(57)【要約】【課題】配向の安定性、均一性に優れ、高透過率、高速応答、広視野角を同時に実現することのできる新規な配向制御手段を提供する。【解決手段】液晶パネルは配向膜６、６’付きの電極が表面に形成された２枚の対向基板３、４の間隙に重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、両電極間に電圧を印加した状態でパネル面の法線方向に対して傾いた方向から光が照射されてモノマーが重合され、一方の基板上の画素電極１の表面上に概平行に整列する絶縁物で作られた複数の土手状構造物５を備え、液晶２は画素電極１の表面の中心点から表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、土手状構造物５はドメイン毎に土手状構造物５の整列方向が異なっており、両電極１、１’間に電圧を印加したときに画素電極１に対応する液晶２内の液晶分子が土手状構造物５に対して概平行な方向に傾斜する。【選択図】      図２１
2004302260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に液晶を封入してなり、一方の前記基板上には前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置の製造方法において、
前記液晶パネルが、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物を封入する工程と、
前記液晶パネル面の法線方向に対して傾いた方向から光を照射して前記モノマーを重合する工程と、
を含んで製造されることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【請求項２】
前記モノマーを重合する工程は、前記両電極間に電圧を印加せずに前記光を照射して前記モノマーを重合する第１工程を備える、
請求項１に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項３】
前記モノマーを重合する工程は、前記第１工程後に前記両電極間に電圧を印加した状態で光を照射する第２工程を備える、
請求項２に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項４】
前記液晶パネルの表示領域内で、光を照射する領域を選択した後に前記光を照射する、
請求項１乃至３の何れか１項に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項５】
前記液晶パネルの表示領域内で、光が照射される方向が互いに異なる複数の領域が混在する、
請求項１乃至４の何れか１項に記載の液晶表示装置の製造方法。
【請求項６】
配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有しかつ重合可能なモノマーを含む液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶は、光が照射されて前記モノマーの重合がなされており、
前記ドメインの中にある液晶分子のダイレクタは、前記画素電極に対する第１チルト角θ１が９０°未満の方向に向く、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項７】
前記画素の各々は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記ドメインの中にある液晶分子のダイレクタは、前記表面上の方位角φが隣接するドメイン間で異なり、実質的に前記画素電極の表面の中心点に求心する方向に向き、
隣り合う前記ドメインの境界およびその近傍を占める境界域にある液晶分子のダイレクタは、前記第１チルト角θ１と異なる第２チルト角θ２の方向に向く、請求項６に記載の液晶表示装置。
【請求項８】
配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、
前記画素電極の表面上に概平行に整列する絶縁物で作られた複数の土手状構造物を備え、
前記液晶は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記土手状構造物は、前記ドメイン毎に前記土手状構造物の整列方向が異なっており、
前記両電極間に電圧を印加したときに、前記画素に対応する液晶内の液晶分子が前記土手状構造物に対して概平行な方向に傾斜する、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項９】
配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、
前記画素電極の表面上に概平行に整列する複数の土手状の凹凸を備え、
前記液晶は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記土手状の凹凸は、前記ドメイン毎に前記土手状の凹凸の整列方向が異なっており、
前記両電極間に電圧を印加したときに、前記画素に対応する液晶内の液晶分子が前記土手状の凹凸に対して概平行な方向に傾斜する、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項１０】
配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、
前記画素電極側の基板上に概平行に整列する複数の土手状構造物を形成した上に透明電極を形成して該透明電極に土手状の凹凸を設け、
前記液晶は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記土手状の凹凸は、前記ドメイン毎に前記土手状の凹凸の整列方向が異なっており、
前記両電極間に電圧を印加したときに、前記画素に対応する液晶分子が前記土手状の凹凸に対して概平行な方向に傾斜する、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液晶表示装置およびその製造方法に関し、特にモノマーを重合して液晶分子の配向を制御して、高透過率、高速応答、広視野角を同時に実現する液晶パネルからなる液晶表示装置およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
液晶パネルは、配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を配向膜側を対向させ、対向する基板間の間隙に正または負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の基板上にはほぼ長方形の電極からなる複数の画素を整列して構成したものである。液晶表示装置は、液晶パネルにおいて個々の画素電極とこれに対向する電極との間に印加する電圧を制御して液晶パネル内の液晶分子の配向を制御して液晶内の液晶分子の配向を規制することにより表示を行うものである。
【０００３】
配向の種類としては、水平配向、垂直配向などがある。現在実用化されている液晶パネルのうち、水平配向を用いた代表的な方式（モード）は、ＴＮ（ｔｗｉｓｔｅｄ  ｎｅｍａｔｉｃ）モード、ＩＰＳ（ｉｎ−ｐｌａｎｅ  ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）モードであり、垂直配向を用いた代表的な方式は、ＭＶＡ（ｍｕｌｔｉ−ｄｏｍａｉｎ  ｖｅｒｔｉｃａｌ  ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モードである。
【０００４】
アクティブマトリックスタイプの液晶ディスプレイはＴＮモードが主流であったが視角特性が狭い。そこで現在、ＣＲＴに匹敵するほどの広視野角特性を示す液晶パネルにはＩＰＳモードとＭＶＡモードと呼ばれる技術が採用されており、現在さまざまな用途に広く用いられている。
【０００５】
図１は水平配向の第１の制御手段の説明図である。
【０００６】
現在広く採用されている水平配向の制御手段は、水平配向制御膜（以下、単に水平配向膜と記す）に対してラビング処理を施すというものである。ラビング処理とは、図１に示すように、配向制御膜（以下、単に配向膜と記す）の表面をナイロンやレーヨンなどの布により一方向に擦ることであり、擦った方向に液晶分子が配列する。ラビング処理は、布から出たほこりやちりなどが基板面に付着したり、擦りむらが生じやすいなどの問題があり、表示不良が発生しやすい。また、マルチドメインを実現するためには、画素内において互いに異なる方向にラビング処理を施した複数の領域が混在しなければならず、非常に複雑な工程が必要であり実用上困難である。
【０００７】
図２は水平配向の第２の制御手段の説明図である。
【０００８】
ラビングに代わる水平配向の制御手段としては、光照射がある。図２に示すように、水平配向膜の表面に対して、偏光あるいは無偏光の紫外光を一方向から照射することにより、配向を制御する。この方法は非接触であるため、ラビング処理と比較して製造性の向上が見込まれているが、現状では配向の均一性、安定性などの点で実用上十分なレベルまで達していない。
【０００９】
ＩＰＳモードは櫛形電極によって液晶分子を水平面内でスイッチングするが、櫛形電極は開口率を著しく低下させるので強力なバックライトが必要である。ＭＶＡモードは液晶を基板におおよそ垂直に配向させ、突起あるいは透明電極（ＩＴＯ）に設けられたスリットによって液晶分子の配向を規定する。
【００１０】
一方、垂直配向の制御には、垂直配向制御膜（以下、単に垂直配向膜と記す）が用いられる。垂直配向膜のみでは電圧印加時に液晶分子が傾斜する方向を制御できない。水平配向と同様に、ラビング処理や光照射などにより傾斜方向を制御することは可能であるが、水平配向と同様の理由により実用的ではない。
【００１１】
図３は垂直配向のＭＶＡモードの説明図であり、（Ａ）は電極間の電圧オフの状態を示し、（Ｂ）電極間の電圧オンの状態を示す図である。
【００１２】
垂直配向を用いたＭＶＡモードの液晶パネルでは、図３に示すように、基板面に形成した突起や窪み、あるいは電極に設けたスリットなどにより、電圧印加時に液晶分子が傾斜する方向を制御している。この場合、突起やスリットのパターンを工夫することにより、マルチドメインを実現することができる。
【００１３】
ＭＶＡモードの液晶パネルでは、電圧印加時に突起やスリット近傍の液晶分子がまず傾斜し始め、その挙動がその他の液晶分子に伝播してゆく。したがって、電圧に対する応答性を上げるためには、突起やスリットを密に形成するのが望ましい。しかし、突起やスリットの部分は透過率が低下するため、密に形成するほど透過率が低下する。つまり、高透過率と高速応答を両立させることが難しい。また、突起やスリットを形成するためには、フォトリソグラフィーを用いた工程が必要であり、工程が複雑となる。
【００１４】
ＭＶＡモードの突起やスリットによる実質開口率の低下はＩＰＳモードの櫛形電極ほどではないにしても、ＴＮモードに比べると、液晶パネルの光透過率が低い。そのため、低消費電力が要求されるノートパソコンに採用するためには、透過率の向上が望まれている。
【００１５】
現在のＭＶＡモードは広視野角化のため、電圧印加時に液晶分子が４方向に倒れるよう、土手、ＩＴＯスリットを複雑に配置しているため、光透過率が低い。これを単純化し、土手あるいはＩＴＯスリット間隙を広げれば、光透過率を高くすることができる。しかし、土手あるいはＩＴＯスリットの間隙が非常に広いと、液晶分子の傾斜の伝播に時間がかかるため、電圧を印加したときのパネルの応答が非常に遅い。
【００１６】
そこで、土手を廃し、電圧印加時に液晶分子が４方向に倒れるような図４のような構造を考えた。図４に示す構造ではＩＴＯスリットに平行に液晶分子が倒れるが、倒れる方向は、ＩＴＯ端の電界によって決定され、画素中央部に向かって倒れる方向伝播するため、応答に時間がかかる。
【００１７】
このことを考慮して、重合可能なモノマーを含む液晶を注入し、電圧を印加した状態でモノマーを重合して液晶分子の倒れる方向を記憶しておくという、技術を導入した（本願出願人による特許出願番号２００２−１３６１２８参照）。
【００１８】
図４は微細スリットの入った画素電極構造を示す図である。
【００１９】
この技術では、液晶の配向方向を規定するため、図４に示すような微細スリットの入った画素構造を適用した。電圧を印加すると液晶分子は微細スリットと平行な図４に示すａ、ｂ、ｃ、ｄの４つの方向に倒れて安定し、配向分割を実現することができた。
【００２０】
【特許文献１】
特開平９−２８１４７２号公報
液晶分子の配向を規制する技術を開示するものではない。
【００２１】
【特許文献２】
特開２００１−２６４７８４号公報（明細書、請求項２５〜２７参照）。
【００２２】
モノマーおよび／またはオリゴマーを含有する液晶組成物の重合工程を光照射しながら行う技術が開示されている。
【００２３】
【発明が解決しようとする課題】
本願出願人が提案した特許出願番号２００２−１３６１２８に開示した図４に示すような画素を適用する場合、ＭＶＡより高透過率を実現できるものの、微細スリット幅が光学特性に大きく影響するため、パネル内、あるいは液晶パネル個体間の光学特性のばらつきが大きくなる。また、スリット部は電極がないため、液晶分子にかかる電界が弱く、駆動電圧が高くなるため消費電力が大きくなる。
【００２４】
電極はフォトリソグラフィーで作られるが、液晶パネルと同じ大きさのマスクを用いると費用が巨額になるため、小さなマスクの位置をずらしながら複数回露光している。そのため、一回毎の露光の微妙な違いが光学特性に影響し、画素電極が多少不均一に仕上がり、液晶パネルにタイル状の模様がかすかに見えてしまう。更に、フォトリソグラフィーで用いられるレジスト材料のかすかな膜厚分布が、電極の出来上がり寸法に影響を与えるため、液晶パネル全面にある中間調の表示を行うと微妙なムラを生じさせる。
【００２５】
以上述べたように、従来の配向制御手段では、配向の安定性、均一性、および高透過率、高速応答、広視野角を同時に実現することは困難である。
【００２６】
それゆえ、本発明の目的は、配向の安定性、均一性に優れ、高透過率、高速応答、広視野角を同時に実現することのできる新規な配向制御手段により製造される液晶パネルからなる液晶表示装置を提供することにある。
【００２７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明による液晶表示装置の製造方法は、配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に液晶を封入してなり、一方の前記基板上には前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置の製造方法において、前記液晶パネルが、重合可能なモノマーを含む液晶組成物を封入する工程と、前記液晶パネル面の法線方向に対して傾いた方向から光を照射して前記モノマーを重合する工程と、を含んで製造されることを特徴とする。
【００２８】
上記目的を達成する第１の局面の本発明による液晶表示装置は、配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有しかつ重合可能なモノマーを含む液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、前記液晶は、光が照射されて前記モノマーの重合がなされており、前記ドメインの中にある液晶分子のダイレクタは、前記画素電極に対する第１チルト角θ１が９０°未満の方向に向く、ことを特徴とする。
【００２９】
上記液晶表示装置において、前記画素の各々は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、前記ドメインの中にある液晶分子のダイレクタは、前記表面上の方位角φが隣接するドメイン間で異なり、実質的に前記画素電極の表面の中心点に求心する方向に向き、隣り合う前記ドメインの境界およびその近傍を占める境界域にある液晶分子のダイレクタは、前記第１チルト角θ１と異なる第２チルト角θ２の方向に向く。
【００３０】
上記目的を達成する第２の局面の本発明による液晶表示装置は、配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、前記液晶パネルは、重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、前記画素電極の表面上に概平行に整列する絶縁物で作られた複数の土手状構造物を備え、前記液晶は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、前記土手状構造物は、前記ドメイン毎に前記土手状構造物の整列方向が異なっており、前記両電極間に電圧を印加したときに、前記画素に対応する液晶内の液晶分子が前記土手状構造物に対して概平行な方向に傾斜する、ことを特徴とする。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施の形態について詳細に説明する。まず、配向膜が垂直配向膜である場合について説明する。
【００３２】
図５は垂直配向膜を付した電極を用いて液晶分子の配向を規制する本発明による方法を示す図であり、（Ａ）は液晶層に電圧を印加していない時の液晶分子の状態を示し、（Ｂ）は液晶層に電圧を印加した時の液晶分子の状態を示す図である。
【００３３】
図５の（Ａ）に示すように、垂直配向膜が形成された基板間に、光によって重合可能なモノマーを含み、負の誘電率異方性を有する液晶組成物が封入された液晶パネルにおいて、液晶パネル面の法線方向に対して傾いた方向（法線に対する傾き角をαとする）から光を照射してモノマーを重合する。垂直配向膜に対しては、ラビング処理などの配向制御処理は施されていない。このとき、液晶層には電圧が印加されていない、つまり液晶分子が基板面に対してほぼ垂直に配向した状態が望ましい。
【００３４】
上述したような工程により製造された液晶パネルにおいて、液晶層に電圧を印加すると、図５の（Ｂ）に示すように、光を照射した方向に液晶分子が傾斜し、均一なモノドメイン配向が得られる。つまり、垂直配向膜に対して何ら配向制御処理を施していないにもかかわらず、液晶分子の傾斜方向を制御することが可能である。
【００３５】
次に、配向膜が水平配向膜である場合について簡単に説明する。
【００３６】
図６は水平配向膜を付した電極を用いて液晶分子の配向を規制する本発明による方法を示す図であり、（Ａ）は液晶層に電圧を印加していない時の液晶分子の状態を示し、（Ｂ）は液晶層に電圧を印加した時の液晶分子の状態を示す図である。
【００３７】
図６の（Ａ）に示すように、水平配向膜が形成された基板間に、光によって重合可能なモノマーを含み、正の誘電率異方性を有する液晶組成物が封入された液晶パネルにおいて、液晶パネル面の法線方向に対して傾いた方向（法線に対する傾き角をαとする）から光を照射してモノマーを重合する。水平配向膜に対しては、ラビング処理などの配向制御処理は施されている。このとき、液晶層には電圧が印加されていない、つまり液晶分子が基板面に対してほぼ水平に配向した状態が望ましい。
【００３８】
上述したような工程により製造された液晶パネルにおいて、液晶層に電圧を印加すると、図６の（Ｂ）に示すように、光を照射した方向に液晶分子が傾斜し、均一なモノドメイン配向が得られる。つまり、液晶分子の傾斜方向を制御することが可能である。
【００３９】
以下、本発明の実施の形態において、便宜上、配向膜が垂直配向膜である場合についてのみ説明する。
【００４０】
図７は液晶パネル面の法線に対する光照射角と液晶分子のチルト角との関係を示す図である。図５、６に示す液晶パネル面の法線に対する光照射角αを変化させて液晶パネルを製造し、製造した液晶パネルにおいて、電圧を印加していない状態での液晶分子のチルト角φを調べた結果を図７に示す。チルト角φは、基板面に対する液晶分子の角度であり、完全な垂直配向の場合、チルト角は９０°となる。
【００４１】
光を液晶パネル面に対し斜めから照射することにより、光を照射した方向に液晶分子がわずかに傾斜し、液晶分子のチルト角φが９０°より小さくなる。これにより、電圧を印加したときの液晶分子の傾斜方向が規定される。傾斜角αが大きいほど、チルト角φは小さくなる、つまり液晶分子は垂直に対してより大きく傾く。
【００４２】
図８は液晶分子の配向を規制する本発明による他の方法を示す図である。この方法によれば、チルト角をより広範囲で制御することが可能になる。この方法は、図８に示すように、液晶パネルに光を照射してモノマーを重合する工程において、液晶層に電圧が印加されていない状態で液晶パネル面の法線方向に対して角度αだけ傾いた方向から光を照射した後、液晶層に電圧が印加された状態で光を、例えば液晶パネル面の法線方向から照射することにより、チルト角をより広範囲で制御することを可能にする。
【００４３】
まず、液晶層に電圧が印加されていない状態で液晶パネル面の法線方向に対して角度αだけ傾いた方向から光を照射することにより、液晶分子の傾斜すべき方向が規定される。その後電圧を印加すると、液晶分子は斜め照射により規定された方向に傾斜する。その状態でさらに光を、例えば液晶パネル面の法線方向から照射することにより、液晶分子が傾斜した状態でモノマーの重合が進むため、チルト角をより小さくする、つまり垂直からの傾き角をより大きくすることができる。モノマーの濃度、最初の斜め照射の条件、その後の電圧印加条件とそのときの照射条件などを変化させることにより、チルト角を制御することができる。
【００４４】
図９はマルチドメインの液晶パネルを製造する方法を示す図である。図９に示すように、液晶パネルの表示領域内、すなわち画素電極に対応する領域内で、液晶に光が照射される方向が互いに異なる複数の領域を混在させることにより、少なくとも２つのドメインを有するマルチドメインの液晶パネルを実現することができる。
【００４５】
この液晶パネルを製造する方法の具体例として、図９の（Ａ）は、複数の傾斜面を有するような光学層を介して光を照射する例を示し、図９の（Ｂ）は、部分的に遮光層を設けたマスクを利用して、互いに異なる方向から複数回光を照射する例を示し、図９の（Ｃ）は、部分的に遮光層を設けたマスクを利用して、マスクを介して斜めから光を照射し、その後異なる方向からパネル全面に光を照射する例を示す。
【００４６】
いったん斜め照射により液晶分子の傾斜方向が規定された領域は、その後異なる方向から光を照射しても、最初に規定された傾斜方位が保持されることがわかった。この性質を利用したのが図９の（Ｃ）に示す液晶パネルを製造する方法の具体例である。
【００４７】
また、基板表面に形成した突起、窪み、または電極に設けたスリットなどのドメイン規制手段と本発明とを組み合わせることにより、マルチドメインを実現することも可能である。
【００４８】
本発明によれば、基板に形成した配向膜に対して何らの配向制御処理を施す必要がなく、突起や電極スリットなどのドメイン制御手段を設ける必要もなく、液晶パネルを組み立てた後の工程により液晶の配向制御を行うことができる。それゆえ、本発明は、製造工程が簡単であり、非常に優れた配向制御性を有するものである。
【００４９】
また本発明によれば、液晶分子のチルト角制御や、マルチドメイン化が容易であるので、高透過率、高速応答、広視野角を容易に実現することができる。
【００５０】
また本発明によれば、液晶界面の形状や凹凸によらず安定で均一な配向を実現することができる。例えば、反射型パネルの反射電極のように、表面に凹凸が形成されている場合にも、優れた配向性を容易に実現することが可能である。
【００５１】
図１０は本発明による液晶パネルの一方の基板の構造を示す平面図である。図１０はゲートバスラインで区切られた３つの画素に対応する液晶パネルの構成を示す。この液晶パネルの基板は、マトリックス状に配置されたゲートバスライン、データバスラインが形成され、ゲートバスライン、データバスラインはＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）素子を介して画素電極に接続されている。画素電極の中央部には、Ｃｓ電極が形成されている。もう一方の基板上には、カラーフィルタ、表示領域全面に共通電極が形成されている。
【００５２】
両基板上に垂直配向膜を形成する。両基板をスペーサを介して貼り合わせ、負の誘電率異方性を有するネマティック液晶にジアクリレートを０．３ｗｔ％の濃度で混合した液晶組成物を封入して、液晶パネルを作製する。
【００５３】
この後、液晶パネルに紫外線を照射してジアクリレートを重合する工程を行い、液晶パネルの両側に、吸収軸が互いに直交するように偏光板（偏光素子）を配置する。
【００５４】
次に、液晶パネルに紫外線を照射する工程について説明する。
【００５５】
図８に示すように、液晶層に電圧が印加されていない状態で、液晶パネル面の法線方向に対してα＝３５°の方向から紫外線を１Ｊ／ｃｍ２照射した後、液晶層に電圧２０Ｖが印加された状態で液晶パネル面の法線方向（α＝０°）から紫外線を３Ｊ／ｃｍ２照射する。これにより、チルト角８７°のモノドメイン配向が得られる。
【００５６】
図１１は２つのドメインを有する液晶パネルを実現する方法の説明図であり、（Ｉ）は第１工程を示し、（ＩＩ）は第２工程を示す図である。図１１に示すように、この方法は、工程Ｉ、ＩＩの順に紫外線を液晶に照射する。
【００５７】
工程Ｉ：一画素の上半分に対応する領域のみに開口部が設けられたマスクを介して、液晶層に電圧が印加されていない状態で液晶パネル面の法線方向に対して３５°の方向から紫外線を２Ｊ／ｃｍ２照射する。
【００５８】
工程ＩＩ：液晶パネル全面に対して、液晶層に電圧が印加されていない状態で液晶パネル面の法線方向に対して３５°でかつ工程Ｉにおける照射方向とは逆方向から紫外線を４Ｊ／ｃｍ２照射する。
【００５９】
これにより、チルト角８９°の２ドメイン配向が得られる。
【００６０】
図１２は４つのドメインを有する液晶パネルを実現する方法の説明図であり、（Ｉ）は第１工程を示し、（ＩＩ）は第２工程を示し、（ＩＩＩ  ）は第３工程を示し、（ＩＶ）は第４工程を示す図である。図１２に示すように、この方法は、工程Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ  、ＩＶの順に紫外線を液晶に照射する。
【００６１】
工程Ｉ〜工程ＩＶ：それぞれ一画素の１／４に対応する領域のみに開口部が設けられたマスクを介して、液晶層に電圧が印加されていない状態で液晶パネル面の法線方向に対して３５°の方向から紫外線を１Ｊ／ｃｍ２照射する。
【００６２】
工程Ｉ〜工程ＩＶは、図に示すように、紫外線の照射方向が互いに異なり、その照射方向は、工程Ｉ、ＩＩ、ＩＩＩ  、ＩＶの順に、液晶パネル面上の方位角φにして、ゲートバスラインに対し反時計方向に概４５度、１３５度、２２５度、３１５度づつ回転した方向となる。
【００６３】
その後、液晶パネル全面に対して、液晶層に電圧２０Ｖが印加された状態で液晶パネル面の法線方向から紫外線を３Ｊ／ｃｍ２照射する。これにより、チルト角８７°の４ドメイン配向が得られる。
【００６４】
以上説明したように、本発明によれば、液晶分子の配向制御性に優れ、高透過率、高速応答、広視野角を同時に実現し得る液晶パネルからなる液晶表示装置を提供することが可能となる。
【００６５】
次に、本発明により画素毎に４つのドメインに分割された液晶パネルについて以下に詳細に説明する。
【００６６】
図１３は４つのドメインに分割された液晶パネルの１画素に対応する部分における液晶分子の状態を示す図である。図１３に示すように、画素は、画素電極の表面の中心点Ｏから表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断された４つのドメインに分割され、各ドメインの中にある液晶分子のダイレクタは、表面上のゲートバスラインに対する方位角φが隣接するドメイン間で９０°づつ異なり、実質的に画素電極の表面の中心点に求心する方向に向いている。
【００６７】
隣り合うドメインの境界およびその近傍を占める境界域にある液晶分子のダイレクタは、第１チルト角（θ１：図示せず）と異なる第２チルト角（θ２：図示せず）の方向に向いている。
【００６８】
本発明は、図４に示すような微細スリットを設けない図１３に示すような長方形状の画素電極において、通常のモノマー重合後、１画素電極内において基板近傍の液晶分子の基板に対する傾き角度が複数、ここでは４つあるようにする。
【００６９】
次に、図１３に示す液晶分子の動きについて説明する。誘電率が負の液晶を用いた垂直配向液晶パネルは、電極間に電圧を印加すると液晶分子が垂直から水平に倒れる。
【００７０】
図１４は画素電極周囲の各辺における液晶分子の配向を示す図である。図１４に示すような画素の場合、液晶分子の倒れる方位角方向は、電圧印加直後画素電極の辺に対しおおよそ垂直である。それにより、画素電極内部の液晶分子の倒れる方位角方向も画素電極に対しておおよそ垂直に倒れていく。
【００７１】
やがて、画素電極内部において、各辺から倒れてきた液晶分子がぶつかり、液晶分子は両者のつりあいが取れる。その結果、画素電極辺に対して４５°方向に倒れるようになり、最終的には、図１３に示すように斜め４５°方向に４分割されたような配向になる。この状態で光、例えば紫外線を照射すれば、重合された高分子によって液晶の配向方向が固定され、この液晶パネルにバスラインに平行な偏光軸をもつ偏光板を貼付すると光が透過する。
【００７２】
しかし、図１３に示すように画素電極端および中央部は、４５°方向には配向せず、全体の透過率が低下していた。このため、本願出願人による特許出願番号２００２−１３６１２８（本願出願人による先願発明）において提案した図４に示すような微細スリットを導入して配向制御を行えばよいが、微細スリットには課題が多いので、画素電極構造を出来るだけ簡単にすることが望まれた。
【００７３】
そこで、図４に示すような微細スリットを設けずに、部分的に液晶分子の基板に対する傾き（チルト）角を変えて、最大の透過率を得る配向を液晶分子に与える手段を講じたのが本発明である。
【００７４】
この手段について以下の実施例で詳細に説明する。尚、以下の実施例は、全て垂直配向膜を使用し、液晶は誘電率異方性が負、偏光板はクロスニコルに液晶パネルの両側に貼付するのでノーマリーブラック、偏光板の偏光軸はバスラインに対して平行方向である。パネルサイズは１５インチ、解像度はＸＧＡである。
【００７５】
以下に、本発明の第１の構成に係る第１〜６実施例を詳細に説明する。
【００７６】
まず、第１実施例を説明する。
【００７７】
図１５は本発明の液晶パネルの第１実施例を示す図である。図１５に示すように、この液晶パネルは、一方の基板上で、データバスラインとゲートバスラインがおおよそ垂直に交差し、ほぼ長方形の透明画素電極を両バスラインの間に有していて、画素電極の表面の中心点を交差する十字に対応する領域で４つのドメインに分割されるよう構成される。以下、この４つのドメインを領域Ａと呼び、境界域を領域Ｂと呼ぶ。図１５に示すように、十字状に基板近傍の液晶分子の基板に対する角度はほぼ垂直、それ以外の部分は８８°に傾斜させている。これは以下のように実現した。
【００７８】
図１５のような十字のマスクを用い、先ず液晶層に電圧を印加した状態で、紫外線を照射する。その結果紫外線が透過した部分は液晶分子が傾斜した状態で安定になる。更に、マスクを取り去って電圧を印加せずに紫外線を照射すると、画素周辺部の液晶分子は基板にほぼ垂直な状態で安定に配向する。これらの照射は、基板表面の法線方向から行う。
【００７９】
最初に紫外線が照射される領域（ドメイン）Ａは、液晶分子がバスラインに対して４５度方向に傾斜している。１度目の露光により液晶分子の配向方向が規定され、２度目の露光でもその方向は維持される。２度目の露光で初めて紫外線があたる領域（境界域）Ｂは、ほぼ液晶分子がおおよそ垂直な状態で配向が規定される。パネル完成後、液晶を駆動すると、領域Ａの液晶分子がバスラインに対して４５°方向に傾斜し、領域Ｂの液晶分子もその影響で、領域Ａの液晶分子が倒れたことを受けてこれに連れてバスラインに対して４５°方向に傾斜するようになる。紫外線照射前に電圧を印加したとき（図１３）に比べて、４５°方向に傾斜する領域は広くなり、高透過率を実現できる。尚、１画素内で傾斜方向は４方向あるため、境界では十字状に暗くなる現象が発生する。すなわち、十字近傍で光が透過しない。
【００８０】
尚、２度目に紫外線を照射する際、領域Ｂのみに照射してもよい。あるいは、１度目の照射で電極間に電圧を印加せずに領域Ｂのみに紫外線を照射し、２度目の照射で電極間に電圧を印加して領域Ａのみに照射してもよい。なお、領域Ｂが液晶層に電圧を印加しない状態で露光する領域になる。
【００８１】
次に、第２実施例を説明する。
【００８２】
図１６は本発明の液晶パネルの第２実施例を示す図である。図１６に示すように、画素電極上に十字上および画素の長辺（データバスライン）近傍における基板近傍の液晶分子の基板に対する角度はほぼ垂直とし、それ以外の部分を基板に対して８８°傾斜させた。製造方法は第１実施例の場合と同じである。
【００８３】
画素長辺近傍の液晶分子は、バスラインに対して４５°方向に傾斜しない。そこで画素長辺近傍の液晶分子を基板に対してほぼ垂直な方向に配向を規定しておく。パネル完成後液晶を駆動すると、領域Ａの液晶分子がバスラインに対して４５°方向に傾斜し、領域Ｂの液晶分子もその影響で、領域Ａの液晶分子が倒れたことを受けてこれに連れてバスラインに対して４５°方向に傾斜するようになる。第１実施例において電圧を印加したとき（図１５）に比べて、４５°方向に傾斜する領域は広くなり、透過率を改善できる。なお、領域Ｂが液晶層に電圧を印加しない状態で露光する領域になる。
【００８４】
次に、第３実施例を説明する。
【００８５】
図１７は本発明の液晶パネルの第３実施例を示す図である。図１７に示すように、画素電極上の田の字状の領域で、基板近傍の液晶分子の基板に対する角度はほぼ垂直、それ以外の部分は８８°に傾斜させた。製造方法は第１実施例の場合と同じである。
【００８６】
第３実施例は、十字上の他に画素電極周囲近傍もマスクしている点で第２実施例と異なるが、画素電極周囲近傍をもマスクする理由を以下に記す。画素電極周囲の近傍の液晶分子はバスラインに対して４５°方向に傾斜しない。そこで画素電極周囲近傍の液晶分子を基板に対してほぼ垂直な方向に配向を規定しておく。また、画素電極の隅近傍の液晶分子は、バスラインに対して４５°方向に傾斜している。そこで画素電極の隅近傍の液晶分子は電圧を印加した状態で露光して配向方向を規定しておく。パネル完成後液晶を駆動すると、領域Ａの液晶分子がバスラインに対して４５°方向に傾斜し、領域Ｂの液晶分子もその影響で、領域Ａの液晶分子が倒れたことを受けてこれに連れてバスラインに対して４５°方向に傾斜するようになる。
【００８７】
第２実施例において電圧を印加したとき（図１６）に比べて、第２実施例では４５°方向に傾斜する領域は広くなり、更に透過率を改善できる。なお、領域Ｂが液晶層に電圧を印加しない状態で露光する領域になる。
【００８８】
次に、第４実施例を説明する。
【００８９】
図１８は本発明の液晶パネルの第４実施例を示す図である。図１８に示すように、画素電極上の田の字状で４隅を除く領域で、基板近傍の液晶分子の基板に対する角度はほぼ垂直、それ以外の部分は８８°に傾斜させた。製造方法は第１実施例の場合と同じである。
【００９０】
画素電極の隅近傍の液晶分子は、バスラインに対して４５°方向に傾斜している。そこで画素電極の隅近傍の液晶分子は電圧を印加した状態で露光して配向方向を規定する。その他の配向方向の規定は、第３実施例と同じである。このように、画素電極上の田の字状で４隅では、確実に４５°に倒れているので、ここではマスクする必要がない。パネル完成後液晶を駆動すると、領域Ａの液晶分子がバスラインに対して４５°方向に傾斜し、領域Ｂの液晶分子もその影響でバスラインに対して４５°方向に傾斜するようになる。第３実施例において電圧を印加したとき（図１７）に比べて、４５°方向に傾斜する領域は広くなり、更に透過率を改善できる。なお、領域Ｂが液晶層に電圧を印加しない状態で露光する領域になる。
【００９１】
次に、第５実施例を説明する。
【００９２】
図１９は本発明の液晶パネルの第５実施例を示す図である。図１９に示すように、画素電極に液晶パネル断面方向にバスラインに対して４５°方向の溝を設ける。これは金属層と透明電極（画素電極）の間の絶縁層をパターニングして実現する。図１９に示すように、画素電極自身が微細な凸凹を有し、凸凹に沿って液晶分子は倒れる。
【００９３】
突起の間隔が狭いため、液晶分子は溝とおおよそ垂直な方向に倒れると、隣接する溝の影響で倒れた液晶分子とぶつかり、最終的には突起と平行な方向に液晶分子は倒れる。
【００９４】
次に、第６実施例を説明する。
【００９５】
図２０は本発明の液晶パネルの第６実施例を示す図である。図２０に示すように、２枚の基板間隙を保つスペーサー（ビーズとも呼ぶ）をＴＦＴ上のみに配置した。画素電極上にスペーサーがある液晶パネルに比べて、配向乱れを抑えることができた。スペーサーは、各画素電極の４隅または複数画素毎の４隅に置かれる。このスペーサーの配置により、画素の表示領域にはスペーサーが設けられないので、スペーサーが液晶分子の配向に影響を及ぼすことはなくなり、それゆえ液晶の光化学特性に対するスペーサーの影響はなくなる。
【００９６】
以上説明したように、本発明の第１の構成によれば、画素電極の十字近傍およびバスラインやゲートラインの近傍の領域Ｂをマスクした状態でモノマーを混入した液晶パネルに光を照射することにより、これらの近傍で液晶分子を電極表面に垂直に立たせておくことができ、かつ画素電極のマスクされない領域Ａで所定の方向に配向を規定しておくので、液晶パネル完成後、液晶を駆動すると、領域Ａの液晶分子がバスラインに対して所定の方向に傾斜し、領域Ｂの液晶分子もその影響で、領域Ａの液晶分子が倒れたことを受けてこれに連れて同一方向に傾斜するようになる。
【００９７】
以下に、本発明の第２の構成について説明する。
【００９８】
本発明の第２の構成は、前述した本願出願人による先願発明において提案した図４に示すようなスリットの入った電極を用いて液晶の配向を規制したものの代わりに、すなわち微細電極の代替手段として以下のような構造物を設けたものである。図２１に示す（第１実施例）ように微細な土手状構造物を設けて、または透明電極自身に土手状の凹凸を設けて（図示せず）、配向方向を制御する。あるいは、図２２、２３に示す（第２、３実施例）ように、微細な土手状構造物の上に透明電極を設け、透明電極に凹凸をつける。あるいは図２４に示す（第４実施例）ように、対向側に土手を設けて、４分割を実現する。
【００９９】
以下に、本発明の第２の構成における液晶分子の動きについて説明する。
【０１００】
誘電率が負の液晶を用いた垂直配向液晶パネルは、電極間に電圧を印加すると液晶分子が倒れる。図４では、微細な電極と平行な方向に液晶分子が倒れる。しかし、図４に示すような画素の場合、プロセス上のわずかな変動により、微細な電極の幅が変化する。そのため、電界が変化し、パネルの光学特性が変動してしまう。この問題点を解決するには、微細な電極を用いないで配向方向を決定する構造をパネル内に作り込む必要がある。
【０１０１】
図２１に示すように、電極の上に微細な土手を配置した場合、液晶分子は土手と垂直な方向に傾斜するが、隣り合った土手との距離が小さく、液晶分子が互いにぶつかり合う格好になり、最終的には土手と平行な方向に液晶分子が傾斜する。土手は主に液晶分子の倒れる方向を決めているだけなので、土手の幅が変化しても図４の電極の幅が変化したときに比べ光学特性に与える影響は小さい。
【０１０２】
同様に、図示しないが、透明電極自身に土手状の凹凸を設ける場合も、土手状の凹凸と平行な方向に液晶分子が倒れるが、土手は主に液晶分子の倒れる方向を決めているだけであり、配向状態は電界によって決まるので、土手の幅が変化しても図４に示す電極の幅が変化したときに比べ光学特性に与える影響は小さい。尚、透明電極自身に土手状の凹凸を設けるには、基板上に微細な土手を配置し、その上に透明電極を形成するなどの製造方法がある。
【０１０３】
更に、図２２、２３に示すように、基板上に微細な土手を配置し、その上に透明電極を設ける場合、電気力線が土手の面を垂直に突き抜けるため、基板間に電圧が印加された瞬間、液晶分子の倒れる方向が定まっていない。そのため、想定とは逆方向に倒れる液晶分子も発生して安定してしまい、想定した配向が得られない可能性がある。そこで透明電極の上に絶縁層を設けることにより、電気力線が土手の面と垂直ではない、ある角度で液晶内に入って突き抜けるようにすると液晶分子の倒れる方向が一意に定まり、想定した配向が得られるようになる。
【０１０４】
更に、図２４に示すように、対向側に土手を設けた場合も、微細な電極を用いずに土手により液晶分子の倒れる方向、すなわち配向を規制できる。
【０１０５】
以下、本発明の第２の構成に係る第１〜４実施例を詳細に説明する。尚、実施例は全て垂直配向膜を使用し、液晶は誘電率異方性が負、偏光板はくロスニコルに液晶パネルの両側に貼付するのでノーマリーブラック、偏光板の偏光軸はバスラインに対して平行方向である。アクティブマトリックスタイプでパネルサイズは１５インチ、解像度はＸＧＡである。
【０１０６】
まず、本願出願人による先願発明の方法により液晶の配向を規制した液晶パネルを説明する。
【０１０７】
図４に示すような、微細なスリットをもつ構造の透明電極をＴＦＴ素子のある側の基板に設けたパネルを作製した。液晶には誘電率異方性が負の液晶組成物にジアクリレートモノマーを０．３ｗｔ％混合した材料を使用した。液晶注入後、基板間に電圧を印加しながら紫外線を照射し、液晶の配向方向を規定した。
【０１０８】
このパネルのコントラストは７００、応答速度は立ち上がり１５ｍｓ立ち下がり１０ｍｓであった。
【０１０９】
このパネルでは、電極形成時の露光毎に電気光学特性が異なるため、全面に中間調表示を行うと、タイル状のパターンが見えた。また、全面に中間調表示を行うとムラが観察された。
【０１１０】
次に、第１実施例を説明する。
【０１１１】
図２１は本発明の第２の構成に係る第１実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【０１１２】
図２１に示すように、微細な土手状の構造物をＴＦＴ素子のある側の透明電極１上に設けたパネルを作製した。液晶２には誘電率異方性が負の液晶組成物にジアクリレートモノマーを０．３ｗｔ％混合した材料を使用した。
【０１１３】
液晶注入後、ガラス基板（基板）３の透明電極１とガラス基板（基板）４の透明電極１’間に電圧を印加しながら紫外線を照射し、液晶２の配向方向を規定した。
【０１１４】
この液晶パネルでは、微細なスリットを設けなくても土手５近傍で液晶分子が土手に平行に倒れることで配向が規制できる。また土手５を含め、基板最表面（液晶と接する面）の上に配向膜６が付されている。その結果、全面に中間調表示を行ったとき、図４に示す微細なスリットを設けた液晶パネルで生じるようなタイル状の模様（パターン）が見えなかった。また、全面に中間調表示を行うとムラは観察されなかった。なお、透明電極１’の上にも配向膜６’が付されている。
【０１１５】
同様に、図２１に示すような微細な土手状構造物を、ＴＦＴ素子のある側の透明電極上の代わりに対向基板上に設けたパネルを作製した。ＴＦＴ基板側の透明電極はスリットのない長方形状のままにした。土手状構造物は、対向するＴＦＴ基板側の透明電極より４ミクロンはみ出るよう配置した。このパネルでも全面に中間調表示を行っても液晶パネルのようなタイル状のパターンは見えなかった。
【０１１６】
また、全面に中間調表示を行うとムラは観察されなかった。
【０１１７】
次に、第２実施例を説明する。
【０１１８】
図２２は本発明の第２の構成に係る第２実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【０１１９】
図２２に示すように、微細な土手状の構造物をＴＦＴ素子のある側の基板に設け、その上に透明電極を設けたパネルを作製した。液晶には誘電率異方性が負の液晶組成物にジアクリレートモノマーを０．３ｗｔ％混合した材料を使用した。
【０１２０】
液晶注入後、基板間に電圧を印加したところ、配向方向が定まるのに数十秒から数分程度を要した。その後紫外線を照射し、液晶の配向方向を規定した。
【０１２１】
このパネルでは、第１実施例同様に、微細なスリットを設けなくても土手近傍で液晶分子が土手に平行に倒れることで配向が規制できる。その結果、図４に示す微細なスリットを設けた液晶パネルで生じるようなタイル状のパターンが見えなかった。また、全面に中間調表示を行うとムラは観察されなかった。
【０１２２】
同様に、図２２に示すような、微細な土手状構造物を、ＴＦＴ素子のある側の基板の代わりに対向基板上に設け、その上に透明電極を設けたパネルを作製した。ＴＦＴ基板側の透明電極はスリットのない長方形状のままにした。土手状構造物は、対向するＴＦＴ基板側の透明電極より４ミクロンはみ出るよう配置した。このパネルでも全面に中間調表示を行って、図４に示す微細なスリットを設けた液晶パネルで生じるようなタイル状のパターンは見えなかった。また、全面に中間調表示を行うとムラは観察されなかった。
【０１２３】
次に、第３実施例を説明する。
【０１２４】
図２３は本発明の第２の構成に係る第３実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【０１２５】
図２３に示すように、微細な土手状の構造物をＴＦＴ素子のある側の基板に設け、その上に透明電極を設け、さらにその透明電極を絶縁物質で平坦化した平坦化層を設けたパネルを作製した。液晶には誘電率異方性が負の液晶組成物にジアクリレートモノマーを０．３ｗｔ％混合した材料を使用した。この平坦化層により液晶層へ入る電気力線の方向が第２実施例と比して電気力線が土手の面と垂直でない角度で液晶層に侵入するので、電極間に電圧が印加された時に液晶分子が倒れる方向が定まり、液晶分子は応答性良く倒れる。
【０１２６】
液晶注入後、基板間に電圧を印加したところ、配向方向が定まるのに数秒から１０秒程度を要した。その後紫外線を照射し、液晶の配向方向を規定した。
【０１２７】
このパネルでは、図４に示す微細なスリットを設けた液晶パネルのようなタイル状のパターンが見えなかった。また、全面に中間調表示を行うとムラは観察されなかった。
【０１２８】
同様に、図２３に示すように、微細な土手状の構造物をＴＦＴ素子のある側の基板の代わりに対向基板に設け、その上に透明電極を設け、さらにその透明電極を絶縁物質で平坦化したパネルを作製した。ＴＦＴ基板側の透明電極はスリットのない長方形状のままにした。土手状構造物は、対向するＴＦＴ基板側の透明電極より４ミクロンはみ出るよう配置した。液晶には誘電率異方性が負の液晶組成物にジアクリレートモノマーを０．３ｗｔ％混合した材料を使用した。
【０１２９】
このパネルでは、第１、第２実施例同様に、微細なスリットを設けなくても土手近傍で液晶分子が土手に平行に倒れることで配向が規制できる。その結果、全面に中間調表示を行うと、図４に示す微細なスリットを設けた液晶パネルで生じるようなタイル状のパターンが見えなかった。また、全面に中間調表示を行うとムラは観察されなかった。
【０１３０】
次に、第４実施例を説明する。
【０１３１】
図２４は本発明の第２の構成に係る第４実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側に対向する側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【０１３２】
図２４に示すように、土手状の構造物を対向基板上に設けたパネルを作製した。液晶には誘電率異方性が負の液晶組成物にジアクリレートモノマーを０．３ｗｔ％混合した材料を使用した。
【０１３３】
液晶注入後、基板間に電圧を印加しながら紫外線を照射し、液晶の配向方向を規定した。
【０１３４】
このパネルでは、第１、第２、第３実施例同様に、微細なスリットを設けなくても図４に示す微細なスリットを設けた液晶パネルで生じるようなタイル状のパターンが見えなかった。また、全面に中間調表示を行うとムラは観察されなかった。
【０１３５】
また、第４実施例の液晶パネルは、第１、第２、第３実施例と比して、製造が容易という利点があるが、土手の形状が大きいので透過率は低い。
【０１３６】
（付記１）  配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に液晶を封入してなり、一方の前記基板上には前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置の製造方法において、
前記液晶パネルが、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物を封入する工程と、
前記液晶パネル面の法線方向に対して傾いた方向から光を照射して前記モノマーを重合する工程と、
を含んで製造されることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【０１３７】
（付記２）  前記モノマーを重合する工程は、前記両電極間に電圧を印加せずに前記光を照射して前記モノマーを重合する第１工程を備える、
付記１に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１３８】
（付記３）  前記モノマーを重合する工程は、前記第１工程後に前記両電極間に電圧を印加した状態で光を照射する第２工程を備える、
付記２に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１３９】
（付記４）  前記液晶パネルの表示領域内で、光を照射する領域を選択した後に前記光を照射する、
付記１乃至３の何れか１項に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１４０】
（付記５）  前記液晶パネルの表示領域内で、光が照射される方向が互いに異なる複数の領域が混在する、
付記１乃至４の何れか１項に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１４１】
（付記６）  前記光が紫外線である、
付記１乃至５の何れか１項に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１４２】
（付記７）  前記配向膜が垂直配向膜である、
付記１乃至６の何れか１項に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１４３】
（付記８）  前記液晶パネル内に封入された液晶組成物は、負の誘電率異方性を有し、かつ液晶分子が前記第１工程で基板面に対し略垂直に配向され、
前記液晶パネルには、一方の側に第一偏光板が配置され、他方の側に該第一偏光板と光の吸収軸が直交する第二偏光板が配置される、
付記７に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１４４】
（付記９）  前記配向膜が水平配向膜である、
付記１乃至６の何れか１項に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１４５】
（付記１０）  前記液晶パネル内に封入された液晶組成物は、正の誘電率異方性を有し、かつ液晶分子が前記第１工程で基板面に対し略水平に配向され、
前記液晶パネルには、一方の側に第一偏光板が配置され、他方の側に該第一偏光板と光の吸収軸が直交する第二偏光板が配置される、
付記９に記載の液晶表示装置の製造方法。
【０１４６】
（付記１１）  配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有しかつ重合可能なモノマーを含む液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶は、光が照射されて前記モノマーの重合がなされており、
前記ドメインの中にある液晶分子のダイレクタは、前記画素電極に対する第１チルト角θ１が９０°未満の方向に向く、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【０１４７】
（付記１２）  前記画素の各々は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記ドメインの中にある液晶分子のダイレクタは、前記表面上の方位角φが隣接するドメイン間で異なり、実質的に前記画素電極の表面の中心点に求心する方向に向き、
隣り合う前記ドメインの境界およびその近傍を占める境界域にある液晶分子のダイレクタは、前記第１チルト角θ１と異なる第２チルト角θ２の方向に向く、付記１１に記載の液晶表示装置。
【０１４８】
（付記１３）  前記境界域の第２チルト角θ２がほぼ９０°である、付記１２に記載の液晶表示装置。
【０１４９】
（付記１４）  前記一方の基板上で、マトリックス状に配置されるデータバスラインとゲートバスラインがおおよそ垂直に交差し、ほぼ長方形の透明画素電極を両バスラインの間に有していて、前記境界域が前記画素電極の表面の中心点を交差する十字に対応する領域にある、付記１２または１３に記載の液晶表示装置。
【０１５０】
（付記１５）  前記一方の基板上で、マトリックス状に配置されるデータバスラインとゲートバスラインがおおよそ垂直に交差し、ほぼ長方形の透明画素電極を両バスラインの間に有していて、前記境界域が前記画素電極表面の中心点を交差する十字に対応する領域および前記画素電極の長辺近傍の領域にある、付記１２または１３に記載の液晶表示装置。
【０１５１】
（付記１６）  前記一方の基板上で、マトリックス状に配置されるデータバスラインとゲートバスラインがおおよそ垂直に交差し、ほぼ長方形の透明画素電極を両バスラインの間に有していて、前記境界域が前記画素電極表面上の田の字に対応する領域にある、付記１２または１３に記載の液晶表示装置。
【０１５２】
（付記１７）  前記一方の基板上で、マトリックス状に配置されるデータバスラインとゲートバスラインがおおよそ垂直に交差し、ほぼ長方形の透明画素電極を両バスラインの間に有していて、前記境界域が前記画素電極表面上の田の字に対応する領域であって前記画素電極の４隅を除く領域にある、付記１２または１３に記載の液晶表示装置。
【０１５３】
（付記１８）  前記一方の基板上で、マトリックス状に配置されるデータバスラインとゲートバスラインがおおよそ垂直に交差し、ほぼ長方形の透明画素電極を両バスラインの間に有し、該透明画素電極は前記バスラインに対して所定角度の方向に走る溝を有する、付記１２または１３に記載の液晶表示装置。
【０１５４】
（付記１９）  前記所定角度が４５度である、付記１８に記載の液晶表示装置。
【０１５５】
（付記２０）  ２枚の基板の間隙を保つスペーサーが、前記データバスラインと前記ゲートバスラインと前記透明電極とに接続されたＴＦＴの上のみにある、付記１１乃至１９の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１５６】
（付記２１）  前記モノマーは、前記両電極間に電圧を印加しながら前記ドメインのみに光を照射して重合され、その後、前記両電極間に電圧を印加せずに前記液晶パネル全体を露光して重合される、付記１１乃至１９の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１５７】
（付記２２）  前記モノマーは、前記両電極間に電圧を印加しながら前記ドメインのみに光を照射して重合され、その後、前記両電極間に電圧を印加せずに前記境界域を露光して重合される、付記１１乃至１９の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１５８】
（付記２３）  前記モノマーは、前記両電極間に電圧を印加せずに前記境界域のみに光を照射し、その後、前記両電極間に電圧を印加して前記ドメインのみを露光して重合される、付記１１乃至１９の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１５９】
（付記２４）  前記光が紫外線である、付記１１乃至２３の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１６０】
（付記２５）  配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、
前記画素電極の表面上に概平行に整列する絶縁物で作られた複数の土手状構造物を備え、
前記液晶は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記土手状構造物は、前記ドメイン毎に前記土手状構造物の整列方向が異なっており、
前記両電極間に電圧を印加したときに、前記画素に対応する液晶内の液晶分子が前記土手状構造物に対して概平行な方向に傾斜する、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【０１６１】
（付記２６）  配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、
前記画素電極の表面上に概平行に整列する複数の土手状の凹凸を備え、
前記液晶は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記土手状の凹凸は、前記ドメイン毎に前記土手状の凹凸の整列方向が異なっており、
前記両電極間に電圧を印加したときに、前記画素に対応する液晶内の液晶分子が前記土手状の凹凸に対して概平行な方向に傾斜する、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【０１６２】
（付記２７）  配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、
前記画素電極側の基板上に概平行に整列する複数の土手状構造物を形成した上に透明電極を形成して該透明電極に土手状の凹凸を設け、
前記液晶は、前記画素電極の表面の中心点から該表面上を放射状に伸びる複数の線分で切断されたドメインに分割され、
前記土手状の凹凸は、前記ドメイン毎に前記土手状の凹凸の整列方向が異なっており、
前記両電極間に電圧を印加したときに、前記画素に対応する液晶分子が前記土手状の凹凸に対して概平行な方向に傾斜する、
ことを特徴とする液晶表示装置。
【０１６３】
（付記２８）  前記土手状の凹凸の設けられた透明電極上に絶縁層を設け、前記両電極間に電圧を印加したときに、前記絶縁層を突き抜けて前記液晶に入る電気力線の該絶縁層となす角が鋭角である、
付記２７に記載の液晶表示装置。
【０１６４】
（付記２９）  前記画素に対応する前記土手状構造物または前記土手状の凹凸の整列方向が４方向ある、
付記２５乃至２８の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１６５】
（付記３０）  前記土手状構造物の整列方向はデータバスラインに対して４５度方向である、
付記２５乃至２８の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１６６】
（付記３１）  前記土手状構造物の土手幅は１ミクロン以上１０ミクロン以下であり、隣り合う土手状構造物間の間隙は１ミクロン以上１０ミクロン以下である、
付記２５乃至２８の何れか１項に記載の液晶表示装置。
【０１６７】
（付記３２）  配向膜を付した電極が表面に形成された２枚の基板を該配向膜側を対向させ、対向する基板間に間隙を設けて封止し、該間隙に負の誘電率異方性を有する液晶を封入してなり、一方の前記基板上にはほぼ長方形の前記電極からなる複数の画素が整列している液晶パネルを備え、前記画素電極とこれに対向する電極との両電極間に印加する電圧を制御して前記液晶内の液晶分子の配向を規制する液晶表示装置において、
前記液晶パネルは、
重合可能なモノマーを含む液晶組成物が封入され、かつ前記両電極間に電圧を印加した状態で光が照射されて前記モノマーが重合されたものであり、
前記画素電極に対向する基板側に設けた土手を備え、
４分割配向を実現することを特徴とする液晶表示装置。
【図面の簡単な説明】
【図１】水平配向の第１の制御手段の説明図である。
【図２】水平配向の第２の制御手段の説明図である。
【図３】垂直配向のＭＶＡモードの説明図であり、（Ａ）は電極間の電圧オフの状態を示し、（Ｂ）電極間の電圧オンの状態を示す図である。
【図４】微細スリットの入った画素電極構造を示す図である。
【図５】垂直配向膜を付した電極を用いて液晶分子の配向を規制する本発明による方法を示す図であり、（Ａ）は液晶層に電圧を印加していない時の液晶分子の状態を示し、（Ｂ）は液晶層に電圧を印加した時の液晶分子の状態を示す図である。
【図６】水平配向膜を付した電極を用いて液晶分子の配向を規制する本発明による方法を示す図であり、（Ａ）は液晶層に電圧を印加していない時の液晶分子の状態を示し、（Ｂ）は液晶層に電圧を印加した時の液晶分子の状態を示す図である。
【図７】液晶パネル面の法線に対する光照射角と液晶分子のチルト角との関係を示す図である。
【図８】液晶分子の配向を規制する本発明による他の方法を示す図である。
【図９】マルチドメインの液晶パネルを製造する方法を示す図である。
【図１０】本発明による液晶パネルの一方の基板の構造を示す平面図である。
【図１１】２つのドメインを有する液晶パネルを実現する方法の説明図であり、（Ｉ）は第１工程を示し、（ＩＩ）は第２工程を示す図である。
【図１２】４つのドメインを有する液晶パネルを実現する方法の説明図であり、（Ｉ）は第１工程を示し、（ＩＩ）は第２工程を示し、（ＩＩＩ  ）は第３工程を示し、（ＩＶ）は第４工程を示す図である。
【図１３】４つのドメインに分割された液晶パネルの１画素に対応する部分における液晶分子の状態を示す図である。
【図１４】画素電極周囲の各辺における液晶分子の配向を示す図である。
【図１５】本発明の液晶パネルの第１実施例を示す図である。
【図１６】本発明の液晶パネルの第２実施例を示す図である。
【図１７】本発明の液晶パネルの第３実施例を示す図である。
【図１８】本発明の液晶パネルの第４実施例を示す図である。
【図１９】本発明の液晶パネルの第５実施例を示す図である。
【図２０】本発明の液晶パネルの第６実施例を示す図である。
【図２１】本発明の第２の構成に係る第１実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【図２２】本発明の第２の構成に係る第２実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【図２３】本発明の第２の構成に係る第３実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【図２４】本発明の第２の構成に係る第４実施例の液晶パネルを示す図であり、（Ａ）はＴＦＴ素子のある側に対向する側の透明電極の平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）においてＬ１−Ｌ２ラインで切断した液晶パネルの断面図である。
【符号の説明】
１、１’…透明電極
２…液晶
３、４…ガラス基板
５…土手
６、６’…配向膜
【図１】
2004302260.tif 000003
【図２】
2004302260.tif 000004
【図３】
2004302260.tif 000005
【図４】
2004302260.tif 000006
【図５】
2004302260.tif 000007
【図６】
2004302260.tif 000008
【図７】
2004302260.tif 000009
【図８】
2004302260.tif 000010
【図９】
2004302260.tif 000011
【図１０】
2004302260.tif 000012
【図１１】
2004302260.tif 000013
【図１２】
2004302260.tif 000014
【図１３】
2004302260.tif 000015
【図１４】
2004302260.tif 000016
【図１５】
2004302260.tif 000017
【図１６】
2004302260.tif 000018
【図１７】
2004302260.tif 000019
【図１８】
2004302260.tif 000020
【図１９】
2004302260.tif 000021
【図２０】
2004302260.tif 000022
【図２１】
2004302260.tif 000023
【図２２】
2004302260.tif 000024
【図２３】
2004302260.tif 000025
【図２４】
2004302260.tif 000026