(57)【要約】【課題】磁気テープ原反から複数の幅狭な磁気テープに歩留りよく裁断でき、製品品質を向上させ、また、回転刃の磨耗を少なくする。【解決手段】ロール状に巻回された幅広な帯状の磁気テープ原反２０を送り出し側から引き出して搬送させながらスリッタ１４で複数の幅狭な磁気テープ２６に裁断して巻取り側の巻取リール１７に巻き取る磁気テープの製造方法。スリッタ１４で裁断する前に磁気テープ原反２０をレーザビーム光により複数の帯状体に分割する。【選択図】　図１
2004071039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回された幅広な帯状の磁気テープ原反を送り出し側から引き出して搬送させながらスリッタで複数の幅狭な磁気テープに裁断して巻取り側の巻芯に巻き取る磁気テープの製造方法において、
前記スリッタで裁断する前に前記磁気テープ原反をレーザビーム光により複数の帯状体に分割することを特徴とする磁気テープの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は磁気テープの製造方法に係り、特に、カセットテープやビデオテープを始めとして、コンピュータのデータバックアップ用の磁気テープの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】カセットテープやビデオテープを始めとして、コンピュータのデータバックアップ用にも使用されている各種の磁気テープの製造方法は、ロール状に巻回された幅広な帯状の磁気テープ原反を送り出し側から引き出して搬送させながらスリッタで複数の幅狭な磁気テープに裁断して巻取り側の巻芯に巻き取ることにより製造される。
【０００３】
従来、このような磁気テープの製造において使用されるスリッタは、幅広で帯状の磁気テープ原反を上下一対の回転刃により複数本の磁気テープに裁断する装置であり、受け刃としてローラ状に形成された複数の回転刃と、この回転刃との間で磁気テープ原反に剪断力を与えて裁断する薄円盤状の複数の回転刃とで構成されるのが一般的である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、磁気テープ原反をスリッタで複数の幅狭な磁気テープに裁断して巻取り側の巻芯に巻き取る場合、テンションを利用して確実に巻き取ることができるように、磁性層の塗布において、磁気テープ原反の中央部が厚くなるようにしている。
【０００５】
しかしながら、このように塗布された磁気テープ原反は、ロールに所定期間巻装された状態にしておくと、中央部が伸びることによりたるんでしまう傾向がある。この状態の磁気テープ原反をスリッタで裁断して巻き取る場合、中央部のたるみにより裁断しようとする部分が左右に変動し、安定した幅で裁断できないという問題があった。
【０００６】
厚さの大きい厚手磁気テープ原反の場合では、中央部のたるみがそれ程には生じないので特段の問題とはならないが、薄層のメタル磁気テープの場合磁気テープ原反の厚さも小さく、中央部のたるみも顕著となる。
【０００７】
また、近年において、薄層のメタル磁気テープの製品割合が増加してきたが、このような薄層のメタル磁気テープを従来のスリッタにより裁断した場合、磁気テープ原反の端部がきれいに裁断できず、段切れ等を発生させる等のトラブルとなることが多い。
【０００８】
すなわち、磁気テープ原反の端部には磁性層が塗布されていない部分があり、この部分の内側で磁気テープ原反を裁断し、この部分を分離するトリミングという処理が必要であるが、磁気テープが薄いことに起因して、磁気テープ原反の端部がきれいに裁断しにくい。
【０００９】
また、このように裁断状態が悪くなると、同時に回転刃の磨耗も加速され、回転刃の頻繁な交換作業、研磨作業又は回転刃の新品の購入等が必要になり、作業効率の低下、コストの増大等、好ましくない。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、磁気テープ原反から複数の幅狭な磁気テープに歩留りよく裁断でき、製品品質を向上させ、回転刃の磨耗を少なくすることができる磁気テープの製造方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は、ロール状に巻回された幅広な帯状の磁気テープ原反を送り出し側から引き出して搬送させながらスリッタで複数の幅狭な磁気テープに裁断して巻取り側の巻芯に巻き取る磁気テープの製造方法において、前記スリッタで裁断する前に前記磁気テープ原反をレーザビーム光により複数の帯状体に分割することを特徴とする磁気テープの製造方法を提供する。
【００１２】
また、本発明は、ロール状に巻回された幅広な帯状の磁気テープ原反を送り出し側から引き出すテープ供給手段と、磁気テープ原反をレーザビーム光により複数の帯状体に分割するレーザ裁断手段と、帯状の磁気テープを複数の幅狭な磁気テープに裁断するスリッタと、磁気テープを巻取り側の巻芯に巻き取るテープ巻取り手段と、を有することを特徴とする磁気テープの製造装置を提供する。
【００１３】
本発明によれば、スリッタで裁断する前に磁気テープ原反をレーザビーム光により複数の帯状体に分割するので、磁性層がなく磁気テープが薄いことに起因して磁気テープ原反の端部がきれいに裁断しにくい不具合は解消できる。すなわち、磁気テープ原反端部の、磁性層が塗布されていない部分の内側で磁気テープ原反をレーザビーム光により裁断でき、従来のトリミング処理の不具合を解消できる。
【００１４】
なお、レーザビーム光により裁断した磁気テープ原反の端面は、レーザビーム光の条件によっては必ずしも良好な状態の端面とはなっていないが、この部分は後工程のスリッタ裁断で分離除去されるので問題とはならない。この点で先行公知文献（たとえば、特開平６−１３９５６５号公報）に提案されている、レーザビーム光により製品幅まで分割する磁気テープの裁断技術とは相違する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係る磁気テープの製造方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
図１に一例として示される、本発明の磁気テープの製造方法が適用される磁気テープの製造装置１０は、主として、ロール状に巻回された幅広な帯状の磁気テープ原反２０を複数の帯状体に分割するレーザ裁断装置５０と、分割された磁気テープの帯状体２１を複数の幅狭な磁気テープ２６に裁断するスリッタ（裁断装置）１４と、スリッタ１４で裁断された磁気テープ２６をリールに巻き込む巻込み装置６０と、で構成される。図２はレーザ裁断装置５０の一例を示す概略図であり、図３はスリッタ１４の一例を示す概略図である。
【００１７】
図１に示されるように、巻戻しリール１１のハブ１２（巻芯）には、ロール状に巻回された磁気テープ原反２０が装着される。磁気テープ原反２０は、通常、非磁性支持体上に強磁性微粒子を含む磁性層を塗布法や真空蒸着法等により形成し、その磁性層に配向処理、乾燥処理、表面処理等を行うことによって製造される。
【００１８】
レーザ裁断装置５０は、幅広な帯状の磁気テープ原反２０を複数の帯状体２１に分割する装置であり、図２に示されるように、レーザビーム光を照射するレーザヘッド５２、５２と、磁気テープ原反２０を支持するリール５４と、先端部がレーザビーム光照射点近傍に配され、発生ガス及び分離除去された廃材を吸引する吸引手段５８とで構成される。
【００１９】
図２において、（ａ）はリール５４の一例を示す断面図であり、（ｂ）はリール５４の他の一例を示す断面図であり、（ｃ）は正面図である。同図（ａ）では、磁気テープ原反２０の幅方向両端部がレーザビーム光（同図矢印）の照射により分割される構成となっており、同図（ｂ）では、磁気テープ原反２０の幅方向両端部及び中央部がレーザビーム光の照射により分割される構成となっている。なお、同図（ｂ）において、レーザヘッド５２の図示は省略してある。
【００２０】
同図において、リール５４の円周方向に沿って設けられている２個又は３個の逃げ溝５６、５６…は、レーザビーム光照射点に対応して設けられており、磁気テープ原反２０のレーザビーム光照射点で発生する熱がリール５４へ熱伝導で逃げることを防ぐ目的、及び、レーザビーム光の照射によりリール５４がダメージを受けることを防ぐ目的で設けられている。逃げ溝５６の断面形状は、上記目的の範囲内で任意に選択し得る。
【００２１】
リール５４の外径、材質等は特に制限はなく、各種の材質（たとえば、ステンレス鋼）、形状が採用できる。また、リール５４は磁気テープ原反２０の搬送にしたがってつれ回りする構成であってもよいが、駆動手段により磁気テープ原反２０の搬送速度と略同一の円周速度に駆動されることが好ましい。
【００２２】
同図（ｃ）に示される巻掛け角θは任意に選択できるが、磁気テープ原反２０の搬送を円滑にさせる点で数度〜９０度の範囲が好ましい。また、磁気テープ原反２０の搬送速度は、磁気テープの材質、製品品種、等により異なるが、１００〜６００ｍ／分の速度が好適に採用できる。磁気テープ原反２０の搬送時の張力も、磁気テープの材質、製品品種、等により異なるが、テープ幅１０ｍｍあたりで３０〜１５０ｇの範囲が好適に採用できる。
【００２３】
レーザヘッド５２として採用されるレーザ発振機は、ＹＡＧレーザ、半導体レーザ等、各種のタイプの発振機があるが、本発明の目的より、炭酸ガスレーザ（ＣＯ２　レーザ）が好ましく使用できる。レーザヘッド５２の出力電力は、磁気テープの材質、製品品種、等により異なるが、５００Ｗ程度のものであれば好適に採用できる。レーザヘッド５２の使用上重要なのは、レーザビーム光の照射点となる焦点位置を安定させることである。
【００２４】
同図（ｃ）に示されるように、吸引手段５８は、その先端部がレーザビーム光照射点近傍に配されている。この吸引手段５８は、レーザビーム光の照射により発生するガス及び分離除去された廃材を吸引するために設けられる。吸引手段５８としては、たとえば、ノズル、フレキシブル配管、真空ポンプ、等の公知の手段を組み合わせればよい。
【００２５】
スリッタ１４は、レーザ裁断装置５０により磁気テープ原反２０から分割された磁気テープの帯状体２１を、上下一対の回転刃３０、３２により複数本の磁気テープ２６、２６、…に裁断する装置であり、図３に示されるように、受け刃としてローラ状に形成された複数の回転下刃３０、３０…と、回転下刃３０との間で帯状体２１に剪断力を与えて裁断する薄円盤状の複数の回転上刃３２、３２…とで構成される。
【００２６】
回転下刃３０は、下側シャフト３４にスペーサ３６を介して嵌合固定され、回転上刃３２は、下側シャフト３４と平行な上側シャフト３８にスペーサ４０を介して嵌合固定され、回転上刃３２と回転下刃３０との刃先部分が互いに重なり合うように配置されている。そして、回転上刃３２は図示しないバネにより図３の軸方向右側に付勢され、回転上刃３２の刃先部分が回転下刃３０の刃先部分に当接した状態で位置決めされる。上側シャフト３８と下側シャフト３４はそれぞれ回転速度を自由に可変可能なモータ４１、４３に接続され、回転上刃３２と回転下刃３０の周速度を個別に可変できるようになっている。
【００２７】
巻戻しリール１１とレーザ裁断装置５０との間には、磁気テープ原反２０の搬送路を形成する複数のガイドローラ２２、２２、…と、磁気テープ原反２０の搬送速度を規制するサクションドラム２４が設けられる。サクションドラム２４は、回転速度を自由に可変可能なモータ（図示せず）に接続され、サクションドラム２４の周面に磁気テープ原反２０を吸着して回転することにより、磁気テープ原反２０の搬送速度を任意に可変する。
【００２８】
そして、巻取リール１７のハブ１８（巻芯）の回転速度は、このサクションドラム２４の周速度を基準として制御される。磁気テープ原反２０の搬送速度を規制する手段としてはサクションドラム２４に限定されず、磁気テープ原反２０を挟持搬送するピンチローラを使用することもできる。
【００２９】
スリッタ１４とそれぞれの巻取りリール１７との間にはテンションローラ２８が設けられ裁断時における磁気テープ原反２０及び帯状体２１の搬送方向のテンションが任意に調整される。
【００３０】
次に、上記のように構成された磁気テープの製造装置１０の作用を説明する。先ず、磁気テープの製造装置１０の巻戻しリール１１に巻回されたロール状の磁気テープ原反２０は、巻戻しリール１１から連続的に引き出され、レーザ裁断装置５０に搬送される。そして、レーザ裁断装置５０により磁気テープ原反２０の両端部がトリミングされる。場合によっては、磁気テープ原反２０の幅方向中央部又は他の位置で帯状体２１に分割される。その際発生するガス及び分離除去された廃材は吸引手段５８により吸引される。
【００３１】
次いで、分割された帯状体２１はスリッタ１４に搬送される。そして、スリッタ１４で複数本の磁気テープ２６に裁断されて巻取リール１７のハブ１８に巻き取られる。これにより、例えば磁気テープ原反２０が４０〜２５０本に裁断され、規定の幅寸法（例えば１２．６５ｍｍ、２５．４ｍｍ、３．８１ｍｍ等）の磁気テープ２６が製造される。
【００３２】
本発明は、既述のように、磁気テープ原反２０の両端部のトリミングに特に効果があるが、その他、磁気テープ原反２０の幅方向中央部又は他の位置で帯状体２１に分割することによる効果も得られる。
【００３３】
すなわち、磁気テープ原反２０は、この磁気テープ原反２０を製造する巻取工程での巻き姿を良くするために、ロール両端部の厚さよりもロール中央部の厚さが厚い中高ロール形状に巻回されている。すなわち、複数本の磁気テープ２６に裁断される前の磁気テープ原反２０においては、ロール中央部の外径はロール両端部の外径よりも大きくなっている。
【００３４】
この磁気テープ原反２０をいきなりスリッタ１４で複数本の磁気テープ２６に裁断するとすれば、ロール中央部より採取された磁気テープ２６とロール両端部より採取された磁気テープ２６とでは長さが異なってしまい、磁気テープ２６のたるみ又は極端な引張りを生じてしまう。
【００３５】
これに対し、本発明を適用すれば、磁気テープ原反２０の幅方向中央部又は他の位置で帯状体２１に分割することにより、上記のような不具合が生じることを大幅に低減できる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、スリッタで裁断する前に磁気テープ原反をレーザビーム光により複数の帯状体に分割するので、磁気テープ原反から複数の幅狭な磁気テープに歩留りよく裁断でき、製品品質を向上させ、また、回転刃の磨耗を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に使用される磁気テープの製造装置の構成図
【図２】レーザ裁断装置の構成図
【図３】スリッタの側面図
【符号の説明】
１０…磁気テープの製造装置、１１…巻戻しリール、１４…スリッタ、１７…巻取リール、２０…磁気テープ原反、２１…帯状体、２６…磁気テープ、５０…レーザ裁断装置、５２…レーザヘッド、５４…リール、５６…逃げ溝、５８…吸引手段
【図１】
2004071039.tif 000003
【図２】
2004071039.tif 000004
【図３】
2004071039.tif 000005