(57)【要約】【課題】印刷物をコピーする場合に、広告などの付加画像を入れて印刷する。この付加画像が印刷されている印刷物を再度コピーする際に、付加画像が古かった場合は、新しいものに変え印刷を行なう。【解決手段】原稿画像例３０１と付加画像をつけ印刷する場合に、付加画像が入れられた日時・内容などをバーコードや数列などのマーク３１４で表し、印刷物の一部に印刷する。このマークがついている印刷物をコピーしようとした際には、そのマークから古い付加画像Ｂ３０６がついていることがわかれば、その画像を削除し新しい付加画像Ｃ３０７をつけ印刷することを特徴としている。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
広告画像などの予め記憶されている付加画像またはネットワークを介してサーバから送られてくる付加画像や、読み取った原稿画像を印刷する複写手段と、
付加画像を原稿画像に付加して印刷するかどうかを選択する選択手段と、
前記選択手段により付加画像を原稿画像に付加して印刷することが選択されたときに、マークなどを付加画像に追加して印刷する手段と、
原稿画像に付加画像が合成されているかを、マークから判断する手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記マークは、バーコードや数列などで構成され、付加画像の情報を示すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、読み取った原稿画像のほかに、広告画像などの予め記憶されている付加画像または、ネットワークを介してサーバから送られてきた付加画像を印刷する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、このような原稿画像のほかに広告などの付加画像を印刷する場合には、複写機がコピー元原稿画像の余白領域を検出して、余白に適したサイズの広告を、ネットワークを介して接続されるサーバから選択し、コピー元の原稿画像と共に、検出された余白部分に広告画像を印刷したり、広告画像などの付加画像を透かし状、または画像の濃度を薄くして印刷するように制御されていた。
【０００３】
また、ユーザ情報を入れることにより、ユーザの求める広告画像を入れ、広告効果をあげるように制御されるものもあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、それら従来例では、一度広告の入った印刷物を再度コピーする場合には、余白スペースがなく、新たに広告を入れることができないという問題が生じてしまう。この場合、ユーザの情報を入れても、ユーザの求める広告の入るスペースがないので、広告効果があがらないという問題も生じてしまう。また、原稿画像に入っている広告が古ければ、その広告自体の意味がなくなってしまうという問題もある。
【０００５】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、付加画像をつけ印刷する場合に、付加画像が入れられた日時・内容などをバーコードや数列などのマークで表し、印刷物の一部に印刷しておき、このマークがついている印刷物をコピーしようとした際には、そのマークから古い付加画像がついていることがわかれば、その画像を削除し新しい付加画像をつけ印刷することにより、コピーする際に原稿画像に、過去にコピーした際に合成された古い付加画像等がある場合でも、その時期にあった最新の広告等の付加画像に変更出力でき、広告効果を上げることができる画像形成装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以上のような問題点を解決することを目的とし、そのために、本発明にかかる画像形成装置は、読み取った原稿画像と予め記憶されている付加画像あるいはネットワークを介してサーバから送られてくる付加画像とを合成して出力するものであって、前記原稿画像を読み取る画像読み取り手段と、前記画像読み取り手段が読み取った原稿画像の中に、古い付加画像あるいはユーザの求めない画像などがあるかどうかを判断する手段と、前記画像読み取り手段が読み取った原稿画像の中から、付加画像を合成する場所を設定する手段と、前記場所を設定する手段により設定されたスペースに前記付加画像を合成する画像合成手段と、前記画像合成手段により合成された画像を印刷する手段とを備えるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明を詳細に説明する。
【０００８】
図１および図２は、本発明の一実施形態を模式的に示す概略図およびシステム構成図である。これらの図において、１０２は、画像形成装置１０１に対して、ネットワーク１０３を介して広告などの付加画像を供給するサーバである。
【０００９】
画像形成装置１０１は、原稿画像を読み取る画像読み取り部２０１があり、その読み取った原稿画像に付加画像を入れてよいかを設定する付加画像設定部２０７が接続される。また、その読み取った原稿画像に付加画像が入っているかを判断する画像判断部２０２が画像読み取り部２０１と付加画像設定部２０７に接続されている。その画像判断部２０２の結果から、付加画像の合成場所を決定する場所設定部２０３が、画像判断部２０２に接続され、画像合成部２０５はその結果に適した付加画像を付加画像保存部２０４から選び、原稿画像と合成するようになっている。付加画像保存部２０４には、ネットワーク１０３を介してサーバ１０２から送られてきた付加画像データが保存されている。この画像合成部２０５で生成されたテーダはプリンタエンジン２０６に出力され、印刷されるような構成となっている。
【００１０】
以上の説明の構成において、画像形成装置の動作を図４のフローチャートに基づき図３と共に説明する。
【００１１】
ステップＳ１０１において画像読み取りが開始される。続いて、ステップＳ１０２に進み、付加画像を合成しない場合は、ステップＳ１０３に進み通常印刷を行なう。また、付加画像を合成する場合はステップＳ１０４に進む。ステップＳ１０４では、ステップＳ１０９で合成される付加画像情報をあらわすバーコードや数列などのマークを読み取ることによって、原稿画像に付加画像が合成されているかを判断する。このマークがない場合は、付加画像なしと判断される。
【００１２】
付加画像が合成されていない場合は、ステップＳ１０７に進み、原稿画像のどの部分に付加画像を合成するかを決定する。合成位置が決定されると、その情報に基づいて付加画像保存部２０４から付加画像を選び、次のステップＳ１０８でその画像と原稿画像を合成する。次に、この付加画像を合成した日時および内容などの情報を、バーコードまたは数列などのマークで表し、そのデータを原稿画像と付加画像を合成した画像に合成する（ステップＳ１０９）。その後、このデータをステップＳ１１０で印刷する。
【００１３】
ステップＳ１０４にて、付加画像ありと判断された場合には、合成されている付加画像が古いものなのかどうか、またはユーザのニーズに合うものなのかなどを判断し、付加画像が最新のもの、またはユーザのニーズに合っているものなどであるならば、ステップＳ１１０に進み、そのまま印刷を行なう。また、付加画像が古いまたはニーズに合わないものと判断された場合には、その付加画像をステップＳ１０６にて削除し、ステップＳ１０７に進む。ステップＳ１０７では、付加画像を原稿画像のどの位置に合成するのかを決定する。
【００１４】
合成位置が決定されると、その情報に基づいて付加画像保存部２０４から付加画像を選び、次のステップＳ１０８でその画像と原稿画像を合成する。次に、この付加画像を合成した日時および内容などの情報を、バーコードまたは数列などのマークで表し、そのデータを原稿画像と付加画像を合成した画像に合成する（ステップＳ１０９）。その後、このデータをステップＳ１１０で印刷する。
【００１５】
このようなステップを踏み、図３の原稿画像例３０１をコピーすると、画像合成例３０２のような、右上に付加画像情報３０４の入ったマークが出力され、空きスペースに付加画像Ａ３０５および付加画像Ｂ３０６が合成される。次に画像合成例３０２をコピーした場合に、付加画像情報３０４から、付加画像Ｂ３０６のみが古い画像であると判断されると、その画像は削除され、新しい付加画像Ｃ３０７が合成され、それに対応した付加画像情報３０８が出力される。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれは、コピーをする際に原稿画像に、過去にコピーした際に合成された古い付加画像などがある場合でも、その時期にあった最新の広告などの付加画像に変更し、出力することができ、これにより、広告効果をあげることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリントンステムの一実施形態を模式的に示す概観図である。
【図２】本発明のプリントシステムの一実施形態を模式的に示すブロック図である。
【図３】本発明のプリントシステムの出力例を示す図である。
【図４】本発明のプリントシステムの動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１　画像形成装置
１０２　サーバ
１０３　ネットワークケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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