(57)【要約】【課題】弾性基体表面に形成されるフッ素樹脂層のクラック発生が有効に抑制され、クリーニング不良などによる画像不良を有効に防止することが可能な中間転写体を提供する。【解決手段】弾性ベルト１と、該弾性ベルト１表面に設けられたシリコン−アクリル共重合樹脂層２と、該シリコン−アクリル共重合樹脂層２上に形成されたフッ素樹脂含有の表面層３とからなることを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に形成されたトナー像を記録材上に最終転写する前に中間転写する中間転写体において、弾性基体と、該弾性基体表面に設けられたシリコン−アクリル共重合樹脂層と、該シリコン−アクリル共重合樹脂層上に形成されたフッ素樹脂含有の表面層とからなることを特徴とする中間転写体。
【請求項２】
前記弾性基体の硬度（ＪＩＳ  Ａ）は７５度以下である請求項１に記載の中間転写体。
【請求項３】
前記弾性基体の体積抵抗値は、１０８．５〜１０１１．５Ω・ｃｍの範囲にある請求項１または２に記載の中間転写体。
【請求項４】
前記表面層に含有されているフッ素樹脂がポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）である請求項１乃至３の何れかに記載の中間転写体。
【請求項５】
前記表面層は、１０１２〜１０１３Ω・ｃｍの体積抵抗値を有し、且つ３〜８μｍの厚みを有している請求項１乃至４の何れかに記載の中間転写体。
【請求項６】
前記シリコン−アクリル共重合樹脂層は、１０１２〜１０１３Ω・ｃｍの体積抵抗値を有し、且つ５〜１２μｍの厚みを有している請求項１乃至５の何れかに記載の中間転写体。
【請求項７】
前記弾性基体が無端状ベルトであり、３００乃至５００μｍの厚みを有している請求項１乃至６の何れかに記載の中間転写体。
【請求項８】
前記弾性基体の裏面には、１０８．５〜１０１１．５Ω・ｃｍの体積抵抗値を有し、且つ１００μｍ以下の厚みを有している補強用樹脂層が形成されている請求項７に記載の中間転写体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、レーザープリンタ等の電子写真法による画像形成装置において、感光体表面に形成されたトナー像を紙等の記録材に転写する際の中間転写に用いる中間転写体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真法では、感光体表面を所定極性に一様に帯電し、次いで所定の原稿情報に基づいての光照射による画像露光を行って静電荷像を形成し、この電荷像を現像してトナー像を形成し、このトナー像を紙等の記録材に転写し、定着ローラでの加熱及び加圧によって該トナー像を記録材に定着することにより、画像形成が行われる。また、トナー像転写後において、感光体表面は、クリーニングブレード等によりクリーニングされて残存するトナーが除去され、さらに必要により光照射等による除電が行われ、次の画像形成行程が行われる。
【０００３】
このような画像形成行程において、トナー像を直接記録材に転写せず、一旦、ベルト或いはドラム状の中間転写体に中間転写した後、該中間転写体から記録材上に最終転写する手法が知られている。特にフルカラー画像形成装置では、このような中間転写体が使用されている。即ち、フルカラー画像形成装置では、複数色のトナー像を重ね合わせることが必要であるが、紙等の記録材上でトナー像の重ね合わせを行うよりも、一旦、中間転写体上に各色のトナー像を中間転写（１次転写）して重ね合わせ、この中間転写体から記録材上にフルカラーのトナー像を転写（２次転写）する方が、記録材の位置ずれなどによる色ずれ等の不都合を生じることなく、確実にフルカラー画像の形成を行うことができるからである。
【０００４】
上記のような中間転写体は、一般に、ゴム弾性体からなる弾性基体（無端ベルト或いはドラム状）の表面にフッ素樹脂層が設けられた構造を有している。即ち、弾性基体を用いることにより、転写すべきトナー像が形成されている感光体表面やトナー像を転写すべき記録材との間に転写に十分なニップ幅を確保し、且つ表面にフッ素樹脂層を設けることにより離型性を高め且つ摩擦係数を軽減している。
【０００５】
このような構造の中間転写体では、表面のフッ素樹脂層にクラックを生じるという問題がある。即ち、一次転写（中間転写）及び二次転写（記録材への転写）は、弾性基体に駆動伝達することにより中間転写体を移動させながら行われるが、表面のフッ素樹脂層は、弾性基体に比して伸縮性が乏しく、弾性基体への追随性が乏しく、このために、中間転写体の駆動を繰り返し行ううちに、表面のフッ素樹脂層にクラックが発生してしまうのである。特に中間転写体が無端状ベルトの場合は、一対のローラに張架されて１〜２Ｎ／ｃｍほどの張力によって駆動が行われ、直進と回動との繰り返しにより、表面のフッ素樹脂層側の伸縮が大きく、上記のようなクラックの発生がドラム状のものに比して顕著となる。また、フッ素樹脂層の厚みが大きいほど、クラックの発生が顕著となる。
【０００６】
上記のようにしてクラックが発生すると、中間転写体表面のクリーニング不良を生じ、結果として、画像不良を生じてしまう。即ち、中間転写体上に転写されたトナー像は、所定の記録材上に二次転写され、二次転写後は、中間転写体表面に残存するトナーがクリーニングブレード等によってクリーニングされた後、次の画像形成が行われる。しかるに、表面のフッ素樹脂層にクラックが発生すると、このクラック内にトナー粒子が入り込んでしまい、クリーニングブレード等によるクリーニングでは、クラック内に入り込んだトナー粒子を除去できなくなってしまう。このようなトナー粒子が残存した状態で一次転写及び二次転写が行われると、転写不良等を生じ、画像不良を発生してしまうこととなる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような表面のフッ素樹脂層でのクラックの発生を防止するために種々の手段が提案されている（例えば特許文献１及び２参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−７５６９２号公報
【特許文献２】
特開平７−２１０００２号公報
【０００９】
特許文献１は、ベルト表面のクラックにはまり込んだトナーを、電圧印加しながら一定時間、ベルトの空回しを行うというものであり、特許文献２は、予め伸張させた弾性体ベルトの表面に低摩擦係数の皮膜層を形成するというものである。
【００１０】
しかしながら、特許文献１のような手段では、空回しという画像形成（印字）には全く無関係な動作を必要とし、さらに、クラックに物理的に嵌まり込んだトナー粒子を完全には除去できないという欠点がある。また特許文献２では、製造上のバラツキを生じやすく、品質が安定しないばかりか、伸張を開放したときの低摩擦係数の皮膜の状態が不安定になるという欠点もある。
【００１１】
さらに、表面のフッ素樹脂層のクラック対策として、該フッ素樹脂層の厚みを３μｍ以下に抑えることも行われているが、このような場合には、表面抵抗値が局部的にばらついたり、或いは表面抵抗値が小さくなりすぎてしまい、転写不良等による画像不良が発生し易くなるという問題がある。また、その厚みが薄いために、製造上のバラツキを生じやすく、耐久性も低下するという問題も生じる。
【００１２】
従って本発明の目的は、弾性基体表面に形成されるフッ素樹脂層のクラック発生が有効に抑制され、クリーニング不良などによる画像不良を有効に防止することが可能な中間転写体を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、感光体上に形成されたトナー像を記録材上に最終転写する前に中間転写する中間転写体において、弾性基体と、該弾性基体表面に設けられたシリコン−アクリル共重合樹脂層と、該シリコン−アクリル共重合樹脂層上に形成されたフッ素樹脂含有の表面層とからなることを特徴とする中間転写体が提供される。
【００１４】
本発明の中間転写体においては、
１．前記弾性基体の硬度（ＪＩＳ  Ａ）は７５度以下であること、
２．前記弾性基体の体積抵抗値は、１０８．５〜１０１１．５Ω・ｃｍの範囲にあること、
３．前記表面層に含有されているフッ素樹脂がポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）であること、
４．前記表面層は、１０１２〜１０１３Ω・ｃｍの体積抵抗値を有し、且つ３〜８μｍの厚みを有していること、
５．前記シリコン−アクリル共重合樹脂層は、１０１２〜１０１３Ω・ｃｍの体積抵抗値を有し、且つ５〜１２μｍの厚みを有していること、
６．前記弾性基体が無端状ベルトであり、３００乃至５００μｍの厚みを有していること、
７．前記弾性基体の裏面には、１０８．５〜１０１１．５Ω・ｃｍの体積抵抗値を有し、且つ８０乃至１００μｍの厚みを有している補強用樹脂層が形成されていること、
が好ましい。
【００１５】
即ち、本発明の中間転写体では、フッ素樹脂含有の表面層と弾性基体表面との間に、シリコン−アクリル共重合樹脂層が設けられていることが重要な特徴である。即ち、この層を形成しているシリコン−アクリル共重合樹脂は、その上にフッ素樹脂含有の表面層を形成する際の焼付け等に対する耐熱性に優れているとともに、その下層の弾性基体とその上層のフッ素樹脂含有表面層との中間の伸縮性を有するものであり、このような層を介して、フッ素樹脂含有表面層を設けることにより、弾性基体の急激な伸縮が緩和されてフッ素樹脂含有表面層に伝達される。この結果として、弾性基体の急激な伸縮に起因するフッ素樹脂含有表面層でのクラック発生が有効に緩和されるものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明を、以下、添付図面に示す具体例に基づいて説明する。
図１は、本発明の中間転写体を備えた画像形成装置の概略構造を示す図であり、図２は、図１の中間転写体（転写ベルト）の層構成を示す図である。
【００１７】
タンデム式フルカラー画像形成装置の構造を示す図１において、一対の駆動及び被動ローラ１０，１０に、中間転写体である本発明の転写ベルト１２が張架されており、このベルト１２上には、該ベルト１２に接触するようにして像担持体である感光体ドラム１４が４つサイドバイサイドに配列されている。各感光体ドラム１４の周囲には、それぞれ、スコロトロン等の帯電器２０、画像露光用の光学系２１、現像器２２、クリーニング装置２３、及び除電器２４が配置され、さらに、転写ベルト１２を間に挟んで、一次転写ローラ２５が配置されている。
【００１８】
例えば、各感光体ドラム１４の周囲に配置されている現像器２２には、それぞれ、黒トナー、シアントナー、マゼンタトナー、或いはイエロートナーが充填されており、それぞれ、公知の電子写真法により、黒、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像が形成されるようになっている。即ち、各感光体ドラム１４は、帯電器２０により所定極性に一様に帯電され、さらに所定の画像情報に基づいて光学系２１により光照射され（画像露光）、光照射部の電位が低下することによって静電潜像が形成される。このようにして形成された静電潜像は、所定の現像バイアス下に現像器２２によって供給される各色のトナーが静電潜像部（電位低下部分）に付着し、各色のトナー像が形成される。各感光体ドラム１４に形成された各色のトナー像は、それぞれ、一次転写ローラ２５に一次転写バイアス電位（トナーの帯電極性とは逆極性）を印加することにより、図１において矢印方向に駆動する中間転写体である転写ベルト１２上に、順次、一次転写されて色重ねされ、フルカラートナー像が形成されることとなる。感光体ドラム１４から転写ベルト１２上にトナー像が一次転写された後は、クリーニング装置２３によって該ドラム１４表面に残存するトナーが除去され、さらに除電器２４によって除電され、各感光体ドラム１４での画像形成工程が終了し、次の画像形成工程が行われることとなる。
【００１９】
中間転写体である転写ベルト１２は、二次転写ローラ３０とバックアップローラ３１のローラ対に挟持されており、ベルト１２の移動方向下流側には、クリーニングブレード３２が当接されている。即ち、二次転写ローラ３１とバックアップローラ３１との間に紙等の記録材３５が供給され、二次転写ローラ３０にトナー像と逆極性の二次転写バイアス電位を印加することにより、ベルト１２上に形成されたフルカラーのトナー像が記録材３５上に二次転写されることになる。二次転写後、クリーニングブレード３２によって転写ベルト１２上に残存するトナーがクリーニングされ、次の画像形成が行われる。また、フルカラーのトナー像が形成された記録材３５は、定着装置３６に導入され、熱及び圧力によってフルカラートナー像が記録材３５の表面に定着されて装置外に排出される。
【００２０】
尚、上述した画像形成装置において、一次転写ローラ２５及び二次転写ローラ３０は、例えば発泡ＥＰＤＭなどの導電性ゴムから形成されている。またクリーニングブレード３２の代わりに、ファーブラシやクリーニングローラを使用することも可能である。
【００２１】
本発明において、中間転写体である転写ベルト１２は、図２に示すように、基材の弾性ベルト１と、その転写側面に設けられたシリコン−アクリル共重合樹脂層２及び該共重合樹脂層２の表面に設けられたフッ素樹脂含有表面層３とを有しており、さらに、弾性ベルト１の下方には、補強用樹脂層４が設けられている。
【００２２】
弾性ベルト１は、各種ゴム乃至樹脂、例えば、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリル系樹脂、スチレン−アクリル系共重合樹脂、ポリカーボネート樹脂、塩化ビニル樹脂、シリコン樹脂、クロロプレンゴム、ポリブタジエンゴム、イソプレンゴム、ウレタンゴム、ＥＰＤＭ、アクリルゴムなどから形成され、通常、カーボンブラックや各種金属粉などの導電剤粒子の配合により、その体積抵抗値は、１０８．５〜１０１１．５Ω・ｃｍ、特に１０９〜１０１１Ω・ｃｍの範囲に調整されている。この体積抵抗値があまり大きいと、所定の転写バイアス電圧印加による一次転写或いは二次転写性が損なわれるおそれがあり、また、あまり小さい場合には、この転写ベルト１２の表面抵抗値にばらつきを生じやすくなり、転写ムラ等を発生し、画像不良を生じやすくなるからである。さらに、この弾性ベルト１の厚みは３００乃至５００μｍの範囲にあることが好ましい。この厚みが厚いほど、ローラ１０，１０によるベルト１２の駆動によって後述する表面層３に発生する曲げ応力が大きくなり、クラックを発生し易くなり、さらに、この厚みがあまり薄いと、耐久性の低下や表面抵抗値のバラツキを生じ易くなるからである。
【００２３】
また、弾性ベルト１は、その硬度（ＪＩＳ  Ａ）が７５度以下であることが好ましい。硬度があまり大きいと、感光体ドラム１４や、一次転写ローラ１５、二次転写ローラ３０との間に十分なニップ幅を確保することが困難となり、転写効率が低下したり、或いはローラ１０，１０によるベルト駆動も困難になるおそれがある。
【００２４】
表面層３を形成するフッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、テトラフルオロエチレン／パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン／ヘキサフルオロプロピレン共重合体（ＦＥＰ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ＰＣＴＦＥ）、エチレン／テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、エチレン／クロロトリフルオロエチレン共重合体（ＥＣＴＦＥ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリフッ化ビニル（ＰＶＦ）などを例示することができるが、離型性、低摩擦係数の点で、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）が最も好適である。このような表面層３を形成することにより、耐久性が向上し、しかもベルト１２の表面へのトナー付着を抑制し、クリーニング性を高めることができる。
【００２５】
また、上記の表面層３は、その体積抵抗が１０１２〜１０１３Ω・ｃｍの範囲にあることが、表面抵抗のバラツキを抑制し、且つ一次転写ローラ１５や二次転写ローラ３０を用いての転写を効果的に行う上で好適である。さらに、表面層３の厚みは３乃至８μｍの範囲にあることが好ましい。この厚みが８μｍを越えると、曲げ応力が大きくなってクラックを発生しやすくなるおそれがあり、また３μｍよりも薄いと、表面層３自体の耐久性も損なわれてしまうからである。
【００２６】
さらに表面層３は、上記のフッ素樹脂単独で形成されていてもよいが、フッ素樹脂は成膜性に劣るため、通常は、ポリウレタン樹脂、ポリオレフィン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリスチレン樹脂、アクリル系樹脂、スチレン−アクリル系共重合樹脂、ポリカーボネート樹脂、塩化ビニル樹脂などポリウレタン樹脂などの熱可塑性樹脂、或いは熱硬化性樹脂をバインダーとし、フッ素樹脂をこのようなバインダー中に分散させることにより、表面層３を形成することが好ましい。この場合、フッ素樹脂の含有量は特に限定されないが、所望の低摩擦係数や離型性を確保するため、その含有量は１０重量％以上とすることが好しい。また、このような表面層３は、例えばバインダー樹脂とフッ素樹脂とを適当な溶剤中に溶解乃至分散させ、これを塗布し、焼付けを行うことにより形成される。
【００２７】
本発明では、上記の弾性ベルト１と表面層３との間にシリコン−アクリル共重合樹脂層２が設けられる。即ち、シリコン−アクリル共重合樹脂は、上述した弾性ベルト１を形成する弾性重合体と表面層３を形成しているフッ素樹脂との中間の伸縮性を示し、この結果として、弾性ベルト１の伸縮が緩和されて表面層３に伝達され、弾性ベルト１の伸縮に起因する表面層でのクラックの発生が有効に防止されるのである。また、かかるシリコン−アクリル共重合樹脂は、上述した表面層３を形成する際の焼付けなどの熱処理に対する耐熱性にも優れているため、表面層３と弾性ベルト１との間に介在する伸縮緩和層として有効に機能する。
【００２８】
このようなシリコン−アクリル共重合樹脂は、例えば、下記式：
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式中、Ｒは、一価の有機基、例えばメチル基、エチル基、プロピル基等のアルキル基、フェニル基、ナフチル基等のアリール基、ベンジル基、フェニルエチル基等のアラルキル基、ビニル基、アリル基等のアルケニル基、エポキシ基、グリシジル基等であり、複数のＲの内、少なくとも１個は、アルケニル基、エポキシ基、グリシジル基などの重合性の官能基である、で表わされる構成単位を有するシリコン重合体を、アクリル系重合体に共重合させたものである。アクリル系重合体としては、例えばポリアクリルアクリル酸メチル、ポリアクリル酸エチル、ポリアクリル酸ｎ−プロピル、ポリアクリル酸ｉｓｏ−プロピル、ポリアクリル酸ｎ−ブチル、ポリアクリル酸ｉｓｏ−ブチル、ポリアクリル酸２−エチルヘキシル、ポリメタアクリル酸メチル、ポリメタアクリル酸エチル、ポリメタアクリル酸ｎ−ブチル、ポリメタアクリル酸ｉｓｏ−ブチルなどのポリ（メタ）アクリル酸アルキルエステルや、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸などを挙げることができる。かかる共重合樹脂において、シリコン重合体成分の含有量は、一般に３〜２０重量％の範囲にあるのがよく、また、その分子量は、フィルムを形成するに足るものである。
【００２９】
本発明において、このシリコン−アクリル共重合樹脂層２は、この中間転写体である転写ベルト１２の表面抵抗のバラツキを防止し且つ安定して転写を行なうため、カーボンブラック等の導電性粉末の配合により、その体積抵抗を１０１２乃至１０１３Ω・ｃｍの範囲に設定することが好ましい。また、その厚みは、５乃至１２μｍの範囲にあることが好ましい。１２μｍよりも厚いと、厚みにより表面に生じる曲げ応力が大きくなり、表面層３にクラックを発生し易くなり、また５μｍよりも薄いと、伸縮緩和機能が有効に発現しなくなるおそれがある。
【００３０】
上述したシリコン−アクリル共重合樹脂層２は、例えば、カーボンブラック等の導電性粉末が適量配合されたシリコン−アクリル樹脂を、イソプロピルアルコール、酢酸エチルなどの溶剤に溶解乃至分散させた塗布液を弾性ベルト１の転写側の表面に塗布し、焼き付けることにより容易に形成される。
【００３１】
また、上述した弾性ベルト１の裏面には、例えば、ポリカーボネート樹脂、ポリイミド樹脂、ポリフッ化ビニリデン樹脂などからなる補強用樹脂層４を形成することが好ましい。かかる補強層４を設けることにより、弾性ベルト１の伸縮による転写ずれなどを有効二防止することができる。この補強用樹脂層４も、転写を有効に行なうために、弾性ベルト１と同様、１０８．５〜１０１１．５Ω・ｃｍ、特に１０９〜１０１１Ω・ｃｍの体積抵抗を有しているのがよく、さらに、その厚みは、１００μｍ以下の範囲にあるのがよい。
【００３２】
上記のような弾性ベルト１とフッ素樹脂含有の表面層３との間にシリコン−アクリル共重合樹脂層２を設けた本発明の転写ベルト１２では、表面層３でのクラックの発生が有効に防止され、クラック中にトナー粒子が入り込むことによるクリーニング不良が有効に回避され、クリーニング不良に起因する画質の低下を有効に防止することができる。
【００３３】
尚、図１及び図２では、転写ベルト１２を中間転写体として用いた例で本発明を説明したが、本発明の中間転写体は、転写ベルトに限定されるものではなく、ドラム状のものにも適用できることは言うまでもない。ドラム状の中間転写体では、弾性ベルト１に相当する弾性基体は、アルミドラム等の表面に設けられ、この弾性基体上にシリコン−アクリル共重合樹脂層を介してフッ素樹脂含有の表面層が形成されることとなる。
【００３４】
また、本発明の中間転写体は、図１に示すようなタンデム式フルカラー画像形成装置に限らず、一つの感光体ドラムの周囲に、各色のトナーが充填された複数の現像器が配置されているタイプのフルカラー画像形成装置にも適用できる。
【００３５】
【実施例】
以下、実験例に基づいて本発明の優れた効果を説明する。
【００３６】
実験例１
クロロプレンゴムベルト（厚み：５００μｍ、体積抵抗値；１×１０１０Ω−ｃｍ、ＪＩＳ  Ａ硬度；７５度）の裏面に、補強用樹脂層として、ポリフッ化ビニリデン樹脂層（厚み；１００μｍ、体積抵抗値；１×１０１０Ω−ｃｍ）を設けた。
【００３７】
上記ベルトの転写面側に、表１に示すような厚みを有するシリコン−アクリル共重合樹脂層及びフッ素樹脂含有樹脂組成物からなる表面層を形成した。シリコン−アクリル共重合樹脂層及び表面層の物性は、何れも、以下の通りである。
シリコン−アクリル共重合樹脂層：
共重合樹脂中のシリコン成分含量；２０重量％
体積抵抗値；１×１０１２Ω−ｃｍ
表面層：
組成；ポリウレタン樹脂中に２０重量％のＰＴＦＥを分散
体積抵抗値；１×１０１２Ω−ｃｍ
表面粗さＲｚ；５μｍ
【００３８】
尚、上記表面層は、シリコン−アクリル共重合樹脂層上に形成したが、比較のために、直接、ゴムベルト上に表面層を設けたもの（即ち、シリコン−アクリル共重合樹脂層の厚みが０）も作製した。
また、表面層は、適当量のカーボンブラックが配合されたＰＴＦＥ含有のポリウレタン樹脂組成物を溶剤に分散させた塗布液を調製し、この塗布液をシリコン−アクリル共重合樹脂層上或いはゴムベルト上に塗布し、１４０〜１６０℃で３０分間、焼き付けを行うことにより形成した。
【００３９】
以上のようにして形成された転写ベルトを、アモルファスシリコン感光体ドラムが搭載され且つ図１に示す構造を有する京セラミタ製のフルカラー機に装着し、以下の条件で１０万枚の耐刷を行った。
【００４０】
転写ベルト用のクリーニングブレード；
ウレタンゴムブレード（硬度６５、ＪＩＳ  Ａ）
主帯電電位；＋２５０Ｖ
現像剤；二成分現像剤
現像バイアス；
振幅１．１ＫＶ、周波数３．０ＨＺ、ＤＵＴＹ比４５％の矩形波
一次転写バイアス；−１０００Ｖ
二次転写バイアス；−１８００Ｖ
【００４１】
耐刷終了時の転写ベルトの表面層のクラック発生状態及び画像品質を以下の基準で評価し、その結果を表１に示した。
クラック発生状態
○：クラック発生無し。
△：クラックが若干発生していた。
×：クラックの発生が顕著であった。
画像品質
○：クラックによる画像汚れ無し。
△：クラックによる画像汚れが若干発生していた。
×：クラックによる画像汚れの発生が顕著であった。
【００４２】
【表１】
2004334029.tif 000004
【００４３】
【発明の効果】
本発明の中間転写体によれば、格別の部材や操作を行うことなく、弾性基体（例えばゴムベルト）表面に形成されるフッ素樹脂含有の表面のクラック発生が有効に抑制され、クラック中へのトナー粒子の侵入などによるクリーニング不良を回避し、クリーニング不良に起因する画像不良を有効に防止することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の中間転写体（中間転写ドラム）を用いたフルカラー画像形成装置の概略構造を示す図。
【図２】本発明の中間転写体である転写ベルトの層構成を示す図。
【符号の説明】
１：弾性ベルト
２：シリコン−アクリル共重合樹脂層
３：表面層
４：補強用樹脂層
１２：転写ベルト（中間転写体）
２５：一次転写ローラ
３０：二次転写ローラ
３２：クリーニングブレード
３５：記録材
【図１】
2004334029.tif 000005
【図２】
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