(57)【要約】【課題】限られたスペースにおいて、多くのディスプレイ用基板を、各ディスプレイ用基板同士が相互に接触することなく、効率よく輸送および保管する。【解決手段】上面および一方の側面が開放されており、１枚のガラス基板が垂直状態で収納される収納空間がそれぞれ形成されるように、相互に平行になった複数の本体隔壁部によって内部が仕切られた収納本体１１と、収納本体１１に対して着脱可能であって、収納本体１１の開放された一方の側面を覆うように装着される側面体１２と、収納本体１１および収納本体１１に装着された側面体１２に対して着脱可能であって、収納本体１１の開放された上面を覆うように装着される蓋体１３とを具備する。【選択図】　図１
2004071859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のディスプレイ用基板が垂直状態で収納されるディスプレイ用基板収納用ボックスであって、
１枚のディスプレイ用基板が垂直状態で収納される収納空間がそれぞれ形成されるように、相互に平行になった複数の隔壁部によって内部が仕切られていることを特徴とするディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項２】
複数のディスプレイ用基板が垂直状態で収納されるディスプレイ用基板収納用ボックスであって、
上面および一方の側面が開放されており、１枚のディスプレイ用基板が垂直状態で収納される収納空間がそれぞれ形成されるように、相互に平行になった複数の隔壁部によって内部が仕切られた収納本体と、
該収納本体に対して着脱可能であって、該収納本体の開放された一方の側面を覆うように装着される側面体と、
前記収納本体および該収納本体に装着された前記側面体に対して着脱可能であって、前記収納本体の開放された上面を覆うように装着される蓋体と、
を具備することを特徴とするディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項３】
前記収納本体に収納される各ガラス基板は、それぞれ、開放された上面から突出した状態になっている請求項２に記載のディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項４】
前記収納本体に収納される各ガラス基板は、それぞれ、開放された側面から突出した状態になっている請求項２に記載のディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項５】
前記収納本体に形成される収納空間の幅が、１０〜３０ｍｍである請求項１または２に記載のディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項６】
前記各収納空間内に収納される各ガラス基板の下端部が、それぞれ保持されるようになっている請求項１または２に記載のディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項７】
前記各収納空間内に収納される各ガラス基板の上端部が、それぞれ保持されるようになっている請求項１または２に記載のディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項８】
前記各収納空間内に収納される各ガラス基板の垂直状態になった各側縁部が、それぞれ保持されるようになっている請求項１または２に記載のディスプレイ用基板収納用ボックス。
【請求項９】
請求項２に記載のディスプレイ用基板収納用ボックスに収納されたディスプレイ用基板の取り出し方法であって、
前記蓋体を前記収納本体から取り外して該収納本体の上面を開放し、前記側面体を該収納本体から取り外して該収納本体の側面を開放する工程と、
開放された上面から、各ガラス基板の上部をチャック部材にてチャックする工程と、
該チャック部材を、前記隔壁部に沿って水平方向に移動させる工程と、
を包含することを特徴とするディスプレイ用基板の取り出し方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置等の表示パネルを形成するガラス基板等のディスプレイ用基板の輸送に使用されるディスプレイ用基板収納用ボックス、および、そのディスプレイ用基板収納用ボックスからのディスプレイ用基板の取り出し方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示装置の表示パネルは、通常、相互に対向して配置された一対のガラス基板の間に液晶を封入することにより形成されている。このような表示パネルを製造するために、ガラス基板が、表示パネルの製造工場に輸送される。ガラス基板を工場に輸送する場合には、通常、複数のガラス基板を収納するガラス基板収納ボックスが使用される。また、ガラス基板は、液晶表示装置の表示パネルに限らず、各種表示装置の表示パネルの製造にも使用されており、各種の表示パネルに使用されるガラス基板を輸送するためにも、複数のガラス基板を収納するガラス基板収納ボックスが使用される。
【０００３】
さらには、電極等が形成された状態のガラス基板の半製品の輸送にも、ガラス基板を収納するガラス基板収納ボックスが使用される。
【０００４】
近時、各種の表示パネルには、０．７ｍｍ以下の薄さのガラス基板が使用されるようになっている。また、表示パネルの製造工場に搬入されるガラス基板は大型化しており、一辺が１．３ｍ以上の長方形状のガラス基板も工場に搬入されている。
【０００５】
図９は、このような大型で薄いガラス基板収納ボックスの一例を一部を破断して示す斜視図、図１０は、ガラス基板収納ボックスの使用状態を説明するための斜視図である。このガラス基板収納ボックス６０は、上面が開放された中空直方体形状のボックス本体６１と、このボックス本体６１の上面を覆うように装着される蓋体６２とを有している。ボックス本体６１における相互に対向した一対の側面の一方には、ボックス本体６１内に垂直状態で収納されるガラス基板を垂直状態に保持するために、それぞれが上下方向に沿って延びる複数の突条６１ａが、一定の間隔をあけて設けられており、図１０に示すように、他方の側面にも、各突条６１ａに対向して、各突条６１ａが設けられている。
【０００６】
このようなガラス基板収納ボックス６０内に収納されるガラス基板は、大型で薄いために撓みやすく、図１０に示すように、ガラス基板収納ボックス６０内に複数枚のガラス基板２０が収納されると、輸送時に各ガラス基板２０が撓むことにより、隣接するガラス基板２０同士が接触して破損するおそれがある。このために、ガラス基板収納ボックス１０に収納される各ガラス基板を、各ガラス基板２０の撓みによって相互に接触しないように、対向した各側面にそれぞれ設けられる各突条６１ａを水平方向に適当な間隔をあけて配置する必要がある。
【０００７】
例えば、厚さが０．７ｍｍ、一辺の長さが１．３ｍ以上のガラス基板は、２０〜３０ｍｍの幅寸法の側縁部をそれぞれ支持すると、ガラス基板の中央部における撓みが９０ｍｍ以上になるおそれがある。このために、ガラス基板収納ボックス６０内では、ガラス基板２０同士を、少なくとも１００ｍｍ以上の間隔をあけて保持する必要がある。
【０００８】
また、ガラス基板収納ボックス６０からガラス基板２０を取り出す場合には、図１０に示すように、通常、一対の平板状の吸着パッド５１を有するガラス基板吸着ハンド５０が使用される。このようなガラス基板吸着ハンド５０を使用する場合には、各吸着パッド５１を隣接するガラス基板２０の間に挿入する必要があり、そのためのスペースも必要になる。平板状の各吸着パッド５１は、通常、厚さが２０ｍｍ程度になっており、従って、隣接するガラス基板２０の間には、各ガラス基板２０が撓んでも相互に接触しないような間隔と、さらに、吸着パッド５１が挿入されるための２０ｍｍ程度の間隔を設ける必要がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
このように、ガラス基板収納ボックス６０内に収納される複数のガラス基板２０は、適当な間隔をあける必要があるために、所定の大きさのガラス基板収納ボックス６０内に収納することができるガラス基板２０の枚数が減少し、その結果、輸送および保管に際して、ガラス基板収納ボックス６０の占有するスペースに対するガラス基板２０の枚数であるスペース効率が低下するという問題がある。
【００１０】
これに対して、ガラス基板収納ボックス６０を大きくして、収納することができるガラス基板２０の枚数を多くすることにより、スペース効率をある程度は改善することができる。しかしながら、一辺の長さが１．３ｍ以上のガラス基板２０は、１枚当たりの重量も５ｋｇ程度と重く、ガラス基板収納ボックス６０内に収納されるガラス基板２０枚数が２０枚以上になると、作業員１人によっては運搬することができなくなるおそれがある。
【００１１】
また、ガラス基板収納ボックス６０のボックス本体６１内に収納された各ガラス基板２０を取り出す場合には、ガラス基板吸着ハンド５０の各吸着パッド５１によって、ガラス基板２０をボックス本体６１の上方にまで持ち上げる必要があり、そのために、ボックス本体６１の上方に大きな空間が必要になるという問題もある。
【００１２】
本発明は、このような問題を解決するものであり、その目的は、限られたスペースにおいて、多くのガラス基板等のディスプレイ用基板を、各ディスプレイ用基板同士が相互に接触することなく、効率よく輸送および保管することができるディスプレイ用基板収納用ボックス、および、そのディスプレイ用基板収納用ボックスに収納されたディスプレイ用基板の取り出し方法を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスは、複数のディスプレイ用基板が垂直状態で収納されるディスプレイ用基板収納用ボックスであって、１枚のディスプレイ用基板が垂直状態で収納される収納空間がそれぞれ形成されるように、相互に平行になった複数の隔壁部によって内部が仕切られていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスは、複数のディスプレイ用基板が垂直状態で収納されるディスプレイ用基板収納用ボックスであって、上面および一方の側面が開放されており、１枚のディスプレイ用基板が垂直状態で収納される収納空間がそれぞれ形成されるように、相互に平行になった複数の隔壁部によって内部が仕切られた収納本体と、該収納本体に対して着脱可能であって、該収納本体の開放された一方の側面を覆うように装着される側面体と、前記収納本体および該収納本体に装着された前記側面体に対して着脱可能であって、前記収納本体の開放された上面を覆うように装着される蓋体と、を具備することを特徴とする。
【００１５】
前記収納本体に収納される各ガラス基板は、それぞれ、開放された上面から突出した状態になっている。
【００１６】
前記収納本体に収納される各ガラス基板は、それぞれ、開放された側面から突出した状態になっている。
【００１７】
前記収納本体に形成される収納空間の幅が、１０〜３０ｍｍである。
【００１８】
前記各収納空間内に収納される各ガラス基板の下端部が、それぞれ保持されるようになっている。
【００１９】
前記各収納空間内に収納される各ガラス基板の上端部が、それぞれ保持されるようになっている。
【００２０】
前記各収納空間内に収納される各ガラス基板の垂直状態になった各側縁部が、それぞれ保持されるようになっている。
【００２１】
本発明のディスプレイ用基板の取り出し方法は、前記ディスプレイ用基板収納用ボックスに収納されたディスプレイ用基板の取り出し方法であって、前記蓋体を前記収納本体から取り外して該収納本体の上面を開放し、前記側面体を該収納本体から取り外して該収納本体の側面を開放する工程と、開放された上面から、各ガラス基板の上部をチャック部材にてチャックする工程と、該チャック部材を、前記隔壁部に沿って水平方向に移動させる工程と、を包含することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて、本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスの実施形態の一例を示す分解斜視図、図２は、図１のＡ−Ａ線における断面図、図３は、図２のＢ−Ｂ線における断面図である。このディスプレイ用基板収納用ボックス１０は、液晶表示パネルに使用される長方形状のガラス基板、特に、一辺が１．３ｍ以上であって、厚さが０．７ｍｍ以下の液晶表示パネル用のガラス基板２０を収容して輸送するために使用される。
【００２４】
本発明のディスプレイ用基板収納用ボックス１０は、上面および一方の側面が開放された中空直方体形状の収納本体１１と、収納本体１１に対して着脱可能であって、この収納本体１１の開放された一方の側面を覆うように装着される側面体１２と、収納本体１１および側面体１２に対して着脱可能であって、収納本体１１の開放された上面を覆うように装着される蓋体１３とを有している。
【００２５】
収納本体１１は、長方形状の本体底面部１１ａと、側面体１２が装着される開放された側面の両側に位置するように、本体底面部１１ａの相互に対向する各側縁部に沿ってそれぞれが本体底面部１１ａに対して垂直に設けられた一対の本体側面部１１ｂと、開放された側面に対向して本体底面部１１ａに対して垂直に設けられた本体背面部１１ｇとを有しており、各本体側面部１１ｂおよび本体背面部１１ｇは、同一の高さになっている。
【００２６】
収納本体１１の内部には、相互に対向する一対の本体側面部１１ｂとはそれぞれ平行であって、一定の間隔をあけて相互に平行に配置された複数の本体隔壁部１１ｃが設けられている。各本体隔壁部１１ｃは、本体背面部１１ｇおよび本体底面部１１ａと一体的に形成されており、各本体隔壁部１１ｃの高さが、各本体側面部１１ｂおよび本体背面部１１ｇの高さに等しくなっている。
【００２７】
収納本体１１の内部は、一対の本体側面部１１ｂと各本体隔壁部１１ｃとによって、１枚のガラス基板２０をそれぞれ垂直状態で収納する収納空間を形成するように仕切られており、それぞれの収納空間内にガラス基板２０が垂直状態で収納される。収納空間内に収納された各ガラス基板２０の上部は、各本体側面部１１ｂおよび各本体隔壁部１１ｃからそれぞれ上方に突出した状態になり、また、各ガラス基板２０の垂直方向に沿った一方の側縁部が、収納本体１１の開放された側面からがそれぞれ突出した状態になる。
【００２８】
収納本体１１の相互に対向する一対の本体側面部１１ｂには、収納本体１１の開放された側面側に位置する端面に、本体係合溝部１１ｄが、それぞれ垂直方向に沿った直線状に設けられており、また、本体底面部１１ａにも、収納本体１１の開放された側面側に位置する端面に、各本体側面部１１ｂの各係合溝部１１ｄに連続して、水平方向に沿った本体係合溝部１１ｄが設けられている。
【００２９】
また、収納本体１１の各本体側面部１１ｂの上端面には、上方に突出する本体係合突条１１ｅがそれぞれ水平方向に沿って設けられており、隣接する本体係合突条１１ｅ同士が相互に連続した状態になっている。
【００３０】
収納本体１１の上端部には、外側に水平状態で突出する本体フランジ部１１ｆが各本体側面部１１ｂおよび本体背面部１１ｇにわたって連続して設けられている。
【００３１】
収納本体１１に装着される側面体１２は、収納本体１１の開放された側面を覆う側面本体部１２ａを有している。側面本体部１２ａの下端部には、収納本体１１の本体底面部１１ａに突き合わされる側部底面部１２ｂが、水平方向に沿って設けられている。この側部底面部１２ｂには、本体底面部１１ａに突き合わされる端面に、本体底面部１１ａに設けられた本体係合溝部１１ｄに係合する側部係合突条１２ｃが水平状態で設けられている。
【００３２】
側面本体部１２ａの水平方向の両側には、収納本体１１における相互に対向する一対の本体側面部１１ｂにそれぞれ突き合わされる垂直状態の側部側面部１２ｄが、側面本体部１２ａとは一体的に設けられている。そして、各側部側面部１２ｄの先端面には、突き合わされる本体側面部１１ｂに設けられた本体係合溝部１１ｄに係合される側部係合突条１２ｅがそれぞれ垂直状態で設けられている。
【００３３】
側面体１２の内部には、収納本体１１内に設けられた各本体隔壁部１１ｃにそれぞれ突き合わされる側部隔壁部１２ｇが設けられている。従って、側面体１２に設けられた各側部隔壁部１２ｇは、収納本体１１に設けられた各本体隔壁部１１ｃと同様のピッチでそれぞれ設けられるとともに、各本体隔壁部１１ｃと同様の高さになっている。
【００３４】
側面体１２における側面本体部１２ａの上端面および各側部側面部１２ｄの上端面には、上方に突出する側部係合突条１２ｈがそれぞれ水平方向に沿って設けられており、隣接する側部係合突条１２ｈ同士が相互に連続した状態になっている。各側部側面部１２ｄにそれぞれ設けられた側部係合突条１２ｈは、各側部側面部１２ｄが収納本体１１の各本体側面部１１ｂにそれぞれ突き合わされると、各本体側面部１１ｂに設けられた本体係合突条１１ｅにそれぞれ連続した状態になる。
【００３５】
側面体１２の上端部には、外側に水平状態で突出する側部フランジ部１２ｆが側面本体部１２ａおよび各側部側面部１２ｄにわたって連続した状態で設けられている。側面体１２に設けられた側部フランジ部１２ｆは、側面体１２が収納本体１１に装着されると、収納本体１１に設けられた本体フランジ部１１ｆに連続した状態になる。
【００３６】
さらに、側面体１２には、収納本体１１に装着された際に、収納本体１１の内部に設けられた各本体隔壁部１１ｃにそれぞれ突き合わされる側部隔壁部１２ｇが設けられている。従って、側面体１２に設けられた各側部隔壁部１２ｇは、収納本体１１に設けられた各本体隔壁部１１ｃと同様のピッチでそれぞれ設けられるとともに、収納本体１１に設けられた各本体隔壁部１１ｃと同様の高さになっている。
【００３７】
収納本体１１と、この収納本体１１に一体的に装着された側面体１２とに装着される蓋体１３は、収納本体１１および側面体１２の開放された上面を覆う上面部１３ａと、上面部１３ａの各側縁部から下方に垂直に突出した各蓋体側面部１３ｂとを有し、下面が開放された中空の直方体状に形成されている。
【００３８】
また、各蓋体側面部１３ｂの下端面には、収納本体１１の各本体側面部１１ｂの上端面にそれぞれ設けられた係合突条１１ｅ、および、各側部側面部１２ｄの上端面にそれぞれ設けられた各係合突条１２ｈがそれぞれ挿入される蓋体係合溝部１３ｃがそれぞれ設けられている。各蓋体係合溝部１３ｃは、蓋体１３の開放された下面を全周にわたって取り囲むように連続している。
【００３９】
収納本体１１に側面体１２が装着されると、蓋体１３の各蓋体側面部１３ｂに設けられた蓋体係合溝部１３ｃ内に、収納本体１１の本体係合突条１１ｅおよび側面体１２の各側部係合突条１２ｈが、それぞれ挿入される。これにより、蓋体１３が、収納本体１１および側面体１２に装着される。
【００４０】
蓋体１３の下端部には、外側に水平状態で突出する蓋体フランジ部１３ｄが全周にわたって設けられている。蓋体フランジ部１３ｄは、蓋体１３が収納本体１１および側面体１２に装着されると、収納本体１１および側面体１２に設けられた本体フランジ部１１ｆおよび側部フランジ部１２ｆに突き合わされる。
【００４１】
蓋体１３の内部には、蓋対１３が収納本体１１および側面体１２に装着された際に、各本体隔壁部１１ｄおよび各側部隔壁部１２ｇにそれぞれに突き合わされる蓋体隔壁部１３ｄが設けられている。
【００４２】
収納本体１１、側面体１２、蓋体１３は、それぞれ、発泡ポリプロピレン樹脂等の合成樹脂によって一体的に成形されており、収納本体１１の本体隔壁部１１ｃは、一辺が１．３ｍ以上であって、厚さが０．７ｍｍ以下の液晶表示パネル用のガラス基板２０の収納空間を形成するために、１０ｍｍ程度の間隔を形成してそれぞれ配置されており、また、各本体隔壁部１１ｃ自体の厚さも、それぞれ１０ｍｍ程度になっている。従って、収納本体１１は、複数のガラス基板２０を、２０ｍｍ程度のピッチで収納することができる。なお、このような液晶表示パネル用のガラス基板２０を収納する本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスでは、収納本体１１の各収納空間内に、１０〜３０ｍｍ程度のピッチになるようにガラス基板２０を配置することが好ましい。
【００４３】
このような構成のディスプレイ用基板収納用ボックス１０をガラス基板２０の輸送に使用する場合には、まず、収納本体１１の本体係合溝部１１ｄ内に、側面体１２の側部係合突条１２ｃを係合させることによって、収納本体１１に側面体１２を装着して、収納本体１１と側面体１２とを一体化する。このように収納本体１１と側面体１２とを一体化すると、収納本体１１の各本体隔壁部１１ｃおよび側面体１２の各側部隔壁部１２ｇがそれぞれ相互に突き合わされた状態になって、ガラス基板２０の収納空間が形成される。そして、それぞれの収納空間内に１枚のガラス基板２０が、それぞれ収納される。
【００４４】
全ての収納空間内に１枚のガラス基板２０が収納されると、蓋体１３が、一体化された収納本体１１および側面体１２に装着される。この場合、蓋体１３に設けられた蓋体係合溝部１３ｃを、一体化された収納本体１１の本体係合突条１１ｅおよび側面体１２の側部係合突条１２ｈに係合させることによって、蓋体１３を、一体化された収納本体１１および側面体１２に装着する。
【００４５】
このように、収納本体１１および側面体１２内に、複数のガラス基板２０が収納されて、蓋体１３が装着されると、ディスプレイ用基板収納ボックス１０が、トラック輸送等に供される。
【００４６】
この場合、各ガラス基板２０は、相互に突き合わされた収納本体１１の各本体隔壁部１１ｃ、側面体１２の各側部隔壁部１２ｇおよび蓋体１３の蓋体隔壁部１３ｄによって、相互に隔離された収納空間内にそれぞれ垂直状態で収納されているために、ガラス基板２０が大きく撓むことが抑制され、隣接するガラス基板２０同士が相互に接触するおそれがなく、従って、輸送時におけるガラス基板２０の破損が防止される。しかも、収納本体１１および側面体１２の上面の開口部が、蓋体１３によって覆われた状態になっているために、内部に収納されたガラス基板２０に塵埃等が付着するおそれもない。
【００４７】
ディスプレイ用基板収納ボックス１０内に収納されたガラス基板２０を取り出す場合には、図４に示す基板取り出し機構３０が使用される。この基板取り出し機構３０は、水平方向に設けられたガイドレール３１と、このガイドレール３１にスライド可能に取り付けられた複数のチャック部材３２とを有しており、例えば、３個のチャック部材３２が、１枚のガラス基板２０の上部をそれぞれチャックするようになっている。
【００４８】
ディスプレイ用基板収納ボックス１０内に収納されたガラス基板２０を取り出す場合には、まず、ディスプレイ用基板収納ボックス１０は、基板取り出し機構３０に設けられたチャック部材３２の搬送域における所定位置に載置される。この場合、収納本体１１の各本体隔壁部１１ｃが、基板取り出し機構３０のガイドレール３１に沿うように、ディスプレイ用基板収納ボックス１０が配置される。
その後、蓋体１３が、一体化された収納本体１１および側面体１２から取り外される。
【００４９】
蓋体１３は、作業員の手作業によって、収納本体１１および側面体１２から取り外すようにしてもよいが、例えば、蓋体１３に、チャック爪が係合する係合部を設けて、蓋体１３に係合されたチャック爪によって、蓋体１３を収納本体１１および側面体１２から取り外す構成、蓋体１３を吸着して収納本体１１および側面体１２から取り外す構成等としてもよい。
【００５０】
その後、側面体１２が収納本体１１から取り外される。この場合も、作業員の手作業によって側面体１２を取り外すようにしてもよいが、例えば、側面体１２に、チャック爪が係合する係合部を設けて、側面体１２に係合されたチャック爪によって、収納本体１１から取り外す構成、側面体１２を吸着して収納本体１１から取り外す構成等としてもよい。
【００５１】
このように、蓋体１３を収納本体１１および側面体１２から取り外した後に、側面体１２を収納本体１１から取り外すと、図４に示すように、収納本体１１に収納された各ガラス基板２０は、それぞれの上部が、収納本体１１よりも上方に突出した状態になるとともに、各ガラス基板２０の垂直方向に沿った一方の側縁部が、収納本体１１の側方にそれぞれ突出した状態になる。
【００５２】
このような状態になると、基板取り出し機構３０の３個のチャック部材３２が、収納本体１１の上方に移動されて、各チャック部材３２が、収納本体１１における一方の本体側面部１１ｂの近接して収納された１枚のガラス基板２０の上部をチャックする。この場合、ガラス基板２０は、収納本体１１から上方に突出した状態になっており、また、隣接するガラス基板２０とは、少なくとも１０ｍｍ程度の間隔が設けられているために、各チャック爪３２は、ガラス基板２０における収納本体１１から突出した上部を、容易にチャックすることができる。
【００５３】
３個のチャック部材３２がガラス基板２０の上部をチャックすると、各チャック部材３２によって、ガラス基板２０が２〜３ｃｍ程度、持ち上げられて、各チャック部材３２が、収納本体１１の本体隔壁部１１ｃと平行になったガイドレール３１に沿って水平方向にスライドされる。これにより、各チャック爪３２によってチャックされたガラス基板２０は、収納本体１１の収納空間から、収納本体１１の本体底部１１ａに摺接することなく、取り出される。
【００５４】
収納本体１１から取り出されたガラス基板２０は、チャック部材３２によって上部をチャックされて、垂直状態に垂下された状態で、ガイドレール３１に沿って移動される。
【００５５】
以後、取り出されたガラス基板２０に隣接するガラス基板２０が、同様にして、基板取り出し機構３０のチャック部材３２によって、収納本体１１から取り出される。
【００５６】
このように、収納本体１１からガラス基板２０を取り出す場合には、基板取り出し機構３０の各チャック部材３２が、収納本体１１から上方に突出したガラス基板２０の上部をチャックすることができて、ガラス基板２０を２〜３ｃｍ程度持ち上げるスペースがあればよいために、収納本体１１からガラス基板２０を取り出すためのスペースを著しく低減させることができる。
【００５７】
チャック部材３２によってチャックされたガラス基板２０は、例えば、図５に示すように、基板受け４１にまで搬送される。基板受け４１は、水平な状態から、垂直状態に対して若干傾斜した状態にまで回動可能になっており、垂直状態に対して傾斜した状態の基板受け４１に、チャック部材３２にて搬送されるガラス基板２０が載置される。この場合、ガラス基板２０は、その後に半導体膜等が形成される表面とは反対側の裏面が、基板受け４１上に載置される。その後、基板受け４１は、ガラス基板２０が載置された状態で、水平状態になるように回動される。基板受け４１には、載置されたガラス基板２０を支持する複数の支持ピン４２が、基板受け４１の表面から突出するようになっており、基板受け４１が水平状態になると、基板受け４１から支持ピン４２が突出して、ガラス基板２０は、基板受け４１の表面から上方に持ち上げられる。
【００５８】
このような状態になると、ガラス基板吸着ハンド５０によって、ガラス基板２０が所定の位置にまで搬送される。ガラス基板吸着ハンド５０は、ガラス基板２０を吸着して搬送するために一般的に使用されているものであり、相互に平行になった一対の吸着パッド５１を有している。各吸着パッド５１は、それぞれ、ガラス基板２０の裏面に真空吸着するように厚さが２０ｍｍ程度の平板状に構成されており、各吸着パッド５１が、基板受け４１の表面と、上方に持ち上げられたガラス基板２０との間に挿入される。そして、各吸着パッド５１が上方にスライドすることにより、各吸着パッド５１上にガラス基板２０が載置された状態になり、ガラス基板２０が、各吸着パッド５１によって真空吸着される。その後、各吸着パッド５１が水平方向にスライドされることによって、ガラス基板２０は、所定の位置にまで搬送される。
【００５９】
収納本体１１に収納された全てのガラス基板２０が、基板取り出し機構３０の各チャック部材３２によって取り出されると、ディスプレイ用基板収納用ボックス１０は、収納本体１１に対して、側面体１２が装着されるとともに、収納本体１１および側面体１２に蓋体１３が装着されて輸送される。
【００６０】
図６は、本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスの他の例を示す断面図であり、図２の断面に対応している。また、図７は、その断面とは直交する方向の断面図、図８は、その平断面図である。このディスプレイ用基板収納用ボックス１０は、図１〜図３に示すディスプレイ用基板収納用ボックス１０と同様に、複数枚のガラス基板２０を垂直状態で収納する収納本体１１と、この収納本体１１に対して着脱可能になった側面体１２と、一体化された収納本体１１および側面体１２に対して着脱可能になった蓋体１３とを有しており、収納されるガラス基板２０を垂直状態に保持する構成のみが異なっている。
【００６１】
収納本体１１における底部１１ａには、収納本体１１における各収納空間内の幅方向の一方の側部に、収納本体１１における各収納空間内にそれぞれ収納された各ガラス基板２０の下端部が収容される基板保持溝１１ｈがそれぞれ設けられている。各基板保持溝１１ｇは、ガラス基板２０が収納される各収納空間の幅方向の一方の側縁部にそれぞれ設けられており、従って、ガラス基板２０は各本体隔壁部１１ｃの一方の表面にそれぞれ沿った状態、および収納本体１１の一方の本体側面部１１ｂに沿った状態にそれぞれ収納される。各基板保持溝１１ｈ内には、ガラス基板２０における半導体膜等が形成される表面とは反対側の裏面が、各基板保持溝１１ｈに沿って設けられた本体隔壁部１１ｂまたは本体側面部１１ｂに対向するように、ガラス基板２０の下端部がそれぞれ収容される。
【００６２】
また、収納本体１１に設けられた各本体隔壁部１１ｃには、本体背面部１１ｇに近接した端部に、収納空間内に収納されたガラス基板２０の表面に対向する表面が本体背面側１１ｇ側になるにつれてそのガラス基板２０の表面に接近するようにテーパ形状になったガイド部１１ｉがそれぞれ設けられている。各ガイド部１１ｉは、本体背面部１１ｇの近傍では、そのガラス基板２０の表面とは一定の間隔が形成されるように、隣接する本体隔壁部１１ｃとは平行になって溝状部分を形成している。
【００６３】
なお、基板保持溝１１ｈが近接して設けられた本体側面部１１ｂとは異なる他方の本体側面部１１ｂにも、本体背面部１１ｇに近接した端部に、同様のガイド部１１ｉが設けられている。
【００６４】
側面体１２の側部底面部１２ｂにも、収納本体１１の各基板保持溝１１ｈにそれぞれ連続するように、複数の側部基板保持溝１２ｉが設けられている。
【００６５】
また、側面体１２に設けられた各側部隔壁部１２ｇには、側面本体部１２ａに近接した端部に、収納空間内に収納されたガラス基板２０の表面に対向する表面が、側面本体部１２ａ側になるにつれてそのガラス基板２０の表面に接近するようにテーパ形状になったガイド部１２ｊがそれぞれ設けられている。各ガイド部１２ｊは、側面本体部１２ａの近傍では、そのガラス基板２０の表面とは一定の間隔が形成されるように、隣接する側部隔壁部１２ｇとは平行になって、溝状部分を形成している。
【００６６】
なお、基板保持溝１２ｉが近接して設けられた側部側面部１２ｄとは異なる他方の側部側面部１２ｄにも、側面本体部１２ａに近接した端部に、同様のガイド部１２ｊが設けられている。
【００６７】
蓋体１３に設けられた各蓋体隔壁部１３ｄは、上側になるにつれて幅方向寸法が大きくなるように、両側の表面がテーパ状になっており、それぞれの上端部は、隣接する蓋体隔壁部１３ｄの表面と平行になって、溝状部分を形成している。
【００６８】
収納本体１１におけるガイド部１１ｉが設けられた本体側面部１１ｂに対応する蓋体１３側面部１３ｂには、収納空間内に収納されたガラス基板２０の上部表面に対向する表面が、上面部１３ａ側になるにつれてそのガラス基板２０の表面に接近するようにテーパ形状になったガイド部１３ｇが設けられている。このガイド部１３ｇは、上面部１３ａの近傍では、そのガラス基板２０の表面とは一定の間隔が形成されるように、隣接する蓋体隔壁部１３ｄとは平行になって、溝状部分を形成している。
【００６９】
その他の構成は、図１〜図３に示すディスプレイ用基板収納用ボックス１０と同様の構成になっている。
【００７０】
このような構成のディスプレイ用基板収納用ボックス１０では、収納本体１１と側面体１２とを一体化されると、一体化された収納本体１１および側面体１２の内部に、１枚のガラス基板２０がそれぞれ収納される収納空間が形成され、各収納空間内に１枚のガラス基板２０が収納される。各収納空間には、本体底部１１ａに設けられた各基板保持溝１１ｈおよび側部底部１２ｂに設けられた各基板保持溝１２ｉが、それぞれ連続した状態になっている。
【００７１】
この場合、各ガラス基板２０は、連続状態になった各基板保持溝１１ｈおよび１２ｉに、それぞれの下端部が収容されて保持される。各基板保持溝１１ｈおよび１２ｉ内にそれぞれ収納される各ガラス基板２０は、半導体膜等が形成される表面とは反対側の裏面が、近接した本体隔壁部１１ｃまたは本体側面部１１ｂに対向するように、連続状態になった各基板保持溝１１ｈおよび１２ｉ内にそれぞれの下端部が収容される。
【００７２】
連続状態になった各基板保持溝１１ｈおよび１２ｉ内にガラス基板２０の下端部をそれぞれ収容する場合には、上下方向に沿ったガラス基板２０の各側縁部は、各本体隔壁部１１ｃまたは本体側面部１１ｂに設けられたテーパ形状の各ガイド部１１ｉおよび各側部隔壁部１２ｇに設けられたテーパ形状の各ガイド部１２ｊにそれぞれ案内されるために、ガラス基板２０の下端部が、全体にわたって円滑に、連続状態になった各基板保持溝１１ｈおよび１２ｉ内に収容される。そして、各基板保持溝１１ｈおよび１２ｉ内に収容された各ガラス基板２０の垂直方向に沿ったそれぞれの側縁部は、収納本体１１の各ガイド部１１ｉと隣接する本体隔壁部１１ｃとの間の溝状部分内、および、側面体１２の各ガイド部１２ｊと隣接する側部隔壁部１２ｇとの間の溝状部分内に、それぞれ収容されて保持される。
【００７３】
全ての収納空間内に１枚のガラス基板２０が収納されると、蓋体１３が、一体化された収納本体１１および側面体１２に装着される。この場合、収納本体１１および側面体１２から上方に突出した各ガラス基板２０の上端部は、蓋体１３の各蓋体隔壁部１３ｄにおけるテーパ部分、または、一方の蓋体側面部１３ｂに設けられたガイド部１３ｇに案内されて、ガラス基板２０の上端縁部が、隣接する蓋体隔壁部１３ｃの上端部間に形成された溝状部分、または、蓋体側面部１３ｂに設けられたガイド部１３ｇと蓋体隔壁部１３との上端部間に形成された溝状部分内にそれぞれ保持される。
【００７４】
このように、ディスプレイ用基板収納用ボックス１０内に収納された各ガラス基板２０は、連続状態になった各基板保持溝１１ｈおよび１２ｉ内に下端部がそれぞれ収容されると、各ガラス基板２０の垂直方向に沿ったそれぞれの側縁部が保持された状態になるとともに、それぞれの上端部も、蓋体１３の隣接する各蓋体隔壁部１３ｄ間またはガイド部１３ｇと蓋体隔壁部１３ｄとの間に保持されるために、各ガラス基板２０は確実に垂直状態に保持されて、撓むおそれがない。従って、ガラス基板２０の輸送時に、ガラス基板２０が破損するおそれがない。
【００７５】
垂直状態に保持される各ガラス基板２０は、半導体膜等が形成される表面とは反対側の裏面が、本体隔壁部１１ｃ等に近接して各収納空間内に配置されるために、ガラス基板２０の表面に隣接して比較的大きな空間が形成されているために、ガラス基板２０の表面に本体隔壁部１１ｃ等が接することがなく、従って、ガラス基板２０の表面が傷つくおそれがない。
【００７６】
ディスプレイ用基板収納用ボックス１０内に収納された各ガラス基板２０の取り出しは、前述した実施形態と同様になる。
【００７７】
なお、前記実施形態では、液晶表示パネル用のガラス基板２０の収納用ボックス１０について説明したが、それに限らず、他の表示パネル用のガラス基板を収納してもよく、また、収納されるディスプレイ用基板は、ガラス基板に限らず、合成樹脂基板であってもよい。
【００７８】
また、各ガラス基板２０が収納される収納空間を形成するための本体隔壁部１１ｃ等の隔壁部は、開口部等が形成されていない完全な板状である必要はなく、適当な強度を有しているならば、格子状等であってもよい。
【００７９】
【発明の効果】
本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスは、このように、隔壁部によって形成された複数の収納空間のそれぞれに、１枚のディスプレイ用基板をそれぞれ垂直状態で収納するようになっているために、各ディスプレイ用基板同士が輸送中においても、相互に接触して破損するおそれがない。
【００８０】
また、上面および側面が開放された収納本体の内部に、隔壁部によって複数の収納空間を形成して、各収納空間のそれぞれに、１枚のディスプレイ用基板をそれぞれ垂直状態で収納するようになっているために、各ディスプレイ用基板同士が輸送中においても、相互に接触して破損するおそれがない。この場合、収納空間に収納された各ディスプレイ用基板を隔壁部に沿って水平方向にスライドさせることにより、収納空間から取り出すことができるために、各ディスプレイ用基板の取り出しに際して、広いスペースを準備する必要がない。
【００８１】
さらには、各収納空間内に収納された各ディスプレイ用基板を確実に垂直状態で保持する構成によって、各ディスプレイ用基板が破損することをさらに確実に防止することができる。
【００８２】
本発明のディスプレイ用基板の取り出し方法では、各ディスプレイ用基板の取り出しに際して、広いスペースを必要とせず、狭いスペースにおいて、ディスプレイ用基板を取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスの実施形態の一例を示す分解斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ船に沿った断面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ線における断面図である。
【図４】そのディスプレイ用基板収納用ボックスからのガラス基板の取り出し状態を説明するための斜視図である。
【図５】ディスプレイ用基板収納用ボックスから取り出されたガラス基板の取り扱い状態の一例を説明するための斜視図である。
【図６】本発明のディスプレイ用基板収納用ボックスの実施形態の他の例を示す断面図である。
【図７】そのディスプレイ用基板収納用ボックスの断面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ船に沿った断面図である。
【図９】従来のディスプレイ用基板収納用ボックスの一例を示す一部破断斜視図である。
【図１０】そのディスプレイ用基板収納用ボックスからのガラス基板の取り出し状態を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
１０　ディスプレイ用基板収納用ボックス
１１　収納本体
１１ａ　本体底部
１１ｂ　本体側面部
１１ｃ　本体隔壁部
１１ｄ　本体係合溝部
１１ｅ　本体係合突条
１１ｆ　本体フランジ部
１１ｇ　本体背面部
１１ｈ　基板保持溝
１１ｉ　ガイド部
１２　側面体
１２ａ　側面本体部
１２ｂ　側部底面部
１２ｃ　側部係合突条
１２ｄ　側部側面部
１２ｅ　側部係合突条
１２ｆ　側部フランジ部
１２ｇ　側部隔壁部
１２ｈ　側部係合突条
１２ｉ　基板保持溝
１２ｊ　ガイド部
１３　蓋体
１３ａ　上面部
１３ｂ　蓋体側面部
１３ｃ　蓋体係合溝部
１３ｄ　蓋体隔壁部
２０　ガラス基板
３０　搬送機構
３２　チャック部材
５０　ガラス基板吸着ハンド
５１　吸着パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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