(57)【要約】【課題】不適正な向きによる商品の投入を確実に規制することのできる自動販売機の商品投入規制装置を提供する。【解決手段】商品１が所定の向きで投入されると、商品接触板１３が商品１の大径部１ｂと接触して第１の投入規制板１１の当接部１１ｂが第２の投入規制板１２の係止部１２ｃよりも上方へ移動することから、係止部１２ｃが当接部１１ｂに係止せず、第２の投入規制板１２が第１の投入規制板１１によって回動を規制されることなく後方に回動し、商品１の通過が許容される。また、商品１が反対向き（不適正な向き）で投入されると、商品接触板１３が商品１の小径部１ａと接触して当接部１１ｂが係止部１２ｃよりも下方に位置したままとなることから、係止部１２ｃが当接部１１ｂに係止し、第２の投入規制板１２が第１の投入規制板１１によって回動を規制されて商品１の通過が阻止される。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品投入口から後方に下り傾斜で延びる投入口通路と、投入口通路の後端から下方に延びる商品通路とを備えた自動販売機に設けられ、長手方向一端側の径を他端側の径よりも小さく形成された商品が所定の向きで投入されたときのみ商品の投入を許容する自動販売機の商品投入規制装置において、
前記投入口通路の上部に設けられ、後端側が上下方向に移動するように前端側を回動自在に支持された第１の投入規制部材と、
第１の投入規制部材の後端側に配置され、投入商品の接触により後方へ回動するように上端側を投入口通路の上部に回動自在に支持された第２の投入規制部材と、
投入口通路の幅方向一端側に設けられ、投入商品の接触により後方へ回動するように上端側を投入口通路の上部に回動自在に支持されるとともに、所定角度以上後方へ回動すると第１の投入規制部材に当接して第１の投入規制部材を上方へ回動させる商品接触部材とを備え、
第１の投入規制部材を後端側が第２の投入規制部材の後方に位置するように形成するとともに、その後端側には第２の投入規制部材の背面側に当接可能な当接部を設け、
第２の投入規制部材の背面側には第１の投入規制部材の当接部が下方に位置するときのみ当接部に係止して第２の投入規制部材の後方への回動を規制する係止部を設け、
商品が投入口通路に所定の向きで投入されると、商品接触部材が商品の大径部分と接触して第１の投入規制部材の当接部を第２の投入規制部材の係止部よりも上方へ移動させるように回動し、商品が反対向きで投入されると、商品接触部材が商品の小径部分と接触して第１の投入規制部材の当接部を第２の投入規制部材の係止部よりも下方に位置させたまま回動するように構成した
ことを特徴とする自動販売機の商品投入規制装置。
【請求項２】
前記第１の投入規制部材をその前端側と後端側とが所定の角度をなして屈曲するように形成し、商品接触部材が前記所定角度以上回動すると第１の投入規制部材の前端側に接触するように構成した
ことを特徴とする請求項１記載の自動販売機の商品投入規制装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、缶、ビンまたはペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機の商品投入規制装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種の自動販売機には、例えば特開平８−５５２７３号公報に記載されているように、上下方向に延びる蛇行状の商品通路を有する、いわゆるサーペンタイン式の商品収納装置が用いられている。この商品収納装置は、装置本体の幅方向に対向する一対の側板間に前後方向に対向する多数の円弧板を設け、各円弧板間に前記商品通路を形成している。また、商品収納装置の上部には、装置本体の前面側に開口する商品投入口と、商品投入口から後方に下り傾斜で延びる投入口通路が設けられ、商品投入口から投入された商品が投入口通路を介して商品通路内に収納されるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記自動販売機では、ペットボトルやビン、或いはシール缶等のように長手方向一端側の径が他の部分よりも小さく形成されている商品を販売する場合もあるが、このような商品は互いに同一の向きで収納するのが好ましい。
【０００４】
しかしながら、商品の投入は人為的な作業となるため、誤って反対向きに投入されるおそれがあり、このような不適正な向きで投入されると、商品詰まりを生ずるなど、搬出不良の原因となるという問題点があった。また、このような事態を回避するため、注意書き等によって作業者に喚起を促しているが、人為的な作業である以上、徹底することは困難であった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、不適正な向きによる商品の投入を確実に規制することのできる自動販売機の商品投入規制装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、請求項１では、商品投入口から後方に下り傾斜で延びる投入口通路と、投入口通路の後端から下方に延びる商品通路とを備えた自動販売機に設けられ、長手方向一端側の径を他端側の径よりも小さく形成された商品が所定の向きで投入されたときのみ商品の投入を許容する自動販売機の商品投入規制装置において、前記投入口通路の上部に設けられ、後端側が上下方向に移動するように前端側を回動自在に支持された第１の投入規制部材と、第１の投入規制部材の後端側に配置され、投入商品の接触により後方へ回動するように上端側を投入口通路の上部に回動自在に支持された第２の投入規制部材と、投入口通路の幅方向一端側に設けられ、投入商品の接触により後方へ回動するように上端側を投入口通路の上部に回動自在に支持されるとともに、所定角度以上後方へ回動すると第１の投入規制部材に当接して第１の投入規制部材を上方へ回動させる商品接触部材とを備え、第１の投入規制部材を後端側が第２の投入規制部材の後方に位置するように形成するとともに、その後端側には第２の投入規制部材の背面側に当接可能な当接部を設け、第２の投入規制部材の背面側には第１の投入規制部材の当接部が下方に位置するときのみ当接部に係止して第２の投入規制部材の後方への回動を規制する係止部を設け、商品が投入口通路に所定の向きで投入されると、商品接触部材が商品の大径部分と接触して第１の投入規制部材の当接部を第２の投入規制部材の係止部よりも上方へ移動させるように回動し、商品が反対向きで投入されると、商品接触部材が商品の小径部分と接触して第１の投入規制部材の当接部を第２の投入規制部材の係止部よりも下方に位置させたまま回動するように構成している。
【０００７】
これにより、商品が投入口通路に所定の向きで投入されると、商品接触部材が商品の大径部分と接触して第１の投入規制部材の当接部が第２の投入規制部材の係止部よりも上方へ移動することから、第２の投入規制部材の係止部が第１の投入規制部材の当接部に係止せず、第２の投入規制部材が第１の投入規制部材によって回動を規制されることなく後方に回動し、商品の通過が許容される。また、商品が反対向きで投入されると、商品接触部材が商品の小径部分と接触して第１の投入規制部材の当接部が第２の投入規制部材の係止部よりも下方に位置したままとなることから、第２の投入規制部材の係止部が第１の投入規制部材の当接部に係止し、第２の投入規制部材が第１の投入規制部材によって回動を規制されて商品の通過が阻止される。
【０００８】
また、請求項２では、請求項１記載の自動販売機の商品投入規制装置において、前記第１の投入規制部材をその前端側と後端側とが所定の角度をなして屈曲するように形成し、商品接触部材が前記所定角度以上回動すると第１の投入規制部材の前端側に接触するように構成している。
【０００９】
これにより、請求項１の作用に加え、第１の投入規制部材の屈曲角度により、商品接触部材が第１の投入規制部材に接触するまでの角度を任意に設定可能となることから、第１の投入規制部材の屈曲角度を適正な角度に設定するだけで商品の小径部と大径部の寸法に応じた確実な投入規制動作が達成される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１乃至図６は本発明の一実施形態を示すもので、図１は商品投入規制装置を備えた商品収納装置の要部側面断面図、図２は商品投入規制装置の側面図、図３及び図４はその斜視図、図５及び図６はその動作説明図である。
【００１１】
図１に示す自動販売機の商品収納装置は、長手方向一端側の径が他の部分よりも小さく形成された商品、例えばビンやペットボトル、或いはシール缶等のように容器の注ぎ口側が細く形成された商品１を収納するものである。即ち、商品１の一端側は容器の蓋部分からなる小径部１ａなし、その他端側は容器の本体部分からなる大径部１ｂを形成している。
【００１２】
また、前記商品収納装置は、装置本体の幅方向に対向する一対の側板２（図では一方のみ示す）と、各側板２間に装置本体の前後方向に対向して取付けられた複数の円弧板３とを備え、各円弧板３の間には上下方向に延びる蛇行状の商品通路４が形成されている。商品通路４の上方には互いに上下に対向する案内板５，６が設けられ、各案内板５，６の間には後方に向かって下り傾斜をなす投入口通路７が形成されている。即ち、投入口通路７の一端側は商品投入口７ａとして装置本体の前方に開口しており、その他端側は商品通路４の上端側に連通している。尚、商品通路４の下端側には周知構成の商品搬出機構が設けられているが、この構成については本発明と直接関係ないので説明を省略する。
【００１３】
本実施形態の商品投入規制装置１０は、投入口通路７の上部に上下方向に回動可能に設けられた第１の投入規制板１１と、投入口通路７の上部に前後方向に回動可能に設けられた第２の投入規制板１２と、投入口通路７の幅方向一端側に前後方向に回動可能に設けられた商品接触板１３とから構成されている。
【００１４】
第１の投入規制板１１は前端を支軸１１ａによって回動自在に支持され、その後端には第２の投入規制板１２の背面側に当接する当接部１１ｂが設けられている。第１の投入規制板１１の幅方向中央には後端側を開放した切り欠き部１１ｃが設けられ、当接部１１ｂはその一部を切り欠き部１１ｃ内にやや延出するようにして第１の投入規制板１１の幅方向両端側にそれぞれ形成されている。また、第１の投入規制板１１は、その前端側と後端側とが所定の角度θ１　で屈曲するように形成されている。
【００１５】
第２の投入規制板１２は上端を支軸１２ａによって回動自在に支持され、その幅方向中央部分には上端側を開放した切り欠き部１２ｂが設けられている。即ち、第２の投入規制板１２は幅方向両端側のみが支軸１２ａに連結されるように形成されている。この場合、第１の投入規制板１１の切り欠き部１１ｃ内には第２の投入規制板１２の幅方向一端側が位置しており、これにより第１の投入規制板１１の各当接部１１ｂが第２の投入規制板１２の背面側に当接可能になっている。また、また、第２の投入規制板１２の背面側には、第１の投入規制板１２の各当接部１１ｂと上下方向に係止可能な係止部１２ｃが突設されており、係止部１２ｃは第２の投入規制板１２の一部を山形に折り曲げることによって形成されている。
【００１６】
商品接触板１３は上端を第１の投入規制板１１の支軸１１ａによって回動自在に支持され、投入商品１の幅方向一端側のみに接触するように、商品投入方向から見て投入口通路７の左側に設けられている（図３及び図４参照）。また、商品接触板１３の背面側には第１の投入規制板１１に当接可能な当接部１３ａが突設されており、当接部１３ａは商品接触板１３が所定角度θ２　以上回動すると、第１の投入規制板１１の前端側に接触するようになっている。
【００１７】
以上のように構成された商品投入規制装置１０においては、図３に示すように商品１が適正な向き（投入方向から見て商品１の小径部１ａが右側となる向き）で投入されると、図５（ａ）　に示すように商品接触板１３に商品１の大径部１ｂが接触し、大径部１ｂに押圧されながら商品接触板１３が後方に回動する。その際、商品接触板１３は大径部１ｂによって角度θ２　を超えるまで回動するため、商品接触板１３の当接部１３ａが第１の投入規制板１１に当接し、第１の投入規制板１１が上方へ回動する。これにより、第１の投入規制板１１の当接部１１ｂが第２の投入規制板１２の係止部１２ｃよりも上方まで移動する。このため、第１の投入規制板１１を通過した商品１が第２の投入規制板１２に接触すると、図５（ｂ）　に示すように第２の投入規制板１２が後方へ回動しても、第１の投入規制板１１の当接部１１ｂは第２の投入規制板１２の係止部１２ｃに係止しないため、第２の投入規制板１２が第１の投入規制板１１との係止によって回動を規制されることがなく、第１の投入規制板１１を上方へ案内しながら回動する。これにより、第２の投入規制板１２が商品１に押圧されながら後方に回動し、商品１が商品投入規制装置１０を通過する。
【００１８】
次に、図４に示すように商品１が不適正な向き（投入方向から見て商品１の小径部１ａが左側となる向き）で投入されると、図６（ａ）　に示すように商品接触板１３に商品１の小径部１ａが接触し、小径部１ａに押圧されながら商品接触板１３が後方に回動する。その際、商品接触板１３は小径部１ａとの接触では回動量が小さいため、角度θ２　に至るまで回動せず、商品接触板１３の当接部１３ａは第１の投入規制板１１に当接しない。これにより、第１の投入規制板１１が上方へ回動せず、第１の投入規制板１１の当接部１１ｂが第２の投入規制板１２の係止部１２ｃよりも下方に位置したままとなる。このため、第１の投入規制板１１を通過した商品１が第２の投入規制板１２に接触すると、図６（ｂ）　に示すように第１の投入規制板１１の当接部１１ｂが第２の投入規制板１２の係止部１２ｃに係止して上方への移動を阻止され、これにより第２の投入規制板１２の後方への回動が規制される。従って、不適正な向きで投入された商品１は、第２の投入規制板１２に当接した状態で停止して通過を阻止され、商品通路４側に投入されることはない。
【００１９】
このように、本実施形態の商品投入規制装置によれば、商品接触板１３に商品１の大径部１ｂが接触する向きで投入された場合は商品１の通過を許容し、商品接触板１３に商品１の小径部１ａが接触する向きで投入された場合は商品１の通過を阻止するように構成したので、商品１を誤って不適正な向きで投入した場合でも、商品１が商品通路４側に投入されることがなく、不適正な向きの商品の投入による搬出不良等を確実に防止することができる。
【００２０】
また、第１の投入規制板１１をその前端側と後端側とが所定の角度θ１　で屈曲するように形成し、商品接触板１３が角度θ２　だけ回動すると、商品接触板１３の当接部１３ａが第１の投入規制板１１の前端側に接触するようにしたので、第１の投入規制板１１の屈曲角度θ１　により、商品接触板１３が第１の投入規制板１１に接触するまでの角度θ２　を任意に設定することができる。従って、第１の投入規制板１１の屈曲角度θ１　を適正な角度に設定するだけで商品１の小径部１ａと大径部１ｂの寸法に応じた確実な投入規制動作を達成することができ、他種類の商品に的確に対応することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の商品投入規制装置によれば、不適正な向きによる商品の投入を確実に規制することのできるので、商品を常に適正な向きで投入することができ、搬出不良等を確実に防止することができる。
【００２２】
また、請求項２の商品投入規制装置によれば、請求項１の効果に加え、第１の投入規制部材の屈曲角度を適正な角度に設定するだけで商品の小径部と大径部の寸法に応じた確実な投入規制動作を達成することができるので、他種類の商品に的確に対応することができ、汎用性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す商品投入規制装置を備えた商品収納装置の要部側面断面図
【図２】商品投入規制装置の側面図
【図３】商品投入規制装置の斜視図
【図４】商品投入規制装置の斜視図
【図５】商品投入規制装置の動作説明図
【図６】商品投入規制装置の動作説明図
【符号の説明】
１…商品、１ａ…小径部、１ｂ…大径部、４…商品通路、７…投入口通路、７ａ…商品投入口、１０…商品投入規制装置、１１…第１の投入規制板、１１ｂ…当接部、１２…第２の投入規制板、１２ｃ…係止部、１３…商品接触板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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