(57)【要約】【課題】情報入出力部をすべてのユーザーに対して使いやすくする。【解決手段】情報の入力もしくは出力またはそれらの双方を行う操作表示部１９を、支持手段２０を格納して複写機本体１００で支持する第１位置と、支持手段を展開して、その支持手段を介して複写機本体で支持する第２位置Ｂとに移動自在とする。例えば、操作表示部を第１位置から第２位置へ移動するには、まず、操作表示部載置部材５０をつかんでから上に引張り、第１リンク部材４３から第２リンク部材４４を引き出す。次に、操作表示部載置部材を下に引張り、複写機本体の凸部Ｄに第１リンク部材を突き当てて止める。次いで、さらに操作表示部載置部材を下に引張り、第３リンク部材４６から第４リンク部材４７を引き出し、垂直方向の位置を調整する。次に、操作表示部載置部材を手前に引張り、操作表示部載置部材から第５リンク部材４９を引き出し、水平方向の位置を調整する。【選択図】　　　　図４
2004038094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報の入力もしくは出力またはそれらの双方を行う情報入出力部を、
支持手段を格納して画像形成装置本体で支持する第１位置と、
前記支持手段を展開して、その支持手段を介して前記画像形成装置本体で支持する第２位置とに移動自在とする、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記支持手段を展開状態で保持するロック手段を備える、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置本体と、前記情報入出力部との間の電気配線を前記支持手段に沿わせて設ける、ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機やプリンタやファクシミリ、またはそれらの複合機などの画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
▲１▼　従来のプリンタ（画像形成装置）として、例えば特開２０００−１５８９１号公報に記載される技術がある。このプリンタ本体には、前面上部に情報入出力部として液晶パネルやテンキーなどを備えている。その情報入出力部１の断面図を図７に示す。
【０００３】
このプリンタの情報入出力部１は、液晶パネル２と基板３とそれらの間の電気配線４などを有する出力部５およびテンキーなどの不図示の入力部を備え、ヒンジ部６を中心として、プリンタ本体に対し回動自在に設けていた。
【０００４】
そして、コピーをとるとき、液晶パネル２が見にくいときは、ユーザーの目の位置Ｐに合わせて、情報入出力部１をプリンタ本体に対し、図中の矢印Ｓの方向に回動してから、コピー枚数などを設定していた。
【０００５】
▲２▼　また、同じく特開２０００−１５８９１号公報に記載される、従来のプリンタを図８に示す。
【０００６】
このプリンタは、ユーザーの使用状況に応じて、情報入出力部として例えば液晶パネルを、プリンタ本体の前面上部Ｕまたは前面下部Ｄのいずれか一方に取付位置を変更可能としていた。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、▲１▼のプリンタには、それを例えば子供や車椅子使用者が使用する場合、情報入出力部１が回動しかできないため、その情報入出力部１の位置が高い場合には、コピー枚数の設定ができなかったり、表示内容が見にくくなったりするなどの問題があった。
【０００８】
また、▲２▼のプリンタには、情報入出力部の取付位置を変更することにより、一部のユーザーには、コピー枚数の設定が容易になり、または表示内容を容易に見ることができるが、一方、別の一部のユーザーには、反対にコピー枚数の設定ができなくなったり、表示内容が見にくくなったりするなどの問題があった。
【０００９】
したがって、▲１▼または▲２▼のいずれのプリンタにも、情報入出力部の操作性が十分ではない、または表示内容が見にくい問題があった。
【００１０】
そこで、この発明の第１の目的は、画像形成装置において、情報入出力部をすべてのユーザーに対して使いやすくすることにある。
【００１１】
この発明の第２の目的は、情報入出力部の操作性を向上することにある。
【００１２】
この発明の第３の目的は、画像形成装置の見栄えを良くすることにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、情報の入力もしくは出力またはそれらの双方を行う情報入出力部を、
支持手段を格納して画像形成装置本体で支持する第１位置と、
支持手段を展開して、その支持手段を介して画像形成装置本体で支持する第２位置とに移動自在とすることを特徴とする。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の画像形成装置において、支持手段を展開状態で保持するロック手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項１または２に記載の画像形成装置において、画像形成装置本体と、情報入出力部との間の電気配線を支持手段に沿わせて設けることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、この発明に係る画像形成装置の一例である複写機の全体斜視図を示す。
【００１７】
図中符号１００は複写機本体、２００はその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。
【００１８】
複写機本体１００の下には、例えばシートを収納する４つのシートカセット１１を備える。それらのシートカセット１１には、シートのサイズまたは方向を異なるようにして、シートを収納している。
【００１９】
原稿自動搬送装置２００には、原稿を載せる原稿台１３、および読み取り済みの原稿を載せる排出台１４などを備える。その原稿自動搬送装置２００は、複写機本体１００に開閉自在に取り付けられている。
【００２０】
また、複写機本体１００の図中左には、複写機のメインスイッチ１５、記録済みのシートをスタックする排出トレイ１６、および後述する仕分する後処理を行う場合に用い、記録済みのシートをスタックする丁合トレイ１７を複数備えている。
【００２１】
さらに、この複写機本体１００の前面上部には、操作表示部（情報入出力部）１９が、一対の支持手段２０を介して取り付けられている。
【００２２】
その操作表示部１９は、詳しくは図２に示すように構成されている。すなわち、操作表示部１９には、情報の入力を行う各種キー、例えばコピーのスタートを行うスタートキー２２、ストップを行うストップキー２３、数字の入力を行うテンキー２４を備えるとともに、情報の入力および出力を行う液晶タッチパネル２５が備えられている。
【００２３】
その液晶タッチパネル２５には、「コピーできます」、「お待ち下さい」などのメッセージを表示するメッセージエリア２７、テンキー２４の入力により希望のコピー枚数を表示するコピー枚数表示エリア２８、記録濃度を変更する濃度キー２９、シートを選択する用紙選択キー３０、倍率を等倍にする等倍キー３１、倍率を上述したシートカセット１１に収納したシートに対応するものとする用紙指定変倍キー３２などを備える。
【００２４】
また、この液晶タッチパネル２５には、シートを一部ずつページ順に仕分する後処理を行う場合に使用するソートキー３４、シートをページ毎に仕分する後処理を行う場合に使用するスタックキー３５、シートにステイプルの後処理を行う場合に使用するステイプルキー３６を備える。
【００２５】
さらに、この液晶タッチパネル２５には、シートの両面に記録を行う場合に使用する両面キー３８、とじ代等を設定する場合に使用する編集キー３９、シートにスタンプや日付やページ等の記録を行う場合に使用する印字キー４０を備える。
【００２６】
さて、いまこの複写機を用いてコピーをとるときは、図１に示すメインスイッチ１５をオンするとともに、原稿自動搬送装置２００の原稿台１３上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置２００を開いて複写機本体１００上に直接原稿をセットし、原稿自動搬送装置２００を閉じてそれで押さえる。このとき、例えばコピー枚数をテンキー２４で１枚に設定し、記録濃度を濃度キー２９で標準に設定し、用紙選択を用紙選択キー３０で自動に設定し、倍率を等倍キー３１で等倍に設定する。
【００２７】
そして、スタートキー２２を押すと、原稿自動搬送装置２００に原稿をセットしたときは、原稿を一枚ずつ複写機本体１００上へ移動して、複写機本体１００上に直接原稿をセットしたときは、直ちに、原稿の内容を読取って排出台１４上に排出する。
【００２８】
そして、原稿のサイズに応じたシートカセット１１を適宜選択し、対応するシートカセット１１からシートを送り出して、シートに原稿の内容の画像を形成してから、排出トレイ１６上にスタックする。
【００２９】
なお、上述したように、例えばコピー枚数を１枚に設定し、記録濃度を標準に設定し、用紙選択を自動に設定し、倍率を等倍に設定したが、コピー枚数を変更するときは図２に示すテンキー２４を、記録濃度を変更することきは濃度キー２９を、用紙サイズを変更するときは用紙選択キー３０を、倍率を変更するときは用紙指定変倍キー３２を押して、変更してから、スタートキー２２を押す。
【００３０】
また、シートを一部ずつページ順に仕分する後処理を行う場合にはソートキー３４を、シートをページ毎に仕分する後処理を行う場合にはスタックキー３５を、シートにステイプルの後処理を行う場合にはステイプルキー３６を押して、それにより詳細ウインドウを開いて種々の設定をしてから、スタートキー２２を押す。
【００３１】
また、シートの両面に記録を行う場合には両面キー３８を、とじ代等を設定する場合には編集キー３９を、シートにスタンプや日付やページ等の記録を行う場合には印字キー４０を押して、それにより詳細ウインドウを開いて種々の設定をしてから、スタートキー２２を押す。
【００３２】
ところで、支持手段２０は、詳しくは図３に示すように構成されている。すなわち、支持手段２０には、複写機本体１００に第１リンク部材４３を回動自在に取り付ける第１連結部４２と、第１リンク部材４３の内部に入り込み、第１リンク部材４３に伸縮自在に取り付ける第２リンク部材４４と、その第２リンク部材４４に第３リンク部材４６を回動自在に取り付ける第２連結部４５と、第３リンク部材４６の内部に入り込み、第３リンク部材４６に伸縮自在に取り付ける第４リンク部材４７と、その第４リンク部材４７に第５リンク部材４９を回動自在に取り付ける第３連結部４８と、第５リンク部材４９を内部に入れ、その第５リンク部材４９に伸縮自在に取り付けるとともに、操作表示部１９を固定する操作表示部載置部材５０などを備える。
【００３３】
また、第１連結部４２、第２連結部４５、および第３連結部４８には、ロックして互いの回動を規制する第１ロック手段５２、第２ロック手段５３、および第３ロック手段５４をそれぞれ備える。また、第１リンク部材４３と第２リンク部材４４、第３リンク部材４６と第４リンク部材４７、および第５リンク部材４９と操作表示部載置部材５０には、展開したときは展開状態で、縮小したときは縮小状態で保持する、第４ロック手段５５、第５ロック手段５６、および第６ロック手段５７をそれぞれ備える。
【００３４】
通常、図３に示すように、支持手段２０を格納して、複写機本体１００上の凹部Ｃに、操作表示部１９を載せた操作表示部載置部材５０をはめ込み複写機本体１００で操作表示部１９を支持している。この操作表示部１９の位置を第１位置Ａとする。
【００３５】
ユーザー、例えば子供や車椅子使用者が複写機を用いるときに、操作表示部１９が第１位置Ａにあると、その位置が高いため、図２に示すテンキー２４を押してコピー枚数を設定するのが困難であったり、液晶タッチパネル２５の表示内容が見にくかったりする場合がある。そこで、主たる使用者が子供や車椅子使用者である場合には、図３に示す第１位置Ａにある操作表示部１９を、支持手段２０を展開し、第２位置Ｂへ移動する。その一例を以下に示す。
【００３６】
まず、すべてのロック手段５２、５３、５４、５５、５６、および５７のロックを解除する。
【００３７】
次に、操作表示部載置部材５０をつかんで、上に引張り、複写機本体１００の凹部Ｃから操作表示部載置部材５０を出すとともに、第１リンク部材４３から第２リンク部材４４を引き出して、図４（Ａ）に示すような状態にする。
【００３８】
次いで、操作表示部載置部材５０を手前に引張り、第２リンク部材４４と第３リンク部材４６とを第２連結部４５を中心にやや開く。
【００３９】
次に、操作表示部載置部材５０を下に引張り、図４（Ｂ）に示すように、複写機本体１００上の凸部Ｄに第１リンク部材４３を突き当てて止め、複写機本体１００に対し第１リンク部材４３と第２リンク部材４４とがほぼ水平となるようにする。
【００４０】
次いで、さらに操作表示部載置部材５０を下に引張り、第３リンク部材４６から第４リンク部材４７を引き出し、ユーザーが操作表示部１９を使いやすいように、操作表示部１９の垂直方向の位置をおおよそ調整して、図４（Ｃ）に示す状態とする。
【００４１】
次に、操作表示部載置部材５０を手前に引張り、操作表示部載置部材５０から第５リンク部材４９を引き出し、ユーザーが操作表示部１９を使いやすいように、操作表示部１９の垂直方向の位置を微調整するとともに、水平方向の位置を合わせて、図４（Ｄ）に示す状態とする。
【００４２】
最後に、すべてのロック手段５２、５３、５４、５５、５６、および５７をロックする。
【００４３】
このようにして、操作表示部１９を、支持手段２０を格納して複写機本体１００で支持する第１位置Ａと、支持手段２０を展開して、その支持手段２０を介して複写機本体１００で支持する第２位置Ｂとに移動自在とする。
【００４４】
ところで、図３および図４に示したロック手段５２、５３、５４は、同一構造とする。これを、以下図５に示す第２ロック手段５３を例に説明するとともに、第２リンク部材４４および第３リンク部材４６の例についても合わせて説明する。
【００４５】
第２リンク部材４４は、扁平な一端を備えている。その扁平な一端には、貫通穴５８を設けるとともに、その貫通穴５８の周囲に弾性部材６２を取り付けている。
【００４６】
一方、第３リンク部材４６も、扁平な一端を備えている。その扁平な一端には、第３リンク部材４６から突出するように軸部６１を設けるとともに、その軸部６１の中心にネジ穴６０を設ける。
【００４７】
また、第２ロック手段５３として、ハンドルネジ６３を用意する。
【００４８】
そして、第２リンク部材４４の貫通穴５８に、第３リンク部材４６の軸部をはめ込んで組み付けることにより、第２リンク部材４４と第３リンク部材４６とを回動自在に連結する。上述した貫通穴５８と軸部６１とで、第２連結部４５を構成する。
【００４９】
また、その第２連結部４５をロックする場合、第２ロック手段５３であるハンドルネジ６３を用いる。すなわち、ハンドルネジ６３のネジを、第２リンク部材４４の貫通穴５８に貫通させてから、第３リンク部材４６のネジ穴６０に入れて後、ハンドルネジ６３のハンドルを一方に回して、弾性部材６２の力に抗して、第２リンク部材４４と第３リンク部材４６とで弾性部材６２をはさんで止める。
【００５０】
一方、第２ロック手段５３のロックを解除するには、ハンドルネジ６３のハンドルを今度は先ほどとは反対に回して、第２リンク部材４４と第３リンク部材４６の間隔を広げることにより、弾性部材６２から第３リンク部材４６を離して、第２リンク部材４４と第３リンク部材４６とを回動自在の状態とする。
【００５１】
ところで、図３および図４に示したロック手段５５、５６、５７も同一構造とする。これを、以下図６に示す第４ロック手段５５を例に説明するとともに、第１リンク部材４３および第２リンク部材４４の例について合わせて説明する。
【００５２】
第１リンク部材４３および第２リンク部材４４は、ともにパイプ形状をしている。そして、第１リンク部材４３の直径を、第２リンク部材４４の直径よりも大きくし、第１リンク部材４３の内部に第２リンク部材４４を入れて、第１リンク部材４３と第２リンク部材４４とを伸縮自在としている。
【００５３】
上述した第１リンク部材４３には、複数の穴６４を例えば等間隔に長さ方向に直線上に並べて設けるとともに、パイプの径方向反対側にも対応して不図示の穴を等間隔に長さ方向に直線上に並べて設けている。さらに、第１リンク部材４３の両直線間には、外側からピン６５を打ち込んで、そのピン６５が内側に突出するようにしている。
【００５４】
一方、第２リンク部材４４にも、ほぼ同じ大きさの穴６６を等間隔に長さ方向に直線上に並べて設けるとともに、パイプの径方向反対側にも不図示の穴を長さ方向に直線上に並べて設けている。さらに、第２リンク部材４４の両直線間には、溝６７をパイプの長さ方向に設けている。なお、第２リンク部材４４の一方の端には、溝６７を途中で止める一端部６８を設けている。
【００５５】
また、第４ロック手段５５として、軸部の直径が穴６４および穴６５より若干小さく、頭部の直径が穴６４および穴６５より大きいピン６９を用意する。このピン６９の軸部の長さは、第１リンク部材４３のパイプの直径より長くしている。
【００５６】
そして、第１リンク部材４３と第２リンク部材４４とを組み付けるには、第１リンク部材４３の内部に第２リンク部材４４を入れるのと同時に、第１リンク部材４３のピン６５を、第２リンク部材４４の溝６７にはめ込む。このようにして、第１リンク部材４３のピン６５を、第２リンク部材４４の溝６７にはめ込むため、第１リンク部材４３と第２リンク部材４４とが互いに回るのを防止し、これにより、上述したパイプに設けた穴が径方向に位置ずれするのを防止して、穴６４と穴６６とを合わせやすくしている。さらに、第２リンク部材４４の一方の端に、一端部６８を設けたので、第１リンク部材４３から第２リンク部材４４を引き出してゆくと、ピン６５が一端部６８に突き当たり、これにより、第１リンク部材４３から第２リンク部材４４が抜け出るのを防止している。
【００５７】
また、第１リンク部材４３に対して第２リンク部材４４の引き出しを規制して、その状態で保持するには、第１リンク部材４３の穴６４と、第２リンク部材４４の穴６６とを合わせてから、第４ロック手段であるピン６９の軸部を、穴６４に入れてから穴６６に入れ、その後、穴６６とパイプの径方向反対側に設けた不図示の穴に入れてから、穴６４とパイプの径方向反対側に設けた不図示の穴に入れて、ピン６９の軸部の先端を第１リンク部材４３から出す。
【００５８】
一方、第４ロック手段５５のロックを解除するには、ピン６９の軸部を、上述したすべての穴６４、６５などから出す。これにより、第１リンク部材４３に対して第２リンク部材４４の出し入れを自在とすることができる。
【００５９】
なお、上述したリンク部材４３、４４、４６、４７、４９、および操作表示部載置部材５０に電動シリンダ等を用いて自動的に伸縮自在とし、上述した連結部４２、４５、４８に電動ポンプ等を用いて自動的に回動自在としてもよい。このようにすれば、自動的に操作表示部１９を第１位置から第２位置、または第２位置から第１位置へと移動自在とし、上述した操作表示部載置部材５０をつかんで引張るなどの操作を省くことができる。
【００６０】
加えて、複写機本体１００に、不図示の対人センサーを設けても良い。このようにするとともに、コピーをとった後、操作表示部１９が第２位置にある場合、上述した対人センサーを用いて、複写機からユーザーが離れ、設定時間経過後、操作表示部１９を、第２位置から第１位置へと自動的に移動するようにすれば、操作表示部１９がじゃまにならないようにできる。
【００６１】
ところで、複写機本体１００と操作表示部１９との間の電気配線を支持手段２０に沿わせて設けてもよい。このようにして、電気配線を目立たないようにするので、複写機本体１００の見栄えを良くすることができる。
【００６２】
また、複写機本体１００と操作表示部１９とに、不図示の無線送受信装置をそれぞれ設けてもよい。このようにすれば、複写機本体１００と操作表示部１９との間の電気配線をなくすので、電気配線を一層目立たないようにし、それにより複写機本体１００の見栄えを一層良くすることができる。
【００６３】
なお、上述には、情報入出力部として、情報の入力を行うテンキー２４などと、情報の出力を行う液晶タッチパネル２５との双方を備える操作表示部１９の例を示した。しかし、この発明はこれに限られず、例えば、情報入出力部として、情報の入力を行う操作部のみを備えても良いし、または情報の出力を行う表示部のみを備えても良い。
【００６４】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、情報の入力もしくは出力またはそれらの双方を行う情報入出力部を、支持手段を格納して画像形成装置本体で支持する第１位置と、支持手段を展開して、その支持手段を介して画像形成装置本体で支持する第２位置とに移動自在とし、ユーザーに合わせて角度のみならず、情報入出力部を支持手段を介して第１位置と第２位置とに切り換えられ、情報入出力部の可動範囲を広くするので、すべてのユーザー、例えば子供や車椅子使用者に対して、情報入出力部を操作しやすくしたり、情報入出力部を見やすくしたりすることにより、それを使いやすくすることができる。
【００６５】
請求項２に記載の発明によれば、支持手段を展開状態で保持するロック手段を備え、特に、支持手段を展開して情報入出力部を操作するときは、支持手段を展開状態でロック手段により保持して、情報入出力部を固定し、例えば情報入出力部のキーを押した場合でも、情報入出力部が移動しないようにするので、情報入出力部の操作性を向上することができる。
【００６６】
請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置本体と、情報入出力部との間の電気配線を支持手段に沿わせて設け、電気配線を目立たないようにするので、画像形成装置の見栄えを良くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る画像形成装置の一例の全体斜視図である。
【図２】その画像形成装置に備える情報入出力部の平面図である。
【図３】その画像形成装置に備える支持手段の概略側面図である。
【図４】その支持手段を展開して、情報入出力部を第１位置から第２位置へ移動する場合を説明する概略側面図である。
【図５】その支持手段を展開状態で保持し、回動を規制するロック手段を説明する断面図である。
【図６】その支持手段を展開状態で保持し、伸縮を規制するロック手段を説明する斜視図である
【図７】従来の画像形成装置の情報入出力部の断面図である。
【図８】従来の画像形成装置の全体側面図である。
【符号の説明】
１０　　複写機（画像形成装置）
１９　　操作表示部（情報入出力部）
２０　　支持手段
５２、５３、５４、５５、５６、５７　　ロック手段
Ａ　　第１位置
Ｂ　　第２位置
【図１】
2004038094.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004038094.tif 000009
【図８】
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