(57)【要約】【課題】ワンタッチ接続ができ且つ確実な接続状態が得られ、更にソケット内に大きな流体通路が確保できる管継手を提供する。【解決手段】ソケット１を構成する筒状本体８に、先端側から第１ロックボール１１、第２ロックボール１２の２列のロックボールを設け、ソケット１の外周に嵌合したスリーブ１３の内周面に先端側から、第１ロックボール解放凹状面１４、第１ロックボール当接傾斜面１５と、第２ロックボール解放凹状面１６、第２ロックボール当接傾斜面１７、第２ロックボール押圧凸状面１８を連接し、スリーブ１３が前進位置にあるとき、第１ロックボール１１が第１ロックボール当接傾斜面１５の下端側に位置し、第２ロックボール１２が第２ロックボール押圧凸状面１８の下位に位置し、第１ロックボール１１が第１ロックボール解放凹状面１４に位置したとき第２ロックボール１２が第２ロックボール当接傾斜面１７の下端側に位置するように位置決めした。【選択図】  図１
2004176755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロックボールを備えたソケットとロックボール係合溝を形成したプラグとからなり、ソケットの外周に嵌合したスリーブを操作してロックボールによりソケットとプラグとを着脱自在に接続する管継手であって、
前記ソケットを構成する筒状本体の先端部適位置に、先端側から第１ロックボール、第２ロックボールの２列のロックボールが設けてあり、
前記スリーブにあっては、内周面に先端側から、第１ロックボール解放凹状面、第１ロックボールの押し上げ可能な第１ロックボール当接傾斜面と、第２ロックボール解放凹状面、第２ロックボールの押し上げ可能な第２ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール押圧凸状面が連接してあり、
前記スリーブと前記ソケットを構成する筒状本体との間にスリーブを前進方向に付勢するスプリングが介装され、前記スリーブが前進位置にあるとき、前記第１ロックボールが第１ロックボール当接傾斜面の下端側に位置し、第２ロックボールが第２ロックボール押圧凸状面の下位に位置し、第１ロックボールの押し上げによりスリーブが後退し第１ロックボールが第１ロックボール解放凹状面に位置したとき前記第２ロックボールが第２ロックボール押圧凸状面から外れ第２ロックボール当接傾斜面の下端側に位置するように位置決めされており、
また、プラグにあっては、その外周に前記第１及び第２ロックボールと係合する溝幅広のロックボール係合溝が形成されていることを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記スリーブにあっては、前記ソケットを構成する筒状本体の外周に軸方向に移動自在に嵌合し且つ前進位置を規制されたスリーブ本体と、該スリーブ本体内に軸方向に移動自在に嵌合し且つスリーブ本体の先端側内周面に形成された段部に当接して前進位置が規制され、更にソケットを構成する筒状本体との間に介装されたスプリングにより前進方向に付勢されており、その内周面には前記第１ロックボール解放凹状面、第１ロックボールの押し上げ可能な第１ロックボール当接傾斜面と、第２ロックボール解放凹状面、第２ロックボールの押し上げ可能な第２ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール押圧凸状面が連接して設けられた操作リングとからなることを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
ソケットとプラグの双方或いはいずれか一方の流体通路にバルブ機構を備えた管継手であって、
ソケット及び／或いはプラグを構成する筒状本体内に、非接続時に前進位置にあり接続時に押されて後退する筒状のスライドバルブホルダーが軸方向に移動自在に且つ少なくとも前進位置で筒状本体との間がシールされるように設けられ、該スライドバルブホルダーの後部と前記筒状本体との間にスライドバルブホルダーを前進方向に付勢するスプリングが介装してあり、
また、前記スライドバルブホルダーにあっては、その中程にバルブ収容室が形成され、該バルブ収容室内には貫通孔を有するボールバルブが収容され軸により回転自在に支持され、前記ボールバルブの回転により、ボールバルブの貫通孔とスライドバルブホルダーのバルブ収容室の開口部とが一致することによりボールバルブが開となり、バルブ収容室の先端側の開口部がボールバルブの外周壁で塞がれることによりボールバルブが閉となるようになっており、バルブ収容室の先端側の開口部には前記ボールバルブの外周壁との間をシールするシール弁座が設けられ、
更に、前記バルブ収容室の側壁の一部には切欠部が形成され、該切欠部を通して筒状本体の軸心に直交する方向に操作桿が渡されその両端が筒状本体に支持され、また、前記ボールバルブには前記操作桿に係合する係合溝が形成されており、前記スライドバルブホルダーの前進・後退移動に伴うボールバルブの移動により、前記操作桿により係合溝壁が押されてボールバルブが回転し、スライドバルブホルダーが前進位置にあるときバルブ収容室の先端側の開口部がボールバルブの外周壁で塞がれボールバルブが閉となり、スライドバルブホルダーが後退位置にあるときボールバルブの貫通孔とスライドバルブホルダーのバルブ収容室の開口部とが一致することによりボールバルブが開となるようになっていることを特徴とする管継手。
【請求項４】
前記操作桿は、前記筒状本体に求遠心方向へ一定の範囲で移動自在に支持されていることを特徴とする請求項３に記載の管継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着脱自在に接続されるプラグとソケットとからなる管継手のロック機構及びバルブ機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の管継手のロック機構としては、ソケットの先端部の周方向に複数のロックボール嵌合孔を形成し、このロックボール嵌合孔にロックボールを、その一部がソケット内に突出するように遊嵌合するとともに、外周には、内周面にロックボール解放凹状面とロックボール押圧凸状面を有し、スプリングに付勢され前進してロックボール押圧凸状面により前記ロックボールを求心方向に押さえ、後退してロックボール解放凹状面によりロックボールの押さえを開放するスリーブを軸方向に移動自在に嵌合し、一方、プラグには、その先端部外周に前記ロックボールが係合する係合溝を形成したのものが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
このように構成した管継手によれば、ソッケトとプラグの接続時に、スプリングで付勢されて前進位置にあるスリーブを後退させロックボール解放凹状面をロックボール上に位置させるといった操作を必要とし、ワンタッチ接続ができない。
【０００４】
そこで、ワンタッチ接続ができる管継手として、ソケットの外周に嵌合したスリーブの内周面にロックボール解放凹状面とロックボールを求心方向に押圧するロックボール押圧傾斜面を有し、スプリングに付勢され前進してロックボール押圧傾斜面により前記ロックボールを求心方向に押さえ、接続時にソケットの内周に一部が突出しているロックボールがプラグの先端で遠心方向に押され、遠心方向に押されたロックボールがロックボール押圧傾斜面を押し、これによりスリーブが後退してロックボールがロックボール解放凹状面に入り、ソケットへのプラグの挿入を可能とすることにより、ワンタッチ接続を可能とした管継手が提案されている（例えば特許文献２）。
【０００５】
しかし、このように構成された管継手では、ワンタッチ接続は可能であっても、接続したソケットとプラグに強い引張力が加わった場合、前記プラグの係合溝に係合しているロックボールが係合溝の溝壁により遠心方向に押され、遠心方向に押されたロックボールがロックボール押圧傾斜面を押し、これによりスリーブが後退してロックボールがロックボール解放凹状面に入り、ロックボールがプラグの係合溝から外れてしまい、ソケットとプラグが分離してしまうことになり、完全な接続が要求される管継手としては使用できないものとなる。
【０００６】
そこで、ワンタッチ接続ができ且つ完全な接続状態が得られる管継手として、ソケット内に、前記ロックボールを支えソケット内への突出を阻止するカラーを移動自在に嵌合し、該カラーがプラグの挿入により押されて後退し、ロックボールを支え解除するようにした管継手が提案されている（例えば特許文献３）。
【０００７】
また、このようなロック機構を備えた管継手に用いられるバルブ構造として、流体通路を開閉するバルブ機構にボールバルブを使用した管継手が多く提案されている。
【０００８】
従来、この種の管継手として、ソケットを構成する筒状本体内に、被接続時に前進位置にあり接続時に押されて後退する前後に２分割された筒状のスライドバルブホルダーが軸方向に移動自在に且つ筒状本体との間がシールされるように設けられ、該スライドバルブホルダーの後端と前記筒状本体の内周段部との間にスライドバルブホルダーを前進方向に付勢するスプリングが介装してあり、また、前記２分割スライドバルブホルダーにあっては、その分割部位にバルブ収容室が形成され、該バルブ収容室内には貫通孔を有するボールバルブが収容され、ボールバルブの外周壁がバルブ収容室の内壁に前記スプリングの弾発力により圧接状態で回転可能に支持されており、前記ボールバルブの回転により、ボールバルブの貫通孔とスライドバルブホルダーのバルブ収容室の開口部とが一致することによりボールバルブが開となり、バルブ収容室の先端側の開口部がボールバルブの外周壁で塞がれることによりボールバルブが閉となるようになっており、前側のスライドバルブホルダー部材のバルブ収容室の開口部には前記ボールバルブの外周壁との間をシールするシール弁座が設けられ、前記スライドバルブホルダーの前進・後退移動に伴いボールバルブが回転し開閉するようになっているものが知られている（例えば特許文献４）。
【０００９】
【特許文献１】
実公昭５６−２２０７７号公報
【００１０】
【特許文献２】
実公昭６１−２６７１０号公報
【００１１】
【特許文献３】
特開平１０−８９５７５号公報
【００１２】
【特許文献４】
特開昭５８−１６０６９２号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記ソケット内に、前記ロックボールを支えソケット内への突出を阻止するカラーを移動自在に嵌合した管継手によれば、ワンタッチ接続ができ且つ完全な接続状態が得られるが、ソケット内にカラーを嵌合するため、その分ソケット内の流体通路が小さくなり、ソケット内の流体通路を大きくしようとすれば、ソケットの外径が大きくなってしまうといった問題があった。
【００１４】
また、上記バルブ機構にボールバルブを使用した管継手によれば、ボールバルブはその外周壁がバルブ収容室の内壁に前記スプリングの弾発力により圧接状態で回転可能に支持されているため、回転時の摺動抵抗が大きく、また接続時は流体圧によってバルブ収容室の内壁に圧接状態にあり、接続分離時におけるボールバルブの回転に強い力を要することになり、これがためにシール弁座の摩耗を早め、耐久性に欠け、また操作性に難があるといった問題があった。更には、ボールバルブをスライドさせながら回転させるため軸方向のストローク長を必要とするといった問題があった。
【００１５】
本発明の目的は、ワンタッチ接続ができ且つ確実な接続状態が得られ且つソケット内に大きな流体通路が確保でき、また、バルブ機構の耐久性と操作性の向上が図れる管継手を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため請求項１に記載の発明は、ロックボールを備えたソケットとロックボール係合溝を形成したプラグとからなり、ソケットの外周に嵌合したスリーブを操作してロックボールによりソケットとプラグとを着脱自在に接続する管継手であって、前記ソケットを構成する筒状本体の先端部適位置に、先端側から第１ロックボール、第２ロックボールの２列のロックボールが設けてあり、前記スリーブにあっては、内周面に先端側から、第１ロックボール解放凹状面、第１ロックボールの押し上げ可能な第１ロックボール当接傾斜面と、第２ロックボール解放凹状面、第２ロックボールの押し上げ可能な第２ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール押圧凸状面が連接してあり、前記スリーブと前記ソケットを構成する筒状本体との間にスリーブを前進方向に付勢するスプリングが介装され、前記スリーブが前進位置にあるとき、前記第１ロックボールが第１ロックボール当接傾斜面の下端側に位置し、第２ロックボールが第２ロックボール押圧凸状面の下位に位置し、第１ロックボールの押し上げによりスリーブが後退し第１ロックボールが第１ロックボール解放凹状面に位置したとき前記第２ロックボールが第２ロックボール押圧凸状面から外れ第２ロックボール当接傾斜面の下端側に位置するように位置決めされており、また、プラグにあっては、その外周に前記第１及び第２ロックボールと係合する溝幅広のロックボール係合溝が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
かかる構成から、ソケットとプラグの非接続時には、前記スリーブが前進位置にあり、前記第１ロックボールが第１ロックボール当接傾斜面の下端側に位置し、第２ロックボールが第２ロックボール押圧凸状面の下位に位置した状態にあり、ソケットとプラグの接続時に、ソケットにプラグを挿入すると、筒状本体の内周に一部が突出している第１ロックボールがプラグの先端で遠心方向に押され、遠心方向に押された第１ロックボールが第１ロックボール当接傾斜面を押し、これによりスリーブがスプリングの弾発力に抗して後退し、前記第１ロックボールが第１ロックボール解放凹状面に位置したとき前記第２ロックボールが第２ロックボール押圧凸状面から外れ第２ロックボール当接傾斜面の下端側に当接し、前記第１ロックボール解放凹状面に位置した第１ロックボールはプラグの先端で押されて第１ロックボール解放凹状面内に移動してプラグの更なる挿入を可能とし、プラグの挿入を続けると次に筒状本体の内周に一部が突出している第２ロックボールがプラグの先端で遠心方向に押され、遠心方向に押された第２ロックボールが第２ロックボール当接傾斜面を押し、これによりスリーブがスプリングの弾発力に抗して更に後退し、前記第２ロックボールが第２ロックボール解放凹状面に位置したとき、前記第２ロックボールがプラグの先端で押されて第２ロックボール解放凹状面内に移動してプラグの更なる挿入を可能とし、プラグの挿入を続け、プラグの外周に形成されているロックボール係合溝が前記第１及び第２ロックボールの下位に達すると、前記第１及び第２ロックボールは前進方向に付勢されているスリーブの前記第１ロックボール当接傾斜面と第２ロックボール当接傾斜面により求心方向に押圧されて筒状本体内に没入して前記ロックボール係合溝に係合し、第２ロックボールの押し上げにより後退したスリーブが押し上げを解かれて前進し、前記第２ロックボール押圧凸状面で第２ロックボールを求心方向に押さえ、ロックボール係合溝から第２ロックボールの脱出を阻止するものとなり、これにより、ソケットとプラグの確実な接続状態が得られる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の前記スリーブが、前記ソケットを構成する筒状本体の外周に軸方向に移動自在に嵌合し且つ前進位置を規制されたスリーブ本体と、該スリーブ本体内に軸方向に移動自在に嵌合し且つスリーブ本体の先端側内周面に形成された段部に当接して前進位置が規制され、更にソケットを構成する筒状本体との間に介装されたスプリングにより前進方向に付勢されており、その内周面には前記第１ロックボール解放凹状面、第１ロックボールの押し上げ可能な第１ロックボール当接傾斜面と、第２ロックボール解放凹状面、第２ロックボールの押し上げ可能な第２ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール押圧凸状面が連接して設けられた操作リングとからなることを特徴とする。
【００１９】
かかる構成から、前記スリーブが、スリーブ本体と、該スリーブ本体内に軸方向に移動自在に嵌合し且つスリーブ本体の先端側内周面に形成された段部に当接して前進位置が規制され、更にソケットを構成する筒状本体との間に介装されたスプリングにより前進方向に付勢されたスリーブが、スリーブ本体と操作リングの２部材により構成されているので、ソケットとプラグの接続時に、ソケットにプラグを挿入すると、プラグの先端で遠心方向に押される第１ロックボールと第２ロックボールにより第１ロックボール当接傾斜面と第２ロックボール当接傾斜面が押されて操作リングのみが後退し、プラグの挿入により、プラグの外周に形成されているロックボール係合溝が前記第１及び第２ロックボールの下位に達すると、操作リングのみが前進して前記第２ロックボール押圧凸状面で第２ロックボールを求心方向に押さえ、ロックボール係合溝から第２ロックボールの脱出を阻止し、これにより、ソケットとプラグの接続状態が得られるものとなり、ソケットとプラグの接続時にスリーブ本体の移動はないので、ソケットとプラグの接続の際、スリーブ本体の移動範囲を避けてソケットを持たなければならないといった制約が無くなり、ソケットとプラグの接続作業を容易にするものとなる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、ソケットとプラグの双方或いはいずれか一方の流体通路にバルブ機構を備えた管継手であって、ソケット及び／或いはプラグを構成する筒状本体内に、非接続時に前進位置にあり接続時に押されて後退する筒状のスライドバルブホルダーが軸方向に移動自在に且つ少なくとも前進位置で筒状本体との間がシールされるように設けられ、該スライドバルブホルダーの後部と前記筒状本体との間にスライドバルブホルダーを前進方向に付勢するスプリングが介装してあり、また、前記スライドバルブホルダーにあっては、その中程にバルブ収容室が形成され、該バルブ収容室内には貫通孔を有するボールバルブが収容され軸により回転自在に支持され、前記ボールバルブの回転により、ボールバルブの貫通孔とスライドバルブホルダーのバルブ収容室の開口部とが一致することによりボールバルブが開となり、バルブ収容室の先端側の開口部がボールバルブの外周壁で塞がれることによりボールバルブが閉となるようになっており、バルブ収容室の先端側の開口部には前記ボールバルブの外周壁との間をシールするシール弁座が設けられ、更に、前記バルブ収容室の側壁の一部には切欠部が形成され、該切欠部を通して筒状本体の軸心に直交する方向に操作桿が渡されその両端が筒状本体に支持され、また、前記ボールバルブには前記操作桿に係合する係合溝が形成されており、前記スライドバルブホルダーの前進・後退移動に伴うボールバルブの移動により、前記操作桿により係合溝壁が押されてボールバルブが回転し、スライドバルブホルダーが前進位置にあるときバルブ収容室の先端側の開口部がボールバルブの外周壁で塞がれボールバルブが閉となり、スライドバルブホルダーが後退位置にあるときボールバルブの貫通孔とスライドバルブホルダーのバルブ収容室の開口部とが一致することによりボールバルブが開となるようになっていることを特徴とする。
【００２１】
かかる構成から、ソケットとプラグの非接続時には、ソケット及び／或いはプラグを構成する筒状本体内に設けられているスライドバルブホルダーはスプリングの付勢により前進位置にあり、スライドバルブホルダーと一体になって前進位置にあるボールバルブは、前記スライドバルブホルダーの前進移動に伴う前進移動により、前記操作桿により係合溝壁が押されて回転し、スライドバルブホルダーのバルブ収容室の先端側の開口部をその外周壁で塞ぎ、ボールバルブが閉となり、接続時に押されて前記スライドバルブホルダーが後退すると、該スライドバルブホルダーの後退移動に伴い後退するボールバルブは、前記操作桿により係合溝壁が押されて回転し、後退位置に達したときボールバルブの貫通孔とスライドバルブホルダーのバルブ収容室の開口部とが一致し、ボールバルブが開となる。また、前記スライドバルブホルダーのバルブ収容室内に収容されている前記ボールバルブは、軸によりスライドバルブホルダーに回転自在に支持されているので、ボールバルブの外周壁とバルブ収容室の先端側の開口部に設けられたシール弁座の接圧状態がスライドバルブホルダーを付勢するスプリングや流路にある流体圧の影響を受けず、常に一定の接圧状態を保つことができるので、回転時の摺動抵抗が必要以上に大きくならず、シール弁座の耐久性の向上が図れ、また操作性に優れたものとなる。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の前記操作桿が、前記筒状本体に求遠心方向へ一定の範囲で移動自在に支持されていることを特徴とする。
【００２３】
かかる構成から、前記ボールバルブに形成されている係合溝に係合している前記操作桿は、前記スライドバルブホルダーの前進・後退移動に伴うボールバルブの移動によりボールバルブの係合溝壁が前記操作桿で押されてボールバルブが回転する際、ボールバルブの係合溝の傾斜に応じて筒状本体の求遠心方向へ移動するので、ボールバルブの円滑な回転が得られる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１乃至図２２は本発明に係る管継手の実施の形態の一例を示したもので、図１は本例の管継手の接続前の縦断面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は本例の管継手の接続後の縦断面図、図４は図３のＢ−Ｂ線断面図、図５はソケットを構成する筒状本体を示す正面図、図６は図５のＣ−Ｃ線端面図、図７はスリーブの一部省略右側面図、図８は図７のＤ−Ｄ線断面図、図９（イ）はソケットを構成する筒状本体の先端部に形成されたロックボール嵌合孔を示す展開図、（ロ）はスリーブの内周面に設けた第１ロックボール解放凹状面、第１ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール解放凹状面、第２ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール押圧凸状面を（イ）の展開図で示すロックボール嵌合孔に対応するように示す展開図、図１０は図１のＥ−Ｅ線断面図、図１１は図３のＦ−Ｆ線断面図、図１２はバルブ機構を除いたソケットを構成する筒状本体を示す縦断面図、図１３は閉の状態のバルブ機構を示す平面図、図１４は図１３の正面図、図１５は図１３の底面図、図１６は図１３のＧ−Ｇ線断面図、図１７は開の状態のバルブ機構を示す平面図、図１８は図１７の正面図、図１９は図１７の底面図、図２０は図１７のＨ−Ｈ線断面図、図２１及び図２２は本例の管継手の接続過程を示す縦断面図である。
【００２５】
本例の管継手は、ソケット１とプラグ２を接続するロック機構３と、ソケット１とプラグ２のそれぞれの流体通路４，５にバルブ機構６，７を備えている。
【００２６】
先ず、前記ソケット１とプラグ２を接続するロック機構３について説明する。
【００２７】
図において８は前記ソケットを構成する筒状本体であり、該筒状本体８の先端部には、先端側から第１ロックボール嵌合孔９、第２ロックボール嵌合孔１０が設けてあり、第１ロックボール嵌合孔９、第２ロックボール嵌合孔１０はそれぞれ周方向に複数設けられている。前記第１ロックボール嵌合孔９、第２ロックボール嵌合孔１０にはそれぞれ第１ロックボール１１、第２ロックボール１２が求遠心方向に移動自在に嵌合している。そして、前記第１ロックボール１１、第２ロックボール１２を嵌合する前記第１ロックボール嵌合孔９、第２ロックボール嵌合孔１０は、いずれも前記第１ロックボール１１、第２ロックボール１２の一部が前記筒状本体８の内面に突出した状態で保持されるよう求心方向に向かうにつれて小径となるように形成されている。
【００２８】
１３は前記筒状本体８の外周に軸方向に移動自在に嵌合したスリーブであり、内周面に先端側から、第１ロックボール解放凹状面１４、第１ロックボールの押し上げ可能な第１ロックボール当接傾斜面１５と、第２ロックボール解放凹状面１６、第２ロックボールの押し上げ可能な第２ロックボール当接傾斜面１７、第２ロックボール押圧凸状面１８が連接してある。
【００２９】
本例では、前記スリーブ１３は、前記筒状本体８の外周に軸方向に移動自在に嵌合しスリーブ本体１３ａと、該スリーブ本体１３ａ内に軸方向に移動自在に嵌合し且つスリーブ本体１３ａの先端側内周面に形成された段部１９に当接して前進位置が規制されている操作リング１３ｂとの２部材から構成されている。前記操作リング１３ｂの内周面には前記第１ロックボール解放凹状面１４、第１ロックボール当接傾斜面１５、第２ロックボール解放凹状面１６、第２ロックボール当接傾斜面１７、第２ロックボール押圧凸状面１８が設けられている。
【００３０】
前記筒状本体８には、前記スリーブ本体１３ａの先進位置を位置決めし且つ筒状本体８からの抜け出しを阻止するストップリング２０が設けられている。また、前記操作リング１３ｂと筒状本体８との間には、操作リング１３ｂを前進方向に付勢し、操作リング１３ｂを介してスリーブ本体１３ａを前進方向に付勢するスプリング２１が介装されている。
【００３１】
このスプリング２１の操作リング１３ｂ側の端部は求心方向に折り曲げられて係止部２１ａが形成され、このスプリング２１の係止部２１ａの先端は筒状本体８の外周に軸方向に形成されたガイド溝８ａに移動自在に係合している。また、前記操作リング１３ｂの後端部には前記係止部２１ａが係合する係合溝２２が形成され、この係合溝２２に前記スプリング２１の係止部２１ａが係合しており、これにより、操作リング１３ｂの回転は規制され、軸方向のみ移動できるようになっている。
【００３２】
前記筒状本体８の先端部に設けた第１ロックボール嵌合孔９、第２ロックボール嵌合孔１０と、筒状本体８の外周に嵌合したスリーブ１３の内周面、本例では操作リング１３ｂの内周面に設けた第１ロックボール解放凹状面１４、第１ロックボール当接傾斜面１５、第２ロックボール解放凹状面１６、第２ロックボール当接傾斜面１７、第２ロックボール押圧凸状面１８は、図９（イ）（ロ）の展開図で示すように、第１ロックボール嵌合孔９と第１ロックボール解放凹状面１４、第１ロックボール当接傾斜面１５が、また、第２ロックボール嵌合孔１０と第２ロックボール解放凹状面１６、第２ロックボール当接傾斜面１７、第２ロックボール押圧凸状面１８が、軸方向に対応するように設けられている。
【００３３】
そして、前記スリーブ１３が前進位置にあるとき、即ち本例では操作リング１３ｂが前進位置にあるとき、前記第１ロックボール１１が第１ロックボール当接傾斜面１５の下端側に当接し、第２ロックボール１２が第２ロックボール押圧凸状面１８の下位に位置し、第１ロックボール１１の押し上げによりスリーブ１３が後退し、即ち本例では操作リング１３ｂが後退し第１ロックボール１１が第１ロックボール解放凹状面１４に位置したとき前記第２ロックボール１２が第２ロックボール押圧凸状面１８から外れ第２ロックボール当接傾斜面１７の下端側に当接するように位置決めされている。
【００３４】
２３は前記プラグ２を構成する筒状本体であり、該筒状本体２３の外周には、前記第１ロックボール１１及び第２ロックボール１２と係合する溝幅広のロックボール係合溝２４が形成されている。
【００３５】
上記のように構成されたロック機構３から、ソッケト１とプラグ２の非接続時には、前記操作リング１３ｂがスプリング２１に付勢されて前進位置にあり、前記第１ロックボール１１が第１ロックボール当接傾斜面１５の下端側に当接し、第２ロックボール１２が第２ロックボール押圧凸状面１８の下位に位置した状態にある（図１）。
【００３６】
ソッケト１とプラグ２の接続時に、ソケット１にプラグ２を挿入すると、ソケット１を構成する筒状本体８の内周に一部が突出している第１ロックボール１１がプラグ２の先端で遠心方向に押され、遠心方向に押された第１ロックボール１１が第１ロックボール当接傾斜面１５を押し、これにより操作リング１３ｂがスプリング２１の弾発力に抗して後退し、前記第１ロックボール１１が第１ロックボール解放凹状面１４に位置したとき前記第２ロックボール１２が第２ロックボール押圧凸状面１８から外れ第２ロックボール当接傾斜面１７の下端側に当接し、前記第１ロックボール解放凹状面１４に位置した第１ロックボール１１はプラグ２の先端で押されて第１ロックボール解放凹状面１４内に移動してプラグ２の更なる挿入を可能とする（図２１）。
【００３７】
プラグ２の挿入を続けると次に筒状本体８の内周に一部が突出している第２ロックボール１２がプラグ２の先端で遠心方向に押され、遠心方向に押された第２ロックボール１２が第２ロックボール当接傾斜面１７を押し、これにより操作リング１３ｂがスプリング２１の弾発力に抗して更に後退し、前記第２ロックボール１２が第２ロックボール解放凹状面１６に位置したとき、前記第２ロックボール１２がプラグ２の先端で押されて第２ロックボール解放凹状面１６内に移動してプラグ２の更なる挿入を可能とする（図２２）。
【００３８】
プラグ２の挿入を続け、プラグ２の外周に形成されているロックボール係合溝２４が前記第１ロックボール１１及び第２ロックボール１２の下位に達すると、前記第１ロックボール１１及び第２ロックボール１２は前進方向に付勢されている操作リング１３ｂの前記第１ロックボール当接傾斜面１５と第２ロックボール当接傾斜面１７により求心方向に押圧されて筒状本体８内に没入して前記ロックボール係合溝２４に係合し、第２ロックボール１２の押し上げにより後退した操作リング１３ｂが押し上げを解かれスプリング２１に付勢されて前進し、前記第２ロックボール押圧凸状面１８で第２ロックボール１２を求心方向に押さえ、ロックボール係合溝２４から第２ロックボール１２の脱出を阻止するものとなり、これにより、ソケット１とプラグ２が接続する（図３）。
【００３９】
このように、上記のロック機構３によれば、スリーブ１３を操作することなく、ソケット１にプラグ２を挿入するといった、いわゆるワンタッチ操作でソケット１とプラグ２の確実な接続状態が得られる。
【００４０】
前記接続したソケット１とプラグ２を分離する場合は、スプリング２１の付勢力に抗してスリーブ１３を後退、即ちスリーブ本体１３ａを後退させることにより操作リング１３ｂを後退させ、前記第１ロックボール１１及び第２ロックボール１２の上位に第１ロックボール解放凹状面１４及び第２ロックボール解放凹状面１６を位置させることにより、分離することができる。
【００４１】
本例では前記のように、前記スリーブ１３が、スリーブ本体１３ａと、操作リング１３ｂの２部材により構成されており、ソッケト１とプラグ２の接続時にスリーブ本体１３ａの移動はないので、ソッケト１とプラグ２の接続の際、スリーブ本体１３ａの移動範囲を避けてソケット１を持たなければならないといった制約が無くなり、ソッケト１とプラグ２の接続作業を容易に行うことができるものとなる。
【００４２】
次に、前記ソケット１とプラグ２のそれぞれの流体通路４，５に備えたバルブ機構６，７について説明する。本発明のバルブ機構６，７は、ソケット１とプラグ２の非接続時に前進位置にあり流体通路４，５を閉じ、接続時に後退して流体通路４，５を開く形式のものである。
【００４３】
本例では、ソケット１とプラグ２のそれぞれの流体通路４，５に備えたバルブ機構６，７は、同一の構造となっているので、ソケット１の流体通路４に備えたバルブ機構６を説明し、プラグ２の流体通路５に備えたバルブ機構７の説明はソケット１のバルブ機構６の説明を援用し、その詳細な説明は省略する。
【００４４】
前記バルブ機構６は、スライドバルブホルダー２５と、スライドバルブホルダー２５内に回転自在に支持されたボールバルブ２６により構成されている。前記スライドバルブホルダー２５はソケット１を構成する筒状本体８内に軸方向に移動自在に設けられており、該スライドバルブホルダー２５は、スライドバルブホルダー２５の後端と前記筒状本体８の内周段部２７との間に介装したスプリング２８により前進方向に付勢されている。前記筒状本体８の内周には、前記方向に付勢されたスライドバルブホルダー２５に当接しその前進位置を規制するスライドバルブホルダー受座２９が内側にリング状に突出して設けられている。本例では、前記スライドバルブホルダー受座２９は前記筒状本体８と別体に構成されており、前記筒状本体８内に、先端部内周にスライドバルブホルダー受座２９を形成した筒体３０をプラグ２側から挿入して螺着した構成となっている。前記筒体３０をプラグ２挿入側の反対側から挿着してもよい。
【００４５】
前記スライドバルブホルダー受座２９には、前記スライドバルブホルダー２５との間をシールするシールリング３１が装着されており、また前記筒状本体８と筒体３０との間には両者間をシールするシールリング３２が装着されている。
【００４６】
前記スライドバルブホルダー２５にあっては、その中程にバルブ収容室３３が形成され、バルブ収容室３３に前記ボールバルブ２６が軸３４により回転自在に支持されている。このボールバルブ２６は、バルブ収容室３３の軸方向に開口する開口部３５，３６より大径で、開口部３５，３６に連通可能な貫通孔３７を有しており、前記ボールバルブ２６の回転により、ボールバルブ２６の貫通孔３７とスライドバルブホルダー２５のバルブ収容室３３の開口部３５，３６とが一致することによりボールバルブ２６が開となり、バルブ収容室３３の先端側の開口部３５がボールバルブ２６の外周壁２６ａで塞がれることによりボールバルブ２６が閉となるように構成されている。また、前記バルブ収容室３３の先端側の開口部３５には、前記ボールバルブ２６の外周壁２６ａとの間をシールするシール弁座３８が設けられている。
【００４７】
更に、前記ボールバルブ２６の前記外周壁２６ａの軸心対称側の外周壁２６ｂには、所定の角度で軸心方向に近づくように傾斜する係合溝３９が軸心と直交する方向に形成されている。また、前記バルブ収容室３３の側壁の一部には切欠部４０が形成され、該切欠部４０を通して筒状本体８の軸心に直交する方向に操作桿４１が渡され、その両端が筒状本体８に支持されており、この操作桿４１は、前記ボールバルブ２６の外周壁２６ｂに形成された前記係合溝３９に係合溝３９内を移動可能に係合している。
【００４８】
そして、前記スライドバルブホルダー２５の前進・後退移動に伴うボールバルブ２６の移動により、前記操作桿４１により係合溝３９の壁が押されてボールバルブ２６が回転し、スライドバルブホルダー２５が前進位置にあるときバルブ収容室３３の先端側の開口部３５がボールバルブ２６の外周壁２６ａで塞がれボールバルブ２６が閉となり（図１）、スライドバルブホルダー２５が後退位置にあるときボールバルブ２６の貫通孔３７とスライドバルブホルダー２５のバルブ収容室３３の開口部３５，３６とが一致することによりボールバルブ２６が開となるようになっている（図３）。
【００４９】
前記ボールバルブ２６の外周壁２６ｂに所定の角度で軸心方向に近づくように傾斜する係合溝３９は、前記スライドバルブホルダー２５の前進・後退移動に伴うボールバルブ２６の移動により、前記操作桿４１で係合溝３９の壁が押されて回転するボールバルブ２６の回転を円滑に行えるようにするために、求心側に僅かに湾曲して形成されている。また、両端が筒状本体８に支持されている操作桿４１は、筒状本体８内に円周方向に形成された係止溝４２に求遠心方向へ一定の範囲で移動自在に支持されている（図１２）。
【００５０】
上記のように構成されたバルブ機構６から、ソッケト１とプラグ２の非接続時には、ソケット１を構成する筒状本体８内に設けられているスライドバルブホルダー２５はスプリング２８の付勢により前進位置にあり、スライドバルブホルダー２５と一体になって前進位置にあるボールバルブ２６は、前記スライドバルブホルダー２５の前進移動に伴う前進移動により、前記操作桿４１により係合溝３９の壁が押されて回転し、スライドバルブホルダー２５のバルブ収容室３３の先端側の開口部３５をその外周壁２６ａで塞ぎ、ボールバルブ２６が閉となる（図１）。
【００５１】
ソッケト１とプラグ２の接続時に押されて前記スライドバルブホルダー２５が後退すると、該スライドバルブホルダー２５の後退移動に伴い後退するボールバルブ２６は、前記操作桿４１により係合溝３９の壁が押されて回転し、後退位置に達したとき、即ちソケット１とプラグ２の接続完了位置で、前記ボールバルブ２６の貫通孔３７とスライドバルブホルダー２５のバルブ収容室３３の開口部３５，３６とが一致し、ボールバルブ２６が開となる（図３）。
【００５２】
前記ボールバルブ２６の回転にあっては、ボールバルブ２６が軸３４によりスライドバルブホルダー２５に回転自在に支持されているので、ボールバルブ２６の外周壁２６ａとバルブ収容室３３の先端側の開口部３５に設けられたシール弁座３８の接圧状態がスライドバルブホルダー２５を付勢するスプリング２８や流体通路４にある流体圧の影響を受けず、常に一定の接圧状態を保つことができるので、回転時の摺動抵抗が必要以上に大きくならず、操作性に優れ、またシール弁座３８の耐久性の向上が図れるものとなる。
【００５３】
また、本例では両端が筒状本体８に支持されている操作桿４１が、筒状本体８内に円周方向に形成された係止溝４２に求遠心方向へ一定の範囲で移動自在に支持されているので、前記ボールバルブ２６の外周壁２６ｂに形成されている係合溝３９に係合している前記操作桿４１は、前記スライドバルブホルダー２５の前進・後退移動に伴うボールバルブ２６の移動によりボールバルブ２６の係合溝３９の壁が前記操作桿４１で押されてボールバルブ２６が回転する際、ボールバルブ２６の係合溝３９の傾斜に応じて筒状本体８の求遠心方向へ移動するので、ボールバルブ２６の円滑な回転が得られる。
【００５４】
本例では、ソケット１だけではなく、プラグ２の流体通路５にもバルブ機構７を備えている。このバルブ機構７は前述のとおり、ソケット１に備えたバルブ機構６と同じ構造となっており、４３はスライドバルブホルダー、４４はスライドバルブホルダー４３の後端とプラグ２を構成する筒状本体２３の内周段部４５との間に弾発的に介装したスプリング、４６は前記方向に付勢されたスライドバルブホルダー４３に当接しその前進位置を規制するスライドバルブホルダー受座であり、スライドバルブホルダー受座４６は前記筒状本体２３と別体に構成されており、前記筒状本体２３内に、先端部内周にスライドバルブホルダー受座４６を形成した筒体４７をソケット１側から挿入して螺着した構成となっている。前記筒体４７はソケット１挿入側の反対側から挿着してもよい。
【００５５】
４８は前記スライドバルブホルダー受座４６と前記スライドバルブホルダー４３との間をシールするシールリング、４９は前記筒状本体２３と筒体４７との間をシールするシールリング、５０は前記スライドバルブホルダー４３の中程に形成されたバルブ収容室５１内に軸５２により回転自在に支持されているボールバルブ、５３はボールバルブ５０に形成された貫通孔であり、前記ボールバルブ５０の回転により、前記貫通孔５３とスライドバルブホルダー４３のバルブ収容室５１の軸方向に開口する開口部５４，５５とが一致することによりボールバルブ５０が開となり、バルブ収容室５１の先端側の開口部５４がボールバルブ５０の外周壁５０ａで塞がれることによりボールバルブ５０が閉となるように構成されている。５６はボールバルブ５０の外周壁５０ａとバルブ収容室５１の先端側の開口部５４の間をシールするシール弁座である。
【００５６】
５７は前記ボールバルブ５０の外周壁５０ｂに形成された係合溝、５８は前記バルブ収容室５１の側壁の一部に形成された切欠部、５９は該切欠部５８を通して筒状本体２３の軸心に直交する方向に渡され、その両端が筒状本体２３に支持された操作桿であり、前記係合溝５７に係合溝５７内を移動可能に係合している。
【００５７】
前記係合溝５７は求心側に僅かに湾曲して形成されている。また、両端が筒状本体２３に支持されている操作桿５９は、筒状本体２３内に円周方向に形成された係止溝に求遠心方向へ一定の範囲で移動自在に支持されている。
【００５８】
このように構成されたバルブ機構７は、前記ソケット１のバルブ機構６と同様に、前記スライドバルブホルダー４３の前進・後退移動に伴うボールバルブ５０の移動により、前記操作桿５９により係合溝５７の壁が押されてボールバルブ５０が回転し、スライドバルブホルダー４３が前進位置にあるときバルブ収容室５１の先端側の開口部５４がボールバルブ５０の外周壁５０ａで塞がれボールバルブ５０が閉となり（図１）、スライドバルブホルダー４３が後退位置にあるときボールバルブ５０の貫通孔５３とスライドバルブホルダー４３のバルブ収容室５１の開口部５４，５５とが一致することによりボールバルブ５０が開となるようになっている（図３）。
【００５９】
かかるバルブ機構７を備えたプラグ２と前記バルブ機構６を備えたソケット１を接続したとき、スライドバルブホルダー２５の先端とスライドバルブホルダー４３の先端が当接して押し合い、互いに後退して接続完了時に、ボールバルブ２６とボールバルブ５０が開き、ソケット１の流体通路４とプラグ２の流体通路５とが連通する。
【００６０】
なお、６０はソケット１とプラグ２の間をシールするシールリングである。
【００６１】
【発明の効果】
以上のように本発明に係る管継手によれば、ソケットとプラグのワンタッチ接続ができるとともに確実な接続状態を得ることができ、且つソケット内に大きな流体通路を確保することができ、更には、バルブ機構の耐久性と操作性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る管継手の実施の形態の一例を示した接続前の縦断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１の管継手の接続後の縦断面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】ソケットを構成する筒状本体を示す正面図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ線端面図である。
【図７】スリーブの一部省略右側面図である。
【図８】図７のＤ−Ｄ線断面図である。
【図９】（イ）はソケットを構成する筒状本体の先端部に形成されたロックボール嵌合孔を示す展開図、（ロ）はスリーブの内周面に設けた第１ロックボール解放凹状面、第１ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール解放凹状面、第２ロックボール当接傾斜面、第２ロックボール押圧凸状面を（イ）の展開図で示すロックボール嵌合孔に対応するように示す展開図である。
【図１０】図１のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１１】図３のＦ−Ｆ線断面図である。
【図１２】バルブ機構を除いたソケットを構成する筒状本体を示す縦断面図である。
【図１３】閉の状態のバルブ機構を示す平面図である。
【図１４】図１３の正面図である。
【図１５】図１３の底面図である。
【図１６】図１３のＧ−Ｇ線断面図である。
【図１７】開の状態のバルブ機構を示す平面図である。
【図１８】図１７の正面図である。
【図１９】図１７の底面図である。
【図２０】図１７のＨ−Ｈ線断面図である。
【図２１】本例の管継手の接続過程を示す縦断面図である。
【図２２】本例の管継手の接続過程を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１    ソケット
２    プラグ
３    ロック機構
４    流体通路
５    流体通路
６    バルブ機構
７    バルブ機構
８    ソケットを構成する筒状本体
８ａ  ガイド溝
９    第１ロックボール嵌合孔
１０    第２ロックボール嵌合孔
１１    第１ロックボール
１２    第２ロックボール
１３    スリーブ
１３ａ  スリーブ本体
１３ｂ  操作リング
１４    第１ロックボール解放凹状面
１５    第１ロックボール当接傾斜面
１６    第２ロックボール開放凹状面
１７    第２ロックボール当接傾斜面
１８    第２ロックボール押圧凸状面
１９    段部
２０    ストップリング
２１    スプリング
２１ａ  係止部
２２    係合溝
２３    プラグを構成する筒状本体
２４    ロックボール係合溝
２５    スライドバルブホルダー
２６    ボールバルブ
２６ａ  外周壁
２６ｂ  外周壁
２７    段部
２８    スプリング
２９    スライドバルブホルダー受座
３０    筒体
３１    シールリング
３２    シールリング
３３    バルブ収容室
３４    軸
３５    開口部
３６    開口部
３７    貫通孔
３８    シール弁座
３９    係合溝
４０    切欠部
４１    操作桿
４２    係止溝
４３    スライドバルブホルダー
４４    スプリング
４５    段部
４６    スライドバルブホルダー受座
４７    筒体
４８    シールリング
４９    シールリング
５０    ボールバルブ
５０ａ  外周壁
５０ｂ  外周壁
５１    バルブ収容室
５２    軸
５３    貫通孔
５４    開口部
５５    開口部
５６    シール弁座
５７    係合溝
５８    切欠部
５９    操作桿
６０    シールリング
【図１】
2004176755.tif 000003
【図２】
2004176755.tif 000004
【図３】
2004176755.tif 000005
【図４】
2004176755.tif 000006
【図５】
2004176755.tif 000007
【図６】
2004176755.tif 000008
【図７】
2004176755.tif 000009
【図８】
2004176755.tif 000010
【図９】
2004176755.tif 000011
【図１０】
2004176755.tif 000012
【図１１】
2004176755.tif 000013
【図１２】
2004176755.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004176755.tif 000017
【図１６】
2004176755.tif 000018
【図１７】
2004176755.tif 000019
【図１８】
2004176755.tif 000020
【図１９】
2004176755.tif 000021
【図２０】
2004176755.tif 000022
【図２１】
2004176755.tif 000023
【図２２】
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