(57)【要約】【課題】より確実かつ迅速に防塵部材の表面に付着した塵埃を除去できる電子撮像装置を提供すること。【解決手段】撮像光学系と光電変換素子と、これらの間に配される光学素子（防塵フィルタ）と、この光学素子を設定周波数で振動させる圧電素子からカメラ（電子撮像装置）を構成し、その圧電素子を、少なくとも光電変換素子の撮像動作中（露光中の早い段階）に振動を開始させる。即ち、実質的な露光中にも振動させるが、露光中のみだと、撮影の秒時が短い設定のときに塵除去効果が少ないので、撮像動作よりも早めに塵除去動作を開始させる（＃０２１）。例えば、露出準備動作から露出動作までの間（＃０２１〜＃０２６）に塵除去動作して完了させることで、従来よりも確実かつ迅速にその付着した埃を除去し、埃の影が撮像画像に写り込まないようにする。【選択図】　　図１４
2004023159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の光学像を結像する撮像光学系と、
上記光学像を電気信号に変換する光電変換素子と、
上記撮像光学系と上記光電変換素子との間に配される光学素子と、
上記光学素子を設定周波数で振動させる加振手段と、
を具備して成り、
上記加振手段は、少なくとも上記光電変換素子の撮像動作中に上記光学素子を振動させることを特徴とする電子撮像装置。
【請求項２】
被写体の光学像を電気信号に変換する撮像手段を有する電子撮像装置において、
上記撮像手段の前面に配置された光学素子と、
上記光学素子を振動させる加振手段と、
上記撮像手段による撮像動作の実行中に、上記加振手段を制御して上記光学素子を振動させる制御手段と、
を具備することを特徴とする電子撮像装置。
【請求項３】
上記制御手段は、上記電子撮像装置の撮像動作の開始に先立つタイミングにおいて、上記加振手段への駆動制御信号の供給を開始するように制御することを特徴とする、請求項２に記載の電子撮像装置。
【請求項４】
上記電子撮像装置の撮像動作の開始に先立つタイミングは、撮影準備動作の開始前のタイミングであることを特徴とする、請求項３に記載の電子撮像装置。
【請求項５】
上記電子撮像装置の撮像動作に先立つタイミングは、この電子撮像装置による撮影準備動作中の最大電力消費のタイミングを避けたタイミングであることを特徴とする、請求項３に記載の電子撮像装置。
【請求項６】
被写体の光学像を電気信号に変換するための撮像手段を具備する電子撮像装置において、
上記撮像手段の光電変換面上に被写体光束を導く撮像光学系と、
上記撮像手段の光電変換面の前方に配置された防塵フィルタ手段と、
上記防塵フィルタ手段を振動させる加振手段と、
少なくとも上記撮像手段による撮像動作の実行中に、上記加振手段を駆動して上記防塵フィルタ上に付着した塵埃を除去するよう制御する制御手段と、
を具備することを特徴とする電子撮像装置。
【請求項７】
上記電子撮像装置は、上記撮像手段による撮像動作に先立って準備動作を実行する準備手段を含み、上記制御手段は上記準備動作の開始に先立って上記塵埃除去動作を開始させることを特徴とする、請求項６に記載の電子撮像装置。
【請求項８】
上記準備動作は、撮像光路中に設けられた可動ミラーの退避動作であることを特徴とする、請求項７に記載の電子撮像装置。
【請求項９】
上記準備動作は、上記撮像光学系内に設けられた絞り機構の絞り込み動作であることを特徴とする、請求項７に記載の電子撮像装置。
【請求項１０】
上記電子撮像装置は、上記光電変換面への被写体光束の照射時間を調整するシャッタ手段を含んで成り、上記制御手段は上記シャッタ手段の開動作前に上記塵埃除去動作を開始させるように設定されていることを特徴とする、請求項６に記載の電子撮像装置。
【請求項１１】
上記制御手段は、上記シャッタ手段のシャッタ秒時が所定時間よりも長い場合には、上記シャッタ手段の閉動作が実行されるよりも前に上記塵埃除去動作を終了させることを特徴とする、請求項１０に記載の電子撮像装置。
【請求項１２】
上記制御手段は、上記シャッタ手段の閉動作が行なわれるよりも前に、上記塵除去動作が所定時間継続して行なわれた場合には、上記塵除去動作を停止させることを特徴とする、請求項１０に記載の電子撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像素子を用いた電子撮像装置の撮像素子の防塵技術に関わる。
【０００２】
【従来の技術】
近年の電子撮像装置の中には、撮影光学系を透過した被写体からの光束（以下「被写体光束」と称す）に基づいて形成される被写体像を所定の位置に配置した固体撮像素子等、例えば電荷結合素子（ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）以下単に「撮像素子」と称す）等の光電変換面上に結像させ、当該撮像素子等の光電変換作用を利用して所望の被写体像を表わす電気的な画像信号等を生成し、この画像信号等に基づく信号を、例えば液晶表示装置（ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ））等の所定の表示装置等へと出力して画像等を表示させたり、撮像素子等によって生成した画像信号等を所定の形態の画像データとして所定の記録媒体の所定の記録領域に記録し、更にこの記録媒体に記録された画像データを読み出して、その画像データを表示装置に表示するのに最適な画像信号となるように変換処理した後、処理済の画像信号に基づいて、これに対応する画像を表示させ得るように構成した、いわゆる「デジタルスチルカメラ」や「デジタルビデオカメラ」等の電子カメラ（以下「デジタルカメラ」又は単に「カメラ」と称す）が一般的に実用化され広く普及している。
【０００３】
また、一般的なデジタルカメラにおいては、撮影動作に先立って撮影対象となる所望の被写体を観察し、当該被写体を含む撮影範囲を設定する等の目的で光学ファインダ装置を備えている形態がふつうである。
この光学ファインダ装置としては、撮影光学系の光軸上に配設した反射部材等を用いて撮影光学系を透過した被写体光束の進行方向を折り曲げて観察用の被写体像を所定の位置に結像させる一方、撮影動作時には、撮影光学系の光軸上から反射部材を退避させることにより、被写体光束を撮像素子の受光面、即ち光電変換面へと導き、当該光電変換面上に撮影用の被写体像を形成させるように構成したいわゆる「一眼レフレックス方式」のファインダ装置等が一般的に利用されている。
【０００４】
そして近年では、一眼レフレックス方式のファインダ装置を具備すると共に、カメラ本体に対して撮影光学系を着脱自在となるように構成し、使用者が所望する際に所望の撮影光学系を任意に着脱し交換する事で、単一のカメラ本体にて複数種類の撮影光学系を選択的に使用し得るように構成したいわゆる「レンズ交換可能な」形態のデジタルカメラが一般に実用化されつつある。
【０００５】
このようなレンズ交換可能な形態のデジタルカメラにおいては、当該撮影光学系をカメラ本体から取り外した際、カメラ本体の内部に空気中に浮遊する塵埃等が侵入する可能性がある。またカメラ本体内部には、例えばシャッタ・絞り機構等の機械的に動作する各種の機構が配設されているので、これらの機構等からその動作中にゴミ等が発生する場合もある。
そこで、従来の一眼レフレックス方式のデジタルカメラ等においては、帯電作用等に起因して撮像素子の受光面上に塵埃等が付着するのを抑制するための技術が、例えば特開２０００−２９１３２号公報等によって提案されている。
【０００６】
当該公報に開示されている手段は、レンズ交換可能な形態の一眼レフレックス方式のデジタルカメラにおいて、カメラ内部に設けられる撮像素子の受光面を覆うカバー部材の表面に透明電極を設け、この電極に対して直流電圧若しくは数ｋＨｚ〜２０ｋＨｚ程度の周波数の交流電圧を印加することで、帯電作用によって撮像素子の受光面上に塵埃等が付着するのを抑制するようにしたものである。　そして、当該公報の手段によれば、撮像素子に生起する電荷を中和することで、静電気等に起因して撮像素子の受光面に塵埃等が付着するのを抑制できるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の特開２０００−２９１３２号公報に開示されている手段では、帯電した撮像素子の電荷を中和させることで塵等が付着するのを抑制するようにしていることから、例えば静電気に因らずに撮像素子の光電変換面上に単に付着したり、推積した状態の塵埃等を除去する手段としては、最適なものではないと考えられる。
【０００８】
一方、本出願人は特願２０００−４０１２９１号において、撮像素子の光電変換面の側を封止ないし保護する防塵部材を備えることで、当該撮像素子の光電変換面に塵埃等が付着するのを抑制すると共に、防塵部材の表面に付着する塵埃等に対しては、所定の加振手段によって防塵部材に所定の振幅の振動を与えることによって、これを除去する手段を提案している。
この手段によれば、小型でかつ簡単な機構によって撮像素子の光電変換面に塵埃等が付着するのを抑制すると共に、防塵部材の表面に付着する塵埃等を容易に除去し得るレンズ交換可能な形態のデジタルカメラを構成することができるというものである。
この場合において、防塵部材の表面に付着する塵埃等の大きさや重量には、様様なものがあり、一様な振動を加えるだけでなく、加振時の振動周波数や振幅等について種々の工夫を施すことによって、より一層の塵埃除去効果を得ることができるものと考えられる。
【０００９】
そこで本発明の目的とするところは、撮像素子の光電変換面に塵埃等が付着するのを抑えると同時に、防塵部材の表面に付着する塵埃等を除去する手段を備えた電子撮像装置（例えばカメラ）において、より確実かつ迅速に防塵部材の表面に付着した塵埃を除去することができるような電子撮像装置（例えばカメラ）を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、上記課題を解決し目的を達成するため、本発明では次のような手段を講じている。
画像素子の前面に設けられた光学素子に付着した埃を、被写体撮像中にも除去すべく塵除去動作を行なって、埃の影が撮像画像に写り込まないよう構成された電子撮像装置を提案するもので、一つの実施態様によれば、被写体の光学像を結像する撮像光学系と、その光学像を電気信号に変換する光電変換素子と、上記撮像光学系と上記光電変換素子との間に配される光学素子と、この光学素子を設定周波数で振動させる加振手段とを具備し、この加振手段が少なくとも上記光電変換素子の撮像動作中にその光学素子を振動させるように構成された電子撮像装置を提案する。
【００１１】
また、被写体の光学像を電気信号に変換するための撮像手段を具備する電子撮像装置において、上記撮像手段の光電変換面上に被写体光束を導く撮像光学系と、上記撮像手段の光電変換面の前方に配置された防塵フィルタ手段と、上記防塵フィルタ手段を振動させる加振手段と、少なくとも上記撮像手段による撮像動作の実行中に、上記加振手段を駆動して上記防塵フィルタ上に付着した塵埃を除去するように制御する制御手段とを有するような電子撮像装置を提案する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下例示する本発明の電子撮像装置は、光電変換によって画像信号を得る撮像素子ユニットの防塵機能を有する装置であり、ここでは一例として電子カメラの防塵に係わる改良技術として説明する。特にレンズ交換可能な一眼レフレックス式電子カメラ（デジタルカメラ）に関して、複数の実施形態を挙げて図１〜図１５に基づき説明する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態のカメラについて、その概略的な構成を詳しく説明する。図１及び図２には、本発明の一実施形態のカメラの概略的な構成を示している。図１は、カメラの一部を切断してその機械的な内部構造を概略的に示す斜視図であり、図２は、このカメラの主に電気的な構成を概略的に示すブロック構成図である。最初に機械的な構造について説明する。
【００１３】
本実施形態のカメラ１は、それぞれが別体に構成されるカメラ本体部１１及びレンズ鏡筒１２とから成り、それぞれは互いに着脱自在に構成されている。
レンズ鏡筒１２は複数のレンズやその駆動機構等から成る撮影光学系１２ａを内部に保持して構成され、この撮影光学系１２ａは、被写体からの光束を透過させることで当該被写光束により形成される被写体の像を所定の位置（後述する撮像素子２７の光電変換面（受光面）上）に結像せしめるように例えば複数の光学レンズ等によって構成されるものである。そしてこのレンズ鏡筒１２は、カメラ本体部１１の前面に向けて突出するように配設される。
なお、このレンズ鏡筒１２については、従来のカメラ等において一般的に利用されているものと同様のものが適用される。したがって、その詳細な構成についての説明は省略する。
【００１４】
カメラ本体部１１は、内部に各種の構成部材等を備えて構成され、かつ撮影光学系１２ａを保持するレンズ鏡筒１２を着脱自在となるように配設するための連結部材である撮影光学系装着部１１ａをその前面に備えて構成された、いわゆる「一眼レフレックス方式」のカメラである。
つまり、カメラ本体部１１の前面側の略中央部には、被写体光束を当該カメラ本体部１１の内部へと導き得る所定の口径を有する露光用開口が形成され、この露光用開口の周縁部に撮影光学系装着部１１ａが形成されている。
【００１５】
カメラ本体部１１の外面側には、その前面に上述の撮影光学系装着部１１ａが配設されているほか、上面部や背面部等の所定の位置にカメラ本体部１１を動作させるための各種の操作部材、例えば撮影動作を開始せしめるための指示信号等を発生させるためのレリーズボタン１７等が配設されている。これらの操作部材については、本発明とは直接関連しない部分であるので、図面の煩雑化を避けるために、レリーズボタン１７以外の操作部材については、その図示及び説明を省略する。
【００１６】
カメラ本体部１１の内部には、図１に示す如くの各種の構成部材、例えば撮影光学系１２ａによって形成される所望の被写体像を撮像素子２７の光電変換面上とは異なる所定位置に形成させるために設けられ、いわゆる「観察光学系」を成すファインダ装置１３と、撮像素子２７の光電変換面への被写体光束の照射時間等を制御するシャッタ機構等を備えたシャッタ部１４と、このシャッタ部１４を含み撮影光学系１２ａを透過した被写体光束に基づき形成される被写体像に対応した画像信号を得る撮像手段であり、光電変換素子である撮像素子２７及びこの撮像素子２７の光電変換面の前面側の所定位置に配設され当該光電変換面への塵埃等の付着を防止する光学素子であり防塵部材であって、フィルタ手段である防塵フィルタ２１（詳細後述）等から成る撮像ユニット１５と、撮像素子２７により取得した画像信号に対して各種の信号処理を施す画像信号処理回路等の電気回路を成す各種の電気部材が実装された主回路基板１６を始めとする複数の回路基板（図１では主回路基板１６のみを図示）等が、それぞれ所定位置に配設されている。
【００１７】
ファインダ装置１３は、撮影光学系１２ａを透過した被写体光束の光軸を折り曲げて観察光学系の側へと導くように構成された反射鏡１３ｂと、この反射鏡１３ｂから出射する光束を受けて正立正像を形成するペンタプリズム１３ａと、このペンタプリズム１３ａにより形成される像を拡大して観察するに最適な形態の像を結像させる接眼レンズ１３ｃ等によって構成されている。
反射鏡１３ｂは、撮影光学系１２ａの光軸から退避する位置と当該光軸上の所定の位置との間で移動自在に構成され、通常状態は、撮影光学系１２ａの光軸上にて当該光軸に対して所定角度、例えば角度４５°に配置されている。これにより、撮影光学系１２ａを透過した被写体光束は、当該カメラ１が通常状態にある際は、反射鏡１３ｂによってその光軸が折り曲げられて、当該反射鏡１３ｂの上方に配置されるペンタプリズム１３ａの側へと反射されるようになっている。
【００１８】
一方、カメラ１が撮影動作の実行中において、その実際の露光動作中には、当該反射鏡１３ｂが撮影光学系１２ａの光軸から退避する所定位置に移動するようになっている。これによって被写体光束は、撮像素子２７の側へと導かれ、その光電変換面を照射するようになっている。
シャッタ部１４は、例えばフォーカルプレーン方式のシャッタ機構や、このシャッタ機構の動作を制御する駆動回路等、従来のカメラ等で一般的に利用されているものと同様のものが適用される。従ってその詳細な構成についての説明は省略する。
【００１９】
図２に基づく電気的な説明は後に詳しく述べるとして、続いて、本実施形態のカメラ１における撮像ユニット１５の詳細構造について以下に説明する。
図３、図４及び図５は、本実施形態のカメラ１における撮像ユニットの一部を取り出して示しており、図３は、当該撮像ユニットを分解して示す要部分解斜視図である。図４は組立状態の当該撮像ユニットの一部を切断して示す斜視図であり、図５は図４の切断面に沿う断面図である。
【００２０】
なお、本実施形態のカメラ１の撮像ユニット１５は、上述したようにシャッタ部１４を含む複数の部材で構成されるユニットであるが、図３〜図５では、その主要部を図示するに留め、シャッタ部１４の図示は省略している。また、各構成部材の位置関係を示すため図３〜図５では、当該撮像ユニット１５の近傍に設けられ撮像素子２７が実装されると共に、画像信号処理回路やワークメモリ等から成る撮像系の電気回路が実装される主回路基板１６を合わせて図示している。尚、この主回路基板１６それ自体の詳細については、従来のカメラ等において一般的に利用されているものが適用されるものとして、その説明は省略する。
【００２１】
撮像ユニット１５はＣＣＤ等から成り、撮影光学系１２ａを透過し自己の光電変換面上に照射された光に対応した画像信号を得る撮像素子２７と、この撮像素子２７を固定支持する薄板状の部材から成る撮像素子固定板２８と、撮像素子２７の光電変換面の側に配設され、撮影光学系１２ａを透過して照射される被写体光束から高周波成分を取り除くべく形成される光学的ローパスフィルタ（Ｌｏｗ　Ｐａｓｓ　Ｆｉｌｔｅｒ；以下「光学ＬＰＦ」と称す）２５と、この光学ＬＰＦ２５と撮像素子２７との間の周縁部に配置され、略枠形状の弾性部材等によって形成されるローパスフィルタ受け部材２６と、撮像素子２７を収納し固定保持すると共に光学ＬＰＦ２５をその周縁部位ないしその近傍部位に密着して支持し且つ所定の部位を後述する防塵フィルタ受け部材２３（後述する第１の部材）に密に接触するように配設される撮像素子収納ケース部材２４（後述する第２の部材；以下「ＣＣＤケース２４」と称す）と、このＣＣＤケース２４の前面側に配置され防塵フィルタ２１（防塵部材）をその周縁部位ないしその近傍部位に密着して支持する防塵フィルタ受け部材２３（第１の部材）と、この防塵フィルタ受け部材２３によって支持されて撮像素子２７の光電変換面の側であって光学ＬＰＦ２５の前面側において当該光学ＬＰＦ２５との間に所定の間隔を持つ所定の位置に対向配置される防塵部材である防塵フィルタ２１と、この防塵フィルタ２１の周縁部に配設され当該防塵フィルタ２１に対して所定の振動を与えるための加振手段であり加振用部材であって、例えば電気機械変換素子等から成る圧電素子２２と、この圧電素子２２を駆動する駆動回路である防塵フィルタ駆動部４８（図３〜図５には図示せず。図２参照）と、防塵フィルタ２１を防塵フィルタ受け部材２３に対して気密的に接合させ固定保持する弾性体から成る押圧部材２０等によって構成されている。
【００２２】
撮像手段である撮像素子２７は、撮影光学系１２ａを透過した被写体光束を自己の光電変換面に受けて光電変換処理を行なうことで、当該光電変換面に形成される被写体像に対応した画像信号を取得するものであり、例えば電荷結合素子（ＣＣＤ；Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）が適用される。
撮像素子２７は、撮像素子固定板２８を介して主回路基板１６上の所定の位置に実装されている。この主回路基板１６（不図示）には、上述の如くに画像信号処理回路及びワークメモリ等が共に実装され、撮像素子２７からの出力信号、即ち光電変換処理により得られた画像信号が処理される。
【００２３】
この撮像素子２７の前面側には、ローパスフィルタ受け部材２６を挟持して光学ＬＰＦ２５が配設されている。そしてこれを覆う如くにＣＣＤケース２４が配設されている。
つまり、ＣＣＤケース２４には、略中央部分に矩形状から成る開口２４ｃが設けられ、この開口２４ｃには、その後方側から光学ＬＰＦ２５及び撮像素子２７が配設されている。この開口２４ｃの後方側の内周縁部には、図４及び図５に示すような断面が略Ｌ字形状から成る段部２４ａが形成されている。
【００２４】
上述の如く、光学ＬＰＦ２５と撮像素子２７との間には、弾性部材等から成るローパスフィルタ受け部材２６が配設されている。このローパスフィルタ受け部材２６は、撮像素子２７の前面側の周縁部にてその光電変換面の有効範囲を避ける位置に配設され、かつ光学ＬＰＦ２５の背面側の周縁部近傍に当接するようになっている。そして光学ＬＰＦ２５と撮像素子２７との間を略気密性が保持されるように構成している。これにより、光学ＬＰＦ２５にはローパスフィルタ受け部材２６による光軸方向への弾性力が働く。
【００２５】
そこで、光学ＬＰＦ２５の前面側の周縁部を、ＣＣＤケース２４の段部２４ａに対して略気密的に接触させるように配置することで、当該光学ＬＰＦ２５をその光軸方向に変位させようとするローパスフィルタ受け部材２６による弾性力に抗して当該光学ＬＰＦ２５の光軸方向における位置を規制するようにしている。換言すれば、ＣＣＤケース２４の開口２４ｃの内部に背面側より挿入された光学ＬＰＦ２５は、段部２４ａによって光軸方向における位置規制がなされている。これにより、当該光学ＬＰＦ２５は、ＣＣＤケース２４の内部から前面側へ向けて外部に抜け出ないようになっている。
【００２６】
このようにして、ＣＣＤケース２４の開口２４ｃの内部に背面側から光学ＬＰＦ２５が挿入された後、光学ＬＰＦ２５の背面側には、撮像素子２７が配設されるようになっている。この場合、光学ＬＰＦ２５と撮像素子２７との間には、周縁部においてローパスフィルタ受け部材２６が挟持される。
また、撮像素子２７は、上述したように撮像素子固定板２８を挟んで主回路基板１６に実装されている。そして、撮像素子固定板２８は、ＣＣＤケース２４の背面側からネジ孔２４ｅに対してネジ２８ｂによってスペーサ２８ａを介して固定されている。また、撮像素子固定板２８には、主回路基板１６がスペーサ１６ｃを介してネジ１６ｄによって固定されている。
【００２７】
ＣＣＤケース２４の前面側には、防塵フィルタ受け部材２３がＣＣＤケース２４のネジ孔２４ｂに対してネジ２３ｂによって固定されている。この場合において、ＣＣＤケース２４の周縁側であって前面側の所定の位置には、図４及び図５に詳細に示すように、周溝２４ｄが略環状に形成されている。その一方で、防塵フィルタ受け部材２３の周縁側であって背面側の所定の位置には、ＣＣＤケース２４の周溝２４ｄに対応させた環状凸部２３ｄ（図３には不図示）が全周にわたって略環状に形成されている。したがって、環状凸部２３ｄと周溝２４ｄとが嵌合することによりＣＣＤケース２４と防塵フィルタ受け部材２３とは、環状の領域、即ち周溝２４ｄと環状凸部２３ｄとが形成される領域において相互に略気密的に嵌合するようになっている。
【００２８】
防塵フィルタ２１は、全体として円形ないし多角形の板状を成し、少なくとも自己の中心から放射方向に所定の広がりを持つ領域が透明部を成しており、この透明部が光学ＬＰＦ２５の前面側に所定の間隔をもって対向配置されている。　また、防塵フィルタ２１の一方の面（本実施形態では背面側）の周縁部には、当該防塵フィルタ２１に対して振動を与えるための所定の加振用部材であり、電気機械変換素子等によって形成される圧電素子２２が一体となるように、例えば接着剤による貼着等の手段により配設されている。この圧電素子２２は図示しない防塵フィルタ駆動部によって所定周期を有する駆動電圧を印加することで、防塵フィルタ２１に所定の振動、即ち定在波振動を発生させることができるように構成されている。そして、防塵フィルタ２１は、防塵フィルタ受け部材２３に対して気密的に接合するように板ばね等の弾性体から成る押圧部材２０によって固定保持されている。
【００２９】
防塵フィルタ受け部材２３の略中央部近傍には、円形状又は多角形状から成る開口２３ｆが設けられている。この開口２３ｆは、撮影光学系１２ａを透過した被写体光束を透過させて、当該光束が後方に配置される撮像素子２７の光電変換面を照射するのに充分な大きさとなるように設定されている。
この開口２３ｆの周縁部には、前面側に突出する壁部２３ｅ（図４、図５参照）が略環状に形成されており、この壁部２３ｅの先端側には、さらに前面側に向けて突出するように受け部２３ｃが形成されている。
【００３０】
一方、防塵フィルタ受け部材２３の前面側の外周縁部近傍には、所定位置に複数（本実施形態では三箇所）の突状部２３ａが前面側に向けて突出するように形成されている。突状部２３ａは、防塵フィルタ２１を固定保持する押圧部材２０を固設するために形成され、当該押圧部材２０は、突状部２３ａの先端部に対してネジ２０ａ等により固設されている。
押圧部材２０は、上述の如くに板ばね等の弾性体によって形成される部材であって、その基端部が突状部２３ａに固定され、自由端部が防塵フィルタ２１の外周縁部に当接することで、当該防塵フィルタ２１を防塵フィルタ受け部材２３の側、即ち光軸方向に向けて押圧するようになっている。
【００３１】
この場合、防塵フィルタ２１の背面側の外周縁部に配設される圧電素子２２の所定の部位が、受け部２３ｃに当接することで、防塵フィルタ２１及び圧電素子２２の光軸方向における位置が規制されるようになっている。したがって、これにより防塵フィルタ２１は、圧電素子２２を介して防塵フィルタ受け部材２３に対して気密的に接合するように固定保持される。
換言すれば、防塵フィルタ受け部材２３は、押圧部材２０による附勢力によって防塵フィルタ２１と圧電素子２２を介して気密的に接合するように構成されている。
【００３２】
ところで、上述したように、防塵フィルタ受け部材２３とＣＣＤケース２４とは、周溝２４ｄと環状凸部２３ｄ（図４、図５参照）とが相互に略気密的に嵌合するように設定さていると同時に、防塵フィルタ受け部材２３と防塵フィルタ２１とは、押圧部材２０の附勢力により圧電素子２２を介して気密的に接合するように設定されている。また、ＣＣＤケース２４に配設される光学ＬＰＦ２５は、光学ＬＰＦ２５の前面側の周縁部とＣＣＤケース２４の段部２４ａとの間で略気密的となるように配設されている。さらに、光学ＬＰＦ２５の背面側には、撮像素子２７がローパスフィルタ受け部材２６を介して配設されており、光学ＬＰＦ２５と撮像素子２７との間でも、略気密性が保持されるようになっている。
【００３３】
したがって、光学ＬＰＦ２５と防塵フィルタ２１とが対向する間の空間には、所定の空隙部５１ａが形成される。また、光学ＬＰＦ２５の周縁部、即ちＣＣＤケース２４と防塵フィルタ受け部材２３と防塵フィルタ２１とによって、空間部５１ｂが形成される。この空間部５１ｂは、光学ＬＰＦ２５の外側に張り出すようにして形成されている封止された空間である（図４、図５参照）。またこの空間部５１ｂは、空隙部５１ａよりも広い空間となるように設定されている。そして、空隙部５１ａと空間部５１ｂとから成る空間は、上述の如くＣＣＤケース２４、防塵フィルタ受け部材２３、防塵フィルタ２１および光学ＬＰＦ２５によって、略気密的に封止される封止空間５１となっている。
【００３４】
このように、第１実施形態のカメラ１における撮像ユニット１５では、光学ＬＰＦ２５及び防塵フィルタ２１の周縁に形成され空隙部５１ａを含む略密閉された封止空間５１を形成する封止構造部が構成されている。そして、この封止構造部は、光学ＬＰＦ２５の周縁ないしその近傍から外側の位置に設けられるようになっている。
【００３５】
さらにこの第１実施形態においては、防塵フィルタ２１をその周縁部位ないしその近傍部位に密着して支持する第１の部材である防塵フィルタ受け部材２３と、光学ＬＰＦ２５をその周縁部位ないしその近傍位置に密着して支持すると共に、自己の所定部位で防塵フィルタ受け部材２３（第１の部材）と密に接触するように配設される第２の部材であるＣＣＤケース２４等によって、封止構造部が構成されている。
【００３６】
上述の如くに構成された第１実施形態のカメラ１においては、撮像素子２７の前面側の所定位置に防塵フィルタ２１を対向配置し、撮像素子２７の光電変換面と防塵フィルタ２１との周縁に形成される封止空間５１を封止するように構成したことによって、撮像素子２７の光電変換面に塵埃等が付着するのを予防している。
そしてこの場合、防塵フィルタ２１の前面側の露出面に付着する塵埃等については、当該防塵フィルタ２１の周縁部に一体となるように配設される圧電素子２２に周期電圧を印加して防塵フィルタ２１に対して所定の振動を与えることで、除去することができるようになっている。
【００３７】
ここで、防塵フィルタ２１の埃除去動作としての振動について説明する。　図６は、カメラ１における撮像ユニット１５のうち防塵フィルタ２１及びこれに一体に設けられる圧電素子２２のみを取り出して示す正面図である。
また、図７及び図８は、図６の圧電素子２２に対して周期的な駆動電圧を印加した際の防塵フィルタ２１及び圧電素子２２の状態変化を示し、図７は図６のＡ−Ａ線に沿う断面図、図８は、図６のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００３８】
例えば圧電素子２２に負（マイナス；−）電圧を印加した場合には、防塵フィルタ２１は、図７、図８において実線で示すように変形する一方、圧電素子２２に正（プラス；＋）電圧を印加した場合には、防塵フィルタ２１は、同図において点線で示すように変形することになる。
この場合において、図６〜図８の符号２１ａで示すような振動の節の位置では、実質的に振幅は零になることから、この節２１ａに対応する部位に防塵フィルタ受け部材２３の受け部２３ｃを当接させるように設定する。これにより、振動を阻害することなく防塵フィルタ２１を効率的に支持し得ることになる。そしてこの状態において、圧電素子２２に対して周期的な電圧を印加することで防塵フィルタ２１は振動し、当該防塵フィルタ２１の表面に付着した塵埃等は除去される。
なお、このときの共振周波数は、防塵フィルタ２１の形状や板厚・材質等により決まるものである。上述の図６〜図８に示す例では、一次振動を発生させた場合を示している。
【００３９】
また、図９〜図１１に図示する別の例では、図６〜図８に示す例と全く同じ構成の防塵フィルタに対して二次振動を発生させた場合の様子を示している。　この場合、図９は、図６と同様にカメラ１における撮像ユニット１５のうち防塵フィルタ２１及びこれに一体に設けられる圧電素子２２のみを取り出して示す正面図である。
図１０及び図１１は、図９の圧電素子２２に対して二次振動を発生させるための周期的な電圧を印加した際の防塵フィルタ２１及び圧電素子２２の状態変化を示し、図１０は、図９のＡ−Ａ線に沿う断面図、図１１は図９のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００４０】
例えば圧電素子２２に負（マイナス；−）電圧を印加した場合には、防塵フィルタ２１は、図１０及び図１１において実線で示すように変形する一方、圧電素子２２に正（プラス；＋）電圧を印加した場合には、防塵フィルタ２１は、同図において点線で示すように変形することになる。
この場合においては、図９〜図１１に示す符号２１ａ・２１ｂようにこの振動では二対の節が存在することになるが、節２１ａに対応する部位に防塵フィルタ受け部材２３の受け部２３ｃを当接させるように設定することで、上述の図６〜図８に示す例と同様に、振動を阻害することなく防塵フィルタ２１を効率的に支持し得ることになる。
したがって、このような防塵機構において、所定の時期に圧電素子２２に対して周期的な電圧を印加することで防塵フィルタ２１は振動し、当該防塵フィルタ２１の表面に付着した塵埃等は除去できる。
【００４１】
ここで、第１実施形態のカメラのシステム構成について詳しく説明する。　図２に示すブロック構成図の如く、このカメラのシステムは、カメラ本体としてのボディユニット１００と、アクセサリ装置（以下「アクセサリ」と略称する）として例えば、交換レンズとしてのレンズユニット（即ちレンズ鏡筒）１２と、撮影した画像データを記録しておく記録メディア３９、外部電源７０および外付けのストロボユニット８０などから主にシステム構成されている。
【００４２】
ユーザが所望するレンズユニット１２は、ボディユニット１００の前面に設けられたレンズマウント（不図示）を介して着脱自在に設定されている。
記録メディア３９は、各種のメモリカードや外付けのＨＤＤ等の外部記録媒体であり、通信コネクタ３５を介してカメラ本体と通信可能かつ交換可能に装着される。
【００４３】
外部電源７０はＡＣ／ＤＣコンバータ機能を内蔵し、付属するコネクタ７１とプラグ７２を介して、例えば家庭用電源コンセントからカメラ本体側のジャック３７へ、プラグ７２を差し込むことで必要な電力が供給可能になっている。
またストロボユニット８０は、閃光電球８１、ＤＣ／ＤＣコンバータ８２、ストロボ制御マイクロコンピュータ８３および電池８４から成り、ストロボ通信コネクタ８５を介してカメラ本体と通信可能に装着できる。
【００４４】
レンズユニット１２の制御はレンズ制御用マイクロコンピュータ（以下”Ｌｕｃｏｍ”と称する）５が行なう。ボディユニット１００の制御はボディ制御用マイクロコンピュータ（以下“Ｂｕｃｏｍ”と称する）５０が行なう。尚、これらＬｕｃｏｍ５とＢｕｃｏｍ５０とは、合体時において通信コネクタ６を介して通信可能に電気的接続がなされる。そしてカメラシステムとしてＬｕｃｏｍ５がＢｕｃｏｍ５０に従属的に協働しながら稼動するようになっている。
【００４５】
レンズユニット１２内には撮影レンズ１２ａと絞り３が設けられている。撮影レンズ１２ａはレンズ駆動機構２内に在る図示しないＤＣモータによって駆動される。絞り３は絞り駆動機構４内に在る図示しないステッピングモータによって駆動される。Ｌｕｃｏｍ５はＢｕｃｏｍ５０の指令に従ってこれら各モータを制御する。
【００４６】
ボディユニット１００内には次の構成部材が図示のように配設されている。例えば、光学系としての一眼レフ方式の構成部材（ペンタプリズム１３ａ、クイックリターンミラー１３ｂ、接眼レンズ１３ｃ、サブミラー１３ｄ）と、光軸上のフォーカスプレーン式のシャッタ部１４と、上記サブミラー１３ｄからの反射光束を受けて自動測距する為のＡＦセンサユニット３０ａが設けられている。
【００４７】
また、このＡＦセンサユニット３０ａを駆動制御するＡＦセンサ駆動回路３０ｂと、上記クイックリターンミラー１３ｂを駆動制御するミラー駆動機構１８と、上記シャッタ部１４の先幕と後幕を駆動するばねをチャージするシャッタチャージ機構１９と、それら先幕と後幕の動きを制御するシャッタ制御回路３１と、上記ペンタプリズム１３ａからの光束に基づき測光処理する測光回路３２が設けられている。
【００４８】
光軸上には、上記光学系を通過した被写体像を光電変換するためのＣＣＤユニット２７が光電変換素子として設けられ、更にこのＣＣＤユニット２７と撮影レンズ１２ａとの間に配された光学素子としての防塵フィルタ２１によって保護されている。そして、この防塵フィルタ２１を所定の周波数で振動させる加振手段の一部として例えば圧電素子２２がその防塵フィルタ２１の周縁部に取り付けられている。
また、圧電素子２２は２つの電極（詳細後述）を有しており、この圧電素子２２が加振手段の一部としての防塵フィルタ駆動回路４８によって防塵フィルタ２１を振動させ、そのフィルタ表面に付着していた塵を除去できるように構成されている。よって、このカメラシステムはいわゆる「防塵機能付きカメラ」に属する基本構造をもつ電子カメラである。
なお、ＣＣＤユニット２７の周辺の温度を測定するために、防塵フィルタ２１の近傍には、温度測定回路３３が設けられている。
【００４９】
このカメラシステムにはまた、ＣＣＤユニット２７に接続したＣＣＤインターフェイス回路３４、液晶モニタ３６、記憶領域として設けられたＳＤＲＡＭ３８ａ、ＦｌａｓｈＲＯＭ３８ｂおよび記録メディア３９などを利用して画像処理する画像処理コントローラ４０とが設けられ、電子撮像機能と共に電子記録表示機能を提供できるように構成されている。
その他の記憶領域としては、カメラ制御に必要な所定の制御パラメータを記憶する不揮発性記憶手段として例えばＥＥＰＲＯＭから成る不揮発性メモリ２９が、Ｂｕｃｏｍ５０からアクセス可能に設けられている。
【００５０】
Ｂｕｃｏｍ５０には、当該カメラの動作状態を表示出力によってユーザへ告知するための動作表示用ＬＣＤ５７と、カメラ操作ＳＷ５２とが設けられている。上記カメラ操作ＳＷ５２は、例えばレリーズＳＷ、モード変更ＳＷおよびパワーＳＷなど、当該カメラを操作するために必要な操作釦を含むスイッチ群である。さらに、電源としての電池５４と、この電源の電圧を当該カメラシステムを構成する各回路ユニットが必要とする電圧に変換して供給する電源回路５３ａが設けられ、外部電源７０からジャック７１を介して電流が供給されたときの電圧変化を検知する電圧検出回路５３ｂが併設されている。
【００５１】
上述した如くに構成されたカメラシステムの各部は次のように稼動する。　まず画像処理コントローラ４０は、Ｂｕｃｏｍ５０の指令に従ってＣＣＤインターフェイス回路３４を制御してＣＣＤユニット２７から画像データを取り込む。この画像データは画像処理コントローラ４０でビデオ信号に変換され、液晶モニタ３６にて出力表示される。ユーザはこの液晶モニタ３６の表示画像から、撮影した画像イメージを確認できる。
【００５２】
ＳＤＲＡＭ３８ａは画像データの一時的保管用メモリであり、画像データが変換される際のワークエリアなどに使用される。またこの画像データはＪＰＥＧデータに変換された後には記録メディア３９に保管されるように設定されている。
【００５３】
ＣＣＤユニット２７は、透明な防塵フィルタ２１によって保護されている。この防塵フィルタ２１の周縁部にはそのフィルタ面を加振するための圧電素子２２が配置され、この圧電素子２２は、前述の如くこの為の駆動手段としても働く防塵フィルタ駆動回路４８によって駆動される。
ＣＣＤユニット３４および圧電素子２２は、防塵フィルタ２１を一面とし且つ破線で示すような枠体によって囲まれたケース内に一体的に収納されることが、防塵のためにはより好ましい。
【００５４】
通常、温度はガラス製の物材の弾性係数に影響し、その固有振動数を変化させる要因の１つであるため、運用時にその温度を計測してその固有振動数を変化を考慮しなければならない。稼動中に温度上昇が激しいＣＣＤユニット２７の前面を保護するため設けられた防塵フィルタ２１の温度変化を測定してその時の固有振動数を予想するほうがよい。
したがってこの例の場合、上記温度測定回路３３に接続されたセンサ（不図示）が、ＣＣＤユニット２７の周辺温度を測定するため設けられている。尚、そのセンサの温度測定ポイントは、防塵フィルタ２１の振動面の極近傍に設定されるのが好ましい。
【００５５】
ミラー駆動機構１８は、クイックリターンミラー１３ｂをＵＰ位置とＤＯＷＮ位置へ駆動するための機構であり、このクイックリターンミラー１３ｂがＤＯＷＮ位置にある時、撮影レンズ１２ａからの光束はＡＦセンサユニット３０ａ側とペンタプリズム１３ａ側へと分割されて導かれる。
ＡＦセンサユニット３０ａ内のＡＦセンサからの出力は、ＡＦセンサ駆動回路３０ｂを介してＢｕｃｏｍ５０へ送信されて周知の測距処理が行われる。
また、ペンタプリズム１３ａに隣接する接眼レンズ１３ｃからはユーザが被写体を目視できる一方、このペンタプリズム１３ａを通過した光束の一部は測光回路３２内のホトセンサ（不図示）へ導かれ、ここで検知された光量に基づき周知の測光処理が行われる。
【００５６】
次に、図１２に示す防塵フィルタ駆動回路４８の回路図と、図１３に示すタイムチャートに基づいて、この第１実施形態における防塵機能付きカメラの防塵フィルタ２１の駆動およびその動作について説明する。
ここに例示した防塵フィルタ駆動回路４８は図１２に示す如くの回路構成を有し、その各部において、図１３のタイムチャートで表わす波形の信号（Ｓｉｇ１〜Ｓｉｇ４）が生成され、それらの信号に基づいて次のように制御される。
【００５７】
防塵フィルタ駆動回路４８は図１２に例示の如く、Ｎ進カウンタ４１、１／２分周回路４２、インバータ４３、複数のＭＯＳトランジスタ（Ｑ００．Ｑ０１．Ｑ０２）４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、トランス４５および抵抗（Ｒ００）４６から構成されている。
上記トランス４５の１次側に接続されたトランジスタ（Ｑ０１）４４ｂおよびトランジスタ（Ｑ０２）４４ｃのＯＮ／ＯＦＦ切替え動作によって、そのトランス４５の２次側に所定周期の信号（Ｓｉｇ４）が発生するように構成されており、この所定周期の信号に基づき圧電素子２２を駆動させ、防塵フィルタ２１を共振させるようになっている。
【００５８】
Ｂｕｃｏｍ５０は、制御ポートとして設けられた２つのＩＯポートＰ＿ＰｗＣｏｎｔ及びＩＯポートＤ＿ＮＣｎｔと、このＢｕｃｏｍ５０内部に存在するクロックジェネレータ５５を介して防塵フィルタ駆動回路４８を次のように制御する。クロックジェネレータ５５は、圧電素子２２へ印加する信号周波数より充分に早い周波数でパルス信号（基本クロック信号）をＮ進カウンタ４１へ出力する。この出力信号が図１３中のタイムチャートが表わす波形の信号Ｓｉｇ１である。そしてこの基本クロック信号はＮ進カウンタ４１へ入力される。
【００５９】
Ｎ進カウンタ４１は、当該パルス信号をカウントし所定の値“Ｎ”に達する毎にカウント終了パルス信号を出力する。即ち、基本クロック信号を１／Ｎに分周することになる。この出力信号が図１３中のタイムチャートが表わす波形の信号Ｓｉｇ２である。
この分周されたパルス信号はＨｉｇｈとＬｏｗのデューティ比が１：１ではない。そこで、１／２分周回路４２を通してデューティ比を１：１へ変換する。尚、この変換されたパルス信号は図１３中のタイムチャートが表わす波形の信号Ｓｉｇ３に対応する。
【００６０】
この変換されたパルス信号のＨｉｇｈ状態において、この信号が入力されたＭＯＳトランジスタ（Ｑ０１）４４ｂがＯＮする。一方、トランジスタ（Ｑ０２）４４ｃへはインバータ４３を経由してこのパルス信号が印加される。したがって、パルス信号のＬｏｗ状態において、この信号が入力されたトランジスタ（Ｑ０２）４４ｃがＯＮする。トランス４５の１次側に接続されたトランジスタ（Ｑ０１）４４ｂとトランジスタ（Ｑ０２）４４ｃが交互にＯＮすると、２次側には図１３中の信号Ｓｉｇ４の如き周期の信号が発生する。
トランス４５の巻き線比は、電源回路５３のユニットの出力電圧と圧電素子２２の駆動に必要な電圧から決定される。尚、抵抗（Ｒ００）４６はトランス４５に過大な電流が流れることを制限するために設けられている。
【００６１】
圧電素子２２を駆動するに際しては、トランジスタ（Ｑ００）４４ａがＯＮ状態にあり、電源回路５３ユニットからトランス４５のセンタータップに電圧が印加されていなければならない。図中トランジスタ（Ｑ００）４４ａのＯＮ／Ｏ制御はＩＯポートのＰ＿ＰｗＣｏｎｔを介して行われる。Ｎ進カウンタ４１の設定値“Ｎ”はＩＯポートＤ＿ＮＣｎｔから設定でき、よって、Ｂｕｃｏｍ５０は、設定値“Ｎ”を適宜に制御することで、圧電素子２２の駆動周波数を任意に変更可能である。
【００６２】
このとき、次式によって周波数は算出可能である。
Ｎ：カウンタへの設定値、
ｆｐｌｓ：クロックジェネレータの出力パルスの周波数、
ｆｄｒｖ：圧電素子へ印加される信号の周波数、
ｆｄｒｖ　＝　ｆｐｌｓ／２Ｎ　　…（式）
尚、この式に基づいた演算は、Ｂｕｃｏｍ５０のＣＰＵ（制御手段）で行われる。
【００６３】
電極Ｂ６１は、ガラス板の振動状態を検出するための圧電素子の電極である。この電極Ｂ６１からそのガラス板の振動状態に応じた交流電圧（モニタ信号）が発生する。これが図１３のタイムチャート上のＳｉｇ５である。
電極Ｂ６１に接続するダイオード（Ｄ００）６２はそのモニタ信号を半波整流するために設けられている。また、このダイオード（Ｄ００）６２に続く抵抗（Ｒ０１，Ｒ０２）６３，６４およびコンデンサ（Ｃ００）６５によって、そのモニタ信号の包絡線が形成されている。これら抵抗（Ｒ０１，Ｒ０２）６３，６４およびコンデンサ（Ｃ００）６５から成る検出回路によって決定される時定数は、ガラスの振動周波数によって最適値が異なる。この第１実施形態のガラス板は２つの共振モード（第１、第２の駆動モード）で駆動される。この２つの共振モードにおける駆動周波数が大きく異なるときは、時定数を変更できるように回路構成を採用する必要がある。抵抗（Ｒ０１，Ｒ０２）６３，６４でモニタ信号は、Ａ／Ｄコンバータ６０へ入力可能なレベルまで減圧される。この信号が図３のタイムチャート上のＳｉｇ６である。
【００６４】
この信号はＡ／Ｄコンバータ６０でデジタルデータに変換され、Ｂｕｃｏｍ５０のＩＯポートＤ＿ＤＡＣｉｎから読み取られる。Ｂｕｃｏｍ５０は、モニタ信号が最大レベルになるようにＮ進カウンタ４１に設定する値を変化させればよい。最大レベルを示すＮ進カウンタ４１の値（共振周波数）でガラスを駆動するとき、効率よく塵を払うことができる。
【００６５】
上述のカメラボディ制御用マイクロコンピュータ（Ｂｕｃｏｍ）５０が行なう制御について具体的に順序をおって説明する。
図１４には、第１実施形態のカメラの動作制御を表わし、カメラボディ制御用マイクロコンピュータ（Ｂｕｃｏｍ５０）が行なうカメラシーケンスの手順をフローチャートで例示している。
【００６６】
Ｂｕｃｏｍ５０で稼動可能な制御プログラムは、カメラ１の電源ＳＷ（不図示）がＯＮ操作されると、その稼動を開始する。
まず＃０００では、当該カメラシステムを起動するための処理が実行される。電源回路５３ａを制御してこのカメラシステムを構成する各回路ユニットへ電力を供給する。また各回路の初期設定を行なう。
【００６７】
＃００１では、本発明の特徴的な防塵フィルタ２１を振動させるための駆動時間（Ｔｏｓｃ）と駆動周波数（共振周波数：Ｎｏｓｃ）に関するデータを、ＥＥＰＲＯＭ２９の所定領域に記憶されている中から読み出す。
次の＃００２では、Ｂｕｃｏｍ５０の出力ポートＤ＿ＮＣｎｔから、駆動周波数Ｎｏｓｃを、防塵フィルタ駆動回路４８のＮ進カウンタ４１へ出力する。
【００６８】
続く＃００３〜＃００５では、次のように塵除去動作が行なわれる。すなわち、
まず塵除去動作を開始させ実行する。その為、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔをＨｉ（Ｈｉｇｈ　ｖａｌｕｅ）にセットすると、圧電素子２２は所定の駆動周波数（Ｎｏｓｃ）で防塵フィルタ２１を加振し、フィルタ面に付着した塵を振り払う（＃００３）。これによって、まだカメラ１を撮影に使用しないこの期間に、ユーザが意図せずに、付着した塵を除去できる。
所定駆動時間（Ｔｏｓｃ）、防塵フィルタ２１を振動させた状態で待機し（＃００４）、その所定駆動時間（Ｔｏｓｃ）経過後、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔをＬｏ（Ｌｏｗ　ｖａｌｕｅ）にセットすることで、塵除去動作を停止させる（＃００５）。
【００６９】
続く＃００６〜＃０３０までは、周期的に実行されるステップ群である。　＃００６は、Ｌｕｃｏｍ５と通信動作を行なうことでレンズユニット１２の状態を検出するための着脱検出動作ステップである。
そして＃００７にて、レンズユニット１２がボディユニット５０に装着されたことを検出すると、＃０１０へ移行する。一方、＃００８でレンズユニット１２がボディユニット５０から外されたことを検出した場合は＃００９へ移行して、制御フラグＦ＿Ｌｅｎｓを“０”にセットする。その後、＃０１４へ移行する。
【００７０】
＃０１０では、制御フラグＦ＿Ｌｅｎｓを“１”にセットする。尚、この制御フラグは、当該カメラのボディユニット１００にレンズユニット１２が装着されている期間は“１”を示し、レンズユニット１２が外されている期間は“０”を示す。
【００７１】
ここでは、レンズユニット１２が装着されているので、＃０１１〜＃０１３では、上述同様にして塵除去動作が行なわれる。即ち、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔをＨｉ（Ｈｉｇｈ　ｖａｌｕｅ）にセットすると塵除去動作が開始され実行される。圧電素子２２は、所定の周波数（Ｎｏｓｃ）で防塵フィルタ２１を加振してフィルタ面に付着した塵を振り払う（＃０１１）。
所定駆動時間（Ｔｏｓｃ）、防塵フィルタ２１を振動させた状態で待機し（＃０１２）、その所定駆動時間（Ｔｏｓｃ）経過後、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔをＬｏ（Ｌｏｗ　ｖａｌｕｅ）にセットすることで塵除去動作が停止される（＃０１３）。このようにして、ここでも撮影に使用しない期間に、ユーザが意図せずに、付着した塵を除去できるようになっている。
【００７２】
このように、カメラ本体であるボディユニット１００にレンズユニット１２が装着されていない期間には通常、各レンズや防塵フィルタ２１等に塵が付着する可能性が高い。したがって、レンズユニット１２の装着を検出したタイミングで塵を払う動作を実行することが望ましい。また、レンズ交換するとカメラ内部に外部の空気が循環して塵が付着する可能性が高いので、このレンズ交換時にも塵除去することは有意義である。
【００７３】
＃０１４では、カメラ操作スイッチの１つである１ｓｔ．レリーズＳＷ（不図示）が操作されたか否かを、当該スイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態で判定する。その状態を読み出し、もし１ｓｔ．レリーズＳＷが所定時間以上ＯＮ操作されない場合には、後述の＃０３１へ移行して終了処理（スリープ等）となる。
１ｓｔ．レリーズＳＷがＯＮ操作された場合には、＃０１６において、測光回路３２から被写体の輝度情報を入手する。そしてこの情報からＣＣＤユニット２７の露光時間（Ｔｖ値）とレンズユニット１２の絞り設定値（Ａｖ値）を算出する。
【００７４】
＃０１７では、ＡＦセンサ駆動回路３０ｂを経由してＡＦセンサユニット３０ａの検知データを入手する。このデータに基づきピントのズレ量を算出する。　ここで＃０１８にて、制御フラグＦ＿Ｌｅｎｓの状態を判定する。“０”ならばレンズユニット１２が存在しないことを意味するので、次の＃０１９以降の撮影動作は実行できない。そこでこの場合は，＃０３１へ移行して終了処理となる。
【００７５】
＃０１９では、Ｌｕｃｏｍ５に対してピントのズレ量を送信して、このズレ量に基づく撮影レンズ１２ａの駆動を指令する。
＃０２０では、カメラ操作スイッチの１つである２ｎｄ．レリーズＳＷ（不図示）がＯＮ操作されたか否かを判定する。この２ｎｄ．レリーズＳＷがＯＮしているときは続く＃０２１へ移行して所定の撮影動作を行なうが、ＯＦＦのときは＃０３１へ移行して終了処理となる。
【００７６】
＃０２１においては、本発明の特徴として、撮影動作に先立って塵を除くための塵除去動作が上述同様な手続きにて実行される。即ち、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔをＨｉ（Ｈｉｇｈ　ｖａｌｕｅ）にセットすると、塵除去動作が実行開始される。圧電素子２２は所定の周波数（Ｎｏｓｃ）で防塵フィルタ２１を加振し、フィルタ面に付着した塵を振り払う。
【００７７】
その直後の＃０２２からは、まずＬｕｃｏｍ５へＡｖ値を送信し、絞り３の駆動を指令し、＃０２３にてクイックリターンミラー１３ｂをＵＰ位置へ移動させる。＃０２４にて、シャッタ部１４の先幕走行を開始させてＯＰＥＮ制御し、＃０２５にて、画像処理コントローラ４０に対して「撮像動作」の実行を指令する（詳細はサブルーチン化されている）。Ｔｖ値で示された時間だけのＣＣＤユニット２７への露光（撮像）が終了すると、＃０２６において、シャッタ部１４の後幕走行を開始させてＣＬＯＳＥ制御する。
【００７８】
ここで＃０２７にて、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔをＬｏ（Ｌｏｗ　ｖａｌｕｅ）にセットすることで、塵除去動作が停止される。
尚、サブルーチン「撮像動作」中では、通常の如く、露出の為に設定された秒時（露出秒時）に対応した時間の電子撮像動作を制御している（詳細省略）。
このようにして、撮像動作中であっても、ユーザが意図せずに、付着した塵を除去できるようになっている。
【００７９】
その後は、＃０２８にてクイックリターンミラー１３ｂをＤｏｗｎ位置へ駆動すると共に、シャッタ部１４のチャージ動作を行なう。
そして＃０２９では、Ｌｕｃｏｍ５に対して絞り３を開放位置へ復帰させるように指令し、＃０３０では、画像処理コントローラ４０に対して、撮影した画像データを記録メディア３９へ記録するように指令する。その画像データの記録動作が終了すると、再び、上述した＃００６へ移行して、同様な一連の処理を繰り返す。
最後の＃０３１では、カメラ１は終了処理として例えばスリープ状態となる。そして、稼動状態を休止する。
【００８０】
以上説明したように、本発明の第１実施形態としてのカメラ１（電子撮像装置）は、防塵フィルタ２１が圧電素子２２（加振手段）によって振動可能に撮像手段（撮像素子）の前方に配置され、絞り機構の絞り３と、シャッタ部１４（シャッタ手段）で光電素子表面への被写体光束の照射時間を調整するような構造の電子カメラであって、カメラ１のＢｕｃｏｍ５０（制御手段）の制御に基づき、上述した如く、少なくとも撮像動作の実行中にも圧電素子２２を駆動することで防塵フィルタ２１上に付着した塵埃を除去するように制御される。
【００８１】
詳しくは、その塵除去を行なうタイミングの制御に特徴があり、Ｂｕｃｏｍ５０は、撮像動作に先立って（例えば、測光、測距、シャッタ駆動、クイックリターンミラー１３ｂの退避動作、および絞り３の絞り込み動作など）を行なうこれら準備手段の準備動作中の早い段階に塵埃除去動作を開始させている。
尚、上記「準備手段」とは、撮像動作前のこれら種々の手続きを実行する部位を総称して呼んでいる。
【００８２】
このように、電子撮像装置の一例である第１実施形態のカメラ１によれば、塵除去動作をそのカメラ１の電源起動時やレンズ交換時のみならず、撮像動作中にも行なうというタイミング制御を採用する。また、例えば１０００分の１秒などの極めて短い露出秒時が設定されている場合でも、露光（撮像）動作に先がけて撮影準備中に塵除去動作が開始されているので、必要な塵除去時間は確保され易くなる。その結果、従来の塵除去方式に比べて、より確実かつ迅速に防塵部材の表面に付着した塵埃を除去することができるようになる。
【００８３】
また、このようにカメラ１の撮像動作の開始に先立つタイミング、すなわち、撮影動作の開始前のタイミングに塵除去動作を行なう理由は、撮影準備動作中の最大電力消費のタイミングを避けたタイミングであることで、通常でも電力消費のピークとなりやすいシャッタ動作開始時や、クイックリターンミラーの駆動開始時に重ならないようにする故である。
【００８４】
なお、上述の如き光電変換素子の撮像動作中（撮影中）において、その前面に配設した光学素子（防塵フィルタ２１）を振動させることで埃の除去をする場合は、例示の周波数を適用する限りは、撮像された画像に影響を及ぼさない。よって、その防塵フィルタ２１の振動による画像そのものへの悪影響は、本出願人の実験の結果でみる限り実質的に生じないことが確認されている。
【００８５】
また、確実に塵を払う為の工夫、例えば、防塵フィルタ２１の温度変化や、それに伴うフィルタ面の共振周波数の変化などを測定する処理は、時間がかかって撮影タイミングのズレが生じる可能性があることを考慮した故に、この第１実施形態ではあえて行なわず、撮像動作の中の前段において、効果的と思われる所定の周波数（Ｎｏｓｃ）を使って、塵除去動作を行なう方式で実施している。
よって、撮影タイミングのズレが生じない例えば、カメラの電源起動時やレンズ交換時、あるいはＣＣＤの画素欠陥検出動作時などにおいて、それらの変化を測定することで塵除去効果をより向上させることは望ましい。
【００８６】
（第２実施形態）
つづいて、本発明の第２実施形態としてのカメラについて説明する。但し、前述した第１実施形態のものと同じ事項は省略し、主に特徴的な事項についてのみ以下説明する。
この第２実施形態としてのカメラ１が有する塵埃除去動作は、撮像動作が例えば２秒〜３秒のように「長秒時」に設定された場合においては、その圧電素子２２を駆動する時間は、あらかじめ塵除去の為に設定された所定時間（例えば２００ｍｓ）だけ行なった後は、それ以上は行なわず終了させるように制御するものである。
【００８７】
すなわち、サブルーチン「撮像動作」中では、露出の為に設定された秒時（露出秒時）と、その制限された所定時間（２００ｍｓ）との比較判定を行なっており、この所定時間を優先して判定することで、塵除去時間を適宜制御している。よって、この所定時間よりも長い露出秒時が設定されても、その途中で塵除去動作が停止されるように制御される。
【００８８】
図１５には、この特徴的な動作制御についての第２実施形態として、「撮像動作」ルーチンをフローチャートで表わしている。但しこのルーチンは、図１４に示したカメラシーケンスのメインルーチンのサブルーチン「撮像動作」であるものとする。また、このサブルーチンの実行前には既に塵除去動作が開始されており、進行中であるものとする。即ち、Ｂｕｃｏｍ５０が防塵フィルタ駆動回路４８に指令して圧電素子２２を駆動させて塵除去動作を行なわせており、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔがＨｉ（Ｈｉｇｈ　ｖａｌｕｅ）にセットされている（図１４参照）。
【００８９】
図１５の＃０４０にて、まず、制御手段としてのＢｕｃｏｍ５０は、シャッタ制御回路３１やＣＣＤインターフェイス回路３４等に対して、設定された露出秒時（長秒時を含む）の撮像動作の開始を指令する。
＃０４１において、Ｂｕｃｏｍ５０はその撮像動作に係わる露出秒時時間の経過を判定する。ここで、もしその露出秒時が早くも経過したならば、上記のメインルーチンへリターンする。
一方、その露出秒時が長秒時間である故にまだ経過しない場合は、＃０４２においては、既にこの時点では塵除去動作が進行中であるので、Ｂｕｃｏｍ５０は、その塵除去動作が行なわれてから所定時間（２００ｍｓ）が経過したか否かを判定する。まだ経過していなければ上記＃０４１へ戻って、その塵除去動作を継続させる。もし、上記所定時間が経過すると、＃０４３において、露出秒時（長秒時）に達していない場合でも、Ｂｕｃｏｍ５０は防塵フィルタ駆動回路４８に指令して防塵動作を停止させる。即ち、制御フラグＰ＿ｐｗＣｏｎｔをＬｏ（Ｌｏｗ　ｖａｌｕｅ）にセットすることで、塵除去動作を停止させる。そして上記＃０４１へ戻る。
【００９０】
本発明の第２実施形態としての電子撮像装置（カメラ１）では、制御手段としてのボディ制御用マイクロコンピュータ（Ｂｕｃｏｍ５０）は、シャッタ手段としてのシャッタ制御回路３１に設定されたシャッタ秒時（露出秒時が所定時間よりも長い場合（長秒時）には、そのシャッタ部１４の閉動作が実行されるよりも前に、塵埃除去動作が終了されるように制御する。
そしてＢｕｃｏｍ５０は、そのシャッタ制御回路３１の閉動作が行なわれるよりも前に、その塵除去動作が所定時間継続して行なわれた場合には、その塵除去動作を停止させるように制御する。
【００９１】
具体的には、撮影時にユーザが撮影の為に例えば２秒〜３秒のような露光の「長秒時」を設定した場合、カメラ１の圧電素子２２は、予め設定された例えば２００ｍｓという比較的短い所定時間ではあるが塵除去には充分な時間だけ継続的に塵除去の為の振動を行なった後、その振動が停止される。
【００９２】
以上説明したように、この第２実施形態によれば、予め設定した所定時間だけに限って塵除去動作を行なわせるというタイミング制御を採用することで、シャッタ開状態に関する長秒時モードの設定がされたとしても、必要以上に長く塵除去動作する事なく、またその塵除去動作による電気エネルギーの浪費することなく、さらには、撮影動作中のミラーアップやシャッタ開動作の為に消費される電力のピークを高くすることのないようなタイミング制御を適用することが可能となる。
【００９３】
（変形例）
上述の第２実施形態はさらに次のように変形実施してもよい。例えばこれは、長秒時の延長とも言えるいわゆる「開放モード」や「バルブ撮影モード」を有しているカメラにおいて特に有効なものである。
すなわち、バルブ撮影モードが設定されている場合には、２ｎｄ．レリーズＳＷがＯＦＦ操作される前に、所定時間（駆動時間Ｔｏｓｃ）が経過したら、塵除去動作を停止させるように実施するものである。
【００９４】
詳しくは、サブルーチン「撮像動作」は前述の第１実施形態のものと同様とし、第２実施形態のような露出秒時と所定時間（例えば２００ｍｓ）との比較判定を行なうことなく、当該バルブ撮影モードが設定されていることに基づき、その所定時間の経過監視のみで塵除去動作を制御すればよい。
【００９５】
尚、ここで例示した塵除去の為の駆動時間Ｔｏｓｃは、撮影タイミングに影響せず、しかも塵除去に最も効果的な時間値（例えば２００〜２５０ｍｓ）に設定されている。但しこの値は、防塵フィルタ２１の仕様と使用時の環境条件などによって異なる。
この変形例によれば、バルブ撮影モードの場合は特に、必要最低限の時間だけの塵除去動作のみで済むので、塵除去動作に要する電気エネルギーの節約に寄与する。
【００９６】
（その他の変形例）
第１、第２実施形態に基づき説明したが、本発明はこれらの例に限定されず、またここに例示した電子カメラ以外の電子撮像装置においても同様に適用することができる。
このほかにも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施が可能である。
【００９７】
【発明の効果】
以上説明の如く、本発明によれば、撮像素子の光電変換面に塵埃等が付着するのを抑えると同時に、防塵部材の表面に付着する塵埃等を除去する手段を備えた電子撮像装置（カメラ）において、より確実かつ迅速に防塵部材の表面に付着した塵埃を除去することができる電子撮像装置を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態のカメラの一部を切断し、その内部の機械的な構造を概略的に示す斜視図。
【図２】該カメラの主に電気的な構成を概略的に示すブロック構成図。
【図３】該カメラにおける撮像ユニットを分解して示す要部分解斜視図。
【図４】組み立てた状態の当該撮像ユニットの一部を切断して示す斜視図。
【図５】該カメラの図４の切断面に沿う断面図。
【図６】該カメラにおける撮像ユニットのうち防塵フィルタ及びこれに一体に設けられる圧電素子のみを取り出して示す正面図。
【図７】周期的な駆動電圧を印加した際の防塵フィルタ及び圧電素子の状態変化を示し、その圧電素子の図６のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図８】同じくその圧電素子の図６のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図９】図６と同じ構成の防塵フィルタに対して二次振動を発生させた場合の様子を示し、図６と同様に該カメラにおける撮像ユニットのうち防塵フィルタ及びこれに一体に設けられる圧電素子のみを取り出して示す正面図。
【図１０】二次振動を発生させるための周期的な電圧を印加した際の防塵フィルタ及び圧電素子の状態変化を示し、その圧電素子の図９のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図１１】同じく図９のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図１２】防塵フィルタ駆動回路の構成を示す回路図。
【図１３】防塵フィルタの駆動とその動作に係わる波形信号を表わすタイムチャート。
【図１４】該カメラの制御用マイクロコンピュータが実行するカメラシーケンスにおける塵除去のタイミング制御を表わすフローチャート。
【図１５】本発明の第２実施形態のカメラの動作制御としての「撮像動作」ルーチンを表わすフローチャート。
【符号の説明】
１…カメラ（カメラシステム）、
２…レンズ駆動機構、
３…絞り、　　４…絞り駆動機構、
５…レンズ制御用マイクロコンピュータ、
１１…カメラ本体部、
１２…レンズ鏡筒（レンズユニット：交換レンズ）、
１２ａ…撮影光学系、
１３…ファインダ装置、　１３ａ…ペンタプリズム、
１３ｂ…反射鏡（クイックリターンミラー）、
１３ｃ…接眼レンズ、　　１３ｄ…サブミラー、
１４…シャッタ部（前幕、後幕）、
１５…撮像ユニット、
１７…レリーズボタン、
１８…ミラー駆動機構、
１９…シャッタチャージ機構、
２１…防塵フィルタ（防塵フィルタ：光学素子）、
２２…圧電素子（加振手段）、
２３…防塵フィルタ受け部材、
２４…撮像素子収納ケース部材（ＣＣＤケース）、
２５…光学的ローパスフィルタ（ＬＰＦ）、
２７…撮像素子（ＣＣＤユニット：光電変換素子）、
２８…撮像素子固定板、
２９…不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、
３０ａ…ＡＦセンサ、　３０ｂ…ＡＦセンサ駆動回路、
３１…シャッタ制御回路（シャッタ手段）、
３２…測光回路、　　　３３…温度測定回路、
３４…ＣＣＤインターフェイス回路、
３８ａ…ＳＤＲＡＭ、　３８ｂ…ＦｌａｓｈＲＯＭ、
３９…記録メディア（アクセサリ）、
４０…画像処理コントローラ、
４１…Ｎ進カウンタ、　４２…１／２分周回路、
４３…インバータ、　　４４…トランジスタ、
４４ａ，４４ｂ，４４ｃ…ＭＯＳトランジスタ、
４８…防塵フィルタ駆動回路（加振、駆動手段）、
５０…ボディ制御用マイクロコンピュータ（制御手段）、
５２…カメラ操作ＳＷ、
５３ａ…電源回路、　５３ｂ…電圧検出回路、
５４…電池、　　　　５５…クロックジェネレータ、
５６…ＶＣＯ（電圧制御発振器）、
７０…外部電源（アクセサリ）、
８０…ストロボユニット（アクセサリ）、
１００…ボディユニット（カメラ本体）。
＃０００〜＃０３１…第１実施形態の防塵制御手順、
＃０４０〜＃０４３…第２実施形態の防塵制御手順。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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