(57)【要約】【課題】利用者がネットワーク経由で視聴可能な任意の映像コンテンツの中から必要な映像区間を集めたプレイリストを作成し、作成したプレイリストを用いて必要な映像区間のみを選択的に視聴することを可能にする。【解決手段】本発明は、映像視聴端末が複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリストを生成・編集し、プレイリストを映像配信装置に登録し、映像配信装置はプレイリストを保持し、映像視聴端末装置からの検索要求に合致する映像コンテンツ・映像区間・プレイリストの情報を送信し、映像視聴端末装置は、映像視聴要求を映像配信装置に送信し、映像配信装置は、映像コンテンツの内容記述を映像視聴端末装置に送信する。【選択図】      図１
2004173102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像視聴端末装置と映像配信装置とがネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを該映像視聴端末装置で再生する映像コンテンツ視聴方法において、
前記映像視聴端末装置が視聴要求を前記映像配信装置に送信することにより、配信された映像コンテンツ内容記述を受信して保存し、該映像コンテンツを視聴し、必要に応じてプレイリストの生成・編集を行った際に、
前記映像視聴端末装置は、
視聴した映像コンテンツの管理情報や前記プレイリスト情報を保持しておき、
前記プレイリスト情報を前記映像配信装置に送信することにより、該映像配信装置に登録し、
前記映像配信装置は、
前記プレイリスト情報を受信してプレイリスト管理データベースで保持することを特徴とする映像コンテンツ視聴方法。
【請求項２】
前記映像視聴端末装置において、前記映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して、該映像コンテンツの区切りを検出して、前記プレイリストの編集ために保存する請求項１記載の映像コンテンツ視聴方法。
【請求項３】
前記映像配信装置において、
前記映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して、該映像コンテンツの区切りを検出して、保存しておき、
前記映像コンテンツの送信の際に前記映像コンテンツの区切りを含めて送信する請求項１記載の映像コンテンツ視聴方法。
【請求項４】
前記映像配信装置において、
前記映像視聴端末装置から参照されたプレイリストの識別情報を参照履歴データベースに記録しておき、
前記参照履歴データベースに記録されている参照数を集計する請求項１記載の映像コンテンツ視聴方法。
【請求項５】
映像視聴端末装置と映像配信装置とがネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを該映像視聴端末装置で再生する映像コンテンツ視聴システムであって、
前記映像視聴端末装置は、
前記映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生手段と、
１つ以上の映像コンテンツを視聴して、映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集手段と、
前記プレイリスト情報の記述内容に基づいて前記映像区間を再生するプレイリスト再生手段と、
視聴した映像コンテンツの管理情報や前記プレイリスト情報を保持するコンテンツ管理手段と、
前記プレイリスト編集手段により作成されたプレイリスト情報を前記映像配信装置に送信することにより登録するプレイリスト登録手段と、
前記映像配信装置に対して、プレイリスト情報を検索要求として送信する検索要求手段と、
前記映像配信装置に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求手段と、を有し、
前記映像配信装置は、
映像データを前記映像視聴端末装置に送信する映像配信手段と、
利用者情報を管理する利用者情報管理手段と、
前記映像視聴端末装置から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベースと、
前記映像コンテンツの内容記述や保管場所を含む管理情報を管理するコンテンツ管理データベースと、
前記プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベースと、
前記映像視聴端末装置から取得したプレイリスト情報を前記プレイリスト管理データベースに格納するプレイリスト登録制御手段と、
前記映像視聴端末装置からの検索要求に応じて、該検索要求に合致するプレイリスト情報を、前記プレイリスト管理データベースを検索して、結果を返却するコンテンツ検索制御手段と、
前記映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、前記映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置に送信する映像配信制御手段とを有することを特徴とする映像コンテンツ視聴システム。
【請求項６】
前記映像視聴端末装置は、
映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段と、
前記映像区間検出手段によって検出された前記映像コンテンツの区切りを保存する手段とを更に有する請求項５記載の映像コンテンツ視聴システム。
【請求項７】
前記映像配信装置は、
映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段を更に有する請求項５記載の映像コンテンツ視聴システム。
【請求項８】
前記映像配信装置の映像配信制御手段は、
前記映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報及び参照数を参照履歴データベースに記録する手段と、
前記参照履歴データベースに記録された前記参照数を集計して記録する手段を含む請求項５記載の映像コンテンツ視聴システム。
【請求項９】
映像配信装置とネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを再生する映像視聴端末装置であって、
前記映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生手段と、
１つ以上の映像コンテンツを視聴し、映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集手段と、
前記プレイリスト情報の記述内容に基づいて前記映像区間を再生するプレイリスト再生手段と、
視聴した映像コンテンツの管理情報や前記プレイリスト情報を保持するコンテンツ管理手段と、
前記プレイリスト編集手段により作成されたプレイリスト情報を前記映像配信装置に送信することにより登録するプレイリスト登録手段と、
前記映像配信装置に対して、プレイリスト情報を検索要求として送信する検索要求手段と、
前記映像配信装置に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求手段と、
映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段と、を有することを特徴とする映像視聴端末装置。
【請求項１０】
映像視聴端末装置とネットワークを介して接続され、該映像視聴端末装置に映像データを配信する映像配信装置であって、
映像データを前記映像視聴端末装置に送信する映像配信手段と、
利用者情報を管理する利用者情報管理手段と、
前記映像視聴端末装置から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベースと、
前記映像コンテンツの内容記述や保管場所を含む管理情報を管理するコンテンツ管理データベースと、
前記プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベースと、
前記映像視聴端末装置から取得したプレイリスト情報を前記プレイリスト管理データベースに格納するプレイリスト登録制御手段と、
前記映像視聴端末装置からの検索要求に応じて、該検索要求に合致する結果を返却するコンテンツ検索制御手段と、
前記映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報を参照履歴データベースに記録し、前記映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置に送信する映像配信制御手段と、
映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段と、
前記参照履歴データベースに記録されているプレイリストの参照回数を集計して記録するスコア算出手段と、を有することを特徴とする映像配信装置。
【請求項１１】
映像配信装置とネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを再生する映像視聴端末装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムであって、
前記映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生ステップと、
映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集ステップと、
前記プレイリスト情報の記述内容に基づいて前記映像区間を再生するプレイリスト再生ステップと、
視聴した映像コンテンツの管理情報や前記プレイリスト情報を記憶手段に格納するするコンテンツ管理ステップと、
前記プレイリスト編集ステップにより作成されたプレイリスト情報を前記映像配信装置に送信することにより登録するプレイリスト登録ステップと、
前記映像配信装置に対して、プレイリスト情報を検索要求として、送信する検索要求ステップと、
前記映像配信装置に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求ステップと、を実行することを特徴とする映像コンテンツ視聴プログラム。
【請求項１２】
映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出して格納する映像区間検出ステップを更に実行する請求項１１記載の映像コンテンツ視聴プログラム。
【請求項１３】
映像視聴端末装置とネットワークを介して接続され、該映像視聴端末装置に映像データを配信する映像配信装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムであって、
映像データを前記映像視聴端末装置に送信する映像配信ステップと、
前記映像視聴端末装置から取得したプレイリスト情報を、前記映像視聴端末装置から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベースに格納するプレイリスト登録制御ステップと、
前記映像視聴端末装置からの検索要求に応じて、該検索要求に合致するプレイリスト情報を前記プレイリスト管理データベースを検索して、結果を返却するコンテンツ検索制御ステップと、
前記映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報を、プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベースに記録し、前記映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置に送信する映像配信制御ステップとを実行することを特徴とする映像コンテンツ視聴プログラム。
【請求項１４】
映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出ステップを更に実行する請求項１３記載の映像コンテンツ視聴プログラム。
【請求項１５】
映像配信装置とネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを再生する映像視聴端末装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体であって、
前記映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生ステップと、
映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集ステップと、
前記プレイリスト情報の記述内容に基づいて前記映像区間を再生するプレイリスト再生ステップと、
視聴した映像コンテンツの管理情報や前記プレイリスト情報を記憶手段に格納するするコンテンツ管理ステップと、
前記プレイリスト編集ステップにより作成されたプレイリスト情報を前記映像配信装置に送信することにより登録するプレイリスト登録ステップと、
前記映像配信装置に対してプレイリスト情報を指定して検索要求として送信する検索要求ステップと、
前記映像配信装置に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求ステップと、を実行するプログラムを格納したことを特徴とする映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項１６】
映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出ステップを更に実行するプログラムを格納する請求項１５記載の映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項１７】
映像視聴端末装置とネットワークを介して接続され、該映像視聴端末装置に映像データを配信する映像配信装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体であって、
映像データを前記映像視聴端末装置に送信する映像配信ステップと、
前記映像視聴端末装置から取得したプレイリスト情報を、前記映像視聴端末装置から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベースに格納するプレイリスト登録制御ステップと、
前記映像視聴端末装置からの検索要求に応じて、該検索要求に合致するプレイリスト情報を前記プレイリスト管理データベースを検索して、結果を返却するコンテンツ検索制御ステップと、
前記映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報を、プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベースに記録し、前記映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置に送信する映像配信制御ステップとを実行するプログラムを格納したことを特徴とする映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体。
【請求項１８】
映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出ステップを更に実行するプログラムを格納する請求項１７記載の映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、映像コンテンツ視聴方法及びシステム及び映像視聴端末装置及び映像配信装置及び映像コンテンツ視聴プログラム及び映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体に係り、特に、ネットワークを介して映像コンテンツを検索し、視聴する場合に、利用者が付与した内容記述を用いて映像コンテンツ、映像区間を効率よく検索するための映像コンテンツ視聴方法及びシステム及び映像視聴端末装置及び映像配信装置及び映像コンテンツ視聴プログラム及び映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ディジタル化された映像（以下、映像コンテンツと記す）をインターネット等のネットワーク経由で取得し、パーソナルコンピュータや専用端末で映像を視聴することが一般化している。例えば、利用者は、ＷＷＷサーバ等から映像コンテンツをダウンロードし、ハードディスクにファイルとして保存した後、保存したファイルを再生することで映像コンテンツを視聴することができる（以下、このような視聴形態を「ダウンロード型視聴」と記す）。
【０００３】
また、利用者は、映像配信サーバからデータを受信しながら、映像コンテンツを視聴することができる（以下、このような視聴形態を「ストリーミング型視聴」と記す）。
【０００４】
インターネットにおいてこのような映像コンテンツ視聴を可能にする技術として、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ  社のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）  Ｍｅｄｉａ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，  ＲｅａｌＮｅｔｗｏｒｋｓ社のＲｅａｌＳｙｓｔｅｍ等が知られている。
【０００５】
利用可能な映像コンテンツが多量になってくると、必要な映像コンテンツを見つけることが困難になってくる。また、映像コンテンツの全体構成を概観したり、全体の中から必要な部分だけ取捨選択して見たりするニーズも大きくなってきている。これらの課題・要望を解決するために、コンテンツ保有者や映像配信サービス提供者が映像コンテンツに対してメタデータを付与しておき、一般利用者が様々な方法で映像コンテンツを検索・視聴できるようなシステムが実現されている。
【０００６】
蓄積検索法として、映像コンテンツの内容分類に基づくディレクトリ型検索、利用者が入力したキーワードにマッチする映像コンテンツや映像区間を探索するキーワード検索、映像区間を代表するサムネイル画像の類似度に基づく類似度検索により、映像コンテンツや映像区間を検索する方法がある。また、映像コンテンツ中に設定された映像区間をサムネイル画像や表題と共に一覧表示させることができ、映像コンテンツの概観、映像コンテンツの途中からの視聴を可能にしている（例えば、非特許文献１参照。）。このような映像コンテンツの検索・視聴を可能とするために、コンテンツ保有者や映像配信サービス提供者は、前以って映像コンテンツに対してメタデータを付与し、検索できる形でシステムに保持しておく必要がある。メタデータ付与の作業内容としては、
（１）映像コンテンツに対して標題、概要、分類、キーワード、出演者、サムネイル画像などの情報を付与する；
（２）映像コンテンツを複数の映像区間に分割する；
（３）映像区間に対して標題、概要、キーワード、出演者、サムネイル画像などの情報を付与する；
（４）サムネイル画像や映像区間に対して物理的な特徴量を算出する；
といったものになる。
【０００７】
映像コンテンツを複数の映像区間に分割する作業を軽減するために、映像解析技術・音声解析技術が利用されている。例えば、映像解析により、映像の変化量が大きい箇所を場面の切り替わる箇所と見做して、映像コンテンツの区切り点を検出できる。さらには、カメラワーク、テロップ、音楽、音声の開始点を検出し、これらを区切り点とすることができる（例えば、非特許文献２参照。）。
【０００８】
【非特許文献１】
片岡他，「蓄積検索技術」，ＮＴＴ  Ｒ＆Ｄ，Ｖｏｌ．５１，  Ｎｏ２，  ｐｐ．１１４−１２３，２００２年．
【非特許文献２】
谷口他，「ＳｃｅｎｅＣａｂｉｎｅｔ：映像解析技術を統合した映像インデキシングシステム」，電子情報通信学会誌，Ｖｏｌ．Ｊ８４−Ｄ−ＩＩ，  Ｎｏ．６，  ｐｐ．１１１２−１１２１，  ２００１年．
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
メタデータ付与、特に、映像区間の分割、及び、映像区間への情報付与にかかるコストは大きい。映像区間の分割に関しては、前述の映像解析技術・音声解析技術であるＳｃｅｎｅＣａｂｉｎｅｔなどにより映像区間の分割をある程度自動化することはできる。しかし、
・区切り点の検出精度は１００％ではない；
・映像に変化が少ないと区切り点が検出されない；
・自動検出された区切り点による映像区間では利用者が映像視聴を行う単位としては小さ過ぎる場合が多い；
といった理由により、区切り点を追加・修正したり、ストーリ展開などを考慮して連続する映像区間をより大きな映像区間として再定義したりする必要がある。このような映像区間の分割、及び、映像区間への情報付与の作業は、映像の意味内容を把握する必要があるため、手間がかかり、大量の映像コンテンツに均等にメタデータを付与するには大きなコストがかかる。
【００１０】
また、一方、サービス提供者側が用意する映像区間や内容記述は、均質かつ網羅的である反面、一面的であり、利用者のニーズに合わない場合がある。例えば、利用さが映像区間を探す目的は、「特定の出演者が出ているシーンを探したい」、「景色がきれいなシーンを探したい」、「主題歌が流れているシーンを探したい」など多様であり、目的に合ったメタデータが付与されているとは限らない。
【００１１】
ところで、近年、ＴＶ視聴・録画のできるパーソナルコンテンツやハードディスクレコーダ、ＤＶＤレコーダ等の普及により、録画した番組に対して、区切りを設定して途中から再生できるようにしたり、１つの番組や複数の番組から必要な映像区間のみを選択したリスト（プレイリスト）を作って再生したり保存したりするといったことが一般化してきている。
【００１２】
また、録画した番組や作成したプレイリストに対して、標題、概要、ジャンルなどの情報を付与して管理することも一般的である。
【００１３】
以上に述べたような「利用者が作成したプレイリスト」をネットワーク経由で入手可能な映像コンテンツに適用できれば、利用者は必要な映像区間のみを集めておいて後で見返すことができて便利である。さらに、利用者が作成したプレイリストは映像区間及び内容記述の情報を含んだメタデータとも見做せるため、サービス提供者側が付与したメタデータの補助として利用することによって映像コンテンツの検索性の向上させることができ、ひいては、サービス提供者側のメタデータ付与の作業量を削減することができる。
【００１４】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、利用者がネットワーク経由で視聴可能な任意の映像コンテンツの中から必要な映像区間を集めたプレイリストを作成し、作成したプレイリストを用いて必要な映像区間のみを選択的に視聴することが可能な映像コンテンツ視聴方法及びシステム及び映像視聴端末装置及び映像配信装置及び映像コンテンツ視聴プログラム及び映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体を提供することを目的とする。
【００１５】
また、本発明の目的は、映像コンテンツや映像区間を検索する際に、利用者が付与したメタデータをも検索に用いることを可能とし、サービス提供者側で付与したメタデータが不十分な場合でも、効率的に映像コンテンツを探索することが可能な映像コンテンツ視聴方法及びシステム及び映像視聴端末装置及び映像配信装置及び映像コンテンツ視聴プログラム及び映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体を提供することである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
図１は、本発明の原理を説明するための図である。
【００１７】
本発明は、映像視聴端末装置と映像配信装置とがネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを該映像視聴端末装置で再生する映像コンテンツ視聴方法において、
映像視聴端末装置が視聴要求を映像配信装置に送信する（ステップ１）ことにより、配信された映像コンテンツ内容記述を受信して（ステップ２）保存し（ステップ３）、該映像コンテンツを視聴し（ステップ４）、必要に応じてプレイリストの生成・編集を行った際に、
映像視聴端末装置は、
視聴した映像コンテンツの管理情報やプレイリスト情報を保持しておき（ステップ５）、
プレイリスト情報を映像配信装置に送信することにより、該映像配信装置に登録し（ステップ６）、
映像配信装置は、
プレイリスト情報を受信してプレイリスト管理データベースで保持する（ステップ７）。
【００１８】
また、本発明は、映像視聴端末装置において、映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して、該映像コンテンツの区切りを検出して、プレイリストの編集ために保存する。
【００１９】
また、本発明は、映像配信装置において、映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して、該映像コンテンツの区切りを検出して、保存しておき、映像コンテンツの送信の際に映像コンテンツの区切りを含めて送信する。
【００２０】
また、本発明は、映像配信装置において、映像視聴端末装置から参照されたプレイリストの識別情報を参照履歴データベースに記録しておき、参照履歴データベースに記録されている参照数を集計する。
【００２１】
図２は、本発明の原理構成図である。
【００２２】
本発明は、映像視聴端末装置１と映像配信装置２とがネットワークを介して接続され、該映像配信装置２より受信した映像データを該映像視聴端末装置２で再生する映像コンテンツ視聴システムであって、
映像視聴端末装置１は、
映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生手段１１と、
１つ以上の映像コンテンツを視聴して、映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集手段１３と、
プレイリスト情報の記述内容に基づいて映像区間を再生するプレイリスト再生手段１５と、
視聴した映像コンテンツの管理情報やプレイリスト情報を保持するコンテンツ管理手段１６と、
プレイリスト編集手段１３により作成されたプレイリスト情報を映像配信装置２に送信することにより登録するプレイリスト登録手段１４と、
映像配信装置２に対して、プレイリスト情報を検索要求として送信する検索要求手段と、
映像配信装置２に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求手段と、を有し、
映像配信装置２は、
映像データを映像視聴端末装置１に送信する映像配信手段２１と、
利用者情報を管理する利用者情報管理手段２５と、
映像視聴端末装置１から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベース２６と、
映像コンテンツの内容記述や保管場所を含む管理情報を管理するコンテンツ管理データベース２７と、
プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベース２８と、
映像視聴端末装置１から取得したプレイリスト情報をプレイリスト管理データベース２６に格納するプレイリスト登録制御手段２２と、
映像視聴端末装置１からの検索要求に応じて、該検索要求に合致するプレイリスト情報を、プレイリスト管理データベース２６を検索して、結果を返却するコンテンツ検索制御手段２３と、
映像視聴端末装置１からの映像視聴要求に応じて、映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置１に送信する映像配信制御手段２４とを有する。
【００２３】
また、本発明の映像視聴端末装置１は、映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段と、
映像区間検出手段によって検出された映像コンテンツの区切りを保存する手段とを更に有する。
【００２４】
また、本発明の映像配信装置２は、映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段を更に有する。
【００２５】
また、本発明の映像配信装置２の映像配信制御手段２４は、映像視聴端末装置１からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報及び参照数を参照履歴データベースに記録する手段と、参照履歴データベースに記録された参照数を集計して記録する手段を含む。
【００２６】
本発明は、映像配信装置とネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを再生する映像視聴端末装置であって、
映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生手段と、
１つ以上の映像コンテンツを視聴し、映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集手段と、
プレイリスト情報の記述内容に基づいて映像区間を再生するプレイリスト再生手段と、
視聴した映像コンテンツの管理情報やプレイリスト情報を保持するコンテンツ管理手段と、
プレイリスト編集手段により作成されたプレイリスト情報を映像配信装置に送信することにより登録するプレイリスト登録手段と、
映像配信装置に対して、プレイリスト情報を検索要求として送信する検索要求手段と、
映像配信装置に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求手段と、
映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段と、を有する。
【００２７】
本発明は、映像視聴端末装置とネットワークを介して接続され、該映像視聴端末装置に映像データを配信する映像配信装置であって、
映像データを映像視聴端末装置に送信する映像配信手段と、
利用者情報を管理する利用者情報管理手段と、
映像視聴端末装置から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベースと、
映像コンテンツの内容記述や保管場所を含む管理情報を管理するコンテンツ管理データベースと、
プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベースと、
映像視聴端末装置から取得したプレイリスト情報をプレイリスト管理データベースに格納するプレイリスト登録制御手段と、
映像視聴端末装置からの検索要求に応じて、該検索要求に合致する結果を返却するコンテンツ検索制御手段と、
映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報を参照履歴データベースに記録し、映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置に送信する映像配信制御手段と、
映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出手段と、
参照履歴データベースに記録されているプレイリストの参照回数を集計して記録するスコア算出手段と、を有する。
【００２８】
本発明は、映像配信装置とネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを再生する映像視聴端末装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムであって、
映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生ステップと、
映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集ステップと、
プレイリスト情報の記述内容に基づいて映像区間を再生するプレイリスト再生ステップと、
視聴した映像コンテンツの管理情報やプレイリスト情報を記憶手段に格納するするコンテンツ管理ステップと、
プレイリスト編集ステップにより作成されたプレイリスト情報を映像配信装置に送信することにより登録するプレイリスト登録ステップと、
映像配信装置に対して、プレイリスト情報を検索要求として、送信する検索要求ステップと、
映像配信装置に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求ステップと、を実行する。
【００２９】
本発明の映像コンテンツ視聴プログラムは、映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出して格納する映像区間検出ステップを更に実行する。
【００３０】
本発明は、映像視聴端末装置とネットワークを介して接続され、該映像視聴端末装置に映像データを配信する映像配信装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムであって、
映像データを映像視聴端末装置に送信する映像配信ステップと、
映像視聴端末装置から取得したプレイリスト情報を、映像視聴端末装置から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベースに格納するプレイリスト登録制御ステップと、
映像視聴端末装置からの検索要求に応じて、該検索要求に合致するプレイリスト情報をプレイリスト管理データベースを検索して、結果を返却するコンテンツ検索制御ステップと、
映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報を、プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベースに記録し、映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置に送信する映像配信制御ステップとを実行する。
【００３１】
また、本発明の映像コンテンツ視聴プログラムは、映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出ステップを更に実行する。
【００３２】
本発明は、映像配信装置とネットワークを介して接続され、該映像配信装置より受信した映像データを再生する映像視聴端末装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体であって、
映像配信装置から受信した映像データを再生する映像再生ステップと、
映像コンテンツ毎に設定されている複数の映像区間から１つ以上の映像区間を選択したリストであるプレイリスト情報の生成・編集を行うプレイリスト編集ステップと、
プレイリスト情報の記述内容に基づいて映像区間を再生するプレイリスト再生ステップと、
視聴した映像コンテンツの管理情報やプレイリスト情報を記憶手段に格納するするコンテンツ管理ステップと、
プレイリスト編集ステップにより作成されたプレイリスト情報を映像配信装置に送信することにより登録するプレイリスト登録ステップと、
映像配信装置に対してプレイリスト情報を指定して検索要求として送信する検索要求ステップと、
映像配信装置に対して、映像視聴要求を送信する映像視聴要求ステップと、を実行するプログラムを格納する。
【００３３】
また、本発明の映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体は、映像コンテンツの視聴と並行して、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出ステップを更に実行するプログラムを格納する。
【００３４】
本発明は、映像視聴端末装置とネットワークを介して接続され、該映像視聴端末装置に映像データを配信する映像配信装置が実行する映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体であって、
映像データを映像視聴端末装置に送信する映像配信ステップと、
映像視聴端末装置から取得したプレイリスト情報を、映像視聴端末装置から登録されたプレイリスト情報を管理するプレイリスト管理データベースに格納するプレイリスト登録制御ステップと、
映像視聴端末装置からの検索要求に応じて、該検索要求に合致するプレイリスト情報をプレイリスト管理データベースを検索して、結果を返却するコンテンツ検索制御ステップと、
映像視聴端末装置からの映像視聴要求に応じて、参照されたプレイリストの識別情報を、プレイリストの利用履歴を管理する参照履歴データベースに記録し、映像コンテンツの内容記述を該映像視聴端末装置に送信する映像配信制御ステップとを実行するプログラムを格納する。
【００３５】
また、本発明の映像コンテンツ視聴プログラムを格納した記憶媒体は、映像コンテンツの登録時に、映像データを解析して映像コンテンツの区切りを検出する映像区間検出ステップを更に実行するプログラムを格納する。
上記のように、本発明では、プレイリストを容易に作成できるように、画像解析を用いて自動的にインデックス（映像区間）を作成しておくことにより、プレイリスト作成の作業量を軽減することが可能となり、その結果、サーバ側に登録されるプレイリストが増える。
【００３６】
また、映像配信装置側にプレイリストを登録しておくことにより、他人が作成したプレイリストについて検索要求を発行することにより、当該プレイリストを再生することが可能となる。
【００３７】
さらに、コンテンツやシーンの検索の際に、プレイリストに付与されたテキスト情報を検索対象とできることから、映像配信装置側で前以ってキーワード等のメタデータを用意しておく必要がない。
【００３８】
また、映像視聴端末装置において、映像・音声ストリームを解析して映像コンテンツの区切りを検出し、保管することで、生成された映像区間を取捨選択・変更することが可能となり、プレイリストを編集することができ、プレイリストの編集の時間と作業量を軽減することが可能となる。
【００３９】
また、映像配信装置において、映像コンテンツの管理情報を登録する際に、映像・音声ストリームを解析して映像コンテンツの区切りを検出することにより、生成されたメタデータに含まれる映像区間を取捨選択、変更することにより、プレイリストを編集することができ、プレイリスト編集の時間と作業量を軽減することが可能となる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の実施の形態を説明する。
【００４１】
［第１の実施の形態］
図３は、本発明の第１の実施の形態におけるシステム構成を示す。
【００４２】
同図に示すシステムは、映像視聴端末装置１と映像配信装置２がネットワーク３を介して接続されている。
【００４３】
映像視聴端末装置１は、利用者が映像コンテンツを検索し、視聴するための装置である。
【００４４】
映像配信装置２は、サービス提供者が設置し、利用者からの要求に応じて、映像コンテンツの検索や映像コンテンツの配信を行う装置である。
【００４５】
ネットワーク３は、インターネットをはじめとするネットワークであり、映像視聴端末装置１と映像配信装置２とを接続し、通信可能とする。
【００４６】
本実施の形態における映像視聴端末装置１及び映像配信装置２は、演算装置、主記憶装置、ハードディスク等の二次記憶装置、ネットワーク装置、入力装置、表示装置からなるコンピュータと、コンピュータにより実行可能なプログラムとにより実現することができる。これらコンピュータシステムに共通な構成要素については、その作用は公知であるので、説明は省略する。
【００４７】
映像視聴端末装置１は、映像コンテンツ再生部１１、映像区間検出部１２、プレイリスト編集部１３、プレイリスト登録部１４、プレイリスト再生部１５、映像コンテンツ管理部１６から構成される。
【００４８】
映像コンテンツ再生部１１は、ネットワーク３経由で映像配信装置２からダウンロードして、二次記憶装置（ハードディスク等）に保存した映像コンテンツや、ネットワーク経由で映像配信装置２からストリーミングによりデータ受信した映像コンテンツを再生する。
【００４９】
映像区間検出部１２は、映像コンテンツの映像・音声ストリームを解析して映像コンテンツの区切りを自動検出する。
【００５０】
プレイリスト編集部１３は、利用者が映像区間情報を編集することを可能とし、また、１つ以上の映像コンテンツから１つ以上の映像区間を選択したプレイリスト情報の編集を行うことを可能とする。
【００５１】
プレイリスト登録部１４は、プレイリスト編集部１３で作成されたプレイリスト情報を映像配信装置２に送信する。
【００５２】
プレイリスト再生部１５は、利用者が選択したプレイリストに従って、二次記憶装置に保存された映像コンテンツ、または、映像配信装置２からストリーミング受信する映像コンテンツを再生することを可能とする。
【００５３】
映像コンテンツ管理部１６は、二次記憶装置に保存した映像コンテンツや過去に視聴した映像コンテンツの管理情報や映像区間情報、及びプレイリスト情報を記憶する。本実施の形態では、公知のデータベースシステムにより実現しているが、情報をファイルとして保存することでも実現可能である。
【００５４】
一方、映像配信装置２は、映像コンテンツ配信部２１、プレイリスト登録制御部２２、コンテンツ検索制御部２３、映像配信制御部２４、利用者情報データベース２５、プレイリスト管理データベース２６、コンテンツ管理データベース２７、参照履歴管理データベース２８、スコア生成部２９を備える。
【００５５】
映像コンテンツ配信部２１は、映像コンテンツ視聴端末装置１からの要求に応じて、映像コンテンツの全部または、一部のデータを送信する。映像コンテンツ配信部２１は、ＷＷＷサーバ、及び公知の映像配信サーバにより実現される。
【００５６】
プレイリスト登録制御部２２は、利用者が映像視聴端末装置１で作成したプレイリスト情報をネットワーク３を経由して受信し、後に検索可能な形で格納する。
【００５７】
コンテンツ検索制御部２３は、利用者からの検索要求に応じて、映像コンテンツ、映像コンテンツ中の映像区間、プレイリストを検索し、検索結果を映像視聴端末装置１に返却する。
【００５８】
映像配信制御部２４は、利用者から映像配信要求を記録すると共に、映像コンテンツのメタデータを映像視聴端末装置１に送信する。
【００５９】
利用者情報データベース２５では、利用者情報を管理する。
【００６０】
プレイリスト管理データベース２６では、利用者が作成したプレイリスト情報を管理する。
【００６１】
コンテンツ管理データベース２７では、映像コンテンツの内容記述、データ保管場所等の管理情報を管理する。
【００６２】
参照履歴管理データベース２８では、映像視聴の際にプレイリストが利用された履歴を管理する。
【００６３】
スコア生成部２９は、利用者毎に、当該利用者が作成したプレイリストの使用された回数を元に、利用者に与えるスコアを算出する。ここで算出されるスコアは、利用者がプレイリストを登録したことによる貢献度を数値化したものと考えられる。
【００６４】
以下、上記のシステム構成における動作を説明する。
【００６５】
映像視聴端末装置１が映像配信装置２に接続するにあたって、利用者の認証が行われる。利用者の認証は、利用者が入力した利用者ＩＤとパスワードを映像視聴端末装置１から映像配信装置２に送出し、映像配信装置２において、利用者情報データベース２５を参照して、利用者ＩＤとパスワードを照合することにより行われる。認証の結果得られた利用者識別情報は、以降の処理で使用される。
【００６６】
一般に、映像コンテンツ視聴では、視聴したい映像コンテンツを選択する段階を経て、選択した映像コンテンツを視聴する段階に進む。本実施の形態における映像著端末装置１においては、視聴する対象として、「映像コンテンツ全体」、映像コンテンツに設定された「映像区間」、「プレイリスト」、「プレイリスト中の映像区間」の４種から選択できることとする。
【００６７】
まず、映像コンテンツ視聴段階でのシステムの動作について説明する。
【００６８】
図４は、本発明の第１の実施の形態におけるコンテンツ視聴段階での映像視聴端末装置の動作のフローチャートである。
【００６９】
ステップ２０１）  映像視聴端末装置１は、映像コンテンツの視聴開始にあたり、映像視聴要求を送信し、映像配信装置２の映像配信制御部２４の処理を呼び出す。
【００７０】
視聴対象が「映像コンテンツ全体」である場合、映像視聴要求データには、映像コンテンツの識別情報が含まれる。
【００７１】
視聴対象が映像コンテンツに設定された「映像区間」の場合には、映像視聴要求データには、映像コンテンツの識別情報、映像区間の識別情報（続き番号など）が含まれる。
【００７２】
視聴対象が「プレイリスト」である場合は、映像視聴要求データには、プレイリストの識別情報が含まれる。
【００７３】
視聴対象が「プレイリスト中の映像区間」である場合は、映像視聴要求データには、プレイリストの識別情報、プレイリスト中の映像区間の識別情報（続き番号など）が含まれる。
【００７４】
図５は、本発明の第１の実施の形態における映像配信装置の映像配信制御部の動作のフローチャートである。
【００７５】
ステップ３０１）  まず、映像視聴端末装置１より送信された映像視聴要求データから視聴対象の情報を取り出し、視聴対象の種別を判断する。
【００７６】
ステップ３０２）  視聴対象が「プレイリスト」あるいは「プレイリスト中の映像区間」である場合には、プレイリスト管理データベース２６を参照し、該当するプレイリスト情報を取得する。図６は、本発明の第１の実施の形態におけるプレイリスト管理データベースの例を示す。図６のプレイリストの基本情報を管理するテーブル４０１では、プレイリストの作成者の識別番号（作成者ＩＤ）、プレイリストに付与された標題、概要、後述するプレイリスト参照回数（参照回数）などをプレイリストの識別情報（プレイリストＩＤ）と対応付けて保持する。また、プレイリスト中の映像区間情報を管理するテーブル４０２では、映像区間が含まれているプレイリストの識別情報（プレイリストＩＤ）、プレイリスト中での順序（区間ＩＤ）、対応するコンテンツの一意識別情報（コンテンツＩＤ）、映像区間の開始点、及び終了点、映像区間に対して付与された標題、概要などを管理する。
【００７７】
当該ステップ３０２では、プレイリストＩＤをキーとして、テーブル４０１よりプレイリストの基本情報を取得し、さらに、プレイリスト管理データベース２６のテーブル４０２よりプレイリスト中の映像区間の情報を取得する。
【００７８】
ステップ３０３）  視聴対象が「プレイリスト」あるいは「プレイリスト中の映像区間」である場合には、引き続き、プレイリストが利用されたことを記録するために、参照履歴管理データベース２８に参照履歴を追加する。
【００７９】
当該参照履歴管理データベース２８に記録される項目は、日時、利用されたプレイリストのＩＤ、プレイリストを利用した利用者のＩＤ等である。
【００８０】
ステップ３０４）  次に、映像配信制御部２４では、コンテンツ管理データベース２７を参照し、視聴対象に含まれている全ての映像コンテンツについて、当該コンテンツに関する情報を取得する。図７は、本発明の第１の実施の形態におけるコンテンツ管理データベースの例を示す。図７のテーブル５０１では、映像コンテンツ全体に関する情報を管理し、テーブル５０２では映像コンテンツ中の映像区間に関する情報を管理している。
【００８１】
ステップ３０５）  最後に、映像配信制御部２４では、ステップ３０２及びステップ３０４で得られた情報を整形し、映像視聴端末装置１に対して送出する。出力は例えば、ＸＭＬ（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式で送出される。
【００８２】
ステップ２０２）  映像視聴端末装置１では、上記の処理により映像配信装置２より受信したデータ（メタデータ）を受信する。受信したメタデータの中には、映像コンテンツを一意に識別するためのＩＤ、映像コンテンツの標題、概要、ジャンル等の内容記述情報、映像コンテンツのＵＲＬが含まれている。映像区間が含まれている場合には、さらに、映像区間の開始点及び終了点、映像区間に対する内容記述情報が含まれている。
【００８３】
ステップ２０３）  映像視聴端末装置１は、後に利用するために、受信したメタデータの内容をコンテンツ管理部１６に格納する。図８は、本発明の第１の実施の形態におけるコンテンツ管理部でのデータ管理例を示しており、受信したメタデータがコンテンツ管理部１６で管理されている状態を示す。受信したメタデータのうち、映像コンテンツ全体に関するものはテーブル６０１、映像区間に関するものはテーブル６０２に格納する。
【００８４】
ステップ２０４）  次に、映像視聴端末装置１では、視聴対象に含まれる映像コンテンツのうち、ダウンロード型視聴であるもののうち、未ダウンロードのものがあるか否かを識別する。
【００８５】
ステップ２０５）  未ダウンロードのものがある場合には、ダウンロードする。図８のテーブル６０１では、ダウンロードしたコンテンツの保管場所を保持しているため、未ダウンロードであるか否かを判別することができる。
【００８６】
ステップ２０６）  次に、映像視聴端末装置１では、ステップ２０２で得たメタデータを元に、映像再生を行うための制御情報（再生制御情報）を生成する。再生制御情報には、ＵＲＬ、または、ローカルなファイルパス、再生開始点、再生終了点が含まれ、プレイリストの場合には、これらが複数回繰り返されたリストが生成される。
【００８７】
ステップ２０７）  次に、映像視聴端末装置１では、ステップ２０６で生成した再生制御情報を入力として、映像コンテンツ再生部１１を起動して、映像の再生を開始する。また、映像の再生開始と同時に、映像区間検出部１２を動作させ、映像区間の自動検出を行う。以降、利用者によって中断されない限り、映像の最後まで再生される。
【００８８】
当該ステップ２０７において、映像区間検出部１２では、映像コンテンツの映像・音声データを解析して映像コンテンツの区切りを自動検出し、検出した結果をコンテンツ管理部１６に格納する。映像コンテンツの区切り検出には、「映像カット点検出方法及び装置」（特許２８３９１３２号）に記述されている方法などを用いることができる。図８のコンテンツ管理部１６のテーブル６０２は、コンテンツの映像区間に関する情報を格納するテーブルであり、検出された区切り点はテーブル６０２の区間の開始点、終了点として保存される。他にテーブル６０２で管理される情報としては、対応する映像コンテンツのＩＤ、サムネイル画像のメディア時間、後に利用者がプレイリスト編集過程で入力することができる区間の標題、概要、キーワード等の内容記述情報が含まれる。
【００８９】
次に、利用者がプレイリストを作成・編集し、サービス提供者側に登録する処理について説明する。
【００９０】
▲１▼利用者がプレイリスト編集操作を選択すると、プレイリスト編集部１３の処理が開始される。初期状態では、コンテンツ管理部１６に管理されている映像コンテンツ及びプレイリストの一覧をサムネイル画像や標題と共に表示する。
【００９１】
▲２▼利用者は、映像コンテンツを選択して、映像コンテンツに設定された映像区間を一覧表示させることができる。
【００９２】
▲３▼また、利用者は、プレイリストを選択して、プレイリスト中に含まれる映像区間や映像コンテンツを一覧表示させることができる。
【００９３】
▲４▼また、利用者は、映像コンテンツに設定された映像区間について、映像区間の変更、映像区間に対する標題や概要等の内容記述の入力、サムネイル画像の変更を行うことができる。
【００９４】
▲５▼映像区間に対して加えられた変更は、コンテンツ管理部１６に反映される。
▲６▼更に、利用者は、新しいプレイリスト作成することができ、プレイリストに追加する映像区間または、映像コンテンツを映像区間の一覧、映像コンテンツの一覧から選択することができる。プレイリスト情報は、コンテンツ管理部１６に保存される。図８のテーブル６０３では、プレイリストに関する情報を管理し、テーブル６０４では、プレイリストに含まれる映像区間の情報を管理する。
【００９５】
▲７▼利用者は、作成済のプレイリストを選択して、プレイリスト登録操作を選択すると、プレイリスト登録部１４の処理が開始される。プレイリスト登録部１４では、まず、コンテンツ管理部１６を参照して、登録対象として指定されたプレイリスト情報を取得する。
【００９６】
▲８▼次に、得られたプレイリスト情報をＸＭＬなど所定のデータ形式に整形し、整形したデータを映像配信装置２のプレイリスト登録制御部２２に対して送信する。
【００９７】
▲９▼プレイリスト登録制御部２２では、利用者識別情報と共に、受信したプレイリスト情報をプレイリスト管理データベース２６に格納する。
【００９８】
最後に、利用者が映像コンテンツを検索する手順について説明する。なお、当該処理は、プレイリストの作成・登録を行った利用者が行ってもよいし、当該利用者以外の利用者が行ってもよい。
【００９９】
▲１▼利用者が映像コンテンツの検索を行う際には、映像視聴端末装置１に搭載されたＷＷＷブラウザに表示された検索用フォームに検索条件を入力する。設定する検索条件の一つには、検索対象の種別、即ち、映像コンテンツ、映像コンテンツ中の映像区間、プレイリスト、プレイリスト中の映像区間のいずれか、または、これらの組み合わせを指定することができる。また、公知のコンテンツ検索システムと同様に、任意のキーワードや、特定のメタデータ項目に対する条件を検索条件として指定する。
【０１００】
▲２▼検索条件を設定後、フォームのデータを送信すると、映像配信装置２のコンテンツ検索制御部２３の処理が開始される。コンテンツ検索制御部２３では、検索対象の種別によって、プレイリスト管理データベース２６、または、コンテンツ管理データベース２７、または、その両方に対して問い合わせを行う。例えば、検索対象としてプレイリストのみが選択され、キーワードの条件が設置された場合には、プレイリスト管理データベース２６に対して、設定されたキーワードによる絞り込み条件、及び、参照数の多い順でのソートを指定した検索を行う。参照数の多い順でソートすることによって、多くの利用者にとって価値のあるプレイリストを優先的に表示することができる。
【０１０１】
▲３▼コンテンツ検索制御部２３では、前述の問い合わせにより得られた検索結果をもとに、検索結果を表示するためのＨＴＭＬ形式データを映像視聴端末装置１に送信する。
【０１０２】
▲４▼利用者は、表示された検索結果を閲覧して、一覧の中から視聴する対象を選択したり、映像コンテンツやプレイリストの詳細な情報を参照したり、さらに検索を続行したりすることができる。
【０１０３】
［第２の実施の形態］
図９は、本発明の第２の実施の形態におけるシステム構成を示す。
【０１０４】
図３の構成とは、映像視聴端末装置１が映像区間検出部を持たないこと、映像配信装置２が映像区間検出部７０１を備える点において異なる。
【０１０５】
本実施の形態の映像配信装置２においては、映像コンテンツを登録する際に、映像区間検出部７０１によって、映像コンテンツ中の映像区間を自動的に抽出し、コンテンツ管理データベース２７に格納する。
【０１０６】
映像視聴端末装置１で行われる処理において、前述のステップ２０６において、映像区間の検出が行われないこと、映像区間検出部７０１で自動検出された映像区間情報がステップ２０３に含まれている点において異なる。
【０１０７】
本実施の形態によれば、映像視聴端末装置１で行われる処理を軽減できる。
【０１０８】
また、上記の第１の実施の形態及び第２の実施の形態における映像視聴端末装置１及び映像配信装置２の記憶手段を除く構成要素をプログラムとして構築し、映像視聴端末装置及び映像配信装置として利用されるコンピュータにインストールする、または、ネットワークを介して流通させることが可能である。
【０１０９】
また、構築されたプログラムを、映像視聴端末装置及び映像配信装置として利用されるコンピュータに接続されるハードディスク装置や、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬記憶媒体に格納しておき、本発明を実施する際にインストールすることも可能である。
【０１１０】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【０１１１】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、利用者がダウンロード型、ストリーミング型にかかわらず、ネットワーク経由で視聴可能な映像コンテンツの中から必要な映像区間を集めたプレイリストを作成し、作成したプレイリストを用いて必要な映像区間のみを選択的に視聴することができる。
【０１１２】
また、本発明では、他の利用者が作成したプレイリストを用いて映像コンテンツ視聴を行うことができ、他の利用者の知識を借りて自分が知らなかった映像コンテンツや映像区間を見つけることができる。
【０１１３】
また、本発明によれば、映像コンテンツや映像区間を検索する際に利用者が付与したメタデータをも検索に用いることを可能とし、サービス提供者側で付与したメタデータが不十分な場合でも効率的に映像コンテンツを探索することができる。
【０１１４】
また、本発明によれば、利用者が作成したプレイリストの参照数から算出した貢献度の数値に応じて、有料コンテンツ視聴に利用できるようなポイントを利用者に与えたり、サービス利用量の軽減を行ったりするシステムを実現することができ、利用者が積極的にプレイリスト登録や映像区間の内容記述を行うような動機付けを与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理を説明するための図である。
【図２】本発明の原理構成図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるシステム構成図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における映像視聴段階での映像視聴端末装置の動作のフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態における映像配信制御部の動作のフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるプレイリスト管理データベースの例である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるコンテンツ管理データベースの例である。
【図８】本発明の第１の実施の形態におけるコンテンツ管理部でのデータ管理例である。
【図９】本発明の第２の実施の形態におけるシステム構成図である。
【符号の説明】
１  映像視聴端末装置
２  映像配信装置
３  ネットワーク
１１  映像再生手段、映像再生部
１２  映像区間検出部
１３  プレイリスト編集手段、プレイリスト編集部
１４  プレイリスト登録手段、プレイリスト登録部
１５  プレイリスト再生手段、プレイリスト再生部
１６  コンテンツ管理手段、コンテンツ管理部
２１  映像配信手段
２２  プレイリスト登録制御手段、プレイリスト登録制御部
２３  コンテンツ検索制御手段、コンテンツ検索制御部
２４  映像配信制御手段、映像配信制御部
２５  利用者情報管理手段、利用者情報データベース
２６  プレイリスト管理データベース
２７  コンテンツ管理データベース
２８  参照履歴データベース
２９  スコア生成部
７０１  映像区間検出部
【図１】
2004173102.tif 000003
【図２】
2004173102.tif 000004
【図３】
2004173102.tif 000005
【図４】
2004173102.tif 000006
【図５】
2004173102.tif 000007
【図６】
2004173102.tif 000008
【図７】
2004173102.tif 000009
【図８】
2004173102.tif 000010
【図９】
2004173102.tif 000011