(57)【要約】【課題】広告受信者にとってわかりやすい広告情報の提供が確実かつ容易にでき、広告の配信の利便性の高い広告配信技術を提供する。【解決手段】広告受信側端末１、広告配信サーバ３、及び広告配信側端末４，５を備えた広告配信システムにおいて、広告配信サーバ３は、各広告配信側端末４，５から送信される広告情報を、広告情報記憶手段７に格納する受信広告受付手段１１、及び所定の配信時刻に達すると広告情報を広告受信側端末１に配信する広告配信手段１２を備え、受信広告受付手段１１は、一の広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた他の広告配信側端末であって前記一の広告配信側端末に隣接するものから送信されてきた広告情報と、前記新たに送信されてきた広告情報とを整合する広告情報整合手段１６を備える。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告情報を受信する複数の広告受信側端末、通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告受信側端末に配信する広告配信サーバ、及び通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告配信サーバに送信する複数の広告配信側端末を備えた広告配信システムにおいて、
前記広告配信サーバは、
前記各広告配信側端末のそれぞれについての、当該広告配信側端末に隣接する広告配信側端末の情報を記憶する広告配信者情報記憶手段と、
各広告配信側端末が配信する広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、
各広告配信側端末から送信されてきた広告情報を、前記広告情報記憶手段に格納する受信広告受付手段と、
所定の配信時刻に達すると、前記広告情報記憶手段に格納されている広告情報を、前記広告受信側端末に配信する広告配信手段と、
を備えており、
前記受信広告受付手段は、一の広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた他の広告配信側端末であって前記一の広告配信側端末に隣接するものから送信されてきた広告情報と、前記新たに送信されてきた広告情報とを整合する広告情報整合手段を備えていることを特徴とする広告配信システム。
【請求項２】
前記広告情報整合手段は、前記一の広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた総ての広告配信側端末のうち、前記一の広告配信側端末を含む、連鎖的な隣接関係にある一群の広告配信側端末の各々から送信されてきた広告情報を整合するものであることを特徴とする請求項１に記載の広告配信システム。
【請求項３】
前記広告情報整合手段は、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが既に広告配信手段により配信済みである場合においては、未配信の広告情報を前記配信済みの広告情報に整合させることを特徴とする請求項１又は２に記載の広告配信システム。
【請求項４】
前記広告情報整合手段は、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されていない場合においては、整合させるべき各広告情報に共通に含まれる商品価格その他の数量を、当該商品価格その他の数量の最大値、最小値その他の代表値に設定することによって広告情報の整合を行うことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一に記載の広告配信システム。
【請求項５】
前記広告情報整合手段は、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されておらず、かつ、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが優先的に配信される優先広告情報である場合においては、整合させる各広告情報を前記優先広告情報に整合させることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一に記載の広告配信システム。
【請求項６】
前記広告配信者情報記憶手段には、前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルが記憶されており、
前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルに基づき、前記各広告配信側端末が配信する配信広告に所定の制限を加える配信制限手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一に記載の広告配信システム。
【請求項７】
前記広告配信者情報記憶手段には、前記各広告配信側端末の新規登録許可フラグが記憶されており、
前記受信広告受付手段は、広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該広告配信側端末の新規登録許可フラグが登録不許可であった場合には、当該広告配信側端末から送信されてきた広告情報に含まれる広告のうち、前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報に新たな広告を追加するものについては廃棄する配信許可判定手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一に記載の広告配信システム。
【請求項８】
広告情報を受信する複数の広告受信側端末、通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告受信側端末に配信する広告配信サーバ、及び通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告配信サーバに送信する複数の広告配信側端末を備えたシステムにおける広告配信方法であって、
一の広告配信側端末から前記広告配信サーバに広告情報が新たに送信されてきた場合において、前記広告配信サーバが、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた他の広告配信側端末であって前記一の広告配信側端末に隣接するものから送信されてきた広告情報と、前記新たに送信されてきた広告情報とを整合する広告情報整合ステップと、
所定の配信時刻に達すると、前記広告配信サーバが、前記整合された各広告情報を、前記広告受信側端末に配信する配信ステップと、
を備えたことを特徴とする広告配信方法。
【請求項９】
前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、前記一の広告配信側端末から広告情報が新たに配信されてきた場合において、当該新たに配信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた総ての広告配信側端末のうち、前記一の広告配信側端末を含む、連鎖的な隣接関係にある一群の広告配信側端末の各々から送信されてきた広告情報を整合することを特徴とする請求項８に記載の広告配信方法。
【請求項１０】
前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが既に広告配信手段により配信済みである場合においては、未配信の広告情報を前記配信済みの広告情報に整合させることを特徴とする請求項８又は９に記載の広告配信方法。
【請求項１１】
前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されていない場合においては、整合させるべき各広告情報に共通に含まれる商品価格その他の数量を、当該商品価格その他の数量の最大値、最小値その他の代表値に設定することによって広告情報の整合を行うことを特徴とする請求項８乃至１０の何れか一に記載の広告配信方法。
【請求項１２】
前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されておらず、かつ、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが優先的に配信される優先広告情報である場合においては、整合させる各広告情報を前記優先広告情報に整合させることを特徴とする請求項８乃至１１の何れか一に記載の広告配信方法。
【請求項１３】
前記広告配信サーバには、前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルが記憶されており、
前記広告配信サーバは、前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルに基づき、前記各広告配信側端末が配信する配信広告に所定の制限を加えることを特徴とする請求項８乃至１２の何れか一に記載の広告配信方法。
【請求項１４】
前記広告配信サーバには、前記各広告配信側端末の新規登録許可フラグが記憶されており、
前記広告配信サーバは、広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該広告配信側端末の新規登録許可フラグが登録不許可であった場合には、当該広告配信側端末から送信されてきた広告情報に含まれる広告のうち、前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報に新たな広告を追加するものについては廃棄することを特徴とする請求項８乃至１３の何れか一に記載の広告配信方法。
【請求項１５】
広告情報を受信する複数の広告受信側端末と、広告情報を前記広告受信側端末に配信する広告配信サーバと、広告情報を前記広告配信サーバに入力する複数の広告配信側端末と、を備えたシステムにおいて、請求項８乃至１４の何れか一の広告配信方法を実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータや携帯電話等により通信ネットワークを介して行われる広告配信技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の通信ネットワークを介して行われる広告配信技術としては、特開２００２−７３６７２号公報、特開２００２−３２３９９号公報、特開２００１−２３７９６９号公報、特開２００１−２０９６９８号公報に、広告受信者の位置情報を検知して、当該位置情報と前記広告提供者の位置情報リストとを参照し、広告提供者の位置と広告受信者との距離を計算し、その距離が所定の閾値以下である広告提供者の広告情報を広告データベースから取得し、前記「顧客が所望する店舗のリスト」を参照し、取得した広告情報のうち、当該リストに登録されている広告提供者の広告情報を優先的に広告受信者に対して配信する広告配信技術が開示されている。
【０００３】
また、特開２００１−２８２９８２号公報には、当該位置情報と前記広告提供者の位置情報リストとを参照し、広告提供者の位置と携帯電話との距離を計算し、その距離が所定の閾値以下である広告提供者の広告情報を広告データベースから取得し、前記「顧客が所望する店舗のリスト」を参照し、取得した広告情報のうち、当該リストに登録されている広告提供者の広告情報を上位画面に表示するとともにその他の店舗の情報を下位画面に表示したコンテンツ情報を広告受信者に対して配信する技術が開示されている。
【０００４】
更に、特開２００２−３２３９９号公報、特開２００１−３５１０１３号公報には、広告提供者から広告情報が広告配信サーバに対して送信された場合、広告配信サーバは、広告データベースの広告情報を更新又は追加する技術が開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の広告配信技術においては、広告提供者は、それぞれが独自に広告情報を広告配信サーバに送信し、広告配信サーバは、それぞれの広告配信者から送信されてきた広告情報を広告受信者に配信するため、隣接する地域に存在する同じグループに属する広告提供者から異なる広告方法が配信される場合が生じ得る。かかる場合、広告受信者に、広告内容についての混乱や誤解を生じさせることとなる。例えば、あるフランチャイズチェーンに属する店舗が広告配信者である場合、同じフランチャイズチェーンに属する隣接する２つの店舗、例えば、福岡市の天神１丁目地区にある店舗と天神４丁目地区にある店舗の一方が「商品Ａにつき１０％割引」という広告情報を配信し、他方の店舗が「商品Ａにつき２０％割引」という広告情報を配信した場合、広告受信者は、福岡市の天神地区のそのフランチャイズチェーンに属する店舗において「商品Ａにつき１０％割引」を行っているのか「商品Ａにつき２０％割引」を行っているのか、混乱する場合がある。
【０００６】
このような混乱や誤解を広告受信者に生じさせないようにするためには、広告配信者は、広告を配信するにあたり、常に他の広告配信者の広告情報を監視する必要があり、利便性に欠けるという欠点があった。
【０００７】
そこで、本発明の目的とするところは、広告受信者にとってわかりやすい広告情報の提供が確実かつ容易にでき、広告配信者にとって、広告の配信の際に他の広告情報を監視する必要がなく、広告の配信の利便性の高い広告配信技術を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の広告配信システムの第１の構成は、広告情報を受信する複数の広告受信側端末、通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告受信側端末に配信する広告配信サーバ、及び通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告配信サーバに送信する複数の広告配信側端末を備えた広告配信システムにおいて、前記広告配信サーバは、前記各広告配信側端末のそれぞれについての、当該広告配信側端末に隣接する広告配信側端末の情報を記憶する広告配信者情報記憶手段と、各広告配信側端末が配信する広告情報を記憶する広告情報記憶手段と、各広告配信側端末から送信されてきた広告情報を、前記広告情報記憶手段に格納する受信広告受付手段と、所定の配信時刻に達すると、前記広告情報記憶手段に格納されている広告情報を、前記広告受信側端末に配信する広告配信手段と、を備えており、前記受信広告受付手段は、一の広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた他の広告配信側端末であって前記一の広告配信側端末に隣接するものから送信されてきた広告情報と、前記新たに送信されてきた広告情報とを整合する広告情報整合手段を備えていることを特徴とする。
【０００９】
この構成により、各広告配信側端末から配信される広告情報は、隣接する広告配信側端末間で整合されたものとなるため、隣接した広告配信側端末との間で異なる広告情報が配信されることが防止される。従って、広告情報を受信する広告受信側端末の使用者（以下、「広告受信者」という。）に対して、隣接地域間で異なる広告が配信されることによる戸惑いを与えることがなく、広告受信者にとっては、わかりやすい広告情報の取得が可能となる。また、広告配信者にとっては、広告の配信前に常に隣接する地域の広告配信側端末の配信した広告情報を監視して整合させるといった必要がなくなり、安心してリアルタイムに自由に広告情報を配信することができる。従って、広告配信者にとって、広告の配信の際の他の広告情報の監視労力が低減される。
【００１０】
具体的には、例えば、広告配信者がフランチャイズチェーンに加盟した店舗の場合、店舗の利用者にとっては、隣接地域に存在する同じフランチャイズチェーンに加盟した店舗であれば、同じ商品価格又は同じサービス価格であることを期待する場合が多い。一方、店舗側にとっては、店舗の利用者の動向をみながら、利用者が少ない時間帯には商品等の割引を行う等、リアルタイムに広告情報を発信したい場合が多い。かかる場合、各店舗ごとに独自に広告情報を発信した場合、同じフランチャイズチェーンに加盟した隣接する店舗同士で、同じ商品に対して異なる割引価格を設定してしまう場合がある。しかし、このような場合、広告情報整合手段により広告情報の整合が行われる結果、同じ商品に対しては隣接する店舗同士で同じ割引価格に設定された広告情報が広告受信側端末に配信されることになる。従って、店舗の利用者が戸惑うことはなく、また、各店舗も、隣接店舗の広告情報を監視することなく広告情報をリアルタイムに配信することができるようになる。
【００１１】
ここで、「広告情報」とは、広く世間に告げ知らせる情報をいい、特に、顧客を誘致するために、商品や興行物などについて、多くの人に知られるようにするための情報をいう。例えば、商店が販売する商品価格やサービスを行う時間帯などの情報である。「広告受信側端末」とは、配信される広告情報を受信する機能を有する端末をいい、顧客の所持する携帯電話端末、電光掲示板による表示が可能な街頭広告装置などが使用される。「通信ネットワーク」とは、インターネット、電話回線、携帯電話回線等、情報を伝達することの可能な通信網をいう。「広告配信側端末」とは、広告情報を入力し配信することが可能な端末をいい、広告情報を配信する各店舗の所持する携帯電話端末、コンピュータなどが使用される。
「隣接する」とは、近隣関係にあることをいうが、必ずしも地理的な近隣関係に限られず、交通機関や取引関係等の事情によっては、時間的、経済的な近隣関係であってもよい。「隣接する広告配信側端末」については、広告配信者情報記憶手段に、各広告配信側端末の位置を記憶しておき、ある広告配信側端末から一定の距離内にある広告配信側端末を「隣接する広告配信側端末」と決定するようにしてもよいが、好ましくは、広告情報の配信者等が、「隣接する広告配信側端末」を広告配信者情報記憶手段に自由に登録することができるように構成し、予め広告配信者情報記憶手段に登録された広告配信側端末を「隣接する広告配信側端末」と決定するように構成するのがよい。広告配信という目的における隣接関係は、必ずしも地理な距離のみではなく、むしろ、交通機関等の事情により時間的な距離が重視される傾向にあるからである。
「所定の配信時刻」とは、広告情報の配信を行う時刻をいい、広告情報を受信してから一定の時間が経過したときや、広告配信者によって指定された時刻等である。
「一の広告配信側端末」とは、通信ネットワークにより広告配信サーバに接続された広告配信側端末のうちの何れか一つをいう。「新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告」とは、新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と異なる場合には互いに矛盾することとなるような関係にある広告をいう。例えば、新たに送信されてきた広告情報に商品Ａの割引価格の広告が含まれていた場合、商品Ａの価格に関する広告が同種の広告に該当し、新たに送信されてきた広告情報にサービスＢの提供時間帯の広告が含まれていた場合、サービスＢの提供時刻に関する広告が同種の広告に該当する。「他の広告配信側端末」とは、上記一の広告配信側端末以外の広告配信側端末をいう。「他の広告配信側端末」は、一つの広告配信側端末に限らず、複数ある場合もある。また、広告配信者情報記憶手段に、複数の組織に属する広告配信者の有する広告配信側端末が登録されている場合には、「他の広告配信側端末」は、所定の組織に属する広告配信者の有する広告配信側端末（例えば、あるフランチャイズチェーンに属するフランチャイザー及びフランチャイジーが有する広告配信側端末等。）に限ってもよい（従って、この場合は、他の組織に属する広告配信者が有する広告配信側端末は、「他の広告配信側端末」には含まれないこととなる）。「一の広告配信側端末に隣接するもの」とは、上記広告配信者情報記憶手段に記憶された一の広告配信側端末に隣接する広告配信側端末の情報によって特定される他の広告配信側端末をいう。尚、新たに送信されてきた広告情報に、複数種の広告が含まれる場合には、各種類の広告ごとに「新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた他の広告配信側端末であって前記一の広告配信側端末に隣接するもの」が異なる場合もある。
広告情報を「整合する」とは、複数の広告情報の中の対応する広告の内容が相互に矛盾しないように一致させることをいうが、整合の仕方や整合する場合の条件までをも特定するものではない。例えば、一方の広告情報の内容が、「商品Ａの価格をｘ％引きで販売」とされており、他方の広告情報の内容が、「商品Ａの価格をｙ％引きで販売」とされている場合において、双方の広告情報の内容を「商品Ａの価格をｘ％引きで販売」又は「商品Ａの価格をｙ％引きで販売」として整合させる場合等が挙げられる。
【００１２】
尚、広告配信サーバは、広告情報整合手段が広告の整合を行った結果、広告情報の変更がされた場合、その広告情報の変更がされた広告情報を配信した広告配信側端末に対して、変更後の広告情報を通知する変更通知手段を備えることが好ましい。これにより、広告配信者は広告情報の変更がされたことをリアルタイムに確認することが可能となり、広告情報の内容が変更されたことを知らず誤った商品の販売、サービスの提供等を行うことを防止できるからである。
【００１３】
また、広告配信者情報記憶手段に、各広告配信側端末のそれぞれについての、広告情報の配信を行う配信地域を予め登録しておき、広告配信手段は、所定の配信時刻に達すると、前記広告情報記憶手段に格納されている広告情報を、前記配信地域内にある前記広告受信側端末に配信するように構成してもよい。このような構成にすることによって、広告受信者は、自分が現在いる地域にある店舗等の広告配信者の広告のみを受け取ることができ、必要とする可能性の高い広告情報を的確容易に取得することができる。従って、広告受信者の利便性が向上する。一方、広告配信者は、自己の配信する広告を必要とする可能性の高い広告受信者にのみ広告を配信することができ、効果的に広告情報の配信を行うことができるようになる。なお、ここでいう「広告情報を配信する配信地域」とは、広告配信者が広告情報を配信する地域をいう。この「配信地域」は特に限定するものではなく、広告配信者により自由に設定され、広告配信者情報記憶手段に登録される。「配信地域」としては、例えば、広告配信者が店舗の場合は、その店舗から一定の地理的又は時間的な距離にある地域等に設定される。
【００１４】
本発明の広告配信システムの第２の構成は、上記第１の構成において、前記広告情報整合手段は、前記一の広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた総ての広告配信側端末のうち、前記一の広告配信側端末を含む、連鎖的な隣接関係にある一群の広告配信側端末の各々から送信されてきた広告情報を整合するものであることを特徴とする。
【００１５】
この構成により、一の広告配信側端末から広告情報が新たに配信されてきた場合には、その広告情報に含まれる広告と同種の広告（以下、「特定広告」という。）を含む広告情報を送信した総ての広告配信側端末のうち、一の広告配信側端末を含む、互いに隣接し合う一群の広告配信側端末から送信されてきた広告情報が連鎖的に総て整合される。従って、この一群の広告配信側端末の間では、特定広告については矛盾が生じない。従って、広告受信者にとっては、わかりやすい広告情報の取得が可能となる。また、広告配信者にとっては、特定広告の配信前に常に近隣の地域の広告配信側端末の配信した特定広告の広告情報を監視して整合させるといった必要がなくなり、安心してリアルタイムに自由に広告情報を配信することができる。更に、一群の広告配信側端末間での広告の管理が極めて容易化される。
【００１６】
ここで、「隣接関係」とは、２つの広告配信側端末が隣接する関係をいう。「連鎖的な隣接関係」とは、複数の広告配信側端末が、途切れることなく隣接関係により結合し、一つの全体を構成しているような関係をいう。
【００１７】
本発明の広告配信システムの第３の構成は、上記第１又は２の構成において、前記広告情報整合手段は、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが既に広告配信手段により配信済みである場合においては、未配信の広告情報を前記配信済みの広告情報に整合させることを特徴とする。
【００１８】
広告情報は一度配信してしまった後に変更を行うと、その広告受信者に戸惑いや混乱を与えることとなるため、配信した広告情報の変更は行わない方がよい。一方、上述のように、隣接する広告配信側端末どうしで、広告情報が整合していないと、その広告受信者に戸惑いや混乱を与えることとなるため好ましくない。従って、一の広告配信側端末から新たに広告配信サーバに送信されてきた広告情報は、既に広告情報の配信がされた隣接広告配信側端末がある場合は、その配信済の広告情報に整合されることで、既に配信した広告の変更を行うことなく、隣接する広告配信側端末同士で広告情報が整合されるため、その広告受信者に戸惑いや混乱を与えることなく広告の配信を行うことができる。
【００１９】
なお、広告情報記憶手段に、各広告情報について、その広告の有効期限に関する情報を記憶させておき、広告情報整合手段は、配信済の広告情報のうち、まだ有効期限が経過していないものがある場合には、当該有効期限が経過していない配信済の広告情報に配信済の広告情報を整合するようにすることが好ましい。このような構成とすることにより、配信済の広告情報の有効期限が経過した後には、各広告配信者は、再び自由な内容の広告の配信が可能となるからである。
【００２０】
本発明の広告配信システムの第４の構成は、上記第１乃至３の何れか一の構成において、前記広告情報整合手段は、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されていない場合においては、整合させるべき各広告情報に共通に含まれる商品価格その他の数量を、当該商品価格その他の数量の最大値、最小値その他の代表値に設定することによって広告情報の整合を行うことを特徴とする。
【００２１】
この構成により、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されていない場合、各広告情報の商品価格その他の数量に関する情報が整合される。
【００２２】
ここで、「商品価格」とは、商品の値段をいう。「その他の数量」とは、数量により表されるものをいい、例えば、サービス（役務）価格、商品又はサービスの値引率、限定販売する商品数、先着販売する場合の先着人数、商品又はサービスの値引等を行う期間、広告の配信時刻等である。「その他の代表値」とは、平均値、中央値、最頻値など、商品価格その他の数量の客観的尺度とされる数値をいう。
【００２３】
例えば、整合させるべき広告情報に商品価格又はサービス価格の値引率が含まれる場合、各広告情報の商品価格又はサービス価格の値引率を、それらの値引率のうちの最小値に設定することができる。このように設定することで、各広告配信者が、ある商品又はサービスについて自由に値引率を設定した場合に、総ての広告配信者の値引率は、もっとも値引きが困難な広告配信者の値引率に整合される。また、各広告情報の商品価格又はサービス価格の値引率を、それらの値引率のうちの最頻値に設定することができる。このように設定することで、各広告配信者が、ある商品又はサービスについて自由に値引率を送信して、その多数決により総ての広告配信者の値引率を決定することができる。
【００２４】
本発明の広告配信システムの第５の構成は、上記第１乃至４の何れか一の構成において、前記広告情報整合手段は、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されておらず、かつ、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが優先的に配信される優先広告情報である場合においては、整合させる各広告情報を前記優先広告情報に整合させることを特徴とする。
【００２５】
この構成により、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されていない時点において、優先広告情報が送信されてきた場合には、他の広告情報は優先広告情報に整合されるため、重要度の高い広告情報を優先広告情報として送信すれば、他の広告配信者の送信する広告情報により変更されることなく優先広告情報を配信することが可能となる。
【００２６】
ここで、「優先広告情報」とは、他の広告情報に優先して配信される広告情報をいう。「優先広告情報」であることの指定は、広告配信側端末から送信される広告に優先設定フラグを含ませる等の方法により指定される。
【００２７】
尚、整合させるべき広告情報の何れかが既に広告配信手段により配信されている場合については、既に配信済の広告情報に整合させるように構成することができる。また、整合させるべき広告情報の何れかが既に広告配信手段により配信されている場合であっても、優先広告情報に整合させるように構成することもできる。さらには、優先度のランクを指定する優先ランクフラグを優先広告情報と同時に送信するように構成し、優先ランクフラグによって、既に配信済の広告情報に整合させるか、優先広告情報に整合させるかを選択できるように構成することもできる。
【００２８】
本発明の広告配信システムの第６の構成は、上記第１乃至５の何れか一の構成において、前記広告配信者情報記憶手段には、前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルが記憶されており、前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルに基づき、前記各広告配信側端末が配信する配信広告に所定の制限を加える配信制限手段を備えていることを特徴とする。
【００２９】
この構成により、広告配信側端末にランクを設定することができるため、例えば、チェーン店の本部の広告配信側端末の情報アクセスレベルを高く設定し、そのチェーンに属する各店舗の広告配信側端末の情報アクセスレベルを低く設定することにより、チェーン店の本部による広告情報の管理が容易となる。
【００３０】
ここで、「情報アクセスレベル」とは、広告配信側端末が配信する広告情報の内容の変更や追加を許可される水準をいう。「所定の制限を加える」とは、各広告配信側端末ごとに、当該広告配信側端末の情報アクセスレベルに応じて許可されている広告情報の内容の変更や追加の範囲内において、広告情報の内容の変更や追加を行うように制限を加えることをいう。例えば、情報アクセスレベルの高い広告配信側端末に対しては、広告情報に含まれる商品価格は自由に設定をできるようにし、情報アクセスレベルの低い広告配信側端末に対しては、広告情報に含まれる商品価格は一定の価格範囲でしか設定できないように制限することができる。また、情報アクセスレベルの高い広告配信側端末に対しては、新たな商品やサービス等についての広告の追加や削除が自由にできるようにし、情報アクセスレベルの低い広告配信側端末に対しては、新たな広告情報の追加や削除ができないように制限することができる。また、情報アクセスレベルの高い広告配信側端末に対しては、優先広告情報を配信することを許可し、情報アクセスレベルの低い広告配信側端末に対しては、優先広告情報を配信することを許可しないように制限することができる。
「配信制限手段」としては、広告配信サーバにおいて、広告配信側端末から送信される広告情報の内容を検査することにより所定の制限を加える構成とすることもできるし、広告配信サーバから各広告配信側端末へ、広告情報を広告配信サーバへ送信するための送信用プログラムを配信し、その送信用プログラムにより所定の制限を加える構成とすることもできる。
【００３１】
本発明の広告配信システムの第７の構成は、上記第１乃至６の何れか一の構成において、前記広告配信者情報記憶手段には、前記各広告配信側端末の新規登録許可フラグが記憶されており、前記受信広告受付手段は、広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該広告配信側端末の新規登録許可フラグが登録不許可であった場合には、当該広告配信側端末から送信されてきた広告情報に含まれる広告のうち、前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報に新たな広告を追加するものについては廃棄する配信許可判定手段を備えていることを特徴とする。
【００３２】
この構成により、広告配信者が配信することができる広告に一定の制限を加えることが可能となるため、広告配信者の管理が容易となる。
【００３３】
本発明の広告配信方法の第１の構成は、広告情報を受信する複数の広告受信側端末、通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告受信側端末に配信する広告配信サーバ、及び通信ネットワークを通じて広告情報を前記広告配信サーバに送信する複数の広告配信側端末を備えたシステムにおける広告配信方法であって、一の広告配信側端末から前記広告配信サーバに広告情報が新たに送信されてきた場合において、前記広告配信サーバが、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた他の広告配信側端末であって前記一の広告配信側端末に隣接するものから送信されてきた広告情報と、前記新たに送信されてきた広告情報とを整合する広告情報整合ステップと、所定の配信時刻に達すると、前記広告配信サーバが、前記整合された各広告情報を、前記広告受信側端末に配信する配信ステップと、を備えたことを特徴とする。
【００３４】
この構成により、各広告配信側端末から配信される広告情報は、隣接する広告配信側端末間で整合されたものとなるため、隣接した広告配信側端末との間で異なる広告情報が配信されることが防止される。従って、広告受信者に対して、隣接地域間で異なる広告が配信されることによる戸惑いを与えることがなく、広告受信者にとっては、わかりやすい広告情報の取得が可能となる。また、広告配信者にとっては、広告の配信前に常に隣接する地域の広告配信側端末の配信した広告情報を監視して整合させるといった必要がなくなり、安心してリアルタイムに自由に広告情報を配信することができる。従って、広告配信者にとって、広告の配信の際の他の広告情報の監視労力が低減される。
【００３５】
本発明の広告配信方法の第２の構成は、上記第１の構成で、前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、前記一の広告配信側端末から広告情報が新たに配信されてきた場合において、当該新たに配信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた総ての広告配信側端末のうち、前記一の広告配信側端末を含む、連鎖的な隣接関係にある一群の広告配信側端末の各々から送信されてきた広告情報を整合することを特徴とする。
【００３６】
この構成により、一の広告配信側端末から広告情報が新たに配信されてきた場合には、その広告情報に含まれる広告と同種の特定広告を含む広告情報を送信した総ての広告配信側端末のうち、一の広告配信側端末を含む、互いに隣接し合う一群の広告配信側端末から送信されてきた広告情報が連鎖的に総て整合される。従って、この一群の広告配信側端末の間では、特定広告については矛盾が生じない。従って、広告受信者にとっては、わかりやすい広告情報の取得が可能となる。また、広告配信者にとっては、特定広告の配信前に常に近隣の地域の広告配信側端末の配信した特定広告の広告情報を監視して整合させるといった必要がなくなり、安心してリアルタイムに自由に広告情報を配信することができる。更に、一群の広告配信側端末間での広告の管理が極めて容易化される。
【００３７】
本発明の広告配信方法の第３の構成は、上記第１又は２の構成で、前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが既に広告配信手段により配信済みである場合においては、未配信の広告情報を前記配信済みの広告情報に整合させることを特徴とする。
【００３８】
この構成により、一の広告配信側端末から新たに広告配信サーバに送信されてきた広告情報は、既に広告情報の配信がされた隣接広告配信側端末がある場合は、その配信済の広告情報に整合されることで、既に配信した広告の変更を行うことなく、隣接する広告配信側端末同士で広告情報が整合されるため、その広告受信者に戸惑いや混乱を与えることなく広告の配信を行うことができる。
【００３９】
本発明の広告配信方法の第４の構成は、上記第１乃至３の何れか一の構成で、前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されていない場合においては、整合させるべき各広告情報に共通に含まれる商品価格その他の数量を、当該商品価格その他の数量の最大値、最小値その他の代表値に設定することによって広告情報の整合を行うことを特徴とする。
【００４０】
この構成により、整合させるべき広告情報の何れもがまだ配信されていない場合、各広告情報の商品価格その他の数量に関する情報が整合される。
【００４１】
本発明の広告配信方法の第５の構成は、上記第１乃至４の何れか一の構成で、前記広告情報整合ステップにおいて、前記広告配信サーバは、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されておらず、かつ、整合させるべき広告情報のうちのいずれかが優先的に配信される優先広告情報である場合においては、整合させる各広告情報を前記優先広告情報に整合させることを特徴とする。
【００４２】
この構成により、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信サーバにより配信されていない時点において、優先広告情報が送信されてきた場合には、他の広告情報は優先広告情報に整合されるため、重要度の高い広告情報を優先広告情報として送信すれば、他の広告配信者の送信する広告情報により変更されることなく優先広告情報を配信することが可能となる。
【００４３】
本発明の広告配信方法の第６の構成は、上記第１乃至５の何れか一の構成において、前記広告配信サーバには、前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルが記憶されており、前記広告配信サーバは、前記各広告配信側端末の情報アクセスレベルに基づき、前記各広告配信側端末が配信する配信広告に所定の制限を加えることを特徴とする。
【００４４】
この構成により、広告配信側端末にランクを設定することができるため、各広告配信者に上位と下位の関係がある場合には、上位の広告配信者の広告配信側端末の情報アクセスレベルを高く設定し、下位の広告配信者の広告配信側端末の情報アクセスレベルを低く設定することにより、上位の広告配信者による広告情報の配信の管理が容易となる。
【００４５】
本発明の広告配信方法の第７の構成は、上記第１乃至６の何れか一の構成において、前記広告配信サーバには、前記各広告配信側端末の新規登録許可フラグが記憶されており、前記広告配信サーバは、広告配信側端末から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該広告配信側端末の新規登録許可フラグが登録不許可であった場合には、当該広告配信側端末から送信されてきた広告情報に含まれる広告のうち、前記広告情報記憶手段に記憶された広告情報に新たな広告を追加するものについては廃棄することを特徴とする。
【００４６】
この構成により、広告配信者が配信することができる広告に一定の制限を加えることが可能となるため、広告配信者の管理が容易となる。
【００４７】
本発明の広告配信プログラムは、広告情報を受信する複数の広告受信側端末と、広告情報を前記広告受信側端末に配信する広告配信サーバと、広告情報を前記広告配信サーバに入力する複数の広告配信側端末と、を備えたシステムにおいて、上記第１乃至第７の構成の何れか一の広告配信方法を実行させるためのものであることを特徴とする。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００４９】
図１は本発明の実施形態に係る広告配信システムの構成図、図２は図１の広告配信サーバの機能ブロック図、図３は図１の上位広告配信者側端末及び下位情報配信者側端末の機能ブロック図である。
【００５０】
本実施形態に係る広告配信システムは、広告情報を受信する複数の広告受信側端末１、通信ネットワーク２を通じて広告情報を広告受信側端末１に配信する広告配信サーバ３、並びに通信ネットワーク２を通じて広告情報を広告配信サーバ３に送信する複数の下位広告配信側端末４及び上位広告配信側端末５を備えている。広告受信側端末１は、一般の需用者が所持する携帯電話端末や、街頭電光広告の広告表示制御を行うコンピュータ等が用いられている。また、下位広告配信側端末４は、フランチャイズチェーンや系列店に属する店舗に設置されたコンピュータや当該店舗の店長の所持する携帯電話端末、モバイルコンピュータ等が用いられている。また、上位広告配信側端末５は、フランチャイズチェーンや系列店の本部に設置されたコンピュータ等が用いられている。
【００５１】
広告配信サーバ３は、図２に示したように、広告配信者情報記憶手段６、広告情報記憶手段７、広告受信者情報記憶手段８、送信用プログラム記憶手段９、通信手段１０、受信広告受付手段１１、広告配信手段１２、送信用プログラム配信手段１３、及び表示手段１４を備えている。
【００５２】
広告配信者情報記憶手段６には、各下位広告配信側端末４又は上位広告配信側端末５（以下、まとめて「広告配信側端末４，５」という。）に隣接する広告配信側端末４，５の情報等からなる広告配信者データベースが記憶されている。広告情報記憶手段７には、各広告配信側端末４，５が配信する広告情報等からなる広告情報データベースが記憶されている。広告受信者情報記憶手段８には、各広告受信側端末１を所持する広告受信者が広告の配信を希望するか否かや、広告受信者の嗜好情報、広告受信者の性別、来店経験の有無等の広告受信者に関する情報が記憶されている。送信用プログラム記憶手段９には、各広告配信側端末４，５が広告配信サーバへ広告情報を送信するための送信用プログラムが記憶されている。通信手段１０は、通信ネットワーク２との情報の通信を行う。受信広告受付手段１１は、各広告配信側端末４，５から送信されてきた広告情報を、所定の処理を行った後に、広告情報記憶手段７に格納する等の処理を行う。広告配信手段１２は、所定の時刻に達すると、広告情報記憶手段７に格納されている広告情報を、広告受信側端末１に配信する。送信用プログラム配信手段１３は、各広告配信側端末４，５からの要求に従って、送信用プログラム記憶手段９に記憶されている送信用プログラムを配信する。表示手段１４は、ディスプレイ装置等で構成されている。これらは、それぞれバス１５によって接続されており、相互に通信可能な状態とされている。
【００５３】
また、受信広告受付手段１１は、広告情報整合手段１６、配信制限手段１７、配信許可判定手段１８、及び変更通知手段１９を具備している。広告情報整合手段１６は、一の広告配信側端末４，５から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた他の広告配信側端末４’，５’であって前記一の広告配信側端末４，５に隣接するものから送信されてきた広告情報と、前記新たに送信されてきた広告情報とを整合する機能等を有している。配信制限手段１７は、各広告配信側端末４，５の情報アクセスレベルに基づき、各広告配信側端末４，５が配信する配信広告に所定の制限を加える機能を有している。また、配信許可判定手段１８は、各広告配信側端末４，５から広告情報が新たに送信されてきた場合において、当該広告配信側端末４，５の新規登録許可フラグが登録不許可であった場合には、当該広告配信側端末４，５から送信されてきた広告情報に含まれる広告のうち、広告情報記憶手段７に記憶された広告情報に新たな広告を追加するものについては廃棄する機能を有している。変更通知手段１９は、広告整合手段１６が広告の整合を行った結果、広告情報の変更が行われた場合、その広告情報の変更がされた広告情報を配信した広告配信側端末に対して変更後の広告情報を通知する機能を有する。
【００５４】
広告配信側端末４，５は、図３に示したように、プログラム記憶手段２０、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２１、通信手段２２、入力装置２３、表示装置２４、及び制御手段２５を具備している。
プログラム記憶手段２０には、広告配信側端末を制御するためのプログラムが格納されている。ＲＡＭ２１は、広告配信側端末４，５を制御するための制御情報や広告配信サーバ３から配信される送信用プログラム等を記憶する。通信手段２２は、通信ネットワーク２との間で情報の通信を行う。入力装置２３は、キーボードやマウスなどで構成されており、広告配信側端末４，５に対しての外部からの入力を受け付ける。表示装置２４は、ディスプレイ装置等で構成されている。制御手段２５は、広告配信側端末４，５の制御を行う。これらは、それぞれバス２６によって接続されており、相互に通信可能な状態とされている。
【００５５】
図４は広告情報記憶手段に格納されている広告情報データベースの構造を表す図である。
広告情報データベースは、最上位の階層として広告配信者リスト３１からなる。この広告配信者リスト３１の各々の広告配信者情報は、広告配信者ＩＤ３２と配信広告リスト３３とからなる。広告配信者ＩＤ３２とは、それぞれの広告配信者を特定するために、各広告配信者ごとに付された番号である。配信広告リスト３３は、各広告配信者が配信する広告情報が、配信広告構造体として、リストで格納されている。この配信広告構造体は、商品コード３４、商品名３５、正価（通常価格）３６、値引き可能範囲３７、値引き単位３８、値引き価格３９、開始時刻４０、終了時刻４１、配信開始時刻４２、配信済フラグ４３、及び広告フォーム４４により構成される。
【００５６】
商品コード３４は、広告の対象となる商品に付された識別番号である。商品名３５は、広告の対象となる商品の名称である。正価３６は、商品の定価（通常価格）である。値引き可能範囲３７は、その商品の価格を割り引くことが許可されている範囲である。値引き単位３８は、値引き可能範囲３７及び後述の値引き価格３９の単位であり、「円」や「％」等で指定される。値引き価格とは、実際に設定された商品の値引きの金額又は値引率である。開始時刻４０は、その商品についての広告内容の実施を開始する時刻である。終了時刻４１は、その商品についての広告内容の実施を終了する時刻である。配信開始時刻４２は、その商品の広告を各広告受信側端末１に配信する時刻である。配信済フラグ４３は、その商品についての広告の配信が終了したか否かを表すフラグである。広告フォーム４４は、その商品についての広告画面の情報が格納されている。
【００５７】
図５は広告配信者情報記憶手段に格納されている広告配信者データベースの構造を表す図である。
広告配信者データベースは、最上位の階層として広告配信者リスト５０からなる。この広告配信者リスト５０の各々の広告配信者情報は、広告配信者ＩＤ５１、エリアコード５２、配信地域情報５３、情報アクセスレベル５４、優先設定フラグ５５、新規登録許可フラグ５６、及び隣接者リスト５７からなる。広告配信者ＩＤ５１とは、それぞれの広告配信者を特定するために、各広告配信者ごとに付された番号である。エリアコード５２には、当該広告配信者（広告配信側端末４，５）が存在している位置（緯度，経度）が格納されている。配信地域情報５３には、当該広告配信者が広告情報を配信する地域に関する情報が格納されている。配信する地域に関する情報とは、例えば、広告情報の配信を行う携帯電話無線局の番号等の情報である。情報アクセスレベル５４には、当該広告配信者の情報アクセスレベルが格納されている。本実施形態の場合、例えば、上位広告配信側端末５に対しては情報アクセスレベル０が、下位広告配信側端末４に対しては情報アクセスレベル１が格納される。優先設定フラグ５５は、当該広告配信者が優先広告情報を配信する者であるか否かを識別するためのフラグである。新規登録許可フラグ５６は、当該広告配信者が、新規に広告情報を広告情報データベースに登録することができるか否かを識別するためのフラグである。隣接者リスト５７には、当該広告配信者の広告配信側端末４，５に隣接する広告配信側端末４，５の識別番号（隣接者ＩＤ５８）のリストが格納されている。
【００５８】
図６は上位広告配信側端末から送信される広告情報の構造を表す図である。
上位広告配信側端末から送信される広告情報は、上位広告配信側端末５を特定するための広告配信者ＩＤ及び配信広告リストからなる。この配信広告リストは、商品コード、商品名、正価、値引き可能範囲、値引き単位、値引き価格、開始時刻、終了時刻、配信開始時刻、優先登録フラグ、新規登録許可フラグ、及び広告フォームからなる。これらの情報のそれぞれの内容は、図４及び図５で説明したものと同様である。尚、「整合方法指示」は、広告情報整合手段１６が整合を行う方法を指示するものであり、ここでは、「値引き価格最小に整合」か「値引き価格最大に整合」の何れかであるものとする。
【００５９】
図７は下位広告配信側端末から送信される広告情報の構造を表す図である。
下位広告配信側端末から送信される広告情報は、下位広告配信側端末４を特定するための広告配信者ＩＤ及び配信広告リストからなる。この配信広告リストは、商品コード、商品名、値引き価格、開始時刻、終了時刻、及び配信開始時刻からなる。これらの情報のそれぞれの内容は、図４及び図５で説明したものと同様である。尚、「整合方法指示」は、図６のものと同様である。
【００６０】
以上のように構成された本実施形態に係る広告配信システムにおいて、以下その広告配信方法について説明する。
【００６１】
図８は各広告配信側端末が広告情報を広告配信サーバに送信する動作を表すフローチャート、図９は下位広告配信側端末の広告情報入力画面を表す図、図１０は上位広告配信側端末の広告情報入力画面を表す図である。
【００６２】
図８において、まず、広告配信側端末４，５は、通信ネットワーク２を介して、広告配信サーバ３に送信用プログラム配信要求を送信する（Ｓ１００）。この際、広告配信側端末４，５は、自己の広告配信者ＩＤも同時に送信する。
【００６３】
広告配信サーバ３が、広告配信側端末４，５から送信用プログラム配信要求と広告配信者ＩＤを受信すると、広告配信手段１２は、広告配信者情報記憶手段６に格納されている広告配信者情報データベースから、送信された広告配信者ＩＤに合致する広告配信者ＩＤ５１を検索し、その広告配信者の情報アクセスレベル５４を取得する（Ｓ１１０）。そして、情報アクセスレベル５４が１の場合は、下位情報配信側端末用の送信用プログラムを、送信用プログラム配信要求を送信してきた下位広告配信側端末４に配信し、情報アクセスレベル５４が０の場合は、上位情報配信側端末用の送信用プログラムを、送信用プログラム配信要求を送信してきた上位広告配信側端末５に配信する（Ｓ１１１）。
【００６４】
広告配信側端末４，５では、広告配信サーバから送信用プログラムをダウンロードして（Ｓ１０１）、表示装置２４に広告情報入力画面を表示する（Ｓ１０２）。このとき、下位広告配信側端末４においては、例えば、図９のような広告情報入力画面が表示され、上位広告配信側端末５においては、例えば、図１０のような広告情報入力画面が表示される。
【００６５】
このように、上位広告配信側端末５の送信用プログラムにより表示される広告情報入力画面のほうが、下位広告配信側端末４の送信用プログラムにより表示される広告情報入力画面よりも広い範囲で広告情報の設定又は変更が可能とされている。これによって、各広告配信側端末４，５の情報アクセスレベルに基づき、各広告配信側端末４，５が配信する配信広告に所定の制限が加えられる。
【００６６】
図１０（ａ）に示すように、上位広告配信側端末５の広告情報入力画面からは、広告情報の開始時刻及び終了時刻は、「時間帯選択」のメニューから自由に設定できる。また、配信開始時刻も「配信時間」のメニューで自由に設定できる。商品名については、「値引き品目」のメニューから、「ラーメン」、「チャーハン」、「ライスサービス」、「餃子」、「ソフトドリンクサービス」のうちから選択的に設定することができる。値引き価格については、商品「ラーメン」、「チャーハン」については「値引き品目」のメニューの中において自由に設定できる。商品「餃子」については、商品名を選択すれば自動的に半額とされる。このように、広告情報入力画面により、設定可能な自由度についてある一定の制限を加えることができる。尚、上位広告配信側端末５の広告情報入力画面を切り替えることにより、図１０（ｂ）に示すように、上位広告配信側端末５の他の広告情報入力画面から、正価、値引き可能範囲、優先設定フラグ、新規登録許可フラグも設定が可能とされている。
【００６７】
一方、図９に示すように、下位広告配信側端末４の広告情報入力画面からは、広告情報の開始時刻及び終了時刻は、「時間帯選択」のメニューから自由に設定できる。また、配信開始時刻も「配信時間」のメニューの「ＡＭ９：００〜ＡＭ１１：００」、「ＰＭ３：００〜ＰＭ５：００」、「ＰＭ９：００〜ＰＭ１１：００」の中から選択的に設定できるだけであり、自由には設定できない。商品名については、「値引き品目」のメニューから、「ラーメン」、「チャーハン」、「ライスサービス」、「餃子」、「ソフトドリンクサービス」のうちから選択的に設定することができる。値引き価格については、商品「ラーメン」、「チャーハン」については「値引き品目」のメニューの中において自由に設定できる。商品「餃子」については、商品名を選択すれば自動的に半額とされる。このように、広告情報入力画面により、設定可能な自由度についてある一定の制限を加えることができる。
【００６８】
表示装置２４に広告情報入力画面が入力されると、広告配信者は入力装置２３により広告情報を入力する（Ｓ１０３）。そして、広告配信者が広告情報入力画面の「決定」のボタンを選択すると、制御手段２５は、入力された広告情報を、広告配信サーバ３に送信する（Ｓ１０４）。
【００６９】
広告配信サーバ３は、広告配信側端末４，５から広告情報を受信すると、次の広告整合配信プロセスの動作に移行する（Ｓ１１２）。
【００７０】
図１１は広告配信サーバの広告整合配信プロセスにおける動作を表すフローチャートである。この広告整合配信プロセスの動作は、先に説明した送信用プログラムを配信するプロセスと平行して実行される。
【００７１】
広告配信サーバ３は、広告配信側端末４，５から広告情報を受信すると、まず、後述の広告配信プロセスを行い、配信時刻に達した未配信の広告情報の配信を行う（Ｓ１）。次に、受信広告受付手段１１は、通信手段１０が新たな広告情報を受信したか否かを検査し（Ｓ２）、新しい広告情報を受信していない場合には（Ｓ３）、ステップＳ１に戻る。
【００７２】
一方、ステップＳ３において、通信手段１０が新たな広告情報を受信した場合には、受信広告受付手段１１は、内部変数として有する整合済配信者リストＳを初期化し（Ｓ４）、新しい広告情報の広告配信者ＩＤを取得して、これを内部変数のｉｎｉ＿ＩＤに設定する（Ｓ５）。
【００７３】
次に、配信許可判定手段１８は、新たに送信されてきた広告情報の中に、優先設定フラグが含まれているか否かを検査し、含まれている場合には、更に、その優先設定フラグが優先登録モードであるか否かを判断する（Ｓ６）。優先登録モードであれば、その広告情報は優先的に配信される優先広告情報であるので、広告情報整合手段１６は、新たに受信した広告情報を、広告情報記憶手段７に記憶された広告情報データベースに登録する（Ｓ７）。次いで、後述の配信整合プロセスにおいて、隣接する広告配信側端末４，５の広告情報の整合を行い（Ｓ８）、その後、変更通知手段１９が広告情報の設定結果を、広告情報が設定又は変更された広告配信側端末４，５に通知して（Ｓ１２）、ステップＳ１の動作に戻る。ここで、ステップＳ８の広告の整合は、配信広告整合プロセスのサブルーチンを、引数を（Ｓ，ｉｎｉ＿ＩＤ）として呼び出すことにより実行される。これにより、広告情報を新たに送信してきた広告配信端末４，５に隣接する広告配信端末の広告情報は、優先広告情報に整合される。
【００７４】
ステップＳ６において、配信許可判定手段１８が、新たに送信されてきた広告情報の中に優先設定フラグが含まれていないか、又は、含まれていても、その優先設定フラグが優先登録モードではないと判断した場合（Ｓ６）、広告情報整合手段１６は、新たに受信した広告情報の中に、新規登録許可フラグが含まれるか否かを検査し、含まれている場合には、さらにその新規登録許可フラグが新規登録許可モードにあるか否かを判断する（Ｓ９）。ここで、新規登録許可フラグが新規登録許可モードにある場合は、上記ステップＳ７，Ｓ８，Ｓ１２の動作を行い、ステップＳ１の動作に戻る。これにより、新たに送信された広告情報の登録がされ、隣接する広告配信側端末との広告情報の整合がとられる。
【００７５】
一方、ステップＳ９において、新たに受信した広告情報の中に新規登録許可フラグが含まれていないか、又は新規登録許可フラグが新規登録不許可モードにあると判断した場合（Ｓ９）、配信許可判定手段１８は、新たに受信した広告情報に含まれる広告配信者ＩＤの配信広告リストを広告情報データベースの中から取得し、当該取得した配信広告リストの商品コードの中に、新たに受信した広告情報に含まれる商品コードと同一のものがあるか否かを検査する（Ｓ１０）。
【００７６】
同一のものがあると判断した場合には、配信許可判定手段１８は、新たに受信した広告情報に含まれる商品コードのうち、配信広告リストにない商品コードに関する情報を削除する（Ｓ１１）。そして、上記ステップＳ７，Ｓ８，Ｓ１２の動作を行い、ステップＳ１の動作に戻る。
【００７７】
一方、ステップＳ１０において、同一のものがないと判断した場合には、変更が可能な広告情報は含まれないために、変更通知手段１９は、新たな広告情報を送信してきた広告配信側端末４，５に対して、変更がされなかった旨を設定結果として通知し（Ｓ１２）、ステップＳ１に戻る。
これにより、新規登録不許可モードにおいては、新たな商品の広告情報が追加登録されることがない。
【００７８】
次に、広告配信プロセスにおける動作について説明する。
図１２は広告配信プロセスにおける動作を表すフローチャート、図１３は配信される広告コンテンツを広告受信側端末の表示画面に表示した例を示す図である。
【００７９】
まず、広告配信手段１２は、広告配信サーバ３の内部クロック（図示せず）により、現在の時刻を取得し（Ｓ２１）、広告情報記憶手段７に記憶された広告情報データベースの中の各配信広告リスト３３の中の配信開始時刻４２を調べ、現在、配信開始時刻を経過した広告はあるか否かを検査し（Ｓ２２）、配信開始時刻を経過した広告がなければ終了する。
【００８０】
一方、配信開始時刻を経過した広告がある場合には、広告配信手段１２は、配信開始時刻を経過した広告の配信広告リスト３３の中の配信済フラグ４３を参照して未配信の広告があるか否かを調べ（Ｓ２３）、未配信の広告がなければ終了する。
【００８１】
一方、ステップＳ２３において、未配信の広告があった場合、広告配信手段１２は、当該未配信の広告を広告受信側端末１に配信する（Ｓ２４）。
【００８２】
ここで、広告配信手段１２は、広告の配信を行う場合、まず、配信する広告の広告リスト３３の中の広告フォーム４４、並びに正価３６、値引き単位３８、値引き価格３９、開始時刻４０、及び終了時刻４１を読み出し、これらの情報を広告フォーム４４の中に組み込んで広告コンテンツを作成し、作成された広告コンテンツを広告受信側端末１に配信する。作成された広告コンテンツは、例えば、図１３に示したようなものとなる。広告コンテンツの配信に際しては、広告配信手段１２は、広告配信者情報記憶手段６に格納された広告配信者情報データベースの配信地域情報５３を参照し、広告配信者が指定している配信地域情報５３で特定される地域に対して広告の配信を行う。また、広告受信者情報記憶手段８に格納されている、各広告受信側端末１を所持する広告受信者が広告の配信を希望するか否かや、広告受信者の嗜好情報、広告受信者の性別、来店経験の有無等の広告受信者に関する情報を参照し、特定の条件を満たす広告受信者の広告受信側端末１に対してのみ広告コンテンツの配信を行う構成としてもよい。
【００８３】
広告の配信が終わると、広告配信手段１２は、配信した広告の配信済フラグ４３を配信済に設定し（Ｓ２５）、配信結果を広告配信側端末４，５に送信して（Ｓ２６）終了する。
以上の動作により、現時点で配信開始時刻が経過した広告情報の配信がされる。
【００８４】
次に、配信広告整合プロセスの動作について説明する。
図１４は配信広告整合プロセスの動作を表すフローチャートである。
図１４において、まず、広告情報整合手段１６は、整合済配信者リストＳにｉｎｉ＿ＩＤを追加する（Ｓ３１）。この整合済配信者リストＳは、配信広告整合プロセスが再帰処理で行われる場合（Ｓ４３参照）に、整合処理が二重に行われることを回避するために使用されるリストである。
【００８５】
次に、広告情報整合手段１６は、広告配信者情報データベースからｉｎｉ＿ＩＤで指定される広告配信者の隣接者リスト５７を取得する（Ｓ５７）。次に、内部変数ｉ，ｊを０として（Ｓ３３）、隣接者リスト５７から、ｉ番目の隣接者ＩＤ（ＩＤ（ｉ））を読み出し、広告情報データベースから、このＩＤ（ｉ）に対応する広告配信者ＩＤの配信広告リスト３３を取得する（Ｓ３４）。
【００８６】
次に、この取得した配信広告リスト３３の中の商品コードに、新たに受信した広告情報に含まれる商品コードと一致するもの（以下、「共通商品コード」という。）があるか否かを検査し（Ｓ３５）、一致したものがなければ、隣接者リスト５７の総ての隣接者について処理が終了したかを検査し（Ｓ４７）、まだ処理が終了していない隣接者があった場合、ｉをインクリメントした後（Ｓ４８）、ステップＳ３４に戻る。これにより、次の隣接者についての整合処理に移行する。
【００８７】
ステップＳ３５において、取得した配信広告リスト３３の中の商品コードに、共通商品コードがある場合（Ｓ３５）、広告情報整合手段１６は、ＩＤ（ｉ）が整合済広告配信者リストＳに登録されているか否かを検査し（Ｓ３６）、登録されている場合には、上記ステップＳ４７に移る。これにより、配信広告整合プロセスを再帰処理（Ｓ４３参照）で行った場合に、無限ループに陥るのを防止している。
【００８８】
ステップＳ３６において、ＩＤ（ｉ）が整合済広告配信者リストＳに登録されていない場合、広告情報整合手段１６は、共通商品コードｇｃｄ（ｊ）に対応する配信広告構造体を、広告情報データベースから取得する（Ｓ３７）。ここで、ｇｃｄ（ｊ）は共通商品コードを表す変数であり、ｊは各共通商品コードに付されたインデックスである。
【００８９】
次に、広告情報整合手段１６は、取得した配信広告構造体の配信済フラグ４３を参照し、この広告は既に配信済か否かを検査する（Ｓ３８）。ここで、この広告がまだ配信済ではなかった場合、取得した配信広告構造体と新たに受信した配信情報の中の対応する商品コードの商品の広告との整合を行い（Ｓ３９）、この広告が既に配信済であった場合、取得した配信済の配信広告構造体を基準として、新たに受信した配信情報の中の対応する商品コードの商品の広告の整合を行う（Ｓ４０）。尚、これらステップＳ３９、Ｓ４０の処理については後述する。
【００９０】
次に、広告情報整合手段１６は、ステップＳ３９、Ｓ４０の処理により、取得した隣接者の配信広告構造体又は新たに受信した配信情報の中の対応する商品コードの商品の広告の何れかが変更されたか否かを判断し（Ｓ４１）、いずれも変更されていなければ、後述のステップＳ４５の動作に移る。
【００９１】
ステップＳ４１において、何れかの広告が整合により変更された場合（Ｓ４１）、広告の変更がされた広告配信者のＩＤを内部変数ｃｕｒ＿ＩＤに設定し、整合済配信者リストＳにｃｕｒ＿ＩＤを追加した後（Ｓ４２）、配信広告整合プロセスのサブルーチンを引数を（Ｓ，ｃｕｒ＿ＩＤ）として再帰的に呼び出す。これにより、新たに送信されてきた広告情報に含まれる広告と同種の広告を含む広告情報を送信してきた総ての広告配信側端末４，５のうち、新たに広告情報を送信してきた広告配信側端末４，５を含む、連鎖的な隣接関係にある一群の広告配信側端末４，５の各々から送信されてきた広告情報を整合することができる。
ステップＳ４３の再帰処理が終了すると、整合済配信者リストＳからｃｕｒ＿ＩＤを削除し（Ｓ４４）、次のＳ４５の動作に移る。
【００９２】
ステップＳ４５において、広告情報整合手段１６は、総ての共通商品コードについて広告の整合処理は終了したか否かを調べ、また整合処理が終了していない共通商品コードがあれば、ｊをインクリメントして（Ｓ４６）、ステップＳ３７に戻る。これにより、次の共通商品コードについての整合処理に移行する。
【００９３】
ステップＳ４５において、総ての共通商品コードについて広告の整合処理は終了した場合、隣接者リスト５７の総ての隣接者について処理が終了したかを検査し（Ｓ４７）、まだ処理が終了していない隣接者があった場合、ｉをインクリメントした後（Ｓ４８）、ステップＳ３４に戻る。一方、ステップＳ４７において、総ての隣接者についての整合処理が終了していた場合、広告情報整合手段１６は、整合済配信者リストＳからｉｎｉ＿ＩＤを削除して（Ｓ４９）、配信広告整合プロセスの動作を終了する。
【００９４】
次に、ステップＳ３９において、広告情報整合手段１６が上記両広告の整合を行う動作について説明する。
【００９５】
図１５は広告情報整合手段が両広告の整合を行うサブルーチンを表すフローチャートである。尚、このサブルーチンでは、引数として、（ＩＤ１，ＩＤ２，ｇｃｄ）が用いられているが、ステップＳ３９において、ＩＤ１にはｉｎｉ＿ＩＤが、ＩＤ２にはＩＤ（ｉ）が、ｇｃｄにはｇｃｄが代入される。また、この例では、商品の値引き価格の整合を図っているが、整合の対象は商品の値引き価格に限られるものではなく、開始時刻や終了時刻、配信開始時刻等であってもよい。
【００９６】
まず、広告情報整合手段１６は、広告配信者ＩＤ１の配信広告リストの中にある商品コードｇｃｄの配信広告構造体を取得し、当該配信広告構造体中の値引き価格を取得して、内部変数ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）に格納する（Ｓ６１）。また、同様に、広告情報整合手段１６は、広告配信者ＩＤ２の配信広告リストの中にある商品コードｇｃｄの配信広告構造体を取得し、当該配信広告構造体中の値引き価格を取得して、内部変数ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）に格納する（Ｓ６２）。
【００９７】
次に、広告情報整合手段１６は、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）とｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）とが等しいか否かを判断する（Ｓ６３）。ここで両者が等しい場合には、既に両者は整合がとれているので、広告情報整合手段１６は、このサブルーチンの動作を終了する。
【００９８】
一方、ステップＳ６３において両者が等しくない場合には、広告情報整合手段１６は、広告配信者情報データベースに格納された広告配信者ＩＤ１の優先設定フラグを参照し、広告配信者ＩＤ１は優先登録モードにあるかどうかを判断する（Ｓ６４）。ここで、広告配信者ＩＤ１が優先モードであった場合、広告配信者ＩＤ１の値引き価格が優先的に登録されるため、広告整合手段１６は、ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）にｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）を代入し（Ｓ６５）、広告配信者ＩＤ２の配信広告リストの中の商品コードｇｃｄの値引き価格をｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）に変更し（Ｓ７３）、このサブルーチンの動作を終了する。
【００９９】
一方、ステップＳ６４において、広告配信者ＩＤ１が優先モードではなかった場合、広告情報整合手段１６は、新たに送信されてきた広告情報に含まれている「整合方法指示」を参照し、それが「値引き価格最小に整合」か「値引き価格最大に整合」かを判断する（Ｓ６６）。「値引き価格最小に整合」の場合には、広告配信者ＩＤ１と広告配信者ＩＤ２の値引き価格は小さい方に整合され、「値引き価格最大に整合」の場合には、広告配信者ＩＤ１と広告配信者ＩＤ２の値引き価格は大きい方に整合される。
【０１００】
具体的には、ステップＳ６６で「値引き価格最小に整合」であった場合、広告情報整合手段１６は、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）とｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）とを比較し（Ｓ６７）、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）＞ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）の場合には、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）にｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）を代入し（Ｓ６８）、ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）＞ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）の場合には、ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）にｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）を代入する（Ｓ６９）。そして、広告情報整合手段１６は、変更された側の値引き価格を広告情報データベースに格納した後（Ｓ７３）、このサブルーチンの動作を終了する。
【０１０１】
一方、ステップＳ６６で「値引き価格最大に整合」であった場合、広告情報整合手段１６は、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）とｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）とを比較し（Ｓ７０）、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）＜ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）の場合には、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）にｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）を代入し（Ｓ７１）、ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）＜ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）の場合には、ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）にｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）を代入する（Ｓ７２）。そして、広告情報整合手段１６は、変更された側の値引き価格を広告情報データベースに格納した後（Ｓ７３）、このサブルーチンの動作を終了する。
【０１０２】
以上の動作により、広告配信者ＩＤ１と広告配信者ＩＤ２との商品コードｇｃｄの値引き価格が整合される。
【０１０３】
次に、ステップＳ４０において、広告情報整合手段１６が配信済広告を基準とした配信広告の整合を行う動作について説明する。
【０１０４】
図１６は広告情報整合手段が配信済広告を基準とした配信広告の整合を行うサブルーチンを表すフローチャートである。尚、このサブルーチンでは、引数として、（ＩＤ１，ＩＤ２，ｇｃｄ）が用いられているが、ステップＳ３９において、ＩＤ１にはｉｎｉ＿ＩＤが、ＩＤ２にはＩＤ（ｉ）が、ｇｃｄにはｇｃｄが代入される。また、この例では、商品の値引き価格の整合を図っているが、整合の対象は商品の値引き価格に限られるものではなく、開始時刻や終了時刻、配信開始時刻等であってもよい。
【０１０５】
まず、広告情報整合手段１６は、広告配信者ＩＤ１の配信広告リストの中にある商品コードｇｃｄの配信広告構造体を取得し、当該配信広告構造体中の値引き価格を取得して、内部変数ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）に格納する（Ｓ８０）。また、同様に、広告情報整合手段１６は、広告配信者ＩＤ２の配信広告リストの中にある商品コードｇｃｄの配信広告構造体を取得し、当該配信広告構造体中の値引き価格を取得して、内部変数ｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）に格納する（Ｓ８１）。
【０１０６】
次に、広告情報整合手段１６は、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）とｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）とが等しいか否かを判断する（Ｓ８２）。ここで両者が等しい場合には、既に両者は整合がとれているので、広告情報整合手段１６は、このサブルーチンの動作を終了する。
【０１０７】
一方、ステップＳ８２において両者が等しくない場合には、広告情報整合手段１６は、既に送信済の広告の値引き価格に整合させるために、ｄ（ＩＤ１，ｇｃｄ）にｄ（ＩＤ２，ｇｃｄ）を代入し（Ｓ８３）、広告情報整合手段１６は、変更された側の値引き価格を広告情報データベースに格納した後（Ｓ８４）、このサブルーチンの動作を終了する。以上の動作により、広告配信者ＩＤ１の商品コードｇｃｄの値引き価格は、広告配信者ＩＤ２の商品コードｇｃｄの値引き価格に整合される。
【０１０８】
図１７は本実施形態の広告配信システムの動作を表すタイムチャートである。図１７において、まず、下位広告配信側端末Ａは、自己の広告情報Ａを広告配信サーバに送信する（Ｓ２０１）。広告配信サーバは広告情報Ａと広告情報データベースに記憶された広告情報との整合を行い（Ｓ２０２）、その結果、広告情報Ａの内容が変更されたとすると、変更内容を、下位広告配信側端末Ａ及び上位広告配信側端末へ通知する（Ｓ２０３，Ｓ２０４）。この際、下位広告配信側端末Ａだけでなく、上位広告配信側端末へも設定情報を通知するようにしたのは、上位広告配信側端末は、通常は、チェーン店の本部のような各店舗を管理する者の端末とされるため、各下位広告配信者の管理上、広告内容の変更がされたことを上位広告配信者が知っておく必要があるからである。
【０１０９】
同様に、下位広告配信側端末Ｂが自己の広告情報Ｂを広告配信サーバに送信すると（Ｓ２０５）、広告配信サーバは広告情報Ｂと広告情報データベースに記憶された広告情報との整合を行う（Ｓ２０６）。その結果、広告情報Ａ，Ｂの内容が変更されたとすると、変更内容を、下位広告配信側端末Ａ，Ｂ及び上位広告配信側端末へ通知する（Ｓ２０７，Ｓ２０８，Ｓ２０９）。
【０１１０】
更に、上位広告配信側端末が、下位広告配信側端末Ａ，Ｂの広告情報Ａ，Ｂを広告配信サーバに送信すると（Ｓ２１０）、広告配信サーバは広告情報Ａ，Ｂと広告情報データベースに記憶された広告情報との整合を行う（Ｓ２１１）。その結果、広告情報Ａ，Ｂの内容が変更されたとすると、変更内容を、下位広告配信側端末Ａ，Ｂ及び上位広告配信側端末へ通知する（Ｓ２１２，Ｓ２１３，Ｓ２１４）。
【０１１１】
広告情報Ｂの配信開始時刻に達すると、広告配信サーバは、広告情報Ｂから作られた広告コンテンツＢを広告受信側端末に配信し（Ｓ２１５）、広告受信側端末は広告コンテンツＢの受信をする（Ｓ２１６）。広告配信サーバは、配信結果Ｂを下位広告配信者Ｂと上位広告配信者に送信する（Ｓ２１７，Ｓ２１８）。
【０１１２】
次に、広告配信サーバが広告コンテンツＢを配信した後に、上位広告配信者が下位広告配信側端末Ａ，Ｂの広告情報Ａ，Ｂを広告配信サーバに送信した場合（Ｓ２１９）、広告配信サーバは配信広告整合プロセスで広告情報の整合を行うが、この場合、広告情報Ｂについては既に広告コンテンツＢを配信済みであるため、広告情報Ｂの有効期間内であれば広告情報の変更はされない。一方、広告情報Ａについては、配信広告変更プロセスにおいて整合が行われる（Ｓ２２０）。その結果、広告情報Ａについて変更された場合、その設定情報Ａは、下位広告配信側端末Ａ及び上位広告配信側端末に送信される（Ｓ２２１，Ｓ２２２）。
【０１１３】
広告情報Ａの配信開始時刻に達すると、広告配信サーバは、広告情報Ａから作られた広告コンテンツＡを広告受信側端末に配信し（Ｓ２２３）、広告受信側端末は広告コンテンツＡの受信をする（Ｓ２２４）。広告配信サーバは、配信結果Ａを下位広告配信者Ａと上位広告配信者に送信する（Ｓ２２５，Ｓ２２６）。
【０１１４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の広告配信システム又は広告配信方法の第１の構成によれば、広告受信者にとってわかりやすい広告情報の提供が確実かつ容易にできるようになり、広告配信者にとっては、広告の配信の際に他の広告情報を監視する労力が不要となり、広告の配信の利便性が向上する。
【０１１５】
本発明の広告配信システム又は広告配信方法の第２の構成によれば、連鎖的な隣接関係にある一群の広告配信側端末から送信されてきた広告情報により配信される広告の内容は相互に矛盾しないため、広告受信者にとってわかりやすい広告情報の提供を確実かつ容易にできるようになる。また、広告配信者にとっては、特定広告の配信前に常に近隣の地域の広告配信側端末の配信した特定広告の広告情報を監視して整合させるといった労力が不要となり、広告の配信の利便性が向上するとともに、一群の広告配信側端末間での広告の管理が極めて容易化される。
【０１１６】
本発明の広告配信システム又は広告配信方法の第３の構成によれば、既に配信した広告の変更を行うことなく、隣接する広告配信側端末同士で広告情報が整合されるため、その広告情報の利用者に戸惑いや混乱を与えることなく広告の配信を行うことができる。また、広告配信者は、既に配信済の広告がないかどうかを調査して整合させるといった労力が必要なく、広告の配信の利便性が向上する。
【０１１７】
本発明の広告配信システム又は広告配信方法の第４の構成によれば、整合させるべき広告情報の何れもがまだ広告配信手段により配信されていない場合、各広告情報の商品価格その他の数量に関する情報が整合されるため、広告配信者は、いちいち近隣の広告配信者の広告情報に含まれる数量を調べることなく、容易に広告情報の整合が可能となる。また、数量に関する広告の配信の管理も容易となる。
【０１１８】
本発明の広告配信システム又は広告配信方法の第５の構成によれば、重要度の高い広告情報を優先広告情報として送信すれば、他の広告配信者の送信する広告情報により変更されることなく優先広告情報を配信することが可能となるため、配信広告の管理が容易となる。
【０１１９】
本発明の広告配信システム又は広告配信方法の第６の構成によれば、広告配信側端末にランクを設定することができるため、各広告配信者に上位と下位の関係がある場合には、上位の広告配信者による広告情報の配信の管理が容易となる。
【０１２０】
本発明の広告配信システム又は広告配信方法の第７の構成によれば、広告配信者が配信することができる広告に一定の制限を加えることが可能となるため、広告配信者の管理が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る広告配信システムの構成図である。
【図２】図１の広告配信サーバの機能ブロック図である。
【図３】図１の上位広告配信者側端末及び下位情報配信者側端末の機能ブロック図である。
【図４】広告情報記憶手段に格納されている広告情報データベースの構造を表す図である。
【図５】広告配信者情報記憶手段に格納されている広告配信者データベースの構造を表す図である。
【図６】上位広告配信側端末から送信される広告情報の構造を表す図である。
【図７】下位広告配信側端末から送信される広告情報の構造を表す図である。
【図８】各広告配信側端末が広告情報を広告配信サーバに送信する動作を表すフローチャートである。
【図９】下位広告配信側端末の広告情報入力画面を表す図である。
【図１０】上位広告配信側端末の広告情報入力画面を表す図である。
【図１１】広告配信サーバの広告整合配信プロセスにおける動作を表すフローチャートである。
【図１２】広告配信プロセスにおける動作を表すフローチャートである。
【図１３】配信される広告コンテンツを広告受信側端末の表示画面に表示した例を示す図である。
【図１４】配信広告整合プロセスの動作を表すフローチャートである。
【図１５】広告情報整合手段が両広告の整合を行うサブルーチンを表すフローチャートである。
【図１６】広告情報整合手段が配信済広告を基準とした配信広告の整合を行うサブルーチンを表すフローチャートである。
【図１７】実施形態の広告配信システムの動作を表すタイムチャートである。
【符号の説明】
１　広告受信側端末
２　通信ネットワーク
３　広告配信サーバ
４　下位広告配信側端末
５　上位広告配信側端末
６　広告配信者情報記憶手段
７　広告情報記憶手段
８　広告受信者情報記憶手段
９　送信用プログラム記憶手段
１０　通信手段
１１　受信広告受付手段
１２　広告配信手段
１３　送信用プログラム配信手段
１４　表示手段
１５　バス
１６　広告情報整合手段
１７　配信制限手段
１８　配信許可判定手段
１９　変更通知手段
２０　プログラム記憶手段
２１　ランダムアクセスメモリ
２２　通信手段
２３　入力装置
２４　表示装置
２５　制御手段
２６　バス
３１　広告配信者リスト
３２　広告配信者ＩＤ
３３　配信広告リスト
３４　商品コード
３５　商品名
３６　正価
３７　値引き可能範囲
３８　値引き単位
３９　値引き価格
４０　開始時刻
４１　終了時刻
４２　配信開始時刻
４３　配信済フラグ
４４　広告フォーム
５０　広告配信者リスト
５１　広告配信者ＩＤ
５２　エリアコード
５３　配信地域情報
５４　情報アクセスレベル
５５　優先設定フラグ
５６　新規登録許可フラグ
５７　隣接者リスト
５８　隣接者ＩＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2004038301.tif 000015
【図１４】
2004038301.tif 000016
【図１５】
2004038301.tif 000017
【図１６】
2004038301.tif 000018
【図１７】
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