(57)【要約】【課題】特に煩雑な作業を行うことなく簡便に流体圧機器内のエア抜きを行うことができるコンパクトな流体圧機器用継手を提供すること。【解決手段】流体圧機器の給排ポートに取り付けるためのポート接続部１２と、流体圧機器に流体を供給しまたは流体圧機器から流体を排出する配管を接続するための配管接続部１３と、流体圧機器の内部のエアを外部に放出するためのエア抜きポート１４と、ポート接続部１２と配管接続部１３とをＬ形に屈曲して連通するメイン流路１５と、メイン流路１５と分岐してエア抜きポート１４に連通するエア抜き流路１６ａ，１６ｂと、エア抜き流路１６ａ，１６ｂの途中に設けられた弁体１８および弁座１７と、弁体１８を弁座１７に押しつける弁押さえ１９と、が一つのハウジング２１に設けられ、弁押さえ１９の操作によって弁体１８が弁座１７から離れたときにのみ、エア抜き流路１６ａ，１６ｂを介してメイン流路１５とエア抜きポート１４とが連通してなる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体圧機器の給排ポートに取り付けるためのポート接続部と、
前記流体圧機器に流体を供給しまたは前記流体圧機器から流体を排出する配管を接続するための配管接続部と、
前記流体圧機器の内部のエアを外部に放出するためのエア抜きポートと、
前記ポート接続部と前記配管接続部とをＬ形に屈曲して連通するメイン流路と、
前記メイン流路と分岐して前記エア抜きポートに連通するエア抜き流路と、
前記エア抜き流路の途中に設けられた弁体および弁座と、
前記弁体を前記弁座に押しつける弁押さえと、
が一つのハウジングに設けられ、
前記弁押さえの操作によって前記弁体が弁座から離れたときにのみ、前記エア抜き流路を介して前記メイン流路と前記エア抜きポートとが連通する、
ことを特徴とする流体圧機器用継手。
【請求項２】
前記エア抜き流路は、前記メイン流路の一方の直線部分の延長上で前記メイン流路から分岐し、Ｌ形に屈曲して前記エア抜きポートに連通する、
請求項１の流体圧機器用継手。
【請求項３】
流体圧機器の給排ポートに取り付けるためのポート接続部と、前記流体圧機器に流体を供給しまたは前記流体圧機器から流体を排出する配管を接続するための配管接続部と、前記ポート接続部と前記配管接続部とを連通するメイン流路とがハウジングに設けられた流体圧機器用継手であって、
前記メイン流路は、前記ポート接続部と同軸上で連通する直線状のポート側流路と、前記配管接続部と同軸上で連通する直線状の配管側流路とが、ほぼ直交することによってＬ形に屈曲して形成されており、
前記ポート側流路の延長上において前記メイン流路から分岐するエア抜き流路と、
前記配管接続部に対して前記ハウジングの反対側の面に設けられ前記エア抜き流路に連通するエア抜きポートと、
前記エア抜き流路の途中に設けられ、弁押さえの操作によって流路の開閉を行うための弁体および弁座と、
が、前記ハウジングに一体的に設けられてなる、
ことを特徴とする流体圧機器用継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エア抜きが必要な流体圧機器に用いる流体圧機器用継手に関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、圧油を作動流体とする油圧シリンダでは、出荷前の動作テストを行う際、および取り付け後の動作前には、油圧シリンダ内および接続配管内のエアを系外に追い出すエア抜きの作業を行うのが通常である。エア抜きが不十分な場合には、ピストンの動作が不安定になる。
【０００３】
これを防止するためのエア抜き作業は、これまで、油圧シリンダのポートに取り付けられた継手と圧油の供給・排出用配管との接続部分をはずして行ったり、油圧シリンダのシリンダカバーに設けられたクッション調整弁やチェックバルブをゆるめてエア抜きを行っていた。また、場合によりクッション調整弁等を取り外してエアを抜いた後、クッション調整弁等を再度取り付ける等の方法で行われてきた。
【０００４】
また、従来よりエア抜き弁が配管部品として用いられている（例えば、非特許文献１参照）。そこで、たとえば図５に示すように、配管継手付きチーズ９にエア抜き弁８を連結し、これを油圧シリンダの給排ポートに取り付けてエア抜きを行うことが考えられる。
【０００５】
【非特許文献１】
イハラサイエンス株式会社  “製品案内”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成１３年１１月１５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｈａｒａ−ｓｃ．ｃｏ．ｊｐ／ｃａｔａｌｏｇ／ｎｅ／＞
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、油圧シリンダのポートに取り付けられた継手と圧油の供給・排出用配管との接続部分をはずしてエア抜きを行う方法では、エア抜き作業に多大な労力を要する。
【０００７】
クッション調整弁等をゆるめてエア抜きを行う方法では、弁のゆるみの隙間がわずかなためエア抜きに長時間を要し、一方で、エア抜きの最終段階では圧油がクッション調整弁等から吹き出し、油圧シリンダの周囲を汚してしまう。また、クッション調整弁等を一旦取り外してエア抜きを行う方法は、クッション調整弁を再度取り付けるときにエアが混入しやすい。
【０００８】
また、これらの方法では、ポートの位置や油圧シリンダの配置等によっては作業が容易ではない場合や、エア抜き自体が不十分なものとならざるを得ない場合がある。
【０００９】
エア抜き弁８と配管継手付きチーズ９とを組み合わせて用いる方法では、これらの長さ寸法が大きくコンパクトでないため、油圧シリンダから大きな突起物が突出することとなってしまう。そのため、その近辺での作業性が悪化し、突起部分に工具や運搬物を衝突させて油漏れを生じさせてしまう可能性が高い。また、油圧シリンダの設置に広いスペースを要するので、余裕のない限られた空間に設置せざるを得ない場合には本方法を採用しにくいという問題もある。
【００１０】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、特に煩雑な作業をすることもなく簡便に流体圧機器内のエア抜きを行うことができるコンパクトな流体圧機器用継手を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる流体圧機器用継手は、流体圧機器の給排ポートに取り付けるためのポート接続部と、前記流体圧機器に流体を供給しまたは前記流体圧機器から流体を排出する配管を接続するための配管接続部と、前記流体圧機器の内部のエアを外部に放出するためのエア抜きポートと、前記ポート接続部と前記配管接続部とをＬ形に屈曲して連通するメイン流路と、前記メイン流路と分岐して前記エア抜きポートに連通するエア抜き流路と、前記エア抜き流路の途中に設けられた弁体および弁座と、前記弁体を前記弁座に押しつける弁押さえと、が一つのハウジングに設けられ、前記弁押さえの操作によって前記弁体が弁座から離れたときにのみ、前記エア抜き流路を介して前記メイン流路と前記エア抜きポートとが連通する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の第１の実施形態である継手１の正面断面図、図２は図１の継手１の平面断面図、図３は本発明にかかる第２の実施形態の継手１Ｂの正面断面図、図４は本発明にかかる第３の実施形態の継手１Ｃの正面断面図である。
【００１３】
図１において、継手１は、ハウジング２１、ポート接続部１２、配管接続部１３、エア放出ポート１４，ハウジング２１の内部の作動流体用の流路１５、エア流路１６ａ，１６ｂ、弁を構成する弁座１７、ボール１８、ボール押さえ１９、弁棒２０およびハンドル２２からなる。
【００１４】
ポート接続部１２は、テーパー付き雄ねじとなっており、圧油や水を作動流体とする流体圧シリンダ、ダイヤフラムポンプおよびプランジャポンプ等の流体吸入ポートや排出ポートのテーパー付き雌ねじに螺合し取り付けられるように形成されている。
【００１５】
配管接続部１３は、流体圧機器への作動流体の供給・排出用配管に接続する部分であり、くいこみ式管継手で形成されている。くいこみ式管継手とすることで、継手１と配管とを容易に接続し、分離することができる。
【００１６】
エア放出ポート１４は、図２に示すように、配管接続部１３に対して、ハウジング２１の反対側の面、つまりポート接続部１２の中心を軸として１８０度回転した位置に設けられている。なお、設置された流体圧機器と他の周辺機器および圧流体の供給・排出配管との取り合い場所等の設置状況に対応すべく、配管接続部１３に対して９０度または２７０度の位置にエア放出ポート１４を設けてもよい。エア放出ポート１４は、本発明におけるエア抜きポートに相当する。
【００１７】
エア放出ポート１４には雌ねじが設けられ、ビニルチューブやゴム管の接続に便利なホースネックが取り付けられるようになっている。エア放出ポート１４にビニルチューブ等を取り付けることでエアを適切な場所に放出でき、同時に圧油の吹き出しによる流体圧機器周囲の汚染を防止することができる。なお、エア放出ポート１４にホースネックを一体化して設けておいてもよい。
【００１８】
流路１５は、本発明におけるメイン流路に相当する。流路１５は、ポート接続部１２と同軸上で連通する直線状のポート側流路１５１と、配管接続部１３と同軸上で連通する直線状の配管側流路１５２とが、直交することによってＬ形に屈曲して形成されている。流路１５によって、ポート接続部１２と配管接続部１３とが連通する。
【００１９】
エア流路１６ａ，１６ｂは、本発明におけるエア抜き流路に相当する。エア流路１６ｂは、ポート側流路１５１の延長上において、流路１５から分岐するように設けられる。エア流路１６ｂには、上に述べた弁座１７およびボール１８が設けられる。ボール１８は、エア抜き時以外には弁棒２０の先端のボール押さえ１９によって弁座１７に押しつけられ、エア流路１６ｂを閉塞する。ハンドル２２の操作によって弁棒２０が移動し、これによって弁が開閉し、エア流路１６ｂの開閉が行われる。エア流路１６ａは、エア流路１６ｂと直交して設けられ、エア放出ポート１４に連通する。
【００２０】
ハウジング２１は、金属材料を用い、鋳造および／または機械加工などによって一体に形成される。ハウジング２１の表面には、図２に示すように、スパナ等で容易に流体圧機器のポートにねじ込めるように互いに平行な二つの平面が設けられている。このほかに、ハウジングの一部の断面形状を六角形とすることなどにより、工具による流体機器への取り付けをさらに容易にすることができる。
【００２１】
本実施形態の継手１は、図１においてハンドル２２が上方となるように、つまり、エア流路１６ｂの分岐する部分が最も高い位置になるように、流体圧機器に取り付けることが好ましい。
【００２２】
図３に示す第２の実施形態の継手１Ｂは、図１の継手１を更にコンパクトにするために、六角穴付きの頭部を有する弁棒２０Ｂを用いたものである。
このような構成とすることにより、図５に示すエア抜き弁８と配管継手付きチーズ９とを単に組み合わせた場合に比べて極めてコンパクトなものとなる。したがって、周辺の作業性を悪化させることなく、運搬物の衝突およびそれによる圧油の漏れの危険も回避することができる。
【００２３】
図４に示す第３の実施形態では、第１および第２の実施形態と異なり、エア流路１６Ｃｂの分岐を配管接続部１３Ｃから始まる配管側流路１５２の延長上に設けている。流体圧機器のポート位置や流体圧機器の取り付け方向によって、ポートから継手１Ｃに水平に圧流体が流入する場合等には、このような構成とすることで、流路１５Ｃのうち少しでも鉛直方向に高い位置をエア流路１６Ｃｂへの分岐部分とすることができ、より完全なエア抜きをすることができる。
【００２４】
上述の実施形態において、弁体としてディスク型、ニードル型等を用いることができる。弁棒の移動は、図１および図４に示すように直接に手で触れ回転させるハンドル型や、図３に示すように六角レンチで回転させる形式のほかに、スパナで回転させる等の種々の形式のものを用いることができる。
【００２５】
また、流体圧機器のポートへの継手の取り付け方法は、ねじ込みに限られず、ユニオンによる取り付けやフランジでボルト締め等によって取り付けることとしてもよい。
【００２６】
これらの実施形態は、流体圧機器に用いられる継手に、従来の継手のコンパクトさを維持してエア抜きバルブ機能を付加すると共に、継手の内部の圧流体の流路のうち、流体圧機器に取り付けた場合に鉛直方向に最も高い位置にエア抜きのためのエア流路の分岐を設けて、エア抜きの万全を期すものである。
【００２７】
したがって、上述の実施形態において、ハウジング、弁体、弁座、弁棒、弁押さえ、ポート接続部、配管接続部等の形式、構造、形状、個数等については、本発明の趣旨にそって適宜変更することができる。また、圧流体の性質などにより、最適な材質を適宜選択し、使用することができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によると、特に煩雑な作業を行うことなく簡便に流体圧機器内のエア抜きを行うことができるコンパクトな流体圧機器用継手を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１実施形態の継手の正面断面図である。
【図２】図１の継手の平面断面図である。
【図３】本発明に係る第２の実施形態の継手の正面断面図である。
【図４】本発明に係る第３の実施形態の継手の正面断面図である。
【図５】従来より用いられているエア抜きバルブと継手付きチーズを組み合わせた正面断面図である。
【符号の説明】
１，１Ｂ，１Ｃ  継手（流体圧機器用継手）
１２，１２Ｂ，１２Ｃ  ポート接続部
１３，１３Ｂ，１３Ｃ  配管接続部
１４，１４Ｂ，１４Ｃ  エア放出ポート（エア抜きポート）
１５，１５Ｂ，１５Ｃ  流路（メイン流路）
１６ａ，１６ｂ，１６Ｂａ，１６Ｂｂ，１６Ｃａ，１６Ｃｂ  エア流路（エア抜き流路）
１７，１７Ｂ，１７Ｃ  弁座
１８，１８Ｂ，１８Ｃ  ボール（弁体）
１９，１９Ｂ，１９Ｃ  ボール押さえ（弁押さえ）
２１，２１Ｂ，２１Ｃ  ハウジング
１５１  ポート側流路
１５２  配管側流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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