(57)【要約】【課題】無線通信による料金決済用のカード材を、外部から目視し難い位置からハウジング内に収納できる車両用インナミラー装置を得る。【解決手段】車両用インナミラー装置１０では、ハウジング本体１２の開口部１２Ａ近傍にミラー１４が保持されており、該ハウジング本体１２は、ミラー１４裏面側に形成された空間Ｒと、その下部に下方に開口して設けられ空間Ｒに対しカードリーダ３４を進退させる窓部１８とを有している。カードリーダ３４は、通行料金決済用のＩＣカード４８が出し入れされる出入口５０を有するケース４２と、該ケース４２内に設けられＩＣカード４８の情報を読み取るメイン基板とを備えて構成され、窓部１８からハウジング本体１２外に突出した状態では、出入口５０を外部に露出させる。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
後方視認用のミラーを保持して車室内上部に取り付けられ、前記ミラーの裏面側に空間と該空間の下方に開口する窓部とを有するハウジングと、
無線通信による料金決済用のカード材を出し入れ可能な出入口を有し、前記窓部から前記ハウジングの空間に対し進退可能に設けられ、前記窓部から突出した状態で前記出入口を外部に露出させるケースと、
前記ケース内に設けられ、該ケースに挿入された前記カード材の情報を読み取り可能な読み取り手段と、
を備えた車両用インナミラー装置。
【請求項２】
前記ケースは、略直方形状の前記カード材が長手方向に沿って出し入れ可能に形成され、該カード材の長手方向を前記ハウジングの長手方向と略一致させて前記空間に収納される、ことを特徴とする請求項１記載の車両用インナミラー装置。
【請求項３】
前記ケースは、角部において前記空間内に設けられた支軸に軸支され、該支軸廻りに回動して前記空間に対し進退する、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用インナミラー装置。
【請求項４】
前記ケースは、前記ハウジングに上下方向に沿って設けられたガイド手段に案内されつつ上下方向にスライドして前記空間に対し進退する、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用インナミラー装置。
【請求項５】
前記ケースは、前記空間内に収納された状態で前記窓部を閉塞するカバー部を有する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の車両用インナミラー装置。
【請求項６】
前記ケースは、前記窓部から突出した状態で運転者から遠い側に位置する側部に前記窓部を有する、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の車両用インナミラー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、後方視認用のミラーを保持するハウジングに、自動料金収受システムのカードリーダ機能を内蔵した車両用インナミラー装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、自動車等の車両には、有料道路の通行料金を無線通信によって自動的に決済する自動料金収受システム（以下、ＥＴＣという）を搭載したものが実用化されており、ＥＴＣでは、プリペイド若しくはポストペイ等のＩＣカードを用いて通行料金を決済するようになっている。
【０００３】
このようなＥＴＣとしては、車室内に設けられ後方視認用のミラーを備えたインナミラー装置に組み込まれたものが知られている（一例として、特開平８−２９７７５８号公報）。このような構成では、ＥＴＣが運転者の視界を妨げることがなく操作性が良好であるが、ＥＴＣの全体がインナミラー装置に組み込まれているため、該インナミラー装置が大型化してしまう。このため、インナミラー装置のデザイン性が悪化し、また外部からＥＴＣの存在が容易に認識されセキュリティ性が悪い。
【０００４】
そこで、ＩＣカードの情報を読み取るカードリーダ（機能）のみをインナミラーに収納し、該カードリーダに対しＩＣカードを出し入れ可能とすること、例えば、車両後向きの開口端近傍で後方視認用のミラーを保持するハウジング内にカードリーダを収容する構成が考えられている。このような構成では、カードリーダがＩＣカードの大きさに略対応した大きさであるため、インナミラー装置の大型化を抑制することができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＥＴＣ用のＩＣカードは、略長方形状に形成され長手方向に沿ってカードリーダに対し出し入れする必要がある。一方、インナミラー装置を構成するハウジングの上下方向の幅は、一般的にＩＣカードの長手寸法よりも小さい。このため、カードリーダ内蔵型インナミラー装置では、上下方向の大型化を避けるために、ハウジングの側壁（車両の左右方向である長手方向端部）にＩＣカードを出し入れするための収納口を設ける必要がある。
【０００６】
しかしながら、このように構成されたカードリーダ内蔵型インナミラー装置では、ハウジングの側壁に収納口が設けられているため、収納口または該収納口を閉塞するカバー部材が運転者や外部から見えてしまい、見栄え（デザイン性）が悪く、かつセキュリティ性が悪い（外部からＩＣカードの存在を知られてしまう）という問題があった。
【０００７】
また、上記従来のカードリーダ内蔵型インナミラー装置では、側壁に収納口を有するハウジングの長手方向端部を薄く形成することが困難であり、これもインナミラー装置の見栄え悪化の原因となり、またデザインの悪化によってＥＴＣを備えない車両との間でハウジングの共用化を図ることができず高コストの原因ともなる。
【０００８】
本発明は、上記事実を考慮して、無線通信による通行料金決済用のカード材を、外部から目視し難い位置からハウジング内に収納できる車両用インナミラー装置を得ることが目的である。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、後方視認用のミラーを保持して車室内上部に取り付けられ、前記ミラーの裏面側に空間と該空間の下方に開口する窓部とを有するハウジングと、無線通信による料金決済用のカード材を出し入れ可能な出入口を有し、前記窓部から前記ハウジングの空間に対し進退可能に設けられ、前記窓部から突出した状態で前記出入口を外部に露出させるケースと、前記ケース内に設けられ、該ケースに挿入された前記カード材の情報を読み取り可能な読み取り手段と、を備えている。
【００１０】
請求項１記載の車両用インナミラー装置では、後方視認用のミラーを保持したハウジングが車室内の上部に取り付けられており、このハウジングのミラー裏面側（車両前側）の空間が下方に開口する窓部によって外部と連通されている。そして、この窓部からハウジングの空間に対しケースが進退する。
【００１１】
カード材の出入口を有するケースは、窓部（ハウジング）から突出した状態で該出入口を外部に露出させ、この出入口からカード材の少なくとも一部がケース内に対し出し入れ（挿入または排出）される。そして、少なくとも一部がケース内に挿入されたカード材は、ケースがハウジングの空間に収納されると該ケースと共に空間内に収納され、該ケース内に設けられた読み取り手段による料金決済用の情報の読み取りが可能とされる。
【００１２】
ここで、ケースをハウジングの空間に対し進退させる窓部は、下方に開口しているため、外部（特に、車室外）から目視し難い。このため、本車両用インナミラー装置では、見栄えが良く、カード材の収納部分（窓部及びケース）が目立たずセキュリティ性も良好である。
【００１３】
また、カード材の出入口を有しないハウジングの両端部を薄肉化することで、車両用インナミラー装置をさらに見栄えの良い意匠（形状）とすることも可能となる。すなわち、設計（デザイン）の自由度が向上する。さらに、ケースが窓部からハウジング外に突出してその出入口を露出させるため、カード材のケースに対する出し入れが容易である。
【００１４】
このように、請求項１記載の車両用インナミラー装置では、無線通信による料金決済用のカード材を、外部から目視し難い位置からハウジング内に収納できる。
【００１５】
なお、ハウジングに形成される空間は、ハウジング内に形成される構成には限られず、例えば、ハウジングの下壁を内側に凹ませて形成された凹部（ミラーを保持する部分とは仕切られた空間）であっても良い。
【００１６】
請求項２記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１記載の車両用インナミラー装置において、前記ケースは、略直方形状の前記カード材が長手方向に沿って出し入れ可能に形成され、該カード材の長手方向を前記ハウジングの長手方向と略一致させて前記空間に収納される、ことを特徴としている。
【００１７】
請求項２記載の車両用インナミラー装置では、窓部からハウジング外部に突出したケースに、略長方形状のカード材がその長手方向に沿って出し入れされる。そして、少なくとも一部がケース内に挿入されたカード材は、ケースと共に空間内に収納された状態では、その長手方向をハウジングの長手方向と略一致させている。このため、ハウジングは、ケースに挿入されたカード材を収納するための上下寸法の大型化が防止または抑制される。
【００１８】
請求項３記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１または請求項２記載の車両用インナミラー装置において、前記ケースは、角部において前記空間内に設けられた支軸に軸支され、該支軸廻りに回動して前記空間に対し進退する、ことを特徴としている。
【００１９】
請求項３記載の車両用インナミラー装置では、ケースはハウジングに設けられた支軸廻りに回動して窓部からハウジングの空間に進退する。これにより、簡単な構造でケースの空間に対する進退機構が実現される。また、ケースが回動するため、該回動角に応じてケースの出入口の開口方向（すなわち、カード材の出し入れ方向）を設定してカード材のケースに対する出し入れ性を向上させることも可能である。
【００２０】
請求項４記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１または請求項２記載の車両用インナミラー装置において、前記ケースは、前記ハウジングに上下方向に沿って設けられたガイド手段に案内されつつ上下方向にスライドして前記空間に対し進退する、ことを特徴としている。
【００２１】
請求項４記載の車両用インナミラー装置では、ケースはハウジングのガイド手段に案内されつつ下方にスライドして空間から突出し、上方にスライドして空間内に収納される。これにより、簡単な構造でケースの空間に対する進退機構が実現される。
【００２２】
また、ケースが単に上下方向にスライドしてハウジング下方に開口する窓部から空間に対し進退するため、ケースまたは該ケースに挿入されたカード材（ケース等）の移動軌跡がハウジングの空間における該ケース等の収納領域から突出することがない。このため、例えば、ハウジングの空間内に他の部品等を配設する構成では、ケース等の進退（移動）用空間を確保しなくても該他の部品にケース等が干渉することがない。すなわち、ハウジングの空間を有効利用することができる。
【００２３】
請求項５記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の車両用インナミラー装置において、前記ケースは、前記空間内に収納された状態で前記窓部を閉塞するカバー部を有する、ことを特徴としている。
【００２４】
請求項５記載の車両用インナミラー装置では、ケースにカバー部が設けられているためケースがハウジングの空間内に収納された状態では、カバー部によってハウジングの窓部が閉塞され、見栄え及びセキュリティ性が一層良好である。
【００２５】
請求項６記載の発明に係る車両用インナミラー装置は、請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の車両用インナミラー装置において、前記ケースは、前記窓部から突出した状態で運転者から遠い側に位置する側部に前記窓部を有する、ことを特徴としている。
【００２６】
請求項６記載の車両用インナミラー装置では、ケースがハウジングの窓部から突出した状態で出入口が運転者から遠い側に開口しているため、運転者は窮屈な姿勢を取ることなく自然な動作でケースに対しカード材を出し入れすることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置１０について、図１乃至図６に基づいて説明する。なお、各図に適宜矢印ＦＲ、矢印ＲＥ、矢印ＬＥ、矢印ＲＩで示される方向は、それぞれ車両Ｓの前方、後方、左方、右方を示しており、以下、前後左右の方向を用いて説明するときは、これらの各矢印方向に対応している。
【００２８】
図１には車両用インナミラー装置１０が正面図にて示されており、図２には車両用インナミラー装置１０が底面図にて示されている。また、図３には、図１の３−３線に沿った断面図が示されている。これらの図に示される如く、車両用インナミラー装置１０は、ハウジング本体１２を備えている。
【００２９】
ハウジング本体１２は、略長方形箱状に形成され、車両Ｓへの取付状態で後方を向く部分が開口部１２Ａとされている。このハウジング本体１２は、長手方向（車両左右方向）の両端における背面側（車両前側）の外壁部が開口部１２Ａ側に絞り込まれることで、該両端が浅く形成されている。また、この長手方向両端部は、上下それぞれの方向にも若干絞られている。
【００３０】
このハウジング本体１２の開口部１２Ａ近傍には、後方視認用のミラー１４が取り付けられている。具体的には、ミラー１４の周縁部を保持（図示省略）した枠体１６が、複数の係合爪１６Ａをハウジング本体１２の開口部１２Ａの内縁部近傍に設けられた係合孔１２Ｂに係合することで固定されている。
【００３１】
すなわち、ミラー１４は、枠体１６を介してハウジング本体１２に取り付けられ、該ハウジング本体１２の開口部１２Ａを閉塞している。これにより、ハウジング本体１２内におけるミラー１４の裏面側には、該ミラー１４によって閉塞された空間Ｒが形成されている。このハウジング本体１２、またはハウジング本体１２及び枠体１６が、本発明における「ハウジング」に相当する。
【００３２】
このハウジング本体１２の下面には、窓部１８が設けられている。窓部１８は、ハウジング本体１２の長手方向に沿って長手とされた底面視略矩形状に形成され、ハウジング本体１２の長手方向略中央部から右端部にかけて下方へ向けて開口し、空間Ｒを外部と連通している。この窓部１８は、後述するカードリーダ３４の空間Ｒ（ハウジング本体１２内）に対する進退用とされている。
【００３３】
また、図３にも示される如く、ハウジング本体１２内には防眩機構２０が設けられている。防眩機構２０は、ハウジング本体１２の窓部１８よりも前側に設けられ下方に開口した操作孔２２からハウジング本体１２の下方に突出した防眩操作部２４を備えている。
【００３４】
この該防眩機構２０は、その一部がハウジング本体１２の開口部１２Ａとは反対側に開口した透孔２６からハウジング本体１２の前方に突出しており、該突出部分においてピボット機構２８を介してステー３０に接続されている。そして、図６に示される如く、ステー３０が車両Ｓのルーフ３２の前端部（近傍）における左右方向中央部に固定されるようになっている。
【００３５】
これにより、ハウジング本体１２（すなわち、車両用インナミラー装置１０）は、車両Ｓに対して揺動可能に取り付けられ、角度調整が可能な構成とされている。すなわち、防眩機構２０の防眩操作部２４を前方へ倒す（図２の状態とする）ことで、プリズムミラーであるミラー１４を所定角度だけ移動し非防眩状態から防眩状態へ切り替え、またハウジング本体１２自体を適宜操作して運転者に応じた角度調整を行うことができる構成である。なお、ミラー１４の防眩機能は、例えば、エレクトロクロミック素子等によって実現しても良い。
【００３６】
そして、ミラー１４によって開口部１２Ａが閉塞されるハウジング本体１２の空間Ｒには、有料道路の通行料金を無線通信によって自動的に決済する自動料金収受システム（以下、ＥＴＣという）の一部をそれぞれ構成するカードリーダ３４、送受信モジュール３６、発光装置３８、及び電源基板４０とが収納されており、これらは互いに図示しない配線等によって電気的に接続されている。
【００３７】
カードリーダ３４は、正面視略矩形状かつ扁平に形成されたケース４２を備えている。ケース４２は、アッパケース４４とロアケース４６とがボルト等の締結手段によって接合されて成り（図３及び図４参照）、ロアケース４６の左端部には料金決済用のカード材としてのＩＣカード４８が出し入れ（挿脱）される出入口５０が設けられている。
【００３８】
この出入口５０は上下方向に長手とされ、該長手寸法は、略長方形状に形成されたＩＣカード４８の短辺寸法に対応している。すなわち、ケース４２は、ＩＣカード４８がその長手方向に沿って出し入れされる構成である。なお、ケース４２は、ＩＣカード４８における情報の読み書きに必要な一部のみが挿入されるようになっている。
【００３９】
また、ロアケース４６の出入口５０の内側は、該ロアケース４６の主面板４６Ａに対向するガイド板５２が設けられており、主面板４６Ａとガイド板５２とには、互いの左端部近傍にＩＣカード４８誘い込み用のテーパ面が設けられている。すなわち、主面板４６Ａ及びガイド板５２のテーパ面によって、出入口５０の間口がＩＣカード４８の厚みに対し十分に広げられている。
【００４０】
このケース４２内には、ロアケース４６とアッパケース４４とに（部分的にガイド板５２を介して）挟み込まれて固定された読み取り手段としてのメイン基板５４が配設されており、メイン基板５４には、ＩＣカード４８の通行料金決済用の情報を読み取り、またはＩＣカードに情報を書き込むための回路が設けられている。
【００４１】
さらに、ロアケース４６の左端部における下端部（出入口５０の下側）からは、カバー片５６が左方に延設されている。カバー片５６は、ケース４２に適正に挿入されたＩＣカード４８の出入口５０から突出した部分を下方からカバーするようになっている。
【００４２】
そして、カードリーダ３４は、そのロアケース４６とカバー片５６とによって規定される底面視における形状がハウジング本体１２の窓部１８の形状に略対応しており、該ハウジング本体１２の空間Ｒに収納されると、ロアケース４６の下端部とカバー片５６とがハウジング本体１２の外面と略面一の状態で窓部１８を閉塞する構成である。
【００４３】
以上説明したカードリーダ３４は、ハウジング本体１２の空間Ｒに対し進退可能に支持されている。具体的には、図２及び図４（Ｂ）に示される如く、カードリーダ３４は、ケース４２を構成するアッパケース４４及びロアケース４６とメイン基板５４とを貫通して設けられた軸孔５８を右下角部に備えている。一方、ハウジング本体１２は、その窓部１８の右端近傍である右下角部に設けられたボス部６０を備えている。
【００４４】
そして、カードリーダ３４の軸孔５８に挿通（遊嵌）された支持ピン６２が、その先端のねじ部においてハウジング本体１２のボス部６０にねじ込まれることで、該ハウジング本体１２に固定されている。これにより、カードリーダ３４は、ハウジング本体１２に対し支持ピン６２廻り（図５に示される矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向）の回動可能に支持される構成である。
【００４５】
以上により、カードリーダ３４は、図５に示される如く、ハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納されて窓部１８を閉塞する状態（想像線にて示す状態）と、出入口５０を含む部分が窓部１８からハウジング本体１２の外側に突出した状態（実線にて示す状態）とを選択的に取り得るようになっている。
【００４６】
すなわち、カードリーダ３４は、出入口５０をハウジング本体１２外に突出させた状態で、該出入口５０からケース４２内へのＩＣカード４８の出し入れが為されるようになっており、ケース４２内に一部が挿入されたＩＣカードに対しメイン基板５４に設けられた回路によって情報の読み取りまたは書き込みを行う構成である。
【００４７】
また、図１、図４（Ａ）、及び図５に示される如く、ハウジング本体１２とカードリーダ３４との間には、ダンパ機構６４及びロック機構６６が設けられている。
【００４８】
ダンパ機構６４は、ロアケース４６の外面に固定されると共に該固定状態で軸孔５８（支持ピン６２）と同軸的となる円弧状に形成されたガイド片６８を備えている。ガイド片６８の外周部には、ギヤ歯６８Ａが形成されている。
【００４９】
また、ダンパ機構６４は、ガイド片６８のギヤ歯６８Ａと噛合い可能なピニオン７０を備えている。ピニオン７０は、ガイド片６８のギヤ歯６８Ａと噛み合わされた状態で、ハウジング本体１２内に固定されたベース部材７２に回転可能に軸支されている（図４（Ａ）参照）。なお、ガイド片６８は、カードリーダ３４がハウジング本体１２に対し進退する全過程において、そのギヤ歯６８Ａがピニオン７０と噛み合うように円弧長さ及び配置が設定されている。
【００５０】
これにより、カードリーダ３４が支持ピン６２廻りに回動してハウジング本体１２の窓部１８から進退する過程では、ガイド片６８のギヤ歯６８Ａと噛み合わされたピニオン７０を回転させるようになっている。そして、ピニオン７０の上記軸支部には、図示しないブレーキ機構が設けられている。
【００５１】
すなわち、例えば、上記ピニオン７０の軸支持部は、フリーストップ軸（ブレーキスプリング）構造またはトーションばね等によりガイド片６８を矢印Ａ方向へ付勢する構造と、摩擦ブレーキ構造との組み合わせとされており、カードリーダ３４の重力による矢印Ｂ方向への回動速度を緩和すると共に、カードリーダ３４の回動量（ピニオン７０の所定量以上の回転）を規制するようになっている。
【００５２】
これにより、ハウジング本体１２からの突出過程のカードリーダ３４は、ダンパ機構６４によって、減速されると共にハウジング本体１２等と当接することなく所定位置で停止され、不要な衝撃を受けたり打音を発したりしないようになっている。なお、ダンパ機構６４により規制されるカードリーダ３４の回動量は、上記の通り出入口５０がハウジング本体１２外に突出する量に設定されている。
【００５３】
さらに、ベース部材７２には、ボス部６０（支持ピン６２）と同軸的な円弧状に形成されたガイド部７４が一体に設けられており、該ガイド部７４は、カードリーダ３４のハウジング本体１２の空間Ｒに対する進退に伴って、ガイド片６８の内周面と摺動する構成である。すなわち、ガイド部７４は、カードリーダ３４の矢印Ａ及び矢印Ｂ方向移動を案内すると共に、ギヤ歯６８Ａとピニオン７０との噛み合いを維持するようになっている。なお、上記ピニオン７０の軸支持部に代えて、またはこれと共に、ガイド片６８の内周面とガイド部７４とで摩擦ブレーキ構造を構成しても良い。
【００５４】
一方、ロック機構６６は、ロアケース４６の外面に固定された係合突部７６を備えている。係合突部７６は、カードリーダ３４の支持ピン６２廻りの回動軌跡に対する略接線方向を向いて突出している。
【００５５】
また、ロック機構６６は、ロック部７８を備えている。ロック部７８は、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納された状態で係合突部７６をロックする状態と該ロックを解除する状態とを択一的に取り得るようになっている。
【００５６】
具体的には、ロック部７８は上記ベース部材７２を介し上記接線方向を向いてハウジング本体１２に固定された本体部７８Ａを備えている。本体部７８Ａの内部には、図示しないハートカム（ハートカム溝）機構が設けられており、ロック部７８は、本体部７８Ａの係合突部７６と対向する側から突出した切替突部７８Ｂを上記接線方向に押圧する（移動させる）ことで、本体部７８Ａに揺動可能に設けられた一対のアーム部７８Ｃの先端の間隔が狭まる状態と広がる状態とが切り替えられるようになっている。
【００５７】
以上により、ロック機構６６は、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納された状態で、一対のアーム部７８Ｃが係合突部７６に係合して該カードリーダ３４をロック（収納状態を維持）し、該ロック状態からカードリーダ３４を矢印Ａ方向に回動して係合突部７６が切替突部７８Ｂを押圧すると一対のアーム部７８Ｃの先端間隔が広がって上記ロック状態を解除する構成である。
【００５８】
さらに、ロック機構６６は、ハウジング本体１２から突出したカードリーダ３４を再度矢印Ａ方向に回動して該ハウジング本体１２内に収納する動作に伴って切替突部７８Ｂが係合突部７６に押圧されると、一対のアーム部７８Ｃの先端間隔が狭まって再度上記ロック状態に復帰する構成である。
【００５９】
一方、送受信モジュール３６は、ハウジング本体１２内の略左半分に収納された状態で固定されている。この送受信モジュール３６には、配線８０を介してアンテナ８２が接続されている。アンテナ８２は、車両Ｓのフロントウインドシールドガラス８４の内面に貼り付けられ、有料道路の料金所等に設置された送受信アンテナとの間で無線で、カードリーダ３４が読み取ったＩＣカード４８の通行料金決済用の情報を含む情報の送受信を行うようになっている。
【００６０】
これにより、鏡面角度の調整によってハウジング本体１２の車両Ｓに対する角度が変化しても、アンテナ８２と料金所等の送受信アンテナとの間の送受信が良好に為される構成である。なお、アンテナ８２は、車両Ｓの外部から目立たないように車両Ｓに固定された（車両Ｓに対し相対移動しない）ステー３０に取り付けても良い。
【００６１】
また、発光装置３８は、一対のＬＥＤ（発光ダイオード）８４、８６と、それぞれ配線８８、９０を介してＬＥＤ８４、８６に電気的に接続され該ＬＥＤ８４、８６の制御用の回路が設けられたＬＥＤ基板９２とを備えて構成されている。ＬＥＤ８４は通電されると赤色に発光するようになっており、ＬＥＤ８６は通電されると緑色に発光するようになっている。
【００６２】
ＬＥＤ８４、８６は、それぞれ枠体１６の内面とミラー１４の端面との間に配置されており、枠体１６がミラー１４の後方側表面の周縁部を被覆していることにより、車両用インナミラー装置１０の外部からは見えないようになっている。
【００６３】
ＬＥＤ基板９２は、送受信モジュール３６の前方においてハウジング本体１２に固定されており、ＬＥＤ８４、８６の一方を択一的に発光させるようになっている。具体的には、カードリーダ３４にＩＣカード４８が挿入されていない状態でＬＥＤ８４を発光させ、カードリーダ３４にＩＣカード４８が挿入されている状態でＬＥＤ８６を発光させるようになっている。
【００６４】
以上により、発光装置３８は、ＬＥＤ８４が発光すると、この赤色光がミラー１４の端面から入射され該ミラー１４を厚み方向に枠体１６の内縁近傍まで透過して運転者に視認される構成である。一方、ＬＥＤ８６が発光すると、この緑色光がミラー１４の端面から入射され該ミラー１４を厚み方向に枠体１６の内縁近傍まで透過して運転者に視認される構成である。すなわち、発光装置３８は、ＩＣカード４８のカードリーダ３４への挿入有無情報を運転者に伝達するための表示装置として機能するようになっている。
【００６５】
また、電源基板４０は、ＬＥＤ基板９２の左方かつ送受信モジュール３６の前方においてハウジング本体１２に固定されており、図示しない配線等を介して車両Ｓの電源（バッテリ等）に接続されている。そして、電源基板４０は、カードリーダ３４、送受信モジュール３６、発光装置３８（ＬＥＤ基板９２）に電力を供給するようになっている。
【００６６】
次に、本実施の形態の作用を説明する。
【００６７】
上記構成の車両用インナミラー装置１０では、通常は、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納され、該カードリーダ３４のロアケース４６下端部及びカバー片５６が窓部１８を閉塞している。
【００６８】
この状態では、カードリーダ３４は、ロック機構６６をそれぞれ構成するアーム部７８Ｃが係合突部７６に係合しており、上記収納状態が維持される。すなわち、カードリーダ３４は、ハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納された状態でロックされている。
【００６９】
このカードリーダ３４にＩＣカード４８を挿入する際には、ロアケース４６下端部またはカバー片５６を上方に押圧する。すると、カードリーダ３４はわずかに矢印Ａ方向に回動し、該カードリーダ３４に固定された係合突部７６がロック部７８の切替突部７８Ｂを押圧する。
【００７０】
これにより、ロック部７８の一対のアーム部７８Ｃが先端の間隔を広げ、該一対のアーム部７８Ｃと係合突部７６との係合状態が解除され、カードリーダ３４は、支持ピン６２廻りの回動が可能なフリー状態となる。そして、カードリーダ３４は、重力によって、ケース４２に固定されたガイド片６８内面においてガイド部７４に案内されつつ矢印Ｂ方向へ回動する。
【００７１】
このとき、カードリーダ３４の回動速度はダンパ機構６４によって緩和され、カードリーダ３４は緩やかに窓部１８からハウジング本体１２外に突出する。そして、カードリーダ３４は、ダンパ機構６４によって規制される回動量に達する（フリーストップ軸を構成するブレーキスプリングの摩擦力またはトーションばねの付勢力が重力に抗するまで、ブレーキスプリングまたはトーションばねが変形する）と停止し、その出入口５０をハウジング本体１２外に露出させる。
【００７２】
これにより、カードリーダ３４は、出入口５０からのＩＣカード４８の挿入が可能となる。この状態で運転者は、ＩＣカード４８を出入口５０からカードリーダ３４に挿入し、該カードリーダ３４を矢印Ｂ方向に回動させる。なお、ＩＣカード４８がカードリーダ３４に挿入されると、車両のエンジンが始動しているかアクセサリスイッチがＯＮの状態では、ＬＥＤ８６が緑色に発光する。この表示により、運転者は、ＩＣカード４８のカードリーダ３４への挿入状態を確認できる。
【００７３】
カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に進入し、係合突部７６がロック部７８の切替突部７８Ｂを押圧すと、ロック部７８では、一対のアーム部７８Ｃが先端の間隔を狭める。そして、カードリーダ３４がわずかに矢印Ｂ方向に回動すると、一対のアーム部７８Ｃの各先端が係合突部７６に係合し、該カードリーダ３４のロック状態に復帰する。すなわち、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納されつつ窓部１８を閉塞する状態に復帰する。
【００７４】
一方、カードリーダ３４からＩＣカード４８を排出する際にも、上記と全く同様にカードリーダ３４をハウジング本体１２から突出させ、ＩＣカード４８をカードリーダ３４から排出した後、再度カードリーダ３４をハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納する。そして、カードリーダ３４からＩＣカード４８を排出すると、車両のエンジンが始動しているかアクセサリスイッチがＯＮの状態では、ＬＥＤ８４が赤色に発光する。この表示により、運転者は、ＩＣカード４８のカードリーダ３４への非挿入状態を確認できる。
【００７５】
ここで、カードリーダ３４をハウジング本体１２の空間Ｒに対し進退させるための窓部１８は、該ハウジング本体１２の下方に開口しているため、外部（特に車両Ｓの車室外）から目視し難い。このため、本車両用インナミラー装置１０は、見栄えが良く、ＩＣカード４８の収納部であるカードリーダ３４及び窓部１８が目立たず（カードリーダ３４の存在が外部から認識し難く）セキュリティ性も良好である。
【００７６】
また、ＩＣカード４８をハウジングの側部から（該ハウジング内に固定されたカードリーダに）出し入れする構成と比較して、ハウジング本体１２の長手方向両端部を薄肉化することができ、該ハウジング本体１２、すなわち車両用インナミラー装置１０をさらに見栄えの良い意匠（形状）とすることも可能である。すなわち、車両用インナミラー装置１０の設計（デザイン）の自由度が向上する。
【００７７】
さらに、カードリーダ３４は、窓部１８からハウジング本体１２外に突出してその出入口５０を露出させるため、ＩＣカード４８の出し入れ（挿入及び排出）が容易である。
【００７８】
このように、本実施の形態に係る車両用インナミラー装置１０では、ＥＴＣによる通行料金決済用のＩＣカード４８を、外部から目視し難い位置からハウジング本体１２内にＩＣカード４８を収納できる。
【００７９】
また、車両用インナミラー装置１０では、窓部１８からハウジング本体１２外に突出したカードリーダ３４に対し、略長方形状のＩＣカード４８がその長手方向に沿って出し入れされ、該カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納された状態でＩＣカード４８とハウジング本体１２との長手方向が略一致するため、例えば、単にＩＣカード４８をハウジング本体１２に固定されたカードリーダ３４に対し下方から挿脱する構成と比較して、ハウジング本体１２の上下方向の幅を小さくすることができる。
【００８０】
そして、本実施の形態に係るハウジング本体１２は、その上下寸法がカードリーダ３４を備えないハウジングの上下寸法と略同寸であり、かつＩＣカード４８を（カードリーダ３４と共に）収納することができる。
【００８１】
さらに、カードリーダ３４は支持ピン６２廻りの矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向に回動して窓部１８からハウジング本体１２の空間Ｒに対し進退するため、簡単な構造でカードリーダ３４のハウジング本体１２に対する進退機構が実現される。そして、カードリーダ３４がハウジング本体１２から突出した状態では、該カードリーダ３４の出入口５０が斜め下方を向くため、ＩＣカード４８の挿脱が容易である。
【００８２】
特に、カードリーダ３４がハウジング本体１２から突出した状態で出入口５０が、運転者から遠い側で開口しているため、運転者は窮屈な姿勢を取ることなく自然な動作でカードリーダ３４に対しＩＣカード４８を挿入または排出することができる。
【００８３】
さらにまた、車両用インナミラー装置１０では、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納された状態で窓部１８を閉塞する（ハウジング本体１２の下面と略面一の状態で閉塞する）ため、見栄え及びセキュリティ性が一層良好である。特に、カードリーダ３４は、カバー片５６を備えているため、ＩＣカード４８の一部のみを挿入させる構成においても窓部１８を確実に閉塞することができる。
【００８４】
そして、以上のようにハウジング本体１２の見栄えが良好であるため、ＥＴＣを備えない車両に搭載される（カードリーダ３４を内蔵しない）車両用インナミラー装置のハウジング本体をハウジング本体１２と略同形状とすることができ、このようにすればハウジング本体１２の外観からはカードリーダの存在を一層認識し難くなり、車両用インナミラー装置１０のセキュリティ性が向上する。
【００８５】
特に、上記ＥＴＣを備えない車両に搭載される車両用インナミラー装置において、メイン基板５４を有しないケース４２内に、例えば有料道路の係員に手渡しで決済されるカード（所謂ハイウェイカード等）やその他のカード等を収納する構成とすれば、該車両用インナミラー装置とカードリーダ３４内蔵型の車両用インナミラー装置１０とで、窓部１８を有するハウジング本体１２及びケース４２を共用でき、ＥＴＣの搭載有無による車両用インナミラー装置の外観の相違が殆どなくなり、車両用インナミラー装置１０のセキュリティ性が一層向上する。また、上記ハウジング本体１２及びケース４２の共用化によって、ハウジング本体１２またはケース４２を成形するための金型数の削減等が可能となり、ハウジング本体１２の低コスト化が図られる。
【００８６】
なお、上記の実施の形態では、カードリーダ３４が支持ピン６２廻りに回動してハウジング本体１２に対し進退する構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、図７及び図８に示される変形例に係る構成としても良い。以下この変形例について説明するが、上記実施の形態と基本的に同一の部品・部分については、上記実施の形態と同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８７】
図７に示される如く、変形例に係る車両用インナミラー装置１００では、カードリーダ３４が上下方向に移動してハウジング本体１２に対し進退する点で、上記実施の形態に係る車両用インナミラー装置１０とは異なる。
【００８８】
具体的には、ハウジング本体１２にはボス部６０（支持ピン６２）が設けられず、カードリーダ３４には軸孔５８が設けられていない。そして、カードリーダ３４には、円弧状のガイド片６８に代えて、上下に長手とされたガイドラック１０２が設けられている。ガイドラック１０２は、ケース４２の上端部よりも若干突出した位置からケース４２の下端部に至り、幅方向の一方側には全長に渡りラック歯１０２Ａが形成されている。
【００８９】
図８に示される如く、ラック歯１０２Ａは、ハウジング本体１２に固定されたベース部材１０４に設けられたピニオン７０と噛み合わされている。本変形例では、ピニオン７０は、ハウジング本体１２の下端近傍に配置されており、カードリーダ３４がハウジング本体１２に対し進退する全過程でガイドラック１０２のラック歯１０２Ａとの噛み合いを維持するようになっている。
【００９０】
また、ベース部材１０４には、上下に長手とされガイドラック１０２のラック歯１０２Ａとは反対側の幅方向端面と摺動可能なガイド部１０６が一体に設けられている。このガイド部１０６は、カードリーダ３４の上下方向への移動に伴ってガイドラック１０２と摺動し、該移動を案内すると共にピニオン７０とラック歯１０２Ａとの噛み合いを維持するようになっている。
【００９１】
このガイドラック１０２とピニオン７０とがダンパ機構１０８を構成し、該ダンパ機構１０８は上記実施の形態におけるダンパ機構６４に対応している。すなわち、ピニオン７０の軸支持部は、ダンパ機構６４と同様に構成されている。
【００９２】
なお、ハウジング本体１２では、ガイドラック１０２を備えたカードリーダ３４の進退を許容するために、該ガイドラック１０２に対応する分だけ窓部１８が広げられている。そして、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納された状態では、窓部１８がロアケース４６の下端部、カバー片５６、及びガイドラック１０２の下端部によって閉塞される構成である。
【００９３】
また、カードリーダ３４には上向きに突出する係合突部７６が固定されており、ベース部材１０４には、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納された状態で係合突部７６をロックする状態と該ロックを解除する状態とを択一的に取り得るロック部７８の本体部７８Ａが固定されている。すなわち、上記実施の形態と同様に、係合突部７６とロック部７８とがロック機構６６を構成している。
【００９４】
本変形例に係る車両用インナミラー装置１００では、通常は、カードリーダ３４がハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納され、該カードリーダ３４のロアケース４６下端部及びカバー片５６が窓部１８を閉塞している。そして、この状態でカードリーダ３４は、ロック機構６６によってロックされている。
【００９５】
このカードリーダ３４にＩＣカード４８を出し入れ（挿脱）する際には、ロアケース４６下端部またはカバー片５６を上方に押圧する。すると、カードリーダ３４がわずかに上方にスライドして該カードリーダ３４に固定された係合突部７６がロック部７８の切替突部７８Ｂを押圧し、上記ロック状態が解除される。
【００９６】
そして、カードリーダ３４は、重力によって、ガイドラック１０２端面においてガイド部１０６に案内されつつ下方へスライドする。このとき、カードリーダ３４は、その移動速度がダンパ機構１０８によって緩和されつつ緩やかに窓部１８からハウジング本体１２外に突出し、ダンパ機構１０８によって規制される回動量に達すると停止して出入口５０をハウジング本体１２外に露出させる。
【００９７】
これにより、カードリーダ３４は、左方（運転者から遠い側）に開口した出入口５０からのＩＣカード４８の挿脱が可能となる。この状態で運転者は、ＩＣカード４８を出入口５０からカードリーダ３４に挿入または排出し、該カードリーダ３４を上方にスライドさせる。カードリーダ３４は、ハウジング本体１２の空間Ｒ内に進入し、係合突部７６がロック部７８の切替突部７８Ｂを押圧すると、ロック機構６６によりロックされハウジング本体１２の空間Ｒ内に収納されつつ窓部１８を閉塞する状態に復帰する。
【００９８】
このように、本変形例に係る車両用インナミラー装置１００によっても、カードリーダ３４が回動してハウジング本体１２に対し進退することに基づく効果を除いて、上記実施の形態に係る車両用インナミラー装置１０と全く同様の効果を得ることができる。
【００９９】
また、車両用インナミラー装置１００では、カードリーダ３４が単に上下にスライドしてハウジング本体１２の空間Ｒに対し進退するため、簡単な構造でカードリーダ３４のハウジング本体１２への進退機構が実現される。
【０１００】
さらに、単に上下に移動するカードリーダ３４（該カードリーダ３４から一部突出するＩＣカード４８）は、その移動軌跡がハウジング本体１２の空間Ｒにおける該カードリーダ３４の収納領域から突出することがない。このため、例えば、ハウジング本体１２の空間Ｒ内における他の部品等（例えば、送受信モジュール３６等）の配置可能領域が広がり、該他の部品等のレイアウト（または寸法形状）の自由度が高くなる。
【０１０１】
なお、上記実施の形態及び変形例では、ハウジング本体１２の内部にカードリーダ３４が進退する空間Ｒが形成された構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ハウジング本体１２の外面を内方へ窪ませることで、ハウジング本体１２の外側に（ミラー１４によって閉塞される空間とは別個の）空間Ｒを形成しても良い。
【０１０２】
また、上記実施の形態及び変形例では、車両用インナミラー装置１０、１００がダンパ機構６４、１０８及びロック機構６６を備えた好ましい構成としたが、本発明がダンパ機構やロック機構の構成や有無によっては限定されないことは言うまでもない。
【０１０３】
さらに、上記実施の形態及び変形例では、カードリーダ３４に挿入されるＩＣカード４８が、有料道路の通行料金を決済するＥＴＣ世のカードである構成としたが、本発明はこれに限定されず、ＩＣカード４８は無線通信による料金決済用であれば如何なる用途にも適用できる。したがって、例えば、ＩＣカード４８をガソリンスタンドや駐車場、ファーストフード店等の料金を決済するカード材とすることも可能である。また、本発明におけるカード材は、料金決済用の情報の記録、読み取りが可能であれば足り、ＩＣカード４８に限定されないことは言うまでもない。
【０１０４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る車両用インナミラー装置は、無線通信による料金決済用のカード材を、外部から目視し難い位置からハウジング内に収納できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置の概略全体構成を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置の底面図である。
【図３】図１の３−３線に沿った断面図である。
【図４】（Ａ）は図１の４Ａ−４Ａ線に沿った断面図、（Ｂ）は図１の４Ｂ−４Ｂ線に沿った断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置を構成するカードリーダのハウジング本体からの突出状態を示す一部切欠いた正面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る車両用インナミラー装置の車両への設置状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態の変形例に係る車両用インナミラー装置を示す図５に対応した正面図である。
【図８】本発明の実施の形態の変形例に係る車両用インナミラー装置を示す図４（Ａ）に対応した断面図である。
【符号の説明】
１０　　車両用インナミラー装置
１２　　ハウジング本体（ハウジング）
１４　　ミラー
１８　　窓部
３４　　カードリーダ（ケース、読み取り手段）
４２　　ケース（ケース、カバー部）
４８　　ＩＣカード（カード材）
５０　　出入口
５４　　メイン基板（読み取り手段）
５６　　カバー片（カバー部）
６２　　支持ピン（支軸）
１００　　車両用インナミラー装置
１０２　　ガイドラック（ガイド手段）
１０６　　ガイド部（ガイド手段）
Ｒ　　空間
【図１】
2004066935.tif 000003
【図２】
2004066935.tif 000004
【図３】
2004066935.tif 000005
【図４】
2004066935.tif 000006
【図５】
2004066935.tif 000007
【図６】
2004066935.tif 000008
【図７】
2004066935.tif 000009
【図８】
2004066935.tif 000010