(57)【要約】【課題】係合孔と係合突部との間に傾ぎが発生しても、外れにくいロック機構を提供することを目的とする。【解決手段】ロック機構１０は、電線カバー２０に形成された係合片２７と、コネクタハウジング４０に形成された係合突部４３によって構成されている。係合片２７には上下方向に延びた分割バー２９が形成されることによって、係合孔２８が２個に分割され、係合突部４３も係合孔２８に対応して２個形成されている。電線カバー２０とコネクタハウジング４０との間に傾きが発生すると、各々の係合突部４３の上縁部４３ａと右縁部４３ｂとによって形成された角部４３ｅと、下縁部４３ｃと左縁部４３ｄとによって形成された角部４３ｆの２箇所が、係合孔２８のそれぞれ右辺２８ｂおよび左辺２８ｄに当接する。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に係止可能な一対の係合部材の一側に係合孔を形成し、他側には前記係合孔と係合する係合突部を形成し、前記係合孔に前記係合突部が嵌り込んで係止するロック機構において、
前記一側の係合部材に前記係合孔を複数に分割する分割バーを形成し、前記他側の係合部材に形成した係合突部を、前記複数の係合孔に係合するように対応した数に分割し、各々の前記係合孔の少なくとも一対の対向する辺は、係合する前記係合突部の一対の対向する外縁部とそれぞれ平行であることを特徴とするロック機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタ、リテーナ、電線カバー等の一対の係合部材を互いに連結させる場合に使用されるロック機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一側のコネクタハウジングに形成された係合孔に、他側のコネクタハウジングに形成された係合突部を嵌めることによって、双方のコネクタハウジングを連結するロック機構に関する従来技術があった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２３６２０７号公報（第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
図１１は上述したロック機構１によって一側のコネクタハウジング２に他側のコネクタハウジング３が連結されたものである。係合孔４が形成された一側のコネクタハウジング２の係合片５が、他側のコネクタハウジング３に形成された係合突部６を乗越えた後に、係合孔４と係合突部６が係合するため、係合した状態で係合孔４と係合突部６との間にはその機能上必ず隙間が形成される。従って、上述したロック機構１においては、双方のコネクタハウジング２、３の間に傾きが発生すると、係合孔４と係合突部６との間の隙間に起因して、図１１に示したように係合突部６も係合孔４に対して傾くことがある。
【０００５】
係合突部６が係合孔４に対して傾くと、図１１に示したように係合突部６の互いに反対側に位置する２箇所の角部６ａ、６ｂのみによって係合孔４と係合することになり、係合突部６の２箇所の角部６ａ、６ｂと係合孔４との間の摩擦力のみが、ロック機構１の係合が外れることを防ぐ抵抗力となるため、過大な荷重が双方のコネクタハウジング２、３の間に働くと、ロック機構１が外れる虞がある。ロック機構１の係合が外れにくくすることを目的として、係合突部６と係合孔４との間の摩擦力を増大させるために、係合突部６の高さを高くする方法があるが、コネクタハウジング３の外形が大きくなり、また、ロック機構１の係合荷重の増大にもつながる。
【０００６】
本発明は上述のような事情に基づいて完成されたものであって、係合孔と係合突部との間に傾ぎが発生しても、外れにくいロック機構を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相互に係止可能な一対の係合部材の一側に係合孔を形成し、他側には前記係合孔と係合する係合突部を形成し、前記係合孔に前記係合突部が嵌り込んで係止するロック機構において、前記一側の係合部材に前記係合孔を複数に分割する分割バーを形成し、前記他側の係合部材に形成した係合突部を、前記複数の係合孔に係合するように対応した数に分割し、各々の前記係合孔の少なくとも一対の対向する辺は、係合する前記係合突部の一対の対向する外縁部とそれぞれ平行であることを特徴とするロック機構とした。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
一側の係合部材に係合孔を複数に分割する分割バーを形成し、係合突部を複数の係合孔に係合するように対応した数に分割し、各々の係合孔の少なくとも一対の対向する辺は、係合する係合突部の一対の対向する外縁部とそれぞれ平行としたことにより、係合孔と係合突部との間に傾ぎが発生しても、複数の係合突部の外縁部、すなわち、少なくとも４個以上の外縁部と係合孔とが係合して、その間に摩擦力が発生するため、外れにくいロック機構とすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１は本発明によるロック機構１０によって互いに連結された電線カバー２０とコネクタハウジング４０とを示している。電線カバー２０とコネクタハウジング４０は、本発明の係合部材に該当する。図２乃至図４に示した電線カバー２０は、本体部２１と蓋部３１とが互いにヒンジ３０によって連結されている。本体部２１、蓋部３１、およびヒンジ３０は一体に形成されており、図４に示すように、本体部２１と蓋部３１は各々箱を二分した形状をしており、ヒンジ３０を屈曲させることによって本体部２１上に蓋部３１を被せて閉止することが可能である。
【００１０】
本体部２１および蓋部３１の内周面には、ともに半円弧状の溝部２２、３２と突出部２３、３３とが交互に並設されている。溝部２２、３２および突出部２３、３３には、各々図１に示した電線Ｗを保護するためのコルゲートチューブ５０の突条部および凹部（ともに符号なし）が係合する。本体部２１の一側面には上述したヒンジ３０が一体に連結され、反対側側面には第１連結突部２４が形成されている。更に、本体部２１の外周端部には２個の第２連結突部２５（図２および図３示）が形成されている。
【００１１】
一方、蓋部の一側面には上述したヒンジ３０が一体に連結され、反対側側面には第１連結片３４が形成されている。第１連結片３４には上述した第１連結突部２４と連結する連結孔３５（図２示）が形成されている。更に、蓋部３１の外周端部には２個の第２連結片３６が形成されており、各々の第２連結片３６にも上述した第２連結突部２５と係合する連結孔３７（図４示）がそれぞれ形成されている。
【００１２】
本体部２１には下方から立ち上がり対向する２個の壁部２６が形成されている。また、２つの壁部２６の外周面には各々係合片２７が形成され、各々の係合片２７には、ロック機構１０を構成するそれぞれ２個の係合孔２８が形成されている（図２に一側のみ示す）。各々の係合孔２８は後述するコネクタハウジング４０の係合突部４３と嵌合し、電線カバー２０とコネクタハウジング４０とを連結する。係合孔２８については後述する。
【００１３】
次に、図５および図６に基づいて電線カバー１に装着されるコネクタハウジング４０について説明する。コネクタハウジング４０は、電線Ｗと連結された端子６０が収容される複数のキャビティ４２を備えた端子収容部４１と、それと連続して一体に形成されたフード部４４とによって構成されている。端子収容部４１の側面の２箇所には、上述した電線カバー２０の係合孔２８と係合してロック機構１０を構成するそれぞれ２個の係合突部４３が形成されている。係合突部４３については後述する。更に、コネクタハウジング４０には、コネクタハウジング４０が相手側のコネクタハウジング（図示せず）と嵌合する際にロック片として機能する係止片４５が形成されている。
【００１４】
以下に、本実施形態による電線カバー２０の組付方法について説明する。先端に端子６０が接続された電線Ｗをコルゲートチューブ５０内に挿通させた後、各端子６０をコネクタハウジング４０の各々のキャビティ４２内に挿入する。次に、コルゲートチューブ５０の突条部および凹部を、それぞれ本体部２１の溝部２２と突出部２３とに係合させて本体部２１上にコルゲートチューブ５０を載置した後、電線カバー２０のヒンジ３０を屈曲させることによって蓋部３１を半回転させ、蓋部３１の溝部３２と突出部３３にコルゲートチューブ５０の突条部および凹部とが係合するように本体部２１上に被せる。
【００１５】
蓋部３１を本体部２１上に被せる時、蓋部３１の第１連結片３４の連結孔３５および第２連結片３６の連結孔３７に、本体部２１の第１連結突部２４および第２連結突部２５をそれぞれ係合させて本体部２１に蓋部３１を固定し、蓋部３１と本体部２１とによってコルゲートチューブ５０を包含して電線Ｗを保護する。その後、コネクタハウジング４０の端子収容部４１を電線カバー２０の本体部２１の上端部に嵌合させた上で、ロック機構１０を構成する本体部２１の係合孔２８に、コネクタハウジング４０の係合突部４３を係合させて、電線カバー２０にコネクタハウジング４０を固定し組付を完了する。
【００１６】
尚、電線Ｗに接続された端子６０をコネクタハウジング４０の各々のキャビティ４２内に挿入した後、コネクタハウジング４０の端子収容部４１を電線カバー２０の本体部２１の上端部に嵌合させた上で、電線カバー２０の蓋部３１を本体部２１上に被せて固定してもよい。
【００１７】
図７乃至図９に基づいて、上述したロック機構１０を構成する係合孔２８と係合突部４３について詳述する。以下、図８における上方を説明中において上方とし、図８における右方を説明中において右方として説明する。本実施形態においてロック機構１０は２個備えられているが、双方は同様の構成であるため一側について説明する。
【００１８】
図７に示すように、本実施形態においては、係合孔２８および係合突部４３はともに矩形をしている。係合片２７の中央部には、分割バー２９が係合片２７の上下辺を連結するように形成されており、これによって係合孔２８が２個に分割されている。また、係合突部４３も、係合孔２８と係合するように、対応する数である２分割にされている。図９に示したように、係合突部４３の下方部は、上方に向けてコネクタハウジング４０の側面から離れる方向に傾斜した斜面４３ｓとされ、上端部は水平に切り立った端面４３ｒとされている。
【００１９】
係合孔２８と係合突部４３とが係合する場合、まず最初に係合片２７の上端部が、係合突部４３の斜面４３ｓに下方から乗り上げることによって撓み始める。その後、係合片２７は撓んだまま係合突部４３を通過した後、係合片２７が元の形状に復帰することで、係合片２７に形成された係合孔２８が係合突部４３に嵌って係合孔２８と係合突部４３との係合が完了する。
【００２０】
上述したように、係合孔２８と係合突部４３とが係合する場合、一旦、係合片２７が撓んだ後に形状復帰して係合孔２８が係合突部４３に係合するため、係合した状態で、各々の係合孔２８と係合突部４３との間には図８において上下方向に隙間が形成される。また、図８における横方向にも、係合時に係合孔２８と係合突部４３とが接触することによる抵抗力を低減するために、係合孔２８と係合突部４３との間には隙間が形成されている。
【００２１】
従って、図８に明らかなように、各々の係合孔２８の上辺２８ａと係合突部４３の上縁部４３ａとは、互いに所定の隙間を保持しながら平行な関係にあり、上辺２８ａと互いに対向する関係にある係合孔２８の下辺２８ｃと、上縁部４３ａと互いに対向する関係にある係合突部４３の下縁部４３ｃも、互いに所定の隙間を保持しながら平行な関係にある。
【００２２】
また、係合孔２８の右辺２８ｂと係合突部４３の右縁部４３ｂとは、互いに所定の隙間を保持しながら平行な関係にあり、右辺２８ｂと互いに対向する関係にある係合孔２８の左辺２８ｄと、右縁部４３ｂと互いに対向する関係にある係合突部４３の左縁部４３ｄとは、互いに所定の隙間を保持しながら平行な関係にある（符号はいずれも、図８において一方の係合孔２８および係合突部４３のみについて示す）。尚、上述した係合突部４３の上縁部４３ａ、右縁部４３ｂ、下縁部４３ｃおよび左縁部４３ｄは本発明の外縁部に該当する。
【００２３】
上述した構成を採ることにより、図１０に示したように電線カバー２０とコネクタハウジング４０との間に傾きが発生した場合、各々の係合突部４３の上縁部４３ａと右縁部４３ｂとによって形成された角部４３ｅと、下縁部４３ｃと左縁部４３ｄとによって形成された角部４３ｆの２箇所が、係合孔２８のそれぞれ右辺２８ｂおよび左辺２８ｄに押圧され、結局、係合孔２８と係合突部４３を２個づつ備えた一側のロック機構１０につき、４箇所において係合孔２８と係合突部４３とが当接することができ、従来のロック機構に比べはるかに多い箇所で係合孔２８と係合突部４３とが当接することができる。
【００２４】
上述したように本実施形態においては、電線カバー２０とコネクタハウジング４０との間に傾きが発生した場合、従来のロック機構に比べはるかに多い箇所で係合孔２８と係合突部４３とが当接することができるため、ロック機構１０の外れを防ぐ抵抗力となる係合孔２８と係合突部４３との間の摩擦力が大きくなり、係合の外れ難いロック機構１０とすることができる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上述の記載および図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、以下の記載のもの以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）ロック機構は、係合孔および係合突部をそれぞれ３個以上備えていてもよい。係合孔および係合突部の数を増やすことによって、ロック機構の外れを防ぐ抵抗力となる係合孔と係合突部との間の摩擦力を、大きくできることは言うまでもない。
（２）係合部材の間に傾きが発生した場合、係合突部が当接する係合孔の部位は、図８に示した上辺と下辺でもよい。
（３）係合孔および係合突部の形状は必ずしも矩形である必要はなく、適宜形状を変えることは可能である。
（４）分割バーを図８における左右方向に延ばして、係合孔を上下に分割してもよい。
（５）係合片に係合突部を形成して、相手側に係合孔を形成してもよい。
（６）本発明のロック機構は、電線カバーおよびコネクタハウジング以外の装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるロック機構によって互いに連結された電線カバーとコネクタハウジングの側面図である。
【図２】図１に示した電線カバーの正面図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】図２の側面図である。
【図５】図１に示したコネクタハウジングの正面図である。
【図６】図５の下面図である。
【図７】図１に示したロック機構の係合前の拡大図である。
【図８】図７に示したロック機構の係合したところを表す図である。
【図９】図８のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】図８に示したロック機構が互いに傾いたところを表す図である。
【図１１】従来技術によるロック機構が互いに傾いたところを表す図である。
【符号の説明】
１０…ロック機構
２０…電線カバー
２７…係合片
２８…係合孔
２８ａ…上辺
２８ｂ…右辺
２８ｃ…下辺
２８ｄ…左辺
２９…分割バー
４０…コネクタハウジング
４３…係合突部
４３ａ…上縁部
４３ｂ…右縁部
４３ｃ…下縁部
４３ｄ…左縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004355907.tif 000011
【図１０】
2004355907.tif 000012
【図１１】
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