(57)【要約】【課題】特定の部品を追加することなく、ＬＣＤに表示される画像を常に見易くすることができる撮像装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ２のＣＰＵ３３は、画像信号処理回路５１で取得されるホワイトバランス補正値を元に、撮影場所が屋内、屋外のいずれであるかを判別し、屋内撮影と判別した場合は、バックライト光源５５をオンにし、屋外撮影と判別した場合は、バックライト光源５５をオフにする。晴れて太陽が出ているような状況下でデジタルカメラ２を使用した場合、採光部５６からの外光のみを使用するため、ＬＣＤ１７の表示画面が全体的に白っぽくなるということがなく、バックライト光源５５で消費される電力を抑えることができ、暗い屋内や夜間など外光が殆どない状況下では、光量が足りずに表示画面が全体的に黒っぽくなるということがない。【選択図】        図４
2004364163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、バックライト光源からの照明光、および外光を用いて画像の表示を行う液晶表示器とを備えた撮像装置において、
前記画像データから取得されるホワイトバランス補正値を元に、屋内撮影、屋外撮影のいずれであるかを判別するとともに、
この判別結果に基づいて、前記バックライト光源の光量を調節する光量制御手段を設けたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記ホワイトバランス補正値をマニュアル設定可能なマニュアルホワイトバランス補正モードと、屋内で撮影を行う屋内撮影モードと、屋外で撮影を行う屋外撮影モードとを備え、これらのモードを選択可能な選択手段を有するとともに、
前記光量制御手段は、前記マニュアルホワイトバランス補正モードが選択された場合、前記選択手段から出力される信号を元に前記判別を行い、
この判別結果に基づいて、前記調節を行うことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、バックライト光源からの照明光、および外光を用いて画像の表示を行う液晶表示器とを備えた撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮像装置、例えばデジタルカメラには、ＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子で撮像された画像を表示する液晶表示器（ＬＣＤ）が搭載されている。このＬＣＤには、バックライト光源と、外光を採り入れる採光部とが設けられたいわゆる外光採り入れ型ＬＣＤや、反射板が設けられた反射型ＬＣＤが用いられ、バックライト光源からの照明光、および外光を用いて表示画面に画像を表示する。
【０００３】
デジタルカメラには、屋内、屋外を問わず手軽に撮影を楽しめるという利点がある。しかしながら、上記のようなＬＣＤを搭載したデジタルカメラを、晴れて太陽が出ているような状況下で使用した場合、バックライト光源からの照明光と外光とにより、ＬＣＤの表示画面が全体的に白っぽくなり、暗い屋内や夜間など外光が殆どない状況下では、光量が足りずに表示画面が全体的に黒っぽくなり、画像が見難くなるという問題があった。
【０００４】
上記のような問題を解決するために、外光の明るさを検出する感光センサを採光部の近傍に設け、この感光センサの検出結果に応じて、バックライト光源の光量を制御する液晶表示装置が提案されている（特許文献１参照）。また、画像入力手段によって入力された画像から算出される輝度情報に基づいて、バックライト光源の光量を調節する画像処理装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１６２５７６号公報
【特許文献２】
特開２００２−２７８５０５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載される液晶表示装置は、感光センサを別途設けているため、部品コストが余分に掛かるという問題があった。また、特許文献２に記載される画像処理装置では、被写体の輝度情報を元にバックライト光源の光量を調節しているため、撮影者と被写体との環境が違う場合（例えば撮影者が日向にいて、被写体が木陰にいる場合）に、本来の制御動作とは逆の動作をするおそれがあった。
【０００７】
本発明は、特定の部品を追加することなく、ＬＣＤに表示される画像を常に見易くすることができる撮像装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、被写体を撮像して画像データを出力する撮像手段と、バックライト光源からの照明光、および外光を用いて画像の表示を行う液晶表示器とを備えた撮像装置において、前記画像データから取得されるホワイトバランス補正値を元に、屋内撮影、屋外撮影のいずれであるかを判別するとともに、この判別結果に基づいて、前記バックライト光源の光量を調節する光量制御手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】
なお、前記ホワイトバランス補正値をマニュアル設定可能なマニュアルホワイトバランス補正モードと、屋内で撮影を行う屋内撮影モードと、屋外で撮影を行う屋外撮影モードとを備え、これらのモードを選択可能な選択手段を有するとともに、前記光量制御手段は、前記マニュアルホワイトバランス補正モードが選択された場合、前記選択手段から出力される信号を元に前記判別を行い、この判別結果に基づいて、前記調節を行う。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１および図２において、本発明を適用したデジタルカメラ２の前面には、撮像レンズ１０を保持するレンズ鏡胴１１が組み込まれている。デジタルカメラ２の上面には、レリーズボタン１２、電源スイッチ１３、およびモードダイヤル１４が設けられており、側面には、メモリカード５０（図３参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロットを覆う蓋１５が設けられている。
【００１１】
デジタルカメラ２の背面には、電子ビューファインダを構成するファインダ接眼窓１６、液晶表示器（ＬＣＤ）１７、および操作部１８が設けられている。ＬＣＤ１７には、撮影した画像やいわゆるスルー画像、各種メニュー画面が表示される。操作部１８は、撮像レンズ１０のズームレンズをワイド側、テレ側に変倍するズーム操作ボタンや、ＬＣＤ１７にメニュー画面を表示させるメニューボタン、メニュー画面内でカーソルを移動させるカーソル操作ボタン、選択内容を決定する際に操作される決定ボタンなどから構成される。
【００１２】
デジタルカメラ２では、静止画撮影を行う静止画撮影モード、動画撮影を行う動画撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ１７に表示する再生モード、および各種設定を行うセットアップモードが選択可能となっている。これらのモードの切り替えは、モードダイヤル１４を回動操作させることで行われる。動画撮影モードでは、動画の撮影とともに、前面に設けられたマイクロホン１９を介して周囲の音声が収録される。
【００１３】
また、デジタルカメラ２は、ホワイトバランス補正値をマニュアル設定可能なマニュアルホワイトバランス補正モードと、屋内で撮影を行う屋内撮影モードと、屋外で撮影を行う屋外撮影モードとを備えている。これらのモードは、操作部１８を操作することにより選択可能となっている。
【００１４】
レリーズボタン１２は、２段階押しのスイッチとなっている。電子ビューファインダまたはＬＣＤ１７によるフレーミングの後に、レリーズボタン１２を軽く押圧（半押し）すると、露光調整、撮像レンズ１０の自動焦点調整などの各種撮影準備処理が施される。撮影準備処理が施された撮像信号は、レリーズボタン１２を離すまでデータロックされる。そして、この状態でレリーズボタン１２をもう１度強く押圧（全押し）すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、メモリカード５０に記録される。
【００１５】
デジタルカメラ２の電気的構成を示す図３において、撮像レンズ１０には、ズームモータ３０と、アイリスモータ３１と、フォーカスモータ３２とが接続されている。これらのモータ３０〜３２は、ＣＰＵ３３に接続された第１〜第３モータドライバ３４〜３６により駆動制御され、レリーズボタン１２の１回目の押圧操作により撮影準備処理を行う。ズームモータ３０は、図示しないズームレンズをワイド側、あるいはテレ側に動作させ、撮像レンズ１０のズーミングを行う。また、アイリスモータ３１およびフォーカスモータ３２は、図示しないアイリスおよびフォーカスレンズを動作させ、撮影条件が最適となるように撮像レンズ１０の露光調整、焦点調整を行う。
【００１６】
撮像レンズ１０の背後には、レリーズボタン１２の全押しにより、第４モータドライバ３７およびシャッタモータ３８で開閉動作されるメカシャッタ３９が配置されている。このメカシャッタ３９の背後には、撮像レンズ１０を透過した被写体光が撮像されるＣＣＤ４０が配置されている。第４モータドライバ３７およびＣＣＤ４０には、ＣＰＵ３３によって制御されるタイミングジェネレータ４１が接続され、このタイミングジェネレータ４１からタイミング信号（クロックパルス）が入力される。
【００１７】
ＣＣＤ４０から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４２に入力され、ＣＣＤ４０の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ４２から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）４３で増幅され、Ａ／Ｄ変換器４４でデジタルデータに変換される。
【００１８】
画像入力コントローラ４５は、バス４６を介してＣＰＵ３３に接続され、ＣＰＵ３３の制御命令に応じてＣＣＤ４０、ＣＤＳ４２、ＡＭＰ４３、およびＡ／Ｄ変換器４４を制御する。Ａ／Ｄ変換器４４から出力された画像データは、ＬＣＤドライバ４７を介してＬＣＤ１７に表示される。または、内蔵メモリ４８に保存される。内蔵メモリ４８に保存された画像データは、メディアコントローラ４９を介してメモリカード５０に記録される。
【００１９】
画像信号処理回路５１は、階調変換、色変換、ハイパートーン処理、ハイパーシャープネス処理などの各種画像処理を画像データに施す。圧縮処理回路５２は、デジタルカメラ２をパーソナルコンピュータなどの外部機器に接続して、撮像された画像データを転送する際に、画像データを所定のファイル形式（例えばＪＰＥＧ形式）に圧縮する。
【００２０】
バス４６には、撮像レンズ１０の焦点調整、露光調整およびホワイトバランス補正が撮影に適切か否かを検出するＡＦ検出回路５３、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路５４が接続されている。これらの検出回路５３、５４は、バス４６を介してＣＰＵ３３に検出結果を送信する。ＣＰＵ３３は、この検出結果に基づいて、適正な焦点距離および露光量となるように、撮像レンズ１０の各種パラメータを調整する。
【００２１】
ＬＣＤ１７には、バックライト光源５５、外光を採り入れる採光部５６が設けられている。このＬＣＤ１７は、バックライト光源５５からの照明光、および採光部５６からの外光を用いて画像の表示を行う。ＣＰＵ３３は、画像信号処理回路５１で取得されるホワイトバランス補正値を元に、撮影場所が屋内、屋外のいずれであるかを判別し、屋内撮影と判別した場合は、バックライト光源５５をオンにし、屋外撮影と判別した場合は、バックライト光源５５をオフにする。
【００２２】
また、ＣＰＵ３３は、マニュアルホワイトバランス補正モード下で、且つ屋内撮影モードが選択された場合、バックライト光源５５をオンにし、屋外撮影モードが選択された場合、バックライト光源５５をオフにする。
【００２３】
次に、上記構成による作用について、図４および図５のフローチャートを参照して説明する。まず、電源スイッチ１３を操作してデジタルカメラ２の電源を投入し、起動処理を行った後、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路５４で露光調整を行う。
【００２４】
露光量の最適化後、ホワイトバランス補正を行う。そして、画像信号処理回路５１で取得されるホワイトバランス補正値を元に、ＣＰＵ３３により撮影場所が屋内、屋外のいずれであるかを判別する。屋内撮影と判別された場合は、ＬＣＤ１７のバックライト光源５５をオンにし、屋外撮影と判別された場合は、バックライト光源５５をオフにする。
【００２５】
バックライト光源５５の光量調整後、モードダイヤル１４を回動操作して動作モードを選択する。動画撮影モード、あるいは静止画撮影モードが選択された場合は、ＬＣＤ１７にスルー画像を表示する。一方、再生モードが選択された場合は、ズームレンズを初期位置に戻すなどのリセット動作を行って、メモリカード５０に記録された画像をＬＣＤ１７に再生表示する。
【００２６】
図５に示すように、マニュアルホワイトバランス補正モード下では、起動処理を行った後、動画撮影モード、あるいは静止画撮影モードが選択された場合は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路５４により露光調整を行った後、マニュアル設定されたホワイトバランス補正値でホワイトバランス補正を行う。
【００２７】
ホワイトバランス補正後、ＣＰＵ３３により屋内撮影モード、屋外撮影モードのいずれであるかを判別する。屋内撮影モードであった場合は、ＬＣＤ１７のバックライト光源５５をオンにし、屋外撮影モードであった場合は、バックライト光源５５をオフにする。
【００２８】
バックライト光源５５の光量調整後、ＬＣＤ１７にスルー画像を表示する。一方、再生モードが選択された場合は、ズームレンズを初期位置に戻すなどのリセット動作を行って、メモリカード５０に記録された画像をＬＣＤ１７に再生表示する。
【００２９】
上記のような構成であると、晴れて太陽が出ているような状況下でデジタルカメラ２を使用した場合、採光部５６からの外光のみを使用するため、ＬＣＤ１７の表示画面が全体的に白っぽくなるということがなく、バックライト光源５５で消費される電力を抑えることができる。一方、暗い屋内や夜間など外光が殆どない状況下では、光量が足りずに表示画面が全体的に黒っぽくなるということがない。
【００３０】
上記実施形態では、ＣＰＵ３３でオンオフ制御することにより、バックライト光源５５の光量を調節しているが、明暗２段階で光量を調節してもよい。また、被写体の撮影直後、再生モードに切り替えて撮影した画像を確認する場合に、再生モードに切り替える直前の撮影場所の判別結果を元に、バックライト光源５５の光量を制御するようにしてもよい。
【００３１】
なお、上記実施形態では、外光採り入れ型ＬＣＤについて述べたが、反射板が設けられた反射型ＬＣＤであってもよい。また、デジタルカメラ２を例示して説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばビデオカメラやカメラ付き携帯電話などの他の撮像装置にも適用することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように、本発明の撮像装置によれば、画像データから取得されるホワイトバランス補正値を元に、屋内撮影、屋外撮影のいずれであるかを判別するとともに、この判別結果に基づいて、バックライト光源の光量を調節する光量制御手段を設けたので、特定の部品を追加することなく、ＬＣＤに表示される画像を常に見易くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラの正面概観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面概観図である。
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】デジタルカメラの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】マニュアルホワイトバランス補正モード下におけるデジタルカメラの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
１０  撮像レンズ
１２  レリーズボタン
１７  液晶表示器（ＬＣＤ）
１８  操作部
３３  ＣＰＵ
４０  ＣＣＤ
４８  内蔵メモリ
５０  メモリカード
５１  画像信号処理回路
５４  ＡＥ／ＡＷＢ検出回路
５５  バックライト光源
５６  採光部
【図１】
2004364163.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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