(57)【要約】【課題】顧客が借り受けようとする物品を当該顧客が以前に借り受けていたとき警告が自動的に発せられるようにする。【解決手段】各会員毎にその会員が借り受けた物品の履歴情報を蓄積する。会員に関する情報及びその会員が借り受けようとする物品の情報が入力されると、これらの入力された情報により特定された物品が同じく特定された会員に対する情報として蓄積された履歴情報中に存在するかどうか検索する。そして当該会員の履歴情報中に存在することを確認すると、重複借受の警告を発する。【選択図】    図６
2004355231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各会員毎にその会員が購入した物品または借り受けた物品の履歴情報を蓄積する履歴蓄積手段と、
会員に関する情報を入力する会員情報入力手段と、
前記会員が購入しようとする物品または借り受けようとする物品の情報を入力する物品情報入力手段と、
この物品情報入力手段により入力された情報により特定された物品が前記会員情報入力手段により入力された情報により特定された会員の前記履歴蓄積手段により蓄積されている履歴情報中に存在するかどうか検索する履歴検索手段と、
この履歴検索手段により当該会員の履歴情報中に存在することを確認すると重複購入または重複借受の警告を発する重複警告手段と、
を具備したことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
各会員毎にその会員が購入した物品または借り受けた物品の履歴情報を蓄積する履歴データベースを有するサーバと、このサーバとの通信手段を有した情報処理端末とを具備し、
前記情報処理端末は、
会員に関する情報を入力する会員情報入力手段と、
この会員情報入力手段により入力された情報により特定された会員の履歴情報を前記通信手段を介して前記サーバから受信する履歴情報取得手段と、
前記会員が購入しようとする物品または借り受けようとする物品に関する情報を入力する物品情報入力手段と、
この物品情報入力手段により入力された情報により特定された物品が前記履歴情報取得手段により取得した履歴情報中に存在するかどうか検索する履歴検索手段と、
この履歴検索手段により履歴情報中に存在すると判断すると重複購入または重複借受の警告を発する重複警告手段とを備えたことを特徴とする情報処理システム。
【請求項３】
各会員毎にその会員が購入した物品または借り受けた物品の履歴情報を蓄積する履歴データベースを有するサーバと、このサーバとの通信手段を有した情報処理端末とを具備し、
前記情報処理端末は、
会員に関する情報を入力する会員情報入力手段と、
前記会員が購入しようとする物品または借り受けようとする物品に関する情報を入力する物品情報入力手段と、
この物品情報入力手段により入力された情報により特定された物品が前記会員情報入力手段により入力された情報により特定された会員の履歴情報中に存在するかどうか前記サーバに問い合わせる重複問合せ手段と、
この重複問合せ手段による問合せの結果、前記サーバから当該会員の履歴情報中に当該物品の情報が存在する旨の応答を前記通信手段を介して受信すると重複購入または重複借受の警告を発する重複警告手段とを備え、
前記サーバは、前記情報処理端末から問合せを受けると前記履歴データベースを検索して当該会員の履歴情報中に当該物品の情報が存在するかどうか調べ、存在する場合にその旨の応答を問合せ元の前記情報処理端末に送信することを特徴とする情報処理システム。
【請求項４】
コンピュータに、
各会員毎にその会員が購入した物品または借り受けた物品の履歴情報を蓄積する機能と、
入力された会員に関する情報から会員を特定する機能と、
入力された物品に関する情報から前記会員が購入しようとする物品または借り受けようとする物品を特定する機能と、
前記特定された物品が前記特定された会員の履歴情報中に存在するかどうか検索する機能と、
この機能により当該会員の履歴情報中に存在することを確認すると重複購入または重複借受の警告を発する機能とを実現させるための情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、会員が物品を購入あるいは借り受けようとする際に、以前に同じ物品を購入または借り受けていると警告を発するようにした情報処理装置及び情報処理システム並びに情報処理プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、顧客の商品購入履歴情報を収集してデータベース化し、顧客毎に販売店の端末等を用いて商品購入履歴情報を閲覧できるようにした情報処理システムが考えられていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなシステムを例えばビデオやＣＤ（コンパクトディスク）等のレンタルショップに構築することによって、顧客は自分が過去に何を借りたのかを知ることができるので、以前に借りた物品を再度借りてしまう無駄を未然に防ぐことができ、顧客サービスを向上させることができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−７６７９公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来は、顧客自身が商品購入履歴情報または商品借受履歴情報を全て認識することによって、同一商品を重複して購入あるいは借り受けるのを防ぐ仕組みであったため、履歴情報を認識する作業が大変煩雑で面倒である上、誤認識も多いと考えられ、有効に活用されないおそれがあった。
【０００６】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、顧客が購入しようとする物品あるいは借り受けようとする物品を、当該顧客が以前に購入または借り受けていたとき警告を自動的に発することができ、顧客の負担になることなく重複購入または重複借受を未然に防ぐことができる情報処理装置及び情報処理システム並びにコンピュータにこの機能を実現させるための情報処理プログラムを提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、各会員毎にその会員が購入した物品または借り受けた物品の履歴情報を蓄積する。会員に関する情報及びその会員が購入しようとする物品または借り受けようとする物品の情報が入力されると、これらの入力された情報により特定された物品が同じく特定された会員に対する情報として蓄積された履歴情報中に存在するかどうか検索する。そして当該会員の履歴情報中に存在することを確認すると、重複購入または重複借受の警告を発するようにしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
なお、この実施の形態は、ビデオ，ＣＤ等の物品（以下、レンタル商品と総称する）を賃貸しする会員制のレンタルショップに本発明を適用した場合である。
【０００９】
図１は本実施の形態における情報処理システムの全体構成を示す模式図である。店舗には有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１が敷設されており、このＬＡＮ１に、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）端末２と、ＰＯＳサーバ３と、無線基地局４とが接続されている。
【００１０】
ＰＯＳ端末２には、レンタル商品５にそれぞれ付されるバーコードや、会員カード６に印刷されたバーコードを読取るためのスキャナ７が接続されている。各レンタル商品５には、それぞれその物品を特定するために設定された商品コードを含むバーコードが貼り付けられている。当該レンタルショップと会員契約を結んだ各顧客にそれぞれ配布される会員カード６には、その会員固有の会員コードを含むバーコードが印刷されている。
【００１１】
ＰＯＳサーバ３には、商品データベース８が設けられている。商品データベース３には、図２に示すように、店で取り扱っている全てのレンタル商品５に関する情報として、商品コード，商品名，単位貸出期間（例えば１日）あたりの価格（貸出価格），シリーズコードＳＣ，貸出中フラグ等の情報が商品毎に保存されている。シリーズコードＳＣは、第１巻，第２巻，第３巻というように一つのシリーズ物のレンタル商品５に対して共通に設定される識別コードであり、シリーズ物でないレンタル商品５にはコード「０００」が設定されている。貸出中フラグは、未貸出のレンタル商品に対しては“０”が、貸出中のレンタル商品５に対しては“１”がそれぞれセットされる。
【００１２】
また、ＰＯＳサーバ３には、顧客データベース９が設けられている。顧客データベース９には、図３に示すように、各会員に関する情報として、会員コード及び住所，氏名，有効期限等の会員個人情報とともに、貸出履歴情報が保存されている。貸出履歴情報は、対応する会員コードの会員が借り受けたレンタル商品５の商品コード，商品名，貸出価格及びシリーズコードＳＣからなる貸出商品情報を日別に蓄積した情報であり、ここに、顧客データベース９は履歴データベースとして機能する。また、ＰＯＳサーバ３は、顧客データベース９を利用して履歴蓄積手段を構成している。
【００１３】
無線基地局４は、例えば店の天井部等に取り付けられており、無線子局として機能する複数の情報処理端末１０と無線を利用してデータの送受信を行なえるようになっている。
【００１４】
情報処理端末１０は、操作者が携帯して使用する小型軽量のものであり、図４に示すように、コンピュータ部を構成するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、プログラム等の固定的データを記憶したＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＣＰＵ１１によってデータの書込み，読出しが行われるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３、無線基地局４から送信される無線電波を受信し復調してデータを取込む機能と、無線基地局４に送信するデータを無線電波に変調して送信する機能とを有した無線部１４、操作部１５、文字を表示可能な表示部１６、インタフェース部１７等によって構成されている。情報処理端末１０としては、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）や携帯電話等の携帯型情報通信機器を適用することができる。
【００１５】
操作部１５には、少なくとも図５に示すように、電源ボタン１５１と検索指令ボタン１５２とが設けられている。電源ボタン１５１は、電源オフ時に操作すると電源をオンし、電源オン時に操作すると電源をオフする。検索指令ボタン１５２は、借り受けようとするレンタル商品５が以前に借りたことのある重複借受物品であるとき、この商品と同一シリーズで既に借りている商品があるかどうか検索を指示するボタンである。
【００１６】
インタフェース部１７には、各レンタル商品５にそれぞれ付されるバーコードや、会員カード６に印刷されたバーコードを読取るための例えばペン式のスキャナ１８が接続されている。
【００１７】
かかる構成の情報処理端末１０は、電源ボタン１５１が操作されて電源オンすると、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２に記憶されたプログラムに従い、図６の流れ図に示す手順の情報処理を実行するものとなっている。すなわちＣＰＵ１１は、ＳＴ１としてスキャナ１８により会員コードのバーコードがスキャニング操作されるのを待機する。ここで、バーコードがスキャニングされ、ＳＴ２としてそのバーコードが会員カード６に印刷されている会員コードのバーコードであることを確認すると（会員情報入力手段）、ＣＰＵ１１は、その会員コードを含む会員情報問合せ伝文を生成し、無線部１４を介してＰＯＳサーバ３宛に送信する。
【００１８】
この会員情報問合せ伝文は無線基地局４で受信され、有線ＬＡＮ１を介してＰＯＳサーバ３に送られる。これによりＰＯＳサーバ３は、受信伝文中の会員コードで顧客データベース９を検索し、当該会員コードに対応する貸出履歴情報を読み出す。そして、この貸出履歴情報を含む許諾応答伝文を作成して、伝文送信元の情報処理端末１０に無線基地局４を介して無線で送信するものとなっている。
【００１９】
そこで、会員情報問合せ伝文を無線送信した情報処理端末１０のＣＰＵ１１は、問合せ先のＰＯＳサーバ３からの応答を待機する。そして、ＳＴ４として無線部１４を介して許諾応答伝文を受信したならば、ＣＰＵ１１は、ＳＴ５としてその応答伝文中の貸出履歴情報をＲＡＭ１３に記憶する（履歴情報取得手段）。
【００２０】
次に、ＣＰＵ１１は、ＳＴ６としてスキャナ１８によりバーコードがスキャニング操作されるのを待機する。ここで、バーコードがスキャニングされ、ＳＴ７としてそのバーコードがレンタル商品５に貼り付けられている商品コードのバーコードであることを確認すると（物品情報入力手段）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ８としてＲＡＭ１３に記憶している貸出履歴情報を検索して、当該商品コードで識別されるレンタル商品５の貸出履歴有無を判断する（履歴検索手段）。
【００２１】
その結果、当該商品コードを含む貸出商品情報が貸出履歴情報中に存在せず、貸出履歴がないと判断した場合には（ＳＴ９のＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１０として貸出履歴なしを示す所定のメッセージ（例えば「貸出履歴はありません」）を表示部１６に表示させて、操作者に通知する。その後、ＣＰＵ１１は次のバーコードがスキャニング操作されるのを待機する。
【００２２】
一方、当該商品コードを含む貸出商品情報が貸出履歴情報中に存在しており、貸出履歴があると判断した場合には（ＳＴ９のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１１として貸出履歴有りを示す所定のメッセージ（例えば「以前に借りたことがあります」等）を表示部１６に表示させて、重複借受の警告を発する（重複警告手段）。その後、ＣＰＵ１１は、検索ボタン１５２が操作されるか、次のバーコードがスキャニング操作されるのを待機する。
【００２３】
ここで、検索ボタン１５２が操作された場合には、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１３としてＲＡＭ１３に記憶している貸出履歴情報のなかから、当該商品コードで識別されるレンタル商品５とシリーズコードが同一の貸出商品情報があるか検索する。そして、ある場合には、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１４としてその貸出商品情報の商品名リストを表示部１６に表示させる。これに対し、シリーズコードが同一の貸出商品情報がない場合には、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１５として所定のメッセージ（例えば「同一シリーズの貸出はありません」）を表示部１６に表示させる。その後、次のバーコードがスキャニング操作されるのを待機する。
【００２４】
こうして、レンタル商品５に付された商品コードのバーコードがスキャニング操作される毎に（ＳＴ７のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ８〜ＳＴ１５の各処理を繰り返し実行する。
【００２５】
一方、スキャニング操作されたバーコードが商品コードでなく（ＳＴ７のＮＯ）、会員コードであった場合には（ＳＴ１６のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ１７としてＲＡＭ１３に記憶している貸出履歴情報をクリアした後、その会員コードを含む会員情報問合せ伝文を生成し、無線部１４を介してＰＯＳサーバ３宛に送信する。以後、ＳＴ４以降の処理を繰返すものとなっている。
【００２６】
なお、ＣＰＵ１１は、バーコードのスキャニング操作を待機している状態で電源ボタン１５１が操作されると、その時点でこの処理を終了するものとなっている。このとき、ＲＡＭ１３に記憶されていた貸出履歴情報は消去される。
【００２７】
図７はＰＯＳ端末２の要部構成を示すブロック図である。図示するように、ＰＯＳ端末２は、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３の他、現在の日付及び時刻を計時する時計部２４、前記有線ＬＡＮ１を通じて接続された各部とのデータ通信を制御するＬＡＮコントローラ２５、キーボード２６、オペレータ用表示器２７Ａ、客用表示器２７Ｂ、レシート印字等を行なうプリンタ２８、インタフェース部２９等で構成されている。インタフェース部２９には、前記スキャナ７が接続されている。
【００２８】
かかる構成のＰＯＳ端末２は、会員カード６の認証機能や、レンタル商品５の貸出登録及び返却登録機能等に加えて、会員が以前に借り受けたことのあるレンタル商品５を再度借り受けようとしたときに警告を発する重複借受警告機能を有している。
【００２９】
この機能を実現するために、キーボード２６には、図８に示すように、置数キー３１，クリアキー３２，乗算キー３３，取消キー３４，合計キー３５，現計キー３６，貸出キー３７，返却キー３８等に加えて、重複検索キー３７が設けられている。この重複検索キー３７が操作されると、ＰＯＳ端末２は、重複借受警告機能を発揮する。
【００３０】
またＰＯＳ端末２は、重複借受警告機能を実現するためにＲＡＭ２３に、図９に示すように、会員コードメモリ４１，会員情報メモリ４２，貸出商品メモリ４３及び重複検索フラグメモリ４４を形成している。
【００３１】
しかしてＰＯＳ端末２は、貸出キー３７が操作されて貸出登録業務の開始が指令されると、ＣＰＵ２１がＲＯＭ２２に記憶したプログラムに従い、図１０の流れ図に示す手順の貸出登録処理を実行するものとなっている。すなわちＣＰＵ２１は、ＳＴ２１としてスキャナ７により会員コードのバーコードがスキャニング操作されるのを待機する。ここで、バーコードがスキャニングされ、ＳＴ２２としてそのバーコードが会員カード６に印刷されている会員コードのバーコードであることを確認すると（会員情報入力手段）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２３としてＲＡＭ２３の会員コードメモリ４１，会員情報メモリ４２，貸出商品メモリ４３及び重複検索フラグメモリ４４を一旦クリアした後、会員コードメモリ４１にスキャニングされた会員コードを格納する。次いで、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２４としてこの会員コードを含む会員情報問合せ伝文を生成し、ＬＡＮコントローラ２５を介してＰＯＳサーバ３宛に送信する。
【００３２】
この会員情報問合せ伝文は有線ＬＡＮ１を介してＰＯＳサーバ３に送られる。これによりＰＯＳサーバ３は、受信伝文中の会員コードで顧客データベース９を検索し、当該会員コードに対応する貸出履歴情報を読み出す。そして、この貸出履歴情報を含む許諾応答伝文を作成して、伝文送信元のＰＯＳ端末２に有線ＬＡＮ１を介して送信するものとなっている。
【００３３】
そこで、会員情報問合せ伝文を送信したＰＯＳ端末２のＣＰＵ２１は、問合せ先のＰＯＳサーバ３からの応答を待機する。そして、ＳＴ２５としてＬＡＮコントローラ２５を介して許諾応答伝文を受信したならば、ＣＰＵ２１は、ＳＴ２６としてその応答伝文中の貸出履歴情報を会員情報メモリ４２に記憶する（履歴情報取得手段）。
【００３４】
次に、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２７として重複検索キー３９が操作されたか否かを判断する。そして、重複検索キー３９が操作されたならば、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２８として重複検索フラグメモリ４４に重複検索フラグをセットする。重複検索キー３９が操作されなかった場合には、重複検索フラグはセットされない。
【００３５】
次に、ＣＰＵ１１は、ＳＴ２９としてスキャナ１８によりバーコードがスキャニング操作されるのを待機する。ここで、バーコードがスキャニングされ、ＳＴ３０としてそのバーコードがレンタル商品５に貼り付けられている商品コードのバーコードであることを確認すると（物品情報入力手段）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ３１としてこの商品コードを含む商品情報問合せ伝文を生成し、ＬＡＮコントローラ２５を介してＰＯＳサーバ３宛に送信する。
【００３６】
この商品情報問合せ伝文は有線ＬＡＮ１を介してＰＯＳサーバ３に送られる。これによりＰＯＳサーバ３は、受信伝文中の商品コードで商品データベース８を検索し、当該商品コードに対応する商品名，貸出価格，シリーズコードＳＣ及び貸出中フラグを読み出す。そして、貸出中フラグが“０”であること、つまり貸出中でないことを確認すると、商品名，貸出価格及びシリーズコードＳＣからなる貸出商品情報を含む許諾応答伝文を作成して、伝文送信元のＰＯＳ端末２に有線ＬＡＮ１を介して送信するものとなっている。
【００３７】
そこで、商品情報問合せ伝文を送信したＰＯＳ端末２のＣＰＵ２１は、問合せ先のＰＯＳサーバ３からの応答を待機する。そして、ＳＴ３２としてＬＡＮコントローラ２５を介して許諾応答伝文を受信したならば、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３３としてその応答伝文中の貸出商品情報を貸出商品メモリ４３に順次記憶する。またＣＰＵ２１は、ＳＴ３４として当該貸出商品情報中の商品名と貸出価格とを、オペレータ用表示器２７Ａ及び客用表示器２７Ｂに表示させる。
【００３８】
次に、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３５として重複検索フラグがセットされているか否かを判断する。ここで、重複検索フラグがセットされていない場合には、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３６として合計キー３５が操作されたか否かを判断する。ここで、合計キー３５が操作されず、次のレンタル商品５の商品コード（バーコード）がスキャニング操作されると、ＣＰＵ２１は、ＳＴ３１〜ＳＴ３６の処理を繰り返し実行する。
【００３９】
ＳＴ３５にて重複検索フラグがセットされていた場合には、ＣＰＵ２１は、図１１に具体的に示す重複検索処理を実行する。すなわちＣＰＵ２１は、ＳＴ４１として会員情報メモリ４２に記憶している会員の貸出履歴情報を検索して、スキャニング操作された商品コードで識別されるレンタル商品５の貸出履歴有無を判断する（履歴検索手段）。
【００４０】
その結果、当該商品コードを含む貸出商品情報が貸出履歴情報中に存在せず、貸出履歴がないと判断した場合には（ＳＴ４２のＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４３として貸出履歴なしを示す所定のメッセージ（例えば「貸出履歴はありません」）をオペレータ用表示器２７Ａ及び客用表示器２７Ｂに表示させる。
【００４１】
一方、当該商品コードを含む貸出商品情報が貸出履歴情報中に存在しており、貸出履歴があると判断した場合には（ＳＴ４２のＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４４として貸出履歴有りを示す所定のメッセージ（例えば「以前に借りたことがあります」等）をオペレータ用表示器２７Ａ及び客用表示器２７Ｂに表示させて、重複借受の警告を発する（重複警告手段）。この状態で、ＣＰＵ１１は、ＳＴ４５として取消キー３４が操作されたか否かを判断する。そして、取消キー３４が操作された場合には、ＣＰＵ２１は、ＳＴ４６として直前に貸出商品メモリ４３に格納した貸出商品情報をクリアする。取消キー３４が操作されない場合には、貸出商品情報はクリアしない。
【００４２】
その後、ＣＰＵ１１は、ＳＴ３６として合計キー３５が操作されたか否かを判断し、合計キー３５が操作されず、次のレンタル商品５の商品コード（バーコード）がスキャニング操作された場合には、ＳＴ３１〜ＳＴ３６の処理を繰り返し実行するものとなっている。
【００４３】
ＳＴ３６にて合計キー３５が操作された場合には、ＣＰＵ２１は、図１２に具体的に示す合計処理を実行する。すなわちＣＰＵ２１は、ＳＴ５１として貸出商品メモリ４３に格納されている貸出商品情報の貸出価格を合計して貸出合計金額を算出し、オペレータ用表示器２７Ａ及び客用表示器２７Ｂに表示させる。次いで、ＣＰＵ２１は、ＳＴ５２として現計キー３６が操作されたか否かを判断する。そして、現計キー３６が操作された場合には、ＣＰＵ２１は、ＳＴ５３として貸出商品メモリ４３に格納されている貸出商品情報等に基づいてレシート印字データを編集する。そして、この印字データをプリンタ２８に出力して賃貸レシートを発行させる。しかる後、ＣＰＵ２１は、ＳＴ５４として会員コードメモリ４１に記憶されている会員コードと、貸出商品メモリ４３に格納されている貸出商品情報と、時計部２４にて計時されている現日付情報とを含む貸出登録伝文を構成する。そして、この伝文をＬＡＮコントローラ１５を介してＰＯＳサーバ３に送信したならば、この貸出登録処理を終了するものとなっている。
【００４４】
因みに、上記貸出登録伝文を受信したＰＯＳサーバ３は、商品データベース８をアクセスして、伝文中の貸出商品情報の商品コードに対応した貸出中フラグを“１”にセットする。また、顧客データベース９をアクセスして、伝文中の会員コードに対応するデータに今回の貸出商品情報と貸出日付情報とを追加するように構成されている。
【００４５】
このように構成された本実施の形態においては、各会員は、情報処理端末１０を使用することによって、借り受けようとするレンタル商品５が以前に借り受けたことのある商品か否かを代金精算前に自分でチェックすることができる。
【００４６】
すなわち、チェックを行なう会員は、店側から情報処理端末１０を借り受ける。そして先ず、情報処理端末１０に接続されたスキャナ１８を用いて、自身の会員カード６に印刷されているバーコード（会員コード）をスキャニング操作する。そうすると、ＰＯＳサーバ３の顧客データベース９に記憶されている当該会員の貸出履歴情報が読み出され、当該情報処理端末１０のＲＡＭ１３にダウンロードされる。
【００４７】
そこで次に、会員は、借りようとするレンタル商品５に付されたバーコード（商品コード）をスキャニング操作する。そうすると、以前に借りたことのないレンタル商品５であった場合には、表示部１６に貸出履歴なしを示すメッセージが表示される。これに対し、以前に借りたことのあるレンタル商品５であった場合には、表示部１６に貸出履歴有りを示すメッセージが表示されて、重複借受の警告が発せられる。これにより、会員は、当該レンタル商品５が以前に借りたことのある商品であると認識できる。
【００４８】
ところで、当該レンタル商品５がシリーズ物であるとき、会員は検索ボタン１５２を操作する。そうすると、当該レンタル商品５と同一シリーズで以前に借りたことのある商品のリストが表示部１６に表示される。例えば、第１巻から第５０巻までのシリーズ物のレンタル商品５を第１巻から順番に借り受けている場合において、どこまで借り受けたのか忘れてしまった場合に、会員は例えば第１巻のバーコードをスキャニング操作する。そうすると、重複借受の警告が発せられるので、検索ボタン１５２を操作する。そうすると、既に借り受けた同一シリーズのリストが表示されるので、何処まで借り受けたのかを容易に確認することができる。
【００４９】
また、本実施の形態では、会員自身が情報処理端末１０を使用しなくても、店側が会員毎に以前に借り受けたことのあるレンタル商品５か否かをチェックして代金精算前に知らせるサービスを実施できるようになっている。
【００５０】
すなわちＰＯＳ端末２を操作する店員は、会員がレンタル商品５の借受を申し出ると、先ず、貸出キー３７を操作した後、ＰＯＳ端末２に接続されたスキャナ７を用いて、その会員から提示を受けた会員カード６に印刷されているバーコード（会員コード）をスキャニング操作する。次いで、重複検索キー３９を操作する。そうすると、ＰＯＳサーバ３の顧客データベース９に記憶されている当該会員の貸出履歴情報が読み出され、当該ＰＯＳ端末２のＲＡＭ２３にダウンロードされる。
【００５１】
そこで次に、店員は、当該会員が借りようとするレンタル商品５に付されたバーコード（商品コード）をスキャニング操作する。そうすると、このレンタル商品５の商品コード，商品名，貸出価格等の貸出商品情報が貸出商品メモリ４３に格納されるとともに、このレンタル商品５の商品名及び貸出価格がオペレータ用表示器２７Ａ及び客用表示器２７Ｂに表示される。また、以前に借りたことのないレンタル商品５であった場合には、各表示器２７Ａ，２７Ｂに貸出履歴なしを示すメッセージが表示される。これに対し、以前に借りたことのあるレンタル商品５であった場合には、各表示器２７Ａ，２７Ｂに貸出履歴有りを示すメッセージが表示されて、重複借受の警告が発せられる。これにより、店員は、会員が借り受けようとするレンタル商品５は、当該会員が以前に借りたことのある商品であると認識できる。
【００５２】
そこで店員は、会員にこのまま処理を続けてよいかどうかを確認する。そして、会員が当該レンタル商品５の借受中止を申し出た場合には、取消キー３４を操作する。そうすると、当該レンタル商品５の貸出商品情報が貸出商品メモリ４３から取消される。
【００５３】
このように本実施の形態の情報処理システムによれば、会員が借り受けようとする物品を当該会員が以前に借り受けていたとき、情報処理端末１０若しくはＰＯＳ端末２から警告が自動的に発せられるので、会員は、自分が以前にどのようなレンタル商品５を借り受けていたのかを把握していなくても、同一のレンタル商品５を重複して借り受けるのを未然に防ぐことができる。また、店側からみれば、同一のレンタル商品５を重複して借り受けるのを未然に防止するサービスを各会員に提供できるので、顧客サービス性を高めることができ、他のレンタルショップとの差別化を図ることができる。
【００５４】
また本実施の形態によれば、情報処理端末１０は携帯型であり、顧客データベース９を有するＰＯＳサーバ３と無線で接続されている。したがって、情報処理端末１０を利用する会員は、各レンタル商品５が陳列されている場所に情報処理端末１０を持って行き、その場で１品ずつ以前に借りたことがあるものか否かをチェックできるので、無駄がなく能率的である。
【００５５】
また本実施の形態によれば、ＰＯＳ端末２は重複検索キー３９を操作しないと重複検索処理が実行されないようになっている。したがって、情報処理端末１０を使用して重複借受のチェックを済ませた会員に対しては重複検索キー３９を操作しないことにより重複検索処理を省略することができ、処理時間の短縮を図ることができる。
【００５６】
なお、前記実施の形態では情報処理端末１０を携帯型としたが、据置き型であってもよい。この場合、情報処理端末１０とＰＯＳサーバ３との通信回線は無線に限らず、有線であってもよい。
【００５７】
また、前記実施の形態では、スキャナ１８（またはスキャナ７）で読取った会員コードによって特定される会員の貸出履歴情報をＰＯＳサーバ３から情報処理端末１０（またはＰＯＳ端末２）にダウンロードしたが、スキャナ１８（またはスキャナ７）で読取った商品コードによって特定されたレンタル商品５が当該会員の貸出履歴情報中に存在するかどうか検索する処理，いわゆる履歴検索処理をＰＯＳサーバ３に実行させることによって、貸出履歴情報のダウンロードを不要にすることも可能である。
【００５８】
図１３は履歴検索処理をＰＯＳサーバ３で行なう場合における情報処理端末１０のＣＰＵ１１が実行する電源オン処理の要部を示す流れ図であって、図６と同一部分には同一符号を付している。すなわちＣＰＵ１１は、ＳＴ１，２として会員カード６の会員コードがスキャニング操作されると、ＳＴ３としてＰＯＳサーバ３に会員情報を問合せ、ＳＴ４として許諾応答を受信すると、ＳＴ６１として会員コードをＲＡＭ１３に記憶する。次いで、ＳＴ６，７としてレンタル商品５の商品コードがスキャニング操作されると、ＳＴ６２としてＲＡＭ１３に記憶している会員コードとスキャニングされた商品コードとを含む貸出履歴情報問合せ伝文を生成し、無線部１４を介してＰＯＳサーバ３宛に送信する。
【００５９】
この貸出履歴情報問合せ伝文は無線基地局４で受信され、有線ＬＡＮ１を介してＰＯＳサーバ３に送られる。これによりＰＯＳサーバ３は、受信伝文中の会員コードで顧客データベース９を検索し、当該会員コードに対応する貸出履歴情報を読み出す。次いで、この貸出履歴情報を検索して、受信伝文中の商品コードで識別されるレンタル商品５の貸出履歴有無を判断し、その結果を示す情報を許諾応答伝文に組み込んで、伝文送信元の情報処理端末１０に無線基地局４を介して無線で送信するものとなっている。
【００６０】
そこで、貸出履歴情報問合せ伝文を無線送信した情報処理端末１０のＣＰＵ１１は、問合せ先のＰＯＳサーバ３からの応答を待機する。そして、ＳＴ６４として無線部１４を介して許諾応答伝文を受信したならば、ＣＰＵ１１は、ＳＴ６５としてその応答伝文中のデータが貸出履歴ありを示すデータか否かを判断する。ここで、貸出履歴なしを示すデータであった場合には、ＳＴ１０として貸出履歴なしを表示部１６に表示させ、貸出履歴ありを示すデータであった場合には、ＳＴ１１として重複借受警告を表示部１６に表示させる。
【００６１】
また、ＳＴ１６として会員コードがスキャニング操作された場合には、ＳＴ６２としてＲＡＭ１３の会員コードをクリアした後、そのスキャニング操作された会員コードを含む会員情報問合せ伝文を生成し、無線部１４を介してＰＯＳサーバ３宛に送信して、ＳＴ４以降の処理を繰返す。
【００６２】
このように、履歴検索処理をＰＯＳサーバ３で行なうように構成することによって、情報処理端末１０のＲＡＭ１３のメモリ容量を低減できる効果を奏する。なお、この場合においても、情報処理端末１０に設けられた検索ボタン１５２が操作されると、ＰＯＳサーバ３に問合せを行なうことで、同一シリーズで借受履歴のある商品のリストを表示部１６に表示させることができるのはいうまでもない。
【００６３】
また、前記実施の形態では、履歴データベースとしての顧客データベース９をＰＯＳサーバ３に設けたが、ＰＯＳ端末２が顧客データベース９を有することによって、システムでなく単体で本発明の情報処理装置を実現することも可能である。
【００６４】
また、本発明はレンタル商品５を賃貸しするレンタルショップへの適用に限定されるものではなく、例えば、書籍を無料で貸し出す図書館等にも同様にして適用できるものである。また、書籍を販売する販売店に適用しても、顧客が購入しようとする書籍などの物品を当該顧客が以前に購入していた場合に警告を自動的に発することができるので、顧客の負担になることなく重複購入を未然に防ぐことができ、顧客サービスの向上を図ることができる。
【００６５】
なお、警告の手段はメッセージの表示に限定されるものではなく、警告ランプの点灯または点滅や警告音の鳴動などであってもよい。また、これらの組合せによって警告を発するようにしてもよい。
【００６６】
また、前記実施の形態では、情報処理端末１０のＣＰＵ１１が図６に示す手順の処理を実行するように制御する情報処理プログラムをＲＯＭ１２に記憶したが、ハードディスク，フレキシブルディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，メモリカード等のコンピュータ読取り可能な記録媒体に記録するとともに、情報処理端末１０に媒体読取装置を設けて、記録媒体から読取った情報処理プログラムを情報処理端末１０のＲＡＭ１３にインストールしてもよい。また、プログラム配信サーバから有線あるいは無線の通信媒体を介して情報処理プログラムを情報処理端末１０にインストールしてもよい。こうすることにより、例えば各会員がそれぞれ携帯している携帯電話に当該情報処理プログラムをインストールすることによって、携帯電話を情報処理端末して機能させることができる。
【００６７】
この他、会員情報の入力手段として会員カード６に記録された情報を読取るカードリーダを採用したり、商品情報の入力手段としてキーボードを採用したりするなど、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【００６８】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、顧客が購入しようとする物品あるいは借り受けようとする物品を、当該顧客が以前に購入または借り受けていたとき警告が自動的に発せられるので、顧客の負担になることなく重複購入または重複借受を未然に防ぐことができ、顧客サービス性の向上をはかることができる効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である情報処理システムの全体構成を示す模式図。
【図２】同実施の形態において使用する商品データベースのデータ構造を示す模式図。
【図３】同実施の形態において使用する顧客データベースのデータ構造を示す模式図。
【図４】同実施の形態における情報処理端末の要部構成を示すブロック図。
【図５】同情報処理端末の操作部に設けられる主要な操作ボタンを示す模式図。
【図６】同情報処理端末のＣＰＵが実行する主要なプログラム処理を示す流れ図。
【図７】同実施の形態におけるＰＯＳ端末の要部構成を示すブロック図。
【図８】同ＰＯＳ端末のキーボードに配置された主要なキーを示す模式図。
【図９】同ＰＯＳ端末のＲＡＭに形成される主要なメモリエリアを示す模式図。
【図１０】同ＰＯＳ端末のＣＰＵが実行する貸出登録処理の要部を示す流れ図。
【図１１】図１０における重複検索処理の内容を具体的に示す流れ図。
【図１２】図１０における合計処理の内容を具体的に示す流れ図。
【図１３】本発明の他の実施の形態において情報処理端末のＣＰＵが実行する主要なプログラム処理を示す流れ図。
【符号の説明】
２…ＰＯＳ端末、３…ＰＯＳサーバ、４…無線基地局、５…レンタル商品、６…会員カード、７，１８…スキャナ、８…商品データベース、９…顧客データベース、１０…情報処理端末。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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