(57)【要約】【課題】携帯パソコンや携帯電話、携帯情報端末器等の小型化、ポケットサイズ化のため、入力可能エリア部以外の周縁部を１辺でも小さくした透明タッチパネルを提供すること。【解決手段】透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、折り曲げた二つの面を可動側面と固定側面とし、可動側面及び／又は固定側面の透明導電層が対向しない面に透明基体を積層し、可動側面及と固定側面とを固持する両面粘着テープ幅が、折り曲げ部位では縮小された抵抗膜式タッチパネル。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、
折り曲げた二つの面を、可動側面と固定側面とした抵抗膜式タッチパネルにおいて、
可動側面の固定側面に対向しない面に、透明基体が積層されていることを特徴とする透明タッチパネル。
【請求項２】
透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、
折り曲げた二つの面を、可動側面と固定側面とした抵抗膜式タッチパネルにおいて、
固定側面の可動側面に対向しない面に、透明基体が積層されていることを特徴とする透明タッチパネル。
【請求項３】
透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、
折り曲げた二つの面を、可動側面と固定側面とした抵抗膜式タッチパネルにおいて、
固定側面及び可動側面の、それぞれ対向しない面に、透明基体が積層されていることを特徴とする透明タッチパネル。
【請求項４】
前記固定側面及び可動側面の前記透明基体が同一材料であることを特徴とする請求項３に記載の透明タッチパネル。
【請求項５】
前記可動側面と固定側面の透明導電層が対向する面において、
折り曲げた辺を除く他の周辺のみを、接着剤により貼着していることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の透明タッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は携帯パソコンや携帯電話、携帯情報端末器等に用いられる抵抗膜式の透明タッチパネルに関し、更には透明タッチパネルの入力可能エリアを広げる技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
透明タッチパネルは、デジタル型とアナログ型に大別できるが、文字入力対応が可能なアナログ型が主流になりつつある。アナログ型透明タッチパネルは、それぞれ、表面に透明導電膜を有し、その対向する両端に電極を有するタッチ側の可動側面と非タッチ側の固定側面とを、透明導電膜が対向かつ電極方向が直交するするように配し積層されている。そして可動側面と固定側面とを両面粘着テープ等で基板間の周囲を固持している。
【０００３】
図１０は従来の抵抗膜式透明タッチパネルの一例の分解図である。図１０に示すように透明タッチパネルは、可動側面１１０と固定側面１３０を、両面粘着テープからなるスペーサ１４０を介して積層することにより構成される。両面粘着テープ厚みは、通常１００μｍくらいである。可動側面１１０は、透明タッチパネルにおいて操作者からの指や入力ペンを用いた入力を受け付ける。また１２０は、内部の電極と接続されるコネクタ部である。
【０００４】
スペーサ１４０は、コネクタ部１２０を装着する部分と、これと反対側のコーナの切除部１４１を除いて連続したフレーム状に形成されており、可動側面１１０と固定側面１３０がその周縁部において貼着される。なお、切除部１４１では、スペーサ部材が介在しないため、可動側面１１０と固定側面１３０間に隙間ができることになるが、これは内部の空気抜き穴として作用するものである。空気抜き穴を必要としない場合は切除部１４１を設けなくてよい。
【０００５】
スペーサ１４０より内側の可動側面１１０と固定側面１３０の隙間には、ドット状スペーサ１６０が、所定の間隔をおいて設けられており、可動側面１１０のうち、固定側面１３０に対向する側の主表面には、透明導電膜１１１が、略全面に形成されている。また、透明導電膜１１１の対向する２側辺には電極１１２が設けられている。そして、前記主表面の残余の領域であってコネクタ部１２０と対向する部位には、コネクタ部１２０側の一対の接続電極１２２、１２２と接続するための一対の電極端部１１４、１１４が形成され、この電極端部１１４、１１４と前記抵抗膜１１１の２側辺に設けられた電極１１２、１１２との間が引き廻し回路１１３，１１３で接続されている。
【０００６】
固定側面１３０は、可動側面１１０に対向する側の主表面には、同じく透明導電膜１３１が略全面に設けられている。透明導電膜１３１の対向する２側辺であって、前記可動側面１１０の透明導電膜１１１に形成された電極１１２，１１２の対向方向と直交する方向の側辺には、電極１３２、１３２が形成されている。そして、前記主表面の残余の領域には、可動側面１１０と同様、コネクタ部１２０側の一対の接続電極１２３、１２３と接続する一対の電極端部１３４、１３４が形成され、この電極端部１３４、１３４と前記透明導電膜１３１の２側辺に設けられた電極１３２、１３２とを接続する引き廻し回路１３３，１３３が形成されている。
【０００７】
コネクタ部１２０は、可動側面１１０、固定側面１３０の電極端部１１４、１１４、１３４、１３４と接続される接続電極１２２、１２２、１２３、１２３を上下表面に露出形成されている。透明タッチパネルを組み立てた状態においては、可動側面接続電極１２２、１２２は可動側面電極端部１１４、１１４と、固定側面接続電極１２３、１２３は固定側面電極端部１３４、１３４と、それぞれ熱圧着等により接続されている。
【０００８】
ところで、最近の携帯パソコンや携帯電話、携帯情報端末器等携帯機器は、液晶など表示装置の周縁部の非表示部分が狭くなり、搭載される透明タッチパネルについても入力可能エリア部以外の周縁部を狭くすることが要求されてきた。
【０００９】
その対応として、引き廻し回路を可撓性の接続部材に設ける方法がある。（例えば、特許文献１参照。）また、電極や引き廻し回路を細線化しているものもある。（例えば、特許文献２参照。）
【００１０】
【特許文献１】
特開２０００−２９９０３３号公報（請求項１）
【特許文献２】
特開２００１−２１６０９０号公報（請求項１）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかし透明タッチパネルの小型化要望は強く、特に携帯情報機器においては、１辺でも、例え僅かでも透明タッチパネルの入力可能エリア部以外の周縁部を小さくした透明タッチパネルの要求が高まり、対策が必要となった。そこで本発明の課題は、携帯パソコンや携帯電話、携帯情報端末器等の小型化、ポケットサイズ化のため、入力可能エリア部以外の周縁部を１辺でも小さくした透明タッチパネルを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明による透明タッチパネルは、透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、折り曲げた二つの面を、可動側面と固定側面とした抵抗膜式タッチパネルにおいて、可動側面の固定側面に対向しない面に、透明基体が積層されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２の発明による透明タッチパネルは、透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、折り曲げた二つの面を、可動側面と固定側面とした抵抗膜式タッチパネルにおいて、固定側面の可動側面に対向しない面に、透明基体が積層されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３の発明による透明タッチパネルは、透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、折り曲げた二つの面を、可動側面と固定側面とした抵抗膜式タッチパネルにおいて、固定側面及び可動側面の、それぞれ対向しない面に、透明基体が積層されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項４の発明による透明タッチパネルは、請求項３に記載の透明タッチパネルにおいて、前記固定側面及び可動側面の前記透明基体が同一材料であることを特徴としている。
【００１６】
請求項５の発明による透明タッチパネルは、請求項１〜４のいずれかに記載の透明タッチパネルにおいて、前記可動側面と固定側面の透明導電層が対向する面の、折り曲げた辺を除く他の周辺のみを、接着剤により貼着していることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を以下に述べる。
透明導電性フィルム
図４は透明導電性フィルム３０の概略図で、透明導電性フィルム３０は透明フィルム３１と透明導電膜３２からなる。この発明において使用する透明フィルム３１は、透明性を有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）などプラスチックフィルム、またはそれらの積層体などが用いられる。厚さは通例２〜２００μｍであるが、５０μｍを越える厚さの場合は、折り曲げのため、折り曲げ部位の一部に打ち抜きカットやスリット加工などを施す。
【００１８】
次に透明導電膜３２の形成方法であるが、フィルム基材上に透明導電膜を形成する一般的な方式としてはスパッタ法、真空蒸着法、イオンプレーティング法等のＰＶＤ法、あるいはＣＶＤ法、塗工法、印刷法等がある。なお透明導電膜の形成材としては特に制限されるものではなく、例えば、インジュウム・スズ複合酸化物（ＩＴＯ）、スズ酸化物、銅、アルミニウム、ニッケル、クロムなどがあげられ、異なる形成材が重ねて形成されてもよい。また透明導電膜を形成する前に、透明性や密着性等を向上させるためのアンダーコート層を設けてもよい。
【００１９】
導電膜パターンと電極
図５は、一つの透明導電性フィルムに可動側面と固定側面を作製したものである。左側が可動側面、右側が固定側面となる部位で、折り曲げ部位４０で導電膜が対向するように折り曲げられて透明タッチパネルと成り得る。
【００２０】
図５では、まず透明導電膜のパターニングを行い、可動側面導電膜パターン１２と固定側面導電膜パターン２２を設ける。もちろん直交した両パターンの向きは限定されず、左右逆であってもかまわない。
パターニングは、透明導電性フィルムの導電膜面を所望のパターン状マスクを形成し、しかる後に酸液でエッチングし不必要な部分の導電膜のみを剥離し、その後、アルカリ液等の剥離剤により該パターン状マスクを溶解等により除去する。レーザーで導電膜面をカットする方法もある。
【００２１】
次に電極１３，１４，２３，２４であるが透明導電膜の両端に、導電性インクで形成する。導電性インクとしては銀やカーボンインク、銅インク等の導電性のある印刷可能なペーストが使われ、銀とカーボンを混合したり重ね塗りしてもよい。電極幅は０．２ｍｍ〜数ｍｍ、厚みは数μｍ〜数十μｍが一般的である。その後、絶縁性の確保やマイグレーション対策として、絶縁インクを透明導電膜や電極の必要部に塗布してもよい。絶縁インクはアクリル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、シリコン樹脂等が用いられる。引き廻し回路１５、１６、２５、２６も通常同時に形成される。
【００２２】
また図示していないが、ドット状スペーサーが固定側面導電膜パターン２２上及び周辺に設けられる。折り曲げ部位４０は、折り曲げ加工のためマーキングしたり、スリットをいれてもよい。
【００２３】
図５はフィルム周囲をカットされた、一つのタッチパネルの可動側面と固定側面を図示しているが、通常は複数のタッチパネルの可動側面と固定側面を一つの透明導電性フィルムに作製し、打ち抜いて個々にする。
【００２４】
透明基体貼り合わせ
次は透明導電性フィルムと透明基体とを貼り合わせる。一般的にはアクリル系透明接着剤で全面貼り合わせを行なう。図１は透明導電性フィルム３０の可動側面１０に透明基体１１を有する一例である。図１では透明導電性フィルム３０が折り曲げてあるが、透明導電性フィルム３０と透明基体１１との貼り合わせは折り曲げ前に行なってもよい。
【００２５】
この発明において使用する透明基体１１は、透明性を有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリアクリル（ＰＡＣ）、ノルボルネン系の熱可塑性透明樹脂などプラスチックフィルム、またはそれらの積層体、また偏光板、位相差板、ハードコートフィルム、微細な凹凸フィルムなどが用いられる。貼り合わせることにより、入力時の弾力性や耐久性、視認性を向上出来る。図１の構成の透明タッチパネルは、液晶の電極基板上に貼り合わせ、液晶と一体化したものともなる。
【００２６】
図２は透明導電性フィルム３０の固定側面２０に透明基体２１を有する一例である。透明基体２１は、透明基体１１の材料の他、ガラス基材やアクリル樹脂基板などが用いられる。
【００２７】
図３は透明導電性フィルム３０の可動側面１０に透明基体１１を、固定側面２０に透明基体２１を有する一例である。
【００２８】
図３の構成で、透明基体１１と透明基体２１が同一材料である場合、次の様に作製してもかまわない。図６のように透明導電性フィルム３０、粘着層４２、透明基体４３からなる構成の材料を用意する。次に透明導電性フィルム３０上に、図５のように可動側面と固定側面を作製する。そして図７のように透明導電性フィルム３０の折り曲げすべき部位４０に対応する透明基体４３にスリット４１を入れ、透明基体４３を分断する。スリットの深さや幅は透明基体４３や透明導電性フィルム３０の材質や厚みで決定し、透明導電性フィルム３０の厚みの一部にスリットを入れてもよい。
【００２９】
可動側面と固定側面との貼り合せ
次に可動側面と固定側面とを、折り曲げ部位で折り曲げ、接着剤や粘着剤や両面接着テープ等を用いて略周辺部のみを貼り合せる。両面接着テープは芯材フィルムをはさんで上下面に接着剤塗布したもので、芯材としてはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）等プラスチックフィルムが用いられる。接着剤としてはアクリル系、シリコン系、ウレタン系、それらの混合系のものが用いられる。
【００３０】
図８、図９に両面接着テープ４４の形状を示す。折り曲げ部４０で可動側面と固定側面が繋がっているので、図８のように折り曲げ部の両面接着テープは、他辺より幅を狭くしたり、図９のように折り曲げ部の両面接着テープは省略してよい。
【００３１】
最終寸法に仕上るため、両面接着後、折り曲げ部を除く他の辺を、打ち抜いてもよい。以上各図面は構成が分かり易いように描いたため、実寸比でなく、部分的に拡大または縮小されている。
【００３２】
次に本発明の実施形態を以下に述べる。
（実施例１）
厚さ３８μｍポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）に表面抵抗３５０Ω／□のＩＴＯ膜をスパッタで成膜し、図５のように可動側面と固定側面を作製した。このフィルムのＩＴＯ膜を有しない面に、厚さ１００μｍポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を２枚、折り曲げ部位で接する様に貼り合わせた。次に９図の形状の厚さ６０μｍの両面接着テープを用い、可動側面と固定側面とを貼り合わせ３図の構成の透明タッチパネルを作製した。
【００３３】
作製した透明タッチパネルを、通常の入力ペン（ポリアセタール製、ペン先Ｒ＝０．８ｍｍ）を用い入力したが、正常に作動した。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように本発明による透明タッチパネルは、透明フィルムの表面に透明導電層を設けた透明導電性フィルムを、透明導電層が対向するように折り曲げ、折り曲げた二つの面を可動側面と固定側面とするので、可動側面及と固定側面とを固持する両面粘着テープ幅が、折り曲げ部位では縮小され、入力可能エリア部以外を狭く出来る効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態。
【図２】本発明の第２の実施形態。
【図３】本発明の第３の実施形態。
【図４】本発明の透明導電性フィルムの説明図。
【図５】本発明の導電膜パターン等の説明図。
【図６】本発明の透明基体付き透明導電性フィルムの説明図。
【図７】本発明の透明基体スリット加工の説明図。
【図８】本発明の両面粘着テープ貼りの例。
【図９】本発明の他の両面粘着貼りの例。
【図１０】従来の透明タッチパネルの説明図。
【符号の説明】
１０  可動側面
１１  可動側面の透明基体
１２  可動側面導電膜パターン
１３，１４，２３，２４  電極
１５，１６，２５，２６  引き廻し回路
２０  固定側面
２１  固定側面の透明基体
２２  固定側面導電膜パターン
３０  透明導電性フィルム
３１  透明フィルム
３２  透明導電膜
４０  折り曲げ部位
４１  スリット
４２  粘着層
４３  透明基体
４４  両面接着テープ
４５  導電膜除去エリア（非導電性エリア）
１００  透明タッチパネル
１１０  可動側面
１１１、１３１  透明導電膜
１１２、１３２  電極
１１３、１３３  引き廻し回路
１２０  コネクタ部
１３０  固定側面
１４０  両面粘着テープからなるスペーサ
１６０  ドット状スペーサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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