(57)【要約】【課題】洗浄・消毒・滅菌時の逆止弁の固着を防止可能な内視鏡を実現する。【解決手段】内視鏡は、内視鏡本体のカメラコネクタに逆止弁キャップ２００が着脱可能である。この逆止弁キャップ２００は、内視鏡本体１Ａの内部と外部とを連通して流体の通過を許容するための連通路２５０を形成した逆止弁２０２が配設される。この逆止弁２０２は、キャップ本体２０１の底面に形成され、連通路２５０に設けた大径部２５０ａと、連通路２５０に挿通した弁棒２０３の下側端部に設けた弁部２０３ａと、内視鏡本体１Ａの内部の圧力が外部の圧力よりも小さいときに弁部２０３ａが近接する連通路２５０に設けた小径部２０１ａと、弁部２０３ａの首下部分に設けた、Ｏリングなどのゴム製のシール部材２０４とで構成される。そして、逆止弁２０２は、シール部材２０４の外表面が低摩擦被膜部としてダイヤモンドライクカーボン被膜を形成している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡本体に着脱自在に設け、この内視鏡本体の内部と外部とを連通して流体の通過を許容するための連通路を形成した筒状の内外連通手段と、
所定の大きさの内径を有して前記連通路に形成した大径部と、
前記大径部の内径より小さい外径を有し、前記連通路の中心軸上を進退可能に構成されて該連通路を開閉するための前記大径部の内部に配置した弁部と、
前記弁部の外径よりも小さい内径を有し、前記内視鏡本体の内部の圧力が外部の圧力よりも小さいときに前記弁部が近接する前記連通路に設けた小径部と、
前記小径部に近接した前記弁部によって該小径部に押し付けられることで前記連通路を密閉して流体の通過を阻止する該弁部と該小径部との間に設けた弾性を有する環状部材で構成する密閉手段と、
前記連通路を通過する流体の残留を防止するために、この流体との摩擦抵抗を低減する特性を有する被膜を前記密閉手段の外面に形成した低摩擦被膜部と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記密閉手段は、弾性を有する環状部材で形成されたシール部材であり、
前記低摩擦被膜部は、前記シール部材の外表面に形成したダイヤモンドライクカーボン膜であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
内部を密封空間として構成した内視鏡本体と、
前記内視鏡本体に設けた弁体と弁座とから構成し、該内視鏡本体内部から外部へ流体を通過させ且つ外部から内部へ流体を通過させない逆止弁と、
前記逆止弁にて前記内視鏡本体の外部から内部へ流体を通過させないために、前記弁体と前記弁座とに押圧されてこの流体の通路を閉鎖するシール部材と、
前記逆止弁を通過する流体との摩擦抵抗を低減する特性を有する前記シール部材の外表面に形成したダイヤモンドライクカーボン膜と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オートクレーブ滅菌可能な内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、医療分野において、内視鏡は、広く用いられる。内視鏡は、体腔内等に挿入する細長な挿入部を有している。内視鏡は、挿入部を挿入することで、体腔内の深部等を観察可能である。また、内視鏡は、必要に応じて処置具を用いることで治療処置等を行なうことができる。
一般に、内視鏡は、内視鏡検査後に洗滌、消毒を必要とする。更に、近年、内視鏡は、感染症等に対抗するために滅菌を要求される。
【０００３】
従来の消毒滅菌処理は、エチレンオキサイド等のガスや消毒液に頼っていた。しかしながら、周知のように滅菌ガス類は、猛毒である。このため、従来の消毒滅菌処理は、滅菌作業を安全性を確保した状態で行う必要があり、煩雑な作業が要求される。また、従来の消毒滅菌処理は、滅菌後に機器に付着したガスを取り除くためのエアレーションに時間がかかる。このため、従来の消毒滅菌処理は、滅菌後すぐに使用できないという不都合がある。また、従来の消毒滅菌処理は、滅菌ガス類が与える環境への悪影響が問題視されている。更に、従来の消毒滅菌処理は、ランニングコストが高いという問題がある。
一方、従来の消毒滅菌処理は、消毒液で行う場合、この消毒液の管理が煩雑であり、使用後の消毒液の廃棄処理に多大な費用が必要となる問題がある。
【０００４】
そこで、最近、オートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）は、主流になりつつある。オートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）は、煩雑な作業を伴わず、滅菌後、すぐに使用でき、しかもランニングコストが安い。
このオートクレーブ滅菌の代表的な条件は、米国規格協会承認、医療機器開発協会発行の米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ　ＳＴ３７−１９９２がある。この条件は、プレバキュームタイプで滅菌工程１３２℃、４分、またグラビティタイプで滅菌工程１３２℃、１０分になっている。このオートクレーブ滅菌の温度は、一般的に１１５℃〜１４０℃の間で設定されることが多い。
【０００５】
一般的なプレバキュームタイプのオートクレーブ滅菌工程は、滅菌対象の医療機器を収容した滅菌室内を滅菌前に減圧（陰圧）するプレバキューム工程と、その後に、滅菌室内に高圧高温水蒸気を送り込んで滅菌処理を行う滅菌工程と、滅菌処理後、内視鏡を乾燥させるために滅菌室内を再度減圧する乾燥工程とが含まれている。
【０００６】
プレバキューム工程は、その後に行われる滅菌工程の際に医療機器の細部にまで蒸気を浸透させるための工程であり、滅菌室内を減圧することによって収容された医療機器全体に高圧高温蒸気が行き渡るようになる。尚、このプレバキューム工程は、エチレンオキサイドガスを使用するガス滅菌においても採用されている。プレバキューム工程及び乾燥工程における滅菌室内の圧力は、大気圧に対して−０．０７ＭＰａ程度である。一方、滅菌工程時の圧力は、大気圧に対して＋０．２ＭＰａ程度に設定される場合が多い。
【０００７】
一般に、内視鏡は、柔軟性を有する挿入部や、この挿入部が湾曲部を有する場合、これらの外装部材として、ゴム、エラストマー等の柔軟な高分子材料を素材とする外皮チューブが使用されている。また、内視鏡は、薬液浸漬を可能とするために全体を水密に密閉できる構造となっている。
【０００８】
従って、内視鏡は、水密状態を保持したままの状態でオートクレーブ滅菌処理を行う。この場合、内視鏡は、プレバキューム工程等の減圧工程の際に、外装の中で最も柔軟な外皮チューブが膨出し易くなり、耐久性が損なわれる虞れがある。同様に、内視鏡は、構成する部品間の接合部の比較的弱い部分に対して内側と外側との圧力差の影響を受けることにより、耐久性が低下してしまう。
【０００９】
一方、これに対して、内視鏡は、例えば、特開２０００−１５７４８３号公報や特開２００１−７０２２６号公報，特開２００１−８７２１５号公報に記載されているように内視鏡本体の内外を連通する連通路を設け、この連通路に内視鏡本体の内圧が外圧より高い場合にその圧力差により作動して開状態となる逆止弁を取り付けて構成されているものが提案されている。これにより、内視鏡は、オートクレーブ滅菌時の高圧高温水蒸気の浸入を防止可能で、また、内圧の相対的な上昇が防止される。また、内視鏡は、オートクレーブ滅菌後の内外の圧力差が解消され、正常な状態に復帰可能である。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の内視鏡は、逆止弁に用いているシール部材がフッ素樹脂もしくはシリコン等のゴム製部材のＯリングにグリースを湿布したものを使用していた。このグリースは、洗浄・消毒・滅菌の回数を重ねることで減少し、いずれはなくなる可能性があった。
【００１１】
そして、上記従来の内視鏡は、Ｏリングにグリースがなくなった状態で、例えば、オートクレーブ滅菌を行った場合、オートクレーブ装置内の高温高圧蒸気下で不純物がＯリングと弁座に付着することが原因と考えられる逆止弁の固着が発生する可能性があった。この固着が発生すると、逆止弁は、十分な機能を発揮できず、内視鏡の洗浄・消毒・滅菌作業を繁雑にしてしまう。
【００１２】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、洗浄・消毒・滅菌時の逆止弁の固着を防止可能な内視鏡を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の内視鏡は、内視鏡本体に着脱自在に設け、この内視鏡本体の内部と外部とを連通して流体の通過を許容するための連通路を形成した筒状の内外連通手段と、所定の大きさの内径を有して前記連通路に形成した大径部と、前記大径部の内径より小さい外径を有し、前記連通路の中心軸上を進退可能に構成されて該連通路を開閉するための前記大径部の内部に配置した弁部と、前記弁部の外径よりも小さい内径を有し、前記内視鏡本体の内部の圧力が外部の圧力よりも小さいときに前記弁部が近接する前記連通路に設けた小径部と、前記小径部に近接した前記弁部によって該小径部に押し付けられることで前記連通路を密閉して流体の通過を阻止する該弁部と該小径部との間に設けた弾性を有する環状部材で構成する密閉手段と、前記連通路を通過する流体の残留を防止するために、この流体との摩擦抵抗を低減する特性を有する被膜を前記密閉手段の外面に形成した低摩擦被膜部と、を具備したことを特徴としている。
また、本発明の請求項２は、請求項１に記載の内視鏡において、前記密閉手段は、弾性を有する環状部材で形成されたシール部材であり、前記低摩擦被膜部は、前記シール部材の外表面に形成したダイヤモンドライクカーボン膜であることを特徴としている。
また、本発明の請求項３は、内部を密封空間として構成した内視鏡本体と、前記内視鏡本体に設けた弁体と弁座とから構成し、該内視鏡本体内部から外部へ流体を通過させ且つ外部から内部へ流体を通過させない逆止弁と、前記逆止弁にて前記内視鏡本体の外部から内部へ流体を通過させないために、前記弁体と前記弁座とに押圧されてこの流体の通路を閉鎖するシール部材と、前記逆止弁を通過する流体との摩擦抵抗を低減する特性を有する前記シール部材の外表面に形成したダイヤモンドライクカーボン膜と、を具備したことを特徴としている。
この構成により、洗浄・消毒・滅菌時の逆止弁の固着を防止可能な内視鏡を実現する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１ないし図３は本発明の第１の実施の形態に係り、図１は本発明の第１の実施の形態の内視鏡を示す全体構成図、図２は図１の逆止弁キャップの構成を示す断面図、図３は図２のシール部を示す拡大図である。
【００１５】
図１に示すように本発明の第１の実施の内視鏡１は、ＣＣＤ等の固体撮像素子を先端に内蔵する挿入部２と、この挿入部２の基端側に接続され、観察者が把持して種々の操作を行う操作部３と、この操作部３より延出したユニバーサルコード４とから構成される内視鏡本体１Ａを有している。
【００１６】
内視鏡本体１Ａは、ユニバーサルコード４の端部に、周辺機器への接続部であるコネクタ部５が設けられている。このコネクタ部５は、周辺機器である光源装置、カメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵ）に接続するライトガイドコネクタ６と、映像信号伝送用コネクタであるカメラコネクタ７とが設けられている。
【００１７】
挿入部２は、先端部８と、湾曲自在で外装に柔軟な外皮チューブ９ａを有する湾曲部９と、可撓性を有する可撓管部１０とで構成されている。また、操作部３は、湾曲部９の動作を制御する湾曲操作レバー１１と、鉗子等の処置具を挿入する処置具挿入口１２と、画像のフリーズ、レリーズ等を行うための複数のスイッチ１３が設けられている。
【００１８】
更に、カメラコネクタ７は、この内側に内視鏡内外を通気するための通気口１４が穿設されている。このカメラコネクタ７は、防水キャップ１５が着脱自在に取り付け可能となっている。この防水キャップ１５をカメラコネクタ７に取り付けることによって、内視鏡本体１Ａは、水密に密閉されて、その内部を水密の密封空間として構成され、防水キャップ１５を取り外すことによって本体の隔壁内外を通気することができる。
【００１９】
内視鏡本体１Ａは、流水洗滌、或いは薬液浸漬するとき、この防水キャップ１５をカメラコネクタ７に着脱自在に取り付けて、本体全体を水密に密閉し、内部への液体の浸入を阻止している。更に、カメラコネクタ７は、防水キャップ１５に代えて逆止弁キャップ２００を着脱自在に取り付け可能である。
【００２０】
図２に示すように逆止弁キャップ２００は、キャップ本体２０１を備え、このキャップ本体２０１の底部に、内視鏡本体１Ａの内部と外部とを連通して流体の通過を許容するための連通路２５０を形成した逆止弁２０２（内外連通手段）が配設されている。
【００２１】
この逆止弁２０２は、前記キャップ本体２０１の底面に形成され、前記連通路２５０に設けた大径部２５０ａと、前記連通路２５０に挿通した弁棒（弁体）２０３と、この弁棒２０３の下側端部に設けた弁部２０３ａと、内視鏡本体１Ａの内部の圧力が外部の圧力よりも小さいときに前記弁部２０３ａが近接する前記連通路２５０に設けた小径部２０１ａと、前記弁部２０３ａの首下部分に設けた、Ｏリングなどのゴム製の環状部材からなるシール部材２０４（密閉手段）とで構成されている。
【００２２】
また、逆止弁２０２は、弁棒２０３の上側端部に弁ばね受け部２０３ｂが形成され、この弁ばね受け部２０３ｂとキャップ本体２０１の底面との間に、図面上方へ弁棒２０３を付勢する弁ばね２０５が配置されている。
そして、逆止弁２０２は、この弁ばね２０５の付勢力により、連通口の外面側に形成された弁座２０１ｂに対し、シール部材２０４を介して弁部２０３ａが密着されるようになっている。
【００２３】
本実施の形態では、連通路２５０を通過する流体の残留を防止するために、この流体との摩擦抵抗を低減する特性を有するための被膜を前記シール部材２０４（密閉手段）の外面に形成して低摩擦被膜部を構成する。
【００２４】
即ち、本実施の形態では、逆止弁２０２は、シール部材２０４の外表面が低摩擦被膜部として、図３に示すようにダイヤモンドライクカーボン被膜２６０を形成している。このことにより、内視鏡本体１Ａは、連通路２５０を通過する流体の残留を防止できるようになっている。
【００２５】
次に、上記構成による本実施の形態の作用について説明する。
内視鏡１は、使用後、オートクレーブ滅菌可能なものであっても、必ず内視鏡本体１Ａの洗滌を行う必要がある。
【００２６】
内視鏡１は、流水洗滌時、或いは薬液浸漬時、カメラコネクタ７に穿設されている通気口１４から内視鏡本体１Ａの内部に液体が浸入しないように、このカメラコネクタ７に防水キャップ１５を取り付けて、内視鏡本体１Ａの外装全体を密閉し、水密状態を保持する。これにより、洗滌の際、或いは薬液浸漬の際に、内視鏡１は、内視鏡本体１Ａ内部への液体の浸入が阻止され、内装されている各部材の劣化を防止可能である。
【００２７】
この場合、内視鏡１は、防水キャップ１５に代えて逆止弁キャップ２００をカメラコネクタ７に着脱自在に取り付けても、内視鏡本体１Ａへの液体の浸入を阻止することが可能である。
【００２８】
ここで、内視鏡本体１Ａは、流水洗滌時、本体の内圧と外圧とがほぼ等しく、又、薬液浸漬時、本体の内圧に対して外圧がやや高くなる。このため、逆止弁キャップ２００は、弁部２０３ａが弁ばね２０５の付勢力を受け、或いは弁ばね２０５と外圧との双方の付勢力を受けて弁座２０１ｂに対しシール部材２０４を介して密着されて、水密性が確保される。つまり、前述のような付勢力によって、シール部材２０４を弁座２０１ｂに対して押し付けることで、弁部２０３ａと弁座２０３ｂとにシール部材２０４が押圧されて変形する。そして、この押圧により、変形したシール部材２０４が流体の通路である小径部２０１ａを閉鎖することで、内視鏡本体１Ａの水密性が確保されるようになっている。従って、本実施の形態の内視鏡１は、逆止弁キャップ２００を、内視鏡本体１Ａの内圧に対し外圧が等しいか、高い条件下では、通常の防水キャップとして機能させることができる。
【００２９】
そして、内視鏡本体１Ａは、その洗滌が終了した後、カメラコネクタ７から防水キャップ１５を取り外される。内視鏡本体１Ａは、代わりに、逆止弁キャップ２００を取り付けられる。そして、内視鏡本体１Ａは、プレバキュームタイプのオートクレーブ滅菌室に収容されてオートクレーブ滅菌処理が行われる。
【００３０】
その際、オートクレーブ滅菌は、先ず、滅菌前のプレバキューム工程において、滅菌室内を減圧（陰圧）する。滅菌室内が減圧されると、内視鏡本体１Ａは、内圧が外圧に対して相対的に高くなり、やがて、これら内圧と外圧との圧力差が、逆止弁キャップ２００の逆止弁２０２に設けられている弁ばね２０５の付勢力よりも大きくなる。すると、逆止弁２０２は、弁棒２０３が弁ばね２０５の付勢力に抗して突出動作し、この弁棒２０３の端部に形成されている弁部２０３ａが弁座２０１ｂから離間して、小径部２０１ａを開放する。
【００３１】
すると、内視鏡本体１Ａは、内部の圧力が、逆止弁２０２に穿設されている小径部２０１ａから外部に放出され、内部と外部との圧力差がなくなる。
この結果、内視鏡本体１Ａは、この外装の中で最も柔軟な外皮チューブ９ａの膨出が防止される。
【００３２】
また、内視鏡本体１Ａは、構成する部品間の接合部の比較的弱い部分も圧力の影響を受ることがなくなり耐久性が向上する。
そして、内視鏡本体１Ａは、内圧と外圧とがほぼ等しくなると、逆止弁２０２の弁部２０３ａが弁ばね２０５の付勢力を受け、弁座２０１ｂに対しシール部材２０４を介して着座され、小径部２０１ａが再び密閉される。
その後、オートクレーブ滅菌工程は、滅菌室内が大気圧に対しやや高い圧力で滅菌処理が行われる。
【００３３】
このため、内視鏡１は、逆止弁２０２の弁部２０３ａが弁ばね２０５と外圧との双方の付勢力を受けて弁座２０１ｂに、シール部材２０４を介して密着される。すると、小径部２０１ａは、完全に密閉されて水密性が確保される。つまり、前述のような付勢力によって、シール部材２０４を弁座２０１ｂに対して押し付けることで、弁部２０３ａと弁座２０３ｂとにシール部材２０４が押圧されて変形する。そして、この押圧により、変形したシール部材２０４が流体の通路である小径部２０１ａを閉鎖することで、内視鏡本体１Ａの水密性が確保される。
【００３４】
このとき、逆止弁２０２は、シール部材２０４の外表面が低摩擦被膜部として、流体との摩擦抵抗を低減する特性のダイヤモンドライクカーボン被膜２６０を形成しているので、連通路２５０を通過する流体の残留を防止できるようになっている。
【００３５】
また、オートクレーブ滅菌工程において、内視鏡本体１Ａは、高圧高温水蒸気により滅菌処理を行っても、蒸気が外装内部に浸入することはなく、本体内部に設けられている観察手段を始めとする各種内蔵物や内部の蒸気による劣化が防止され、耐久性が向上する。
【００３６】
尚、この場合、オートクレーブ滅菌時に使用する高圧高温水蒸気は、水密に密閉された内視鏡外装の高分子材料からなる部材等を透過して内視鏡外装内部に徐々に浸入し、また、このとき、内視鏡本体１Ａは、１２０〜１４０℃程度にまで熱せられるが、外皮チューブ９ａが温度変化等の影響により破損することはない。
【００３７】
そして、オートクレーブ滅菌が終了した後、内視鏡本体１Ａは、滅菌室から取り出されると、本体内部が外気に対し低圧状態となっている。このため、例えば湾曲部９を構成する外皮チューブ９ａは、湾曲部９の内部構造体に張り付いた状態となる。
【００３８】
このままの状態で、内視鏡本体１Ａは、湾曲操作を行えば外皮チューブ９ａに損傷を与える可能性はある。しかしながら、内視鏡本体１Ａは、使用する際、必ず、その前に、カメラコネクタ７を、図示しないＣＣＵに接続しなければならない。このため、逆止弁キャップ２００は、内視鏡本体１Ａを使用する前に必ず取り外されることになる。
【００３９】
逆止弁キャップ２００を取り外すと、内視鏡本体１Ａは、カメラコネクタ７に穿設されている通気口１４から本体内部に外気が導入される。そして、内視鏡本体１Ａは、本体外壁を境とする内圧と外圧との圧力差がなくなる。従って、外皮チューブ９ａは、内部構造体に張り付いた状態が解消され、内視鏡本体１Ａは正常な状態で使用することができる。
【００４０】
このように本実施の形態によれば、内視鏡１は、カメラコネクタ７に内視鏡本体１Ａ内外を連通させる通気口１４を設け、オートクレーブ滅菌前に、通気口１４を含むカメラコネクタ７に逆止弁キャップ２００を取り付ける。これにより、内視鏡１は、滅菌前のプレバキューム工程において、滅菌室内が減圧（陰圧）されたとき、内視鏡本体１Ａの内圧と外圧との圧力差により、弁部２０３ａが弁ばね２０５の付勢力に抗して開く。そして、内視鏡１は、小径部２０１ａが開放されて、内視鏡本体１Ａの内圧が外圧とほぼ等しくなる。このため、内視鏡１は、内視鏡本体１Ａの湾曲部９を構成する外皮チューブ９ａが膨出してしまうことがなく、外皮チューブ９ａの耐久性が向上する。
【００４１】
また、内視鏡１は、大気圧よりもやや高い圧力下で行われるオートクレーブ滅菌において、逆止弁２０２の弁部２０３ａが弁ばね２０５と外圧との双方の付勢力を受けて、弁座２０１ｂに対しシール部材２０４を介して密着される。
【００４２】
そして、内視鏡１は、小径部２０１ａが密閉されて、内視鏡本体１Ａの内部と外部とが遮断される。このため、内視鏡１は、高圧高温水蒸気が内視鏡本体１Ａの内部に浸入することはなく、内視鏡本体１Ａの内部に設けられた各種内蔵物や内部材の水蒸気による劣化が防止され、耐久性が向上する。
【００４３】
また、このとき、内視鏡１は、シール部材２０４の外表面が低摩擦被膜部として、流体との摩擦抵抗を低減する特性のダイヤモンドライクカーボン被膜２６０を形成しているので、連通路２５０を通過する流体の残留を防止できる。従って、内視鏡１は、逆止弁２０２の固着を防止することができる。
【００４４】
更に、内視鏡１は、オートクレーブ滅菌が完了した後、内視鏡本体１Ａを使用する場合、カメラコネクタ７をＣＣＵ（図示せず）に接続する。このために、内視鏡１は、内視鏡本体１Ａから逆止弁キャップ２００が必ず取り外される。このため、内視鏡１は、内視鏡本体１Ａから逆止弁キャップ２００を取り外したときに、カメラコネクタ７に穿設されている通気口１４から内視鏡本体１Ａの内部に外気が導入される。
【００４５】
そして、内視鏡１は、内視鏡本体１Ａの内圧と外圧とに差が無くなり、湾曲部９を構成する外皮チューブ９ａが内部構造体に張り付いた状態から解放される。このため、内視鏡１は、実際に内視鏡本体１Ａを使用して湾曲操作を行う際に外皮チューブ９ａが損傷を受けてしまうことがない。
【００４６】
尚、この場合、図示しないが、内視鏡は、コネクタ部５に可撓管部１０を介してカメラコネクタ７が接続されているタイプのものであっても、このカメラコネクタ７に逆止弁キャップ２００を取り付けてオートクレーブ滅菌をすることにより、上述と同等の作用効果を得ることができる。
【００４７】
この結果、本実施の形態の内視鏡１は、オートクレーブ滅菌を繰り返したとしても、シール部材にダイヤモンドライクカーボン膜を形成することで、逆止弁２０２の固着を防止することができる。
【００４８】
（第２の実施の形態）
図４ないし図９は本発明の第２の実施の形態に係り、図４は本発明の第２の実施の形態の内視鏡を示す全体構成図、図５は図４の防水キャップの構成を示す断面図、図６は図５の通気口金を示す拡大図、図７は取付部材の構成を示す外観斜視図、図８は図７の取付部材を内視鏡本体のカメラコネクタ付近に取り付けた際の説明図、図９は図８の状態から取付部材を防水キャップに取り付ける際の説明図、図１０は従来の取付部材を内視鏡本体のカメラコネクタ付近に取り付ける際の説明図である。
【００４９】
本第２の実施の形態は、防水キャップ部分以外は上記第１の実施の形態の内視鏡１と同じ構成である。
【００５０】
即ち、本第２の実施の形態の内視鏡１Ｂは、上記第１の実施の形態で説明したのと同様な内視鏡本体１Ａを有し、この内視鏡本体１Ａのカメラコネクタ７に防水キャップ３００が着脱可能となっている。また、内視鏡１Ｂは、内視鏡本体１Ａに防水キャップ３００を後述の取付部材３１３で繋げられるようになっている。
【００５１】
先ず、図５及び図６を用いて防水キャップ３００を説明する。
図５に示すように防水キャップ３００は、この通気口金３０１に前記内視鏡本体１Ａの内部から外部へ流体を通過させ且つ外部から該内視鏡本体１Ａの内部へ流体を通過させない連通路３５０を形成した逆止弁３０２（内外連通手段）が配設されている。
【００５２】
この逆止弁３０２は、前記連通路３５０に設けた大径部３０３と、前記連通路３５０の中心軸上に進退可能に挿通した弁体（弁棒）３０４と、前記大径部３０３の内径よりも小さい外径を有し、前記弁体３０４の前記大径部３０３側に配置した弁部３０５と、前記連通路３５０に設けた小径部３０６と、これら弁部３０５と小径部３０６との間に設けた弾性を有するＯリング３０７（密閉手段）と、図面左側方向へ前記弁体３０４を付勢する弁ばね３０８と、前記弁体３０４の端部に形成した弁ばね受け部３０９とから構成される。
【００５３】
そして、逆止弁３０２は、小径部３０６の外表面が図６に示すように不純物の付着を防止するための例えばフッ素系の非粘着性膜３１０を形成されている。更に、逆止弁３０２は、低摩擦被膜部として、Ｏリング３０７の外表面にダイヤモンドライクカーボン膜３１１が形成されている。このことにより、防水キャップ３００は、逆止弁部に２重の固着防止対策を施しているので、固着の原因となる不純物が付着し易くなるのを防止できる。
【００５４】
また、内視鏡１Ｂは、取付部材３１３によって、防水キャップ３００を着脱自在に鎖３１３ａ等で繋いでおいても良い。
取付部材３１３は、図７に示すように内視鏡取付部３１３ｂとキャップ取付部３１３ｃとを鎖３１３ａで繋いで構成される。
【００５５】
内視鏡取付部３１３ｂは、内視鏡１Ｂの所定部分に取り付け可能なようにその取付部分の形状に合うよう形成された、例えばゴムのような弾性変形するバンド３１４が設けられている。このバンド３１４は、内視鏡１Ｂの所定部分に巻いて取り付ける際に、その所定部分の大きさが違っても固定することができるように複数の突起３１５を一端に設け、これら複数の突起３１５に嵌めるための複数の孔３１６を他端に形成している。
【００５６】
一方、キャップ取付部３１３ｃは、例えば、防水キャップ３００に取り付け可能な平板３１７が設けられている。この平板３１７は、防水キャップ３００の通気口金３０１の外径より少し大きい内径を有する孔３１８が形成され、更に通気口金３０１のピン３０１ａ（図５参照）を通過させるために孔３１８から切欠部３２０が切り欠かれて形成されている。
尚、切欠部３２０は、偶発的に外れることを防止するために平板３１７の長手軸３１７Ａから例えば略４５度方向に突出して形成されている。
【００５７】
このように構成される内視鏡１Ｂは、流水洗滌時、或いは薬液浸漬時、内視鏡本体１Ａのカメラコネクタ７に防水キャップ３００を取り付けて、内視鏡本体１Ａの外装全体を密閉し、水密状態を保持する。このとき、内視鏡１Ｂは、取付部材３１３を用いて内視鏡本体１Ａに防水キャップ３００を繋げて用いられている。
【００５８】
図８に示すように取付部材３１３は、内視鏡本体１Ａの所定部分、この場合、カメラコネクタ７付近に内視鏡取付部３１３ｂのバンド３１４を巻かれ、複数の突起３１５にそれぞれ対応する複数の孔３１６を嵌め込まれ固定される。
そして、図９に示すように取付部材３１３は、キャップ取付部３１３ｃの平板３１７を通気口金３０１に取り付けて、防水キャップ３００を吊し下げる。
【００５９】
ここで、図１０に示すように従来の取付部材４００は、キャップ取付部４００ｃの平板４０２に形成した孔４０３に対して切欠部４０４が平板４０２の長手軸４０２Ａと平行であり、鎖４００ａの引っ張っぱられる方向（矢印Ｂ）と一致している。
【００６０】
このため、従来の取付部材４００は、平板４０２を通気口金３０１のピン３０１ａに取り付けて防水キャップ３００を吊し下げたときに、通気口金３０１のピン３０１ａから切欠部４０４が偶発的に外れてしまうことがあった。
【００６１】
しかしながら、本実施の形態では、取付部材３１３は、切欠部３２０が平板３１７の長手軸３１７Ａから例えば略４５度方向に突出して形成されているので、平板３１７を通気口金３０１のピン３０１ａに取り付けて防水キャップ３００を吊し下げたときに、ピン３０１ａの方向（矢印Ｃ）と切欠部３２０の切り欠き方向とが一致しなくなり、且つ平板３１７が鎖３１３ａに引っ張っぱられる方向（矢印Ｂ）とも一致しなくなるので、偶発的に外れることを防止している。
【００６２】
そして、内視鏡１Ｂは、取付部材３１３で繋がった防水キャップ３００を内視鏡本体１Ａのカメラコネクタ７に防水キャップ３００を取り付けて、流水洗滌、或いは薬液浸漬が行われる。
【００６３】
このとき、内視鏡１Ｂは、防水キャップ３００が洗浄・消毒時に従来の防止キャップと同様な作用を有すると共に、逆止弁３０２を設けているので、上記第１の実施の形態で説明した逆止弁キャップ２００と同様の作用を有する。
【００６４】
そして、内視鏡１Ｂは、内視鏡本体１Ａに対して洗浄、消毒、滅菌全ての過程で同じ防水キャップ３００が使用可能であるので、逆止弁部に固着の原因となる不純物が付着し易くなる。
【００６５】
しかしながら、本実施の形態の内視鏡１Ｂは、防水キャップ３００がＯリング３０７にダイヤモンドライクカーボン膜３１１を形成し、小径部３０６に非粘着性膜３１０を形成して、２重の固着防止対策を施している。このため、本実施の形態の内視鏡１Ｂは、固着の原因となる不純物が防水キャップ３００に付着し易くなるのを防止できる。
この結果、本第２の実施の形態の内視鏡１Ｂは、上記第１の実施の形態と同様な効果を得る。
【００６６】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００６７】
［付記］
（付記項１）　内視鏡本体に着脱自在に設け、この内視鏡本体の内部と外部とを連通して流体の通過を許容するための連通路を形成した筒状の内外連通手段と、
所定の大きさの内径を有して前記連通路に形成した大径部と、
前記大径部の内径より小さい外径を有し、前記連通路の中心軸上を進退可能に構成されて該連通路を開閉するための前記大径部の内部に配置した弁部と、
前記弁部の外径よりも小さい内径を有し、前記内視鏡本体の内部の圧力が外部の圧力よりも小さいときに前記弁部が近接する前記連通路に設けた小径部と、
前記小径部に近接した前記弁部によって該小径部に押し付けられることで前記連通路を密閉して流体の通過を阻止する該弁部と該小径部との間に設けた弾性を有する環状部材で構成する密閉手段と、
前記連通路を通過する流体の残留を防止するために、この流体との摩擦抵抗を低減する特性を有する被膜を前記密閉手段の外面に形成した低摩擦被膜部と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【００６８】
（付記項２）　前記密閉手段は、弾性を有する環状部材で形成されたシール部材であり、
前記低摩擦被膜部は、前記シール部材の外表面に形成したダイヤモンドライクカーボン膜であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【００６９】
（付記項３）　内部を密封空間として構成した内視鏡本体と、
前記内視鏡本体に設けた弁体と弁座とから構成し、該内視鏡本体内部から外部へ流体を通過させ且つ外部から内部へ流体を通過させない逆止弁と、
前記逆止弁にて前記内視鏡本体の外部から内部へ流体を通過させないために、前記弁体と前記弁座とに押圧されてこの流体の通路を閉鎖するシール部材と、
前記逆止弁を通過する流体との摩擦抵抗を低減する特性を有する前記シール部材の外表面に形成したダイヤモンドライクカーボン膜と、
を具備したことを特徴とする内視鏡。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、洗浄・消毒・滅菌時の逆止弁の固着を防止可能な内視鏡を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の内視鏡を示す全体構成図
【図２】図１の逆止弁キャップの構成を示す断面図
【図３】図２のシール部を示す拡大図
【図４】
本発明の第２の実施の形態の内視鏡を示す全体構成図
【図５】
図４の防水キャップの構成を示す断面図
【図６】
図５の通気口金を示す拡大図
【図７】
取付部材の構成を示す外観斜視図
【図８】
図７の取付部材を内視鏡本体のカメラコネクタ付近に取り付けた際の説明図
【図９】
図８の状態から取付部材を防水キャップに取り付ける際の説明図
【図１０】
従来の取付部材を内視鏡本体のカメラコネクタ付近に取り付ける際の説明図
【符号の説明】
１…内視鏡
１Ａ…内視鏡本体
２…挿入部
４…ユニバーサルコード
７…カメラコネクタ
９ａ…外皮チューブ
１４…通気口
１５…防水キャップ
２００…逆止弁キャップ
２０１…キャップ本体
２０１ａ…小径部
２０２…逆止弁
２０３…弁棒（弁体）
２０３ａ…弁部
２０３ｂ…弁ばね受け部
２０４…シール部材（密閉手段）
２０５…弁ばね
２５０…連通路
２５０ａ…大径部
２６０…ダイヤモンドライクカーボン被膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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