(57)【要約】【課題】本発明は、ポリエステル繊維、ナイロン繊維等の多葉異形断面を有する熱可塑性繊維を溶融紡糸した際に、紡出された繊維の異形度を大きくでき、溶融紡糸時に吐出孔の周囲に付着する付着物を発生を押え、長期間に渡り安定的に紡糸が行える溶融紡糸方法とその紡糸口金を提供する。【解決手段】中心部に中心孔（1)、前記中心孔(1)の中心方向から半径方向へ向って放射状に延びて形成された３〜５個のスリット状フィン孔(2)群、及び前記フィン孔(2)の各先端部に形成された先端孔(3)群を有する吐出孔から熱可塑性ポリマーを紡出して異型断面繊維を溶融紡糸する際に、前記中心孔(1)部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ１（ｍｍ3／ｍｉｎ）、前記フィン孔(2)部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ２（ｍｍ3／ｍｉｎ）、そして、前記先端孔(3)部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ３（ｍｍ3／ｍｉｎ）とした場合に、１．０≦Ｑ１／（Ｑ２＋Ｑ３）≦３．５という条件で溶融紡糸を可能とした溶融紡糸口金と溶融紡糸方法である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心部に中心孔、前記中心孔の中心方向から半径方向へ向って放射状に延びて形成された３〜５個のスリット状フィン孔群、及び前記フィン孔の各先端部に形成された先端孔群を有する吐出孔から熱可塑性ポリマーを紡出して異型断面繊維を溶融紡糸する方法において、
前記中心孔部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ１（ｍｍ3／ｍｉｎ）、前記フィン孔部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ２（ｍｍ3／ｍｉｎ）、そして、前記先端孔部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ３（ｍｍ3／ｍｉｎ）とした場合に、１．０≦Ｑ１／（Ｑ２＋Ｑ３）≦３．５という条件で溶融紡糸することを特徴とする溶融紡糸方法。
【請求項２】
前記吐出孔から吐出されるポリマーの吐出線速度Ｖ（ｍｍ／ｍｉｎ）が １０００≦Ｖ≦４０００ であることを特徴とする請求項１記載の溶融紡糸方法。
【請求項３】
中心部に円形の中心孔、前記中心孔の中心から半径方向へ放射状に延びて形成された３〜５個のスリット状フィン孔群、及び前記フィン孔の各先端部に形成された先端孔群を有する吐出孔からが穿設された、異型断面繊維を紡出するための溶融紡糸口金において、
前記中心孔の直径：Ｄ1（ｍｍ）、前記フィン孔の長さ：Ｈ（ｍｍ）、前記フィン孔の幅：Ｗ（ｍｍ）、及び前記先端孔の直径：Ｄ2（ｍｍ）が、
１．０≦０．０２５Ｄ14／（０．０８３ＨＷ3＋０．０２５Ｄ24）≦３．５
を満足することを特徴とする溶融紡糸口金。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多葉断面形状を有する異形断面繊維を溶融紡糸するための溶融紡糸方法及びそのための溶融紡糸口金に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィンなどの熱可塑性樹脂を使用した合成繊維に関しては、円形断面を有するものが使用されている、しかしながら、円形断面に代えて高異形断面を有する繊維を衣料用途或いは産業資材用途に使用すると、例えば、嵩高で軽くてボリューム感のある繊維素材が得られるなどの円形断面を有する繊維とは異なった特性を有することとなる。
【０００３】
そこで、今日に至るまで、偏平断面、トライローバル断面、十字葉断面等の多葉異形断面を有し、しかも、その異形度が大きな繊維を溶融紡糸する紡糸口金が色々と提案されてきた。なお、前記「異形度」とは、図２に示すように、溶融紡糸によって得られた繊維の横断面を電子顕微鏡によって写真として撮影し、撮影した繊維断面から図のようにして外接円と内接円とを求め、このようにして求めた外接円の直径と内接円の直径の差をとって、この差を外接円の直径で除した値に１００を乗じた値として表され、この値が大きいほど異形度が大きいと称される。
【０００４】
上記のような紡糸口金としては、例えば、特開平７−１７３７０８号公報において、紡糸口金の吐出面においてポリマー流路が単連結となる放射状のスリット形状に穿設した吐出孔において、中心孔の直径、フィン孔の幅、長さ、及びフィン孔先端に連結している先端孔の直径の組み合わせにより表される各種パラメータを規定した溶融紡糸口金、及び該溶融紡糸口金を用いて溶融紡糸する際に、該吐出孔を通る溶融ポリマーの吐出線速度を規定する溶融紡糸方法が提案されている。
【０００５】
しかしながら、このような紡糸口金を用いることで、確かに異形度が大きい繊維を得ることができるが、長期に渡って溶融紡糸を行った場合、ポリマーが吐出孔から吐出する際、ベイラス効果により吐出孔のエッジ部にポリマーが付着し、その付着ポリマーが長時間後には酸化劣化することで付着物となるため、ポリマーの吐出が良好に行なえず、ポリマーが吐出する時にベンディング等の吐出異常が発生し、ひどい場合には断糸が発生するという問題があった。そのため、生産を一時停止し、付着物を取り除く必要が生じ、生産性が悪くなるという問題があった。
【０００６】
一方、従来より、異形度が大きい繊維を衣料用途に使用する際において、ソフト感、軽量感等を出すために異形繊維を混繊することが行われているが、この混繊は、異なった断面あるいは繊度を有する繊維を別々に製糸し、これらの繊維を空気ノズル等を使用して混繊する方法である。しかしながら、このような混繊方法では、工程が余分に必要となり、コストが高くなる欠点を有している。
【０００７】
また、別々の紡糸口金から異形度が異なる繊維を紡糸し、これを紡糸混繊することも行われている。しかしながら、これらの方法は、あくまでも異形度の異なる吐出孔から別々に吐出された繊維を合わせた後、これらを混繊する方法であるため、ソフト感を与えるべくデニールを細くしていくに従い紡糸が困難となり、仮に紡糸ができても繊度が小さい糸が混繊された状態では、製編織工程などいわゆる後工程において断糸の発生や取り扱い不良等が生じる。
【０００８】
【特許文献１】
特開平７−１７３７０８号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
以上に述べた従来法の欠点に鑑み、本発明は、ポリエステル繊維、ナイロン繊維等の多葉異形断面を有する熱可塑性繊維を溶融紡糸した際に、紡出された繊維の異形度を大きくでき、溶融紡糸時に吐出孔の周囲に付着する付着物を発生を押え、長期間に渡り安定的に紡糸が行える溶融紡糸方法とその紡糸口金を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
ここに、以上に述べた課題を解決するために、請求項１に記載の本発明として、「中心部に中心孔、前記中心孔の中心方向から半径方向へ向って放射状に延びて形成された３〜５個のスリット状フィン孔群、及び前記フィン孔の各先端部に形成された先端孔群を有する吐出孔から熱可塑性ポリマーを紡出して異型断面繊維を溶融紡糸する方法において、
前記中心孔部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ１（ｍｍ3／ｍｉｎ）、前記フィン孔部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ２（ｍｍ3／ｍｉｎ）、そして、前記先端孔部から吐出されるポリマーの吐出流量をＱ３（ｍｍ3／ｍｉｎ）とした場合に、１．０≦Ｑ１／（Ｑ２＋Ｑ３）≦３．５という条件で溶融紡糸することを特徴とする溶融紡糸方法」が提供される。
【００１１】
その際、請求項２に記載の本発明のように、「前記吐出孔から吐出されるポリマーの吐出線速度Ｖ（ｍｍ／ｍｉｎ）が １０００≦Ｖ≦４０００ であることを特徴とする請求項１記載の溶融紡糸方法」とすることが好ましい。
【００１２】
さらに、請求項３に記載の本発明として、「中心部に円形の中心孔、前記中心孔の中心から半径方向へ放射状に延びて形成された３〜５個のスリット状フィン孔群、及び前記フィン孔の各先端部に形成された先端孔群を有する吐出孔からが穿設された、異型断面繊維を紡出するための溶融紡糸口金において、
前記中心孔の直径：Ｄ1（ｍｍ）、前記フィン孔の長さ：Ｈ（ｍｍ）、前記フィン孔の幅：Ｗ（ｍｍ）、及び前記先端孔の直径：Ｄ2（ｍｍ）が、
１．０≦０．０２５Ｄ14／（０．０８３ＨＷ3＋０．０２５Ｄ24）≦３．５
を満足することを特徴とする溶融紡糸口金」が提供される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
まず、本発明で言う熱可塑性ポリマーについては、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル類、ナイロン６６およびナイロン６等のポリアミド類、及びそのようなポリマーの共重合体及び混合物を例示でき、その中でも、ポリエステルが特に好ましい。なお、ここで言うポリエステルとは、テレフタル酸を主たるジカルボン酸成分とし、エチレングリコール、１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−ヘキサンジオールなどのアルキレングリコールを主たるジオール成分とするポリエステルを８０重量％以上、好ましくは９０重量％以上含有するポリエステルであり、該ポリエステルには、例えばイソフタル酸、ナフタレンジカルボン酸、ジフェニルジカルボン酸などの芳香族ジカルボン酸成分や上記とは異なる他のグリコール成分を共重合していても良い。
【００１４】
以下、前記ポリマーを使用する本発明の溶融紡糸方法とその装置に関する実施の態様について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
ここで、図１は、本発明の高異形度を有する多葉形状断面を有する繊維を溶融紡糸するために、紡糸口金に穿設された吐出孔形状について２つの実施形態を例示した模式平面図であって、図（ａ）は、４葉形状断面を有する異型断面繊維、図（ｂ）は３葉形状断面を有する異型断面繊維をそれぞれ示す。
【００１６】
ここで、前記図１において、１は円形形状を有する中心孔、２はフィン孔、そして、３は円形形状を有する先端孔それぞれ表している。なお、Ｄ1は中心孔の直径（ｍｍ）、Ｈはフィン孔の長さ（ｍｍ）、Ｗはフィン孔の幅（ｍｍ）、そして、Ｄ2は先端孔の直径（ｍｍ）それぞれ表し、図１（ａ）では４個のフィン孔２群、そして、図１（ｂ）では３個のフィン孔２群が前記中心孔１の中心方向から半径方向へ向って放射状に延びて形成されており、更に、前記各フィン孔２に対応して、先端孔３が前記各フィン孔２の先端部にそれぞれ穿設されている。
【００１７】
なお、前記フィン孔２の穿設数量については、３〜５個とするのが好ましい。何故ならば、フィン孔２の穿設個数が１〜２個の場合は、紡出された異型断面繊維の横断面形状が扁平形状となってしまい、嵩高で軽くてボリューム感がある繊維素材を得ることが難しいため好ましくない。また、６個以上になると、隣接するフィン孔２から吐出されたポリマー同士が接触しやすくなって、安定した紡糸ができなくなり、また、得られる異型断面繊維の異形度も小さくなるため、好ましくない。
【００１８】
したがって、本発明においては、前記フィン孔２の穿設個数は、３〜５とすることが好ましいが、このような吐出孔を有する異型断面繊維を溶融紡糸するには、更に、前述のように吐出孔を構成する中心孔、フィン孔、そして、先端孔のそれぞれから吐出されるポリマーの吐出流量を特定の関係に維持することがきわめて重要である。そこで、この点について、以下に図２を参照しながら詳細に説明する。
【００１９】
図２は、吐出孔を構成する中心孔１、各４フィン孔２、及び各先端孔３のそれぞれから吐出される吐出量を参照符号Ｑ１、Ｑ２、及びＱ３でそれぞれ表したことを説明するための図である。つまり、この図２によれば、中心孔１から吐出流量がＱ１（ｍｍ3／min）のポリマーが吐出され、４個のフィン孔２群のそれぞれから吐出流量Ｑ２（ｍｍ3／min）のポリマーが吐出され、また、４個の先端孔３群のそれぞれから吐出流量Ｑ３（ｍｍ3／min）のポリマーが吐出されることを表している。
【００２０】
以上に述べたような吐出孔形状を有する紡糸口金を使用して、溶融された熱可塑性ポリマーが吐出孔から吐出されると、その後、繊維化するために、冷却、細化されるが、このとき、得られる繊維の異形度は口金の吐出孔形状より小さくなる。このため、得られる繊維の異形度を予測して、経験的に口金の吐出孔形状を決定する必要がある。具体的には、必要とされる異型断面繊維の異形度に比べ、口金の吐出孔の異形度を大きくすることで、所要の異形度を有する繊維を得るのである。ただし、吐出孔の異形度を大きくするだけでは、希望する異形度を有する繊維を得ることは難しく、吐出孔内の吐出量分布を制御することが重要である。
【００２１】
そこで、本発明者等は、異形度が大きな異型断面繊維を安定に溶融紡糸するために様々な実験を繰り返し行っている中で、その理由は詳細には分らないが、驚くべきことに、各フィン孔２からのポリマーの吐出量Ｑ２と各先端孔３からのポリマーの吐出量Ｑ３とを加算したポリマー吐出量（Ｑ２＋Ｑ３）と、中心孔１からのポリマーの吐出量Ｑ１との間で、１．０≦Ｑ１（Ｑ２＋Ｑ３）≦３．５という条件を満足させれば良いことを究明したのである。なお、以下、Ｑ１／（Ｑ２＋Ｑ３）で表される値をＳと定義して説明を行う。
【００２２】
つまり、本発明においては、Ｓ値が１．０未満の場合とは、その定義式から明らかなように、中心孔１から吐出されるポリマーの吐出流量と比較して、一つのフィン孔２とその先端孔３とから吐出されるポリマーの吐出流量が多いことを意味している。したがって、このような場合には、得られる繊維の異形度は大きくなるが、その反面で、異形度が大きすぎて、かえって、紡糸時に異型断面繊維のフィン部に折れや曲がりが発生し、繊維の均一性が得られなくなる。したがって、このような場合は、安定紡糸と良好な異型断面が得られず、好ましくない。また、前記Ｓ値が３．５を超えると、中心孔１から吐出されるポリマーの吐出量に比べ、一つのフィン孔２とその先端孔３とから吐出されるポリマーの吐出流量がかなり少なくなるため、得られる繊維の異形度が小さくなり、好ましくない。つまり、１．０≦Ｓ≦３．５を満たす範囲でのみ、所要の異形度を有する異型断面繊維を安定的に製造することが可能となるのである。
【００２３】
本発明における吐出孔に関して、その中心孔１、フィン孔２群、及び先端孔３群とにおいて、前記中心孔の直径：Ｄ1（ｍｍ）、前記フィン孔の長さ：Ｈ（ｍｍ）、前記フィン孔の幅：Ｗ（ｍｍ）、及び前記先端孔の直径：Ｄ2（ｍｍ）が、１．０≦０．０２５Ｄ14／（０．０８３ＨＷ3＋０．０２５Ｄ24）≦３．５という関係式を満足することを一大特徴とする。そこで、このような関係が成立する理由について、以下に説明する。
【００２４】
本発明においては、一つの吐出孔には同一のポリマーが導入され、かつ、その際の吐出孔内温度は同一に保たれていると仮定することができるため、吐出孔を構成する中心孔１、フィン孔２群、及び先端孔３群におけるパリマーの溶融粘度は同一と考えることができる。また、吐出孔の入側圧力と出側圧力は、中心孔１、フィン孔２群、及び先端孔３群においてもそれぞれ一定値に保たれていると仮定すると、これらの各部で圧力降下値（ΔＰで表す）も同一とみなすことができると考えて良い。更に、ポリマーの流れは、おおよそハーゲン・ポアズイユの式を満足するものと考えられる。なお、吐出孔長Ｌ（ｍｍ）は、一般にランド長と呼ばれるが、このランド長Ｌも中心孔１、各フィン孔２、及び先端孔３において同一としている。
【００２５】
前述のように考えると、中心孔１、各フィン孔２、及び先端孔３から吐出されるポリマー流量Ｑ１（ｍｍ3／ｍｉｎ）、Ｑ２（ｍｍ3／ｍｉｎ）、及びＱ３（ｍｍ3／ｍｉｎ）はそれぞれ下記式（１）〜（３）のように表される。
Ｑ１＝πＤ14ΔＰ／（１２８Ｌμ）    ・・・・  （１）
Ｑ２＝ＨＷ3ΔＰ／（１２Ｌμ）       ・・・・  （２）
Ｑ３＝πＤ24ΔＰ／（１２８Ｌμ）    ・・・・  （３）
【００２６】
次に、上記（１）〜（３）式より求められる、Ｑ１、Ｑ２、及びＱ３をＳ＝Ｑ１／（Ｑ２＋Ｑ３）に代入すると、Ｓ＝（π／１２８）Ｄ14／（（１／１２）ＨＷ3＋（π／１２８）Ｄ24）となる。なお、ここで、（π／１２８）と（１／１２）の値をそれぞれ０．０２５と０．０８３で近似すると、Ｓ＝０．０２５Ｄ14／（０．０８３ＨＷ3＋０．０２５Ｄ24）となる。また、Ｓ値は１．０≦Ｓ≦３．５を満足するから、１．０≦０．０２５Ｄ14／（０．０８３ＨＷ3＋０．０２５Ｄ24）≦３．５という吐出孔形状を定義することができる。
【００２７】
したがって、前記の１．０≦０．０２５Ｄ14／（０．０８３ＨＷ3＋０．０２５Ｄ24）≦３．５という式を満足する中心孔１、フィン孔２群、及び先端孔３群を有する吐出孔形状とすることによって、紡糸調子が安定し、かつ異形度が大きな異型断面繊維を得るという本発明目的を達成することができるのである。
【００２８】
ところが、本発明の溶融紡糸方法において、更に、紡糸調子の安定化を図ろうとするならば、ポリマーの吐出の妨げとなる吐出孔周辺の付着物を抑制しつつ、品質の良好な繊維を得ることが好ましい。したがって、これを具現化するためには、吐出孔から吐出されるポリマーの吐出流量Ｑ（ｍｍ3／ｍｉｎ）を吐出孔の断面積Ａ（ｍｍ2）で除した値である吐出速度Ｖ（ｍｍ／ｍｉｎ）を１０００以上４０００以下とすることが好ましい。
【００２９】
なぜなら、４０００を超える場合は、ポリマーが吐出孔から吐出する際、ベイラス効果により吐出孔のエッジ部にポリマーが付着し、その付着ポリマーが長時間経過後に酸化劣化して付着物となるため、ポリマーの吐出を良好に行えない。逆に、前記Ｖが１０００より小さい場合には、付着物の生成は十分抑制できるものの、繊維特性を決定するポリマーの配向結晶化が促進されすぎるため、好ましくない。また、配向結晶化が促進されるのを防止するためには、巻取速度を低くする必要があるが、巻取り速度が低下すると、生産性が低下する。更に、Ｖが１０００より小さい場合には、溶融ポリマーの吐出圧力も低くなるため、各吐出孔へのポリマー分配が良好に行えなくなくなって、マルチフィラメントを溶融紡糸する場合には、紡出された単繊維間の太さ斑（繊度斑）が発生するので好ましくない。
【００３０】
【実施例】
［実施例１〜５、比較例１〜４］
艶消し剤として０．３５ｗｔ％の酸化チタンを含む固有粘度［η］０．６３０のポリエチレンテレフタレートを中心孔から放射状にフィン孔、先端孔を４個づつ有する吐出孔を２４個備えた紡糸口金から２９０℃で溶融後吐出し、横吹き紡糸筒内で冷却しながら、捲取を実施した。その際、吐出孔の中心孔の直径Ｄ1（ｍｍ）、フィン孔のスリット長さＨ（ｍｍ）、スリット幅Ｗ（ｍｍ）、先端孔の直径Ｄ2（ｍｍ）を変更することで、形状パラメータＳ、及び吐出速度（ｍ／ｍｉｎ）を種々変更し、口金面清掃なしで３日間の連続紡糸を行った。
なお、吐出孔各部の寸法および各式の値を表１に示す。得られた繊維の断面形状、異形度、紡糸安定性の良否を表２に示す。
【００３１】
また、ここで、ポリマーの固有粘度、繊維断面の異形度算出方法、及び繊維の断面形状、紡糸安定性の評価方法について、以下に示す。
（１）固有粘度［η］
０．６ｇ／５０ｍｌのオルソクロロフェノール溶液により３５℃で測定した値から算出した。
（２）繊維断面の異形度（％）
外接円と内接円とを求め、外接円の直径と内接円の直径の差を外接円の直径で除した値に１００乗じた値で表し、この値が大きいほど異形度が大きいと称する。
（３）繊維断面形状
◎：非常に良好。異型度が大きく、繊維方向に渡って変動がない。
○：良好。異型度は大きいが、繊維方向に渡って若干の変動がある。
△：やや不良。異型度が小さいか、繊維方向に渡って変動がある。
×：不良。異型度が小さく、繊維方向に渡って変動がある。
（４）紡糸安定性
◎：非常に良好。紡糸中の断糸がない。
○：良好。若干のベンディングは見られるが、紡糸中の断糸がない。
△：やや不良。紡糸中に２〜３回の断糸が発生。
×：不良。紡糸中に４回以上の断糸が発生。
【００３２】
【表１】
2004197261.tif 000003
【００３３】
【表２】
2004197261.tif 000004
【００３４】
実施例１〜５については、本発明の溶融紡糸口金、及び溶融紡糸方法を採用したため、異形度、繊維断面形状、紡糸安定性とも良好であった。一方比較例１〜４においては、それらのうちの一つ、或いは全てを許容できるものではなかった。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の溶融紡糸方法とそれに用いる溶融紡糸口金を用いて、異形断面繊維を製造することにより、異形度が高い繊維を得ることができると共に、吐出孔周辺での「付着物」の付着の発生を抑えることができるため、断糸を抑え、長期にわたり安定な製糸が可能であるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る溶融紡糸口金の吐出孔形状に関し、その２つの実施形態を模式的に例示した平面図である。
【図２】本発明の溶融紡糸口金に穿設された吐出孔の各部から吐出されるポリマーの吐出流量の説明図である。
【図３】異形断面繊維の異形度の定義を説明するための説明図面である。
【符号の説明】
１  中心孔
２  フィン孔
３  先端孔
【図１】
2004197261.tif 000005
【図２】
2004197261.tif 000006
【図３】
2004197261.tif 000007