(57)【要約】【課題】ブラシが可動円形ブラシ部分および固定ブラシ部分の両ブラシ部分を備え、低コストで、有効でかつ人間工学的に適正なモータ駆動式歯ブラシを提供する。【解決手段】細長い本体１０を有し、本体１０は、ハンドル部分１８と、ヘッド部分１６と、これらの間１６，１８の細長い傾斜軸部分２８とを備えている。傾斜軸部分２８は、ハンドル部分の断面寸法より小さい断面寸法を有している。ヘッド部分１６は静止毛２２および可動毛２０を有している。ハンドル部分１８内に配置されるモータは、可動毛２０を駆動すべく傾斜軸部分２８の少なくとも一部分の長さに沿って、この長さ内にぴったり受け入れられる細長い軸を含むギア／軸組立体を介して可動毛２０に連結されている。【選択図】図３
2004223276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い本体を有し、該本体は、ハンドル部分と、ヘッド部分と、これらのハンドル部分とヘッド部分との間の細長い本体軸部分とを備え、該本体軸部分はハンドル部分の断面寸法より小さい断面寸法を有し、ヘッド部分は静止毛および可動毛を有し、ヘッド部分および本体軸部分は、歯磨きのために使用者の口内に入れることができる寸法を有し、ハンドル部分内に配置されるモータを更に有し、該モータは、可動毛を駆動すべく本体軸部分の少なくとも一部分の長さに沿って該長さ内にぴったり受け入れられる細長い軸を含むギア・軸組立体を介して可動毛に連結されていることを特徴とする電気歯ブラシ。
【請求項２】
前記可動毛は剛毛からなり、静止毛は柔毛からなることを特徴とする請求項１に記載の電気歯ブラシ。
【請求項３】
前記剛毛は、柔毛に対して低いことを特徴とする請求項３に記載の電気歯ブラシ。
【請求項４】
前記モータには、歯ブラシの瞬間的作動および連続的作動を行なわせるスイッチが接続されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の電気歯ブラシ。
【請求項５】
前記可動毛は回転毛であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電気歯ブラシ。
【請求項６】
前記モータを駆動するための、ハンドル部分内に配置される電池を更に有することを特徴とする請求項５に記載の電気歯ブラシ。
【請求項７】
前記本体軸部分は、ハンドル部に対して傾斜している傾斜軸部分であり、前記傾斜軸部分内に配置される軸を更に有し、該軸は、その第１端部が前記オフセットされたステップギアに連結されかつその第２端部が前記可動毛に連結されることを特徴とする請求項６に記載の電気歯ブラシ。
【請求項８】
前記細長い本体は、１つの長手方向軸線を有し、前記ステップギアのうちの一方のステップギアは前記長手方向軸線に対してオフセットされていることを特徴とする請求項７に記載の電気歯ブラシ。
【請求項９】
前記本体軸部分は、中空部分を有し、前記中空部分内に配置されるウォームギアおよび１対のステップギアを更に有し、前記モータはウォームギアに連結され、ステップギアは、ウォームギアにおよび相互に連結されていることを特徴とする請求項８に記載の電気歯ブラシ。
【請求項１０】
前記可動毛は振動毛であることを特徴とする請求項１に記載の電気歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは電気歯ブラシに関し、より詳しくは、電池駆動式歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
モータ駆動式歯ブラシを用いて歯を磨くことの利点は良く知られており、歯ブラシのモータ駆動運動は、極く最近の技術革新および設計活動の主題となっている。また、この数年来、商業マーケットには、多種類のモータ駆動形歯ブラシが導入されている。しかしながら、利用可能な技術を試験したところ、人の歯を有効に磨くことを補助するため、歯ブラシの毛およびヘッドのモータ駆動運動を達成する、より複雑で、高価でかつ非商業的態様で実現可能な方法に向かう強い傾向にあることを示している。
【０００３】
商業市場は、２つの価格マーケットに分割されている。高価格マーケットでは、これらの幾つかは、毛およびブラシヘッドに種々の運動を与える複雑なモータ駆動式歯ブラシである。低価格マーケットは、モータ軸に取り付けられた偏心ウェイトを使用して振動するだけの非常に簡単なモータ駆動形歯ブラシの領域となっている。この歯ブラシを使用しても、ブラシの磨き面に力強い運動が伝達されないため、真の付加磨き効果は極僅かしか得られない。また、振動は手に大きな不快感を与え、充分な時間をかけて歯を磨く意欲を妨げる作用をする。
【０００４】
多年に亘り、多くの電気歯ブラシが開発されており、幾つかの既知の電気歯ブラシが開示されている（例えば、特許文献１乃至１２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５０７０５６７号明細書
【特許文献２】米国特許第５１８６６２７号明細書
【特許文献３】米国特許第５２７４８７０号明細書
【特許文献４】米国特許第５３４１５３４号明細書
【特許文献５】米国特許第５３７８１５３号明細書
【特許文献６】米国特許第５７３２４３３号明細書
【特許文献７】特表平６−５１０２１１号公報
【特許文献８】特開平６−２４５８２０号公報
【特許文献９】国際公開第９８／２６７３０号パンフレット
【特許文献１０】特開平５−１４６３１４号公報
【特許文献１１】米国特許第５５２４３１２号明細書
【特許文献１２】実願平２−８５６１６号（実開平４−４３１２７号）のマイクロフィルム
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、ブラシが可動円形ブラシ部分および固定ブラシ部分の両ブラシ部分を備えている低コストで、有効でかつ人間工学的に適正なモータ駆動式歯ブラシを提供することにある。従って、上記および他の困難性を解決できると同時に、より優れた全体的成果が得られる新規で改善された電気歯ブラシを開発することが望ましいと考えられている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電気歯ブラシに関する。
【０００８】
より詳しくは、本発明の電気歯ブラシは、モータ駆動形ムーブメントを使用して人の歯および歯茎を磨く、個人的衛生に使用される。
【０００９】
好ましい第１実施形態では、電気歯ブラシは、細長い本体部分と、該本体部分の第１端部に取り付けられるブラシヘッドと、本体部分の第２端部に取り付けられるハンドルと、ブラシヘッドとハンドルとの間の傾斜軸とを有している。
【００１０】
ブラシヘッドは、長手方向軸線と、円形部分と、静止部分とを有している。円形部分は、回転し、旋回（swivels)し、旋動（gyrates)し、またはブラシヘッドの長手方向軸線に対して垂直な軸線の回りで往復運動する。また、円形部分は、より大きいブラシヘッド内に組み込まれる。静止部分は、円形部分の両側に配置される静止毛を有している。円形部分の剛毛の高さは、静止毛の高さより僅かに低い。この特別構造により、円形部分に、深い歯磨きおよび歯垢除去作用を補助する剛毛を設け、一方、静止毛は、一般に歯茎を傷つけない柔毛で構成することが可能になる。
【００１１】
ブラシヘッドは伝統的な大きいブラシヘッドを有し、このため、使用者は上下方向運動の一般的な態様で歯を磨くことができ、一方、ブラシヘッドのモータ駆動式円形部分はより有効に歯磨きを行なう。ブラシヘッドのこの設計は、安価な製造を可能にしかつ殆どの人が購入できる範囲内で有効なモータ駆動式回転歯ブラシを提供することを可能にする。
【００１２】
傾斜軸は、モータ駆動形歯ブラシにこれまで利用されていない人間工学的利益をもたらす。この角度は、歯面との接触を維持しつつ口の後方凹部内への容易なアクセスを可能にする人間工学的利益を与えるものとして良く知られている。
【００１３】
細長い本体部分は、中空部分を有している。歯ブラシは更に、細長い本体部分の中空部分内に配置されるモータを有している。モータはブラシヘッドの円形部分に連結され、ヘッド上で剛毛を回転または往復運動させる。モータは、細長い本体部分の長手方向軸線と同心状の長手方向軸線を有している。
【００１４】
中空部分は更に、簡単化されたギア組立体を有している。ギア組立体は、ウォームギアと、２つのステップギアと、軸とを有している。モータはウォームギアに連結される。ステップギアは、ウォームギアに連結されかつ互いに連結される。ギア組立体は、充分なトルクおよび速度を与えかつ電池の長寿命化をもたらす。第１ステップギアは、これと噛み合う第２ステップギアを、細長い本体部分の長手方向軸線に対してオフセットさせかつ軸自体を真直に維持すべく所望角度に配置することができ、これにより、可撓性軸を用いた場合の大きい摩擦による動力またはトルクの損失をなくすことができる。軸は、その第１端部が、オフセットされたステップギアに連結され、かつその第２端部がブラシヘッドの円形部分に連結される。
【００１５】
本体は更に、ユニットを作動させるスイッチを有している。スイッチは、アクチュエータボタンおよび金属接点を有している。スイッチは、成形アクチュエータボタンを押すことにより手動で押下げられ、これにより、金属接点に押し当てられて、慣用の瞬間スイッチにおけるように回路を閉じる。スイッチはまた、慣用の連続スイッチにおけるようにアクチュエータボタンを押下げかつ前方に摺動させることにより、傾斜路設計（ramp design)を用いて連続作動させることができる。アクチュエータボタンの前方移動により、傾斜路の成形体と協働してアクチュエータボタンが下方に移動され、これにより金属接点に押し当てられて、回路を閉じる。１つのスイッチにこれらの２つの機能を組み合わせることにより、使用者は、ユニットを試用して購入前にユニットの作動を確認でき、更にパッケージからひとたび取り出して歯ブラシを連続的に作動させることができる。
【００１６】
本発明の電気歯ブラシは更に、細長い本体部分の中空部分内に配置される電池を有する。中空部分を露出させるため、摺動可能なスナップオン・カバーを押下げ、次にハンドルの端部から取り外して開放させる。次に電池を挿入して、カバーをハウジング上で摺動させ、所定位置にパチンと嵌合させる。
【００１７】
好ましい第２実施形態では、電気歯ブラシは細長い本体部分と、該本体部分の第１端部に取り付けられたブラシヘッドと、本体部分の第２端部に取り付けられたハンドルと、これらのブラシヘッドとハンドルとの間の傾斜軸とを有している。
【００１８】
ブラシヘッドは、長手方向軸線と、円形部分と、静止部分と、第１端部と、第２端部とを有している。ヘッドの第１端部は細長い本体部分の第１端部に隣接しており、第２端部は第１端部とは反対側に位置している。静止部分は、ヘッドの第１端部に配置されている。円形部分は、ヘッドの第２端部に位置している。円形部分は、回転し、旋回し、旋動し、またはブラシヘッドの長手方向軸線に対してほぼ垂直な軸線の回りで往復運動する。また円形部分は、より大きなブラシヘッドに組み込まれる。円形部分はブラシヘッドの端部に配置されており、使用者の口の後部へのアクセスおよび歯磨きを容易に行なうことができる。静止毛は円形部分に隣接して配置される。この特別構造により、使用者の口の後部での深い歯磨きおよび歯垢除去作用を補助する剛毛を円形部分に設けることができ、一方、静止毛は、一般に、歯茎を傷つけることがないように柔らかいもので構成される。
【００１９】
本発明の１つの長所は、使用者が上下方向に歯磨きを行なうことを可能にする伝統的な大きいブラシヘッド形状をもつブラシヘッドを備えた電気歯ブラシを提供することにある。
【００２０】
本発明の他の長所は、容易かつ安価に製造できる電気歯ブラシを提供することにある。
【００２１】
本発明の他の長所は、使用者の口の後部への容易なアクセスを可能にする傾斜軸を備えた電気歯ブラシを提供することにある。
【００２２】
本発明の他の長所は、静止部分と、回転、旋回または往復運動する円形部分とを備えた電気歯ブラシを提供することにある。
【００２３】
本発明の他の長所は、使用者の口の後部へのアクセスを容易にするため、ブラシヘッドの端部に配置された、回転または往復運動する円形部分を設けたことである。
【００２４】
本発明の他の長所は、歯ブラシの瞬間作動または連続作動を可能にするスイッチを備えた電気歯ブラシを提供することにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
当業者ならば、以下の詳細な説明を読みかつ理解することにより、本発明の他の長所および利点が明らかになるであろう。
【００２６】
本発明は或る部品および部品の構造の物理的形態をなすものであり、本発明の好ましい実施形態を、本願明細書で詳細に説明しかつ本願明細書の一部を構成する添付図面に示す。
【実施例１】
【００２７】
ここで、添付図面（添付図面は、本発明の好ましい実施形態を示すことのみを目的とし、本発明を制限するものではない）を参照すると、図１は本発明の好ましい第１実施形態による電気歯ブラシＡを示す。この電気歯ブラシは、人の歯および歯茎等の個人的衛生に使用される。
【００２８】
図１に示すように、電気歯ブラシは、第１端部１２および第２端部１４を備えた細長い本体部分１０を有している。第１端部１２にはヘッド１６が取り付けられ、第２端部１４にはハンドル１８が取り付けられている。
【００２９】
ヘッド１６は、使用者が上下方向の一般的態様で歯を磨くことを可能にする伝統的な大形ブラシヘッド形状を有している。図２に示すように、ヘッド１６の長さ寸法「Ｘ」は、約１．９１〜４．４５センチ（約0.75〜1.75インチ）の範囲で変えることができる。ヘッド１６の厚さ寸法「Ｙ」は、約０．６４〜１．２７センチ（約0.25〜0.50インチ）の範囲で変えることができる。ヘッド１６のこの設計は、安価な製造を可能にし、かつ殆どの人が購入できる範囲内で有効なモータ駆動式回転歯ブラシを提供することを補助する。
【００３０】
ここで図３を参照すると、ヘッド１６は、更に、長手方向軸線１９と、円形部分２０と、静止部分２２，２２とを有している。静止部分２２，２２は、円形部分２０の両側に配置されている。円形部分２０は、歯ブラシのヘッド１６の中央に配置されている。円形部分２０は、回転し、旋回し、またはブラシヘッド１６の長手方向軸線１９に対してほぼ垂直な軸線の回りで往復運動する。円形部分２０は、３６０°回転するか、部分回転するか、前後方向に往復運動するように構成できる。
【００３１】
円形部分２０は剛毛２４を有し、静止部分２２は柔毛２６を有している。剛毛２４は、柔毛２６に対して僅かに低い。剛毛２４は深い歯磨きおよび歯垢除去作用を補助し、一方、静止柔毛２６は、歯茎を傷つけることがないように柔らかいものにする。図２に示すように、毛の高さ寸法「Ｚ」は、約０．６４〜１．９１センチ（約0.25〜0.75インチ）の範囲で変えることができる。
【００３２】
再び図３を参照すると、細長い本体部分１０は、更に、ヘッド１６とハンドル１８との間に配置された傾斜軸２８を有している。傾斜軸２８は、モータ駆動式歯ブラシには利用されていない人間工学的利益を提供する。この角度は、歯面との接触を維持しつつ口の後方凹部内への容易なアクセスを可能にする人間工学的利益を与えるものとして良く知られている。
【００３３】
図４および図５に示すように、細長い本体部分１０は、更に、モータ３２を収容する中空部分３０を有している。このモータ３２は、細長い本体部分１０の長手方向軸線３６と一致する長手方向軸線３４を有する。
【００３４】
円形部分２０に動力を供給して、円形部分２０を回転または往復運動させるため、モータ３２は、ウォームギア４０および１対のステップギア４２，４３を駆動する。モータ３２は、ウォームギア４０に連結されている。ステップギア４２は、ステップギア４３およびウォームギア４０に連結されている。
【００３５】
図４および図６に示すように、第１ステップギア４２は、噛合い相手の第２ステップギア４３を細長い本体部分１０の長手方向軸線３６に対してオフセットさせることができる。
【００３６】
図４、図６および図７に示すように、軸４４は、その第１端部が、オフセットされたステップギア４３に連結され、かつその第２端部が円形部分２０に連結されている。第２ステップギア４３は、軸４４自体を真直に維持できるように所望角度に配置され、これにより、可撓性軸を用いた場合の大きい摩擦による動力またはトルクの損失をなくすことができる。
【００３７】
再び、図５を参照すると、モータ３２およびギア４０，４２，４３は、上方ハウジング４６および下方ハウジング４８により収容される。
【００３８】
再び、図４を参照すると、電気歯ブラシの作動を制御するためのスイッチ５０が設けられており、このスイッチ５０は、モータ３２に接続されている。スイッチ５０は、成形アクチュエータボタン５２および金属接点５４を有している。スイッチ５０は、成形アクチュエータボタン５２を押すことにより手動で押下げられ、これにより金属接点５４に押し当てられて回路を閉じ、歯ブラシを瞬間的に作動させる。スイッチ５０は、また、モータ３２を連続作動させるべく、ボタン５２をヘッド１６に向かって前方にスライドさせる傾斜路設計により、連続作動させることができる。ボタン５２を前方に移動させると、金属接点５４に成形された傾斜路５８と協働してボタン５２が下方に移動され、これにより金属接点５４に押し当てられて、回路を閉じる。これにより、ボタン５２がハンドル１８の方向に向かって摺動されてオフ位置へと戻され、ボタン５２と金属接点との係合が離脱されるまで、歯ブラシが連続的に作動する。
【００３９】
これらの２つの機能を１つのスイッチ５０に組み合わせることにより、歯ブラシを図８に示すようなパッケージ内に包装できる。この包装では、消費者はパッケージを介してボタン５２を押すことにより、歯ブラシがパッケージ内に入れられた状態でその作動を確認でき、次に、パッケージからひとたび取り出して歯ブラシを連続的に作動させることができる。図８はボタン５２の一態様を示す。他のサイズおよび形状のボタンを使用できることに留意されたい。
【００４０】
ここで図４および図５を参照すると、細長い本体部分１０の中空部分３０内には電池６０が配置される。電池６０用の電池ターミナルすなわち接点６２が設けられている。図４に示すように、ＡＡ電池を使用することができる。電池６０を中空部分３０内に装填するため、摺動可能なスナップオン・カバー６４を押下げながら摺動させてハンドル１８の端部から取り外し、中空部分３０を露出させる。電池６０が挿入されたならば、カバー６４をハウジング上で摺動させ、所定位置にパチンと嵌合させる。これにより、電池６０のターミナル端部が金属接点５４と接触する。
【００４１】
所望ならば、凹部すなわちグリップ領域７０，７２を、図４に示すように、上下のハウジング４６，４８と一体成形することができる。凹部７０，７２は、使用者の親指および人指し指または他の指で支持されて、電気歯ブラシをより容易かつ快適に使用できるようにするためのものである。
【実施例２】
【００４２】
図９には、本発明による電気歯ブラシの好ましい第２実施形態が示されている。
【００４３】
電気歯ブラシは、細長い本体部分８０を有し、この本体部分８０は、第１端部８２および第２端部８４を備えている。第１端部８２には、ヘッド８６が取り付けられ、第２端部８４には、ハンドル８８が取り付けられている。
【００４４】
ここで、図１１を参照すると、ヘッド８６は、更に、長手方向軸線９０と、円形部分１００と、静止部分１０２と、第１端部１０４と、第２端部１０６とを有している。第１端部１０４は、細長い本体部分８０の第１端部８２に隣接しており、第２端部１０６は、第１端部１０４と反対側に位置している。円形部分１００は、ヘッド８６の第２端部１０６に位置している。静止部分１０２は、円形部分１００に隣接してヘッド８６の第１端部１０４に配置されている。円形部分１００は、回転し、旋回しまたはブラシヘッド８６の長手方向軸線９０に対してほぼ垂直な軸線の回りで往復運動する。円形部分１００は、３６０°回転するか、部分回転するか、前後方向に往復運動するように構成できる。円形部分１００は、剛毛１１０を有し、静止部分１０２は柔毛１１２を有している。剛毛１１０は、柔毛１１２に対して僅かに低くすることができる。剛毛１１０は、深い歯磨きおよび歯垢除去作用を補助し、一方、柔毛１１２は、歯茎を傷つけることがないように柔らかいものにする。
【００４５】
図１０を参照すると、細長い本体部分８０は、更に、傾斜軸１２０と、上方ハウジング１２２と、下方ハウジング１２４とを有している。傾斜軸１２０は、ヘッド８６とハンドル８８との間に位置している。傾斜軸１２０は、モータ駆動式歯ブラシには利用されていない人間工学的利益を提供する。
【００４６】
好ましい第２実施形態の細長い本体部分８０も、また、好ましい第１実施形態についての図４〜図７に示したように、モータ３２を収容する中空部分３０を有している。モータ３２は、円形部分１００に動力を供給して、この円形部分を回転させまたは往復運動させる。細長い本体部分８０の内部は、円形部分１００の位置を除き、図４〜図７に示した内部と同じである。前述のように、円形部分１００は、ブラシヘッド８６の第２端部１０６に配置されている。好ましい第２実施形態も、図４および図６に示したように、ウォームギア４０および１対のステップギア４２，４３を有している。モータ３２は、ウォームギア４０および１対のステップギア４２，４３を駆動する。ステップギア４２は、噛合い相手のステップギア４３を細長い本体部分８０の長手方向軸線３６に対してオフセットさせることができる。
【００４７】
図４、図６および図７に示すように、軸４４は、その第１端部が、オフセットされたステップギア４３に連結され、かつその第２端部が円形部分１００に連結されている。第２ステップギア４３は、軸４４自体を真直に維持できる所望角度に配置され、これにより、可撓性軸を用いた場合の大きい摩擦による動力またはトルクの損失をなくすことができる。
【００４８】
再び、図９を参照すると、電気歯ブラシの作動を制御するためのスイッチ１３０が設けられており、このスイッチ１３０はモータ３２に接続されている。スイッチ１３０は、成形アクチュエータボタン１３２を有している。スイッチ１３０は、成形アクチュエータボタン１３２を押すことにより手動で押下げられ、これにより金属接点５４に押し当てられて回路を閉じ、歯ブラシを瞬間的に作動させることができる。スイッチ３０の作動は、図４および図６に示しかつ好ましい第１実施形態について説明したものと同じである。スイッチ１３０は、また、連続作動させるべくボタン１３２をヘッド８６に向かって前方に摺動させる傾斜路設計により、連続作動させることができる。これにより、歯ブラシは、ボタン１３２がハンドル８８の方向に向かって摺動されてオフ位置へと戻され、ボタン１３２と金属接点との係合が離脱されるまで連続的に作動する。
【００４９】
好ましい第１実施形態についての図４および図５に示すように、好ましい第２実施形態も電池６０を有し、細長い本体部分８０の中空部分３０内には電池ターミナルすなわち接点６２が設けられる。電池６０を中空部分３０内に装填するため、摺動可能なスナップオン・カバー１３４（図９〜図１１に示す）を押下げながら摺動させてハンドル８８の端部から取り外し、中空部分３０を露出させる。電池６０が挿入されたならば、カバー１３４をハウジング上で摺動させ、所定位置にパチンと嵌合させる。
【００５０】
所望ならば、隆起したグリップ領域（隆起部分）１３６を、図９および図１１に示すように、下方ハウジング１２４に一体成形することができる。隆起部分１３６は、使用者の親指および人指し指または他の指で支持されて、電気歯ブラシをより容易かつ快適に使用できるようにするためのものである。スナップオン・カバー１３４には、親指でカバーをグリップしかつハンドル８８からカバーを取り外す補助をするための隆起部分１４０を一体成形することもできる。
【００５１】
好ましい第２実施形態による電気歯ブラシも、好ましい第１実施形態について図８に示したようなパッケージ内に包装できる。この包装では、消費者はパッケージを介してボタン１３２を押すことにより、歯ブラシがパッケージ内に入れられた状態でその作動を確認でき、次に、パッケージからひとたび取り出して歯ブラシを連続的に作動させることができる。
【００５２】
以上、好ましい実施形態に関連して本発明を説明した。本願明細書を読みかつ理解すれば、種々の変更をなし得ることは明白である。これらの変更は、特許請求の範囲またはその均等範囲内に包含されるものである限り、本発明の範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の好ましい実施形態による電気歯ブラシを示す斜視図である。
【図２】図１の電気歯ブラシの側面図である。
【図３】図１の電気歯ブラシの底面図である。
【図４】図１の電気歯ブラシの側断面図である。
【図５】図１の電気歯ブラシの分解斜視図である。
【図６】図１の電気歯ブラシのモータ／ギア組立体の拡大側断面図である。
【図７】図１の電気歯ブラシのヘッドの拡大側断面図である。
【図８】包装された本発明の電気歯ブラシを示す正面図および側面図である。
【図９】本発明の好ましい第２実施形態による電気歯ブラシを示す斜視図である。
【図１０】図９の電気歯ブラシの側面図である。
【図１１】図９の電気歯ブラシの底面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  細長い本体部分
１６  ヘッド
１８  ハンドル
２０  円形部分
２２  静止部分
３２  モータ
４０  ウォームギア
４２，４３  ステップギア
５０  スイッチ
５４  金属接点
６０  電池
【図１】
2004223276.tif 000003
【図２】
2004223276.tif 000004
【図３】
2004223276.tif 000005
【図４】
2004223276.tif 000006
【図５】
2004223276.tif 000007
【図６】
2004223276.tif 000008
【図７】
2004223276.tif 000009
【図８】
2004223276.tif 000010
【図９】
2004223276.tif 000011
【図１０】
2004223276.tif 000012
【図１１】
2004223276.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成16年4月7日(2004.4.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル部分と、ヘッド部分と、前記ハンドル部分及び前記ヘッド部分間に配置された細長い中間部分とを備える細長い本体であって、前記ヘッド部分は、静止毛と、毛が付けられている一つのみの可動部分とを有し、該可動部分は回転往復振動し、少なくとも幾つかの前記静止毛は、前記可動部分及び前記ハンドル部間に配置され、前記ヘッド部分及び前記細長い中間部分は、歯磨きのために使用者の口内に入れることができる寸法形状であり、前記可動部分は、前記ハンドル部分から最も遠い位置に位置する前記ヘッド部分の端部に配置されている、該細長い本体と、
前記ハンドル部分内に配置され、前記可動部分を動かすために該可動部分に動作可能に連結されているモータと、
を備える電気歯ブラシ。
【請求項２】
前記静止毛及び前記可動部分の前記毛は、実質的に、互いに平行である請求項１に記載の電気歯ブラシ。
【請求項３】
前記静止毛及び前記可動部分の前記毛は、実質的に、前記ヘッド部分の表面に対して垂直である請求項１に記載の電気歯ブラシ。
【請求項４】
さらに、長手方向軸線上において前記細長い中間部分の内部に少なくとも部分的に配置された軸を備え、
該軸は、前記モータ及び前記可動部分に動作可能に接続され、該可動部分を前記軸の前記長手方向軸線とほぼ垂直な軸線の周りで回転往復振動させる請求項１に記載の電気歯ブラシ。
【請求項５】
前記軸は、回転する請求項４に記載の電気歯ブラシ。
【請求項６】
前記長手方向軸線とほぼ垂直な前記軸線は、前記可動部分を通っており、該可動部分の前記毛は、該長手方向軸線とほぼ垂直な該軸線における片側に配置されている請求項４に記載の電気歯ブラシ。
【請求項７】
前記静止毛は，対峙する外側部を備えており、対峙する前記外側部の間の幅寸法は、前記ヘッド部分の幅とほぼ同じであり、対峙する前記外側部は、前記可動部分に隣接する部分から前記細長い中間部分に隣接する部分まで延びている請求項１に記載の電気歯ブラシ。
【請求項８】
前記可動部分は、円形であり、該可動部分の前記毛は、該可動部分から延びている請求項１に記載の電気歯ブラシ。
【請求項９】
ハンドル部分と、長手方向軸線及び該長手方向軸線に垂直な幅を有するヘッド部分と、前記ハンドル部分及び前記ヘッド部分間に配置された細長い中間部分とを備える細長い本体であって、前記細長い中間部分は、前記ハンドル部分より小さい断面形状を有し、前記ヘッド部分は、前記ハンドル部分から最も遠い位置に位置する第１端部と、前記細長い中間部分に隣接配置された、前記第１端部と対峙する第２端部とを有し、前記ヘッド部分は、回転往復振動する可動部分に配設された可動毛と、静止部分に配設された複数の毛を整列配置してなる複数の静止毛とを有し、該静止毛の前記複数の毛は、前記可動部分に隣接する部分から前記ヘッド部分の前記第２端部まで延びており、前記可動部分は、前記ヘッド部分の前記第１端部に配設されており、前記静止部分は、前記ヘッド部分の前記幅とほぼ同じ幅を有し、前記ヘッド部分及び前記細長い中間部分は、歯磨きのために使用者の口内に入れることができる寸法形状である、該細長い本体と、
前記ハンドル部分内に配置され、前記可動部分を動かすために該可動部分に動作可能に連結されているモータと、
を備える電気歯ブラシ。