(57)【要約】【課題】従来のキーボードよりも少ないキーでも、文字と数字及び記号の入力時にキーを操作する回数が少なくてすみ、テンキーを備えキーの配置も覚え易く、簡単に早く入力できる文字入力装置を提供すること。【解決手段】各キーの表記が固定のＡグループと、各キーの表記がキー操作により変化する可変表示機能と、表示されたなかから必要な文字を選択する選択機能をあわせ持つＢグループとの組み合わせにより、文字入力することを特徴とする文字入力装置。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各キーの表記が固定のＡグループと、各キーの表記がキー操作により変化する可変表示機能と、表示されたなかから必要な文字を選択する選択機能をあわせ持つＢグループとの組み合わせにより、文字入力することを特徴とする文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子機器に文字を入力する為の文字入力装置に関するもので、パーソナルコンピュータや電子手帳などの携帯情報端末（ＰＤＡ）等に好適で、なおかつ、習得が容易な文字入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、回転式デバイスを用いるタイプとして「特開２００２−１５７０７４」号公報に記載のキーボードがある。
【０００３】また従来、ＪＩＳキーボードの補助装置として「特開２００１−３３７７６６」号公報に記載のキーボードがある。
【０００４】さらに従来、ゲーム用の文字入力装置としては「特開２００１−３３１２６０」号公報に記載のキーボードがある。
【０００５】前３項の文字入力装置は、文字を確定するまでの操作が複雑で、なおかつ、ひらがな入力において、濁点と半濁点及び拗音の入力に時間がかかり、数字入力の為のテンキーを備えていない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】キー配置が覚え易く、操作し易く、なおかつ、数字入力においてテンキーが使え、簡単に早く入力できる文字入力装置を提供すること。
【０００７】
【課題を解決するための手段】各キーの表記が固定のＡグループと、各キーの表記がキー操作により変化する可変表示機能と、表示されたなかから必要な文字を選択する選択機能をあわせ持つＢグループとの組み合わせにより、文字入力することを特徴とする文字入力装置。
【０００８】
【発明の実施の形態】図１を参照して説明すると、本発明の文字入力装置１０１は、キー表記可変表示入力部１０２とキー表記固定表示入力部１０３及び数字入力部１０４から構成される文字入力装置。
【０００９】日本語入力の場合キーの表示が固定のＡグループには、図５の文字を入力する為の入力キー１１〜１４及び２７〜４２（図１の１１〜１４及び２７〜４２）を設ける。
【００１０】日本語入力の場合キーの表記がキー操作により変化する可変表示機能と、表示されたなかから必要な文字を選択する選択機能をあわせ持つＢグループには、図６の文字を入力する為の入力キー１５〜２６（図１の１５〜２６）を設ける。
【００１１】英字入力の場合キーの表示が固定のＡグループには、図７の文字を入力する為の入力キー１７〜４２（図１の１７〜４２）を設ける。
【００１２】英字入力の場合キーの表記がキー操作により変化する可変表示機能と、表示されたなかから必要な文字を選択する選択機能をあわせ持つＢグループには、図８の文字を入力する為の入力キー１１〜１６（図１の１１〜１６）を設ける。
【００１３】キー表記可変表示入力部１０２のキー１〜１０（図１の１〜１０）は、文字可変表示機能と文字入力機能をあわせ持っている。
【００１４】日本語入力の場合Ａグループでは、キー１１〜１４及び２７〜４２（図１の１１〜１４及び２７〜４２）を操作した時点、Ｂグループでは、キー１〜１０（図１の１〜１０）を操作した時点で、文字がディスプレー１０６に表示される。１〜２回キーを操作すれば、文字がディスプレー１０６に表示される。
【００１５】英字入力の場合Ａグループでは、キー１７〜４２（図１の１７〜４２）を操作した時点、Ｂグループでは、キー１〜１０（図１の１〜１０）を操作した時点で、文字がディスプレー１０６に表示される。１〜２回キーを操作すれば、文字がディスプレー１０６に表示される。
【００１６】キー表記固定表示入力部１０３には、「Ｅｓｃ」「半角全角」「Ｔａｂ」「Ｃａｐｓ　Ｌｏｃｋ英数」「Ｓｈｉｆｔ」「Ｃｔｒｌ」「Ａｌｔ」「無変換」「Ｓｐａｃｅ」「←」「↓」「↑」「→」「Ｅｎｔｅｒ」「Ｂａｃｋｓｐａｃｅ」「Ｄｅｌｅｔｅ」を入力する為の入力キー５１〜６６（図１の５１〜６６）を設ける。
【００１７】数字入力部１０４には、「／」「＊」「−」「＋」「．」「０」「１」「２」「３」「４」「５」「６」「７」「８」「９」を入力する為の入力キー７１〜７５及び８０〜８９（図１の７１〜７５及び８０〜８９）を設ける。
【００１８】図２は、文字と数字及び記号が入力できる文字入力装置１０１のキー表記を示す。図２のひらがな表記は、カタカナ表記にしてもよい。
【００１９】図３に示すように本発明の文字入力装置１０１は、パーソナルコンピュータ本体１０５に接続される従来の文字入力装置の変わりとして、キーボード１０１を用いたものである。パーソナルコンピュータ本体１０５とキーボード１０１は、ケーブルまたは、無線によりに接続されている。
【００２０】日本語の文字と数字及び記号を入力する場合は、半角全角キー５２を操作して「ひらがな入力モード」を選択する。Ｂグループ各キーの操作に応じた文字がキー表記可変表示入力部１０２に表示される。すなわち、キー１８を操作すると、キー表記可変表示入力部１０２の１に「あ」、２に「い」、３に「う」、４に「え」、５に「お」が表示される。次に、キー５を選択し操作すると、「お」がディスプレー１０６に表示される。同様に、キー２で「い」、　キー３で「う」、キー４で「え」がディスプレー１０６に表示される。
【００２１】同様に「げ」を入力する場合は、キー１９を操作するとキー表記可変表示入力部１０２の１〜１０に「か」〜「ご」が表示されるので、キー９を選択し操作することにより「げ」が、ディスプレー１０６に表示される。同様に「ぴ」を入力する場合は、キー２６を操作するとディスプレー１０２の１〜５に「ぱ」〜「ぽ」が表示されるので、キー２を選択し操作することにより「ぴ」が、ディスプレー１０６に表示される。
【００２２】同様に「アカー」をカタカナで入力する場合は、Ｂグループの第一列目の文字が続くことになる。この場合は、キー１〜１０（図１の１〜１０）を操作しなくても、キー１８に続けてキー１９を操作した時点で、直前の文字「あ」を選択してディスプレー１０６に表示する。すなわち、キー１８を操作するとキー表記可変表示入力部１０２の１〜５には、「あ」〜「お」が表示される。次に、キー１９を操作することによりディスプレー１０６に「あ」が表示され、キー表記可変表示入力部１０２の１〜１０には、「か」〜「ご」が表示される。次に、キー４０を操作することにより「かー」が選択されて、ディスプレー１０６に「あかー」と表示される。次に、無変換キー５８を操作すると、「アカー」と表示が変わり、Ｅｎｔｅｒキー６４で「アカー」を確定する。
【００２３】同様に「寿司」と、入力する場合は、ディスプレー１０２の「１」〜「１０」に表示された文字を順次操作することになる。すなわち、キー２０を操作するとキー表記可変表示入力部１０２の１〜１０に「さ」〜「ぞ」が表示されるので、キー３、キー２と順次操作すると、ディスプレー１０６に「すし」と表示される。次に、Ｓｐａｃｅキー５９を操作して漢字に変換する。目的の漢字「寿司」が表示された時点で、Ｅｎｔｅｒキー６４を操作して、ディスプレー１０６の文字を確定する。
【００２４】同様に「（一番）」を入力する場合は、キー４１、４２を順次操作して「「」」がディスプレー１０６に表示されるので、Ｓｐａｃｅキー５９を操作して「（）」を選択しＥｎｔｅｒキー６４で確定する。次に、キー６０でカーソルを括弧の中に持って行き、キー８１、２３、６、１４と順次操作するとディスプレー１０６に「（１ばん）」と表示されるので、Ｓｐａｃｅキー５９を操作して漢字に変換する。目的の漢字「（一番）」が表示された時点で、Ｅｎｔｅｒキー６４を操作して、ディスプレー１０６の文字を確定する。
【００２５】図５及び図６の文字と記号８７文字（キー１５、１６を除く）を列方向で順次入力するために要する操作回数は、従来の１０６ＪＩＳキーボードでは「１２９回」、本発明の文字入力装置１０１では「１４７回」、ローマ字入力では「１７２回」である。キーの数が大幅に少なくなったにもかかわらず、本発明の文字入力装置１０１とＪＩＳキーボードとの差は「１８回」多く、ローマ字入力との差は「２５回」も少なくなる。
【００２６】「ａｂｃｄ」と英字の半角小文字を入力する場合は、半角全角キー５２で「半角英数モード」を選択する。キー２７、４０、３８、２９と順次操作すると「ａｂｃｄ」と、ディスプレー１０６に表示される。
【００２７】同様に「ＡＢＣＤ」英字の大文字を入力する場合は、Ｓｈｉｆｔキー５５を操作したままでキー２７、４０、３８、２９と順次操作すると、ディスプレー１０６に「ＡＢＣＤ」と表示される。
【００２８】同様に「？」の場合は、キー１３を操作すると、キー表記可変表示入力部１０２の「１」〜「１０」に「＜」〜「？」が表示されるので、「？」を選択してキー１０を操作するとディスプレー１０６に「？」が表示される。
【００２９】数字の入力の場合は、テンキー１０４から入力する。すなわち、「１２３」は、キー８１、８２、８３と順次操作すると、ディスプレー１０６に「１２３」と表示される。
【００３０】テンキー１０４からの数字入力モードは、文字入力部１０３の入力モードに準ずる。すなわち、「半角英数入力モード」では半角の数字に、「ひらがな入力モード」では全角の数字になる。また、文字入力部１０３の入力モードと関係なく、常時、半角の数字、又は、全角の数字にも設定できる。
【００３１】本発明の文字入力装置１０１における、入力処理機能について、図４に示すブロック図を参照して説明する。
【００３２】Ａグループのキーを操作すると、キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→パーソナルコンピュータ本体１０５を経てディスプレー１０６に表示される。
【００３３】Ｂグループのキーを操作すると、キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→キー表示手段２０４→キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→パーソナルコンピュータ本体１０５を経てディスプレー１０６に表示される。
【００３４】
【実施例】本発明が適用される文字入力装置としては、パーソナルコンピュータや携帯情報端末（ＰＤＡ）に限らず、電子手帳などの文字と数字及び記号の入力を必要とする各種機器に適用できる。
【００３５】本発明の文字入力装置１０１のなかに、キー入力処理手段２０３等を実現するハードウェアを組み込んで構成してもよいが、キーボードデバイス等のソフトウェアとしてパーソナルコンピュータ等の各種機器に組み込み、その機器のＣＰＵ等を利用して前記機能を実現してもよい。
【００３６】キー表記可変表示入力部１０２の「１」〜「１０」の表示は、日本語入力の場合は、キー１５〜２６が操作されるまで、また、英字入力の場合は、キー１１〜１６が操作されるまで、前回の表示状態を続ける。
【００３７】
【発明の効果】以上説明した本発明の文字入力装置１０１は、従来の文字入力装置に比べて大幅に少ないキーで、キーの配置も覚え易く、操作し易く、なおかつ、テンキーを備えることにより入力操作を簡単に早くすることができるので、パーソナルコンピュータや電子機器などの文字と数字及び記号の入力を必要とする各種機器の文字入力装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における文字入力装置１０１のキー配列を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態における文字入力装置１０１の、キー表記を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態における文字入力装置１０１を適用したパーソナルコンピュータを示す正面図である。
【図４】前記実施形態における文字入力装置１０１の内部構成を示すブロック図である。
【図５】日本語入力におけるＡグループのキー入力操作の令を示す表である。
【図６】日本語入力におけるＢグループのキー入力操作の令を示す表である。
【図７】英字入力におけるＡグループのキー入力操作の令を示す表である。
【図８】英字入力におけるＢグループのキー入力操作の令を示す表である。
【主な符号の説明】
１〜１０　　キー表記可変表示入力キー
１１〜６６　キー表記固定表示入力キー
１０１　　　文字入力装置（キーボード）
１０２　　　キー表記可変表示入力部
１０３　　　キー表記固定表示入力部
１０４　　　数字入力部（テンキー）
１０５　　　パーソナルコンピュータ本体
１０６　　　パーソナルコンピュータのディスプレー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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