(57)【要約】【課題】出力処理状況を判断して、適正なタイミングにてルックアップテーブルの送受信を行うことで、所定のカラープルーフを作成することができる画像出力システム、制御装置、画像出力方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体を提供する。【解決手段】ＤＣＰ作成装置制御部１４は、ＤＣＰ作成装置２にアクセスして、その出力処理状況を判断する。ここで、ＤＣＰ作成装置２がアイドリング状態、若しくは、ページバッファの切り替え時にあったときには、ルックアップテーブル（＝カラーコレクションテーブル）の送受信が可能であると判断して、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータと、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルに関する情報を、出力指示信号と共にＤＣＰ作成装置２に送信する。【選択図】      図２
2004334366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色版別の画像ラスターデータを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたテーブルを予め記憶する記憶手段と、
外部装置から受信した画像データを解析加工して、色版別の画像ラスターデータを作成する解析加工手段と、
前記解析加工手段により作成された色版別の画像ラスターデータを保存する保存手段と、
前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを構成する各色版に対応するテーブルを、前記記憶手段に記憶されたテーブルの中から選択、若しくは、前記記憶手段に記憶されたテーブルの複数を用いて作成するテーブル作成手段と、
前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを送信すると共に、前記画像出力装置において前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルの受信が可能か否かを判断して、前記テーブルの受信が可能であると判断した場合に、前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルを送信する出力装置制御手段と、を備えた制御装置と、
前記出力装置制御手段から送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を、前記出力装置制御手段から送信されたテーブルに従って露光して出力する画像出力装置と、を含むことを特徴とする画像出力システム。
【請求項２】
前記画像出力装置は、前記出力装置制御手段から送信されたテーブルを、その都度保持する保持手段を備え、
前記出力装置制御手段は、前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルが、これまでに選択、若しくは、作成されたテーブルの何れかと同一である場合に、前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを前記画像出力装置へ送信すると共に、該当するテーブルを使用する旨の指示信号を前記画像出力装置へ送信して、
前記画像出力装置は、前記出力装置制御手段から送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を、前記出力装置制御手段から送信された指示信号に応じて、前記保持手段に保持された該当するテーブルに従って露光して出力することを特徴とする請求項１記載の画像出力システム。
【請求項３】
前記出力装置制御手段は、前記画像出力装置がアイドリング状態にあるとき、若しくは、前記色版別の画像ラスターデータを受信し保持する前記画像出力装置のデータバッファが切り替え時にあるときに、前記画像出力装置において前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルの受信が可能であると判断することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像出力システム。
【請求項４】
色版別の画像ラスターデータを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたテーブルを予め記憶する記憶手段と、
外部装置から受信した画像データを解析加工して、色版別の画像ラスターデータを作成する解析加工手段と、
前記解析加工手段により作成された色版別の画像ラスターデータを保存する保存手段と、
前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを構成する各色版に対応するテーブルを、前記記憶手段に記憶されたテーブルの中から選択、若しくは、前記記憶手段に記憶されたテーブルの複数を用いて作成するテーブル作成手段と、
前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを画像出力装置へ送信すると共に、前記画像出力装置において前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルの受信が可能か否かを判断して、前記テーブルの受信が可能であると判断した場合に、前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルを前記画像出力装置へ送信する出力装置制御手段と、を備えたことを特徴とする制御装置。
【請求項５】
前記出力装置制御手段は、前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルが、これまでに選択、若しくは、作成されたテーブルの何れかと同一である場合に、前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを前記画像出力装置へ送信すると共に、該当するテーブルを使用する旨の指示信号を前記画像出力装置へ送信することを特徴とする請求項４記載の制御装置。
【請求項６】
前記出力装置制御手段は、前記画像出力装置がアイドリング状態にあるとき、若しくは、前記色版別の画像ラスターデータを受信し保持する前記画像出力装置のデータバッファが切り替え時にあるときに、前記画像出力装置において前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルの受信が可能であると判断することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の制御装置。
【請求項７】
制御装置から送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を画像出力装置において露光して出力する画像出力方法であって、
前記制御装置において、
色版別の画像ラスターデータを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたテーブルが予め記憶される記憶ステップと、
外部装置から受信した画像データを解析加工して、色版別の画像ラスターデータを作成する解析加工ステップと、
前記解析加工ステップにおいて作成された色版別の画像ラスターデータを保存する保存ステップと、
前記保存ステップにおいて保存された色版別の画像ラスターデータを構成する各色版に対応するテーブルを、前記記憶ステップにおいて記憶されたテーブルの中から選択、若しくは、前記記憶ステップにおいて記憶されたテーブルの複数を用いて作成するテーブル作成ステップと、
前記保存ステップにおいて保存された色版別の画像ラスターデータを前記画像出力装置へ送信すると共に、前記画像出力装置において前記テーブル作成ステップにおいて作成されたテーブルの受信が可能か否かを判断して、前記テーブルの受信が可能であると判断した場合に、前記テーブル作成ステップにおいて選択、若しくは、作成されたテーブルを前記画像出力装置へ送信する出力装置制御ステップと、
前記画像出力装置において、
前記出力装置制御ステップにおいて送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を、前記出力装置制御ステップにおいて送信されたテーブルに従って露光して出力する画像出力ステップと、を含むことを特徴とする画像出力方法。
【請求項８】
前記画像出力装置において、前記出力装置制御ステップにおいて送信されたテーブルを、その都度保持する保持ステップをさらに含み、
前記出力装置制御ステップでは、前記テーブル作成ステップにおいて選択、若しくは、作成されたテーブルが、これまでに選択、若しくは、作成されたテーブルの何れかと同一である場合に、前記保存ステップにおいて保存された色版別の画像ラスターデータを前記画像出力装置へ送信すると共に、該当するテーブルを使用する旨の指示信号を前記画像出力装置へ送信して、
前記画像出力装置においては、前記出力装置制御ステップにおいて送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を、前記出力装置制御ステップにおいて送信された指示信号に応じて、前記保持ステップにおいて保持された該当するテーブルに従って露光して出力することを特徴とする請求項７記載の画像出力方法。
【請求項９】
前記出力装置制御ステップでは、前記画像出力装置がアイドリング状態にあるとき、若しくは、前記色版別の画像ラスターデータを受信し保持する前記画像出力装置のデータバッファが切り替え時にあるときに、前記画像出力装置において前記テーブルの受信が可能であると判断することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の画像出力方法。
【請求項１０】
請求項７乃至請求項９の何れか一項に記載の画像出力方法を、コンピュータにおいて実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
請求項１０記載のプログラムを、コンピュータにより読み出し可能に記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像出力システム、制御装置、画像出力方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体に関し、特に、波長の異なる複数の光源によって感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認するためのカラープルーフを作成するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、印刷機により印刷される印刷物の仕上がりを事前にシミュレートする目的で、カラープルーフを作成するＤＣＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｏｏｆ）作成装置が提案されている。このようなＤＣＰ作成装置の中には、外部より入力された各色分解原稿の網点画像データに基づいて、感光材料に、例えばＲ（レッド）／Ｇ（グリーン）／Ｂ（ブルー）等の波長の異なる複数の光の組み合わせから成る光点を露光して、Ｙ（イエロー）／Ｍ（マゼンタ）／Ｃ（シアン）／Ｋ（ブラック）等の各色を発色させるものがある。
【０００３】
このＤＣＰ作成装置においては、予め、感光材料に表現するＹ／Ｍ／Ｃ／Ｋ等の各色と、当該装置の露光光源の各色であるＲ／Ｇ／Ｂの光量値とを対応付けたルックアップテーブルを複数記憶しており、各色分解原稿の網点画像データが入力された場合には、作業者が、その画像データを構成する各色と、これらのルックアップテーブルを構成する各色とを照合して、一致するルックアップテーブルを指定することで、当該装置においては、指定されたルックアップテーブルに従って露光を行い、各色を発色させて、感光材料上に各色分解原稿の網点画像データに基づく画像を出力する。
【０００４】
ところで、特開平５−３８８６５号公報には、１画像分のページバッファ（データバッファとも称する）を有し、同一画像を複数枚出力する場合には、当該ページバッファ内に蓄積される画像データを繰り返し利用して出力する画像出力装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。一般的に、超高解像度・大サイズ・多色版を扱うＤＣＰ作成装置においては、制御装置からの画像データ転送時間が膨大となるため、このような構成を採用しているものが多い。また一方で、ページバッファ内に蓄積された画像データを出力している最中に、次の画像データを受け入れるために、複数画像分のページバッファを有する画像出力装置が提案されている。
【０００５】
また、特開２００２−３２３７５４号公報には、感光材料の性質や描画させたい色調に応じて、色調再現のための複数のルックアップテーブルを有する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。これは、光源の点灯／消灯や、点灯レベルの異なる光源駆動データを複数用意しておき、これを適宜指定することで、所望の色調のカラープルーフを作成することを狙ったものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−３８８６５号公報（段落〔００１１〕‐〔００４７〕、第１図乃至第４図）
【特許文献２】
特開２００２−３２３７５４号公報（段落〔００７６〕‐〔００９６〕、第２図乃至第４図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような画像出力装置や画像形成装置においては、一般的に、画像データの送信とルックアップテーブルの送信はセットで行われているが、例えば、上述した複数画像分のページバッファを有する画像出力装置においては、ルックアップテーブルの受信時に、既に、他の画像データを出力している最中であった場合には、以降、その出力処理に用いられているルックアップテーブルに替わり、新たに受信したルックアップテーブルに従って出力処理が行われることとなり、描画される画像の色調が変化してしまい、所定のカラープルーフが作成されないという問題が生じていた。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、出力処理の状況を判断して、適正なタイミングにてルックアップテーブルの送受信を行うことで、所定のカラープルーフを作成することができる画像出力システム、制御装置、画像出力方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、色版別の画像ラスターデータを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたテーブルを予め記憶する記憶手段と、外部装置から受信した画像データを解析加工して、色版別の画像ラスターデータを作成する解析加工手段と、前記解析加工手段により作成された色版別の画像ラスターデータを保存する保存手段と、前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを構成する各色版に対応するテーブルを、前記記憶手段に記憶されたテーブルの中から選択、若しくは、前記記憶手段に記憶されたテーブルの複数を用いて作成するテーブル作成手段と、前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを送信すると共に、前記画像出力装置において前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルの受信が可能か否かを判断して、前記テーブルの受信が可能であると判断した場合に、前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルを送信する出力装置制御手段と、を備えた制御装置と、前記出力装置制御手段から送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を、前記出力装置制御手段から送信されたテーブルに従って露光して出力する画像出力装置と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項４記載の発明は、色版別の画像ラスターデータを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたテーブルを予め記憶する記憶手段と、外部装置から受信した画像データを解析加工して、色版別の画像ラスターデータを作成する解析加工手段と、前記解析加工手段により作成された色版別の画像ラスターデータを保存する保存手段と、前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを構成する各色版に対応するテーブルを、前記記憶手段に記憶されたテーブルの中から選択、若しくは、前記記憶手段に記憶されたテーブルの複数を用いて作成するテーブル作成手段と、前記保存手段に保存された色版別の画像ラスターデータを画像出力装置へ送信すると共に、前記画像出力装置において前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルの受信が可能か否かを判断して、前記テーブルの受信が可能であると判断した場合に、前記テーブル作成手段により選択、若しくは、作成されたテーブルを前記画像出力装置へ送信する出力装置制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項７記載の発明は、制御装置から送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を画像出力装置において露光して出力する画像出力方法であって、前記制御装置において、色版別の画像ラスターデータを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたテーブルが予め記憶される記憶ステップと、外部装置から受信した画像データを解析加工して、色版別の画像ラスターデータを作成する解析加工ステップと、前記解析加工ステップにおいて作成された色版別の画像ラスターデータを保存する保存ステップと、前記保存ステップにおいて保存された色版別の画像ラスターデータを構成する各色版に対応するテーブルを、前記記憶ステップにおいて記憶されたテーブルの中から選択、若しくは、前記記憶ステップにおいて記憶されたテーブルの複数を用いて作成するテーブル作成ステップと、前記保存ステップにおいて保存された色版別の画像ラスターデータを前記画像出力装置へ送信すると共に、前記画像出力装置において前記テーブル作成ステップにおいて作成されたテーブルの受信が可能か否かを判断して、前記テーブルの受信が可能であると判断した場合に、前記テーブル作成ステップにおいて選択、若しくは、作成されたテーブルを前記画像出力装置へ送信する出力装置制御ステップと、前記画像出力装置において、前記出力装置制御ステップにおいて送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を、前記出力装置制御ステップにおいて送信されたテーブルに従って露光して出力する画像出力ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項１０記載の発明は、請求項７乃至請求項９の何れか一項に記載の画像出力方法を、コンピュータにおいて実行させることを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するために、請求項１１記載の発明は、請求項１０記載のプログラムを、コンピュータにより読み出し可能に記録したことを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像出力方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体の一実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
［画像出力システム］
まず、本実施形態における画像出力システムのシステム構成及び概略動作について、図１を参照しつつ説明する。
【００１６】
＜システム構成＞
図１に示すように、当該画像出力システムは、上流端末、即ち、画像データ編集端末３やＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）４から送信された画像データに所定の加工処理を行った後、これを画像出力装置であるＤＣＰ作成装置２に送信する制御装置１と、この制御装置１から送信された画像データを出力するＤＣＰ作成装置２とから構成されている。因みに、ＲＩＰ４は、制御装置１に組み込まれた構成としても良い。尚、制御装置１及び画像データ編集端末３は、各々、コンピュータターミナル（端末装置）として動作するものであって、制御装置１は、コンピュータ本体、キーボード、表示部等を備え、所定の動作プログラムが組み込まれている。また、ＤＣＰ作成装置２は、複数が設けられても良い。また、画像データ編集端末３は、コンピュータ本体、キーボード、表示部、イメージスキャナ等の必要な画像入力機器を備えている。さらに、これらはネットワークＮを介して制御装置１に接続されている。
【００１７】
＜概略動作＞
このような構成において、制御装置１は、画像データ編集端末３やＲＩＰ４から送信された画像データを予め設定された出力条件に従って解析加工した後、これをＤＣＰ作成装置２に送信する。因みに、画像データの種別には、主としてＰＳ、ＰＤＦ、ＥＰＳ等のページ記述言語と、ＴＩＦＦ、ＴＩＦＦ／ＩＴ、ＪＰＥＧ等の汎用フォーマットとがある。また、上述の出力条件は、制御装置１において画像データ自体を加工して反映させる方法の他にも、出力条件を別途通知しておき、ＤＣＰ作成装置２においてその設定を反映させる方法がある。一方、画像データの送信先であるＤＣＰ作成装置２は、制御装置１から送信された画像データを出力する。即ち、カラープルーフが作成される。
【００１８】
［制御装置］
次に、当該画像出力システムを構成する制御装置１の詳細構成及び詳細動作について、図２を参照しつつ、図３に示すフローチャートの流れに沿って説明する。
【００１９】
＜詳細構成＞
図２に示すように、制御装置１は、画像データ編集端末３やＲＩＰ４から送信された画像データを解析加工して、色版別の画像ラスターデータを作成する画像データ解析加工部１０と、この画像データ解析加工部１０において作成された色版別の画像ラスターデータを保存するラスターデータ保存部１１と、画像データを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたテーブル（以下、カラーコレクションテーブルと称する）を少なくとも１つ記憶するカラーコレクションテーブル記憶部１２と、このカラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶されたカラーコレクションテーブルの中から、画像データ解析加工部１０において作成された色版別の画像ラスターデータに対応するものを選択する、若しくは、このカラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶されたカラーコレクションテーブルの複数を用いて、画像データ解析加工部１０において作成された色版別の画像ラスターデータに対応するカラーコレクションテーブルを作成するカラーコレクションテーブル作成部１３と、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータをＤＣＰ作成装置２に送信すると共に、ＤＰＣ作成装置２においてカラーコレクションテーブルの受信が可能か否かを判断して、ＤＣＰ作成装置２がカラーコレクションテーブルの受信が可能であると判断した場合に、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータと、テーブル作成部１２において作成、若しくは、選択されたカラーコレクションテーブルと、出力指示信号をＤＣＰ作成装置２に送信するＤＣＰ作成装置制御部１４と、から構成されている。
【００２０】
＜詳細動作＞
（記憶ステップ）
このような構成において、まず、制御装置オペレータは、キーボード等の操作により、画像データを構成する各色版とそれらに対応する露光強度値とを対応付けたカラーコレクションテーブルを少なくとも１つカラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶する。具体的には、この際、所定の設定画面がモニタに表示されて、制御装置オペレータは、この入力画面において、印刷の基準色であり各色版に対応する色であるＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、特色１、特色２等と、これらをＤＣＰ作成装置２において感光材料上に露光する際のＢ、Ｒ、Ｇ等の光源の光強度との対応を設定することでカラーコレクションテーブルを作成する。作成されたカラーコレクションテーブルは、カラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶される。
【００２１】
尚、カラーコレクションテーブル記憶部１２は、メモリ等の一般的な記憶手段により構成される。
【００２２】
（解析加工ステップ）
このような事前準備が成された上で、制御装置オペレータは、制御装置１のコントロールアプリケーションの起動操作を行う。これにより、コントロールアプリケーションが起動し、制御装置１は、アイドリング状態、即ち、画像データの送信待ちの状態となる。その上で、図３に示すように、画像データ編集端末３やＲＩＰ４から画像データが送信されると、画像データ解析加工部１０は、これを受信して（Ｓ０１）、その画像データを解析及び加工することで、色版別の画像ラスターデータを作成する（Ｓ０２）。
【００２３】
（保存ステップ）
さらに、ラスターデータ保存部１１は、その色版別の画像ラスターデータを保存する（Ｓ０３）。
【００２４】
尚、画像データ解析加工部１０は、メモリ等の記憶手段とＣＰＵ等の演算手段からなり、記憶手段に記憶される処理プログラムに従って、演算手段が演算処理を行うことで、上述した画像データの解析及び加工を行い、色版別の画像ラスターデータを作成する。また、ラスターデータ保存部１１は、メモリ等の一般的な記憶手段により構成される。
【００２５】
（テーブル作成ステップ）
さらに、カラーコレクションテーブル作成部１３は、画像データ解析加工部１０において作成された色版別の画像ラスターデータに対応するカラーコレクションテーブルをカラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶されるカラーコレクションテーブルの中から選択、若しくは、カラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶されるカラーコレクションテーブルの複数を用いて作成する（Ｓ０４）。この際、カラーコレクションテーブル作成部１３は、色版別の画像ラスターデータの各色と、個々のカラーコレクションテーブルを構成する各色とを照合して、それらが一致するカラーコレクションテーブルを選択、若しくは、作成する。
【００２６】
尚、カラーコレクションテーブル作成部１３は、メモリ等の記憶手段とＣＰＵ等の演算手段からなり、記憶手段に記憶される処理プログラムに従って、演算手段が演算処理を行うことで、上述したカラーコレクションテーブルの選択、若しくは、作成を行う。
【００２７】
ところで、上述したカラーコレクションテーブルの選択については、従来のカラープルーフ作成装置における場合と同様であり、その詳細については、例えば、当該出願人が先に出願した特開２００２−３２３７５４号公報の段落〔００７６〕‐〔００８１〕、第２図、第３図及び第１３図において開示されている。また、上述したカラーコレクションテーブルの作成については、当該出願人が先に出願した、例えば、特願２００２−３３９５９２号に記載される内容と同様であり、その詳細については、当該特願２００２−３３９５９２号の段落〔００５６〕‐〔００７２〕、第２図、第４図乃至第１１図において開示されている。
【００２８】
（出力装置制御ステップ）
さらに、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルが、これまでに選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブル（＝これまでにＤＣＰ作成装置２に送信されたカラーコレクションテーブル）の何れかと同一であるか否かを判断する（Ｓ０５）。即ち、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、不図示の記憶手段を有し、当該記憶手段に、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルを、その都度保持すると共に、ＤＣＰ作成装置２においては、送信されたカラーコレクションテーブルを後述するＬＵＴ部２０５に、その都度保持する（保持ステップ）。ここで、同一のものがあると判断した場合には（Ｓ０５、Ｙｅｓ）、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルに関する情報は送信せずに、ＤＣＰ作成装置２のＬＵＴ部２０５に保持された、該当するカラーコレクションテーブルを使用する旨の指示信号と、出力指示信号をＤＣＰ作成装置に送信すると共に、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータをＤＣＰ作成装置２に送信する（Ｓ１０）。また、ここで、同一のものがないと判断した場合には（Ｓ０５、Ｎｏ）、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、ＤＣＰ作成装置２の後述するＣＰＵ１０１にアクセスして、ＤＣＰ作成装置２の出力処理状況（以下、ステータスと称する）を判断する（Ｓ０６）。ここで、ＤＣＰ作成装置２がアイドリング状態、若しくは、後述するデータバッファ２０４の切り替え処理時にあったときには、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、カラーコレクションテーブルの受信が可能であると判断する（Ｓ０７、Ｙｅｓ）。また、ここで、ＤＣＰ作成装置２が後述するデータバッファ２０４の切り替え処理時になかったときには、カラーコレクションテーブルの受信が不可能であると判断して（Ｓ０７、Ｎｏ）、その切り替え処理が成されるまで待機状態へ移行する（Ｓ０８）。但し、この間、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、随時、ＤＣＰ作成装置２の後述するＣＰＵ１０１にアクセスして、ＤＣＰ作成装置２のステータス、具体的には、後述するデータバッファ２０４の切り替え処理が成されたか否かを判断する（Ｓ０６）。尚、このようなＤＣＰ作成装置２のステータス判断は、ＤＣＰ作成装置制御部１４が、ＤＣＰ作成装置２の後述するＣＰＵ１０１に対してＤＣＰ作成装置２のステータスに関する情報を送信する旨の指示信号を送信して、ＤＣＰ作成装置２の後述するＣＰＵ１０１が、その指示信号に応じて、当該装置２のステータスに関する情報をＤＣＰ作成装置制御部１４に送信することで行われることとする。以降、Ｓ０７へと移行する。Ｓ０７、Ｙｅｓの処に戻って、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、ＤＣＰ作成装置２においてカラーコレクションテーブルの受信が可能であると判断すると、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルに関する情報を出力指示信号と共にＤＣＰ作成装置２に送信する（Ｓ０９）。さらに、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータをＤＣＰ作成装置２に送信する（Ｓ１０）。尚、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータは、ＤＣＰ作成装置制御部１４の判断を待たずに、即ち、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルに関する情報に先立って、ＤＣＰ作成装置２に送信されることにしても良い。通常、色版別の画像ラスターデータの送信にかかる時間は多大であることから、このようにＤＣＰ作成装置制御部１４の判断を待たずに、例えば、画像データ解析加工部１０による当該色版別の画像ラスターデータの作成後、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータを直ちにＤＣＰ作成装置２に送信することで、その送信に費やされる時間の効率化を図ることができる。
【００２９】
尚、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、メモリ等の記憶手段とＣＰＵ等の演算手段と、ＤＣＰ作成装置２との通信を行う通信手段からなり、記憶手段に記憶される処理プログラムに従って、演算手段が演算処理を行うことで、上述したカラーコレクションテーブルの判断を行う。同様に、通信手段を介して、上述したＤＣＰ作成装置２のステータス判断や、カラーコレクションテーブルに関する情報及び色版別の画像ラスターデータの送信を行う。
【００３０】
以上に説明したように、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、ＤＣＰ作成装置２のステータスを判断して、ＤＣＰ作成装置２においてカラーコレクションテーブルの受信が可能であると判断した場合に、カラーコレクションテーブルに関する情報の送信を行うので、ＤＣＰ作成装置２の後述するＬＵＴ部２０５においては、適正なカラーコレクションテーブルに従って露光処理を行うことができ、所定のカラープルーフを作成することができる。
【００３１】
［ＤＣＰ作成装置］
次に、当該画像出力システムを構成するＤＣＰ作成装置２の詳細構成及び詳細動作について、図４及び図５を参照しつつ説明する。
【００３２】
＜詳細構成＞
図４に示すように、ＤＣＰ作成装置２は、主に、感光材料上に画像を露光するための露光部３３と、露光された感光材料を現像処理するための処理部３４とから構成されている。
【００３３】
露光部３３は、外部に開閉可能な上面パネル３５及び前面パネル３６を有し、当該露光部３３のメンテナンスは、これらのパネルを開いて行う。また、ロールセット部３７は、ロール状に巻回された感光材料を収容したカートリッジを装填する部分であり、装置本体の上部に設けられている。尚、カートリッジの装填は、給紙カバー３９を開閉して行う。因みに、本実施形態のロールセット部３７は、単数であるが、複数設けられても良い。また、ロール状に巻回された感光材料を直接セットできるものであっても良い。尚、カートリッジに収容される感光材料は、通常、感光面を外側にして巻回される。従って、ロール状に巻回された感光材料を直接セットする場合であっても、感光材料の感光面を外側にして巻回されるものを用いることが好ましい。
【００３４】
装置本体の外面、具体的には、ロールセット部３７の手前側には、タッチパネル４２と液晶パネル４１から成る操作部が設けられている。タッチパネル４２は、液晶パネル４１の上面に重ねて設けられている。液晶パネル４１には、後述する制御部１００の制御により、操作者に入力を求める入力指示情報や装置の状態を示す装置状態情報等を表示する。一方、タッチパネル４２は、操作者が各種情報を入力する入力手段であり、操作者は、液晶パネル４１に表示される入力指示画面に応じて各種情報の入力を行う。タッチパネル４２からの入力に応じた各種情報は、後述するＲＡＭ１０２に記憶される。尚、操作部の構成は、これに限られず、例えば、ＬＥＤ等から成る表示手段と入力キー等から成る入力手段により構成しても良い。
【００３５】
処理部３４は、外面に開閉可能な上面パネル４３及び補給パネル４４を有し、通常のメンテナンスは上面パネル４３を開いて行い、処理液の補充等は、補給パネル４４を開いて行う。また、排紙部４５は、現像処理が終了した感光材料をストックする部分である。
【００３６】
図５に、ＤＣＰ作成装置２の制御構成を示す。図５に示すように、ＤＣＰ作成装置２は、全体の制御を行う制御部１００を有し、この制御部１００は、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３とから構成されている。当該制御部１００は、Ｉ／Ｏポート１０４、１０５を介して、感光材料の先端位置や図示省略のドラムの回転位置などを検出するロータリエンコーダ等の検出系を構成するセンサ類１０６、及び、感光材料の搬送やドラムの回転駆動などを行うモーター等の駆動系を構成するアクチュエータ群１０７に接続され、センサ類１０６からの情報に基づいてアクチュエータ群１０７を制御するように構成されている。
【００３７】
また、操作部については、液晶パネル４１をドライバＤ２０により制御し、これにＤＣＰ作成装置の２の運転状態等を表示する。また、タッチパネル４２からの入力に応じた情報は、Ａ／Ｄ変換部１２０によりデジタル情報としてＣＰＵ１０１に送信される構成となっている。
【００３８】
さらに、ＤＣＰ作成装置２は、上述した制御装置１のＤＣＰ作成装置制御部１４から送信される色版別の画像ラスターデータと、カラーコレクションテーブルに関する情報と、出力指示信号とを受信する画像データＩ／Ｆ部２０１を備えている。この画像データＩ／Ｆ部２０１は、各色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、特色１、特色２等）のラスターイメージフォーマットの網点画像データを、例えば各色１０本の走査線毎（各色１０のチャンネル毎）の露光用フォーマットに変換し、データバッファ２０４に蓄積する。この画像データのフォーマット変換は、同時に各色１０本の走査線を走査する場合、ラスターイメージフォーマットのビットマップデータの画像データを並べ替え、１０ライン並列に読み出すことにより行う。そして、データバッファ２０４に１枚分のデジタル網点画像データが蓄積された後には、以下のようにして、全色同時露光、即ち、マルチ露光が行われる。
【００３９】
画素クロック生成部２０３は、ＰＬＬ（ＰＨＡＳＥ  ＬＯＣＫ  ＬＯＯＰ）回路２０２からの出力に同期させて、データバッファ２０４からデジタル網点画像データを読み出すタイミングを規定する画素クロックを生成する。そして、この画素クロックにてデータバッファ２０４からデジタル網点画像データを読み出して、これをＬＵＴ部２０５に送信する。
【００４０】
尚、本実施形態におけるデータバッファ２０４の切り替え処理とは、画像データＩ／Ｆ部２０１が各色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、特色１、特色２等）のラスターイメージフォーマットの網点画像データを露光用フォーマットに変換してデータバッファ２０４に蓄積する処理から、画素クロック生成部２０３がデータバッファ２０４からデジタル網点画像データを読み出す処理へと切り替える処理のことである。
【００４１】
ＬＵＴ部２０５は、色版別の画像ラスターデータの各色に対応するＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、特色１、特色２等と、これらを感光材料上に露光する光源の光強度、例えばＢ、Ｒ、Ｇ光の強度組成との対応を規定するＬＵＴ（ルックアップテーブル）、即ち、上述したカラーコレクションテーブルを保持している。より詳細には、ＬＵＴ部２０５は、画像データＩ／Ｆ部２０１により送信されたカラーコレクションテーブルを、その都度保持することで（保持ステップ）、少なくとも、これまでに送信されたカラーコレクションテーブルを保持している。そして、画像データＩ／Ｆ部２０１によりカラーコレクションテーブルに関する情報が送信された場合には、そのカラーコレクションテーブルに従って、同じく画像データＩ／Ｆ部２０１により送信された露光用フォーマットのＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのデジタル網点画像データをＢ、Ｒ、Ｇの露光強度データに変換する。また、画像データＩ／Ｆ部２０１によりカラーコレクションテーブルに関する情報が送信されずに、特定のカラーコレクションを使用する旨の指示信号が送信された場合には、当該ＬＵＴ部２０５に保持された該当するカラーコレクションテーブルに従って、同じく画像データＩ／Ｆ部２０１により送信された露光用フォーマットのＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのデジタル網点画像データをＢ、Ｒ、Ｇの露光強度データに変換する。その際、画素毎に、印刷物のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの網点画像データをＢ、Ｒ、Ｇのレーザ強度の組み合わせに変換する。
【００４２】
尚、上述したように、制御装置１のＤＣＰ作成装置制御部１４は、当該ＤＣＰ作成装置２のステータスを判断して、当該ＤＣＰ作成装置２においてカラーコレクションテーブルの受信が可能であると判断された場合に、カラーコレクションテーブルの送信を行うので、当該ＤＣＰ作成装置２のＬＵＴ部２０５においては、適正なカラーコレクションテーブルに従って露光処理を行うことができ、所定のカラープルーフを作成することができる。
【００４３】
さらに、ＣＰＵ１０１は、センサ類１０６からの感光材料の先端位置の情報、及び、図示省略のドラム位置を検出するロータリエンコーダからのパルス信号のカウントに基づいて、光学ユニットから射出されるレーザ光の照射位置に感光材料の画像記録領域が存在するか否かを判断する。そして、ＣＰＵ１０１は、その判断に基づき、レーザ光の照射位置に感光材料の画像記録領域が存在する期間は、ＬＵＴ部２０５に、レーザダイオードのレーザ光源３２０、３２１、３２２を駆動するドライバＤ３２０、３２１、３２２に入力される露光強度データが、常にレーザダイオードを発光させるに足りるようにＬＵＴデータの設定制御を行う。これにより、レーザ光の照射位置に感光材料の画像記録領域がある期間は、レーザ光源３２０、３２１、３２２のレーザダイオードは、常に発光し、良好な応答性になる。
【００４４】
このような制御の基、ドラムに保持される感光材料に対する網点画像の描画が行われる。その結果、出力される感光材料上には、所定の画像が描画される。これにより、所定のカラープルーフが作成される。
【００４５】
［画像出力システムの画像出力処理］
次に、以上に説明した制御装置１及びＤＣＰ作成装置２により構成される当該画像出力システムの画像出力処理に関する概略の流れについて、図６に示すシーケンス図を参照しつつ説明する。尚、以下においては、上述した（記憶ステップ）は、既に行われたものとする。
【００４６】
制御装置オペレータは、まず、制御装置１においてコントロールアプリケーションの起動操作を行う（Ｓ０´）。これにより、コントロールアプリケーションが起動し（Ｓ１´）、制御装置１は、アイドリング状態、即ち、画像データの送信待ちの状態となる（Ｓ２´）。一方、上流端末である画像データ編集端末３やＲＩＰ４において、上流端末オペレータは、出力する画像データの編集操作を行い（Ｓ１´´）、その画像データを制御装置１の所定フォルダへ送信する（Ｓ２´´）。制御装置１では、画像データ解析加工部１０が、この所定フォルダへの画像データの送信を検知して（Ｓ３´）、画像データをラスター化処理することで、色版別の画像ラスターデータを作成する（Ｓ４´）。さらに、ラスターデータ保存部１１が、この色版別の画像ラスターデータを保存する（Ｓ５´）。さらに、カラーコレクションテーブル作成部１３が、画像データ解析加工部１０において作成された色版別の画像ラスターデータに対応するカラーコレクションテーブルをカラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶されるカラーコレクションテーブルの中から選択、若しくは、カラーコレクションテーブル記憶部１２に記憶されるカラーコレクションテーブルの複数を用いて作成する（Ｓ６´）。ここで、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルが、これまでに選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルの何れかと同一であるか否かを判断して、ここで、同一のものがあった場合には、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータと、該当するカラーコレクションテーブルを使用する旨の指示信号と、出力指示信号をＤＣＰ作成装置に送信する（Ｓ８´）。また、ここで、同一のものがなかった場合には、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、ＤＣＰ作成装置２のＣＰＵ１０１にアクセスして、ＤＣＰ作成装置２のステータスを判断する。ここで、ＤＣＰ作成装置２がカラーコレクションテーブルの受信が可能であると判断した場合には、ＤＣＰ作成装置制御部１４は、ラスターデータ保存部１１に保存された色版別の画像ラスターデータと、カラーコレクションテーブル作成部１３により選択、若しくは、作成されたカラーコレクションテーブルに関する情報と、出力指示信号をＤＣＰ作成装置２に送信する（Ｓ８´）。ＤＣＰ作成装置２では、画像データＩ／Ｆ部２０１が、これらを受信して、ＬＵＴ部２０５においては、送信された指示信号に応じて、当該ＬＵＴ部２０５に保持された該当するカラーコレクションテーブルに従って、或いは、送信されたカラーコレクションテーブルに従って露光処理を行うことで、送信された色版別の画像ラスターデータに基づく画像を感光材料上に描画する。これにより、適正なカラーコレクションテーブルに従って露光処理が行われて、所定のカラープルーフが作成される。
【００４７】
［プログラム及びこれを記憶する記録媒体］
尚、上述した画像出力システムを構成する制御装置１及びＤＣＰ作成装置２において行われる処理、具体的には、制御装置１における（記憶ステップ）、図３に示す（解析加工ステップ）〜（出力装置制御ステップ）及びＤＣＰ作成装置２における（保持ステップ）に対応する処理を実行させるためのプログラムは、該当する装置に内蔵、若しくは、接続される記憶媒体（例えば、ＤＣＰ作成装置２のＲＯＭ１０３等）に記録されており、当該装置に備えられる演算手段（例えば、ＤＣＰ作成装置２のＣＰＵ１０１等）によって、これが読み出されて実行されるものとする。
【００４８】
尚、上述した記録媒体の具体例としては、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等の半導体メモリ、並びに、集積回路等のメモリ装置、光ディスク、光磁気ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ／ＤＶＤ−ＲＡＭ／ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＭＯ等）、磁気記録媒体＜磁気ディスク＞（ハードディスク／フロッピー（登録商標）ディスク／ＺＩＰ等）等を挙げることができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る画像出力システム、制御装置、画像出力方法、その方法を実行させるためのプログラム、及び、そのプログラムを記憶した記憶媒体によれば、制御装置の出力装置制御手段が、出力装置のステータスを判断して、出力装置においてカラーコレクションテーブルの受信が可能であると判断した場合に、カラーコレクションテーブルに関する情報の送信を行うので、出力装置においては、適正なカラーコレクションテーブルに従って露光処理を行うことができ、所定のカラープルーフを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像出力システムの一実施形態におけるシステム構成を表す構成図である。
【図２】図１に示す画像出力システムの制御装置の詳細構成を表すブロック図である。
【図３】図２に示す制御装置における一連の処理の流れを説明するフローチャートである。
【図４】図１に示す画像出力システムのＤＣＰ作成装置の外観を表す構成図である。
【図５】図４に示すＤＣＰ作成装置の制御構成を表すブロック図である。
【図６】図１に示す画像出力システムの制御装置における一連の処理の流れを説明するシーケンス図である。
【符号の説明】
１  制御装置
１０  画像データ解析加工部
１１  ラスターデータ保存部
１２  カラーコレクションテーブル記憶部
１３  カラーコレクションテーブル作成部
１４  ＤＣＰ作成装置制御部
２  ＤＣＰ作成装置
２０  画像データ解析加工部
２１  ラスターデータ保存部
２２  カラーコレクションテーブル記憶部
２３  カラーコレクションテーブル作成部
２４  出力制御部
３３  露光部
３４  処理部
３５  上面パネル
３６  前面パネル
３７  ロールセット部
３９  給紙カバー
４１  液晶パネル
４２  タッチパネル
４３  上面パネル
４４  補給パネル
４５  排紙部
１００  制御部
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＡＭ
１０３  ＲＯＭ
１０４、１０５  Ｉ／Ｏポート
１０６  センサ類
１０７  アクチュエータ群
１２０  Ａ／Ｄ変換部
２０１  画像データＩ／Ｆ部
２０２  ＰＬＬ回路
２０３  画素クロック生成部
２０４  データバッファ
２０５  ＬＵＴ部
２０６〜２０８  Ｄ／Ａ変換部
３２０〜３２２  ＬＥＤ
Ｄ３２０、Ｄ３２０〜Ｄ３２２  ドライバ
３  画像データ編集端末
４  ＲＩＰ
Ｎ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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