(57)【要約】【課題】撮影姿勢に拘らず正立画像が得られるデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ１０は箱型で正面にレンズ１６を備え、横位置レリーズボタン１２と縦位置レリーズボタン１４とを備えている。横位置レリーズボタン１２は通常のカメラと同様のボディ天面に、縦位置レリーズボタン１４はボディ側面に設けられている。これにより、縦または横にホールドした際に右手の人差し指が届きやすい箇所に縦横それぞれのレリーズボタン１２、１４が存在するため、縦横どちらの位置にホールドしてもレリーズボタンを操作しやすい。また撮影者が縦位置レリーズボタン１４を押すことによって撮影画像を縦位置画像と決定するため、必ず撮影者の意図する通りに画像の縦横位置が決定される。レンズがどの方向を向いていても画面の縦横判定に影響するものではないので、レンズの向きに拘らず撮影画面の縦横は撮影者の意図と一致する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦位置撮影専用のレリーズボタン及び横位置撮影専用のレリーズボタンを備え、撮影前または撮影時に撮影画像データに縦位置データを付加する縦撮入力手段を有することを特徴としたデジタルカメラ。
【請求項２】
前記縦撮入力手段が縦位置撮影専用のレリーズボタンであることを特徴とした請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
縦撮入力手段が、撮影時に使用しないスイッチとレリーズボタンの同時押しによって
撮影画像データに縦位置データを付加する様に構成されたことを特徴としたデジタルカメラ。
【請求項４】
撮影前に縦位置撮影時の天地を設定できる天地入力手段を備えたことを特徴とした請求項３に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、長方形のフォーマットを持つカメラで写真撮影を行なう際には、カメラを縦横に持ちかえることで所謂横位置と縦位置の写真を撮り分けることが可能であった。
【０００３】
近年急速に普及しているデジタルカメラにおいても上記の縦横撮り分けは行なわれているが、デジタルカメラでは殆どの場合、撮影した画像をパソコンに取りこんで保存、画像処理を行なう関係上、縦横の撮り分けを行なうと、縦位置で撮影した写真はすべて横に寝た画像として表示されてしまう。
【０００４】
これは、撮影した電子画像に縦横の撮り分けに関する情報が含まれていないためであり、撮影者がパソコン上で縦位置の画像を抜き出して画像処理ソフトで半回転させ、正立画像に変換するなどの作業を必要としていた。
【０００５】
これに対してデジタルカメラで撮影した電子画像に天地検出センサ（重力センサ）により得られた縦横の位置情報を付加し、出力時には自動的に正立画像として変換するデジタルカメラが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
しかし、上記の構成ではデジタルカメラ内に天地検出センサを内蔵する必要があるため、カメラの複雑化、大型化を招き、またコストアップにも繋がる。
【０００７】
さらに、天地検出センサを使用してもカメラが真上、あるいは真下を向いている場合は縦横位置の情報が正しく得られない。すなわち、レンズの光軸が垂直に近い場合はカメラが縦横を判断できないため、正しい縦横位置情報が検出されないので、結果として縦位置で撮影した画像が撮影者の意図通りの正立画像とならない場合がある。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１０−１７３９８４号公報（第１〜第４頁、第１図）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、撮影姿勢に拘らず正立画像が得られるデジタルカメラを提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のデジタルカメラは縦位置撮影専用のレリーズボタン及び横位置撮影専用のレリーズボタンを備え、撮影前または撮影時に撮影画像データに縦位置データを付加する縦撮入力手段を有することを特徴とする。
【００１１】
上記構成の発明では、天地検出センサを必要としないのでカメラを小型化でき、かつ撮影者の意図に従って撮影姿勢に拘らず縦撮影画像であることを画像データに付加して記録できる。
【００１２】
請求項２に記載のデジタルカメラは前記縦撮入力手段が縦位置撮影専用のレリーズボタンであることを特徴とする。
【００１３】
上記構成の発明では、縦位置撮影専用のレリーズボタンが縦撮入力手段を兼ねているので、縦位置撮影専用のレリーズボタンのみで縦位置撮影が可能であり、かつ縦撮影画像であることを画像データに付加して記録できる。
【００１４】
請求項３に記載のデジタルカメラは縦撮入力手段が、撮影時に使用しないスイッチとレリーズボタンの同時押しによって撮影画像データに縦位置データを付加する様に構成されたことを特徴とする。
【００１５】
上記構成の発明では、１個のレリーズボタンと撮影時に使用しないスイッチの同時押しで縦位置撮影ができるので、構造が簡単で天地検出センサを必要とせず、かつ撮影者の意図に従って縦撮影画像であることを画像データに付加して記録できる。
【００１６】
請求項４に記載のデジタルカメラは撮影前に縦位置撮影時の天地を設定できることを特徴とする。
【００１７】
上記構成の発明では、縦位置撮影時の天地を撮影前にあらかじめ設定できるので、縦位置撮影の画像を正立画像に変換する際に上下が逆になる恐れがない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１及び図２には、第１形態に係るデジタルカメラの斜視図が示されている。
【００１９】
図１に示すようにデジタルカメラ１０は箱型で正面にレンズ１６を備え、横位置レリーズボタン１２と縦位置レリーズボタン１４とを備えている。
【００２０】
横位置レリーズボタン１２は通常のカメラと同様の位置すなわちボディ天面に、縦位置レリーズボタン１４はボディ側面に設けられている。
【００２１】
これにより、縦または横にホールドした際に右手の人差し指が届きやすい箇所に縦横それぞれのレリーズボタン１２、１４が存在するため、縦横どちらの位置にホールドしてもレリーズボタンを操作しやすい。
【００２２】
図２に示すようにデジタルカメラ１０の裏面にはＬＣＤモニタ２０と共に複数の操作ボタン１８が設けられ、撮影時に左手で操作できる構成になっている。
【００２３】
この操作ボタン１８は通常の撮影時には使用しない機能、例えば数値の増減などを割り当てられており、撮影時に縦位置レリーズボタン１４と同時に押すことによって、画像の天地方向（上下方向）を情報として画像データに付加して記録することができる。
【００２４】
このとき、操作ボタン１８が押されている際には誤操作防止のため横位置レリーズボタン１２は作動しない構成である。すなわち、操作ボタン１８が押されている間は縦位置レリーズボタン１４のみが作動可能であり、これにより縦位置撮影のみが行われる。
【００２５】
従来、撮影位置の縦横をカメラが天地検出手段で検出し、自動的に画像の縦横が決定される構成のカメラが提案されている。しかし、水銀スイッチや振り子スイッチ等のセンサを使用した天地検出手段では、カメラのレンズが水平方向を向いているときは正しく天地を検出できるが、レンズが真上や真下を向いている時は画面内での天地方向を正しく検出できなくなるため、撮影者の意図に反して縦横位置が決定されるなどの弊害が生じる。
【００２６】
これに対して本発明では、撮影者が縦位置レリーズボタン１４を押すことによって撮影画像を縦位置画像と決定するため、必ず撮影者の意図する通りに画像の縦横位置が決定される。
【００２７】
すなわち、図３に示すように従来のセンサによる天地検出方法では、レンズが水平方向を向いているときは正しく縦横位置の判定が可能だが、レンズが天井方向あるいは地面を向いているときは縦横の判定は不可能となる。これは天地を検出するセンサが重力によって上下を判定しているからであり、レンズの光軸が鉛直方向であれば撮影画面は水平となり、重力によって画面内の上下を判定することはできない。
【００２８】
本発明では、前述のように撮影画像の縦横の判定は撮影者の意図に従って行なわれ、撮影者自身が決定するものであるため、図３のようにレンズがどの方向を向いていても画面の縦横判定に影響するものではない。よって、レンズの向きに拘らず撮影画面の縦横は撮影者の意図と一致する。
【００２９】
図４には、第２形態に係るデジタルカメラの使用法を表す図が示されている。
【００３０】
図４に示すように、デジタルカメラ１１はレリーズボタンが横位置レリーズボタン１２が１個だけ存在し、縦位置レリーズボタン１４を省略した点を除けば第１形態に係るデジタルカメラ１０と同様の構成であり、背面には操作ボタン１８が設けられている。
【００３１】
操作ボタン１８は複数あり、図４（ａ）のように横位置レリーズボタン１２と同時押しすることにより（矢印▲１▼と▲２▼）、縦位置撮影を行なうことができる。
【００３２】
このとき、デジタルカメラ１１を縦位置に構える方向は図４（ａ）、（ｂ）の２通り考えられるので、複数ある操作ボタン１８を選択することにより撮影画像の天地方向を撮影時に選択できる。その際、ＬＣＤモニタ２０に縦位置撮影であること、および天地方向を表示する様にすれば尚よい。
【００３３】
また、操作ボタン１８を選択する替わりに、操作ボタン１８を押す回数によって縦位置撮影と天地方向をインタラプト式に選択可能としてもよい。すなわち、操作ボタン１８を１回押すごとに縦位置（右が上）→  縦位置（左が上）→  横位置のように切替えるようにすれば操作ボタン１８を複数設ける必要がない。
【００３４】
図５には、本発明に係るデジタルカメラの撮影動作フロー図が示されている。
【００３５】
まずステップ３０ではレリーズボタンが押されることで撮影動作が開始される。ステップ３２で縦位置スイッチ（縦位置レリーズボタン１４または操作ボタン１８）が押されているかどうかで分岐する。
【００３６】
押されていない場合は通常の横位置撮影であると判断され、ステップ３４で通常の撮影・データ化処理を行ない、メモリまたは補助記憶装置に画像データとして記録する。
【００３７】
押されている場合は縦位置撮影であると判断され、ステップ３６で撮影・データ化処理を行なうと共に、縦位置撮影である情報、および天地方向を画像データに付加して記録する。撮影時には上記のうちどちらかの処理が行なわれ、ステップ３８で撮影は完了し、次の撮影に備える。
【００３８】
図６には、本発明に係るデジタルカメラの再生動作フロー図が示されている。
【００３９】
まずステップ４０でデジタルカメラのメモリまたは補助記憶装置に画像データとして記録されている写真画像を選択し、再生開始する。
【００４０】
次いでステップ４２で、選択された画像データに縦位置撮影であることを示すデータが存在するかどうかの判定を行なう。
【００４１】
存在しない場合は通常の横位置で撮影された画像であると判断され、ステップ４４で通常通りに再生が行なわれる。
【００４２】
存在する場合は縦位置で撮影された画像であると判断され、ステップ４６で画像データを天地方向の情報に従って９０°回転処理し、正立画像に変換した後に再生が行なわれる。
【００４３】
画像の再生時には上記のうちどちらかの処理が行なわれ、デジタルカメラ本体のＬＣＤモニタ２０あるいは補助記憶装置経由でデータを取り込んだパソコン上で撮影画像として見ることができる。
【００４４】
このとき、ステップ４２以降をパソコン上で行うようにしてもよいし、デジタルカメラ側で処理を行ない、パソコンには通常の画像データとして送るようにしてもよい。前者の方法ではデジタルカメラ側で処理するよりも高速なため、大量の画像データを扱う場合に有利であり、後者の方法ではパソコン側で縦位置撮影の判別を行なう必要がないため、汎用のソフトウェアで処理可能な利点がある。
【００４５】
また、ＬＣＤモニタ２０で縦位置画像を正立表示させると、ＬＣＤモニタ２０自体が横長形状のため、画像が縮小されて表示される。このため、表示画面中に縦位置画像であること、および天地方向の表示を行ない、回転処理に代えて横位置のまま全画面表示としてもよい。
【００４６】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、撮影姿勢に拘らず正立画像が得られるデジタルカメラとすることができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態１に係るデジタルカメラの斜視図である。
【図２】本実施形態１に係るデジタルカメラの斜視図である。
【図３】本実施形態１に係るデジタルカメラと従来型の縦横判定能力対比表である。
【図４】本実施形態２に係るデジタルカメラの使用説明図である。
【図５】本実施形態に係るデジタルカメラの撮影動作フロー図である。
【図６】本実施形態に係るデジタルカメラの再生動作フロー図である。
【符号の説明】
１０    デジタルカメラ
１２    横位置レリーズボタン
１４    縦位置レリーズボタン
１６    レンズ
１８    操作ボタン
２０    ＬＣＤモニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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