(57)【要約】【課題】簡単な構成で、撮影部に配置された蓄積性蛍光体シートに不要に放射線が照射されることがなく、高精度な放射線画像情報の記録処理を行うことを可能にする。【解決手段】装置本体１４には、患者の生殖腺を放射線から保護するための生殖腺保護機構７６と、前記生殖腺保護機構７６を撮影部２２に対応する位置まで移動させて該生殖腺保護機構７６により前記撮影部２２の放射線透過窓部２２ａを覆うための駆動機構７７とが設けられる。駆動機構７７は、装置本体１４の基台部に固定されるシリンダ８４と、生殖腺保護機構７６を回転させるモータ９０とを備える。【選択図】図１
2004081310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に放射線を照射して該患者の放射線画像情報を記録する放射線画像情報記録装置であって、
前記患者が配置されて該患者の放射線画像情報を撮影する撮影部と、
前記患者の生殖腺を放射線から保護する生殖腺保護機構と、
前記生殖腺保護機構を前記撮影部に対応する位置まで移動させて該生殖腺保護機構により該撮影部の放射線透過窓部を覆うための機構と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報記録装置。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像情報記録装置において、前記生殖腺保護機構により前記撮影部の放射線透過窓部を覆うための機構は、前記生殖腺保護機構を昇降させる昇降部と、
該生殖腺保護機構を回転または旋回させる回動部と、
を備えることを特徴とする放射線画像情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、患者に放射線を照射して該患者の放射線画像情報を記録する放射線画像情報記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギの一部が蓄積され、その後、可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギ強度に応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を写真感光材料等に再生させる、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力させるシステムが知られている。
【０００３】
上記のシステムでは、具体的には、人体等の被写体の放射線画像情報をシート状の蓄積性蛍光体層を備えた蓄積性蛍光体シートに一旦記録（撮影）する撮影部と、この蓄積性蛍光体シートにレーザ光等の励起光を照射することにより輝尽発光光を発生させ、この輝尽発光光を光電的に読み取る読み取り部と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線画像情報を消去する消去部とを組み込むとともに、該蓄積性蛍光体シートを装置内に収容した、所謂、ビルトイン方式の放射線画像情報記録読取装置（放射線画像情報記録装置）が採用されている。
【０００４】
ところで、通常、撮影室には、上記の放射線画像情報記録読取装置の他に、種々の処理装置（撮影装置等）が設置されている場合が多い。このため、他の処理装置で放射線画像情報の撮影処置を行う際に、放射線画像情報記録読取装置の撮影部に放射線が直接照射されたり、散乱線が照射されたりするおそれがある。これによって、撮影部に配置されている蓄積性蛍光体シートに放射線の露光によるかぶりが発生するという問題が指摘されている。
【０００５】
そこで、例えば、特開昭６０−２５６１３４号公報（以下、従来技術１という）に開示されているように、画像記録部において蓄積性蛍光体シートを、放射線が照射される通常位置と放射線の照射野から外れた退避位置との間で移動させるシート移動手段を備えた放射線画像情報記録読取装置が知られている。
【０００６】
また、特開昭６１−３９０３８号公報（以下、従来技術２という）に開示されているように、画像記録部の蓄積性蛍光体シートの上方に設けられ、前記蓄積性蛍光体シートを覆う大きさを有し、放射線の照射野内にあって前記蓄積性蛍光体シートへの放射線の照射を防止する遮蔽位置と、放射線の照射を許す退避位置との間で移動可能なシャッタを備えた放射線画像情報記録読取装置が知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この場合、上記の従来技術１および２は、装置内に設けられた循環通路に沿って蓄積性蛍光体シートを循環搬送する構造に関するものである。従って、例えば、装置内の撮影部に蓄積性蛍光体シートを固定して放射線画像情報の記録処理および読み取り処理を行う構造には採用することができないという問題がある。
【０００８】
本発明はこの種の問題を解決するものであり、簡単な構成で、撮影部に配置された蓄積性蛍光体シートに不要に放射線が照射されることがなく、高精度な放射線画像情報の記録処理を行うことが可能な放射線画像情報記録装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る放射線画像情報記録装置では、撮影部に患者が配置されて該患者の放射線画像情報が撮影される際、前記患者の生殖腺が生殖腺保護機構を介して放射線から保護される。次いで、非撮影時には、生殖腺保護機構が、撮影部に対応する位置まで移動して前記撮影部の放射線透過窓部を覆っている。
【００１０】
このため、例えば、放射線画像情報記録装置の近傍に配置されている他の撮影装置による放射線画像情報の記録処理が行われる際、前記放射線画像情報記録装置の撮影部に放射線が直接照射されたり、散乱線が照射されたりしても、生殖腺保護機構を介して前記撮影部に配置されている蓄積性蛍光体シートに前記放射線が照射されることがない。これによって、撮影部に配置されている蓄積性蛍光体シートに放射線の露光によるかぶりが発生することを確実に阻止することができる。しかも、蓄積性蛍光体シートを放射線から保護するために生殖腺保護機構が使用されており、専用の保護機構が不要になって構成が有効に簡素化し、経済的なものとなる。
【００１１】
また、生殖腺保護機構により撮影部の放射線透過窓部を覆うための機構が、生殖腺保護機構を昇降させる昇降部と、前記生殖腺保護機構を回転または旋回させる回動部とを備えている。従って、簡単な構成および制御で、生殖腺保護機構により撮影部の放射線透過窓部を確実に覆うことが可能になる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（放射線画像情報記録装置）１０の斜視説明図であり、図２は、前記放射線画像情報記録読取装置１０の概略構成図である。
【００１３】
放射線画像情報記録読取装置１０は、鉛直方向（矢印Ａ方向）に延在する基台部１２を備え、この基台部１２には、装置本体１４がボールねじやシリンダ等の図示しないアクチュエータを介して昇降自在に支持されている。
【００１４】
図２に示すように、装置本体１４は、人体等の被写体Ｈの放射線画像情報を蓄積性蛍光体シートＩＰに一旦記録する撮影部２２と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに対して主方向（矢印Ｘ方向）にレーザ光等の励起光Ｌを照射し、放射線Ｓの強度に応じて発光する輝尽発光光Ｒを光電的に読み取る読み取り部２４と、前記読み取り部２４を前記主方向に略直交する副方向（矢印Ｙ方向）に搬送する副走査系２６と、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させる消去光源部２８とを備える。
【００１５】
撮影部２２は、放射線Ｓを発生させる放射線源３０と、被写体Ｈを所定位置に保持する放射線透過性の撮影台３２とを備えている。撮影台３２の後方には、フォトタイマ３３と、散乱線除去用のグリッド３４とが配置されている。グリッド３４のさらに後方には、蓄積性蛍光体シートＩＰが所定の撮影位置に保持されている。
【００１６】
読み取り部２４は、励起系３６と、集光レンズアレイ３８を設けるＣＣＤラインセンサ（光電変換手段）４０とを備える。励起系３６、集光レンズアレイ３８およびＣＣＤラインセンサ４０は、主方向に延在してスキャナヘッド４２に装着されている。
【００１７】
励起系３６は、主方向（矢印Ｘ方向）に配列される複数個のレーザダイオード４４を備える。レーザダイオード４４は、励起光出射側が蓄積性蛍光体シートＩＰから離間する方向に向かって配置されるとともに、前記レーザダイオード４４から発せられる発散光状態の励起光が、シリンドリカルミラー４６で反射されて励起光Ｌとして蓄積性蛍光体シートＩＰに対し主方向に向かって線状に照射される。
【００１８】
副走査系２６は、矢印Ｙ方向一端側に配置される回転駆動源５０を備え、この回転駆動源５０から矢印Ｘ方向に延在する回転軸５２の両端には、駆動プーリ５４が固定される。各駆動プーリ５４から矢印Ｙ方向に所定間隔離間して従動プーリ５６が配置され、前記従動プーリ５６と前記駆動プーリ５４とにベルト５８が架け渡される。ベルト５８には、スキャナヘッド４２が固定されるとともに、このスキャナヘッド４２は、矢印Ｙ方向に延在する一対のガイドレール６０に支持されている。
【００１９】
消去光源部２８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに対して読み取り部２４を挟んで対向して配置される。消去光源部２８は、蓄積性蛍光体シートＩＰに消去光Ｑを照射して該蓄積性蛍光体シートＩＰに残存している放射線エネルギを放出させる。消去光源部２８は、蓄積性蛍光体シートＩＰの幅方向（矢印Ｘ方向）以上の長さを有する蛍光灯６８を該蓄積性蛍光体シートＩＰの長さ方向（矢印Ｙ方向）に複数個配設し、前記蓄積性蛍光体シートＩＰの全画像領域に消去光Ｑが照射されるように構成されている。
【００２０】
図１に示すように、装置本体１４の両基台部には、患者が両手で把持するための一組の側方把持部７０が設けられるとともに、この装置本体１４の裏面側には、昇降アーム７２が設けられる。この昇降アーム７２には、患者の腕を上方に保持させるために上方把持部７４が設けられる。
【００２１】
装置本体１４には、被写体Ｈである患者の生殖腺を放射線から保護するための生殖腺保護機構７６と、前記生殖腺保護機構７６を撮影部２２に対応する位置まで移動させて該生殖腺保護機構７６により前記撮影部２２の放射線透過窓部２２ａを覆うための機構である駆動機構７７とが設けられる。
【００２２】
生殖腺保護機構７６は、装置本体１４に対して上下方向に移動可能な平行リンク部７８と、一端側に前記平行リンク部７８が連結されるとともに、他端側に放射線防護具８０が装着され、略水平方向に移動して任意の位置に停止可能なアーム部８２とを備える。放射線防護具８０は、例えば、Ｘ線の透過を防止するために鉛等を含んでおり、スカート状に構成されている。
【００２３】
駆動機構７７は、装置本体１４の側部に固定されるシリンダ（昇降部）８４を備え、このシリンダ８４から下方に延在するロッド８６は入れ子状の多段カバー８８により覆われている。ロッド８６の先端（下端）には、生殖腺保護機構７６を回転または旋回させる回動部として、例えば、モータ９０が装着され、このモータ９０の回転駆動軸９２に平行リンク部７８が連結される。
【００２４】
基台部１２の上部側には、撮影サイズ（処理条件）の選択等を行うためのタッチパネル部９４と、昇降アーム７２および装置本体１４を昇降（動作）させるためのスイッチ部９６とが装着される。
【００２５】
このように構成される放射線画像情報記録読取装置１０の動作について、以下に説明する。
【００２６】
まず、図２に示すように、放射線画像情報の記録を行うべく、患者が撮影部２２に移動すると、医師等がスイッチ部９６を操作することによって（図１参照）、撮影台３２を昇降させる等の記録位置合わせを行う。さらに、患者の患部である被写体Ｈが撮影台３２に対応して配置されるとともに、医師等によって生殖腺保護機構７６が操作され、平行リンク部７８およびアーム部８２を介して放射線防護具８０が前記被写体Ｈの生殖腺を保護し得る位置に配置される。
【００２７】
この状態で、放射線源３０が駆動される（図２参照）。この放射線源３０から出力された放射線は、被写体Ｈを透過して蓄積性蛍光体シートＩＰに到達することにより、前記蓄積性蛍光体シートＩＰに放射線画像情報が記録される。
【００２８】
被写体Ｈの放射線画像情報が蓄積性蛍光体シートＩＰに記録された後、読み取り部２４を構成する励起系３６が駆動されるとともに、副走査系２６を構成する回転駆動源５０が駆動される。励起系３６では、蓄積性蛍光体シートＩＰの主方向（矢印Ｘ方向）に配列されている複数のレーザダイオード４４が駆動され、前記レーザダイオード４４から出力されてシリンドリカルミラー４６で反射された励起光Ｌが、蓄積性蛍光体シートＩＰに矢印Ｘ方向に沿って照射される。
【００２９】
一方、副走査系２６を構成する回転駆動源５０の駆動作用下に、回転軸５２を介して駆動プーリ５４が回転すると、この駆動プーリ５４と従動プーリ５６とに架け渡されているベルト５８の周回走行作用下に、前記ベルト５８に固着されているスキャナヘッド４２が矢印Ｙ方向に移動する。このため、放射線画像情報が蓄積された蓄積性蛍光体シートＩＰは、励起光Ｌによって２次元的に走査され、この蓄積性蛍光体シートＩＰが前記放射線画像情報に応じた輝尽発光光Ｒを発する。
【００３０】
この輝尽発光光Ｒは、集光レンズアレイ３８を介してＣＣＤラインセンサ４０に入射される。このＣＣＤラインセンサ４０に輝尽発光光Ｒが入射すると、この輝尽発光光Ｒが電気信号に変換されて蓄積性蛍光体シートＩＰの放射線画像情報が光電的に読み取られる。
【００３１】
次いで、放射線画像情報の読み取りが行われた蓄積性蛍光体シートＩＰに対して、消去光源部２８を構成する蛍光灯６８から消去光Ｑが照射される。従って、蓄積性蛍光体シートＩＰに残存する放射線エネルギの放出が行われ、この蓄積性蛍光体シートＩＰは次の撮影に供されることになる。
【００３２】
ところで、放射線画像情報記録読取装置１０が配置される撮影室には、通常、種々の処理装置が設置されており、例えば、患者が、直接、臥位姿勢（横臥姿勢）で配置される撮影装置等が用いられている。このため、撮影作業が放射線画像情報記録読取装置１０から臥位姿勢撮影用の撮影装置に変更される際には、図示しないコントローラからの信号により、駆動機構７７が駆動制御される。
【００３３】
駆動機構７７では、装置本体１４に固定されたシリンダ８４が駆動され、ロッド８６が多段カバー８８と一体的に上方（図３中、矢印Ａ方向）に移動する。ロッド８６の先端には、モータ９０を介して生殖腺保護機構７６が連結されており、前記生殖腺保護機構７６は、前記ロッド８６と一体的に上昇して撮影部２２に対応する高さ位置まで移動する（図３中、２点鎖線参照）。
【００３４】
さらに、モータ９０が駆動され、回転駆動軸９２と一体的に平行リンク部７８が矢印Ｂ方向に揺動する。従って、生殖腺保護機構７６を構成する放射線防護具８０は、撮影部２２の放射線透過窓部２２ａを覆って配置される（図３中、実線参照）。
【００３５】
これにより、他の撮影装置による放射線画像情報の記録処理が行われる際、放射線画像情報記録読取装置１０の撮影部２２に放射線が直接照射されたり、散乱線が照射されたりしても、放射線防護具８０が前記撮影部２２の放射線透過窓部２２ａを覆っており、装置本体１４内の蓄積性蛍光体シートＩＰに前記放射線が照射されることがない。
【００３６】
従って、第１の実施形態では、装置本体１４内の撮影部２２に対応して配置されている蓄積性蛍光体シートＩＰに、放射線の露光によるかぶりが発生することを確実に阻止することができるという効果が得られる。
【００３７】
しかも、蓄積性蛍光体シートＩＰを放射線から保護するために、生殖腺保護機構７６が兼用されている。これにより、専用の蓄積性蛍光体シート用保護構造を設ける必要がなく、全体構成が有効に簡素化して経済的であるという利点がある。
【００３８】
なお、駆動機構７７は、例えば、放射線画像情報記録読取装置１０が緊急停止した際や、一定時間だけ撮影が行われなかった際等に、自動的に駆動制御されてもよい。また、駆動機構７７は、医師等が図示しないスイッチ等を操作することによって、自動制御可能に構成してもよい。
【００３９】
図４は、本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（放射線画像情報記録装置）１００の要部斜視図である。なお、第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置１０と同一の構成要素には同一の参照符号を付して、その詳細な説明は省略する。また、以下に説明する第３および第４の実施形態においても同様に、その詳細な説明は省略する。
【００４０】
放射線画像情報記録読取装置１００は、装置本体１４の基台部に駆動機構１０２を装着しており、この駆動機構１０２は、前記装置本体１４の基台部上方に固定されるモータ１０４を備える。モータ１０４には、ボールねじ１０６が連結されるとともに、このボールねじ１０６は、鉛直方向（矢印Ａ方向）に延在して前記装置本体１４に回転自在に支持される。
【００４１】
ボールねじ１０６に平行してガイドレール１０８が配置され、前記ボールねじ１０６と前記ガイドレール１０８とによりナット部材１１０が昇降自在に支持される。このナット部材１１０には、モータ９０が装着されており、前記モータ９０の回転駆動軸９２に平行リンク部７８が連結される。
【００４２】
このように構成される第２の実施形態では、駆動機構１０２を構成するモータ１０４が駆動されると、このモータ１０４に連結されているボールねじ１０６が回転する。このため、前記ボールねじ１０６が螺合するナット部材１１０は、ガイドレール１０８の案内作用下に矢印Ａ方向に移動する。従って、生殖腺保護機構７６は、患者の生殖腺保護機能と、撮影部２２での放射線透過窓部２２ａの放射線進入防止機能とを兼用することができ、第１の実施形態と同様の効果が得られる。
【００４３】
図５は、本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（放射線画像情報記録装置）１２０の要部斜視図である。
【００４４】
この放射線画像情報記録読取装置１２０を構成する装置本体１４の基台部１２には、駆動機構１２２が装着される。この駆動機構１２２は、装置本体１４の上部に水平方向に固定されるモータ１２４を備え、このモータ１２４の回転駆動軸１２６にプーリ１２８が軸着される。プーリ１２８には、ワイヤ１３０の一端部が固着されており、このワイヤ１３０が矢印Ａ方向に延在して昇降部材１３２に固定される。昇降部材１３２は、装置本体１４の側部に設けられたガイドレール１３４に案内されて昇降自在であり、前記昇降部材１３２にモータ９０が装着される。
【００４５】
このように構成される第３の実施形態では、駆動機構１２２を構成するモータ１２４が駆動されてプーリ１２８が回転すると、このプーリ１２８の外周部にワイヤ１３０が巻き込まれ、あるいは該プーリ１２８の外周部から前記ワイヤ１３０が引き出される。このため、ワイヤ１３０に固定されている昇降部材１３２は、ガイドレール１３４を介して矢印Ａ方向に移動し、生殖腺保護機構７６が昇降可能である。これにより、第３の実施形態では、第１および第２の実施形態と同様の効果が得られる。
【００４６】
図６は、本発明の第４の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置（放射線画像情報記録装置）１４０の要部斜視図である。
【００４７】
この放射線画像情報記録読取装置１４０を構成する装置本体１４の基台部１２には、機構１４２が装着される。この機構１４２は、医師等により手動操作されるものであり、装置本体１４の側部に固定される伸縮部１４４を備える。伸縮部１４４は、入れ子状に構成されており、上端部には、前記伸縮部１４４を縮小させた状態（すなわち、下端部１４６が最上位に配置された状態）で、固定するストッパ１４８が設けられる。
【００４８】
このストッパ１４８は、伸縮部１４４が縮小された際にこの伸縮部１４４を固定する一方、押圧されることによって前記伸縮部１４４の固定作用を解除する機能を有する。下端部１４６には、生殖腺保護機構７６を旋回させるための回動軸１５０が上方に向かって設けられる。
【００４９】
このように構成される第４の実施形態では、医師等の操作者が生殖腺保護機構７６を上方に押圧すると、この生殖腺保護機構７６を支持する伸縮部１４４が縮小し、前記生殖腺保護機構７６が上昇する。そして、生殖腺保護機構７６が撮影部２２に対応する高さ位置まで押し上げられると、ストッパ１４８が付勢されて伸縮部１４４が最上位に固定される。
【００５０】
次に、操作者が生殖腺保護機構７６を撮影部２２側に押圧すると、この生殖腺保護機構７６が回動軸１５０を支点にして旋回し、前記撮影部２２を構成する放射線透過窓部２２ａを覆って配置される。一方、ストッパ１４８が押圧されると、伸縮部１４４の固定作用が解除され、この伸縮部１４４が生殖腺保護機構７６の自重等を介して下方向に伸張する。このため、生殖腺保護機構７６は、患者の生殖腺保護機能を達成し得る高さ位置に復帰する。
【００５１】
これにより、第４の実施形態では、操作者が機構１４２を手動操作することにより、生殖腺保護機構７６を介して撮影部２２の放射線透過窓部２２ａを確実に覆うことが可能になる。従って、簡単かつ経済的な構成で、生殖腺保護機構７６は、患者の生殖腺保護機能と、撮影部２２での放射線透過窓部２２ａの放射線進入防止機能とを兼用することができるという効果が得られる。
【００５２】
なお、手動操作される機構としては、上記の第４の実施形態の機構１４２の他に、既知の種々の昇降構造を採用することが可能である。
【００５３】
また、第１〜第４の実施形態では、放射線画像情報記録読取装置１０、１００、１２０および１４０を用いて説明したが、これに限定されるものではなく、蓄積性蛍光体シートＩＰに患者の放射線画像情報を記録可能であれば、種々の撮影装置に適用することができる。
【００５４】
【発明の効果】
本発明に係る放射線画像情報記録装置では、例えば、他の撮影装置による放射線画像情報の記録処理が行われる際、放射線画像情報記録装置の撮影部に放射線が直接照射されたり、散乱線が照射されたりしても、生殖腺保護機構を介して前記撮影部に配置されている蓄積性蛍光体シートに前記放射線が照射されることがない。これによって、撮影部に配置されている蓄積性蛍光体シートに放射線の露光によるかぶりが発生することを確実に阻止することができる。しかも、蓄積性蛍光体シートを放射線から保護するための生殖腺保護機構が兼用されており、専用の保護機構が不要になって構成が有効に簡素化し、経済的なものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の斜視説明図である。
【図２】前記放射線画像情報記録読取装置の概略構成図である。
【図３】前記放射線画像情報記録読取装置を構成する撮影部に生殖腺保護機構が配置された状態を示す説明図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の要部斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の要部斜視図である。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る放射線画像情報記録読取装置の要部斜視図である。
【符号の説明】
１０、１００、１２０、１４０…放射線画像情報記録読取装置
１４…装置本体　　　　　　　　　　　　２２…撮影部
２２ａ…放射線透過窓部　　　　　　　　２４…読み取り部
２６…副走査系　　　　　　　　　　　　２８…消去光源部
７６…生殖腺保護機構　　　　　　　　　７７、１０２、１２２…駆動機構
７８…平行リンク部　　　　　　　　　　８０…放射線防護具
８２…アーム部　　　　　　　　　　　　８４…シリンダ
８６…ロッド　　　　　　　　　　　　　８８…多段カバー
９０、１０４、１２４…モータ　　　　　１０６…ボールねじ
１１０…ナット部材　　　　　　　　　　１２８…プーリ
１３０…ワイヤ　　　　　　　　　　　　１３２…昇降部材
１４２…機構　　　　　　　　　　　　　１４４…伸縮部
１４６…下端部　　　　　　　　　　　　１４８…ストッパ
１５０…回動軸
【図１】
2004081310.tif 000003
【図２】
2004081310.tif 000004
【図３】
2004081310.tif 000005
【図４】
2004081310.tif 000006
【図５】
2004081310.tif 000007
【図６】
2004081310.tif 000008