(57)【要約】【課題】庫内から商品取出口に搬出された商品の落下衝撃を効果的に緩和できるように改良して商品飲料の過剰なフォーミング発生を防ぐ。【解決手段】自動販売機の外扉に装備し、庫内の商品収納ラックから搬出し商品を受容して外部に取り出す商品取出口３であり、前面および後面を開放した箱体８の前面側に取出口扉１０を備え、かつ箱体の船底部８ａの内面には庫内から搬出した商品１２の落下衝撃を緩和するシート状のクッション１１を布設したものにおいて、船底部の壁面上で商品が衝突する部位に、商品外形よりも小開口面積の開口部（角穴）８ｂを形成し、その内面側に布設したクッションの変形自由度を増して衝撃荷重の緩衝効果を高める。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機の外扉に装備し、庫内の商品収納ラックから搬出し商品を受容して外部に取り出す商品取出口であり、前面および後面を開放した箱体の前面側に取出口扉を備え、かつ箱体の船底部内面には庫内から搬出した商品の落下衝撃を緩和するシート状のクッションを布設したものにおいて、
前記船底部の壁面上で商品が衝突する部位に、商品外形よりも小開口面積の開口部を形成したことを特徴とする自動販売機の商品取出口。
【請求項２】
請求項１記載の商品取出口において、船底部の背面側に開口部と遊び間隙を隔ててバックアップ用の支え板を設けたことを特徴とする自動販売機の商品取出口。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶，びん，ペットボトル商品などを販売する自動販売機の商品取出口の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
まず、本発明の実施対象となる自動販売機の構成を図３に示す。図において、１は自動販売機の本体キャビネット、２は外扉、３は外扉２の下部に設けた商品取出口、４は断熱内扉、５はキャビネット１の庫内に搭載したサーペンタイン式商品収納ラック、６は商品収納ラック５から払出した商品を断熱内扉４のフラッパ付き商品払出口７を通じて商品取出口３に導く商品搬出シュータである。
【０００３】
かかる自動販売機の販売動作は周知であり、販売指令に基づいてサーペンタイン式商品収納ラック５から払出した商品は横倒し姿勢のままシュータ６を転動し、商品払出口７のフラッパを押し開いて商品取出口３の中に転がり落ち、ここに受容される。これにより、利用客は商品取出口３の前面に配した取出口扉を手前に開いて内部に手を差し入れ、商品を掴んで取り出すことができる。
【０００４】
次に、商品取出口３の従来構造を図４に示す。図４において、商品取出口３は前後面を開放した箱体８で構成され、該箱体の内部には防盗フラッパ９（防盗フラッパは、その開放角度を制限して庫外側から手や棒などが庫内に入るのを防ぐようにしている）を配備し、さらに商品取出口３の前面側には利用客が手動で開く取出口扉１０を備ている。なお、図中に表した矢印Ｐは庫内から商品取出口３に商品が搬出される方向、矢印Ｑは商品を外部に取出す方向を表している。
【０００５】
また、前記の箱体８は、その底部を船底構造として庫内側から商品取出口３に転がり込む商品１２をこの船底部８ａに受け止めるようにしており、さらに前記船底部８ａの内面には、前壁，後壁，底壁に分けて軟質な樹脂フォームで作られたシート状のクッション１１を貼り付けて布設し、庫内側から矢印Ｐ方向に進入する商品（清涼飲料入り商品）１２の落下衝撃を吸収して商品飲料の過剰なフォーミング（泡立ち現象）の発生を防ぐようにしている。なお、商品取出口の箱体底部にクッションを貼り付けて商品の落下衝撃を緩和する方法は、例えば特開平８−３１５２３０号公報に開示されいて公知である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記のように箱体８の船底部８ａにクッション１１を貼り付けて商品取出口に搬出された商品（清涼飲料入り商品）１２の落下衝撃を緩和するようにした従来構造では、その緩衝効果に限界がある。
すなわち、自動販売機の外扉２に組付けた商品取出口の箱体８はその奥行き寸法に制約があることらか、この船底部内面に貼り付けるクッション１１は比較的厚みが薄いものを採用している。しかしながら、クッション１１の厚さが薄いとクッション材自身の緩衝性能が小さく、このために商品の衝撃荷重が箱体８（剛性体）の底壁に加わるようになって商品飲料のフォーミング発生を抑える効果が十分に発揮されない。また、逆にクッションを厚くすると、クッション材が占めるスペースが大きくなって商品取出口の内容積を狭め、このために商品取出口から商品が取り出し難くなるといった問題がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、クッション自身の厚みを増すことなく、商品取出口に搬出された商品の落下衝撃を効果的に緩和できるように改良した自動販売機の商品取出口を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によれば、自動販売機の外扉に装備し、庫内の商品収納ラックから搬出し商品を受容して取り出す商品取出口であり、前面および後面を開放した箱体の前面側に取出口扉を備え、かつ箱体の船底内面に商品の落下衝撃を緩和するシート状のクッションを布設したものにおいて、
前記船底部の壁面上で商品が衝突する部位に、商品外形よりも小開口面積の開口部を形成するものとする（請求項１）。
【０００９】
上記構成により、商品取出口に搬出された商品が箱体の船底部内面に貼り付けたクッションに衝突した際に、その衝撃荷重でクッションは圧縮されると同時に、船底部の開口部においてはクッションが壁面に阻止されることなく伸長変形して衝撃荷重を吸収する。この場合の緩衝効果は、船底部に開口部を設けずにクッションの圧縮変形のみで衝撃荷重を吸収させるようにした従来の緩衝方式と比べて大きく、これにより商品飲料の過剰なフォーミングを効果的に防げる。
【００１０】
また、前記構成において、船底部の背面側に開口部と遊び間隙を隔ててバックアップ用の支え板を設ける（請求項２）ことにより、商品の衝撃荷重によるクッションの過剰な伸長変形を防ぎ、併せて商品が開口部にのめり込む（商品が開口縁に突き当たる）の防いで商品容器が変形するのを防止できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１（ａ）　〜（ｃ）　および図２に示す実施例に基づいて説明する。なお、実施例の図中で図４に対応する部材には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
すなわち、図示実施例の商品取出口３は基本的に図４に示した従来構造と同様であるが、箱体８の船底部８ａの壁面上で商品１２が衝突する部位には、開口部８ｂとして開口面積が商品１２の外形サイズよりも小さな角穴を形成した上で、船底部８ａの内面には従来と同様にシート状のクッション１１を貼り付けており、さらに船底部８ａの背面側には、前記開口部８ｂを覆うように若干の遊び間隙を隔ててバックアップ用の支え板１３を設けている。
【００１２】
上記の構成において、商品取出口３に商品が搬出されてない状態（自動販売機の販売待機状態）では、クッション１１は図２のように原形を保っている。
ここで、商品販売動作により、図１（ａ）　で表すように庫内側から搬出された商品１１が商品取出口３の中に矢印Ｐ方向からに転がり込むと、商品１１は船底部８ａの前面壁に突き当たった後、跳ね返って底壁上に布設したクッション１１に衝突する。この場合に、開口部８ｂの面域ではクッション１１の変形自由度が大きくなることから、クッション１１は商品１２の衝撃荷重により圧縮および伸長変形して衝撃を効果的に吸収する。また、支え板１３はクッション１１が過剰に伸長して破損しないようにバックアップするほか、商品１２が開口部８ｂにのめり込まないように支え板１３で受け止めて商品容器が変形するのを防ぐ役目を果たす。
【００１３】
これにより、同じ厚さのクッション１１を採用した場合でも、図４に示した従来構造（船底部の開口部無し）と比べて高い緩衝効果が得られ、これにより商品飲料の過剰なフォーミングを効果的に防ぐことができる。
【００１４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、前面および後面を開放した箱体の前面側に取出口扉を備え、かつ箱体の船底内面に商品の落下衝撃を緩和するシート状のクッションを布設した商品取出口において、前記船底部の壁面上で商品が衝突する部位に、商品外形よりも小開口面積の開口部を形成したことにより、
庫内から商品取出口に搬出された商品が箱体の船底部内面に貼り付けたクッションに衝突した際に、船底部の壁面に開けた開口部と協同してその衝撃荷重を効果的に緩和することができ、これにより従来と同程度な厚さのクッションでも商品飲料の過剰なフォーミング発生を防止できる。
【００１５】
また、前記構成に加えて、船底部の開口部の背後にバックアップ用の支え板を設けた請求項２の構成により、商品の衝撃荷重によるクッションの過剰な変形防止と併せて、商品が開口部の縁に当たって容器が変形するのを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例による商品取出口の構成図で、（ａ）　は商品の搬出状態を表す縦断側面図、（ｂ），（ｃ）　はそれぞれ（ａ）　における船底部の平面図および断面図
【図２】図１（ａ）　に対応する販売待機状態の要部断面図
【図３】サーペンタイン式商品収納ラックを搭載した自動販売機の外観斜視図
【図４】従来における商品取出口の構成断面図
【符号の説明】
１　　自動販売機の本体キャビネット
２　　外扉
３　　商品取出口
８　　箱体
８ａ　船底部
８ｂ　開口部
１０　　取出口扉
１１　　クッション
１２　　商品
１３　　支え板
【図１】
2004038826.tif 000003
【図２】
2004038826.tif 000004
【図３】
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【図４】
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