部３ａに回収されるようになっている。また、ポンプ１１の逆転時には、洗浄槽３内の水が水溜凹部３ａから接続パイプ１０Ａ、ポンプ１１、排水パイプ１２及び排水ホース１３を経て図示しない流しに排水されるようなっている。なお、図中１４は、洗浄槽３内の水を完全に抜くためのドレン栓である。
【００１５】
前記排水パイプ１２は、連通パイプ１５により洗浄槽３に分岐接続され、この部分に水位センサ１６が設けられている。この水位センサ１６は、磁石を内蔵したフロート１６ａと、洗浄槽３に所定量の水が給水されたことを示す位置まで上昇したフロート１６ａを検出する磁気センサ１６ｂとで構成されている。
【００１６】
また、前記ケーシング２と洗浄槽３の底との間に形成された空間には、洗浄槽３内に延びるように通風路１７が設けられ、この通風路１７内に前記加熱ヒータ７とともに乾燥手段を構成する送風ファン１８が配設されている。
【００１７】
さらに、前記ケーシング２と洗浄槽３の前側との間に形成された空間には、制御基板１９が配設されており、この制御基板１９に制御手段であるマイコン２０を含む電子部品が実装されている。
【００１８】
さらにまた、この制御基板１９と対向するケーシング２の正面側には、図４に示す操作パネル２１が配設されている。この操作パネル２１には、電源入／切スイッチ２２、スタート／一時停止スイッチ２３、洗浄する食器類が少ない際に操作する食器少なめスイッチ２４、８０℃の高温水ですすぎを行う８０℃すすぎスイッチ２５、洗浄コースを選択するコーススイッチ２６、および、乾燥時間を設定する乾燥スイッチ２７が設けられている。そして、本実施形態では、洗い、すすぎおよび乾燥の各工程で、個別に加熱ヒータ７の動作の要否を選択するためのヒータ選択スイッチ２８が設けられている。
【００１９】
また、前記操作パネル２１において前記コーススイッチ２６の上部には、洗浄コースである「標準」洗浄、「スピーディ」（快速）洗浄、「洗剤なし」洗浄、および、「乾燥のみ」という記載と、これらのうちいずれが選択されているかを示すＬＥＤ２９ａ〜２９ｄが設けられている。また、前記乾燥スイッチ２７の上部には、乾燥時間である「６０分」、「２０分」および「なし」という記載と、これらのうちいずれが選択されているかを示すＬＥＤ３０ａ，３０ｂ，３０ｃが設けられている。さらに、ヒータ選択スイッチ２８の上部には、食器洗浄にかかる各工程である「洗い」、「すすぎ」および「乾燥」という記載と、これらのうちいずれが現在実行されているかを示すＬＥＤ３１ａ，３１ｂ，３１ｃが設けられるとともに、その処理が終了するのに要する残り時間を表示する時間表示部３２が設けられている。さらにまた、前記食器少なめスイッチ２４および８０℃すすぎスイッチ２５には、それらを選択していることを示すＬＥＤ２４ａ，２５ａが設けられている。
【００２０】
そして、本実施形態では、現在実行中の工程が何であるかを示す前記ＬＥＤ３１ａ，３１ｂ，３１ｃを使用し、ユーザが各工程での加熱ヒータ７の使用の要否の選択状態を表示する構成としている。
【００２１】
前記制御基板１９に配設されたマイコン２０は、ユーザが設定した洗浄コースや設定した乾燥時間に応じ、記憶されたプログラムに従って前記各負荷部品を動作させて洗い、すすぎ、乾燥の各工程を実行するものである。
【００２２】
本実施形態では、洗浄コースの選択時に、洗い、すすぎおよび乾燥の各工程で前記加熱ヒータ７を動作させるか否かを個別に選択できるようにしている。また、すすぎ工程において、８０℃の高温すすぎモードを選択した場合には、最後の乾燥工程では、前記加熱ヒータ７を強制的に使用しない（ｏｆｆ）ように構成している。
【００２３】
次に、前記マイコン２０による制御について具体的に説明する。
ユーザが食器洗い乾燥機１の電源コードを商用電源に差し込むと、マイコン２０は、図５に示すように、ステップＳ１で、電源入／切スイッチ２２の操作により電源がオンされるまで待機する。
【００２４】
なお、この状態で、または、商用電源に電源コードを差し込む前の状態で、ユーザは、洗浄槽３の内部に食器類を配置するためのカゴを配置し、このカゴに対して各食器を収容し、専用洗剤を用いて洗浄を行う場合には所定量の専用洗剤を入れて蓋体２ａを閉じる。
【００２５】
電源入／切スイッチ２２の操作により電源がオンされると、マイコン２０は、ステップＳ２で、いずれかのスイッチ２３〜２８が操作されるまで待機する。そして、いずれかのスイッチ２３〜２８が操作されると、ステップＳ３で、操作されたスイッチがスタート／一時停止スイッチ２３であるか否かを検出する。そして、スタート／一時停止スイッチ２３でない場合にはステップＳ４に進み、操作されたスイッチ２４〜２８に応じた入力処理を実行してステップＳ２に戻る。一方、スタート／一時停止スイッチ２３である場合にはステップＳ５に進む。
【００２６】
ステップＳ５では、ユーザが設定した洗浄コースが「標準」であるか否かを検出する。そして、標準洗浄コースである場合にはステップＳ６に進み、標準洗浄処理を実行する。また、標準洗浄コースでない場合にはステップＳ７に進む。ここで、前記標準洗浄処理は、洗剤が使用された洗浄水を加熱しながら洗い工程を実行し、ついで、冷水によるすすぎ工程を実行した後、温水によるすすぎ工程を実行し、最後に、加熱ヒータ７とファン１８とを動作させて乾燥工程を実行するものである。
【００２７】
ステップＳ７では、ユーザが設定した洗浄コースが「スピーディ」であるか否かを検出する。そして、スピーディ洗浄コースである場合にはステップＳ８に進み、スピーディ洗浄処理を実行する。また、スピーディ洗浄コースでない場合にはステップＳ９に進む。ここで、前記スピーディ洗浄処理は、乾燥工程を除き、前記標準洗浄処理における各処理での実行時間を短くしたものである。
【００２８】
ステップＳ９では、ユーザが設定した洗浄コースが「洗剤なし」であるか否かを検出する。そして、洗剤なし洗浄コースである場合にはステップＳ１０に進み、洗剤なし洗浄処理を実行する。また、洗剤なし洗浄コースでない場合にはステップＳ１１に進み、乾燥処理を実行する。ここで、前記洗剤なし洗浄処理は、洗い工程を洗浄水を加熱することなく行う点でのみ前記標準洗浄処理と相違するものである。また、前記乾燥処理は、洗い工程およびすすぎ工程を実行せずに、ユーザが選択した乾燥時間だけ加熱ヒータ７およびファン１８を動作させて食器を乾燥させるものである。
【００２９】
なお、各洗浄処理の実行中にスタート／一時停止スイッチ２３が操作された場合には、割込処理を実行して一時停止する。また、ユーザが選択した所定のコースの処理が終了すると、ステップＳ１２に進み、電源をオフする電源切処理を実行してステップＳ１に戻る。ここで、この電源切処理とは、変更された設定に伴う記憶したフラグなどをリセットするものである。
【００３０】
前記各洗浄コースにおいて、食器少なめが選択されている場合には、各工程では時間や回数が少なくなる。また、８０℃すすぎが選択されている場合には、温水でのすすぎ工程で、加熱ヒータ７によってすすぎ水が８０℃まで昇温され、かつ、次の乾燥工程では、加熱ヒータ７が強制的にｏｆｆされ、ファン１８のみが動作される。
【００３１】
次に、ステップＳ４のスイッチ入力処理について説明する。
このスイッチ入力処理では、マイコン２０は、図６に示すように、まず、ステップＳ４−１で、操作されたスイッチが電源入／切スイッチ２２であるか否かを検出する。そして、電源入／切スイッチである場合にはステップＳ４−２に進み、ステップＳ１２と同様の電源切処理を実行してリターンする。また、電源入／切スイッチ２２でない場合にはステップＳ４−３に進む。
【００３２】
ステップＳ４−３では、操作されたスイッチが食器少なめスイッチ２４であるか否かを検出する。そして、食器少なめスイッチ２４である場合にはステップＳ４−４に進み、食器が少なめ（少人数分）であることを意味するｆａに１を入力してリターンする。また、食器少なめスイッチ２４でない場合にはステップＳ４−５に進む。
【００３３】
ステップＳ４−５では、操作されたスイッチが８０℃すすぎスイッチ２５であるか否かを検出する。そして、８０℃すすぎスイッチ２５である場合にはステップＳ４−６に進み、８０℃すすぎが選択されていることを意味するｆｂに１を入力してリターンする。また、８０℃すすぎスイッチ２５でない場合にはステップＳ４−７に進む。
【００３４】
ステップＳ４−７では、操作されたスイッチがコーススイッチ２６であるか否かを検出する。そして、コーススイッチ２６である場合にはステップＳ４−８に進み、コース変更処理を実行してリターンする。また、コーススイッチ２６でない場合にはステップＳ４−９に進む。
【００３５】
なお、前記コース変更処理とは、コーススイッチ２６が操作される度に洗浄コースを「標準」→「スピーディ」→「洗剤なし」→「乾燥のみ」→「標準」の順番で変更するものである。
【００３６】
ステップＳ４−９では、操作されたスイッチが乾燥スイッチ２７であるか否かを検出する。そして、乾燥スイッチ２７である場合にはステップＳ４−１０に進み、乾燥時間変更処理を実行してリターンする。また、乾燥スイッチ２７でない場合にはヒータ選択スイッチ２８が操作されたと判断してステップＳ４−１１に進み、ヒータ動作変更処理を実行してリターンする。
【００３７】
なお、前記乾燥時間変更処理とは、乾燥スイッチ２７が操作される度に乾燥時間を「６０分」→「２０分」→「なし」→「６０分」の順番で変更するものである。
【００３８】
また、前記ヒータ動作変更処理とは、「選択なし」を含み、下記の表１に示す第１モードから第８モードの順番で変更し、また、第８モードが選択された状態で乾燥スイッチ２７が操作された場合には「選択なし」に変更するものである。
【００３９】
【表１】
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【００４０】
なお、前記表１において、「●」はＬＥＤ３１ａ〜３１ｃの点灯状態を示し、「○」はＬＥＤ３１ａ〜３１ｃの消灯状態を示す。そして、本実施形態では、ユーザは、前記加熱ヒータ７を動作させる（ｏｎ）ように選択する場合には対応するＬＥＤ３１ａ〜３１ｃが点灯し、加熱ヒータ７を動作させない（ｏｆｆ）ように選択する場合には対応するＬＥＤ３１ａ〜３１ｃを消灯するように希望のモードに変更する。
【００４１】
「選択なし」は、記憶されたプログラムに従って加熱ヒータ７を動作させるもので、各ＬＥＤ３１ａ〜３１ｃは点滅される。
【００４２】
第１モードは、全ての工程で加熱ヒータ７を動作させるように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に１を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に１を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に１を入力する。
【００４３】
第２モードは、全ての工程で加熱ヒータ７を動作させないように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に０を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に０を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に０を入力する。
【００４４】
第３モードは、洗い工程のみ加熱ヒータ７を動作させるように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に１を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に０を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に０を入力する。
【００４５】
第４モードは、すすぎ工程のみ加熱ヒータ７を動作させるように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に０を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に１を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に０を入力する。
【００４６】
第５モードは、乾燥工程のみ加熱ヒータ７を動作させるように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に０を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に０を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に１を入力する。
【００４７】
第６モードは、乾燥工程のみ加熱ヒータ７を動作させないように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に１を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に１を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に０を入力する。
【００４８】
第７モードは、すすぎ工程のみ加熱ヒータ７を動作させないように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に１を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に０を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に１を入力する。
【００４９】
第８モードは、洗い工程のみ加熱ヒータ７を動作させないように選択した場合を示す。このモードが選択された場合には、マイコン２０は、洗い工程に対応するｆｃ１に０を入力し、すすぎ工程に対応するｆｃ２に１を入力し、乾燥工程に対応するｆｃ３に１を入力する。
【００５０】
これら第１から第８のモードを選択する際、ユーザが予め「洗剤なし」コースを選択している場合、この「洗剤なし」コースは洗い工程で洗浄水を加熱しないため、ヒータ動作選択処理では、前記第２，第４，第５，第８モードしか選択できない。逆に、これら以外のモードを選択した状態で「洗剤なし」コースを選択することはできない。なお、これら以外のモードを選択した状態で「洗剤なし」コースを選択した場合には、選択可能な次のモードに遷移するようにしてもよい。例えば、第１モードを選択している状態で「洗剤なし」コースを選択した場合には第２モードの遷移する。
【００５１】
また、ユーザが予め「８０℃すすぎ」を選択している場合、この「８０℃すすぎ」は、すすぎ工程で加熱ヒータ７を動作させて高温すすぎを行ううえ、本実施形態では次の乾燥工程で加熱ヒータ７を動作させないため、ヒータ動作選択処理では、前記第４，第６モードしか選択できない。逆に、これら以外のモードを選択した状態で「８０℃すすぎ」を選択できない。なお、これら以外のモードを選択した状態で「８０℃すすぎ」を選択した場合には、選択可能な次のモードに遷移するようにしてもよい。例えば、第１から第３モードのいずれかを選択している状態で「８０℃すすぎ」を選択した場合には第４モードの遷移する。
【００５２】
なお、前記操作パネル２１の各スイッチ２４〜２８の操作による各モードへの遷移方法は種々の変更が可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の食器洗い乾燥機では、洗い、すすぎ、乾燥の３つの工程で加熱ヒータを使用するか否かを選択することができる。そのため、ユーザは、食器類の汚れ具合に応じて各工程を動作させることができ、ユーザの要望に応えることができる。しかも、汚れが少ないため各工程でヒータを動作させないように選択した場合には、無駄な電力消費を防止できる。
【００５４】
さらに、高温の８０℃すすぎを選択した場合には、次の乾燥工程では加熱ヒータを動作させず、ファンのみを動作させるため、更に無駄な電力消費を防止できる。しかも、加熱ヒータの動作時間を削減できるため、耐久性を向上できる。因みに、この乾燥工程では、加熱ヒータを動作させないが、高温ですすぎを行った各食器類の余熱により、これらはファンによる空気の循環だけで十分に乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る食器洗い乾燥機を示す断面図である。
【図２】図１の食器洗い乾燥機の他の位置の断面図である。
【図３】図１の洗浄槽内の状態を示す平面図である。
【図４】操作パネルを示す正面図である。
【図５】食器洗い乾燥機による制御を示すフローチャートである。
【図６】図５のスイッチ入力処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…食器洗い乾燥機、２…ケーシング、３…洗浄槽、４…給水用電磁弁（給水手段）、７…加熱ヒータ（加熱手段）、９Ａ，９Ｂ…ノズル、１１…ポンプ（排水手段）、１２…排水パイプ、１７…通風路、１８…送風ファン、１９…制御基板、２０…マイコン（制御手段）、２１…操作パネル、２２〜２７…スイッチ、２８…ヒータ選択スイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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