(57)【要約】【課題】ハウジングの強度を確保する。【解決手段】ハウジング１０には、キャビティ１１，１２を横切るように溝部４０が設けられている。この溝部４０には、端子金具３０を抜け止め状態で係止するリテーナ５０が差し込まれる。溝部４０は、ハウジング１０においてリテーナ５０の差し込まれる面とそれに略直交する両側面とにかけて開口されており、この両側面には、溝部４０の開口と交差するようにブリッジ部７０が架設されている。したがって、溝部４０の溝幅を狭めるような圧縮力が作用しても、ブリッジ部７０がこうした圧縮力に対して突っ張るよう作用するから、ハウジング１０が塑性変形したりしない。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具が収容されるキャビティが設けられたハウジングと、このハウジングに穿孔されて前記キャビティを横切るように形成された溝部と、この溝部に差し込まれて前記端子金具を抜け止め状態で係止するリテーナとを備えたコネクタにおいて、
前記溝部は、前記ハウジングにおいて前記リテーナの差し込まれる面とそれに略直交する両側面とにかけて開口されており、この両側面には、前記溝部の開口と交差するようにブリッジ部が架設されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記リテーナは、押し部とその両端部に設けられた一対のアーム部とを備えて前記ハウジングに跨って装着され、前記端子金具が挿入されていないときには前記アーム部が前記ハウジング側に仮係止されることで前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に留め置かれ、前記端子金具が挿入されたときには前記アーム部の開き動作を伴いつつ前記ハウジング側との仮係止状態を解いて前記端子金具を係止する本係止位置に至るようになっており、
前記ブリッジ部の内側面には、前記押し部に対して正規の押し込み力を与えたときに前記アーム部の根元側からの開き動作を規制する一方でこのアーム部の先端側の拡開を許容して前記仮係止位置から前記本係止位置へと移動する前記リテーナに摺動可能な摺動部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サイドリテーナを備えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、リテーナ付きのコネクタは、端子金具を収容可能な複数のキャビティを貫通させたハウジングと、このハウジングの側面に設けられた窓孔と、この窓孔から装着されて端子金具を抜け止め状態で係止するリテーナとを備えて構成されている。この種のコネクタのなかには、リテーナを略門型状に形成し、リテーナがハウジングを跨いで装着されるようにしたものがある（例えば、以下の特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１３８７８３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、リテーナが略門型状に形成される場合には、ハウジングの側壁の板厚にリテーナの側片の板厚が加算されてハウジングの横幅が増大するおそれがあるから、ハウジングの側壁の対応する部分を切除することでリテーナの側片にハウジングの側壁を兼用させるようにし、もってハウジングの横幅をなるべく小さくすることが考えられる。しかしこうすると、図１３に示すように、ハウジング１に設けられた窓孔２は、リテーナ３の挿入側およびそれに直交する両側の３方に開放されてしまうから、リテーナ３が装着されていないときに窓孔２の幅寸法を狭めるような同図矢印方向の圧縮力が作用すると、ハウジング１全体として撓み変形するといった強度的な弱さが懸念される。
また、リテーナ３は、端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、この仮係止位置よりも深い挿入位置で端子金具を係止する本係止位置との間を変位可能とされているが、端子金具が挿入されていないときに、衝撃等の僅かな力によってもリテーナ３が仮係止位置から本係止位置へと落ち込むことが懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ハウジングの強度を確保することを目的とする。また、他の目的は、リテーナが不用意に仮係止位置から本係止位置に落ち込まないようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、端子金具が収容されるキャビティが設けられたハウジングと、このハウジングに穿孔されて前記キャビティを横切るように形成された溝部と、この溝部に差し込まれて前記端子金具を抜け止め状態で係止するリテーナとを備えたコネクタにおいて、前記溝部は、前記ハウジングにおいて前記リテーナの差し込まれる面とそれに略直交する両側面にかけて開口されており、この両側面には、前記溝部の開口と交差するようにブリッジ部が架設されている構成としたところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記リテーナは、押し部とその両端部に設けられた一対のアーム部とを備えて前記ハウジングに跨って装着され、前記端子金具が挿入されていないときには前記アーム部が前記ハウジング側に仮係止されることで前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置に留め置かれ、前記端子金具が挿入されたときには前記アーム部の開き動作を伴いつつ前記ハウジング側との仮係止状態を解いて前記端子金具を係止する本係止位置に至るようになっており、前記ブリッジ部の内側面には、前記押し部に対して正規の押し込み力を与えたときに前記アーム部の根元側からの開き動作を規制する一方でこのアーム部の先端側の拡開を許容して前記仮係止位置から前記本係止位置へと移動する前記リテーナに摺動可能な摺動部が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
ハウジングは、リテーナの差し込まれる面とそれに略直交する両側面とにかけて開口されているから、リテーナが装着されていないときに溝部の幅を狭めるような圧縮力が作用すると撓み変形することが懸念される。しかるに本発明においては、溝部の開口と交差するようにブリッジ部が架設されているから、溝幅を狭めるような圧縮力が作用しても、このブリッジ部が圧縮力に対して突っ張るよう作用しハウジングの撓み変形を阻止する。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
リテーナは、押し部に対して正規の押し込み力が付与されたときに、ブリッジ部の内側面に設けられた摺動部と摺動することにより、アーム部の根元側からの開き動作が規制される一方でこのアーム部の先端側の拡開が許容されて仮係止位置から本係止位置へと移動するようになっているから、不用意に仮係止位置から本係止位置へと落ち込むことがない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図１２に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の雌型コネクタを示すものであり、この雌型コネクタを構成する雌側ハウジング（以下、単にハウジング１０という）は、合成樹脂により一体に形成されて相手側となる雄型コネクタの雄側ハウジング（図示せず）と嵌合可能とされている。なお、以下の説明においては、雌雄の両ハウジングの嵌合面側を前方とする。
【００１１】
ハウジング１０は、図２に示すように、小型の端子金具と大型の端子金具とを混在させて収容するハイブリッド型と称されるものであり、幅方向の中央部に小型の端子金具を挿入可能な小キャビティ１１が上下２段に分かれて配され、その両側に大型の端子金具を挿入可能な大キャビティ１２が上下２段に分かれて配されている。ハウジング１０の上面のうち小キャビティ１１に対応する部分には凹部１３が設けられ、この凹部１３の底面には撓み可能なロックアーム１４が片持ち状に形成されている。このロックアーム１４は、雌雄の両ハウジングの嵌合時に、相手側のロック受け部（図示せず）と係合して両ハウジングをロック状態となすものである。そして、ロックアーム１４の先端両側には張出し片１４Ａが突出して形成されている。ハウジング１０の上面のうちロックアーム１４を間に挟んだ両側にはロックアーム１４と平行して保護壁１５が立設されており、この保護壁１５の先端には規制壁１５Ａが内側に突出して形成されている。この規制壁１５Ａは、ロックアーム１４が過度撓みしたときに張出し片１４Ａと係合してロックアーム１４の過度撓みを阻止している。
ハウジング１０の下面における幅方向の中央部には、凹部１３の凹み分だけ下方に突出する凸部１６が設けられている。また、ハウジング１０においてキャビティ１１，１２を構成する内壁には、撓み可能なランス２０が片持ち状に形成されている。このランス２０は、端子金具３０と係合して端子金具３０を抜け止め状態で係止するものである。
【００１２】
端子金具３０は、図１に示すように、前方に箱形の本体部３１を備えた雌型端子金具であり、本体部３１の内側には、相手側の雄型端子金具（図示せず）との接点部３２を備えた弾性接触片３３が折り曲げにより形成されている。本体部３１の底壁にはランス２０が係入可能な係止孔３４が貫通して設けられ、また、本体部３１の後端には後述するリテーナ５０と係合可能なスタビライザ３９及び顎部３５が形成されている。端子金具３０がハウジング１０の後方からキャビティ１１，１２内に挿入されると、端子金具３０の係止孔３４にランス２０が嵌まり込んで一次係止される。その後、さらに端子金具３０のスタビライザ３９及び顎部３５にリテーナ５０が係合して二次係止され、もって端子金具３０の戻り方向への移動が確実に阻止されるようになっている。なお、図１では、小型の端子金具３０を図示し、大型の端子金具は図示していないが大型の端子金具も大きさの違いを除けば基本構造は同じである。
【００１３】
また、ハウジング１０には、下面に開口するとともに両側面にも開口し、かつ各キャビティ１１，１２を横切るような溝部４０が形成されている。溝部４０にはリテーナ５０がほぼ緊密に差し込まれるようになっている。具体的に溝部４０は、ハウジング１０の長さ方向の略中央部に設けられた一定幅の帯状溝として構成され、リテーナ５０挿入側及びそれと略直交する側の３方に開放されている。ハウジング１０の下面には、図３に示すように、斜めに切り欠かれて終端が溝部４０に開口する治具誘い部１８が設けられている。この冶具誘い部１８に図示しない冶具が誘い込まれると、溝部４０に装着されたリテーナ５０が容易に取り外せるようになっている。そして、溝部４０の内側には、ハウジング１０の外縁と段状に連なるリテーナ支持部１９が形成されている。リテーナ支持部１９の両側壁には、リテーナ５０の仮係止部５１及び本係止部５２（後述する）と係合可能な被係止部６０が突設されている。被係止部６０の上下両面はテーパ状に形成されており、リテーナ５０がこの被係止部６０を乗り越えるときの案内面となっている。
【００１４】
また、ハウジング１０の両側壁には、図４に示すように、溝部４０によって隔てられた前後の側壁間を架け渡すようにして左右で２本のブリッジ部７０が設けられている。具体的にブリッジ部７０は、リテーナ５０を内側に配した状態で溝部４０の上方を略直角に横切って一体形成されており、ハウジング１０の外壁より外部側方へ少しだけ突出している。ブリッジ部７０のうち溝部４０と対向する中間部は、図３に示すように、リテーナ５０の逃し用に薄肉化された薄肉部７５とされている。一方、薄肉部７５を挟んだブリッジ部７０の両端部は、厚肉化されてハウジング１０に一体に繋がっている。そして、ブリッジ部７０の薄肉部７５の内側面には、リテーナ５０が移動する際にリテーナ５０のアーム部５３（後述する）と摺動可能な摺動部７１が設けられている。また、ブリッジ部７０の上端には、嵌合凹部７２が切り欠きにより形成されており、この嵌合凹部７２には、リテーナ５０のロック部５４（後述する）が嵌入可能とされている。
【００１５】
次にリテーナ５０について説明すると、リテーナ５０は、図５に示すように、押し部５５とこの押し部５５の両端部に突出する一対のアーム部５３とで略門型状に形成されてハウジング１０に跨って装着される外枠５６と、この外枠５６に連成されてハウジング１０内のキャビティ１１，１２を横切るように配された内枠５７とからなる。リテーナ５０の装着時に外枠５６は、周りのハウジング１０の側壁とほぼ面一をなし、ハウジング１０の壁面を兼用するようになっている。
内枠５７には端子金具３０の顎部３５と係合して端子金具３０を抜け止め保持する係止突部５８が設けられている。また、内枠５７は、図１０の（Ｂ）に示すように、外枠５６の板厚方向に関する前半部に形成されており、外枠５６の板厚方向に関する後半部には、ハウジング１０のリテーナ支持部１９に載置される差込部５９が形成されている。この差込部５９がリテーナ支持部１９に当て止めされることでリテーナ５０の本係止位置（後述する）より奥への挿入が規制されるようになっている。
【００１６】
リテーナ５０のアーム部５３には、このリテーナ５０の差し込み方向に沿って順に仮係止部５１と本係止部５２とが貫設されている。仮係止部５１は、リテーナ５０が溝部４０に浅く差し込まれたときにハウジング１０の被係止部６０と係合することでリテーナ５０をそこに留め置き（図１０の（Ａ）、（Ｂ）及び図７に示される状態）、この仮係止位置における端子金具３０のキャビティ１１，１２内への挿抜を許容している。一方、本係止部５２は、リテーナ５０が正規の押し込み力で押し込まれたときに仮係止部５１に代って被係止部５１と係合することでリテーナ５０をそこに留め置き（図１１の（Ａ）、（Ｂ）及び図９に示される状態）、この本係止位置においてキャビティ１１，１２に挿入された端子金具３０を抜け止め状態で係止している。
【００１７】
また、リテーナ５０のアーム部５３の外壁には、ロック部５４が突設されている。このロック部５４は、リテーナ５０が仮係止位置に留め置かれたときにブリッジ部７０の下縁と当接してリテーナ５０が仮係止位置から本係止位置へ不用意に移動するのを規制する一方、リテーナ５０が本係止位置に至ったときにブリッジ部７０の上縁における嵌合凹部７２に嵌まり込むように構成されている。そして、ロック部５４が嵌合凹部７２に嵌まり込むと、ロック部５４の上縁とブリッジ部７０の上縁とがほぼ面一となるように設定されており、かくして両ハウジングの嵌合時にはロック部５４が相手側の雄側ハウジングと干渉せずに円滑な嵌合動作が行われるようにしてある。
【００１８】
本実施形態は以上のような構成であり、続いてその作用を説明する。
まず、リテーナ５０をハウジング１０の溝部４０に軽く差し込み、その状態で押し部５５を押し込んでリテーナ５０の仮係止部５１をハウジング１０の被係止部６０に嵌め込み、もってリテーナ５０を仮係止状態とする。
次に、端子金具３０をキャビティ１１，１２内に挿入する。このとき、端子金具３０は、リテーナ５０の係止突部５８とは干渉せずに挿入され、正規位置まで挿入されるとランス２０により一次係止される（図１０（Ａ）、（Ｂ）及び図７参照）。
【００１９】
さらに押し部５５に正規の押し込み力を与えてリテーナ５０を奥へ押し込み、仮係止部５１を被係止部６０から抜出させる。リテーナ５０が仮係止位置から本係止位置へ向けて移動する間、リテーナ５０のアーム部５３は、図８に示すように、ロック部５４がブリッジ部７０の摺動部７１と摺動することで内側に撓んで開き動作が規制される一方、ロック部５４より先端側が被係止部６０に乗り上がることで拡開変形されるようになっている。ロック部５４がブリッジ部７０との係合を解き、かつ本係止部５２が被係止部６０に嵌め込まれるとリテーナ５０が本係止状態とされる。リテーナ５０の装着が完了した後、雌雄の両ハウジングを嵌合させると、ハウジング１０に設けられたブリッジ部７０は、雄側ハウジングのガイド溝（図示せず）に嵌まって案内される。すなわち、ブリッジ部７０は、ハウジング１０を正規の嵌合位置へ案内する役割をも有している。
【００２０】
ここで、仮に、リテーナ５０が装着されていない状態で溝部４０の溝幅を狭めるような図４の矢印方向に示す圧縮力が作用したとしても、本実施形態においては、ハウジング１０の両側面に溝部４０の開口と略直交するブリッジ部７０が架設されているから、ブリッジ部７０がこうした圧縮力に抗して突っ張るよう作用してハウジング１０の撓み変形が阻止される。この結果、ハウジング１０が塑性変形する事態を回避できる。
【００２１】
また、図１２に示すように、仮に、ハウジング１０にブリッジ部７０がない場合に押し部５５に対して正規の押し込み力より軽い押し込み力が与えられると、リテーナ５０は、アーム部５３が根元側から拡開することに起因して容易に仮係止位置から本係止位置へと落ち込んでしまう。しかし、本実施形態の場合、上記のように押し部５５に対して軽い押し込み力が与えられても、アーム部５３の根元側にブリッジ部７０の摺動部７１が係合してアーム部５３の根元側からの開き動作が規制されるようにしてあるから、リテーナ５０は、不用意に仮係止位置から本係止位置へと落ち込むことがない。
【００２２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２３】
（１）上記実施形態では雌側ハウジングの例を示したが、本発明においては、雄側ハウジングに適用しても構わない。
（２）上記実施形態ではリテーナ側に仮係止部と本係止部とを設け、ハウジング側に被係止部を設けていたが、本発明においては、リテーナ側に被係止部を設け、ハウジング側に仮係止部と本係止部とを設けても構わない。
（３）上記実施形態では仮係止部と本係止部とを貫設し、被係止部を突設していたが、本発明においては、仮係止部と本係止部とを突設し、被係止部を貫設もしくは凹設しても構わない。
【００２４】
（４）上記実施形態ではブリッジ部が溝部の開口と略直交して架設されていたが、本発明においては、ブリッジ部が溝部の開口と交差して架設されていればよい。
（５）本発明においては、リテーナにロック部が設けられていなくてもよい。
（６）ブリッジ部の本数は、任意に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のコネクタの分解側面図
【図２】ハウジングの正面図
【図３】ハウジングの底面図
【図４】ハウジングの側面図
【図５】リテーナの前面図
【図６】リテーナの背面図
【図７】リテーナが仮係止位置にあるときのコネクタの縦断面図
【図８】リテーナが仮係止位置から本係止位置に至る途中のコネクタの縦断面図
【図９】リテーナが本係止位置にあるときのコネクタの縦断面図
【図１０】（Ａ）リテーナが仮係止位置にあるときのコネクタの側面図
（Ｂ）Ｘ−Ｘ断面図
【図１１】（Ａ）リテーナが本係止位置にあるときのコネクタの側面図
（Ｂ）Ｙ−Ｙ断面図
【図１２】ブリッジ部がないときを想定した参考例としてのコネクタの縦断面図
【図１３】従来の参考例としてのコネクタの分解側面図
【符号の説明】
１０…ハウジング
１１，１２…キャビティ
２０…ランス
３０…端子金具
４０…溝部
５０…リテーナ
５３…アーム部
５５…押し部
７０…ブリッジ部
７１…摺動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004355904.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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