(57)【要約】【課題】本発明は、車載機器遠隔制御システム、このシステムに用いられる携帯機、及び磁界発生装置に関し、乗員の意志により識別信号を送信する携帯機の機能を、その表面に機械式操作スイッチを設けることなく実現することを目的とする。【解決手段】車両乗員の携帯する携帯機２２に、磁界が作用した際にその磁界の強度に応じて抵抗値が変化する磁気抵抗素子６２〜６６を配設する。また、車両のドアアウタミラーに、携帯機２２に作用させるべき磁界を発生する永久磁石を配設する。携帯機２２に、磁気抵抗素子６２，６６に所定値以上の磁界が作用した際に車両ドアの施錠要求又は解錠要求を示すコードとＩＤ識別コードとを含むコード信号を車載機２０へ向けて送信させる。かかる構成においては、車両乗員が携帯機２２を車両に設置された永久磁石に近づけることにより、車両ドアの施錠・解錠が車両乗員の意志で行われる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムであって、
前記携帯機が、外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に通電を開始する通電手段を備えることを特徴とする車載機器遠隔制御システム。
【請求項２】
車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムであって、
前記携帯機が、外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に識別信号を送信する送信手段を備えることを特徴とする車載機器遠隔制御システム。
【請求項３】
前記通電手段は、磁界作用に伴い電気的な特性が変化する素子を有することを特徴とする請求項１記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項４】
前記送信手段は、磁界作用に伴い電気的な特性が変化する素子を有することを特徴とする請求項２記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項５】
前記素子は、作用する磁界強度に応じて抵抗値が変化する磁気抵抗素子であることを特徴とする請求項３又は４記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項６】
前記素子は、前記携帯機内に所定距離離間して複数設けられていることを特徴とする請求項３乃至５の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項７】
前記通電手段又は前記送信手段は、複数の前記素子のうちの一部の素子が作用する磁界強度が所定値以上となるものである場合に通電を開始し又は識別信号を送信することを特徴とする請求項６記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項８】
前記送信手段は、複数の前記素子のうちの作用する磁界強度が所定値以上となる前記素子に応じて異なる信号を更に送信することを特徴とする請求項６記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項９】
前記携帯機に作用させるべき磁界を発生する磁界発生手段を備えることを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１０】
前記磁界発生手段は、車両の外装部品に配設されていることを特徴とする請求項９記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１１】
前記磁界発生手段は、前記携帯機内に設けられた前記素子に対向し得るように少なくとも一つ設けられていることを特徴とする請求項９又は１０記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１２】
前記車載機が、前記磁界発生手段による磁界発生を制御する磁界制御手段を有することを特徴とする請求項９乃至１１の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１３】
前記車載機は、前記磁界制御手段により制御される前記磁界発生手段の磁界発生に応じて前記携帯機から送信される信号に基づいて、前記機器を制御することを特徴とする請求項１２記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１４】
前記磁界発生手段は、前記携帯機が車室内から車室外へ持ち出される車両部位に配設されていると共に、
前記車載機は、前記携帯機から、作用する磁界強度が前記所定値以上となった際に送信される識別信号に基づいて、車両乗員が携帯すべき前記携帯機の車室内から車室外への持ち出しを検出することを特徴とする請求項９乃至１３の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１５】
前記通電手段又は前記送信手段は、外部から作用する磁界強度が前記所定値以上である状態が所定時間継続した場合に通電又は識別信号の送信を中止することを特徴とする請求項１乃至１４の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１６】
前記車載機は、前記携帯機に対して識別信号の送信を要求し、かつ、
前記送信手段は、前記車載機からの要求に応答して識別信号を送信し得ると共に、前記車載機からの要求と前記所定値以上の磁界強度の作用とが同時になされた際には、予め定められた優先順位に従って識別信号の送信を行うことを特徴とする請求項２乃至１５の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１７】
前記優先順位は、前記車載機からの要求に応答した送信を、前記所定値以上の磁界強度の作用による送信よりも優先させたものであることを特徴とする請求項１６記載の車載機器遠隔制御システム。
【請求項１８】
車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムに用いられる携帯機であって、
外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に通電を開始する通電手段を備えることを特徴とする携帯機。
【請求項１９】
車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムに用いられる携帯機であって、
外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に識別信号を送信する送信手段を備えることを特徴とする携帯機。
【請求項２０】
請求項１８又は１９記載の携帯機に作用させるべき磁界を発生する磁界発生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載機器遠隔制御システム、この装置に用いられる携帯機、及び磁界発生装置に係り、特に、車両乗員に携帯される携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御するうえで好適な車載機器遠隔制御システム等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両乗員に携帯される携帯機と、携帯機から送信された識別コードが所望のコードに一致するか否かに基づいて例えば車両ドアの施解錠を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。この装置において、携帯機は、車載機から送信される応答要求信号を受信した場合に識別コードを送信すると共に、車両乗員により操作されるメカニカルなロック／アンロックスイッチを有し、かかるスイッチが操作された場合にも識別コードを送信する。車載機は、携帯機からの識別コードが所望のコードに一致する場合、車両ドアの施錠・解錠を行う。従って、上記の車載機器遠隔制御システムによれば、車両乗員が携帯機を携帯して車両に接近し或いは離間することにより、及び、車両乗員の意志に従ったスイッチ操作が行われることにより、車載機と携帯機との通信による照合結果に基づいて車両ドアの施錠・解錠を非接触で遠隔的に実現することができる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１４１２１１公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に記載された装置において、車両乗員の意志により車両ドアの施解錠を非接触で遠隔的に実現するためには、携帯機に車両乗員に操作されるメカニカルなスイッチを設けることが必要である。メカニカルなスイッチが設けられた携帯機では、所定の操作ストロークを確保することが必要であるため、その携帯機の小型化・薄型化を図るうえで限界がある。また、押圧式のメカニカルスイッチでは、車両乗員の押圧操作により撓む樹脂部分を設けることが必要であるため、そのスイッチを備える携帯機の剛性強度を十分に確保することが困難であると共に、防水性等を維持することが難しく、更に、車両乗員の意志に反して誤って押圧される不都合が発生し得る。このように、上記の如くメカニカルな操作スイッチを携帯機に設けた構成は、携帯機の構造上いくつかのデメリットを有するものである。
【０００５】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、車両乗員の意志により識別信号を送信する携帯機の機能を、その表面にメカニカルな操作スイッチを設けることなく実現することが可能な車載機器遠隔制御システム、この装置に用いられる携帯機、及び磁界発生装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的は、請求項１に記載する如く、車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムであって、
前記携帯機が、外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に通電を開始する通電手段を備える車載機器遠隔制御システムにより達成される。
【０００７】
また、上記の目的は、請求項１８に記載する如く、車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムに用いられる携帯機であって、
外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に通電を開始する通電手段を備える携帯機により達成される。
【０００８】
請求項１及び１８記載の発明において、携帯機は、外部から所定値以上の強度を有する磁界が作用した場合に通電を開始する。通電が開始されると、以後、車載機への識別信号の送信が可能となる。従って、この際、携帯機が車載機への識別信号の送信を行うこととすれば、車載機は識別信号に基づく車載機器の制御を行うことができる。かかる構成においては、携帯機による識別信号の送信により車載機に車載機器の制御を行わせるうえで、車両乗員による携帯機へのスイッチ操作は不要であり、携帯機にメカニカルなスイッチを設ける必要はない。
【０００９】
この場合、請求項３に記載する如く、請求項１記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記通電手段は、磁界作用に伴い電気的な特性が変化する素子を有することとすればよい。
【００１０】
更に、上記の目的は、請求項２に記載する如く、車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムであって、
前記携帯機が、外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に識別信号を送信する送信手段を備える車載機器遠隔制御システムにより達成される。
【００１１】
また、上記の目的は、請求項１９に記載する如く、車両乗員に携帯され、識別信号を送信する携帯機と、前記携帯機から送信される識別信号に基づいて車両に搭載された機器を制御する車載機と、を備える車載機器遠隔制御システムに用いられる携帯機であって、
外部から作用する磁界強度が所定値以上となった場合に識別信号を送信する送信手段を備える携帯機により達成される。
【００１２】
請求項２及び１９記載の発明において、携帯機は、外部から所定値以上の強度を有する磁界が作用した場合に車載機へ向けて識別信号を送信する。このため、車載機は、携帯機に大きな磁界が作用した場合に携帯機からの識別信号に基づく車載機器の制御を行うことができる。かかる構成においては、携帯機による識別信号の送信により車載機に車載機器の制御を行わせるうえで、車両乗員による携帯機へのスイッチ操作は不要であり、携帯機にメカニカルなスイッチを設ける必要はない。
【００１３】
この場合、請求項４に記載する如く、請求項２記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記送信手段は、磁界作用に伴い電気的な特性が変化する素子を有することとすればよい。
【００１４】
また、請求項５に記載する如く、請求項３又は４記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記素子は、作用する磁界強度に応じて抵抗値が変化する磁気抵抗素子であることとしてもよい。
【００１５】
ところで、携帯機の備える素子が唯一つ設けられているだけであると、携帯機は、大きな磁界が発生している領域であれば何れの領域に進入しても、通電の開始又は識別信号の送信を行うこととなるので、その機能が車両乗員の意志に関係なく実現される不都合が生ずる。また、かかる構成では、携帯機が識別信号と共に車載機へ向けて送信する情報を多種類のものとすることは困難である。
【００１６】
従って、請求項６に記載する如く、請求項３乃至５の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記素子は、前記携帯機内に所定距離離間して複数設けられていることとしてもよい。
【００１７】
この場合、請求項７に記載する如く、請求項６記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記通電手段又は前記送信手段は、複数の前記素子のうちの一部の素子が作用する磁界強度が所定値以上となるものである場合に通電を開始し又は識別信号を送信することとすれば、所定値以上の強度を有する磁界が作用した際に発揮される携帯機の機能が車両乗員の意志に関係なく実現される事態を抑制することができる。
【００１８】
また、請求項８に記載する如く、請求項６記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記送信手段は、複数の前記素子のうちの作用する磁界強度が所定値以上となる前記素子に応じて異なる信号を更に送信することとすれば、携帯機に識別信号とは異なる、所定値以上の強度を有する磁界が作用する部位に応じた多種類の信号を送信させることができる。
【００１９】
尚、携帯機が所定値以上の強度を有する磁界が作用した際に上記した機能を発揮するためには、その携帯機に外部から磁界を作用させる必要がある。
【００２０】
従って、請求項９に記載する如く、請求項１乃至８の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記携帯機に作用させるべき磁界を発生する磁界発生手段を備えることとすれば、また、
請求項２０に記載する如く、請求項１８又は１９記載の携帯機に作用させるべき磁界を発生する磁界発生装置によれば、車両乗員が携帯機を磁界発生装置に近づけることにより携帯機の機能が発揮されるため、携帯機にメカニカルなスイッチを設けることなく携帯機の機能を発揮させることができる。
【００２１】
この場合、請求項１０に記載する如く、請求項９記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記磁界発生手段は、車両の外装部品に配設されていることとすればよい。
【００２２】
また、請求項１１に記載する如く、請求項９又は１０記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記磁界発生手段は、前記携帯機内に設けられた前記素子に対向し得るように少なくとも一つ設けられていることとすればよい。
【００２３】
また、請求項１２に記載する如く、請求項９乃至１１の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記車載機が、前記磁界発生手段による磁界発生を制御する磁界制御手段を有することとすれば、車載機が、磁界発生のオン・オフに従った携帯機の識別信号の送信有無に基づいてその携帯機が磁界発生手段に近接しているか否かを正確に判別することができ、車載機器の制御を適切に実行することができる。
【００２４】
この場合、請求項１３に記載する如く、請求項１２記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記車載機は、前記磁界制御手段により制御される前記磁界発生手段の磁界発生に応じて前記携帯機から送信される信号に基づいて、前記機器を制御することとすればよい。
【００２５】
ところで、車両に乗車した車両乗員が携帯すべき携帯機が不意に車室外へ持ち出されると、車載機の機能が確保できない不都合が生ずる。そこで、車載機は携帯機の車室内から車室外への持ち出しを検出することが必要である。一方、携帯機は、磁気発生手段から発生される磁界が作用することによりその機能を発揮する。
【００２６】
従って、請求項１４に記載する如く、請求項９乃至１３の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記磁界発生手段は、前記携帯機が車室内から車室外へ持ち出される車両部位に配設されていると共に、前記車載機は、前記携帯機から、作用する磁界強度が前記所定値以上となった際に送信される識別信号に基づいて、車両乗員が携帯すべき前記携帯機の車室内から車室外への持ち出しを検出することができる。
【００２７】
尚、携帯機に外部から作用する磁界強度が所定値以上である状態が長時間継続すると、通電手段による通電が長時間継続し或いは送信手段による送信が長時間継続するので、携帯機のバッテリが消耗する。
【００２８】
従って、請求項１５に記載する如く、請求項１乃至１４の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記通電手段又は前記送信手段は、外部から作用する磁界強度が前記所定値以上である状態が所定時間継続した場合に通電又は識別信号の送信を中止することとすれば、携帯機に搭載されるバッテリの無駄な消耗を抑制することができる。
【００２９】
また、携帯機による識別信号の送信が、所定値以上の強度を有する磁界が作用した場合に行われると共に、車載機からの送信要求を受信した場合にもそれに応答して行われる構成においては、両条件が同時に成立する際に何れによる送信を優先させるかを調停することが必要である。
【００３０】
従って、請求項１６に記載する如く、請求項２乃至１５の何れか一項記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記車載機は、前記携帯機に対して識別信号の送信を要求し、かつ、前記送信手段は、前記車載機からの要求に応答して識別信号を送信し得ると共に、前記車載機からの要求と前記所定値以上の磁界強度の作用とが同時になされた際には、予め定められた優先順位に従って識別信号の送信を行うこととすれば、車載機からの要求に応答した送信と所定値以上の磁界強度の作用による送信との競合を防止することができる。
【００３１】
この場合、請求項１７に記載する如く、請求項１６記載の車載機器遠隔制御システムにおいて、前記優先順位は、前記車載機からの要求に応答した送信を、前記所定値以上の磁界強度の作用による送信よりも優先させたものであることとしてもよい。
【００３２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の第１実施例である車載機器遠隔制御システムの構成図を示す。図１に示す如く、本実施例の車載機器遠隔制御システムは、車両に搭載される車載機２０と、車両乗員に携帯される携帯機２２と、を備えている。このシステムは、通常は、車両乗員が携帯機２２を手にすることなく車載機２０と携帯機２２との双方向無線通信による照合結果に基づいて、車両乗員が車両に乗車する際に車両ドアを解錠し、車両乗員が車両から降車する際に車両ドアを施錠し、また、車両乗員が車両に乗り込んだ後にステアリングロック，シフトロック等の各種ロッキングシステムを解除し車両エンジンの始動を許可する一方、車載機２０と携帯機２２との通信異常時等には車両乗員の意志により、車両ドアの施錠・解錠を行い、各種ロッキングシステムの解除後にエンジン始動を許可するシステムである。
【００３３】
車載機２０は、送信アンテナ２４を有する送信部２６を備えている。送信アンテナ２４は、例えば車両乗員が乗車時に手動操作する各車両ドアのアウタハンドルにそれぞれ配設された車外用送信アンテナと、例えば車室内のセンタコンソールフロア又はルーフセンタに配設された車内用送信アンテナとにより構成されている。各車外用送信アンテナは、対応するドアアウタハンドルから車外へ向けて例えば半径１ｍ〜１．５ｍ程度を範囲とする通信可能領域を有している。また、車内用送信アンテナは、車室内全域をカバーする通信可能領域を有している。送信部２６は、送信アンテナ２４から送信すべきコードを例えば周波数１３４ｋＨｚ又は３００ＭＨｚの信号に変調し、送信アンテナ２４に供給する。車載機２０の送信すべきコードは、送信部２６で変調された後に送信アンテナ２４から送信される。
【００３４】
車載機２０は、また、受信アンテナ２８を有する受信部３０を備えている。受信アンテナ２８は、車載機２０に唯一つ設けられた単一の受信アンテナであり、車両周辺から送信される信号および車室内から送信される信号の双方を受信する。受信部３０は、受信アンテナ２８に受信された信号を２値化データに復調して出力する。
【００３５】
車載機２０は、各種演算処理を行う中央演算処理部（ＣＰＵ）及びこのＣＰＵに接続するメモリ部を有する車両用電子制御ユニット（以下、車両ＥＣＵと称す）３２を備えている。メモリ部には、自己の車両のＩＤ識別コード、及び、車両ドアの施解錠制御や車両エンジンの始動許可制御等の制御すべき対象を示す互いに異なる複数の制御コードが記憶されている。車両ＥＣＵ３２には、上記した送信部２６及び受信部３０が接続されている。車両ＥＣＵ３２のＣＰＵは、後に詳述する如く、メモリ部に記憶されているコードを送信部２６へ供給して送信アンテナ２４から送信させると共に、受信部３０から供給された受信データを用いて上記した各種制御を行う。
【００３６】
車両ＥＣＵ３２には、車両運転者が操作可能に車室内に配設されたエンジンスイッチ３４が接続されている。エンジンスイッチ３４は、車両運転者の操作に従って車両の運転状態を切り替えるためのスイッチである。車両ＥＣＵ３２は、エンジンスイッチ３４の状態を判定し、その状態に応じて車両の運転状態を切り替える。
【００３７】
車両ＥＣＵ３２には、ドアロック制御部３６およびエンジン始動制御部３８が接続されている。ドアロック制御部３６は、車両ＥＣＵ３２からの指令に基づいて、車両ドアのすべて又は少なくとも一部をロック（施錠）・アンロック（解錠）する処理を実行する。エンジン始動制御部３８は、車両ＥＣＵ３２からの指令に基づいて、エンジン停止時において車両運転者に操作されるステアリングホイールの回転並びにシフト操作及びエンジンへの燃料供給を許可し、車両の動力源であるエンジンをスタータモータ等を用いて始動させる処理を実行すると共に、エンジン駆動時においてステアリングホイールの回転、シフト操作、及び燃料供給を禁止し、そのエンジン駆動を停止させる処理を実行する。
【００３８】
車両ＥＣＵ３２には、また、警報器４０が接続されている。警報器４０は、車室内や車室外のブザー，音声指示，車室内表示等により車両乗員に対して警告を発する装置である。車両ＥＣＵ３２は、所定の条件が成立する場合に、車両乗員に対して注意を喚起すべく警報器４０を駆動する。
【００３９】
また、携帯機２２は、受信アンテナ４２を有する受信部４４、及び、送信アンテナ４６を有する送信部４８を備えている。受信アンテナ４２は、車載機２０の送信する信号を受信する。受信部４４は、受信アンテナ４２に受信された信号を２値化データに復調して出力する。また、送信アンテナ４６は、例えば半径５〜１０ｍ程度の通信可能領域を有している。送信部４８は、送信アンテナ４６から送信すべきコードを例えば１３４ｋＨｚ又は３００ＭＨｚの信号に変調し、送信アンテナ４６に供給する。携帯機２２の送信すべきコードは、送信部４８で変調された後に送信アンテナ４６から送信される。
【００４０】
携帯機２２は、また、暗号ＩＣ５０を備えている。暗号ＩＣ５０は、自己の携帯機２２に対応する車両のＩＤ識別コードが記憶されたメモリ部を有している。暗号ＩＣ５０には、上記した受信部４４及び送信部４８が接続されている。暗号ＩＣ５０には、受信部４４で復調されたデータが供給される。暗号ＩＣ５０は、受信部４４から供給されたデータを用いて後述の処理を行うと共に、メモリ部に記憶されているコード等を送信すべきコードとして送信部４８へ供給して送信アンテナ４６から送信させる。
【００４１】
暗号ＩＣ５０には、また、３つのスイッチ回路５２，５４，５６が接続されている。各スイッチ回路５２，５４，５６はそれぞれ、後述の如く、作用する磁界の強度に応じてオン・オフされるスイッチである。暗号ＩＣ５０は、スイッチ回路５２〜５６のオン・オフ状態に応じて、メモリ部に記憶されているコードを送信部４８へ供給して送信アンテナ４６から送信させる。以下、適宜、スイッチ回路５２を第１スイッチ回路５２と、スイッチ回路５４を第２スイッチ回路５４と、スイッチ回路５６を第３スイッチ回路５６と、それぞれ称す。
【００４２】
図２は、本実施例の携帯機２２における構成部品の配置構成図を示す。尚、図２（Ａ）には携帯機２２内部の配置構成図が、また、図２（Ｂ）には携帯機２２の外観構成図が、それぞれ示されている。本実施例の携帯機２２は、予め規格により定められている例えばキャッシュカードやクレジットカード等の大きさ（例えば５４ｍｍ×８５．５ｍｍ）と同等の大きさを有するカードタイプの携帯機である。
【００４３】
図２（Ａ）に示す如く、携帯機２２は、暗号ＩＣ５０が設置された基板６０上に設けられた３つの磁気抵抗素子６２，６４，６６を備えている。各磁気抵抗素子６２〜６６は、所定の電子移動度を有するＩｎＳｂやＩｎＡｓ，ＧａＡｓ，Ｇｅ，Ｓｉ等の半導体材料により構成されており、例えば１ｍｍ×１ｍｍ程度の大きさを有している。磁気抵抗素子６２〜６６は、携帯機２２内においてその順で並んで配設されており、端部に位置する磁気抵抗素子６２，６６はそれぞれ、中央に位置する磁気抵抗素子６４から所定距離（例えば３０ｍｍ程度）だけ離れて配置されている。
【００４４】
各磁気抵抗素子６２，６４，６６は、上記したスイッチ回路５２，５４，５６の一部を構成している。すなわち、磁気抵抗素子６２〜６６は、スイッチ回路５２〜５６を介して上記した暗号ＩＣ５０に接続されている。携帯機２２の外観には、図２（Ｂ）に示す如く、磁気抵抗素子６２に対向する位置に「Ｌｏｃｋ」表示が、また、磁気抵抗素子６６に対向する位置に「Ｕｎｌｏｃｋ」表示が、それぞれ付されている一方、磁気抵抗素子６４に対向する位置には何ら表示が付されていない。
【００４５】
図３は、磁気抵抗素子６２〜６６の特性を表した図を示す。また、図４は、磁気抵抗素子６２〜６６と磁界を発生する永久磁石との距離に応じて磁気抵抗素子６２〜６６の電気的特性が異なる状況を説明するための図を示す。各磁気抵抗素子６２〜６６は、半導体材料の板面に垂直方向に磁界が作用した際にその磁界の強度に応じて抵抗値が変化する素子である。具体的には、磁気抵抗素子６２〜６６に作用する磁界の強度が大きいほど、その素子に流れる電流の経路がローレンツ力により曲げられた分だけ長くなり、抵抗値が増大する。例えば、図３に示す如く、無磁界時に抵抗値がＲ０であるものとすると、作用する磁界の強度（テスラ）がＮ極，Ｓ極に関係なく大きくなるほど、抵抗値が比例的に増大する。
【００４６】
磁界の強度は、永久磁石やコイル等の磁界を発生するものに近づいた位置ほど大きく、一方、永久磁石等から遠ざかった位置ほど小さくなる。従って、図４に示す如く、磁気抵抗素子６２〜６６は、永久磁石等との距離が小さいほど大きな抵抗値（図４（Ｂ）におけるＺ２）を示し、一方、永久磁石等との距離が大きいほど小さな抵抗値（図４（Ａ）におけるＺ１）を示すこととなる。尚、磁気抵抗素子６２〜６６の抵抗値は、磁気抵抗素子６２〜６６の半導体材料の電子移動度に依存した値を示す。
【００４７】
図５は、本実施例のシステムにおける磁気抵抗素子６２，６４，６６を有するスイッチ回路５２〜５６の回路構成図を示す。また、図６は、図５に示すスイッチ回路５２〜５６の動作を説明するための図を示す。尚、スイッチ回路５２，５４，５６はすべて、全く同一の構成を有するため、以下では、その代表として磁気抵抗素子６２を有する第１スイッチ回路５２の構成について説明する。
【００４８】
第１スイッチ回路５２は、コンパレータ７０を有している。コンパレータ７０の非反転入力端子には、抵抗（抵抗値＝Ｒ１）７２を介して電源端子が、また、抵抗（抵抗値＝Ｒ２）７４を介して接地端子が、それぞれ接続されている。この非反転入力端子には、電源端子に現れる電圧を抵抗７２，７４により分圧した所定電圧Ｖａが供給される。また、コンパレータ７０の反転入力端子には、抵抗（抵抗値＝Ｒ３）７６を介して電源端子が、また、磁気抵抗素子６２を介して接地端子が、それぞれ接続されている。この反転入力端子には、電源端子に現れる電圧を抵抗７６と磁気抵抗素子６２とにより分圧した電圧Ｖｂが供給される。
【００４９】
磁気抵抗素子６２の抵抗値Ｚは、無磁界時に、抵抗７６の抵抗値Ｒ３とその磁気抵抗素子６２の抵抗値Ｚとの比（＝Ｒ３／Ｚ）が、抵抗７２の抵抗値Ｒ１と抵抗７４の抵抗値Ｒ２との比（＝Ｒ１／Ｒ２）に比べて大きくなるように設定されている。この場合には、図６に示す如く、コンパレータ７０の反転入力端子に入力される電圧Ｖｂが、非反転入力端子に入力される電圧Ｖａに比べて小さいので、コンパレータ７０の出力端子にハイレベル信号が現れる。一方、磁気抵抗素子６２に作用する磁界の強度が大きくなると、図６に示す如く、その磁気抵抗素子６２の抵抗値が増大し、その抵抗値の増大に伴って電圧Ｖｂが大きくなる。そして、磁界強度が所定値に達し電圧Ｖｂが所定電圧Ｖａに達すると、コンパレータ７０の出力端子に現れる信号Ｖｃがハイレベル信号からローレベル信号へ変化する。このように、コンパレータ７０の出力は、磁気抵抗素子６２に作用する磁界の強度が所定値に達しているか否かに応じてオン・オフされる。
【００５０】
コンパレータ７０の出力端子は、上記した暗号ＩＣ５０に接続されている。コンパレータ７０の出力は、第１スイッチ回路５２の出力として、暗号ＩＣ５０に供給される。暗号ＩＣ５０は、コンパレータ７０の出力状態に基づいて磁気抵抗素子６２に所定値以上の強度を有する磁界が作用したか否かを判別する。また、暗号ＩＣ５０は、磁気抵抗素子６４，６６についても同様に、所定値以上の強度を有する磁界が作用したか否かを判別する。
【００５１】
図７は、本実施例のシステムにおいて携帯機２２に作用させるべき磁界を発生する永久磁石８０の配設位置近傍を表した図を示す。本実施例の車載機器遠隔制御システムは、また、車室外において携帯機２２に作用させるべき磁界を発生する永久磁石８０を備えている。永久磁石８０は、車両の外装部品であるドアアウタミラー８２に配設されている。永久磁石８０は、例えば直径５ｍｍ程度の円柱状に形成されており、ドアアウタミラー８２に唯一つだけ埋め込まれている。永久磁石８０は、その周囲に、携帯機２２の磁気抵抗素子６２〜６６が所定の距離（例えば１０ｍｍ程度）まで近づいた際にその磁気抵抗素子６２〜６６に所定値以上の強度を有する磁界を作用させることによりその磁気抵抗素子６２〜６６の接続するスイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力をローレベル信号とする程度の磁界を発生する。
【００５２】
尚、ドアアウタミラー８２の、永久磁石８０が配設された部位を車両乗員に把握させるうえで、その部位には永久磁石８０が埋め込まれている旨の表示を施すことが適切である。また、永久磁石８０の配設位置は、ドアアウタミラー８２に限らず、ドアアウタハンドルや車体ボディー等であってもよい。
【００５３】
次に、本実施例の車載機器遠隔制御システムの動作について説明する。
【００５４】
本実施例のシステムにおいて、車両駐車時に車両ドアが施錠されていると、車載機２０は、一定時間間隔ごとに或いは車両ドアのアウタハンドルに車両乗員が触れた場合や車両に乗員が接近したことが検知された場合に、携帯機２２の応答を要求する信号（以下、リクエスト信号と称す）としてドアアンロックを示す制御コードを含む信号を暗号化し変調して車外用の送信アンテナ２４から送信する。
【００５５】
かかる送信が行われている状況下、車外用の送信アンテナ２４の通信可能領域に、携帯機２２を携帯する車両乗員が進入すると、その携帯機２２は、車載機２０からのリクエスト信号を受信アンテナ４２で受信し解読した後、それに応答したレスポンスコードとメモリ部に記憶されている自己の車両のＩＤ識別コードとを含む信号（以下、レスポンス信号と称す）を暗号化し変調して送信アンテナ４６からその車載機２０へ向けて返送する。
【００５６】
車載機２０は、車外用の送信アンテナ２４からリクエスト信号を送信した後に携帯機２２からのレスポンス信号を受信アンテナ２８で受信した場合、そのレスポンス信号を解読し、その信号に含まれるレスポンスコードが車外用送信アンテナ２４から送信されたリクエスト信号に応答したものでありかつＩＤ識別コードがメモリ部に記憶されているＩＤ識別コードに一致するか否かを判別する車室外照合を行う。そして、かかる車室外照合の結果として両識別コードが一致する場合には、正規の携帯機２２を携帯する車両乗員が自己の車両に乗車しようとしているとして、車両ドアを施錠状態から解錠状態へ移行させるためのスタンバイモードとなる。かかるスタンバイ状態で車両乗員が車両ドアのアウタハンドルに触れると、その後、車載機２０は、ドアロック制御部３６を制御することにより車両ドアの施錠状態を解除し、そのドアを解錠する。
【００５７】
一方、車載機２０は、車外用の送信アンテナ２４からリクエスト信号を送信した後に、その送信アンテナ２４の通信可能領域に携帯機２２が存在しないこと或いは携帯機２２の受信異常が生じたこと等に起因して携帯機２２からのレスポンス信号を受信しない場合、及び、携帯機２２からのレスポンス信号を受信しても上記した車室外照合の結果として両識別コードが一致しない場合には、車両ドアを施錠状態に維持し、車両ドアの解錠を行うことはない。
【００５８】
また、車両動力であるエンジンの駆動が停止され、車両ドアの開閉が行われ、かつ、ドアアウタハンドルに設けられたロックスイッチが操作されると、車載機２０は、携帯機２２の応答を要求するリクエスト信号として、ドアロックを示す制御コードを含む信号を車外用及び車内用双方の送信アンテナ２４から送信する。携帯機２２は、車載機２０からのリクエスト信号を受信すると、それに応答したレスポンスコードと自己の車両のＩＤ識別コードとを含むレスポンス信号を車載機２０へ向けて返送する。
【００５９】
車載機２０は、車両ドアが解錠されている状態で、携帯機２２からのドアロック要求に応答したレスポンスコードを含むレスポンス信号を受信した場合、その信号に含まれるレスポンスコードが車外用の送信アンテナ２４から送信されたリクエスト信号に応答したものでありかつＩＤ識別コードが自己のＩＤ識別コードに一致するか否かを判別する車室外照合を行うと共に、レスポンス信号に含まれるレスポンスコードが車内用の送信アンテナ２４から送信されたリクエスト信号に応答したものでありかつＩＤ識別コードが自己のＩＤ識別コードに一致するか否かを判別する車室内照合を行う。
【００６０】
そして、車載機２０は、車室外照合により両識別コードが一致する場合には、正規の携帯機２２を携帯する車両乗員が自己の車両から降車しようとしているとして、ドアロック制御部３６を制御することにより車両ドアの解錠状態を解除し、車両ドアを施錠する。一方、携帯機２２からのレスポンス信号を受信しても車室外照合の結果として両識別コードが一致しない場合、携帯機２２から送信されるべきレスポンス信号を受信しない場合、及び、車室内照合により両識別コードが一致することにより携帯機２２が車室内に存在すると判断される場合には、車両ドアの解錠状態を維持する。
【００６１】
このように、本実施例のシステムにおいては、車両乗員が車両に乗車する際には、車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合結果に基づいて車両ドアを解錠させる制御が実行されると共に、車両乗員が車両から降車する際には、車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合結果に基づいて車両ドアを施錠させる制御が実行される。従って、本実施例のシステムによれば、車両乗員が車両に乗車する或いは車両から降車する際に携帯機２２を手に持つことなく携帯するだけで、車載機２０と携帯機２２との無線通信により車両ドアを非接触で遠隔的に施錠・解錠することができる。
【００６２】
図８は、本実施例のシステムにおける携帯機２２の動作タイムチャートを示す。本実施例のシステムにおいて、携帯機２２の外観に「Ｕｎｌｏｃｋ」表示が付された磁気抵抗素子６６に所定値以上の大きな強度を有する磁界が作用していない場合（図８において時刻ｔ１以前）には、そのコンパレータ出力がハイレベルに維持されている。かかる状態から時刻ｔ１において車両乗員が携帯機２２の磁気抵抗素子６６の配設位置部分（「Ｕｎｌｏｃｋ」表示部分）を車両のドアアウタミラー８２に配設された永久磁石８０に所定の距離（１０ｍｍ程度）まで近づけると、携帯機２２において、磁気抵抗素子６６に作用する磁界の強度が所定値以上となることにより、その磁気抵抗素子６６に接続する第３スイッチ回路５６のコンパレータ出力がハイレベル信号からローレベル信号へ変化する。
【００６３】
この場合、携帯機２２は、車両乗員の意志により車両ドアの解錠が要求されているとして、その解錠要求を示すコードと共に自己の車両のＩＤ識別コードを含むコード信号を暗号化し変調して送信アンテナ４６から送信する。かかるコード信号の送信は、１フレーム又は数フレーム単位で行われ、その送信途中（時刻ｔ２）においてコンパレータ出力がハイレベルへ変化したとしても継続して行われる。
【００６４】
車載機２０は、携帯機２２からの解錠要求を示すコードを含むコード信号を受信アンテナ２８で受信した場合、その信号に含まれるＩＤ識別コードが自己のＩＤ識別コードに一致するか否かを判別する。そして、かかる判別結果として両識別コードが一致する場合には、車室外照合による場合と同様に、車両ドアを解錠状態へ移行させるためのスタンバイモードとなる。かかるスタンバイ状態で車両乗員が車両ドアのアウタハンドルに触れると、その後、車載機２０は、ドアロック制御部３６を制御することにより車両ドアを解錠する。一方、携帯機２２からの解錠要求を示すコードを含むコード信号を受信しない場合、及び、受信したがＩＤ識別コードが一致しない場合には、車両ドアの解錠を行うことはない。
【００６５】
また、携帯機２２の外観に「Ｌｏｃｋ」表示が付された磁気抵抗素子６２に所定値に所定値以上の大きな強度を有する磁界が作用していない場合にも、そのコンパレータ出力がハイレベルに維持される。かかる状態から車両乗員が携帯機２２の磁気抵抗素子６２の配設位置部分（「Ｌｏｃｋ」表示部分）を車両のドアアウタミラー８２の永久磁石８０に所定の距離まで近づけると、携帯機２２において、磁気抵抗素子６２に作用する磁界の強度が所定値以上となることにより、その磁気抵抗素子６２に接続する第１スイッチ回路５２のコンパレータ出力がハイレベル信号からローレベル信号へ変化する。
【００６６】
この場合、携帯機は、車両乗員の意志により車両ドアの施錠が要求されているとして、その施錠要求を示すコードと共に自己の車両のＩＤ識別コードを含むコード信号を送信アンテナ４６から送信する。かかるコード信号の送信は、１フレーム又は数フレーム単位で行われ、その送信途中においてコンパレータ出力がハイレベルへ変化したとしても継続して行われる。
【００６７】
車載機２０は、携帯機２２からの施錠要求を示すコードを含むコード信号を受信した場合、その信号に含まれるＩＤ識別コードが自己のＩＤ識別コードに一致するか否かを判別する。そして、かかる判別結果として両識別コードが一致する場合には、車室外照合による場合と同様に、ドアロック制御部３６を制御することにより車両ドアを施錠する。一方、携帯機２２からの施錠要求を示すコードを含むコード信号を受信しない場合、及び、受信したがＩＤ識別コードが一致しない場合には、車両ドアの施錠を行うことはない。
【００６８】
このように、本実施例のシステムにおいては、車両乗員が携帯機２２の「Ｕｎｌｏｃｋ」表示部分を車両のドアアウタミラー８２に配設された永久磁石８０に近づけることにより、携帯機２２に解錠要求とＩＤ識別コードとを含む所定のコード信号を送信させ、これにより、車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合結果に基づいた車両ドアの解錠制御が実行される。また、車両乗員が携帯機２２の「Ｌｏｃｋ」表示部分をその永久磁石８０に近づけることにより、携帯機２２に施錠要求とＩＤ識別コードとを含む所定のコード信号を送信させ、これにより、車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合結果に基づいた車両ドアの施錠制御が実行される。
【００６９】
すなわち、本実施例のシステムにおいて、車両ドアの施錠制御および解錠制御は、車両乗員の意志に関係なく携帯機２２から車載機２０へＩＤ識別コードが送信された場合における車載機２０と携帯機２２との自動的な無線通信によるコード照合により行われると共に、車両乗員がその意志で携帯機２２から車載機２０へＩＤ識別コードを送信させ、車載機２０と携帯機２２とのコード照合を行わせることによっても行われる。このため、携帯機２２の受信異常や車載機２０の送信異常に起因して車載機２０と携帯機２２との自動的な無線通信によるコード照合を行うことができない場合にも、車両乗員の意志により車両ドアの施錠及び解錠を行うことができる。
【００７０】
かかるシステムにおいては、車両乗員の意志により携帯機２２にＩＤ識別コードを送信させ、車両ドアの施錠・解錠を実現するうえで、車両乗員が携帯機２２の一部分を車両に配設された永久磁石８０に近づけるだけで十分であり、携帯機２２へのスイッチ操作を行うことは不要である。この場合、携帯機２２に、車両乗員の操作するメカニカルな操作スイッチを設ける必要はない。従って、本実施例のシステムによれば、車両乗員の意志で車両ドアを施錠・解錠させるために必要な、携帯機２２にＩＤ識別コードを送信させる機能を、携帯機２２にメカニカルな操作スイッチを設けることなく実現することが可能となっている。
【００７１】
車両乗員に操作される操作スイッチが設けられていない携帯機２２においては、その操作スイッチの機能を確保するうえで必要な所定の操作ストロークを確保する必要はない。このため、本実施例の携帯機２２によれば、その携帯機２２の厚みを小さくすることができ、小型化・薄型化を図ることができ、その結果、車両乗員による携帯性を向上させることができる。また、上記した携帯機２２においては、押圧操作される操作スイッチを機能させるうえで必要な撓みの生ずる樹脂部分を設ける必要はない。このため、本実施例の携帯機２２によれば、その携帯機２２の剛性強度を十分に確保することができると共に、防水性の維持および静電気の侵入を防ぐことができ、また、車両乗員の意志に反した誤押しの発生自体を防止することができる。
【００７２】
また、本実施例において、携帯機２２は、所定距離離間して配設された３つの磁気抵抗素子６２，６４，６６を備え、車両乗員が車両のドアアウタミラー８２に配設された永久磁石８０に近づける部位に応じて、異なるコード信号を車載機２０へ向けて送信することができる。具体的には、車両乗員が磁気抵抗素子６２の部分（「Ｌｏｃｋ」表示部分）を永久磁石８０に近づけた場合には、車両ドアの施錠要求を示すコードを含むコード信号を送信し、一方、磁気抵抗素子６６の部分（「Ｕｎｌｏｃｋ」表示部分）を永久磁石８０に近づけた場合には、車両ドアの解錠要求を示すコードを含むコード信号を送信することができる。
【００７３】
従って、本実施例のシステムにおいては、携帯機２２に２種類の異なるコード信号を送信させることができ、車両乗員の意志で車両ドアを施錠・解錠させる際にその車両乗員に携帯機２２から車載機２０への送信内容を選択させることができる。この点、車両ドアの施錠時と解錠時とにおける車両乗員の利便性の向上が図られている。
【００７４】
尚、本実施例において、携帯機２２の外観には、「Ｌｏｃｋ」表示および「Ｕｎｌｏｃｋ」表示の双方が付されている。このため、上記した送信内容の選択に際しては車両乗員によるその選択性の向上が図られている。尚、携帯機２２の外観を、「Ｌｏｃｋ」表示や「Ｕｎｌｏｃｋ」表示に限らず、他の文字や絵を表示し或いは凹凸等を施すことにより、車両ドアの施錠・解錠を使い分けることとしてもよい。
【００７５】
また、携帯機２２における車両ドアの施錠要求を示すコードを含むコード信号の送信を、磁気抵抗素子６２，６４，６６のうち磁気抵抗素子６２にのみ大きな磁界が作用する場合に行い、磁気抵抗素子６４，６６にも大きな磁界が作用する場合には行わないことが適切であり、また同様に、車両ドアの解錠要求を示すコードを含むコード信号の送信を、磁気抵抗素子６６にのみ大きな磁界が作用する場合に行い、磁気抵抗素子６２，６４にも大きな磁界が作用する場合には行わないことが適切である。これは、車両のドアアウタミラー８２に配設された永久磁石８０が、一の携帯機２２において所定距離離れている磁気抵抗素子６２，６４，６６の２つ以上に同時に大きな磁界を作用させる事態は通常起こり得ないが、携帯機２２が車両乗員の意志によらずに広範囲に大きな磁界を発生させるものに近づく場合も想定され、かかる場合にコード信号の送信を行うことは妥当でないからである。
【００７６】
図９は、本実施例のシステムにおいて、車載機２０からのリクエスト信号の受信と所定値以上の強度を有する磁界の作用とが同時になされた際における携帯機２２の動作タイムチャートを示す。上記の如く、本実施例のシステムにおいて、車両ドアの施錠制御および解錠制御は、車載機２０と携帯機２２との自動的なコード照合により行われると共に、車両乗員の意志によっても行われるが、携帯機２２において、車載機２０からのリクエスト信号の受信と所定値以上の強度を有する磁界の作用とが同時になされることが起こり得る。この場合には、携帯機２２において何れによるＩＤ識別コードの送信を優先させるかを調停することが必要である。
【００７７】
携帯機２２が車載機２０からのリクエスト信号を受信するタイミングは、その携帯機２２を携帯する車両乗員が車両に接近し或いは離間することにより車外用の送信アンテナ２４の通信可能領域にその携帯機２２が存在する時期である。従って、かかるタイミングでは、携帯機２２は、大きな磁界が作用したとしても、リクエスト信号に対する応答を優先してＩＤ識別コードの送信を行うことが適切である。
【００７８】
そこで、本実施例において、携帯機２２は、車載機２０からのリクエスト信号に応答したＩＤ識別コードの送信と、所定値以上の強度を有する磁界の作用によるＩＤ識別コードの送信とに予め優先順位を付しており、具体的には、車載機２０からのリクエスト信号に応答した送信が磁界作用による送信に比較して優先して行われるように設定されている。尚、この際、磁界作用による送信が既に開始されている状況下で車載機２０からのリクエスト信号が受信された場合には、その送信を中断し、リクエスト信号に応答した送信を開始するように設定することとしてもよい。このため、本実施例のシステムによれば、携帯機２２において車載機２０からのリクエスト信号の受信と大きな磁界強度の作用とが同時になされた場合にも、リクエスト信号に応答したＩＤ識別コードの送信が磁界作用による送信に対して優先されるように調停を行うので、両者間のＩＤ識別コードの送信の競合を防止することができる。
【００７９】
図１０は、本実施例のシステムにおいて、所定値以上の強度を有する磁界の作用が長時間継続した際における携帯機２２の動作タイムチャートを示す。上記の如く、携帯機２２は、磁気抵抗素子６２，６６に所定値以上の強度を有する磁界が作用した場合に、施錠要求又は解錠要求を示すコードと共に自己の車両のＩＤ識別コードを車載機２０へ向けて送信する。かかる送信は、車両乗員が携帯機２２の「Ｕｎｌｏｃｋ」表示部分又は「Ｌｏｃｋ」表示部分を車両に設置された永久磁石８０に近づけることにより行われるのが本来的ではあるが、携帯機２２が車両乗員の意志によらずに偶然に磁界を発生するものに近づいた場合にも行われることがある。この場合、携帯機２２がその磁界を発生するものに近づいたまま維持されると、携帯機２２が長時間継続してＩＤ識別コードの送信を行うこととなり、携帯機２２のバッテリが無駄に消費される不都合が生ずる。
【００８０】
そこで、本実施例において、携帯機２２は、磁気抵抗素子６２又は６６に所定値以上の強度を有する磁界が作用することによりそのコンパレータ出力がローレベルに維持される状態が所定時間（例えば３０秒）継続した場合には、その後、そのローレベル状態に伴うＩＤ識別コードの送信を中止する。このため、本実施例のシステムによれば、携帯機２２に大きな磁界の作用する状態が長時間継続することに起因する携帯機２２のバッテリ消耗を抑制することができる。
【００８１】
尚、このように携帯機２２において大きな磁界の長時間作用によりＩＤ識別コードの送信が中止された後に、磁界の作用によるＩＤ識別コードの送信を再開させるためには、一旦携帯機２２に作用する磁界が無磁界となる或いはその強度が所定値を下回ることが必要であることするのが好適である。また、携帯機２２において大きな磁界の長時間作用によりＩＤ識別コードの送信が中止されている状況下にあっても、車載機２０から応答を要求するリクエスト信号が受信された場合には、携帯機２２はそのリクエスト信号に応答したレスポンス信号を車載機２０へ向けて返送することが適切である。
【００８２】
また、本実施例の車載機器遠隔制御システムの動作について説明する。
【００８３】
本実施例のシステムにおいて、車両ドアが解錠された後に車両ドアが開閉されると、車載機２０は、携帯機２２の応答を要求するリクエスト信号として各種ロッキングシステムの解除およびエンジンの始動を示す制御コードを含む信号を暗号化し変調して車内用の送信アンテナ２４から送信する。かかる送信が行われている状況下、車室内に携帯機２２が存在すると、その携帯機２２は、車載機２０からのリクエスト信号を受信し解読した後、それに応答したレスポンスコードとメモリ部に記憶されている自己の車両のＩＤ識別コードとを含むレスポンス信号を暗号化し変調して送信アンテナ４６からその車載機２０へ向けて返送する。
【００８４】
車載機２０は、車内用の送信アンテナ２４からリクエスト信号を送信した後に携帯機２２からのレスポンス信号を受信した場合、そのレスポンス信号を解読し、その信号に含まれるレスポンスコードが車内用の送信アンテナ２４から送信されたリクエスト信号に応答したものでありかつＩＤ識別コードが自己のＩＤ識別コードに一致するか否かを判別する車室内照合を行う。そして、かかる車室内照合の結果として両識別コードが一致する場合には、正規の携帯機２２を携帯する車両乗員が自己の車両に乗車したとして、各種ロッキングシステムを解除させかつエンジンを始動させるためのスタンバイモードとなる。かかる状態でエンジンスイッチ３４が車両乗員によりオフ状態からスタータオン状態へ移行操作されると、車載機２０は、エンジン始動制御部３８を制御することによりステアリングロック等の各種ロッキングシステムを解除し、スタータモータ等を用いてエンジンを始動させる。
【００８５】
一方、車載機２０は、車室内の送信アンテナ２４からリクエスト信号を送信した後に携帯機２２からのレスポンス信号を受信しない場合、及び、携帯機２２からのレスポンス信号を受信しても上記した車室内照合の結果として両識別コードが一致しない場合には、ステアリングロック解除およびエンジン始動をスタンバイ状態に移行させることはなく、エンジンが始動されることはない。
【００８６】
このように、本実施例のシステムにおいては、車両ドアが解錠され、車両ドアが開閉された後、車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合結果とエンジンスイッチ３４の操作とに基づいて、各種ロッキングシステムを解除させかつエンジンを始動させる制御が実行される。従って、本実施例のシステムによれば、車両乗員が車両に乗車した際に車両キーを手に持つことなく、車載機２０と携帯機２２との無線通信とエンジンスイッチ３４の操作とによりエンジンを始動させることができる。
【００８７】
図１１（Ａ）は、本実施例のシステムにおいて携帯機２２に作用させるべき磁界を発生する永久磁石８４，８６の配設位置近傍を表した図を示す。図１１（Ｂ）は、所望の永久磁石８４，８６とは異なる磁界発生装置が携帯機２２全体に大きな磁界を作用させる様子を表した図を示す。また、図１２は、本実施例のシステムにおける携帯機２２の動作タイムチャートを示す。
【００８８】
本実施例の車載機器遠隔制御システムは、また、車室内において携帯機２２に作用させるべき磁界を発生する２つの永久磁石８４，８６を備えている。例えばコンソール等の車室内には、携帯機２２が例えば挿入可能となるように形成されたスロット８８が設けられている。スロット８８は、携帯機２２の着脱が可能となるように携帯機２２の大きさ（例えば５４ｍｍ×８５．５ｍｍ）よりも僅かに小さな大きさを有している。上記した２つの永久磁石８４，８６はそれぞれ、スロット８８近傍の、携帯機２２がそのスロット８８に対して所定方向に挿入された際におけるその両端の磁気抵抗素子６２，６６に対向する位置に配設されている。各永久磁石８４，８６は、例えば直径５ｍｍ程度の円柱状に形成されており、その周囲に、携帯機２２がスロット８８に正規に挿入された際にその携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６６に所定値以上の強度を有する磁界を作用させることによりその磁気抵抗素子６２，６６の接続するスイッチ回路５２，５６のコンパレータ出力をローレベル信号とする程度の磁界を発生する。
【００８９】
尚、車両乗員にスロット８８に挿入すべき携帯機２２の挿入方向を把握させるうえで、かかるスロット８８に正規の挿入方向を示す旨の表示を施すことが適切である。
【００９０】
かかるシステムにおいて、携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６６に所定値以上の大きな強度を有する磁界が作用していない場合には、それらのコンパレータ出力がハイレベルに維持されている。かかる状態から車両乗員が携帯機２２を車載スロット８８に挿入することにより磁気抵抗素子６２の配設位置部分を永久磁石８４に近接させると共に磁気抵抗素子６６の配設位置部分を永久磁石８６に近接させると、携帯機２２において、磁気抵抗素子６２に作用する磁界の強度及び磁気抵抗素子６６に作用する磁界の強度が共に所定値以上となることにより、それらの磁気抵抗素子６２，６６に接続する第１スイッチ回路５２および第３スイッチ回路５６のコンパレータ出力が双方共にハイレベル信号からローレベル信号へ変化すると共に、磁気抵抗素子６４に接続する第２スイッチ回路５４のコンパレータ出力がハイレベルに維持される。
【００９１】
この場合、携帯機２２は、車両乗員の意志によりステアリングロック解除およびエンジン始動が要求されているとして、その要求を示すコードと共に自己の車両のＩＤ識別コードを含むコード信号を送信アンテナ４６から送信する。かかるコード信号の送信は、１フレーム又は数フレーム単位で行われ、コンパレータ出力がローレベルに長時間維持されても、携帯機２２のバッテリ消耗を考慮して一回のみ行われる。
【００９２】
車載機２０は、携帯機２２からのエンジン始動要求を示すコードを含むコード信号を受信した場合、その信号に含まれるＩＤ識別コードが自己のＩＤ識別コードに一致するか否かを判別する。そして、かかる判別結果として両識別信号が一致する場合には、正規の携帯機２２を携帯する車両乗員が自己の車両に乗車したとして、各種ロッキングシステムを解除させかつエンジンを始動させるためのスタンバイモードとなる。かかるスタンバイ状態で車両乗員がエンジンスイッチ３４をオフ状態からスタータオン状態へ移行操作すると、その後、車載機２０は、エンジン始動制御部３８を制御することによりステアリングロック等の各種ロッキングシステムを解除し、スタータモータ等を用いてエンジンを始動させる。一方、携帯機２２からのエンジン始動要求を示すコードを含むコード信号を受信しない場合、及び、受信したがＩＤ識別コードが一致しない場合には、各種ロッキングシステムの解除およびエンジンの始動をスタンバイ状態に移行させることはなく、エンジンが始動されることはない。
【００９３】
このように、本実施例のシステムにおいては、車両乗員が携帯機２２を車室内に設けられたスロット８８に挿入し、その磁気抵抗素子６２，６６をそのスロット８８近傍に設けられた永久磁石８４，８６に近づけることにより、携帯機２２にエンジン始動要求とＩＤ識別コードとを含む所定のコード信号を送信させ、これにより、車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合結果に基づいた各種ロッキングシステムの解除制御およびエンジン始動制御が実行される。
【００９４】
すなわち、本実施例のシステムにおいて、各種ロッキングシステムの解除制御およびエンジン始動制御は、車両乗員の意志に関係なく携帯機２２から車載機２０へＩＤ識別コードが送信された場合における車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合とエンジンスイッチ３４の操作とにより行われると共に、車両乗員がその意志で車載機２０と携帯機２２とのコード照合を行わせるべく携帯機２２から車載機２０へＩＤ識別コードを送信させ、かつ、エンジンスイッチ３４を操作することにより行われる。このため、携帯機２２の受信異常や車載機２０の送信異常に起因して車載機２０と携帯機２２との自動的な無線通信によるコード照合を行うことができない場合にも、車両乗員の意志によりエンジンを始動させることが可能である。
【００９５】
かかるシステムにおいては、車両乗員の意志により携帯機２２にＩＤ識別コードを送信させ、エンジン始動を実現するうえで、車両乗員が携帯機２２を車両に配設されたスロット８８に挿入し、磁気抵抗素子６２，６６を永久磁石８４，８６に近づけるだけで十分である。この場合においても、車両乗員が携帯機２２へのスイッチ操作を行うことは不要であり、携帯機２２に、車両乗員の操作するメカニカルな操作スイッチを設けることは不要である。従って、本実施例のシステムによれば、車両乗員の意志でエンジンを始動させるために必要な、携帯機２２にＩＤ識別コードを送信させる機能を、携帯機２２にメカニカルな操作スイッチを設けることなく実現することが可能となっている。
【００９６】
この点、本実施例の携帯機２２によれば、車両乗員に操作される操作スイッチが設けられないので、上記の如く、小型化・薄型化を図ることができ、携帯性の向上に寄与し、また、剛性強度の確保並びに防水性の維持および静電気の侵入を防ぐことができ、更には、車両乗員の意志に反した誤押しの発生自体を防止することが可能である。
【００９７】
本実施例において、携帯機２２におけるエンジン始動要求を示すコードを含むコード信号の送信は、磁気抵抗素子６２，６４，６６のうちの一部である磁気抵抗素子６２および磁気抵抗素子６６の２つに共に大きな磁界が作用する場合に行われ、磁気抵抗素子６４にも大きな磁界が作用する場合には行われない。これは、車室内のスロット８８近傍に配設された永久磁石８４，８６が、一の携帯機２２において所定距離離れている磁気抵抗素子６２，６４，６６のすべてに同時に大きな磁界を作用させる事態は通常起こり得ないが、携帯機２２が車両乗員の意志によらずに広範囲に大きな磁界を発生させるものに近づく場合も想定され、かかる場合にコード信号の送信を行うことは妥当でないからである。かかる構成によれば、携帯機２２によるエンジン始動要求とＩＤ識別コードとを含むコード信号の送信が車両乗員の意志に関係なく実現される事態を抑制することができ、車両乗員の意志によらないエンジン始動を回避することが可能となる。
【００９８】
また、本実施例において、携帯機２２によるエンジン始動要求とＩＤ識別コードとを含むコード信号の送信は、携帯機２２において並んで配設された磁気抵抗素子６２，６４，６６のうち両端に位置する磁気抵抗素子６２，６６の２つに共に大きな磁界が作用した場合に行われる。両端の磁気抵抗素子６２，６６のみに大きな磁界が作用するのは、携帯機２２が車両に設けられたスロット８８に挿入された場合以外に生ずる可能性は極めて少ないので、上記の構成によれば、車両乗員がその意志で携帯機２２をスロット８８に挿入した場合以外において上記の送信が行われる事態を極力抑制することができ、車両乗員の意志によらないエンジン始動を回避することが可能となる。
【００９９】
更に、磁気抵抗素子６２，６６の何れか一方にのみ大きな磁界が作用する事態は車両乗員の意志によらずに生ずる可能性が高いが、この場合には、上記した送信は行われない。このため、本実施例の構成によれば、携帯機２２によるエンジン始動要求とＩＤ識別コードとを含むコード信号の送信が車両乗員の意志に関係なく実現される事態を抑制することができ、車両乗員の意志によらないエンジン始動を回避することが可能となっている。
【０１００】
尚、上記の第１実施例においては、車両ドアを施錠・解錠する機器、各種ロッキングシステム、及びエンジンスタータが特許請求の範囲に記載した「車両に搭載された機器」に、所定電圧Ｖａが特許請求の範囲に記載した「所定値」に、スイッチ回路５２〜５６、暗号ＩＣ５０、送信部４８、及び送信アンテナ４６が特許請求の範囲に記載した「送信手段」に、磁気抵抗素子６２〜６６が特許請求の範囲に記載した「素子」に、永久磁石８０，８４，８６が特許請求の範囲に記載した「磁界発生手段」及び「磁界発生装置」に、車両のドアアウタミラーが特許請求の範囲に記載した「外装部品」に、それぞれ相当している。
【０１０１】
ところで、上記の第１実施例においては、車室外のドアアウタミラー８２に永久磁石８０を唯一つ設け、車両乗員がその永久磁石８０に携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６６の何れかを近づけることにより車両乗員の意志による車両ドアの施錠・解錠処理を行うこととしているが、車室内の永久磁石８４，８６と同様に、ドアアウタミラー８２に２つの永久磁石を設け、車両ドアの施錠時および解錠時にも携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６６の双方にそれらの永久磁石を近づけることにより車両乗員の意志による車両ドアの施錠・解錠処理を行うこととしてもよい。
【０１０２】
また、上記の第１実施例においては、車室内に設けられたスロット８８近傍に２つの永久磁石８４，８６を設け、車両乗員がそれらの永久磁石８４，８６に携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６６を近づけることにより車両乗員の意志によるエンジン始動処理を行うこととしているが、車室外の永久磁石８０と同様に、スロット８８近傍に唯一つの永久磁石を設け、エンジン始動時に携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６４，６６の何れかをその永久磁石を近づけることにより車両乗員の意志によるエンジン始動処理を行うこととしてもよい。
【０１０３】
また、上記の第１実施例においては、携帯機２２に３つの磁気抵抗素子６２〜６６を設け、車両に１つ又は２つの永久磁石８０，８４，８６を搭載することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、携帯機２２に２つ以上の磁気抵抗素子を設けることとすればよく、また、車両には一箇所当たり携帯機２２の有する磁気抵抗素子の数以下の永久磁石を搭載することとすればよい。
【０１０４】
また、上記の第１実施例においては、車両乗員の意志による車両ドアの施錠・解錠処理と車両乗員の意志によるエンジン始動処理とを共に実現するシステムに適用することとしているが、何れかの処理を実現するシステムに適用することとすればよい。
【０１０５】
更に、上記の第１実施例においては、携帯機２２に作用させるべき磁界を永久磁石８０，８４，８６により発生させることとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、コイルに常時通電することにより発生させることとしてもよい。
【０１０６】
次に、本発明の第２実施例について説明する。
【０１０７】
上記した第１実施例では、携帯機２２に磁界を作用させるのは、常に磁界を発生する永久磁石８０，８４，８６である。これに対して、本実施例において、携帯機２２に作用させる磁界は、コイルに通電することにより発生され、その発生は制御される。すなわち、本実施例の車載機機遠隔制御システムは、上記した第１実施例の永久磁石８４，８６に代えて、コイルとそのコイルの通電を制御する制御部とを設けることにより実現される。
【０１０８】
図１３は、本実施例のシステムにおいて携帯機２２に作用させるべき磁界を発生する原理を説明するための図を示す。図１４は、本実施例のシステムの要部構成図を示す。また、図１５は、本実施例のシステムにおける動作タイムチャートの一例を示す。尚、図１３及び図１４において、上記図１、図２、図５、及び図７に示す構成部分と同一の部分については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１０９】
本実施例の車載機器遠隔制御システムは、電流がそれぞれ流れ得る２つのコイル１００，１０２を備えている。コイル１００，１０２はそれぞれ、スロット８８近傍の、携帯機２２がそのスロット８８に対して所定方向に挿入された際におけるその両端の磁気抵抗素子６２，６６に対向する位置に配設されている。各コイルは、例えば直径５ｍｍ程度の円柱状に形成されており、所定の電流が流れることによりその周囲に、携帯機２２がスロット８８に正規に挿入された際にその携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６６に所定値以上の強度を有する磁界を作用させることによりその磁気抵抗素子６２，６６の接続するスイッチ回路５２，５６のコンパレータ出力をローレベル信号とする程度の磁界を発生する。
【０１１０】
コイル１００，１０２には、その通電を制御する制御部として車載機２０の車両ＥＣＵ３２が接続されている。車両ＥＣＵ３２は、所定の状況下において携帯機２２に作用させるべき磁界が発生するようにコイル１００，１０２に対して所定の電流を供給する。以下、適宜、コイル１００を第１コイル１００と、また、コイル１０２を第２コイル１０２と、それぞれ称す。
【０１１１】
かかるシステムにおいて、車載機２０の車両ＥＣＵ３２がコイル１００，１０２に対して所定の電流を供給していない場合には、そのコイル１００，１０２の周囲に磁界が発生しない。かかる状態では、車両のスロット８８に携帯機２２が正規に挿入されても、その携帯機２２の磁気抵抗素子６２〜６６に何ら磁界が作用しない。この場合、携帯機２２のスイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力はハイレベル信号に維持される。
【０１１２】
一方、車両ＥＣＵ３２がコイル１００，１０２に対して所定の電流を供給すると、そのコイル１００，１０２の周囲に所定の磁界が発生する。かかる状態では、車両のスロット８８に携帯機２２が正規に挿入されると、その携帯機２２の磁気抵抗素子６２，６６に所定値以上の強度を有する磁界が作用する。この場合、携帯機２２のスイッチ回路５２，５６のコンパレータ出力はハイレベル信号からローレベル信号へ変化する一方、スイッチ回路５４のコンパレータ出力はハイレベル信号に維持される。
【０１１３】
本実施例のシステムにおいて、携帯機２２は、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力のすべてがハイレベル状態にある場合には、送信アンテナ４６からコード信号を送信しない。一方、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力の何れかがローレベル状態にある場合には、それらのコンパレータ出力をすべてコード化し（例えばハイレベル信号（無磁界）＝“０”，ローレベル信号（有磁界）＝“１”）、そのコード化されたすべての情報（３ビットの情報）と自己の車両のＩＤ識別コードとを含むコード信号を暗号化し変調して送信アンテナ４６から送信する。
【０１１４】
車載機２０の車両ＥＣＵ３２は、図１５（Ａ）に示す如く、第１コイル１００及び第２コイル１０２に対する電流供給をオン・オフ制御する。すなわち、第１コイル１００及び第２コイル１０２に対して電流供給を行うか行わないかを適宜変化させる。携帯機２２が車両のスロット８８に正規に挿入されている場合、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力は、車載機２０のコイル１００，１０２に対する電流供給に応じた状態である。この場合、携帯機２２は、車載機２０のコイル１００，１０２への電流供給に応じた３ビットの情報（例えば第１コイル１００に電流を供給しかつ第２コイル１０２に電流を供給しない場合には、（１，０，０）の情報）をＩＤ識別コードと共に車載機２０へ向けて送信する。
【０１１５】
一方、携帯機２２がスロット８８に正規に挿入されることなく大きな磁界強度の作用を受けている場合、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力は、その磁界の作用に応じた状態である。この場合、携帯機２２は、その磁界の作用に応じた３ビットの情報をＩＤ識別コードを車載機２０へ向けて送信し、携帯機２２の送信情報が車載機２０のコイル１００，１０２への電流供給に応じた情報であることはほとんどあり得ない。
【０１１６】
車載機２０は、第１コイル１００及び第２コイル１０２に対する電流供給のオン・オフに同期して、携帯機２２から送信され受信された情報がそのオン・オフに応じた変化を示すか否かを判別する。すなわち、第１コイル１００及び第２コイル１０２に対する電流供給のオン・オフを図１５（Ａ）に示す如く時間変化させた場合に、受信データが図１５（Ｂ）に示す如く時間変化するか否かを判別する。
【０１１７】
その判別結果が否定的なものである場合には、携帯機２２がスロット８８に挿入されていないとして、各種ロッキングシステムの解除およびエンジンの始動をスタンバイ状態に移行させることはなく、エンジンが始動されることはない。一方、上記した判別結果が肯定的なものである場合には、携帯機２２がスロット８８に挿入され、正規の携帯機２２を携帯する車両乗員が自己の車両に乗車したとして、各種ロッキングシステムを解除させかつエンジンを始動させるためのスタンバイモードとなる。かかるスタンバイ状態で車両乗員がエンジンスイッチ３４をオフ状態からスタータオン状態へ移行操作すると、その後、車載機２０は、エンジン始動制御部３８を制御することによりステアリングロック等の各種ロッキングシステムを解除し、スタータモータ等を用いてエンジンを始動させる。
【０１１８】
このように、本実施例のシステムにおいては、車両に設置されたコイル１００，１０２への電流供給がオン・オフされる状況下、車両乗員が携帯機２２を車室内に設けられたスロット８８に挿入し、その磁気抵抗素子６２，６６をコイル１００，１０２に近づけることにより、携帯機２２にコイル１００，１０２への電流供給のオン・オフに応じた情報をＩＤ識別コードと共に送信させ、これにより、車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合結果に基づいた各種ロッキングシステムの解除制御およびエンジン始動制御が実行される。
【０１１９】
すなわち、本実施例のシステムにおいて、各種ロッキングシステムの解除制御およびエンジン始動制御は、車両乗員の意志に関係なく携帯機２２から車載機２０へＩＤ識別コードが送信された場合における車載機２０と携帯機２２との無線通信によるコード照合とエンジンスイッチ３４の操作とにより行われると共に、車両乗員がその意志で車載機２０と携帯機２２とのコード照合を行わせるべく携帯機２２から車載機２０へＩＤ識別コードを送信させ、かつ、エンジンスイッチ３４を操作することにより行われる。このため、携帯機２２の受信異常や車載機２０の送信異常に起因して車載機２０と携帯機２２との自動的な無線通信によるコード照合を行うことができない場合にも、車両乗員の意志によりエンジンを始動させることが可能である。
【０１２０】
かかるシステムにおいては、車両乗員の意志により携帯機２２にＩＤ識別コードを送信させ、エンジン始動を実現するうえで、車両乗員が携帯機２２を車両に配設されたスロット８８に挿入し、磁気抵抗素子６２，６６をコイル１００，１０２に近づけるだけで十分であり、車両乗員が携帯機２２へのスイッチ操作を行うことは不要である。従って、本実施例のシステムにおいても、上記した第１実施例のシステムと同様に、車両乗員の意志でエンジンを始動させるために必要な、携帯機２２にＩＤ識別コードを送信させる機能を、携帯機２２にメカニカルな操作スイッチを設けることなく実現することが可能である。この点、本実施例においても、携帯機２２について小型化等の上記した第１実施例のシステムと同様の効果を得ることができる。
【０１２１】
また、本実施例のシステムにおいて、携帯機２２がＩＤ識別コードと共に車載機２０へ送信する情報は、その携帯機２２が正規に車両のスロット８８に挿入されている場合には、車載機２０におけるコイル１００，１０２への電流供給のオン・オフに応じた３ビットの情報となる。車載機２０にかかる送信情報が受信される場合には、車載機２０においてエンジン始動制御が実行される。一方、携帯機２２が正規にそのスロット８８に挿入されていない場合には、携帯機２２の送信情報が、車載機２０におけるコイル１００，１０２への電流供給のオン・オフに応じた情報となることは皆無である。この場合には、車載機２０においてエンジン始動制御が実行されることはない。
【０１２２】
すなわち、本実施例において、車載機２０は、第１コイル１００及び第２コイル１０２に対する電流供給のオン・オフに同期して携帯機２２の送信情報がそのオン・オフに応じた変化を示すか否かを判別することにより、自己の車両に対応する携帯機２２が車両に設けられたスロット８８に正規に挿入されているか否かを判別し、その判別結果として携帯機２２が正規にセットされている場合にのみエンジンを始動させる。従って、本実施例のシステムによれば、車両乗員の意志によらないにもかかわらず、誤ってエンジン始動が行われる事態を極力回避することができ、車両乗員の意志によるエンジン始動制御を信頼性よく適切に行うことが可能となっている。
【０１２３】
ところで、本実施例の車載機器遠隔制御システムは、車両乗員が携帯機２２を手にすることなく携帯しているだけで、車載機２０と携帯機２２との双方向無線通信による照合結果に基づいてエンジン始動制御および車両ドアの施錠制御を実行することができる。この点、かかる制御をエンジン再始動時および降車時に行うためには、車両乗員が車両に乗車し一旦エンジン始動を行った後、降車するまでの間において、携帯機２２が車室内に存在していることが必要であり、携帯機２２の、例えば同乗者による持ち出し等の不意な車室外への持ち出しを検出することが必要である。
【０１２４】
図１６は、本実施例のシステムにおいて携帯機２２の不意な車室外への持ち出しを検出する手法を説明するための図を示す。図１７は、本実施例のシステムにおける動作タイムチャートを示す。尚、以下の説明では、上記図１、図２、及び図５に示す構成部分と同一の部分については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１２５】
本実施例の車載機器遠隔制御システムは、電流が流れ得るコイル１２０を備えている。コイル１２０は、携帯機２２が車室内から不意に車室外へ持ち出される可能性のある車両部位（各車両ドアの先端部）に配設されている。コイル１２０は、例えば直径５ｍｍ程度の円柱状に形成されており、所定の電流が流れることによりその周囲に、所定の距離まで接近した携帯機２２の磁気抵抗素子６２〜６６に所定値以上の強度を有する磁界を作用させることによりその磁気抵抗素子６２〜６６の接続するスイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力をローレベル信号とする程度の磁界を発生する。
【０１２６】
コイル１２０には、その通電を制御する制御部として車載機２０の車両ＥＣＵ３２が接続されている。車両ＥＣＵ３２は、所定の状況下において、車両ドアの先端近傍を通過する携帯機２２に作用させるべき磁界が発生するようにコイル１２０に対して所定の電流を供給する。
【０１２７】
かかるシステムにおいて、車両乗員の意志によらず車載機２０と携帯機２２との双方向無線通信による照合結果に基づいてエンジン始動がなされかつ車両ドアが開く前には、車載機２０の車両ＥＣＵ３２は、コイル１２０に対して所定の電流を供給しない。一方、車両乗員の意志によらない双方向無線通信による照合結果に基づいてエンジン始動がなされた状態においてエンジン停止がなされることなく車両ドアが開けられると、車両ＥＣＵ３２は、コイル１２０に対して所定の電流を供給する。
【０１２８】
コイル１２０に所定の電流が供給されると、そのコイル１２０の周囲、すなわち、車両ドアの先端近傍に磁界が発生する。かかる磁界発生中において車室内に存在する携帯機２２が車室外へ持ち出されない場合には、その携帯機２２が車両ドアの先端近傍を通過する事態は生じないため、その携帯機２２の磁気抵抗素子６２〜６６に作用する磁界の強度は極めて小さい。この場合には、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力のすべてがハイレベル状態にあるので、携帯機２２は、送信アンテナ４６から何らコード信号を送信しない。
【０１２９】
一方、上記した磁界発生中において車室内に存在していた携帯機２２が車室外へ持ち出されると、その過程で携帯機２２が車両ドアの先端近傍を通過することとなるため、その携帯機２２の磁気抵抗素子６２〜６６に作用する磁界の強度が大きくなる。この場合には、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力がハイレベル信号からローレベル信号へ変化するので、携帯機２２は、コンパレータ出力をすべてコード化した情報とＩＤ識別コードとを含むコード信号を送信アンテナ４６から送信する。
【０１３０】
すなわち、本実施例のシステムにおいて、コイル１２０に電流が供給され、車両ドアの先端近傍に磁界が発生している状況下、携帯機２２がコード信号を送信しない場合には、携帯機２２が車室外へ持ち出されていないと判断でき、一方、携帯機２２がコード信号を送信する場合には、携帯機２２が車室内から車室外へ持ち出されようとしていると判断できる。
【０１３１】
本実施例において、車載機２０は、コイル１２０に対して所定の電流を供給している状況下、携帯機２２から送信されるコード信号が受信されるか否かを判別する。そして、その判別結果として携帯機２２からのコード信号が受信されない場合には、車室内に存在する携帯機２２が車室外へ持ち出されないとして何ら処理を実行しない。一方、上記判別結果として携帯機２２からのコード信号が受信された場合には、車室内に存在する携帯機２２が車室外へ持ち出される可能性があるとして、警報器４０を駆動することにより車両乗員に対して注意を喚起する。
【０１３２】
図１８は、上記した機能を実現すべく、本実施例において車載機２０の車両ＥＣＵ３２が実行する制御ルーチンの一例のフローチャートを示す。図１８に示すルーチンは、所定時間ごとに繰り返し起動されるルーチンである。図１８に示すルーチンが起動されると、まずステップ２００の処理が実行される。
【０１３３】
ステップ２００では、車両乗員が携帯機２２を手にすることなく車載機２０と携帯機２２との双方向無線通信による照合結果に基づいてエンジン始動がなされ、その状態が継続しているか否かが判別される。かかるエンジン始動状態が継続する場合は、車両乗員が車室内において携帯機２２の存在を意識していない可能性が比較的高く、エンジン再始動の不可，車両盗難等の不都合が生ずるおそれがあるので、その携帯機２２の不意な車室外への持ち出しを検出し得ることが必要である。従って、肯定判定がなされた場合には、次にステップ２０２の処理が実行される。
【０１３４】
一方、上記したエンジン始動状態が継続しない場合は、車両乗員が車室内において携帯機２２の存在を意識している可能性が比較的高く、上記した不都合が生じないので、上記した携帯機の持ち出し検出を行うことは不要である。従って、否定判定がなされた場合は、以後何ら処理が進められることなく、今回のルーチンは終了される。
【０１３５】
ステップ２０２では、車両ドアが開状態にあるか否かが判別される。車両ドアが開いていない場合には、携帯機２２が車室内から車室外へ持ち出されることはないので、上記した携帯機の持ち出し検出を行うことは不要である。従って、否定判定がなされた場合は、次にステップ２０４の処理が実行される。ステップ２０４では、コイル１２０への所定電流の供給を停止する処理が実行される。かかる処理が実行されると、車両ドアの先端近傍における磁界発生が停止される。
【０１３６】
一方、上記ステップ２０２において車両ドアが開いている場合には、携帯機２２が車室内から車室外へ持ち出されるおそれがあるので、上記した携帯機の持ち出し検出を行うことが必要である。従って、かかる肯定判別がなされた場合には、次にステップ２０６の処理が実行される。ステップ２０６では、コイル１２０への所定電流の供給を行う処理が実行される。かかる処理が実行されると、車両ドアの先端近傍に大きな磁界が発生する。
【０１３７】
ステップ２０８では、携帯機２０が磁界の作用により送信するコード信号が受信されたか否かが判別される。かかるコード信号が受信されない場合には、車室内に存在する携帯機２０が車両ドアの先端近傍を通過していないと判断でき、車室外へ持ち出されていないと判断できる。従って、かかる否定判定がなされた場合は、今回のルーチンは終了される。尚、本ステップ２０８の処理を、車両ドアが開状態となった後（ステップ２０２において肯定判定がなされた後）、車両ドアが閉まるまで継続し、車両ドアが閉まるまでにコード信号が受信されない場合には今回のルーチンを終了することも好適である。一方、上記したコード信号が受信される場合には、車室内に存在する携帯機２０が車両ドアの先端近傍を通過し、車室外へ持ち出されようとしていると判断できる。従って、かかる肯定判定がなされた場合は、次にステップ２１０の処理が実行される。
【０１３８】
ステップ２１０では、携帯機２２が車室内から車室外へ持ち出される事態が生じたことを検出し、警報器４０を駆動させる処理が実行される。本ステップ２１０の処理が実行されると、車室内や車室外のブザー，音声指示，車室内表示がなされ、車両乗員に対してかかる持ち出しに対する警告が発せられる。本ステップ２１０の処理が終了すると、今回のルーチンは終了される。
【０１３９】
上記図１８に示すルーチンによれば、コイル１２０への電流供給により車両ドアの先端近傍に磁界が発生している状況下、携帯機２２からのコード信号を受信しない場合には、携帯機２２の車室外への持ち出しが行われていないと判断し、警報器４０の駆動を行わず、一方、携帯機２２からのコード信号を受信した場合には、携帯機２２が車室外へ持ち出されたと判断して、警報器４０の駆動を行うことができる。従って、本実施例のシステムによれば、携帯機２２が意図せずに車室外へ持ち出される場合に、その持ち出しが検出され、警報による携帯機２２の持ち出し防止が図られている。このため、本実施例のシステムにおいては、エンジン再始動や車両ドアの施錠が不可能となる事態の発生や車両盗難の発生を未然に防止することが可能となっている。
【０１４０】
また、本実施例において、コイル１２０への電流供給により車両ドアの先端近傍に磁界が発生するタイミングは、車両乗員の意志によらないエンジン始動状態が継続しかつ車両ドアが開いている時期である。かかる時期は、車室内に存在する携帯機２２が意図せずに車室外へ持ち出される時期に一致する。すなわち、本実施例においては、車両ドアが開いていない等の、携帯機２２が車室外へ持ち出される可能性がない時期に、車両ドアの先端近傍に磁界が発生することはなく、携帯機２２の持ち出し検出処理が実行されることはない。
【０１４１】
従って、本実施例のシステムにおいては、携帯機２２が車室内に存在するにもかかわらず携帯機２２が持ち出されたと誤検出されるのを回避することができ、携帯機２２の持ち出し検出を適切に行うことができると共に、また、コイル１２０へ電流が供給される時期を制限するので、コイル１２０への電力供給に伴う電力消費を低減することが可能となっている。
【０１４２】
尚、上記の実施例においては、車載機２０がコイル１００，１０２，１２０に通電することが特許請求の範囲に記載した「磁界発生手段」に、車載機２０がコイル１００，１０２，１２０に対する電流供給をオン・オフさせることが特許請求の範囲に記載した「磁界制御手段」に、それぞれ相当している。
【０１４３】
ところで、上記の第２実施例においては、車室内に設けられたスロット８８近傍に２つのコイル１００，１０２を配設し、両コイル１００，１０２への電流供給をオン・オフさせることとしているが、そのスロット８８近傍に１つ以上のコイルを設け、そのコイルへの電流供給をオン・オフさせることとすればよい。また、車両乗員の意志によるエンジン始動を行うために２つのコイル１００，１０２への電流供給をオン・オフさせることとしているが、車両のドアアウタミラーにコイルを配設し、車両乗員の意志による車両ドアの施錠・解錠を行う構成に適用することも可能である。
【０１４４】
また、上記の第２実施例においては、コイル１２０を各車両ドアの先端部に配設することとしているが、携帯機２２が車室内から不意に車室外へ持ち出される可能性のある車両部位であれば、車体ピラーや窓の開閉部，窓枠等に設けることとすればよい。また、コイル１２０を一箇所当たり複数設けることとしてもよい。
【０１４５】
更に、上記の第１及び第２実施例においては、車載機２０の送信アンテナ２４および携帯機２２の送信アンテナ４６がそれぞれ周波数１３４ｋＨｚ又は３００ＭＨｚの信号を送信することとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、それ以外の周波数を用いて信号を送信することとしてもよい。
【０１４６】
また、上記の第１及び第２実施例においては、スイッチ回路５２〜５６を暗号ＩＣ５０の信号端子に接続し、暗号ＩＣ５０にスイッチ回路５２〜５６のオン・オフ状態に応じて所定の信号を送信させることとしているが、かかるスイッチ回路５２〜５６を暗号ＩＣ５０の電源端子に接続し、スイッチ回路５２〜５６のオン・オフ状態に応じて暗号ＩＣ５０の全部又は一部にバッテリからの電源を供給することとしてもよい。
【０１４７】
すなわち、図１９は、本発明の変形例のシステムにおける携帯機２２の要部の回路構成図を示す。かかる変形例のシステムにおいて、携帯機２２は、バッテリ１５０を備えている。バッテリ１５０は、ｐｎｐトランジスタ１５２のエミッタに接続されている。また、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ７０の出力端子は、抵抗１５４を介してベースに接続されている。更に、トランジスタ１５２のコレクタは、暗号ＩＣ５０の電源端子に接続されている。
【０１４８】
かかる構成において、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力がハイレベル状態にある場合には、トランジスタ１５２がオフし、バッテリ１５０の電源が暗号ＩＣ５０に供給されない。この場合には、暗号ＩＣ５０によるコード送信は行われない。一方、スイッチ回路５２〜５６のコンパレータ出力がローレベル状態にある場合には、トランジスタ１５２がオンし、バッテリ１５０の電源が暗号ＩＣ５０に供給される。この場合には、暗号ＩＣ５０によるコード送信が行われる。従って、かかる変形例においては、車両乗員の意志による携帯機２２への電源供給および車両乗員の意志による車両ドアの施錠・解錠やエンジン始動を、携帯機２２にメカニカルな操作スイッチを設けることなく実現することが可能となる。尚、この場合、スイッチ回路５２〜５６、暗号ＩＣ５０、バッテリ１５０、及びｐｎｐトランジスタ１５２が特許請求の範囲に記載した「通電手段」に相当する。
【０１４９】
また、上記の第１及び第２実施例においては、永久磁石８０，８４，８６およびコイル１００，１０２を車両に配設することとしているが、例えば車両が駐車される車庫等のインフラ設備に配設することとしてもよい。
【発明の効果】
上述の如く、請求項１、３、及び１８記載の発明によれば、車両乗員の意志により識別信号を送信する携帯機の通電開始を、その携帯機に車両乗員に操作される機械式操作スイッチを設けることなく実現することができる。
【０１５０】
請求項２、４、及び１９記載の発明によれば、車両乗員の意志に従った携帯機による識別信号の送信を、その携帯機に車両乗員に操作される機械式操作スイッチを設けることなく実現することができる。
【０１５１】
請求項５記載の発明によれば、磁気抵抗素子に生ずる抵抗値に基づいて携帯機に作用する磁界強度を検出することができる。
【０１５２】
請求項６記載の発明によれば、磁界の作用により発揮されるべき携帯機の機能を向上させることができる。
【０１５３】
請求項７記載の発明によれば、磁界の作用により発揮されるべき携帯機の機能が車両乗員の意志に関係なく実現される事態を抑制することができる。
【０１５４】
請求項８記載の発明によれば、携帯機に識別信号とは異なる、所定値以上の強度を有する磁界が作用する部位に応じた多種類の信号を送信させることができる。
【０１５５】
請求項９、１０、１１、及び２０記載の発明によれば、車両乗員が携帯機を磁界発生手段に近づけることにより携帯機の機能を発揮させることができる。このため、携帯機に車両乗員に操作される機械式操作スイッチを設けることは不要である。
【０１５６】
請求項１２記載の発明によれば、車載機に、磁界発生のオン・オフに従った携帯機の識別信号の送信有無に基づいてその携帯機が磁界発生手段に近接しているか否かを正確に判別させることができる。
【０１５７】
請求項１３記載の発明によれば、携帯機が磁界発生手段に近接しているか否かの結果に基づいて、車両に搭載された機器の制御を適切に実行することができる。
【０１５８】
請求項１４記載の発明によれば、携帯機が車室内から車室外へ持ち出される部位に磁界発生手段を設けることにより、携帯機の車室外への持ち出しを検出することができる。
【０１５９】
請求項１５記載の発明によれば、携帯機に大きな磁界が作用する状態が長時間継続することに起因する携帯機のバッテリ消耗を抑制することができる。
【０１６０】
また、請求項１６及び１７記載の発明によれば、車載機からの要求に応答した送信と所定値以上の磁界強度の作用による送信との競合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例である車載機器遠隔制御システムの構成図である。
【図２】本実施例のシステムが備える携帯機における構成部品の配置構成図である。
【図３】磁気抵抗素子の特性を表した図である。
【図４】磁気抵抗素子と磁界を発生する永久磁石との距離に応じて磁気抵抗素子の電気的特性が異なる状況を説明するための図である。
【図５】本実施例のシステムにおける携帯機が備える磁気抵抗素子を有するスイッチ回路の回路構成図である。
【図６】図５に示すスイッチ回路の動作を説明するための図である。
【図７】本実施例のシステムにおいて携帯機に作用させるべき磁界を発生する永久磁石の配設位置近傍を表した図である。
【図８】本実施例のシステムにおける携帯機の動作タイムチャートである。
【図９】本実施例のシステムにおいて、車載機からのリクエスト信号の受信と所定値以上の強度を有する磁界の作用とが同時になされた際における携帯機の動作タイムチャートである。
【図１０】本実施例のシステムにおいて、所定値以上の強度を有する磁界の作用が長時間継続した際における携帯機の動作タイムチャートである。
【図１１】（Ａ）は、本実施例のシステムにおいて携帯機に作用させるべき磁界を発生する永久磁石の配設位置近傍を表した図である。また、（Ｂ）は、所望の永久磁石とは異なる磁界発生装置が携帯機全体に大きな磁界を作用させる様子を表した図である。
【図１２】本実施例のシステムにおける携帯機の動作タイムチャートである。
【図１３】本発明の第２実施例のシステムにおいて携帯機に作用させるべき磁界を発生する原理を説明するための図である。
【図１４】本実施例のシステムの要部構成図である。
【図１５】本実施例のシステムにおける動作タイムチャートである。
【図１６】本実施例のシステムにおいて、携帯機の不意な車室外への持ち出しを検出する手法を説明するための図である。
【図１７】本実施例のシステムにおける動作タイムチャートである。
【図１８】本実施例のシステムにおいて、携帯機の不意な車室外への持ち出しを検出すべく実行される制御ルーチンのフローチャートである。
【図１９】本発明の変形例のシステムにおける携帯機の要部の回路構成図である。
【符号の説明】
２０  車載機
２２  携帯機
３２  車両用電子制御ユニット（車両ＥＣＵ）
３６  ドアロック制御部
３８  エンジン始動制御部
４０  警報器
５０  暗号ＩＣ
５２〜５６  スイッチ回路
６２〜６６  磁気抵抗素子
８０，８４，８６  永久磁石
１００，１０２，１２０  コイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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