(57)【要約】【課題】遊技機裏面側の部品配置スペースを更に拡大させた遊技機の内枠構造。【解決手段】外枠に一側部が軸支されて開閉可能とされる内枠１４裏面の上部他側部側に、賞球８７を貯えるタンク７４を設け、内枠１４裏面の他側部側におけるタンク７４の略真下に、タンク７４と連通されて下方へ直線状に延出された樋８２を配置する。樋８２の出口近傍には賞球８７の払い出し数を制御する賞球払出装置８８を設け、この賞球払出装置８８により、内枠１４前面側の貯球皿と連通されている球案内通路８４に賞球８７を払い出す。【選択図】　　　　図３
2004089506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外枠に一側部が軸支されて開閉可能に設けられ前面に遊技盤が取り付けられる内枠と、
前記内枠裏面の上部他側部側に設けられ賞球を貯える貯球部と、
前記内枠裏面の他側部側における前記貯球部の略真下に配置され貯球部と連通されて下方へ直線状に延出された樋と、
前記樋の出口近傍に設けられ樋を通って払い出される前記賞球の払い出し数を制御する賞球払出手段と、
前記樋の出口に接続され払い出された前記賞球を受け入れて前記内枠の前面側に設けられた貯球皿へ案内する球案内通路と、
を有することを特徴とする遊技機の内枠構造。
【請求項２】
一側部が軸支されて開閉可能とされた内枠の裏面上部他側部側に設けられ賞球を貯える貯球部と、
前記内枠裏面の他側部側における前記貯球部の略真下に配置され貯球部と連通されて下方へ直線状に延出された樋と、
前記樋の出口近傍に設けられ樋を通って払い出される前記賞球の払い出し数を制御する賞球払出手段と、
を有することを特徴とする遊技機の賞球払出機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機の内枠構造、並びに賞球払出機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７には、従来のパチンコ機に装備された内枠の裏面側が示されている。内枠２００は、一側部（裏面視右側）に設けられた一対のヒンジ２０２、２０４を介して外枠に開閉可能に装着され、開口部２０６の前面側に、遊技盤や遊技盤を覆うガラス枠が取り付けられるようになっている。また裏面側には、図示のように、賞球払出機構２０８が開口部２０６を避けるよう枠部に沿って設けられている。
【０００３】
賞球払出機構２０８は、内枠２００裏面の上部に配置されたタンクセット２１０と、タンクセット２１０に連通されて内枠２００裏面の右側端部に配置された樋２１２とに遊技球（賞球）を貯え、樋２１２の略下端部に設けられた賞球払出装置２１４が入賞時等に駆動して、賞球２１６を内枠２００前面側に設けられた球皿へ払い出すようになっている。また、内枠２００裏面の上部右側には、ホール管理コンピュータに接続されて本体情報を通信する枠用外部端子板２１８がその定められた位置に取り付けられ、他にも各種基板２２０が配設されており、タンクセット２１０はそれらの基板を避けて左側に配置されている。
【０００４】
タンクセット２１０は、ホールに設置された島設備から供給される遊技球を貯球する大容量の上タンク２２２と、上タンク２２２から排出される遊技球を球馴らし機構２２４及び球整列通路２２６により球詰まりとならないよう樋２１２へ案内する下タンク２２８との２段構成とされている。また樋２１２は、通路内に貯えた賞球２１６の全重量、特に、賞球払出時にタンクセット２１０から流下する賞球２１６の衝撃が、直接、賞球払出装置２１４（カウントスプロケットを駆動するステッピングモータ等）に及ばないようにするため、図示のような蛇行状とされている。
【０００５】
ただし、近年では、各パチンコ機から回収した遊技球の汚れを落とす島設備に内蔵された球磨き装置の性能向上により、遊技球の汚れなどに起因する球詰まりが改善されているため、樋へ案内する遊技球の整列機能を持たせた下タンクを取り除くことが可能となっている。また、賞球払出装置に用いるステッピングモータも性能が向上しているため、樋を蛇行状としなくてもよくなっている。
【０００６】
一方、近年のパチンコ機では、遊技盤の電子化が進み、搭載する電気部品や基板等の種類が増えるるとともに巨大化する傾向にある。そのため、盤面方向における部品配置スペースの拡大化に加え、部品を機器裏側へ立体的に配置することも検討されている。この遊技盤裏面側の部品搭載スペースの拡大に関しては、賞球払出機構の樋を蛇行状から直線状に変えて樋の左右幅方向を縮小するとともに、樋の下部に配置している賞球払出装置（整流装置）を下タンクに移し賞球払出機構が占めるスペースを縮小することで、部品配置スペースを横方向へ拡大させるというものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
さらには、上記の直線状の樋に加え、下タンクを取り除くとともに賞球払出装置を上タンクに設けることで、遊技盤裏面側の部品配置スペースを上方向へも拡大させるというものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開平８−２９４５６９号公報　（第３頁、第３図）
【特許文献２】
特開平１０−２０１９１６号公報　（第３‐４頁、第１図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した樋を直線状として賞球払出装置を樋の上流側に移した構成では、賞球払出装置から払い出された賞球が樋内をほぼ真直ぐ落下して球排出通路等に衝突するため、その衝撃で振動や騒音が増すとともに、最悪は破損する恐れがある。
【００１０】
また、図７に示した賞球払出機構２０８も含め、全ての従来例において、タンクと樋とを接続する略水平方向に延出された通路部（図７の例では球整列通路２２６）が設けられているため、余分なスペースが取られている。さらに、賞球払出機構の故障修理や定期的に行うメンテナンス等では、タンクの球排出口、樋、及び、賞球払出装置が全て内枠のヒンジ側に配置されているため、内枠の開放により得られるスペースが狭く作業性が悪い問題がある。
【００１１】
本発明は上記事実を考慮して、遊技機裏面側の部品配置スペースを更に拡大させるとともに、賞球払い出し時の衝撃を軽減させて破損を防止し、メンテナンス等での作業性を向上させた遊技機の内枠構造、並びに賞球払出機構を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、外枠に一側部が軸支されて開閉可能に設けられ前面に遊技盤が取り付けられる内枠と、前記内枠裏面の上部他側部側に設けられ賞球を貯える貯球部と、前記内枠裏面の他側部側における前記貯球部の略真下に配置され貯球部と連通されて下方へ直線状に延出された樋と、前記樋の出口近傍に設けられ樋を通って払い出される前記賞球の払い出し数を制御する賞球払出手段と、前記樋の出口に接続され払い出された前記賞球を受け入れて前記内枠の前面側に設けられた貯球皿へ案内する球案内通路と、を有することを特徴としている。
【００１３】
請求項１に記載の発明では、内枠裏面の上部他側部側に貯球部が設けられており、貯球部に貯えられた賞球を下方に案内する樋は、内枠裏面の他側部側に設けて貯球部の略真下に配置し下方へ直線状に延出する。これにより、樋の大きさが必要最小限とされて、遊技機裏面側の部品配置スペースを更に拡大することができる。
【００１４】
また、樋の占有スペースを小さくするために樋を直線状としても、賞球払出手段を樋の出口近傍に配置することにより、賞球払出手段から球案内通路へ払い出される賞球の衝撃が軽減されて破損も防がれる。
【００１５】
また内枠は、外枠に一側部が軸支されて開閉可能に設けられているが、内枠裏面の他側部側、すなわち開放端側に樋や賞球払出手段を配置することで、内枠を開放すると、樋や賞球払出手段の周囲に広いスペースが得られる。これにより、メンテナンス等における作業性が向上する。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、一側部が軸支されて開閉可能とされた内枠の裏面上部他側部側に設けられ賞球を貯える貯球部と、前記内枠裏面の他側部側における前記貯球部の略真下に配置され貯球部と連通されて下方へ直線状に延出された樋と、前記樋の出口近傍に設けられ樋を通って払い出される前記賞球の払い出し数を制御する賞球払出手段と、を有することを特徴としている。
【００１７】
請求項２に記載の発明では、内枠裏面の上部他側部側に貯球部が設けられており、貯球部に貯えられた賞球を下方に案内する樋は、内枠裏面の他側部側に設けて貯球部の略真下に配置し下方へ直線状に延出する。これにより、樋の大きさが必要最小限とされて使用する部材量を削減できるとともに、賞球払出機構を小型に構成することができる。したがって、遊技機裏面側の部品配置スペースを更に拡大することができる。
【００１８】
また、樋の占有スペースを小さくするために樋を直線状としても、賞球払出手段を樋の出口近傍に配置することにより、賞球払出手段から球案内通路へ払い出される賞球の衝撃が軽減されて破損も防がれる。
【００１９】
また、外枠に一側部が軸支されて開閉可能に設けられている内枠裏面の他側部側、すなわち開放端側に樋や賞球払出手段を配置することで、内枠を開放すると、樋や賞球払出手段の周囲に広いスペースが得られる。これにより、賞球払出機構の故障修理やメンテナンス等における作業性が向上する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１及び図２には、本発明の一実施の形態に係るパチンコ機が示されており、図３には、そのパチンコ機に装備された内枠の裏面側が示されている。また、図４〜図６には本発明の一実施の形態に係る賞球払出機構が示されている。
【００２２】
図１及び図２に示されるように、本実施形態のパチンコ機１０は、パチンコ機１０の外郭部を構成してパチンコホールのパチンコ機隣接設置部である所謂「島」に固定される矩形状の外枠１２を備えている。外枠１２の前面には、矩形額縁状とされた樹脂成形品の内枠１４が配置されており、内枠１４は、左側端部（図３の裏面視では右側端部）に設けられたヒンジ１５Ａ、１５Ｂが外枠１２に軸支されて開閉可能に取り付けられている。
【００２３】
内枠１４の前面上部には、ガラス板１６をガラスフレーム１８に装着したガラス枠（前枠）２０が、左側端部を内枠１４に軸支されて開閉可能に取付けられている。またガラス枠２０と内枠１４とは、内枠１４の右側端部に設けられた施錠装置（シリンダ錠）２２により施錠されるようになっている。
【００２４】
内枠１４の前面下部には、遊技者側となる前方へ突出された球皿部２４を備える一体皿２６が、左側端部を内枠１４に軸支されて開閉可能に取付けられている。一体皿２６前面の上部右寄りには球排出口２７が設けられており、球皿部２４は、その球排出口２７から排出される貸し球や賞球を貯留するとともに、球皿部２４下流側に設けられた誘導通路２４Ａにより一列に整列して打球発射装置（図示省略）へ誘導する。さらに一体皿２６の前面には、左側下部に灰皿２８が配置され、右側下部には打球発射装置から発射する遊技球の飛距離を調整するための発射ハンドル３０が設けられている。
【００２５】
また、内枠１４の窓部（図３に示す開口部３１）には、遊技盤載置台に載せて交換可能とされた遊技盤３２が窓部を塞ぐように取り付けられている。遊技盤３２は、ベニヤ板３３の表面に樹脂材料で形成されたシート状のセル３４が貼着されて、盤面３２Ａに、外バンド３６及び内バンド３７とレール飾り３８、３９とによって囲まれた略円形状の遊技領域４０が形成されている。また、セル３４の表面で遊技領域４０と対応する範囲には、背景画像や各種キャラクター画像等を含む装飾画（図示省略）が印刷されている。
【００２６】
遊技領域４０には、特別図柄表示装置４２や大入賞口（変動入賞装置）４４等の役物、始動口４６や入賞口４８、風車５０等の遊技部品、左右側端部に配置されたサイド飾り５２Ａ、５２Ｂが取り付けられており、最下位置にアウト口５４が配置されている。また、遊技盤３２の右側端部に配置されたレール飾り３８の右下隅には、証紙５６を貼り付た証紙台５８が取り付けられており、この証紙台５８は、左方に配置されたヒンジ板６０に支持されて、盤面３２Ａに対して開閉動するようになっている。
【００２７】
なお、本実施形態のパチンコ機１０は、打球発射装置を遊技盤３２の左側下方に配置して遊技球を上方に発射する機種であり、従来機種に比べ、アウト口５４の位置を下げることにより遊技領域４０が拡大されている。
【００２８】
またパチンコ機１０の正面には、図２に示すように、ガラス枠２０の前面に、賞球表示灯や完了表示灯等の機能を有する複数の表示灯６２、及び、賞球払出エラー表示灯６３Ａや払出状態エラー表示灯６３Ｂがガラス板１６（遊技盤３２の遊技領域４０）を取り囲むように配列されており、左上隅近傍と右側端上部に、遊技の効果音を発生するスピーカー６４、６６が配置されている。
【００２９】
次に、図３〜図６を用いて内枠裏面側の構成と賞球払出機構について詳細に説明する。なお、図３〜図６では、パチンコ機１０を正面視した場合の左方向となる図中の右側を右方向とし、同じく正面視の右方向となる図中の左側を左方向として説明する。
【００３０】
図３に示されるように、内枠１４の裏面には、各種機構部品や電気部品等を搭載した機構枠体としての裏セット７０が取り付けられている。裏セット７０は樹脂成形品とされ、本実施形態の賞球払出機構７２はこの裏セット７０に組み込まれている。
【００３１】
賞球払出機構７２のタンク７４は、裏セット７０にネジ止め固定されて内枠１４裏面の上部左側に配置されている。タンク７４は、上面が開口された略矩形箱状とされ、図４に示されるように、底面７４Ａが左方向に緩やかに下り傾斜している。下流部となる底面７４Ａの左側端部には、図５に示されるように、前側に、前後方向に配列されてそれぞれ左方向に下り傾斜した２つのタンク排出通路７６Ａ、７６Ｂが形成されており、後側に、平面視が略台形状とされた高位段差部７８が設けられている。高位段差部７８は、上面が前方へ下り傾斜しており、その上面には、左右方向に所定の間隔で配列され前後方向に沿って延びる６本の凹溝８０が形成されている。これにより、島設備からタンク７４内へ供給された遊技球（賞球）は、底面７４Ａ上を左方向に流下する、あるいは、高位段差部７８に乗り上げた場合は高位段差部７８上を前方に流下してタンク排出通路７６Ａ、７６Ｂに案内される。
【００３２】
タンク排出通路７６Ａ、７６Ｂの左端部には、裏セット７０に一体的に設けられた樋８２が接続されてタンク７４と連通されている。樋８２は、タンク排出通路７６Ａ、７６Ｂと対応して前後方向に配列された断面矩形状の２つの賞球払出通路８３Ａ、８３Ｂを備える２条構造とされている。さらに樋８２は、内枠１４裏面の右側部側におけるタンク７４の略真下に配置されて、上部がタンク排出通路７６Ａ、７６Ｂとの接続部側から下側に掛けて少し左側へ屈曲され、その屈曲部以下が下方へ直線状に延出された形状とされている。
【００３３】
また、内枠１４に設けられた開口部３１の下方左側には、図１に示した球排出口２７と連通される球案内通路８４が設けられている。この球案内通路８４の天井面左端部には樋８２の下端部が接続されており、樋８２は、賞球払出通路８３Ａ、８３Ｂの通路出口となる賞球払出口８６Ａ、８６Ｂを介して球案内通路８４に連通されている。さらに、樋８２の下端部には、賞球払出口８６Ａ、８６Ｂの略真上に位置して、樋８２を通って払い出される賞球８７の払い出し数を制御する賞球払出装置８８が配置されている。
【００３４】
図６に示されるように、賞球払出装置８８には、駆動源としてステッピングモータ９０が設けられている。ステッピングモータ９０は、モータ本体が樋８２の後方に設けられた筒状のケース部９２に収容されて固定されている。また、前方へ向けられたモータ軸９４は、軸心が水平な向きとされて賞球払出通路８３Ａ、８３Ｂの右側に配置されており、このモータ軸９４には、樋８２の賞球払出通路８３Ａ、８３Ｂと対応し所定の間隔で配列された、同形状の２つのカウントスプロケット９６Ａ、９６Ｂが固着されている。
【００３５】
カウントスプロケット９６Ａ、９６Ｂは、図４に示されるように、周方向に４５度の間隔で配置された８枚の歯を備え歯底９８が略円弧状とされており、その一部の歯を対応する通路内に進入させている。また、互いの回転方向の位相が半ピッチ（２２．５度）ずらされている。これにより、タンク７４から、樋８２の何れかの賞球払出通路８３Ａ、８３Ｂに入って下方に導かれた賞球８７は、カウントスプロケット９６Ａ、９６Ｂの歯底９８に収容・保持される。そして、ステッピングモータ９０のモータ軸９４が２２．５度回転する毎に、賞球払出口８６Ａ、８６Ｂから交互に１球ずつ払い出される。
【００３６】
また、樋８２の下端部で賞球払出口８６Ａ、８６Ｂの左方には、賞球払出通路８３Ａ、８３Ｂに対応して、賞球カウントスイッチとしての２つのフォトセンサ１００Ａ、１００Ｂが取り付けられている。このフォトセンサ１００Ａ、１００Ｂにより、各通路から払い出される賞球８７がそれぞれ検出されると、各検出信号は賞球払出基板（図示省略）へ入力される。そして賞球払出基板は、入力された各検出信号に基づき、払い出される賞球数をカウントして、賞球払出装置８８のステッピングモータ９０を駆動制御する。これにより、パチンコ機１０での遊技における入賞時等には、賞球払出機構７２から所定数の賞球８７が球案内通路８４へ払い出され、その払い出された賞球８７は、球案内通路８４に受け入れられ球排出口２７を通って球皿部２４へ案内される。
【００３７】
次に、本実施形態の作用・効果について説明する。
【００３８】
本実施形態のパチンコ機１０では、内枠１４裏面の上部左側部側にタンク７４が設けられており、タンク７４に貯えられた賞球を下方に案内する樋８２は、内枠１４裏面の左側部側に設けてタンク７４の略真下に配置し下方へ直線状に延出させている。これにより、樋８２の大きさが必要最小限とされて、パチンコ機１０の裏面側（内枠１４及び遊技盤３２の裏面）における部品配置スペースを更に拡大することができる（図３に示す拡大領域１０２）。
【００３９】
また、樋８２の占有スペースを小さくするために樋８２は直線状としたが、賞球払出装置８８を樋８２の出口（賞球払出口８６Ａ、８６Ｂ）近傍に配置したことにより、賞球払出装置８８から球案内通路８４へ払い出される賞球８７の衝撃が軽減されて破損も防がれる。
【００４０】
また内枠１４は、外枠１２に右側部（正面視左側部）が軸支されて開閉可能に設けられているが、内枠１４裏面の左側部側（正面視右側部側）、すなわち開放端側に樋８２や賞球払出装置８８を配置したことで、内枠１４を開放すると、樋８２や賞球払出装置８８の周囲に広いスペースが得られる。これにより、賞球払出装置８８が故障したり、また仮に、球詰まりが起きたとしても、その原因究明やトラブル解消時の作業性、あるいは定期的に行うメンテナンス等での作業性が向上する。
【００４１】
以上、本発明を上述した特定の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能である。
【００４２】
例えば、上述した実施の形態では、賞球払出装置８８の駆動源にステッピングモータ９０を用いているが、これは、プランジャ等の他の駆動源に置き換えることができる。賞球カウントスイッチとしてのフォトセンサ１００Ａ、１００Ｂについては、金属を検出する非接触型の近接スイッチ、あるいは接触型スイッチ等の他のスイッチ類に置き換え可能である。
【００４３】
また、本実施形態の賞球払出機構７２では、タンク７４の球排出口付近での球詰まり防止を強化するため、タンク排出通路７６Ａ、７６Ｂ近傍に、従来の下タンク２２８に備えられている球馴らし機構２２４等の球詰まり防止機構を設けるようにしてもよい。
【００４４】
また、本発明は、一体皿構成ではなく上皿と下皿を備えたパチンコ機に適用することもできる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の遊技機の内枠構造、並びに賞球払出機構は上記構成としたので、遊技機裏面側の部品配置スペースが更に拡大するとともに、賞球払い出し時の衝撃が軽減されて破損が防止され、メンテナンス等での作業性も向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るパチンコ機を示した正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る内枠を示した裏面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る賞球払出機構を示した一部断面裏面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る賞球払出機構を示した平面図である。
【図６】図４の６−６線断面図である。
【図７】従来の内枠を示した裏面図である。
【符号の説明】
１０　　　　パチンコ機（遊技機）
１２　　　　外枠
１４　　　　内枠
２４　　　　球皿部
２６　　　　一体皿（貯球皿）
３２　　　　遊技盤
７２　　　　賞球払出機構
７４　　　　タンク（貯球部）
８２　　　　樋
８４　　　　球案内通路
８７　　　　賞球
８８　　　　賞球払出装置（賞球払出手段）
【図１】
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【図２】
2004089506.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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