(57)【要約】【課題】精算カードの識別ＩＤに関連付けて、遊技にともなう残金情報を管理することにより、釣り銭などの現金を使用することなく他の遊技機における遊技の継続を可能とする遊技媒体貸出システムを提供する。【解決手段】メダル貸出機に対して、外部から投入される識別媒体に予め記録した識別ＩＤに関連付けて、遊技による残金情報を島コントローラに記憶させ、他の遊技機で遊技をおこなう際には、他の遊技機に隣設されたメダル貸出機に識別媒体を挿入し、識別媒体の識別ＩＤに関連付けられた残金情報を島コントローラから取得することにより遊技を継続しておこない、精算時には、識別ＩＤに関連付けられた残金情報を管理装置から取得し、精算金の精算をおこなう。【選択図】　　　図２
2004081461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有価価値となる紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置と、前記遊技媒体貸出装置に対して使用される識別媒体と、当該識別媒体に対して予め記録された識別情報に関連付けて、前記有価価値の管理をおこなう管理装置と、前記識別媒体を受け入れるとともに、前記遊技媒体の貸出しにともなって生じる残金の精算をおこなう精算装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、
前記遊技媒体貸出装置は、
外部から投入された前記識別媒体の識別情報を読み取る第１識別情報処理手段と、
高額紙幣を含む有価価値の異なる複数種類の紙幣を受け入れ可能な紙幣処理手段と、
前記複数種類の紙幣に価値付けされた有価価値を金額情報として種類別に記憶する金額情報記憶手段と、
前記金額情報記憶手段に記憶された金額情報に基づいて、前記遊技媒体の貸出しをおこなうとともに、当該貸出しにともなって前記有価価値の減算をおこなう制御手段とを備え、
前記管理装置は、
前記識別媒体に記録された識別情報に関連付けて、遊技にともなって減算した前記有価価値の残金情報を記憶するとともに格納する残金情報管理テーブルを備え、
前記精算装置は、
外部から投入された前記識別媒体の識別情報を読み取る第２識別情報処理手段と、
前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された識別情報を前記管理装置に問い合わせるとともに、前記残金情報管理テーブルに格納された複数の識別情報のうちから一致する識別情報を抽出し、当該識別情報に関連付けられた残金情報を取得し、当該残金情報に基づいて精算金を払い出す精算制御手段と、
を備えることを特徴とする遊技媒体貸出システム。
【請求項２】
前記遊技媒体貸出装置は、前記識別媒体の受け入れ時に、前記第１識別情報処理手段により読み取った識別情報をキーとして前記管理装置に問い合わせをおこなうとともに、前記残金情報管理テーブルの中から前記識別情報に関連付けられた残金情報を取得し、取得された残金情報に基づいて遊技媒体の貸し出しをおこなうことを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項３】
前記第１識別情報処理手段および前記第２識別情報処理手段は、遊技客が所有する識別媒体に記録された識別情報を読み取る機能を有し、当該識別媒体には、個人認証が可能な会員カード、キャシュカード、クレジットカードなどが適用可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項４】
前記第１識別情報処理手段および前記第２識別情報処理手段は、遊技客が有する個別の生体情報を識別情報とする生体情報照合装置により構成されるとともに、前記第１識別情報処理手段は、前記生体情報を読み取るとともに、登録をおこなう登録処理機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記精算装置による精算処理時に、前記生体情報を読み取るとともに、当該生体情報と前記第１識別情報処理手段により登録された生体情報との照合をおこなう生体情報照合機能を備えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項５】
前記生体情報は、遊技客の指紋情報であることを特徴とする請求項４に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項６】
前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別情報に関連付けて残金情報を書き込む機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記残金情報を識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項７】
前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別情報に関連付けて個別の遊技客が遊技をおこなった遊技機の番号、遊技月日、遊技時間、遊技媒体獲得数などの特定個別情報を書き込む機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記特定個別情報を識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段をさらに備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項８】
前記第１識別情報処理手段により書き込んだ前記特定個別情報と、前記第２識別情報処理手段により読み込んだ前記特定個別情報との照合をおこなう特定個別情報照合手段をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項９】
前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別媒体の識別情報に関連付けて設定した所定のフラグを付与する機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記フラグを識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段と、前記フラグの有無を判定する判定手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項１０】
前記精算装置は、前記精算制御手段による精算の内容を遊技客に報知する精算内容報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【請求項１１】
前記管理装置は、前記遊技媒体貸出装置から前記精算制御手段による内容を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した精算の内容に基づいて前記残金情報管理テーブルが管理する残金情報を更新する更新手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載の遊技媒体貸出システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機と、遊技にともなう有価価値の管理をおこなう管理装置と、遊技媒体の貸出しにともなって減算する有価価値（残金）の精算をおこなう精算機とを備えた遊技媒体貸出システムに関し、特に、予め識別媒体に付与（記録）された識別情報に関連付けて遊技媒体の貸出しにともなう残金情報の管理をおこなうようにした遊技媒体貸出システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、スロット遊技やパチンコ遊技などの遊技を提供する遊技システムにおいては、遊技客は、スロットマシン（パチスロ台）やパチンコ台などの遊技機ごとに配設されたサンドと称されるメダル貸出機やパチンコ玉貸出機などの遊技媒体貸出機からメダルやパチンコ玉などの遊技媒体を借り受け、この遊技媒体を遊技機で使用することにより遊技をおこなっていた。
【０００３】
かかる遊技システムにおける遊技媒体貸出機の場合、一般的に千円札のみの使用が可能となっており、遊技客は、遊技媒体貸出機の紙幣投入口８１（図８）に千円札を投入することにより、千円分の金額に応じた遊技媒体を借り受け遊技をおこなうことができる。また、（１）近年では、１万円札などの高額紙幣に対応できる遊技媒体貸出機もあり、例えば、この遊技媒体貸出機に１万円を投入し千円分の遊技媒体を借り受けた場合、釣り銭として９０００円の現金が貸出機から払い戻される。
【０００４】
また、この種の遊技媒体貸出機として、例えば（２）「特開２００２−１８１０９号」において、高額紙幣が使用された際には、貸出機から釣り銭に相当する金額が関連付けられたＩＣコインを投出する構成が記載されている。例えば、この遊技媒体貸出機に１万円を投入し千円分の遊技媒体を借り受けた場合、遊技の終了後には釣り銭として９０００円に相当するＩＣコインが投出される。この釣り銭として、購入されたＩＣコインは、紙幣（千円札）と同様に遊技媒体の貸出し用として利用することができ、また、精算時にはそのまま精算として換金することができる。
【０００５】
また、（３）投入する紙幣の金額（有価価値）に相当するプリペイドカードを購入し、このプリペイドカードにより遊技媒体を借り受け、遊技にともなう遊技媒体の貸し出しに応じて有価価値を減算していく「プリペイドカードシステム」なども遊技媒体貸出システムとして採用されている。識別情報に基づいて検索された有価価値が遊技媒体の貸し出しに応じて減算更新され、この減算更新結果が新たな有価価値として精算カードの識別情報と共に記憶部に記憶される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した（１）高額紙幣が投入された際に釣り銭を払い出す遊技媒体貸出機の場合には、開店前にたくさんの釣り銭（千円）を用意したり、この釣り銭の不足時には店員による補充の手間があるうえ、釣り銭である千円札を貸出機内に格納する機構が必要になるという問題がある。また、遊技客にとっても、釣り銭を使用して貸出機に紙幣をその都度投入する手間があるうえ、使用する紙幣に折れなどがある不良紙幣の場合には、遊技媒体の購入に手間がかかるなどの不具合が生じる恐れがある。さらに、店員が釣り銭を貸出機に補充している間は、遊技機の稼働率が低下する原因となる。
【０００７】
また、（２）の公報に記載されたＩＣコインを使用する場合にも、同様にＩＣコインを遊技媒体貸出機の内部に格納する機構や店員による補充の手間がかかるうえ、補充時には、遊技機の稼働率が低下するという問題がある。
【０００８】
また、（３）の「プリペイドカードシステム」の場合には、カード発行機の内部にプリペイドカードを収納しておく必要があるため、前記（１）、（２）と同様にカードを格納する機構や店員による補充の手間がかかるという問題がある。
【０００９】
この発明は、上述した従来技術による問題を解決するためになされたもので、遊技媒体貸出機の内部に釣り銭を収納する機構および釣り銭の補充を必要としないうえ、釣り銭などの現金を使用することなく他の遊技機における遊技の継続を可能とする遊技媒体貸出システムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る遊技媒体貸出システムは、有価価値となる紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置と、前記遊技媒体貸出装置に対して使用される識別媒体と、当該識別媒体に対して予め記録された識別情報に関連付けて、前記有価価値の管理をおこなう管理装置と、前記識別媒体を受け入れるとともに、前記遊技媒体の貸出しにともなって生じる残金の精算をおこなう精算装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記遊技媒体貸出装置は、外部から投入された前記識別媒体の識別情報を読み取る第１識別情報処理手段と、高額紙幣を含む有価価値の異なる複数種類の紙幣を受け入れ可能な紙幣処理手段と、前記複数種類の紙幣に価値付けされた有価価値を金額情報として種類別に記憶する金額情報記憶手段と、前記金額情報記憶手段に記憶された金額情報に基づいて、前記遊技媒体の貸出しをおこなうとともに、当該貸出しにともなって前記有価価値の減算をおこなう制御手段とを備え、前記管理装置は、前記識別媒体に記録された識別情報に関連付けて、遊技にともなって減算した前記有価価値の残金情報を記憶するとともに格納する残金情報管理テーブルを備え、前記精算装置は、外部から投入された前記識別媒体の識別情報を読み取る第２識別情報処理手段と、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された識別情報を前記管理装置に問い合わせるとともに、前記残金情報管理テーブルに格納された複数の識別情報のうちから一致する識別情報を抽出し、当該識別情報に関連付けられた残金情報を取得し、当該残金情報に基づいて精算金を払い出す精算制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１に記載の発明において、前記遊技媒体貸出装置は、前記識別媒体の受け入れ時に、前記第１識別情報処理手段により読み取った識別情報をキーとして前記管理装置に問い合わせをおこなうとともに、前記残金情報管理テーブルの中から前記識別情報に関連付けられた残金情報を取得し、取得された残金情報に基づいて遊技媒体の貸し出しをおこなうことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１または２に記載の発明において、前記第１識別情報処理手段および前記第２識別情報処理手段は、遊技客が所有する記録媒体に記録された識別情報を読み取る機能を有し、当該記録媒体には、個人認証が可能な会員カード、キャシュカード、クレジットカードなどが適用可能であることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１、２または３に記載の発明において、前記第１識別情報処理手段および前記第２識別情報処理手段は、遊技客が有する個別の生体情報を識別情報とする生体情報照合装置により構成されるとともに、前記第１識別情報処理手段は、前記生体情報を読み取るとともに、登録をおこなう登録処理機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記精算装置による精算処理時に、前記生体情報を読み取るとともに、当該生体情報と前記第１識別情報処理手段により登録された生体情報との照合をおこなう生体情報照合機能を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に係る遊技媒体貸出システムは、請求項４に記載の発明において、前記生体情報は、遊技客の指紋情報であることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明において、前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別情報に関連付けて残金情報を書き込む機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記残金情報を識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１〜４のいずれか一つに記載の発明において、前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別情報に関連付けて個別の遊技客が遊技をおこなった遊技機の番号、遊技月日、遊技時間、遊技媒体獲得数などの特定個別情報を書き込む機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記特定個別情報を識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項８に係る遊技媒体貸出システムは、請求項７に記載の発明において、前記第１識別情報処理手段により書き込んだ前記特定個別情報と、前記第２識別情報処理手段により読み込んだ前記特定個別情報との照合をおこなう特定個別情報照合手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項９に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１〜５のいずれか一つに記載の発明において、前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別媒体の識別情報に関連付けて設定した所定のフラグを付与する機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記フラグを識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段と、前記フラグの有無を判定する判定手段とをさらに備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１〜９のいずれか一つに記載の発明において、前記精算装置は、前記精算制御手段による精算の内容を遊技客に報知する精算内容報知手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２０】
請求項１１に係る遊技媒体貸出システムは、請求項１〜１０のいずれか一つに記載の発明において、前記管理装置は、前記遊技媒体貸出装置から前記精算制御手段による内容を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した精算の内容に基づいて前記残金情報管理テーブルが管理する残金情報を更新する更新手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る遊技媒体貸出システムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態では、本発明の遊技媒体貸出システムをメダル（遊技媒体）を使用するパチスロ遊技に適用した場合を示すが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチンコ機などにも適用可能である。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の遊技媒体貸出システムの全体概要（イメージ）を説明する図である。先ず、この図１を参照して本発明の特徴について簡単に説明する。すなわち、図１に示すように本発明では、メダルを貸し出す遊技媒体貸出装置（以下、『メダル貸出機』と称する。）を、１万円などの高額紙幣に対応可能とするとともに、このメダル貸出機に対して、外部から提供（投入）される識別媒体に予め付与される識別ＩＤに関連付けて、遊技により減算した有価価値の金額情報（残額データ）を島コントローラ（管理装置）に記憶させ、次いで、カード精算機により精算をおこなう際には、識別ＩＤに関連付けて記憶されている残額データを島コントローラに問い合わせるとともに、識別ＩＤに対応した残金データを抽出し、この抽出により取得した残額データに基づいて、精算金の払い出しをおこなうことにある。
【００２３】
また、遊技客が遊技中の遊技機（パチスロ機Ａ）を移動して他の遊技機（パチスロ機Ｂ）で遊技をおこなう際にも、移動した遊技機（パチスロ機Ｂ）に隣設されたメダル貸出機に識別媒体を挿入し、この識別媒体の識別ＩＤに関連付けられた残金情報を島コントローラから取得することにより、この取得した残金情報に基いてメダル貸出機からメダルを借り受け、遊技を継続しておこなうことができるようにしたものである。
【００２４】
このため、本発明では、新たに識別媒体として精算用の精算カードを採用するものとしている。この精算カードは、遊技店が発行する合成樹脂製のカード（ＪＩＳ２）であり、予め複数の精算カードを識別するための識別ＩＤ情報が磁気データとして記録されている。この精算カードは、メダル貸出機の周辺付近などホールの所定場所に置いてある他、店員が所持するものとする。また、この精算カードの使用方法としては、遊技の終了時（カード精算機１３による精算前）にメダル貸出機１２にセット（挿入）した後、精算ボタン８６を押下する操作手順となるが、遊技前に予めメダル貸出機１２に所有する精算カードを挿入していてもよい。また、この精算カードによる残金の精算は、当日のみ有効となる。
【００２５】
また、識別媒体としては、遊技店が発行する会員カードＭＣやクレジットカードなど個人認証が可能なものであれば、精算カードと同様に使用することができる。会員カードＭＣは、住所や氏名などの会員情報を登録した会員（遊技客）に対して遊技店が発行する合成樹脂製のカード（ＪＩＳ２）であり、各種の情報が磁気記録および印字してある。具体的には、発行店の識別情報や会員コードなどの会員識別情報が磁気記録してあるとともに、発行した店コード、会員コードなどの情報が印字してあり、記録内容の一部を目視できるようになっている。
【００２６】
これら精算カード、会員カードＭＣは、発行の目的が相違するため記録内容なども異なるが、外形寸法が同一であるとともに、各種の情報を磁気記録するための磁気ストライプもほぼ同一の位置に設けてある。
【００２７】
以下、本実施の形態１に係る遊技媒体貸出システムの詳細について説明する。図２は、本発明の実施の形態１である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。図２に示すように、遊技媒体貸出システムは、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに配設された複数のパチスロ機１１およびメダル貸出機１２と、各「島」ごとに配設された複数（図では、３個）の島コントローラ１〜３と、カード精算機１３〜１５とから構成されている。
【００２８】
パチスロ機１１は、メダルを使用して回転する絵柄を揃える操作により遊技をおこなう遊技機である。メダル貸出機１２は、このメダル貸出機１２に投入される紙幣の価値や精算カード、会員カードＭＣなどに関連付けられた残金データ（残金額）を上限として遊技用のメダルの貸し出し処理をおこなう装置である。
【００２９】
このメダル貸出機１２は、遊技ホールに設置された複数のパチスロ機１１それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチスロ機１１の相互間に挟まれる形で設置してある。また、本実施の形態１においてメダル貸出機１２は、千円以外に１万円などの高額紙幣が利用可能となっている。
【００３０】
カード精算機１３〜１５は、精算カードや会員カードＭＣに関連付けられた残金データ、残度数を精算時に現金に換算して払い出す処理を主機能とするもので、遊技店のホール内に数台ずつ設置してある。
【００３１】
島コントローラ１〜３は、それぞれの「島」内のパチスロ機１１、メダル貸出機１２およびカード精算機１３〜１５、カード発行機１６に対する制御機能および管理機能を備えており、これら島コントローラ１〜３同士は、システム内に構築されたネットワークにより相互間で通信可能となっている。
【００３２】
島コントローラ１〜３には、それぞれ残金情報管理テーブル１７が接続されている。後述するように、この残金情報管理テーブル１７には、遊技にともない減算される残金データが、識別ＩＤに関連付けて記憶され、格納されている。
【００３３】
さらに、これら島コントローラ１〜３の管理は、島コントローラ１〜３の上位装置である島管理コントローラ２０により一括しておこなわれている。また、この島管理コントローラ２０には、島コントローラ情報管理テーブル２２が接続されており、この島コントローラ情報管理テーブル２２には、各島コントローラ１〜３に対応した残金情報管理テーブル１７内の情報が一括して格納されている。
【００３４】
島管理コントローラ２０の機能を具体的に説明すると、例えば、ホール内で、３００枚の精算カードを使用する場合には、予め島管理コントローラ２０により、これら３００枚の精算カードに対して、それぞれ異なる識別ＩＤの付与（記録）および管理先を指定する島コントローラ１〜３の番号がそれぞれ割り付けられるものとなる。
【００３５】
図３は、島管理コントローラ２０により割り付けされた識別ＩＤの一覧表を例示しており、複数の精算カードに割り付けられる「付与番号」、精算カードの管理先を指定する島コントローラの「島番号」、精算カードの「識別ＩＤ」の各フィールドが示されている。そして、この一覧表に示すように、例えば、３００枚の精算カードを遊技店（ホール）で使用する場合、島コントローラ１により識別ＩＤ番号が「０００１〜０１００」の精算カード、島コントローラ２により識別ＩＤ番号が「０１０１〜０２００」の精算カード、島コントローラ３により識別ＩＤ番号が「０２０１〜０３００」の精算カードがそれぞれ管理されることとなる。
【００３６】
また、各島コントローラ１〜３に格納された残金情報テーブル１７内の情報（識別ＩＤおよび残金データ）は、その都度島管理コントローラ２０に送信されるようになっている。このため、島管理コントローラ２０は、各島コントローラ１〜３内に備えているデータベース（残金情報管理テーブル１７）の情報を記憶するバックアップ装置として機能する。
【００３７】
同様に、島管理コントローラ２０に接続されたカード精算機２１には、複数のカード精算機１３〜１５の精算データがその都度送信され格納されるため、このカード精算機２１もカード精算機１３〜１５の精算データを記憶するバックアップ装置として機能する。２３は、バックアップ装置として機能するカード精算機情報管理テーブルである。
【００３８】
以上のように、本発明における遊技媒体貸出システムの構成は、複数の精算カードのそれぞれが所有する識別ＩＤを複数の島コントローラで分散して管理する方法を採用している。この分散管理システムにより、通信の分散化にともなう通信速度の遅延防止およびレスポンスの向上を図ることができる。また、島コントローラ１〜３に備える記憶装置の小型化も実現することからコスト削減にも貢献することができる。
【００３９】
ここで、島コントローラ１〜３ではなくカード精算機自体に、精算カードの識別ＩＤおよび残金データを管理する管理機能をもたせてもよく、この場合は、遊技客の移動による遊技機の変更が少ないホールや遊技機の変更による遊技を禁止しているホールの場合には、通信効率の面で有効である。
【００４０】
また、本発明では、図１に示す島管理コントローラ２０により一括して複数の島コントローラ１〜３の管理をおこなっているが、管理コンピュータとしては、図１の島管理コントローラ２０に限定されず上位装置としてのターミナルコンピュータなどを利用して、島コントローラ１〜３の全体管理をおこなってもよい。
【００４１】
次に、図１に示した管理装置として機能する島コントローラ１〜３の構成について説明する。図４は、島コントローラ１〜３の内部構成を示すブロック図である。島コントローラ１〜３のＲＡＭ４０は、残金情報管理テーブル１７などの各種情報を格納する部分である。残金情報管理テーブル１７は、メダル貸出機１２に投入される精算カードの識別ＩＤに関連付けられた残金データの情報を格納する機能を有している。
【００４２】
ここで、識別媒体が会員カード、クレジットカードの場合には、会員、本人を認識する会員コード、識別コードなどに関連付けられた残金データが残金情報管理テーブル１７に格納され管理されるものとなる。
【００４３】
通信Ｉ／Ｆ部４５は、各島コントローラ１〜３間で相互に情報の送受信をおこなう機能を有するインターフェースである。また、この通信Ｉ／Ｆ部４５は、メダル貸出機１２の通信Ｉ／Ｆ部９２（図９）との間で精算カードの識別ＩＤおよび残金データの送受信およびカード精算機１３〜１５の通信Ｉ／Ｆ部１６０（図１２）との間で、同じく精算カードの識別ＩＤおよび残金データの送受信をそれぞれおこなうインターフェースとして機能する。
【００４４】
ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に格納されたプログラムに基づいて各種の処理を実行する機能を有する。例えば、メダル貸出機１２から残金情報に対する減算更新要求や加算更新要求があった場合にはＣＰＵ４１によって、その残金データが適宜更新されることになる。また、４３は、上述した各種の管理情報を表示するための表示部、４４は、店員などのオペレータが設定などをおこなう際に操作する入出力部である。
【００４５】
残金情報管理テーブル１７は、図５に示すように、精算カードの識別ＩＤおよび残金データに対応付けて残金、精算を完了した月日、時間（年／月／日／時間）などのデータをそれぞれ格納したものである。これら残金情報管理テーブル１７に格納されたそれぞれの残金データは、通信Ｉ／Ｆ部４５を通じて読み出し要求があった場合にはＣＰＵ４１によってその都度ＲＡＭ４０から読み出される。
【００４６】
次に、図２に示した島コントローラ１〜３のバックアップ装置として機能する島管理コントローラ２０の構成について説明する。図６は、島管理コントローラ２０の内部構成を示すブロック図である。島管理コントローラ２０のＲＡＭ５０は、島コントローラ情報管理テーブル２２などの各種情報を格納する部分である。この島コントローラ情報管理テーブル２２は、各島コントローラ１〜３に格納された残金情報管理テーブル１７内のデータを、各島コントローラ１〜３に対応付けて格納する機能を有している。
【００４７】
ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に格納されたプログラムに基づいて上述した各種の処理を実行する機能を有する。また、５３は、上述した各種管理情報を表示するための表示部、５４は、店員などのオペレータが設定などをおこなう際に操作する入出力部である。通信Ｉ／Ｆ部５５は、各島コントローラ１〜３の各通信Ｉ／Ｆ部４５との間で相互に管理情報の送受信をおこなうためのインターフェースである。
【００４８】
島コントローラ情報管理テーブル２２は、図７に示すように、精算カードの識別ＩＤに関連付けて残金、精算を完了した日時（月／日／時間）などのデータをそれぞれ島コントローラ１〜３毎に格納したものである。島管理コントローラ２０は、島コントローラ情報管理テーブル２２により各島コントローラ１〜３が管理する「島」内のパチスロ機１１およびメダル貸出機１２の稼動状態を把握するとともに管理をおこなうことができる。
【００４９】
次に、図１に示したメダル貸出機の構成について説明する。図８は、本実施の形態１で適用するメダル貸出機１２の外観を示した正面図、図９は、メダル貸出機１２の内部構成を示すブロック図である。以下、これら図８、９を参照しながら、パチスロ機１１およびメダル貸出機１２の詳細について説明する。なお、以下の説明では、説明の簡略のため図２に示した島コントローラ１が管理するメダル貸出機１２、カード精算機１３をそれぞれ対象として説明する。
【００５０】
メダル貸出機１２は、縦長の直方体型に構成したもので、その前面パネル部に、上から紙幣投入口８１、カード挿入口８２、高額入金ランプ８３、カード有りランプ８４、金額／枚数表示部８５、精算ボタン８６、メダル貸出ボタン８７がそれぞれ設けられている。紙幣投入口８１は、外付けによりメダル貸出機１２に取り付けられている。また、メダル貸出機１２の下方部には、メダルホッパ内のメダルを投出するためのメダル投出ノズル８８が設けられている。
【００５１】
紙幣投入口８１は、現金（紙幣）を受け入れてこれをＢＶ（ビルバリ）ユニット部９４（図９）に取り込むための開口部である。この紙幣投入口８１には、千円札以外に、高額紙幣である１万円札、５千円札、２千円札の合計４種類の紙幣を投入することができる。
【００５２】
カード挿入口８２は、精算カードを受け入れて、これを第１識別情報処理部９１に取り込むための開口である。このカード挿入口８２には、前述したように本実施の形態１で使用する精算カード以外に会員カードＭＣ、クレジットカードなど各種の個人認証カードを挿入することができる。
【００５３】
高額入金ランプ８３は、１万円札など高額紙幣の受け付け可能状態を遊技客に報知する機能を有している。カード有りランプ８４は、メダル貸出機１２内部に精算カード、会員カードなどのカードが投入された状態を遊技客に報知する機能を有している。
【００５４】
ＢＶユニット部９４は、紙幣投入口８１から取り込まれた紙幣の金種を識別（記憶）し、その識別結果を貸出制御部９０に通知するとともに、この紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路９４ａへ導出する機能を有している。ここで、本例では、紙幣回収用の紙幣搬送路９４ａを設けているが、直接店員によって紙幣を回収する構成としてもよい。
【００５５】
金額／枚数表示部８５は、紙幣投入口８１から投入された紙幣の金額（枚数）を数値として表示する機能を有している。また、メダル貸出ボタン８７の押下により減算する金額も残金データとして金額／枚数表示部８５に表示される。
【００５６】
精算ボタン８６は、遊技客が遊技機の変更などにより遊技を一時的に終了する場合やカード精算機１３による精算をおこなう場合に押下するためのボタンである。つまり、この精算ボタン８６の押下により精算カードをメダル貸出機１２内から取り出すことができる。
【００５７】
また、この精算ボタン８６の押下により精算カードの識別ＩＤに関連付けて遊技により減算した残金データを記録として、島コントローラ１に対して送信することができる。後述するように、島コントローラ１に送信された残金データは、島コントローラ１内の残金情報管理テーブル１７に格納される。
【００５８】
メダル貸出ボタン８７は、パチスロ機１１により遊技をおこなう際にメダルを借り受けるためのボタンで、このメダル貸出ボタン８７の押下により、通常は千円で５０枚のメダルをメダル投出ノズル８８から投出させることができる。このメダル貸出ボタン８７によるメダルの投出は、貸出制御部９０に記憶された投入紙幣の金額情報に基づいておこなわれる。
【００５９】
貸出制御部９０は、メダル貸出機１２の各処理部を一括して制御する全体コントロール機能を備えている。メモリ９３は、一時的に精算カードの識別ＩＤおよび残金データを記憶する記憶部である。
【００６０】
第１識別情報処理部９１は、カード挿入口８２から挿入された精算カードの識別ＩＤを読み取る機能（リード）および所定のデータを書き込む、書き込み機能（ライト）とを有している。この第１識別情報処理部９１により読み取られた識別ＩＤは、貸出制御部９０に通知されるとともに、残金データは、貸出制御部９０から通信Ｉ／Ｆ部９２を通じて、島コントローラ１の通信Ｉ／Ｆ部４５（図４）を介して送信され残額情報管理テーブル１７内に格納される。
【００６１】
特定個別情報データベース９５は、識別ＩＤに関連付けて遊技に関する特定の個別情報（例えば、遊技機の番号、遊技記録、遊技月日、遊技時間）などが格納されているデータベースである。この特定個別情報データベース９５内に格納されている特定個別情報は、識別ＩＤおよび残額データの送信時と同時に島コントローラ１に送信することができる。具体的には、メダル貸出機１２に挿入された精算カードに関連付けられた特定個別情報とカード精算機１３に挿入された精算カードに関連付けられた特定個別情報との照合によりコピーカードなどの使用による不正を防止する手段としている。
【００６２】
一方、遊技機であるパチスロ機１１は、回転するドラムにプリントされた絵柄が表示される遊技画面部９６、遊技をスタートさせるスタートボタン９７、絵柄を停止させる複数（通常、３個）の操作ボタン９８、遊技により獲得したメダルが投出されるメダル受け部９９とを有している。ここで、パチスロ機１１がＣＲ機の場合は、メダル貸出機１２で購入したメダルは、貸出機１２のメダル投出ノズル８８からではなくパチスロ機１１の内部を経由してメダル受け部９９に投出される。
【００６３】
次に、図１に示したカード精算機１３の構成について説明する。図１０は、カード精算機１３の正面図を、図１１は、カード精算機１３に内蔵されている各構成部品の配置を示す斜視図を、図１２は、カード精算機１３の構成を示すブロック図をそれぞれ示している。
【００６４】
すなわち、カード精算機１３は、箱型の精算機本体を有しており、その前面には片開き状の扉体１００が開閉可能に備えられおり、この扉体１００は、錠機構１０５によって施錠可能となっている。また、扉体１００の前面には、精算カード、会員カードＭＣを挿入するためのカード挿入／投出口１１０、カードの精算金額などを表示するための表示部１２０、精算金額に応じた紙幣を払い出すための紙幣払出口１３０が備えられている。
【００６５】
カード挿入／投出口１１０は、遊技客から精算カード、会員カードを受け入れて、これら各カードを第２識別情報処理部１４０（図１１）に取り込む一方、第２識別情報処理部１４０において所望の処理を施した後の精算カード、会員カードＭＣを返却するため開口部である。前述したようにカード挿入／投出口１１０には、精算カード以外に、会員カード、クレジットカードなどの個人認証が可能なカードを挿入することができる。
【００６６】
ここで、カード精算機１３により精算された精算カードは、回収箱（図示せず）に回収され、会員カード、クレジットカードなどは、カード挿入／投出口１１０から返却される。表示部１２０は、カード精算機１３により算定された精算金額などの精算明細データを表示する液晶表示部（ＬＣＤ）である。紙幣払出口１３０は、精算をおこなう遊技客に対して紙幣を払い出すための開口部である。
【００６７】
また、図１１、１２に示すように、カード精算機１３の内部には、第２識別情報処理部１４０、ハンディ端末機１４５、紙幣処理部１７０、精算制御基板１７５、ジャーナルプリンタ１８５、電源部１９０とを備えている。
【００６８】
第２識別情報処理部１４０は、カード挿入／投出口１１０から挿入された精算カードの識別ＩＤを読み取る機能（リード）および所定のデータを書き込む、書き込み機能（ライト）とを有している。
【００６９】
この第２識別情報処理部１４０により読み取られた識別ＩＤは、精算制御部１７５に通知されるとともに、この識別ＩＤは、通信Ｉ／Ｆ部１６０を介して、島コントローラ１に送信される。
【００７０】
具体的には、精算制御部１７５によって、精算カードの識別ＩＤを通信Ｉ／Ｆ部１６０を介して島コントローラ１の通信Ｉ／Ｆ部４５に送信して精算用データを要求し、この要求に応じて島コントローラ１は、残金情報管理テーブル１７の中から識別ＩＤに対応する残金データを抽出し、抽出した残金データを精算用データとして返信する。カード精算機１３は、島コントローラ１から送信された残金データを精算データとして受信し、このデータに基づいて精算金の払い出しをおこなう。
【００７１】
紙幣処理部１７０は、精算をおこなう遊技客に対して収納部１８０内の紙幣を投出する処理部である。具体的には、精算制御部１７５からの制御指示に応じた精算金額の紙幣を収納部１８０から払い出す機能を有する。
【００７２】
ジャーナルプリンタ１８５は、精算履歴などが記録されたジャーナルを出力するプリンタである。ハンディ端末機１４５は、店員などが操作することによりカード精算機１３の各種事項を簡易に設定する機能を有している。
【００７３】
メモリ１６５は、島コントローラ１から取得した精算用の残金データを精算に際して一時的に記憶するとともに、精算制御部１７５内の各部の処理を実現するにあたって必要なプログラムおよびデータを記憶した記憶部である。例えば、島コントローラ１から取得した残金情報管理テーブル１７内の残金データを一時的に記憶する。
【００７４】
図１３は、本発明の遊技媒体貸出システムの全体制御を説明するフローチャートである。以下、図１３のフローチャートを参照して、本実施の形態１における処理手順の詳細について説明する。
【００７５】
すなわち、先ず、メダル貸出機１２の待機状態において、紙幣投入口８１（図８）に現金が投入されたか否かを判定し（ステップＳ３００）、現金の投入時には（ステップＳ３００肯定）、投入された現金が高額紙幣（１万円、５千円、２千円）であるか否かの判定をおこなう（ステップＳ３０１）。メダル貸出機１２の待機状態時、金額情報が「０」の時には、精算カードの有無に拘らず千円および高額紙幣（１万円、５千円、２千円）の入金が可能となっている。
【００７６】
ここで、高額紙幣を識別する判定は、紙幣処理部であるＢＶユニット部９４（図９）でおこない、このＢＶユニット部９４で識別された紙幣の金額情報は、記憶されるとともに金額／枚数表示部８５（図８）に表示される（千円投入時の表示は、「１０００」）。また、ＢＶユニット部９４内に格納された金額情報は、遊技にともなってその金額情報が減算されるとともに、後述する精算ボタン８６の押下時には、識別ＩＤを含めて減算更新された金額情報を残金情報として島コントローラ１に送信されるものとなる。
【００７７】
そして、このステップＳ３０１の判定により現金が高額紙幣でない（千円紙幣）と判定された場合（ステップＳ３０１否定）、メダル投出ノズル８８から千円分のメダルの投出をおこなう（ステップＳ３０２）。金額／枚数表示部８５の表示は、「０」に戻る。これにより、遊技客は、購入した千円分のメダル（５０枚）を使用してパチスロ機１１による遊技をおこなうものとなる。
【００７８】
以下、遊技にともなうメダルの減算に応じて、ステップＳ３０３により遊技の続行が有るか否かの判定をおこない、遊技の続行時には（ステップＳ３０３肯定）、再度ステップＳ３００に戻り、前記と同様に現金の投入にともなう処理をおこなう。
【００７９】
一方、ステップＳ３０１の判定により、現金が高額紙幣（１万円、５千円、２千円）であると判定された場合には（ステップＳ３０１肯定）、千円分のメダルの投出がおこなわれる（ステップＳ３０４）。また、金額／枚数表示部８５には、千円分の投出により減算した残金データを示す表示がおこなわれる（ステップＳ３０５）。具体的には、投入された高額紙幣が１万円であった場合、金額／枚数表示部８５には残金である９０００円が表示される。
【００８０】
以下、遊技にともなって減算される残金データに対して、残金が有る場合にはメダル貸出ボタン８７の押下により遊技の続行が可能となるため、ステップＳ３０６によりメダル貸出ボタン８７の押下があるか否かを判定し（ステップＳ３０６）、メダル貸出ボタン８７の押下があると判定された場合には（ステップＳ３０６肯定）、千円分のメダルを投出する（ステップＳ３０７）。
【００８１】
以下、メダルの投出により残金が減算されるため、残金が有るか否かの判定をおこない（ステップＳ３０８）、残金がない場合には（ステップＳ３０８否定）、ステップＳ３０９により遊技の続行が有るか否かの判定をおこなう。
【００８２】
また、ステップＳ３０８の判定により残金が有ると判定された場合には（ステップＳ３０８肯定）、ステップＳ３０５に戻り、金額／枚数表示部８５による残金データの表示（ステップＳ３０５）とともに、ステップＳ３０６におけるメダル貸出ボタン８７による押下が有るかの判定処理を再度おこなう。以下、ステップＳ３０９の判定に戻り、遊技の続行時には（ステップＳ３０９肯定）、再度ステップＳ３００からの現金の投入にともなう処理をおこなう。一方、遊技の続行がない場合には（ステップＳ３０９否定）、そのまま処理を終了とする（エンド）。
【００８３】
一方、ステップＳ３０６の判定によりメダル貸出ボタン８７の押下がないと判定された場合には（ステップＳ３０６否定）、次いで、精算ボタン８６の押下が有るか否かの判定をおこない（ステップＳ３１０）、精算ボタン８６の押下が有ると判定された場合には（ステップＳ３１０肯定）、精算カードがメダル貸出機１２内に有るか否かの判定をおこなう（ステップＳ３１１）。
【００８４】
そして、この判定により精算カードが有る場合には（ステップＳ３１１肯定）、島コントローラ１に対して識別ＩＤおよび残金データの送信をおこなう（ステップＳ３１２）。ここで、精算カードが貸出機１２内に有るときは、カード有りランプ８４（図８）が点灯する。
【００８５】
以下、精算カードの排出がおこなわれるものとなる（ステップＳ３１３）。この精算カードは、前述したようにカード精算機１３による精算処理用のカードとして使用することができる。
【００８６】
ここで、前述したように精算処理には識別ＩＤおよび残金データを記録するための精算カードの挿入が必要なため、ステップＳ３１１の判定により、精算カードがないと判定された場合には（ステップＳ３１１否定）、次いで、精算カードの挿入をおこない（ステップＳ３１４）、再度メダル貸出ボタン８７押下の判定によるステップＳ３０７からのルーチンをおこなう。
【００８７】
ここで、以上の説明では、遊技の終了時など、単に精算ボタン８６の押下により残金の精算を可能としているが、この精算処理は、遊技店の店員による許可や精算時に専用の鍵などを使用する精算処理を採用することにより、悪意の第三者による不正な精算処理を防止することができる。
【００８８】
図１４は、遊技客が他の遊技機により再度遊技をおこなう場合の処理手順を示すフローチャートである。本実施の形態１の場合、遊技客が遊技中の遊技機を移動して他の遊技機で遊技をおこなう際にも、移動した遊技機に隣設されたメダル貸出機１２に精算カードを挿入し、この精算カードの識別ＩＤに関連付けられた残金情報を島コントローラ１から取得することにより、この取得した残金情報に基いてメダル貸出機１２からメダルを借り受け、遊技を継続しておこなうことができる。
【００８９】
すなわち、先ず、精算カードの挿入があるか否かの判定をおこない（ステップＳ４００）、精算カードの挿入時には（ステップＳ４００肯定）、この精算カードの識別ＩＤを第１識別情報処理部９１により読み取るとともに、島コントローラ１に対して精算カードの識別ＩＤの送信をおこなう（ステップＳ４０１）。
【００９０】
次いで、残金データの取得が有るか否かの判定をおこない（ステップＳ４０２）、残金データの取得が有る場合には（ステップＳ４０２肯定）、金額／枚数表示部８５に取得した残金データを表示し（ステップＳ４０３）、千円分のメダルを投出する（ステップＳ４０４）。また、ステップＳ４０２の処理による残金データの取得は、島コントローラ１内の精算カード情報管理テーブル１７から、使用する精算カードの識別ＩＤに対応する残金データを抽出することによりおこなう。
【００９１】
一方、ステップＳ４０２の判定により残金データの取得がない場合には（ステップＳ４０２否定）、精算カードを排出した後（ステップＳ４１２）、処理が終了となる（エンド）。
【００９２】
以下、ステップＳ４０４によるメダルの投出により残金が減算されるため、次のステップＳ４０５により残金が有るか否かの判定をおこない、残金が有る場合には（ステップＳ４０５肯定）、再度金額／枚数表示部８５に残金データが表示される（ステップＳ４０６）。
【００９３】
つまり、遊技にともなって減算される残金データに対して、残金が有る場合にはメダル貸出ボタン８７の押下（メダル貸出）により遊技の続行が可能となるため、次いで、ステップＳ４０７によりメダル貸出ボタン８７の押下があるか否かを判定し（ステップＳ４０７）、メダル貸出ボタン８７の押下があると判定された場合には（ステップＳ４０７肯定）、千円分のメダルの投出をおこなう（ステップＳ４０８）。
【００９４】
そして、メダルの投出後、前記と同様ステップＳ４０９により残金が有るか否かの判定をおこない、残金が有る場合には（ステップＳ４０９肯定）、再度ステップＳ４０７に戻り、前記と同様にメダル貸出ボタン３７の押下に基づく処理をおこなう。一方、ステップＳ４０９の判定により残金がないと判定された場合には（ステップＳ４０９否定）、精算カードを排出した後（ステップＳ４１２）、処理が終了となる（エンド）。
【００９５】
一方、ステップＳ４０７の判定によりメダル貸出ボタン８７（図７）の押下がないと判定された場合には（ステップＳ４０７否定）、次いで、精算ボタン８６（図７）の押下が有るか否かの判定をおこない（ステップＳ４１０）、精算ボタン８６の押下が有ると判定された場合には（ステップＳ４１０肯定）、島コントローラ１に対して識別ＩＤおよび残金データの送信をおこなう（ステップＳ４１１）。以下、精算カードの排出がおこなわれるものとなる（ステップＳ４１２）。この精算カードは、前述したようにカード精算機１３で使用する精算処理用のカードとして使用することができる。
【００９６】
図１５は、メダル貸出機１２と島コントローラ１との間で実施される処理手順の内容を、図１６は、カード精算機１３と島コントローラ１との間で実施される処理手順の内容を、それぞれ示すフローチャートである。
【００９７】
すなわち、図１５に示すように、先ず、メダル貸出機１２において、遊技客により精算ボタン８６が押下されたか否かを判定し（ステップＳ５００）、精算ボタン８６が押下された場合には（ステップＳ５００肯定）、島コントローラ１に対して精算カードの識別ＩＤおよび残金情報の送信をおこなう（ステップＳ５０１）。この残金情報は、遊技客による遊技にともなって減算された残金データである。
【００９８】
一方、島コントローラ１は、メダル貸出機１２から送信された精算カードの識別ＩＤおよび残金データを受信し（ステップＳ５０２）、この受信した識別ＩＤおよび残金情報を残金情報管理テーブル１７に登録（格納）する（ステップＳ５０３）。ここで、残金情報管理テーブル１７内に、該当する識別ＩＤがすでにある場合には、一致する識別ＩＤに対応する残金データを更新し、この残金データを登録および更新した旨をメダル貸出機１２に対して返信する（登録／更新完了情報の通知）。
【００９９】
ここで、前述したように、精算ボタン８６は、精算カードの排出と島コントローラ１へ識別ＩＤおよび残金情報を送信する機能を有しているため、精算ボタン８６の押下がおこなわれた際には、カード挿入／投出口１１０から精算カードの排出がおこなわれる（ステップＳ５０４）。後述するように、この精算カードの排出により、遊技客は、カード精算機１３を利用して精算カードに残存している残金の精算をおこなうことができる。
【０１００】
次いで、以下のステップＳ５０５の処理は、遊技客が遊技機を変更し、他の遊技機により再度遊技を継続する際の処理であり、この場合、先ず、精算カードが挿入されたか否かの判定がおこなわれる（ステップＳ５０５）。この判定により、精算カードが挿入されたと判定された場合には（ステップＳ５０５肯定）、島コントローラ１に対して使用する精算カードの識別ＩＤを問い合わせるための送信がおこなわれる（ステップＳ５０６）。
【０１０１】
以下、島コントローラ１側では、識別ＩＤの受信がおこなわれ（ステップＳ５０７）、次いで、島コントローラ１内の残金情報管理テーブル１７を参照して識別ＩＤの照会作業がおこなわれる（ステップＳ５０８）。そして、一致した識別ＩＤの残金データの抽出とともに（ステップＳ５０９）、メダル貸出機１２に対して抽出した残金データの送信をおこなう（ステップＳ５１０）。ここで、島コントローラ１は、待機状態となる。
【０１０２】
メダル貸出機１２側では、島コントローラ１から送信された残金データを受信し（ステップＳ５１１）、その金額を金額／枚数表示部８５に表示する（ステップＳ５１２）。以下、遊技の継続とともに、ステップＳ５００に戻り、精算ボタン８６の押下にともなう処理手順を繰り返すものとなる。
【０１０３】
一方、ステップＳ５０５の判定により精算カードが挿入されないと判定された場合には（ステップＳ５０５否定）、カード精算機１３による精算処理へと移行する（ステップＳ５１３）。
【０１０４】
図１６は、カード精算機１３と島コントローラ１との間で実施される処理手順の内容を示すフローチャートである。すなわち、図１６に示すように、先ず、カード精算機１３において、遊技客による精算カードの挿入があるか否かの判定がおこなわれ（ステップＳ６００）、精算カードのセットがおこなわれた場合には（ステップＳ６００肯定）、この精算カードの識別ＩＤを第２識別情報処理部１６０により読み取るとともに、この読み取った識別ＩＤの問い合わせ（送信）を島コントローラ１に対しておこなう（ステップＳ６０１）。カード精算機１３は、識別ＩＤの送信後、回答の受信待機状態となる。
【０１０５】
島コントローラ１側では、カード精算機１３から送信された識別ＩＤの受信とともに、島コントローラ１内の残金情報管理テーブル１７（図５）を参照して識別ＩＤの照会作業をおこない（ステップＳ６０２）、受信した識別ＩＤと一致した識別ＩＤに対応する残金データの抽出をおこなう（ステップＳ６０３）。次いで、カード精算機１３に対して抽出した残金データの返送をおこなう（ステップＳ６０４）。
【０１０６】
カード精算機１３側では、島コントローラ１から送信された残金データを受信し（ステップＳ６０５）、その受信した残金データに基づいて残金があるか否かの判定をする（ステップＳ６０６）。そして、残金が有る場合には（ステップＳ６０６肯定）、その金額を表示部１２０に表示し（ステップＳ６０７）、表示した残金を精算金として払い出す（ステップＳ６０８）。
【０１０７】
この精算処理後は、終了情報の送信とともに、残金情報管理テーブル１７内のデータに対しての更新処理がおこなわれ（ステップＳ６０９）、精算後の精算カードは、カード精算機１３内のカード回収部（図示せず）に取り込まれ回収される（ステップＳ６１０）。
【０１０８】
一方、ステップＳ６０６による判定により残金がないと判定された場合には（ステップＳ６０６否定）、カード挿入／投出口１１０から精算カードの返却がおこなわれる（ステップＳ６１１）。また、挿入された精算カードに該当する識別ＩＤが島コントローラ１に問い合わせてもない場合には、同様にステップＳ６０６の処理により、「精算カードの異常」として返却される。
【０１０９】
本実施の形態１によると、精算カードに予め識別ＩＤを記録し、この識別ＩＤに関連付けて、遊技にともなう残金情報を島コントローラに格納し、遊技機の移動をおこなう際には、次の遊技機での遊技時に新たに読み取った識別情報をキーとして島コントローラに問い合わせをおこなうとともに、残金情報管理テーブルの中から識別ＩＤに関連付けられた残金情報を取得し、この取得された残金情報に基づいて遊技の継続が可能となるので、高額紙幣の両替および釣り銭を利用して紙幣をその都度貸出機に投入する手間をなくすことができる。また、遊技店においても開店前にたくさんの釣り銭（千円）を準備したり、釣り銭の不足時に店員による補充の手間がないうえ、釣り銭を格納する紙幣収納機構などを不要とすることができる。
【０１１０】
（実施の形態２）
次に、本発明における実施の形態２について説明する。前記実施の形態１では、識別媒体である精算カードの識別ＩＤに関連付けて残金情報の管理をおこなうが、この実施の形態２では、遊技客の指紋情報に関連付けて残金情報の管理をおこなうものとしている。このため、前記実施の形態１であるメダル貸出機１２の構成（図９）において、第１識別情報処理部９１が、指紋を登録する指紋情報登録機能を有するものとなり、前記図１２に示した第２識別情報処理部１４０が、指紋情報を照合する指紋情報照合機能を有するものとなる。
【０１１１】
指紋情報登録機能は、遊技客の指紋情報を読み取るとともに登録する機能である。指紋情報照合機能は、登録時に登録した遊技客の指紋情報と精算用の精算機で読み取られた指紋情報との照合をおこなう機能である。
【０１１２】
図１７は、実施の形態２に係る遊技媒体貸出システムの全体概略構成を説明する図である。以下、前述した実施の形態１と相違する部分を中心に、本実施の形態２の特徴について説明する。すなわち、メダル貸出機１２は、第１識別情報処理部として指紋を読み取るための指紋情報読取手段７００を有しており、遊技客は、指紋情報読取手段７００により指紋情報の登録をおこなう。指紋情報読取手段７００は、平板状の検知板となっており、検知板の上に指を載置することにより指紋の読み取りをおこなうことができる。
【０１１３】
次いで、メダル貸出機１２では、登録された指紋情報に関連付けて遊技にともなって減算した残金データを島コントローラ１に送信し、島コントローラ１では、受信した指紋情報に対応付けて残金データの記憶をおこなう。ここで、前記実施の形態１と同様に、残金データは、残金情報管理テーブル１７（図５）に格納されるものとなる。
【０１１４】
また、遊技機の移動時には、移動したメダル貸出機１２の指紋情報読取手段７００を使用して、遊技客の指紋情報を読み取り、この指紋情報を識別ＩＤとして島コントローラ１への問い合わせをおこない、指紋情報と対応した残金データを抽出し、その残金データに基づいて遊技を継続する。
【０１１５】
精算機１６は、第２識別情報処理部として指紋を読み取るとともに、照合をおこなう指紋情報照合手段７０１を有しており、精算をおこなう際には、精算機１６に設けられている指紋情報照合手段７０１により再度、指紋情報の読み取りをおこない、その指紋情報を識別ＩＤとして島コントローラ１に問い合わせるとともに、この指紋情報に対応した残金データを抽出し、この取得した残額データに基づいて、精算金の払い出しをおこなう。ここで、登録時に指紋情報読取手段７１０により読み取った指紋情報と精算機１６の指紋情報照合手段７０１により読み取った指紋情報とが一致しない場合には精算処理はおこなわない。
【０１１６】
図１８（ａ）は、指紋の登録処理手順を、図１８（ｂ）は指紋の照合処理手順を示すフローチャートである。これら図１８（ａ）、（ｂ）を参照して、指紋の登録処理手順および照合処理手順の概略を簡単に説明する。
【０１１７】
（指紋登録処理手順）
すなわち、先ず、指紋情報読取手段７００により読み取った遊技客の指紋画像に対して二値化処理（ステップＳ２００）、細線化画像処理（ステップＳ２０１）をおこなう。この二値化処理、細線化画像処理により指紋の山画像と凹部分の谷画像を作成する。
【０１１８】
次いで、指紋の隆起模様における端点と分岐点を抽出する特徴点抽出処理をおこない（ステップＳ２０２）、最後に特徴点周りの小領域（チップ領域）をテンプレートとして登録するテンプレート登録処理をおこなう（ステップＳ２０３）。これにより、登録した遊技客の指紋情報が識別ＩＤに相当するキーとなる。
【０１１９】
（指紋照合処理手順）
先ず、精算機１６の指紋照合手段７０１により読み取った遊技客の指紋情報に対して二値化処理をおこない（ステップＳ２０４）、次いで、ステップＳ２０４により作成した二値化画像と登録されているテンプレートとの照合であるテンプレート照合処理をおこなう（ステップＳ２０５）。そして、このテンプレート照合処理により一致したチップ数を評価値として出力する評価値算出処理をおこなう（ステップＳ２０６）。
【０１２０】
そして、最後に算出した評価値と事前に設定した評価基準値（しきい値）とを比較する評価値比較処理をおこない（ステップＳ２０７）、その差異により同一の指紋であるか否かの判定をする（指紋の照合）。
【０１２１】
ここで、本実施の形態２では、一般的な指紋照合装置について説明したが、本例以外に、例えば、伝熱特性の差に基いて指紋情報を検出する熱伝導指紋装置や生体認証装置として顔情報、虹彩情報、声紋情報、署名情報などを識別ＩＤとして利用することにより本発明を適用することができる。
【０１２２】
本実施の形態２によると、識別ＩＤとして指紋照合装置による指紋情報を使用するため、遊技客個人の識別を容易に、しかも正確におこなうことができるので、精度の良い精算処理を実現できるうえ、精算カードなどの識別媒体が不要となることから、遊技客の利便性をより向上することができる。また、同様に精算カードを使用しないため、カードに記録した識別ＩＤの読取り不良などに起因する動作不良の発生がないシステムを提供することが可能となる。
【０１２３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、有価価値となる紙幣を受け入れて遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置と、前記遊技媒体貸出装置に対して使用される識別媒体と、当該識別媒体に対して予め記録された識別情報に関連付けて、前記有価価値の管理をおこなう管理装置と、前記識別媒体を受け入れるとともに、前記遊技媒体の貸出しにともなって生じる残金の精算をおこなう精算装置とを備えた遊技媒体貸出システムであって、前記遊技媒体貸出装置は、外部から投入された前記識別媒体の識別情報を読み取る第１識別情報処理手段と、高額紙幣を含む有価価値の異なる複数種類の紙幣を受け入れ可能な紙幣処理手段と、前記複数種類の紙幣に価値付けされた有価価値を金額情報として種類別に記憶する金額情報記憶手段と、前記金額情報記憶手段に記憶された金額情報に基づいて、前記遊技媒体の貸出しをおこなうとともに、当該貸出しにともなって前記有価価値の減算をおこなう制御手段とを備え、前記管理装置は、前記識別媒体に記録された識別情報に関連付けて、遊技にともなって減算した前記有価価値の残金情報を記憶するとともに格納する残金情報管理テーブルを備え、前記精算装置は、外部から投入された前記識別媒体の識別情報を読み取る第２識別情報処理手段と、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された識別情報を前記管理装置に問い合わせるとともに、前記残金情報管理テーブルに格納された複数の識別情報のうちから一致する識別情報を抽出し、当該識別情報に関連付けられた残金情報を取得し、当該残金情報に基づいて精算金を払い出す精算制御手段とを備えるので、精算カードの使用により高額紙幣を千円札に両替する手間がなく、これにより、たくさんの釣り銭（千円）を準備したり、釣り銭の不足時に店員による補充の手間がないうえ、釣り銭を格納する紙幣収納機構が不要となることから製品コストの削減を図ることができるという効果を奏する。また、釣り銭の補充にともなって、遊技機の稼働率が低下するのを防止できるという効果を奏する。
【０１２４】
請求項２に係る発明によれば、前記遊技媒体貸出装置は、前記識別媒体の受け入れ時に、前記第１識別情報処理手段により読み取った識別情報をキーとして前記管理装置に問い合わせをおこなうとともに、前記残金情報管理テーブルの中から前記識別情報に関連付けられた残金情報を取得し、取得された残金情報に基づいて遊技媒体の貸し出しをおこなうので、精算カードの使用により高額紙幣を千円札に両替する手間がなくなるうえ、釣り銭を利用して紙幣をその都度投入する手間がなくなるため遊技客の利便性を向上させることができるという効果を奏する。また、遊技客は、遊技媒体の借り受け時に、紙幣を投入する手間が無いため連続した長時間に亘る遊技が可能となり、利便性が向上するとともに、ひいては遊技店の売上向上へ繋げることを期待できるという効果を奏する。
【０１２５】
請求項３に係る発明によれば、前記第１識別情報処理手段および前記第２識別情報処理手段は、遊技客が所有する識別媒体に記録された識別情報を読み取る機能を有し、当該識別媒体には、個人認証が可能な会員カード、キャシュカード、クレジットカードなどが適用可能であるので、精算カード以外のカードの使用に対応した遊技媒体貸出システムを構築することが実現できるという効果を奏する。また、別途に用意する精算カードが不要となることから遊技客の利便性をさらに向上することができるという効果を奏する。
【０１２６】
請求項４に係る発明によれば、前記第１識別情報処理手段および前記第２識別情報処理手段は、遊技客が有する個別の生体情報を識別情報とする生体情報照合装置により構成されるとともに、前記第１識別情報処理手段は、前記生体情報を読み取るとともに、登録をおこなう登録処理機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記精算装置による精算処理時に、前記生体情報を読み取るとともに、当該生体情報と前記第１識別情報処理手段により登録された生体情報との照合をおこなう生体情報照合機能を備えるので、識別媒体の識別ＩＤに替えて、生体情報照合装置により識別（個人認証）をおこなうことができるので、精算カードなどの識別媒体が不要となることから遊技客の利便性を向上するという効果を奏する。また、精算カードに記録された識別ＩＤの読み取り不良などによる動作不良を防止することが可能となる。
【０１２７】
請求項５に係る発明によれば、前記生体情報は、遊技客の指紋情報であるので、精算カードの識別ＩＤとして指紋照合装置による指紋情報を使用することにより、遊技客個人の識別を容易に、しかも正確におこなうことができるので、精度の良い精算処理を実現できるうえ、精算カードなどの識別媒体が不要となることから、遊技客の利便性をより向上することができるという効果を奏する。
【０１２８】
請求項６に係る発明によれば、前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別情報に関連付けて残金情報を書き込む機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記残金情報を識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段をさらに備えるので、管理装置に対応したバックアップとしての機能を確立できるという効果を奏する。
【０１２９】
請求項７に係る発明によれば、前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別情報に関連付けて個別の遊技客が遊技をおこなった遊技機の番号、遊技月日、遊技時間、遊技媒体獲得数などの特定個別情報を書き込む機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記特定個別情報を識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段をさらに備えるので、コピーカードの使用などによる不正な精算処理を防止することによりセキュリティの向上を図ることができるという効果を奏する。
【０１３０】
請求項８に係る発明によれば、前記第１識別情報処理手段により書き込んだ前記特定個別情報と、前記第２識別情報処理手段により読み込んだ前記特定個別情報との照合をおこなう特定個別情報照合手段をさらに備えるので、コピーカードの使用などによる不正な精算処理を確実に検出することからセキュリティの向上をより図ることができるという効果を奏する。
【０１３１】
請求項９に係る発明によれば、前記第１識別情報処理手段は、前記識別媒体に対する書き込み手段をさらに備え、当該書き込み手段は、前記識別媒体の識別情報に関連付けて設定した所定のフラグを付与する機能を有し、前記第２識別情報処理手段は、前記識別媒体の受け入れ時に、当該識別媒体に記録された前記フラグを識別情報と関連付けて読み取る読み取り手段と、前記フラグの有無を判定する判定手段とをさらに備えるので、簡易な構成によりコピーカードの使用などによる不正な精算処理を防止することによりセキュリティの向上を図ることができるという効果を奏する。
【０１３２】
請求項１０に係る発明によれば、前記精算装置は、前記精算制御手段による精算の内容を遊技客に報知する精算内容報知手段をさらに備えたので、精算内容の明確化により遊技客の利便性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【０１３３】
請求項１１に係る発明によれば、前記管理装置は、前記遊技媒体貸出装置から前記精算制御手段による内容を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した精算の内容に基づいて前記残金情報管理テーブルが管理する残金情報を更新する更新手段をさらに備えたので、残金情報の信頼性が向上するとともに、最新の残金情報に基づいて遊技媒体の貸し出しを正確におこなうことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の遊技媒体貸出システムの概略構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態１である遊技媒体貸出システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】島管理コントローラにより割り付けされた識別ＩＤの一覧を示す図表である。
【図４】島コントローラの内部構成を示すブロック図である。
【図５】島コントローラに格納された残金情報管理テーブルを示す図表である。
【図６】島管理コントローラの内部構成を示すブロック図である。
【図７】島管理コントローラに格納された島コントローラ情報管理テーブルを示す図表である。
【図８】本実施の形態１で適用するメダル貸出機の外観を示す正面図である。
【図９】メダル貸出機の内部構成を示すブロック図である。
【図１０】カード精算機の外観を示す正面図である。
【図１１】カード精算機の内部構成を示す斜視図である。
【図１２】カード精算機の内部構成を示すブロック図である。
【図１３】遊技媒体貸出システムの全体制御を説明するフローチャートである。
【図１４】遊技機の移動による処理手順を説明するフローチャートである。
【図１５】メダル貸機と島コントローとの間で実施される処理手順を説明するフローチャートである。
【図１６】カード精算機と島コントローとの間で実施される処理手順を説明するフローチャートである。
【図１７】本発明の実施の形態２の構成を説明する概略説明図である。
【図１８】（ａ）は、指紋の登録処理手順を、（ｂ）は指紋の照合処理手順をそれぞれ示すフローチャートである。
【符号の説明】
１、２、３　島コントローラ
１１　パチスロ機
１２　メダル貸出機
１３、１４、１５、　カード精算機
１７　残金情報管理テーブル
２０　島管理コントローラ
２２　島コントローラ情報管理テーブル
２３　カード精算機情報管理テーブル
４５、５５、９２、１６０　通信Ｉ／Ｆ部
４０、５０　ＲＡＭ
４２、５２　ＲＯＭ
４１、５１　ＣＰＵ
４３、５３、１２０　表示部
４４、５４　入出力部
８１　紙幣投入口
８２　カード挿入口
８３　高額入金ランプ
８４　カード有りランプ
８５　金額／枚数表示部
８６　精算ボタン
８７　メダル貸出ボタン
８８　メダル投出ノズル
９０　貸出制御部
９１　第１識別情報処理部
９３、１６５　メモリ
９４　ＢＶユニット部
９４ａ　紙幣搬送路
９５　特定個別情報データベース
９６　遊技画面部
９７　スタートボタン
９８　操作ボタン
９９　メダル受け部
１００　扉体
１１０　カード挿入／投出口
１３０　紙幣払出口
１４０　第２識別情報処理部
１４５　ハンディ端末機
１７０　紙幣処理部
１８０　収納部
１９０　電源部
７００　指紋情報読取手段
７０１　指紋情報照合手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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