(57)【要約】【課題】絶縁板の反りを矯正することにより、電気機能部品との接続不良を防止すること。【解決手段】電気接続箱内には、絶縁板１５に配索されるバスバー１６を備えた回路基板１７が積層した状態で収容されている。バスバー１６が配索されていない絶縁板１５の空きスペース３０には、絶縁板１５の反りを矯正するダミーバスバー３４，３５が配設されている。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁板と、この絶縁板上に配索されるバスバーとから構成される回路基板を接続箱本体に収容し、接続箱本体に装着される電気機能部品を、前記バスバーの接続端子に接続した電気接続箱において、
前記バスバーが配索されていない絶縁板の空きスペースに、絶縁板の反りを矯正する反り矯正部材を設けたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記反り矯正部材は、絶縁板上に配索されるバスバーによって形成される電気回路と電気的に無関係なダミーバスバーであって、そのダミーバスバーは絶縁板にかしめられていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記ダミーバスバーは、バスバーを打ち抜いた後の端材から形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記ダミーバスバーは直交する二方向へ延びるように屈曲された屈曲部を有し、その屈曲部と同ダミーバスバーの端部とがかしめられている請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両に用いられる電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両にはリレーやヒューズ等の電気機能部品が多数使用されているが、これら電機機能部品を集中させるため、一般にリレーボックスやジャンクションボックス等の電気接続箱が利用されている。この種の電気接続箱内には、図７に示される合成樹脂製の絶縁板５１と、この絶縁板５１上に配置された導電性を有するバスバー５２とからなる回路基板５３が複数枚積層した状態で収容されている。図示しないがバスバー５２には所定位置から直角に接続端子が起立され、この接続端子にリレーやヒューズ等の電気機能部品から突設された端子が接続されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、絶縁板５１は、熱可塑性樹脂によって厚みが一定となるように射出成形されるが、比較的大きな板状であるため反りが発生しやすい。この場合、絶縁板５１にバスバー５２をかしめるので、絶縁板５１の反りを矯正する力が働く。しかし、電気接続箱においてリレーやヒューズ等の電気機能部品が偏在されていたり、電圧降下を防ぐためにバスバー５２が最短距離で配索されていたりすると、バスバー５２は特定の箇所に集中的に配索される場合がある。この場合には、絶縁板５１に図７に斜状破線で示すようにバスバー５２が配索されていない空きスペース５４が形成される。この空きスペース５４の面積が大きいと、絶縁板５１に配索されるバスバー５２では絶縁板５１の反りを矯正できなくなる。なお、絶縁板５１にはバスバー５２を位置決めするリブが形成されているが、リブの高さはバスバー５２の厚み程度で低いため絶縁板５１の反りを矯正するほどの効果はない。
【０００４】
従って、そのような大きな反りの回路基板５３では、バスバー５２に形成された接続端子の先端位置がばらつき、リレーやヒューズ等の電気機能部品の接続不良を招くおそれがある。特に、回路基板５３の積層枚数が多くなるほど、上層に位置する接続端子と下層に位置する接続端子とが基板積層方向において離れてしまい、電気機能部品の接続不良を招く可能性がいっそう高くなる。又、絶縁板５１が反っていると回路基板５３を積層しにくく、電気接続箱の組み付け作業効率が低下するという不具合もある。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、絶縁板の反りを矯正することにより、電気機能部品との接続不良を防止することが可能な電気接続箱を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明）
請求項１に記載の発明では、絶縁板と、この絶縁板上に配索されるバスバーとから構成される回路基板を接続箱本体に収容し、接続箱本体に装着される電気機能部品を、前記バスバーの接続端子に接続した電気接続箱において、前記バスバーが配索されていない絶縁板の空きスペースに、絶縁板の反りを矯正する反り矯正部材を設けたことを要旨とする。
【０００７】
この構成によれば、反り矯正部材により絶縁板の反りが矯正されることにより、バスバーの端子は定位置に配置されることとなるため、電気機能部品の接続不良を防ぐことが可能となる。
【０００８】
（請求項２の発明）
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の電気接続箱において、前記反り矯正部材は、絶縁板上に配索されるバスバーによって形成される電気回路と電気的に無関係なダミーバスバーであって、そのダミーバスバーは絶縁板にかしめられていることを要旨とする。
【０００９】
この構成にすれば、ダミーバスバーでもって絶縁板の反りが矯正されるため、電気回路を形成するバスバーを絶縁板にかしめるのと同じ工程でダミーバスバーも絶縁板にかしめることができる。従って、ダミーバスバーを設けたことによる組み付け作業工程は増加しないので、生産効率は低下しない上に、コストアップを抑制することができる。
【００１０】
（請求項３の発明）
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の電気接続箱において、前記ダミーバスバーは、バスバーを打ち抜いた後の端材から形成されることを要旨とする。
【００１１】
この構成にすれば、ダミーバスバーの形成材料として、バスバーを打ち抜いた後の端材を利用しているため、材料コストが高くなるのを抑えることが可能となる。
【００１２】
（請求項４の発明）
請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の電気接続箱において、前記ダミーバスバーは直交する二方向へ延びるように屈曲された屈曲部を有し、その屈曲部と同ダミーバスバーの端部とがかしめられていることを要旨とする。
【００１３】
この構成にすれば、直交する二方向において絶縁板の反りを矯正でき、結果として基板の平面度を維持することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１，図２に示すように、電気接続箱１１は、ロアケース１２と、その開口部を塞ぐように装着されるアッパーケース１３とから構成される接続箱本体１４を備えている。接続箱本体１４内には、合成樹脂製の絶縁板１５にバスバー１６を配索して構成される複数枚の回路基板１７が積層した状態で収容されている。各層の回路基板１７におけるバスバー１６には接続端子１６ａが起立されており、それらの接続端子１６ａは、アッパーケース１３に形成された装着ハウジング１９に対応して配置されている。そして、各装着ハウジング１９に、ヒューズ、リレー、コネクタ等の電気機能部品２０が装着されることにより、その電気機能部品２０に突設された端子２０ａがバスバー１６の接続端子１６ａに接続される。
【００１５】
接続箱本体１４内には車両を電気的に制御する電子制御ユニット２５が収容され、この電子制御ユニット２５はプリント配線基板２６にＩＣ等の電子部品２７を実装して構成されている。電子制御ユニット２５は、回路基板１７の積層体１８においてバスバー１６の接続端子１６ａが突設されている面とは反対側の面に取り付けられている。
【００１６】
図３は、積層される各回路基板１７のうち中間層にある一枚の回路基板１７を示す。同図に示すように、この回路基板１７における絶縁板１５の一部にはバスバー１６が配索されていない空きスペース３０が存在する。この空きスペース３０が生じる要因としては、例えばリレー、ヒューズ、コネクタ等の電気機能部品２０が偏在されていたり、電圧降下を防ぐためにバスバー１６が最短距離で配索されていたりすることが挙げられる。このように、バスバー１６が特定の箇所に集中的に配索されることにより、バスバー１６が配索されていない箇所は空きスペース３０となる。
【００１７】
図３〜図５に示すように、空きスペース３０には絶縁板１５の反りを矯正する反り矯正部材としてのダミーバスバー３４，３５が複数個設けられている。２つのダミーバスバー３４，３５は、それぞれ直交する別の方向（２方向）に延びる屈曲部３４ａ，３５ａを有している。各ダミーバスバー３４，３５における屈曲部３４ａ，３５ａと端部３４ｂ，３５ｂとに形成された挿通孔３２には、絶縁板１５に一体形成された突起３３が挿通され、その先端部分がかしめられることによりダミーバスバー３４，３５は絶縁板１５に固定されている。各ダミーバスバー３４，３５は、いずれも電気回路を形成する他のバスバー１６とは分断されており電気的に無関係である。本実施形態に使用されるダミーバスバー３４，３５は、一枚の金属板を打ち抜いて得られるバスバー１６を形成する際に得られた端材であって、その端材を打ち抜き形成することによりダミーバスバー３４，３５として有効利用している。
【００１８】
２つのダミーバスバー３４，３５はのうち一方はＬ状に形成され、他方はジグザグ状に形成されているため、例えば直線状のダミーバスバーを用いる場合と比べて少ない本数で済む。なお、図６（ａ）に示すように、ダミーバスバー３４，３５以外に、例えば空きスペース全体を占める四角形状の薄肉プレート３７に変更することが可能である。又、この薄肉プレート３７に変更する場合には、その形成材料を金属以外に合成樹脂に変更することが可能である。或いは、図６（ｂ）に示すように、直線状をなすダミーバスバー３８を複数用い、直交する二方向に沿ってダミーバスバー３８を配置することも可能である。
【００１９】
従って、本実施形態によれば、回路基板１７の絶縁板１５においてバスバー１６が配索されていない空きスペース３０にダミーバスバー３４，３５を設けたことにより、絶縁板１５の反りを矯正することができる。そのため、回路基板１７を複数枚積層した場合に、バスバー１６の接続端子１６ａの先端を所定の位置に精度良くそろえることができ、電気機能部品２０の端子２０ａとバスバー１６の接続端子１６ａとの接続不良を防止することができる。更に、ダミーバスバー３４，３５によって絶縁板１５の反りが矯正されるため、回路基板１７を積層するときの作業性が向上する。又、ダミーバスバー３４，３５は、それぞれ直交する二方向に延びる屈曲部３４ａ，３５ａを有しているため、二方向において絶縁板１５の反りを矯正することができ、絶縁板１５の平面度を維持できる。
【００２０】
又、ダミーバスバー３４，３５は、バスバー１６を形成する際に得られる端材であるため、本来なら廃棄されるものを有効利用することで廃棄コストを低減することができる。しかも、ダミーバスバー３４，３５は、バスバー１６と同様に、絶縁板１５にかしめられている。よって、絶縁板１５にバスバー１６をかしめる工程と同じ工程で、ダミーバスバー３４，３５を絶縁板１５に固定することができる。従って、組み付け工程が増加しないので、電気接続箱１１の製造コストの上昇を抑えることができる。
【００２１】
加えて、回路基板１７の積層体１８と平行に電子制御ユニット２５を組み付けることができるため、電子制御ユニット２５を接続箱本体１４内に組み付けた状態では、電子部品が接続箱本体１４の内壁面等に当たるのを防止することができ、電子制御ユニット２５に悪影響を及ぼすのを防止することができる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、絶縁板の反りを矯正することにより、電気機能部品との接続不良を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態における電気接続箱の分解斜視図。
【図２】同じく、電気接続箱の一部を切り欠いて内部を示す図。
【図３】同じく、バスバー積層体を構成する回路基板の正面図。
【図４】同じく、ダミーバスバーと絶縁板とを離して示す斜視図。
【図５】同じく、絶縁板にダミーバスバーをかしめた状態を示す斜視図。
【図６】（ａ），（ｂ）はダミーバスバーの変形例を示す図。
【図７】従来技術における回路基板の正面図。
【符号の説明】
１１…電気接続箱、１４…接続箱本体、１５…絶縁板、１６…バスバー、１６ａ…接続端子、１７…回路基板、２０…電気機能部品、２０ａ…端子、３０…空きスペース、３４，３５…ダミーバスバー（反り矯正部材）、３４ａ，３５ａ…ダミーバスバーの屈曲部、３４ｂ，３５ｂ…ダミーバスバーの端部、３７…薄肉プレート（反り矯正部材）、３８…ダミーバスバー（反り矯正部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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