(57)【要約】【課題】メダルを確実に排出供給することができるメダル揚送用リフト装置を提供する。【解決手段】メダル供給装置のメダルを揚送する揚送リフト１０に設けられる多数のバケット１５を排出開口１５ａに向けて拡開される先開き形状とした。これにより各バケット１５内に投入されたメダルはバケット１５内で棚吊り状態となることがなく、メダルの排出時にはメダルは滞ることなく各バケット１５の排出開口１５ａよりメダル貯留タンクに流出する。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを揚送する揚送リフトのバケットを、メダルが落下する排出開口に向けて拡開される先開き形状としたことを特徴とするメダル揚送用リフト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダルを遊技機に配給するために島上のメダル貯留タンクに揚送するメダル揚送用リフト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシン等の遊技機から排出されて回収される使用済みのメダルや払い出しメダル等は、常に人手に触れ汚れや手脂、あるいはタバコのヤニ等が付着するので、メダル研磨装置により研磨洗浄して遊技者がメダルを触れたときに不快感を感じることがないようにしたり、メダルの汚れにより循環不良が発生しないようにしたりしている。そして研磨洗浄されたメダルはリフトにより揚送されたうえ島上のメダル貯留タンクから遊技機に配送されてゆくこととなる。しかし、リフトのバケットは一定幅であるために、バケット内でメダルが棚吊り（ブリッジ）を起こし、円滑に排出されないことがあった。このようなトラブルが発生すると、遊技機へのメダルの供給量が不足し、遊技を妨げる恐れがあった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記した従来の問題点を解決し、バケット内からメダルを確実に排出することができるメダル揚送用リフト装置を提供するためになされたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するためになされた本発明のメダル揚送用リフト装置は、メダルを揚送する揚送リフトのバケットを、メダルが落下する排出開口に向けて拡開される先開き形状としたことを特徴とするものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の好ましい実施の形態を図に基いて詳細に説明する。
図３において１は遊技機設置島の下部に設けられたメダル研磨装置であり、遊技機や計数装置から回収されるメダルはこのメダル研磨装置１により研磨洗浄される。そして研磨済みのメダルは、揚送リフト１０に送り込まれて図３、４に示されるように島上部のメダル貯留タンク２０に揚送される。そしてメダル貯留タンク２０に設けられたメダル補給装置３０を介してメダル配給車Ｍにメダルが供給され、該メダル配給車Ｍを介して各遊技機にメダルは配送されることとなる。
【０００６】
前記揚送リフト１０は、図１に示されるように駆動モータ１１により駆動される上端の駆動プーリ１２と、下端の従動プーリ１３と、該駆動プーリ１２と従動プーリ１３とに巻き掛けられる歯付きベルト１４と、該歯付きベルト１４に取り付けられる多数のバケット１５よりなるものである。前記駆動プーリ１２と従動プーリ１３とを取り付ける略Ｕ字形フレーム１６の側板の上端部には、メダルをメダル貯留タンク２０に投入する上部導出部１７が形成されている。
【０００７】
各バケット１５は、図２に示されるようにメダルが落下排出される側方の四角形の排出開口１５ａに向けて、わずかに拡開される先開き形状とした略短三角柱形状としている。なおバケット１５の排出開口１５ａは、上部導出部１７に達するまでは略Ｕ字形フレーム１６の側板により遮蔽されている。
【０００８】
また略Ｕ字形フレーム１６の上部導出部１７と連通するバケット１５の排出開口１５ａを先開きの拡大開口とするため、図２に示されるようにメダルを受ける底板を排出開口１５ａ側に向けて先下がりに傾斜させるとともに、左右の側板を排出開口１５ａ側に向けて先広がりに傾斜させたものとしている。このようにバケット１５を先開きの拡大開口とすることによりメダルの棚吊りをなくしメダルが確実に排出されるようにしている。
【０００９】
図１、図４に示される１８は略Ｕ字形フレーム１６の下部に設けられる下部導入部であり、該下部導入部１８はメダルのメダル洗浄装置１から送出されるメダルをバケット１５に投入するためのものである。
【００１０】
なお、前記揚送リフト１０により揚送されメダル貯留タンク２０に送り込まれたメダルのうち、メダル貯留タンク２０から溢れる余剰のメダルは余剰メダル貯留タンク２１に貯留される。そして余剰メダル貯留タンク２１に貯留されたメダルは必要に応じて戻し装置４０を介して揚送リフト１０のバケット１５に再投入される。バケット１５へのメダルの再投入はメダル貯留タンク２０に設けられる図示しないメダル量検出機構によりメダル貯留タンク２０内のメダルが所定量以下となったときに行なわれるものである。
【００１１】
このため、Ｕ字形フレーム１６の中間部には戻し装置４０から送出されるメダルをバケット１５に再投入するための中間導入部１９が設けられている。また戻し装置４０は、図示しないメダル量検出機構によりメダル貯留タンク２０内のメダルが所定量以下となったとき駆動される。戻し装置４０はメダル貯留タンク２０の排出口４１に上面を臨ませるとともに終端を中間導入部１９に臨ませたベルトコンベア４２よりなる。また前記排出口４１はベルトコンベア４２の幅と略等しいものとしている。前記ベルトコンベア４２は駆動モータ４３により駆動される。
【００１２】
このように構成されたメダル揚送用リフト装置においては、メダル研磨装置１により研磨洗浄されたメダルは下部導入部１７を通じて揚送リフト１０のバケット１５に投入される。そしてバケット１５に投入されたメダルは揚送されて行き、バケット１５の排出開口１５ａが略Ｕ字状フレーム１６の上部導出部１７の開口に達するとメダルが落下排出されるが、前記したようにバケット１５は先開きの拡大開口としているのでメダルは棚吊りを起こすことなく排出開口１５ａから一気に排出されることとなる。
【００１３】
このようにして上部導出部１７よりメダル貯留タンク２０内に投入されたメダルはメダル補給装置３０により送出されてメダル配給車に供給される。そしてメダル配給車にメダル満載されるとメダル配給車は遊技機にメダルを配送する。メダル配給車が配送に出発した後、メダル補給装置３０は作動を停止されるので、メダル貯留タンク２０に送り込まれるメダルは溢れ出して余剰メダル貯留タンク２１に貯留され、前記したようにメダル貯留タンク２０内のメダルが所定量以下となったときにバケット１５に再投入される。
【００１４】
なお上記の実施形態では、揚送リフト１０は研磨したメダルを島上のメダル貯留タンク２０に揚送するためのものである。しかし本発明は、研磨前のメダルを揚送する揚送リフトにもそのまま適用できることは勿論である。
【００１５】
【発明の効果】
前記説明により明らかなように、本発明はメダルを揚送するリフトに設けられる多数のバケットを排出開口に向けて拡開される先開き形状とすることにより、バケット内のメダルが棚吊りを起こすことを防止したものであり、メダルの排出時にメダルは滞ることなく排出開口より確実に排出され、メダルの供給不良が発生することが的確に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好ましい実施の形態を示す斜視図である。
【図２】バケットの斜視図である。
【図３】メダル揚送用リフト装置をメダル供給装置に組み込んだ状態を示す正面図である。
【図４】図３の左側面図である。
【符号の説明】
１　メダル研磨装置
１０　揚送リフト
１１　駆動モータ
１２　上端の駆動プーリ
１３　下端の従動プーリ
１４　歯付きベルト
１５　バケット
１５ａ排出開口
１６　略Ｕ字形フレーム
１７　上部導出部
１８　下部導入部
１９　中間導入部
２０　メダル貯留タンク
２１　余剰メダル貯留タンク
３０　メダル補給装置
４０　戻し装置
４１　排出口
４２　ベルトコンベア
４３　駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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