(57)【要約】【課題】医用放射線画像の画像データの補正処理について、読取装置と露光装置とが一体として行え、画像ノイズを低減できるシステムを提供する。【解決手段】放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、医用放射線画像に基づいて感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えたシステムであって、読取装置の医用放射線画像の読み取り時の主走査方向および副走査方向の画素サイズと、露光装置の画像形成時の主走査方向および副走査方向の画像サイズとの比が、主走査方向、副走査方向共に整数比であるか若しくは共に（１／整数）比である医用放射線画像形成システムである。【選択図】  図１
2004302083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置の前記医用放射線画像の読み取り時の主走査方向および副走査方向の画素サイズと、前記露光装置の画像形成時の主走査方向および副走査方向の画像サイズとの比が、主走査方向、副走査方向共に整数比であるか若しくは共に（１／整数）比である医用放射線画像形成システム。
【請求項２】
前記読取装置が、読み取り時の主走査方向および副走査方向の画素サイズのデータを前記露光装置に伝送する伝送手段を備え、かつ前記露光装置が、前記伝送された画素サイズのデータに基づいて、画像形成時の画素サイズを調整する補正手段を備える請求項１に記載の医用放射線画像形成システム。
【請求項３】
放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、読み取り時の画像ムラの補正条件を前記露光装置に伝送する伝送手段を備え、かつ前記露光装置は、前記の伝送された読み取り時画像ムラ補正条件と露光時の画像ムラ補正条件とを一括して、前記医用放射線画像の画像ムラを補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システム。
【請求項４】
放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、医用放射線画像に含まれる周波数成分を分析する分析手段と、前記周波数成分に関する情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記周波数成分に関する情報に基づいて補正内容を選択して前記医用放射線画像を補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システム。
【請求項５】
放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、前記放射線画像変換パネルのパネルタイプを読み取るタイプ読み取り手段と、前記読み取ったパネルタイプの情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記パネルタイプの情報に基づいて補正内容を選択して前記医用放射線画像を補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システム。
【請求項６】
放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、前記医用放射線画像の読み取り時における前記放射線画像変換パネルのパネル温度またはパネル近傍雰囲気のパネル雰囲気温度を計測するパネル温度計測手段と、前記計測されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記伝送されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報に基づいて前記医用放射線画像を補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システム。
【請求項７】
放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、前記医用放射線画像の読み取り時における前記放射線画像変換パネルのパネル温度またはパネル近傍雰囲気のパネル雰囲気温度を計測するパネル温度計測手段と、前記計測されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記出力画像の形成時の前記感光性材料の材料温度または感光性材料近傍の材料雰囲気温度を計測する材料温度計測手段と、前記伝送されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報と、前記計測された材料温度または材料雰囲気温度の情報とを一括して、前記医用放射線画像の温度補正を行う補正手段とを備える医用放射線画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医用放射線画像が撮影された後、撮影された画像データをデジタル処理して出力するためのシステムに関し、具体的には、画像読み取り及び画像出力に伴い生じる各種の画像ムラ等の画像ノイズを極力低減できるシステムに関する。
【０００１】
【従来の技術】
近年、病気診断に欠かせない医用放射線画像の撮影では、被写体を透過した放射線を、輝尽性蛍光体等の放射線画像変換パネルに吸収せしめて行われることが多い。そして、この放射線画像変換パネルに担持された画像が読取装置で読み出され、露光装置で感光性熱現像材料等の感光性材料に露光される。
【０００２】
この読取装置では、撮影に用いられた放射線画像変換パネルに光等を照射し、輝尽性蛍光体を励起せしめて蓄積された放射線エネルギーを蛍光としてパネル外部に放射させる。そして、この蛍光をあらかじめ定めた画素サイズの画素ごとに検出して画像データ化する。この画像データは、光照射のムラや光検出器の検出感度ムラであるシェーディングや、蛍光の発光強度の時間経過に伴う減衰によるムラであるフェーディングなどの所定の画像ムラに対する補正や、読み取り時のパネル温度等の補正等の各種の補正がなされた後、感光性材料を露光するレーザプリンタ（レーザイメージャ）等の露光装置に送信される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
露光装置では、読取装置から受信した画像データを用い、感光性材料の感度等の特性や温度の補正、露光面における光学系に由来する画像ムラ、現像液の使用時間の影響による補正、露光装置での画素サイズへの変更補正等の各種の補正がなされ、その後、主走査方向と副走査方向の二次元走査によりレーザ光を用いた画像露光が行われる。このようにして露光された感光性材料は、続いて現像装置に送られて現像され、目的の医用放射線画像が得られる。
【０００４】
ここで、読取装置と露光装置とは、別個の目的に対して開発されてきた歴史を有している。そのため、別個の装置として設計され、読取条件や出力条件、データに対する補正条件等も、互いに独立のものとして設計されている。そのため、たとえ同じような補正でも、それぞれの装置で独立に補正が行われ、その結果、読取装置で発生したノイズが、露光装置で却って増幅されてしまったりする現象も生じる。また、例えば、読取装置の画素サイズが１００ミクロンであり、露光装置の画素サイズが７９ミクロンと異なっている場合などは、前者から後者へのデータ変換が必要となるが、補間処理に伴うアーチファクトが生じたり、生じたアーチファクトを取り除こうとすると、さらに複雑な処理が必要となってしまったりする。
【０００５】
ところで、ノイズに関するものではないが、医用放射線画像に関する装置間の互換性に関する技術では、画像転送の標準プロトコルとして、例えばＤＩＣＯＭ規格が整備されている。また、特許文献２には、病院に設置されている機器同士の間で、Ｘ線撮影画像データを転送する場合、Ｘ線画像データを転送する直前に行う再処理が容易であるＸ線画像処理装置等が開示され、具体的には、ネットワーク上に接続されているＸ線画像処理装置において、画像撮影時に取得した付帯情報を、画像データと共に記憶する手段と、転送先の画像再生装置における設定情報を、ユーザが予め設定する手段と、設定情報に従って画像データを変換する画像データ変換手段と、この変換された画像データを転送する転送手段とを有するＸ線画像処理装置が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−２７６３３０号公報
【特許文献２】
特開２００２−１３３３９８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、医用放射線画像の画像データの補正処理について、読取装置と露光装置とが一体として行えるようにするシステムを提供し、各種の画像形成上のムラやノイズを抑制した高品質な医用画像を形成することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１は、放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置の前記医用放射線画像の読み取り時の主走査方向および副走査方向の画素サイズと、前記露光装置の画像形成時の主走査方向および副走査方向の画像サイズとの比が、主走査方向、副走査方向共に整数比であるか若しくは共に（１／整数）比である医用放射線画像形成システムである。
【０００９】
ここで、前記読取装置が、読み取り時の主走査方向および副走査方向の画素サイズのデータを前記露光装置に伝送する伝送手段を備え、かつ前記露光装置が、前記伝送された画素サイズのデータに基づいて、画像形成時の画素サイズを調整する補正手段を備える構成とすることは望ましい。
【００１０】
発明の第２は、放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、読み取り時の画像ムラの補正条件を前記露光装置に伝送する伝送手段を備え、かつ前記露光装置は、前記の伝送された読み取り時画像ムラ補正条件と露光時の画像ムラ補正条件とを一括して、前記医用放射線画像の画像ムラを補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システムである。
【００１１】
発明の第３は、放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、医用放射線画像に含まれる周波数成分を分析する分析手段と、前記周波数成分に関する情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記周波数成分に関する情報に基づいて補正内容を選択して前記医用放射線画像を補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システムである。
【００１２】
発明の第４は、放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、前記放射線画像変換パネルのパネルタイプを読み取るタイプ読み取り手段と、前記読み取ったパネルタイプの情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記パネルタイプの情報に基づいて補正内容を選択して前記医用放射線画像を補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システムである。
【００１３】
発明の第５は、放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、前記医用放射線画像の読み取り時における前記放射線画像変換パネルのパネル温度またはパネル近傍雰囲気のパネル雰囲気温度を計測するパネル温度計測手段と、前記計測されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記伝送されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報に基づいて前記医用放射線画像を補正する補正手段を備える医用放射線画像形成システムである。
【００１４】
発明の第６は、  放射線画像変換パネル上の医用放射線画像を読取る読取装置と、前記医用放射線画像に基づいて、感光性材料に出力画像を形成する露光装置とを備えた医用放射線画像形成システムであって、前記読取装置は、前記医用放射線画像の読み取り時における前記放射線画像変換パネルのパネル温度またはパネル近傍雰囲気のパネル雰囲気温度を計測するパネル温度計測手段と、前記計測されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報を前記露光装置に伝送する伝送手段とを備え、かつ前記露光装置は、前記出力画像の形成時の前記感光性材料の材料温度または感光性材料近傍の材料雰囲気温度を計測する材料温度計測手段と、前記伝送されたパネル温度またはパネル雰囲気温度の情報と、前記計測された材料温度または材料雰囲気温度の情報とを一括して、前記医用放射線画像の温度補正を行う補正手段とを備える医用放射線画像形成システムである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面を参照しながら説明する。図１は、医用放射線画像形成システム例における概略構成と処理流れとを示したブロック図である。
【００１６】
（画素サイズ調整）
最初に、読取装置１００における放射線画像変換パネル３から画像を読み取る際の画素サイズ１００μｍに対して、読取装置１００に続いて設けられた露光装置２００の画像形成時の画素サイズが１／２倍の５０μｍとなるように調整される例について説明する。
【００１７】
まず、医用放射線画像の撮影装置において、Ｘ線源１から被写体２に照射されたＸ線は、被写体２の各部のＸ線透過率に従って透過し、被写体２に対してＸ線源１と反対側に配置された放射線画像変換パネル３の輝尽性蛍光体に吸収され、放射線画像が潜像として担持される。
【００１８】
次に、図２は、読取装置１００における読み取り機構の概略を示した概念図である。図２では、放射線画像を担持した放射線画像変換パネル３に対して、半導体レーザ１０から所定の強度と、読取装置の画素サイズである１００μｍに対応したスポット径を有するレーザビームを照射して、輝尽性蛍光体を励起する。なお、レーザビームは、ポリゴンスキャナを用いた光走査部１１により水平方向に主走査し、一方、放射線画像変換パネルを上下方向に一定速度で移動させて副走査する。
【００１９】
励起光が照射されると、輝尽性蛍光体は、潜像に応じて輝尽発光し、これを光検出器１２の集光部１２−１で集光して、フォトマルチプライヤ１２−２によりアナログの画像データに変換する。この画像データは、アンプ１４でＬｏｇ変換されたあと、Ａ／Ｄコンバータ１５で、アナログ・デジタル変換されて所定の画素サイズの画像データにされた後、画像データ処理部１６−１で、デジタルフィルタにより高周波カット処理される。続いて、従来はＣＰＵや専用の画像処理ハードウェアで、ポリゴン面補正処理、シェーディング補正、ピッチムラ補正、フェーディング補正、読み取り時のパネル温度補償、パネルタイプ補正等の各種の処理がされているが、このシステムの読み取り装置では、これら処理が原則なされずに画像データメモリ１７−１に格納される。
ただし、比較的軽微な補正や読取装置での補正が比較的悪影響を及ぼしにくい一部の補正に関しては、従来通り、読取装置で行うようにし、比較的重要な補正や読取装置での補正が比較的悪影響を及ぼしやすい補正に関しては露光装置で一括して行うようにしても良い。
【００２０】
このように、従来の読取装置では、ＣＰＵ等により高速処理していた各種補正を、本システムの読取装置では原則として行なわず、読み取ったほぼ生のデジタルデータが画像データメモリ１７−１に格納される。従って、読取装置は、比較的シンプルな構成となる。
【００２１】
代わって、所定の画素サイズが１００μｍであることや、上記の各種補正のために必要な各種センサ類等からのデータ類は、補正情報メモリ１７−２に格納される。
【００２２】
読取装置１００で読み取られた画像データは、画像データメモリ１７−１から伝送手段により順次読み出されて、画像インターフェイス１８−１から標準プロトコルであるＤＩＣＯＭに変換されて、露光装置２００に伝送される。また、読取装置における読取画素サイズのデータやその他の各種補正すべき補正条件のデータ類は、別途あらかじめ定められたプロトコルに従ってＣＰＵで加工され、別途設けられた補正データインターフェイス１８−２から、露光装置２００に送信される。
露光装置２００では、画像インターフェイス５０−１から受信した画像データは、画像データ処理部５１に送られ、画像メモリ５１−１に格納される。また、補正データインターフェイス５０−２で受信した補正情報は補正情報処理部５７に送られて各種の補正処理に利用される。
【００２３】
補正情報処理部５７では、まず、読取装置の画素サイズデータが参照され、露光用レーザの画素サイズが決定される。この際、読取装置の画素サイズ１００μｍに対して、露光装置で調整可能な画素サイズの範囲から、画素サイズの比が、整数比若しくは（１／整数）比であるか否か、すなわち１００μｍの整数倍若しくは整数分の一倍となっているか否かが判断される。
【００２４】
なお、あらかじめ読取装置と露光装置の組み合わせが特定されていれば、その読取装置の画素サイズに合わせて、最初から露光装置の画素サイズを読取装置の整数倍若しくは整数分の一倍に設計しておいてもよい。
【００２５】
露光装置の元々の画素サイズが、読取装置の画素サイズの整数倍若しくは整数分の１倍になっていないと画素サイズの調整を行う。この例では、１／２倍である５０μｍとなるように調整される。
【００２６】
ここで、露光装置２００において主走査と副走査を行う機構の概念図を、図３に示す。感光性材料であるフィルム７７は、水平方向に移動して副走査を行うためのフィルム走査装置７０の二本のローラ７８にのっており、図中のＹ方向に一定速度で移動できる。露光用レーザ制御部５２からの信号により、半導体レーザ５３はレーザビームを射出する。このレーザビームは、反射鏡７１、レンズ７２、図中の矢印方向に一定速度で回転するポリゴンスキャナ７３、レンズ７３〜７５からなる光走査部５４により、図中Ｘ方向にくり返し主走査を行う。
【００２７】
画素サイズの調整は、露光装置２００の主走査方向Ｘに関しては、画素クロックの変更指示またはポリゴンスキャナ７３の回転数の変更指示が、または両者の組み合わせによる指示が送られる。また、副走査方向Ｙの画素サイズに関しては、画素サイズが主走査方向のくり返し周期と副走査方向の速度比により決まるため、フィルム７７の搬送速度とポリゴンスキャナ７３の回転数の比を調整するために、フィルム搬送速度の変更指示またはポリゴンスキャナ７３の回転数の変更指示が送られる。
【００２８】
補正情報処理部５７は、主走査方向及び副走査方向のいずれにおいても、画素サイズの比が共に整数比もしくは、共に（１／整数）比となるように、必要に応じて、上記の通りにレーザ５３、光操作部５４、感光性材料走査部７０、または画素クロック生成部（図示していない）に変更指示を送る。
【００２９】
また、補正情報処理部５７は、上記の通りに調整された画素サイズに対応して、画像データメモリ１７−１に格納されている画像データの画素サイズを調整された画素サイズに変換する指示を行う。画像データ処理部５１は、補正情報処理部５７からの指示に基づいて画像データを変換する。
【００３０】
このようにすることにより、読取装置の画素サイズと露光装置の画素サイズの比が整数比もしくは（１／整数）比となり、画像データ処理部５１における画素サイズの変換演算における補間処理が単純となり、画素サイズ変更に伴うノイズが発生する可能性が小さくなる。
【００３１】
その他、補正情報処理部５７では、画像データに関する各種補正処理がなされ、それに対応して画像データ処理部５１等は、変更処理若しくは変換処理を行う（後述する）。
【００３２】
画像データ処理部５１は、画像メモリ５１−１に格納された画像データを読み出し、補正情報処理部５７からの指示により画素サイズの変更処理を行う。また、後述する各種補正処理を行い、処理済みの画像データを露光用メモリに格納する。
【００３３】
露光用レーザ制御部は、露光用メモリから露光する画素の順番に従って画像データを読み出して、ルックアップテーブルを参照してレーザの駆動電流を決定し、その決定された電流でレーザ５３を駆動する。レーザ５３は送られた駆動電流に従って発振し、レーザビームを射出する。レーザビームは、別途生成された画素クロックにより、図３に記載のように主走査を行う。合わせてフィルム走査装置７０が副走査動作を行って２次元走査を行い、フィルム５５上に放射線画像を露光形成する。
【００３４】
露光されたフィルム５５は、そのまま現像処理部３００に搬送され、所定の現像処理がなされて処理が終了する。
【００３５】
（画像ムラ補正）
次に、図１のシステムでなされる別の補正処理であるシェーディング等の画像ムラに対する補正処理について説明する。画像ムラ補正を行う観点でシステムの概略構成とフローを記載した図面を図４に示す。図１と異なる部分を中心に、シェーディング補正を例にとって説明する。
【００３６】
まず、被写体は原則として用いないで行うが、一定の透過率付近での画像ムラを検出するために、Ｘ線に対して均一な板状の被写体を疑似被写体４として用い、Ｘ線を撮影面全面に渡って一律の透過率で透過させるようにして測定してもよい。また、計測しやすいテストチャートを付した疑似被写体４を用いても良い。
このような疑似被写体４を用いると、濃度補正だけではなく、読取装置や露光装置の主走査や副走査のタイミング誤差にも補正をかけることが可能となる。
【００３７】
このような疑似被写体４を用いて若しくは用いないで得たＸ線情報が、図１と同様の処理により、読取装置１００の画像インターフェイス１８から露光装置２００に送信され、図１と同様にしてフィルム５５に露光され、現像処理部３００で現像されて仕上がり画像９０が得られる。
【００３８】
この仕上がり画像９０は、別途設けられている測定装置９１により仕上がり画像の面内濃度分布が測定される。この面内濃度分布が均一となるように、画像ムラ補正を行う。従来は、これを読取装置における補正として行っていたが、本システムでは、読取装置ではなく露光装置における補正情報処理部５７の露光量補正部５８が行う。
【００３９】
測定された面内濃度分布データは、露光装置２００の補正データメモリ５９に格納される。露光量補正部５８は、補正データメモリ５９から画素ごとに順次データを読み出して補正処理を行い、その結果を露光用レーザ制御部のルックアップテーブルに反映する。
【００４０】
また、シェーディング以外の他の画像ムラに関してもこれと同様に行えばよい。上記の面内濃度分布の測定データには、読取装置の光学系に起因するシェーディングや放射線画像変換パネルのフェーディング等と、露光装置のシェーディングや現像ムラ等がすべて含まれているからである。従って、例えば、読取装置に起因する画像ムラであっても、補正に必要なデータを先に説明した図１の画素サイズの変更の機構と同様の機構により露光装置に伝送し、それにより露光装置で一括して画像ムラの補正を行えばよい。
【００４１】
これにより、従来、読取装置、露光装置でそれぞれ独立して行われてきた各種の画像ムラに対する補正処理が一括して行える。その結果、従来であれば、読取装置の画像処理で発生した画像ムラを、後の露光装置が増幅してしまうおそれがあるような場合でも、そのような増幅現象は生じないし、アーチファクトも生じくくなる。
【００４２】
これを数式で表現すると、読取装置単独の画像ムラの量をＮ１、露光装置単独の画像ムラの量をＮ２とした場合に、最終的に得られる画像の画像ムラの量は、従来のそれぞれが独立に補正する機構では画像ムラの絶対量が比較的少ない状態では単純和である（Ｎ１＋Ｎ２）で表されるのに対し、本システムの機構では、統計論から（Ｎ１２＋Ｎ２２）１／２と計算され、原理的に画像ムラが少なくなる。
【００４３】
ここで、上記の仕上がり画像を用いた面内濃度分布の測定に基づく画像ムラの補正に関して、面内濃度分布の測定装置をシステム内に設け、一定期間ごとに自動的に行うようにしても良い。
【００４４】
また、複数台の読取装置と一台の露光装置をネットワークで接続して使用する場合は、読取装置を特定するＩＤ番号ごとに異なる補正条件とし、それらを格納したテーブルを補正データメモリ５９に保存しておき、画像データ電送があるたびに伝送を行った読み取り装置をＩＤ番号で特定して、露光量補正部５８が該当する補正条件をテーブルから読み出して補正するようにしても良い。また、放射線画像変換パネルに関してもＩＤ番号を付し、パネルごとに同様なテーブルを設けるようにして補正しても良い。
【００４５】
（周波数補正）
次に、図１のシステムでなされる別の補正処理である周波数補正に付いて説明する。周波数補正を行う観点でシステムの概略構成とフローを記載した図面を図５に示す。図１と異なる部分を中心に、周波数補正について説明する。
【００４６】
周波数補正とは、読取装置１００により放射線画像変換パネル３から読みとられ、画像データメモリ１７に格納されている画像データの周波数分析を行い、この周波数の分布により画像データを補正するものを言う。
【００４７】
具体的には、読取装置１００の画像周波数成分分析部１９は、画像データメモリ１７に格納されている画像データを読み出し、フーリエ変換演算を行って周波数分布を求める。その演算結果は、補正情報インターフェイス１８−２から露光装置２００の補正情報インターフェイス５０−２に伝送され、周波数補正演算部６０に送られる。
【００４８】
周波数補正演算部６０では、読取装置から伝送されてきた周波数成分を、ユーザ操作パネル８０のディスプレイ８１に表示する。また、ユーザ操作パネル８０のディスプレイ８１には、周波数の成分分布に応じて行える補正の選択肢も表示される。この選択肢には、画像データ中の細部の構造を強調すべきと判断される場合、すなわち高周波よりの画像に対してコントラストを重視した補正を行うものと、画面の比較的大きな構造に着目している場合、すなわち低周波よりの画像の場合に、軟調な補正を行うものとが含まれる。
【００４９】
ユーザ操作パネル８０の操作手段８２から、補正条件が選択入力されると、周波数補正演算部６０は、選択された補正条件に対応してあらかじめレーザ駆動電流が調整されるルックアップテーブルを選択するよう露光用レーザ制御部５２に指示し、露光用レーザ制御部５２は、画像メモリ５１−２に格納された画像データに対して指定されたルックアップテーブルを用いて、露光処理を行う。以下、上記で説明したようにして医用放射線画像を表示したフィルムが完成する。なお、操作者の判断に従った補正条件の選択入力を行うのではなく、露光装置内ですべて自動的に選択肢を切り替えるアルゴリズムを設けても良い。
【００５０】
このようにして、読取装置でいったん何らかの補正がなされた画像データに対して周波数分析するのではなく、補正がなされる前の画像データを用いて分析したあと、露光装置で一括して補正を行うので、ノイズが発生する可能性が減少する。また、画像の内容に応じた補正が可能となるので、診断に用いる画像としての質が向上する。また、操作者が補正条件を選択できるようにすれば、操作者の所望の医用放射線画像を得ることができる。
【００５１】
（パネルタイプ補正）
次に、図１のシステムでなされる別の補正処理であるパネルタイプ補正について説明する。パネルタイプ補正を行う観点でシステムの概略構成とフローを記載した図面を図６に示す。図１と異なる部分を中心に、パネルタイプ補正について説明する。
【００５２】
パネルタイプ補正とは、読取装置１００で読み取る放射線画像変換パネル３の高コントラストタイプ、低コントラストタイプ等の種々のタイプごとの特性の違いに対応して行う補正である。パネルタイプは、放射線画像変換パネル３の非画像領域になされた刻印を判読することにより判断することができる。読取装置１００には、当該刻印の部分に対応してパネルタイプ読取センサ２１が設けられている。このセンサで読み取られたパネルタイプ情報は、そのまま補正情報インターフェイス１８−２を経て露光装置に伝送される。露光装置の補正情報処理部５７のパネルタイプ補正演算部６１では、このパネルタイプ情報に基づいてあらかじめ用意されているルックアップテーブルを選択して処理を行う。
【００５３】
このように、読取装置１００で何らかの補正処理を加えた後ではなく、露光装置で一括して補正を行うので、画像のイズを減少せしめることができる。
【００５４】
（温度補正）
次に、図１のシステムでなされる別の補正処理である温度補正について説明する。温度補正を行う観点でシステムの概略構成とフローを記載した図面を図７に示す。図１と異なる部分を中心に、温度補正について説明する。
【００５５】
温度補正は、読取装置１００で潜像を読み取る際の放射線画像変換パネルの温度及びフィルム５５の露光時の温度による補正をいう。従来はこれらの補正をそれぞれの装置で別個独立に行っていたが、本システムでは、いずれも露光装置で一括して行う。
【００５６】
読取装置１００の放射線画像変換パネル３には、非画像領域に温度センサ２２が設けられている。この温度センサ２２で計測された画像読み取り時の温度情報は、補正情報インターフェイス１８−２を経て露光装置の補正情報処理部５７の温度補正演算部６３に伝送される。また、露光装置のフィルム５５にも温度センサ６２が設けられており、計測したフィルム温度の情報を温度補正演算部６３に伝送する。
【００５７】
温度補正演算部６３では、あらかじめ用意された温度補正テーブルを用い、一括して画像データの温度補正を行う。温度補正は、放射線画像変換パネル３やフィルム５５の、感度や感度の傾きに対する温度による変化分をキャンセルする方向に行う。このようにすることにより、読取装置１００と露光装置２００で個別に温度補正するよりも、画像のイズを減少せしめることが可能となる。また、放射線画像変換パネル３自体やフィルム５５自体の温度に代えて、放射線画像変換パネル３またはフィルム５５の近傍の雰囲気温度を計測して用いても良い。さらには、あらかじめ放射線画像変換パネルやフィルムの特性に対する湿度の影響のデータを格納した湿度テーブルを用意しておき、放射線画像変換パネル３やフィルム５５の雰囲気の湿度を計測して、湿度テーブルを参照して湿度の影響を補正するようにしても良い。
【００５８】
以上、本発明を実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。例えば、図１、５、６または７の構成において、補正情報インターフェイスと画像インターフェイスを１つのインターフェイスとしてもよい。
【００５９】
【発明の効果】
画像ノイズを減少せしめることができる。画像処理に伴うノイズの増幅が生じにくく、アーチファクトも生じにくい。補正を露光装置で一括して行うので、読取装置の構成が簡単になる。読取装置を複数台数としてもコストアップが小さい。
【図面の簡単な説明】
【図１】システムの概略全体構成を示したブロック図である。
【図２】放射線画像変換パネルからの画像読み取り機構の概略を示した概念図である。
【図３】露光装置の二次元走査機構の概略を示した概念図である。
【図４】画像ムラ補正の観点から見たシステムの概略構成を示したブロック図である。
【図５】周波数補正の観点から見たシステムの概略構成を示したブロック図である。
【図６】パネルタイプ補正の観点から見たシステムの概略構成を示したブロック図である。
【図７】温度補正の観点から見たシステムの概略構成を示したブロック図である。
【図１】
2004302083.tif 000003
【図２】
2004302083.tif 000004
【図３】
2004302083.tif 000005
【図４】
2004302083.tif 000006
【図５】
2004302083.tif 000007
【図６】
2004302083.tif 000008
【図７】
2004302083.tif 000009