(57)【要約】【課題】ワンタッチダイヤル部に配置する短縮キーに対して、複数枚のキーパネルを開閉可能に設ける際に、キーパネルに設ける舌片の形状構造を異ならせ、誤操作が生じにくいものとする。【解決手段】ＦＡＸのコントロールパネルに設けるワンタッチダイヤル部１６において、基板１７に配列している多数の短縮キー１８……に対して、パネル選択部２０では複数枚のキーパネル２２……を開閉可能に配置し、前記キーパネルを舌片２３……を用いて開閉させるようにする。前記舌片２３……としては、上側の使用頻度の多いものに対して大きく突出させたものを上に、下側の使用頻度の少ないキーパネルに対しては小さく突出させた舌片２７を各々配置することにより、オペレータがキーパネルを選択する際の誤操防止できるようにする。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキーを配置した基板上に複数枚重ねて配置され、それぞれが回動可能に支持されているキーパネルにおいて、
前記複数枚のパネルの各々には、その開閉に際して指をかける舌片を設け、
前記舌片の形状をパネル毎に異なるものとして設けることを特徴とするキーパネル。
【請求項２】
前記複数枚のパネルに設ける舌片は、キーを配置した基板に対して段差を設けて形成することを特徴とする請求項１に記載のキーパネル。
【請求項３】
前記複数枚のパネルに設ける舌片は、キーを配置した基板に対して舌片の突出長さが異なるものとして形成することを特徴とする請求項１または２に記載のキーパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、ファクシミリ装置（ＦＡＸ）や、ファクシミリ機能と複写機能を兼備するような画像形成装置のコントロールパネルに装備され、ワンタッチダイヤルキー等を具備する選択自在なキーパネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＦＡＸや、ＦＡＸ機能と複写機能を兼備するような画像形成装置等、通信機能を有する装置においては、ワンタッチで所望する相手先と通信状態となるように、相手先の電話（ファクシミリ）番号を登録できるワンタッチダイヤルキーを装備している。送信先が多ければ、それだけ多数のワンタッチダイヤルキーが必要となるが、平面的な配設スペースの制約から、各１個のキーに対して複数の送信先を登録できるようにし、キーパネル上にキーを露出させる孔を具備するキーパネルを設け、前記キーパネルの一側部を回動支点軸として両側に回動可能とし、いずれの側にキーパネルを開いたかにより、キー切替えスイッチが切り替わり、キーの登録先に対応する送信相手先を容易に選択することができるようにしている。前記ＦＡＸに設けるワンタッチダイヤル機構においては、例えば、２枚のキーパネルを配置すると、前記パネルを使用しない状態での２つのパネル面と、２枚の開閉可能なキーパネルの表裏面とを使用できるので、利用可能なダイヤル面を６面に設定できる。そして、前記複数枚のキーパネルのうちから任意のものを対象として選択することにより、非常に多数の宛先のキーを送信先として設定でき、任意の送信相手先に向けての送信を容易に行い得るようにしている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２６８８０２号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年のＦＡＸ等の装置は小型化する傾向にあり、コントロールパネルに設けられるワンタッチダイヤル部も、装置本体の小型化に応じて小さく形成されることが多くあり、前記ワンタッチダイヤル部に配置されるパネル選択部では、キーパネルも薄いものとして形成される。ところが、前記キーパネルを薄くて小型のものとして構成する場合には、そのキーパネルの開閉のために用いる舌片は、非常にめくり難いものとなっていて、オペレータが誤操作するという問題が発生しやすい。
【０００５】
本発明は、前記ＦＡＸのキーパネルに設ける舌片を、オペレータが容易に指をかけやすいものとして構成し、誤操作の発生を防止できるようにすることを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数のキーを配置した基板上に複数枚重ねて配置され、それぞれが回動可能に支持されているキーパネルに関する。請求項１の発明は、前記複数枚のパネルの各々には、その開閉に際して指をかける舌片を設け、前記舌片の形状をパネル毎に異なるものとして設けることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記複数枚のパネルに設ける舌片は、キーを配置した基板に対して段差を設けて形成することを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、前記複数枚のパネルに設ける舌片は、キーを配置した基板に対して舌片の突出長さが異なるものとして形成することを特徴とする。
【０００９】
前述したように構成したことにより、パネル選択部に配置するキーパネルが薄くて小型のものであっても、キーパネルの舌片に指をかけやすく、誤操作を防止できる。そして、使用頻度の高いキーパネルに対しては、サイズを大きくした、または大きく突出させた、もしくは段差を大きくした舌片を、フロント側に突出させて設けることで、パネル選択部でのキーパネルの操作性をより向上させることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の実施例を説明する。図１に示す例は、一般的に使用されるＦＡＸ（ファクシミリ装置）の構成を説明するもので、上部にＡＤＦ（自動原稿搬送装置）２を設け、中央部に電子写真方式を用いた記録部５を、下部に給紙カセット６を装着する給紙部を設けたＦＡＸ１として構成している。前記ＦＡＸ１の上部に配置しているＡＤＦ２は、原稿トレイ３にセットした原稿を１枚ずつ読取部に向けて送り、読み取った原稿を排出トレイ４に排出させることも、一般的なＦＡＸと同様に構成される。また、前記ＦＡＸ１には、前記ＡＤＦ機能に加えて、ＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）機能を設けておき、ブックものの原稿の読取にも適用させ得ることも、従来のＦＡＸまたは複写機と複合した装置の場合と同様に構成が可能である。
【００１１】
前記ＦＡＸ１においては、装置の動作の制御を行うために、コントロールパネル１０を備えており、前記コントロールパネル１０においては、一般的なＦＡＸや画像形成装置の場合と同様に、操作ボタン１２、機能選択ボタン１３やスタートボタン１４の他に、テンキー１５等を配置している。そして、前記キー類を用いて設定した操作内容は、ディスプレイ１１に表示することにり、オペレータが容易に確認できるようにされる。前記ボタン・キー類の他に、ファクシミリ送信に際して使用する短縮ダイヤル番号を設定するために、後述するようなパネル選択部２０を設けている。
【００１２】
図２、３に説明する前記パネル選択部２０は、コントロールパネル１０では、ワンタッチダイヤル部に多数配置している短縮キーに対して、複数枚のキーパネルを支軸を介して開閉可能に設けているもので、前記パネル選択部２０は、支軸２１に支持されたキーパネル２２、２４、２６を重ねた状態に設けている。前記ワンタッチダイヤル部１６の基板１７には、多数の短縮キー１８……を所定の配列順序にしたがって配置し、各短縮キー１８……に対して１個の電話番号を設定する。また、前記各短縮キー１８の各々に対応させて、キーパネル２１の表面もしくは裏面を使用する場合にはその裏面にも、送信先の会社名等を表示するラベルを貼り付けて表示する。前記ラベル等は、設定した短縮ダイヤル番号に対応させて表示するもので、その短縮ダイヤル番号等の表示に合わせて制御部に電話番号を入力する。
【００１３】
前記パネル選択部２０において、複数枚のキーパネル２２、２４、２６を端部の支軸２１を介して、図の左右に開閉可能に設けており、各キーパネルには短縮キー１８に対応する孔を形成して、前記短縮キー１８がパネル選択部２０の表面に突出するように設けられる。前記パネル選択部２０に配置する複数枚のキーパネル２２……において、その手前側（装置のフロント側）に、舌片２３……を突出させて設けている。前記舌片２３、２５、２７の各々は、図２に示す例のように、積層しているキーパネルに対して、各キーパネルからフロント側に突出させる舌片が、段差を有するように取り付けている。
【００１４】
そして、前記パネル選択部２０に配置するキーパネルが薄いものであったとしても、各舌片の間には横に位相を異ならせて、相互に重なることがないように配置され、さらに、段差が形成されている状態とされる。したがって、所望の舌片に対してオペレータが容易に手をかけることができるので、キーパネルの選択を間違ったりすることがなく、誤操作の発生を少なくできる。
【００１５】
図３に示す例においては、キーパネルから手前側に突出させる長さを異ならせて、舌片２３……をそれぞれ配置することで、キーパネルを開閉する動作を容易に行わせ得るようにしている。前記図３に示すように、舌片の突出長さを異ならせる場合等には、使用頻度の最も多いと考えられる最上位のキーパネル２２には大きい舌片２３を設け、使用頻度が少ないと考えられる最下部のキーパネル２６には、小さく突出させた舌片２７を設けるようにしている。したがって、前述したように舌片の突出長さを異ならせることで、キーパネルを開閉する際に、舌片の選択の動作を容易に行うことが可能となる。
【００１６】
図４に示す例は、パネル選択部２０に配置するキーパネルに対して、巾の異なる舌片２３、……をそれぞれ設けている。前記各キーパネルに取り付ける舌片２３、２５、２７の各々においては、使用頻度の最も多いと考えられる最上位のキーパネル２２には巾の広い舌片２３を設け、使用頻度が少ないと考えられる最下部のキーパネル２６には、巾の狭い舌片２７を設けるようにしている。したがって、前述したように舌片の巾を異ならせた場合でも、使用頻度の高いキーパネルに対しては、容易に開閉できるように、大きな面積の舌片を配置することで、オペレータの操作性を良好に維持できるようにする。
【００１７】
前記図３、４に示すように、舌片の突出長さを異ならせる例、および、巾を異ならせる例の各々は、前記図２に示すように、キーパネルに対して舌片を段差を持たせて構成する手段と組み合わせて構成することができる。したがって、前記各実施例に説明しているような舌片の構造を、２つ組み合わせる場合、または、３つの例を組み合わせて舌片を構成することで、より操作性の良好なパネル選択部を構成することが可能となる。
【００１８】
なお、前記パネル選択部の構成の例は、複写機とファクシミリ装置を複合した画像形成装置のコントロールパネルに設けることが可能であり、ＦＡＸ専用機の他に、パネル選択部を必要とする画像形成装置に設けることが可能である。また、前記パネル選択部の各実施例では、キーパネルを支持する支軸の両側に短縮キーを配置するものとして説明したが、コントロールパネルのリヤ側に支軸を設けて、前記キーパネルを支持するように構成して、ワンタッチダイヤル部を用いる場合には、キーパネルを上に立て掛けるように開いて短縮キーに対応させるものとして構成することも可能であり、特にそのキーパネルの開閉機構と、重ねて配置するキーパネルの枚数等は限定されるものではない。
【００１９】
【発明の効果】
前述したように構成したことにより、パネル選択部に配置するキーパネルが薄くて小型のものであっても、キーパネルの舌片に指をかけやすく、誤操作を防止できる。そして、使用頻度の高いキーパネルに対しては、サイズを大きくした、または大きく突出させた、もしくは段差を大きくした舌片を、フロント側に突出させて設けることで、パネル選択部でのキーパネルの操作性をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ファクシミリ装置の構成の説明図である。
【図２】キーパネルに取り付ける舌片の構成を示す説明図である。
【図３】パネル選択部に設ける舌片の説明図である。
【図４】パネル選択部に設ける舌片の別の例の説明図である。
【符号の説明】
１    ＦＡＸ、  ２    ＡＤＦ、  ３    原稿トレイ、  ４    排出トレイ、
５    記録部、  ６    給紙カセット、  １０    コントロールパネル、
１１    ディスプレイ、  １２〜１４    入力キー、  １５    テンキー、
１６    ワンタッチダイヤル部、  １７    基板、  １８    短縮キー、
２０    パネル選択部、  ２１    支軸、
２２・２４・２６    キーパネル、  ２３・２５・２７    舌片。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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