(57)【要約】【課題】メッキラインにおいて、目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスが発散するといった作業環境を改善できるようにする。【解決手段】被メッキ品に前処理、メッキ処理、後処理を施すための複数の処理槽が処理工程順に連設されたメッキラインにおいて、ガス発散性の処理液を貯留する少なくとも一つの処理槽１１に対し、この槽内へ処理液を供給可能な処理液準備槽３７が処理工程の連設ライン７から外れた位置付けで設置され、この処理液準備槽３７にはガスの拡散を防止可能なカバー８５が設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被メッキ品に前処理、メッキ処理、後処理を施すための複数の処理槽が処理工程順に連設されたメッキラインにおいて、
上記処理槽のうちガス発散性の処理液を貯留する少なくとも一つの処理槽に対し、この槽内へ処理液を供給可能な処理液準備槽が処理工程の連設ライン（７）から外れた位置付けで設置されており、
この処理液準備槽にはガスの拡散を防止可能なカバー（７０）（８５）が設けられていることを特徴とするメッキライン。
【請求項２】
前記処理液準備槽が付設されることになる処理槽にはガスの拡散を防止可能なケーシング（２５）が設けられており、この処理液準備槽においてカバー（７０）（８５）内で発生するガス及び処理槽においてケーシング（２５）内で発生するガスがガス処理装置（７３）で回収され処理可能になっていることを特徴とする請求項１記載のメッキライン。
【請求項３】
前記処理槽が亜鉛のメッキ槽（１８）であり処理液準備槽が亜鉛の溶解槽（４２）であってこれらメッキ槽（１８）と溶解槽（４２）との間で処理液（３６）が循環されて被処理品にジンケート浴を行わせるものとなっていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のメッキライン。
【請求項４】
前記処理槽が予備脱脂槽（１１）、脱脂槽（１２）、酸洗い槽（１４）、電解槽（１６）であり、処理液準備槽がそれぞれの処理槽に対応する組合せとしての予備脱脂液準備槽（３７）、脱脂液準備槽（３８）、酸洗い液準備槽（３９）、電解液準備槽（４０）であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のメッキライン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メッキラインに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
メッキする品物（以下、「被メッキ品」と言う）が比較的小物である場合、多くのメッキラインでは、被メッキ品の搬入から酸洗い等を行う前処理工程と、メッキを主として行うメッキ処理工程と、水洗から被メッキ品（ここではメッキ済み品）の搬出を行う後処理工程とが、その処理流れを保持しつつ一連に繋がって設置され、連続稼働される、いわゆる連続メッキ方式が採用されることがある（例えば、特許文献１〜４等参照）。
【０００３】
また、このような連続メッキ方式には、前処理工程、メッキ処理工程、後処理工程の工程順に沿って、被メッキ品が収容されたバレルを順繰りに走行させ、各工程ごとに設置された処理槽へ各バレルごと被メッキ品を浸漬させるようにさせる、いわゆるバレルメッキ方式が含まれている（例えば、特許文献５、６等参照）。
ところで、各工程に設置される処理槽では、有効成分が所定濃度に調整された処理液を常時、所定液量に溜めておく必要がある。
【０００４】
そのため、各処理槽に対し、処理液の濃度や汚れ具合、液量を常に監視する作業と、これらが規定から外れそうになったときに規定へ戻すためのメンテナンス作業とが必要になる。
しかしながら、上記したように連続メッキ方式で且つバレルメッキ方式を採用しているメッキラインでは、各処理槽をバレルが頻繁に通過走行するようになっているため、このバレルの走行を止めないで、これら監視作業やメンテナンス作業を処理槽に対して直接的に行うことは作業者の安全面上、不適と言わざるを得ないものであった。
【０００５】
勿論、だからといっていちいちバレルの走行を止めていたのでは、メッキラインの稼働効率を甚だ低下させ、メッキの生産率を低下させることに繋がってしまうことになる。
そこで最近、メッキ処理工程に関しては、ここに設置される処理槽（メッキ槽）から外れた位置付けでメッキ液の準備槽（溶解槽）を設置して、これら処理槽と準備槽との間で処理液（メッキ液）の循環流れを可能にさせ、もってこの準備槽にて、処理液の監視作業やメンテナンス作業を行うという方法が採用されることがあった（例えば、特許文献２、４、７等参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−１７６８９８号公報
【特許文献２】
特開平９−１９５０９３号公報
【特許文献３】
特開２０００−１７４９２号公報
【特許文献４】
特開２００１−３４２５９９号公報
【特許文献５】
特開２００２−２１２７９１号公報
【特許文献６】
特開２００１−１３１７９８号公報
【特許文献７】
特開２００１−２０７２９８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
メッキ処理工程に設置される処理槽（メッキ槽）だけでなく、前処理工程に設置される処理槽（酸洗い槽）など、多くの処理槽からは、目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスが発散することは周知である。
そのため、従来における殆どのメッキラインで作業する作業者は、否応なく、過酷な作業環境におかれることになっている。これに加えて、上記したように各処理槽に処理液準備槽を付設するといった対策を講じるとなると、ガス発散性の槽の数がそれまでに対して倍増することになる。
【０００８】
従って、メッキラインで作業する作業者にとって、その作業環境は、従来にも増して厳しいものとなる。
なお、メッキラインは一棟の工場サイズで構築されているのが普通であるため、上記のような過酷な作業環境を改善したくても、その対象規模が大きすぎることがネックとなって、対策が講じられる例は殆どなかった。
すなわち、従来、このような目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスに対する対策としては、作業者側の慣れや忍耐に全てを委ねられているというのが実状であった。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスが発散するといった作業環境を改善できるようにしたメッキラインを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明は次の手段を講じた。
即ち、本発明に係るメッキライン１は、被メッキ品に前処理、メッキ処理、後処理を施すための複数の処理槽が処理工程順に連設されたものである。また、処理槽のうち少なくとも一つの処理槽に対し、この槽内へ処理液を供給可能な処理液準備槽が設置されている。
この対象となる処理槽は、勿論、ガス発散性の処理液を貯留するものとする。
【００１１】
また処理液準備槽は、このメッキライン１における処理工程の連設ライン７から外れた位置付けで設置されてものとする。
そして、この処理液準備槽には、ガスの拡散を防止可能なカバー７０，８５が設けられているものとする。
このような構成とすることで、この処理液準備槽からのガスがカバー７０，８５を超えてその外側へ漏洩し、周辺へ拡散されるということがない。
従って、メッキライン１で作業する作業者にとって、その作業環境が従来より厳しくなるといったことはない。
【００１２】
処理液準備槽が付設されることになる処理槽（即ち、ガス発散性の処理液を貯留する処理槽である）には、ガスの拡散を防止可能なケーシング２５を設けるのが好適となる。
なお、このケーシング２５は、メッキライン１全体を一まとめに覆うようにして設けることもできる。
このようにすることにより、処理槽側からのガスも、ケーシング２５を超えてその外側へ漏洩し、周辺へ拡散されるということがない。
【００１３】
この場合、処理液準備槽においてカバー７０，８５内で発生するガスや、処理槽においてケーシング２５内で発生するガスは、ガス処理装置７３により回収し、処理できるようにしておくのが好適である。
このようにガス処理装置７３を設けることで、ガスを大気放流することなどが可能となる。
その結果、このメッキライン１全体として、その周辺雰囲気が目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスで蔓延するといったことはなく、作業者のための作業環境は大幅に改善される。
【００１４】
このようなメッキライン１の一例として、亜鉛のジンケート浴を行うものとすることができる。すなわち、処理槽が亜鉛のメッキ槽１８であり処理液準備槽が亜鉛の溶解槽４２であって、これらメッキ槽１８と溶解槽４２との間で処理液３６を循環させるようにする。
処理槽は、予備脱脂槽１１、脱脂槽１２、酸洗い槽１４、電解槽１６とすることが可能である。この場合、処理液準備槽は、それぞれの処理槽に対応する組合せとして、予備脱脂液準備槽３７、脱脂液準備槽３８、酸洗い液準備槽３９、電解液準備槽４１とすればよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
図１及び図２は、本発明に係るメッキライン１の一実施形態を示している。
このメッキライン１は、前処理工程２、メッキ処理工程３、及び後処理工程４を有し、これらが処理工程順に連設され、連設ライン７を構成したものとなっている。
そしてこのメッキライン１には、上記連設ライン７から外れた位置付け（図２の下側）で準備槽設置ライン８が設けられている。
【００１６】
なお、本実施形態のメッキライン１は、亜鉛メッキをするためのものとしてある。また図３に示すように、被メッキ品（図示略）をバレル５に装填した状態で、このバレル５をバレル搬送装置６によって各工程２〜４へ順送りに循環移動させるバレルメッキ方式を採用したものとしてある。
図２において、上記前処理工程２は、搬入部１０を起点とし、以下、予備脱脂用の処理槽（予備脱脂槽）１１、脱脂用の処理槽（脱脂槽）１２、水洗用の処理槽１３、酸洗い用の処理槽（酸洗い槽）１４、水洗用の処理槽（水洗槽）１５を、この順番で有したものとなっている。
【００１７】
またメッキ処理工程３は、亜鉛メッキの中でも特にジンケート浴を行うためのものとしてあり、電解用の処理槽（電解槽）１６、水洗用の処理槽（水洗槽）１７、メッキ用の処理槽（メッキ槽）１８、回収用の処理槽（回収槽）１９を、この順番で有したものとなっている。
メッキ槽１８では、亜鉛素材を苛性ソーダ等の処理液素材で融解し所定の亜鉛濃度に調整した処理液が貯留されていることになる。このメッキ槽１８は８連構成とされている。
【００１８】
また、回収槽１９は、メッキ槽１８からバレル５に付着したかたちで持ち出される処理液を滴下回収する、いわゆる「受け」である。従ってこの回収槽１９にも、メッキ槽１８と同様な処理液が低水位で存在していることになる。
後処理工程４は、水洗用の処理槽（水洗槽）２０と最終工程となる搬出部２１とを有したものとなっている。
ここにおいて、前処理工程２の予備脱脂槽１１、脱脂槽１２、酸洗い槽１４、及びメッキ処理工程３の電解槽１６、メッキ槽１８、回収槽１９の各槽は、いずれも目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスを発散する（即ち、ガス発散性の）処理液を貯留するところとなっている。
【００１９】
そこで、このメッキライン１では、前処理工程２、メッキ処理工程３、及び後処理工程４にわたる全体を覆うかたちでケーシング２５が設けられており、上記した各槽（１１，１２，１４，１６，１８，１９等）からのガスが、このケーシング２５を超えてその外側へ漏洩し周辺へ拡散することが防止されるようになっている。
なお図示は省略するが、ケーシング２５において、前処理工程２の搬入部１０や後処理工程４の搬出部２１に対応する部分には、このメッキライン１に対して被メッキ品の出し入れを行う都合上、常時開放又は必要に応じて開閉する構造が採用されている。
【００２０】
一方、上記した準備槽設置ライン８は、複数の処理液準備槽３７〜４２を有している。
これら処理液準備槽３７〜４２は、それぞれ各別の処理槽に個別に対応したもので、それぞれの処理槽に対して処理液を供給可能になっている。
すなわち、予備脱脂槽１１に対応するものとして予備脱脂液準備槽３７が設けられており、脱脂槽１２に対応するものとして脱脂液準備槽３８が設けられており、酸洗い槽１４に対応するものとして酸洗い液準備槽３９が設けられており、電解槽１６に対応するものとして電解液準備槽４０が設けられており、メッキ槽１８に対応するものとして溶解槽４２が設けられている。
【００２１】
更に、この溶解槽４２にはヌメリ取り装置４１が並設されている。
例えば図５は、メッキ槽１８と溶解槽４２との接続関係を概略的に示している。
メッキ槽１８には、所定濃度に調整された処理液（メッキ液）３６が溜められ、被メッキ品Ｗ（例えばボルトやナット等）を装填したバレル５がこの処理液３６に水没状態とされて通過搬送されることになる。
メッキ槽１８にはバレル５の三方を囲むようにＵ字形の陽極４５が設けられ、またバレル５は陰極を兼用可能になっており、これら両者間にメッキ電流が印加されるようになっている。
【００２２】
なお、バレル５は筒軸４６を中心に回転駆動可能になっている。
これに対し、溶解槽４２には当初、苛性ソーダ等の処理液素材６１が溜められる。そして、亜鉛素材（図示略）を装填したバレル６０が必要に応じてこの処理液素材６１に半没状態とされたりその上方へ持ち上げられたりする。
バレル６０の上下動は、左右一対のＬ型アーム６２が支点６３を中心に上下揺動することにより行われ、またこのバレル６０は、Ｌ型アーム６２の先端部で回転駆動可能になっている。
【００２３】
従って、バレル６０が処理液素材６１に半没状態とされつつ回転されることで、バレル６０内の亜鉛素材が処理液素材６１中へ融解し、この溶解槽４２内でメッキ槽１８への供給に適した処理液３６が精製されるというものである。
これらメッキ槽１８と溶解槽４２との間は、第１配管６５と第２配管６８とによって連通接続されている。
第１配管６５にはポンプ６６が設けられ、第２配管６８はメッキ槽１８に設けられたオーバーフロー槽６７を介して溶解槽４２へ接続された状態にある。
【００２４】
そのため、ポンプ６６を動作させれば、溶解槽４９で精製された（濃度調整された）処理液３６がメッキ槽１８へ供給され、またメッキ槽１８で濃度低下した処理液３６が溶解槽４２へ戻されるといった循環流が起こり、この処理液３６の循環によりメッキ槽１８内では、被メッキ品Ｗに対するジンケート浴が実施される。
そして、このように構成された溶解槽４２には、その槽上部を閉鎖するかたちでカバー７０が設けられている。そのため、この溶解槽４２内で発生するガスが、このカバー７０を超えてその外側へ漏洩し、周辺へ拡散されるということがない。
【００２５】
なお、このカバー７０は、槽内の点検に便利なように透明又は半透明の材料で形成され、また各種メンテナンス、或いはバレル６０に対する亜鉛素材の補充などに便利なように上下揺動によって開閉自在になっている。
カバー７０には排気支管７１が接続され、図１に示したようにこの排気支管７１が排気ダクト７２を介してガス処理装置７３と接続されている。
排気ダクト７２は、前処理工程２、メッキ処理工程３、及び後処理工程４の連設ライン７を覆うように設けられた上記ケーシング２５の天井外縁に沿って配管され、またガス処理装置７３は、このケーシング２５の一端部でその上部等へ配置されたものとすることで省スペース化を図ることができる。
【００２６】
このようなガス処理装置７３が設けられているため、溶解槽４２においてカバー７０内で発生するガスは、殆ど全てがこのガス処理装置７３に回収され、大気放流可能な状態に処理されることになる。
なお、溶解槽４２のバレル６０内へ装填した亜鉛素材は、適当な時期にこの溶解槽４２に並設のヌメリ取り装置４１でヌメリを除去することになるが、このヌメリ取り装置４１にも排気支管７１を設けて、亜鉛素材に付着した処理液からのガスをガス処理装置７３で回収できるようにするのが好適である。
【００２７】
図６は、予備脱脂槽１１と予備脱脂液準備槽３７との接続関係を概略的に示している。
予備脱脂槽１１では、被メッキ品Ｗを予備脱脂させるための処理液７６が溜められ、バレル５がこの処理液７６に水没状態とされて通過搬送されることになる。
これに対し、予備脱脂液準備槽３７は、予備脱脂槽１１で使用された後、回収された処理液７６から不純成分を濾過等によって除去したり、或いは新鮮な処理液７６や消耗成分を補充したりする、といった作業を行うためのものとされる。
【００２８】
そのため、これら両槽１１，３７間も、予備脱脂槽１１内の処理液３６を予備脱脂液準備槽３７側へ供給する第１配管７７と、これとは反対に予備脱脂液準備槽３７内の処理液３６を予備脱脂槽１１側へ供給する第２配管７８とが設けられ、互いに連通関係におかれている。
第１配管７７は予備脱脂槽１１に設けられたオーバーフロー槽７９を介して予備脱脂液準備槽３７へ接続された状態にあり、第２配管７８にはポンプ８０が設けられている。
【００２９】
そのため、ポンプ８０を作動させれば、予備脱脂液準備槽３７で準備された処理液７６が予備脱脂槽１１へ供給され、また予備脱脂槽１１で使用され品質低下した処理液７６が予備脱脂液準備槽３７へ戻されるといった循環流が起こり、予備脱脂槽１１内では、常に適正な品質の処理液７６によって被メッキ品Ｗに対する十分な脱脂が実施されることとなる。
なお、第１配管７７にもポンプを設けて、必ずしも循環流とさせずに、必要に応じて処理液７６の供給や回収を行わせるようにしてもよい。
【００３０】
そして、このように構成された予備脱脂液準備槽３７には、その槽上部を閉鎖するかたちでカバー８５が設けられている。そのため、この予備脱脂液準備槽３７内で発生するガスが、このカバー８５を超えてその外側へ漏洩し、周辺へ拡散されるということがない。
なお、このカバー８５には、槽内の点検や各種メンテナンス、或いは新鮮な処理液７６や消耗成分等の補充などに便利なように天窓８６が設けられ、この天窓８６が蓋８７の着脱により必要に応じて開閉できるようになっている。
【００３１】
このカバー８５に排気支管７１が接続され、この排気支管７１が排気ダクト７２（図１参照）を介してガス処理装置７３と接続されている点は、上記した溶解槽４２の場合と同様である。
そのため、予備脱脂液準備槽３７においてカバー８５内で発生するガスもガス処理装置７３に回収され、大気放流可能な状態に処理されることになる。
図２に関して説明した脱脂槽１２と脱脂液準備槽３８との槽間接続関係、酸洗い槽１４と酸洗い液準備槽３９との槽間接続関係、電解槽１６と電解液準備槽４０との槽間接続関係についても、それぞれ、ガス処理装置７３との接続関係をも含めて上記した予備脱脂槽１１と予備脱脂液準備槽３７との槽間接続関係と略同様になっている。
【００３２】
従って、ここでの詳説は省略する。
なお、本実施形態では、図１から明らかなように、前処理工程２、メッキ処理工程３、及び後処理工程４の連設ライン７を覆うように設けられたケーシング２５に対しても、その内部のガスをガス処理装置７３で回収し大気放流の可能な状態まで処理できるようにしてある。
そのための構造としては、図４に示すように、各処理槽（図例では脱脂槽１２とした）に対してその外方（又は内方でも可）へ小型の補助槽８８を設け、この補助槽８８にオーバーフロー方式によって処理槽１２内の処理液８９を導入できるようにし、この補助槽８８の上部へ排気支管９０を接続させ、この排気支管９０を上記した排気ダクト７２へ接続させるといったものを採用すればよい。
【００３３】
このように補助槽８８を設けることで、ガス処理装置７３で必要とする吸引負圧は可及的小さくて済み、ガス回収の確実化及びガス処理装置７３の小型化が可能になる。
以上の説明から明らかなように、このメッキライン１の周辺雰囲気では、目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスで蔓延するといったことはなく、作業者のための作業環境は大幅に改善されることになる。
ところで、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施の形態に応じて適宜変更可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係るメッキラインでは、目や鼻、或いは呼吸器系に対して刺激を伴うようなガスが発散するといった作業環境を改善できるようになった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るメッキラインの一実施形態を示した斜視図である。
【図２】図１に示したメッキラインを示した平面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ線拡大断面図である。
【図４】図２のＣ−Ｃ線拡大断面図である。
【図５】図２中のメッキ槽と溶解槽との接続関係を概略的に示した側断面図である。
【図６】図２中の予備脱脂槽と予備脱脂液準備槽との接続関係を概略的に示した側断面図である。
【符号の説明】
１    メッキライン
２    前処理工程
３    メッキ処理工程
４    後処理工程
５    バレル
７    連設ライン
１１    予備脱脂槽
１２    脱脂槽
１４    酸洗い槽
１６    電解槽
１８    メッキ槽
２５    ケーシング
３６    処理液
３７    予備脱脂液準備槽
３８    脱脂液準備槽
３９    酸洗い液準備槽
４０    電解液準備槽
４２    溶解槽
７０    カバー
７３    ガス処理装置
８５    カバー
【図１】
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【図２】
2004285413.tif 000004
【図３】
2004285413.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004285413.tif 000007
【図６】
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