(57)【要約】【課題】小型機器の電池の代わりに使用される電池構体及びこれが適用される小型機器からの外部電力供給用のプラグの突出をなくした擬似電池を提供する。【解決手段】装着される電池２と略同一形状の電池構体１を備え、外部から電力供給するケーブル７のプラグ８が着脱自在に装着されていて前記電池２の代わりに使用可能な擬似電池Ａであって、前記電池構体１は、前記プラグ８を装着・収納可能な装着凹所９を備えている。【選択図】　　　　　　図１
2004023682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着される電池と略同一形状の電池構体を備え、外部から電力供給するケーブルのプラグが着脱自在に装着されていて前記電池の代わりに使用可能な擬似電池であって、前記電池構体は、前記プラグを装着・収納可能な装着凹所を備えていることを特徴とする擬似電池。
【請求項２】
前記電池構体は、前記ケーブルを前記装着凹所から外部に導出するガイド溝を有し、該ガイド溝は前記ケーブルの動きを阻止するための保持部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の擬似電池。
【請求項３】
前記電池構体は、直方体形状であって、その一隅にケーブル引出部を有しており、装着された前記プラグ及び前記ケーブルが前記一隅に向かって略直線的になるように前記装着凹所及び前記ガイド溝を形成していることを特徴とする請求項１又は２に記載の擬似電池。
【請求項４】
前記電池構体は、ＤＣアダプタであるか又は外部の商用電源からの電力供給により充電可能な充電式電池であることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の擬似電池。
【請求項５】
電池を着脱自在に収納する電池収納室及び該電池収納室を開閉する蓋体が機器本体に設けられた小型機器において、
前記機器本体は、前記蓋体の開閉に関連して前記ケーブルを挿通させて外部に導くケーブル開口部を備えると共に、前記請求項１〜４の何れか１項に記載の擬似電池を前記電池収納室に着脱自在にしたことを特徴とする小型機器。
【請求項６】
前記ケーブル開口部は、前記機器本体と前記電池収納室を開閉する前記蓋体との間のパーティングに形成されていることを特徴とする請求項５に記載の小型機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電動駆動される小型機器への外部電力の供給構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電池で駆動される携帯自在の小型機器として、例えば、デジタルカメラ等がある。この小型機器が外部電力の供給を受ける専用の外部接続部を機器本体に具備しない場合には、小型機器の電池装着部に電池と略同一形状であって外部電力供給用のケーブルと一体の擬似電池を装着して外部電力の供給を行っていた。
【０００３】
従来の小型機器への外部電力供給構造においては、外部電力を供給するＡＣアダプタのケーブルに接続されている擬似電池としてのＤＣアダプタを、機器本体の外部に露出する状態で取り付けられていていた。
【０００４】
また、小型機器への外部電力供給構造として、機器本体内の電池室にＤＣアダプタを装填して電池蓋を閉塞した状態で、外部電力を供給するＡＣアダプタの接続部としてのプラグを上記ＤＣアダプタに接続するものがある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した機器本体の外部にＤＣアダプタを装着してＡＣアダプタの電源と接続する方式では、ＤＣアダプタにケーブルが一体に作られているため、機器本体からケーブルを引き出す位置がＤＣアダプタの配設されている位置によって決定されると共に、小型機器が専用のアダプタを持つ外部電力供給構造となって汎用性がなくなる問題があった。
【０００６】
また、機器本体内の電池室内に収納されているＤＣアダプタにＡＣアダプタのプラグを接続する方式では、硬質の部分であるプラグが機器本体外に突出した状態であるためデザイン性、操作性が悪かった。
【０００７】
本発明は、小型機器の電池の代わりに使用される電池構体及びこれが適用される小型機器からの外部電力供給用のプラグの突出をなくして、デザイン、操作性に優れた擬似電池を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述事情に鑑みなされたものであって、請求項１に記載の発明は、装着される電池と略同一形状の電池構体を備え、外部から電力供給するケーブルのプラグが着脱自在に装着されていて前記電池の代わりに使用可能な擬似電池であって、前記電池構体は、前記プラグを装着・収納可能な装着凹所を備えていることを特徴としている。
【０００９】
このように構成された請求項１に記載の発明では、電池構体に装着している硬質の部材からなるプラグは、電池構体の装着凹所内に着脱自在に収納できる。このため、電池構体からプラグが突出することなくケーブルのみを引き出すことができて、擬似電池を、例えば実装空間の小さい小型機器の電池収納室内に容易に収納させることができる。
【００１０】
従って、小型機器の使い勝手をよくすることができると共に、外観性を向上させることができる。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、前記電池構体は、前記ケーブルを前記装着凹所から外部に導出するガイド溝を有し、該ガイド溝は前記ケーブルの動きを阻止するための保持部を備えていることを特徴としている。
【００１２】
このように構成された請求項２に記載の発明では、電池構体に装着・収納されているプラグから延びるケーブルをガイド溝内に収納することができると共に、このケーブルがガイド溝からはみ出さないようにケーブル保持部により規制することができる。また、ケーブルに多少の張力が作用してもプラグが擬似電池から抜けるのを防止することができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、前記電池構体は、直方体形状であって、その一隅にケーブル引出部を有しており、装着された前記プラグ及び前記ケーブルが前記一隅に向かって略直線的になるように前記装着凹所及び前記ガイド溝を形成していることを特徴としている。
【００１４】
このように構成された請求項３に記載の発明では、電池構体に装着されているプラグがケーブル引出部に向けて略直線的に配設されていることで、プラグとケーブル引出部間のケーブルを最小にすることができる。
【００１５】
従って、電池構体に対するプラグの装着が容易になると共に、ガイド溝の長さを短くすることで、例えば、電池構体内の電池や電気部品等の実装空間をより広く確保することができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、前記電池構体は、電池構体であるか又は外部の商用電源からの電力供給により充電可能な充電式電池であることを特徴としている。
【００１７】
このように構成された請求項４に記載の発明では、外部の電源から電力供給するケーブルのプラグが着脱自在の電池構体を擬似電池として使用できる他に、外部の電源から電力供給により充電する充電式電池を擬似電池として使用することができて、擬似電池の種類を広げることができる。
【００１８】
また、請求項５に記載の発明は、電池を着脱自在に収納する電池収納室及び該電池収納室を開閉する蓋体が機器本体に設けられた小型機器において、前記機器本体は、前記蓋体の開閉に関連して前記ケーブルを挿通させて外部に導くケーブル開口部を備えると共に、前記擬似電池を前記電池収納室に着脱自在にしたことを特徴としている。
【００１９】
このように構成された請求項５に記載の発明では、小型機器の電池収納室に装着・収納される擬似電池は、外部電力を供給するプラグを装着凹所に備えている。このため、小型機器から硬質の部分であるプラグが突出するのを防止してケーブルのみを機外に引き出すことができて、小型機器の使い勝手をよくすることができると共に、小型機器の外観性を向上させることができる。
【００２０】
また、擬似電池に外部電力を供給する手段が、例えばＡＣアダプタである場合には、このＡＣアダプタのプラグを擬似電池から外して他の小型機器に流用することができる。
【００２１】
また、請求項６に記載の発明は、前記ケーブル開口部は前記機器本体と前記電池収納室を開閉する前記蓋体との間のパーティングに形成されていることを特徴としている。
【００２２】
このように構成された請求項６に記載の発明では、小型機器の電池収納室内に擬似電池を収納し、ケーブルを出したままの状態で蓋体を開閉することができるので、電池収納室に対する擬似電池の出し入れを容易に行うことができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す図１〜図６の図面に基づいて本発明を説明する。
【００２４】
図中１は、電池構体であって、小型機器１０に使用・収納される電池の代わりに使用することができるため、電池構体１は装着される電池と略同一形状であり、例えば、ＤＣアダプタであり、扁平な直方体形状をしている。
【００２５】
電池構体１の側面１ａには端子３が設けられており、この端子３は小型機器１０側の端子１４に接続されている（図２参照）。また、この電池構体１には、外部から電力供給するケーブル７のプラグ８が装着・収納可能な装着凹所９を備えている。
【００２６】
上記装着凹所９は、図１〜図３に示す電池構体１では、二点鎖線部分がなくなった外形形状を示している。従って、擬似電池Ａは、この電池構体１に外部から電力供給するケーブル７のプラグ８が着脱自在に装着されて形成されている。
【００２７】
すなわち、電池構体１には、外部電力の供給手段により直流の外部電力が供給される。本例では、外部電力の供給手段として、例えばＡＣアダプタ４が使用されている。このＡＣアダプタ４の一方のケーブル５は、コンセント６を介して商用電源６ａに接続されている。
【００２８】
また、ＡＣアダプタ４の他方のケーブル７に繋がるプラグ８は、着脱の際、確実につまみ、所定のところに挿入させる必要から、硬質の部材から作られ、電池構体１に着脱自在になっている。すなわち、電池構体１には上記プラグ８を装着・収納可能な装着凹所９が設けられており、この装着凹所９の壁面９ａに上記プラグ８が着脱自在に接続される。
【００２９】
なお、図１〜図３においては、上記装着凹所９は電池構体１の角隅部を電池構体１の厚さ分だけ切り欠いて形成されているが、図４、図５に示すように電池構体１の例えば側面１ｂ側に適宜の深さだけ凹所を形成してもよい。
【００３０】
なお、上記電池構体１は、この電池構体１をＤＣアダプタあるいは外部の商用電源６ａからの電力供給により充電可能な充電式電池であってもよい。また、電池構体１に外部電力を供給する手段として、図１において、商用電源６ａからの交流電力をＡＣアダプタ４により直流電力に変換したものを例示したが、外部電力の供給手段はこれに限らず、例えば、他の直流電源を用いることも可能である
図２は上記の擬似電池Ａを小型機器１０に適用した例を示している。
【００３１】
同図において、小型機器１０の機器本体１１には、下側の角隅部に電池収納室１２が形成されている。この電池収納室１２の奥側の内側壁１３には、前述の電池構体１側の端子３が着脱可能な機器本体１１側の端子１４が設けられている。
【００３２】
上記電池収納室１２の開口部１５には、装着される電池あるいはこれに代わり使用可能な電池構体１を装着するため、この開口部１５を開閉自在に閉塞する蓋体１６が設けられている。
【００３３】
また、上記機器本体１１と蓋体１６とのパーティングにはケーブル７を外部に導出させるためのケーブル開口部１７が形成されている。ケーブル開口部１７は、蓋体１６と機器本体１１との両方に跨り形成されるか、あるいは何れか一方の側にのみ形成されてもよい。
【００３４】
上述したように、電池構体１に装着しているプラグ８は、電池構体１内の装着凹所９に着脱自在に収納できる。このため、電池構体１から硬質の部材プラグ８が突出することなくケーブル７のみを引き出すことができる。この結果、擬似電池Ａを、例えば実装空間の小さい小型機器１０の電池収納室１２内に容易に収納させ、且つ機器本体１１の外部にプラグ８を突出させることなく小型機器１０にに装着させることができる。
【００３５】
（変形例１）
図３は本発明の変形例１に関わる擬似電池Ａを示している。この電池構体１の側面１ｂには、プラグ８から電池構体１外に導出されるケーブル７を収納するためのガイド溝１８が形成されている。
【００３６】
そして、このガイド溝１８には、ケーブル７の動きを阻止し、あるいは外れ出ることを阻止するケーブル保持部１９が設けられている。このケーブル保持部１９は、ガイド溝１８自体をケーブル７が軽圧入できるようにしてもよいし、ガイド溝１８内の１ないし複数か所に狭さく部を形成してもよい。
【００３７】
電池構体１の一角隅部には、上記ガイド溝１８と連続していてケーブル７が引き出されるケーブル引出部２０が設けられている。このケーブル引出部２０は、擬似電池Ａを図２に示す小型機器１０の電池収納室１２内に収納するとき、電池収納室１２の開口部１５側に位置するように形成されている。
【００３８】
従って、電池構体１のアダプタ側の端子３は、機器本体１１の奥側において機器本体１１側の端子１４と結合するようになっている。
【００３９】
上述したように、電池構体１に装着・収納されているプラグ８とケーブル引出部２０との距離が比較的長い場合であっても、プラグ８及びケーブル引出部２０間のケーブル７をガイド溝１８内に規制して収納することができるので、擬似電池Ａを装着され使用される電池の代わりに、機器本体１１の電池収納室１２内に安定して収納させることができる。
【００４０】
また、ケーブル７に外部から引き出されるような多少の張力が作用しても、プラグ８が電池構体１から抜けるのを防止することができる。
【００４１】
（変形例２）
図４及び図５は本発明の変形例２に関わる擬似電池Ａを示している。
【００４２】
同図において、電池構体１の側面１ｂにはプラグ８を装着・収納するための装着凹所２１とこの装着凹所２１からケーブル引出部２０に連続するガイド溝１８が設けられている。上記装着凹所２１にはプラグ８を電池構体１に着脱するときの手指の挿入のための湾曲部２２が形成されている。
【００４３】
上記装着凹所２１及びガイド溝１８は、装着凹所２１内に装着されたプラグ８及びガイド溝１８内のケーブル７が、ケーブル引出部２０に向けて略直線的となるように形成されている。
【００４４】
プラグ８を上述したようにして電池構体１に配設することにより、電池構体１に対するプラグ８の装着が容易になると共に、ガイド溝１８の長さを短くして電池構体１内の図示しない電池や電気部品等の実装空間をより広く確保することができる。
【００４５】
図６は上述した擬似電池Ａが適用された小型機器１０の一例としてのデジタルカメラの全体図を示している。なお、電池収納室１２及びその開口部１５は図２と同様に構成されている。
【００４６】
図２及び図６において、電池収納室１２の開口部１５を開閉自在に閉塞する蓋体１６は、ここでは、上下の支軸１６ａによって回動自在になっている。
【００４７】
小型機器１０に対する擬似電池Ａの装着は、次のようにして行われる。まず電池構体１にプラグ８を装着した状態で、電池構体１の奥側の端子３を機器本体１１の端子１４（図２参照）に挿入・接続させる。
【００４８】
そして、電池構体１の手前側（開口部１５及び蓋体１６側）に延びるケーブル７を機器本体１１のケーブル開口部１７に位置させた状態で蓋体１６を閉塞することにより小型機器１０への擬似電池Ａの装着が完了する。この状態で擬似電池Ａに対するＡＣアダプタ４からの外部電力を供給することができる。
【００４９】
このとき、ケーブル７が引き出されるケーブル開口部１７は、機器本体１１と蓋体１６との間のパーティング（すなわち蓋体１６の外縁部の外側近傍）に形成されているので、ケーブル７に邪魔されることなく蓋体１６を閉塞することができる。
【００５０】
このように、小型機器１０に外部電力を供給するための硬質な部分であるプラグ８を電池構体１内に装着・収納しているので、機器本体１１からはプラグ８が突出する状態をなくして、ケーブル７のみを機器本体１１外に引き出すことができる。このため、小型機器１０の使い勝手をよくすることができると共に、小型機器１０の外観性を向上させることができる。
【００５１】
また、擬似電池Ａに外部電力を供給する手段が、例えばＡＣアダプタ４である場合には、このＡＣアダプタ４のプラグ８を擬似電池Ａから外して他の小型機器に流用することができる。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係わる発明によれば、電池構体に装着している硬質の部材からなるプラグは、電池構体の装着凹所内に着脱自在に収納できる。このため、電池構体からプラグが突出することなくケーブルのみを引き出すことができて、擬似電池を、例えば実装空間の小さい小型機器の電池収納室内に容易に収納させ、しかも機器本体の外部にもケーブルのみを引き出させておくことができる。従って、小型機器の操作性、美観を向上させることができる。
【００５３】
また、請求項２に係わる発明によれば、電池構体に装着・収納されているプラグから延びるケーブルをガイド溝内に収納することができると共に、このケーブルがガイド溝からはみ出さないようにケーブル保持部により規制することができる。また、ケーブルに多少の張力が作用してもプラグが擬似電池から抜けるのを防止することができる。
【００５４】
また、請求項３に係わる発明によれば、電池構体に装着されているプラグがケーブル引出部に向けて略直線的に配設されていることで、プラグとケーブル引出部間のケーブルを最小にすることができる。さらに、電池構体内の電池や電気部品等の実装空間をより広く確保することができる。
【００５５】
また、請求項４に係わる発明によれば、外部の電源から電力供給するケーブルのプラグが着脱自在の電池構体を擬似電池として使用できる他に、外部の電源から電力供給により充電する充電式電池を擬似電池として使用することができて、擬似電池の使用電源の種類を広げることができる。
【００５６】
また、請求項５に係わる発明によれば、小型機器の電池収納室に装着・収納される擬似電池は、外部電力を供給するプラグを装着凹所に備えている。このため、小型機器から硬質の部分であるプラグが突出するのを防止してケーブルのみを機外に引き出すことができて、小型機器の使い勝手をよくすることができると共に、小型機器の外観性を向上させることができる。
【００５７】
また、擬似電池に外部電力を供給する手段が、例えばＡＣアダプタである場合には、このＡＣアダプタのプラグを擬似電池から外して他の小型機器に流用することができる。
【００５８】
また、請求項６に係わる発明によれば、小型機器の電池収納室内に擬似電池を収納した状態で蓋体を開閉することができるので、電池収納室に対する擬似電池の出し入れを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関わる擬似電池の正面図である。
【図２】本発明の擬似電池が装着・収納された小型機器の電池収納室部を示す要部断面図である。
【図３】本発明の変形例１に関わる係わる擬似電池の正面図である。
【図４】本発明の変形例２に関わる擬似電池の正面図である。
【図５】図５に示す擬似電池の斜視図である。
【図６】本発明の擬似電池が適用された小型機器としてのデジタルカメラの一部破断した斜視図である。
【符号の説明】
Ａ　　　　　擬似電池
１　　　　　　電池構体
４　　　　　　　　　　ＡＣアダプタ（外部電力供給手段）
７　　　　　　　　　　ケーブル
８　　　　　　　　　　プラグ
９，２１　　　　装着凹所
１０　　　　　　　　小型機器
１１　　　　　　　　機器本体
１２　　　　　　　　電池収納室
１５　　　　　　　　開口部
１６　　　　　　　　蓋体
１７　　　　　　　　ケーブル開口部
１８　　　　　　　　ガイド溝
１９　　　　ケーブル保持部
２０　　　　ケーブル引出部
【図１】
2004023682.tif 000003
【図２】
2004023682.tif 000004
【図３】
2004023682.tif 000005
【図４】
2004023682.tif 000006
【図５】
2004023682.tif 000007
【図６】
2004023682.tif 000008