(57)【要約】【課題】車室内が暗い状況下であっても操作スイッチが設けられている位置を容易に把握できるようにする。【解決手段】メカニカルキーを使用することなく、エンジン操作スイッチ２１を操作することでエンジン２２をスタート或いは停止することが可能なスマートイグニッションにおいて、エンジン操作スイッチ２１を照らす照明用ＬＥＤ２６を設ける。この照明用ＬＥＤ２６は、ヘッドライトなどの車両用ライト機器が点灯状態から消灯状態に切り換えられることに基づいて点灯される。【選択図】　図１
2004066966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作スイッチを照らす照明手段と、
車両用ライト機器が所定の状態に切り換えられたことを検出するライティング状態検出手段と、
前記ライティング状態検出手段による検出結果に基づいて、前記照明手段を点灯制御する照明制御手段と
を備えたことを特徴とする車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【請求項２】
車両を運転するときに操作される運転操作部材が所定の操作されたことを検出する運転操作検出手段を備え、この運転操作検出手段の検出結果に基づいて、前記照明制御手段は照明手段を点灯制御することを特徴とする請求項１に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【請求項３】
前記運転操作検出手段は、シフトレバーが所定の位置にあることを検出するシフトレバー位置検出手段と、ブレーキペダルが操作されたかを検出するブレーキペダル操作検出手段とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを特徴とする請求項２に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【請求項４】
操作スイッチを照らす照明手段と、
前記照明手段を手動操作で点灯することが可能な手動アクチュエータと、
車両用ライト機器が所定の状態に切り換えられたことを検出するライティング状態検出手段と、
車両を運転するときに操作される運転操作部材が所定の操作されたことを検出する運転操作検出手段と、
前記ライティング状態検出手段と前記運転操作検出手段とによる検出結果に基づいて、前記手動アクチュエータによる操作を有効化する操作規制手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【請求項５】
操作スイッチを照らす照明手段と、
前記照明手段を手動操作で点灯することが可能な手動アクチュエータと、
車両に設けられたシフトレバーが所定の位置にあることを検出するシフトレバー位置検出手段と、
前記シフトレバー位置検出手段によって検出されるシフトレバーの位置が所定の位置にあるときのみ、前記手動アクチュエータによる操作を有効化する操作規制手段と
を備えたことを特徴とする車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【請求項６】
前記手動アクチュエータは、車両を運転するのに用いられる運転操作部材を兼ねていることを特徴とする請求項４又は５に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【請求項７】
操作スイッチを照らす照明手段と、
車両を運転するときに操作される運転操作部材が所定の操作されたことを検出する運転操作検出手段と、
前記運転操作検出手段による検出結果に基づいて、前記照明手段を点灯制御する照明制御手段と
を備えたことを特徴とする車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車などの車両に用いられる操作スイッチの照明装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
近年、自動車においては、その基本性能や安全性の向上はもとより、その操作性の向上が求められて、その１つとしてスマートイグニッション装置が知られている。スマートイグニッション装置とは、車両の所有者が電子キーを所持した状態で車内に乗り込み、メカニカルキーを用いずに車両側に設けられたエンジン用ボタンスイッチを操作するだけでエンジンを始動又は停止させることができるようにするものである。
【０００３】
ところで、上述したスマートイグニッション装置では、夜間時にエンジンを停止させる時の一般的な手順として、ヘッドライトなどの車両用ライト機器をオフにしてから、エンジン用ボタンスイッチを操作することで、エンジンを停止させている。しかしながら、車両用ライト機器がオフされていなくても、夜間であれば車室内が暗いため、エンジンボタンスイッチがどの位置にあるかが分かりにくい。それにもまして、ヘッドライトなどの車両用ライト機器のオフに伴い、車室内にある計器類を照らす計器類用ライト類の照明もオフされれば、それに伴い車室内が更に暗くなるため、エンジン用ボタンスイッチがどの位置にあるかがよりいっそう分かりにくくなる。
【０００４】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、夜間時などにおいて車室内が暗い状況下であっても操作スイッチがある位置を容易に把握することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明…第１〜第４実施形態に対応）
請求項１に記載の発明では、操作スイッチを照らす照明手段と、車両用ライト機器が所定の状態に切り換えられたことを検出するライティング状態検出手段と、前記ライティング状態検出手段による検出結果に基づいて、前記照明手段を点灯制御する照明制御手段とを備えたことを要旨とする。
【０００６】
この発明によれば、ライティング状態検出手段により車両用ライト機器が所定の状態に切り換えられると、照明制御手段は照明手段を点灯する。この点灯により操作スイッチが照らされることとなり、夜間に車室内が暗くても、操作スイッチの位置を容易に把握することが可能になる。
【０００７】
なお、車両用ライト機器が「所定の状態に切り換えられる」こととしては、車両が自動車である場合の例として、ヘッドライト又はフォグライトの点灯から消灯に切り換えられることや、ヘッドライトの点灯からフォグライトの点灯に切り換えられることなどがある。又、「照明制御手段により照明手段を点灯制御する」こととして、点滅することを含む。
【０００８】
（請求項２の発明…第２，３実施形態に対応）
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置において、車両を運転するときに操作される運転操作部材が操作されたことを検出する運転操作検出手段を備え、この運転操作検出手段の検出結果に基づいて、前記照明制御手段は照明手段を点灯制御することを要旨とする。
【０００９】
この発明によれば、運転操作検出手段によって運転操作部材が操作されたことが検出されると、それを条件として、照明制御手段は照明手段を点灯制御する。そのため、エンジン２２を停止させるというユーザの意思表示をいっそう正確に把握することが可能になる。
【００１０】
（請求項３の発明…第２，３実施形態に対応）
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置において、前記運転操作検出手段は、シフトレバーが所定の位置にあることを検出するシフトレバー位置検出手段と、ブレーキペダルが操作されたかを検出するブレーキペダル操作検出手段とのうち、少なくともいずれか一方を含むことを要旨とする。
【００１１】
この発明によれば、シフトレバー位置検出手段により、シフトレバーが所定の位置にあるか否かが検出される。或いは、ブレーキペダル操作検出手段により、ブレーキペダルが操作されたか否かが検出される。つまり、車両用ライト機器が所定の状態にあることに加え、シフトレバーが所定の位置にある場合と、ブレーキペダルが操作された場合とのうち少なくともいずれか一方を条件として、照明制御手段は照明手段を点灯する。従って、これらの内容を照明手段の点灯条件にすることで、夜間にエンジン２２を停止する状況をいっそう正確に把握することが可能になる。
【００１２】
（請求項４の発明…第４実施形態に対応）
請求項４に記載の発明では、請求項１に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置において、操作スイッチを照らす照明手段と、前記照明手段を手動操作で点灯することが可能な手動アクチュエータと、車両用ライト機器が所定の状態に切り換えられたことを検出するライティング状態検出手段と、車両を運転するときに操作される運転操作部材が所定の操作されたことを検出する運転操作検出手段と、前記ライティング状態検出手段と前記運転操作検出手段とによる検出結果に基づいて、前記手動アクチュエータによる操作を有効化する操作規制手段とを備えたことを要旨とする。
【００１３】
この発明によれば、シフトレバー位置検出手段によって検出されるシフトレバーの位置が所定の位置にあるときに、手動アクチュエータが手動で操作されると、照明手段が点灯される。従って、照明装置を利用する者の意志によって照明手段の点灯を選択することができる。
【００１４】
（請求項５の発明…第５実施形態に対応）
請求項５に記載の発明では、操作スイッチを照らす照明手段と、前記照明手段を手動操作で点灯することが可能な手動アクチュエータと、車両に設けられたシフトレバーが所定の位置にあることを検出するシフトレバー位置検出手段と、前記シフトレバー位置検出手段によって検出されるシフトレバーの位置が所定の位置にあるときのみ、前記手動アクチュエータによる操作を有効化する操作規制手段とを備えたことを要旨とする。
【００１５】
この発明によれば、手動アクチュエータが操作されると、シフトレバーの位置が所定の位置にあるときのみ、そのスイッチ操作が有効とされ、照明手段が点灯される。この点灯により操作スイッチが照らされることとなり、夜間に車室内が暗くても、操作スイッチの位置を容易に把握することができる。なお、照明手段が点灯することには点滅することの意味も含む。
【００１６】
（請求項６の発明…第４，５実施形態に対応）
請求項６に記載の発明では、請求項４又は５に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置において、前記手動アクチュエータは、車両を運転するのに用いられる運転操作部材を兼ねていることを要旨とする。
【００１７】
この発明によれば、運転操作部材を操作することにより照明手段が点灯される。従って、専用の手動アクチュエータを設ける必要がないことから、その設置スペースを確保しなくて済むとともに、部品点数の減少によりコストが上昇するのを抑制することが可能になる。なお、運転操作部材としては、例えば車両が自動車であれば、ブレーキ、アクセル、パーキングブレーキ、方向指示器、ワイパスイッチなどのように運転に必要なものすべてを含む。
【００１８】
（請求項７の発明…第６実施形態に対応）
請求項７に記載の発明では、操作スイッチを照らす照明手段と、車両を運転するときに操作される運転操作部材が所定の操作されたことを検出する運転操作検出手段と、前記運転操作検出手段による検出結果に基づいて、前記照明手段を点灯制御する照明制御手段とを備えたことを特徴とする車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【００１９】
この発明によれば、運転操作部材が所定の操作されると、照明制御手段は照明手段を点灯する。この点灯により操作スイッチが照らされることとなり、夜間に車室内が暗くても、操作スイッチの位置を容易に把握することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、エンジン停止用操作スイッチの照明装置を備えたスマートイグニッションシステムに具体化した本発明の第１実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２１】
図１は、スマートイグニッションシステム１１の電気的構成を合わせて示すシステム１１のブロック図である。同図に示すように、このスマートイグニッションシステム１１は、自動車に搭載された車両側制御装置１２と、自動車のユーザに所持される携帯機１４とから構成されている。
【００２２】
車両側制御装置１２は、車両側マイクロコンピュータ（以下、単に車両側マイコンと言う）１５を備え、その車両側マイコン１５はデータ信号としてのＩＤ要求信号を、携帯機１４に対して送信する。車両側マイコン１５に設けられたメモリには、ユーザの所有する自動車ごとに割り当てられた固有のＩＤコードが記憶されている。そして、車両側マイコン１５は、ここに記憶されたＩＤコードと、携帯機１４から送信されるデータ信号としてのＩＤ信号に含まれるＩＤコードとを識別する。
【００２３】
携帯機１４は携帯機側マイクロコンピュータ（以下、単に携帯機側マイコンと言う）１７を備え、携帯機側マイコン１７はＩＤ信号を送信する。ＩＤ信号には、ユーザの所有する自動車とそれ以外の自動車とを識別可能な固有のＩＤコードが含まれており、このＩＤコードは、携帯機側マイコン１７に設けられたメモリに記憶されている。又、携帯機側マイコン１７は、車両側マイコン１５から送信されるＩＤ要求信号を受信し、そのＩＤ要求信号がユーザのＩＤ要求信号であるか否かを識別する。そして、ユーザの所有する自動車から送信されてくるＩＤ要求信号であると識別した場合のみ、携帯機側マイコン１７は携帯機１４から車両側制御装置１２にＩＤ信号を送信する。
【００２４】
なお、携帯機１４及び車両側制御装置１２には、上述した各種信号を無線で通信する図示しない送信回路と受信回路とを備えている。送信回路は、送信する信号を磁気信号に変換し、それを同回路に接続されたアンテナを介して外部に出力するものである。一方、受信回路は、受信される信号を、同回路に設けられたアンテナを介して受信し、それをパルス信号に復調するものである。
【００２５】
図１，図２に示すように、車室内のインストルメントパネル２５における運転席の前方には、エンジン操作スイッチ２１が設けられている。エンジン操作スイッチ２１が操作されると、車両側マイコン１５は、エンジン２２のスタータモータ２３にエンジン始動許可信号を出力する。又、エンジン２２が駆動中に操作スイッチ２１が操作されると、車両側マイコン１５は、エンジン２２にエンジン運転停止信号を出力する。
【００２６】
このような照明装置を備えたスマートイグニッションシステム１１によれば、車室内にいるユーザが所有する携帯機１４によって、車両側制御装置１２から送信されるＩＤ要求信号が受信される。すると、そのＩＤ要求信号が、携帯機側マイコン１７によってユーザの所有する自動車からであると識別されれば、携帯機１４から車両側制御装置１２にＩＤ信号が送信される。そして、車両側制御装置１２の車両側マイコン１５によってＩＤ信号に含まれるＩＤコードと、同車両側マイコン１５に記憶されているＩＤコードと一致しているか否か識別する。
【００２７】
ＩＤコードが一致している場合に、エンジン操作スイッチ２１が操作されると、車両側マイコン１５はエンジン始動許可信号をスタータモータ２３に出力し、エンジン２２が始動される。これに対して、ＩＤコードが一致していなければ、ユーザでないと見なされ、車両側マイコン１５はエンジン操作スイッチ２１の操作を無効にする。すなわち、エンジン操作スイッチ２１が操作されてもエンジン２２を始動できないようにする。又、エンジン２２が駆動中に、エンジン操作スイッチ２１が操作されると、エンジン運転停止信号がエンジン２２に出力され、エンジン２２は停止される。本実施形態において、１つのエンジン操作スイッチ２１によって、エンジン２２の始動と停止とが行われるようになっている。
【００２８】
以下、本実施形態の要部について説明する。
図３に示すように、車室内のインストルメントパネル２５の裏側には、そのエンジン操作スイッチ２１を照らす照明手段としての照明用ＬＥＤ（発光ダイオード）２６が設けられている。車室内のインストルメントパネル２５において、エンジン操作スイッチ２１の外側に位置する箇所には、透光性を有する円形状の照射窓２７が設けられている。そして、照明用ＬＥＤ２６から照射される光は、照射窓２７を介して外部に漏れ出ることにより、エンジン操作スイッチ２１を間接的に照らすようになっている。
【００２９】
図１，図２に示すように、ヘッドライトやそれに連動して点灯する計器類用ライトなどの車両用ライト機器を点灯可能なライトスイッチ２８が車室内に設けられている。このライトスイッチ２８は、車両側マイコン１５に電気的に接続されている。そして、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換えられると、車両側マイコン１５は照明用ＬＥＤ２６に点灯信号を出力することにより、その照明用ＬＥＤ２６を点灯する。ライトスイッチ２８がとり得るオン状態とは、オフ以外の位置のすべてを言う。つまり、ライトスイッチ２８がオンされる状態には２通りあって、１つはフォグランプが点灯される状態であって、もう１つはヘッドライトが点灯される状態である。従って、ライトスイッチ２８がオンからオフへの切り換え操作によって、フォグランプ又はヘッドライトいずれも消灯されたとき、照明用ＬＥＤ２６が点灯する。又、エンジン２２を停止するときにエンジン操作スイッチ２１が操作されると、車両側マイコン１５は照明用ＬＥＤ２６に消灯信号を出力する。よって、本実施形態では、ライティング状態検出手段と照明制御手段とが車両側マイコン１５によって構成されている。
【００３０】
要するに、上記のように構成されたエンジン操作スイッチ２１の照明装置においては、ヘッドライトなどの車両用ライト機器が点灯した状態で、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作されると、車両側マイコン１５は照明用ＬＥＤ２６を点灯させる。この点灯により、照明用ＬＥＤ２６から照射される光は、照射窓２７を介して照明用ＬＥＤ２６を照らす。そして、ユーザによってエンジン操作スイッチ２１が操作されると、車両側マイコン１５によってエンジン２２が停止されるとともに、照明用ＬＥＤ２６が消灯される。よって、エンジン２２が停止されれば、エンジン操作スイッチ２１は照らされなくなる。
【００３１】
従って、本実施形態によれば以下のような効果を得ることができる。
（１）ヘッドライトなどの車両用ライト機器が消灯されると同時に、車両側マイコン１５が照明用ＬＥＤ２６を点灯させることで、エンジン操作スイッチ２１が照らされるようになっている。そのため、エンジン操作スイッチ２１の視認性が高められ、その位置を容易に把握することができる。よって、夜間時などにおいて車室内が暗い状況下にあっても、エンジン２２を停止させるためにエンジン操作スイッチ２１が操作される直前に、そのスイッチ２１の位置を容易に把握することができる。
【００３２】
（２）ヘッドライトなどの車両用ライト機器が消灯されたか否かの判断は、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換えられたかを、車両側マイコン１５が検出することで行われる。そのため、車両用ライト機器の消灯を検出するためのセンサなどの部材を余分に設ける必要がない。よって、エンジン操作スイッチ２１の照明装置のコストが上昇するのを防止することができる。
【００３３】
（３）エンジン操作スイッチ２１の操作によってエンジン２２が停止されると、照明用ＬＥＤ２６は消灯される。よって、エンジン２２を停止した後に、ユーザによって手動で照明用ＬＥＤ２６を消灯する煩わしさがない。しかも、照明用ＬＥＤ２６を消灯するための手動操作スイッチなどが余分に必要にならないので、エンジン操作スイッチ２１の照明装置のコストが上昇の抑制にいっそう貢献する。
【００３４】
（第２実施形態）
第２実施形態を、前記実施形態と異なる部分を中心に説明する。
図４に示すように、車両側マイコン１５には、運転操作検出手段を構成するシフトレバー位置検出手段としてのシフトレバー位置検出センサ３１が電気的に接続されている。シフトレバー位置検出センサ３１は、車室内に設けられた運転操作部材としてのシフトレバー（図２に示す部材番号３０）がパーキング位置（Ｐ位置）にあるか否かを検出し、この位置にあるとき車両側マイコン１５にパーキング位置検出信号を出力する。そして、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作され、かつ車両側マイコン１５にパーキング位置検出信号が入力されることにより、車両側マイコン１５は点灯信号を照明用ＬＥＤ２６に出力する。
【００３５】
なお、車両側マイコン１５にパーキング位置検出信号が入力されることと、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換えられることとの順序は、照明用ＬＥＤ２６の点灯制御に関係しない。但し、パーキング位置検出信号が車両側マイコン１５に入力されるタイミングと、ライトスイッチ２８が切り換えられるタイミングとが、あらかじめ設定された時間内にあることが満たされていれば、照明用ＬＥＤ２６は点灯される。
【００３６】
従って、本実施形態の照明装置では、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作されるだけでは、照明用ＬＥＤ２６が点灯されず、シフトレバー３０がパーキング位置に配置されることを条件として照明用ＬＥＤ２６を点灯させている。そのため、エンジン２２を停止させるというユーザの意思表示をいっそう正確に把握することができる。よって、エンジン２２を停止させる直前に、照明用ＬＥＤ２６を点灯させるタイミングの更なる最適化を図ることができる。
【００３７】
（第３実施形態）
第３実施形態を、前記第２実施形態と異なる部分を中心に説明する。
図５に示すように、車両側マイコン１５には、運転操作検出手段を構成するブレーキペダル操作検出手段としてのブレーキペダル操作検出センサ３６が電気的に接続されている。ブレーキペダル操作検出センサ３６は、運転操作部材としてのブレーキペダル３５が操作されたか否かを検出する。ブレーキペダル３５が操作（踏み込み操作）されると、ブレーキペダル操作検出センサ３６は、車両側マイコン１５にブレーキ操作検出信号を出力する。そして、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作され、かつ車両側マイコン１５にパーキング位置検出信号が入力され、更にブレーキペダル３５が操作されたことを条件として、車両側マイコン１５は点灯信号を照明用ＬＥＤ２６に出力する。
【００３８】
従って、本実施形態では、車両用ライト機器のライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作され、かつシフトレバー３０がパーキング位置に配置されているというだけでは、照明用ＬＥＤ２６は点灯しない。この条件に加え、シフトレバー３０を操作した後に、ブレーキペダル３５が操作されることを条件として照明用ＬＥＤ２６を点灯させている。そのため、エンジン２２を停止させるというユーザの意思表示をよりいっそう正確に把握することができる。従って、照明用ＬＥＤ２６を点灯させるタイミングの更なる最適化を図ることができる。
【００３９】
（第４実施形態）
本実施形態では、第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
図５に示すように、車両側マイコン１５には、ブレーキペダル操作検出センサ３６が電気的に接続されている。このブレーキペダル操作検出センサ３６は、ブレーキペダル３５が操作されたか否かを検出し、車両側マイコン１５にブレーキ操作信号を出力する。そして、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作され、かつ車両側マイコン１５にパーキング位置検出信号が入力されているとき、ブレーキペダル３５が操作（踏み込み操作）されることにより、車両側マイコン１５は点灯信号を照明用ＬＥＤ２６に出力する。別の言い方をすれば、ライトスイッチ２８がオン状態であって、かつ車両側マイコン１５にシフトレバー３０のパーキング位置検出信号以外の位置検出信号が入力されていれば、ブレーキペダル３５が操作されても、車両側マイコン１５は照明用ＬＥＤ２６に点灯信号を出力しない。
【００４０】
従って、車両側マイコン１５は、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作され、かつ車両側マイコン１５にパーキング位置検出信号が入力されているときのみ、ブレーキペダル３５の操作による照明用ＬＥＤ２６の点灯操作を有効化している。これにより、本実施形態では、車両側マイコン１５によってブレーキペダル３５の操作を有効化する操作規制手段が構成されている。又、ブレーキペダル３５は、その手動操作によって照明用ＬＥＤ２６を点灯させるというアクチュエータとしての機能がある。このことから、本実施形態では、ブレーキペダル３５により手動アクチュエータが構成されている。
【００４１】
以上のように、本実施形態の照明装置によれば、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作され、かつシフトレバー３０がパーキング位置にあるときを条件として、ブレーキペダル３５を操作することで照明用ＬＥＤ２６が点灯される。そのため、ユーザの意志によって、照明用ＬＥＤ２６を点灯させてエンジン操作スイッチ２１の位置を把握することができる。
【００４２】
又、照明用ＬＥＤ２６を点灯させるのに、専用のＬＥＤ点灯スイッチを設けておらず、その代わりにブレーキペダル３５がＬＥＤ点灯スイッチを兼ねている。そのため、専用のＬＥＤ点灯スイッチの設置スペースを確保しなくて済むとともに、部品点数の減少によりコストが上昇するのを抑制することができる。更に、専用のＬＥＤ点灯スイッチの代わりをなすのがブレーキペダル３５であるため、操作性の向上を図ることができる。
【００４３】
（第５実施形態）
本実施形態では、第４実施形態と異なる構成を中心に説明する。
図６に示すように、車両側マイコン１５は、ライトスイッチ２８の切り換え操作を検出しないようになっている。そのため、車両側マイコン１５にシフトレバー３０のパーキング位置検出信号が入力され、かつブレーキペダル３５が操作されることにより、車両側マイコン１５は点灯信号を照明用ＬＥＤ２６に出力する。つまり、ヘッドライトなどの車両用ライト機器が消灯されたか否かの条件に関係なく、照明用ＬＥＤ２６が点灯される。
【００４４】
車両側マイコン１５は、車両側マイコン１５にパーキング位置検出信号が入力されているときのみ、ブレーキペダル３５による照明用ＬＥＤ２６の点灯操作を有効化している。以上のことから、本実施形態においても前記第４実施形態と同様に、車両側マイコン１５によってブレーキペダル３５の操作を有効化する操作規制手段が構成されている。
【００４５】
よって、本実施形態の照明装置によれば、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作されていることに関係なく、シフトレバー３０がパーキング位置にあるときを条件として、ブレーキペダル３５を操作することで照明用ＬＥＤ２６が点灯される。そのため、例えば第４実施形態と比較して、照明用ＬＥＤ２６を点灯させる回路構成を簡略化することができ、低コスト化を実現することができる。
【００４６】
（第６実施形態）
本実施形態では第２実施形態と異なる構成を中心に説明する。
図７に示すように、車両側マイコン１５は、ライトスイッチ２８の切り換え操作を検出しないようになっており、シフトレバー位置検出センサ３１のみ検出するようになっている。そして、車両側マイコン１５にシフトレバー位置検出センサ３１により検出されるパーキング位置検出信号が入力されることにより、車両側マイコン１５は点灯信号を照明用ＬＥＤ２６に出力する。
【００４７】
従って、本実施形態においては、ヘッドライトなどの車両用ライト機器の照明状態に関係なく、シフトレバー３０がパーキング位置にあるかないかだけが、照明用ＬＥＤ２６を点灯させるための条件となっている。従って、夜間において計器類ランプなどが点灯していても車室内は薄暗いが、照明用ＬＥＤ２６が点灯されるため、エンジン操作スイッチ２１がどの位置にあるかが分かりやすくなる。
【００４８】
（別の実施形態）
本発明の実施形態は以下のように変更してもよい。
・　照明用ＬＥＤ２６を点灯させる条件としては、車両用ライト機器の照明状態が切り換えられたときであればよく、例えば車両用ライト機器がヘッドライトからフォグライトに切り換えられたときも許容される。
【００４９】
・　前記第１〜４実施形態では、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作されることで、照明用ＬＥＤ２６を点灯させたが、点滅させてもよい。点滅させれば、エンジン操作スイッチ２１が設けられている位置をいっそう容易に把握することができる。又、照明用ＬＥＤ２６の点灯と点滅とを複合してもよい。すなわち、一定の時間が経過しても、エンジン操作スイッチ２１によってエンジン停止操作がなされない場合には、車両側マイコン１５によって照明用ＬＥＤ２６を点滅させるようにしてもよい。
【００５０】
・　又、照明用ＬＥＤ２６を点灯又は点滅させる際に、発光色を計器類ライトの色とは識別可能な色としてもよい。ライトスイッチ２８の操作により、計器類ライトが消灯した直後にそのライトの色と識別可能な色が発光することで、エンジン操作スイッチ２１が配置されている位置がよりいっそう見つけやすくなる。
【００５１】
・　前記第１〜第６実施形態では、エンジン操作スイッチ２１の周囲に照射窓２７を設けることで、照明用ＬＥＤ２６から照射される光によってエンジン操作スイッチ２１が間接的に照らされるようになっている。これ以外に、エンジン操作スイッチ２１を直接的に照らしてもよい。例えば、エンジン操作スイッチ２１を光透過性の材料で構成し、照明用ＬＥＤ２６を点灯させることで、エンジン操作スイッチ２１自体を発光させる。或いは、エンジン操作スイッチ２１を非光透過性の材料で構成し、同スイッチ２１の一部分に絵柄や文字などの形を有する照射窓２７を設けてもよい。この構成にすれば、エンジン操作スイッチ２１は発光しないが、照射窓２７のみが発光する。
【００５２】
・　前記第４実施形態の別例として、ブレーキ操作で照明用ＬＥＤ２６をオンする以外に、例えばアクセル、ブレーキペダル、方向指示器、パワーウインドウ用スイッチなどを操作することに変更してもよい。或いは、それらの操作を複合的に組み合わせたものに変更してもよい。
【００５３】
・　第４実施形態では、ブレーキペダル３５を操作することにより、照明用ＬＥＤ２６を点灯させているが、その操作方法を次のようにしてもよい。例えば、ブレーキペダル３５を短時間の間に連続して複数回操作したら照明用ＬＥＤ２６を点灯させるようにしてもよい。
【００５４】
・　第４実施形態の別例として、自動車に設けられているブレーキペダル３５以外のものを利用して照明用ＬＥＤ２６を点灯させるようにしてもよい。具体的に言うと、シートベルトの着脱を検出するセンサを設ける。そして、シートベルトが外されたことを検出したことに基づいて、車両側マイコン１５により照明用ＬＥＤ２６を点灯させるようにしてもよい。
【００５５】
・　第４実施形態の別例として、インストルメントパネル２５や、自動車のドア側面に設けられているパワーウインドウスイッチの近傍などに、照明用ＬＥＤ２６を手動操作で点灯させるための専用のＬＥＤ点灯スイッチを設けてもよい。
【００５６】
・　第４実施形態の別例として、ライトスイッチ２８がオンからオフに切り換え操作されたことのみを条件として、ブレーキペダル３５を操作することで照明用ＬＥＤ２６を点灯させるようにしてもよい。
【００５７】
・　第６実施形態の別例として、照明用ＬＥＤ２６を点灯させるための条件として、シフトレバー３０がパーキング位置にあるかないかだけで判断しているが、それに加え、ブレーキペダル３５が操作されたことも条件に加えることも許容される。
【００５８】
次に、特許請求の範囲に記載された技術的思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技術的思想を以下に示す。
（１）操作スイッチを照らす照明手段と、
車両用ライト機器が所定の状態に切り換えられたことを検出するライティング状態検出手段と、
前記照明手段を手動操作で点灯することが可能な手動アクチュエータと、
前記ライティング状態検出手段による車両用ライト機器が消灯されているときのみ、前記手動アクチュエータによる操作を有効化する操作規制手段と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の車両に用いられる操作スイッチの照明装置。
【００５９】
この構成によれば、手動アクチュエータが操作されると、車両用ライト機器が消灯されているときのみ、そのスイッチ操作が有効とされ、照明手段が点灯される。この点灯により操作スイッチが照らされることとなり、夜間に車室内が暗くても、操作スイッチの位置を容易に把握することができる。
【００６０】
（２）携帯機から車両に対してＩＤ信号を送信する送信手段と、そのＩＤ信号を受信する受信する受信手段とを備え、受信したＩＤ信号に含まれるＩＤコードを車両ごとに割り当てられた固有のＩＤコードと比較し、両ＩＤコードが一致した場合に、エンジンを始動するエンジン操作スイッチを有効化するスマートイグニッションシステムであって、前記エンジン操作スイッチを照らすために前記請求項１〜請求項７のうちいずれか一項に記載の照明装置を設けたことを特徴とするスマートイグニッションシステム。
【００６１】
【発明の効果】
本願の各請求項に記載の発明によれば、夜間時などにおいて車室内が暗い状況下であっても操作スイッチがある位置を容易に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態において操作スイッチの照明装置を示すブロック図。
【図２】操作スイッチが設けられる車室内を示す概略斜視図。
【図３】操作スイッチを拡大して示す概略図。
【図４】第２実施形態において操作スイッチの照明装置を示すブロック図。
【図５】第３及び第４実施形態において操作スイッチの照明装置を示すブロック図。
【図６】第５実施形態において操作スイッチの照明装置を示すブロック図。
【図７】第６実施形態において操作スイッチの照明装置を示すブロック図。
【符号の説明】
１５…車両側マイコン（ライティング状態検出手段、照明制御手段、操作規制手段）、２１…エンジン操作スイッチ（操作スイッチ）、２６…照明用ＬＥＤ（照明手段）、３０…シフトレバー（運転操作部材）、３１…シフトレバー位置検出センサ（運転操作検出手段を構成するシフトレバー位置検出手段）、３５…ブレーキペダル（運転操作部材、手動アクチュエータ）、３６…ブレーキペダル操作検出センサ（運転操作検出手段を構成するブレーキペダル操作検出手段）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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