(57)【要約】【課題】１インチヘッドインク供給系で、インクタンク内のインク残量を０にしてからインクタンクを交換する際、インクタンク非装着時にインク供給系からのインク噴出しを防止する。【解決手段】インクタンク交換時に、小室の体積を増加／減少させるリンク機構を、インクタンクが装着されている場合にのみ、選択的に動作させる構成にする。【選択図】        図１
2004358817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドにインクを供給するインクを貯蔵し、内部と外部と連通させるための２系統の流路を持つコネクタが底部に設けられている着脱自在のインクタンクと、前記記録ヘッドにインクを供給する第１の流路と、大気連通室の底部に接続し、さらに大気連通室の上部から大気連通口までの第２の流路をもち、これら前記第１の流路と前記インクタンクと前記第２の流路までのインク供給路が大気に対して密閉した１本の流路を形成し、第１の流路内の内容積を可変とする小室とこの小室の内容積を変化させる駆動手段を持つことを特徴とするインク供給装置において、この駆動手段がインクタンク装着時のみ選択的に動作することを特徴とするインク供給装置。
【請求項２】
前記小室の内容積を変化させる駆動手段が、インクタンクの脱着部を覆うカバーの開閉手段を兼ねており、インクタンクを装着する事で、このカバー開閉手段と小室の内容積を変化させる駆動手段とが連動することを特徴とする、請求項１に記載のインク供給装置。
【請求項３】
被記録媒体を搬送する搬送手段を有し、記録ヘッドからインクを吐出して前記被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置において、
請求項１ないし２のいずれか１項に記載のインク供給装置を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インク供給装置、およびインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ等の記録方式のうち、吐出口（ノズル）からインクを吐出させて記録紙等の被記録媒体上に記録を行うインクジェット記録方式は、低騒音のノンインパクト記録方式で高密度かつ高速の記録動作が可能であるため、近年では広く採用されている。
【０００３】
一般的なインクジェット記録装置は、インクジェットヘッドを搭載するキャリアを駆動する手段と、記録紙を搬送する搬送手段と、これらを制御するための制御手段などを備えている。また、インクジェットヘッドのノズル部分からインクを吐出するためのエネルギを発生するために、ピエゾ素子などの電気機械変換体を用いてインクに加圧するもの、レーザなどの電磁波を照射して発熱させるもの、発熱により発泡させるもの、あるいは発熱抵抗体を有する電気熱変換体素子によって液体を加熱させ発泡させるものなどがある。その中でも熱エネルギを利用してインク滴を吐出させる方式のインクジェット記録装置は、ノズルを高密度に配列させることができるため高解像度の記録を行うことが可能である。特に電気熱変換体素子をエネルギ発生素子として用いたインクジェットヘッドは、小型化が容易であり、最近の半導体製造分野において技術の進歩と信頼性の向上が著しいＩＣ技術やマイクロ加工技術を応用して、その長所を十分に活用することにより高密度実装化が容易でかつ製造コストを低くできる。
【０００４】
図６に示す、熱エネルギを利用してインク滴を吐出させる方式の従来のインクジェット記録装置の一例において、従来例を説明する。
【０００５】
記録ヘッド２０１の吐出ノズル２０１ｇは微細な穴であり、ノズルに特に弁機構はなく、ノズル内部を負圧に保つことによりノズルにインクのメニスカスを張らせ、ノズルからのインクの漏れ、大気からの空気の進入をなくしている。インクの吐出は吐出ノズル２０１ｇ近傍に配置されたヒータの膜沸騰エネルギにより吐出ノズル２０１ｇのインクを押し出すことにより行われ、吐出後吐出ノズル２０１ｇの毛細管力により再びノズル内にインクを満たすサイクルが繰り返され、インクはチューブ２０６を介して随時メインタンク２０４から吸い上げられる。
【０００６】
記録ヘッド２０１の内部には、微細な穴である吐出ノズル２０１ｇにごみが詰まるのを防止するための微細なメッシュ構造のフィルタ２０１ｃと、フィルタ２０１ｃと吐出ノズル２０１ｇとを結ぶ流路２０１ｆと、フィルタ２０１ｃの上流で、インクジェット記録装置本体に設置されたメインタンク２０４からチューブ２０６を介して供給されるインクを一定量蓄えるサブタンク２０１ｂとが配置されている。
【０００７】
メインタンク２０４、および供給ベース２０５は特許登録２９２９８０４号公報に開示されているような構造であり、供給ベース２０５に固定された２本の中空針２０５ａ、２０５ｂにメインタンク２０４の底面の液体コネクタ２０４ａ、２０４ｂが取り付けられる。
【０００８】
供給ベース２０５の内部には、大気口２０５ｇにより大気に開放されたインク室２０５ｆが設けられており、中空針２０５ａ、２０５ｂは、中空針２０５ａに対して中空針２０５ｂの下端の高さを変えてインク室２０５ｆの中のインクに浸されている。インク室２０５ｆは、インク室２０５ｆの底部からチューブ２０６へと連通する構造となっており、インクの消費によりインク室２０５ｆのインクが減ってインク室２０５ｆの液面が下がることで、中空針２０５ｂの下端がインク室２０５ｆの液面上に現れると、中空針２０５ｂ下端からメインタンク２０４内に空気が入り、メインタンク２０４内のインクがインク室２０５ｆへ流れ出し、インク室２０５ｆ内のインクの液面を上げ、中空管２０５ｂの下端を再びインク内に浸けるという具合に、徐々にメインタンク２０４内のインクを取り出す構成となっている。
【０００９】
インク供給針２０５ａと大気連通針２０５ｂとにはインクの電気抵抗を測定する回路２０５ｈが接続されており、メインタンク２０４内のインクの有無を検出可能となっている。この回路２０５ｈは、メインタンク２０４内にインクが存在している状態では、メインタンク２０４内のインクを介して回路２０５ｈに電流が流れるため電気的クローズを検出し、インクが存在しない、またはメインタンク２０４が装着されていない状態では電気的オープンを検出する。
【００１０】
遮断弁２１０は、ゴム材からなるダイヤフラム２１０ａを有し、このダイヤフラム２１０ａを変位させることにより２つの液路２０５ｃ、２０５ｄ間の開閉を行う。ダイヤフラム２１０ａの上面には、押圧ばね２１０ｃを内部に保持する筒状のばねホルダ２１０ｂが取り付けられており、この押圧ばね２１０ｃによりダイヤフラム２１０ａを押し潰すことにより、液路２０５ｃ、２０５ｄ間が遮断される。ばねホルダ２１０ｂは、後述する回復ユニット２０７のリンク２０７ｅにより動作されるレバー２１０ｄが係合するフランジを有する。レバー２１０ｄを動作させて、押圧ばね２１０ｃのばね力に抗してばねホルダ２１０ｂを持ち上げることで、液路２０５ｃ、２０５ｄ間が連通する。遮断弁２１０は、記録ヘッド２０１がインクを吐出している状態では開かれ、待機中および休止中は閉じられる。
【００１１】
上述したインク供給ユニット２０５の構成は、レバー２１０ｄを除き、メインタンク２０４ごと、すなわちインクの色ごとに設けられている。レバー２１０ｄは全ての色に共通のものであり、全ての色についての遮断弁２１０を同時に開閉させる。
【００１２】
以上の構成により、記録ヘッド２０１内のインクが消費されると、その負圧により、インクが随時メインタンク２０４からインク供給ユニット２０５およびインク供給チューブ２０６を介して記録ヘッド２０１へ供給される。その際、メインタンク２０４から供給されたインクと同量の空気が、大気連通口２０５ｇからバッファ室２０５ｆ、大気導入針２０５ｂを経て、メインタンク２０４内に導入される。
【００１３】
また、吐出ノズル２０１ｇにインクの増粘物が詰まった場合や、インク吐出時に発生する余分な泡が詰まった場合は、回復ユニット２０７の吸引キャップ２０７ａ吸引ポンプにて吐出ノズル２０１ｇからインクを勢いよく引き出すことでインク吐出特性の回復がなされる。
【００１４】
回復ユニット２０７は、ノズル２０１ｇからのインクや空気の吸引と、遮断弁２１０の開閉を行うものであり、記録ヘッド２０１のインク吐出面（ノズル２０１ｇが開口した面）をキャッピングする吸引キャップ２０７ａと、遮断面２１０のレバー２１０ｄを動作させるリンク２０７ｅとを有する。
【００１５】
吸引キャップ２０７ａは、少なくともインク吐出面と接触する部分がゴム等の弾性部材で構成され、インク吐出面を密閉する位置と記録ヘッド２０１から退避した位置との間を移動可能に設けられている。吸引キャップ２０７ａには、中間部位にチューブポンプ式の吸引ポンプ２０７ｃを有するチューブが接続されており、ポンプモータ２０７ｄによって吸引ポンプ２０７ｃを駆動することで、連続吸引が可能である。また、ポンプモータ２０７ｄの回転量に応じて吸引量を変えることが可能である。本実施形態では、４０．５［ｋＰａ］まで減圧可能な吸引ポンプ２０７ｃを用いている。
【００１６】
カム２０７ｂは吸引キャップ２０７ａを動作させるものであり、カム制御モータ２０７ｇにより、リンク２０７ｅを動作させるカム２０７ｆと同期して回転される。カム２０７ｂのａ〜ｃの位置がそれぞれ吸引キャップ２０１ｇと接触するタイミングは、カム２０７ｆのａ〜ｃの位置がそれぞれリンク２０７ｅと接触するタイミングと一致している。ａの位置では、カム２０７ｂは吸引キャップ２０１ｇを記録ヘッド２０１のインク吐出面から離間させ、カム２０７ｆはリンク２０７ｅを押しつけてレバー２１０ｄを押し上げ、遮断弁２１０を開かせる。ｂの位置では、カム２０７ｂは吸引キャップ２０１ｇをインク吐出面に密着させ、カム２０７ｆはリンク２０７ｅを引き戻して遮断弁を閉じさせる。ｃの位置では、カム２０７ｂは吸引キャップ２０７ａをインク吐出面に密着させ、カム２０７ｆはリンク２０７ｅを押しつけて遮断弁２１０を開かせる。
【００１７】
記録動作の際は、カム２０７ｂ、２０７ｆをａの位置とし、ノズル２０１ｇからのインクの吐出、およびメインタンク２０４から記録ヘッド２０１へのインクの供給を可能とする。待機中および休止中を含む非動作時は、カム２０７ｂ、２０７ｆをｂの位置とし、ノズル２０１ｇの乾燥を防止するとともに、記録ヘッド２０１からのインクの流出を防止する。
【００１８】
３００は、ダイヤフラムで形成された小室であり、その上面部３００ａで中空針２０５ａと接続し、その下面部３００ｂでインク供給路２０５ｃと接続している。ダイヤフラム３００の下部はダイヤフラムホルダ３０１に対し固定されている。
【００１９】
ダイヤフラムホルダ３０１の勘合穴３０１ａと、供給ベース２０５上に固定された勘合軸２０５ｋ、２０５ｌとは上下方向に摺動可能に勘合し、支持されている。２０５ｍは、供給ベース２０５上に固定された支持部で、外側レバー３０２の軸部３０２ａを軸支している。リンク３０３の一方の軸３０３ａは、外側レバーの係合部３０２ｂと回転可能に軸支されており、一方の軸３０３ｂは、ダイヤフラムホルダの係合部３０２ｂと回転可能に軸支されている。
【００２０】
内側レバー３０４の軸部３０２ａは、供給ベース２０５上に固定された支持部２０５ｍで軸支されている。内側レバー３０４は、外側レバー３０２よりも内側に配置されており、外側レバー３０２を操作して初めて内側レバー３０４が操作可能となるように構成されている。タンク挿抜アーム３０５の軸３０５ａは、外側レバーの係合部３０２ｂと回転可能に軸支されている。
【００２１】
インクタンク２０４内部のインクが減少し、インクタンクの電気抵抗を検出する回路２０５ｈが電気的オープンを検出すると、インクタンクの交換作業に入る。インクタンク内の斜線部はインクタンク内に残留するインクを示す。
【００２２】
図７は、新規インクタンクの取り付け状態を示す。インクを内蔵する新規のインクタンク３１０を所定位置にセットした後、内側レバー３０４を操作して時計回りに回転させると、内側レバー３０４の突起部３０４ｂがインクタンク３１０の上面に突き当たり、インクタンクを下方へと押しやる。するとインク針２０５ａと２０５ｂがインクタンク内に挿入され、本体側インク供給路と結合する。
【００２３】
図８は、外側カバー３０２を閉じた状態を示す。外側レバー３０２を操作して時計回りに回転させると、係合するリンク３０３、及びダイヤフラムホルダ３０１は上方へと移動し、ダイヤフラム３００を押しつぶして体積を減少させる。この時、ダイヤフラム３００の体積減少分に見合うエアーとインクは新規インクタンク３１０内部へと移動する。ヘッド側インク供給路とダイヤフラム３００との接続部をダイヤフラムの底面側に配置し、インクタンク側インク供給路とダイヤフラム３００との接続部をダイヤフラムの上面側に配置する事で、ダイヤフラム内のエアーをダイヤフラムからインクタンクへと優先的に排出する。更にインクタンク３１０内に流入したエアー、及びインクの体積に見合う量のインクがインク針２０５ｂを通り、バッファ室２０５ｆへと排出される。
【００２４】
この状態から印字を再開すると、ヘッドへのインク供給に従い、バッファ室２０５ｆに移動したインクは再びインク針２０５ｂを介してインクタンク３１０へと戻って行き、正常な印字が継続される（例えば，特許文献１参照。）。
【００２５】
【特許文献１】
特開２００２−２３４１８０号公報
【００２６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の従来例においては、新規インクタンクが正常に装着された状態では問題ないが、インクタンクが装着されない状態で外側レバー３０２を操作した場合、外側レバー３０２に連動するダイヤフラム３００が圧縮されるに従って、ダイヤフラム内のインクがインク供給針２０５ａから噴出するので、装置内部を汚す問題点があった。
【００２７】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するため、本発明のインク供給装置は、記録ヘッドにインクを供給するインクを貯蔵し、内部と外部と連通させるための２系統の流路を持つコネクタが底部に設けられている着脱自在のインクタンクと、前記記録ヘッドにインクを供給する第１の流路と、大気連通室の底部に接続し、さらに大気連通室の上部から大気連通口までの第２の流路をもち、これら前記第１の流路と前記インクタンクと前記第２の流路までのインク供給路が大気に対して密閉した１本の流路を形成し、第１の流路内の内容積を可変とする小室とこの小室の内容積を変化させる駆動手段を持つことを特徴とするインク供給装置において、この駆動手段がインクタンク装着時のみ選択的に動作することを特徴とする。
【００２８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２９】
図１は、本発明の一実施形態によるインクジェット記録装置の概略の構成を示す斜視図である。
【００３０】
図１に示すインクジェット記録装置は、記録ヘッド２０１の往復移動（主走査）と、一般記録紙、特殊紙、ＯＨＰフィルム等の記録用シートＳが、所定ピッチごとに搬送（副走査）を繰り返しつつ、これらの動きと同期させながら記録ヘッド２０１から選択的にインクを吐出させ、記録用シートＳに付着させることで、文字や記号、画像等を形成するシリアル型の記録装置である。
【００３１】
図１において、記録ヘッド２０１は、２本のガイドレールに摺動自在に支持され不図示のモータ等の駆動手段によりガイドレールに沿って往復移動されるキャリッジ２０２に着脱可能に搭載されている。記録用シートＳは、搬送ローラ２０３により、記録ヘッド２０１のインク吐出面に対面し、かつ、インク吐出面との距離を一定に維持するように、キャリッジ２０２の移動方向と交差する方向（例えば、直交する方向である矢印Ａ方向）に搬送される。
【００３２】
記録ヘッド２０１は、それぞれ異なる色のインクを吐出するための複数のノズル列を有する。記録ヘッド２０１から吐出されるインクの色に対応して、複数の独立したメインタンク２０４が、インク供給ユニット２０５に着脱可能に装着される。インク供給ユニット２０５と記録ヘッド２０１とは、それぞれインクの色に対応した複数のインク供給チューブ２０６によって接続され、メインタンク２０４をインク供給ユニット２０５に装着することで、メインタンク２０４内に収納された各色のインクを、記録ヘッド２０１の各ノズル列に独立して供給することが可能となる。
【００３３】
記録ヘッド２０１の往復移動範囲内で、かつ、記録用シートＳの通過範囲外の領域である非記録領域には、回復ユニット２０７が、記録ヘッド２０１のインク吐出面と対面するように配置されている。
【００３４】
次に、このインクジェット記録装置の詳細な構成について図２を用いて説明する。図２は図１に示すインクジェット記録装置のインク供給路を説明するための図であり、説明を簡単にするため、１色分の経路についてのみ説明している。
【００３５】
記録ヘッド２０１の吐出ノズル２０１ｇは微細な穴であり、ノズルに特に弁機構はなく、ノズル内部を負圧に保つことによりノズルにインクのメニスカスを張らせ、ノズルからのインクの漏れ、大気からの空気の進入をなくしている。インクの吐出は吐出ノズル２０１ｇ近傍に配置されたヒータの膜沸騰エネルギにより吐出ノズル２０１ｇのインクを押し出すことにより行われ、吐出後吐出ノズル２０１ｇの毛細管力により再びノズル内にインクを満たすサイクルが繰り返され、インクはチューブ２０６を介して随時メインタンク２０４から吸い上げられる。
【００３６】
記録ヘッド２０１の内部には、微細な穴である吐出ノズル２０１ｇにごみが詰まるのを防止するための微細なメッシュ構造のフィルタ２０１ｃと、フィルタ２０１ｃと吐出ノズル２０１ｇとを結ぶ流路２０１ｆと、フィルタ２０１ｃの上流で、インクジェット記録装置本体に設置されたメインタンク２０４からチューブ２０６を介して供給されるインクを一定量蓄えるサブタンク２０１ｂとが配置されている。
【００３７】
メインタンク２０４、および供給ベース２０５は特許登録２９２９８０４号公報に開示されているような構造であり、供給ベース２０５に固定された２本の中空針２０５ａ、２０５ｂにメインタンク２０４の底面の液体コネクタ２０４ａ、２０４ｂが取り付けられる。
【００３８】
供給ベース２０５の内部には、大気口２０５ｇにより大気に開放されたインク室２０５ｆが設けられており、中空針２０５ａ、２０５ｂは、中空針２０５ａに対して中空針２０５ｂの下端の高さを変えてインク室２０５ｆの中のインクに浸されている。インク室２０５ｆは、インク室２０５ｆの底部から中空針２０５ｂへと連通する構造となっており、インクの消費によりインク室２０５ｆのインクが減ってインク室２０５ｆの液面が下がることで、中空針２０５ｂの下端がインク室２０５ｆの液面上に現れると、中空針２０５ｂ下端からメインタンク２０４内に空気が入り、メインタンク２０４内のインクがインク室２０５ｆへ流れ出し、インク室２０５ｆ内のインクの液面を上げ、中空管２０５ｂの下端を再びインク内に浸けるという具合に、徐々にメインタンク２０４内のインクを取り出す構成となっている。
【００３９】
遮断弁２１０は、ゴム材からなるダイヤフラム２１０ａを有し、このダイヤフラム２１０ａを変位させることにより２つの液路２０５ｃ、２０５ｄ間の開閉を行う。ダイヤフラム２１０ａの上面には、押圧ばね２１０ｃを内部に保持する筒状のばねホルダ２１０ｂが取り付けられており、この押圧ばね２１０ｃによりダイヤフラム２１０ａを押し潰すことにより、液路２０５ｃ、２０５ｄ間が遮断される。ばねホルダ２１０ｂは、後述する回復ユニット２０７のリンク２０７ｅにより動作されるレバー２１０ｄが係合するフランジを有する。レバー２１０ｄを動作させて、押圧ばね２１０ｃのばね力に抗してばねホルダ２１０ｂを持ち上げることで、液路２０５ｃ、２０５ｄ間が連通する。遮断弁２１０は、記録ヘッド２０１がインクを吐出している状態では開かれ、待機中および休止中は閉じられる。
【００４０】
上述したインク供給ユニット２０５の構成は、レバー２１０ｄを除き、メインタンク２０４ごと、すなわちインクの色ごとに設けられている。レバー２１０ｄは全ての色に共通のものであり、全ての色についての遮断弁２１０を同時に開閉させる。
【００４１】
以上の構成により、記録ヘッド２０１内のインクが消費されると、その負圧により、インクが随時メインタンク２０４からインク供給ユニット２０５およびインク供給チューブ２０６を介して記録ヘッド２０１へ供給される。その際、メインタンク２０４から供給されたインクと同量の空気が、大気連通口２０５ｇからバッファ室２０５ｆ、大気導入針２０５ｂを経て、メインタンク２０４内に導入される。
【００４２】
また、吐出ノズル２０１ｇにインクの増粘物が詰まった場合や、インク吐出時に発生する余分な泡が詰まった場合は、回復ユニット２０７の吸引キャップ２０７ａ吸引ポンプにて吐出ノズル２０１ｇからインクを勢いよく引き出すことでインク吐出特性の回復がなされる。
【００４３】
回復ユニット２０７は、ノズル２０１ｇからのインクや空気の吸引と、遮断弁２１０の開閉を行うものであり、記録ヘッド２０１のインク吐出面（ノズル２０１ｇが開口した面）をキャッピングする吸引キャップ２０７ａと、遮断面２１０のレバー２１０ｄを動作させるリンク２０７ｅとを有する。
【００４４】
吸引キャップ２０７ａは、少なくともインク吐出面と接触する部分がゴム等の弾性部材で構成され、インク吐出面を密閉する位置と記録ヘッド２０１から退避した位置との間を移動可能に設けられている。吸引キャップ２０７ａには、中間部位にチューブポンプ式の吸引ポンプ２０７ｃを有するチューブが接続されており、ポンプモータ２０７ｄによって吸引ポンプ２０７ｃを駆動することで、連続吸引が可能である。
【００４５】
カム２０７ｂは吸引キャップ２０７ａを動作させるものであり、カム制御モータ２０７ｇにより、リンク２０７ｅを動作させるカム２０７ｆと同期して回転される。カム２０７ｂのａ〜ｃの位置がそれぞれ吸引キャップ２０１ｇと接触するタイミングは、カム２０７ｆのａ〜ｃの位置がそれぞれリンク２０７ｅと接触するタイミングと一致している。ａの位置では、カム２０７ｂは吸引キャップ２０１ｇを記録ヘッド２０１のインク吐出面から離間させ、カム２０７ｆはリンク２０７ｅを押しつけてレバー２１０ｄを押し上げ、遮断弁２１０を開かせる。ｂの位置では、カム２０７ｂは吸引キャップ２０１ｇをインク吐出面に密着させ、カム２０７ｆはリンク２０７ｅを引き戻して遮断弁を閉じさせる。ｃの位置では、カム２０７ｂは吸引キャップ２０７ａをインク吐出面に密着させ、カム２０７ｆはリンク２０７ｅを押しつけて遮断弁２１０を開かせる。
【００４６】
記録動作の際は、カム２０７ｂ、２０７ｆをａの位置とし、ノズル２０１ｇからのインクの吐出、およびメインタンク２０４から記録ヘッド２０１へのインクの供給を可能とする。待機中および休止中を含む非動作時は、カム２０７ｂ、２０７ｆをｂの位置とし、ノズル２０１ｇの乾燥を防止するとともに、記録ヘッド２０１からのインクの流出を防止する。
【００４７】
次にインクタンク２０４の着脱部の構成について説明する。３００はダイヤフラムホルダで、下面がダイヤフラムホルダ３０１と接合し、上面は供給ベース２０５と接合している。ダイヤフラムホルダ３０１は、勘合穴３０１ａが供給ベース２０５と一体の勘合軸２０５ｋ、２０５ｌと上下方向に摺動可能に係合している。３０２は外側レバーで、軸部３０２ａを中心に回動する。また、外側レバーの一端には係合穴３０２ｂを介してリンク３０３と回転可能に支持している。３０６はタンク検知アームで、軸部３０６ａを中心に回動する。また、タンク検知アーム３０６は、不図示のバネで反時計回りに付勢されていて、アームの一端３０６ｃはインクタンク２０４と当接している。また、タンク検知アームに形成された軸部３０６ｂは、リンクの係合穴３０３ｃと摺動可能に係合している。リンク３０３の一端には軸部３０３ｄが形成されており、ダイヤフラムホルダ３０１の溝部３０１ｂと摺動可能に係合している。
【００４８】
３０４は内側レバーで、軸部３０４ａを中心に回動する。内側レバー３０４の係合穴３０４ｂを介してタンク挿抜アーム３０５と回転可能に係合している。
【００４９】
次に、図３から図５を用いてインクタンク着脱動作について説明する。
【００５０】
図３において外側レバー３０２を操作し、反時計回りに回転させる。この時、外側レバー３０２に回転可能に係合するリンク３０３は外側レバーの反時計回りの回転に従い、下方向へと移動する。この時、リンク３０３の勘合穴３０３ｃはタンク検知アーム３０６の勘合軸３０６ｂに従って摺動しながらガイドされるが、この際、リンクの軸部３０３ｄとダイヤフラムホルダ溝部３０１ｄとの勘合状態は保たれる。すると、リンク３０３の一方に回転可能に係合するダイヤフラムホルダ３０１は、この動作に従い勘合軸２０５ｋ、２０５ｌに沿って同様に下方向へと移動し、ダイヤフラム３００を引き伸ばして体積を増加させる方向へと動かす。ダイヤフラムのこの動作により、インクタンク２０４内部に残留していたインクは、一部の隅部等に残余するインク以外は全てダイヤフラム３００へと吸引されて、インクタンク２０４から排出される。また、外側レバー３０２の回動により内側レバー３０４が操作可能となる。
【００５１】
この状態から内側レバー３０４を操作し、インクタンク着脱動作に入る。内側レバー３０４を操作し、反時計回りに回転させると、内側レバー３０４の係合穴３０４ｂを介して回転可能に係合するタンク挿抜アーム３０５は、内側レバー３０４の反時計回りの回転に従い上方向へと移動する。タンク挿抜アームのタンク突き当て部３０５ｂがインクタンク２０４と突き当たり、インクタンクを上方へと押し上げる事でインク針２０５ａ、２０５ｂがインクタンク２０４より離脱し、インクタンクが取り外し可能な状態となる。
【００５２】
図４はインクタンクを取り外した状態である。インクタンクを取り外す事により、タンク検知アーム３０６のインクタンクへの当接は解除されるので、不図示のばねの付勢によって反時計方向に回動する。すると、タンク検知アームの軸部３０６ｂの動作に従ってリンク３０３も反時計方向に回動する。この回動に従い、リンクの勘合軸３０３ｄはダイヤフラムホルダ溝部３０１ｂと離間する。
【００５３】
図５は、インクタンクを装着せずに、内側レバー３０４、及び外側レバー３０２を操作した場合の状態を示す。まず、内側レバー３０４を時計方向に回動させて元の位置に戻し、次に外側レバー３０２を時計方向に回動させてカバーを閉じる状態とする。リンクの軸部３０３ｄはすでにダイヤフラムホルダの溝部３０１ｂと離間しているので、外側アーム３０２が回動してもダイヤフラムホルダ３０１は移動しない。従って、ダイヤフラム３００も圧縮されないので、内部に溜まっているインクが機内に流れ出る事を防止できる。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインク供給装置は、記録ヘッドにインクを供給するインクを貯蔵し、内部と外部と連通させるための２系統の流路を持つコネクタが底部に設けられている着脱自在のインクタンクと、前記記録ヘッドにインクを供給する第１の流路と、大気連通室の底部に接続し、さらに大気連通室の上部から大気連通口までの第２の流路をもち、これら前記第１の流路と前記インクタンクと前記第２の流路までのインク供給路が大気に対して密閉した１本の流路を形成し、第１の流路内の内容積を可変とする小室とこの小室の内容積を変化させる駆動手段を持つことを特徴とするインク供給装置において、この駆動手段がインクタンク装着時のみ選択的に動作するように構成したので、インクタンク未装着時に不用意な操作をしても、インクが機内に流れ出す事を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるインクジェット記録装置の概略の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるインクジェット記録装置のインク供給系の詳細な構成を説明するための図である。
【図３】インクタンクを取り外す前段の、小室の体積を増加させてインクタンク内のインクを排出する動作を説明するための図である。
【図４】インクタンクを取り外す際の挙動を説明するための図である。
【図５】インクタンクを装着せずに、カバーを閉じた場合の動作を説明するための図である。
【図６】従来の実施例について説明するための図である。
【図７】従来の実施例の、インクタンク着脱について説明するための図である。
【図８】従来の実施例の、インクタンク着脱について説明するための図である。
【符号の説明】
２０１  記録ヘッド
２０２  キャリッジ
２０３  搬送ローラ
２０４  メインタンク
２０５  インク供給ユニット
２０５ａ  インク供給針
２０５ｂ  大気導入針
２０６  インク供給チューブ
２０７  回復ユニット
２０９  インク
２１０  遮断弁
３００  小室
３０１  ダイヤフラムホルダ
３０２  外側レバー
３０３  リンク
３０４  内側レバー
３０５  タンク検知アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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