(57)【要約】【課題】原稿の反転搬送を行うことなく原稿の両面読取処理を行うとともに安定した画像処理を行うことができる画像読取装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】原稿トレイ１０の原稿４を搬送してプラテン２０で原稿読取部５により原稿４の表面を読み取った後、原稿読取部５をプラテン３１に対向する位置に移動させる。そして、原稿４を搬送してプラテン３１で原稿読取部５により原稿の裏面を読み取って原稿４の両面を読み取るようにする。【選択図】        図１
2004173022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の一方の面を読み取る第一読取位置と原稿の他方の面を読み取る第二読取位置との間を往復移動する読取手段と、原稿トレイから原稿を搬入して排出トレイに搬出する原稿搬送手段とを備えた画像読取装置であって、前記原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
第一読取位置において原稿の一方の面を読み取るとともに第二読取位置においてミラーを介して原稿の他方の面を読み取る読取手段と、原稿トレイから原稿を搬入して排出トレイに搬出する原稿搬送手段とを備えた画像読取装置であって、前記原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送することを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
第一読取位置において原稿の一方の面を読み取る第一読取手段と、第二読取位置において原稿の他方の面を読み取る第二読取手段と、原稿トレイから原稿を搬入して排出トレイに搬出する原稿搬送手段とを備えた画像読取装置であって、前記第一読取手段及び第二読取手段は、前記原稿搬送手段に対して同じ側に配置されており、前記原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送することを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿搬送手段の原稿搬送路において、前記第一読取位置と前記第二読取位置との間の搬送路長は、利用可能な原稿の最大長さ以上に設定されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ装置などの画像形成装置に適用可能な、原稿の両面を読取可能な画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を備えた画像形成装置においては、搬送ベルトにより原稿を搬送してプラテンガラス上に位置決めし、プラテンガラスの下方をスキャナが移動して原稿を読み取るシート固定タイプと、プラテンガラスの下方にスキャナを停止させておき、原稿を一定速度でプラテンガラス上を搬送させながら原稿の読み取りを行うシートスルータイプが知られている。
【０００３】
原稿の両面を読み取る場合、シート固定タイプでは、一旦プラテンガラス上で原稿を停止させることから、両面を読み取るためには原稿を反転した後再度原稿を停止させることが必要であり、読取処理に時間がかかる欠点がある。シートスルータイプでは、例えば、例えば、特許文献１に記載されているように、原稿を搬送して一方の面を読み取った後原稿を反転搬送して再度読取位置に搬送し、原稿の他方の面を読み取ることが行われている。また、特許文献２に記載されているように、読取手段を２つ用いて原稿が搬送される搬送経路の両側にそれぞれ配置して、原稿の表面及び裏面を１回の搬送で読み取ることが行われている。こうすることで、読取手段の数は増加するが、原稿の搬送は１回で済み、読取処理時間も短縮することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−１７５２７９号公報
【特許文献２】
特開平１−１９４６５８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載された画像読取装置では、反転搬送した後は原稿の後端から読み取られることから、読み取った画像情報に関してページ揃えのための反転処理が必要となって制御処理が複雑になる。また、原稿の搬送距離が長くなるため、搬送時の斜行が発生しやすくなってジャムを起こし易く、反転搬送処理が終了するまで次の原稿の搬送処理ができないことから両面読取のための処理時間が長くなる。
【０００６】
また、特許文献２に記載された画像読取装置では、読取手段を２個設けることが必要となってコストアップするとともに、原稿搬送路の両側に読取手段を配置する場合にＡＤＦ内のスペースは限られるためどうしても読取手段を近接して配置せざるを得ず互いの光源の影響が無視できなくなって画質の低下を招くおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、原稿の反転搬送を行うことなく原稿の両面読取処理を行うとともに安定した画像処理を行うことができる画像読取装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像読取装置は、原稿の一方の面を読み取る第一読取位置と原稿の他方の面を読み取る第二読取位置との間を往復移動する読取手段と、原稿トレイから原稿を搬入して排出トレイに搬出する原稿搬送手段とを備えた画像読取装置であって、前記原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る別の画像読取装置は、第一読取位置において原稿の一方の面を読み取るとともに第二読取位置においてミラーを介して原稿の他方の面を読み取る読取手段と、原稿トレイから原稿を搬入して排出トレイに搬出する原稿搬送手段とを備えた画像読取装置であって、前記原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る別の画像読取装置は、第一読取位置において原稿の一方の面を読み取る第一読取手段と、第二読取位置において原稿の他方の面を読み取る第二読取手段と、原稿トレイから原稿を搬入して排出トレイに搬出する原稿搬送手段とを備えた画像読取装置であって、前記第一読取手段及び第二読取手段は、前記原稿搬送手段に対して同じ側に配置されており、前記原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送することを特徴とする。
【００１１】
さらに、前記原稿搬送手段の原稿搬送路において、前記第一読取位置と前記第二読取位置との間の搬送路長は、利用可能な原稿の最大長さ以上に設定されていることを特徴とする。
【００１２】
上記のような構成を有することで、読取手段を第一読取位置及び第二読取位置に移動させて原稿の両面を読み取るので、原稿搬送手段が反転搬送することなく両面読取処理を行うことができる。すなわち、原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送すればよく、一方向の搬送動作が可能となる。したがって、反転搬送のための逆方向の搬送動作（いわゆるスイッチバック）を行うことがなくなり、搬送制御が単純不要となってジャムの原因となる斜行も低減することができる。また、１つの読取手段により両面読取処理を行うため安定した画像処理を行うことができ、原稿の両面とも同じ方向から読み取るためページ揃え等の複雑な画像処理を行う必要もない。
【００１３】
また、第一読取位置において原稿の一方の面を読み取るとともに第二読取位置においてミラーを介して原稿の他方の面を読み取る場合でも同様に、原稿搬送手段が反転搬送することなく両面読取処理を行うことができ、一方向の搬送動作が可能となる。したがって、搬送制御を単純化でき、斜行の低減も可能となり、安定した画像処理を行うことができる。さらに、ミラーを介して読取動作を行うので、読取手段を移動させることがなく、読取動作を安定して行うことができる。
【００１４】
また、第一読取位置において原稿の一方の面を読み取る第一読取手段及び第二読取位置において原稿の他方の面を読み取る第二読取手段の２つの読取手段を原稿搬送手段に対して同じ側に配置して原稿の両面を読み取るので、同様に原稿搬送手段が反転搬送することなく両面読取処理を行うことができ、一方向の搬送動作が可能となる。そして、搬送制御を単純化でき、斜行の低減も可能となり、安定した画像処理を行うことができる。さらに、２つの読取手段を原稿搬送手段の同じ側に配置することで、従来技術のように原稿搬送手段の両側に配置する場合のようにＡＤＦに読取手段を配置することによるスペースの制約がなくなり、互いの光源の影響が出ないように配置することができる。また、２つの読取手段により読取処理の高速化を図ることも可能となる。
【００１５】
さらに、第一読取位置と第二読取位置との間の搬送路長を、利用可能な原稿の最大長さ以上に設定することで、１つの読取手段でも原稿の一方の面を読み取った後に他方の面を読み取ることができ、２つの読取手段の場合でも原稿両面の画像情報を並行処理することがなく、安定した読取処理ができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態について詳しく説明する。図１は、本発明に係る実施形態の概略断面図を示している。画像読取装置１は、ＡＤＦが内蔵されたカバー部２及び本体部３からなり、カバー部２は図示されていないヒンジにより本体部３に上方に開閉自在に取付けられている。
【００１７】
カバー部２では、原稿トレイ１０に載置された原稿４は、まずピックアップローラ１１、セパレートローラ１２及びリタードローラ１３により１枚ずつ搬入される。すなわち、原稿トレイ１０に載置された原稿４がピックアップローラ１１により引き込まれ、セパレートローラ１２及びリタードローラ１３の間に原稿４の先端が挟持される。セパレートローラ１２は時計回りに回転して原稿４を引き込むように動作するが、リタードローラ１３も時計回りに回転して原稿４を引き込まないように動作するため、原稿の二重送りが防止されて原稿４が１枚ずつ搬入される。
【００１８】
次に、原稿４は、フィードローラ１４及びプレスローラ１５に挟持されて搬送され、ガイドに沿ってフィードローラ１６及びプレスローラ１７の間に原稿４の先端が到達する。ここで、原稿検知センサ３４により原稿４の先端が検知されると、フィードローラ１６が搬送を開始し、フィードローラ１８及びプレスローラ１９の間に原稿４の先端が挟持されて一定速度で原稿４は搬送される。その間にプラテン２０において原稿読取部５によりまず原稿４の表面が読み取られる。こうして搬送されて読み取られた原稿４の後端が、フィードローラ１８及びプレスローラ１９の間を通過して原稿検知センサ３５により検知されると、原稿４の表面の読取動作が終了する。
【００１９】
フィードローラ１８及びプレスローラ１９の下流側には、切換ガイド４０が原稿搬送路に配置されており、原稿の片面のみ読取動作を行う場合には、上方に回動して排出トレイ６に原稿を案内するように切換られる。また、後述するように、原稿の両面読取動作を行う場合には、切換ガイド４０は下方に回動してフィードローラ２１及びプレスローラ２２の方に原稿を案内するように切り換えられる。
【００２０】
原稿読取部５では、ランプ５２によりプラテン２０に向けて光を照射し、原稿から反射して光学レンズ５１を通過した光がＣＣＤ５０に導かれ電気信号に変換される。
【００２１】
原稿の両面を読み取る場合には、フィードローラ１８及びプレスローラ１９の間を通過した原稿４は、フィードローラ２１及びプレスローラ２２に挟持されてさらに搬送され、フィードローラ２３及びプレスローラ２４に挟持される。この間に、原稿４の表面の読取動作を終了した原稿読取部５は、図示されていない駆動装置により案内シャフト５３に沿って移動し、プラテン３１に対向する位置に位置決めされる（図１の点線で示された位置参照）。
【００２２】
一方、フィードローラ２３及びプレスローラ２４に挟持された原稿４は、搬送されてフィードローラ２５及びプレスローラ２６に挟持され、さらに搬送される。そして、ガイドに沿ってフィードローラ２７及びプレスローラ２８の間に原稿４の先端が到達する。ここで、原稿検知センサ３６により原稿４の先端が検知されると、フィードローラ２７が搬送を開始し、フィードローラ２９及びプレスローラ３０の間に原稿４の先端が挟持されて一定速度で原稿４は搬送される。その間にプラテン３１において原稿読取部５により原稿４の裏面が読み取られる。こうして搬送されて読み取られた原稿４の後端が、フィードローラ２９及びプレスローラ３０の間を通過して原稿検知センサ３７により検知されると、原稿４の裏面の読取動作が終了する。
【００２３】
こうして両面を読み取られた原稿４は、排出ローラ３２及びプレスローラ３３に挟持されて排出トレイ６に搬出される。以上説明した原稿４の搬送路は、図１において点線で示されている。プラテン２０の読取位置からプラテン３１の読取位置までの搬送路長は、利用可能な原稿の最大の長さ以上に設定しておけば、原稿を停止することなく連続して原稿を搬送しても原稿読取部５が１つでも確実に原稿４の両面を読み取ることができる。
【００２４】
図２には、別の実施形態を示している。この実施形態では、図２（ａ）に示すように上記実施形態と同様に原稿４がプラテン２０に搬送されて原稿読取部５で原稿の表面を読み取り、その後プラテン３１に原稿４が搬送されていく際には、図２（ｂ）に示すように原稿読取部５がプラテン３１の方に回転してプラテン３１の下方に配置されたミラー５４にランプ５２の光を照射する。ミラー５４に入射した光は反射されてプラテン３１に搬送される原稿４の裏面を照射してミラー５４に戻り原稿読取部５に導かれて電気信号に変換される。
【００２５】
この実施形態では、原稿読取部５は移動することがないので、原稿表面を読み取った後原稿裏面の読取動作を短時間で開始することができる。また、ＣＣＤ５０の感度を調整することで原稿の裏面の読取動作を安定して行うことができる。また、上記実施形態と同様に、プラテン２０の読取位置からプラテン３１の読取位置までの搬送路長を、利用可能な原稿の最大の長さ以上に設定しておけば、原稿を停止することなく連続して原稿を搬送して原稿４の両面を読み取ることができる。
【００２６】
図３には、さらに別の実施形態を示している。この実施形態では、原稿読取部５と同様の原稿読取部７をプラテン３１に対向して配置している。したがって、上記実施形態と同様にプラテン２０に原稿４が搬送されると、その表面が原稿読取部５により読み取られ、次いで原稿４がプラテン３１に搬送されると、原稿読取部７により原稿４の裏面が読み取られる。
【００２７】
この実施形態では、原稿搬送手段であるＡＤＦの同じ側、すなわち下方に２つの原稿読取部５及び７が配置されるので、その設置スペースはＡＤＦ内に配置する場合に比べて制約が少なく、その分互いの光の影響が生じないように配置することができる。また、プラテン２０の読取位置からプラテン３１の読取位置までの搬送路長を、利用可能な原稿の最大の長さ以下として搬送路長を短くしても原稿４を連続搬送して両面を読み取ることができるが、利用可能な原稿の最大の長さ以上に設定しておけば、原稿の両面を読み取った画像情報を並列処理することがなくなり、画像情報の処理を単純化できる。
【００２８】
以上の実施形態において、原稿の両面読取動作を行う場合の一例を、図４に示す。図４は、図１の実施形態を例にとりその動作フローを示している。
【００２９】
まず、原稿トレイ１０に原稿４がセットされたか否かが検知され（Ｓ１００）、原稿４がセットされたことが検知されると、原稿読取部５は待機位置からプラテン２０に対向する第一読取位置に移動し（Ｓ１０１）、原稿４の搬送動作が開始される（Ｓ１０２）。原稿４の搬送が開始されて、原稿検知センサ３４が原稿４の先端を検知してＯＮとなると（Ｓ１０３）、フィードローラ１６が搬送を開始して、ＣＣＤ５０が読取動作を開始する（Ｓ１０４）。そして、原稿４が搬送され表面が読み取られて原稿検知センサ３５が原稿４の後端を検知してＯＦＦとなると（Ｓ１０５）、フィードローラ２１が搬送開始し、ＣＣＤ５０は読取動作を終了する（Ｓ１０６）。
【００３０】
原稿読取部５は、原稿４の表面の読取動作が終了すると、プラテン３１に対向する第二読取位置に移動する（Ｓ１０７）。そして、原稿検知センサ３６が原稿４の先端を検知してＯＮとなると（Ｓ１０８）、フィードローラ２７が搬送を開始して、ＣＣＤ５０が読取動作を開始する（Ｓ１０９）。そして、原稿４が搬送され裏面が読み取られて原稿検知センサ３７が原稿４の後端を検知してＯＦＦとなると（Ｓ１１０）、ＣＣＤ５０は読取動作を終了する（Ｓ１１１）。こうして原稿４の両面の読取動作が終了すると、原稿読取部５は第二読取位置から待機位置に移動する（Ｓ１１２）。
【００３１】
【発明の効果】
以上に説明したとおり、本発明では、読取手段を第一読取位置及び第二読取位置に移動させて原稿の両面を読み取るので、原稿搬送手段が反転搬送することなく両面読取処理を行うことができる。すなわち、原稿搬送手段は、前記第一読取位置で原稿の一方の面が前記読取手段に対向するように搬送するとともに前記第二読取位置で原稿の他方の面が前記読取手段に対向するように搬送すればよく、一方向の搬送動作が可能となる。したがって、反転搬送のための逆方向の搬送動作（いわゆるスイッチバック）を行うことがなくなり、搬送制御が単純不要となってジャムの原因となる斜行も低減することができる。また、１つの読取手段により両面読取処理を行うため安定した画像処理を行うことができ、原稿の両面とも同じ方向から読み取るためページ揃え等の複雑な画像処理を行う必要もない。
【００３２】
また、第一読取位置において原稿の一方の面を読み取るとともに第二読取位置においてミラーを介して原稿の他方の面を読み取る場合でも同様に、原稿搬送手段が反転搬送することなく両面読取処理を行うことができ、一方向の搬送動作が可能となる。したがって、搬送制御を単純化でき、斜行の低減も可能となり、安定した画像処理を行うことができる。さらに、ミラーを介して読取動作を行うので、読取手段を移動させることがなく、読取動作を安定して行うことができる。
【００３３】
また、第一読取位置において原稿の一方の面を読み取る第一読取手段及び第二読取位置において原稿の他方の面を読み取る第二読取手段の２つの読取手段を原稿搬送手段に対して同じ側に配置して原稿の両面を読み取るので、同様に原稿搬送手段が反転搬送することなく両面読取処理を行うことができ、一方向の搬送動作が可能となる。そして、搬送制御を単純化でき、斜行の低減も可能となり、安定した画像処理を行うことができる。さらに、２つの読取手段を原稿搬送手段の同じ側に配置することで、従来技術のように原稿搬送手段の両側に配置する場合のようにＡＤＦに読取手段を配置することによるスペースの制約がなくなり、互いの光源の影響が出ないように配置することができる。また、２つの読取手段により読取処理の高速化を図ることも可能となる。
【００３４】
さらに、第一読取位置と第二読取位置との間の搬送路長を、利用可能な原稿の最大長さ以上に設定することで、１つの読取手段でも原稿の一方の面を読み取った後に他方の面を読み取ることができ、２つの読取手段の場合でも原稿両面の画像情報を並行処理することがなく、安定した読取処理ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態の概略断面図である。
【図２】本発明に係る別の実施形態の概略断面図である。
【図３】本発明に係る別の実施形態の概略断面図である。
【図４】図１の実施形態における動作フロー説明図である。
【符号の説明】
１    画像読取装置
２    カバー部
３    本体部
４    原稿
５    原稿読取部
６    排紙トレイ
７    原稿読取部
１０    原稿トレイ
２０    プラテン
３１    プラテン
５０    ＣＣＤ
５１    光学レンズ
５２    ランプ
５３    案内シャフト
【図１】
2004173022.tif 000003
【図２】
2004173022.tif 000004
【図３】
2004173022.tif 000005
【図４】
2004173022.tif 000006