(57)【要約】【課題】装着部からの水漏れを防止して洗浄力を向上する。【解決手段】下部ヘッダ１０と下部ホルダ１２とに、下部洗浄ノズル１４の下部洗浄装着部１５が回転可能に外嵌される。下部洗浄装着部１５の第２カラー部材１８に形成された下部保持部１９は、径方向内方に延出する水平部１９ａと、該水平部１９ａの内端において軸方向下方に延在する垂直部１９ｂとから構成され、該垂直部１９ｂの内周面を下部ヘッダ１０の外周面に摺接している。垂直部１９ｂにおける下部ヘッダ１０の外周面と対向する内周面には、その全周に亘って延在する断面角形の溝３４が軸方向に所定間隔で複数形成される。この溝３４は、垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部に入り込んで外部に流れる洗浄水に抵抗を付与し、下部洗浄装着部１５からの水漏れを抑制するべく機能する。【選択図】　図１
2004081839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル支持手段（１０，１２，３３，３５，３６，３９）に回転可能に外嵌された中空の装着部（１５，４１，３１，３７）と、該装着部（１５，４１，３１，３７）に連通接続された複数のパイプ（１６，３２，３８，４２）とからノズル（１３，１４，２６，２８）が構成され、前記装着部（１５，４１，３１，３７）内に供給された洗浄水やすすぎ水が各パイプ（１６，３２，３８，４２）に設けた噴射孔から噴射される際の噴射反力により、前記ノズル支持手段（１０，１２，３３，３５，３６，３９）の周りを装着部（１５，４１，３１，３７）が摺接しつつノズル（１３，１４，２６，２８）が回転するよう構成された食器洗浄機において、
前記ノズル支持手段（１０，１２，３３，３５，３６，３９）と装着部（１５，４１，３１，３７）とが摺接する少なくとも一方の摺接面に、その周方向に延在する溝（３４，４８，４９，５０，５１）を設けたことを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【請求項２】
前記摺接面には、その軸方向に離間して複数の前記溝（３４，４８，４９，５１）が形成されている請求項１記載の食器洗浄機のノズル構造。
【請求項３】
前記溝（４９）は、対向する他方の摺接面から径方向に離間するにつれて、前記装着部（１５，４１，３１，３７）の内部から外部へ向けて傾斜するよう形成されている請求項１または２記載の食器洗浄機のノズル構造。
【請求項４】
前記溝（５０）は螺旋状に形成されている請求項１記載の食器洗浄機のノズル構造。
【請求項５】
ノズル支持手段（６２，６３，６７）に回転可能に外嵌された中空の装着部（６５，７０）と、該装着部（６５，７０）に連通接続された複数のパイプ（６６，７１）とからノズル（６４，６９）が構成され、前記装着部（６５，７０）内に供給された洗浄水やすすぎ水が各パイプ（６６，７１）に設けた噴射孔から噴射される際の噴射反力により、前記ノズル支持手段（６２，６３，６７）の周りを装着部（６５，７０）が摺接しつつノズル（６４，６９）が回転するよう構成された食器洗浄機において、
前記ノズル支持手段（６２，６３，６７）と装着部（６５，７０）とにおける回転軸心に対して直交する面内で摺接する少なくとも一方の摺接面に、その径方向に延在する溝（６８ｃ）を設けた
ことを特徴とする食器洗浄機のノズル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、食器洗浄機のノズル構造に関し、更に詳細には、ノズル支持手段にノズルを回転可能に配設し、ノズルに供給される洗浄水やすすぎ水等の噴射反力により該ノズルを回転させつつ食器の洗浄を行なうよう構成した食器洗浄機のノズル構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
飲食に供した後の皿、茶碗、コップ等の食器を自動的に洗浄するための食器洗浄機が、喫茶店やレストラン等の厨房、更には一般家庭にも設置されて、広く好適に使用されるに至っている。この食器洗浄機は、洗浄槽の内部に回転可能な洗浄ノズルおよびすすぎノズルを夫々上下に離間して備え、洗浄水やすすぎ水の噴射反力により各ノズルを回転させて、洗浄槽に収納した食器ラック中の食器の全体に洗浄水やすすぎ水を吹付けて効率的に洗浄およびすすぎを行なうよう構成されている。
【０００３】
前記食器洗浄機のノズル構造として、例えば洗浄槽の下側に配設される下部側のノズルを挙げて概略説明すると、図１３に示す如く、上端が閉塞された円筒状の下部ヘッダ１０には、その上面部の中央部を上下に貫通するすすぎ水用の下部供給内管１１が配設され、該供給内管１１の下部ヘッダ１０から突出する上端部に円筒状の下部ホルダ１２が外嵌されている。そして、この下部ホルダ１２に、下部すすぎノズル１３が連通状態で水平回転可能に配設されると共に、該下部すすぎノズル１３の下方位置における下部ホルダ１２に、下部洗浄ノズル１４が水平回転可能に外嵌してある。
【０００４】
前記下部洗浄ノズル１４は、中空の下部洗浄装着部１５と、この装着部１５に連通接続されて周方向に等間隔で離間して放射状に延出している複数の下部洗浄パイプ１６とから基本的に構成される。下部洗浄装着部１５は、上下のカラー部材１７，１８を備え、上側に位置する第１カラー部材１７に形成した中心通孔１７ａに前記下部ホルダ１２が挿通されることで、当該下部洗浄ノズル１４が回転可能に支持されるようになっている。また下側に位置する第２カラー部材１８は、前記下部ヘッダ１０より大径の中心通孔１８ａが形成された筒状体であって、該第２カラー部材１８の下端内周面に形成された下部保持部１９の内周面が、下部ヘッダ１０の外周面に摺接するよう構成される。前記下部ヘッダ１０の上面部には複数の連通孔１０ａが形成されており、該ヘッダ１０の内部に流通する洗浄水が連通孔１０ａを介して下部洗浄装着部１５内に供給されるよう構成される。そして、この洗浄水が各下部洗浄パイプ１６の図示しない噴射孔から噴射される際の噴射反力により、当該下部洗浄ノズル１４は下部ホルダ１２および下部ヘッダ１０の周りを回転するようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記第２カラー部材１８に形成された下部保持部１９は、図１３に示す縦断面において径方向内方に延出する水平部１９ａと、該水平部１９ａの内端において軸方向下方に延在する垂直部１９ｂとから構成され、該垂直部１９ｂの内周面を下部ヘッダ１０の外周面に摺接することで、洗浄水の外部への漏れを防止するよう構成されている。しかし、下部ヘッダ１０と垂直部１９ｂとが密着していると、該ヘッダ１０に対して下部洗浄ノズル１４が円滑に回転しなくなるため、両者１０，１９ｂの間に僅かではあるが隙間ができるように寸法設定されている。このため、前記下部洗浄装着部１５内に供給された洗浄水の一部が図１３において矢印のように流れる際に、垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部から外部へ流出することがあった。
【０００６】
前述したように、洗浄水の一部が下部洗浄装着部１５から外部に流出すると、各下部洗浄パイプ１６から噴射される洗浄水の量が減少すると共に、下部洗浄ノズル内の圧力が低下して各パイプ１６からの洗浄水の噴射圧力も低下する。この結果として、洗浄力が低下する難点を招くこととなる。
【０００７】
そこで、図１４に示す如く、前記下部保持部１９における水平部１９ａの上面に垂直部１９ｂに向かうにつれて上方傾斜（下部洗浄装着部１５の内部側を向くよう傾斜）する傾斜面１９ｃを設け、洗浄水の流れを垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部に向かわないよう構成することが提案されている。この構成によれば、前記摺接部からの洗浄水の流出を抑制することはできる。しかし、垂直部１９ｂの内周面と下部ヘッダ１０の外周面とが平行に延在しているため、前記下部洗浄装着部１５内の水圧により摺接部に入り込んだ洗浄水は外部に漏れ易く、依然として水漏れが発生するおそれがある。
【０００８】
【発明の目的】
この発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、装着部からの水漏れを防止して洗浄力を向上し得る食器洗浄機のノズル構造を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造は、
ノズル支持手段に回転可能に外嵌された中空の装着部と、該装着部に連通接続された複数のパイプとからノズルが構成され、前記装着部内に供給された洗浄水やすすぎ水が各パイプに設けた噴射孔から噴射される際の噴射反力により、前記ノズル支持手段の周りを装着部が摺接しつつノズルが回転するよう構成された食器洗浄機において、
前記ノズル支持手段と装着部とが摺接する少なくとも一方の摺接面に、その周方向に延在する溝を設けたことを特徴とする。
【００１０】
前述した課題を克服し、所期の目的を好適に達成するため、本願の別の発明に係る食器洗浄機のノズル構造は、
ノズル支持手段に回転可能に外嵌された中空の装着部と、該装着部に連通接続された複数のパイプとからノズルが構成され、前記装着部内に供給された洗浄水やすすぎ水が各パイプに設けた噴射孔から噴射される際の噴射反力により、前記ノズル支持手段の周りを装着部が摺接しつつノズルが回転するよう構成された食器洗浄機において、
前記ノズル支持手段と装着部とにおける回転軸心に対して直交する面内で摺接する少なくとも一方の摺接面に、その径方向に延在する溝を設けたことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら説明する。先ず、本発明のノズル構造が採用される食器洗浄機の基本構造につき、図２を参照して説明する。なお、図１３および図１４を参照して従来の技術で説明した既出の同一部材に関しては、同じ符号を付して示すこととする。
【００１２】
実施例に係る食器洗浄機２０の本体２１には、図示しない開閉扉等で液密に密閉される洗浄槽２２が画成されており、この洗浄槽２２の上部には、後述する上部噴射ノズル組２３が設けられ、洗浄槽２２の下部には、上部噴射ノズル組２３に対向する下部噴射ノズル組２４が設けられ、両噴射ノズル組２３，２４間に置かれた図示しない食器が、両噴射ノズル組２３，２４から噴射される洗浄水やすすぎ水を受けて洗浄されるよう構成される。
【００１３】
前記上部噴射ノズル組２３は、上部ヘッダ（ノズル支持手段）３５と、この上部ヘッダ３５に回転可能に配設された上部洗浄ノズル（ノズル）２６と、該上部洗浄ノズル２６の下部位置において上部ヘッダ３５の内部に配設されるすすぎ水用の上部供給内管２７に回転可能に配設された上部すすぎノズル（ノズル）２８とを備える。また、前記下部噴射ノズル組２４の基本構成は上部噴射ノズル組２３と同一構成であり、下部ヘッダ（ノズル支持手段）１０と、この下部ヘッダ１０に回転可能に配設された下部洗浄ノズル（ノズル）１４と、該下部洗浄ノズル１４の上部位置において下部ヘッダ１０の内部に配設されるすすぎ水用の下部供給内管１１に回転可能に配設された下部すすぎノズル（ノズル）１３とを備える。そして、上下のヘッダ３５，１０に連通接続された洗浄水供給管２９から供給される洗浄水が、上下の洗浄ノズル２６，１４を介して食器に向けて噴射されると共に、上下の供給内管２７，１１に連通接続されたすすぎ水供給管３０から供給されるすすぎ水が、上下のすすぎノズル２８，１３を介して食器に向けて噴射されるよう構成される。
【００１４】
図１は、前記下部噴射ノズル組２４を示すものであって、該ノズル組２４を構成する下部ヘッダ１０は、上端が閉塞された円筒状を呈し、その上面部の中央に形成された中央通孔１０ｂを介してすすぎ水用の前記下部供給内管１１が上下に貫通するよう配設されている。この下部供給内管１１の下部ヘッダ１０から突出する上端部に、円筒状の下部ホルダ（ノズル支持手段）１２が連通状態で外嵌されている。そして、この下部ホルダ１２に、下部すすぎノズル１３が連通状態で水平回転可能に配設してある。
【００１５】
すなわち、前記下部すすぎノズル１３は、直方体状の下部すすぎホルダ３１と、このすすぎホルダ３１の長手方向に互いに離間して配設された所定の長さを有する２本の下部すすぎパイプ（パイプ）３２，３２と、下部すすぎホルダ３１の上面から底面に向けて挿通された下方に開放する中空の下部すすぎシャフト３３とから基本的に構成される。そして、下部すすぎシャフト３３における下部すすぎホルダ３１の下方に所定長さで延出する嵌合部３３ａを、前記下部ホルダ１２に嵌挿することで、下部すすぎノズル１３が下部ホルダ１２に連通状態で装着されている。なお、下部すすぎシャフト３３に対して下部すすぎホルダ３１は水平回転可能に構成されると共に、該シャフト３３と各下部すすぎパイプ３２とは連通しており、下部供給内管１１、下部ホルダ１２および下部すすぎシャフト３３を介して各すすぎパイプ３２にすすぎ水が供給されるようになっている。そして、各下部すすぎパイプ３２に供給されたすすぎ水が、該パイプ３２に斜め上向きで穿設した噴射孔（図示せず）から斜め上方向に噴射される際の噴射反力によって、当該下部すすぎノズル１３が下部すすぎシャフト３３を中心として回転するよう構成される。
【００１６】
前記下部すすぎノズル１３の下部すすぎホルダ３１より下方には、前記下部ホルダ１２に下部洗浄ノズル１４が水平回転可能に外挿されている。この下部洗浄ノズル１４は、図１に示す如く、中空の下部洗浄装着部（装着部）１５と、この装着部１５に連通接続されて周方向に等間隔で離間して放射状に延出している３本の下部洗浄パイプ（パイプ）１６とから基本的に構成される。下部洗浄装着部１５は、上下のカラー部材１７，１８を備え、上側（下部すすぎノズル側）に位置する第１カラー部材１７に形成した中心通孔１７ａに前記下部ホルダ１２が挿通されることで、当該下部洗浄ノズル１４が回転可能に支持されるようになっている。なお、下部ホルダ１２の外周所定位置に、径方向外方に延出するフランジ１２ａが形成され、該フランジ１２ａで前記第１カラー部材１７の下端を当接支持することで、下部洗浄ノズル１４が位置決めされるよう構成してある。
【００１７】
前記下側（下部ヘッダ側）に位置する第２カラー部材１８は、前記下部ヘッダ１０より大径の中心通孔１８ａが形成された筒状体であって、該カラー部材１８の下端内周面に形成された下部保持部１９の内周面（摺接面）が、下部ヘッダ１０の外周面（摺接面）に摺接するよう構成される。また前記第１カラー部材１７における中心通孔１７ａの内周面と、前記下部ホルダ１２の外周面とが摺接するよう構成され、これにより下部洗浄ノズル１４は、下部ヘッダ１０および下部ホルダ１２に対して略液密状態で水平回転可能に配設されている。前記下部ヘッダ１０の上面部には、前記中央通孔１０ｂから偏倚した位置に複数の連通孔１０ａが形成されており、前記洗浄水供給管２９から下部ヘッダ１０に供給された洗浄水が、該連通孔１０ａを介して下部洗浄装着部１５の内部に供給されるよう構成される。そして、この洗浄水が前記各下部洗浄パイプ１６に供給され、この洗浄水が、該パイプ１６に斜め上向きで穿設した噴射孔（図示せず）から斜め上方向に噴射される際の噴射反力によって、当該下部洗浄ノズル１４が下部ヘッダ１０および下部ホルダ１２の周りを回転するようになっている。
【００１８】
前記第２カラー部材１８に形成された下部保持部１９は、図３に示す縦断面において径方向内方に延出する水平部１９ａと、該水平部１９ａの内端において軸方向下方に延在する垂直部１９ｂとから構成され、該垂直部１９ｂの内周面（摺接面）を下部ヘッダ１０の外周面に摺接している。また下部保持部１９における水平部１９ａの上面には、垂直部１９ｂに向かうにつれて上方傾斜（下部洗浄装着部１５の内部側を向くよう傾斜）する傾斜面１９ｃが設けられ、下部洗浄装着部１５の内部での洗浄水の流れを、垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部に向かわないよう構成してある。
【００１９】
前記垂直部１９ｂにおける下部ヘッダ１０の外周面と対向する内周面（下部洗浄装着部１５の回転軸心に沿う面）には、その全周に亘って延在する断面角形の溝３４が、図３に示す如く、軸方向に所定間隔で複数形成されている。この溝３４は、垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部に入り込んで外部に流れる洗浄水に抵抗を付与し、これによって前記下部洗浄装着部１５からの水漏れを抑制するべく機能する。
【００２０】
次に、図４は、前記上部噴射ノズル組２３を示すものであって、該ノズル組２３を構成する上部ヘッダ３５は、下端が閉塞された円筒状を呈し、その下面部の中央に形成された中央通孔３５ａを介してすすぎ水用の前記上部供給内管２７が上下に貫通するよう配設されている。この上部供給内管２７の上部ヘッダ３５から突出する下端部に、円筒状の上部ホルダ（ノズル支持手段）３６が連通状態で外嵌されている。そして、この上部ホルダ３６に、上部すすぎノズル２８が連通状態で水平回転可能に配設してある。
【００２１】
前記上部すすぎノズル２８は、直方体状の上部すすぎホルダ３７と、このすすぎホルダ３７の長手方向に互いに離間して配設された所定の長さを有する２本の上部すすぎパイプ（パイプ）３８，３８と、上部すすぎホルダ３７の底面から上面に向けて挿通された上方に開放する中空の上部すすぎシャフト３９とから基本的に構成される。そして、上部すすぎシャフト３９における上部すすぎホルダ３７の上方に所定長さで延出する嵌合部３９ａを、前記上部ホルダ３６に配設されているノズル固定部材４０に取付けることで、上部すすぎノズル２８が上部ホルダ３６に対して連通状態で装着されている。なお、上部すすぎシャフト３９に対して上部すすぎホルダ３７は水平回転可能に構成されると共に、該シャフト３９と各上部すすぎパイプ３８とは連通しており、上部供給内管２７、上部ホルダ３６、ノズル固定部材４０および上部すすぎシャフト３９を介して各すすぎパイプ３８にすすぎ水が供給されるようになっている。そして、各上部すすぎパイプ３８に供給されたすすぎ水が、該パイプ３８に斜め下向きで穿設した噴射孔（図示せず）から斜め下方向に噴射される際の噴射反力によって、当該上部すすぎノズル２８が上部すすぎシャフト３９を中心として回転するよう構成される。
【００２２】
前記上部すすぎノズル２８の上部すすぎホルダ３７より上方には、前記上部ホルダ３６に上部洗浄ノズル２６が水平回転可能に外挿されている。この上部洗浄ノズル２６は、図４に示す如く、中空の上部洗浄装着部（装着部）４１と、この装着部４１に連通接続されて周方向に等間隔で離間して放射状に延出している３本の上部洗浄パイプ（パイプ）４２とから基本的に構成される。上部洗浄装着部４１は、その上下にカラー部材４３，４４を備え、下側（上部すすぎノズル側）に位置する第１カラー部材４３に形成した中心通孔４３ａに前記上部ホルダ３６が挿通されることで、当該上部洗浄ノズル２６が回転可能に支持されるようになっている。なお、前記ノズル固定部材４０に支持材４５が外嵌されており、上部洗浄装着部４１は、その下面に配設された複数のボール４６を介して支持材４５に対して回転可能に載置されている。
【００２３】
前記上側（上部ヘッダ側）に位置する第２カラー部材４４は、前記上部ヘッダ３５より大径の中心通孔４４ａが形成された筒状体であって、該カラー部材４４の上端内周面に形成された上部保持部４７の内周面（摺接面）が、上部ヘッダ３５の外周面（摺接面）に摺接するよう構成される。また前記第１カラー部材４３における中心通孔４３ａの内周面と、前記上部ホルダ３６の外周面とが摺接するよう構成され、これにより上部洗浄ノズル２６は、上部ヘッダ３５および上部ホルダ３６に対して略液密状態で水平回転可能に配設されている。前記上部ヘッダ３５の下面部には、前記中央通孔３５ａから偏倚した位置に複数の連通孔３５ｂが形成されており、前記洗浄水供給管２９から上部ヘッダ３５に供給された洗浄水が、該連通孔３５ｂを介して上部洗浄装着部４１の内部に供給されるよう構成される。そして、この洗浄水が前記各上部洗浄パイプ４２に供給され、この洗浄水が、該パイプ４２に斜め下向きで穿設した噴射孔（図示せず）から斜め下方向に噴射される際の噴射反力によって、当該上部洗浄ノズル２６が上部ヘッダ３５および上部ホルダ３６の周りを回転するようになっている。
【００２４】
前記第２カラー部材４４に形成された上部保持部４７は、径方向内方に延出する水平部４７ａと、該水平部４７ａの内端において軸方向上方に延在する垂直部４７ｂとから構成され、該垂直部４７ｂの内周面（摺接面）を上部ヘッダ３５の外周面に摺接している。また上部保持部４７における水平部４７ａの下面（上部洗浄装着部４１の内部側）には、垂直部４７ｂに向かうにつれて下方傾斜（上部洗浄装着部４１の内部側を向くよう傾斜）する傾斜面４７ｃが設けられ、上部洗浄装着部４１の内部での洗浄水の流れを、垂直部４７ｂと上部ヘッダ３５との摺接部に向かわないよう構成してある。
【００２５】
前記垂直部４７ｂにおける上部ヘッダ３５の外周面と対向する内周面には、その全周に亘って延在する断面角形の溝４８が、軸方向に所定間隔で複数形成されている。この溝４８は、垂直部４７ｂと上部ヘッダ３５との摺接部に入り込んで外部に流れる洗浄水に抵抗を付与し、これによって前記上部洗浄装着部４１からの水漏れを抑制するべく機能する。
【００２６】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る食器洗浄機のノズル構造の作用につき、主として下部噴射ノズル組の場合で以下説明する。洗浄工程においては、図２に示す洗浄水供給管２９から前記下部ヘッダ１０内に洗浄水が供給され、この洗浄水は、前記連通孔１０ａを介して下部洗浄装着部１５内に流入し、この洗浄水が各下部洗浄パイプ１６に供給されて前記噴射孔から斜め上方向に噴射される。そして、このときの噴射反力によって、当該下部洗浄ノズル１４は前記下部ホルダ１２および下部ヘッダ１０の周りを下部洗浄装着部１５の各カラー部材１７，１８が摺接しつつ回転し、これによって前記洗浄槽２２内の食器の全体に洗浄水が噴射されて、該食器の汚れが洗い流される。
【００２７】
前記下部洗浄装着部１５の内部に流入した洗浄水は、図１に示す矢印の如く、その一部が前記第２カラー部材１８における下部保持部１９に向けて流れるが、この流れは前記傾斜面１９ｃにより前記垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部から離間する方向に案内されるから、装着部内の洗浄水が摺接部に入り込むのは抑制される。但し、下部ヘッダ１０に対して垂直部１９ｂは回転可能に構成されているため、下部洗浄装着部１５の内部圧力が高くなった場合に、装着部内の洗浄水が前記摺接部に入り込むのは避けられない。しかるに実施例の垂直部１９ｂにおける内周面には、軸方向に複数の溝３４が形成されているから、摺接部に入り込んだ洗浄水は、装着部外に流れる過程で各溝３４内に入るため、これが抵抗となって容易には外部に流出しない（図３参照）。すなわち、下部洗浄装着部１５からの外部への洗浄水の漏れは抑制され、各下部洗浄パイプ１６への洗浄水の供給量を確保すると共に装着部内の圧力低下も防止し得、従って噴射孔からの洗浄水の噴射量および噴射圧は充分に確保され、洗浄力が向上する。なお、垂直部１９ｂの内周面に溝３４を形成したことで、該垂直部１９ｂの内周面と下部ヘッダ１０の外周面との接触面積が少なくなり、これによって摺接抵抗が減少して下部洗浄ノズル１４の回転が円滑となる。
【００２８】
前記上部噴射ノズル組２３の場合においても、その洗浄工程において前記上部洗浄装着部４１の第２カラー部材４４と上部ヘッダ３５との摺接部に入り込んだ洗浄水の外部への流出は、前記垂直部４７ｂの内周面に形成した複数の溝４８により抑制され、従って各上部洗浄パイプ４２の噴射孔からの洗浄水の噴射量および噴射圧は充分に確保され、洗浄力が向上する。また、垂直部４７ｂと上部ヘッダ３５との摺接抵抗も減少して、上部洗浄ノズル２６の円滑な回転が達成される。
【００２９】
【別実施例】
図５は、前記下部保持部１９における垂直部１９ｂの内周面に形成される溝の第１の別実施例を示すものであって、該第１の別実施例では、各溝４９が、下部ヘッダ１０の外周面から径方向に離間するにつれて、下方、すなわち下部洗浄装着部１５の内部から外部へ向けて傾斜するよう形成されている。言い替えるなら、各溝４９は、下部ヘッダ１０の外周面から径方向に離間するにつれて、垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部を洗浄水が内側から外側へ流れる方向へ傾斜し、これにより摺接部を流れる洗浄水を溝４９内に呼び込み易くなっている。また、一旦溝４９に入った洗浄水は、該溝４９から出難くなり、これにより洗浄水に与えられる抵抗が大きくなる。従って、下部洗浄装着部１５からの外部への洗浄水の漏れを更に抑制することができるものである。
【００３０】
図６は、前記溝の第２の別実施例を示すものであって、該第２の別実施例では、各溝５１における上側（下部洗浄装着部１５の内部側）の面５１ａは、前記第１の別実施例の溝４９と同様に下部ヘッダ１０の外周面から径方向に離間するにつれて、下方傾斜するよう形成されるのに対し、該溝５１における下側（下部洗浄装着部１５の外部側）の面５１ｂは、下部ヘッダ１０の外周面に対して直交するよう水平に形成されている。すなわち、第２の別実施例に係る溝５１においても、垂直部１９ｂと下部ヘッダ１０との摺接部を内側から外側へ流れる洗浄水を該溝５１内に呼び込み易く、下部洗浄装着部１５から外部への洗浄水の漏れを抑制できる。なお、溝５１における下側の面５１ｂを水平としたことで、その端部が鋭角とならず、耐久性が向上する作用効果がある。
【００３１】
図７は、前記溝の第３の別実施例を示すものであって、前記第２カラー部材１８における垂直部１９ｂの内周面に、その軸方向の所定範囲に亘って螺旋状の溝５０が形成されている。この溝５０は、下部洗浄ノズル１４が回転した際に、前記摺接部に入り込んでいる洗浄水を下部洗浄装着部１５の内部に引込む向きで螺設される。例えば下部洗浄ノズル１４が平面視において右回転する場合は、溝５０は右ネジの向き（軸方向から見た時、右（時計方向）回りにたどればその人から遠ざかるようなネジの向き）に設定され、逆に左回転する場合は、溝５０は左ネジの向き（軸方向から見た時、左（反時計方向）回りにたどればその人から遠ざかるようなネジの向き）に設定される。
【００３２】
すなわち、溝５０を螺旋状に形成することで、摺接部に入り込んだ洗浄水は、下部洗浄ノズル１４の回転に伴って下部洗浄装着部１５の内部側に向けて戻されるように移動し、従って下部洗浄装着部１５からの外部への洗浄水の漏れを抑制することができる。なお、この第３の別実施例においては、摺接部に入り込んで下部洗浄ノズル１４の回転を阻害する残菜等の異物を、螺旋状の溝５０が摺接部から排除する作用を奏し、これにより常に下部洗浄ノズル１４の円滑な回転を確保し得る利点がある。また螺旋状の溝５０は形成が容易で、製造コストを低廉に抑えることができる。
【００３３】
なお、前記上部噴射ノズル組２３における第２カラー部材４４に形成される溝として、図５〜図７に開示の溝を採用することで、前述したと同様の作用効果を奏する。但し、溝４９，５１の傾斜向きや上下面の関係は、下部噴射ノズル組２４と上部噴射ノズル組２３とでは上下逆となる。
【００３４】
【別の実施形態例】
図１０〜図１２は、下部噴射ノズル組の別の実施形態例を示すものであって、基本的な構成は前述した実施例と同じであるので、対応する部材には同じ名称を付して示すこととする。
【００３５】
別の実施形態例に係る下部噴射ノズル組６０を構成する下部ヘッダ６１は、上端が開放する円筒状を呈し、その中央部に挿通されているすすぎ水用の下部供給内管（ノズル支持手段）６２の上部は、該ヘッダ６１の上端から所定高さだけ上方に延出している。この下部供給内管６２の下部ヘッダ６１から突出する上端部に、円筒状の下部ホルダ（ノズル支持手段）６３が連通状態で螺合されている。そして、この下部ホルダ６３に、下部すすぎノズル（ノズル）６４が連通状態で水平回転可能に配設してある。
【００３６】
前記下部すすぎノズル６４は、装着部としての下部すすぎホルダ６５と、このすすぎホルダ６５の長手方向に互いに離間して配設された所定の長さを有する２本の下部すすぎパイプ（パイプ）６６，６６と、下部すすぎホルダ６５の中央に形成された中心通孔６５ａに上側から挿通された下方に開放する中空の下部すすぎシャフト（ノズル支持手段）６７とから基本的に構成される。下部すすぎシャフト６７は、下部すすぎホルダ６５の上部に臨む大径頭部６７ａと、該頭部６７ａから軸方向に所定長さで延在する筒状の軸部６７ｂとから構成され、該軸部６７ｂが前記中心通孔６５ａに挿通される。そして、中心通孔６５ａから下方に延出する軸部６７ｂの端部に形成した螺合部６７ｃを、前記下部ホルダ６３に螺合することで、下部すすぎノズル６４が下部ホルダ６３に連通状態で装着されている。すなわち、下部すすぎホルダ６５には、下部すすぎシャフト６７（中心通孔６５ａ）を挟んでクランク状の通路６５ｂが夫々形成され、該通路６５ｂに下部すすぎシャフト６７が連通すると共に、該シャフト６７が下部ホルダ６３に連通している。そして、下部供給内管６２、下部ホルダ６３および下部すすぎシャフト６７を介して下部すすぎホルダ６５の各通路６５ｂに供給されたすすぎ水が各すすぎパイプ６６に流入するようになっている。なお、前記クランク状の通路６５ｂは、各すすぎパイプ６６から下部すすぎシャフト６７へのすすぎ水の逆流を防止するべく機能する。
【００３７】
前記下部すすぎホルダ６５の中心通孔６５ａにおける上下の開口部にはスラストカラー（軸受部材）６８が夫々一体回転可能に嵌合されて、両スラストカラー６８，６８を介して下部すすぎホルダ６５は下部すすぎシャフト６７に対して水平回転可能に配設される。そして、前述したように下部供給内管６２から各下部すすぎパイプ６６に供給されたすすぎ水が、該パイプ６６に斜め上向きで穿設した噴射孔（図示せず）から斜め上方向に噴射される際の噴射反力によって、当該下部すすぎノズル６４が下部すすぎシャフト６７を中心として回転するよう構成される。
【００３８】
前記スラストカラー６８は、図１２に示す如く、前記下部すすぎホルダ６５の中心通孔６５ａに内嵌される筒部６８ａと、筒部６８ａにおける軸方向一端に形成されて下部すすぎホルダ６５の外側に臨むフランジ部６８ｂとから構成され、前記下部すすぎシャフト６７の軸部６７ｂが、上下のスラストカラー６８，６８の筒部６８ａ，６８ａに回動自在に挿通されている。前記下部すすぎホルダ６５における中心通孔６５ａの上側の開口部に筒部６８ａが嵌合されたスラストカラー６８におけるフランジ部６８ｂの軸端面（下部すすぎホルダ６５の回転軸心と直交する摺接面で、この例では水平な面）には、前記下部すすぎシャフト６７の大径頭部６７ａの対向する面（摺接面）が摺動可能に面接触し、下側の開口部に筒部６８ａが嵌合されたスラストカラー６８のフランジ部６８ｂの軸端面（下部すすぎホルダ６５の回転軸心と直交する面となる摺動面）には、前記下部ホルダ６３のフランジ部６３ｂ（後述）の対向する面（摺接面）が摺動可能に面接触するようになっている。そして、各スラストカラー６８におけるフランジ部６８ｂの摺接面には、周方に離間して複数の別の溝６８ｃが、該摺接面に沿って略径方向に延在するよう形成されている。この別の溝６８ｃは、スラストカラー６８の内周端から所定間隔離間した位置を始点として、外周端（終点）まで延在して該外周端で開放すると共に、始点から終点に向かうにつれて、該カラー６８が下部すすぎホルダ６５と共に回転する方向（図１２の矢印Ａ）とは逆らう方向に傾くように形成されている。すなわち、スラストカラー６８のフランジ部６８ｂと下部すすぎシャフト６７の大径頭部６７ａ、または下部ホルダ６３のフランジ部６３ｂとの間に入り込んだ残滓等の異物は、スラストカラー６８の回転に伴って別の溝６８ｃを介して外周方向に排除されるようになっている。
【００３９】
前記下部すすぎノズル６４の下部すすぎホルダ６５より下方には、前記下部ホルダ６３に下部洗浄ノズル（ノズル）６９が水平回転可能に外挿されている。この下部洗浄ノズル６９は、図１１に示す如く、中空の下部洗浄装着部（装着部）７０と、この装着部７０に連通接続されて周方向に等間隔で離間して放射状に延出している３本の下部洗浄パイプ（パイプ）７１とから基本的に構成される。下部洗浄装着部７０には、上下の嵌合部７２，７３が一体的に形成され、上側（下部すすぎノズル側）に位置する第１嵌合部７２に形成した中心通孔７２ａに前記下部ホルダ６３が挿通されることで、当該下部洗浄ノズル６９が回転可能に支持されるようになっている。
【００４０】
前記第１嵌合部７２の中心通孔７２ａにおける上下の開口部には、前述したと同一構成のスラストカラー（軸受部材）６８が夫々一体回転可能に嵌合されて、両スラストカラー６８，６８の筒部６８ａ，６８ａに、前記下部ホルダ６３の軸部６３ａが回動可能に挿通されており、前記下部洗浄装着部７０は下部ホルダ６３に対して水平回転可能に支持される。図１０に示す如く、第１嵌合部７２における中心通孔７２ａの上側の開口部に筒部６８ａが嵌合されたスラストカラー６８におけるフランジ部６８ｂの軸端面（下部洗浄装着部７０の回転軸心と直交する面となる摺接面で、この例では水平な面）には、下部ホルダ６３の軸端に設けたフランジ部６３ｂの対向する面（摺接面）が摺動可能に面接触し、下側の開口部に筒部６８ａが嵌合されたスラストカラー６８のフランジ部６８ｂの軸端面（下部洗浄装着部７０の回転軸心と直交する面となる摺接面）には、前記下部供給内管６２の対向する軸端面（摺接面）に摺動可能に面接触するようになっている。そして、各スラストカラー６８におけるフランジ部６８ｂの摺接面に設けた別の溝６８ｃにより、スラストカラー６８のフランジ部６８ｂと下部ホルダ６３のフランジ部６３ｂ、または下部供給内管６２の軸端面との摺接部に入り込んだ残滓等の異物は、下部洗浄装着部７０と共にスラストカラー６８が回転することによって外周方向に排除されるようにしてある。
【００４１】
なお、下部洗浄ノズル６９は、前記下側に位置するスラストカラー６８が下部供給内管６２の軸端面に当接することで位置決めされる。
【００４２】
前記下側（下部ヘッダ側）に位置する第２嵌合部７３には、前記下部ヘッダ６１より大径の中心通孔７３ａが形成され、該嵌合部７３の下端内周面（摺接面）が、下部ヘッダ６１の外周面（摺接面）に摺接するよう構成される。そして、下部ヘッダ６１が下部洗浄装着部７０に連通し、前記洗浄水供給管２９から下部ヘッダ６１を介して下部洗浄装着部７０の内部に供給された洗浄水が、前記各下部洗浄パイプ７１に供給され、この洗浄水が、該パイプ７１に斜め上向きで穿設した噴射孔（図示せず）から斜め上方向に噴射される際の噴射反力によって、当該下部洗浄ノズル６９が下部ヘッダ６１および下部ホルダ６３の周りを回転するようになっている。
【００４３】
前記第２嵌合部７３における下部ヘッダ６１の外周面と対向する内周面（下部洗浄装着部７０の回転軸心に沿う摺接面で、この例では鉛直な面）には、螺旋状の溝７４が形成されている。この溝７４は、第２嵌合部７３と下部ヘッダ６１との摺接部に入り込んで外部に流れる洗浄水に抵抗を付与し、これによって前記下部洗浄装着部７０からの水漏れを抑制するべく機能する。
【００４４】
なお、前記下部ヘッダ６１の開放端部内面には、開口端に向かうにつれて縮径するテーパ部６１ａが形成されている。
【００４５】
【別の実施形態例の作用】
次に、別の実施形態例に係る下部噴射ノズル組の作用につき説明する。なお、該ノズル組の作用は、前述した実施例と略同様であるので、該別の実施形態例に特有の作用についてのみ説明する。
【００４６】
洗浄工程において食器から洗い流された残滓等の異物は、前記下部すすぎホルダ６５を下部すすぎシャフト６７に対して回動自在に支持する一対のスラストカカラー６８，６８と、下部すすぎシャフト６７の大径頭部６７ａおよび下部ホルダ６３のフランジ部６３ｂとの摺接部あるいは、下部洗浄装着部７０を下部ホルダ６１に対して回動自在に支持する一対のスラストカラー６８，６８と、下部ホルダ６３のフランジ部６３ｂおよび下部供給内管６２の軸端面との摺接部に入り込むことがある。しかるに、前記各スラストカラー６８の摺接面には複数の別の溝６８ｃが斜めに形成されているから、該スラストカラー６８の回転に伴って摺接部から異物は外周方向に排除される。これにより、下部すすぎノズル６４および下部洗浄ノズル６９の円滑な回転を確保し得る。また摺接面に別の溝６８ｃを形成したことで対応する部材６７，６３，７０との接触面積が減少するから、ノズル６４，６９のより円滑な回転を図ることが可能となる。なお、スラストカラー６８の回転時には別の溝６８ｃから放射状に水が放出され、これによる水流によって各ノズル６４，６９からの漏れ水を低減し得る作用も奏する。
【００４７】
前記別の実施形態例に係る下部噴射ノズル組の構成は、上部噴射ノズル組に採用することができる。また別の溝の形状は、直線的なものでなく、弧状や放物線状等であってもよい。更には、スラストカラーの摺接面に、図示例の別の溝と対応する突条を突設し、周方向に隣接する突条間に別の溝を形成する構成であってもよい。更にまた、別の実施形態例ではスラストカラーに別の溝を形成したが、該カラーの摺接面と対向する下部すすぎシャフト、下部ホルダまたは下部供給内管の対応する面（摺接面）に別の溝を形成してもよい。なお、第２嵌合部に形成される溝の形状としては、前記実施例あるいは別実施例の構成を採用し得る。
【００４８】
【変更例】
前述した各実施例では、下部洗浄ノズル１４における下部保持部１９と下部ヘッダ１０との間の摺接部に対応して溝を設けた場合で説明したが、図８（ａ），（ｂ）に示す如く、前記下部ホルダ１２の外周面（摺接面）に対して摺接する第１カラー部材１７における内周面（摺接面）に、前述した各種の溝３４または溝４９を形成するようにしてもよい。また、図６に示す溝５１と同様の溝を第１カラー部材１７に形成してもよいが、前記溝４９や溝５１を形成する場合は、その傾斜向きや上下面の関係は、上下逆となる。更に図９に示すように、第１カラー部材１７の内周面に螺旋状の溝５０を形成してもよい。そして、この場合においても、下部ホルダ１２と第１カラー部材１７との摺接部を介して洗浄水が外部に流出するのを抑制することができる。なお、同様の構成を上部噴射ノズル組２３の同じ箇所に採用してもよい。
【００４９】
前述した各実施例では、上下の洗浄装着部側の摺接面に溝を形成した場合で説明したが、上下のヘッダ側あるいは上下のホルダ側の摺接面に溝を形成してもよく、また対向する両摺接面に形成する構成を採用することができる。但し、両摺接面に溝を夫々形成する場合は、各溝が軸方向にずれるように位置させるのが好適である。また、洗浄装着部を構成する第２カラー部材とヘッダとの摺接部位、または第１カラー部材とホルダとの摺接部の、何れか一方の部位にのみ溝を設けたり、あるいは両方の部位に夫々溝を設ける構成を適宜に採用し得る。
【００５０】
本発明のノズル構造は、上下の洗浄ノズルの実施に限定されず、上下のすすぎノズルの取付け構造として採用し得ることは勿論である。すなわち、装着部として機能する上下のすすぎホルダと、ノズル支持手段として機能する対応するシャフトとの少なくとも一方の摺接面に、前述した各種の溝を形成すれば、摺接部を介してすすぎ水が外部に流出するのを抑制することができる。なお、実施例では各噴射ノズル組が洗浄用とすすぎ用のノズルを夫々備えた場合で説明したが、何れか一方のノズルを配設した構成のものであってもよい。
【００５１】
前記別の実施形態例で挙げた下部噴射ノズル組については、前述した変更例に示す各種の構成を適宜に採用することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上に述べた如く、本発明に係る食器洗浄機のノズル構造によれば、ノズルの装着部とノズル支持手段との少なくとも一方の摺接面に溝を形成したことで、摺接部を流れる洗浄水やすすぎ水に抵抗を与え、該摺接部を介しての水漏れを抑制することができ、洗浄力を向上し得る。また溝を複数としたり斜めに形成することで、更に水漏れの発生を抑制することが可能となる。更に、溝を螺旋状に形成することで、摺接部に入り込んだ洗浄水やすすぎ水を装着部内に戻す作用を奏するから、水漏れの発生をより抑制し得る利点がある。
【００５３】
また、ノズル支持手段と装着部とにおける回転軸心に対して直交する面内で摺接する少なくとも一方の摺接面に、その径方向に延在する溝を設けることで、摺接部に入り込んだ残滓等の異物を排除することができ、装着部の円滑な回転を達成し得る。更に、摺接面に溝を形成することで、摺接部の接触面積を低減することができ、より円滑な回転を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施例に係るノズル構造を採用した下部噴射ノズル組の概略縦断面図である。
【図２】実施例に係るノズル構造を採用した食器洗浄機の要部概略斜視図である。
【図３】実施例に係る第２カラー部材と下部ヘッダとの摺接部を示す要部縦断面図である。
【図４】実施例に係るノズル構造を採用した上部噴射ノズル組の概略縦断面図である。
【図５】第１の別実施例に係る溝を形成した第２カラー部材と下部ヘッダとの摺接部を示す要部縦断面図である。
【図６】第２の別実施例に係る溝を形成した第２カラー部材と下部ヘッダとの摺接部を示す要部縦断面図である。
【図７】第３の別実施例に係る溝を形成した第２カラー部材の縦断面図である。
【図８】変更例に係るノズル構造を採用した第１カラー部材と下部ホルダとの摺接部を示す要部縦断面図である。
【図９】変更例に係るノズル構造を採用した第１カラー部材の縦断面図である。
【図１０】別の実施形態例に係る下部噴射ノズル組を示す概略縦断面図である。
【図１１】別の実施形態例に係る下部噴射ノズル組を分解状態で示す概略縦断面図である。
【図１２】別の実施形態例に係る下部噴射ノズル組のスラストカラーを示す概略斜視図である。
【図１３】従来の技術に係るノズル構造を採用した下側のノズルを示す概略縦断面図である。
【図１４】従来の技術に係るノズル構造を採用した第２カラー部材と下部ヘッダとの摺接部を示す要部縦断面図である。
【符号の説明】
１０　下部ヘッダ（ノズル支持手段），１２　下部ホルダ（ノズル支持手段）
１３　下部すすぎノズル（ノズル），１４　下部洗浄ノズル（ノズル）
１５　下部洗浄装着部（装着部），１６　下部洗浄パイプ（パイプ）
２６　上部洗浄ノズル（ノズル），２８　上部すすぎノズル（ノズル）
３１　下部すすぎホルダ（装着部），３２　下部すすぎパイプ（パイプ）
３３　下部すすぎシャフト（ノズル支持手段），３４　溝
３５　上部ヘッダ（ノズル支持手段），３６　上部ホルダ（ノズル支持手段）
３７　上部すすぎホルダ（装着部），３８　上部すすぎパイプ（パイプ）
３９　上部すすぎシャフト（ノズル支持手段），４１　上部洗浄装着部（装着部）
４２　上部洗浄パイプ（パイプ），４８　溝，４９　斜めの溝，５０　螺旋状の溝
５１　溝，６２　下部供給内管（ノズル支持手段）
６３　下部ホルダ（ノズル支持手段），６４　下部すすぎノズル（ノズル）
６５　下部すすぎホルダ（装着部），６６　下部すすぎパイプ（パイプ）
６７　下部すすぎシャフト（ノズル支持手段），６８ｃ　別の溝
６９　下部洗浄ノズル（ノズル），７０　下部洗浄装着部（装着部）
７１　下部洗浄パイプ（パイプ），７４　溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004081839.tif 000009
【図８】
2004081839.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2004081839.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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