(57)【要約】【課題】酪農家が乳温管理装置の傍にいなくとも、装置の異常時にその異常を速やかに知ることのできる乳温管理装置の作動監視装置及びその監視方法を提供する。【解決手段】バルククーラー２内に設けられた温度測定手段４がＡ／Ｄ変換器５に接続され、パーソナルコンピュータ６はインターネット接続網１０に接続されているモデム９に接続され、携帯電話機等の通信端末１１と工場及び検査機関１３とに電子メールを送受信することができる。測定直後の温度データ、監視時間及び監視温度、監視情報を含む作動監視データがＲＯＭあるいはＲＡＭに格納されている。複数の監視処理工程の独立した監視時間、監視温度を設定し、該監視温度から外れた場合、それぞれの処理毎に複数の監視情報を作成し、バルククーラー２の作動異常を携帯電話機等の通信端末１１に電子メールで通報する。【選択図】        図１
2004329050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、通信端末とのデータの送受信手段、データ格納手段及び比較手段を有する作動監視制御手段を備え、前記データ格納手段は、前記温度測定手段から得た温度データと、監視時間、監視温度及び監視情報を含む作動監視データが格納されており、前記比較手段は、前記データ格納手段に格納されている前記温度測定手段から得たデータと前記作動監視データを比較する機能を有し、前記作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の洗浄時の作動を監視する洗浄監視処理と、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を監視する受け入れ監視処理と、前記乳温管理装置の生乳受け入れ後の保冷時の作動を監視する保冷監視処理とを行い、前記それぞれの監視処理に応じて前記温度測定手段から得た温度データが、前記監視時間において前記監視温度以外あるいは以内の時に、前記乳温管理装置の作動状態を表す第１の監視情報あるいは／及び前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を作成し、前記通信端末に監視情報を送信することを特徴とする乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項２】
前記作動監視制御手段は、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を通信端末に送信後、該通信端末からの応答に応じて前記第１の監視情報又は第２の監視情報を消去することを特徴とする請求項１に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項３】
前記作動監視制御手段は、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を通信端末に送信後、所定の時間経過しても前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去されない時に、再度、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を通信端末に送信する再送信手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項４】
前記通信端末に送信される監視情報は、送信時の時刻が含まれていることを特徴とする請求項１又は３に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項５】
前記通信端末に送信される監視情報は、送信回数が含まれていることを特徴とする請求項１又は３、４に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項６】
前記通信端末に送信される監視情報は、電子メールで送信されることを特徴とする請求項１乃至５に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項７】
前記洗浄監視処理における第１の監視情報は、洗浄開始後から洗浄終了時までの間に乳温管理装置内の液体の温度が作動監視データに予め定められた上限温度以下であって下限温度を超える場合、洗浄終了時に作動監視制御手段から出力される監視情報であり、第２の監視情報は、洗浄開始後から洗浄終了時までの間に乳温管理装置内の液体の温度が前記下限温度以下の場合、洗浄終了時に作動監視制御手段から出力される監視情報であることを特徴とする請求項１に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項８】
前記受け入れ監視処理における第１の監視情報は、乳温管理装置に生乳を投入開始後、所定時間経過時の乳温管理装置内の生乳の温度が、前記所定時間内で作動監視データに予め定められた上限温度以上、あるいは下限温度以下である場合に前記所定時間経過時に作動監視制御手段から出力される監視情報であり、第２の監視情報は、前記乳温管理に生乳を投入開始後の前記所定時間より長い時間経過時の生乳の温度が、前記所定時間より長い時間内で予め定められた上限温度以上、あるいは下限温度以下である場合に前記所定時間より長い時間経過時に作動監視制御手段から出力される第１の監視情報より緊急度の高い監視情報であることを特徴とする請求項１に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項９】
前記保冷監視処理における監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、乳温管理装置に生乳を投入完了後、当該保冷監視処理内で作動監視データに予め定められた下限温度以下または上限温度以上になった後の所定時間経過時に、前記下限温度以下、あるいは上限温度以上の時に作動監視制御手段から出力される監視情報であることを特徴とする請求項１に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項１０】
前記洗浄監視処理における第１の監視情報は、乳温管理装置内の液体の温度が当該洗浄監視処理内で作動監視データに予め定められた上限温度以下であって下限温度を超える場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であり、第２の監視情報は、乳温管理装置内の液体の温度が前記下限温度以下の場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であることを特徴とする請求項１に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項１１】
前記乳温管理装置内の液体の温度は、洗浄液と排液の温度であって、該洗浄液と排液には上限温度と下限温度とがそれぞれ定められており、前記洗浄液と排液とは、前記それぞれの上限温度と下限温度とにより、それぞれ独立した第１の監視情報と第２の監視情報が出力されることを特徴とする請求項１０に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項１２】
前記受け入れ監視処理における第１の監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、該乳温管理装置に生乳を投入開始後の所定時間が経過するまでの間に、当該受け入れ監視処理時間内で作動監視データに予め定められた上限温度未満であって該上限温度より低い第１の温度以上、あるいは下限温度を超え、かつ該下限温度より高いか又は等しい第２の温度以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であり、第２の監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、該乳温管理装置に生乳を投入開始後の所定時間が経過するまでの間に、当該受け入れ監視処理時間内で作動監視データに予め定められた上限温度以上、または下限温度以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報であることを特徴とする請求項１に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項１３】
前記乳温管理装置に生乳を投入開始後の所定時間は、生乳の初回受け入れ時は、生乳の搾乳開始から終了までの第１の時間と、該第１の時間経過後から３０分を経過した第２の時間と、該第２の時間経過後から３０分経過後の第３の時間と、該第３の時間経過後から６０分経過後の第４の時間であり、生乳の次回以降受け入れ時は、生乳の搾乳開始から終了までの第１の時間と、該第１の時間経過後から６０分を経過した第２の時間と、該第２の時間経過後から６０分経過後の第３の時間であることを特徴とする請求項１２に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項１４】
前記保冷監視処理における第１の監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、乳温管理装置に生乳を投入完了後の所定時間経過後から次回搾乳開始あるいは集乳開始までの間に、当該保冷監視処理時間内で作動監視データに予め定められた上限温度未満であって該上限温度より低い第１の温度以上、あるいは下限温度を超え、かつ該下限温度より高いか又は等しい第２の温度以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であり、第２の監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、乳温管理装置に生乳を投入完了後の所定時間経過後から次回搾乳開始あるいは集乳開始までの間に、当該保冷監視処理時間内で作動監視データに予め定められた上限温度以上、または下限温度以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報であることを特徴とする請求項１に記載の乳温管理装置の作動監視装置。
【請求項１５】
乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、乳温管理装置の洗浄時の作動を洗浄監視工程により監視し、該洗浄監視工程では洗浄開始から終了までの間、乳温管理装置内の温度データを前記温度測定手段により得てデータ格納手段に格納し、洗浄終了時にデータ格納手段内に予め格納されている監視温度と前記乳温管理装置内の温度データとを比較し、前記乳温管理装置内の温度データが監視温度である上限温度以下であって、下限温度を超える場合には第１の監視情報を、前記下限温度以下である場合には前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を前記通信端末に送信して前記乳温管理装置の洗浄時の工程における作動を監視することを特徴とする乳温管理装置の作動監視方法。
【請求項１６】
乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を受け入れ監視工程で監視し、該受け入れ監視工程では乳温管理装置に生乳を投入開始後、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得て、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と所定時間経過時における乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、前記乳温管理装置内の生乳の温度が、所定時間内で予め定められた監視温度である上限温度以上、あるいは下限温度以下である場合に前記所定時間経過時に第１の監視情報を通信端末に送信し、
前記乳温管理装置に生乳を投入開始後、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得て、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と前記所定時間より長い時間経過時における乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、前記生乳の温度が前記所定時間より長い時間経過時において前記所定時間より長い時間内で予め定められた監視温度である上限温度以上、あるいは下限温度以下の時に前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を前記所定時間より長い時間経過時に通信端末に送信して前記乳温管理装置の受け入れ監視工程における作動を監視することを特徴とする乳温管理装置の作動監視方法。
【請求項１７】
乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳保冷時の作動を保冷監視工程で監視し、該保冷監視工程では、乳温管理装置に生乳を投入完了後の乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得て、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と所定時間経過時における乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、前記乳温管理装置内の生乳の温度が当該保冷監視処理内で予め定められた監視温度である上限温度以上、あるいは下限温度以下の場合に、その後、所定時間の経過を監視し、該所定時間の経過時においても前記上限温度以上、あるいは下限温度以下の場合に緊急度の高い監視情報を前記所定時間の経過時に通信端末に送信して前記乳温管理装置の保冷監視工程における作動を監視することを特徴とする乳温管理装置の作動監視方法。
【請求項１８】
乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、乳温管理装置の洗浄時の作動を洗浄監視工程により監視し、該洗浄監視工程では洗浄開始から終了までの間、前記乳温管理装置内の洗浄液と排液の温度データを前記温度測定手段により得ると共に、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と洗浄液及び排液の温度データとを、それぞれ比較し、前記洗浄液と排液の温度が、それぞれ当該洗浄処理時間内で予め定められた監視温度である上限温度以下であって下限温度を超えた場合には第１の監視情報を、前記下限温度以下の場合には前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を直ちに通信端末に送信して前記乳温管理装置の洗浄時の工程における作動を監視することを特徴とする乳温管理装置の作動監視方法。
【請求項１９】
乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を受け入れ監視工程で監視し、該受け入れ監視工程では乳温管理装置に生乳を初回投入及び次回以降投入開始後において、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得ると共にデータ格納手段内に予め格納されている監視温度と前記生乳の温度とを比較手段で比較し該生乳の温度が、当該受け入れ監視処理において初回投入及び次回以降投入開始後の所定時間内でそれぞれ予め定められた監視温度である上限温度未満であって該上限温度より低い第１の温度以上、あるいは下限温度を超え、かつ該下限温度より高い第２の温度以下である場合に第１の監視情報を、当該受け入れ監視処理において初回投入及び次回以降投入開始後の所定時間内でそれぞれ予め定められた監視温度である上限温度以上、あるいは下限温度以下である場合に第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を直ちに通信端末に送信して前記乳温管理装置の受け入れ監視工程における作動を監視することを特徴とする乳温管理装置の作動監視方法。
【請求項２０】
乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳保冷時の作動を保冷監視工程で監視し、該保冷監視工程では、乳温管理装置に生乳を投入完了後の所定時間経過後から次回搾乳開始あるいは集乳開始までの間、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得ると共にデータ格納手段内に予め格納されている監視温度と乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、当該生乳の温度が当該保冷監視処理時間内でそれぞれ予め定められた監視温度である上限温度未満であって該上限温度より低い第１の温度以上、あるいは下限温度を超え、かつ該下限温度より高い第２の温度以下である場合に第１の監視情報を、当該保冷監視処理時間内でそれぞれ予め定められた監視温度である上限温度以上、あるいは下限温度以下である場合に第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を直ちに通信端末に送信して前記乳温管理装置の保冷監視工程における作動を監視することを特徴とする乳温管理装置の作動監視方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乳温管理装置の作動監視装置及びその監視方法に関し、特に監視結果を通信端末に送信することにより、乳温管理装置の異常を速やかに知ることができることを特徴とするものである。
【０００２】
【従来の技術】
乳牛から搾乳された生乳は、バルククーラーと呼ばれる貯蔵タンクに入れられて、保存される。該バルククーラーは、貯蔵タンクと冷凍機を組み合わせたもので、搾乳された生乳を予め定められた温度に保ち、生乳の集乳までの間の細菌の繁殖や、腐敗を防止するものである。前記バルククーラーを用いた生乳の集乳工程は図１２に示すようになされる。即ち、細菌の繁殖を防止するために、バルククーラー内部の洗浄ＰＳ１が行なわれ、その後、初回の搾乳ＰＳ２１によってバルククーラー内に受け入れられた生乳は保冷ＰＳ３され、次回の搾乳ＰＳ２２まで予め定められた温度に保たれる。次回の搾乳ＰＳ２２が終了すると前記と同様に生乳は保冷ＰＳ３され、以後複数回（２乃至４回）の搾乳が行なわれる。その後、生乳が集乳Ｇされ、バルククーラーが空になると前記同様にしてバルククーラー内部の洗浄ＰＳ１が行なわれる。
【０００３】
前記洗浄は、一般的には、集乳後にぬるま湯洗浄、アルカリ洗浄及び酸洗浄、すすぎ、殺菌剤循環がなされ、各洗浄時には洗浄時間、洗浄温度が定められている。また、搾乳時及び保冷時には、周知のＨＡＣＣＰ（Ｈａｚａｒｄ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  ａｎｄ    Ｃｒｉｔｉｃａｌ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｏｉｎｔｓ）システムに準拠した所定の時間における生乳の温度の推奨値が提示されている。このような従来のバルククーラーは、貯蔵タンク内の生乳の温度変化をデータロガーなどで収集し、そのデータを参照して、生乳の安全性を確認しているに留まっている。そのために、前記データから貯蔵タンク内の生乳の温度変化が異常であった場合、保存されている生乳の品質が問題であることを知ることができるが、その生乳を廃棄せねばならず、酪農家は多大な損失を被る。このような被害を防止し、細菌の繁殖を防止するために、生乳が集乳された後にバルククーラー内を洗浄、殺菌する技術が公知である（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
また、冷凍機等の故障あるいは／及び停電によりクーラーの温度が上昇することもある。このようなクーラーの温度上昇に対する警報装置として「冷却貯蔵庫の温度警報装置」に関する技術も公知である（例えば特許文献２参照。）。この警報装置は、庫内温度を検出するセンサと、このセンサの出力に基づいて警報装置（ブザー、ランプ）を制御する制御装置（マイクロコンピュータ）とから成り、この制御装置（マイクロコンピュータ）は庫内温度が設定温度より高い第１の高温警報温度に達し、且つ、その状態が所定の警報除外時間の経過まで継続された場合に警報装置（ブザー、ランプ）を駆動すると共に、第１の高温警報温度より高い第２の高温警報温度に達した場合は、警報除外時間の経過を待つこと無く、警報装置（ブザー、ランプ）を駆動するものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００３−１８９３０号公報
【特許文献２】
特開平０７−１９０６０１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、バルククーラー内を洗浄、殺菌する洗浄方法として例えば、アルカリ洗浄が知られているが、該アルカリ洗浄では、操作ミスまたは洗浄機の故障により洗浄時にクーラー内の温度が所定の温度に達せず、充分な殺菌ができないという問題が生じることがあった。また、搾乳は、生乳が集乳されるまでの間に複数回なされるのが一般的である。そのため、生乳の受け入れ時には、先に搾乳された生乳は、バルククーラー内で冷却されているが、新たに搾乳された生乳は温度が高く、冷却されている生乳に新たに搾乳された生乳が混入されると、バルククーラー内の生乳の温度は一時的に上昇する。その後バルククーラーにより冷却されて所定の温度に低下する。新たな生乳の混入によってバルククーラー内の生乳の温度は変化するが、停電の場合、クーラーが故障している場合、冷凍機のスイッチの入れ忘れなどの操作ミス等により、生乳の保冷時にバルククーラー内の生乳の温度が上昇したままになると、生乳が腐敗する場合がある。あるいは、洗浄後にクーラーが故障している場合や、あるいは操作ミスによりバルククーラー内の温度が低下しないような場合もある。また、過冷却によってバルククーラー内の生乳が凍結する場合もある。このように、バルククーラーは生乳の品質を保持するために、バルククーラーの洗浄、生乳の受け入れ、その保冷など、多岐に及ぶ動作態様がある。特に、生乳の追加などによりバルククーラー内の生乳の温度は一時的に上昇することがあり、単純にバルククーラー内の生乳の温度上昇を測定するのでは生乳の品質を保持することができない。即ち、その作動情況を監視して異常な状態になった時のみ、速やかに酪農家に通知すると同時に、場合によっては集乳業者や検査機関にも連絡することが重要である。
【０００７】
冷却貯蔵庫が異常な状態になった時に通知する技術として前記、特許文献２に開示されている冷却貯蔵庫の温度警報装置では、庫内温度が設定温度より高くなった場合に、ブザー、ランプにより警報を発することができる。しかし、酪農家は、クーラーの洗浄時や生乳の搾乳時、保冷時にクーラーの傍にいて、その動作状態を常時監視することが困難である。特に農作業時や夜間の就眠中にその問題がある。したがって、バルククーラー内の生乳の温度が上昇した時、あるいは過冷却になった時に、これを速やかに知ることができる乳温管理装置の作動監視装置及びその監視方法の開発が望まれていた。
【０００８】
本発明は、かかる問題を解決して、酪農家が乳温管理装置の傍にいなくとも乳温管理装置の作動監視ができ、装置の異常時にその異常を速やかに知ることのできる乳温管理装置の作動監視装置及びその監視方法を提供することを目的としてなされたものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置は、乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、通信端末とのデータの送受信手段、データ格納手段及び比較手段を有する作動監視制御手段を備え、前記データ格納手段は、前記温度測定手段から得た温度データと、監視時間、監視温度及び監視情報を含む作動監視データが格納されており、前記比較手段は、前記データ格納手段に格納されている前記温度測定手段から得たデータと前記作動監視データを比較する機能を有し、前記作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の洗浄時の作動を監視する洗浄監視処理と、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を監視する受け入れ監視処理と、前記乳温管理装置の生乳受け入れ後の保冷時の作動を監視する保冷監視処理とを行い、前記それぞれの監視処理に応じて前記温度測定手段から得た温度データが、前記監視時間において前記監視温度以外あるいは以内の時に、前記乳温管理装置の作動状態を表す第１の監視情報あるいは／及び前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を作成し、前記通信端末に監視情報を送信することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記作動監視制御手段は、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を通信端末に送信後、該通信端末からの応答に応じて前記第１の監視情報又は第２の監視情報を消去することを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１又は２記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記作動監視制御手段は、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を通信端末に送信後、所定の時間経過しても前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去されない時に、再度、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を通信端末に送信する再送信手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１又は３に記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記通信端末に送信される監視情報は、送信時の時刻が含まれていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１又は３、４に記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記通信端末に送信される監視情報は、送信回数が含まれていることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１乃至５記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記通信端末に送信する監視情報は、電子メールで送信されることを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記洗浄監視処理における第１の監視情報は、洗浄開始後から洗浄終了時までの間に乳温管理装置内の液体の温度が作動監視データに予め定められた上限温度以下であって下限温度を超える場合、洗浄終了時に作動監視制御手段から出力される監視情報であり、第２の監視情報は、洗浄開始後から洗浄終了時までの間に乳温管理装置内の液体の温度が前記下限温度以下の場合、洗浄終了時に作動監視制御手段から出力される監視情報であることを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記受け入れ監視処理における第１の監視情報は、乳温管理装置に生乳を投入開始後、所定時間（例えば２時間）経過時の乳温管理装置内の生乳の温度が、前記所定時間内で作動監視データに予め定められた上限温度（例えば２０℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）以下である場合に前記所定時間経過時に作動監視制御手段から出力される監視情報であり、第２の監視情報は、前記乳温管理に生乳を投入開始後の前記所定時間より長い時間（例えば３時間）経過時の生乳の温度が、前記所定時間より長い時間内で予め定められた上限温度（例えば７℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）以下である場合に前記所定時間より長い時間経過時に作動監視制御手段から出力される第１の監視情報より緊急度の高い監視情報であることを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の乳温管理装置は、請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記保冷監視処理における監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、乳温管理装置に生乳を投入完了後、当該保冷監視処理内で作動監視データに予め定められた下限温度（例えば２℃）以下、あるいは上限温度（例えば７℃）以上になった後の所定時間（例えば３０分）経過時に、前記下限温度以下、あるいは上限温度以上の時に作動監視制御手段から出力される監視情報であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記洗浄監視処理における第１の監視情報は、乳温管理装置内の液体の温度が当該洗浄監視処理内で作動監視データに予め定められた上限温度以下であって下限温度を超えている場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であり、第２の監視情報は、乳温管理装置内の液体の温度が前記下限温度以下の場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１０記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記乳温管理装置内の液体の温度は、洗浄液と排液の温度であって、該洗浄液と排液には上限温度と下限温度とがそれぞれ定められており、前記洗浄液と排液とは、前記それぞれの上限温度と下限温度とにより、それぞれ独立した第１の監視情報と第２の監視情報が出力されることを特徴とする。例えば、前記洗浄液の上限温度と下限温度は、それぞれ７０℃、６５℃、排液の上限温度と下限温度は、それぞれ４０℃、３５℃である。
【００２０】
請求項１２記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記受け入れ監視処理における第１の監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、該乳温管理装置に生乳を投入開始後の所定時間が経過するまでの間に、当該受け入れ監視処理時間内で作動監視データに予め定められた上限温度未満であって該上限温度より低い第１の温度以上、あるいは下限温度を超え、かつ該下限温度より高いか又は等しい第２の温度以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であり、第２の監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、該乳温管理装置に生乳を投入開始後の所定時間が経過するまでの間に、当該受け入れ監視処理時間内で予め定められた上限温度以上、または下限温度以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報であることを特徴とする。
【００２１】
請求項１３記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１２記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記乳温管理装置に生乳を投入開始後の所定時間は、生乳の初回受け入れ時は、生乳の搾乳開始から終了までの第１の時間と、該第１の時間経過後から３０分を経過した第２の時間と、該第２の時間経過後から３０分経過後の第３の時間と、該第３の時間経過後から６０分経過後の第４の時間であり、生乳の次回以降受け入れ時は、生乳の搾乳開始から終了までの第１の時間と、該第１の時間経過後から６０分を経過した第２の時間と、該第２の時間経過後から６０分経過後の第３の時間であることを特徴とする。
【００２２】
例えば、前記初回受け入れ時の第１の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、３７℃、２℃、３０℃、３℃である。また、第２の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、３０℃、２℃、２０℃、３℃である。また、第３の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、２０℃、２℃、１５℃、３℃である。更に又、第４の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、７℃、２℃、６℃、３℃である。前記次回以降受け入れ時の第１の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、２０℃、２℃、１５℃、３℃である。また、第２の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、１５℃、２℃、１０℃、３℃である。また、第３の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、７℃、２℃、６℃、３℃である。
【００２３】
請求項１４記載の乳温管理装置の作動監視装置は、請求項１記載の乳温管理装置の作動監視装置において、前記保冷監視処理における監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、乳温管理装置に生乳を投入完了後の所定時間（例えば２時間）経過後から次回搾乳開始あるいは集乳開始までの間に、当該保冷監視処理時間内で作動監視データに定められた上限温度（例えば７℃）未満であって該上限温度より低い第１の温度（例えば６℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）を超え、かつ該下限温度より高いか又は等しい第２の温度（例えば３℃）以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される監視情報であり、第２の監視情報は、乳温管理装置内の生乳の温度が、乳温管理装置に生乳を投入完了後の前記所定時間（例えば２時間）経過後から次回搾乳開始あるいは集乳開始までの間に、作動監視データに予め定められた前記上限温度以上または下限温度以下である場合に作動監視制御手段から直ちに出力される第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報であることを特徴とする。
【００２４】
請求項１５記載の乳温管理装置の作動監視方法は、乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、乳温管理装置の洗浄時の作動を洗浄監視工程により監視し、該洗浄監視工程では洗浄開始から終了までの間、乳温管理装置内の温度データを前記温度測定手段により得てデータ格納手段に格納し、洗浄終了時にデータ格納手段内に予め格納されている監視温度と前記乳温管理装置内の温度データとを比較し、前記乳温管理装置内の温度データが、監視温度である上限温度（例えば５０℃）以下であって、下限温度（例えば４５℃）を超える場合には第１の監視情報を、前記下限温度以下の場合には前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を前記通信端末に送信して前記乳温管理装置の洗浄時の工程における作動を監視することを特徴とする。
【００２５】
請求項１６記載の乳温管理装置の作動監視方法は、乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を受け入れ監視工程で監視し、該受け入れ監視工程では乳温管理装置に生乳を投入開始後、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得て、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と所定時間（例えば２時間）経過時における乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、乳温管理装置内の生乳の温度が、前記所定時間内で予め定められた監視温度である上限温度（例えば２０℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）以下である場合に前記所定時間経過時に第１の監視情報を通信端末に送信し、前記乳温管理装置に生乳を投入開始後、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得て、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と前記所定の時間より長い時間（例えば３時間）経過時における乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、乳温管理装置内の生乳の温度が、前記所定の時間より長い時間経過時において前記所定の時間より長い時間内で予め定められた監視温度である上限温度（例えば７℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）以下の時に前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を前記所定の時間より長い時間経過時に通信端末に送信して前記乳温管理装置の受け入れ監視工程における作動を監視することを特徴とする。
【００２６】
請求項１７記載の乳温管理装置の作動監視方法は、乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳保冷時の作動を保冷監視工程で監視し、該保冷監視工程では、乳温管理装置に生乳を投入完了後の乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得て、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と時間経過時における乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、乳温管理装置内の生乳の温度が、当該保冷監視処理内で予め定められた上限温度（例えば７℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）以下の場合に、その後、所定時間（例えば３０分）の経過を監視し、該所定時間の経過時においても前記上限温度（例えば７℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）以下の場合に緊急度の高い監視情報を前記所定時間の経過時に通信端末に送信して前記乳温管理装置の保冷監視工程における作動を監視することを特徴とする。
【００２７】
請求項１８記載の乳温管理装置の作動監視方法は、乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、乳温管理装置の洗浄時の作動を洗浄監視工程により監視し、該洗浄監視工程では洗浄開始から終了までの間、前記乳温管理装置内の洗浄液と排液の温度データを前記温度測定手段により得ると共に、データ格納手段内に予め格納されている監視温度と前記乳温管理装置内の洗浄液及び排液の温度データとを、それぞれ比較し、前記洗浄液と排液の温度が、それぞれ当該洗浄処理時間内で定められた監視温度である上限温度以下であって下限温度を超えた場合には第１の監視情報を、前記下限温度以下の場合には前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を直ちに前記通信端末に送信して前記乳温管理装置の洗浄時の工程における作動を監視することを特徴とする。例えば、前記洗浄液の上限温度と下限温度は、それぞれ７０℃、６５℃、排液の上限温度と下限温度は、それぞれ４０℃、３５℃である。
【００２８】
請求項１９記載の乳温管理装置の作動監視方法は、乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を受け入れ監視工程で監視し、該受け入れ監視工程では乳温管理装置に生乳を初回投入及び次回以降投入開始後において、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得ると共に、データ格納手段に格納されている監視温度と前記生乳の温度とを比較手段で比較し、該生乳の温度が当該受け入れ監視処理において初回投入及び次回以降投入開始後の所定時間内でそれぞれ予め定められた上限温度未満であって該上限温度より低い第１の温度以上、あるいは下限温度を超え、かつ該下限温度より高い第２の温度以下である場合に第１の監視情報を、当該受け入れ監視処理において初回投入及び次回以降投入開始後の所定時間内でそれぞれ予め定められた監視温度である上限温度以上、あるいは下限温度以下である場合に第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を直ちに通信端末に送信して前記乳温管理装置の受け入れ監視工程における作動を監視することを特徴とする。
【００２９】
例えば、前記初回受け入れ時（初回投入開始後）の所定時間は、第１乃至第４の時間があり、第１の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、３７℃、２℃、３０℃、３℃である。また、第２の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、３０℃、２℃、２０℃、３℃である。また、第３の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、２０℃、２℃、１５℃、３℃である。更に又、第４の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、７℃、２℃、６℃、３℃である。前記次回以降受け入れ時（次回以降投入開始後）の所定時間は、第１乃至第３の時間があり、第１の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、２０℃、２℃、１５℃、３℃である。また、第２の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、１５℃、２℃、１０℃、３℃である。また、第３の時間における上限温度、下限温度、第１の温度、第２の温度は、それぞれ、７℃、２℃、６℃、３℃である。
【００３０】
請求項２０記載の乳温管理装置の作動監視方法は、乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を測定する温度測定手段を備えると共に、データ格納手段、比較手段、通信端末とのデータの送受信手段を有する作動監視制御手段を備え、該作動監視制御手段は、前記乳温管理装置の生乳保冷時の作動を保冷監視工程で監視し、該保冷監視工程では、乳温管理装置に生乳を投入完了後の所定時間（例えば２時間）経過後から次回搾乳開始あるいは集乳開始までの間、乳温管理装置内の生乳の温度を前記温度測定手段により得ると共に、データ格納手段に予め格納されている監視温度と乳温管理装置内の生乳の温度とを比較手段で比較し、該生乳の温度が、当該保冷監視処理時間内で予め定められた監視温度である上限温度（例えば７℃）未満であって該上限温度より低い第１の温度（例えば６℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）を超え、かつ該下限温度より高いか又は等しい第２の温度（例えば３℃）以下である場合に第１の監視情報を、前記上限温度以上、あるいは下限温度以下である場合に第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を直ちに通信端末に送信して前記乳温管理装置の保冷監視工程における作動を監視することを特徴とする。
【００３１】
【発明の実施の形態】
まず、発明の理解を容易にするために、本発明の概略について説明する。本発明は、乳温管理装置の作動監視装置及びその監視方法に関し、所定の監視時間内に、予め定められた温度範囲から外れた時に、警報を発するものである。処理を、洗浄監視処理と、受け入れ監視処理と、保冷監視処理とに分けて、各処理毎に第１の監視情報あるいは／及び前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報を通信端末に送信するものである。
【００３２】
図１により本発明の実施形態の構成について説明する。バルククーラー２を用いた乳温管理装置は、バルククーラー制御手段１により、生乳３の温度を制御すると共に、洗浄、殺菌の制御を行なう周知の乳温管理装置である。バルククーラー２内の液体（生乳または洗浄液または排液）の温度及びバルククーラー２が設置されている室内の温度を測定する温度測定手段４がＡ／Ｄ変換器５に接続されている。なお、図１では図示を省略してあるが、洗浄液が注入／排水される注入口及び排水口の近く、及びバルククーラー２の底部近くに生乳の温度を測定する前記温度測定手段４が、それぞれ設置される場合もある。パーソナルコンピュータ（以下作動監視制御手段と称する）６は、その内部にＲＡＭ、ＲＯＭ、複数のタイマーを備え、前記Ａ／Ｄ変換器５及びバルククーラー制御手段１のほかに、表示手段７、キーボード８、モデム９、プリンタ１２が接続されている。更にモデム９は、周知のインターネット接続網１０に接続され、周知のインターネット接続サービスを利用してパーソナルコンピュータ６から通信端末（携帯電話機、パーソナルコンピュータ、携帯通信端末など）１１及び工場あるいは／及び検査機関１３に電子メールを送信することができる。又、前記作動監視制御手段６は、前記通信端末からのデータを、モデム９を介して受信する受信手段を備えている。前記Ａ／Ｄ変換器５、パーソナルコンピュータ６、表示手段７、キーボード８、モデム９、プリンタ１２は、停電時に備えて図示していない無停電電源が接続されているようにしてもよい。
【００３３】
作動監視制御手段６には、温度測定手段４から得たデータがデータ格納手段の一つであるＲＡＭに、また、図２又は図７に示す監視時間、監視温度及び監視情報を含む作動監視データがデータ格納手段の一つであるＲＯＭに、それぞれ格納されている。前記温度測定手段４から得た測定直後のデータは、Ａ／Ｄ変換器５によりディジタルデータに変換され、データ格納手段の一つであるＲＡＭに格納される。なお、Ａ／Ｄ変換器５は、後述するデータの比較処理が可能なように、測定直後のデータが読み出せる機能を備えているものであれば、データの蓄積機能を備えた周知のデータロガーなどであってもよい。
【００３４】
また、作動監視制御手段６の図示していない前記ＲＯＭには、以下の処理プログラムが格納されていて、図示していないＣＰＵ（中央処理装置）により実行される。前記処理プログラムとは、前記ＲＡＭに格納された温度測定手段４から得た測定データと前記監視温度を比較する比較処理プログラム（比較処理手段）、前記乳温管理装置の洗浄時の作動を監視する洗浄監視処理プログラム、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を監視する受け入れ監視処理プログラム、前記乳温管理装置の生乳受け入れ後の保冷時の作動を監視する保冷監視処理プログラムである。以下、前記洗浄監視処理プログラム、受け入れ監視処理プログラム、保冷監視処理プログラムを作動監視制御プログラムと称する。なお、前記以外に、インターネットに接続し、通信端末１１や工場あるいは検査機関１３との間で電子メールを送受信する処理プログラム及び入出力機器の制御処理プログラムは、周知のプログラムであり、作動監視制御手段６の前記ＲＯＭに格納されていて、前記ＣＰＵ（中央処理装置）により実行される。
【００３５】
作動監視制御手段６には、バルククーラー制御手段１が接続され、信号線１ａを介してバルククーラー制御手段１からバルククーラー２の状態、即ち、バルククーラー２の洗浄工程、生乳の受け入れ工程、あるいは生乳の保冷工程の何れかの状態信号が送信される。これ以外に、作動監視制御手段６とバルククーラー制御手段１を接続せず、バルククーラー制御手段１の制御状態に応じて操作者がキーボード８からコマンドを入力し、あるいはファンクションキーを押下して前記作動監視制御プログラムを起動するようにしてもよい。また、酪農家により異なる搾乳回数や洗浄回数などは、予め定めておいて、ファンクションキーを押下して選択するようにしてもよく、あるいは前記キーボード８から入力するようにしてもよい。
【００３６】
次に、前記実施形態の構成により実施される第１の実施形態について説明する。第１の実施形態は、処理の途中の一定時間経過後に第１の監視情報又は第２の監視情報を発するものである。そして、洗浄監視処理では、洗浄開始後から洗浄終了時までの間の乳温管理装置内の温度を監視し、終了時に第１の監視情報か、第２の監視情報を通信端末に送信する。受け入れ監視処理では、生乳を投入後の生乳の温度を監視し、第１の時間経過時に第１の監視情報を、生乳を投入後の第２の時間経過時に第２の監視情報を通信端末に送信する。保冷監視処理では、生乳を投入完了後の生乳の温度を監視し、所定の温度範囲を超えた時、所定の時間経過後に第２の監視情報を携帯あるいは固定通信端末（以下、携帯電話機として説明する。）に送信する。
【００３７】
第１の実施形態における作動監視制御手段６で使用するデータ構造を図２により説明する。前記作動監視制御手段６のＲＯＭに格納されている監視時間欄、監視温度欄及び監視情報欄の（ｔ１乃至ｔ４）、（ＴＵ、ＴＬ、ＴＵ１乃至ＴＵ３、ＴＬ１乃至ＴＬ３）及び監視情報からなる作動監視データ（第１の情報、第２の情報）は、処理欄に示す洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理で使用される。監視情報欄のＴＯは、測定対象温度である。また、監視時間（ｔ１乃至ｔ４）、監視温度（ＴＵ、ＴＬ、ＴＵ１乃至ＴＵ３、ＴＬ１乃至ＴＬ３）及び監視情報に括弧内に付加されて記述されている値、あるいは監視情報の表し方は、一例であって、これ以外の値あるいは表し方であってもよい。また、監視情報は、第１の監視情報と第２の監視情報とがあり、第２の監視情報は、第１の監視情報より緊急度の高い情報である。即ち、酪農家が重大な損害を被る可能性のある障害が発生したことを示し、携帯電話機１１に電子メールを送信する時に、第１の監視情報と第２の監視情報とを、例えば「注意」、「警告」などの具体的な情報で表す。なお、第１の監視情報Ｌ１が出力されたのち、該第１の監視情報Ｌ１が消去されていなくとも、第２の監視情報Ｌ２が出力される条件が成立した場合には、第１の監視情報Ｌ１を消去して第２の監視情報Ｌ２が出力される。
【００３８】
第１の実施形態における発明の理解を容易にするために図３乃至図５を用いて前記洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理の各処理における監視情報を得る方法について説明する。図３乃至図５において、横軸は時間を、縦軸は乳温管理装置内の生乳等の液体の温度を表し、第１の監視情報と第２の監視情報を、それぞれＬ１、Ｌ２で表す。また、洗浄監視処理の処理開始時におけるバルククーラー２内の液体の温度をＴｂ、受け入れ監視処理及び保冷監視処理の処理開始時における生乳の温度をＴＳ０で表す。
【００３９】
まず、洗浄監視処理について図３により説明する。符号イ、ロ、ハは、洗浄監視処理の例を示すものである。洗浄の開始ｔｓから終了ｔｅまでの時間をｔ４とする。洗浄開始ｔｓから洗浄終了ｔｅまでの時間ｔ４の間に乳温管理装置内の液体の温度（最高値）が温度Ｔ７（上限温度ＴＵ）以下であって、該温度Ｔ７より低い温度Ｔ８（下限温度ＴＬ）を超える場合には、第１の監視情報Ｌ１が洗浄終了ｔｅ時に作動監視制御手段６から出力される。又、洗浄開始後から洗浄終了時までの間に乳温管理装置内の液体の温度（最高値）が温度Ｔ８以下の場合には、第２の監視情報Ｌ２が洗浄終了ｔｅ時に作動監視制御手段６から出力される。
【００４０】
例えば、符号イで示す洗浄例では、洗浄開始ｔｓから洗浄終了ｔｅまでの時間ｔ４の間に乳温管理装置内の液体の温度（最高値）が温度Ｔ７を超えている。かかる場合には第１の監視情報Ｌ１及び第２の監視情報Ｌ２何れも出力されない。
即ち、洗浄が正常に終了している。又、符号ロで示す洗浄例では、洗浄開始ｔｓから洗浄終了ｔｅまでの時間ｔ４の間に乳温管理装置内の液体の温度（最高値）が温度Ｔ８を超えているが、温度Ｔ７以下である。かかる場合には洗浄終了ｔｅ時に第１の監視情報Ｌ１が出力される。即ち、洗浄が不完全で、「注意」を要する監視情報が出力される。又、符号ハで示す洗浄例では、洗浄開始ｔｓから洗浄終了ｔｅまでの時間ｔ４の間に乳温管理装置内の液体の温度温度（最高値）が温度Ｔ８以下となっている。かかる場合には洗浄終了ｔｅ時に前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報Ｌ２が出力される。即ち、洗浄が不完全で、「警告」を要する監視情報が出力される。
【００４１】
次に受け入れ監視処理について図４により説明する。符号イ、ロ、ハ、ニは、受け入れ監視処理の例を示すものである。バルククーラー２に生乳を投入（搾乳開始）後、時間ｔ１経過時（例えば搾乳開始から２時間後）において、生乳の温度が温度Ｔ１（図２に示す上限温度ＴＵ１）以上、あるいは前記温度Ｔ１より低い温度Ｔ２（図２に示す下限温度ＴＬ１）以下である場合（第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１外）には、第１の監視情報Ｌ１が、前記時間ｔ１経過時に作動監視制御手段６から後述するように出力される。又、バルククーラー２に生乳を投入（搾乳開始）後、時間ｔ１より長い時間ｔ２経過時（例えば搾乳開始から３時間後）において、生乳の温度が前記温度Ｔ１より低い温度Ｔ３（図２に示す上限温度ＴＵ２）以上、あるいは前記温度Ｔ３より低い温度Ｔ４（図２に示す下限温度ＴＬ２）以下である場合（第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２外）には、第１の監視情報Ｌ１より緊急度の高い第２の監視情報Ｌ２が、前記時間ｔ２経過時に作動監視制御手段６から出力される。なお、前記下限温度ＴＬ１と下限温度ＴＬ２とは、等しくてもよい。
【００４２】
例えば、符号イで示す受け入れ監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ１経過時において、生乳の温度が前記温度Ｔ１以上となっていて、第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１外である。かかる場合には時間ｔ１経過時に第１の監視情報Ｌ１が出力される。即ち、生乳の温度が「注意」を要する温度になっていて、「注意」を要する監視情報Ｌ１が出力される。又、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ２経過時において、生乳の温度が前記温度Ｔ３以上となっていて第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２外である。かかる場合には時間ｔ２経過時に第２の監視情報Ｌ２が出力される。即ち、生乳の温度が「警告」を要する温度になっていて、「警告」を要する監視情報Ｌ２が出力される。
【００４３】
符号ロで示す受け入れ監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ１経過時において、生乳の温度が前記温度Ｔ１未満であって、温度Ｔ２を超えていて、第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１内である。かかる場合には時間ｔ１経過時に監視情報は出力されない。しかし、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ２経過時において、生乳の温度が前記温度Ｔ３以上となっていて第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２外である。かかる場合には時間ｔ２経過時に第２の監視情報Ｌ２が出力される。即ち、生乳の温度が「警告」を要する温度になっていて、「警告」を要する監視情報Ｌ２が出力される。
【００４４】
符号ハで示す受け入れ監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ１経過時において、生乳の温度が前記温度Ｔ１未満であって、温度Ｔ２を超えていて、第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１内である。かかる場合には時間ｔ１経過時に監視情報は出力されない。また、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ２経過時においても、生乳の温度が前記温度Ｔ３未満であって、温度Ｔ４を超えていて、第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２内である。かかる場合にも時間ｔ２経過時に監視情報は出力されない。即ち、符号ハで示す受け入れ監視処理におけるバルククーラー２の作動は正常である。
【００４５】
符号ニで示す受け入れ監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ１経過時において、生乳の温度が前記温度Ｔ２以下となっていて、第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１外である。かかる場合には時間ｔ１経過時に第１の監視情報Ｌ１が出力される。即ち、生乳の温度が「注意」を要する温度になっていて、「注意」を要する監視情報Ｌ１が出力される。又、バルククーラー２に生乳を投入開始後、時間ｔ２経過時において、生乳の温度が前記温度Ｔ４以下となっていて第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２外である。かかる場合には時間ｔ２経過時に第２の監視情報Ｌ２が出力される。即ち、生乳の温度が「警告」を要する温度になっていて、「警告」を要する監視情報Ｌ２が出力される。
【００４６】
次に保冷監視処理について図５により説明する。符号イ、ロ、ハ、ニ、ホ、へは、保冷監視処理の例を示すものである。バルククーラー２に生乳を投入完了後、生乳の温度が温度Ｔ５（図２に示す上限温度ＴＵ３）以上、あるいは前記温度Ｔ５より低い温度Ｔ６（図２に示す下限温度ＴＬ３）以下（保冷温度範囲ＴＳ３外）になった後、時間ｔ３（例えば３０分）経過時に前記該保冷温度範囲ＴＳ３外の時に、監視情報Ｌ２が、時間ｔ３経過時に作動監視制御手段６から後述するように出力される。なお、前記下限温度ＴＬ１と下限温度ＴＬ２と下限温度ＴＬ３とは、等しくてもよい。
【００４７】
例えば、符号イで示す保冷監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入完了後、生乳の温度が、時刻ｔａ１において、温度Ｔ５以上になり保冷温度範囲ＴＳ３外になった後、時間ｔ３経過時の時刻ｔｂ１においても前記温度Ｔ５を超える保冷温度範囲ＴＳ３外である。かかる場合には監視情報Ｌ２が時間ｔ３経過時に作動監視制御手段６から出力される。
【００４８】
符号ロで示す保冷監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入完了後、生乳の温度が、時刻ｔａ１において温度Ｔ５以上になり保冷温度範囲ＴＳ３外になった後、時間ｔ３経過後の時刻ｔｂ１において前記温度Ｔ５未満であり、温度Ｔ６を超える保冷温度範囲ＴＳ３内になった場合である。かかる場合には監視情報Ｌ２は作動監視制御手段６から出力されない。
【００４９】
符号ハで示す保冷監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入完了後、生乳の温度が、時刻ｔａ２において温度Ｔ６以下になり保冷温度範囲ＴＳ３外になった後、時間ｔ３経過後の時刻ｔｂ２において前記温度Ｔ５未満であり温度Ｔ６を超える保冷温度範囲ＴＳ３内である。かかる場合には監視情報Ｌ２は作動監視制御手段６から出力されない。
【００５０】
符号ニで示す保冷監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入完了後、生乳の温度が、時刻ｔａ２において温度Ｔ６以下になり保冷温度範囲ＴＳ３外になった後、時間ｔ３経過後の時刻ｔｂ２において温度Ｔ６以下のまま保冷温度範囲ＴＳ３外である。かかる場合には監視情報Ｌ２が時間ｔ３経過時作動監視制御手段６から出力される。
【００５１】
符号ホで示す保冷監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入完了後、生乳の温度が、時刻ｔａ１において温度Ｔ５以上になり保冷温度範囲ＴＳ３外になった後、時間ｔ３経過後の時刻ｔｂ１において温度Ｔ６以下となり保冷温度範囲ＴＳ３外である。かかる場合には監視情報Ｌ２が作動監視制御手段６から出力される。
【００５２】
符号ヘで示す保冷監視処理では、バルククーラー２に生乳を投入完了後、生乳の温度が、時刻ｔａ２において温度Ｔ６以下になり保冷温度範囲ＴＳ３外になった後、時間ｔ３経過後の時刻ｔｂ２において温度Ｔ５以上となり保冷温度範囲ＴＳ３外である。かかる場合には監視情報Ｌ２が作動監視制御手段６から出力される。
【００５３】
以下、作動監視制御手段６の動作について図６を用いて説明する。なお、バルククーラー２の洗浄、受け入れ、保冷の動作は、バルククーラー制御手段１により周知の方法でなされるものであり、その説明を省略する。前記各監視処理に先立ち、温度測定手段４によりバルククーラー２内及びバルククーラー２が設置されている室内の温度がＡ／Ｄ変換器５によりディジタル信号に変換されている。なお、バルククーラー２内の温度測定手段４は、受け入れ監視処理、保冷監視処理においては、少なくとも１個は生乳の温度を測定するものである。測定された温度データは、作動監視制御手段６内部のデータ格納手段であるＲＡＭに格納される（ステップＳ１）。なお、温度測定手段４は、バルククーラー２内の温度以外に、バルククーラー２が設置されている室内の温度を測定するようにして生乳の管理データとして使用してもよい。また測定された温度データと共に測定された時刻も格納するようにしてもよい。時刻データを得ることにより、障害が発生した時の管理情報として使用できるほか、周知のＨＡＣＣＰシステムに使用することができる。
【００５４】
前記温度データが格納される速度は、監視処理に支障のない速度、例えば、１ポイント／１乃至５分であればよい。かかる場合、搾乳された生乳を２日に１回集乳するものとすると、４８時間分のデータを蓄積できればよく、１つの温度測定手段４について最大２８８０ポイントのデータ格納容量があればよい。この容量は、通常の低価格のデータロガーでも実現できる容量であり、ＲＡＭ容量の少ないパソコンを用いて低価格な乳温管理装置の作動監視装置を実現することができる。
【００５５】
バルククーラー制御手段１が接続されている信号線１ａを介してバルククーラー制御手段１からバルククーラー２の状態、即ち、バルククーラー２の洗浄工程、生乳の受け入れ工程、あるいは生乳の保冷工程の何れかの状態信号が作動監視制御手段６に送信されるものとして説明するが、これ以外に、作動監視制御手段６とバルククーラー制御手段１を接続せず、バルククーラー制御手段１の制御状態に応じて操作者がキーボード８からコマンドを入力し、あるいはファンクションキーを押下して前記作動監視制御プログラムを起動するようにしてもよい。
【００５６】
バルククーラー制御手段１から送信されたバルククーラー２の状態、即ち、バルククーラー２の洗浄工程、生乳の受け入れ工程、あるいは生乳の保冷工程の何れかの状態信号が受信されると、洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理の各処理プログラムが作動監視制御手段６により実行される。なお、前記ステップＳ１のデータ格納処理は、洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理の各処理プログラムが実行されると同時に開始するようにしてもよい。また、前記洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理の各処理プログラムは、それぞれ単独に実行できるようにしてもよく、あるいは、洗浄監視処理と、複数回の受け入れ監視処理及び保冷監視処理を連続して実行するようにしてもよい。
【００５７】
まず、洗浄監視処理について説明する。なお、上記のようなバルククーラー２を用いた乳温管理装置は、洗浄工程においては、通常水洗工程、アルカリ洗浄工程、酸洗浄工程、殺菌工程があり、各工程において、所定の処理がなされる。通常、通常水洗、アルカリ洗浄、殺菌は毎回行われ、酸洗浄は、アルカリ洗浄２乃至３回程度に１回の頻度でアルカリ洗浄後に行なわれる。以下、洗浄時の工程における作動を監視する洗浄監視処理及び監視方法の説明では、前記アルカリ洗浄について説明するが、酸洗浄工程についても投入される液体が酸性液である点を除き、アルカリ洗浄同様の監視処理であるので、酸洗浄については説明を省略する。また、通常水洗工程、殺菌工程での処理については、監視処理はなされない。洗浄監視処理では、まずステップＳ５において、洗浄の終了を判定する。かかる判定は、状態信号を判別して洗浄が終了するまで待つようにしてもよく、あるいは、予め洗浄時間が予め分っている場合には、作動監視制御手段６内のタイマーで洗浄時間ｔ４を監視してもよい。
【００５８】
洗浄が終了するとステップＳ６に進み、それまでＲＡＭに格納した洗浄時のバルククーラー２内の液体の温度を判別する。該判別処理は、作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で以下のようになされる。即ち、ＲＯＭ内に格納されている、図２に示したような判別条件（監視時間欄、監視温度欄及び監視情報欄の（ｔ４）、（ＴＵ、ＴＬ）の作動監視データと、それまでＲＡＭに格納した洗浄時のバルククーラー２内の温度データとが逐次比較される。あるいは、洗浄時のバルククーラー２内の温度をＲＡＭに格納する時に、既に格納されている温度データと比較して、常に最高温度のみをＲＡＭ内に保持するようにしてもよい。かかる場合には、ＲＡＭ容量が低減できる。作動監視制御手段６の処理負担が少ない洗浄時には常に最高温度のみを検出するプログラムを実行しても処理速度の低減にはならない。あるいは、前記比較処理プログラムの実行は、ＲＡＭにデータが格納される毎に逐次実行するようにしてもよい。かかる場合には洗浄の終了と同時に結果が得られ、障害の発生の感知が迅速にできる。
【００５９】
前記比較処理プログラムにより、洗浄開始から、終了までの間のバルククーラー２内の液体の温度データが、予め定められた温度Ｔ７（上限温度）を超えているか、温度Ｔ７以下であって温度Ｔ８（下限温度）を超えているか、あるいは温度Ｔ８以下であるかを判定する。そしてステップＳ７に進み、温度Ｔ７を超えている場合には洗浄が正常である情報がＲＡＭに格納され、受け入れ監視処理に戻る。温度Ｔ７以下であって温度Ｔ８を超えている場合には第１の監視情報「注意」が作成され、温度Ｔ８以下の場合には第２の監視情報「警告」が作成されて、それぞれＲＡＭに格納されて、ステップＳ２５に進む。
【００６０】
また、ステップＳ２５以下の処理は、当該洗浄監視処理以外の、受け入れ監視処理、保冷処理にも共通に使用される。ステップＳ２５において、前記監視情報を携帯電話機１１に送信するにあたり、送信回数をゼロにして、ステップＳ２６で待機タイマーをセットする。該待機タイマーは、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を携帯電話機１１に送信後、所定の時間経過しても前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去されない時に、再度、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を携帯電話機１１に送信するためのタイマーであって、例えば５分間の待機時間を設定する。該再送信は、作動監視制御手段６内の再送信プログラム（再送信手段）で以下のようになされる。
【００６１】
即ち、ステップＳ２６からステップＳ２７に進み、該ステップＳ２７において、前記作成された第１の監視情報又は第２の監視情報と共に、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報を携帯電話機１１に周知の電子メールで送信し、前記待機タイマーをスタートする。ステップＳ２８では前記待機タイマーがタイムアップしたかを監視し、所定の待機時間が経過した場合ステップＳ２９に進む。ステップＳ２９では、第１の監視情報又は第２の監視情報を送信後の携帯電話機１１からの応答を監視する。そして携帯電話機１１から応答があった場合には前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去される。ここで、携帯電話機１１からの応答とは、前記ステップ２７にて送信された電子メールを酪農家が見たことを作動監視制御手段６に通知するものである。かかる通知は、携帯電話機１１から送信された電子メールを解読するプログラムを作動監視制御手段６に格納し、このプログラムの実行により電子メールで送信された第１の監視情報又は第２の監視情報と共に、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報の内容を解読し、酪農家からの通知であると判断するようにしてもよい。あるいは、携帯電話機１１から応答せずに、作動監視制御手段６のキーボードあるいは、ファンクションキーを押下して電子メールを見たことを作動監視制御手段６に入力するようにしてもよい。
【００６２】
ステップ２９において前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去されていない場合には、ステップＳ３０に進み、消去されている場合には受け入れ監視処理に戻る。ステップＳ３０では、前記携帯電話機１１に送信した回数を＋１し、ステップＳ２６に戻る。なお、前記ステップＳ３０において、予め定められた送信回数に達した場合、あるいは、送信回数に関係なくステップ２７において監視情報を送信するときに、作動監視制御手段６によって図示していないサイレン、ブザー等の音により、あるいはランプなどで異常であることを報知するようにしてもよい。また、送信回数は、同一として管理してもよく、あるいは第１の監視情報と第２の監視情報それぞれ別に管理してもよい。
【００６３】
次に、受け入れ監視処理について説明する。該受け入れ監視処理において、作動監視制御手段６により、ステップＳ８でタイマー１及びタイマー２を予め定められた値、例えば図２で示した監視時間ｔ１（２時間）、ｔ２（３時間）がＲＯＭから読み出され、それぞれタイマーに設定される。バルククーラー２に生乳を投入開始後にステップＳ９で前記タイマー１及びタイマー２がスタートされる。
ステップＳ１０において作動監視制御手段６は、タイマー１のタイムアップを監視し、所定の監視時間ｔ１に達するとステップＳ１１に進み、その時におけるバルククーラー２内の生乳の温度が、作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で以下のように比較される。
【００６４】
即ち、ステップＳ１１では、生乳を投入開始後の第１の時間（監視時間ｔ１）経過時に、作動監視制御手段６により、図２で示した温度ＴＵ１と温度ＴＬ１がＲＯＭから、また監視時間ｔ１経過時の生乳の温度データがＲＡＭから、それぞれ読み出される。比較処理プログラムにより、監視時間ｔ１経過時の生乳の温度が、前記温度ＴＵ１未満であって前記温度ＴＵ１より低い温度ＴＬ１超える第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１内であるか範囲外であるかが判定される。生乳の温度が前記第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１外の時には、ステップＳ１２に進み第１の監視情報が作成され、生乳の温度が前記第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１内の時には監視情報は作成されず正常である情報が、それぞれの結果をＲＡＭに格納され、それぞれステップＳ１３に進む。
【００６５】
ステップＳ１３では、前記監視情報の有無を判断し、第１の監視情報が作成されている場合には、ステップＳ１５で該第１の監視情報、送信時刻、監視処理の種別が携帯電話機１１に周知の電子メールで送信されステップＳ１４に進む。また、第１の監視情報が作成されていない場合には、ステップＳ１４に進む。
【００６６】
作動監視制御手段６は、ステップＳ１４でタイマー２のタイムアップを監視し、所定の監視時間ｔ２に達するとステップＳ１６に進み、その時におけるバルククーラー２内の生乳の温度が、作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で以下のように比較される。即ち、ステップＳ１６では、生乳を投入開始後の第２の時間（監視時間ｔ２）経過時に、作動監視制御手段６により、図２で示した温度ＴＵ２と温度ＴＬ２がＲＯＭから、また監視時間ｔ２経過時の生乳の温度データがＲＡＭから、それぞれ読み出される。比較処理プログラムにより監視時間ｔ２経過時の生乳の温度が前記温度ＴＵ２未満であって前記温度ＴＵ２より低い温度ＴＬ２を超える第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２内であるか範囲外であるかが判定される。生乳の温度が前記第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２内の時には監視情報は作成されず正常である情報がＲＡＭに格納され、受け入れ監視処理を終了する。生乳の温度が前記第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２外の時にはステップＳ１７に進み、第２の監視情報が作成されてＲＡＭに格納される。そして前記洗浄監視処理で述べたと同様にして、ステップＳ２５以降の処理がなされる。但し、ステップＳ２７では第１の監視情報は送信されない。
【００６７】
次に、保冷監視処理について説明する。該保冷監視処理は、前記受け入れ監視処理が終了すると同時に開始される。該保冷監視処理において、作動監視制御手段６により、ステップＳ１８でタイマー３を予め定められた値、例えば図２で示した監視時間ｔ３（３０分）がＲＯＭから読み出され、タイマー３に設定されると共に、図２で示した温度ＴＵ３と温度ＴＬ３がＲＯＭから読み出される。ステップＳ１９では、バルククーラー２に生乳を投入完了後の生乳の温度データがＲＡＭから逐次読み出され、作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で以下のように比較される。即ち、生乳を投入完了後、比較処理プログラムにより生乳の温度が前記温度ＴＵ３未満であって前記温度ＴＵ３より低い温度ＴＬ３を超える第３の受け入れ温度範囲ＴＳ３内であるか範囲外であるかが判定される。生乳の温度が前記第３の受け入れ温度範囲ＴＳ３外の時には、ステップＳ２０に進み、生乳の温度が前記第３の受け入れ温度範囲ＴＳ３内の時にはステップＳ１９に戻り生乳の温度が監視される。
【００６８】
ステップＳ２０では、前記タイマー３がスタートされる。ステップＳ２１において作動監視制御手段６は、タイマー３のタイムアップを監視し、前記所定の監視時間ｔ３に達するとステップＳ２２に進み、その時におけるバルククーラー２内の生乳の温度が、作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で以下のように比較される。即ち、生乳を投入完了後、前記監視時間ｔ３経過時の生乳の温度が前記温度ＴＵ３未満であって前記温度ＴＵ３より低い温度ＴＬ３を超える第３の受け入れ温度範囲ＴＳ３内であるか範囲外であるかが判定される。
生乳の温度が前記第３の受け入れ温度範囲ＴＳ３外の時には、ステップＳ２３に進み、第２の監視情報が作成された後に、ステップＳ２５に進む。生乳の温度が前記第３の受け入れ温度範囲ＴＳ３内の時には監視情報は作成されず正常である情報が作成され、それぞれＲＡＭに格納され、ステップＳ２４において前記タイマ３はクリアされ、ステップＳ１８に戻る。第２の監視情報が作成され、ステップＳ２５に進んだ場合には前記洗浄監視処理で述べたと同様にして、ステップＳ２５以降の処理がなされる。なお、タイマー３のタイムアップ以前に生乳の温度が前記第３の受け入れ温度範囲ＴＳ３内となった場合に、前記タイマー３をクリアするようにしてもよい。かかる場合には、タイマー３のスタート開始以降、生乳の温度を監視する処理を付加する。
【００６９】
以下、第１の実施形態におけるバルククーラー２の洗浄工程における作動を監視する、作動監視方法について以下に説明する。作動監視制御手段６によりバルククーラー２の洗浄工程において、その作動が以下のようにして監視される。該洗浄監視工程では、洗浄開始から終了までの間、温度測定手段４により得られたバルククーラー２内の液体の温度データが作動監視制御手段６のＲＡＭに格納される。そして該作動監視制御手段６により、洗浄終了時においてＲＯＭに予め格納されている監視温度データと前記温度測定手段４により得た、ＲＡＭに格納されている洗浄中のバルククーラー２内の液体の温度データ（あるいは最高温度）とが比較手段により比較される。該比較結果が、温度ＴＵ以下であって、温度ＴＵより低い温度ＴＬを超えている場合には第１の監視情報が、前記温度ＴＬ以下の場合には前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報が作成される。
そして第１の監視情報又は第２の監視情報と共に、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報が携帯電話機１１に電子メールで送信されてバルククーラー２の洗浄工程における作動が監視される。
【００７０】
次に、第１の実施形態におけるバルククーラー２の受け入れ監視工程における作動を監視する、作動監視方法について以下に説明する。作動監視制御手段６により受け入れ監視工程において、その作動は以下のようにして監視される。該受け入れ監視工程では、バルククーラー２に生乳を投入開始後、バルククーラー２内の生乳の温度データが作動監視制御手段６のＲＡＭに格納される。また、バルククーラー２に生乳を投入開始後、タイマー監視が開始され、該タイマーが第１の時間ｔ１を経過した時バルククーラー２内の生乳の温度が測定される。該タイマーが第１の時間ｔ１を経過した時における生乳の温度データと前記ＲＯＭ内の監視温度データとが比較手段で比較される。該比較結果が、前記温度ＴＵ１未満であって前記温度ＴＵ１より低い温度ＴＬ１を超える第１の受け入れ温度範囲ＴＳ１内であるか範囲外であるかを検出する。その結果、前記第１の受け入れ温度範囲外となった時に第１の監視情報が作成されＲＡＭに格納される。
【００７１】
第１の監視情報が作成されている場合には、第１の監視情報と共に、送信回数、送信時の時刻、監視処理の種別が含まれている情報が携帯電話機１１に送信される。その後、前記バルククーラー２に生乳を投入開始後に開始されたタイマーが、第１の時間ｔ１より長い第２の時間ｔ２を経過した時、バルククーラー２内の生乳の温度が測定される。該第２の時間ｔ２を経過した時における生乳の温度データと前記ＲＯＭ内の監視温度データとが比較手段で比較される。該比較結果が、前記温度ＴＵ２未満であって前記温度ＴＵ２より低い温度ＴＬ２を超える第２の受け入れ温度範囲ＴＳ２内であるか範囲外であるかを検出する。その結果、前記第２の受け入れ温度範囲外となった時に前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報が作成されてＲＡＭに格納される。そして第２の監視情報と共に、送信時刻、送信回数、監視処理の種別が携帯電話機１１に送信されてバルククーラー２の受け入れ監視工程における作動が監視される。
【００７２】
次に、第１の実施形態におけるバルククーラー２の保冷監視工程における作動を監視する、作動監視方法について以下に説明する。作動監視制御手段６により保冷監視工程において、その作動は以下のようにして監視される。該保冷監視工程では、バルククーラー２に生乳を投入完了後、バルククーラー２内の生乳の温度データがＲＡＭに格納されると共にＲＯＭ内の監視温度データとバルククーラー２内の生乳の温度データとが比較手段で比較される。該比較結果が、温度ＴＵ３未満であって、前記温度ＴＵ３より低い温度ＴＬ３を超える保冷温度範囲ＴＳ３内であるか範囲外であるかを検出する。その結果、前記保冷温度範囲ＴＳ３外になった時にタイマー監視を開始する。該タイマーが第３の時間ｔ３を経過した時、バルククーラー２内の生乳の温度が測定され、前記保冷温度範囲ＴＳ３外の時に、監視情報が作成されＲＡＭに格納される。そして監視情報と共に、送信時刻、送信回数、監視処理の種別が携帯電話機１１に送信されてバルククーラー２の保冷監視工程における作動が監視される。前記監視情報が作成されない場合にはタイマーはクリアされ、ＲＯＭ内の監視温度データとバルククーラー２内の生乳の温度とが比較手段で比較される処理が続行される。
【００７３】
なお、工場及び／または検査機関１３には、ＲＡＭに格納された各種監視処理時の室温、乳温、洗浄時のバルククーラー２内の液体の温度、携帯電話機１１への送信履歴等を送信し、生乳の管理情報として用いるようにしてもよい。その結果、本発明の乳温管理装置の作動監視装置及びその監視方法は、周知のＨＡＣＣＰシステムに適用することができる。
【００７４】
次に、前記実施形態の構成により実施される第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理、環境監視処理の各処理の間中、いつでも第１の監視情報又は第２の監視情報を発するものである。即ち、洗浄監視処理では、洗浄開始後から洗浄終了時までの間、液温（洗浄液及び排液の温度）を監視し、液温が所定の温度範囲外となる異常が発生した場合に、直ちに第１の監視情報か、第２の監視情報を通信端末に送信する。
また、受け入れ監視処理では、初回受け入れと、次回以降の受け入れとで異なる監視処理を行い、生乳を投入開始後、生乳の温度が所定の温度範囲外となった場合に、直ちに第１の監視情報か、第２の監視情報を通信端末に送信する。更に、保冷監視処理及びバルククーラーが設置されている室内温度を監視する環境監視処理では、生乳の温度および室内温度が所定の温度範囲外となった場合に、直ちに第１の監視情報か、第２の監視情報をいつでも通信端末に送信する。何れの場合の処理でも作動監視制御手段６には、温度測定手段４から得たデータが、データ格納手段の一つであるＲＡＭに格納されているようにするのが望ましい。
【００７５】
第２の実施形態における作動監視制御手段６で使用するデータ構造を図７により説明する。前記作動監視制御手段６のＲＯＭに格納されている監視時間欄、監視温度欄及び監視情報欄の（ｔ１乃至ｔ４）、（ＴＵ、ＴＬ、ＴＦ、ＴＳ、ＴＯ）及び監視情報からなる作動監視データ（第１の情報、第２の情報）は、処理欄に示す洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理、環境監視処理で使用される。監視情報欄のＴＯは、測定対象温度である。また、監視時間（ｔ１乃至ｔ４）、監視温度（ＴＵ、ＴＬ、ＴＦ、ＴＳ）及び監視情報に括弧内に付加されて記述されている値、あるいは監視情報の表し方は、一例であって、これ以外の値あるいは表し方であってもよい。また、監視情報は、第１の監視情報と第２の監視情報とがあり、第２の監視情報は、第１の監視情報より緊急度の高い情報である。即ち、酪農家が重大な損害を被る可能性のある障害が発生したことを示し、通信端末１１（以下、携帯電話機として説明する。）に電子メールを送信する時に、第１の監視情報と第２の監視情報とを、例えば「注意」、「警告」などの具体的な情報で表す。なお、次回受け入れ処理において、搾乳回数が多い場合には、第３の時間ｔ３以降に、第４の時間ｔ４を設けてもよく、係る場合には、例えば前記第３の時間ｔ３と同様な時間を設定してもよく、あるいは、それ以外の時間を設定してもよい。また、図８乃至図１０の第１の監視情報Ｌ１が出力されたのち、該第１の監視情報Ｌ１が消去されていなくとも、第２の監視情報Ｌ２が出力される条件が成立した場合には、第１の監視情報Ｌ１を消去して第２の監視情報Ｌ２が出力される。
【００７６】
第２の実施形態における発明の理解を容易にするために図８乃至図１０を用いて前記洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理、環境監視処理の各処理における監視情報を得る方法について以下に説明する。図８乃至図１０において、横軸は時間を、縦軸は乳温管理装置内の生乳あるいは液体の温度を表し、第１の監視情報と第２の監視情報を、それぞれＬ１、Ｌ２で表す。また、洗浄監視処理の処理開始時におけるバルククーラー２内の液体の温度をＴｂ、受け入れ監視処理及び保冷監視処理の処理開始時における生乳の温度をＴＳ０で表す。
【００７７】
まず、洗浄監視処理について図８により説明する。符号イ、ロ、ハ、ニは、洗浄監視処理ＰＳ１（図１２参照）の例を示すものである。洗浄開始ｔｓから洗浄終了ｔｅまでの間にバルククーラー２内の液温が上限温度ＴＵ以下であって、該上限温度ＴＵより低い下限温度ＴＬを超える場合には、第１の監視情報Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。又、洗浄開始ｔｓから洗浄終了ｔｅまでの間に液温が下限温度ＴＬ以下である場合には、第２の監視情報Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。ここで、液温は、洗浄液と排液とがそれぞれ独立に監視され、該洗浄液と排液には上限温度と下限温度がそれぞれ定められており、前記洗浄液と排液とは、前記それぞれの上限温度と下限温度とにより、それぞれ独立した第１の監視情報と第２の監視情報が出力される。図８においては、洗浄液の監視処理として説明し、排液の監視処理は、監視温度が異なるのみで、その他は同一であり、その説明を省略する。前記洗浄液と排液は、洗浄開始時には両液の温度が低い場合がある。かかる場合には図８で示すように、洗浄開始ｔｓから一定時間ｔｈだけ洗浄監視処理の開始を遅らせるようにプログラムしてもよい。
【００７８】
図８において、符号イで示す洗浄例では、洗浄開始ｔｓから点Ｐ０で示す時刻まで洗浄液の温度が上限温度ＴＵ以下であって、該上限温度ＴＵより低い下限温度ＴＬを超えている。一定時間ｔｈ迄は、前記のように洗浄監視処理はなされず、監視情報は出力されない。一定時間ｔｈから点Ｐ０で示す時刻までの間は前記条件が成立しており、一定時間ｔｈにおいて第１の監視情報Ｌ１が直ちに出力される。即ち、洗浄が不完全で、「注意」を要する監視情報が出力される。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。そして点Ｐ０で示す時刻から洗浄終了ｔｅまでの間は上限温度ＴＵを超えているので第１の監視情報Ｌ１及び第２の監視情報Ｌ２何れも出力されない。
【００７９】
符号ロで示す洗浄例では、洗浄開始ｔｓから洗浄終了ｔｅまでの間、洗浄液の温度が上限温度ＴＵ以下であって、該上限温度ＴＵより低い下限温度ＴＬを超えている。かかる場合、一定時間ｔｈにおいて第１の監視情報Ｌ１が直ちに出力される。即ち、洗浄が不完全で、「注意」を要する監視情報が出力される。一度監視情報が出力されると、前記同様に所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。前記所定時間が経過するまでに送信された前記監視情報が消去されていない場合には再度同一の監視情報が送信される。
【００８０】
符号ハで示す洗浄例では、洗浄開始ｔｓから点Ｐ２で示す時刻まで洗浄液の温度が上限温度ＴＵ以下であって、該上限温度ＴＵより低い下限温度ＴＬを超えている。一定時間ｔｈ迄は、前記のように洗浄監視処理はなされず、監視情報は出力されない。一定時間ｔｈから点Ｐ２で示す時刻までの間は前記条件が成立しており、一定時間ｔｈにおいて第１の監視情報Ｌ１が直ちに出力される。即ち、洗浄が不完全で、「注意」を要する監視情報が出力される。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。また、点Ｐ２で示す時刻から点Ｐ３で示す時刻までの間は、洗浄液の温度が下限温度ＴＬ以下となっている。かかる場合、点Ｐ２で示す時刻において第２の監視情報Ｌ２が直ちに出力される。即ち、洗浄が不完全で、「警告」を要する監視情報が出力される。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。更に、点Ｐ３で示す時刻から洗浄終了ｔｅまでの間は、洗浄液の温度が上限温度ＴＵ以下であって、該上限温度ＴＵより低い下限温度ＴＬを超えている。かかる場合、点Ｐ３で示す時刻において第１の監視情報Ｌ１が直ちに出力される。
【００８１】
符号ニで示す洗浄例では、洗浄開始ｔｓから点Ｐ１で示す時刻まで洗浄液の温度が上限温度ＴＵ以下であって、該上限温度ＴＵより低い下限温度ＴＬを超えている。一定時間ｔｈ迄は、前記のように洗浄監視処理はなされず、監視情報は出力されない。点Ｐ１で示す時刻は、一定時間ｔｈ以前であり、一定時間ｔｈから洗浄終了ｔｅまでの間は上限温度ＴＵを超えているので第１の監視情報Ｌ１及び第２の監視情報Ｌ２何れも出力されない。
【００８２】
次に受け入れ監視処理について図９により説明する。符号イは受け入れ監視処理ＰＳ２（図１２参照）の例を示すものである。初回の搾乳ＰＳ２１での受け入れ監視処理と次回の搾乳ＰＳ２２での受け入れ監視処理とは、監視時間、監視温度、監視回数が図７に示すように異なるのみで、その処理は同一であり、初回の搾乳ＰＳ２１の受け入れ監視処理を符号ＰＳ２として説明し、次回の搾乳ＰＳ２２についての受け入れ監視処理については、その説明を省略する。
【００８３】
バルククーラー２に生乳を投入開始後（搾乳開始時刻ｔｓ）から搾乳が終了する時刻ｔ１迄の第１の時間が経過するまで（乳牛の数によって異なる）に、生乳の温度が上限温度ＴＵ１未満であって該上限温度ＴＵ１より低い第１の温度ＴＦ１以上、あるいは下限温度ＴＬ１を超え、かつ該下限温度ＴＬ１より高い第２の温度ＴＳ１以下の時には、第１の監視情報Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。また、生乳の温度が上限温度ＴＵ１以上、あるいは下限温度ＴＬ１以下の時には、前記第１の監視情報Ｌ１より緊急度の高い第２の監視情報Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。なお、前記下限温度ＴＬ１と第２の温度ＴＳ１とは、等しくてもよい。また、搾乳終了時には、キーボード８等から搾乳終了を入力するようにしてもよく、または予め酪農家の規模に応じて設定するようにしておいてもよい。
【００８４】
同様にして、搾乳終了時刻ｔ１から時刻ｔ２迄の第２の時間（例えば３０分）が経過するまでに、生乳の温度が上限温度ＴＵ２未満であって該上限温度ＴＵ２より低い第１の温度ＴＦ２以上、あるいは下限温度ＴＬ２を超え、かつ該下限温度ＴＬ２より高い第２の温度ＴＳ２以下の時には、第１の監視情報Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。また、生乳の温度が上限温度ＴＵ２以上あるいは下限温度ＴＬ２以下の時には、前記第１の監視情報Ｌ１より緊急度の高い第２の監視情報Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。なお、前記下限温度ＴＬ２と第２の温度ＴＳ２とは、等しくてもよい。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。
【００８５】
同様にして、時刻ｔ２から時刻ｔ３迄の第３の時間（例えば３０分）が経過するまでに、生乳の温度が上限温度ＴＵ３未満であって該上限温度ＴＵ３より低い第１の温度ＴＦ３以上、あるいは下限温度ＴＬ３を超え、かつ該下限温度ＴＬ３より高い第２の温度ＴＳ３以下の時には、第１の監視情報Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。また、生乳の温度が上限温度ＴＵ３以上、あるいは下限温度ＴＬ３以下の時には、前記第１の監視情報Ｌ１より緊急度の高い第２の監視情報Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。なお、前記下限温度ＴＬ３と第２の温度ＴＳ３とは、等しくてもよい。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。
【００８６】
同様にして、時刻ｔ３から時刻ｔ４迄の第４の時間（例えば６０分）が経過するまでに、生乳の温度が上限温度ＴＵ４未満であって該上限温度ＴＵ４より低い第１の温度ＴＦ４以上、あるいは下限温度ＴＬ４を超え、かつ該下限温度ＴＬ４より高い第２の温度ＴＳ４以下の時には、第１の監視情報Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。また、生乳の温度が上限温度ＴＵ４以上、あるいは下限温度ＴＬ４以下の時には、前記第１の監視情報Ｌ１より緊急度の高い第２の監視情報Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。なお、前記下限温度ＴＬ４と第２の温度ＴＳ４とは、等しくてもよい。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。時刻ｔ４以降は、保冷処理ＰＳ３（図１２参照）が開始される。
【００８７】
例えば、符号イで示す受け入れ監視処理では、（搾乳開始時刻ｔｓ）から時刻ｔ４の第４の時間が経過するまで以下のような処理がなされる。即ち、第１の時間経過内で予め定められた上限温度ＴＵ１、下限温度ＴＬ１、第１の温度ＴＦ１、第２の温度ＴＳ１を参照して、生乳の温度が前記温度のどこにあるか比較される。図９においては、生乳の温度は、搾乳開始時刻ｔｓから点Ｐ０で示す時刻まで上限温度ＴＵ１以上である。かかる場合には搾乳開始時刻ｔｓに第２の監視情報Ｌ２が直ちに出力される。また、搾乳開始時刻ｔｓには酪農家がバルククーラー２の傍にいて監視している場合が多く、かかる場合には、搾乳開始直後の前記第２の監視情報Ｌ２は出力しないようにしてもよい。かかる処理は、前記洗浄処理同様に、受け入れ監視処理の開始を遅らせるようにプログラムしてもよい。
【００８８】
点Ｐ０で示す時刻から点Ｐ１で示す時刻までは、生乳の温度は、上限温度ＴＵ１未満であるが第１の温度ＴＦ１以上である。かかる場合には点Ｐ０で示す時刻に第１の監視情報Ｌ１が直ちに出力される。さらに点Ｐ１で示す時刻から点Ｐ２で示す時刻までは、生乳の温度は、第１の温度ＴＦ１未満であって、第２の温度ＴＳ１を超えている。かかる場合には監視情報は出力されない。しかし、点Ｐ２で示す時刻から点Ｐ３で示す時刻までは、生乳の温度は、第２の温度ＴＳ１以下であるが下限温度ＴＬ１を超えている。かかる場合には点Ｐ２で示す時刻に第１の監視情報Ｌ１が直ちに出力される。そして点Ｐ３で示す時刻から時刻ｔ１までは、生乳の温度は、下限温度ＴＬ１以下である。かかる場合には点Ｐ３で示す時刻に第２の監視情報Ｌ２が直ちに出力される。前記何れの場合においても一度監視情報が出力されると、所定時間（例えば５分）が経過するまで同一の監視情報は出力されない。以下同様にして、第２の時間、第３の時間、第４の時間が経過するまで、それぞれの時間内において定められた上限温度ＴＵｎ、下限温度ＴＬｎ、第１の温度ＴＦｎ、第２の温度ＴＳｎを参照して、生乳の温度が前記温度のどこにあるか比較される。但し、ｎ＝２、３、４である。
【００８９】
次に保冷監視処理ＰＳ３（図１２参照）について図１０により説明する。符号イ、ロ、ハは、保冷監視処理の例を示すものである。初回または次回以降の受け入れ処理後の時刻ｔｓから、次回受け入れ処理または集乳が開始される時刻ｔｅまでの間に、生乳の温度が上限温度ＴＵ未満であって該上限温度ＴＵより低い第１の温度ＴＦ以上、あるいは下限温度ＴＬを超え、かつ該下限温度ＴＬより高い第２の温度ＴＳ以下の時には、第１の監視情報Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。また、生乳の温度が上限温度ＴＵ以上、あるいは下限温度ＴＬ以下の時には、前記第１の監視情報Ｌ１より緊急度の高い第２の監視情報Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。一度監視情報が出力されると、所定時間が経過するまで同一の監視情報は出力されない。なお、前記下限温度ＴＬと第２の温度ＴＳとは、等しくてもよい。
【００９０】
例えば、符号イで示す保冷監視処理では、前記初回または次回以降の受け入れ処理後の時刻ｔｓ後、生乳の温度が、点Ｐ０で示す時刻に、前記上限温度ＴＵ未満であって該上限温度ＴＵより低い第１の温度ＴＦ以上となり、その後、点Ｐ１で示す時刻に上限温度ＴＵ以上になり、時刻ｔｅで次回受け入れ処理または集乳が開始されるものである。かかる場合、点Ｐ０で示す時刻に第１の監視情報得Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。また、点Ｐ１で示す時刻に第２の監視情報得Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。前記何れの場合においても一度監視情報が出力されると、所定時間（例えば５分）が経過するまで同一の監視情報は出力されない。
【００９１】
符号ロで示す保冷監視処理では、前記初回または次回以降の受け入れ処理後の時刻ｔｓ後、次回受け入れ処理または集乳が開始されるまで、生乳の温度は、前記第１の温度ＴＦ未満であって、第２の温度ＴＳを超えているので監視情報は作動監視制御手段６から出力されない。
【００９２】
符号ハで示す保冷監視処理では、前記初回または次回以降の受け入れ処理後の時刻ｔｓ後、生乳の温度は点Ｐ２で示す時刻に前記第２の温度ＴＳ以下であって前記下限温度ＴＬを超えており、その後、点Ｐ３で示す時刻に下限温度ＴＬ以下になり、時刻ｔｅで次回受け入れ処理または集乳が開始されるものである。かかる場合、点Ｐ２で示す時刻に第１の監視情報Ｌ１が直ちに作動監視制御手段６から出力される。また、点Ｐ３で示す時刻に第２の監視情報Ｌ２が直ちに作動監視制御手段６から出力される。前記何れの場合においても一度監視情報が出力されると、所定時間（例えば５分）が経過するまで同一の監視情報は出力されない。
【００９３】
環境監視処理は、前記保冷処理のように、初回または次回以降の受け入れ処理後から次回受け入れ処理または集乳が開始される時刻ｔｅまでの間の処理が監視されるものではなく、常時監視されるものである。前記保冷処理とは、監視時間と監視温度が図７に示すように異なるのみで、判定処理は同様であり、その説明を省略する。
【００９４】
以下、作動監視制御手段６の動作について図１１を用いて説明する。なお、バルククーラー２の洗浄、受け入れ、保冷の動作は、バルククーラー制御手段１により周知の方法でなされるものであり、その説明を省略する。前記各監視処理に先立ち、温度測定手段４により、バルククーラー２内の洗浄液、排液、生乳の温度、及びバルククーラー２が設置されている室内の温度がＡ／Ｄ変換器５によりディジタル信号に変換されている。なお、温度測定手段４は、洗浄処理において洗浄液、排液の温度をそれぞれ測定し、受け入れ監視処理、保冷監視処理において生乳の温度を測定し、また環境監視処理においてバルククーラー２が設置されている室内の温度を測定する。
【００９５】
測定された前記温度データは、作動監視制御手段６内部のデータ格納手段であるＲＡＭに格納される（ステップＳ１）。測定された温度データと共に測定された時刻も格納するようにしてもよい。時刻データを得ることにより、障害が発生した時の管理情報として使用できるほか、周知のＨＡＣＣＰシステムに使用することができる。前記温度データが格納される速度は、監視処理に支障のない速度、例えば、１ポイント／１乃至５分であればよい。かかる場合、集乳された生乳を２日に１回収集するものとすると、４８時間分のデータを蓄積できればよく、１つの温度測定手段４について最大２８８０ポイントのデータ格納容量があればよい。この容量は、通常の低価格のデータロガーでも実現できる容量であり、ＲＡＭ容量の少ないパソコンを用いて低価格な乳温管理装置の作動監視装置を実現することができる。
【００９６】
バルククーラー制御手段１が接続されている信号線１ａを介してバルククーラー制御手段１からバルククーラー２の状態、即ち、バルククーラー２の洗浄工程、生乳の受け入れ工程、あるいは生乳の保冷工程の何れかの状態信号が作動監視制御手段６に送信されるものとして説明するが、これ以外に、作動監視制御手段６とバルククーラー制御手段１を接続せず、バルククーラー制御手段１の制御状態に応じて操作者がキーボード８からコマンドを入力し、あるいはファンクションキーを押下して前記作動監視制御プログラムを起動するようにしてもよい。
【００９７】
バルククーラー制御手段１から送信されたバルククーラー２の状態、即ち、バルククーラー２の洗浄工程、生乳の受け入れ工程、あるいは生乳の保冷工程の何れかの状態信号が受信されると、洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理、環境監視処理の各処理プログラムが作動監視制御手段６により実行される。
なお、前記ステップＳ１のデータ格納処理は、洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理の各処理プログラムが実行されると同時に開始するようにしてもよい。また、前記洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理の各処理プログラムは、それぞれ単独に実行できるようにしてもよく、あるいは、洗浄監視処理と、複数回の受け入れ監視処理及び保冷監視処理を連続して実行するようにしてもよい。さらに、環境監視処理は、前記各処理と平行してなされるようにマルチタスク処理されることが望ましく、又、バルククーラー制御手段１から送信されたバルククーラー２の状態に応じて開始される洗浄監視処理、受け入れ監視処理、保冷監視処理の各処理プログラムとは独立して、常時作動しているようにしてもよい。
【００９８】
まず、洗浄監視処理について説明する。なお、上記のようなバルククーラー２を用いた乳温管理装置は、洗浄工程においては、通常、集乳後にぬるま湯洗浄（水洗工程）、アルカリ洗浄（アルカリ洗浄工程）及び酸洗浄（酸洗浄工程）、すすぎ、殺菌剤循環（殺菌工程）がなされ、前記各工程において、所定の処理がなされる。通常、通常水洗、アルカリ洗浄は毎回行われ、酸洗浄はアルカリ洗浄２乃至３回毎に１回の頻度でアルカリ洗浄後に行なわれることが多い。以下洗浄監視処理及び、洗浄工程における作動を監視する、作動監視方法の説明では、前記アルカリ洗浄について説明するが、酸洗浄工程についても投入される液が酸性液である点を除き、アルカリ洗浄同様の監視処理であるので、酸洗浄については説明を省略する。また、通常水洗工程、殺菌工程での処理については、監視処理はなされない。洗浄監視処理では、まずステップＳ５において、洗浄の終了を判定する。かかる判定は、状態信号を判別して洗浄が終了するまで待つようにしてもよく、あるいは、洗浄時間が予め分っている場合には、作動監視制御手段６内のタイマーで洗浄時間ｔ４を監視してもよい。
【００９９】
洗浄が終了していない場合にはステップＳ６に進み、乳温管理装置内の洗浄液と排液の温度を測定し、該温度をそれぞれ定められた上限温度と下限温度とにより判定し、それぞれ独立した第１の監視情報と第２の監視情報が後述するように出力される。該データの判別処理は、作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で以下のようになされる。即ち、ＲＯＭ内に格納されている、図７に示したような判別条件（監視時間欄、監視温度欄及び監視情報欄の（ｔ４）、（ＴＵ、ＴＬ））の作動監視データと、前記乳温管理装置内の洗浄液と排液の温度データとが逐次比較される。温度データが逐次比較される結果、該温度データをＲＡＭに格納しなくてもよく、かかる場合にはＲＡＭ容量が低減できる。なお、後日の管理データとして該温度データをＲＡＭに格納してもよい。また、温度データが逐次比較されることによって、洗浄液と排液の温度がすぐに得られ、洗浄時の障害の発生が迅速に感知できる。
【０１００】
前記比較処理プログラムにより、洗浄開始から、終了までの間、洗浄液と排液の温度が、予め定められた上限温度ＴＵを超えている（正常）か、該上限温度ＴＵ以下であって下限温度ＴＬを超えている、あるいは下限温度ＴＬ以下（異常）にあるかを判定する。そして異常の場合にはステップＳ７に進み、正常の場合には前記ステップＳ６の判定を繰り返す。ステップＳ７では、上限温度ＴＵ以下であって下限温度ＴＬを超える場合には第１の監視情報「注意」が作成され、下限温度ＴＬ以下の場合には第２の監視情報「警告」が作成されて、それぞれＲＡＭに格納されて、ステップＳ２５に進む。
【０１０１】
以下のステップＳ２５以下の処理は、当該洗浄監視処理以外の、受け入れ監視処理、保冷処理、環境監視処理にも共通に使用される。ステップＳ２５において、前記監視情報を携帯電話機１１に送信するにあたり、送信回数をゼロにして、ステップＳ２６で待機タイマーをセットする。該待機タイマーは、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を携帯電話機１１に送信後、所定の時間経過しても前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去されない時に、再度、前記第１の監視情報又は第２の監視情報を携帯電話機１１に送信するためのタイマーであって、例えば５分間の待機時間を設定する。該再送信は、作動監視制御手段６内の再送信プログラム（再送信手段）で以下のようになされる。
【０１０２】
即ち、ステップＳ２６からステップＳ２７に進み、該ステップＳ２７において、前記作成された第１の監視情報又は第２の監視情報と共に、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報を携帯電話機１１に周知の電子メールで送信し、前記待機タイマーをスタートする。ステップＳ２８では前記待機タイマーがタイムアップしたかを監視し、所定の待機時間が経過した場合ステップＳ２９に進む。ステップＳ２９では、第１の監視情報又は第２の監視情報を送信後の携帯電話機１１からの応答を監視する。そして携帯電話機１１から応答があった場合には前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去される。ここで、携帯電話機１１からの応答とは、前記ステップＳ２７にて送信された電子メールを酪農家が見たことを作動監視制御手段６に通知するものである。かかる通知は、携帯電話機１１から送信された電子メールを解読するプログラムを作動監視制御手段６に格納し、このプログラムの実行により電子メールで送信された第１の監視情報又は第２の監視情報と共に、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報の内容を解読し、酪農家からの通知であると判断するようにしてもよい。あるいは、携帯電話機１１から応答せずに、作動監視制御手段６のキーボードあるいは、ファンクションキーを押下して電子メールを見たことを作動監視制御手段６に入力するようにしてもよい。
【０１０３】
ステップＳ２９において前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去されていない場合には、ステップＳ３０に進み、前記携帯電話機１１に送信した回数を＋１し、ステップＳ２６に戻る。なお、前記ステップＳ３０において、予め定められた送信回数に達した場合、あるいは、送信回数に関係なくステップＳ２７において監視情報を送信するときに、作動監視制御手段６によって図示していないサイレンあるいは、ランプなどで異常であることを報知するようにしてもよい。
また、送信回数は、第１の監視情報と第２の監視情報とで同一として管理してもよく、あるいは第１の監視情報と第２の監視情報それぞれ別に管理してもよい。
【０１０４】
ステップＳ２９において前記第１の監視情報又は第２の監視情報が消去されている場合には、ステップＳ３１に進む。ステップＳ３１更にステップＳ２４は、後述する受け入れ監視処理で使用され、当該洗浄監視処理ではスキップされ、ステップＳ５に戻り洗浄の終了を判定する。ステップＳ５において洗浄が終了している場合には洗浄監視処理を終了し、その後、生乳が投入される場合には受け入れ監視処理が行なわれる。
【０１０５】
次に、受け入れ監視処理について説明する。該受け入れ監視処理において、作動監視制御手段６により、ステップＳ８で初回受け入れ処理かが判定され、初回受け入れ処理の場合にはステップＳ１０に進み、次回受け入れ処理の場合にはステップＳ９に進む。ステップＳ１０では、初回受け入れ処理か次回受け入れ処理かによって、それぞれ異なる監視タイマーがセットされる。例えば、初回受け入れ処理の場合には、図７で示した監視時間ｔ２（３０分）、監視時間ｔ３（３０分）、監視時間ｔ４（６０分）、がＲＯＭから読み出され、それぞれ別々のタイマーに設定される。なお、監視時間ｔ１は、酪農家の規模により異なり、監視タイマーを設けて予め酪農家の規模に応じて監視時間ｔ１を設定するようにしてもよく、あるいは、搾乳終了時にキーボード８等から搾乳終了コマンドを入力するようにしてもよい。また、次回受け入れ処理の場合には、図７で示した監視時間ｔ２（６０分）、監視時間ｔ３（６０分）がＲＯＭから読み出され、それぞれ別々のタイマーに設定される。初回受け入れ処理同様に、監視時間ｔ１は、酪農家の規模により異なり、監視タイマーを設けて予め酪農家の規模に応じて監視時間ｔ１を設定するようにしてもよく、あるいは、搾乳終了時にキーボード８等から搾乳終了コマンドを入力するようにしてもよい。
【０１０６】
そして、ステップＳ１１で前記監視時間ｔ１の監視タイマーがスタートされ、ステップＳ１２に進み、バルククーラー２内の生乳の温度が監視される。ステップＳ１２では、所定時間が終了するまでの間、生乳の温度を判定し、異常の場合にはステップＳ１３に進み、正常の場合にはステップＳ１２に戻り、引き続いて生乳の温度が作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で判定される。
【０１０７】
即ち、前記ステップＳ１０で設定されたタイマーが作動している間の前記監視時間ｔ１内において、予め定められた上限温度ＴＵ未満であって該上限温度ＴＵより低い第１の温度ＴＦ以上、あるいは下限温度ＴＬを超え、かつ該下限温度ＴＬより高いか等しい第２の温度ＴＳ以下（以下第１基準と称する）であるかが判定され、この第１基準になった時にステップＳ１３に進む。また、予め定められた上限温度ＴＵ以上あるいは下限温度ＴＬ以下（以下第２基準と称する）であるかが判定され、この第２基準になった時にもステップＳ１３に進む。なお、ステップＳ１２で生乳の温度を監視している間にステップＳ１０で設定されたタイマーがタイムアップした場合には、ステップＳ１０に戻り、それぞれの監視時間内において予め定められた監視温度（ＴＵ、ＴＬ、ＴＦ、ＴＳ）に応じてバルククーラー２内の生乳の温度が監視される。
【０１０８】
ステップＳ１３では、前記第１基準の時に第１の監視情報が、第２基準の時に第２の監視情報が作成され、作動監視制御手段６のＲＡＭに格納されるとともに、ステップＳ２５に進む。ステップＳ２５以降は、ステップＳ３１を除いて前記洗浄監視処理で説明したのと同様な処理がなされる。即ち、監視時間ｔ１においては、生乳の搾乳開始から、終了までの時間ｔ１の間に、前記第１基準または、第２基準になったかが判定される。ステップＳ１３で監視情報が作成されると、前記洗浄監視処理で述べたステップＳ２５以降の処理がなされ、ステップＳ２７では、前記ステップＳ１３で作成された監視情報が作動監視制御手段６から直ちに出力される。当該受け入れ監視処理では、ステップＳ３１の処理が以下のようにしてなされる。即ち、ステップＳ３１では、前記ステップＳ１０でセットされ、ステップＳ１１でスタートされた監視タイマーの終了判定がなされ、該タイマーが終了している場合にはステップＳ２４に進み、それ以外にはステップＳ１２に戻りバルククーラー２内の生乳の温度が監視され、データの判定が続けられる。
【０１０９】
ステップＳ２４では、監視タイマーをクリアして受け入れ監視処理に戻る。そして、ステップＳ８に進み、前記同様にして、初回受け入れ処理の場合にはステップＳ１０に進む。前記監視時間ｔ１の監視タイマーに続いて監視時間ｔ２の監視タイマーが選択され、設定される。その後、生乳の搾乳が終了してから、時間ｔ２までの間、前記第１基準または、第２基準になったかが判定される。以下、時間ｔ２が経過してから時間ｔ３まで、時間ｔ３が経過してから時間ｔ４まで、前記同様にステップＳ１１以降の処理が繰り返されて全ての監視タイマーが使用されて初回受け入れ処理が終了する。初回受け入れ処理が終了した場合には、後述する保冷監視処理に進む。また、次回受け入れ処理が開始されると、次回受け入れ処理用の監視タイマーが前記と同様にしてステップＳ９で順次選択され、設定され、初回受け入れ処理と同様な処理がなされる。
【０１１０】
次に、保冷監視処理について説明する。該保冷監視処理は、前記受け入れ監視処理が終了すると開始される。該保冷監視処理においては、ステップＳ１８で当該処理の終了が判定される。該終了判定は、次回受け入れ処理が開始された時、あるいは、集乳が開始された時に保冷監視処理が終了したと判定される。かかる次回受け入れ処理が開始された時、あるいは、集乳が開始された時の信号は、バルククーラー制御手段１から送信されたバルククーラー２の状態信号を検知してもよく、あるいは、バルククーラー制御手段１の制御状態に応じて操作者がキーボード８からコマンドを入力し、あるいはファンクションキーを押下して前記終了判定をするようにしてもよい。保冷監視処理が終了した場合には当該処理を終了し、それ以外はステップＳ１９に進み、生乳の温度を判定し、異常の場合にはステップＳ２０に進み、正常の場合にはステップＳ１９に戻り、引き続いて生乳の温度が作動監視制御手段６内の比較処理プログラム（比較手段）で判定される。
【０１１１】
即ち、前記ステップＳ１９で、予め定められた上限温度ＴＵ未満であって該上限温度ＴＵより低い第１の温度ＴＦ以上、あるいは下限温度ＴＬを超え、かつ該下限温度ＴＬより高いか等しい第２の温度ＴＳ以下（以下第１基準と称する）であるかが判定され、この第１基準になった時にステップＳ２０に進む。また、予め定められた上限温度ＴＵ以上、あるいは下限温度ＴＬ以下（以下第２基準と称する）であるかが判定され、この第２基準になった時にもステップＳ２０に進む。
【０１１２】
ステップＳ２０では、前記第１基準の時に第１の監視情報が、第２基準の時に第２の監視情報が作成され、作動監視制御手段６のＲＡＭに格納されるとともに、ステップＳ２５に進み、前記洗浄監視処理で述べたステップＳ２５以降の処理がなされ、ステップＳ２７では、前記ステップＳ２０で作成された監視情報が作動監視制御手段６から直ちに出力される。当該保冷監視処理では、ステップＳ３１、ステップＳ２４の処理は、スキップされる。
【０１１３】
以下、第２の実施形態におけるバルククーラー２の洗浄工程における作動を監視する、作動監視方法について以下に説明する。作動監視制御手段６によりバルククーラー２の洗浄工程において、その作動が以下のようにして監視される。該洗浄監視工程では、洗浄開始から終了までの間、洗浄液と排液の温度データを温度測定手段４により得る。前記温度データは、作動監視制御手段６のデータ格納手段の一つであるＲＡＭに格納される。データ格納手段の一つであるＲＯＭに予め格納されている図７に示した監視温度と前記バルククーラー２内の洗浄液及び排液の前記温度データとが、作動監視制御手段６の比較処理プログラム（比較手段）で比較される。前記洗浄液と排液の温度が、それぞれ定められた上限温度ＴＵ（例えば洗浄液は７０℃、排液は４０℃）以下であって下限温度ＴＬ（例えば洗浄液は６５℃、排液は３５℃）を超えている場合には第１の監視情報を、前記下限温度ＴＬ以下となっている場合には前記第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報が作成され、第１の監視情報又は第２の監視情報と共に、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報が携帯電話機１１に電子メールで送信されてバルククーラー２の洗浄工程における作動が監視される。
【０１１４】
次に、第２の実施形態におけるバルククーラー２の受け入れ監視工程における作動を監視する、作動監視方法について以下に説明する。作動監視制御手段６により受け入れ監視工程において、その作動は以下のようにして監視される。該受け入れ監視工程では、バルククーラー２に生乳を投入開始後、バルククーラー２内の生乳の温度データが作動監視制御手段６のＲＡＭに格納される。バルククーラー２に生乳を初回投入及び次回以降投入開始後において、前述したようなタイマー監視が開始される。バルククーラー２内の生乳の温度を前記温度測定手段４により得て、データ格納手段の一つであるＲＯＭに予め格納されている図７に示した監視温度と前記バルククーラー２内の生乳の温度データとが、作動監視制御手段６の比較処理プログラム（比較手段）で比較される。
【０１１５】
前記タイマー監視されている時間内において予め定められた上限温度ＴＵ未満であって該上限温度より低い第１の温度ＴＦ以上、あるいは下限温度ＴＬを超え、かつ該下限温度ＴＬより高いか等しい第２の温度ＴＳ以下である場合に第１の監視情報が作成される。また、前記タイマー監視されている時間内において予め定められた上限温度ＴＵ以上または下限温度ＴＬ以下である場合に第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報が作成される。前記作成された情報は、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報と共に携帯電話機１１に電子メールで送信されてバルククーラー２の受け入れ工程における作動が監視される。
【０１１６】
次に、第２の実施形態におけるバルククーラー２の保冷監視工程における作動を監視する、作動監視方法について以下に説明する。作動監視制御手段６により保冷監視工程において、その作動は以下のようにして監視される。該保冷監視工程では、バルククーラー２に生乳を投入完了後の所定時間（例えば２時間）経過後から次回搾乳開始あるいは集乳までの間、バルククーラー２内の生乳の温度を前記温度測定手段４により得て、データ格納手段の一つであるＲＯＭに予め格納されている図７に示した監視温度と前記バルククーラー２内の生乳の温度データとが、作動監視制御手段６の比較処理プログラム（比較手段）で比較される。
【０１１７】
予め定められた上限温度ＴＵ（例えば７℃）未満であって該上限温度より低い第１の温度（例えば６℃）以上、あるいは下限温度（例えば２℃）を超え、かつ該下限温度より高いか等しい第２の温度（例えば３℃）以下である場合に第１の監視情報が、予め定められた前記上限温度以上、または下限温度以下である場合に第１の監視情報より緊急度の高い第２の監視情報が作成される。前記作成された情報は、送信時の時刻、送信回数、監視処理の種別が含まれている情報と共に携帯電話機１１に電子メールで送信されてバルククーラー２の保冷監視工程における作動が監視される。
【０１１８】
前記第１の実施形態、第２の実施形態において、作動監視制御手段の近くに操作者がいる場合には前記第１の監視情報の送信をせず、前記第２の監視情報のみを送信するようにしてもよい。あるいは、前記第１の監視情報又は第２の監視情報は、何れか一方、あるいは両方を送信するようにしてもよい。かかる場合には操作者が、処理が開始される前に予めキーボード８からコマンドを入力し、あるいは送信する前記第１の監視情報又は第２の監視情報を決定するファンクションキーを押下して決定してもよい。更に、搾乳終了時間は、酪農家の乳牛の数により異なるので、処理が開始される前に予めキーボード８から搾乳終了時間を入力し、あるいは搾乳終了時間を決定するファンクションキーを選択して押下してもよい。また、夏期などの温度が高温の時には監視温度範囲を狭めてもよく、かかる変更を周囲温度の変化により行うようにしてもよい。
【０１１９】
【発明の効果】
本発明の乳温管理装置の作動監視装置によれば、作動監視制御手段には周知のパーソナルコンピュータを使用し携帯電話機等の携帯通信端末に電子メールを送信することにより、既に設置されている乳温管理装置を改造する必要がないか、あるいはその改造を少なくすることができる。また、その通知形態が、周知の電子メールであることから、周知のプログラムを使用でき、作動監視装置のプログラム開発が容易になる。更に、近年の携帯電話機及びパーソナルコンピュータは低価格であり、乳温管理装置の作動監視装置が低価格に実現できる。そして常に携帯されている携帯電話機に乳温管理装置の異常を通知することで事故を未然に防止でき、本装置により生乳が腐敗するなどして酪農家等に多大な損害を被ることが防止される。
【０１２０】
また、本発明の乳温管理装置の作動監視方法によれば、動作態様に応じて監視処理を、乳温管理装置の洗浄時の作動を監視する洗浄監視処理、前記乳温管理装置の生乳受け入れ時の作動を監視する受け入れ監視処理、前記乳温管理装置の生乳受け入れ後の保冷時の作動を監視する保冷監視処理、乳温管理装置が設置されている周囲温度を監視する環境監視処理とに分けた。そして、各監視処理に応じて独立した監視時間と監視温度を設定し、それぞれの処理毎に監視情報を作成する。そして、乳温管理装置の作動が異常になった時には、携帯電話機に直ちに、あるいは所定時間経過時に通報することにより、酪農家が乳温管理装置から離れた場所にいても乳温管理装置の作動状態に対応した異常を知ることができる。その結果、バルククーラーに収納されている生乳が腐敗するなどして酪農家等に多大な損害を被ることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における作動監視制御手段で使用するデータ構造を説明する図である。
【図３】本発明の第１の実施形態における洗浄監視処理の説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における受け入れ監視処理の説明図である。
【図５】本発明の第１の実施形態における保冷監視処理の説明図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における動作を説明するフローチャートである。
【図７】本発明の第２の実施形態における作動監視制御手段で使用するデータ構造を説明する図である。
【図８】本発明の第２の実施形態における洗浄監視処理の説明図である。
【図９】本発明の第２の実施形態における受け入れ監視処理の説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態における保冷監視処理の説明図である。
【図１１】本発明の第２の実施形態における動作を説明するフローチャートである。
【図１２】従来のバルククーラーを用いた生乳の乳温管理工程を説明する図である。
【符号の説明】
１  バルククーラー制御手段
２  バルククーラー
３  生乳
４  温度測定手段
５  Ａ／Ｄ変換器
６  パーソナルコンピュータ
７  表示手段
８  キーボード
９  モデム
１０  インターネット接続網
１１  通信端末
１２  プリンタ
１３  工場、検査機関
【図１】
2004329050.tif 000003
【図２】
2004329050.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004329050.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004329050.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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