(57)【要約】【課題】本発明は、耳かきの掻く部分が滑らかで外耳道表面を傷つけず、金属アレルギーを起こしにくく、より安全で、製作しやすい耳かきを提供することを目的とする。【解決手段】耳かきの掻く部分をチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）を用いたワイヤーを使用した耳かきとする。または、耳かきの掻く部分をチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）を使用したワイヤー状、及びワイヤー状を組み合わせた一体成形の耳かきとする。【選択図】図４
2004089585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掻く部分にワイヤーを用いた耳かきにおいて、少なくともワイヤー部材に０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）、または０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）を組合せ掻き部とした耳かき。
【請求項２】
上記請求項１の耳かきにおいて、ワイヤー部材の形状を略Ｕ字形状とした耳かき。
【請求項３】
掻く部分がワイヤー形状の耳かきやワイヤー形状を組み合わせた耳かきにおいて、少なくとも掻く部分及び掻く部分を支える部分ををチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）により成形した耳かき。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特にドライタイプの耳垢を掻くワイヤーを用いた又はワイヤー形状をした耳かきにおいて、主に耳かき時の掻く圧力を調整し外耳を傷つける事を防止する事と、金属アレルギー等の防止を目的とする。
【０００２】
【従来の技術】
耳かきには古くから多くの形状のものがあるが、ドライタイプ（乾燥気味の耳垢）の耳かき用として先端にワイヤーを用いたものがあるが、ワイヤー部がステンレス材やピアノ線で作成されており、弾性は有るが弾性強度が強く、ダンパーの役割が少ない上に、曲げすぎると曲がったままになってしまい、繰り返す事により折れる可能性が高かった。また、ニッケル等により金属アレルギー等を発生させる可能性が高かった。また、これらのワイヤー形状の掻く部分とハンドル（柄）との取付にカシメや、鑞付けを行っているが、小さい部位のため仕上げに手間が掛かった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
請求項１及び請求項２の発明は、耳かきの掻く部分にチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）のワイヤー部材を用いる事により、掻く部分の柔軟性を高め、掻く対象外耳を強く掻いて傷つける事を防止する目的及び金属アレルギーを回避する目的や、折れ曲がり等による危険性を回避する目的のものである。
【０００４】
請求項３の本発明は、耳かきの掻く部分及び掻く部分を支える部分にチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）のワイヤー形状及びワイヤー形状の組合せを用いる事により、掻く部分の柔軟性を高め、掻く対象外耳を強く掻いて傷つける事を防止する目的及び金属アレルギーを回避する目的や、折れ曲がり等による危険性を回避する目的のものであると共に、ワイヤー形状部位を一体で成形する事により、造り易く仕上げ易く、品質の安定を図る目的のものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明の請求項１記載の耳かきは、掻く部分にワイヤーを用いた耳かきにおいて、少なくともワイヤー部材に０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）、または０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）を組合せ掻き部とした耳かきで有る。
【０００６】
請求項２に記載の耳かきはワイヤー部材の形状が略Ｕ字形状とした掻く部分にワイヤーを用いた耳かきにおいて、少なくともワイヤー部材に０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）、または０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）を組合せ掻き部とした耳かきで有る。
【０００７】
請求項３に記載の耳かきは掻く部分が略Ｕ字状や略円形状のワイヤー形状の耳かきやワイヤー形状を組合せた耳かきにおいて、少なくとも掻く部分をチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）により成形した耳かきである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１記載の耳かきは、掻く部分にワイヤーを用いた耳かきにおいて、少なくともワイヤー部材に０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）、または０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）を組合せ掻き部とした耳かきで作成する。
【０００９】
生体用チタン製ワイヤーの製造方法に、チタンビレット又はインゴットを鍛造、中間焼鈍、圧延等の加工を行った後、最終冷間伸線加工を行い、これを焼鈍温度５００〜８００°Ｃ、焼鈍速度１０〜３０ｍｍ／ｓｅｃで連続最終焼鈍し、化学研磨により線径を調節する等の製造方法が開発されている。ここで、焼鈍温度８００°Ｃを超えると、表面酸化膜の酸素が固溶し、線材内部に拡散して酸素濃度が上昇する。この結果、ワイヤーが硬化して十分な伸びが得られなくなる。また、結晶粒度が粗大化し、強度が低下するという問題が起こる。焼鈍速度が速い（焼鈍時間が短い）と引張り強度が大きく、伸びは小さくなる等の報告がある。本発明でのワイヤーは焼鈍速度を速めることにより強度を高め、伸びを少なくし、焼鈍温度を高温化することにより硬化させる。または、再度冷間伸線加工を行う等の方法で耳かき用の適度な強度のチタン製ワイヤー材を得る事が出来る。しかしながら、本発明ではチタン材ワイヤーの製造方法は問わず従来のステンレス線材ＳＵＳ３０４等と比較して、同等な強度でより柔軟な線材が得られれば良いものとする。
【００１０】
チタン材は一般に従来使用のワイヤー部材のステンレスやピアノ線に比べ弾性係数が少なく、ゴムメタルに関しては、ヤング率が平均４０Ｇｐａで、弾性変形態が２．５％という大きな値を示している。
【００１１】
請求項２に記載の耳かきはワイヤー部材の形状が略Ｕ字形状とした掻く部分にワイヤーを用いた耳かきにおいて、少なくともワイヤー部材に０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）、または０．３ｍｍφから０．６ｍｍφのチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）を組合せ掻き部とした構成の耳かきで有る。ワイヤーを使用することにより耳かき時に外耳道周辺にあたる耳かき部が平均的なワイヤーのφ（丸味）で接触するために耳かき時に外耳道表面を均一に掻きやすく、従来の竹製等の耳かきの先端部にありがちな丸味の違いによる力のあたり具合の違いから外耳道表面にキズを発生させる事がない。また、ワイヤーの弾力により強く外耳道表面を掻く行為から回避しやすい。
【００１２】
請求項３に記載の耳かきは掻く部分が略Ｕ字状や略円形状のワイヤー形状の耳かきもしくはワイヤー形状の組合せ耳かきにおいて、少なくとも掻く部分をチタン材（チタン、チタン合金、チタン形状記憶合金、通称ゴムメタル）により成形した耳かきである。チタン材は弾性係数が少なく、ゴムメタルに関しては「超弾性的性質」と「超塑性的性質」を併せ持つ為ワイヤー形状やワイヤー形状との組合せの掻き部及び掻き支え部、もしくはハンドル部との一体成形がしやすく、成型品のワイヤー及びワイヤー形状部も柔軟性を得ることが容易である。
【００１３】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、ワイヤー式耳かきの全体斜視図を示す。図２は耳かきの掻く部分の実施例の平面図を示す。図３は、耳かきの掻く部分の他の実施例の平面図を示す。図４は、耳かきの掻く部分の他の実施例の平面図と正面図を示す。図５は、一体成型の耳かきの掻く部分の他の実施例の平面図と正面図を示す。図６は、一体成形の耳かきの掻く部分の実施例の斜視図を示す。図７は、一体成形の耳かきの掻く部分の他の実施例の斜視図を示す。
【００１４】
図１に示すように耳かき本体１は、掻き支え部２とハンドル３で構成され、掻き支え部２の先端部は掻き部２ａを設けている。また、掻き支え部２とハンドル３はカシメ、はめ込み、鑞付け、溶接、接着等で結合されている。ハンドル３の素材は特に限定せず、プラスチックでも金属でも良く、チタン材でも良いもので掻き支え部２を支えるハンドル３であれば良いものである。また、形状もあえて限定せず、ハンドル３の掻き支え部２側と反対側に耳清掃綿や人形等を取付ても良い。また、掻き支え部２は０．３ｍｍから０．６ｍｍのワイヤー材で構成され図１の形態は掻き部２ａが１本のワイヤーで２重の輪状に構成した形状を示す。図２はワイヤーが２本で掻き部２ａ、２ｂが構成された例である。
【００１５】
図３は、ワイヤーが３本で掻き部２ａ、２ｂ、２ｃで構成された例である。掻き部２ａ、２ｂ、２ｃのワイヤー径はそれぞれ太さが異なって良く。外側の掻き部２ａは、掻き部２ｂ、２ｃのワイヤーより太くするのが適正としている。
【００１６】
図５は、一体型掻き支え部２１と一体型ハンドル３１で構成され、ワイヤー形状の一体型掻き支え部２１と一体型ハンドル３１を一体成形したものを示し、掻き部２ｄも一体成形を示す。図６は掻き部２ｅが輪状形態を示し、図７はワイヤー形状の掻き部２ｅ、２ｆと匙状の掻き部２ｇで構成されたものを示す。図７での掻き部２ｅ、２ｆ、２ｇは平面状で形成後、曲げ加工しても良いものである。
【００１７】
掻き部２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅ、２ｆ、２ｇや掻き支え部２、一体型掻き支え部２１、一体型ハンドル３１はチタン材で構成され、これらのチタン材は表面に酸化加工を施し、酸化チタン被膜を構成したり、二酸化チタン被膜を構成したり、酸化チタンや二酸化チタン皮膜を塗布、蒸着したり、チタン材自体に銀や、銅を担時することにより抗菌効果を持たせても良く、これらの加工や処理の有無を限定するものではない。
【００１８】
また、チタン形状記憶合金を使用したワイヤーやワイヤー形状部が折れ曲がっても変態点温度に加熱する事により元の形状に戻すことが可能である。ただし、一般にニッケルとチタンの合金を使用した場合、ニッケルに対する金属アレルギーの考慮をしなければならない。
【００１９】
【発明の効果】
日本人の耳垢にはドライタイプが多いと言われている、このため古くから先端が匙状の竹製等の耳かきが使用されてきたように考えられる。近代になり金属製の耳かきが使用され始めたが、外耳道に接触する掻く部分の圧力吸収が考慮されて無く、外耳道に接触する掻く部分に微細加工を要求されるため丸味の均一性が無い等の問題や、ステンレスのようなニッケル等による金属アレルギーを発生する問題が有り、外耳道表面にキズを付けたり、炎症を発生させたりし、外耳炎等を引き起こしていたケースも考えられる。本発明の耳かきはこれらの問題点を防止する効果が有りより安心して耳かきを行為を行えると共に、子供が母の膝枕で耳かきをする等の様に、耳かき行為により人と人とが身近な接触を自然に行える場が増えることにより、より愛情豊かな社会の創造に貢献出来ると考える。
【００２０】
【図面の簡単な説明】
【図１】ワイヤー式耳かきの全体斜視図を示す。
【図２】耳かきの掻く部分の実施例の平面図を示す。
【図３】耳かきの掻く部分の他の実施例の平面図を示す。
【図４】耳かきの掻く部分の他の実施例の平面図と正面図を示す。
【図５】一体成型の耳かきの掻く部分の他の実施例の平面図と正面図を示す。
【図６】一体成形の耳かきの掻く部分の実施例の斜視図を示す。
【図７】一体成形の耳かきの掻く部分の他の実施例の斜視図を示す。
【符号の説明】
１…耳かき本体
２…掻き支え部
２ａ…掻き部
２ｂ…掻き部
２ｃ…掻き部
２ｄ…掻き部
２ｅ…掻き部
２ｆ…掻き部
２ｇ…掻き部
３…ハンドル
２１…一体形掻き支え部
３１…一体型ハンドル
【図１】
2004089585.tif 000003
【図２】
2004089585.tif 000004
【図３】
2004089585.tif 000005
【図４】
2004089585.tif 000006
【図５】
2004089585.tif 000007
【図６】
2004089585.tif 000008
【図７】
2004089585.tif 000009