(57)【要約】【課題】計量枡を米びつから簡単に取り外すことができ、容易にクリーニングを行なえ、位置合わせを行なうことなく簡単に計量枡を取り付けることができる米びつを提供すること。【解決手段】上記課題を解決するために本発明の米びつ１は精米Ｒを貯留しておくホッパ５と、定量ずつ精米Ｒを取り出す定量取出し機構７と、取り出した所定分量の精米Ｒを受け取る取出しトレー９とを備え、ホッパ５は固定状態で設けられるホッパ上部２１と、ホッパ上部２１に対して係合手段２３を介して着脱自在に取り付けられるホッパ下部２５とを備えており、定量取り出し機構７は精米Ｒを計量する計量枡１９と、計量した所定分量の精米Ｒを取り出す操作部２７とを備えており、ホッパ下部２５と計量枡１９は一体の計量ユニット５７を構成し、ホッパ上部２１に対してワンタッチで着脱できるように構成されている。【選択図】              図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
精米を貯留しておくためのホッパと、定量ずつ精米を取り出すための定量取出し機構と、取り出した所定分量の精米を受け取るための取出しトレーとを備える米びつにおいて、ホッパはケーシングに対して固定状態で設けられるホッパ上部と、前記ホッパ上部に対して係合手段を介して着脱自在に取り付けられるホッパ下部とを備え、定量取り出し機構は精米を計量するための計量枡と、計量した所定分量の精米を取り出すための操作部とを備えており、前記ホッパ下部と計量枡は一体の部材としてユニット化された計量ユニットを構成し、前記計量ユニットはホッパ上部に対して着脱できるように構成されていることを特徴とする米びつ。
【請求項２】
請求項１に記載の米びつにおいて、係合手段はホッパ下部の前後方向の一端辺側に設けられる位置決め爪と、この位置決め爪と係合するホッパ上部に設けられる係合溝と、ホッパ下部の前後方向の他端辺側に設けられる係合突起と、この係合突起と係合するホッパ上部に設けられる係合穴とを備えることによって構成されていることを特徴とする米びつ。
【請求項３】
請求項２に記載の米びつにおいて、係合突起はホッパ下部から立ち上げられる指掛け部に対して設けられており、この指掛け部に指を掛けて計量ユニットを保持した状態では、幾分位置決め爪側が下方に傾くように姿勢設定されていることを特徴とする米びつ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の米びつにおいて、計量枡はホッパ下部に対して固定状態で設けられる２枚の側板及びガイドドラムと、左右の側板間に水平に架け渡される回動軸と、回動軸を中心として所定の角度回動する計量ドラムとを備えており、ホッパ下部を上にした通常の姿勢で計量ユニットを保持した状態では、計量ドラムは自重によって下方に向けて回動し、ホッパ下部に設けられている開口を全開状態とする従動側回動始端位置に達するように構成されていることを特徴とする米びつ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の米びつにおいて、操作部は直接使用者が指を掛けて操作する取出しボタンと、取出しボタンの一部に当接することによって所定の角度回動する操作レバーと、操作レバーと一体になった駆動扇形ギヤと、操作レバー及び駆動扇形ギヤを所定の方向に回動付勢する付勢手段と、駆動扇形ギヤの駆動側回動始端位置を設定する位置決めストッパとを備えていることを特徴とする米びつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は定量ずつ精米を取り出すことのできる定量取出し機構を備える米びつに係り、特に米糠等が付着した計量枡を取り外してクリーニングできるようにした米びつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
米びつには常に精米が蓄えられ、繰り返し毎日使用される。従って、精米の貯留部には米糠等が付着し易く、これを放置すれば、虫が湧いたり、カビが生えたりして不衛生になるため、定期的に精米貯留部をクリーニングすることが望ましい。
近時普及を見ている定量取出し機構を備える米びつにおいても、この点同様であるが、精米を貯留しておくホッパの下方に定量取出し機構の一部を構成する計量枡が固定状態で設けられていることにより以下のような問題が生じている。
【０００３】
即ち、計量枡にも継続的に精米が一時貯留されるため、ホッパに加えてこの計量枡内にも米糠等が付着することとなる。この場合、ホッパについては上蓋を取り外すことによってホッパ内に手を入れることができるため、一応、ホッパ内面のクリーニングは可能である。
しかし、計量枡については、ホッパ底部の小さな開口から、その内部を覗き見ることはできても、その開口に手を入れることはできず、計量枡内のクリーニングは極めて困難な作業とされ、あまり行われていないのが現状である。
一方、米びつを分解し、ホッパや計量枡をケーシングから取り外してしまえば、これらのクリーニングは容易になるが、多数のビスを緩めたり、締めたりする作業や位置合わせ等の繊細な作業を伴うため、そこまでの作業をユーザーに求めるのは酷である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来の問題点に着目してなされたものであり、計量枡を米びつからそっくりワンタッチで取り外すことができるようにすることで容易にクリーニングを行なえるようにし、特別な注意を払わなくても自動的に位置合わせが行なわれて容易に計量枡を米びつに取り付けることのできる使い勝手の良い米びつを提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために請求項１記載の発明は、精米を貯留しておくためのホッパと、定量ずつ精米を取り出すための定量取出し機構と、取り出した所定分量の精米を受け取るための取出しトレーとを備える米びつにおいて、ホッパはケーシングに対して固定状態で設けられるホッパ上部と、前記ホッパ上部に対して係合手段を介して着脱自在に取り付けられるホッパ下部とを備え、定量取り出し機構は精米を計量するための計量枡と、計量した所定分量の精米を取り出すための操作部とを備えており、前記ホッパ下部と計量枡は一体の部材としてユニット化された計量ユニットを構成し、前記計量ユニットはホッパ上部に対して着脱できるように構成されていることを特徴とする米びつである。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の米びつにおいて、係合手段はホッパ下部の前後方向の一端辺側に設けられる位置決め爪と、この位置決め爪と係合するホッパ上部に設けられる係合溝と、ホッパ下部の前後方向の他端辺側に設けられる係合突起と、この係合突起と係合するホッパ上部に設けられる係合穴とを備えることによって構成されていることを特徴とする米びつである。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の米びつにおいて、係合突起はホッパ下部から立ち上げられる指掛け部に対して設けられており、この指掛け部に指を掛けて計量ユニットを保持した状態では、幾分位置決め爪側が下方に傾くように姿勢設定されていることを特徴とする米びつである。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の米びつにおいて、計量枡はホッパ下部に対して固定状態で設けられる２枚の側板及びガイドドラムと、左右の側板間に水平に架け渡される回動軸と、回動軸を中心として所定の角度回動する計量ドラムとを備えており、ホッパ下部を上にした通常の姿勢で計量ユニットを保持した状態では、計量ドラムは自重によって下方に向けて回動し、ホッパ下部に設けられている開口を全開状態とする従動側回動始端位置に達するように構成されていることを特徴とする米びつである。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の米びつにおいて、操作部は直接使用者が指を掛けて操作する取出しボタンと、取出しボタンの一部に当接することによって所定の角度回動する操作レバーと、操作レバーと一体になった駆動扇形ギヤと、操作レバー及び駆動扇形ギヤを所定の方向に回動付勢する付勢手段と、駆動扇形ギヤの駆動側回動始端位置を設定する位置決めストッパとを備えていることを特徴とする米びつである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
以下の説明では最初に定量取出し機構を備える米びつの全体の構成について説明し、これに続いて本発明の特徴的構成である計量ユニットの構成、計量ユニットを米びつに取り付ける際の位置出し調整及び計量ユニットの着脱時の作業手順について詳述する。
米びつ１は図１に示すように直方体状のケーシング３の内部に精米Ｒを貯留しておくためのホッパ５と、定量ずつ精米Ｒを取り出すための定量取出し機構７と、取り出した所定分量の精米Ｒを受け取るための取出しトレー９とを備えている。
【００１１】
ケーシング３の上面は開放されていて、上蓋１１が着脱自在に取り付けられている。上蓋１１を取り外すと、その下方にホッパ５が設けられている。ホッパ５はケーシング３の内部空間を上下に仕切る４枚の傾斜案内板１３によって形成されていて、傾斜案内板１３を含んだ漏斗状の上方空間がホッパ５となっている。
傾斜案内板１３にはケーシング３の前後左右の壁面から中心に向かって下方に傾斜するように設けられていて、傾斜案内板１３の上面が精米Ｒを下方の定量取出し機構７に導く傾斜案内面１５となっている。
【００１２】
ホッパ５の底部中心には、矩形状の開口１７が２個併設されていて、下方に位置する容量の違う２基の計量枡１９との連通口となっている。またホッパ５はケーシング３に対して固定状態で設けられるホッパ上部２１と、ホッパ上部２１に対して係合手段２３を介して着脱自在に取り付けられるホッパ下部２５とに分割できる分割構造を有している。
【００１３】
開口１７の下方には定量取出し機構７が臨んでいる。定量取出し機構７は精米Ｒを計量するための計量枡１９と、計量した所定分量の精米Ｒを取り出すための操作部２７とを備えている。
計量枡１９は図２に示すように約０．５合、７５ｇの精米Ｒを収容し得る半円筒状の貯留スペースを有する半量計量枡１９Ｓと、約１合、１５０ｇの精米Ｒを収容し得る円筒状の貯留スペースを有する倍量計量枡１９Ｌとの２基が設けられている。
計量枡１９はホッパ下部２５に対して固定状態で設けられる２枚の側板２９及びガイドドラム３１と、左右の側板２９間に水平に架け渡される回動軸３３と、回動軸３３を中心として所定の角度、回動する計量ドラム３５とを備えている。
【００１４】
側板２９は開口１７の左右の側縁付近から下方に向けて垂直に設けられている。本実施の形態では２つの開口１７が併設されていることから、２つの開口１７に挟まれた中央の側板２９については、１枚の側板２９を共用している。
ガイドドラム３１は計量枡１９の貯留スペースにおける後方寄りの周面を構成する部材で、開口１７の後縁付近にその上端が接続された湾曲板状の部材である。
計量ドラム３５は計量枡１９の貯留スペースにおける前方寄りの周面を構成する部材で、湾曲板状の周胴部における外周面の中央には従動扇形ギヤ３９が設けられている。
【００１５】
操作部２７は、図２に示すように２基設けられていて、操作部２７のうち１基が半量計量枡１９Ｓにおける計量ドラム３５を駆動するための半量操作部２７Ｓ、他の１基が倍量計量枡１９Ｌにおける計量ドラム３５を駆動するための倍量操作部２７Ｌとなっている。
操作部２７は直接ユーザーが指を当てて操作する取出しボタン４１と、取出しボタン４１の一部に当接することによって所定の角度、回動する操作レバー４３と、操作レバー４３と一体になった駆動扇形ギヤ４５と、操作レバー４３及び駆動扇形ギヤ４５を所定の方向（取出しボタン４１を上方に押し上げ、開口１７を全開状態にする方向）に回動付勢する付勢手段としてのトーションバネ４７とを備えている。
【００１６】
また、操作レバー４３と駆動扇形ギヤ４５は回動軸４９によって回動自在に軸支されており、回動軸４９はホッパ上部２１から下方に向けて垂直に設けられている側板５１によって水平に支持されている。
側板５１には、位置決めストッパ５３が設けられている。トーションバネ４７による付勢力を受けて回動する操作レバー４３の一部が、位置決めストッパ５３に当接することで駆動扇形ギヤ４５の駆動側回動始端位置を設定している。
【００１７】
計量枡１９の下部には計量ドラム３５が上方に向けて回動することによって形成される開放部が設けられていて、計量枡１９によって計量された所定分量の精米Ｒの取出し口５５となっている。取出し口５５の下方には角箱状の取出しトレー９が設けられていて、取出し口５５から排出された精米Ｒは取出しトレー９上に取り出される。
ホッパ５の底部に形成される開口１７はホッパ５内に貯留されている精米Ｒの受取り口になっている。計量ドラム３５が、下方に向けて回動することによって開口１７は拡開状態に移行し、上方に向けて回動することによって閉鎖状態に移行する。
【００１８】
このような米びつ１において、ホッパ下部２５と２つの計量枡１９Ｓ、１９Ｌは一体の部材としてユニット化されており、計量ユニット５７となる。そして計量ユニット５７は係合手段２３を介してホッパ上部２１に対してワンタッチで着脱できるように構成されている。
係合手段２３にはホッパ下部２５の前端辺側に設けられる位置決め爪５９と、この位置決め爪５９と係合するホッパ上部２１に設けられる係合溝６１とが備えられている。位置決め爪５９は幅広の板状の部材であり、ホッパ下部２５の前端辺から幾分突出するように設けられている。位置決め爪５９のコーナー部及び先端部下面には係合溝６１との係合を円滑にするアール付け加工が施されている。
【００１９】
ホッパ下部２５の後端辺中央には舌片状の指掛け部６３が垂直に立ち上げられている。指掛け部６３は適度な弾性を有し、先端部後面に滑り止め凸部６５、中央付近後面に鉤状の係合突起６７が設けられている。
ホッパ上部２１には係合突起６７と係合する角穴状の係合穴６９が設けられており、これらの係合突起６７と係合穴６９も係合手段２３の構成部材となっている。
【００２０】
指掛け部６３に指を掛けて計量ユニット５７を保持した状態では、重心位置を適宜調節することによって幾分、位置決め爪５９側が下方に傾くように姿勢設定されており、これにより係合溝６１に対する位置決め爪５９の係合を容易にしている。
この状態では計量ドラム３５は自重によって下方に向けて回動するように重心位置が調節されていて、これによりホッパ下部２５に設けられている開口１７は全開状態となり、従動扇形ギヤ３９は従動側回動始端位置に自動的に達するようになっている。
【００２１】
このように従動扇形ギヤ３９を従動側回動始端位置に至らせ、従動扇形ギヤ３９と噛み合う駆動扇形ギヤ４５を上述したように駆動側回動始端位置に至らせているので、従動扇形ギヤ３９と駆動扇形ギヤ４５との噛み合い位置は常に一定になり、必要な回動角度を得ることができる。
計量ドラム３５の自重による回動と、トーションバネ４７及び位置決めストッパ５３による所定角度の回動とによって計量ユニット５７の取付時の位置出し調整が図られている。
【００２２】
次に、計量ユニット５７の着脱時の作業手順について説明する。
計量ユニット５７を取り外す場合には、指掛け部６３に指を掛け、指掛け部６３を手前側に少し撓ませるようにして位置決め爪５９の付け根付近を回動始点として指掛け部６３側を上方に回動させる。
これにより係合突起６７と係合穴６９との係合状態が解除され、そのまま指掛け部６３を持って計量ユニット５７を上方に持ち上げれば、位置決め爪５９はその重心移動に伴って幾分後方寄りに回動するようになり、係合溝６１との係合状態も解除される。そして計量ユニット５７をそのまま持ち上げ、ケーシング３外に取り出して、水洗するなどしてクリーニングする。
【００２３】
計量ユニット５７を取り付ける場合には、指掛け部６３を持って計量ユニット５７を持ち上げ、位置決め爪５９を係合溝６１に係合させる。この際、位置決め爪５９にはアール付け加工が施され、位置決め爪５９側が幾分下になるように傾いているから位置決め爪５９と係合溝６１との係合は円滑に行われる。
そして、位置決め爪５９の付け根付近を回動支点として指掛け部６３側を下方に回動させ、計量ユニット５７が水平になるように下方に押し込む。これにより指掛け部６３は手前側に撓み変形し、係合突起６７は係合穴６９と係合するようになって計量ユニット５７の取り付けは完了する。
【００２４】
前述のように、従動扇形ギヤ３９を従動側回動始端位置に至らせ、従動扇形ギヤ３９と噛み合う駆動扇形ギヤ４５を駆動側回動始端位置に至らせているので、一旦取り外した計量ユニット５７を再度取り付けても、従動扇形ギヤ３９と駆動扇形ギヤ４５との噛み合い位置は常に一定になる。従って、計量ユニットは米びつに取り付ける際、位置出し調整が自動的に行なわれ、ユーザーは特別な注意を払わなくても位置出しされた状態で計量ユニットを取り付けることができる。
【００２５】
以上、本発明の実施の形態について詳述してきたが、具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更などがあっても本発明に含まれる。
例えば計量枡１９は一基のみ設ける構成であってもよいし、３基以上設ける構成であってもよい。また計量枡１９を複数基設ける場合において、貯留スペースを同じくする計量枡１９を備える構成とすることも可能である。
また従動扇形ギヤ３９の従動側回動始端位置の位置出しは計量ドラム３５の自重による位置出しに代えて、トーションバネ等の付勢手段を使用した強制的な位置出し手段を採用することも可能である。
【００２６】
また位置決めストッパ５３は操作レバー４３に当接することによって、駆動扇形ギヤ４５の位置出しを行う他、駆動扇形ギヤ４５の側面等、他の部位に当接することによって位置出しを行なうようにすることも可能である。
また係合手段２３の配置形態を逆にして、位置決め爪５９と係合溝６１を奥部側に設け、指掛け部６３、係合突起６７及び係合穴６９を手前側に配置する構成とすることも可能である。
また取り外した計量ユニット５７の回動軸３３を側板２９から簡単に取り外せるようにし、計量ドラム３５も取り外せるようにすることも可能である。このようにすれば計量枡１９内のクリーニングが更に容易になる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば計量ユニットをワンタッチで取り外し、取り付けることができるから、従来困難とされていた計量枡内のクリーニングが容易になる。また計量枡内に異物が混入したり、隙間に異物が挟まって計量ドラムの動作に支障を来たしたような場合の異物の除去作業も容易になる。
また計量ユニットは米びつに取り付ける際、位置出し調整が自動的に行なわれるからユーザーは特別な注意を払わなくても位置出しされた状態で計量ユニットを取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る米びつを示す斜視図である。
【図２】図１の米びつにおけるホッパ上部、計量ユニット、操作部周辺を拡大して示す分解斜視図である。
【図３】図１の米びつにおけるホッパ上部、計量ユニット、操作部周辺を拡大して示す計量ユニット取付け前の側断面図である。
【図４】図１の米びつにおけるホッパ上部、計量ユニット、操作部周辺を拡大して示す計量ユニット取付け途中の側断面図である。
【図５】図１の米びつにおけるホッパ上部、計量ユニット、操作部周辺を拡大して示す計量ユニット取付け後の側断面図である。
【符号の説明】
１          米びつ                    ３        ケーシング
５          ホッパ                    ７        定量取出し機構
９          取出しトレー            １１        上蓋
１３        傾斜案内板              １５        傾斜案内面
１７        開口                    １９        計量枡
１９Ｓ      半量計量枡              １９Ｌ      倍量計量枡
２１        ホッパ上部              ２３        係合手段
２５        ホッパ下部              ２７        操作部
２７Ｓ      半量操作部              ２７Ｌ      倍量操作部
２９        側板                    ３１        ガイドドラム
３３        回動軸                  ３５        計量ドラム
３９        従動扇形ギヤ
４１        取出しボタン            ４３        操作レバー
４５        駆動扇形ギヤ            ４７        トーションバネ
４９        回動軸                  ５１        側板
５３        位置決めストッパ        ５５        取出し口
５７        計量ユニット            ５９        位置決め爪
６１        係合溝                  ６３        指掛け部
６５        滑り止め凸部            ６７        係合突起
６９        係合穴                    Ｒ          精米
【図１】
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【図２】
2004329364.tif 000004
【図３】
2004329364.tif 000005
【図４】
2004329364.tif 000006
【図５】
2004329364.tif 000007