(57)【要約】【課題】コンテンツの配信とともにコンテンツ配信先の音環境における音場制御を可能にし、オーダーメイドコンテンツ配信の実現に寄与する音場制御情報配信方法及び装置、音場制御方法及びシステムを提供する【解決手段】第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに該視聴用コンテンツと同期して音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末に対し音場制御情報を配信する。まずクライアント端末において作成された第１の音場制御空間及び第２の音場制御空間の音場情報を受信し、このクライアント端末から受信した音場情報に基づいて第１の音場制御空間及び第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定する。同定した空間伝達関数に基づいて作成される音場制御情報をクライアント端末に配信する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに該視聴用コンテンツと同期して音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末に対し、該音場制御情報を配信する音場制御情報配信方法であって、
前記クライアント端末において作成された前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場情報を受信するステップと、
前記クライアント端末から受信した音場情報に基づいて前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定するステップと、
同定した前記空間伝達関数に基づいて作成される音場制御情報を前記クライアント端末に配信するステップと
を具備することを特徴とする音場制御情報配信方法。
【請求項２】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性に影響する構造物、前記制御スピーカの種類、もしくはそれらのレイアウトの少なくとも一つを表す音場環境情報を含み、
前記空間伝達関数の同定は、前記音場環境情報に基づいて該空間伝達関数を推定することにより行なわれることを特徴とする請求項１記載の音場制御情報配信方法。
【請求項３】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間および前記第２の音場制御空間についての利用者からの希望コーディネートを含むことを特徴とする請求項２記載の音場制御情報配信方法。
【請求項４】
前記クライアント端末に検査音データを配信するステップをさらに備え、
前記音場情報は、前記クライアント端末から出力された前記検査音データの再生音を集音した収録音に基づいて生成され、
前記空間伝達関数の同定は、前記検査音データの収録音に基づいて該空間伝達関数を算出することにより行なわれることを特徴とする請求項１記載の音場制御情報配信方法。
【請求項５】
第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに該視聴用コンテンツと同期して音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末に対し、該音場制御情報を配信する音場制御情報配信方法であって、
前記クライアント端末において作成された前記の音場情報を受信するステップと、
前記クライアント端末から受信した音場情報に基づいて前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定するステップと、
同定された前記空間伝達関数および前記視聴用コンテンツに基づいて、該視聴用コンテンツの再生音と同期して再生するための前記制御音の音声データを生成するステップと、
生成された前記音声データに基づいて作成される音場制御情報を前記クライアント端末に配信するステップと
を具備することを特徴とする音場制御情報配信方法。
【請求項６】
前記視聴用コンテンツをコンテンツサーバもしくは前記クライアント端末から受信するステップをさらに具備することを特徴とする請求項５記載の音場制御情報配信方法。
【請求項７】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性に影響する構造物、前記制御スピーカの種類、もしくはそれらのレイアウトの少なくとも一つを表す音場環境情報を含み、
前記空間伝達関数の同定は、前記音場環境情報に基づいて該空間伝達関数を推定することにより行なわれることを特徴とする請求項５または６のいずれか一項に記載の音場制御情報配信方法。
【請求項８】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間および前記第２の音場制御空間についての利用者からの希望コーディネートを含むことを特徴とする請求項７記載の音場制御情報配信方法。
【請求項９】
前記クライアント端末に検査音データを配信するステップをさらに備え、
前記音場情報は、前記クライアント端末から出力された前記検査音データの再生音を集音した収録音に基づいて生成され、
前記空間伝達関数の同定は、前記検査音データの収録音に基づいて該空間伝達関数を算出することにより行なわれることを特徴とする請求項５または６のいずれか一項に記載の音場制御情報配信方法。
【請求項１０】
前記音場制御情報とともに前記視聴用コンテンツを配信するステップをさらに具備することを特徴とする請求項５乃至９のいずれか一項に記載の音場制御情報配信方法。
【請求項１１】
前記空間伝達関数は、インパルス応答関数であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の音場制御情報配信方法。
【請求項１２】
第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに該視聴用コンテンツと同期して音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末に対し、該音場制御情報を配信する音場制御情報配信装置であって、
前記クライアント端末において作成された前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場情報を受信する受信手段と、
前記クライアント端末から受信した音場情報に基づいて前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定する同定手段と、
同定した前記空間伝達関数に基づいて作成される音場制御情報を前記クライアント端末に配信する音場制御情報配信手段と
を具備することを特徴とする音場制御情報配信装置。
【請求項１３】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性に影響する構造物、前記制御スピーカの種類、もしくはそれらのレイアウトの少なくとも一つを表す音場環境情報を含み、
前記同定手段は、前記音場環境情報に基づいて該空間伝達関数を推定することを特徴とする請求項１２記載の音場制御情報配信装置。
【請求項１４】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間および前記第２の音場制御空間についての利用者からの希望コーディネートを含むことを特徴とする請求項１３記載の音場制御情報配信装置。
【請求項１５】
前記クライアント端末に検査音データを配信する検査音データ配信手段をさらに備え、
前記音場情報は、前記クライアント端末から出力された前記検査音データの再生音を集音した収録音に基づいて生成され、
前記同定手段は、前記検査音データの収録音に基づいて該空間伝達関数を算出することを特徴とする請求項１２記載の音場制御情報配信装置。
【請求項１６】
第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに該視聴用コンテンツと同期して音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末に対し、該音場制御情報を配信する音場制御情報配信装置であって、
前記クライアント端末において作成された前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場情報を受信する音場情報受信手段と、
前記クライアント端末から受信した音場情報に基づいて前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定する同定手段と、
同定された前記空間伝達関数および前記視聴用コンテンツに基づいて、該視聴用コンテンツの再生音と同期して再生するための前記制御音の音声データを生成する音声データ生成手段と、
生成された前記音声データに基づいて作成される音場制御情報を前記クライアント端末に配信すると音場制御情報配信手段と
を具備することを特徴とする音場制御情報配信装置。
【請求項１７】
前記視聴用コンテンツをコンテンツサーバもしくは前記クライアント端末から受信するコンテンツ受信手段をさらに具備することを特徴とする請求項１６記載の音場制御情報配信装置。
【請求項１８】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性に影響する構造物、前記制御スピーカの種類、もしくはそれらのレイアウトの少なくとも一つを表す音場環境情報を含み、
前記同定手段は、前記音場環境情報に基づいて該空間伝達関数を推定することを特徴とする請求項１６または１７のいずれか一項に記載の音場制御情報配信装置。
【請求項１９】
前記音場情報は、前記第１の音場制御空間および前記第２の音場制御空間についての利用者からの希望コーディネートを含むことを特徴とする請求項１８記載の音場制御情報配信装置。
【請求項２０】
前記クライアント端末に検査音データを配信する検査音データ配信手段をさらに備え、
前記音場情報は、前記クライアント端末から出力された前記検査音データの再生音を集音した収録音に基づいて生成され、
前記同定手段は、前記検査音データの収録音に基づいて該空間伝達関数を算出することを特徴とする請求項１６または１７のいずれか一項に記載の音場制御情報配信装置。
【請求項２１】
前記音場制御情報とともに前記視聴用コンテンツを配信するコンテンツ配信手段をさらに具備することを特徴とする請求項１６乃至２０のいずれか一項に記載の音場制御情報配信装置。
【請求項２２】
前記空間伝達関数は、インパルス応答関数であることを特徴とする請求項１６乃至２１のいずれか一項に記載の音場制御情報配信装置。
【請求項２３】
配信サーバと、第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに配信サーバから配信された音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末とをネットワークを介して接続してなる音場制御システムにおける音場制御方法であって、
前記クライアント端末において前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場情報を作成するともに該音場情報を前記配信サーバに送信するステップと、
前記配信サーバにおいて、前記クライアント端末から送信された音場情報に基づいて前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定し、該空間伝達関数を表す音場制御情報を作成するとともに該音場制御情報を前記クライアント端末に配信するステップと、
前記クライアント端末において、前記視聴用コンテンツ及び前記音場制御情報を受信し、該音場制御情報に基づく制御音を前記視聴用コンテンツの再生音と同期して再生するステップと
を具備することを特徴とする音場制御方法。
【請求項２４】
前記視聴用コンテンツは、コンテンツサーバもしくは前記配信サーバから前記クライアント端末に配信されることを特徴とする請求項２３記載の音場制御方法。
【請求項２５】
配信サーバと、第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに配信サーバから配信された音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末とをネットワークを介して接続してなる音場制御システムであって、
前記クライアント端末は、
前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場情報を作成する音場情報作成手段と、
前記音場情報を前記配信サーバに送信する音場情報送信手段とを具備し、
前記配信サーバは、
前記クライアント端末から送信された音場情報に基づいて前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定し、該空間伝達関数を含む音場制御情報を作成する音場制御情報作成手段と、
前記音場制御情報を前記クライアント端末に配信する音場制御情報配信手段とを具備し、
前記クライアント端末の再生装置は、前記音場制御情報に基づいて作成された制御音を前記視聴用コンテンツの再生音と同期して再生する
ことを特徴とする音場制御システム。
【請求項２６】
前記視聴用コンテンツは、コンテンツサーバもしくは前記配信サーバから前記クライアント端末に配信されることを特徴とする請求項２５記載の音場制御システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツ配信先の消音空間における音場を制御するための情報と共にコンテンツを配信する音場制御情報配信方法及び装置、音場制御方法及びシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インターネットが普及し、各種コンテンツの提供サービスが始まっている。例えば、音楽配信サービスによれば、所定の料金を支払ってインターネット経由でダウンロードすることにより最新の音楽のコンテンツを消費者が簡単かつ即座に入手できる。通信回線を介したコンテンツ配信に依らないこれまでの音楽提供サービスは、良く知られているように、音楽のアナログまたはデジタルのデータが記録されたレコードやコンパクトディスク（ＣＤ）といった可搬の記録媒体を大量に生産してこれを流通、販売するというものである。これには、レコード会社のような提供側の業者にとって見れば、販売が不調であった場合には生産した大量の記録媒体を廃棄処分することになり、大いに無駄を生じるというリスクがある。また反対に販売が好調である場合には、しばしば記録媒体の生産が追いつかなくなることがあり、販売促進の好機を逸することが問題となっていた。
【０００３】
一方、インターネット等の利用によるいわゆるデジタルコンテンツ配信サービスの場合には、配信サービス業者のサーバ装置に音楽データの複製を配置しておくだけで商品流通が可能となる。これは、上記のようなリスクが無く、極めてメリットの多い商品流通形態であるといえる。また消費者にも多大のメリットがある。すなわち、物理的に商品が市場を流通する形態においては、商品を購入する際には販売店に実際に出向いて探すか、もしくは注文して取り寄せる必要があり、とりわけ販売店に遠い地域に住んでいる消費者にとっては労力の要することであったが、コンテンツ配信サービスではインターネットを経由して手軽に注文や入手ができる。また、料金支払いも電子決済によって簡単に済ませることができる。例えば、情報配信技術については、例えば下記非特許文献１を参考にすることができる。
【０００４】
コンテンツ配信サービスがこれまでの商品の流通販売の仕組みを大きく様変わりさせ、今後益々盛んになることが見込まれているなか、顧客の満足度をより高めるべく斬新なサービスを提供することが求められている。
【０００５】
【非特許文献１】
インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ／ｓｄｌ．ｈｉｔａｃｈｉ．ｃｏ．ｊｐ／ｊａｐａｎｅｓｅ／ｒｅｓｕｌｔｓ／ｔｈｅｍａ／ｅｘｐ／ｒｄ２００２３７＿ｆ．ｈｔｍ＞
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来、上述のように音楽等のコンテンツそのものを配信するサービスは既に実現されているが、コンテンツ配信先個人の音場環境を改善するようなサービスはこれまで提供されていない。また、音響環境（例えば音場）を意図的に制御するためには、高価な音響機器が必要とされ、その操作には高度な知識と熟練を要するとされている。
【０００７】
本発明はかかる事情を考慮してなされたものであり、コンテンツの配信とともにコンテンツ配信先の音環境における音場制御を可能にし、ワンツーワンサービスのためのオーダーメイドコンテンツ配信の実現に寄与する音場制御情報配信方法及び装置、音場制御方法及びシステムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の一観点に係る音場制御情報配信方法は、第１の音場制御空間に配置されるコンテンツ再生スピーカに視聴用コンテンツの再生音を出力し、第２の音場制御空間に配置される制御スピーカに該視聴用コンテンツと同期して音場制御情報に基づく制御音を出力する再生装置を備えたクライアント端末に対し、該音場制御情報を配信する音場制御情報配信方法であって、前記クライアント端末において作成された前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場情報を受信するステップと、前記クライアント端末から受信した音場情報に基づいて前記第１の音場制御空間及び前記第２の音場制御空間の音場特性を反映する空間伝達関数を同定するステップと、同定した前記空間伝達関数に基づいて作成される音場制御情報を前記クライアント端末に配信するステップとを具備することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。図１は本発明の実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成を示す図である。本実施形態はコンテンツの配信とともにコンテンツ配信先の音環境における音場制御を可能にし、ワンツーワンサービスのためのオーダーメイドコンテンツ配信を実現するコンテンツ配信システムに関する。また、コンテンツ配信先の音環境における音場制御については、高価な音響機器を必要とせず簡素な機器構成により音場を制御して所望の音響環境を簡単に構築することができるようにしている。
【００１０】
尚、本明細書でいう「視聴用コンテンツ」（または単に「コンテンツ」という）は、例えば音楽や映画など所定のフォーマットに従い電子化された情報のことである。電子化された視聴用コンテンツのデータは、例えば提供者（業者）から、それを欲する第三者に配信され、情報処理装置によって処理可能である。具体的には、後述するサウンドカードやこれを制御するコンピュータソフトウェア（コンテンツ再生プログラム）を装備する第三者の情報端末において容易に再生することができる。
【００１１】
図１における１０は、利用者（顧客）毎に各々配置されるクライアント端末を示している。このクライアント端末１０はネットワーク２０を介して配信サーバ３０に接続可能であり、同配信サーバ３０から視聴用コンテンツの配信を受ける。なお後述するが、クライアント端末１０が配信サーバ３０からではなく他の配信サーバから視聴用コンテンツの配信を受けたり、あるいはどの配信サーバからも配信を受けることなく視聴用コンテンツをクライアント端末１０内に（自前で）準備する場合もある。これらの場合、すなわちネットワーク２０等を通じて外部から視聴用コンテンツの配信を受ける場合と内部的に視聴用コンテンツを準備する場合とのいずれにおいても、クライアント端末１０は配信サーバ３０との間で音場制御に係る種々の情報を通信する。
【００１２】
ネットワーク２０は例えばインターネットであり、クライアント端末１０はネットワーク２０に対して一時的或いは常時接続される。各々のクライアント端末１０はオーダーメイドコンテンツ配信サービスを受ける際には、いわゆるインターネットブラウザ等から配信サーバ３０が提供する送受信サイト（後述する）を通じて配信サーバ３０にアクセスする。
【００１３】
なお、図１のシステム構成はあくまで一例を概略的に示したものであり、種々変更することができる。例えば、クライアント端末側に無線ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）が導入されていてもよい。また、インターネットに代えて衛星通信網としてもよい。端末の種類に関してもＰＣ（パーソナルコンピュータ）やＰＤＡ（個人用携帯型情報端末）など同等の機能を有する機器を適用可能である。
【００１４】
図１における１３は、例えば利用者の自宅における視聴空間（第１の音場制御空間）を示している。視聴空間１３内に位置する３６は視聴者であり、オーダーメイドコンテンツ配信サービスの主たる利用者すなわち顧客である。１６はコンテンツ再生用スピーカであり、視聴用コンテンツの再生音を発する。
【００１５】
図１における１２は、上記自宅における音場制御対象の消音空間（第２の音場制御空間）を示している。コンテンツ再生用スピーカ１６から再生された視聴用コンテンツの再生音は、視聴空間１３を経てさらに消音空間１２の音場内を伝達し、制御点Ｐに位置する他の利用者（非視聴者）３５の耳に届く。この消音空間１２において非視聴者３５の耳に届く視聴用コンテンツの再生音はノイズ音であり、これを消音することを考える（この場合、コンテンツ再生用スピーカ１６がノイズ源（騒音源）に相当する）。なお、視聴空間１３と消音空間１２との間は、例えば部屋の壁のような構造物によって区切られていてもよく、あるいは、視聴空間１３と消音空間１２との間に音響的な境界となるものが何も存在せず、両者が連続した空間を形成していてもよい。
【００１６】
上記のような消音空間１２の音響環境は、二次的な音響機器を用いて能動的に制御できる。具体的には、消音空間１２内に制御用スピーカ１１を配置し、この制御用スピーカ１１から視聴用コンテンツの再生音（ノイズ音）に同期した制御音を再生させる。制御音は例えば制御点Ｐについて作成され、ノイズ音に対して例えば逆位相を有する。同期再生により制御音とノイズ音とが重畳されると、制御点Ｐの近傍において所望の消音効果を得ることができる。制御点Ｐについての制御音を作成するためには、ノイズ源（コンテンツ音源）と制御音源と制御点Ｐとの間の音場に関する空間伝達特性を同定することが必要である。なお、図１において制御点Ｐは一点であるが、制御点は多数点としても良く、視聴空間内にあってもよい。このような能動騒音制御（ＡＮＣ；Ａｃｔｉｖｅ  Ｎｏｉｓｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）技術については公知であり、例えば参考文献（「静粛工学−快適空間をめざして−」，東京工業大学精密工学研究所，梅沢清彦監修，開発社発行，ＩＳＢＮ４−７５９１−００９５−４）に詳しい。
【００１７】
音響機器によって消音空間１２内の制御点Ｐ近傍を能動的に消音するためには、同消音空間１２および視聴空間１３を含むローカルエリア内の空間伝達関数の同定が必要である。本実施形態では、この空間伝達関数を同定するために必要な情報（これを「音場情報」と称する）をクライアント端末１０から配信サーバ３０に送信する。配信サーバ３０は、クライアント端末１０から送信された音場情報から少なくとも空間伝達関数を同定し、この同定した空間伝達関数に基づく音場制御情報を作成してクライアント端末１０に配信する。
【００１８】
後述するが、クライアント端末１０において作成される音場情報として、本実施形態では（１）環境情報に基づく音場情報と（２）検査音（例えば、ホワイトノイズ）の測定に基づく音場情報との少なくとも２種類を想定する。環境情報に基づく音場情報の場合、配信サーバ３０は上記空間伝達関数を推定によって同定する。一方、検査音（ホワイトノイズ）の測定に基づく音場情報の場合、配信サーバ３０はこの測定結果を用いて上記空間伝達関数を高精度に算出する。
【００１９】
また、配信サーバ３０において作成される音場制御情報として、本実施形態では（１）インパルス応答関数（周波数空間では空間伝達関数に相当する）を含む音場制御データ１と、（２）制御音の音声データからなる音場制御データ２との２種類を想定する。
【００２０】
図２は、クライアント端末１０の概略構成を示すブロック図である。クライアント端末１０は例えば汎用のパーソナルコンピュータから構成され、同図に示すようにネットワークインタフェース（Ｉ／Ｆ）１０１、メモリ１０２、サウンドカード１０３、ディスプレイ１０５、ＣＰＵ１０６、およびＨＤＤ等の二次記憶装置１０７を具備する。サウンドカード１０３には、マイク１５と、アンプ１０４を介してコンテンツ再生用スピーカ１６および制御用スピーカ１１とが接続されている。なお、後述する空間伝達関数の測定を行わない構成の場合は、マイク１５は不要である。
【００２１】
サウンドカード１０３は、ＣＰＵ１０６からの制御の下に音声データを再生し、アナログ又はデジタルの音響信号を出力する再生装置に相当する。本実施形態において、サウンドカード１０３は視聴用コンテンツのデータを再生し、これにより得られた音響信号をコンテンツ再生用スピーカ１６および制御用スピーカー１１に順次に供給する。また、配信サーバ３０から受信した音場制御情報に基づく音声データを再生し、得られた音響信号を制御用スピーカ１１に供給する。また、配信サーバ３０から受信した検査音データを再生し、得られた音響信号をコンテンツ再生用スピーカ１６に供給する。これらスピーカ１１，１６は音響信号に応じた音を発する。また、マイク１５により集音された音響信号はサウンドカード１０３に送られ、デジタルの音声データが生成される。
【００２２】
クライアント端末１０はネットワークＩ／Ｆ１０１を介して配信サーバ３０から視聴用コンテンツおよび音場制御情報の両者またはそのいずれか一方を受信する。受信された視聴用コンテンツおよび音場制御情報はＣＰＵ１０６からの制御の下にメモリ１０２を二次記憶装置１０７に転送され、格納保持される。
【００２３】
図３は配信サーバ３０の概略構成を示すブロック図である。配信サーバ３０は好ましくはサーバ用途のコンピュータから構成され、同図に示すようにＣＰＵ３１と、顧客データ記憶部３２と、顧客用データ作成部３３と、送受信サイト３４と、コンテンツ記憶部３５とを備える。配信サーバ３０は、ネットワーク２０を介してアクセスしてきたクライアント端末１０に対し、送受信サイト３４を通じてオーダーメイドコンテンツ配信サービスを提供する。このサービスは、一例としては、クライアント端末１０から視聴用コンテンツの要求を伴うサービス要求を受け付け、同端末１０から音場情報を受信するとともに同音場情報に基づいて音場制御情報を作成し、これを要求された視聴用コンテンツとともに同端末１０に配信することである。送受信サイト３４は、例えばＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）上に構築され、クライアント端末１０との間で画面情報や各種データの通信を実現するｈｔｍｌ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルやＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、あるいはＪＡＶＡ（商標）スクリプトやサーブレット等、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）に係わる各種要素技術を利用して実現することができる。
【００２４】
上述したように、クライアント端末１０において作成される音場情報には（１）環境情報に基づく音場情報と（２）検査音（ホワイトノイズ）の測定に基づく音場情報との２種類が想定される。クライアント端末１０は、これら音場情報の少なくともいずれかを図３に示すように配信サーバ３０の送受信サイト３４に送信する。
【００２５】
配信サーバ３０は、送受信サイト３４を介してクライアント端末１０から受信した音場情報に基づいて、（１）インパルス応答関数を含む音場制御データ１、（２）制御音の音声データからなる音場制御データ２のいずれかから構成される音場制御情報を作成する。そして送受信サイト３４は、要求された視聴用コンテンツと、作成した音場制御情報とをクライアント端末１０に対し配信する。
【００２６】
なお図３に示すように、クライアント端末１０は配信サーバ３０とは異なる他のサーバ、例えばコンテンツサーバ４０から直接、視聴用コンテンツの配信を受ける場合がある。また、クライアント端末１０が既にコンテンツを入手済みの場合もある。これらの場合、クライアント端末１０からのサービス要求には視聴用コンテンツの要求は含まれず、したがって配信サーバ３０は音場制御情報のみを配信する。なお、配信サーバ３０から視聴用コンテンツの配信を受けない場合であっても、効果的な音場制御情報を配信サーバ３０が作成できるようにするための一助として、クライアント端末１０は、再生する視聴用コンテンツに関する情報を音場情報に含めて配信サーバ３０に送信することが好ましい。
【００２７】
ここで、以上のような視聴用コンテンツおよび音場制御情報の配信と、その同期および分岐再生出力の概念について図４を参照して説明する。図４に示すように配信サーバ３０が音場制御データ１、音場制御情報２、視聴用コンテンツをクライアント端末１０に配信する。
【００２８】
（ｉ）配信サーバ３０が視聴用コンテンツおよび音場制御データ２すなわち制御音の音声データをクライアント端末１０に配信する場合、クライアント端末１０は配信サーバ３０から配信された視聴用コンテンツの音声データと音場制御データ２の音声データとを同期再生する。視聴用コンテンツの再生音はコンテンツ再生用スピーカ１６から出力され、音場制御データ２に基づく制御音は制御用スピーカ１１から出力される。
【００２９】
ここで、配信サーバ３０から配信される音声データは、視聴用コンテンツの音声データと音場制御データ２の音声データを別個のデータファイルとしても良いし、単一のデータファイルにまとめても良い。単一のデータファイルによって配信された場合は、クライアント端末で視聴用コンテンツの音声データと音場制御データ２の音声データとに分離された後、同期再生される。なお、クライアント端末で視聴用コンテンツの音声データと音場制御データ２の音声データとに分離するためのソフトウェアをサービス提供業者から配信サーバ３０等を通じて利用者（顧客）３６に配信するよう構成してもよい。
【００３０】
（ｉｉ）配信サーバ３０が音場制御データ２のみをクライアント端末１０に配信する場合、クライアント端末１０は配信サーバ３０から配信された音場制御データ２をそのままの形態で再生し、これに同期してコンテンツデータを再生する。音場制御データ２に基づく制御音は制御用スピーカ１１から出力し、コンテンツの再生音はコンテンツ再生用スピーカ１６から出力する。クライアント端末１０には既にコンテンツデータが存在しており、このコンテンツデータならびに音場制御データ２については、再生の際に特定のＧＵＩ画面等において利用者が両者を選択し、対応付けできるようにする。
【００３１】
なお、視聴用コンテンツが連続的な特定のパターン音からなる場合に、該パターン音に対応する制御音の音声データを繰り返し再生できるようにすれば、配信する音場制御データ２のデータサイズを削減することができ好ましい。また、制御音の音声データを視聴用コンテンツの音と同期して再生させるために専用のソフトウェアをクライアント端末１０に設ける構成とし、この専用再生ソフトウェアをサービス提供業者から配信サーバ３０等を通じて利用者（顧客）３６に配信するよう構成してもよい。
【００３２】
（ｉｉｉ）配信サーバ３０が音場制御データ１すなわちインパルス応答関数のみをクライアント端末１０に配信する場合、クライアント端末１０ではコンテンツデータと音場制御データ１とを畳み込み積分し、これにより制御音の音声データを得る。クライアント端末１０はこの作成した音声データを再生し、これに同期してコンテンツデータを再生し、上記（ｉｉ）と同様に出力する。クライアント端末１０には上記（ｉｉ）と同様、既にコンテンツデータが存在している。特定のＧＵＩ画面等において利用者がいずれかのコンテンツデータを選択すると、上記音声データがこの選択されたコンテンツデータについて作成され、両者が対応付けられる。
【００３３】
本実施形態では、制御音を実時間で出力するために例えばＦＩＲ（Ｆｉｎｉｔｅ  Ｉｍｐｕｌｓｅ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）のようなディジタルフィルタを用い、このディジタルフィルタにおいて畳み込み積分されるインパルス応答関数を含むデータ（上記音場制御データ１に相当する）をネットワークを通じて配信する。なお、上記のように音場制御データ１を制御音の音声データに変換するためのソフトウェアを配信サーバ３０等からクライアント端末１０に配信するようにしてもよい。
【００３４】
制御音の音声データは、再生装置（サウンドカード１０３）により再生可能な例えばＷＡＶあるいはＭＰ３等のデータフォーマットを有し、配信先のノイズ音と所定の位相ずれを持った音声データ、より具体的には視聴用コンテンツ（ノイズ音）に対して制御点で逆位相を有する音声データである。
【００３５】
図５は視聴用コンテンツと音場制御情報とを同期して再生する様子を示す図である。クライアント端末１０の再生用ソフトウェアが視聴用コンテンツと音場制御情報とを同期して再生し、それぞれの再生音を上述のようにコンテンツ再生用スピーカ１６と制御用スピーカ１１とに分岐して出力すると、コンテンツ再生用スピーカ１６から出力されるコンテンツの再生音と制御用スピーカ１１から出力される制御音との両者は互いに打ち消しあって制御点Ｐの近傍において所望の消音効果が得られる。図１に示したように、制御点Ｐの位置は消音空間１２内の非視聴者３５の近傍である。なお、制御点Ｐは消音空間１２内に複数設けてもよく、かかる複数の制御点Ｐの近傍において所望の消音効果が得えられるような設定とすれば、消音空間１２内での消音特性の向上が期待できる。
【００３６】
ここで、クライアント端末１０における音場情報の作成と配信サーバ３０における音場制御情報の配信の詳細を場合分けし、それぞれを第１乃至第４実施形態として説明する。なお、第１および第２実施形態は音場情報を環境情報に基づく情報とする場合であり、第３及び第４実施形態は音場情報を検査音（ホワイトノイズ）の測定に基づく情報とする場合である。第１および第２実施形態の場合、配信サーバ３０はクライアント端末１０の消音空間１２の空間伝達関数を推定によって同定する。一方、第３および第４実施形態の場合、配信サーバ３０は同空間伝達関数を検査音測定結果に対する演算処理によって同定する。
【００３７】
（第１実施形態）
図６は第１実施形態における音場情報の作成を示す図である。ここでは、クライアント端末１０において環境情報３８を入力し、これを音場情報として配信サーバ３０に送信する。配信サーバ３０は、クライアント端末１０から送信された音場情報に顧客ＩＤを付与し、顧客データ記憶部３２に保存する。
【００３８】
環境情報３８の入力にはいわゆるＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェース）等が用いられる。環境情報３８としては、部屋のレイアウト、例えば、消音空間１２の音場に影響を与える構造物の種類および配置、スピーカのレイアウト等である。また、視聴空間および消音空間についての利用者からの希望コーディネートを環境情報３８に含めても良い。例えば、視聴空間の希望コーディネートは、視聴空間１３内の特にどのような空間的位置について、どのような周波数帯域の音を増強するかを表す。また消音空間の希望コーディネートは、消音空間１２内の特にどのような空間的位置について、どのような周波数帯域の音を抑制するかといったことを表す。
【００３９】
また、上述したように視聴用コンテンツに関する情報（視聴空間および消音空間についての利用者からの希望コーディネート）を環境情報３８に含めることにより、配信サーバ３０における音場制御情報の作成の一助とすることは音場制御能の向上に有効である。その他、再生装置およびスピーカの種別、特性等を表す再生装置情報も環境情報として有用である。
【００４０】
以上のような環境情報３８については、その幾つかの候補をクライアント端末１０において情報テーブルの形式で格納しておき、利用者が好みの情報をテーブルから適宜選択可能に構成してもよい。このような情報テーブルのデータおよびテーブル選択操作を実現するためのコンピュータプログラムを、配信サーバ３０または他の提供業者から提供してもよい。また、ネットワークを通じて上記情報テーブルのデータやプログラムを有償または無償でバージョンアップ（刷新）するサービスを提供するようにしてもよい。
【００４１】
図７は第１実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャートである。まずクライアント端末１０においてユーザにより音場情報（ここでは環境情報３８に相当する）が入力される（ステップＣ７１）。クライアント端末１０はこの入力された音場情報を配信サーバ３０に送信する（ステップＣ７２）。
【００４２】
配信サーバ３０は、クライアント端末１０から送信された音場情報を受信し、この受信した音場情報に基づいて、クライアント端末１０の消音空間１２および視聴空間１３を含むローカルエリア内の空間伝達関数に相当するインパルス応答関数（音場制御データ１）を推定する（ステップＳ７１）。次に配信サーバ３０は推定により求めたインパルス応答関数を含む音場制御データ１をクライアント端末１０に配信する（ステップＳ７２）。
【００４３】
環境情報に基づく音場情報に対して、空間伝達関数を提供する方法を説明する。
【００４４】
配信サーバ３０側には、シミュレーションや実測定に基づいた、任意の（環境情報に基づく）音場情報に対応した空間伝達関数のデータが伝達関数テーブルとしてストックされている。そして、クライアント端末１０から、環境情報に基づく音場情報が配信されてくると、適切な空間伝達関数を選択し、提供する。更には、より複雑な音場情報に対応するために、あらかじめ用意されている伝達関数テーブル内データを組み合わせて、より適切な伝達関数を作成して提供することも可能である。この際、シミュレーションによる迅速な情報提供と、実測定も含めたより正確な情報提供の双方が可能である。
【００４５】
クライアント端末１０は、ステップＣ７４において、配信サーバ３０から配信を受けた音場制御データ１と、視聴用コンテンツのデータとを畳み込み積分し、制御音の音声データを作成する（ステップＣ７３）。コンテンツのデータは、本例では図３に示したような配信サーバ３０とは異なる他のコンテンツサーバ４０等を通じて既に入手済みであるものとする。なお、コンテンツデータは、配信サーバ３０がコンテンツサーバから取得して音場制御情報１とともにクライアント端末１０に配信するようにしてもよい。
【００４６】
そして音場制御時には、作成された制御音の音声データを再生するとともに制御用スピーカ１１から出力する一方、これに同期して視聴用コンテンツのデータを再生し、コンテンツ再生用スピーカ１６から出力する（ステップＣ７４）。
【００４７】
（第２実施形態）
第２実施形態は第１実施形態と同様に音場情報として上述の環境情報３８を作成する。この第２実施形態においては、クライアント端末１０においてそのまま同期再生可能な制御音を配信サーバ３０が作成して同クライアント端末１０に配信する。また配信サーバ３０はクライアント端末１０から要求された視聴用コンテンツと、作成された音場制御情報とを配信する。
【００４８】
図８は第２実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャートである。まずクライアント端末１０においてユーザにより音場情報（第１実施形態と同じく、ここでは環境情報３８に相当する）が入力される（ステップＣ８１）。クライアント端末１０は入力された音場情報を配信サーバ３０に送信する（ステップＣ８２）。
【００４９】
配信サーバ３０は、ステップＣ８２においてクライアント端末１０から送信された音場情報を受信し、この受信した音場情報に基づいて、クライアント端末１０の消音空間１２および視聴空間１３を含むローカルエリア内の空間伝達関数に相当するインパルス応答関数（音場制御データ１）を推定する（ステップＳ８１）。インパルス応答関数の推定には上記した方法と同様の方法を用いる。次に配信サーバ３０は推定により求めたインパルス応答関数を含む音場制御データ１と、要求に応じて配信すべき視聴用コンテンツのデータとを畳み込み積分し、制御音の音声データを作成する（ステップＳ８２）。続いて配信サーバ３０は上記視聴用コンテンツのデータおよび作成した制御音の音声データ（音場制御データ２）をクライアント端末１０に配信する（ステップＳ８３）。
【００５０】
そして音場制御時には、クライアント端末１０は配信サーバ３０から受信した制御音の音声データを再生するとともに制御用スピーカ１１から出力する一方、これに同期して視聴用コンテンツのデータを再生し、コンテンツ再生用スピーカ１６から出力する（ステップＣ８３）。
【００５１】
本例では、コンテンツデータは、配信サーバ３０がコンテンツサーバから取得して制御音の音声データ（音場制御データ２）を作成するようにしているが、コンテンツデータは、クライアント端末１０からネットワークを介し配信サーバに送信するようにしてもよい。
【００５２】
（第３実施形態）
図９は第３実施形態における音場情報の作成を示す図である。上述したように、第３実施形態および第４実施形態は、音場情報を検査音（ホワイトノイズ）の測定に基づく情報とするものである。同図に示す１６はコンテンツ再生用スピーカ、１１は制御用スピーカ１１であり、これら２つのスピーカを用いて測定を行う。
【００５３】
検査音の測定では、まず配信サーバ３０からクライアント端末１０に向けて検査音（ホワイトノイズ）のデータが配信される。クライアント端末１０は、配信されてきた検査音データを先ずコンテンツ再生用スピーカ１６に供給して再生し、その再生音を消音空間１２内における制御点Ｐの近傍に配置されたマイク１５により集音し、録音する。このとき、コンテンツ再生用スピーカ１６からは、検査音のみを出力させるものとし、視聴用コンテンツ等は再生してはならない。なお、マイク１５による録音点は複数あってもよい。
【００５４】
クライアント端末１０は録音した検査音の測定データを配信サーバ３０に送信する。次に、検査音データを制御用スピーカ１１に供給して再生し、同様に検査音の測定データを得て配信サーバ３０に送信する。すなわち、本実施形態では、スピーカ１１および１６のそれぞれから得られた検査音の録音データをセットにして音場情報とする。なお、測定を行うスピーカの順序は任意であり、上記とは逆にまず制御用スピーカ１１について測定し、次にコンテンツ再生用スピーカ１６について測定してもよい。また、制御用スピーカ１１またはコンテンツ再生用スピーカ１６は複数配置されてもよく、その場合は各々のスピーカから得られた検査音の録音データを音場情報としてもよい。さらに、配信サーバ３０は、クライアント端末１０から送信された音場情報に顧客ＩＤを付与し、顧客データ記憶部３２に保存する。
【００５５】
図１０は第３実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャートである。まず配信サーバ３０は検査音（ホワイトノイズ）のデータをクライアント端末１０に配信する（ステップＳ１０１）。クライアント端末１０はこの検査音のデータを受信する（ステップＣ１０１）。上述のようにそれぞれのスピーカ１１および１６を用いて検査音を再生し、それぞれの再生音を消音空間１２内における制御点Ｐの近傍に配置されたマイク１５により録音する（ステップＣ１０２）。なお、マイク１５による録音点は複数あってもよい。次に、得られたマイク収録音に基づく音場情報を配信サーバ３０に返信する（ステップＣ１０３）。
【００５６】
配信サーバ３０は、検査音の測定データセットからなる音場情報をクライアント端末１０から受信し、この受信した音場情報に基づいて、クライアント端末１０の消音空間１２および視聴空間１３を含むローカルエリア内の空間伝達関数に相当するインパルス応答関数（音場制御データ１）を算出する（ステップＳ１０２）。配信サーバ３０は算出したインパルス応答関数を含む音場制御データ１をクライアント端末１０に配信する（ステップＳ１０３）。
【００５７】
クライアント端末１０は、次にステップＣ１０４において、配信サーバ３０から配信を受けた音場制御データ１と、視聴用コンテンツのデータとを畳み込み積分し、制御音の音声データを作成する（ステップＣ１０４）。視聴用コンテンツのデータは、本例では図１０に示したような配信サーバ３０とは異なる他のコンテンツサーバ４０等を通じて既に入手済みであるものとする。なお、コンテンツデータは、配信サーバ３０がコンテンツサーバから取得して音場制御情報１とともにクライアント端末１０に配信するようにしてもよい。
【００５８】
そして音場制御時には、作成された制御音の音声データを再生するとともに制御用スピーカ１１から出力する一方、これに同期して視聴用コンテンツのデータを再生し、コンテンツ再生用スピーカ１６から出力する（ステップＣ１０５）。
【００５９】
（第４実施形態）
第４実施形態は第３実施形態と同様に検査音（ホワイトノイズ）による測定をもとに音場情報を作成する。この第４実施形態においては、クライアント端末１０においてそのまま同期再生可能な制御音を配信サーバ３０が作成して同クライアント端末１０に配信する。また配信サーバ３０はクライアント端末１０から要求された視聴用コンテンツと、作成された音場制御情報とを配信する。
【００６０】
図１１は、第４実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャートである。まず配信サーバ３０は検査音（ホワイトノイズ）のデータをクライアント端末１０に配信する（ステップＳ１１１）。クライアント端末１０はこの検査音のデータを受信する（ステップＣ１１１）。クライアント端末１０では、スピーカ１１および１６を用いて検査音を再生し、それぞれの再生音を消音空間１２内における制御点Ｐの近傍に配置されたマイク１５により録音する（ステップＣ１１２）。なお、マイク１５による録音点は複数あってもよい。次のステップＣ１１３では、それぞれのスピーカ１１、１６から出力された検査音のマイク収録音からなる音場情報を配信サーバ３０に返信する。
【００６１】
配信サーバ３０は、ステップＣ１１３においてクライアント端末１０から送信された音場情報を受信し、この受信した音場情報に基づいて、クライアント端末１０の消音空間１２および視聴空間１３を含むローカルエリア内の空間伝達関数に相当するインパルス応答関数（音場制御データ１）を算出する（ステップＳ１１２）。次に配信サーバ３０は算出したインパルス応答関数を含む音場制御データ１と、要求に応じて配信すべき視聴用コンテンツのデータとを畳み込み積分し、制御音の音声データ（音場制御情報２）とを作成する（ステップＳ１１３）。続いて配信サーバ３０は上記視聴用コンテンツのデータおよび作成した制御音の音声データ（音場制御データ２）をクライアント端末１０に配信する（ステップＳ１１４）。
【００６２】
そして音場制御時には、クライアント端末１０は配信サーバ３０から受信した制御音の音声データを再生するとともに制御用スピーカ１１から出力する一方、これに同期して視聴用コンテンツのデータを再生し、コンテンツ再生用スピーカ１６から出力する（ステップＣ１１４）。
【００６３】
本例では、コンテンツデータは、配信サーバ３０がコンテンツサーバから取得して制御音の音声データ（音場制御データ２）を作成するようにしているが、コンテンツデータは、クライアント端末１０からネットワークを介し配信サーバに送信するようにしてもよい。
【００６４】
（第５実施形態）
次に、配信サーバ３０に顧客管理機能を設けた第５実施形態を説明する。図１２に示すように、第５実施形態の配信サーバ３００は上述の実施形態で説明した構成に加えてＩＤ管理部４１が付加されており、ＩＤを用いたデータベース管理を行うことができる。すなわち、過去に任意の顧客のクライアント端末４２から入手したデータ（音場情報等）に対し、ＩＤ管理部４１は顧客ＩＤを付与する。顧客ＩＤが付与された音場情報等のデータは、データベースを構成する顧客データ記憶部３２に格納、保存される。
【００６５】
例えば、クライアント端末４２の顧客が一度本システムによるサービスを利用した後、同一の音場条件で同一のサービスを受けたい場合がある。クライアント端末４２が配信サーバ３００との間の通信をひとたび切断して再度接続を行った場合であっても、顧客ＩＤを入力すると、同顧客ＩＤを手がかりに過去のデータ（音場制御情報等）が顧客データ記憶部３２から検索され、適切なデータを迅速かつ簡単に準備することができる。したがって、例えば同じレイアウトの同じ部屋の音場制御についてのサービスを受ける場合、音場情報をクライアント端末側で作成、準備する手間を大幅に低減できるようになる。あるいは、物理的には別な部屋であっても、空間レイアウトおよび構造等から同じ音場条件であると顧客側が判断した場合に、同一のＩＤを指定することで他の音場制御情報を共用できるようにしてもよい。これは共同住宅、カラオケボックス等で有効であろう。なお、顧客別のみならず、音場を区別可能な場所別にＩＤを付与する構成としてもよい。
【００６６】
最後に、上述した実施形態に係るコンテンツ配信システムによる音場制御効果をシミュレーションした結果を説明する。
【００６７】
無限空間で１００［Ｈｚ］音源を制御するという簡易モデルについてシミュレーションを実施した。図１３は、１００［Ｈｚ］の音を制御した音圧分布シミュレーション結果を示している。（＋）と（−）の音源は互いに逆位相の音を発する。同図の上方に配された（＋）音源をノイズ、その位置から３ｍほど離れて配された（＋）（−）音源は、それぞれ音場制御情報に基づく制御音を発する音源（スピーカ）である。
【００６８】
図のように配置すると、（＋）（−）音源を配した境界を境に、もとの音源（＋）側の音圧が５［ｄＢ］ほど上昇する。この音源が視聴用コンテンツならば、臨場感を向上する効果が得られる。これに対し、境界線の反対側は１０〜１５［ｄＢ］の騒音低減が生じ、境界から外に対する音声の伝達を抑えることができる。本実施形態では１００［Ｈｚ］音源で説明したが、もちろん他の周波数でもかまわない。また、遮音や吸音を行いにくい低周波に絞って制御をすることも勿論可能である。
【００６９】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、コンテンツの配信とともにコンテンツ配信先の音環境における音場制御を可能にし、ワンツーワンサービスのためのオーダーメイドコンテンツ配信の実現に寄与するコンテンツ配信システムおよび方法を提供できる。なお、音場制御は消音に限るものではなく、ローカルエリア内の複数区域を異なる音場にコントロールするものである。本実施例では、制御点Ｐを消音空間内に限って説明することが多かったが、無論ローカルエリア内ならばどこにどれだけ制御点Ｐを設けても良い。例えば、消音制御に限っても、視聴空間内に制御点Ｐを置くことは有効である。また、検査音もホワイトノイズに限るものではない。本システムは、利便性を向上するための次に説明するような付加的な機能を備えていてもよい。例えば、顧客から配信された音場情報を解析して、低減（消音）する対象を特定の周波数帯域に限定した方が有効であるといった情報を求めて顧客に提示する。その後に、どのような顧客向け音場制御情報を作成すればよいかを送受信サイト３４を通じて顧客に問うことは有効である。
【００７０】
顧客がネットワーク２０を通じて配信サーバ３０にアクセスし、同配信サーバ３０が提供するオーダーメイドコンテンツ配信サービスを利用した際には、そのサービス利用に応じて課金してもよい。課金のタイミングとしては、顧客が送受信サイト３４に配信要求する際としても良いが、一定の無料試行期間を経て音響制御効果（例えば消音効果）を確認したうえで、課金してもよい。また、通信時間に応じた重量制の課金設定としてもよい。さらに、上述したような音声データ解析後の情報のやりとりに関しても、高度な付加価値サービスを提供するわけであるから、そのようなセッションに応じて場合によっては課金してもよい。
【００７１】
さらに、音場制御情報には、上記再生音の電子データのみならず、再生装置に接続されたスピーカの適切な配置（レイアウト）を指示する情報（「より効果が上がる配置」といった情報）が付加される場合もある。また、例えば配信先の空間レイアウト、スピーカの種類、配置等から大まかに空間伝達関数を推定して音場制御情報を作成した場合、顧客自身の耳で音響制御効果を確認し、その評価に関する情報を配信システム側にフィードバック（還元）できれば好ましい。
【００７２】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンテンツの配信とともにコンテンツ配信先の音環境における音場制御を可能にし、ワンツーワンサービスのためのオーダーメイドコンテンツ配信の実現に寄与する音場制御情報配信方法及び装置、音場制御方法及びシステムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るコンテンツ配信システムの概略構成を示す図
【図２】クライアント端末１０の概略構成を示すブロック図
【図３】配信サーバ３０の概略構成を示すブロック図
【図４】視聴用コンテンツおよび音場制御情報の配信と、その同期および分岐再生出力の概念を説明するための図
【図５】視聴用コンテンツと音場制御情報とを同期して再生する様子を示す図
【図６】第１実施形態における音場情報の作成を示す図
【図７】第１実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャート
【図８】第２実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャート
【図９】第３実施形態における音場情報の作成を示す図
【図１０】第３実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャート
【図１１】第４実施形態に係るクライアント端末および配信サーバの一連の処理を示すフローチャート
【図１２】第５実施形態に係る配信システムの概略構成を示す図
【図１３】音圧分布シミュレーション結果を示すグラフ
【符号の説明】
１０…クライアント端末、１１…制御用スピーカ、１２…消音空間、１３…視聴空間、１５…マイク、１６…コンテンツ再生用スピーカ、２０…ネットワーク、３０…配信サーバ、３５…他の利用者、３６…利用者（視聴者）、３８…環境情報、４０…コンテンツサーバ、Ｐ…制御点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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