(57)【要約】【課題】　カード基材の生産性に優れかつ仕上がりカードも高品位である認証識別カードを提供する。【解決手段】　フォーマット印刷及びサーマルヘッドによる熱転写で形成された識別画像を有する認証識別カードにおいて、前記フォーマット印刷は前記識別画像を担持するための層上に設けられており、前記識別画像に対して、前記サーマルヘッドの主走査方向と交差する方向の側にあるフォーマット印刷の厚みが０．１〜１５μｍであることを特徴とする認証識別カード及びその製造方法。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーマット印刷及びサーマルヘッドによる熱転写で形成された識別画像を有する認証識別カードにおいて、前記フォーマット印刷は前記識別画像を担持するための層上に設けられており、前記識別画像に対して、前記サーマルヘッドの主走査方向と交差する方向の側にあるフォーマット印刷の厚みが０．１〜１５μｍであることを特徴とする認証識別カード。
【請求項２】
前記フォーマット印刷が、紫外線硬化性インクにより為されていることを特徴とする請求項１記載の認証識別カード。
【請求項３】
フォーマット印刷及び識別画像を有する認証識別カードの製造方法において、前記フォーマット印刷を前記識別画像を担持するための層上に厚みが０．１〜１５μｍとなるように設けた後、前記識別画像をサーマルヘッドによる熱転写で形成することを特徴とする認証識別カードの製造方法。
【請求項４】
前記フォーマット印刷は、前記識別画像に対して、前記サーマルヘッドの主走査方向と交差する方向の側に設けられていることを特徴とする請求項３記載の認証識別カードの製造方法。
【請求項５】
前記フォーマット印刷が、紫外線硬化性インクにより為されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の認証識別カードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は認証識別カード及びその製造方法に関し、詳しくは認証識別カード用の基材の生産性に優れかつ仕上がりのカードが高品位である認証識別カード及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
　近年、識別画像としての顔写真と住所氏名等の書誌情報を一面に集約して搭載した運転免許証、従業員証、会員証、パスポート、外国人登録証等に代表される認証識別カード（以下、ＩＤカードとも言う。）の発行システムを、湿式写真処理を伴うものから熱転写により顔写真や書誌情報の書き込みを行う簡便な完全乾式のものに切り替えて行く動きがある。そして通常ＩＤカードはそれぞれの目的に応じたフォーマットが印刷されることから、完全乾式システムにおけるカード用の基材にもフォーマット印刷をする必要がある。
【０００３】
　また、カードの構成としては、特許文献１に記載の様に、昇華性転写受容部とこれを担持する層上に一般印刷層が設けられたカード用基材が知られている。
【特許文献１】実開平４−７１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　フォーマット印刷はカード基材の支持体上の熱転写画像を受容する層（通常“受像層”と称す。）より支持体側に為された方が、熱転写性に影響を及ぼさずに好ましいのであるが、印刷層上に受像層を塗布して形成するにあたり、薄膜均一塗布を大面積で行うことが印刷層の存在ゆえに困難であるとの制約から、カード基材を長尺かつ広幅に作成して裁断する効率と生産性に優れた大量生産方式を採用することができない。従って、フォーマット印刷を受像層上に行うのが生産性からは望ましいが、熱転写画像の品位が落ちてしまうという問題がある。
【０００５】
　本発明は上記の事情により為されたものであり、その目的は、カード基材の生産性に優れかつ仕上がりカードも高品位である認証識別カード及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　本発明の上記目的は、以下により達成された。
【０００７】
　（請求項１）フォーマット印刷及びサーマルヘッドによる熱転写で形成された識別画像を有する認証識別カードにおいて、前記フォーマット印刷は前記識別画像を担持するための層上に設けられており、前記識別画像に対して、前記サーマルヘッドの主走査方向と交差する方向の側にあるフォーマット印刷の厚みが０．１〜１５μｍであることを特徴とする認証識別カード。
【０００８】
　（請求項２）前記フォーマット印刷が、紫外線硬化性インクにより為されていることを特徴とする請求項１記載の認証識別カード。
【０００９】
　（請求項３）フォーマット印刷及び識別画像を有する認証識別カードの製造方法において、前記フォーマット印刷を前記識別画像を担持するための層上に厚みが０．１〜１５μｍとなるように設けた後、前記識別画像をサーマルヘッドによる熱転写で形成することを特徴とする認証識別カードの製造方法。
【００１０】
　（請求項４）前記フォーマット印刷は、前記識別画像に対して、前記サーマルヘッドの主走査方向と交差する方向の側に設けられていることを特徴とする請求項３記載の認証識別カードの製造方法。
【００１１】
　（請求項５）前記フォーマット印刷が、紫外線硬化性インクにより為されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の認証識別カードの製造方法。
【発明の効果】
【００１２】
　本発明により、熱転写画像の品位を維持しつつフォーマット印刷を受像層上に行うことができて、良好な生産性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
　本発明を実施するための最良の形態としては、次の実施例を元に説明することができる。
【実施例】
【００１４】
　以下、実施例を挙げて本発明を詳細に説明する。
【００１５】
　図１及び図２に識別画像を熱転写する際の模式図を示す。
【００１６】
　フォーマット印刷２が形成されているカード１に、サーマルヘッド５の発熱体６をインクリボン７を介して密着し、発熱体への通電により、インクリボン７から染料を転写し、識別画像３′をカード表面の受像層３に形成する。その際、フォーマット印刷が図１及び図２のように、サーマルヘッドの主走査方向と交差する方向に近接して存在すると、フォーマット印刷が識別画像３′の形成に悪影響を及ぼす。
【００１７】
　ここで、識別画像を熱転写により形成するＩＤカード用基材の通常の構成について説明する。
【００１８】
　カード用基材の支持体としては、合成紙（ポリプロピレン、ポリスチレン又は紙の複合材料）、白色の塩化ビニル系樹脂シート、白色のポリエチレンテレフタレートベースフィルム、透明のポリエチレンテレフタレートベースフィルム、ポリエチレンナフタレートベースフィルム等の各種プラスチックフィルムないしシート、等を挙げることができる。支持体の厚みは通常100〜1500μm、好ましくは100〜1000μmである。支持体に必要に応じて、エンボス、サイン、ＩＣメモリー、光メモリー、磁気記録層、他の印刷等を設けておくのもよい。
【００１９】
　受像層は主として樹脂から形成され、例えばポリ塩化ビニル樹脂、塩化ビニルと他のモノマー（例えばイソブチルエーテル、プロピオン酸ビニル等）との共重合体樹脂、ポリエステル樹脂、ポリ（メタ）アクリル酸エステル、ポリビニルピロリドン、ポリビニルアセタール系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、三酢酸セルロース、ポリスチレン、スチレンと他のモノマー（例えばアクリル酸エステル、アクリロニトリル、塩化エチレン等）との共重合体、ビニルトルエンアクリレート樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、尿素樹脂、エポキシ樹脂、フェノキシ樹脂、ポリカプロラクトン樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂及びそれらの変性物等公知のものを用いることができる。
【００２０】
　この受像層上へのフォーマット印刷は、通常の紙への印刷とは異なり、カード表面がインクを吸収しないので、通常の印刷インクを用いると、乾燥性において不利であり、紫外線硬化性インクを用いることが好ましい。
【００２１】
　紫外線硬化性インクとしては、ワニスとして、ラジカル重合性のポリオールアクリレート、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート、ロジン変性エポキシアクリレート、ロジン変性アクリレート等の多官能オリゴアクリレートを含んだインクを挙げることができる。又、これらには、印刷適性改良剤としてジエチレングリコールジメタクリレート等のアクリレートモノマー、ベンゾイルパーオキサイド、ベンゾフェノン等の重合開始剤や増感剤を通常の範囲で用いることができる。
【００２２】
　紫外線硬化性インクを用いる場合、通常の印刷インクよりインク層の厚みが厚くなり、２〜10μmの厚みを有する。識別画像３′を形成する染料を供給するインクリボンのインク層の厚さが通常１〜２μmであることから、フォーマット印刷の２〜10μmの段差は、熱転写時の印字ムラを引き起こし（図２参照）、カード基材の支持体と受像層との間にクッション層が設けられていない場合は特に顕著である。
【００２３】
　図３は本発明の認証識別カードの具体例である。
【００２４】
　本発明のカードは、識別画像３′の熱転写がサーマルヘッドで行われる際のヘッドの主走査方向と交差する方向のフォーマット印刷書式が、図３のＡ点のように、少なくとも５mmの間を空けて形成されている。このことにより、フォーマット印刷の段差が緩和され、印字ムラのない識別画像３′が得られる。
【００２５】
　本発明においてフォーマット印刷は、通常のオフセット印刷法、樹脂凸版法、スクリーン印刷法等によって形成することができる。フォーマット印刷の厚みは、0.1〜15μmの範囲が好ましく、0.5〜10μmが更に好ましい。この範囲を外れると、定型フォーマットの濃度が十分得られなかったり、段差が強すぎて感熱記録に支障をきたすことがある。
【００２６】
　本発明においては、識別画像が記録された後、透明保護層を形成して表面を保護することができる。透明保護層としては、例えば塩化ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、アクリル系樹脂、ポリビニルアセタール系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリアリレート、セルロース系樹脂、スチレン系樹脂、ウレタン系樹脂、アミド系樹脂、尿素系樹脂、エポキシ樹脂、フェノキシ樹脂、ポリカプロラクトン樹脂、ポリアクリロニトリル樹脂、ＳＥＢＳ樹脂、ＳＥＰＳ樹脂及びそれらの変性物等を挙げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】サーマルヘッドによる熱転写の状態を示すモデル図。
【図２】フォーマット印刷により転写ムラが発生した状態を示すモデル図。
【図３】本発明の認証識別カードのフォーマットのレイアウトの１具体例を示す図。
【符号の説明】
【００２８】
　１　カード基材の支持体
　２　フォーマット印刷
　３　受像層
　３′　識別画像
　４　印字ムラ
　５　サーマルヘッド
　６　発熱体
　７　インクリボン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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