(57)【要約】【課題】  拡張機能を有する移動個人ショッピング端末を備えたセルフスキャンシステムを提供する。【解決手段】  端末（１０）に接続したバーコードスキャナが、スキャン動作後、ある時間使用不可とされて同一商品の２回以上のスキャンを防止し、その時間は、ユーザのプロファイル情報に基づいて変化し、それでもなお、単一の商品が２回以上スキャンされた場合、端末は、その事実をユーザに通知し、また、端末の使用は、小売施設内での商品発見が困難なユーザの検出のために、監視されており、店員は、このユーザに近づいて、支援を申し出、さらに、ユーザ情報及び小売施設でのビジネスチャンスを提供するためのキオスク機能が、端末内に組み込まれており、例えば、小売施設は、ユーザが、店舗にて放送されている楽曲を、端末を用いて購入でき、端末は、小売店を通じて各個人により売りに出されたリサイクル／中古商品の購入用に用いられてもよい。【選択図】      図１
2004334885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御ユニットと、
該制御ユニットに接続したスキャナとを備えた移動ショッピング端末であって、
前記制御ユニットは、ユーザに対応したプロファイル情報を取得し、該プロファイル情報に基づいて時間を特定し、前記スキャナによる第１のスキャン動作を検出し、第２のスキャン動作を可能とする前に、前記第１のスキャン動作の検出に応答して、前記の特定された時間に亘り、前記スキャナを使用不可とすることを特徴とする移動ショッピング端末。
【請求項２】
小売施設にて使用するための店舗サーバであって、
ユーザが使用する移動ショッピング端末の動作を記録する手段と、
前記の記録する手段に接続し、前記動作を解析するとともに解析された動作に基づいてユーザに対して支援が提供されるべきかどうかを判別するように構成された処理ユニットと、
ユーザに対してその支援が提供されるべきである旨の判別に応答して、支援が提供されることになるユーザを特定するためのデータを含むユーザプロファイル情報を、店員がアクセス可能な店舗端末へと送信する手段とを、備えたことを特徴とする店舗サーバ。
【請求項３】
小売施設にて使用するための電子ショッピングシステムであって、
売手により販売される商品についての情報を保持する店舗コンピュータと、
該店舗コンピュータに接続した移動ショッピング端末とを備え、該移動ショッピング端末は、ユーザが購入を希望している商品をセルフスキャンするスキャナを有し、
前記店舗コンピュータは、売手により販売されている商品についての情報を移動ショッピング端末へと送信し、前記移動ショッピング端末は、その情報をディスプレイ上に表示することを特徴とし、表示された商品を購入する旨のユーザによる指示に応答して、前記移動ショッピング端末は、その商品を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストに挿入し、前記店舗コンピュータは、販売されたことについて売手に通知することを特徴とするシステム。
【請求項４】
小売施設にて使用するための電子ショッピングシステムであって、
複数の楽曲についての情報を保持する店舗コンピュータと、
該店舗コンピュータにより選択された楽曲を放送する放送システムと、
移動ショッピング端末とを備え、
該移動ショッピング端末は、
ユーザが購入を希望している商品をセルフスキャンするスキャナと、
前記店舗コンピュータから、前記放送システムにより放送された楽曲についての情報を受信する手段と、
放送された楽曲を購入するためのユーザのコマンドを受信するユーザ入力部と、
ユーザのコマンドに応答して、その楽曲を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストへと挿入する制御ユニットとを、有することを特徴とするシステム。
【請求項５】
スキャナに接続した移動ショッピング端末を有する電子ショッピングシステムにて、ユーザによる前記スキャナの使用を制御するコンピュータ実行方法であって、
ユーザに対応したプロファイル情報を取得し、
前記プロファイル情報に基づいて時間を特定し、
前記スキャナによる第１のスキャン動作を検出し、
第２のスキャン動作を可能とする前に、前記第１のスキャン動作の検出に応答して、前記の特定された時間に亘り、前記スキャナを使用不可とすることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、電子ショッピングシステムに関し、特に、小売施設での拡張ショッピング体験を提供することを意図した電子ショッピングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現代の小売店は、新規の顧客を自分の店舗に引き寄せるとともに、現在の顧客の店舗への愛好度を維持すべく、熾烈に競争している。集客の一様式として、高度に多様化した顧客層における各顧客の個々の期待及び要望に適合した個人専用サービスを提供することによるものがある。集客の他の様式として、セルフスキャンシステム又はＰＯＳ（point-of-sale）システムのようなコンピュータ化又は電子技術の何らかの形態を提供して、ショッピング体験を迅速化及び促進するというものがある。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，１７９，２０６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、個人専用サービス及びショッピングの簡便化を提供するために設計された現行のシステム及びプログラムは、要望を多く残している。例えば、セルフスキャンシステムは、顧客がレジの処理を迅速化するのに役立てるために存在するが、顧客は、自分のシステム利用の経験のなさから、間違って同じ商品を２回以上スキャンすることがあり、その結果、顧客は、同一商品に対して、その商品をスキャンした回数倍だけ支払わなければならなくなる。さらに、現行のセルフスキャン及びＰＯＳシステムは、実際のショッピング過程の役に立つわけではない。顧客は、購入すべき商品の場所を特定しようと、いまだに、かなりの時間を使っている。さらに、現行の電子ショッピングシステムは、顧客が、小売店を通じてその顧客に利用可能な全てのサービスを利用するのに役立つわけではない。従って、小売施設にて拡張ショッピング体験を顧客に提供する電子ショッピングシステムに対する要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施形態によると、本発明は、制御ユニット及び該制御ユニットに接続したスキャナを有する移動ショッピング端末に向けられている。前記制御ユニットは、ユーザに対応したプロファイル情報を取得し、該プロファイル情報に基づいて時間を特定し、前記スキャナによる第１のスキャン動作を検出し、第２のスキャン動作を可能とする前に、前記第１のスキャン動作の検出に応答して、前記の特定された時間に亘り、前記スキャナを使用不可とする。
【０００６】
他の実施形態によると、本発明は、小売施設にて使用するための店舗サーバに向けられており、該店舗サーバは、ユーザが使用する移動ショッピング端末の動作を記録する手段と、前記の記録する手段に接続し、前記動作を解析するとともに解析された動作に基づいてユーザに対して支援が提供されるべきかどうかを判別するように構成された処理ユニットと、ユーザに対してその支援が提供されるべきである旨の判別に応答して、支援が提供されることになるユーザを特定するためのデータを含むユーザプロファイル情報を、店員がアクセス可能な店舗端末へと送信する手段とを、備えている。
【０００７】
さらなる実施形態によると、本発明は、小売施設にて使用するための電子ショッピングシステムに向けられており、該システムは、売手により販売される商品についての情報を保持する店舗コンピュータと、該店舗コンピュータに接続した移動ショッピング端末とを備え、該移動ショッピング端末は、ユーザが購入を希望している商品をセルフスキャンするスキャナを有する。前記店舗コンピュータは、売手により販売されている商品についての情報を移動ショッピング端末へと送信し、前記移動ショッピング端末は、その情報をディスプレイ上に表示する。表示された商品を購入する旨のユーザによる指示がなされると、前記移動ショッピング端末は、その商品を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストに挿入し、前記店舗コンピュータは、販売されたことについて売手に通知する。
【０００８】
本発明のさらなる実施形態では、電子ショッピングシステムは、複数の楽曲についての情報を保持する店舗コンピュータと、該店舗コンピュータにより選択された楽曲を放送する放送システムと、移動ショッピング端末とを、備えている。該移動ショッピング端末は、ユーザが購入を希望している商品をセルフスキャンするスキャナと、前記店舗コンピュータから、前記放送システムにより放送された楽曲についての情報を受信する手段と、放送された楽曲を購入するためのユーザのコマンドを受信するユーザ入力部と、ユーザのコマンドに応答して、その楽曲を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストへと挿入する制御ユニットとを、有する。
【０００９】
本発明のさらに別の実施形態では、本発明は、移動ショッピング端末に接続したスキャナの使用を制御するコンピュータ実行方法に向けられている。本方法は、スキャナのユーザに対応したプロファイル情報を取得し、前記プロファイル情報に基づいて時間を特定し、前記スキャナによる第１のスキャン動作を検出し、第２のスキャン動作を可能とする前に、前記第１のスキャン動作の検出に応答して、前記の特定された時間に亘り、前記スキャナを使用不可とする。
【００１０】
他の実施形態では、スキャナに接続した移動ショッピング端末のユーザに対して補助が提供される。それは、前記移動ショッピング端末の動作を記録し、処理ユニットにより動作を解析し、解析された動作に基づいてユーザに対して支援が提供されるべきかどうかを判別し、ユーザに対してその支援が提供されるべきである旨の判別に応答して、支援が提供されることになるユーザを特定するためのデータを含むユーザプロファイル情報を、店員がアクセス可能な店舗端末へと送信することにより、なされる。
【００１１】
他の実施形態では、移動ショッピング端末を通じての電子ショッピング方法は、ユーザが前記スキャナを用いてセルフスキャンした商品のリストを、前記ディスプレイ上に表示し、売手により売りに出されている商品についての情報を受信し、その情報を前記ディスプレイ上に表示し、表示された商品を購入する旨のユーザの指示を受信し、そのユーザの指示に応答して、前記商品を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストに挿入し、販売されたことについて売手に通知する。
【００１２】
さらなる実施形態では、移動ショッピング端末を通じての電子ショッピング方法は、放送システムを通じて、店舗コンピュータにより選択された楽曲を放送し、前記放送システムにより放送された楽曲についての情報を、前記店舗コンピュータから受信し、その情報を前記ディスプレイ上に表示し、ユーザがスキャナを用いてセルフスキャンした商品のリストを、ディスプレイ上に表示し、放送された楽曲を購入するためのユーザのコマンドを受信し、ユーザのコマンドに応答して、その楽曲を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストへと挿入する。
【００１３】
本発明のこれらの特徴及び他の特徴、側面、並びに利点は、以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲、及び添付の図面について考慮されると、より完全に理解されるであろう。当然のことであるが、本発明の実際の範囲は、添付の特許請求の範囲により規定される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態による電子個人ショッピングシステムの例示的で簡略化されたやや模式的なブロック図である。本システムは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に対応するとともにＬＡＮとして動作するように構成されたネットワーク信号バス１４を通じて、ネットワークサーバ即ち店舗プラットフォームコンピュータシステム１２に対して電子的に接続された、顧客操作型、可動、又は移動型の個人ショッピング端末１０を有する。ローカルエリアネットワークは、イーサネット又はトークンリング等のＬＡＮ通信媒体対応であってもよい。イーサネットＬＡＮ通信媒体は、１０メガビットイーサネットに限られるわけではなく、ファーストイーサネット、ギガビットイーサネット、１０ギガビットイーサネット、及びワイヤレスイーサネット等の他の変形を含んでもよい。図示された実施形態では、ネットワークサーバ１２は、ネットワーク信号バス１４を通じて、通常の機構に従って、ローカルエリアネットワークの通信バックボーンに沿った適切な端末アドレスにアクセスすることにより、移動ショッピング端末１０と通信する。さらに、ネットワークサーバ１２は、ＲＦ信号を通じてワイヤレスで、移動個人ショッピング端末１０と通信する。
【００１５】
図１に示す実施形態によると、ネットワーク信号バス１４は、ネットワークサーバ１２と通常は顧客のレジ通路にて提供されているような販売時点管理（ＰＯＳ）端末１６との間の双方向通信のホストとして機能するとともに、その双方向通信に対応している。顧客（買物客）により操作される移動個人ショッピング端末１０とは異なり、ＰＯＳ端末１６は、通常は、店員により通常の様式で操作される。通例、ＰＯＳ端末は、コンピュータベースでマイクロプロセッサ動作の販売端末であり、商品のバーコードをバーコードスキャナ１８でスキャンすることにより、購入される商品を検出、識別、及び登録する。各商品がスキャンされるのに従い、商品の最小在庫管理単位（ＳＫＵ）番号、商品の説明、及び商品の価格が、スキャン担当店員及び顧客が視認及び確認するのが容易かつ便利であるように、一体型表示画面２０に表示される。また、キーボード又はキーパッド（いずれも図示せず）も、スキャン担当店員が、バーコードが何らかの理由で読取不能な商品のＳＫＵ番号を手動入力できるように、通例、提供されている。さらに、通常は、販売時点管理端末は、レシートプリンタ２２及び現金入出部（図示せず）を備えている。クレジットカードの登場により、ＡＴＭカード、ショッピングクラブカード等、現代のＰＯＳ端末には、さらに、通常は、磁気ストライプ読取（ＭＳＲ）装置２３、ＰＩＮＰＡＤ、自動硬化両替機、及び他の同様なオプション提供される便利な機器が、設けられている。販売時点管理端末１６は、ネットワーク信号バス１４への適切なインタフェースを介して、店舗のネットワークサーバ１２に接続している。
【００１６】
図１の例示的なシステム構成にて、その他の型の端末を、店舗のネットワークサーバのインタフェースとするべくネットワーク信号バス１４に接続するための準備が、なされている。これら他の型の端末（一括して２４として示す）には、セルフ精算端末、店舗のＰＣベースのワークステーション、キオスク端末等がある。これらの追加的な端末２４は、全て、少なくとも表示画面２６と、キーボードやキーパッド等の何らかの形式のＩ／Ｏ装置２８と、商品のＵＰＣ番号をスキャンして購入取引に作用させるためのバーコードスキャナ３０とを備えるように構成されている。
【００１７】
図１の例示的なシステム構成によると、ネットワークサーバ１２（又はその代替としての店舗のホストプラットフォームコンピュータ）は、ハードディスクドライブ又はドライブアレイ等の大容量記憶装置３２を備えている。なお、大容量記憶装置３２は、本発明のシステムの実装に有用ないくつもの特定用途向けデータベース及びファイルのホストとして機能する。このような個々のデータベースファイルには、価格参照ファイル（ＰＬＵ）と、取引ログファイルと、広告データベースと、ニュースデータベースと、リサイクル／中古商品データベースと、オークションデータベースと、音楽データベースと、人口統計、個人嗜好、個人プロファイル、及び顧客特有の他の情報を伴う顧客データベースとが、含まれる。大容量記憶装置３２が顧客データベースを含むように構成されている場合、個々の顧客のデータレコードは、一意的な顧客識別番号（顧客ＩＤと称される）により識別されるとともに該顧客識別番号に対応している。各顧客のＩＤ番号は、顧客ＩＤカード上に記録されている。この顧客ＩＤカードは、提示された場合、その顧客を識別して、店員操作型ＰＯＳ端末又は顧客操作型移動個人ショッピング端末が、ネットワークサーバの大容量記憶ユニット３２における顧客のデータレコードにアクセスできるようにする。
【００１８】
図２は、本発明による移動個人ショッピング端末１０のやや模式的なブロック図である。個人ショッピング移動端末１０は、通例の買物客が容易に持ち運べるハンドヘルド型装置として構成されてもよく、買物客が通例の小売施設にて使用するために備えられた型のショッピングカート（図示せず）のハンドル部分に取り付けたり付加されたりしてもよい。
【００１９】
端末１０は、ＶＧＡ若しくはＳＶＧＡ液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）の形態をとる表示画面５０、ＬＥＤディスプレイ、又は、当該技術で通常の他の適切な表示装置を、適切に備えている。買物客が画面のある部分に触れるだけで移動端末１０にアクセスできるように、圧力検知（タッチスクリーン）技術が、ディスプレイ５０へと組み込まれてもよい。さらに、数字又は文字ボタン又はキーパッド配列が、入力装置５２を規定するために、ディスプレイ５０と組み合わされて設けられてもよい。
さらに、移動個人ショッピング端末１０は、製品自体又は製品近傍の便利な場所に設けられた商品の商品統一コード（ＵＰＣ）をスキャンするように通常どおり構成されたバーコードリーダ又はスキャナ装置５４を、備えている。ディスプレイ５０及びバーコードスキャナ５４は、あらゆる必要な処理機能を実行するとともにディスプレイ５０及びバーコードスキャナ５４の動作を制御するための、ファームウェア又はソフトウェアプログラム制御下で動作するマイクロプロセッサベースの制御ユニット５６に、接続している。
【００２０】
さらに、バーコードスキャナ５４のスキャン間隔を制御するためのスキャン間隔タイマ５８が、制御ユニット５６に接続している。各スキャン動作毎に、バーコードスキャナは、次のスキャン動作が可能となる前に、タイマにより測定された時間に亘って使用不可となる。このことは、顧客が間違って同一商品を２回以上スキャンするのを防止するのに役立つ。本発明の一実施形態によると、タイマ５８は、スキャナ５４内に組み込まれたプログラム可能タイマである。
【００２１】
ローカル記憶装置６０が、さらに、オプションで、制御ユニット５６に接続されており、データが制御ユニットによる処理に必要となる時まで様々なデータ及びテーブルを保持するローカルメモリ記憶域を、提供する。ローカル記憶域６０は、小規模な形態の要素のハードディスクドライブと、ＰＣＭＣＩＡプログラム可能メモリカードと、大容量フレキシブル媒体カートリッジ及びフロッピードライブの組み合わせと、ＦＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）アレイと、ＳＲＡＭ又はＤＲＡＭメモリチップ等を、適切に備えていてもよい。
【００２２】
さらに、制御ユニット５６は、ローカル記憶装置内に記憶されているか又はディスプレイ上に表示されている任意の情報を印刷するためのプリンタ７２に、接続してもよい。
移動個人ショッピング端末１０と外部情報源端末との間の通信は、店舗ネットワークサーバ１２のように、ネットワーク信号バス１４を通じて有線で実装されてもよく、ＲＦ信号を制御ユニット５６と、店舗ネットワークサーバがホストとなった同様のトランシーバとの間で送受信するように構成されたワイヤレス通信トランシーバ６２を通じて、ワイヤレスで実装されてもよい。ワイヤレス通信トランシーバ６２は、ワイヤレス通信を実現するためのＲＦアンテナ６８に接続した送信６４及び受信６６回路を、適切に備えている。
【００２３】
ワイヤレストランシーバがネットワークサーバ１２に対して直接取り付けられている必要はないことが、当業者には理解されるであろう。その代わりに、複数のＲＦトランシーバが、小売施設全体に亘って周期的間隔で配置され、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）アレイ構成、調停ループ、又は他の様々な通常のクライアントサーバ接続形態を通じて、サーバに接続してもよい。その代替として、ネットワークサーバ１２とＲＦトランシーバの分散アレイとの間の通信は、例えば、時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）、周波数分割多重アクセス（ＦＤＭＡ）、又は、複数の送受信ユニットの通信の際の干渉を回避する他の適切な方法により、実現されてもよい。上記構成のいずれにおいても、移動個人ショッピング端末１０が小売り施設のコアサーバに対して、端末を使用している買物客の位置にかかわらず、小売り施設の規模にかかわらず、通信可能であることが、当業者には明らかであろう。
【００２４】
移動個人ショッピング端末１０には、追加のＩ／Ｏ装置が、ＩＣに対して情報を読み書きするように構成されたＩＣカードインタフェースユニット７０、又はスマートカードの形態で、設けられる。ＩＣカード及びカードインタフェースユニット７０は、組み合わされて、小売施設に対して関連データを授受して、移動個人ショッピング端末１０を使用することによりその関連データを小売施設と交換するために適切な機構を、顧客に提供する。ＩＣカードについていえば、そのカードは、通常のクレジットカードとよく似た概観及び感触の個人用メモリカード又はデータカードである。ＩＣカードは、接触式であっても非接触式であってもよい。最も単純な接触型カードは、裏面の特定位置に設けられた磁気テープ記憶ストライプであってもよい。その代わりに、接触型又は非接触型ＩＣカードは、マイクロプロセッサ、電気的消去可能書込可能ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュＲＯＭ（ＦＲＯＭ）、及び、オプションとしてＲＦ電力信号を電磁誘導的に取得する回路を、有してもよい。さらに、ＩＣカードは、該カードとＩＣカードインタフェースユニット７０との間で、データ信号を容量式に転送可能であり、カードインタフェース７０内に含まれた読取／書込回路により応答指令、プログラム、又は再プログラムされてもよい。
【００２５】
本発明の一実施形態によると、ＩＣカードは、セルフスキャンされた商品の購入取引履歴をリアルタイムで格納及び保持し、精算の際に顧客の取引データを店舗に利用可能としている。顧客の最新の取引データは、個々の顧客の購入の現行の合計、店舗内の販促クーポン等に基づいて、愛好度又は奨励ポイントを算出するのに用いられてもよい。
【００２６】
本発明の一実施形態によると、支払は、移動個人ショッピング端末１０を通じて、あるいは、レジ又はＰＯＳ端末１６での店員の補助付きの支払により、実行される。店員の補助付きの支払という選択肢が顧客により選択されたとしても、全商品のスキャンが既になされており、顧客の買物取引データが、適切な顧客ＩＤカードをスキャンするだけで、容易に利用可能となるため、精算手順は効率的になされる。
【００２７】
Ｉ．セルフスキャン支援
本発明の一実施形態によると、移動個人ショッピング端末１０は、セルフスキャン過程中、同一商品を間違って２度以上スキャンしないように補助することにより、顧客を支援する。それでもなお、単一の商品が２回以上スキャンされた場合、移動個人ショッピング端末１０は、その事実を顧客に通知して、スキャン過程でなされたあらゆる間違いを、その顧客が訂正できるようにしている。
【００２８】
本発明の一実施形態によると、移動個人ショッピング端末１０は、所定時間のスキャン間隔中は、バーコードスキャナ５４を使用不可とすることにより、同一商品を間違って２回以上スキャンしないようにするのに役立つ。その時間は、顧客の個人プロファイルデータに基づいて、各顧客毎に設定されてもよい。このようなプロファイルデータには、顧客のセルフスキャン経験の履歴が、年齢や教育等の他の関連プロファイル情報とともに含まれてもよい。
【００２９】
例えば、顧客のセルフスキャン経験の履歴には、取引中に記録された後に顧客により削除された重複スキャンの履歴が、含まれてもよい。また、セルフスキャン経験情報には、顧客が移動個人ショッピング端末１０を使用した回数が、含まれてもよい。この情報は、顧客の端末１０についての使用経験レベルを示すものとして、用いられてもよい。スキャン時間間隔は、経験レベルが低い顧客に対して、経験レベルが高い顧客よりも長い間隔を設定する数式により、顧客の経験レベルに基づいて算出されてもよい。そして、算出されたスキャン時間間隔情報及び／又は経験レベルは、顧客のプロファイルデータ内に格納される。また、顧客は、スキャン時間間隔を、ユーザの入力装置５２を用いてマニュアル設定してもよい。
【００３０】
図３は、本発明の一実施形態により、間違って重複スキャンしないようにするのに役立つ例示的処理のフローチャートである。処理が開始して、ステップ１００にて、顧客プロファイルデータが、制御ユニット５６へと提供される。プロファイルデータは、顧客のＩＣカードから、ＩＣカードインタフェースユニット７０を通じて取得されて、制御ユニットへと提供されてもよい。また、プロファイルデータは、入力装置５２を用いて顧客によりキー入力されるかＩＣカードから取得されたＩＤ情報に基づき、ネットワークサーバの大容量記憶ユニット３２内の顧客データベースから、取得されてもよい。
【００３１】
読み込まれた顧客プロファイルデータにスキャン間隔タイマ５８を設定する時間が含まれている場合、制御ユニットは、ステップ１０２にて、読み込まれたプロファイルデータに従って、スキャン間隔タイマを設定する。読み込まれた顧客プロファイルデータに、顧客のスキャン履歴、及び時間間隔を算出するのに用いられうる他のデータのみが含まれている場合、制御ユニット５６は、時間を算出してそれに従ってスキャン間隔タイマを設定するためのアルゴリズムを呼び出す。
【００３２】
ステップ１０４では、制御ユニット５６は、バーコードスキャナ５４を利用可能とする。ステップ１０６では、制御ユニット５６は、顧客が買物を終了したかどうかを判別する。例えば、移動個人ショッピング端末上の「精算」ボタンをユーザが選択すると、このことが検証されてもよい。
【００３３】
顧客は、買物を終了すると、ステップ１０８にて、バーコードスキャナ５４を用いて、購入すべき商品のバーコードを読み取る。スキャン動作を検出すると、ステップ１１０にて、制御ユニット５２は、バーコードスキャナのさらなるスキャンを禁止するための使用不可信号を、バーコードスキャナ５４へと送信する。ほぼ同時に、制御ユニット５２は、タイマを動作させる信号を、スキャン間隔タイマ５８へと送信する。ステップ１１２では、バーコードスキャナが使用不可となるべき時間が経過したかどうかについて、判別がなされる。その結果がＹＥＳであれば、スキャン間隔タイマ５８はリセットされ、スキャナは、他のスキャン動作が可能となる。
【００３４】
タイマ５８がスキャナに組み込まれたプログラム可能タイマである本実施形態では、ステップ１０２乃至ステップ１１２は、プログラム可能タイマを設定又は再設定するために「間隔タイマ設定」コマンドをバーコードスキャナへ送信するステップで置換されるか、及び／又は、該ステップを含んでもよいことが、当業者には理解されるであろう。
使用されている実施形態にかかわらず、スキャナの時間調整の制御を個人別とすることにより、セルフスキャンシステムの経験が浅い人でも、同一商品を間違って２回以上スキャンしてしまいにくくなる。
【００３５】
一実施形態によると、それでもなお単一の商品が複数回スキャンされる場合、移動個人ショッピング端末１０は、このような重複スキャンについて顧客に通知する。本発明の一実施形態では、端末１０の表示画面５０は、取引ログを、スキャンされた各商品についての情報とともに表示する。以前にスキャンされた商品を検出すると、連続又は非連続で、制御ユニット５６は、重複入力又は商品の入力を、視覚的に識別されるようにディスプレイ画面に表示させる。例えば、入力は、強調表示されてもよく、他の入力とは異なる色で表示されてもよく、点滅又は明滅表示等がなされてもよい。プリンタ７２又はプリンタ２３を用いて取引ログが印刷された場合、重複入力は、同様に視覚的に識別される。このように、顧客は、重複スキャンを、表示画面又は印刷レシートから、迅速に識別し、スキャンした商品の支払前に間違いがなされたならば、訂正措置を講ずることができる。このような訂正措置としては、重複商品をリストから削除すること等がある。
【００３６】
図４は、本発明の一実施形態による重複スキャンした顧客の変更処理のフローチャートである。処理が開始して、ステップ２００にて、顧客は、現在の買物中に商品をスキャンする。ステップ２０２では、制御ユニット５６は、スキャンされた製品のＵＰＣコードを受信し、ステップ２０４では、その製品に関連した情報を、ネットワークサーバの大規模記憶ユニット３２から取得する。この点に関して、制御ユニット５６は、コードの全部又は一部をネットワークサーバ１２へと送出する。ネットワークサーバ１２は、検索及び取得サブルーチンを呼び出す。このサブルーチンは、サーバの大容量記憶ユニット３２に入り、スキャンされた商品のコードを求めてＰＬＵテーブルを検索するものである。一致があれば、ネットワークサーバ１２は、ＰＬＵテーブル内に格納されている情報を、移動個人ショッピング端末１０へと送信する。
【００３７】
ステップ２０６では、制御ユニット５６は、ＵＰＣコードが以前にスキャンされているかどうかを判別する。例えば、制御ユニットは、これまでにスキャンされたＵＰＣコードのリストを検索して、現在スキャンしたＵＰＣコードがリスト中にあるかどうかを判別することにより、それを実行してもよい。ＵＰＣコードがリスト中にない場合、その商品は、以前にスキャンされておらず、ステップ２１０にて、その商品のコードが、スキャンされたコードのリスト内に格納される。ステップ２１２では、取得された製品情報が、表示画面５０上に通常どおり表示される。
【００３８】
その他の場合、ＵＰＣコードがスキャンされたコードのリスト内にあれば、制御ユニットは、ステップ２０８にて、表示画面に製品情報を視覚的に識別可能なように表示するように信号を送る。
ステップ２１４では、顧客が買物を終了したことを示したかどうかについて、判別がなされる。ユーザは、例えば、表示画面５０上の精算ボタンを選択することにより、そのようにしてもよい。結果がＹＥＳである場合、ステップ２１６にて、リストが精算処理へと送られるか又はＰＯＳ端末へと転送されて、スキャンされた商品の支払が処理される。そして、ステップ２１８にて、スキャンされたコードのリストが削除され、次の買物取引用に新規のリストが作成可能となる。
【００３９】
ＩＩ．改良された買物客支援
本発明の一実施形態によると、小売施設内で特定の商品を見つけるのに困っているおそれのある移動個人ショッピング端末１０のユーザに対する支援が、提供される。このような人が特定されると、店員は、そのユーザに近づいて、支援を申し出るか、あるいは、移動個人ショッピング端末１０の表示画面５０上に表示されうるメッセージを提供する。なお、このメッセージは、ユーザが支援を必要としているかどうかについて質問するものである。このような個人専用サービスは、顧客満足度を向上させるとともに新規の顧客を小売施設に引き寄せるのに役立つ。
【００４０】
本発明の一実施形態によると、ネットワークサーバ１２は、現行の買物取引中、各移動個人ショッピング端末１０の使用を監視する。ネットワークサーバ１２は、移動個人ショッピング端末１０がいつどこで使用されたかについての情報を収集して解析する。例えば、ネットワークサーバ１２は、この情報に基づき、スキャンされた商品の位置を監視して、顧客のルートを地図表示してもよい。また、ネットワークサーバ１２は、スキャンとスキャンとの間で移動端末からの動作なしに経過した合計時間についての情報を、収集して解析してもよい。他の形式の動作なしに経過する時間が長いほど、その顧客が、探している商品を見つけられていない可能性が高いということになる。
【００４１】
図５は、移動個人ショッピング端末１０のユーザのスキャン動作に基づいてネットワークサーバ１２により検出された例示的な買物ルートである。スキャン動作が発生した各々の位置が、その動作が以前の動作と比較していつ発生したかを示す参照番号３００にて示されている。この買物ルートを解析することにより、ネットワークサーバ１２は、ことによると、顧客が、店舗内のある商品を見つけるのに困っているために、非効率的なルートを歩いていることを検出し、店員に、その顧客に対して支援を提供するように注意を促してもよい。その代わりに、ネットワークサーバ１２は、まず、このような支援を望むかどうかを、顧客に質問してもよい。顧客がその支援を望む場合には、顧客に向けて店員が派遣される。
【００４２】
店員が派遣される場合、ネットワークサーバ１２は、買物客の推定位置及びその買物客についての説明に関する情報を、店員のハンドヘルド型端末（図示せず）又は店舗の端末２４に対して送信する。その説明には、顧客データベースから取得された買物客の写真、及び／又は、例えば、顧客の目の色、髪の色、身長、体重、年齢、性別等、買物客の特徴の識別が、含まれていてもよい。これにより、店員は、支援を必要としている顧客の位置を、容易に特定可能となる。呼出に応答している店員は、呼出が処理されていて、同一の呼出に重複して応答しないように他の店員にその事実を通知するメッセージを、ハンドヘルド型端末又は店舗の端末を通じて送信してもよい。
【００４３】
図６Ａは、ネットワークサーバ１２により本発明の一実施形態によるこのような支援が潜在的に必要であるとされた買物客を特定して支援を提供する処理のフローチャートである。処理が開始して、ステップ３００にて、ネットワークサーバ１２内の処理ユニットは、バーコードスキャナ５４を用いた個々の顧客によるスキャン動作を記録する。ステップ３０２では、処理ユニットは、大容量記憶ユニット３２内に格納されたＰＬＵデータベースからの、スキャンされた製品の位置情報を処理する。本発明の一実施形態によると、位置情報には、通路番号が含まれている。ステップ３０４では、処理ユニットは、スキャンされた商品の通路番号を、現行通路として設定する。
【００４４】
ステップ３０６では、処理ユニットは、次のスキャン動作を記録する。ステップ３１０では、処理ユニットは、製品が配置された通路を含むスキャンされた製品の位置情報を取得する。ステップ３１２乃至ステップ３１６では、この最近のスキャン動作に基づき、顧客支援が提供されるべきであるかどうかに関し、判別がなされる。この点において、ステップ３１２では、スキャンされた製品の通路（スキャンされた通路）が、現行の通路に対応しているかどうかに関して、判別がなされる。その結果がＮＯである場合、ステップ３１４にて、スキャンされた通路が以前の通路に対応しているかどうかに関し、判別がなされる。スキャンされた通路が以前の通路に対応している場合、顧客が店舗内を歩き回っていて非効率的なスキャンルートをとっている旨の推定がなされ、ステップ３１８にて、処理ユニットは、店員を派遣するか、あるいは、支援を提供するためのメッセージを顧客の端末１０上に表示するようにする。
【００４５】
店員が派遣される場合、処理ユニットは、顧客データベースから顧客の識別情報を取得し、この情報を最後にスキャンされた通路番号とともに、店員のハンドヘルド型端末又は店舗の端末２４へと送信する。
顧客が支援の必要性について質問される場合、処理ユニットは、顧客の移動個人ショッピング端末１０に対して、この作用のあるメッセージを送信する。顧客は、端末上のＹＥＳキーを選択して、支援の申出を受け入れてもよい。このようなＹＥＳキーの選択がなされると、店員がその顧客へと派遣される。
【００４６】
ステップ３１２及びステップ３１４を再度参照すると、スキャンされた通路が現行の通路又は以前の通路のいずれにも対応しない場合、顧客は、新規の通路へと移動したことになる。このように、ステップ３１６では、処理ユニットは、現行の通路として記憶された通路を以前の通路リストへと移行させて、新たにスキャンされた通路を現行の通路として設定する。そして、処理は、次のスキャン動作を記録するために、ステップ３０６へと戻る。
【００４７】
図６Ｂは、図５のネットワークサーバにより本発明の他の実施形態によるこのような支援が潜在的に必要であるとされた買物客を特定して支援を提供する処理のフローチャートである。この処理に従い、ステップ３５０にて、移動個人ショッピング端末１０による動作が検出されて、ステップ３５２にて、タイマが動作開始又は動作再開する。タイマは、図１のスキャン間隔タイマ５８と同様であってもよい。端末の動作は、スキャン動作であってもよく、ネットワークサーバ１２により端末を通じて提供されるサービスにアクセスする等、移動個人ショッピング端末１０を用いて実行される他の任意の動作であってもよい。
【００４８】
ステップ３５４にて端末の動作が検出されない場合、タイマの時間が超過しているかどうかに関して、判別がなされる。この判別は、タイマを設定された閾値時間と比較し、タイマがその閾値時間を超過しているかどうかを判別することにより、なされてもよい。端末が動作しないままタイマの時間が超過した場合、顧客が支援を必要としているかもしれないという推定がなされる。従って、ネットワークサーバ１２は、ステップ３５６にて、店員を派遣するか、あるいは、顧客の端末１０上に顧客に対する支援を提供するためのメッセージを表示するようにする。
【００４９】
ＩＩＩ．移動キオスク機能
本発明の一実施形態によると、買物客に対してさらなる情報及びさらなるビジネスチャンスを小売店にて提供するためのキオスク機能が、移動個人ショッピング端末１０内に組み込まれる。本発明の一実施形態によると、移動個人ショッピング端末１０は、顧客に対して、顧客が店舗内でショッピング中に利用しうる様々なサービスを提供する。このようなサービスには、小売店のウェブサイト、又はネットワークサーバ１２がホストとなった他のサイトにアクセスすること、小売店で販売されている製品の広告のクリッピング及びクーポンにアクセスすること、コミュニティの情報及びニュースにアクセスすること等があるが、それに限定されるものではない。移動個人ショッピング端末１０を通じて、このようなサービスを、旧来のサービスに加えて提供することにより、小売店は、現行の顧客をつなぎとめるとともに、新規の顧客をそこに引き寄せてもよい。
【００５０】
図７は、本発明の一実施形態により、移動個人ショッピング端末１０を通じて小売店により提供される様々なサービスに顧客がアクセスできるようにするグラフィカルユーザインタフェースの模式的レイアウト図である。ボタン４００を選択することにより、顧客は、実際の店舗での買物中にサイトをブラウズするための小売店のウェブサイトに、アクセス可能となる。本発明の一実施形態によると、顧客は、自宅にてパーソナルコンピュータ等を通じて行うように、移動端末１０を通じてウェブサイトと交信する。
【００５１】
ボタン４０２を選択することにより、大容量記憶装置３２内の広告データベースから広告が取得される。広告には、広告されている製品又はサービスのビデオ、テキスト、及び／又はグラフィックが、含まれてもよい。広告により、顧客は、広告されている製品又はサービスに関連したクーポンを取得して、それを店舗で使用するためにプリンタ７２を用いて印刷することが可能となる。
ボタン４０４を選択することにより、顧客は、特定のコミュニティに関連した情報及びニュースを見ることが可能となる。このような情報は、大容量記憶装置３２のニュースデータベースから取得され、ビデオ、テキスト及び／又はグラフィクスの形態で、顧客に対して表示される。
【００５２】
ボタン４０６を選択することにより、顧客は、リサイクルショッピング機能を呼び出すことが可能となる。リサイクルショッピング機能では、顧客が、小売店を仲介として利用して、リサイクル、中古、及び／又は修理された品物を購入及び販売してもよい。また、賃貸用に配置された商品も、リサイクルショッピング機能を通じて見られる。
売手は、販売又は賃貸を希望する商品についての情報を書き込むために、リサイクルショッピング機能を選択してもよい。このような情報には、製品の説明及び提示された販売／賃貸価格が、含まれてもよい。その情報は、大容量記憶装置３２におけるリサイクル品データベース内に格納するために、ネットワークサーバへと送信される。
【００５３】
買手は、リサイクル品データベース内の商品を見るために、リサイクルショッピング機能を選択してもよい。顧客は、特定の商品に興味を持った場合、その商品を選択して、その商品についてのより詳細な情報を取得してもよい。その情報は、ビデオ、テキスト、及び／又はグラフィクスの形態で提供されてもよい。また、顧客は、見ている商品を、移動個人ショッピング端末１０を用いて購入／賃貸してもよい。
【００５４】
本発明の一実施形態によると、小売業者は、製品が販売／賃貸されると、売手から仲介手数料を取得する。また、手数料が支払われた場合、小売業者は、現行の物流機能を用いて、集荷及び配達サービスを提供してもよい。本発明の一実施形態によると、配達日及び／又は集荷日は、移動個人ショッピング端末１０を通じて設定される。リサイクル商品の販売又は購入に関連した手数料は、現行の購入取引の合計に対して追加され、精算時に顧客により支払われる。
【００５５】
ボタン４０８を選択することにより、顧客は、店舗内オークションサービスを呼び出すことになる。リサイクルショッピング機能と同様、店舗内オークションサービスにより、売手及び買手は、小売業者の現行の設備及び機能を用いて、品物を便利に販売及び購入することができるようになる。但し、個々の商品又はサービスに対して設定価格が与えられるリサイクルショッピング機能とは異なり、店舗内オークションサービス用にリストアップされた商品及びサービスは、状況に応じて、最高額又は最低額入札者に落札される。商品／サービスの実際の入札は、顧客が店舗内でショッピング中に、移動個人ショッピング端末１０を用いてなされてもよい。
【００５６】
図８は、本発明の一実施形態によるリサイクルショッピング用の表示の模式的レイアウト図である。商品番号４９８は、販売用に提供されている商品のＩＤ番号を示している。その商品について記述された説明が、表示における摘要フィールド５００内に提供されている。記述された説明とともに、表示画面５０は、販売されている商品の画像５１４を表示してもよい。さらに、適切なボタン５１０が選択されると、商品の説明は、オーディオ又はビデオ記録にて提供されてもよい。
【００５７】
商品について提供された他の情報には、商品の状態５０２が、商品の当初の値段５０４とともに含まれてもよい。また、売手により要求された販売価格５０６も、表示画面５０上に表示される。買手は、表示されている商品の購入を希望した場合、移動個人ショッピング端末１０上の購入選択肢５０８を選択する。本発明の一実施形態では、購入選択肢５０８を選択することにより、その商品は、現行の買物取引中に移動端末１０を使用して顧客によりセルフスキャンされた商品のリスト５１２内に格納されるようになる。そして、商品の支払は、セルフスキャンされた商品の支払を行う精算時になされる。
【００５８】
図９は、本発明の一実施形態によるリサイクルショッピング機能を提供する処理のフローチャートである。処理が開始して、ネットワークサーバ１２は、売手の移動端末から、販売のために提供されるリサイクル商品についての情報を受信する。その情報には、商品の説明が、その商品の値段とともに含まれている。ステップ５２２では、ネットワークサーバ１２は、その情報を、大容量記憶装置のリサイクル商品データベース内に、適切な売手の情報とともに格納する。売手の情報は、ネットワークサーバ１２により保持されている顧客データベースから、あるいは、売手により提供されたＩＣカードから、取得されてもよい。
【００５９】
ステップ５２４では、ネットワークサーバ１２は、買手の移動端末から、売手によって売りに出されているリサイクル商品についての情報を表示する旨の要求を受信する。ステップ５２６では、その情報が、買手の移動端末上に表示される。ステップ５２８では、買手の移動端末は、その商品を購入する旨の買手の要求を受信する。これは、例えば、買手が表示画面５０から選択肢５０８を選択すると発生する。ステップ５３０では、ネットワークサーバの処理ユニット又は移動端末の制御ユニット５６により、リサイクル商品の合計コストが算出される。その際、商品の実際の販売価格に加えて、その商品に適切な出荷、荷役、及び／又は配送料が算出される。
【００６０】
ステップ５３２では、リサイクル商品の説明が、その商品の販売価格、並びに、その商品に関連した出荷、荷役料、及び／又は配送料とともに、買手によりセルフスキャンされた購入商品リスト５１２へと挿入される。ステップ５３４では、例えば、移動端末の精算選択肢を選択して購入商品の支払を行うこと等により、買手が買物を終了したことを示したかどうかについて、判別がなされる。その結果がＹＥＳである場合、ネットワークサーバ１２は、売手に対して与えられるべき販売価格を算出する。これは、例えば、リストアップされた商品の販売価格のある割合であってもよい。そして、ネットワークサーバ１２は、リサイクル商品が売れたことを、算定された販売料金とともに売手に対して通知する。その通知は、電子メール、又は当該分野で通常の他の通信機構を通じてなされる。ステップ５４２では、ネットワークサーバ１２は、リサイクル商品データベースから、販売済商品のレコードを削除するようにする。
【００６１】
本発明の一実施形態によると、小売業者により提供されている他のサービスは、顧客が、店舗にて現在放送されている楽曲を、移動個人ショッピング端末を用いて購入できるようにすることである。店舗の放送システムを通じて楽曲が放送されると、その楽曲についての情報が、端末の表示画面５０上に表示される。顧客には、その楽曲が放送されているときに、移動端末１０を用いてその楽曲を購入するという選択肢が、与えられている。
【００６２】
図１０は、本発明の一実施形態により、現在放送されている楽曲を購入可能とする移動個人ショッピング端末１０の表示画面５０により提供されるグラフィカルユーザインタフェースの模式的レイアウト図である。ネットワークサーバ１２は、音楽データベース内に、販売中の楽曲についての情報を、このような楽曲の媒体ファイルそのものとともに保持している。
【００６３】
本発明の一実施形態によると、ネットワークサーバは、音楽データベースから、店舗の放送システムにより放送されるべき楽曲を取得する。このような放送システムは、ネットワークサーバ１２に接続しており、放送に必要となる当該技術で通常のあらゆる要素を含んでいる。
【００６４】
選択された楽曲が放送されると、ネットワークサーバ１２は、その楽曲についての情報を、現在使用されている全ての移動端末へと送信する。このような情報には、放送されている楽曲の歌手名６００、曲目６０２、及び販売価格６０４が、含まれてもよい。本発明の一実施形態によると、表示画面５０上の購入選択肢６０６を選択することにより、顧客は、放送されている楽曲を購入することができる。このような購入選択肢を選択すると、その楽曲についての購入情報が、顧客により移動端末１０を用いて店舗での買物中にスキャンされた購入商品リスト６０８内に、格納される。そして、楽曲についての支払は、セルフスキャンされた商品について支払う精算時になされてもよい。
小売業者は、購入された楽曲に対応したオーディオファイルを、顧客の電子メールアドレスへと、購入取引完了後に送信してもよい。その代わりに、そのオーディオファイルは、精算前に、移動個人ショッピング端末１０のローカル記憶域６０又は顧客のＩＣカードへと、ダウンロードされてもよい。
【００６５】
（付記１）制御ユニットと、
該制御ユニットに接続したスキャナとを備えた移動ショッピング端末であって、
前記制御ユニットは、ユーザに対応したプロファイル情報を取得し、該プロファイル情報に基づいて時間を特定し、前記スキャナによる第１のスキャン動作を検出し、第２のスキャン動作を可能とする前に、前記第１のスキャン動作の検出に応答して、前記の特定された時間に亘り、前記スキャナを使用不可とすることを特徴とする移動ショッピング端末。
（付記２）前記プロファイル情報は、ユーザのセルフスキャン経験についての情報を含むことを特徴とする付記１記載の移動ショッピング端末。
（付記３）前記時間間隔は、ユーザのセルフスキャン経験が多いほど短くなることを特徴とする付記２記載の移動ショッピング端末。
（付記４）セルフスキャンされた商品のリストを表示するためのディスプレイをさらに備え、前記リスト上の重複商品は、前記リスト上の他の商品から視覚的に区別されることを特徴とする付記１記載の移動ショッピング端末。
（付記５）小売施設にて使用するための店舗サーバであって、
ユーザが使用する移動ショッピング端末の動作を記録する手段と、
前記の記録する手段に接続し、前記動作を解析するとともに解析された動作に基づいてユーザに対して支援が提供されるべきかどうかを判別するように構成された処理ユニットと、
ユーザに対してその支援が提供されるべきである旨の判別に応答して、支援が提供されることになるユーザを特定するためのデータを含むユーザプロファイル情報を、店員がアクセス可能な店舗端末へと送信する手段とを、備えたことを特徴とする店舗サーバ。
（付記６）前記動作は、前記移動ショッピング端末に接続したスキャナで実行されるスキャン動作であることを特徴とする付記５記載の店舗サーバ。
（付記７）前記処理ユニットは、前記動作に対応した時間を解析するように構成されていることを特徴とする付記５記載の店舗サーバ。
（付記８）前記処理ユニットは、前記動作に対応した位置を解析するように構成されていることを特徴とする付記５記載の店舗サーバ。
（付記９）前記処理ユニットは、前記動作に基づき、買物ルートを特定するように構成されていることを特徴とする付記５記載の店舗サーバ。
（付記１０）前記処理ユニットは、前記買物ルートが非効率的な買物ルートであると特定された場合に、ユーザに対して支援が提供されるべきであると判別することを特徴とする付記９記載の店舗サーバ。
（付記１１）ユーザが支援を求めているかどうかについて質問するメッセージを、前記移動ショッピング端末上に表示するために送信する手段を、さらに備えたことを特徴とする付記５記載の店舗サーバ。
（付記１２）前記店舗端末へと、ユーザに対応した位置情報を送信する手段を、さらに備えたことを特徴とする付記５記載の店舗サーバ。
（付記１３）小売施設にて使用するための電子ショッピングシステムであって、
売手により販売される商品についての情報を保持する店舗コンピュータと、
該店舗コンピュータに接続した移動ショッピング端末とを備え、該移動ショッピング端末は、ユーザが購入を希望している商品をセルフスキャンするスキャナを有し、
前記店舗コンピュータは、売手により販売されている商品についての情報を移動ショッピング端末へと送信し、前記移動ショッピング端末は、その情報をディスプレイ上に表示することを特徴とし、表示された商品を購入する旨のユーザによる指示に応答して、前記移動ショッピング端末は、その商品を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストに挿入し、前記店舗コンピュータは、販売されたことについて売手に通知することをさらに特徴とするシステム。
（付記１４）前記移動ショッピング端末は、ユーザのコマンドに応答して、前記店舗コンピュータがホストとなったウェブサイトにアクセスすることを特徴とする付記１３記載のシステム。
（付記１５）前記移動ショッピング端末は、ユーザのコマンドに応答して、特定のコミュニティに関連した情報及びニュースを表示することを特徴とする付記１３記載のシステム。
（付記１６）前記移動ショッピング端末は、店舗内オークションに関連した情報を表示することを特徴とする付記１３記載のシステム。
（付記１７）小売施設にて使用するための電子ショッピングシステムであって、
複数の楽曲についての情報を保持する店舗コンピュータと、
該店舗コンピュータにより選択された楽曲を放送する放送システムと、
移動ショッピング端末とを備え、
該移動ショッピング端末は、
ユーザが購入を希望している商品をセルフスキャンするスキャナと、
前記店舗コンピュータから、前記放送システムにより放送された楽曲についての情報を受信する手段と、
放送された楽曲を購入するためのユーザのコマンドを受信するユーザ入力部と、
ユーザのコマンドに応答して、その楽曲を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストへと挿入する制御ユニットとを、有することを特徴とするシステム。
（付記１８）前記楽曲をユーザへと発送する手段を、さらに備えたことを特徴とする付記１６記載のシステム。
（付記１９）前記移動ショッピング端末に接続したメモリユニットをさらに備え、前記の発送する手段は、前記楽曲を前記メモリユニットに格納する手段を有することを特徴とする付記１８記載のシステム。
（付記２０）スキャナに接続した移動ショッピング端末を有する電子ショッピングシステムにて、ユーザによる前記スキャナの使用を制御するコンピュータ実行方法であって、
ユーザに対応したプロファイル情報を取得し、
前記プロファイル情報に基づいて時間を特定し、
前記スキャナによる第１のスキャン動作を検出し、
第２のスキャン動作を可能とする前に、前記第１のスキャン動作の検出に応答して、前記の特定された時間に亘り、前記スキャナを使用不可とすることを特徴とする方法。
（付記２１）前記プロファイル情報は、ユーザのセルフスキャン経験についての情報を含むことを特徴とすることを特徴とする付記２０記載の方法。
（付記２２）前記時間間隔は、ユーザのセルフスキャン経験が多いほど短くなることを特徴とする付記２０記載の方法。
（付記２３）スキャナに接続した移動ショッピング端末の使用に対する補助を提供するコンピュータ実行方法であって、
前記移動ショッピング端末の動作を記録し、
処理ユニットにより動作を解析し、
解析された動作に基づいてユーザに対して支援が提供されるべきかどうかを判別し、
ユーザに対してその支援が提供されるべきである旨の判別に応答して、支援が提供されることになるユーザを特定するためのデータを含むユーザプロファイル情報を、店員がアクセス可能な店舗端末へと送信することを特徴とする方法。
（付記２４）前記動作は、スキャナで実行されるスキャン動作であることを特徴とする付記２３記載の方法。
（付記２５）売手により販売されている商品についての情報を格納したデータベースと、ユーザがアクセス可能でスキャナ及びディスプレイに接続した移動ショッピング端末とを有する電子ショッピングシステムにおける前記移動ショッピング端末を通じての電子ショッピング方法であって、
ユーザが前記スキャナを用いてセルフスキャンした商品のリストを、前記ディスプレイ上に表示し、
売手により販売されている商品についての情報を受信し、
その情報を前記ディスプレイ上に表示し、
表示された商品を購入する旨のユーザの指示を受信し、
そのユーザの指示に応答して、前記商品を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストに挿入し、販売されたことについて売手に通知することを特徴とする方法。
（付記２６）複数の楽曲に関連した情報を格納したデータベース及び放送システムに接続した店舗コンピュータと、ユーザがアクセス可能でスキャナ及びディスプレイに接続した移動ショッピング端末とを有する電子ショッピングシステムにおける前記移動ショッピング端末を通じての電子ショッピング方法であって、
前記放送システムを通じて、前記店舗コンピュータにより選択された楽曲を放送し、
前記放送システムにより放送された楽曲についての情報を、前記店舗コンピュータから受信し、
その情報を前記ディスプレイ上に表示し、
ユーザが前記スキャナを用いてセルフスキャンした商品のリストを、前記ディスプレイ上に表示し、
放送された楽曲を購入するためのユーザのコマンドを受信し、
ユーザのコマンドに応答して、その楽曲を、ユーザによりセルフスキャンされた商品のリストへと挿入することを特徴とする方法。
【００６６】
本発明は、ある特定の実施形態にて説明されたが、当業者は、説明された実施形態を、本発明の範囲及び真意から外れることなく多様に変形させるのに、困難はないであろう。さらに、様々な技術における当業者に対して、ここでの発明自体が、他の課題の解決及び他の適用例への適用を示唆することになる。本発明のこのような使用の全て、並びに、本発明の実施形態に対して本発明の真意及び範囲から外れることなく開示目的でなされうる変更及び修正が、特許請求の範囲に含まれることが、出願人の意図するところである。従って、本発明の実施形態は、あらゆる点において、上述の説明によるのではなく添付の特許請求の範囲及びその均等の範囲により指定されるべき本発明の範囲を、説明するためのものであり、それを限定するためのものではないと、解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施形態による電子個人ショッピングシステムの例示的で簡略化されたやや模式的なブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態による図１の電子個人ショッピングシステムにおける移動個人ショッピング端末のやや模式的なブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態により、移動個人ショッピング端末で間違って重複スキャンしないようにするのに役立つ例示的処理のフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態による重複スキャンした顧客の変更処理のフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態による図１の電子個人ショッピングシステムにおけるネットワークサーバにより検出された例示的な買物ルートである。
【図６Ａ】図５のネットワークサーバにより本発明の一実施形態によるこのような支援が潜在的に必要であるとされた買物客を特定して支援を提供する処理のフローチャートである。
【図６Ｂ】図５のネットワークサーバにより本発明の他の実施形態によるこのような支援が潜在的に必要であるとされた買物客を特定して支援を提供する処理のフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態により、図２の移動個人ショッピング端末を通じて小売店により提供される様々なサービスに顧客がアクセスできるようにするグラフィカルユーザインタフェースの模式的レイアウト図である。
【図８】本発明の一実施形態によるリサイクルショッピング用の表示の模式的レイアウト図である。
【図９】本発明の一実施形態による図２の移動個人ショッピング端末を通じてリサイクルショッピング機能を提供する処理のフローチャートである。
【図１０】本発明の一実施形態により、現在放送されている楽曲を購入可能とする図２の移動個人ショッピング端末により提供されるグラフィカルユーザインタフェースの模式的レイアウト図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０…移動個人ショッピング端末
１２…ネットワークサーバ
１４…ネットワーク信号バス
１６…ＰＯＳ端末
１８…バーコードスキャナ
２０…一体型表示画面
２２…レシートプリンタ
２４…他の型の端末
２６…表示画面
２８…Ｉ／Ｏ装置
３０…バーコードスキャナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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