(57)【要約】【課題】入力文字を、検索対象となる辞書における検索に適切な入力文字に変換させ、情報表示制御装置の使い勝手をより向上させること。【解決手段】英和辞書についての入力文字列を入力するための文字入力欄１１０ｃに英略語の入力文字「ＡＰＥＣ」を入力する。そして、国語辞書に切り換えると、入力文字「ＡＰＥＣ」が、国語辞書に適した仮名読みの「エーペック」に自動的に変換されて文字入力欄１１０ｄに入力され、この変換後の入力文字「エーペック」についての検索が行われる。【選択図】  図１０
2004302833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報を記憶する情報記憶手段と、
入力文字列を入力する文字入力手段と、
この文字入力手段により入力された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換手段と、
この文字変換手段により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出して表示する制御を行う情報表示制御手段と、
を備えることを特徴とする情報表示制御装置。
【請求項２】
前記情報記憶手段は、見出し語の言語に応じた複数種類の集合情報を記憶する手段であり、
前記複数種類の集合情報の内、一の集合情報を指定する集合情報指定手段、を更に備え、
前記文字変換手段は、前記文字入力手段により入力された入力文字列の言語と、前記集合情報指定手段により指定された集合情報の見出し語の言語とが異なる場合に、前記入力された入力文字列を、前記指定された集合情報の見出し語の言語による称呼の文字列に変換する称呼変換手段を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示制御装置。
【請求項３】
前記入力された入力文字列を入力文字入力欄に表示する制御を行う文字表示制御手段と、
前記文字変換手段による変換の実行を指示する指示手段と、
を更に備え、
前記文字変換手段は、前記指示手段による指示に応じて、前記入力された入力文字列を当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する指示変換手段と、この指示変換手段により変換された称呼の文字列を前記入力文字入力欄に表示する制御を行う変換文字表示制御手段と、を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報表示制御装置。
【請求項４】
第１言語による文字列と、当該文字列の第２言語による称呼の文字列とが対応付けられた変換情報を複数記憶する変換情報記憶手段と、
新たな変換情報を前記変換情報記憶手段に追加登録する登録手段と、
を更に備え、
前記文字変換手段は、前記入力された入力文字列を、前記変換情報記憶手段に対応付けて記憶されている当該入力文字列の第２言語の称呼の文字列に変換する変換情報変換手段、を有する、
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の情報表示制御装置。
【請求項５】
所定の通信回線を介して利用者端末と接続されるサーバにおいて、
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報を記憶する情報記憶手段と、
入力文字列を前記利用者端末から受信する文字受信手段と、
この文字受信手段により受信された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換手段と、
この文字変換手段により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出し、前記利用者端末に送信する情報送信手段と、
を備えることを特徴とする情報表示制御装置。
【請求項６】
コンピュータに、
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報を記憶する情報記憶機能と、
入力文字列を入力する文字入力機能と、
この文字入力機能により入力された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換機能と、
この文字変換機能により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出して表示する制御を行う情報表示制御機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項７】
所定の通信回線を介して利用者端末と接続されるコンピュータに、
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報を記憶する情報記憶機能と、
入力入力列を前記利用者端末から受信する文字受信機能と、
この文字受信機能により受信された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換機能と、
この文字変換機能により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出し、前記利用者端末に送信する情報送信機能と、
を実現させるためにプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報表示制御装置、サーバ及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、国語辞書や英和辞書、和英辞書、百科事典等の数種類の辞書データベースを内蔵した電子辞書と呼ばれる情報表示制御装置が知られている。辞書データベースは、見出し語と、該見出し語を説明・解説する説明情報とを対応付けた辞書データを多数記憶している。ユーザは、辞書の種類を指定して入力文字を入力することで、この入力文字に適合する見出し語に対応する説明情報を表示させることができる。
【０００３】
ところで、各辞書データベースの見出し語は、その辞書の特徴に応じて文字種別が予め決定されている。そのため、辞書でひきたい文字を入力する際には、入力文字の文字種別をその辞書の見出し語の文字種別に揃えなければ、電子辞書に正しく検索を実行させることができない。例えば、英和辞書ならば見出し語は英字（アルファベット）で表記されているので、仮名文字で入力文字を入力しても、検索処理は正しく実行されない。
【０００４】
そこで、入力文字の文字種別を適切に合わせるために、従来の電子辞書の中には、キーボードによって入力される文字の文字種別を、指定された辞書の見出し語の文字種別に自動的に切り換える機能を有したものもある。例えば、検索対象の辞書として国語辞書を指定すると、仮名文字での入力モード（仮名モード）に設定され、その後、英和辞書に切り換えると、仮名モードから英字での入力モード（英字モード）に自動的に切り換えられる（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２９０８１３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように、使用する辞書の種類に応じてキーボードから入力される入力文字の文字種別を適切に切り換えることができる技術は知られていた。しかしながら、例えば日本語化された英語（例えば、「ＡＰＥＣ」や「ＯＰＥＣ」等）の意味を国語辞書で調べたい場合には、この英語の日本語読みの仮名文字（例えば、「えーぺっく」や「おぺっく」等）で入力しなくてはならず、煩雑な操作であった。更に、その英語の日本語読みが解らない場合には、調べることすらできなかった。
【０００７】
上記問題に鑑み、本発明は、入力文字を、検索対象となる辞書における検索に適切な入力文字に変換させることで、情報表示制御装置の使い勝手をより向上させることを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報（例えば、実施の形態における辞書ＤＢ）を記憶する情報記憶手段（例えば、図２のフラッシュＲＯＭ４０）と、
入力文字列を入力する文字入力手段（例えば、図２の入力部２０；図８のステップＳ１２）と、
この文字入力手段により入力された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換手段（例えば、図２のＣＰＵ１０；図８のステップＳ１７、Ｓ１９）と、
この文字変換手段により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出して表示する制御を行う情報表示制御手段（例えば、図２のＣＰＵ１０；図８のステップＳ２３）と、
を備えることを特徴とする情報表示制御装置（例えば、図１の携帯型電子辞書１）である。
【０００９】
また、請求項６に記載の発明は、
コンピュータに、
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報（例えば、実施の形態における辞書ＤＢ）を記憶する情報記憶機能と、
入力文字列を入力する文字入力機能（例えば、図８のステップＳ１２）と、
この文字入力機能により入力された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換機能（例えば、図８のステップＳ１７、Ｓ１９）と、
この文字変換機能により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出して表示する制御を行う情報表示制御機能（例えば、図８のステップＳ２３）と、
を実現させるためのプログラムである。
【００１０】
ここで、「適合」とは、入力文字列に完全に一致する、或いは、入力文字列の一部が見出し語の一部と部分的に一致する場合を含む意である。
【００１１】
この請求項１又は６に記載の発明によれば、入力された入力文字列を、この入力文字列の言語以外の称呼（読み方、表記）の文字列に変換し、変換した称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報を、集合情報から読み出して表示制御することができる。従って、入力文字列が他の言語の称呼の文字列に自動的に変換され、変換された称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報が集合情報から読み出されるため、言語に制約させることなく入力文字列を入力することができ、目的とする説明情報を適切に表示させることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載の情報表示制御装置において、
前記情報記憶手段は、見出し語の言語に応じた複数種類の集合情報を記憶する手段であり、
前記複数種類の集合情報の内、一の集合情報を指定する集合情報指定手段（例えば、図２の入力部２０；図８のステップＳ１１）、を更に備え、
前記文字変換手段は、前記文字入力手段により入力された入力文字列の言語と、前記集合情報指定手段により指定された集合情報の見出し語の言語とが異なる場合に、前記入力された入力文字列を、前記指定された集合情報の見出し語の言語による称呼の文字列に変換する称呼変換手段（例えば、図２のＣＰＵ１０；図８のステップＳ１４：ＹＥＳ〜Ｓ１９）を有する、
こととしても良い。
【００１３】
この請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、複数種類の集合情報の内から一の集合情報を指定し、この指定した集合情報の見出し語の文字種別と、入力された入力文字列の文字種別とが異なる場合に、入力文字列を、指定した集合情報の見出し語の言語による称呼の文字列に変換することができる。従って、指定された集合情報の見出し語の文字種別に合わせて入力文字列が変換されるので、指定した辞書の見出し語の文字種別に制約されることなく入力文字列を入力することができ、目的とする説明情報を適切に表示させることが可能となる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明のように、請求項１に記載の情報表示制御装置において、
前記入力された入力文字列を入力文字入力欄に表示する制御を行う文字表示制御手段（例えば、図２のＣＰＵ１０；図１２のステップＳ３４）と、
前記文字変換手段による変換の実行を指示する指示手段（例えば、図２の入力部２０；図１２のステップＳ３５）と、
を更に備え、
前記文字変換手段は、前記指示手段による指示に応じて、前記入力された入力文字列を当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する指示変換手段（例えば、図２のＣＰＵ１０；図１２のステップＳ３９、Ｓ４１）と、この指示変換手段により変換された称呼の文字列を前記入力文字入力欄に表示する制御を行う変換文字制御手段（例えば、図２のＣＰＵ１０；図１２のステップＳ４２）と、を有する、
こととしても良い。
【００１５】
この請求項３に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、変換の実行の指示に応じて入力文字列を変換し、変換した称呼の文字列を文字入力欄に表示制御することができる。従って、必要に応じて変換の実行を指示することで入力文字列を変換させ、目的とする説明情報を表示させることが可能となる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明のように、請求項１〜３の何れか一項に記載の情報表示制御装置において、
第１言語による文字列と、当該文字列の第２言語による称呼の文字列とが対応付けられた変換情報を複数記憶する変換情報記憶手段（例えば、図２のフラッシュＲＯＭ４０）と、
新たな変換情報を前記変換情報記憶手段に追加登録する登録手段（例えば、図２のＣＰＵ１０）と、
を更に備え、
前記文字変換手段は、前記入力された入力文字列を、前記変換情報記憶手段に対応付けて記憶されている当該入力文字列の第２言語の称呼の文字列に変換する変換情報変換手段（例えば、図２のＣＰＵ１０；図８のステップＳ１６〜Ｓ１９）を有する、
こととしても良い。
【００１７】
この請求項４に記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、入力文字列を、この入力文字列と対応付けて記憶されている第２言語の称呼の文字列に変換することができる。従って、変換情報を変更等することで、所望の変換を実現可能となる。また、新たな変換情報を登録できるため、特定の入力文字列を、所望の呼称の文字列に変換可能となる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、
所定の通信回線を介して利用者端末と接続されるサーバ（例えば、図１６のサーバ２０００）において、
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報（例えば、実施の形態における辞書ＤＢ）を記憶する情報記憶手段（例えば、図１６の記憶部２０６０）と、
入力文字列を前記利用者端末から受信する文字受信手段（例えば、図１６の通信部２０７０）と、
この文字受信手段により受信された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換手段（例えば、図１６のＣＰＵ２０１０）と、
この文字変換手段により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出し、前記利用者端末に送信する情報送信手段（例えば、図１６のＣＰＵ２０１０、通信部２０７０）と、
を備えることしている。
【００１９】
また、請求項７に記載の発明は、
所定の通信回線を介して利用者端末と接続されるコンピュータに、
見出し語と当該見出し語の説明情報とが対応付けられた情報を集合した集合情報を記憶する情報記憶機能と、
入力文字列を前記利用者端末から受信する文字受信機能と、
この文字受信機能により受信された入力文字列を、当該入力文字列以外の言語による称呼の文字列に変換する文字変換機能と、
この文字変換機能により変換された称呼の文字列に適合する見出し語及び当該見出し語に対応する説明情報を前記集合情報から読み出し、前記利用者端末に送信する情報送信機能と、
を実現させるためにプログラムである。
【００２０】
この請求項５又は７に記載の発明によれば、利用者端末から受信した入力文字列を、この入力文字列の言語以外の称呼の文字列に変換し、変換した称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報を集合情報から読み出して、利用者端末に送信するができる。従って、入力文字列が他の言語の称呼の文字列に自動的に変換され、変換した称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報が集合情報から読み出されるため、言語に制約させることなく入力文字列を入力することができ、目的とする説明情報を適切に表示させることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。尚、以下においては、本発明に係る情報表示制御装置を折り畳み式の携帯型電子辞書に適用した場合について説明するが、本発明の適用がこれに限定されるものではない。
【００２２】
本実施の形態において、携帯型電子辞書には、国語辞書や英和辞書、和英辞書等の各種辞書の辞書データベース（以下、適宜「辞書ＤＢ」と称する。）が内蔵されている。辞書ＤＢとは、見出し語と、当該見出し語を説明・解説するためのテキスト（文字）データやテーブル（表）データ、静止画像データ、動画データ、音声データ等の説明情報と、が対応付けられた情報を集合した集合情報であり、コンピュータを用いて検索処理可能なように体系的に構成したものである。ユーザは、辞書の種類を指定して見出し語を選択することにより、当該見出し語の説明情報を表示させることができる。
【００２３】
［外観］
図１（ａ）は、本発明を適用した携帯型電子辞書１の外観斜視図の一例である。同図によれば、携帯型電子辞書１は、見出し語や説明情報等を表示するためのディスプレイ３、入力文字や検索実行指示を入力するためのキーボード５を備えて構成される。
【００２４】
キーボード５は、それぞれ固有の機能が割り当てられた複数のキーを有し、ユーザは、これらのキーを押下して携帯型電子辞書１を操作する。具体的には、同図（ｂ）に示すように、キーボード５には、辞書の種類を指定するための辞書キー５ａ、文字を入力するための文字キー５ｂ、文字キー５ｂで入力される文字の文字種別（以下、適宜「入力モード」と称する。）の切換指示を入力するための入力モード切換キー５ｃ、選択カーソルの移動指示や入力文字の変換指示を入力する等のための矢印キー５ｄ、操作の決定指示を入力するための決定キー５ｅ、携帯型電子辞書１の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源キー５ｆ、等が含まれる。
【００２５】
更に、矢印キー５ｄには、上下左右の４方向の矢印キーが含まれ、主に、上／下矢印キーによって選択カーソルの上／下への移動を指示し、右矢印キーによって、入力文字の変換操作を指示する。
【００２６】
本実施の形態では、文字種別は、日本語の表記のための“仮名”、及び、英語の表記のための“アルファベット”の２種類である。文字種別“仮名”には「ひらがな」と「カタカナ」とが含まれるが、両者は特に区別されないこととする。また、文字種別“アルファベット”には、「大文字」と「小文字」とが含まれるが、これも、両者は特に区別されないこととする。
【００２７】
そして、入力モードは、文字種別が“仮名”の文字（仮名文字）を入力する“仮名モード”、及び、文字種別が“アルファベット”の文字（英字）を入力する“英字モード”の２種類であり、入力モード切換キー５ｃの操作によって、入力モードは、・・→“仮名モード”→“英字モード”→“仮名モード”→・・・、といったように交互に切り換えられる。
【００２８】
［内部構成］
図２は、携帯型電子辞書１の内部構成の一例を示すブロック図である。同図によれば、携帯型電子辞書１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０、入力部２０、表示部３０、フラッシュＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０、を備えて構成される。
【００２９】
ＣＰＵ１０は、入力される指示に応じて所定のプログラムに基づいた所定の処理を実行し、各機能部への指示やデータの転送等を行い、携帯型電子辞書１を統括的に制御する。具体的には、ＣＰＵ１０は、入力部２０から入力されるキーの押下信号等に応じてＲＯＭ４０に格納されたプログラムを読み出し、当該プログラムに従って処理を実行する。そして、処理結果をＲＡＭ５０に保存するとともに、当該処理結果を表示するための表示信号を表示部３０に出力して、対応する表示情報を表示させる。
【００３０】
入力部２０は、仮名文字や英字（アルファベット）等の文字入力や機能選択等に必要なキーを備えた入力装置で構成され、押下されたキーの押下信号等をＣＰＵ１０に出力する。この入力部２０におけるキー操作により、辞書の指定、入力文字の入力、入力モードの切り換え等の入力手段が実現される。尚、この入力部２０は、図１のキーボード５に相当する。
【００３１】
表示部３０は、ＣＰＵ１０から入力される表示信号に基づいて各種画面を表示する表示装置で構成され、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）やＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成される。尚、この表示部３０は、図１のディスプレイ３に相当する。
【００３２】
フラッシュＲＯＭ（以下、単に「ＲＯＭ」と称する。）４０には、各種初期設定やハードウェアの検査、必要なプログラムのロード等を行うための初期プログラムが格納される。ＣＰＵ１０は、携帯型電子辞書１の電源投入時においてこの初期プログラムを実行することにより、携帯型電子辞書１の動作環境を設定する。
【００３３】
また、ＲＯＭ４０には、携帯型電子辞書１の動作に係る各種処理プログラムや携帯型電子辞書１の備える種々の機能を実現するためのプログラムやデータ等が格納される。これらのプログラムやデータについては、後述する各実施の形態において詳述する。
【００３４】
ＲＡＭ５０は、ＣＰＵ１０が実行する各種処理プログラムや、これらのプログラムの実行に係るデータ等を一時的に保持する格納領域（メモリ）を備える。これらの格納領域については、後述する各実施の形態において詳述する。
【００３５】
このように構成される携帯型電子辞書１に適用される２つの実施の形態を、以下、順に説明する。
【００３６】
〔第１の実施の形態〕
先ず、第１の実施の形態を説明する。
【００３７】
［ＲＯＭ及びＲＡＭの構成］
第１の実施の形態におけるＲＯＭ４０（以下、適宜「ＲＯＭ４０ａ」と称する。）及びＲＡＭ５０（以下、適宜「ＲＡＭ５０ａ」と称する。）の構成を説明する。
図３（ａ）は、ＲＯＭ４０ａの構成を示す図であり、同図（ｂ）は、ＲＡＭ５０ａの構成を示す図である。
【００３８】
図３（ａ）によれば、ＲＯＭ４０ａには、国語辞書の辞書ＤＢである国語辞書ＤＢ４１、英和辞書の辞書ＤＢである英和辞書ＤＢ４２、略称変換テーブル４３、辞書／文字種別テーブル４４、ＣＰＵ１０が後述する第１検索処理（図８参照）を実行するための第１辞書検索プログラム４５、が格納されている。
【００３９】
図４は、国語辞書ＤＢ４１のデータ構成の一例を示す図である。同図によれば、国語辞書ＤＢ４１には、仮名文字で表記された見出し語（４１ａ）と、見出し語（４１ａ）の元々の表記（例えば、漢字表記や外国語表記等）であるサブ見出し語（４１ｂ）と、見出し語（４１ａ）の意味を説明・解説した説明情報（４１ｃ）と、が対応付けて格納されている。
【００４０】
図５は、英和辞書ＤＢ４２のデータ構成の一例を示す図である。同図によれば、英和辞書ＤＢ４２には、英字で表記された見出し語（４２ａ）と、見出し語（４２ａ）の意味を日本語で説明・解説した説明情報（４２ｂ）と、が対応付けて格納されている。
【００４１】
略称変換テーブル４３は、英略語とその日本語読みとの対応を示すテーブルであり、図６にそのデータ構成の一例を示す。
図６は、略称変換テーブル４３のデータ構成の一例を示す図である。同図によれば、略称変換テーブル４３には、複数の英単語から形成される語句の略語である英字表記の略称（４３ａ）と、略称（４３ａ）の日本語での読み方である仮名文字表記の仮名読み（４３ｂ）と、を対応付けた情報（変換情報）が格納されている。
【００４２】
検索対象となる辞書が切り換えられた際に、この略称変換テーブル４３に従って、入力文字が、新たに検索対象となる辞書の見出し語の文字種別に合わせて変換される。具体的には、検索対象となる辞書が国語辞書から英和辞書に切り換えられた場合には、仮名文字表記である入力文字が、これと一致する仮名読みに対応する英字表記の略称に変換される。また、英和辞書から国語辞書に切り換えられた場合には、英字表記である入力文字が、これと一致する略称に対応する仮名読みに変換される。尚、ここでの「一致」とは、上述のように、“仮名”のひらがなとカタカナの違い、或いは、“アルファベット”の大文字と小文字の違いは、考慮されない。
【００４３】
辞書／文字種別テーブル４４は、各辞書の見出し語の文字種別を示すテーブルであり、図７にそのデータ構成の一例を示す。
図７は、辞書／文字種別テーブル４４のデータ構成の一例を示す図である。同図によれば、辞書／文字種別テーブル４４には、辞書の種類（４４ａ）と、辞書（４４ａ）の見出し語の文字種別（４４ｂ）と、文字種別（４４ｂ）での文字入力を実現するための入力モード（４４ｃ）と、が対応付けて格納されている。ユーザによって辞書の種類が指定されると、これに対応する入力モード（４４ｃ）に自動的に設定される。従って、入力モード（４４ｃ）は、当該辞書を検索対象としたときのデフォルトの入力モードでもある。
【００４４】
また、図３（ｂ）によれば、ＲＡＭ５０ａは、ユーザによって指定された辞書の種類を保持する指定辞書格納領域５１、ユーザによって入力された入力文字を保持する入力文字格納領域５２、入力文字の文字種別を保持する入力文字種別格納領域５３、見出し語候補の内からユーザによって選択された見出し語（以下、適宜「選択見出し語」と称する。）を保持する選択見出し語格納領域５４、を備えている。
【００４５】
入力文字格納領域５２に保持される入力文字は、該入力文字が変換された場合には、適宜、変換後の文字に更新される。例えば、ユーザによって入力された入力文字が「えーぺっく」である場合には、仮名文字の「えーぺっく」が保持されるが、その後、英字の「ＡＰＥＣ」に変換されると、変換後の「ＡＰＥＣ」に更新される。
【００４６】
［動作］
第１の実施の形態における動作を説明する。
図８は、第１辞書検索処理に係る携帯型電子辞書１の動作を説明するためのフローチャートである。この第１辞書検索処理は、携帯型電子辞書１の電源がＯＮにされ、ＣＰＵ１０がＲＯＭ４０ａの第１辞書検索プログラム４５を読み出して実行することで実現される処理である。
【００４７】
図８によれば、辞書キー５ａの操作等によって辞書の種類が指定されると（ステップＳ１１）、ＣＰＵ１０は、指定辞書に応じた、検索語となる入力文字を入力するための文字入力画面を表示部３０に表示させる。ユーザは、文字キー５ｂを操作等して、この表示画面上の文字入力欄に検索したい文字（入力文字）を入力する（ステップＳ１２）。
【００４８】
入力文字が入力された後、続いて、辞書キー５ａの操作等による指定辞書の切換操作がなされると（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、切り換えた後の指定辞書の見出し語の文字種別と、入力文字の文字種別との同異を判断する（ステップＳ１４）。その結果、異なると判断した場合には（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、続いて、指定辞書の見出し語の文字種別を判断する（ステップＳ１５）。
【００４９】
そして、指定辞書の文字種別が「仮名」である場合には（ステップＳ１５：仮名）、ＣＰＵ１０は、略称変換テーブル４３に、入力文字と一致する略称が格納されているか否かを判断する（ステップＳ１６）。
【００５０】
その結果、入力文字に一致する略称が格納されていると判断した場合には（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、入力文字を、この一致する略称に対応する仮名読みに変換するとともに（ステップＳ１７）、文字入力欄の表示を、変換後の入力文字に更新する（ステップＳ２０）。
【００５１】
一方、指定辞書の見出し語の文字種別が「アルファベット」である場合には（ステップＳ１５：英字）、ＣＰＵ１０は、略称変換テーブル４３に、入力文字と一致する仮名読みが格納されているか否かを判断する（ステップＳ１８）。
【００５２】
その結果、入力文字に一致する仮名読みが格納されていると判断した場合には（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、入力文字を、この一致する仮名読みに対応する略称に変換するとともに（ステップＳ１９）、文字入力欄の表示を、変換後の入力文字に更新する（ステップＳ２０）。
【００５３】
このように、変換後の入力文字を文字入力欄に表示させると、ＣＰＵ１０は、指定辞書から、変換後の入力文字に適合する見出し語を読み出し、検索語候補として一覧表示させる（ステップＳ２１）。
【００５４】
また、ステップＳ１３において、指定辞書の切換操作がなされていない場合（ステップＳ１３：ＮＯ）、或いは、ステップＳ１４において、指定辞書の見出し語の文字種別と入力文字の文字種別とが同一であると判断した場合（ステップＳ１４：ＮＯ）、或いは、ステップＳ１６において、入力文字と一致する略称が略称変換テーブル４３に格納されていないと判断した場合（ステップＳ１６：ＮＯ）、或いは、ステップＳ１８において、入力文字と一致する仮名読みが略称変換テーブル４３に格納されていないと判断した場合（ステップＳ１８：ＮＯ）には、ＣＰＵ１０は、入力文字の変換を行わずにステップＳ２１に移行する。そして、入力文字に適合する見出し語を指定辞書の辞書ＤＢから読み出し、見出し語候補として一覧表示させる（ステップＳ２１）。
【００５５】
見出し語候補を表示させた後、上／下矢印キーや決定キー５ｅの操作等によって、表示させた見出し語の候補の中から何れかが選択・決定されると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、指定辞書の辞書ＤＢから、選択された見出し語（選択見出し語）に対応する説明情報を読み出して、表示部３０に表示させる（ステップＳ２３）。以上の処理を行うと、ＣＰＵ１０は、本第１辞書検索処理を終了する。
【００５６】
続いて、この第１辞書検索処理における具体的な２つの操作例を、表示画面の遷移例を参照して説明する。
【００５７】
（操作例１）
図９は、操作例１に係る表示画面の遷移例を示す図である。
操作例１では、先ず、国語辞書を指定する（ステップＳ１１）。すると、この国語辞書についての文字入力画面が、図９（ａ）に示すように表示される。
図９（ａ）によれば、入力文字を入力するための文字入力欄１１０ａには、未だ文字が入力されておらず、入力位置を示す入力カーソル１２０ａのみが表示されている。
【００５８】
そして、この表示画面において、文字入力欄１１０ａに入力文字「えーぺっく」を入力すると（ステップＳ１２）、この入力文字「えーぺっく」に適合する見出し語が国語辞書ＤＢ４１から読み出され、見出し語候補として、図９（ｂ）に示すように表示される（ステップＳ１３：ＮＯ〜Ｓ２１）。
【００５９】
図９（ｂ）によれば、文字入力欄１１０ａには、入力文字「えーぺっく」が表示されている。また、国語辞書ＤＢ４１から読み出された、この入力文字「えーぺっく」に適合する見出し語候補が一覧表示されている。
【００６０】
そして、この表示画面において英和辞書を指定すると（ステップＳ２２：ＮＯ〜Ｓ１３：ＹＥＳ）、指定辞書が国語辞書から英和辞書に切り換わる。このとき、入力文字「えーぺっく」の文字種別が“仮名”であり、切り換わった後の英和辞書の見出し語の文字種別が“アルファベット”であるので、双方の文字種別は一致しないと判断される（ステップＳ１４：ＹＥＳ）。
【００６１】
また、入力文字「えーぺっく」の文字種別が“仮名”であるので（ステップＳ１５：仮名）、当該入力文字「えーぺっく」は、略称変換テーブル４３において一致する仮名読み“エーペック”と対応付けられている略称“ＡＰＥＣ”に変換される（ステップＳ１６：ＹＥＳ〜Ｓ１７）。従って、英和辞書についての文字入力画面が、図９（ｃ）に示すように表示される（ステップＳ２１）。
【００６２】
図９（ｃ）によれば、文字入力欄１１０ｂには、入力文字「えーぺっく」を、元々の英語表記の略称に変換した入力文字「ＡＰＥＣ」が表示されている。また、英和辞書ＤＢ４２から読み出された、この入力文字「ＡＰＥＣ」に適合する見出し語候補が一覧表示されている。
【００６３】
そして、この表示画面において、上／下矢印キーを操作して選択カーソル１３０ａを上下に移動させ、一覧表示されている見出し語候補の内から見出し語「ＡＰＥＣ」を選択した後、決定キー５ｅを操作して選択を決定すると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、この選択した見出し語「ＡＰＥＣ」に対応する説明情報が英和辞書ＤＢ４２から読み出されて、図９（ｄ）に示すように表示される（ステップＳ２３）。
【００６４】
図９（ｄ）によれば、見出し語候補の内から選択した見出し語１５０ａと、英和辞書ＤＢ４２から読み出された、見出し語１５０ａに対応する説明情報１５０ａとが表示されている。
【００６５】
（操作例２）
図１０は、操作例２に係る表示画面の遷移例を示す図である。
操作例２では、先ず、英和辞書を指定する（ステップＳ１１）。すると、この英和辞書についての文字入力画面が表示される。そして、この表示画面において、文字入力欄に入力文字「ａｐｅｃ」を入力すると（ステップＳ１２）、この入力文字「ａｐｅｃ」に適合する見出し語が英和辞書ＤＢ４２から読み出され、見出し語候補として、図１０（ａ）に示すように表示される（ステップＳ１３：ＮＯ〜Ｓ２１）。
【００６６】
図１０（ｂ）によれば、文字入力欄１１０ｃには、入力文字「ａｐｅｃ」が表示されている。また、英和辞書ＤＢ４２から読み出された、この入力文字「ａｐｅｃ」に適合する見出し語候補が一覧表示されている。
【００６７】
そして、この表示画面において国語辞書を指定すると（ステップＳ２２：ＮＯ〜Ｓ１３：ＹＥＳ）、指定辞書が英和辞書から国語辞書に切り換わる。このとき、入力文字「ａｐｅｃ」の文字種別が“アルファベット”であり、切り換わった後の国語辞書の見出し語の文字種別が“仮名”であるので、双方の文字種別は一致しないと判断される（ステップＳ１４：ＹＥＳ）。
【００６８】
また、入力文字「ａｐｅｃ」の文字種別が“アルファベット”であるので（ステップＳ１５：アルファベット）、当該入力文字「ａｐｅｃ」は、略称変換テーブル４３において一致する略称“ＡＰＥＣ”と対応付けられている仮名読み“エーペック”に変換される（ステップＳ１８：ＹＥＳ〜Ｓ１９）。従って、国語辞書についての文字入力画面が、図１０（ｂ）に示すように表示される（ステップＳ２１）。
【００６９】
図１０（ｃ）によれば、文字入力欄１１０ｄには、入力文字「ａｐｅｃ」を仮名読みに変換した入力文字「エーペック」が表示されている。また、この入力文字「エーペック」に適合する見出し語候補が一覧表示されている。
【００７０】
そして、この表示画面において、上／下矢印キーを操作して選択カーソル１３０ｂを上下に移動させ、一覧表示されている見出し語候補の内から見出し語「エーペック」を選択した後、決定キー５ｅを操作して選択を決定すると（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、この選択した見出し語「エーペック」に対応する説明情報が国語辞書ＤＢ４１から読み出されて、図１０（ｃ）に示すように表示される（ステップＳ２３）。
【００７１】
図１０（ｃ）によれば、見出し語候補の内から選択した見出し語１５０ｂと、国語辞書ＤＢ４１から読み出された、見出し語１５０ｂに対応する説明情報１５０ｂと、が表示されている。
【００７２】
［作用・効果］
このように、第１の実施の形態によれば、辞書の種類（国語辞書／英和辞書）を指定して入力文字を入力した後、見出し語の文字種別が異なる他方の辞書（英和辞書／国語辞書）を指定すると、入力文字が、他方の辞書の見出し語の文字種別に合わせて自動的に変換される。例えば、「ＡＰＥＣ」といった英略語を国語辞書で調べたい場合、従来のように、日本語の仮名読みを考えて「えーぺっく」と入力するといった手間を要せず、英和辞書から国語辞書に切り換えることのみで、自動的に適切な仮名読みへの変換が実現される。即ち、検索したい辞書の見出し語の文字種別に制約されずに入力文字を入力し、目的とする説明情報を適切に表示させることが可能となる。
【００７３】
〔第２の実施の形態〕
次に、第２の実施の形態を説明する。尚、以下の説明において上述した第１の実施の形態と同一要素については同符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００７４】
［ＲＯＭ及びＲＡＭの構成］
第２の実施の形態におけるＲＯＭ４０（以下、適宜「ＲＯＭ４０ｂ」と称する。）及びＲＡＭ５０（以下、適宜「ＲＡＭ５０ｂ」と称する。）の構成を説明する。
図１１（ａ）は、ＲＯＭ４０ｂの構成を示す図であり、同図（ｂ）は、ＲＡＭ５０ｂの構成を示す図である。
【００７５】
図１１（ａ）によれば、ＲＯＭ４０ｂには、国語辞書ＤＢ４１、英和辞書ＤＢ４２、略称変換テーブル４３、辞書／文字種別テーブル４４、ＣＰＵ１０が後述する第２辞書検索処理（図１２参照）を実行するための第２辞書検索プログラム４６、が格納されている。
【００７６】
また、図１１（ｂ）によれば、ＲＡＭ５０ｂは、指定辞書格納領域５１、入力文字格納領域５２、入力文字種別格納領域５３、選択見出し語格納領域５４、入力モードを保持する入力モード格納領域５５、を備えている。
【００７７】
入力モード格納領域５５に保持される入力モードは、辞書キー５ａの操作等によって辞書の種類が指定されると、当該指定辞書に対応する入力モードに更新される。また、入力モード切換キー５ｃが操作される毎に、この操作に応じた入力モードに更新される。例えば、国語辞書が指定されている場合、これに対応する“仮名モード”が保持されるが、入力モード切換キー５ｃが１回操作されると、“英字モード”に更新される。
【００７８】
［動作］
第２の実施の形態における動作を説明する。
図１２は、第２辞書検索処理に係る携帯型電子辞書１の動作を説明するためのフローチャートである。この第２辞書検索処理は、携帯型電子辞書１の電源がＯＮにされ、ＣＰＵ１０がＲＯＭ４０ｂの第２辞書検索処理プログラム４６を読み出して実行することで実現される処理である。
【００７９】
図１２によれば、辞書キー５ａの操作等によって辞書の種類が指定されると（ステップＳ３１）、ＣＰＵ１０は、辞書／文字種別テーブル４４を参照して、指定辞書に対応付けられている入力モードを設定するとともに、指定辞書についての文字入力画面を、表示部３０に表示させる。例えば、国語辞書が指定された場合には、入力モードを“仮名モード”に設定し、また、英和辞書が指定された場合には、入力モードを“英字モード”に設定する。
【００８０】
また、入力モード切換キー５ｃの操作等によって入力モードの切換操作がなされた場合には（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、当該切換操作に応じて入力モードを再設定する（ステップＳ３３）。具体的には、入力モード切換キー５ｃが１回操作される毎に、入力モードを、・・“仮名モード”→“英字モード”→“仮名モード”→・・・、のように、他方の入力モードに切り換えて再設定する。
【００８１】
その後、ユーザは、文字キー５ｂを操作等して、この表示画面上の文字入力欄に入力文字を入力する（ステップＳ３４）。
【００８２】
入力文字が入力された後、続いて、右矢印キーの操作等によって入力文字の変換操作がなされると（ステップＳ３５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、入力モードと、指定辞書の見出し語の文字種別との同異を判断する（ステップＳ３６）。その結果、異なると判断した場合には（ステップＳ３６：ＹＥＳ）、続いて、指定辞書の見出し語の文字種別を判断する（ステップＳ３７）。
【００８３】
指定辞書の見出し語の文字種別が「仮名」である場合には（ステップＳ３７：仮名）、略称変換テーブル４３に、入力文字と一致する略称が格納されているか否かを判断する（ステップＳ３８）。
【００８４】
その結果、入力文字に一致する略称が格納されていると判断した場合には（ステップＳ３８：ＹＥＳ）、入力文字を、この一致する略称に対応する仮名読みに変換するとともに（ステップＳ３９）、文字入力欄の表示を、変換後の入力文字に更新する（ステップＳ４０）。
【００８５】
一方、指定辞書の見出し語の文字種別が「アルファベット」である場合には（ステップＳ３７：アルファベット）、略称変換テーブル４３に、入力文字と一致する仮名読みが格納されているか否かを判断する（ステップＳ４０）。
【００８６】
その結果、入力文字に一致する仮名読みが格納されていると判断した場合には（ステップＳ４０：ＹＥＳ）、入力文字を、この一致する仮名読みに対応する略称に変換するとともに（ステップＳ４１）、文字入力欄の表示を、変換後の入力文字に更新する（ステップＳ４２）。
【００８７】
このように、変換後の入力文字を文字入力欄に表示させると、ＣＰＵ１０は、指定辞書から、変換後の入力文字に適合する見出し語を読み出し、検索語候補として一覧表示させる（ステップＳ４３）。
【００８８】
また、ステップＳ３５において、入力文字の変換操作がなされていない場合（ステップＳ３５：ＮＯ）、或いは、ステップＳ３６において、入力モードと指定辞書の見出し語の文字種別とが同一であると判断した場合（ステップＳ３６：ＮＯ）、或いは、ステップＳ３８において、入力文字と一致する略称が略称変換テーブル４３に格納されていないと判断した場合（ステップＳ３８：ＮＯ）、或いは、ステップＳ４０において、入力文字と一致する仮名読みが略称変換テーブル４３に格納されていないと判断した場合（ステップＳ４０：ＮＯ）には、ＣＰＵ１０は、入力文字の変換を行わずにステップＳ４３に移行する。そして、入力文字に適合する見出し語を指定辞書の辞書ＤＢから読み出し、検索語候補として一覧表示させる（ステップＳ４３）。
【００８９】
見出し語候補を表示させた後、これらの見出し語候補の内から何れかが選択・決定されると（ステップＳ４５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、指定辞書の辞書ＤＢから、選択見出し語に対応する説明情報を読み出して、表示部３０に表示させる（ステップＳ４６）。以上の処理を行うと、ＣＰＵ１０は、本第２辞書検索処理を終了する。
【００９０】
続いて、この第２辞書検索処理における具体的な２つの操作例を、表示画面の遷移例を参照して説明する。
【００９１】
（操作例１）
図１３は、操作例１に係る表示画面の遷移例を示す図である。
操作例１では、先ず、英和辞書を指定する（ステップＳ３１）。すると、この英和辞書についての文字入力画面が、図１３（ａ）に示すように表示される。
【００９２】
図１３（ａ）によれば、入力モード表示欄１９０ａには、入力モードが“英字モード”であることを示す「英字」が表示されている。従って、ここで入力文字を入力すると、文字入力欄１１０ｅには、英字文字が入力されることになる。尚、同図において、文字入力欄１１０ｅには未だ文字が入力されておらず、入力カーソル１２０ｅのみが表示されている。
【００９３】
そして、この表示画面において、入力モード切換キー５ｃを操作すると（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、入力モードが“英字モード”から“仮名モード”へ切り換えられる。従って、文字入力欄１１０ｅに、仮名文字の入力が可能となる（ステップＳ３３）。そこで、この表示画面において、文字入力欄１１０ｅに入力文字「おぺっく」を入力すると（ステップＳ３４）、表示画面は、図１３（ｂ）に示すように表示される（ステップＳ３５：ＮＯ〜Ｓ４３）。
【００９４】
図１３（ｂ）によれば、入力モード表示欄１９０ａには、入力モードが“仮名モード”であることを示す「仮名」が表示されている。また、文字入力欄１１０ｅには、仮名文字の入力文字「おぺっく」が表示されている。このとき、入力文字「おぺっく」の文字種別は“仮名”であり、英和辞書の見出し語の文字種別“アルファベット”と一致しないので、入力文字に適合する見出し語が検索されず、見出し語候補は表示されない。
【００９５】
そして、この表示画面において右矢印キーを操作すると（ステップＳ４４：ＮＯ〜Ｓ３５：ＹＥＳ）、入力モードと指定辞書の見出し語の文字種別との同異が判断される（ステップＳ３６）。即ち、入力モードは“仮名モード”であり、指定辞書である英和辞書の見出し語の文字種別“アルファベット”であるので、双方は一致しないと判断される（ステップＳ３６：ＹＥＳ）。
【００９６】
また、入力文字「おぺっく」の文字種別が“仮名”であるので（ステップＳ３７：仮名）、当該入力文字「おぺっく」は、略称変換テーブル４３において一致する仮名読み“オペック”と対応付けられている略称“ＯＰＥＣ”に変換される（ステップＳ３８：ＹＥＳ〜Ｓ３９）。従って、表示画面は、図１３（ｃ）に示すように表示される（ステップＳ４３）。
【００９７】
図１３（ｃ）によれば、文字入力欄１１０ｆには、入力文字「おぺっく」を、元々の英語表記の略称に変換した入力文字「ＯＰＥＣ」が表示されている。また、英和辞書ＤＢ４２から読み出された、この入力文字「ＯＰＥＣ」に適合する見出し語候補が一覧表示されている。
【００９８】
そして、この表示画面において、上／下矢印キーを操作して選択カーソル１３０ｆを上下に移動させ、決定キー５ｅを操作して選択を決定すると（ステップＳ４４：ＹＥＳ）、英和辞書ＤＢ４２から、この選択した見出し語「ＯＰＥＣ」に対応する説明情報が読み出され、図１３（ｄ）に示すように表示される。
【００９９】
図１３（ｄ）によれば、見出し語候補の内から選択した見出し語１５０ｃと、英和辞書ＤＢ４２から読み出された、見出し語１５０ｃに対応する説明情報１５０ｃと、が表示されている。
【０１００】
（操作例２）
図１４は、操作例２に係る表示画面の遷移例を示す図である。
操作例２では、先ず、国語辞書を指定する（ステップＳ３１）。すると、この国語辞書についての文字入力画面が、図１４（ａ）に示すように表示される。
【０１０１】
図１４（ａ）によれば、入力モード表示欄１９０ｂには、入力モードが“仮名モード”であることを示す「仮名」が表示されている。従って、ここで入力文字を入力すると、文字入力欄１１０ｇには、仮名文字が入力されることになる。尚、同図において、文字入力欄１１０ｇには未だ文字が入力されておらず、入力カーソル１２０ｇのみが表示されている。
【０１０２】
そして、この表示画面において、入力モード切換キー５ｃを操作すると（ステップＳ３２：ＹＥＳ）、入力モードが“仮名モード”から“英字モード”に切り換えられる。従って、文字入力欄１１０ｇに、英字の入力が可能となる（ステップＳ３３）。そこで、この表示画面において、入力文字「ｏｐｅｃ」を入力すると（ステップＳ３４）、表示画面は、図１４（ｂ）に示すように表示される（ステップＳ３５：ＮＯ〜Ｓ４３）。
【０１０３】
図１４（ｂ）によれば、入力モード表示欄１９０ｂには、入力モードが“英字モード”であることを示す「英字」が表示されている。また、文字入力欄１１０ｇには、英字の入力文字「ｏｐｅｃ」が表示されている。このとき、入力文字「ｏｐｅｃ」の文字種別は“アルファベット”であり、指定辞書である「国語辞書」の見出し語の文字種別“仮名”と一致しないので、入力文字に適合する見出し語が検索されず、見出し語候補は表示されない。
【０１０４】
そして、この表示画面において右矢印キーを操作すると（ステップＳ４４：ＮＯ〜Ｓ４５：ＹＥＳ）、入力モードと指定辞書の見出し語の文字種別との同異が判断される（ステップＳ３６）。即ち、入力モードは“英字モード”であり、指定辞書である国語辞書の見出し語の文字種別“仮名”と一致しないと判断される（ステップＳ３６：ＹＥＳ）。
【０１０５】
また、入力文字「ｏｐｅｃ」の文字種別が“アルファベット”であるので（ステップＳ３７：アルファベット）、当該入力文字「ｏｐｅｃ」は、略称変換テーブ４３において一致する略称“ＯＰＥＣ”に対応付けられている仮名読み“オペック”に変換される（ステップＳ４０：ＹＥＳ〜Ｓ４１）。従って、表示画面は、図１４（ｃ）に示すように表示される（ステップＳ４２〜Ｓ４３）。
【０１０６】
図１４（ｃ）によれば、文字入力欄１１０ｇには、入力文字「ｏｐｅｃ」を仮名読みに変換した入力文字「オペック」が表示されている。また、この入力文字「オペック」に適合する見出し語候補が一覧表示されている。
【０１０７】
そして、この表示画面において上／下矢印キーを操作して上下に移動させ、決定キー５ｅを操作して選択を決定すると（ステップＳ４４：ＹＥＳ）、国語辞書ＤＢ４１から、この選択した見出し語に対応する説明情報が読み出されて、図１４（ｄ）に示すように表示される。
【０１０８】
図１４（ｄ）によれば、見出し語候補の内から選択した見出し語１５０ｄと、国語辞書ＤＢ４１から読み出された、見出し語１５０ｄに対応する説明情報１５０ｄと、が表示されている。
【０１０９】
［作用・効果］
このように、第２の実施の形態によれば、検索対象となる辞書（国語辞書／英和辞書）を指定し、入力モードを切り換えて指定辞書の見出し語の文字種別とは異なる文字種別で文字列を入力した後、右矢印キーを操作等して入力文字の変換操作を行うと、検索対象となる辞書の文字種別に合わせて、入力文字が自動的に変換される。例えば、「ＯＰＥＣ」といった日本語化された英語の意味を国語辞書で調べたい場合、従来のように、日本語の仮名読みを考えて「おぺっく」と入力するといった手間を要せず、入力モードを“英字モード”に切り換えて英語で入力し、英和辞書に切り換えることのみで、自動的に適切な仮名読みへの変換が実現される。即ち、検索したい辞書の見出し語の文字種別に制約されずに入力文字を入力し、目的とする説明情報を適切に表示させることが可能となる。
【０１１０】
〔変形例〕
尚、本発明の適用は、上述した実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【０１１１】
（１）ユーザによる略称登録
上述した２つの実施の形態においては、予め設定された略称変換テーブル４３を用いることとしたが、ユーザによって新たな略称／仮名読みの対応情報（変換情報）を登録することとしても良い。
【０１１２】
具体的には、例えば見出し語候補の内から選択された見出し語（選択見出し語）についての説明情報を表示させた後（図８のステップＳ２３の後、或いは、図１２のステップＳ４５の後）、キーボード５が備える略称登録キー５ｇが操作される等して登録指示が入力されると、ＣＰＵ１０は、この選択見出し語の文字種別に応じた登録語入力画面を、図１５に示すように表示させる。
【０１１３】
図１５（ａ）は、選択見出し語の文字種別が“仮名”である場合の登録語入力画面である。ここで、ユーザは、選択見出し語１５０ｅについて登録したい英略語のつづりを入力する。そして、決定キー５ｅの操作等により入力が確定されると、ＣＰＵ１０は、入力された英略語を略称とし、選択見出し語を仮名読みとして、双方を対応付けて略称変換テーブル４３に追加格納する。同図に示す例では、仮名読み「ジャオック」と、略称「ＪＡＷＯＣ」とが対応付けられて、略称変換テーブル４３に追加格納される。
【０１１４】
また、図１５（ｂ）は、選択見出し語の文字種別が“アルファベット“である場合の登録語入力画面である。ここで、ユーザは、選択見出し語１５０ｆについて登録したい日本語読みの仮名文字を入力する。そして、決定キー５ｅの操作等により入力が確定されると、ＣＰＵ１０は、入力された仮名文字を仮名読みとして、選択見出し語を英略語として、双方を対応付けて略称変換テーブル４３に追加格納する。同図に示す例では、略称「ＪＡＷＯＣ」と、仮名読み「ジャオック」とが対応付けられて、略称変換テーブル４３に追加格納される。
【０１１５】
（２）情報表示制御装置について
上述した実施の形態では、電子辞書を適用例として説明したが、本発明の情報表示制御装置は、このような製品に限定されるものではなく、携帯電話機、パソコン（ＰＣ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、電子時計、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の電子機器全般に適用可能である。
【０１１６】
（３）電子辞書システム
また、上述した実施の形態では、携帯型電子辞書１を単体で動作するいわゆるスタンドアロン型の装置として説明した。しかし、本発明が適用可能な装置はこれに限られるものではない。具体的には、通信装置を内蔵或いは接続可能に構成し、サーバと通信することによって本発明に係る装置を実現することも可能である。図面を参照して具体的に説明する。
【０１１７】
図１６は、通信装置を内蔵した電子辞書端末１０００と、サーバ２０００とが通信回線Ｎを介して通信可能に接続された電子辞書システムの概略構成を示す図である。サーバ２０００は、例えば汎用のワークステーションやサーバ用コンピュータ等によって構成されるものであり、電子辞書端末１０００は、携帯電話機や通信装置を内蔵したパソコン、通信装置を内蔵した携帯型電子辞書等により構成されるものである。通信回線Ｎは、有線／無線の電話網やインターネット網等である。
【０１１８】
図１６において、上述した実施の形態における携帯型電子辞書１の主要機能を有する機能部を太線で示した。携帯型電子辞書１のＣＰＵ１０が実行する辞書検索処理は、サーバ２０００のＣＰＵ２０１０が実行する。また、携帯型電子辞書１のＲＯＭ４０が記憶するデータ（各種辞書ＤＢやテーブル等）やプログラム（第１辞書検索プログラム４５や第２辞書検索プログラム４６）等は、サーバ２０００の、ハードディスク等から構成される記憶部２０６０が記憶する。また、辞書検索処理の実行に伴うデータは、サーバ２０００のＲＡＭ２０５０が記憶する。
【０１１９】
一方、携帯型電子辞書１の入力部２０及び表示部３０は、それぞれ、電子辞書端末１０００の入力部１０２０及び表示部１０３０に相当する。
【０１２０】
即ち、サーバ２０００がホスト（或いはサーバ）、電子辞書端末１０００が端末（或いはクライアント）に相当するホスト・端末システム（或いはサーバ・クライアントシステム）を形成する。そして、電子辞書端末１０００の入力部１０２０から入力された入力文字等が通信部１０６０を介してサーバ２０００に送信され、サーバ２０００のＣＰＵ２０１０が、記憶部２０６０に記憶された各種データ及び各種プログラムに従って辞書検索処理を実行し、処理結果を通信部２０７０を介して電子辞書端末１０００に送信して表示部１０３０に表示させる。このように、サーバ２０００及び電子辞書端末１０００から構成されるシステムで本発明を実現することも可能である。この場合、電子辞書端末１０００においては、データ（各種辞書ＤＢやテーブル等）やプログラム（第１辞書検索プログラム４５や第２辞書検索プログラム４６等）を記憶しておく必要がなく、また、第１辞書検索処理や第２辞書検索処理等を実行する必要もない。このため、電子辞書端末１０００は、演算処理能力が比較的低いＣＰＵ１０や記憶容量等が比較的小さいＲＯＭ１０４０等を有する携帯電話機等の電子辞書端末１０００であっても良い。
【０１２１】
（４）適用される言語
また、上述した実施の形態では、日本語及び英語の２種類の言語について適用した場合について説明したが、これ以外の言語についても、同様に適用可能である。更に、３種類以上の言語についても適用可能であるのは勿論である。
【０１２２】
【発明の効果】
請求項１又は６に記載の発明によれば、入力された入力文字列を、この入力文字列の言語以外の称呼の文字列に変換し、変換した称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報を集合情報から読み出して表示制御することができる。従って、入力文字列が他の言語の称呼の文字列に自動的に変換され、変換された称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報が集合情報から読み出されるため、言語に制約させることなく入力文字列を入力することができ、目的とする説明情報を適切に表示させることができる。
【０１２３】
また、請求項２に記載の発明によれば、複数種類の集合情報の内から一の集合情報を指定し、この指定した集合情報の見出し語の文字種別と、入力された入力文字列の文字種別とが異なる場合に、入力文字列を、指定した集合情報の見出し語の言語による称呼の文字列に変換することができる。従って、指定された集合情報の見出し語の文字種別に合わせて入力文字列が変換されるので、指定した辞書の見出し語の文字種別に制約されることなく入力文字列を入力することができ、目的とする説明情報を適切に表示させることが可能となる。
【０１２４】
また、請求項３に記載の発明によれば、変換の実行の指示に応じて入力文字列を変換し、変換した称呼の文字列を文字入力欄に表示制御することができる。従って、必要に応じて変換の実行を指示することで入力文字列を変換させ、目的とする説明情報を表示させることが可能となる。
【０１２５】
また、請求項４に記載の発明によれば、入力文字列を、この入力文字列と対応付けて記憶されている第２言語の称呼の文字列に変換することができる。従って、変換情報を変更等することで、所望の変換を実現可能となる。また、新たな変換情報を登録できるため、特定の入力文字列を、所望の呼称の文字列に変換可能となる。
【０１２６】
更に、請求項５又は７に記載の発明によれば、利用者端末から受信した入力文字列を、この入力文字列の言語以外の称呼の文字列に変換し、変換した称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報を集合情報から読み出して、利用者端末に送信するができる。従って、入力文字列が他の言語の称呼の文字列に自動的に変換され、変換した称呼の文字列に適合する見出し語及びこの見出し語に対応する説明情報が集合情報から読み出されるため、言語に制約させることなく入力文字列を入力することができ、目的とする説明情報を適切に表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した携帯型電子辞書の外観例。
【図２】携帯型電子辞書の内部構成を示すブロック図。
【図３】第１の実施の形態におけるＲＯＭ及びＲＡＭの構成。
【図４】国語辞書ＤＢのデータ構成例。
【図５】英和辞書ＤＢのデータ構成例。
【図６】略称変換テーブルのデータ構成例。
【図７】辞書／文字種別テーブルのデータ構成例。
【図８】第１辞書検索処理に係る携帯型電子辞書の動作を説明するフローチャート。
【図９】第１辞書検索処理における表示画面の遷移例（操作例１）。
【図１０】第１辞書検索処理における表示画面の遷移例（操作例２）。
【図１１】第２の実施の形態におけるＲＯＭ及びＲＡＭの構成。
【図１２】第２辞書検索処理に係る携帯型電子辞書の動作を説明するフローチャート。
【図１３】第２辞書検索処理における表示画面の遷移例（操作例１）。
【図１４】第２辞書検索処理における表示画面の遷移例（操作例２）。
【図１５】略称変換テーブルに追加登録するための登録語入力画面の一例を示す図。
【図１６】電子辞書システムの概略構成を示す図。
【符号の説明】
１  携帯型電子辞書
１０  ＣＰＵ
２０  入力部
３０  表示部
４０（４０ａ、４０ｂ）  ＲＯＭ
４１  国語辞書ＤＢ
４２  英和辞書ＤＢ
４３  略称変換テーブル
４４  辞書／文字種別テーブル
４５  第１辞書検索プログラム
４６  第２辞書検索プログラム
５０（５０ａ、５０ｂ）  ＲＡＭ
５１  指定辞書格納領域
５２  入力文字格納領域
５３  入力文字種別格納領域
５４  選択見出し語格納領域
５５  入力モード格納領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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