(57)【要約】【課題】簡単な構成で異常時でも簡単にカードスロットから取り出すことができるメモリカードを提供する。【解決手段】メモリカード１０の後端部に一対の穴１８が形成されている。カードスロットが故障などした場合は、この穴１８に先端部が鉤状に形成された棒材等を引っ掛けて、引き抜くことにより、メモリカード１０をカードスロットから回収することができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面又は先端面に複数の接続端子が設けられ、電子機器に設けられたカードスロットに差し込まれて使用されるメモリカードにおいて、
前記カードスロットに差し込まれたメモリカードを先端が鉤状に形成された棒材等で引っ掛けて引き抜くための穴が後端部に形成されたことを特徴とするメモリカード。
【請求項２】
記録容量に応じて前記穴の設置数を変えることを特徴とする請求項１に記載のメモリカード。
【請求項３】
記憶容量に応じて前記穴の設置箇所を変えることを特徴とする請求項１に記載のメモリカード。
【請求項４】
前記メモリカードに形成された前記穴に引っ掛けて前記メモリカードを前記カードスロットから引き抜くための工具が前記電子機器に備えられたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のメモリカード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はメモリカードに係り、特にデジタルカメラ等の電子機器の記録媒体として使用されるメモリカードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラ等の電子機器では、交換可能な記録媒体としてメモリカードが使用される。この種のメモリカードは電子機器側に設けられたカードスロットに差し込まれて使用され、その取外しはカード取外ボタンの押圧操作に連動したポップアップ方式等のカード取り出し機構により行なわれるのが一般的である。
【０００３】
しかしながら、この種のカード取り出し機構は時として故障する場合があり、このような場合にはカードの取り出しができなくなるという不具合が生じる。
【０００４】
そこで、特許文献１（実開平５−４３９２号公報）では、このような装置異常が発生した場合であってもカードを取り出すことができるようにするために、ハウジング本体にカードのカード取り出し用蓋を開閉可能に取り付け、この蓋を開けることによって、ハウジング本体に装填されたカードを取り出すことができるようにしている。
【０００５】
また、特許文献２（特開平５−２６６２３２号公報）では、カードを載せるトレーをバネで押し戻す方向に付勢し、ロック機構でロックしておき、異常が発生した場合には、ロック機構のロックを自動的に解除して、カードを取り出せるようにしている。
【０００６】
【特許文献１】
実開平５−４３９２号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開平５−２６６２３２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の場合、電子機器側に蓋を設けるためのスペースが必要になるとともに、電子機器本体の内側が露出するため、異物が入りやすいという欠点がある。
【０００９】
また、特許文献２の場合には、電子機器側にトレーやロック機構を設けなければならないため、電子機器の構造が複雑かつ大型化するという欠点がある。
【００１０】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、簡単な構成で異常時でも簡単にカードスロットから取り出すことができるメモリカードを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、表面又は先端面に複数の接続端子が設けられ、電子機器に設けられたカードスロットに差し込まれて使用されるメモリカードにおいて、前記カードスロットに差し込まれたメモリカードを先端が鉤状に形成された棒材等で引っ掛けて引き抜くための穴が後端部に形成されたことを特徴とするメモリカードを提供する。
【００１２】
本発明によれば、装置異常などで万が一カードスロットに差し込まれたメモリカードが取り出せなくなった場合であっても、メモリカードの後端部に形成された穴に棒材等を引っ掛けて引っ張ることにより、カードスロットから取り出すことができる。また、電子機器側には何ら付加機構を備える必要がないので、電子機器側が大型になったり、構成が複雑になったりすることもない。
【００１３】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、記録容量に応じて前記穴の設置数を変えることを特徴とする請求項１に記載のメモリカードを提供する。
【００１４】
本発明によれば、記録容量に応じて穴の設置数が変えられているため、穴の数を見れば一目でメモリカードの記憶容量を把握することができる。
【００１５】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、記憶容量に応じて前記穴の設置箇所を変えることを特徴とする請求項１に記載のメモリカードを提供する。
【００１６】
本発明によれば、記録容量に応じて穴の設置箇所が変えられているため、穴の設置場所を見れば一目でメモリカードの記憶容量を把握することができる。
【００１７】
また、請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記メモリカードに形成された前記穴に引っ掛けて前記メモリカードを前記カードスロットから引き抜くための工具が前記電子機器に備えられたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載のメモリカードを提供する。
【００１８】
本発明によれば、メモリカードに形成された穴に引っ掛けてカードスロットに差し込まれたメモリカードをカードスロットから引き抜くための工具が電子機器に備えられている。これにより、緊急時であっても、メモリカードを確実にカードスロットから取り出すことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るメモリカードの好ましい実施の形態について詳説する。
【００２０】
図１（ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明に係るメモリカードの第１の実施の形態を示す平面図と下面図である。このメモリカード１０は、いわゆるｘＤピクチャーカードと呼ばれるメモリカードであり、外装をなすベースカード１２の内側に半導体メモリが内蔵されている。
【００２１】
ベースカード１２は、縦２２ｍｍ、横２５ｍｍ、厚さ１．７ｍｍのカード状に形成されており、基端部が円弧状に形成されている。また、その一方側の側面には、矩形状の切欠き１４が形成されている。
【００２２】
ベースカード１２の裏面先端部には、電極部（コンタクト基板）１６が形成されており、この電極部１６を介してデータの読み書きが行なわれる。
【００２３】
また、ベースカード１２の基端部には、一対の穴１８が形成されており、後述するように、緊急時は、この穴１８を利用してカードスロットからメモリカード１０を取り出せるようにされている。この穴１８は、ベースカード１２に内蔵された半導体メモリに影響がないように、所定の位置に所定の大きさをもって形成されている。
【００２４】
以上のように構成された本実施の形態のメモリカード１０の作用は次のとおりである。なお、ここではデジタルカメラに使用する場合を例に説明する。
【００２５】
図２に示すように、メモリカード１０は、デジタルカメラ２０に設けられたカードスロット２２に差し込まれて使用される。
【００２６】
カードスロット２２には、開閉自在なカードカバー２４が設けられており、このカードカバー２４を開けて、カードスロット２２にメモリカード１０を差し込む。カードスロット２２にメモリカード１０を差し込むと、そのカードスロット２２内に設けられたコネクタ２６がメモリカード１０に設けられた電極部１６に接触し、これにより、データの読み書きが可能になる。
【００２７】
なお、本例のデジタルカメラ２０の場合、メモリカード１０は、その基端部がカードスロット２２の入口部から若干突出した状態でカードスロット２２に差し込まれるものとする。
【００２８】
このようにカードスロット２２に差し込まれたメモリカード１０は、その基端部を軽く押し込むことにより、カードスロット２２に組み込まれた図示しないポップアップ機構により、カードスロット２２から排出される。
【００２９】
しかしながら、このカードスロット２２のポップアップ機構が故障すると、ポップアップ機構を利用したメモリカード１０の取り出しが不能になる。
【００３０】
そこで、このような場合は、図２に示すように、針金等の先端を折り曲げて鉤状に形成された取り出し工具２８を利用してカードスロット２２からメモリカード１０を引き抜く。すなわち、メモリカード１０の基端部に形成された穴１８に取り出し工具２８の先端を引っ掛けて引き抜く。これにより、万が一ポップアップ機構が故障した場合であっても、カードスロット２２からメモリカード１０を取り出すことができる。
【００３１】
このように、メモリカード１０に穴１８が形成されていることにより、カードスロット２２等が故障した場合であっても、簡単かつ確実にカードスロット２２からメモリカード１０を取り出すことができる。
【００３２】
また、カードスロット２２側は、何ら付加機構等を必要としないので、既存の機器をそのまま使用することができる。
【００３３】
図３は、メモリカード１０がカードスロット３２の入口部から突出することなく完全に差し込まれて使用されるタイプのデジタルカメラ２０の構成図である。
【００３４】
このようなタイプのデジタルカメラ２０の場合、図４に示すような、取り出し工具３４を利用して、カードスロット３２からメモリカード１０を回収する。
【００３５】
この取り出し工具３４は、図４に示すように、プラスチック又は金属等の弾性変形可能な材質によって薄いプレート状に形成されており、その先端部に板バネ部３６が形成されている。板バネ部３６は、メモリカード１０に形成された穴１８の径よりも細く形成されており、取り出し工具３４の裏面から突出するように若干折り曲げられている。
【００３６】
この取り出し工具３４を用いたメモリカード１０の取り出し方法は次のとおりである。
【００３７】
図５（ａ）  に示すように、まず、カードスロット３２に差し込まれたメモリカード１０とカードスロット３２との隙間に取り出し工具３４の先端を差し込む。この際、取り出し工具３４は、その板バネ部３６の位置が、メモリカード１０に形成された穴１８の位置とほぼ一致するようにメモリカード１０とカードスロット３２との間に差し込む。そして、図５（ｂ）に示すように、その板バネ部３６の先端がメモリカード１０に形成された穴１８に到達するまで差し込む。なお、この間、板バネ部３６がメモリカード１０とカードスロット３２との間に挟まれて、弾性変形しながら差し込まれてゆく。
【００３８】
このように、板バネ部３６の先端がメモリカード１０に形成された穴１８に到達するまで差し込んだのち、取り出し工具３４を引き抜くと、図５（ｃ）に示すように、穴１８内で弾性復帰した板バネ部３６の先端が、穴１８の内周面に係合する。
【００３９】
そして、そのまま取り出し工具３４を引き抜くと、図５（ｄ）に示すように、取り出し工具３４と共にメモリカード１０がカードスロット３２から引き抜かれる。
【００４０】
このように、メモリカード１０がカードスロット３２内に完全に差し込まれるタイプのデジタルカメラであってもメモリカード１０に形成された穴１８を利用すれば、確実にカードスロット３２からメモリカード１０を回収することができる。
【００４１】
なお、取り出し工具３４にはストラップ通し穴３８が設けられており、このストラップ通し穴３８を利用することにより、図６に示すように、デジタルカメラ２０に取り付けられたストラップ３０に取り出し工具３４を取り付けられるようになっている。これにより、取り出し工具３４を常にデジタルカメラ２０に携帯することができ、万が一カードスロット３２が故障した場合であっても、取り出し工具３４を使ってメモリカード１０を取り出すことができる。
【００４２】
この他、デジタルカメラ２０のカメラ本体に取り出し工具３４の収納部を形成し、この収納部に取り出し工具３４を収納する構成にしてもよい。たとえば、カードスロット３４の脇に取り出し工具３４を差し込むためのスリットを形成し、このスリットに差し込んでデジタルカメラ２０に携帯するようにしてもよい。
【００４３】
図７（ａ）、（ｂ）は、それぞれ本発明に係るメモリカードの第２の実施の形態を示す平面図と下面図である。このメモリカード５０は、いわゆるスマートメディアと呼ばれるメモリカードであり、外装をなすベースカード５２の内側に半導体メモリが内蔵されている。
【００４４】
ベースカード５２は、縦４５ｍｍ、横３７ｍｍ、厚さ０．７６ｍｍのカード状に形成されており、その先端コーナー部の一方に切欠き５４が形成されている。
【００４５】
ベースカード５２の裏面先端部には、電極部（コンタクト基板）５６が形成されており、この電極部５６を介してデータの読み書きが行なわれる。
【００４６】
また、ベースカード５２の基端部には、一対の穴５８が形成されており、緊急時は、この穴５８を利用してカードスロットからメモリカード５０を取り出せるようにされている。この穴５８は、ベースカード５２に内蔵された半導体メモリに影響がないように、所定の位置に所定の大きさをもって形成されている。
【００４７】
図８は、それぞれ本発明に係るメモリカードの第３の実施の形態を示す斜視図である。このメモリカード６０は、いわゆるコンパクトフラッシュと呼ばれるメモリカードであり、外装体なすケース６２の内側に半導体メモリが内蔵されている。
【００４８】
ケース６２は、縦３６．４ｍｍ、横４２．８ｍｍ、厚さ３．３ｍｍのカード状に形成されており、その先端部にコネクタ部６４が設けられている。データの読み書きは、このコネクタ部６４を介して行なわれる。
【００４９】
また、ケース６２の基端部には、一対の穴６６が形成されており、緊急時は、この穴６６を利用してカードスロットからメモリカード６０を取り出せるようにされている。この穴６６は、ケース６２に内蔵された半導体メモリに影響がないように、所定の位置に所定の大きさをもって形成されている。
【００５０】
このように、本発明は各種メモリカードに適用することができ、この他、マルチメディアカードやＳＤメモリカード、メモリースティック等の公知のメモリカードにも同様に適用することができる。この際、穴は、内蔵された半導体メモリに影響がないように形成すればよく、その形成位置や大きさは回収しやすさを考慮して決定することが好ましい。
【００５１】
また、通常、メモリカードは記録容量が異なるものが各種用意されるが、その記憶容量に応じて形成する穴の数や穴の位置、穴の形状等を変えるようにしてもよい。
【００５２】
図９は、メモリカード１０の記録容量に応じて穴１８の数を変えた場合の例であり、メモリカード１０の記憶容量が１６ＭＢ→３２ＭＢ→６４ＭＢ→１２８ＭＢ→２５６ＭＢと増えるごとに穴１８の数を増やしている。
【００５３】
図１０は、メモリカード１０の記録容量に応じて穴１８の位置を変えた場合の例であり、メモリカード１０の記憶容量が１６ＭＢ→３２ＭＢ→６４ＭＢ→１２８ＭＢ→２５６ＭＢと増えるごとに穴１８の位置を一つずつズラして形成している。
【００５４】
このように、メモリカード１０の記憶容量に応じて形成する穴１８の数や穴１８の位置を変えることにより、ユーザは穴１８の数や位置によって一目でメモリカード１０の容量を把握することができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置異常などで万が一カードスロットに差し込まれたメモリカードが取り出せなくなった場合であっても、メモリカードに形成された穴を利用して、カードスロットから取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るメモリカードの第１の実施の形態を示す平面図（ａ）  と下面図（ｂ）
【図２】本実施の形態のメモリカードの作用の説明図
【図３】本実施の形態のメモリカードの作用の説明図
【図４】取り出し工具の平面図  （ａ）  と側面断面図（ｂ）
【図５】取り出し工具の作用の説明図
【図６】取り出し工具を備えたデジタルカメラの斜視図
【図７】本発明に係るメモリカードの第２の実施の形態を示す平面図（ａ）  と下面図（ｂ）
【図８】本発明に係るメモリカードの第３の実施の形態を示す斜視図
【図９】本発明に係るメモリカードの他の実施の形態を示す平面図
【図１０】本発明に係るメモリカードの他の実施の形態を示す平面図
【符号の説明】
１０…メモリカード（ｘＤピクチャーカード）、１２…ベースカード、１４…切欠き、１６…電極部、１８…穴、２０…デジタルカメラ、２２…カードスロット、２４…カードカバー、２６…コネクタ、２８…取り出し工具、３０…ストラップ、３２…カードスロット、３４…取り出し工具、３６…板バネ部、３８…ストラップ通し穴、５０…メモリカード（スマートメディア）、５２…ベースカード、５４…切欠き、５６…電極部、５８…穴、６０…メモリカード（コンパクトフラッシュカード）、６２…ケース、６４…コネクタ部、６６…穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004334613.tif 000011
【図１０】
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