(57)【要約】【課題】特殊な装置を使用せずに、ローラのベアリングを容易に交換する。【解決手段】固定軸２０が中心軸上に位置するように、両端が開放されている鋼管２２が配置されている。固定軸２０に挿通されたハウジング２４、２６が、鋼管２２の両端に着脱自在に取り付けられている。ハウジング２４、２６に軸受け４０、４２が、鋼管２２と共に固定軸２０の回りに回転自在に取り付けられている。【選択図】　　　　図１
2004131228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定軸と、
この固定軸が中心軸上に位置するように配置され、両端が開放されている円筒状部と、
前記固定軸に挿通され、且つ、前記円筒状部の両端に着脱自在に設けられたハウジングと、
このハウジングに設けられた前記円筒状部と共に前記固定軸の回りに回転自在な軸受けとを、
具備するローラ。
【請求項２】
請求項１記載のローラにおいて、前記各ハウジングは、前記円筒状部とは反対側の面に前記軸受けを有し、前記円筒状部側の面が前記円筒状部の両端部から前記円筒状部の内部に挿通され、それの外周面が前記円筒状部の内周面に接触し、前記円筒状部と前記ハウジングとが着脱自在な結合要素によって結合されているローラ。
【請求項３】
請求項１記載のローラにおいて、前記ハウジングの一方は、前記円筒状部と反対側への前記固定軸の長さ方向へ沿っての移動が移動阻止手段によって阻止され、前記ハウジングの他方は、それの外方から前記円筒状部方向への押圧手段によって押圧され、前記押圧手段は、前記固定軸の長さ方向に沿って変位可能に構成されているローラ。
【請求項４】
複数のローラをそれらの長さ方向が互いにほぼ平行となるように配置し、前記各ローラは、請求項１、２または３記載のローラであって、且つ長さ寸法の異なるものが含まれ、前記各ローラの前記軸受けには、同一の形状のものが使用されているローラコンベヤ。
【請求項５】
請求項４記載のローラコンベヤにおいて、前記各ローラは、下部が開放された第１のフレームに配置され、第１のフレームの下方に配置された第２のフレームに、前記各ローラの下部に接触して、前記各ローラを駆動する駆動部が設けられ、第１及び第２のフレームは分離可能に構成されているローラコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ローラコンベヤ及びローラコンベヤを構成するローラに関し、特に、ローラに設けられている消耗部品の交換に関する。
【０００２】
【従来の技術】
物品を搬送する場合に、ローラコンベヤを使用することがある。ローラコンベヤは、複数のローラを、それらの長さ方向を平行に配置したもので、各ローラをそれの中心を回転中心として同一方向に回転させることによって、各ローラの長さ方向に垂直な方向に物品を搬送する。各ローラは、固定軸を有し、この固定軸に軸受けを介してローラの円筒状部が回転自在に支持されている。
【０００３】
ところで、ローラにおいて、その耐久性が問題となる部材としては、軸受けがある。軸受けは長時間にわたる使用により摩耗し、ローラコンベヤの円滑な作動を妨げる。軸受けのみを容易に新品と交換することができれば、それ以外の円筒状部や固定軸等は、未だ充分に使用できることが多い。そのため、ローラ全体の交換は不経済であって、交換に要するコストを極めて高いものとしている。
【０００４】
この点を改善するために、特許文献１には、ローラの円筒状部に圧入されている軸受けを取り外し、新たな軸受けを圧入するための方法及び装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平０９−０８６６３６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に示されている軸受けを取り外し及び取り付けするための装置は、その構成が複雑であり、かつ、この装置を使用しての軸受けの取り外し及び取付は、容易に行うことができなかった。
【０００７】
本発明は、軸受けの取付及び取り外しが容易なローラ及びこのようなローラを使用したローラコンベヤを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によるローラは、固定軸を有している。この固定軸が円筒状部の中心軸上に位置するように、円筒状部が配置されている。この円筒状部の両端が開放されている。且つ、この円筒状部の両端にハウジングが着脱自在に設けられている。このハウジングは、固定軸に挿通されている。このハウジングに軸受けが設けられ、この軸受けは、前記円筒状部と共に前記固定軸の回りに回転自在である。
【０００９】
このように構成すると、軸受けが設けられているハウジングが、円筒状部に対して着脱自在であるので、軸受けが消耗した場合には、ハウジングを円筒状部から外して、外したハウジングから軸受けを取り外し、新しい軸受けをハウジングに取り付け、このハウジングを円筒状部に取り付けることによって、このローラを再び使用することができる。このようにハウジングが円筒状部に対して着脱自在に構成されているので、軸受けの交換を容易に行うことができる。
【００１０】
このローラにおいて、各ハウジングは、円筒状部とは反対側の面に軸受けを設けることができる。これらハウジングの円筒状部側の面が円筒状部の両端部から円筒状部の内部に挿通され、それの外周面が円筒状部の内周面に接触している。さらに、円筒状部とハウジングとが着脱自在な結合要素、例えばピンによって結合されている。
【００１１】
ローラを固定軸の回りに回転させるためには、ハウジングと円筒状部とを結合する必要がある。この結合を結合要素によって着脱自在に行っているので、円筒状部とハウジングとの組み立て、分解を容易に行うことができる。
【００１２】
上記のローラにおいて、２つのハウジングの一方は、円筒状部と反対側へ固定軸の長さ方向へ沿って移動することを移動阻止手段によって阻止することが望ましい。この場合、２つのハウジングの他方は、それの外方から円筒状部方向への押圧手段によって押圧される。この押圧手段は、固定軸の長さ方向に沿って変位可能に構成されている。
【００１３】
ローラは、固定軸の長さ方向に移動しないように設置することが望まれる。この場合、ハウジングを円筒状部から着脱するのを容易にするために、ローラの移動を阻止した固定状態から容易に離脱することができるように構成することが望まれる。そのため、上記のように構成されており、押圧手段を円筒状部側に変位させることによって固定軸の長さ方向への移動拘束状態を容易に解除できる。
【００１４】
本発明によるローラコンベヤは、複数のローラをそれらの長さ方向が互いにほぼ平行となるように配置してある。これらローラは、上述したいずれかの構成のローラである。しかも、各ローラには長さ寸法の異なるものが含まれている。各ローラの前記軸受けには、同一の形状のものが使用されている。
【００１５】
長さが異なるローラが使用されているローラコンベヤにおいて、ローラの軸受けの交換が容易に行えない場合、軸受けの損傷に伴うローラの交換のため、長さの異なる多くのローラを在庫としてストックする必要がある。しかし、このローラコンベヤのローラのように、軸受けが設けられているハウジングを円筒状部に対して着脱自在に構成し、しかも、各ローラの軸受けを共通の仕様としてあると、１種類の軸受けのみを在庫品としてはストックしておけばよく、在庫品の管理が容易になる。
【００１６】
上記のローラコンベヤにおいて、各ローラは、下部が開放された第１のフレームに配置することが望ましい。この場合、第１のフレームの下方に配置された第２のフレームに、各ローラの下部に接触して、各ローラを駆動する駆動部が設けられている。第１及び第２のフレームは分離可能に構成されている。
【００１７】
ローラは、例えばチェーンやベルトのような紐帯によって駆動されることがある。このような紐帯が各ローラに懸架されていると、ローラの軸受けを交換するためには、各ローラに懸架されている紐帯を取り外す必要がある。しかし、各ローラが取り付けられている第１のフレームと、各ローラに接触して駆動するための駆動部が設けられている第２のフレームとが、別個の構成されていると、ローラの軸受けを交換する場合、第２のフレームと第２のフレームとを分離して、第１のフレームからローラを外せば、交換が可能となる。従って、各ローラから紐帯を除去する等の作業が不要となり、交換作業が円滑に行える。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の１実施形態のローラコンベヤは、図２に示すように、搬送部２と、駆動部４とからなる。
【００１９】
搬送部２は、図３に示すように第１のフレーム６を有している。第１のフレーム６では、その平面形状がほぼ平行四辺形に形成され、下部が開放されている。第１のフレーム６における平行な２辺部６ａ、６ｂにほぼ垂直な方向に沿って、複数のローラ８が微少な間隔を隔てて配置されている。これらローラ８は、回転自在に第１のフレーム６に取り付けられている。これらローラ８には、長さ寸法が異なるものが含まれている。例えば、図３に矢印で示す方向に物品を搬送する場合、物品の搬送方向に沿って進行するに従って、ローラ８の長さ寸法は徐々に長くなり、やがて最も長い寸法のものが複数本、例えば５本継続し、その後に長さ寸法が徐々に短くなっていく。このような搬送部２は、例えば物品の搬送方向を今までとは異なる方向とする際に使用される。
【００２０】
図２に示すように、搬送部２の下方に、駆動部４が配置されている。駆動部４は、図４に示すように、平面形状がやはり平行四辺形に形成されている第２のフレーム１０を有している。このフレーム１０の平行な２辺部１０ａ、１０ｂの内側に、これら２辺部１０ａ、１０ｂに沿って複数のプーリ１２ａ、１２ｂが所定の間隔を隔てて、回転自在に支持されている。これらプーリ１２ａ、１２ｂは、図２に示すように、その上部の一部が第２のフレーム１０よりも上方に突出している。これらプーリ１２ａ、１２ｂの下方に駆動用のプーリ１４ａ、１４ｂが配置されている。駆動用プーリ１４ａと各プーリ１２ａとの間に、無端紐帯、例えば駆動用ベルト１６ａが懸架されている。同様に駆動用プーリ１４ｂと各プーリ１２ｂとの間に駆動用ベルト１６ｂが張架されている。これら駆動用プーリ１４ａ、１４ｂは、シャフト１８によって結合されている。このシャフト１８が、駆動手段、例えば電気モータ１９によって回転させられる。このモータ１９とシャフト１８との連結構成は公知であるので、詳細な説明は省略する。駆動用ベルト１８ａ、１８ｂは、モータ１９の回転によって、同一方向、例えば図４に矢印で示す方向に走行させられる。
【００２１】
搬送部２が駆動部４の上部に取り付けられたとき、これら駆動用ベルト１６ａ、１６ｂは、搬送部２の各ローラ８の両端部に形成したＶ字溝に接触し、各ローラ８を同一方向に駆動する。
【００２２】
各ローラ８は、長さ寸法が異なる以外、同一の構成である。各ローラ８は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、棒状の固定軸２０を有している。
【００２３】
さらに円筒状部、例えば鋼管２２も有している。この鋼管２２は、両端部が開口され、内部が中空のものである。この鋼管２２の中心軸上に固定軸２０が位置するように、固定軸２０が配置されている。固定軸２０は、鋼管２２の両端からそれぞれ端部が突出するように、鋼管２２よりも長さ寸法が長く設定されている。
【００２４】
鋼管２２の両端の開口部にハウジング２４、２６が配置されている。ハウジング２４、２６は、概略短円柱状に形成されている。図１（ｂ）に示すように、これらハウジング２４、２６の一端部が鋼管２２の開口部からそれの内部に侵入している。この侵入状態において、鋼管２２の内周面に外周面が接触するように、ハウジング２４、２６の一端部には、それぞれ段部が形成されている。また、ハウジング２４、２６の他方の端部は、鋼管２２の外径と等しい直径を有するように形成されている。
【００２５】
鋼管２２の両端部に形成した切欠３２、３４から挿通された結合要素、例えばピン３６、３８がハウジング２４、２６に固定されている。これによって、鋼管２２とハウジング２４、２６とが結合されている。これらハウジング２４、２６の中心には、その長さ方向に沿って軸挿通孔が形成され、この軸挿通孔内に固定軸２０が挿通されている。
【００２６】
さらにハウジング２４、２６の他方の端部側には、軸受け、例えばボールベアリング４０、４２が取り付けられている。これらボールベアリング４０、４２の中心に固定軸２０が挿通されている。これらボールベアリング４０、４２のハウジング２４、２６の内部に位置する面側のボールベアリング４０、４２の外輪には、ハウジング２４、２６の軸挿通孔に突出するように、アダプター２８、３０が取り付けられている。このアダプター２８、３０は、ハウジング２４、２６に取り付けたベアリング４０、４２を取り外す際に使用するものである。
【００２７】
例えば、ハウジング２４、２６が鋼管２２から取り外された状態において、ハウジング２４、２６におけるベアリング４０、４２が取り付けられている側の端部とは反対側の端部から、軸挿通孔内に円筒状のカラーを侵入させ、このカラーの先端をアダプター２８、３０に接触させる。この接触状態において、ハンマー等によってハウジング２４、２６から外方に突出している端部に衝撃を与えて、ベアリング４０、４２をハウジング２４、２６から外す。ベアリング４０、４２に直接にカラーを接触させて衝撃をベアリング４０、４２に与えると、ベアリング４０、４２が損傷する可能性があるので、アダプター２８、３０を設けてある。
【００２８】
また、ハウジング２４、２６の外方端部側の周縁部には、上述した駆動用のベルト１６ａまたは１６ｂが接触するＶ字状の溝４４、４６が形成されている。
【００２９】
ハウジング２４側に突出している固定軸２０の先端部は、第１のフレーム６に設けられた固定板４８に固定されている。この固定状態において、固定板４８とハウジング２４との間にある固定軸２０の突出部には、ベアリング４０の内輪を固定するスリーブ５０が挿通されている。スリーブ５０の一端はベアリング４０の内輪に接触し、スリーブ５０の他端は固定板４８に接触している。このスリーブ５０と、ハウジング２４内にある固定軸２０の段部とによって、ベアリング４０が挟持されている。
【００３０】
また、ハウジング２６側に突出している固定軸２０の先端部は、第１のフレーム６の平行な２辺部６ａ、６ｂのいずれかの上に形成された上部に開口した溝（図示せず）に挿入されている。そして、溝は上部からクランプ５２によって閉じられ、かつ平行な２辺部６ａ、６ｂ側に押圧され、固定されている。クランプ５２は、図３に示すクランプレバー５３の操作によって、押圧状態及び押圧解除状態に切り換えられる。この固定状態において、平行な２辺部６ａ、６ｂの一方とハウジング２６との間の固定軸２０の部分における平行な２辺部６ａ、６ｂの一方側にはバネ押さえ板５４が固定軸２０の長さ方向に沿って摺動可能に配置されている。そして、ハウジング２６側において、これと接触するようにバネ受け部材５６が固定軸２０に挿通されている。このバネ受け部材５６も固定軸２０の長さ方向に沿って摺動可能である。このバネ受け部材５６とバネ押さえ板５４との間に押圧手段、例えばコイルバネ５８が設けられ、バネ受け部材５６をベアリング４６側に押圧している。
【００３１】
固定軸２０は、固定板４８やクランプ５２によって回転しないように固定されている。また、コイルバネ５６によってベアリング４２及びハウジング２６は鋼管２２側に押圧されている。よって、ベアリング４２がハウジング２６から外れることはない。このとき、スリーブ５０が設けられているので、ハウジング２６、鋼管２２、ハウジング２４が固定板４８側に移動することはない。また、バネ５６の押圧力の反力によって、ベアリング４０及びハウジング２４は鋼管２２側に押圧され、ベアリング４０がハウジング２４から外れることはない。
【００３２】
なお、各ローラ８において、ベアリング４０、４２、ハウジング２４、２６は、鋼管２２の長さ寸法が異なっていても、全て同じサイズのものが共通に使用されている。
【００３３】
このようなローラ８を備えた搬送部２を駆動部４上に配置して、各ローラ８のＶ字溝４４または４６に、駆動用ベルト１６ａまたは１６ｂが接触するように位置決めをする。この位置決めには、図示していないが、第１のフレーム６の斜辺部６ｃ、６ｄの下面に形成したピンを、第２のフレーム１０の斜辺部１０ｃ、１０ｄに形成した孔に挿入することによって行う。そして、モータ１９を回転させることによって、駆動用ベルト１８ａ及び１８ｂが同一の方向に走行し、これに伴い各ローラ８が同一の方向に回転し、ローラ８上に送り込まれた物品（図示せず）を搬送する。
【００３４】
このように物品を搬送することを継続して行っていると、各ローラ８のうち、ベアリング４０または４２が損傷したものが発生することがある。この場合、モータ１９を停止させて、搬送部２を上方に持ち上げて、駆動部４から外す。この取り外しは、搬送部２の各ローラ８に直接にチェーンやベルトのような紐帯が張架されていないので、搬送部２を上方に持ち上げるという簡単な操作のみで行うことができる。
【００３５】
搬送部２を駆動部４から外した後、クランプレバー５３を操作して、クランプ５２を取り外し、各ローラ８の固定軸２０の固定状態を解除する。そして、ベアリング４０または４２が破損しているローラ８のバネ押さえ板５４をハウジング２６側に押圧して、バネ５８をハウジング２６側に変位させて、その後に固定軸２０を固定板４８から引き抜き、図１（ａ）に示すような状態とする。
【００３６】
この状態において、ピン３２、３４をスリーブ２８、３０から引き抜くと、ハウジング２４、２６が鋼管２２から外れる。外れたハウジング２４、２６からベアリング４０、４２を上述したようにカラー及びハンマーを使用して取り外し、その後に新しいベアリング４０、４２をハウジング２４、２６に取り付ける。そして、上記の説明とは逆に操作して、再びローラ８を第１のフレーム６に取り付け、搬送部２を駆動部４上に配置する。
【００３７】
このようにベアリング４０、４２が取り付けられているハウジング２４、２６が鋼管２２に対して着脱自在に構成されているので、ハウジング２４、２６に取り付けられているベアリング４０、４２の交換を容易に行うことができる。この構成では、各ローラ８は、ベアリング４０、４２、ハウジング２４、２６及び鋼管２２から構成され、部品点数が増加するが、最も損傷しやすいベアリング４０、４２のみを交換することができるので、補修用の部品としてはベアリングのみを準備しておけばよい。特に、長さが異なる各ローラ８に対して、各ベアリングは共通のものを使用しているので、補修用のベアリングは長さの異なる各ローラに対して１種類だけ準備しておけばよく、部品管理が楽になる。しかも、鋼管２２からベアリング４０、４２を取り外すために、特殊な装置を用意する必要がなく、手作業によって容易にベアリングの交換が行える。また、各ローラ８には、直接に駆動用ベルトが張架されてなく、搬送部２と駆動部４とが分離可能な構成であるので、ベアリングの交換の際にローラからベルトを外す手間を省くことができ、交換作業を迅速に行うことができる。
【００３８】
上記の実施の形態では、各ローラ８に長さが異なるものが含まれているものを示したが、各ローラの長さが等しいものにも本発明を実施することができる。また、上記の実施の形態では、各ローラ８が設けられている搬送部２と駆動部４とを別個に形成したものを示したが、若干、交換の手間がかかるが、各ローラに直接にベルトを張架するタイプのローラコンベヤに本発明を実施することもできる。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ローラの消耗部品である軸受けのみを交換することができ、しかもその交換が特殊な装置を使用せずに比較的簡単な手作業のみによって行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の１実施形態のローラの平面図及びこのローラをフレームに取り付けた状態の縦断面図である。
【図２】図１のローラを使用したローラコンベヤの搬送部と駆動部とを分解した状態の側面図である。
【図３】図２のローラコンベヤの搬送部の平面図である。
【図４】図２のローラコンベヤの駆動部の平面図である。
【符号の説明】
２　搬送部
４　駆動部
８　ローラ
２０　固定軸
２２　鋼管（円筒状部）
２４　２６　ハウジング
４０　４２　ベアリング（軸受け）
【図１】
2004131228.tif 000003
【図２】
2004131228.tif 000004
【図３】
2004131228.tif 000005
【図４】
2004131228.tif 000006