(57)【要約】【課題】従来は、浸水型の洗浄装置の後に、必ず脱水装置を設けなければならず、設備費が高くなり、２台分の設置場所が必要となり、大掛かりな装置となっていた。本発明は、できる限り少ない（少量の）水で、茶生葉の不純物を除去することができる処理装置を提供することを課題としている。【解決手段】通気性を有する無端輸送帯と、無端輸送帯の始端側に適宜量の茶生葉を保有し、移送する茶生葉の厚みを調節する掻き均し装置を備えた投入ホッパーと、無端輸送帯の下側に配設し、無端輸送帯の上方に向けて空気を噴出する送風手段とより構成する。【選択図】        図１
2004173616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気性を有する無端輸送帯と、無端輸送帯の始端側に適宜量の茶生葉を保有し、移送する茶生葉の厚みを調節する掻き均し装置を備えた投入ホッパーと、無端輸送帯の下側に配設し、無端輸送帯の上方に向けて空気を噴出する送風手段とより構成することを特徴とする茶生葉処理装置。
【請求項２】
無端輸送帯上に、投入ホッパーと隣接してフードを設けて処理室を形成し、集塵装置とダクトで連結することを特徴とする請求項１記載の茶生葉処理装置。
【請求項３】
送風手段を、送風機と、エアー配管と、エアー配管に上向きで備えたエアーノズルとより構成することを特徴とする請求項１又は２記載の茶生葉処理装置。
【請求項４】
無端輸送帯の上面の任意の高さに、送風手段より噴出した空気の風向を上向きから下向きに整流させる整流板を設けることを特徴とする請求項１、２又は３記載の茶生葉処理装置。
【請求項５】
整流板と整流板の間を、通気性の分離板で形成することを特徴とする請求項４記載の茶生葉処理装置。
【請求項６】
無端輸送帯の下部に、排出した物を回収する回収手段を設けることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の茶生葉処理装置。
【請求項７】
送風手段の噴出口付近に噴水手段を配設し、高圧空気と低圧水を供給して、霧状の噴流水を茶生葉に噴霧することを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６記載の茶生葉処理装置。
【請求項８】
フード全体を開閉することを特徴とする請求請２、３、４、５、６又は７記載の茶生葉処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、茶生葉を加工する前に、茶生葉から不純物等を除去する為の処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、茶生葉に付着した不純物を取り除く為、洗浄装置が開発されている。この洗浄装置は、洗浄用水槽に洗浄水を溜め、その洗浄水の中に茶生葉を浸して撹拌し、不純物を取り除くものである（例えば、特許文献１参照）。更に、この洗浄装置で洗浄した茶葉の脱水装置（例えば、特許文献２参照）が不可欠なものとなっており、洗浄装置と脱水装置のセットで茶生葉から不純物等を除去していた。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−５０７９６号公報
【特許文献２】
特開２０００−２４５３４４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の浸水型の洗浄装置は、多量の洗浄水を要するという問題や、多量の洗浄水の供給も問題であったが、使用後の洗浄水に含まれた不純物の処理や、撹拌時に発生する気泡が詰まる等の排水の問題もあった。
【０００５】
また、浸水型の洗浄装置の後に、必ず脱水装置を設けなければならず、設備費が高くなり、２台分の設置場所が必要となり、大掛かりな装置となっていた。本発明は、できる限り少ない（少量の）水で、茶生葉の不純物を除去することができる処理装置を提供することを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の手段は、通気性を有する無端輸送帯と、無端輸送帯の始端側に適宜量の茶生葉を保有し、移送する茶生葉の厚みを調節する掻き均し装置を備えた投入ホッパーと、無端輸送帯の下側に配設し、無端輸送帯の上方に向けて空気を噴出する送風手段とより構成する。
【０００７】
第２の手段は、第１の手段の無端輸送帯上に、投入ホッパーと隣接してフードを設けて処理室を形成し、集塵装置とダクトで連結する。
【０００８】
第３の手段は、第１又は２の手段の送風手段を、送風機と、エアー配管と、エアー配管に上向きで備えたエアーノズルとより構成する。
【０００９】
第４の手段は、第１、２又は３の手段に、無端輸送帯の上面の任意の高さに、送風手段より噴出した空気の風向を上向きから下向きに整流させる整流板を設ける。
【００１０】
第５の手段は、第４の手段の整流板と整流板の間を、通気性の分離板で形成する。
【００１１】
第６の手段は、第１、２、３、４又は５の手段に、無端輸送帯の下部に、排出した物を回収する回収手段を設ける。
【００１２】
第７の手段は、第１、２、３、４、５又は６の手段に、送風手段の噴出口付近に噴水手段を配設し、高圧空気と低圧水を供給して、霧状の噴流水を茶生葉に噴霧する。
【００１３】
第８の手段は、第１、２、３、４、５、６又は７の手段のフード全体を開閉する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例について、図面を参照して説明する。１は、金網や孔が開いたベルト等の通気性を有する無端輸送帯であり、図１、２では左から右へ搬送するように動いている。２は、無端輸送帯１の始端側に設けた投入ホッパーであり、この投入ホッパー２内部には、回転軸３に掻き均し具４を装着した掻き均し装置５を備えている。６は無端輸送帯１の上に設けたフードであり、無端輸送帯１上に処理室を形成する。フード６は、集塵装置７とダクト８により連結している。９は整流板であり、下向き湾型をしている。１０は、整流板９と整流板９の間に形成された分離板であり、通気性である。
【００１５】
１１は送風機、１２はエアー配管、１３はエアーノズルであり、本実施例ではこれらにより送風手段が構成されている。エアーノズル１３は、図２のように、千鳥に配列すると、死角がなくなり、ムラなく送風できる。１４はエアー配管１２に設けられたバルブであり、バルブ１４の開閉により各エアー配管１２への風量の調節をすることができる。１６は水タンク、１７は給水管、１５は給水ポンプ、１８は噴水ノズルであり、本実施例ではこれらにより噴水手段が構成されている。噴水ノズル１８はエアーノズル１３のすぐ隣に設置する。
【００１６】
２１は回収板であり、無端輸送帯１の下全体に設置し、茶葉１９より排出した物（以下回収物とする）を受け止める。２２は回収箱であり、回収箱２２に回収物が集まるように回収板２１を傾斜させる。回収箱２２は脱着自在とし、回収物でいっぱいになったら回収箱２２を取り外して回収物を処分する。本実施例の回収手段は、以上のように回収板２１と回収箱２２により構成される。回収手段がなくても本発明の茶生葉処理装置の機能に問題はないが、回収手段がない場合は茶生葉処理装置の周囲に不純物等の回収物が垂れ流しになり、非衛生的であるため、回収手段を設け、回収物を容易に処理するとよい。本実施例の回収箱２２の代りに、搬送装置を用いれば、回収物の処分が更に容易となる。
【００１７】
２３は茶生葉処理装置３０の操作盤であり、茶生葉処理装置３０を操作するためのスイッチ等を図４のように設けてある。２４は集塵装置電源スイッチ、２５は送風機電源スイッチ、２６は送風機１１の風量調節ダイヤル、２７は無端輸送帯電源スイッチ、２８は無端輸送帯１の速度調節ダイヤル、２９は各給水ポンプ１５の電源スイッチである。
【００１８】
３１は投入コンベヤであり、茶生葉１９を茶生葉処理装置３０へ投入するための搬送装置である。３２は取出コンベアであり、茶生葉処理装置３０で処理された茶生葉１９を次の装置へ搬送するための搬送装置である。
【００１９】
次に、本実施例の装置の動作について説明する。まず、無端輸送帯１、送風機１１と集塵装置７を、それぞれの電源スイッチ（無端輸送帯電源スイッチ５７、送風機電源スイッチ２５、集塵装置電源スイッチ２４）を入れ、起動する。ここへ投入コンベヤ３１により、茶生葉１９を投入ホッパー２へ投入する。投入ホッパー２への茶生葉１９の供給は定量的ではなくてよく、ある程度の量の茶生葉１９を投入ホッパー２へ溜めておく。溜められた茶生葉１９を掻き均し具４で掻き均し、無端輸送帯１上の茶生葉１９の厚みを略一定にしてフード６内の処理室へ移送する。無端輸送帯１の速度は、速度調節ダイヤル２８で変更することが出来、茶生葉の流量により変更する。茶生葉の量が少なく、処理能力が少なくてよい場合や、茶生葉の汚れが激しい場合等は、無端輸送帯１の速度を遅くし、茶生葉の量が多く、処理能力を多くしなければならない場合や、茶生葉が汚れていない場合等は、無端輸送帯１の速度を速くするなどの調節をする。
【００２０】
フード６内では、無端輸送帯１の下に配設したエアーノズル１３より茶生葉１９へ送風が行なわれる。このとき、茶生葉１９がフード６内を舞い、茶生葉１９の表面に付着した不純物等を分離し、上部に設けたフード６から集塵装置７へ回収するか、又は、無端輸送帯１の下部に設けた回収手段で回収する。送風手段より送風する空気は、茶生葉１９の表面の不純物を取り除く為に、高圧がよい。また、風量は風量調節ダイヤル２６によって送風機１１から発生する風量を調節する、または、エアー配管１２にそれぞれ備えられているバルブ１４でそれぞれのエアー配管１２に供給する風量を調節する。風量は、茶生葉に付着している不純物の頻度や茶生葉の流量に合わせて調節する。本実施例では、集塵装置７の吸引量は基本的に、風量調節ダイヤル２６の風量と比例するようにしてあるが、操作盤３０上に吸引量調節ダイヤルを設けてもよい。
【００２１】
本実施例では、エアーノズル１３より上向きに噴き出た空気が、整流板９に当って下向きに流れを変える。整流板９が無くても不純物を取ることが出来るが、整流板９を設けて空気の流れの向きを変えることにより、茶生葉１９の下面及び上面から万遍なく送風でき、ムラ無く、不純物が取れやすくなる。また、整流板９は空気の流れを変えるために非通気性であり、整流板９と整流板９の間を通気性の分離板１０で構成することにより、茶生葉１９が分離板１０の上へ飛ぶことなく、空気や不純物等がフード６を通って集塵装置７へ回収される。エアー配管１２を複数並列し、エアーノズル１３を千鳥に配列することにより、茶生葉１９への送風を複数回行い、ムラなく送風することが出来る。茶生葉１９は無端輸送帯１上を搬送されながら、送風手段によって舞い、不純物等が取り除かれ、取出コンベヤ３２上へ取り出される。
【００２２】
水を用いて洗浄をおこなう時は、噴水手段を起動する。水タンク１６から水が供給され、低圧水が噴水ノズル１８から噴出すると、エアーノズル１３から噴出した高圧空気が水を噴き飛ばし、霧状の噴流水となる。霧状の噴流水を用いる為、供給する水の量が少なくて済み、ムラ無く洗浄することができる。また、使用する水の量が少ない為、装置の周囲が水浸しになることが無く、排水の心配がない。水を使用したくない場合や水を使用する必要がない場合は、噴水手段を起動しない。また、水を使用する可能性が無ければ、茶生葉処理装置３０に噴水手段を設ける必要がない。給水ポンプ１５で水の使用量を調整することも出来る。
【００２３】
茶生葉処理装置３０内の掃除をするときは、フード６全体を図３のように開いて、整流板９と通気性の分離板１０を取り外し、処理室内（フード６の内側や無端輸送帯１、エアーノズル１３の噴出口、噴水ノズル１８の噴出口等）の掃除をおこなう。フード６全体を開くことによって、安全で、容易におこなうことが出来る。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の茶生葉処理装置により、茶生葉の不純物等を取り除くことができる。また、従来は浸水型だったが、水を使わずに茶生葉の不純物を取り除くことが出来るので、従来２台必要だった装置が１台で済み、導入しやすくなる。更に、必要に応じて、霧状の噴流水で洗浄することができるため、茶生葉の汚れ具合に応じて、水の使用を選択することが出来、供給する水の量も少なく、ムラ無く洗浄する効果がある。水を使用した場合にも、茶生葉の表面の水分を乾かすのが容易である。
【００２５】
茶生葉の表面に付着していた不純物等が茶生葉より取れた時、上部のフードと下部の回収手段の両方で回収することが出来るため、不純物の性質により効率的に回収することが出来、不純物等が再度茶生葉の表面に付着する心配がなくなる。
【００２６】
整流板を設けたことで、送風手段の風の向きを調整することが出来、茶生葉が効率的に舞うことで、不純物等が取れやすくなる。また、整流板と整流板の間に分離板を設けたことで、茶生葉が整流板の上へ舞うことを防止できる。
【００２７】
茶生葉処理装置内の掃除をするときに、フード全体を開き、処理室を露出することで安全かつ容易に掃除をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の正面図であり、投入ホッパー及びフードの正面を外した図。
【図２】本実施例の平面図。
【図３】本実施例の取出側の側面図。
【図４】本実施例の操作盤の表面図。
【符号の説明】
１  無端輸送帯
２  投入ホッパー
３  回転軸
４  掻き均し具
５  掻き均し装置
６  フード
７  集塵装置
８  ダクト
９  整流板
１０  分離板
１１  送風機
１２  エアー配管
１３  エアーノズル
１４  バルブ
１５  給水ポンプ
１６  水タンク
１７  給水管
１８  噴水ノズル
１９  茶生葉
２０  機枠
２１  回収板
２２  回収箱
２３  操作盤
２４  集塵装置電源スイッチ
２５  送風機電源スイッチ
２６  風量調節ダイヤル
２７  無端輸送帯電源スイッチ
２８  速度調節ダイヤル
２９  給水ポンプ電源スイッチ
３０  茶生葉処理装置
３１  投入コンベヤ
３２  取出コンベヤ
【図１】
2004173616.tif 000003
【図２】
2004173616.tif 000004
【図３】
2004173616.tif 000005
【図４】
2004173616.tif 000006