(57)【要約】【課題】磁気テープの書き込み／読み出し障害を未然に防ぐ磁気ヘッドクリーニング方法およびクリーニング機能つき磁気テープを提供する。【解決手段】磁気テープは磁気ヘッドの掃除を行う研磨テープ部３４と、研磨テープ部３４のクリーニング効果を光学的に確認可能なクリーニング効果確認部３３を交互に配列した構成を採っており、テープ走行して磁気ヘッドの汚れを光学的に検出しながら掃除を行っていく。テープのリード／ライト前では磁気ヘッドの汚れを確認できる透明なリーダテープ３０にて光学的に磁気ヘッドの汚れを検出するので、磁気テープ、磁気ヘッドの摩耗を未然に防げる。また、クリーニング動作時に研磨テープ部３４を通過した回数などを記録するクリーニング情報記録部３２を設け、磁気ヘッドの掃除具合を確認、記録し、次回のクリーニング動作を過不足無く行えるようにしている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、
光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、
前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、
受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、
磁気テープが自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングが行われる際の磁気ヘッドクリーニング方法であって、
磁気テープ走行開始前に、磁気テープの有する第１の光線透過部を介した前記光学的検出が行われる走行前光学的検出工程を有することを特徴とする磁気ヘッドクリーニング方法。
【請求項２】
磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、
光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、
前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、
受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、
磁気テープが自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングが行われる際の磁気ヘッドクリーニング方法であって、
磁気テープは、磁気ヘッドのクリーニング用に第２の光線透過部と研磨部とを交互に配置される交互配置構造を採っており、
磁気ヘッドのクリーニング実行時に、研磨部によるクリーニング処理と、磁気テープの有する第２の光線透過部を介した前記光学的検出とが逐次的に行われるクリーニング時光学的検出工程を有することを特徴とする磁気ヘッドクリーニング方法。
【請求項３】
磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、
光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、
前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、
受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、
磁気テープが自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングが行われる際の磁気ヘッドクリーニング方法であって、
磁気テープ走行開始前に、磁気テープの有する第１の光線透過部を介した前記光学的検出が行われる走行前光学的検出工程を有し、
磁気テープは、磁気ヘッドのクリーニング用に第２の光線透過部と研磨部とを交互に配置される交互配置構造を採っており、前記走行前光学的検出工程により磁気ヘッドの汚れが検出されるとき、前記交互配置構造を有する位置までテープ走行されることを特徴とし、
磁気ヘッドのクリーニング実行時に、研磨部によるクリーニング処理と、磁気テープの有する第２の光線透過部を介した前記光学的検出とが逐次的に行われるクリーニング時光学的検出工程を有することを特徴とする磁気ヘッドクリーニング方法。
【請求項４】
前記磁気テープは、前記交互配置構造に対し磁気テープ走行前に位置しているクリーニング情報記録部をさらに有し、
前記クリーニング情報記録部は、クリーニング処理開始の位置を表す位置情報と、研磨部によるクリーニング処理が行われた回数を表す回数情報とを記録することを特徴とし、
磁気テープは、前記走行前光学的検出工程により磁気ヘッドの汚れが検出されるとき、前記位置情報によるクリーニング処理開始位置までテープ走行されることを特徴とし、
前記クリーニング時光学的検出工程によりクリーニング処理を終えた時に、前記クリーニング情報記録部に前記回数情報を記録させる情報記録工程を有することを特徴とする請求項３に記載の磁気ヘッドクリーニング方法。
【請求項５】
磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、
光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、
前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、
受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、
自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングを行うクリーニング機能つき磁気テープであって、
磁気テープ走行開始時に、テープ走行を補助し、前記光学的検出のとき利用される第１の光線透過部と、
磁気ヘッドのクリーニング実行時に、磁気ヘッドの研磨効果を有する材質が磁気テープ上に塗布されている研磨部と、
磁気ヘッドのクリーニング実行時に、前記研磨部の研磨効果を確認し、前記光学的検出のとき利用される第２の光線透過部とを有し、
前記研磨部と、前記第２の光線透過部は磁気テープ上で交互に配置される交互配置構造を有していることを特徴とするクリーニング機能つき磁気テープ。
【請求項６】
前記磁気テープ上にて、前記交互配置構造に対し磁気テープ走行前に位置しているクリーニング情報記録部をさらに有し、
前記クリーニング情報記録部は、クリーニング処理開始の位置を表す位置情報と、研磨部によるクリーニング処理が行われた回数を表す回数情報とを記録することを特徴とする請求項５に記載のクリーニング機能つき磁気テープ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気ヘッドクリーニング方法およびクリーニング機能つき磁気テープに関するものであり、特にテープの書き込み／読み出し障害を未然に防ぐ磁気ヘッドクリーニング方法およびクリーニング機能つき磁気テープに関する。
【０００２】
【従来の技術】
磁気テープを記録媒体とする磁気テープ装置では、磁気ヘッド上を磁気テープが摺動する構造のため経時的に磁気テープから磁性体およびバインダ成分（テープに磁性体を塗布する際に使用する糊の総称）が剥離する。剥離した磁性体およびバインダ成分は磁気ヘッド（特にギャップ部）へ付着し、リード／ライトエラーの原因となるため、磁気ヘッドのクリーニングが不可欠になる。
【０００３】
従って、磁気テープ装置はリード／ライトエラーが発生する前にオペレータに対してクリーニング要求を行う必要があるが、従来磁気テープ装置は、ある一定期間磁気テープが走行した場合や、エラー率がある閾値を超えた場合にのみクリーニング要求を行っている。
【０００４】
また、従来磁気ヘッドのクリーニングは、研磨性のあるクリーニングテープを装填して行うのが一般的であるが、クリーニングテープを単純にある一定期間走行させるだけである。しかし、この従来技術では以下のような問題があった。
【０００５】
第１の問題点は、実際にリード／ライトを行わないとクリーニングが必要かどうかが判らず、磁気ヘッドへの付着物が固着していた場合は、磁気テープ自体にダメージを与えてしまう、ということである。この場合、その後のクリーニングにより磁気ヘッドが正常となっても、磁気テープ側にエラー要因があり、繰り返し障害となってしまう。リード／ライトを行う前にクリーニングの必要性を確認したいところである。
【０００６】
第２の問題点は、磁気テープ装置からのクリーニング要求に対しては、クリーニングテープを一度装填し、一定時間クリーニングテープが走行すれば、クリーニング要求は一時的に停止するが、磁気ヘッドが完全に清掃できたかまでは判定できない。この場合、磁気ヘッドに付着物が残っていると、再度リード／ライトエラーを発生させてしまう。クリーニング結果をすぐに確認することで、過不足無いクリーニングを行い、繰り返し障害を防ぎたいところである。
【０００７】
磁気ヘッドのクリーニングに関する技術が採り上げられているのでその一例を紹介しておく。
【０００８】
たとえば特許文献１に記載の技術は、磁気ヘッド部以外に設けた光学的な手段を使用し、光を透過する部分と、光を透過しない部分とをテープ方向に交互に配置してある研磨テープの走行距離を検出することで、操作者の誤使用による磁気ヘッドの過大な研磨を防止するようにしている。
【０００９】
しかし、この技術では走行距離の検出にとどまるだけで、磁気ヘッドの汚れそのものを検出して除去するような構成ではないので、上記第２の問題点を克服するには至らない。また、クリーニングの必要性を追求することを目的としているわけではないので、上記第１の問題点を克服するものでもない。
【００１０】
また、特許文献２に記載の技術は、磁気ヘッドの表面の汚れの有無および程度を直接検出し、磁気ヘッドの特性劣化により誤処理が生ずる前に、磁気ヘッドの掃除を行うべき時期を適格に判断できるようにするために、受光素子の出力電圧を評価する構成を採っている。
【００１１】
しかし、この技術では磁気ヘッドの掃除を行う時期を見極めるだけにとどまるものであり、磁気ヘッドの汚れを検出して、汚れ具合を判断し、その汚れを除去することで過不足無いクリーニングを行うことまでせず、上記第１および第２の問題点を克服するものではない。
【００１２】
【特許文献１】
実開昭６０−１９４７１２号公報
【特許文献２】
特開平０４−３２１９１５号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
上記事情を鑑みて本発明は、磁気ヘッドの良否が実際の書き込み、読み取り動作の前に判定可能な磁気ヘッドクリーニング方法およびクリーニング機能つき磁気テープを提供する。
【００１４】
また、研磨性を有するテープ部によるクリーニングの際に、クリーニングの実施により、磁気ヘッドのギャップ部の目詰まりが解消されたかを判別できる磁気ヘッドクリーニング方法およびクリーニング機能つき磁気テープを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を解決するため、請求項１に記載の発明は、磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、磁気テープが自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングが行われる際の磁気ヘッドクリーニング方法であって、磁気テープ走行開始前に、磁気テープの有する第１の光線透過部を介した前記光学的検出が行われる走行前光学的検出工程を有することを特徴とする。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、磁気テープが自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングが行われる際の磁気ヘッドクリーニング方法であって、磁気テープは、磁気ヘッドのクリーニング用に第２の光線透過部と研磨部とを交互に配置される交互配置構造を採っており、磁気ヘッドのクリーニング実行時に、研磨部によるクリーニング処理と、磁気テープの有する第２の光線透過部を介した前記光学的検出とが逐次的に行われるクリーニング時光学的検出工程を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、磁気テープが自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングが行われる際の磁気ヘッドクリーニング方法であって、磁気テープ走行開始前に、磁気テープの有する第１の光線透過部を介した前記光学的検出が行われる走行前光学的検出工程を有し、磁気テープは、磁気ヘッドのクリーニング用に第２の光線透過部と研磨部とを交互に配置される交互配置構造を採っており、前記走行前光学的検出工程により磁気ヘッドの汚れが検出されるとき、前記交互配置構造を有する位置までテープ走行されることを特徴とし、磁気ヘッドのクリーニング実行時に、研磨部によるクリーニング処理と、磁気テープの有する第２の光線透過部を介した前記光学的検出とが逐次的に行われるクリーニング時光学的検出工程を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記磁気テープは、前記交互配置構造に対し磁気テープ走行前に位置しているクリーニング情報記録部をさらに有し、前記クリーニング情報記録部は、クリーニング処理開始の位置を表す位置情報と、研磨部によるクリーニング処理が行われた回数を表す回数情報とを記録することを特徴とし、磁気テープは、前記走行前光学的検出工程により磁気ヘッドの汚れが検出されるとき、前記位置情報によるクリーニング処理開始位置までテープ走行されることを特徴とし、前記クリーニング時光学的検出工程によりクリーニング処理を終えた時に、前記クリーニング情報記録部に前記回数情報を記録させる情報記録工程を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、磁気テープに対して情報の書き込み、読み出し操作を行う磁気ヘッドがあって、光線を発する発光手段は、前記磁気ヘッドのギャップ部内部に位置し、前記発光手段による光線を受光する受光手段は、前記発光手段の対向部に位置し、受光手段の受光する光線の出力を判定することで、磁気ヘッドの汚れを見つける光学的検出が行われ、自身の有する研磨部により磁気ヘッドと接触し、摺動することにより、磁気ヘッドのクリーニングを行うクリーニング機能つき磁気テープであって、磁気テープ走行開始時に、テープ走行を補助し、前記光学的検出のとき利用される第１の光線透過部と、磁気ヘッドのクリーニング実行時に、磁気ヘッドの研磨効果を有する材質が磁気テープ上に塗布されている研磨部と、磁気ヘッドのクリーニング実行時に、前記研磨部の研磨効果を確認し、前記光学的検出のとき利用される第２の光線透過部とを有し、前記研磨部と、前記第２の光線透過部は磁気テープ上で交互に配置される交互配置構造を有していることを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記磁気テープ上にて、前記交互配置構造に対し磁気テープ走行前に位置しているクリーニング情報記録部をさらに有し、前記クリーニング情報記録部は、クリーニング処理開始の位置を表す位置情報と、研磨部によるクリーニング処理が行われた回数を表す回数情報とを記録することを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、本実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明の実施形態は、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形して実施することが可能である。
【００２２】
＜構成＞
図１を参照すると、磁気テープ装置１は、磁気テープに対して情報の書き込み、読み出しを行う磁気ヘッド１１、磁気テープを走行させるテープ駆動部１２、装置の情報をオペレータに伝える表示素子１７、および装置全体を管理する装置制御部１０を有している。
【００２３】
磁気ヘッド１１には内部に発光素子１３を有しており、装置制御部１０の発光信号により磁気ヘッド１１のギャップ部１４に対して発光する。発光素子１３の対向部には発せられた光を検出する受光素子１５が設けられており、信号を増幅するためのアンプ１６を介して、装置制御部１０に接続されている。
【００２４】
図２は、本実施形態における磁気ヘッド部１１、発光素子１４、受光素子１５の断面図である。
【００２５】
磁気ヘッド１１は、ギャップ部１４の内部に発光素子１３を有しており、対向部に設けられている受光素子１５に対して光を照射する。
【００２６】
発光素子１３から発せられた光は、磁気テープ２０が通過していない場合や、磁気テープの透明部分が通過する場合は、受光素子１５にて検知されるが、磁気ヘッド１１のギャップ部１４に、付着物が堆積し目詰まりを起こしている場合は、検知されない。
【００２７】
図３は、本実施形態におけるクリーニング機能付き磁気テープの詳細図である。
【００２８】
本テープには、テープの走行を補助する為のリーダテープ３０（透明部分）、情報の書き込み、読み出しを行う磁気テープ部３１、クリーニング回数などを管理するクリーニング情報記録部３２に続き、クリーニング効果確認部３３（透明部分）と研磨テープ部３４が交互に設けられている。研磨テープ部３４には、磁気ヘッド１１に付着した磁性体およびバインダ成分等のゴミを取り除くための研磨効果のある材質が貼り付けられており、磁気ヘッド１１と接触し摺動することによって磁気ヘッド１１のクリーニングが行われる。
【００２９】
＜動作＞
図１の磁気テープ装置１の動作について、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００３０】
磁気テープ装置１に磁気テープが装填されると、リーダテープ３０の位置にて、発光素子１３に対し発光信号を送り、発光素子１３を発光させる（Ｓ１）。受光素子１５が光を検出した場合、例えば発光素子１３からの出力が、何も遮へい物が無い状態（以下、平常時と呼ぶ）の５０％以上の場合（Ｓ２でＹｅｓ）は、磁気ヘッド１１およびテープ駆動部１２を動作させ、磁気テープの書き込み、読みとり動作を行うように制御する（Ｓ３）。
【００３１】
この時、磁気ヘッド１１のギャップ部１４に付着物が存在した場合は、受光素子１５の出力が低下する為、例えば受光素子１５からの出力が５０％未満だった場合（Ｓ２でＮｏ）は異常と判断し、装置制御部１０は磁気テープの書き込み、読みとり動作を行わないこととする（Ｓ４）。この場合は、表示素子１７を点灯させオペレータに磁気ヘッド１１のクリーニング中であることを知らせると同時に磁気テープ後方に設けられた、クリーニング情報記録部３２までテープを走行させ（Ｓ５）、クリーニング動作へと移行する（Ｓ６）。このクリーニング情報記録部３２には、磁気テープ部３１の終端であることの位置情報と、クリーニング動作を実行した回数などを記録するものとする。
【００３２】
クリーニング情報記録部３２に位置付けた後、発光素子１３を発光させながら、テープを走行させる（Ｓ７）。この際、装置制御部１０は受光素子１５の出力が平常時の５０％未満の場合はテープ駆動部１２を動作させ、受光素子１５の出力が平常時の５０％以上の場合はテープ駆動部１２を停止するように制御する。
【００３３】
テープ上には研磨テープ部３４とクリーニング効果確認部３３（透明部分）が交互に配置されているので、研磨テープ部３４の摺動によりギャップ部１４の付着物が取り除かれた場合は、クリーニング効果確認部３２にて、受光素子１５の出力が５０％以上（Ｓ８でＹｅｓ）となり、クリーニング動作は停止する（Ｓ９）。逆に、この際の受光素子１５の出力が平常時の５０％未満の場合（Ｓ８でＮｏ）は、ギャップ部１４の付着物が取り除かれていないと判断し、さらにもう一度クリーニング動作を継続する（Ｓ１０）。クリーニング動作はギャップ部１４の目詰まりが解消され、クリーニング効果確認部３２にて受光素子１５の出力が５０％以上となるまで継続される。
【００３４】
クリーニング効果確認部３２にて、受光素子１５の出力が５０％以上となり、クリーニング動作が終了した場合は、クリーニング情報記録部３２にクリーニングを実行した回数を記録した（Ｓ１１）後、テープ先頭部まで巻き戻す（Ｓ１２）。一般的に、研磨テープは使用すると徐々に研磨効果が低下するため、ある程度の使用限度を規定するものとし、次回クリーニング動作時は、クリーニング情報記録部３２に記録された回数と使用限度を比較し、使用限度を超えている場合は、表示装置１７を点滅などさせ、オペレータに、テープの交換を要求する。
【００３５】
【発明の効果】
以上の説明から、本発明は以下の効果を得る。
【００３６】
第１の効果は、磁気ヘッドの良否が実際の書き込み、読み取り動作の前に判定可能であり、エラー発生前にオペレータに通知ができるということである。これにより、無用な繰り返し動作を未然に防ぎ、過度の繰り返しによる磁気テープおよび磁気ヘッドの摩耗を防止する。
【００３７】
第２の効果は、研磨テープ部によるクリーニングの際に、クリーニングの実施により、磁気ヘッドのギャップ部の目詰まりが解消されたかを判別できるということである。これにより、不十分なクリーニングによる繰り返し障害を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】磁気テープ装置１のブロック構成図である。
【図２】磁気ヘッド１１の断面図である。
【図３】クリーニング機能付き磁気テープの詳細図である。
【図４】本実施形態の動作のフローチャートである。
【符号の説明】
１  磁気テープ装置
１０  装置制御部
１１  磁気ヘッド
１２  テープ駆動部
１３  発光素子
１４  ギャップ部
１５  受光素子
１６  アンプ
１７  表示素子
２０  磁気テープ
３０  リーダテープ
３１  磁気テープ部
３２  クリーニング情報記録部
３３  クリーニング効果確認部
３４  研磨テープ部
【図１】
2004355766.tif 000003
【図２】
2004355766.tif 000004
【図３】
2004355766.tif 000005
【図４】
2004355766.tif 000006