(57)【要約】【課題】  公衆回線網を通じて受信したデータを、必要に応じてＬＡＮ等の通信ネットワーク上の他の端末に自動的に転送することができ、通信ネットワーク上の一端末としてより有効且つ積極的に使用することが可能な通信ネットワークシステムを提供する。【解決手段】  通信ネットワークシステムは、公衆回線網から受信したデータを転送する転送手段を有するファクシミリ装置６と、データを記憶するための記憶手段及びデータを印字出力するための印字手段を備えたプリンタ４と、データ送受信のための制御を実施する手段を備えたパソコン８〜１０とを備えている。プリンタ４は、ファクシミリ装置６から送信されてきたデータを記憶手段に蓄積しておき、パソコン８〜１０から送信される印字許可情報に応じて記憶手段に蓄積されているデータの印字を行う。【選択図】      図１
2004173314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
公衆回線網から受信したデータを転送する転送手段を有する第１の端末と、データを蓄積するための記憶手段及びデータを印字出力するための印字手段を備えた第２の端末と、前記第１の端末及び第２の端末を制御する信号を出力する手段を備えた第３の端末とを備えた通信ネットワークシステムにおいて、
前記第２の端末は、前記第１の端末から転送されてきたデータを前記記憶手段に蓄積しておき、前記第３の端末から出力される印字許可情報に応じて前記記憶手段に蓄積されているデータの印字を行うことを特徴とする通信ネットワークシステム。
【請求項２】
前記第２の端末は、前記印字許可情報を有効とするか無効とするかを切り替える切替手段を備えており、前記第２の端末が前記切替手段を無効としている場合には前記印字許可情報が送信されたか否かに拘わらず前記記憶手段に蓄積されているデータを直ちに印字することを特徴とする請求項１に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項３】
前記切替手段は、前記第１の端末から転送されるデータとともに送信される機密性に関する情報に基づいて設定が切り替えられるものであり、前記第２の端末は、前記データの機密性が高いと判断した場合には前記印字許可情報を有効とし、前記データの機密性が低いと判断した場合には前記印字許可情報を無効とすることを特徴とする請求項２に記載の通信ネットワークシステム。
【請求項４】
前記第１の端末は、該第１の端末に対してデータを送信した送信相手毎に前記機密性に関する情報を設定することを特徴とする請求項３に記載の通信ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等の通信ネットワーク上にファクシミリ装置、プリンタ、パーソナルコンピュータ等が接続されている通信ネットワークシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年では、複数のパソコン等の端末をＬＡＮ等の通信ネットワークを用いて相互に接続して、データを複数の端末で共有できるようにしていることが多い。これに伴い、通信ネットワーク上の一端末として使用可能なファクシミリ装置が従来より提案されている。このようなファクシミリ装置を通信ネットワーク上に設ければ、ネットワーク上の他の端末からファクシミリ装置に対してデータを転送して、そのデータをファクシミリ装置から公衆回線網を介して送信することが可能となる。また、公衆回線網を介してファクシミリ装置で受信されたデータを、そのファクシミリ装置からネットワーク上の他の端末に転送することが可能となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ネットワーク上の端末からの要求に応じてデータの転送を行う従来のファクシミリ装置では、ネットワーク上の端末からの要求があるまでは受信データを画像メモリに記憶しておく必要がある。しかし、ファクシミリ装置においては、画像メモリの残容量が少なくて受信データを記憶できない状態、或いは記録部が故障等のために印字不可能な状態になる場合がある。そして、このような事態が同時に発生すると、データの受信があっても、その受信データを記憶及び印字することができないため、従来のファクシミリ装置では、公衆回線網からのデータの受信を受け付けることができなくなるという問題があった。
【０００４】
そのため、通信ネットワーク上に設けられたファクシミリ装置を、そのネットワーク上の一端末としてより有効且つ積極的に使用できるようにすることが望まれている。
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであって、その目的は、公衆回線網を通じて受信したデータを、必要に応じてＬＡＮ等の通信ネットワーク上の他の端末に自動的に転送することができ、通信ネットワーク上の一端末としてより有効且つ積極的に使用することが可能な通信ネットワークシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の通信ネットワークシステムの発明は、公衆回線網から受信したデータを転送する転送手段を有する第１の端末と、データを蓄積するための記憶手段及びデータを印字出力するための印字手段を備えた第２の端末と、前記第１の端末及び第２の端末を制御する信号を出力する手段を備えた第３の端末とを備えた通信ネットワークシステムにおいて、前記第２の端末は、前記第１の端末から転送されてきたデータを前記記憶手段に蓄積しておき、前記第３の端末から出力される印字許可情報に応じて前記記憶手段に蓄積されているデータの印字を行うことを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の通信ネットワークシステムの発明は、請求項１に記載の発明において、前記第２の端末は、前記第２の端末は、前記印字許可情報を有効とするか無効とするかを切り替える切替手段を備えており、前記第２の端末が前記切替手段を無効としている場合には前記印字許可情報が送信されたか否かに拘わらず前記記憶手段に蓄積されているデータを直ちに印字することを要旨とする。
【０００７】
請求項３に記載の通信ネットワークシステムの発明は、請求項２に記載の発明において、前記切替手段は、前記第１の端末から転送されるデータとともに送信される機密性に関する情報に基づいて設定が切り替えられるものであり、前記第２の端末は、前記データの機密性が高いと判断した場合には前記印字許可情報を有効とし、前記データの機密性が低いと判断した場合には前記印字許可情報を無効とすることを要旨とする。
【０００８】
請求項４に記載の通信ネットワークシステムの発明は、請求項３に記載の発明において、前記第１の端末は、該第１の端末に対してデータを送信した送信相手毎に前記機密性に関する情報を設定する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、第２の端末がユーザの席の近くに設置されている場合等においては、データを第１の端末から第２の端末に自動的に転送して印字させることができるため、非常に有用で便利なものである。特に、データが機密性の高い場合には有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等の通信ネットワークＡは同一建物内に設置されている。本実施形態におけるネットワークＡとしては例えばイーサネット（登録商標）等のバス型ＬＡＮが用いられ、複数の端末１〜６をそれぞれ１０Ｂａｓｅ５等の１本の同軸ケーブル７に接続することにより構成されている。ネットワークＡにおける端末１〜６としては、例えば第１〜第３のパーソナルコンピュータ（パソコン）１〜３、プリンタ４、ファイルサーバ５及び第１の端末としてのファクシミリ装置６が設けられている。これらの端末１〜６は、ネットワークＡに接続するための機能を有している。上記端末１〜６のうち、第１〜第３のパソコン１〜３及びファイルサーバ５は、データを記憶するための記憶手段を備えた第３の端末として機能する。また、上記端末１〜６のうち、プリンタ４は、データを印字出力するための印字手段を備えた第２の端末として機能する。尚、ネットワークＡ上における端末の数及び種類を変更することは勿論自由である。
【００１１】
通信ネットワークＢは、例えば前記ネットワークＡと同様な構造をなしており、第１〜第３のパソコン８〜１０、プリンタ１１、ファイルサーバ１２及びファクシミリ装置１３を１本の同軸ケーブル１４に接続することにより構成されている。単独で設けられた１台のファクシミリ装置Ｃは、各ネットワークＡ，Ｂ上のファクシミリ装置６，１３と同じく、ＬＡＮ等のネットワークに接続された相手側のファクシミリ装置の機能に対応できる機能を有している。単独で設けられたファクシミリ装置Ｄは、ネットワークに接続された相手側のファクシミリ装置の機能に対応できる機能を有していないＧ３機等の通常のファクシミリ装置である。そして、この実施形態では、各ネットワークＡ，Ｂ上の２台のファクシミリ装置６，１３及び単独で設けられた２台のファクシミリ装置Ｃ，Ｄが、公衆回線網Ｌに接続されているものとして、その後の説明を行うこととする。
【００１２】
図２は、前記各ネットワークＡ，Ｂ上のファクシミリ装置６，１３の回路構成を示すブロック図である。同図に示すように、ＣＰＵ（中央処理装置）１６は、ファクシミリ装置全体の動作を制御する。ＲＯＭ（リードオンリメモリ）１７は、ＣＰＵ１６が制御を行うのに必要な各種のプログラム等を記憶している。ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１８は、ＣＰＵ１６の演算処理に必要なデータ等の各種情報を一時的に記憶する。本実施形態では、ＣＰＵ１６、ＲＯＭ１７及びＲＡＭ１８により、判断手段が構成されている。
【００１３】
ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）１９は、公衆回線網Ｌとの接続を制御する。モデム２０は、公衆回線網Ｌを介して送受信されるデータの変調及び復調を行う。又、モデム２０は、ファクシミリ通信時に通信相手との間で送受信される各種のファクシミリ制御手順信号の発生及び検出を行う機能も備えている。読取部２１は原稿上の画像を読み取るためのものであり、記録部２２は受信された画データ等に基づき記録紙上に印字を行うためのものである。
【００１４】
符号化／復号部２３は、公衆回線網Ｌを介して送信される画データを符号化するとともに、公衆回線網Ｌを介して受信された画データを復号化する。画像メモリ２４は、読取部２１で読み取られた画データや受信画データ等を一時的に記憶する。キー操作部２５は、ＦＡＸ番号等を入力するためのテンキー等の各種操作キーを備えている。表示部２６は、入力されたＦＡＸ番号等の各種情報を表示する。時計部２７は、日付及び時刻を示すために設けられている。
【００１５】
データ変換部３７は、公衆回線網Ｌから受信されたＭＨ符号、ＭＲ符号或いはＭＭＲ符号等の画データを、通信ネットワークＡ，Ｂ上におけるパソコン１〜３，８〜１０にとって扱い易い形式にするために、ＴＩＦＦ、ＢＭＰ、ＧＩＦ或いはＪＰＥＧ等に従ったデータ形式に変換する。通信プロトコル制御部３６及びネットワークインターフェース２８は、ファクシミリ装置６，１３をネットワークＡ，Ｂ上の一端末として使用できるようにするために設けられている。本実施形態では、データ変換部３７、通信プロトコル制御部３６及びネットワークインターフェース２８により、転送手段が構成されている。
【００１６】
通信プロトコル制御部３６は、例えばＯＳＩ(Open Systems Interconnection)プロトコルに従って、通信ネットワークＡ，Ｂ上の端末間の通信を制御するためのものである。この制御部３６は、ＯＳＩ参照モデルにおけるトランスポート層（第４層）以下では、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol) 、或いはＩＰＸ／ＳＰＸ(Internet Protocol eXcharge/Sequential Protocol eXcharge) 等に従って通信を制御する。そして、ＴＣＰ／ＩＰの場合、制御部３６は、セッション層（第５層）以上では、例えば、ＳＭＴＰ(Simple Male Transfer Protocol) や、ＭＩＭＥ(Multipurpose Internet Mail Extensions) 等に従って、テキストベースの電子メールでの通信を制御したり、ＦＴＰ(File Transfer Protocol)等に従って、バイナリデータでの通信を制御したり、或いはそれ以外の特定のアプリケーションプロトコルに従った通信を制御したりする。なお、通信に際して、画像以外のデータを、ＡＳＮ．１(Abstract Syntax Notation 1)等で符号化してもよい。また、制御部３６は、セッション層以上では、ＮＦＳ(Network File System) 等の分散ファイルシステムのためのプロトコルに従った通信も制御する。
【００１７】
図３に示すように、前記ネットワークインターフェース２８は、ネットワークコントローラ２９、シリアルインターフェースアダプタ３０及びトランシーバ３１を有している。尚、ネットワークインターフェース２８としては、例えば、ネットワークコントローラ２９、シリアルインターフェースアダプタ３０及びトランシーバ３１を１つのＬＳＩとして構成したものや、ネットワークコントローラ２９及びシリアルインターフェースアダプタ３０を１つのＬＳＩとして構成したもの等がある。
【００１８】
１０Ｂａｓｅ５に対応したネットワークコントローラ２９は、データをファクシミリ装置６，１３から同軸ケーブル７，１４上へ適正に送出できるようにするために、例えばＣＳＭＡ／ＣＤ(Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection)方式に従ってネットワークＡ，Ｂとのアクセス制御を行う機能等を有している。シリアルインターフェースアダプタ３０は、ファクシミリ装置６，１３から同軸ケーブル７，１４上へ送出されるデータをパラレルデータからシリアルデータに変換するとともに、同軸ケーブル７，１４上を伝送されるシリアルデータをパラレルデータに変換してファクシミリ装置６，１３へ出力する。トランシーバ３１は、ファクシミリ装置６，１３を同軸ケーブル７，１４に接続するために設けられている。
【００１９】
上記ネットワークインターフェース２８におけるネットワークコントローラ２９及びシリアルインターフェースアダプタ３０は、例えばファクシミリ装置６，１３内に一体的に組み込まれている。ファクシミリ装置６，１３の側部にはコネクタ３２が設けられている。トランシーバ３１はケーブル３３の一端に接続され、そのケーブル３３の他端にはコネクタ３４が接続されている。そして、トランシーバ３１を例えばタップ３５により同軸ケーブル７，１４の途中に接続するとともに、コネクタ３４をファクシミリ装置６，１３のコネクタ３２に接続することにより、ファクシミリ装置６，１３と同軸ケーブル７，１４との間でネットワークインターフェース２８を介したデータの伝送が可能となる。なお、ネットワークインターフェース２８を、ファクシミリ装置とは別体の外部装置として構成して、ファクシミリ装置に接続して使用するようにしてもよい。
【００２０】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
（イ）先ず、画データが公衆回線網Ｌを介してネットワークＡ上のファクシミリ装置６で受信された場合に、その受信画データを同一ネットワークＡ上の第１〜第３のパソコン１〜３及びファイルサーバ５（つまり、データを記憶するための記憶手段を備えた第３の端末）のいずれかに転送する場合の動作について、図４に基づいて説明する。
【００２１】
図４は、公衆回線網Ｌを介してネットワークＡ上のファクシミリ装置６で受信された画データを、同一ネットワークＡ上のファイルサーバ５に転送して記憶させる場合の動作の一例を示すフローチャートである。このフローチャートに示す動作は、ファクシミリ装置６において、ＲＯＭ１７に記憶されたプログラムに基づき、ＣＰＵ１６の制御のもとに実行されるものである。なお、ここでは、画データの送信相手は、ネットワークＢ上のファクシミリ装置１３及び単独で設けられた２台のファクシミリ装置Ｃ，Ｄのいずれでもよい。
【００２２】
公衆回線網Ｌを介して画データの受信が開始されると、その受信画データを同一ネットワークＡ上の他の端末（この場合、パソコン１〜３及びファイルサーバ５の何れか）に転送する必要があるか否かが判断される（ステップＳ１，Ｓ２）。この判断は、例えば、受信画データを転送するということがＲＡＭ１８に予め設定されているか否かや、画像メモリ２４の残容量が所定量より少ないか否か（言い換えれば、受信画データを画像メモリ２４に蓄積することが困難であるか否か）に基づき行われる。なお、受信画データを転送する旨の設定は、例えば、ファクシミリ装置６のキー操作部２５の操作に基づき行われてもよいし、同一ネットワークＡ上にあるパソコン１〜３のいずれかからの指示に基づき行われてもよいし、或いは送信側のファクシミリ装置からの指示に基づき行われるようにしてもよい。なお、送信側のファクシミリ装置からの指示手順については、後の（ハ）において詳述する。また、ネットワークＡ上のどの端末に対して転送を行うかを、上記した方法で予め設定するようにしてもよい。そして、ここでは、ネットワークＡ上のファイルサーバ５に対して転送を行うということが、ＲＡＭ１８に予め設定されているものとする。
【００２３】
前記ステップＳ２において、受信画データを転送する必要がないと判断された場合には、ステップＳ３に移行する。ステップＳ３においては、受信画データが画像メモリ２４に蓄積されるか、或いは記録部２２にて印字出力される。そして、画データの受信の終了に伴い（ステップＳ４）、処理が終了する。
【００２４】
一方、前記ステップＳ２において、受信画データを転送する必要があると判断された場合には、ネットワークＡ上のファイルサーバ５に対してファイルの作成要求が行われる（ステップＳ５）。この作成要求に対して、ファイルサーバ５からファイルが作成できない旨の返答があると、そのファイルサーバ５にデータを書き込み不可能であると判断されて（ステップＳ６）、前記ステップＳ３に移行し、受信画データの画像メモリ２４への蓄積、或いは印字出力が行われる。
【００２５】
一方、ファイルの作成要求に対して、ファイルサーバ５からファイルを作成した旨の返答があると、そのファイルサーバ５にデータを書き込み可能であると判断されて（ステップＳ６）、作成されたファイルがオープンされる（ステップＳ７）。続いて、転送用の受信画データを画像メモリ２４に一時的に蓄積するために、その画像メモリ２４内に設けられた２つのデータ記憶領域のうちの一方が指定される（ステップＳ８）。すなわち、画像メモリ２４内には、受信画データをファイルサーバ５に転送する場合にその受信画データを所定量分だけ一時的に蓄積するための２つの記憶領域が設けられている。そして、２つの記憶領域のうち、指定された一方の記憶領域に対して、受信画データの蓄積が開始される。
【００２６】
続いて、画データの受信が終了したか否かが判断される（ステップＳ９）。ここで、受信が終了していない場合には、画像メモリ２４内の一方の記憶領域が蓄積画データで満杯になったか否かが判断される（ステップＳ１０）。記憶領域が満杯でない場合には、前記ステップＳ９に戻る。記憶領域が満杯になった場合には、その記憶領域内にＭＨ符号、ＭＲ符号或いはＭＭＲ符号の形で蓄積されている画データが、データ変換部３７にて、上述したＴＩＦＦ、ＢＭＰ、ＧＩＦ或いはＪＰＥＧ等に従ったデータ形式に変換される（ステップＳ１１）。そして、その変換された画データが、ネットワークＡを介してファイルサーバ５に転送される（ステップＳ１２）。その結果、ファクシミリ装置６で受信された画データが、ファイルサーバ５に格納される。
【００２７】
次に、受信画データを蓄積すべき画像メモリ２４内の記憶領域が、もう一方の記憶領域に切り換えられる（ステップＳ１３）。その後、前記ステップＳ９に戻って、ステップＳ８〜Ｓ１３の動作が繰り返される。
【００２８】
一方、前記ステップＳ９において、画データの受信が終了した場合には、現在まで受信画データの蓄積が行われていた方の記憶領域内の画データのデータ形式が、前記ステップＳ１１と同様にして変換される（ステップＳ１４）。そして、その変換された画データがファイルサーバ５に転送されて（ステップＳ１５）、そのファイルサーバ５に格納される。このようにして、全ての受信画データがファイルサーバ５に転送されて格納されると、ファイルサーバ５から送られてくる格納結果に基づき、画データの格納が正常に行われたか否かが確認される（ステップＳ１６）。次に、ファイルサーバ５におけるファイルがクローズされた後（ステップＳ１７）、処理が終了する。
【００２９】
なお、上述したファイルサーバ５に対する画データの転送動作は、通信プロトコル制御部３６の制御により、上述したＮＦＳ等の分散ファイルシステムのためのプロトコルに従って行われる。
【００３０】
また、公衆回線網Ｌを介してネットワークＡ上のファクシミリ装置６で受信された画データを、同一ネットワークＡ上の第１〜第３のパソコン１〜３の何れかに転送して記憶させる場合の動作も、上記図４に示すフローチャートとほぼ同様にして行われる。この場合、パソコン１〜３に対する画データの転送動作は、通信プロトコル制御部３６の制御により、上述したＳＭＴＰ、ＭＩＭＥ、ＦＴＰ、或いはそれ以外の特定のアプリケーションプロトコルに従って行われる。ＳＭＴＰの場合は、テキストデータを想定したプロトコルなので、バイナリデータ（画データ）とテキストデータの変換処理が必要である。
【００３１】
ファイルサーバ５に格納された画データは、必要に応じて、ネットワークＡ上のパソコン１〜３に取り出して表示したり、或いはネットワークＡ上のプリンタ４で印字出力させたりすることができる。また、パソコン１〜３に格納された画データも、必要に応じて表示したり、ネットワークＡ上の他のパソコンやファイルサーバ５に転送したり、或いはプリンタ４で印字出力させたりすることができる。
【００３２】
上記のような動作が行われることにより、以下のような効果が得られる。
（１）公衆回線網Ｌから画データが受信されると、その受信画データを通信ネットワークＡ上の他の端末１〜３，５（記憶手段を備えた第３の端末）に転送する必要があるか否かが判断される。そして、転送する必要があると判断された場合には、受信画データが通信ネットワークＡ上の他の端末１〜３，５に転送されて、その端末１〜３，５に記憶される。このように、ファクシミリ装置６で受信された画データが、必要に応じてネットワークＡ上の他の端末１〜３，５に自動的に転送されて記憶される。
【００３３】
受信画データをファクシミリ装置６でそのまま印字出力するだけでは、ファクシミリ装置６を通信ネットワークＡ上に設けた意味が薄くなる。また、ファクシミリ装置６に一旦蓄積された受信画データを、受信後に、ネットワークＡ上のパソコン１〜３から要求して取り出す操作が煩雑な場合もある。しかし、本実施形態のようにすれば、ファクシミリ装置６で受信された画データが、必要に応じてネットワークＡ上の他の端末１〜３，５に自動的に転送されて記憶されるので、受信画データをネットワークＡ上の端末１〜３，５に取り出す操作が簡単になり、受信画データをネットワークＡ上の端末１〜３，５で取り扱う上で非常に便利である。言い換えれば、ファクシミリ装置６を、通信ネットワークＡ上に設けられた一端末として、より有効且つ積極的に使用することが可能となる。
【００３４】
特に、画像メモリ２４の残容量が少ない場合等でも、受信画データを確実に受け取ることができ、受信動作に支障を生じることがない。また、通常、ファクシミリ装置６に設けられている画像メモリ２４の記憶容量はそれほど大きいものではないため、受信画データのデータ量が非常に多い場合等に、その受信画データを大容量のファイルサーバ５等に格納することは、受信をスムーズかつ確実に行う上で非常に有効である。
【００３５】
（２）ファクシミリ装置６は、画データの受信と並行して、その受信画データをネットワークＡ上の他の端末１〜３，５に転送する。このため、公衆回線網Ｌから受信された画データを、その受信と並行してネットワークＡ上の端末１〜３，５に迅速に取り込むことができる。
【００３６】
（３）受信画データの転送先を予め設定しておけば、画データの受信があったとき、その受信画データが所望の端末１〜３，５に直ちに転送されるので、受信画データの取り出しが非常に便利になる。
【００３７】
（４）公衆回線網Ｌから受信されたＭＨ符号、ＭＲ符号或いはＭＭＲ符号等の画データは、通信ネットワークＡ上の端末１〜３，５にとって扱い易いデータ形式に変換されるので、受信画データをパソコン１〜３等で取り扱う場合に非常に便利である。
【００３８】
（５）受信画データの転送に際して、受信画データを画像メモリ２４内に設けられた２つの記憶領域に交互に記憶させることにより、一方の記憶領域に受信画データを蓄積している間に、他方の記憶領域内の受信画データをネットワークＡ上の端末１〜３，５に転送できる。このため、受信画データの転送をスムーズに行うことができる。
【００３９】
なお、上記（イ）に関しては、以下に記載するように変更することも可能である。
（１）受信画データを転送するか否かや、ネットワークＡ上のどの端末に対して転送を行うか等の設定をパソコン１〜３から行う場合には、特定の管理者しか設定を行うことができないようにしてもよい。この場合、ファクシミリ装置６のＲＡＭ１８には、設定を許容すべきユーザＩＤやユーザ名を予め登録しておく。そして、ファクシミリ装置６は、パソコン１〜３からのユーザＩＤやユーザ名の受信に基づいて、設定を許容すべき相手であるか否かを判断し、設定を許容すべき相手であると判断した場合にのみ、パソコン１〜３からの指示を受け付けるようにすればよい。このようにすれば、ファクシミリ装置６で受信された画データの管理を一元的に行うことができ、受信画データがネットワーク上の各端末に不用意に転送されてしまうことを防止できる。
【００４０】
（２）受信画データの転送先は、複数の端末を指定できるようにしてもよい。このようにすれば、受信画データをネットワークＡ上の複数の端末の各ユーザに同時に配送することが可能となる。
【００４１】
（３）受信画データの転送先の設定に際して、その転送先に優先順位をつけるようにする。そして、画データの受信があったとき、画データを記憶可能でかつ優先順位が最も高い端末に対して、受信画データの転送を行うようにしてもよい。例えば、転送先の優先順位を、ファイルサーバ５、第１のパソコン１、第２のパソコン２・・・の順にした場合、ファイルサーバ５が画データを記憶不可能な場合には、第１のパソコン１に受信画データを転送して記憶させるようにする。このようにすれば、特定の端末が画データを記憶不可能な場合でも、それ以外の端末のうち優先順位の最も高い端末に対して画データを支障なく転送して記憶させることができる。
【００４２】
（４）受信画データを画像メモリ２４に蓄積している過程において、画像メモリ２４の残容量が所定量より少なくなったときに、その後受信される画データを他の端末１〜３，５に転送するようにしてもよい。この場合、或いは前記図４のステップＳ２において画像メモリ２４の残容量が所定量より少なかったとき、画像メモリ２４の残容量が少ない旨を少なくとも１台のパソコン１〜３に通知するようにする。そして、その通知に対応して転送を許可する旨の返答があった場合に、画データの転送を開始するようにしてもよい。このとき、画データの転送先は、パソコン１〜３からの指示によって決定してもよい。なお、ファクシミリ装置６からパソコン１〜３に対する通知は、例えば、上述したＳＭＴＰやＭＩＭＥ等に従って電子メールの形で行うことができる。
【００４３】
上記のようにすれば、画像メモリ２４の残容量や受信画データの量に関係なく、受信画データを確実に受け取ることができる。また、ネットワークＡ上のパソコン１〜３に通知を行うことにより、パソコン１〜３のユーザは、ファクシミリ装置６の現在の状況（画像メモリ２４の残容量が少ないこと等）を直ちに把握することができ、その状況に迅速に対処することができるとともに、転送先を指示すれば、受信画データがどの端末に記憶されたのかを確実に把握することができる。
【００４４】
（５）受信画データの転送後、転送を行った旨をネットワークＡ上のパソコン１〜３に通知するようにしてもよい。この場合、転送先、転送データの量、受信に関する情報（例えば送信相手、通信時間、通信結果等）等も併せて転送してもよい。これらの通知も、ＳＭＴＰやＭＩＭＥ等に従って電子メールの形で行うことができる。このようにすれば、ネットワークＡ上のパソコン１〜３のユーザは、ファクシミリ受信された画データがどこに転送されて、その画データがどのようなものであるのか等を直ちに知ることができ、画データの受信に対して迅速に対処することが可能となる。また、このような情報の通知を行うか否かの設定を、ファクシミリ装置６で行ったり、ネットワークＡ上のパソコン１〜３からの指示によって行ったり、或いは送信側のファクシミリ装置からの指示によって行ったりするようにしてもよい。さらに、ネットワークＡ上のパソコン１〜３からの指示によって指定を行う場合には、上記の変更例（１）と同じく、特定の管理者しか設定を行うことができないようにしてもよい。
【００４５】
（６）受信画データの転送に際して、受信に関する情報（例えば送信相手、通信時間、通信結果等）等も併せて転送してもよい。この情報も、ＳＭＴＰやＭＩＭＥ等に従って電子メールの形で転送することができる。このように、画データに文字情報を付加して転送を行ってもよい。また、この文字情報を付加するか否かの設定も、上記の変更例（５）と同様にして行うことが可能である。
【００４６】
（７）上記図４のフローチャートでは、画データの受信と並行して転送を行っていたが、画データの受信終了後に、画像メモリ２４に蓄積された受信画データの転送を開始するようにしてもよい。
【００４７】
（８）上記図４のフローチャートでは、受信画データの転送に際して、受信画データを画像メモリ２４内に設けられた２つの記憶領域に交互に記憶させるようにしていたが、例えば受信画データを１ページ分画像メモリ２４に蓄積する度に、その１ページ分の蓄積画データを転送するようにしてもよい。或いは、受信画データを、画像メモリ２４に一旦蓄積することなく、そのまま転送するようにしてもよい。
【００４８】
（９）ファクシミリ装置６の画像メモリ２４或いはファイルサーバ５に格納された受信画データの削除に関する情報を設定できるようにしてもよい。この設定も、上記の変更例（５）と同様にして行うことが可能である。設定の内容としては、例えば、画像メモリ２４或いはファイルサーバ５内の画データがパソコン１〜３からの要求によりパソコン１〜３に転送されたときに削除するか、プリンタ４で印字されたときに削除するか、或いはパソコン１〜３への転送後やプリンタ４での印字後も残しておくか等がある。また、パソコン１〜３からの削除指示に応じて、画像メモリ２４或いはファイルサーバ５内の画データを削除するようにしてもよい。
【００４９】
（ロ）次に、画データが公衆回線網Ｌを介してネットワークＡ上のファクシミリ装置６で受信された場合に、その受信画データを同一ネットワークＡ上のプリンタ４（つまり、データを印字出力するための印字手段を備えた第２の端末）に転送する場合の動作について、図５に基づいて説明する。
【００５０】
図５は、公衆回線網Ｌを介してネットワークＡ上のファクシミリ装置６で受信された画データを、同一ネットワークＡ上のプリンタ４に転送して印字出力させる場合の動作の一例を示すフローチャートである。このフローチャートに示す動作は、ファクシミリ装置６において、ＲＯＭ１７に記憶されたプログラムに基づき、ＣＰＵ１６の制御のもとに実行されるものである。なお、ここでは、画データの送信相手は、ネットワークＢ上のファクシミリ装置１３及び単独で設けられた２台のファクシミリ装置Ｃ，Ｄのいずれでもよい。
【００５１】
公衆回線網Ｌを介して画データの受信が開始されると、その受信画データを同一ネットワークＡ上のプリンタ４に転送する必要があるか否かが判断される（ステップＳ２１，Ｓ２２）。この判断は、例えば、受信画データを転送するということがＲＡＭ１８に予め設定されているか否かや、ファクシミリ装置６の記録部２２が印字不可能な状態であるか否か等に基づき行われる。なお、受信画データを転送する旨の設定は、上記（イ）の場合と同様に、例えば、ファクシミリ装置６のキー操作部２５の操作に基づき行われてもよいし、同一ネットワークＡ上にあるパソコン１〜３のいずれかからの指示に基づき行われてもよいし、或いは送信側のファクシミリ装置からの指示に基づき行われるようにしてもよい。なお、送信側のファクシミリ装置からの指示手順については、後の（ハ）において詳述する。また、ファクシミリ装置６の記録部２２が印字不可能な状態のときにのみ転送するということを、上記した方法で予め設定するようにしてもよい。さらに、ネットワークＡ上にプリント機能を備えた端末が複数台ある場合には、どの端末に対して転送を行うかを、上記した方法で予め設定するようにしてもよい。なお、プリント機能を備えた端末としては、ファクシミリ装置、プリンタ或いは複写機等が挙げられる。そして、ここでは、ネットワークＡ上のプリンタ４に対して転送を行うということが、ＲＡＭ１８に予め設定されているものとする。また、ファクシミリ装置６の記録部２２が印字不可能な状態としては、記録部２２の故障、記録紙切れ、紙詰まり、或いは記録部２２が電子写真式の記録部であればトナー切れ等の状態が挙げられる。
【００５２】
前記ステップＳ２２において、受信画データを転送する必要がないと判断された場合には、ステップＳ２３に移行する。ステップＳ３においては、受信画データが画像メモリ２４に蓄積されるか、或いは記録部２２にて印字出力される。そして、画データの受信の終了に伴い（ステップＳ２４）、処理が終了する。
【００５３】
一方、前記ステップＳ２２において、受信画データを転送する必要があると判断された場合には、ネットワークＡ上のプリンタ４に対して受信画データの印字要求が行われる（ステップＳ２５）。この印字要求に対して、プリンタ４から印字不可能である旨の返答があると、そのプリンタ４にて印字不可能であると判断されて（ステップＳ２６）、前記ステップＳ２３に移行し、受信画データの画像メモリ２４への蓄積、或いは印字出力が行われる。
【００５４】
一方、受信画データの印字要求に対して、プリンタ４から印字可能である旨の返答があると、そのプリンタ４にて印字可能であると判断されて（ステップＳ２６）、ステップＳ２７に移行する。ステップＳ２７では、画データの受信が終了したか否かが判断される。ここで、受信が終了していない場合には、画像メモリ２４内に１ページ分の受信画データが蓄積されたか否かが判断される（ステップＳ２８）。１ページ分の受信画データが未だ蓄積されていない場合には、前記ステップＳ２７に戻る。１ページ分の受信画データが蓄積された場合には、その画像メモリ２４内の１ページ分の画データが、プリンタ４に転送される（ステップＳ２９）。その結果、ファクシミリ装置６で受信された１ページ分の画データが、プリンタ４にて記録紙上に印字される。その後、前記ステップＳ２７に戻って、ステップＳ２７〜Ｓ２９の動作が繰り返される。
【００５５】
なお、プリンタ４への画データの転送に際して、画像メモリ２４内にＭＨ符号、ＭＲ符号或いはＭＭＲ符号の形で蓄積されている画データを、必要に応じて、データ変換部３７にて、プリンタ４が受入れ可能なデータ形式に変換するようにしてもよい。
【００５６】
一方、前記ステップＳ２７において、画データの受信が終了した場合には、画像メモリ２４内の未だ１ページ分に満たない残りの画データが、プリンタ４に転送されて（ステップＳ３０）、そのプリンタ４にて印字出力され、処理が終了する。
【００５７】
なお、上述したプリンタ４に対する画データの転送動作は、通信プロトコル制御部３６の制御により、プリンタ４が受入れ可能なプロトコルに従って行われる。
上記のような動作が行われることにより、以下のような効果が得られる。
【００５８】
（１）公衆回線網Ｌから画データが受信されると、その受信画データを通信ネットワークＡ上のプリンタ４に転送する必要があるか否かが判断される。そして、転送する必要があると判断された場合には、受信画データが通信ネットワークＡ上のプリンタ４に転送されて、そのプリンタ４で印字出力される。このように、ファクシミリ装置６で受信された画データが、必要に応じてネットワークＡ上のプリンタ４に自動的に転送されて印字出力される。
【００５９】
このため、ファクシミリ装置６の記録部２２が印字不可能な状態であっても、受信画データの印字に際して支障を生じることはなく、受信動作に影響はない。また、記録部２２が印字可能な状態であっても、プリンタ４がユーザの席の近くに設置されている場合等には、受信画データをプリンタ４に自動的に転送して印字させることは、非常に有用で便利なものである。言い換えれば、ファクシミリ装置６を、通信ネットワークＡ上に設けられた一端末として、より有効且つ積極的に使用することが可能となる。
【００６０】
（２）ファクシミリ装置６は、画データの受信と並行して、その受信画データをネットワークＡ上のプリンタ４に転送する。このため、公衆回線網Ｌから受信された画データを、その受信と並行してネットワークＡ上のプリンタ４で印字出力させることができ、印字済みの記録紙を直ちに得ることができる。
【００６１】
（３）プリント機能を備えた端末が複数ある場合において、受信画データの転送先を予め設定しておけば、画データの受信があったとき、その受信画データが所望の端末に直ちに転送されるので、記録済みの記録紙の受け取りが非常に便利になる。
【００６２】
（４）公衆回線網Ｌから受信されたＭＨ符号、ＭＲ符号或いはＭＭＲ符号等の画データを、通信ネットワークＡ上のプリンタ４が受入れ可能なデータ形式に変換することにより、印字を支障なく行うことができる。
【００６３】
なお、上記（ロ）に関しては、以下に記載するように変更することも可能である。
（１）受信画データを転送するか否かや、プリント機能を備えた端末が複数ある場合にどの端末に対して転送を行うか等の設定をパソコン１〜３から行う場合には、前記（イ）における変更例（１）の場合と同様に、特定の管理者しか設定を行うことができないようにしてもよい。得られる効果も前記（イ）における変更例（１）の場合と同じである。
【００６４】
（２）プリント機能を備えた端末が複数ある場合において、受信画データの転送先は、複数の端末を指定できるようにしてもよい。このようにすれば、受信画データをネットワークＡ上の各端末の近くにいるユーザに同時に配送することが可能となる。
【００６５】
（３）プリント機能を備えた端末が複数ある場合においては、受信画データの転送先の設定に際して、その転送先に優先順位をつけるようにする。そして、画データの受信があったとき、画データを転送可能でかつ優先順位が最も高い端末に対して、受信画データの転送を行うようにしてもよい。この場合の効果は、前記（イ）における変更例（３）の場合と同じである。
【００６６】
（４）受信画データをプリンタ４に転送するとき（特に、ファクシミリ装置６の記録部２２が印字不可能な状態のとき）に、転送する旨を少なくとも１台のパソコン１〜３に通知するようにしてもよい。プリント機能を備えた端末が複数ある場合においては、どの端末に転送するのかを併せて通知するようにしてもよい。これらの通知は、例えば、上述したＳＭＴＰやＭＩＭＥ等に従って電子メールの形で行うことができる。さらに、上記のような通知に対してパソコン１〜３から転送を許可する旨の返答があった場合にのみ、画データの転送を開始するようにしてもよい。このとき、画データの転送先を、パソコン１〜３からの指示によって決定してもよい。
【００６７】
上記のようにすれば、パソコン１〜３のユーザは、受信画データがファクシミリ装置６以外のどの端末から印字出力されたのかを、迅速かつ確実に知ることができる。また、パソコン１〜３のユーザは、ファクシミリ装置６の現在の状況（記録部２２が故障していること等）を直ちに把握することができ、その状況に迅速に対処することができるとともに、転送先を指示すれば、受信画データがどの端末で印字出力されたのかを確実に把握することができる。
【００６８】
（５）前記（イ）における変更例（５）の場合と同様に、受信画データの転送後、転送を行った旨をネットワークＡ上のパソコン１〜３に通知するようにしてもよい。この場合、転送先、転送データの量、受信に関する情報等を併せて転送してもよいことや、これらの情報の通知を行うか否かの設定に関することや、このように構成したことによって得られる効果も、前記（イ）における変更例（５）の場合と同様である。
【００６９】
（６）受信画データの転送に際して、受信に関する情報（例えば送信相手、通信時間、通信結果等）等も併せてプリンタ４に転送して印字させてもよい。また、この情報を付加するか否かの設定も、前記（イ）における変更例（５）と同様にして行うことが可能である。
【００７０】
（７）上記図５のフローチャートでは、画データの受信と並行して転送を行っていたが、画データの受信終了後に、画像メモリ２４に蓄積された受信画データの転送を開始して印字させてもよい。
【００７１】
（８）上記図５のフローチャートでは、受信画データが画像メモリ２４内に１ページ分蓄積される毎に転送を行っていたが、受信画データが１ページ分以外の所定量蓄積される毎に転送するようにしてもよい。或いは、受信画データを、画像メモリ２４に一旦蓄積することなく、そのまま転送するようにしてもよい。
【００７２】
（９）受信画データを転送するとき、その受信画データをファクシミリ装置６の画像メモリ２４内に残しておくか否かを設定できるようにしてもよい。この設定も、前記（イ）における変更例（５）と同様にして行うことが可能である。画像メモリ２４内に残しておかない場合には、画像メモリ２４内の１ページ分の受信画データが転送される度にその１ページ分を削除するようにしてもよいし、転送が全て終了してから削除するようにしてもよい。また、画像メモリ２４内に残しておく場合には、ネットワークＡ上の他の端末からの削除指示があるまで残しておいてもよい。
【００７３】
（１０）プリンタ４として、画データを記憶するための記憶装置を備えたものを設ける。そして、ファクシミリ装置６から転送されてきた受信画データをこの記憶装置に蓄積しておき、パソコン１〜３からのプリント指示（印字許可情報）に応じて、記憶装置内の画データの印字を行うようにすること。これは、受信画データが機密性の高い場合には有効である。逆に、機密性の低い受信画データの場合は、パソコン１〜３からのプリント指示を待つことなく、直ちに印字出力してもよい。なお、直ちに印字出力するか否かの設定は、プリンタ４自身で行うようにしてもよいし、パソコン１〜３やファクシミリ装置６からの指示に基づいて行うようにしてもよい。また、この設定に際して、特定の送信先からの受信画データのみを即時に印字出力する或いはしないというような設定を行うようにしてもよい。具体的には、例えば、ファクシミリ装置６のＲＡＭ１８に予め送信相手（例えばファックス番号等）を示す情報を登録しておき、ファクシミリ装置６が画データを受信したとき、画データの送信相手に応じて、プリンタ４に対して即時に印字してよいか否かを通知するようにする。或いは、プリンタ４に予め送信相手を示す情報を登録しておき、画データの受信時にファクシミリ装置６から送信相手を通知されたとき、その送信相手に応じて即時に印字するか否かを決定するようにする。
【００７４】
（１１）受信画データをプリンタ４で印字出力するとき、記録紙上に、ファクシミリ受信である旨を示すヘッダやマーク等の識別情報を併せてプリントするようにしてもよい。具体的には、例えば、前記図５のステップＳ２９において、画像メモリ２４内の１ページ分の画データを転送する際に、その画データ中にＲＡＭ１８に予め格納されている識別情報を画データとして合成する。或いは、ファクシミリ装置６から転送されてきた受信画データをプリンタ４で記録紙上に印字するときに、プリンタ４に予め格納されている識別情報を併せて印字する。
【００７５】
ネットワークＡ上に設けられているプリンタ４は、ファクシミリ装置６からの画データの印字のみに使用されるわけではなく、それ以外のパソコン１〜３等からのデータの印字にも使用される。このため、記録紙上にファクシミリ受信である旨を示す識別情報を印字すれば、プリンタ４から出力された記録紙を見たときに、それがファクシミリ受信のものなのかを一目で確実に判別することができる。
【００７６】
プリンタ４がカラー印字可能なカラープリンタであれば、識別情報とそれ以外の画データとの色を異ならせるようにすれば、更に判別し易くなる。なお、上記のような識別情報を付加するか否かを設定できるようにすることも勿論可能である。また、この設定に際して、特定の送信先からの受信画データに関してのみ識別情報を付加する或いは付加しないというような設定を行うようにしてもよい。具体的には、例えば、ファクシミリ装置６のＲＡＭ１８に予め送信相手（例えばファックス番号）を示す情報を登録しておき、ファクシミリ装置６が画データを受信したとき、画データの送信相手に応じて、受信画データに識別情報を付加するか否かを決定するようにする。或いは、プリンタ４に対して識別情報を付加してよいか否かを通知するようにする。さらに、プリンタ４に予め送信相手を示す情報を登録しておき、画データの受信時にファクシミリ装置６から送信相手を通知されたとき、その送信相手に応じて識別情報を付加するか否かを決定するようにする。また、送信相手に応じて識別情報の種類を変えるようにしてもよい。
【００７７】
（１２）ネットワークＡ上のプリンタとして、カラープリンタを含めた複数台のものがある場合において、或いはプリンタ４がカラープリンタである場合において、受信画データがカラー画像のデータである場合には、その受信画データをネットワークＡ上のカラープリンタに転送して印字させるようにしてもよい。具体的には、ファクシミリ装置６は、画データが受信されたとき、その受信画データがカラー画像のデータであるか否かを判別する。この判別は、ファクシミリ受信時に送信側から送られてくるファクシミリ手順信号であるＤＣＳ信号中の情報に基づき行われる。なお、ファクシミリ装置６の記録部２２はカラープリント機能を備えていないものとする。そして、カラー画像のデータであると判別した場合には、受信画データを転送する必要があると判断して（図５のステップＳ２２の判断に相当する）、その受信画データをネットワークＡ上のカラープリンタに転送する。このようにすれば、ファクシミリ装置６の記録部２２がカラープリント機能を備えていなくとも、受信したカラー画像のデータを印字出力することが可能となる。
【００７８】
逆に、ファクシミリ装置６の記録部２２がカラープリント機能を備えており且つ、ネットワークＡ上のプリンタ４が通常のモノクロプリンタである場合において、受信画データが通常のモノクロ画像のデータである場合には、その受信画データをネットワークＡ上のモノクロプリンタに転送して印字させるようにしてもよい。さらに、ネットワークＡ上のプリンタ４が、ファクシミリ装置６の記録部２２よりも超高画質の画像を印字可能なものである場合において、受信画データが超高画質のものであれば、その受信画データをネットワークＡ上のプリンタ４に転送して印字させるようにしてもよい。このようにすれば、受信画データを、ネットワークＡ上において最適な形で印字出力することが可能となる。
【００７９】
なお、画データの受信があったとき、ファクシミリ装置６からパソコン１〜３に対して、どのようなタイプの画像の受信があったのかを通知した後、そのパソコン１〜３からの指示に応じて、画データを転送すべきプリンタを決定するようにしてもよい。
【００８０】
（１３）プリンタ４において、ファクシミリ装置６からの受信画データの印字を優先的に行うようにしてもよい。ネットワークＡ上のプリンタ４は、ファクシミリ装置６からの画データの印字のみに使用されるわけではなく、それ以外のパソコン１〜３等からのデータの印字にも使用される。そのため、受信画データをプリンタ４に転送して印字させようとしても、プリンタ４が他のデータの印字に使用されている場合には、受信画データの印字を待つ必要が生じる。しかし、プリンタ４が他のデータの印字に使用されている場合であっても、ファクシミリ装置６から受信画データの転送がある場合には、現在の印字動作を中断して、ファクシミリ装置６からの受信画データの印字を優先すれば、受信内容を直ちに確認することが可能となる。
【００８１】
なお、プリンタ４において、印字の優先順位を予め設定するようにしてもよい。例えば、印字の優先順位を、ファクシミリ装置６からのデータ、第１のパソコン１からのデータ、第２のパソコン２からのデータ・・・と設定したとする。この場合、プリンタ４にて第１のパソコン１からのデータの印字が行われているときに、ファクシミリ装置６からのデータの転送がある場合には、そのファクシミリ装置６からのデータの印字を優先して行う。
【００８２】
上記した優先順位の設定は、プリンタ４自身で行うようにしてもよいし、パソコン１〜３やファクシミリ装置６からの指示に基づいて行うようにしてもよい。
（ハ）次に、ネットワークＡ上のファクシミリ装置６に対して、送信側のファクシミリ装置から各種の設定を指示する場合の動作について、図６に基づいて説明する。なお、この設定の指示を行うことができるのは、ネットワーク機能を備えたファクシミリ装置１３，Ｃであり、Ｇ３機等の通常のファクシミリ装置Ｄでは行うことができない。
【００８３】
図６は、ネットワークＢ上のファクシミリ装置１３又は単独で設けられたファクシミリ装置Ｃと、ネットワークＡ上のファクシミリ装置６との間で公衆回線網Ｌを介して行われるファクシミリ通信動作を示している。なお、ネットワークＢ上のファクシミリ装置１３は、同一ネットワークＢ上の第１〜第３のパソコン８〜１０のいずれかからの指示に応じてファクシミリ送信動作を開始することもできる。
【００８４】
ファクシミリ装置１３，Ｃは、ネットワークＡ上のファクシミリ装置６のＦＡＸ番号を交換機に送出した後、そのファクシミリ装置６との間の回線が閉結されると、ファクシミリ装置６との間で各種のファクシミリ制御手順信号の送受信を行う。
【００８５】
送信側のファクシミリ装置１３，Ｃから送出される制御手順信号中には、ＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合−電気通信標準化部門）の勧告Ｔ．３０で規定されているＮＳＳ信号及びＢＦＴ信号がある。ＮＳＳ信号は、非標準機能を設定するための信号である。ＢＦＴ信号は、送信側と受信側との間でやり取りされるＤＩＳ信号及びＤＣＳ信号中に示される情報に基づき、使用するか否かを決定される。そして、送信側のファクシミリ装置１３，Ｃは、ＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に、自身のＦＡＸ番号を格納するとともに、送信側パソコンのユーザＩＤ（識別情報）、送信側パソコンのユーザ名、受信側パソコンのユーザＩＤ、受領確認の通知に関する情報、画データの蓄積形態に関する情報、及びプリント形態に関する情報を格納して、そのＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号をネットワークＡ上のファクシミリ装置６に送出する。
【００８６】
なお、ネットワークＢ上のファクシミリ装置１３は、同一ネットワークＢ上のいずれかのパソコン８〜１０から送信指示を受けたときには、ＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に格納する情報を、送信指示を受けたパソコン８〜１０から受け取る。なお、格納情報のうち、送信側パソコンのユーザＩＤ及びユーザ名は、送信指示を行ったパソコン８〜１０が有しているものである。
【００８７】
ネットワークＢ上のファクシミリ装置１３から直接ファクシミリ送信を行う場合には、上記の各種情報を、予めパソコン８〜１０で入力してファクシミリ装置１３へ転送するか、或いはファクシミリ装置１３のキー操作部２５の操作によって入力する。この場合には、送信側パソコンのユーザＩＤ及びユーザ名は、入力してもしなくともよい。また、単独のファクシミリ装置Ｃからファクシミリ送信を行う場合には、ファクシミリ装置Ｃのキー操作部２５の操作によって必要な情報の入力が行われるが、このファクシミリ装置Ｃはネットワーク接続されていないので、送信側パソコンのユーザＩＤ及びユーザ名は入力されない。
【００８８】
なお、上記した受領確認の通知とは、受信側が受信データを読了（受信データをディスプレイ上或いは印字出力された記録紙上で確認すること）した旨を送信側に知らせることである。そして、受領確認の通知に関する情報としては、例えば、受信側が送信側からの要求に応じて送信側に受領確認を通知するか、或いは受信側が送信側からの要求を受けることなく送信側に受領確認を通知するか等の情報がある。
【００８９】
画データの蓄積形態に関する情報としては、例えば、送信画データを記憶させるべき受信側のネットワークＡ上における端末のＩＤ又はアドレス情報、受信側の端末に蓄積された送信画データの削除に関する情報等がある。画データの削除に関する情報としては、送信画データを蓄積した端末からその蓄積データが他の端末に転送されたときに削除するか、蓄積データがプリンタ等で印字されたときに削除するか、或いは転送後や印字後も残しておくか等の情報がある。
【００９０】
プリント形態に関する情報としては、例えば、送信画データを印字させるべき受信側のネットワークＡ上における端末のＩＤ又はアドレス情報、印字時期に関する情報等がある。印字時期に関する情報としては、例えば、画データの受信があったときに即時に印字するか、受信側のネットワークＡ上においてパソコン１〜３からの指示があったときに印字するか等の情報がある。
【００９１】
受信側パソコンのユーザＩＤは、送信側が、画データを送信したことを、受信側のファクシミリ装置６からネットワークＡ上の特定のパソコン１〜３に対して通知させたい場合に入力される。
【００９２】
ネットワークＡ上のファクシミリ装置６は、ＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号を受信すると、送信側ファクシミリ装置１３，Ｃに対して受付番号を送出する。この受付番号は、送信側ファクシミリ装置１３，Ｃとその通信相手であるネットワークＡ上のファクシミリ装置６との間で共有される情報であり、ファクシミリ通信がどのファクシミリ装置との間での何番目の通信であるのかを各ファクシミリ装置１３，Ｃ，６で識別できるようにするために、受信側のファクシミリ装置６で作成される情報である。
【００９３】
また、ネットワークＡ上のファクシミリ装置６は、例えば、受信したＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に示されている各種の指示内容を受け入れたか否かを示す情報を、エラー情報として送信側ファクシミリ装置１３，Ｃに送出する。
【００９４】
受付番号を受信した送信側ファクシミリ装置１３，Ｃは、画データをネットワークＡ上のファクシミリ装置６に送出する。ネットワークＡ上のファクシミリ装置６は、送信側ファクシミリ装置１３，Ｃからの画データを、公衆回線網Ｌを介して受信する。
【００９５】
そして、ネットワークＡ上のファクシミリ装置６は、送信側からのＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に示される指示内容に応じて、受信画データの処理を始めとする各種の処理を行う。また、ネットワークＡ上のファクシミリ装置６は、送信側からのＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に示される指示内容を、ネットワークＡ上のその他の端末に通知して、それらの端末に、送信側からの指示内容に応じた処理を行わせる。
【００９６】
上記のような動作が行われることにより、以下のような効果が得られる。
（１）送信側は、受信側に送信する画データを、その受信側に任意の方法で取り扱わせることができる。
【００９７】
（２）ファクシミリ装置を、ネットワーク上の一端末としてより有効かつ積極的に使用することができる。
なお、上記（ハ）に関しては、以下に記載するように変更することも可能である。
【００９８】
（１）送信側からのＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に格納する情報として、上記した以外の情報をさらに格納してもよい。例えば、前記（イ）における変更例（５），（６）、前記（ロ）における変更例（５），（６），（９）に記載の設定に関する情報を格納するようにしてもよい。
【００９９】
（２）送信側からのＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に示される各種の情報を、ファクシミリ装置６で印字出力するようにしてもよい。また、前記（ロ）に関してであるが、このＮＳＳ信号或いはＢＦＴ信号中に示される各種の情報を、受信画データとともにプリンタ４に転送して印字させるようにしてもよい。このようにすれば、送信側からの指示内容を記録紙上で容易に確認できる。
【０１００】
なお、この発明は、さらに以下のように変更して具体化してもよい。
（１）ネットワークに接続されるファクシミリ装置は、読取部２１及び記録部２２を必ずしも備える必要はない。この場合、ネットワーク上にスキャナ及びプリンタを設けて、それらにファクシミリ装置の読取部２１及び記録部２２の代用をさせるようにすればよい。
【０１０１】
前記実施形態から把握できる技術的思想について以下に述べる。
（ａ）転送手段は、データの受信と並行して、その受信データを通信ネットワーク上の他の端末に転送する通信ネットワークシステム。このようにすれば、受信データを迅速に得ることができる。
【０１０２】
（ｂ）受信データを記憶するためのメモリ(24)を備え、判断手段は、受信データの転送を行う必要があるか否かを、受信データをメモリ(24)に記憶可能であるか否かに基づき判断する通信ネットワークシステム。このようにすれば、受信データを確実に受け取ることができる。
【０１０３】
（ｃ）受信データを印字出力するための記録部(22)を備え、判断手段は、受信データの転送を行う必要があるか否かを、記録部(22)が受信データを印字出力可能な状態であるか否かに基づき判断する通信ネットワークシステム。このようにすれば、受信データを確実に印字出力できる。
【０１０４】
（ｄ）判断手段は、通信ネットワーク上の他の端末からの指示に基づき、受信データの転送を行う必要があるか否かを判断する通信ネットワークシステム。このようにすれば、ユーザは、受信データを任意の方法で取り扱うことができる。
【０１０５】
（ｅ）判断手段は、データ送信側からの指示に基づき、受信データの転送を行う必要があるか否かを判断する通信ネットワークシステム。このようにすれば、送信側は、受信側に、送信データを任意の方法で取り扱わせることができる。
【０１０６】
（ｆ）転送手段は、公衆回線網から受信したデータを、通信ネットワーク上の他の端末にとって扱いやすいデータ形式に変換するデータ変換手段(37)を含む通信ネットワークシステム。このようにすれば、公衆回線網からの受信データをネットワーク上の端末で取り扱う場合に非常に便利になる。
【０１０７】
（ｇ）転送手段は、通信ネットワーク上の他の端末との間でＯＳＩプロトコルに従って通信を制御する通信プロトコル制御手段(36)を含む通信ネットワークシステム。このようにすれば、ネットワーク上における各端末間での通信を、標準的な通信プロトコルに従って支障なく行い得る。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本発明を具体化した一実施形態を示し、公衆回線網に接続された各ネットワーク上の２台のファクシミリ装置及び単独で設けられた２台のファクシミリ装置を示す全体構成図。
【図２】各ネットワーク上のファクシミリ装置のブロック回路図。
【図３】ネットワークインターフェースのブロック回路図。
【図４】受信画データをネットワーク上のファイルサーバに転送して記憶させる場合の動作を示すフローチャート。
【図５】受信画データをネットワーク上のプリンタに転送して印字させる場合の動作を示すフローチャート。
【図６】送信側のファクシミリ装置から受信側のファクシミリ装置に対して各種の設定を指示する場合の動作を示す説明図。
【符号の説明】
【０１０９】
１〜３…記憶手段を備えた第３の端末としてのパソコン、４…印字手段を備えた第２の端末としてのプリンタ、５…記憶手段を備えた第３の端末としてのファイルサーバ、６…ファクシミリ装置、８〜１０…記憶手段を備えた第３の端末としてのパソコン、１１…印字手段を備えた第２の端末としてのプリンタ、１２…記憶手段を備えた第３の端末としてのファイルサーバ、１３…ファクシミリ装置、１６…判断手段を構成するＣＰＵ、１７…判断手段を構成するＲＯＭ、１８…判断手段を構成するＲＡＭ、２８…転送手段を構成するネットワークインターフェース、３６…転送手段を構成する通信プロトコル制御部、３７…転送手段を構成するデータ変換部、Ａ…ネットワーク、Ｂ…ネットワーク、Ｃ…ファクシミリ装置、Ｄ…ファクシミリ装置、Ｌ…公衆回線網。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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