(57)【要約】【課題】複数の遊技台を横方向に配列した遊技島に設けられ、遊技台に対応して設けられた投入口から投入された紙幣を遊技島の端へと搬送する紙幣搬送装置において、遊技台の上方前面側に配置したときに、従来とほぼ同様の位置に呼び出しランプを配置する。【解決手段】紙幣搬送装置を各遊技台に対応して設けられた紙幣搬送ユニット１６を連ねて構成する。紙幣搬送ユニット１６は、搬送経路を開閉可能に覆う蓋部３２を有する。蓋部３２に、呼び出しランプ２８が固定されている。呼び出しランプの表示、動作を制御する信号を送る信号配線１０４を通すために、蓋部３２には貫通孔１０８が設けられている。また、蓋部３２の下辺に沿う側面には、信号配線１０４を保持する保持具１０６が固定されている。【選択図】　　　　図４
2004081625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
横方向に配列された遊技台の上方の前面側に設置され、遊技台配列方向に沿って紙幣を搬送する紙幣搬送装置を構成し、前記個々の遊技台に対応して設けられた紙幣搬送ユニットであって、
紙幣が搬送される搬送路を開閉可能に覆う蓋部と、
前記蓋部の前面側に固定され、遊技内容に応じた表示および動作を行う呼び出しランプと、
を有し、
前記蓋部には、呼び出しランプから延びる信号配線を通す貫通孔が設けられている、紙幣搬送ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の紙幣搬送ユニットであって、
前記蓋部は、その上辺または下辺の近傍に、その辺に沿って延びる軸線を中心として回動することによって開閉動作し、
前記蓋部の、前記回動動作の軸が設けられた側の側面内部には、前記信号配線を保持する保持具が配置され、当該保持具にて信号配線を保持して、これが前記搬送路と干渉しないようにした、
紙幣搬送ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技台に対応して設けられた遊技媒体貸出装置に、遊技媒体と交換するために投入された紙幣を回収するために搬送する紙幣搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ店などの遊技店では、パチンコ台やスロットマシンなどの遊技台を横方向に直線状に配置して遊技島を形成しているのが一般的である。図７には、遊技台２を複数台配列した遊技島１の例が示されている。図７において、遊技台２はスロットマシンとして例示されている。遊技台２の間には、遊技台２の２台に１台の割合で、遊技媒体貸出機３が配設されている。図示するスロットマシンに対応する遊技媒体は、メダルであるので、この貸出機３はメダル貸出機である。遊技台がパチンコ台であれば、遊技媒体貸出機は、パチンコ玉貸出機となる。遊技島１には、さらに各遊技台の上方に設けられた呼び出しランプなどの遊技島設備品５およびその上方にストック箱などを置いておく玉箱収納部６が設けられている。
【０００３】
上記した遊技島１は、図示しない柱部材と水平部材により構築された支持枠体内に、上述した各遊技台２及び遊技媒体貸出機３を組み込むと共に、各遊技台２の上方に上記遊技島設備品５及びストック箱等を置いておく玉箱収納部６を配置することにより、組み立てられる。
【０００４】
一般的に遊技島に設置された遊技媒体貸出機３は、投入した紙幣を紙幣識別した後、内部の収納装置付紙幣識別装置に収納するように構成されており、遊技媒体貸出機３に投入された紙幣で満杯になった時は、遊技店の店員が遊技媒体貸出機３の前面扉を開いて内方側の収納装置付紙幣識別装置に収納された満杯になった紙幣を手作業にて回収する必要があった。
【０００５】
これに対して、紙幣の手作業による回収を排除するために昨今は、各遊技媒体貸出機３の遊技島の内部の背面側に、紙幣搬送装置を備えた遊技島が提案されており、例えば実開平４−９０３８９号公報に開示されている。
【０００６】
この遊技島においては、図８及び図９に示すように、遊技媒体の貸出のために投入された紙幣が、各遊技媒体貸出機３の上方に設けられた紙幣投入口３ａから紙幣識別装置３ｂを介して紙幣を起立姿勢で搬送する紙幣搬送装置４により、遊技島１の端部に設けた島管理装置内に搬送し、内方側の紙幣収納装置にて、整列・収納されるようになっている。
【０００７】
このような構成の遊技島１によれば、各遊技台２に、遊技媒体貸出機３が設けられており、遊技者は、遊技台２に隣接した遊技媒体貸出機３の紙幣投入口３ａから紙幣を投入することにより、遊技媒体の貸出を受けることができるようになっている。また、店員は従来のように各遊技媒体貸出機３の内方側の収納装置付紙幣識別装置に収納された紙幣をわざわざ巡回して回収する手作業がなくなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
前述の公報に示された紙幣搬送装置を既存の遊技島に後付けで設置しようとすると、各遊技台および遊技媒体貸出機の上部を改築する必要があり、大きなコストと時間を要するという問題があった。また、紙幣の搬送過程において発生した詰まりなどの不具合に迅速に対応できることが望まれていた。これらの問題を解決するために、遊技台の上部の前面側に紙幣搬送路を形成することが考えられる。紙幣搬送装置を遊技島内部ではなく上方の前面側に搬送路を配置することで、後付けを容易にし、また紙詰まりなどの対応においても、すぐに作業をすることができる。しかし、遊技台の上方の前面側には、遊技の内容や状況に応じた表示を行う呼び出しランプが設けられることが多く、これと搬送路が干渉するという問題があった。
【０００９】
本発明は、遊技台の上方の前面側に搬送路を形成し、その搬送路の更に前面に呼び出しランプを設置できるようにすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる紙幣搬送ユニットは、遊技台の上方の前面側に、個々の遊技台に対応して設けられ、全体として、遊技台配列方向に沿って紙幣を搬送する紙幣搬送装置を構成する。紙幣が搬送される搬送路は蓋部によって、開閉可能に覆われている。この蓋部の前面側に、呼び出しランプが固定される。呼び出しランプから延びる信号配線は、蓋部に設けられた貫通孔を通って遊技島内部に向かい、島側に備えられた機器、配線などと接続される。
【００１１】
さらに、蓋部は、その上辺または下辺の近傍に、その辺に沿って延びる軸を中心に回動可能に配置することができ、これにより開閉動作する。この回動動作の軸が設けられた側の側面内部には、前記信号配線を保持する保持具を配置することができる。この保持具にて信号配線を保持し、これを搬送路と干渉しないようにすると共に、開閉動作に伴う信号配線の切断を防止することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態（以下実施形態という）を、図面に従って説明する。図１は、本発明にかかる紙幣搬送装置が適用される遊技島１０の概略構成を示す図である。遊技島１０は、複数の遊技台１２を横方向に配列して構成される。図示する遊技台１２はスロットマシンとして示されているが、他の種類、例えばパチンコ台であってもよい。また、店内のレイアウトにより遊技台１２を図の背面側に、図示する遊技台と背中合わせとなるように配列することも可能である。各遊技台１２の間には、遊技媒体貸出機１４が配置される。また、各遊技台１２の上方の前面側には、遊技台１２の配列ピッチと約同じ長さを有する紙幣搬送ユニット１６が配置され、各紙幣搬送ユニット１６が横方向に連結されて紙幣搬送装置１８を構成している。紙幣搬送ユニット１６が配置されたさらに上方には、ストック箱を置いておく玉箱収納部２０が設けられている。
【００１３】
紙幣搬送ユニット１６は、紙幣を投入する投入部２２と、投入された紙幣を搬送する搬送部２４を含む。投入部２２に投入された紙幣は、同じ紙幣搬送ユニット１６に属する搬送部２４に送られ、さらに、この搬送部２４によって図中左隣の紙幣搬送ユニット１６に送られる。搬送される紙幣は、遊技島１０の端（図中左端）の紙幣搬送ユニット１６においては、遊技島１０の端に設けられた島管理装置２６に送られ、ここに揃えて収容される。このとき、回収した紙幣の枚数を数え、売り上げカウントされる。また、搬送部２４には、遊技の内容や状況に応じた表示、動作を行う呼び出しランプ２８が設けられている。前述のように、紙幣搬送ユニット１６の長さは、遊技台１２配列ピッチに略等しく、例えば投入部２２が１００ｍｍ、搬送部２４のみの部分の長さが４８０ｍｍとし、全長を５８０ｍｍとすることができる。後述するように、紙幣搬送ユニット１６は、配列ピッチに関して許容幅を有しており、これより長い遊技台の配列ピッチ（例えば６００ｍｍ）にも対応することができる。また、搬送部２４の厚さは、例えば約３０ｍｍとなっている。
【００１４】
投入部２２に起立姿勢で紙幣が投入されると、これに対応した数の遊技媒体が遊技媒体貸出機１４内部の遊技媒体払出し機（不図示）の払出し口２９から払出される。遊技媒体は、遊技台１２の種類によって異なり、スロットマシンであればメダルであり、パチンコ台であればパチンコ玉である。
【００１５】
図２は、一つの紙幣搬送ユニット１６の外観を示す斜視図である。紙幣搬送ユニットは、前述のように紙幣を投入する縦型の投入口３０が設けられた投入部２２と、投入された紙幣または隣接する紙幣搬送ユニット１６から送られて来た紙幣を搬送する搬送部２４を含む。図示される紙幣搬送ユニット１６の場合、紙幣は右下から左上へと向けて送られる。
【００１６】
図３および図４は、紙幣搬送ユニット１６の蓋部３２を開放し、内部の構造が見える状態を示した図である。また、図４に示されるように、蓋部３２は、二つの支持具３４にて回動可能に支持されている。また、これらの支持具３４は、不図示ではあるがボルトなどによって所定位置に固定されている。なお、図４においては、左側に隣接する紙幣搬送ユニット１６を合わせて示してある。
【００１７】
図３は、投入部の内部構造を覆っている投入部カバー３６を外し、更に蓋部３２を開放した状態を示している。投入部カバー３６にはキー穴３８が備えられ、ここに所定のキーを差し込んで回すことにより、投入部カバー３６内に設けられたロック機構（不図示）のロックが解除され、紙幣搬送ユニット１６より取り外すことができる。投入部カバー３６を外すと、図示するように蓋部３２を手前、下方に回動させ、搬送部２４の内部を開放することができる。呼び出しランプ２８は、蓋部３２に固定されており、蓋部３２の開放動作においても一体となって回動する。なお、上記においては手動によるキーを差し込んでのロック解除操作としたが、リモコン操作による解除操作としてもよい。
【００１８】
蓋部３２で覆われる内部には、紙幣を送る平ベルト状の駆動ベルト４０を備えた搬送駆動部４２が配置されている。また、駆動ベルト４０の下側に略平行に上方を開放したコの字型の下部案内レール４４が配置されている。蓋部３２の内側には、駆動ベルト４０に対向する位置に押さえローラ４６が、さらに蓋部３２を閉じたときに、駆動ベルト４０の上方となる位置に上部案内レール４８が配置されている。紙幣は、駆動ベルト４０と押さえローラ４６に挟まれ、駆動ベルト４０の移動により駆動されて上部および下部案内レール４８，４４により形成される主搬送路に沿って移動する。
【００１９】
投入部カバー３６の内部には、投入された紙幣を真正なものか識別し、正規のもののみ搬送路に向けて送り出す識別搬送部５０が配置されている。識別搬送部５０には、紙幣の表面に描かれた図柄を識別する光学センサおよび磁気センサ（共に不図示）が配置され、登録された紙幣の図柄による検出パターンと、投入された紙幣のパターンとを比較して不正紙幣の判定を行う。本実施形態においては、昨今流通紙幣として使用されている千円、二千円、五千円、一万円の４金種の検出パターンを内部記憶し、投入を受け付けることができ、判別可能となっている。
【００２０】
識別中の紙幣は、もしそれが不正な紙幣であれば受け付けることができないので、主搬送路へ送ることができない。言い換えれば、紙幣の真偽の確認が終わるまで、紙幣を主搬送路から分離しておく必要がある。紙幣搬送ユニット１６においては、識別中の紙幣は、前述の主搬送路に並行して配置された識別用搬送路内に留まるようになっており、真正なものと判断された後、上流側から送られる紙幣と重ならないタイミングで主搬送路へと送り出される。この新たに投入された紙幣の搬送は、識別搬送部５０内に備えられたモータ（不図示）の駆動力により、行われる。なお、主搬送路と識別用搬送路の詳細については後述する。
【００２１】
図４は、図３の状態から、更に識別搬送部５０および搬送駆動部４２を取り外した状態を示している。図から判るように、識別搬送部５０は、搬送駆動部４２に対して取り付けられている。識別搬送部５０の取り付けられていた位置の下側には、主搬送路モータ５２が位置し、これが駆動ベルト４０を回転させる。また、識別搬送部５０が取り付けられた位置から、ここより離れる方向に、主搬送路と識別用搬送路を分ける分離ガイド５４が設けられている。この分離ガイド５４の図面において奥側を、隣接する紙幣搬送ユニット１６から送られてくる紙幣が搬送され（主搬送路）、手前側を新たに投入された紙幣が搬送される（識別用搬送路）。
【００２２】
前述のように支持具３４は、ボルトやタッピングねじなどの締結部品によって遊技台１２の所定位置に固定されている。より詳しくは、支持具３４に形成された取り付け穴６０にボルトなどの締結部品を貫通させて、遊技台１２との締結を行っている。図中、その下端には、蝶番が形成されており、この蝶番片６２に蓋部３２が取り付けられている。この結果、蓋部３２は、その下辺付近を軸として回動可能に遊技台１２の上方の前面側に取り付けられ、この回動により開閉動作が達成される。支持具３４は、図示するように全体として略Ｌ字形に構成され、図中上端と、下端部において前面側に延びるＬ字の先端付近に固定片６４が設けられている。ここには、ボルトまたはタッピングねじに対応した穴が設けられており、ここに搬送駆動部４２がボルトなどにより固定される。
【００２３】
図４に示されているように、蓋部３２の回動動作の軸が設けられている下辺の中央付近の側面には、呼び出しランプ２８の表示、動作を制御する信号が送られる複数本の長い信号配線１０４を保持するＨ字形の保持具１０６が固定されている。
【００２４】
図５および図６は、信号配線１０４の取り回しの様子を示す断面図である。識別搬送部５０などは省略してある。保持具１０６は、図において下側の側面に、この側面と所定の間隔をあけて固定されている。蓋３２の前面側（遊技者側）の面には貫通孔１０８が設けられており、ここから呼び出しランプ２８の信号配線１０４が導き出されている。信号配線１０４は、保持具１０６のＨ字形の二つの股部分の一方（呼び出しランプ側）をくぐり、Ｈ字形の横棒と蓋部３２の側面との間を通る。更に、もう一方の股部分を通って、紙幣搬送ユニット１６の裏側へ、すなわち遊技島１０内部の接続器（不図示）に接続される。接続器には、個々の遊技台１２に接続する信号線、および遊技島全体、更には店全体の管理を行う管理装置と接続する信号線の端が配置され、接続器を介してこれらの設備と接続ランプとの接続がなされている。信号配線１０４は、保持具１０６のＨ字形を構成する縦の部材により左右方向の動きを規制される。また、Ｈ字形の横棒によって、蓋部３２の開閉動作に伴って、これと共に移動する。これによって、信号配線１０４は、保持具１０６によって、蓋部３２の内側の所定位置に確実に保持される。保持具１０６のＨ字形の横棒は、下部案内レール４４のほぼ真下に配置されており、信号配線１０４が紙幣の搬送路と干渉することを確実に防止している。
【００２５】
【発明の効果】
以上、呼び出しランプの信号配線を通す貫通孔を蓋部に設けることによって、呼び出しランプを蓋部に取り付けることができ、紙幣搬送ユニットを、従来呼び出しランプが取り付けられていた位置に、従来とほぼ同様に設置することができ、紙幣搬送装置１８の後付け設置を行うことができる。
【００２６】
また、蓋部の、回動動作の軸が設けられた側の側面内部に、信号配線を保持する保持具を設けることで、信号配線を蓋部の内面に保持、位置決めすることできる。これにより、蓋部の開閉動作を頻繁に行っても呼び出しランプから延びる複数本からなる長い信号配線が搬送路と干渉しないようにし、信号配線の切断を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技島の概略構成を示す図である。
【図２】紙幣搬送ユニット１６の外観図である。
【図３】紙幣搬送ユニット１６の蓋部３２および投入部カバー３６を開いた状態を示す図である。
【図４】紙幣搬送ユニット１６より更に識別搬送部５０および搬送駆動部４２を取り外した状態を示した図である。
【図５】紙幣搬送ユニットの、搬送方向に直交する面による断面図であり、蓋部３２が閉じた状態を示している。
【図６】紙幣搬送ユニットの、搬送方向に直交する面による断面図であり、蓋部３２が開いた状態を示している。
【図７】従来の遊技島の概略構成を示す図である。
【図８】従来の紙幣搬送装置および遊技媒体貸出機の例を示す図である。
【図９】図８の装置の側面図である。
【符号の説明】
１０　遊技島、１２　遊技台、１４　遊技媒体貸出機、１６　紙幣搬送ユニット、２２　投入部、２４　搬送部、２８　呼び出しランプ、３２　蓋部、３４　支持具、４０　駆動ベルト、４２　搬送駆動部、１０４　信号配線、１０６　保持具、１０８　蓋部の貫通孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004081625.tif 000009
【図８】
2004081625.tif 000010
【図９】
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