(57)【要約】【課題】ソフト感に優れると共に、ブラジャーカップ等のクッション材に要求される十分な物性と耐久性をもつ人体装着用クッション材を提供する。【解決手段】構成繊維間に空気が連通できる空隙を有するかさ高繊維集合体の該空隙に発泡シリコーンが連続相として該構成繊維に付着して存在する人体装着用クッション材。【特許請求の範囲】
【請求項１】
構成繊維間に空気が連通できる空隙を有するかさ高繊維集合体の該空隙に発泡シリコーンが連続相として該構成繊維に付着して存在することを特徴とする人体装着用クッション材。
【請求項２】
かさ高繊維集合体が可撓性不織布又は／及び繊維糸からなる請求項１に記載の人体装着用クッション材。
【請求項３】
表面の一部又は全体に柔軟な繊維布帛層を有する請求項１又は２記載の人体装着用クッション材。
【請求項４】
ブラジャーカップ、パッド材又は保護材の形状をもつ請求項１〜３のいずれか１項に記載の人体装着用クッション材。
【請求項５】
所定形状をもつ型内に構成繊維間に空気が連通できる空隙を有するかさ高繊維集合体を配しその場で発泡性シリコーンを発泡させることを特徴とする人体装着用クッション材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はブラジャーカップ、及び腰や膝等の患部の保護等に用いられる人体装着用クッション材及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
クッション材は多くの分野で利用されており、人体に装着して用いるクッション材としてもブラジャーカップや患部の保護を目的とした医療補助具等に用いられている。それらの多くは発泡ポリウレタンや発泡ポリエチレン等の予め発泡した発泡体のシートやブロックからの打ち抜きや切削等の成型加工によって製造されている。しかしながらこれら従来品は感触的に問題があること、積み重ね保存中にカップ形状が偏平化しやすいこと、耐熱性がないこと、紫外線によって黄変すること等の物性上の問題を有するものが多いと共に、製造過程で加工時等に多量、かつ嵩高の不要廃棄物が発生するため原材料の利用効率が低いといった問題点を有しており、未だ満足のいく人体装着用のクッション材が開発されているとはいえない状況にある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記したような従来技術の問題点を解決することにあり、特に顕著に優れた感触特性を有すると共に、変色、毒性がなく、引裂強度、繰り返し変形に対する抵抗性等の物理特性に優れ、さらに不要廃棄物の副生を最小限に抑えることが可能にして、製造容易なブラジャーカップその他の人体装着用のクッション材及びその製造方法を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、第１に、構成繊維間に空気が連通できる空隙を有するかさ高繊維集合体の該空隙に発泡シリコーンが連続相として該構成繊維に付着して存在することを特徴とする人体装着用クッション材を提供する。
本発明は、第２に、所定形状をもつ型内に構成繊維間に空気が連通できる空隙を有するかさ高繊維集合体を配しその場で発泡性シリコーンを発泡させることを特徴とする人体装着用クッション材の製造方法を提供する。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明において人体装着用クッション材の典型例は、水着カップ等のブラジャーカップだが、患部の保護等を目的としたパッド材や保護材（サポーター）等の医療補助具も包含される。
以下では、主にブラジャーカップを例に本発明を説明する。
【０００６】
本発明では第１に発泡体としてシリコーン発泡体を用いることを特徴としている。シリコーン発泡体を形成する発泡性シリコーンとしては室温もしくは幾分の加温下に発泡硬化するいわゆる室温硬化型発泡性シリコーン組成物が好ましく用いられる。その一例としてはケイ素原子に結合したビニル基を持つ有機ケイ素化合物とケイ素原子に結合した水素を持つ有機ケイ素化合物とを白金系触媒により付加反応させて硬化させる際に熱分解性発泡剤を共存させて発泡させるタイプのものと、ケイ素原子に結合した水素を持つ有機ケイ素化合物とケイ素原子に結合した水酸基即ちシラノール基を持つ有機ケイ素化合物とを白金系触媒や第４級アンモニウム化合物、金属塩等のイオン性物質等の触媒により縮合反応させ硬化・発泡させるタイプのものがあるが、特に後者が好ましい。これらは反応成分を２分した２液型組成物の形で本発明に供される。シリコーン発泡体の発泡倍率は通常２〜１５倍、好ましくは５〜１２倍に均一で微細な気泡を得る範囲で使用目的や組合せるかさ高繊維集合体の物性等に応じて適宜選択される。
【０００７】
本発明のクッション材はシリコーン発泡体を構成繊維間に空気が連通できる空隙を有するかさ高繊維集合体の該空隙に連続相として該構成繊維に付着して存在させたものである。ここでかさ高繊維集合体を構成する繊維素材の具体例としては、セルロース系（綿、麻）、蛋白質系（羊毛、絹）等の天然繊維、セルロース系（レーヨン、キュプラ）、蛋白質系（カゼイン繊維）等の再生繊維、セルロース系（ジアセテート、トリアセテート）、蛋白質系（プロミックス）等の半合成繊維、ポリアミド系（ナイロン６、ナイロン６６）、ポリエステル系（ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート）、ポリオレフィン系（ポリエチレン、ポリプロピレン）、ポリアクリロニトリル系、ポリビニルアルコール系、ポリウレタン系、ポリ塩化ビニル系等の合成繊維が挙げられる。これらのうちでもシリコーン発泡体の柔軟性をできるだけ損なわないものが好ましい。太さは通常２０デニール以下、特に１５デニール以下が好ましい。
【０００８】
かさ高繊維集合体は通常繊維をランダムにからみ合わせることによって得ることができる。繊維とおしの交絡点が接着した状態の不織布は特に好ましい繊維集合体であるが、不織布状態にない繊維糸の集合体も用いることができる。
【０００９】
この不織布はクッション材としての弾力性を損なわない程度の変形容易性をもつ不織布（可撓性不織布という）であれば繊維の材質や断面形状にかかわらず用い得る。繊維の太さ及び長さも特に限定されないが、太さは通常２０デニール以下、より好ましくは１５デニール以下、長さはステープル状、フィラメント状のいづれも用い得るが、通常１〜１００ｍｍ程度、より好ましくは１０〜８０ｍｍ程度である。また捲縮糸、非捲縮糸のいづれも用いることができる。ブラジャーカップを例にとると、不織布はブラジャーカップの形状に部分的に又は全体的に対応させた形状で用いることが好ましい。従来法によってシート状不織布を製造してからブラジャーカップ形状に切断、賦型してもよいが、ブラジャーカップ形状に対応する形状の雌型と雄型の一対の型を用いて直接賦型したウエブを形成するか、ウエブ形成ラインに凹凸状ローラーを配する等により部分的に賦型したウエブを形成する等ウエブ形成と賦型とを一体化ないし連続化することが好ましい。これらの不織布は厚さ１ｍｍ当たり目付量が通常１００ｇｒ／ｍ２  以下、特に５０ｇｒ／ｍ２  以下が好ましい。
【００１０】
不織布は前記したような手段により通常所望のブラジャーカップクッション材形状に賦型されて後、発泡性シリコーンと接触される。尚不織布の賦型に当たっては複数の不織布を組合せて用いることもできる。不織布は通常厚さが１〜３０ｍｍ程度であるが、これより厚いものは当然としてブラジャーカップクッション材の必要特性を得るために２種以上及び／又は２枚以上を重ね合わせて用いることも好ましい。
【００１１】
発泡性シリコーン、好ましくは加工作業時間に適合したポットライフと粘度を有する２液タイプの室温硬化性発泡性シリコーンの発泡は、前記の賦型された不織布の存在する所望のシリコーンカップクッション材形状をもつ型内で行なわれる。この場合予め不織布を装填した型内に発泡性シリコーン組成物を注入してもよく、また型外で両者の十分な接触状態を形成して後速やかに型内に移して発泡させてもよい。
【００１２】
また繊維素材として繊維集合体と共に通常１０ｍｍ以下、好ましくは５ｍｍ以下の短繊維を組合せることも好ましい。この場合は発泡性シリコーン中に予め短繊維を混入しておいて発泡に供するという方法をとることができる。
【００１３】
尚型内にはその内面に接するように柔軟な布帛（主に織物や編物）を配しておくことが好ましい。これらはブラジャーカップの外皮を構成しうると共に成形時の離型を容易にする。
【００１４】
かくして得られるブラジャーカップクッション材は発泡シリコーンとの特性とかさ高繊維集合体の特性等が相乗的に作用して、従来品にみられない優れた感触特性を示すと共に、反撥弾性、衝撃吸収性、反覆性その他の前記した物理特性が発泡シリコーン単体からは予測し得ないほど優れたものとなる。また耐候性、耐塩水性等にも優れているため特に水着用ブラジャーカップとして用いた場合その効果は一層顕著となる。また型を用いて成形することを基本とするため不要廃棄物の副生を最小限に抑えることもでき、環境保護、省資源の観点からも極めて優れたものである。
【００１５】
次に実施例によって本発明を例記するが、本発明は勿論実施例によって何らの制限を受けるものでもない。
【００１６】
【実施例】
高さ５０ｍｍ、直径１５０ｍｍの山型カップの間隙を有する硬質のポリプロピレン製の雌雄の成型用の型を用意し、まず雌型に型の大きさにカットしたかさ高なポリエステル繊維不織布をセットし、そこに室温で発泡硬化する２液混合タイプのシリコーン樹脂２０ｇを攪拌して注入した。そして発泡反応がはじまった直後に雄型を合わせて０．１ｋｇ／ｃｍ２  Ｇの圧力を加え１５分後に成型用の型から離脱せしめた。
【００１７】
かくして不織布の空隙に発泡シリコーンが連続相として繊維に付着して存在する連続気泡タイプの複合体からなるブラジャーカップを得た。このブラジャーカップは極めてソフトな弾性を有すると共に、変色や毒性がなく、人体にやさしく、また引裂強度や繰り返し変形に対する抵抗性等の物性も極めて優れたものであった。