(57)【要約】【課題】結果的にドライブパルスの周波数やその供給を制御するようにすることにより発生する可能性のある不都合の影響を回避することができるパワーアンプ装置を提供する。【解決手段】入力音声信号の有無や入力音声信号のサンプリング周波数に応じて、マイコン２０が、ＰＬＬ回路の構成とされたクロック生成部１２を制御し、ＰＷＭ変調部１２に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を調整する。このクロック信号ＣＬＫの調整前の所定の時点から予め決められる所定時間の間、マイコン２０は、ミュート回路２３を制御して、音声をミュートする。ミュートする所定時間に対応して、入力音声信号を遅延させ、再生音声の頭切れを生じさせないようにする。【選択図】　　　　図１
2004023216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記スイッチング手段の前段において、前記１対のスイッチング素子に供給する前記ドライブパルスの周波数の変更を行うようにするための周波数変更手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
前記周波数変更手段により前記ドライブパルスの周波数を変更する場合に、前記周波数の変更開始前の時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号を前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号の有無を検出する検出手段を備え、
前記周波数変更手段は、前記検出手段により、前記入力音声信号の有無の変化を検出した場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号に関連付けられる関連信号の供給を受けることができるものであり、
前記関連信号の有無を検出する関連信号検出手段を備え、
前記周波数変更手段は、前記関連信号検出手段により、前記関連信号の有無の変化を検出した場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであり、
前記信号遅延手段は、前記入力音声信号と前記関連信号とについて、前記消音期間に応じた時間分遅延させるものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項４】
請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号に関連付けられる関連信号の供給を受けることができるものであり、
前記関連信号の内の特定の関連信号を検出する特定関連信号検出手段を備え、
前記周波数変更手段は、前記特定関連信号検出手段により、前記特定の関連信号を検出した場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであり、
前記信号遅延手段は、前記入力音声信号と前記関連信号とについて、前記消音期間に応じた時間分遅延させるものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項５】
請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力受付手段を備え、
前記指示入力受付手段は、前記指示入力受付手段を通じて所定の前記指示入力を受け付けた場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項６】
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記１対のスイッチング素子に供給する前記ドライブパルスの供給／停止を切り換えるようにする供給制限手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
前記供給制限手段により前記ドライブパルスの供給／停止を切り換えるようにする場合に、当該切り換えるようにする処理の開始前の時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号を前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項７】
請求項６に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号の有無を検出する検出手段を備え、
前記供給制限手段は、前記検出手段により、前記入力音声信号の有無の変化を検出した場合に、前記ドライブパルスの供給／供給停止を切り換えるようにするものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項８】
請求項６に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号に関連付けられる関連信号の供給を受けることができるものであり、
前記関連信号の有無を検出する関連信号検出手段を備え、
前記供給制限手段は、前記関連信号検出手段により、前記関連信号の有無の変化を検出した場合に、前記ドライブパルスの供給／供給停止を切り換えるようにするものであり、
前記信号遅延手段は、前記入力音声信号と前記関連信号とについて、前記消音期間に応じた時間分遅延させるものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項９】
請求項６に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号に関連付けられる関連信号の供給を受けることができるものであり、
前記関連信号の内の特定の関連信号を検出する特定関連信号検出手段を備え、前記供給制限手段は、前記特定関連信号検出手段により、前記特定の関連信号を検出した場合に、前記ドライブパルスの供給／供給停止を切り換えるようにするものであり、
前記信号遅延手段は、前記入力音声信号と前記関連信号とについて、前記消音期間に応じた時間分遅延させるものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項１０】
請求項６に記載のパワーアンプ装置であって、
ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力受付手段を備え、
前記供給制限手段は、前記指示入力受付手段を通じて所定の前記指示入力を受け付けた場合に、前記ドライブパルスの供給／供給停止を切り換えるようにするものであることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項１１】
入力音声信号と、前記入力音声信号に関連付けられる関連信号との供給を受けて、前記入力音声信号についての電力増幅を行うパワーアンプ装置であって、
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
前記関連信号の状態、あるいは、前記関連信号の示す情報を検出する関連信号検出手段と、
前記関連信号検出手段においての検出結果に基づいて決まる時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号と前記関連信号とを前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とするパワーアンプ装置。
【請求項１２】
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力受付手段と、
前記指示入力受付手段を通じて所定の前記指示入力を受け付けた場合に、その受け付け時点に基づいて決まる時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号と前記関連信号とを前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とするパワーアンプ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、音声信号の電力増幅器（以下、この明細書においては、パワーアンプ装置という。）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
オーディオ用のパワーアンプ装置として、いわゆるＤ級アンプと呼ばれるデジタルアンプがある。このＤ級アンプは、スイッチングにより電力増幅を行うものであるが、例えば図１６に示すように構成される。
【０００３】
すなわち、デジタルオーディオ信号Ｐｉｎが、入力端子Ｔｉｎを通じてＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ　Ｗｉｄｔｈ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）変調回路１１に供給されると共に、クロック生成部１２から所定の周波数のクロック信号がＰＷＭ変調回路１１に供給され、デジタルオーディオ信号Ｐｉｎは、１対のＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢに変換される。
【０００４】
この場合、図１８に示すように、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢのパルス幅は、デジタルオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベル（信号ＰｉｎをＤ／Ａ変換したときの瞬時レベル。以下同様）に対応して変化するものであるが、一方のＰＷＭ信号のＰＡのパルス幅は、デジタルオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルの大きさとされ、他方のＰＷＭ信号ＰＢのパルス幅は、デジタルオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルの２の補数の大きさとされる。
【０００５】
なお、図１８に示した例の場合には、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢは、その立ち上がり時点が、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢの１サイクル期間ＴＣの開始時点に固定され、その立ち下がり時点がデジタルオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルに対応して変化するものとされる。
【０００６】
さらに、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢのキャリア周波数ｆｃ（＝１／ＴＣ）は、例えば図１６Ｆに示すように、デジタルオーディオ信号Ｐｉｎのサンプリング周波数ｆｓの例えば１６倍とされ、ｆｓ＝４８ｋＨｚとすれば、
ｆｃ＝１６ｆｓ＝１６×４８ｋＨｚ＝７６８ｋＨｚ
とされる。
【０００７】
そして、このＰＷＭ変調回路１１からの一方のＰＷＭ信号ＰＡがドライブ回路１３に供給されて図１７Ａに示すように、信号ＰＡと同レベルおよびレベル反転した１対のドライブ用のパルス電圧（ドライブパルス）＋ＰＡ、−ＰＡが形成され、これらパルス電圧＋ＰＡ、−ＰＡが、１対のスイッチング素子、例えばｎチャンネルのＭＯＳ−ＦＥＴ（Ｍｅｔａｌ　Ｏｘｉｄｅ　Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ　Ｔｙｐｅ　Ｆｉｅｌｄ　Ｅｆｆｅｃｔ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）（Ｑ１１、Ｑ１２）のゲートにそれぞれ供給される。
【０００８】
この場合、ＦＥＴ（Ｆｉｅｌｄ　Ｅｆｆｅｃｔ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）（Ｑ１１、Ｑ１２）は、プッシュプル回路１５を構成するものであり、ＦＥＴ（Ｑ１１）のドレインが電源端子ＴＰＷＲに接続され、そのソースがＦＥＴ（Ｑ１２）のドレインに接続され、このＦＥＴ（Ｑ１２）のソースが接地に接続される。また、電源端子ＴＰＷＲには、安定した直流電圧＋ＶＤＤが電源電圧として供給される。なお、電圧＋ＶＤＤは、例えば２０Ｖ〜５０Ｖである。
【０００９】
そして、ＦＥＴ（Ｑ１１）のソースおよびＦＥＴ（Ｑ１２）のドレインが、コイルおよびコンデンサを有するローパスフィルタ１７を通じてスピーカ１９の一端に接続される。
【００１０】
また、ＰＷＭ変調回路１１から他方のＰＷＭ信号ＰＢに対しても、ＰＷＭ信号ＰＡに対してと同様に構成される。すなわち、ＰＷＭ信号ＰＢがドライブ回路１４に供給されて図１７Ｂに示すように、信号ＰＢと同レベルおよびレベル反転した１対のドライブ用のパルス電圧（ドライブパルス）＋ＰＢ、−ＰＢが形成され、これらパルス電圧＋ＰＢ、−ＰＢが、プッシュプル回路１６を構成する１対のｎチャンネルのＭＯＳ−ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）のゲートにそれぞれ供給される。
【００１１】
そして、ＦＥＴ（Ｑ１３）のソースおよびＦＥＴ（Ｑ１４）のドレインが、コイルおよびコンデンサを有するローパスフィルタ１８を通じてスピーカ１９の他端に接続される。
【００１２】
したがって、＋ＰＡ＝“Ｈ”のときには、−ＰＡ＝“Ｌ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１１）がオンになるとともに、ＦＥＴ（Ｑ１２）がオフになるので、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）の接続点の電圧ＶＡは、図１７Ｃに示すように、電圧＋ＶＤＤとなる。また、逆に、＋ＰＡ＝“Ｌ”のときには、−ＰＡ＝“Ｈ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１１）がオフになると共に、ＦＥＴ（Ｑ１２）がオンになるので、ＶＡ＝０となる。
【００１３】
同様に、＋ＰＢ＝“Ｈ”のときには、−ＰＢ＝“Ｌ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１３）がオンになるとともに、ＦＥＴ（Ｑ１４）がオフになるので、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）の接続点の電圧ＶＢは、図１７Ｄに示すように、電圧＋ＶＤＤとなる。また、逆に、＋ＰＢ＝“Ｌ”のときには、−ＰＢ＝“Ｈ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１３）がオフになるとともに、ＦＥＴ（Ｑ１４）がオンになるので、ＶＢ＝０となる。
【００１４】
そして、ＶＡ＝＋ＶＤＤ、かつ、ＶＢ＝０の期間には、図１６および図１７Ｅに示すように、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）の接続点から、ローパスフィルタ１７→スピーカ１９→ローパスフィルタ１８のラインを通じて、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）の接続点へと、電流ｉが流れる。
【００１５】
また、ＶＡ＝０、かつ、ＶＢ＝＋ＶＤＤの期間には、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）の接続点から、ローパスフィルタ１８→スピーカ１９→ローパスフィルタ１７のラインを通じて、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）の接続点へと、逆向きに電流ｉが流れる。さらに、ＶＡ＝ＶＢ＝＋ＶＤＤの期間、およびＶＡ＝ＶＢ＝０の期間には、電流ｉは流れない。つまり、プッシュプル回路１５、１６がＢＴＬ（Ｂｒｉｄｇｅ
Ｔｉｅｄ　Ｌｏａｄ）回路を構成している。
【００１６】
そして、電流ｉの流れる期間は、もとのＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢが立ち上がっている期間に対応して変化するとともに、電流ｉがスピーカ１９を流れるとき、電流ｉはローパスフィルタ１７、１８により積分されるので、結果として、スピーカ１９を流れる電流ｉは、デジタルオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルに対応したアナログ電流であって、電力増幅された電流となる。つまり、電力増幅された出力がスピーカ１９に供給されることになる。
【００１７】
こうして、図１６の回路は、パワーアンプとして動作するが、このとき、ＦＥＴ（Ｑ１１〜Ｑ１４）は、入力されたデジタルオーディオ信号Ｐｉｎに対応して電源電圧＋ＶＤＤをスイッチングして、電力増幅をするので、効率が高く、また、大出力を得ることができる。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、例えば図１６に示したように構成されるいわゆるＤ級アンプの場合、再生停止や再生一時停止などによりデジタルオーディオ信号が入力されなくなった場合や、入力されるデジタルオーディオ信号がヌルストリームである場合においても、入力信号レベルが０（ゼロ）の場合に対応するＰＷＭ信号がＰＷＭ変調部１１において形成され、これがドライブ回路１３、１４に供給されるので、ドライブ回路１３、１４からのドライブパルスによって、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）は切り換えられる。
【００１９】
つまり、当該Ｄ級アンプに電源が供給されている間においては、入力信号が無い状態にあるときにも、プッシュプル回路１５、１６は切り換えられる。各プッシュプル回路は、ＰＷＭ信号の立ち上げリ時点および立下り時点における過渡状態が存在し、所謂立ち上がり時間、立下り時間と称される時間を要してスイッチする。このため、この極わずかな時間でも、頻繁に、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）を介して電源端子ＴＰＷＲと接地間にいわゆる貫通電流が流れ、無駄に電力が消費されてしまうことが考えられる。
【００２０】
シミュレーションによると、入力信号が無い無信号時における貫通電流は、実際の回路構成などにもよるが、平均すると数十ミリアンペア程度であることが確認された。このような無駄な電力の消費はできれば無いほうが望ましい。特に、携帯型のオーディオ機器など、電池を駆動電源として用いている電子機器の場合には、電池の寿命を短くし、駆動時間の長時間化を阻害する原因となることが考えられる。
【００２１】
そこで、無信号時においては、プッシュプル回路のＦＥＴに供給するドライブパルスの周波数を通常時よりも低くしたり、あるいは、プッシュプル回路のＦＥＴへのドライブパルスの供給を停止したりすることにより、プッシュプル回路に流れるいわゆる単位時間あたりの貫通電流の発生回数を低減させることが考えられている。
【００２２】
具体的には、図１６に示したように構成されるＤ級アンプの場合を例にとると、例えば、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号の周波数を変更したり、あるいは、ＰＷＭ変調部１１へのクロック信号の供給／供給停止を制御したりすることが考えられる。また、プッシュプル回路１５、１６の前段において、ＰＷＭ信号やドライブパルスの周波数を変更したり、ＰＷＭ信号やドライブパルスの供給／供給停止を制御したりすることによっても可能である。
【００２３】
また、Ｄ級アンプをいわゆるＡＶ（Ａｕｄｉｏ　ａｎｄ　Ｖｉｓｕａｌ）アンプに適用する場合、ＡＶアンプには、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ）プレーヤ、ＤＡＴ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｕｄｉｏ　Ｔａｐｅ）レコーダ、ＭＤ（Ｍｉｎｉ　Ｄｉｓｃ（登録商標））プレーヤ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｃ）プレーヤ、デジタル衛星放送チューナーなど種々のオーディオ機器やＡＶ機器から、オーディオ信号、ビデオ信号、および、制御信号、コマンド信号などの他信号が供給されることになる。
【００２４】
この場合、例えば、ＣＤプレーヤからのオーディオ信号のサンプリング周波数は４４．１ｋＨｚであるが、ＤＡＴレコーダからのオーディオ信号のサンプリング周波数は４８ｋＨｚであるというように、各オーディオ機器や各ＡＶ機器からのオーディオ信号のサンプリング周波数はまちまちである。
【００２５】
このため、通常は、ＡＶアンプに搭載されるサンプリングレートコンバータにより、これに供給されるオーディオ信号のサンプリング周波数を予め決められた周波数に統一するようにした後に、オーディオ信号の処理を行うようにすることが行われている。
【００２６】
しかし、構成を簡単にし、より安価で性能のよいＡＶアンプを構成しようとする場合には、サンプリングレートコンバータを搭載せずに、オーディオ信号を処理するために用いるクロック信号の周波数を入力されるオーディオ信号のサンプリング周波数に応じて変更するようにすることが考えられる。
【００２７】
このように、いわゆるＤ級アンプを用いる場合、通常はＤ級アンプの各回路部分に常時安定した周波数のクロック信号を供給するが、そのクロック信号の周波数を変更したり、あるいは、その供給を制御したりする必要性が生じる場合がある。
【００２８】
しかし、オーディオ信号の処理に用いるクロック信号の周波数を変更したり、そのクロック信号の供給を制御したりした場合には、その影響を受けて、オーディオ信号を処理する回路部分の動作が不安定となる期間の発生につながり、ごく軽微ではあるが異音の発生原因になったり、再生時においてオーディオ信号の頭切れの発生原因になったりすることが考えられる。
【００２９】
このことは、クロック信号の周波数を変更する場合だけでなく、クロック信号の供給を制御したり、オーディオ信号の処理過程において、ＰＷＭ信号やドライブパルスを本来の周波数とは異なる周波数に変更したり、あるいは、その供給を制御したりした場合にも、同様の不都合が発生する場合があると考えられる。
【００３０】
以上のことにかんがみ、この発明は、最終的にドライブパルスの周波数やその供給を制御するようにすることにより発生する可能性のある不都合の影響を回避することができるデジタルアンプの構成とされたパワーアンプ装置を提供することを目的とする。
【００３１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明のパワーアンプ装置は、
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記スイッチング手段の前段において、前記１対のスイッチング素子に供給する前記ドライブパルスの周波数の変更を行うようにするための周波数変更手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
前記周波数変更手段により前記ドライブパルスの周波数を変更する場合に、前記周波数の変更開始前の時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号を前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とする。
【００３２】
この請求項１に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、周波数変更手段によって、ドライブパルスの周波数を変更するようにする場合に、その周波数の変更を行う前の所定の時点からの所定時間長の消音期間において、消音制御手段により消音手段が制御され、音声がスピーカから放音しないようにされる。このとき、信号遅延手段により、入力音声信号は、消音期間の経過後から処理が開始されるように遅延される。
【００３３】
これにより、周波数変更手段によりドライブパルスの周波数が変更するようにされる場合に、その影響を受けて発生する可能性のある異音を放音することがないようにされる。
【００３４】
しかも、消音期間に応じて、入力音声信号は処理の開始が遅延されるので、入力音声信号を処理する各回路部分が安定に動作するようになった後に、音声信号の処理が開始されるので、音声のいわゆる頭切れを生じさせることなく、常時、正常にオーディオ信号の増幅を行い、正常に再生音声の放音を行うことができるようにされる。
【００３５】
また、請求項２に記載の発明のパワーアンプ装置は、請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号の有無を検出する検出手段を備え、
前記周波数変更手段は、前記検出手段により、前記入力音声信号の有無の変化を検出した場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであることを特徴とする。
【００３６】
この請求項２に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、周波数変更手段においては、検出手段により、処理すべき入力音声信号が有る状態から無い状態に変化したことを検出した場合に、あるいは、処理すべき入力音声信号が無い状態から有る状態に変化したことを検出した場合に、ドライブパルスの周波数を変更するようにするための処理が行うようにされる。
【００３７】
上述のような入力音声信号の有無の変化に基づき、周波数変更手段がドライブパルスの周波数を変更するようにする前の所定の時点から所定の消音期間において、消音制御手段により制御される消音手段により、スピーカからの音声が消音される。
【００３８】
これにより、ドライブパルスの周波数を変更するようにすることにより、入力音声信号を処理する各回路部分がその影響を受けて発生させてしまう可能性のある異音をスピーカから放音しないようにすることができるようにされる。
【００３９】
しかも、消音期間に応じて、入力音声信号は遅延するようにされているので、入力音声信号を処理する各回路部分が安定に動作するようになった後に、入力音声信号についての処理が開始するようにされているので、再生音声の頭切れなどの不都合を生じさせることもない。
【００４０】
また、請求項３に記載の発明のパワーアンプ装置は、請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号に関連付けられる関連信号の供給を受けることができるものであり、
前記関連信号の有無を検出する関連信号検出手段を備え、
前記周波数変更手段は、前記関連信号検出手段により、前記関連信号の有無の変化を検出した場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであり、
前記信号遅延手段は、前記入力音声信号と前記関連信号とについて、前記消音期間に応じた時間分遅延させるものであることを特徴とする。
【００４１】
この請求項３に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、当該パワーアンプ装置には、入力音声信号の他、この入力音声信号に関連付けられる関連信号が供給するようにされている。
【００４２】
周波数変更手段においては、関連信号検出手段により、関連信号が有る状態から無い状態に変化したことを検出した場合に、あるいは、関連信号が無い状態から有る状態に変化したことを検出した場合に、ドライブパルスの周波数を変更するようにするための処理が行うようにされる。
【００４３】
上述のような関連信号の有無の変化に基づき、周波数変更手段がドライブパルスの周波数を変更するようにする前の所定の時点から所定の消音期間において、消音制御手段により制御される消音手段により、スピーカから音声が放音しないようにされる。
【００４４】
これにより、ドライブパルスの周波数を変更するようにすることにより、入力音声信号を処理する各回路部分がその影響を受けて発生させてしまう可能性のある異音をスピーカから放音しないようにすることができるようにされる。
【００４５】
しかも、消音期間に応じて、入力音声信号、関連信号とも遅延するようにされているので、入力音声信号を処理する各回路部分が安定に動作するようになった後に、音声信号の処理を開始することができ、再生音声の頭切れなどを生じさせることがなく、また、入力音声信号と関連信号との所定の関係が乱れることもない。
【００４６】
また、請求項４に記載の発明のパワーアンプ装置は、請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
前記入力音声信号に関連付けられる関連信号の供給を受けることができるものであり、
前記関連信号の内の特定の関連信号を検出する特定関連信号検出手段を備え、前記周波数変更手段は、前記特定関連信号検出手段により、前記特定の関連信号を検出した場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであり、
前記信号遅延手段は、前記入力音声信号と前記関連信号とについて、前記消音期間に応じた時間分遅延させるものであることを特徴とする。
【００４７】
この請求項４に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、当該パワーアンプ装置には、入力音声信号の他、この入力音声信号に関連付けられる関連信号が供給するようにされている。周波数変更手段は、特定信号検出手段により、関連信号の内の特定の信号が検出された場合に、ドライブパルスの周波数を変更するようにするための処理を行う。
【００４８】
上述のような特定信号の検出に基づき、周波数変更手段がドライブパルスの周波数を変更するようにする前の所定の時点から所定の消音期間において、消音制御手段により制御される消音手段により、スピーカからの音声が消音するようにされる。
【００４９】
これにより、ドライブパルスの周波数を変更するようにすることにより、オーディオ信号を処理する各回路部分がその影響を受けて発生させてしまう可能性のある異音をスピーカから放音しないようにされる。
【００５０】
しかも、消音期間に応じて、入力音声信号、関連信号とも遅延するようにされているので、入力音声信号を処理する各回路部分が安定に動作するようになった後に、音声信号の処理を開始することができるので、再生音声の頭切れを生じさせることがないとともに、入力音声信号と関連信号との所定の関係が乱れることもない。
【００５１】
また、請求項５に記載の発明のパワーアンプ装置は、請求項１に記載のパワーアンプ装置であって、
ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力受付手段を備え、
前記指示入力受付手段は、前記指示入力受付手段を通じて所定の前記指示入力を受け付けた場合に、前記ドライブパルスの周波数を変更するものであることを特徴とする。
【００５２】
この請求項５に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、当該パワーアンプ装置には、ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力受付手段が設けられており、周波数変更手段は、指示入力受付手段を通じて指示入力が受け付けられた場合に、ドライブパルスの周波数を変更するようにするための処理を行う。
【００５３】
上述のようなユーザからの指示入力に応じて、周波数変更手段がドライブパルスの周波数を変更するようにする前の所定の時点から所定の消音期間において、消音制御手段により制御される消音手段により、スピーカからの音声が消音するようにされる。
【００５４】
これにより、ドライブパルスの周波数を変更するようにすることにより、入力音声信号を処理する各回路部分がその影響を受けて発生させてしまう可能性のある異音をスピーカから放音しないようにされる。
【００５５】
しかも、消音期間に応じて、入力音声信号、関連信号とも遅延するようにされているので、入力音声信号を処理する各回路部分が安定に動作するようになった後に、音声信号の処理を開始することができるようにされるので、再生音声の頭切れを生じさせることもないようにされる。
【００５６】
また、請求項６に記載の発明のパワーアンプ装置は、
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記１対のスイッチング素子に供給する前記ドライブパルスの供給／停止を切り換えるようにする供給制限手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
前記供給制限手段により前記ドライブパルスの供給／停止を切り換えるようにする場合に、当該切り換えるようにする処理の開始前の時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号を前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とする。
【００５７】
この請求項６に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、
供給制限手段により、ドライブパルスのスイッチング手段への供給が制御するようにされる場合に、その制御の開始前の所定の時点からの所定時間長の消音期間において、消音制御手段により消音手段が制御され、音声がスピーカから放音しないようにされる。このとき、信号遅延手段により、入力音声信号は、消音期間の経過後から処理が開始されるように遅延される。
【００５８】
これにより、供給制限手段により、ドライブパルスのスイッチング手段への供給／停止が切り換えられるようにされることによって、当該パワーアンプ装置の状態が変化する前の時点から、ドライブパルスの供給／停止の変化の影響を各回路部分が受けなくなるまでの間において、音声が放音されないようにされる。
【００５９】
しかも、消音期間に応じて、入力音声信号は処理の開始が遅延するようにされているので、供給制限手段により状態が変わるようにされた当該パワーアンプ装置の状態が安定した後に、音声信号の処理を開始することができるようにされるので、音声のいわゆる頭切れを生じさせることなく、正常な音声の放音を行うことができるようにされる。
【００６０】
また、請求項１１に記載の発明のパワーアンプ装置は、
入力音声信号と、前記入力音声信号に関連付けられる関連信号との供給を受けて、前記入力音声信号についての電力増幅を行うパワーアンプ装置であって、
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
前記関連信号の状態、あるいは、前記関連信号の示す情報を検出する関連信号検出手段と、
前記関連信号検出手段においての検出結果に基づいて決まる時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号と前記関連信号とを前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とする。
【００６１】
この請求項１１に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、当該パワーアンプ装置には、入力音声信号の他、この入力音声信号に関連付けられる関連信号が供給するようにされている。
【００６２】
関連信号検出手段により、関連信号の状態、例えば、関連信号の有無の変化を検出した場合、あるいは、関連信号の示す情報、例えば、停止指示や再生開始指示などを検出した場合に、所定の時点からの所定時間長の消音期間において、消音制御手段により消音手段が制御され、音声がスピーカから放音しないようにされる。このとき、信号遅延手段により、入力音声信号と関連信号とは、消音期間の経過後から処理が開始されるように遅延される。
【００６３】
これにより、関連信号によって、当該パワーアンプ装置における処理が変化する時点を捉え、処理の変化の影響を受けて入力音声信号を処理する回路部分において発生する可能性のある異音をユーザに聴取されないようにすることができる。また、入力音声信号、関連信号とも遅延回路により遅延するようにされているので、再生音声の頭切れなどを生じさせることがなく、また、入力音声信号と関連信号との関係が変わってしまうという不都合も生じない。
【００６４】
また、請求項１２に記載の発明のパワーアンプ装置は、
入力音声信号を、その量子化レベルを示すパルス変調信号に変換して出力するパルス変調手段と、
１対のスイッチング素子がプッシュプル接続されて構成されるスイッチング手段と、
前記パルス変調手段から出力される前記パルス変調信号を互いに逆レベルの１対のドライブパルスに変換して、前記スイッチング手段の前記１対のスイッチング素子に供給するドライブ手段と、
前記スイッチング手段により増幅される前記入力音声信号に応じた音声を放音するスピーカから音声を放音しないようにする消音手段と、
ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力受付手段と、
前記指示入力受付手段を通じて所定の前記指示入力を受け付けた場合に、その受け付け時点に基づいて決まる時点からの所定の消音期間において、前記消音手段を制御してスピーカから音声を放音しないようにする消音制御手段と、
前記パルス変調手段の前段に設けられ、前記入力音声信号と前記関連信号とを前記消音期間に応じた時間分遅延させる信号遅延手段と
を備えることを特徴とする。
【００６５】
この請求項１２に記載の発明のパワーアンプ装置によれば、当該パワーアンプ装置には、ユーザからの指示入力を受け付ける指示入力受付手段が設けられており、周波数変更手段は、指示入力受付手段を通じて指示入力が受け付けられた場合に、ドライブパルスの周波数を変更するようにするための処理を行う。
【００６６】
指示入力受付手段を通じてユーザからの指示入力が受け付けられた場合に、所定の時点からの所定時間長の消音期間において、消音制御手段により消音手段が制御され、音声がスピーカから放音しないようにされる。このとき、信号遅延手段により、入力音声信号は、消音期間の経過後から処理が開始されるように遅延される。
【００６７】
これにより、ユーザからの指示入力を受け付けた時点を、当該パワーアンプ装置における処理が変化する時点として捉え、処理の変化の影響を受けて入力音声信号を処理する回路部分において発生する可能性のある異音をユーザに聴取されないようにすることができる。また、入力音声信号は遅延回路により遅延するようにされているので、再生音声の頭切れなどの不都合を生じさせることもない。
【００６８】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照しながら、この発明によるパワーアンプ装置の一実施の形態について説明する。以下に説明する実施の形態においては、ＡＶアンプ装置にこの発明によるパワーアンプ装置を適用した場合を例にして説明する。
【００６９】
以下の実施の形態において説明するＡＶアンプ装置には、ＣＤプレーヤ、ＭＤプレーヤ、ＤＡＴレコーダ、半導体メモリプレーヤ、ハードディスク装置、ＤＶＤプレーヤ、ＢＳデジタルチューナー、デジタルビデオテープレコーダなどのデジタルオーディオ機器（以下、単にオーディオ機器という。）やデジタルＡＶ機器（以下、単にＡＶ機器という。）など複数の機器が接続可能なものであり、そのいずれからの信号を処理するかは、ユーザからの指示に応じて切り換えることができるものである。
【００７０】
［第１の実施の形態］
［パワーアンプ部分がフルブリッジ構成の場合の例］
図１は、この発明によるパワーアンプ装置が適用されたＡＶアンプ装置の第１の実施の形態を説明するための図である。図１において、端子Ｔｉ１、Ｔｉ２、…、ＴｉＮは、デジタルオーディオ信号（以下、単にオーディオ信号という。）の入力端子を示しており、上述もしたように、種々のオーディオ機器やＡＶ機器が接続ケーブルを介して接続することができるようにされている。
【００７１】
入力端子Ｔｉ１、Ｔｉ２、…、ＴｉＮのそれぞれは、セレクタ２１に接続されている。このセレクタ２１は、入力検出部としての機能を有するマイクロコンピュータ（以下、マイコンと略称する。）２０から供給される、ユーザの指示入力に応じた選択制御信号に応じて切り換えられ、後段の同期式ディレイ回路（同期式遅延回路）２２にユーザによって選択された入力機器からのオーディオ信号Ｐｉｎを供給するようにする。
【００７２】
なお、図１には図示しないが、この実施の形態のＡＶアンプ装置には、複数のデジタルビデオ信号（以下、単にビデオ信号という。）の入力端子と、これらが接続されるビデオ信号セレクタ、および、制御信号、コマンド信号、状態通知信号などの種々の信号（オーディオ信号、ビデオ信号以外の信号。以下、他信号という。）の供給を受け付ける複数の他信号の入力端子と、これらが接続される他信号のセレクタを備えている。
【００７３】
そして、ビデオ信号のセレクタ、他信号のセレクタは、オーディオ信号のセレクタ２１と同様に、マイコン２０からの選択制御信号に応じて切り換えられ、後段の同期式ディレイ回路（同期式遅延回路）２２にユーザによって選択された入力機器からのビデオ信号Ｖｉｎ、他信号Ｃｉｎを後段の同期式ディレイ回路（同期式遅延回路）２２に供給することができるようにされている。
【００７４】
なお、マイコン２０は、図示しないが、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）等を備えたものであり、後述もするように、入力信号の有無を検出する入力検出部としての機能を有するとともに、この実施の形態のＡＶアンプ装置の各部を制御するシステムコントローラとしての機能をも有するものである。
【００７５】
同期式ディレイ回路２２には、上述したように、オーディオ信号Ｐｉｎと他信号Ｃｉｎ、あるいは、オーディオ信号Ｐｉｎとビデオ信号Ｖｉｎと他信号Ｃｉｎとが同時に供給するようにされる。これら同時に供給するようにされる複数の信号のそれぞれは、相互に関連付けられたものであり、それらの信号間にある所定の関係を維持しながら処理しなければならないものである。
【００７６】
つまり、同時に供給するようにされるオーディオ信号Ｐｉｎ、ビデオ信号Ｖｉｎ、他信号Ｃｉｎのそれぞれは、相互に所定の関係を維持して（相互に同期を維持して）処理しなければならない信号である。なお、この明細書において、オーディオ信号Ｐｉｎと同時に供給されるビデオ信号Ｖｉｎと他信号Ｃｉｎとをオーディオ信号に対する関連信号と呼ぶこととする。
【００７７】
そして、オーディオ信号については、以下に詳述するように、パワーアンプ部分の貫通電流の低減などのために、クロック信号の周波数を変化させる場合があり、このクロック信号の周波数変化時に、この周波数の変化の影響を受けてオーディオ信号を処理する回路部分において発生する可能性のある異音を放音しないようにする処理のために、所定時間分遅延させる必要が生じる。
【００７８】
そこで、同期式ディレイ回路２２は、オーディオ信号Ｐｉｎを所定時間分遅延させて、遅延させたオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）として出力するとともに、オーディオ信号Ｐｉｎの遅延分に対応させて、オーディオ信号Ｐｉｎと同時に供給されるビデオ信号Ｖｉｎや他信号Ｃｉｎを遅延させ、遅延させたビデオ信号Ｖｉｎ（ｄ）、遅延させたＣｉｎ（ｄ）として出力することができるものである。
【００７９】
そして、図１において、１０番台の参照符号（参照符号１１〜１９まで）が付された部分がオーディオ信号を増幅するパワーアンプ部分であり、クロック生成部１２を除く各部分は、図１５を用いて前述したいわゆるＤ級アンプと同様に構成したものである。
【００８０】
クロック生成部１２は、いわゆるＰＬＬ（Ｐｈａｓｅ　Ｌｏｃｋｅｄ　Ｌｏｏｐ）回路の構成とされたものであり、分周比を変更することにより、種々の周波数のクロック信号ＣＬＫの生成が可能なものである。
【００８１】
図２は、クロック生成部１２の構成例を説明するためのブロック図である。図２に示すように、この実施の形態において、クロック生成部１２は、水晶発振子１２１、位相比較回路１２２、ループフィルタ１２３、ＶＣＯ（Ｖｏｌｔａｇｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ　Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ）１２４、分周器１２５を備えたものである。
【００８２】
水晶発振子１２１は、所定の周波数の基準クロック信号Ｒｅｆを生成して、これを位相比較回路１２２に供給する。位相比較回路１２２には、図２に示すように、ＶＣＯ１２４からの出力信号も供給される。
【００８３】
位相比較回路１２２は、これに供給された２つの信号の位相を比較し、その差分に応じて、ＶＣＯ１２４からの発振信号の位相が、基準クロック信号Ｒｅｆと一致するように制御するための信号（制御電圧）を形成する。位相比較回路１２２からの出力信号は、ループフィルタ１２３を通じてＶＣＯ１２４に供給される。
【００８４】
ＶＣＯ１２４は、ループフィルタ１２３を通じて供給される制御電圧に応じて、周波数が調整するようにされた信号を発振する。ＶＣＯ１２４において発振された信号は、上述したように、位相比較回路１２２に供給されるとともに、分周器１２５にも供給される。
【００８５】
分周器１２５は、入力検出部としての機能を有するマイコン２０からの周波数制御信号ＣＣＴである分周比データの供給を受け、ＶＣＯ２２３からの信号を分周して、マイコン２０から指示するようにされた周波数のクロック信号ＣＬＫを形成し、これをＰＷＭ変調回路１１に供給する。ＰＷＭ変調回路１１では、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫに応じて、オーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）をＰＷＭ変調する。
【００８６】
そして、この第１の実施の形態において、マイコン２０は、セレクタ２１から出力され、同期式ディレイ回路２２に供給されるオーディオ信号Ｐｉｎを監視し、オーディオ信号Ｐｉｎが有る期間である有信号期間と、オーディオ信号Ｐｉｎが無い、あるいは、ヌルストリームである期間である無信号期間とを検出する。
【００８７】
具体的には、同期式ディレイ回路２２に供給されるオーディオ信号Ｐｉｎのレベルが、予め決められる閾値以下となる期間が、連続して所定時間（例えば、数十秒から数分程度の時間）経過した場合に、処理すべきオーディオ信号が無い無信号期間であることを検出する。逆に、同期式ディレイ回路２２に供給されるオーディオ信号Ｐｉｎのレベルが、予め決められる閾値より大きい場合には、処理すべきオーディオ信号が有る有信号期間であることを検出する。
【００８８】
そして、マイコン２０は、オーディオ信号Ｐｉｎが有ることを検出した場合には、ＰＷＭ変調部１１においてオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）をＰＷＭ変調する際に用いられる予め決められた周波数のクロック信号ＣＬＫを形成するための分周比データを形成し、これを周波数制御信号ＣＣＴとして、上述したようにクロック生成部１２の分周器１２５に供給する。
【００８９】
この第１の実施の形態においては、ＰＷＭ変調部１１においてオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）をＰＷＭ変調する際に用いるクロック信号ＣＬＫの通常の周波数は、オーディオ信号Ｐｉｎのサンプリング周波数ｆｓの例えば１６倍のキャリア周波数とするようにしている。
【００９０】
したがって、所定レベル以上のオーディオ信号Ｐｉｎが供給されており、通常通りオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）をＰＷＭ変調する場合には、供給されているオーディオ信号Ｐｉｎのサンプリング周波数ｆｓを例えば４８ｋＨｚとすると、キャリア周波数ｆｃ＝１６×４８ｋＨｚ＝７６８ｋＨｚとなり、この７６８ｋＨｚの周波数のクロック信号ＣＬＫを生成するようにするための分周比データが、クロック生成部１２の分周器１２５に供給されることになる。
【００９１】
これにより、クロック生成部１２からＰＷＭ変調回路１１にキャリア周波数ｆｃのクロック信号ＣＬＫが供給され、このクロック信号ＣＬＫに応じてオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）のＰＷＭ変調処理が行われ、オーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）に応じた電流をスピーカ１９に流して、音声をスピーカ１９から放音することができるようにされる。
【００９２】
また、マイコン２０は、オーディオ信号Ｐｉｎが無い無信号期間を検出した場合には、上述のように予め決められる通常のキャリア周波数ｆｃよりも周波数の低いクロック信号ＣＬＫを形成するための分周比データを形成し、これを周波数制御信号ＣＣＴとして、上述したようにクロック生成部１２の分周器１２５に供給する。
【００９３】
この第１の実施の形態において、オーディオ信号Ｐｉｎが無い無信号期間を検出した場合にクロック生成部１２の分周器１２５に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数は、例えば、通常のキャリア周波数ｆｃと同じ、あるいは、キャリア周波数ｆｃの数分の１から数十分の１程度、あるいは、それより低くなるようにされる。例えば、通常のキャリア周波数ｆｃが７６８ｋＨｚである場合、クロック信号ＣＬＫの周波数としては、７６８ｋＨｚ、３８４ｋＨｚ、１９２ｋＨｚ、９６ｋＨｚ、…などの周波数が用いられるようにされる。
【００９４】
これにより、処理すべきオーディオ信号の供給が無い無信号期間においては、キャリア周波数ｆｃよりも低い周波数のクロック信号ＣＬＫがＰＷＭ変調回路１１に供給されて、通常よりも長い間隔を空けたタイミングで、信号レベルがゼロに対応したパルス幅のＰＷＭ信号（デューティ比５０％のパルス幅のＰＷＭ信号）が形成されることになる。
【００９５】
この通常よりも長い間隔を空けたタイミングで形成される信号レベルがゼロに対応したパルス幅のＰＷＭ信号に応じたドライブパルスがドライブ回路１３、１４において形成され、これがプッシュプル回路１５の１対のＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）、プッシュプル回路１６の１対のＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）に供給される。
【００９６】
この場合、ドライブ回路１３、１４から出力されるドライブパルスは、その周期が通常よりも長くなるようにされているので、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）のスイッチング回数を減少させ、単位時間あたりの貫通電流の発生回数を大幅に削減することができるようにされる。
【００９７】
そして、有信号期間から無信号期間に変化した場合、これとは逆に無信号期間から有信号期間に変化した場合には、上述もしたように、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫの周波数が変更される。このように、クロック信号ＣＬＫの周波数が変更するようにされた場合には、オーディオ信号を処理する回路部分がその影響を受け、安定に動作するまでにある程度の時間がかかる場合がある。
【００９８】
この安定に動作するまでの期間において、異音が発生するなどの不都合が生じる場合があると考えられる。そこで、この実施の形態のＡＶアンプ装置においては、マイコン２０が、有信号期間から無信号期間への変化、あるいは、無信号期間から有信号期間への変化を検出した場合に、クロック生成部１２に周波数制御信号ＣＣＴを供給してクロック信号ＣＬＫの周波数を変更するが、これに先立ち、ミュート（消音）を実行するようにするためのミュート制御信号ＭＣＴをミュート回路２３に供給して、ミュート回路２３によってミュート処理を実行し、スピーカ１９に駆動電流が流れないようにする。
【００９９】
この後、クロック信号ＣＬＫの周波数が安定し、オーディオ信号を処理する各回路部分が安定に動作するようになったところで、マイコン２０は、ミュートを解除するためのミュート制御信号ＭＣＴをミュート回路２３に供給し、ミュートを解除する。
【０１００】
これによって、クロック信号ＣＬＫの周波数が変更され、オーディオ信号を処理する各回路部分の動作が不安定な期間においては、オーディオ信号がミュートされ、スピーカ１９からは音声が放音されないので、例え異音が発生しても、これをユーザが聴取してしまうことがないようにすることが可能になる。
【０１０１】
［第１の実施の形態のパワーアンプ装置の動作について］
上述のように、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を可変に制御することが可能な、この第１の実施の形態のパワーアンプ装置の動作について詳細に説明する。なお、ここでは、オーディオ信号である入力信号Ｐｉｎと、その遅延信号Ｐｉｎ（ｄ）と、クロック信号ＣＬＫと、ミュート期間との関係を示す図（タイミングチャート）である図３、図４をも参照しながら説明する。
【０１０２】
この第１の実施の形態のパワーアンプ装置に電源が投入されると、各部に電源が供給され動作を開始する。まず、マイコン２０は、クロック生成部１２の分周器１２５に予め決められた分周比データを周波数制御信号ＣＣＴとして供給するとともに、セレクタ２１から出力されるオーディオ信号Ｐｉｎを監視し、入力信号、すなわち、オーディオ信号Ｐｉｎの有無の検出を開始する。
【０１０３】
ここで、マイコン２０からクロック生成部１２の分周器１２５に供給される分周比データは、ユーザによって選択された入力機器から供給されるオーディオ信号Ｐｉｎのサンプリング周波数の例えば１６倍（１６ｆｓ）のキャリア周波数ｆｃとなる通常の周波数のクロック信号ＣＬＫを形成するためのものである。
【０１０４】
クロック生成部１２は、マイコン２０からの周波数制御信号ＣＣＴに基づいて、ユーザにより選択された入力機器に応じたキャリア周波数ｆｃのクロック信号ＣＬＫを形成し、これをＰＷＭ変調部１１に供給し、ユーザによって選択された入力機器からのオーディオ信号のＰＷＭ変調が行われる。
【０１０５】
しかし、入力機器において例えば再生動作が行われなかったり、再生一時停止がされたりするなどして、所定時間以上、オーディオ信号が供給されなかった場合には、マイコン２０は、オーディオ信号は供給されておらず、無信号期間に入ったことを検出する。
【０１０６】
例えば、図３に示した時点ｔ１において、マイコン２０が、無信号期間に入ったことを検出したとする。この場合、マイコン２０は、図３（Ａ）に示すように、所定時間（例えば、数十秒から数分程度の時間）だけ経過した時点ｔ２においてミュート回路２３を機能させるようにする制御信号ＭＣＴを形成してこれをミュート回路２３に供給し、ミュート回路２３によりミュートを行うようにする。
【０１０７】
この後、マイコン２０は、クロック信号ＣＬＫの周波数を通常の周波数よりも低くするための周波数制御信号ＣＣＴをクロック生成回路１２の分周器１２５に供給し、クロック信号ＣＬＫの周波数を変更するようにする。つまり、図３（Ｂ）に示すように、まず、ミュート回路２３を機能させて、音声をスピーカから放音しないようにした後に、周波数制御信号ＣＣＴをクロック生成部１２に供給することにより、音声ミュート開始後の時点ｔ３からクロック信号ＣＬＫの周波数の変更を開始するようにする。
【０１０８】
なお、図３および後述する説明図において、クロック信号ＣＬＫの周波数の変更をなめらかな変化として表したが、これ以外に段階的に、あるいは一気に変更させてもよいものとする。
【０１０９】
この後、所定時間経過後の時点ｔ４において周波数の変更が終了して、オーディオデータを処理する各回路部分が安定に動作するようになる。そして、マイコン２０は、周波数の変更終了後の時点ｔ５において、ミュート回路２３の機能を停止させるようにする制御信号ＭＣＴをミュート回路２３に供給し、ミュート回路２３の機能を停止させる。
【０１１０】
これにより、周波数の変更は、図３においてミュート期間ＭＴが示すように、ミュートがされてスピーカ１９から音声が放音されない間に行われ、クロック信号ＣＬＫの周波数が変化することによって、オーディオ信号を処理する回路部分において発生する可能性のある異音をスピーカ１９から放音しないようにすることができる。
【０１１１】
そして、ユーザにより選択された入力装置において、再生処理が行われるようにされて、処理すべきデジタルオーディオデータがこの実施の形態のＡＶアンプに供給されると、マイコン２０は処理すべきオーディオ信号が供給されたことを検出する。
【０１１２】
図４に示すように、マイコン２０が、時点ｔ１１において、処理すべきオーディオ信号が有ることを検出すると、すなわち、有信号期間に入ったことを検出すると、マイコン２０は、図４（Ａ）に示すように、まず、時点ｔ１２においてミュート回路２３を機能させるようにする制御信号ＭＣＴを供給し、ミュート回路２３を機能させる。
【０１１３】
この後、マイコン２０は、通常よりも低くなるようにされているクロック信号ＣＬＫの周波数を通常の周波数に戻すようにするための周波数制御信号ＣＣＴをクロック生成回路１２の分周器１２５に供給し、クロック信号ＣＬＫの周波数を変更するようにする。
【０１１４】
つまり、ミュート回路２３を機能させた後に、クロック信号ＣＬＫの周波数を通常の周波数に戻すようにするための周波数制御信号ＣＣＴをクロック生成部１２に供給する。これにより、図４（Ｂ）に示すように、ミュートされて音声が放音されないようにされた後の時点ｔ１３からクロック信号ＣＬＫの周波数の変更が開始するようにされる。
【０１１５】
この後、所定時間経過後の時点ｔ１４において周波数の変更が終了して、通常の周波数のクロック信号ＣＬＫによりオーディオ信号を処理する各回路部分が安定に動作するようになる。そして、マイコン２０は、周波数の変更終了後の時点ｔ１５において、ミュート回路２３の機能を停止させるための制御信号ＭＣＴをミュート回路２３に供給して、ミュート回路２３の機能を停止させる。
【０１１６】
この場合、図４（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、この実施の形態のＡＶアンプ装置のパワーアンプ部分に供給されるオーディオ信号Ｐｉｎ（図４（Ｃ））は、同期式ディレイ回路２２により、所定時間分遅延されオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）（図４（Ｄ））となるようにされているので、図４に示すように、ミュート区間ＭＴ終了後の各回路部分が安定に動作するようになった後からオーディオ信号Ｐｉｎの処理が開始されることになる。
【０１１７】
このように、周波数の変更は、図４においてミュート期間ＭＴが示すように、ミュートがされてスピーカ１９から音声が放音されない間に行われ、クロック信号ＣＬＫの周波数が変化することによって、オーディオ信号を処理する回路部分において発生する可能性のある異音が発生しても、これをスピーカ１９から放音しないようにすることができる。
【０１１８】
そして、ＰＷＭ変調部１１は、同期式ディレイ回路２２からのオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）と、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫとの供給を受け、オーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）を１対のＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢに変換する。
【０１１９】
オーディオ信号である入力信号Ｐｉｎが供給されている期間においては、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢのパルス幅は、オーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルに対応して変化するものであるが、一方のＰＷＭ信号のＰＡのパルス幅は、オーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルの大きさとされ、他方のＰＷＭ信号ＰＢのパルス幅は、オーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルの２の補数の大きさとされる。
【０１２０】
そして、このＰＷＭ変調回路１１からの一方のＰＷＭ信号ＰＡがドライブ回路１３に供給されて、図１６Ａを用いて説明したように、信号ＰＡと同レベルおよびレベル反転した１対のドライブ用のパルス電圧（ドライブパルス）＋ＰＡ、−ＰＡが形成され、これらパルス電圧＋ＰＡ、−ＰＡが、プッシュプル回路を構成する１対のｎチャンネルのＭＯＳ−ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）のゲートにそれぞれ供給される。
【０１２１】
そして、図１に示したように、ＦＥＴ（Ｑ１１）のドレインが電源端子ＴＰＷＲに接続され、そのソースがＦＥＴ（Ｑ１２）のドレインに接続され、このＦＥＴ（Ｑ１２）のソースが接地に接続されている。そして、ＦＥＴ（Ｑ１１）のソースおよびＦＥＴ（Ｑ１２）のドレインが、コイルおよびコンデンサを有するローパスフィルタ１７を通じてスピーカ１９の一端に接続されている。
【０１２２】
また、ＰＷＭ変調回路１１から他方のＰＷＭ信号ＰＢに対しても、ＰＷＭ信号ＰＡに対してと同様に構成される。すなわち、ＰＷＭ信号ＰＢがドライブ回路１４に供給されて、図１６Ｂを用いて説明したように、信号ＰＢと同レベルおよびレベル反転した１対のドライブ用のパルス電圧（ドライブパルス）＋ＰＢ、−ＰＢが形成され、これらパルス電圧＋ＰＢ、−ＰＢが、プッシュプル回路１６を構成する１対のｎチャンネルのＭＯＳ−ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）のゲートにそれぞれ供給される。
【０１２３】
そして、図１に示したように、ＦＥＴ（Ｑ１３）のドレインが電源端子ＴＰＷＲに接続され、そのソースがＦＥＴ（Ｑ１４）のドレインに接続され、このＦＥＴ（Ｑ１４）のソースが接地に接続されている。そして、ＦＥＴ（Ｑ１３）のソースおよびＦＥＴ（Ｑ１４）のドレインが、コイルおよびコンデンサを有するローパスフィルタ１８を通じてスピーカ１９の他端に接続されている。
【０１２４】
図１に示したように、プッシュプル回路１５、１６の電源端子ＴＰＷＲには、安定した直流電圧＋ＶＤＤが電源電圧として供給される。直流電圧＋ＶＤＤは、例えば２０Ｖ〜５０Ｖである。
【０１２５】
したがって、＋ＰＡ＝“Ｈ”のときには、−ＰＡ＝“Ｌ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１１）がオンになるとともに、ＦＥＴ（Ｑ１２）がオフになるので、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）の接続点の電圧ＶＡは、電圧＋ＶＤＤとなる。また、逆に、＋ＰＡ＝“Ｌ”のときには、−ＰＡ＝“Ｈ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１１）がオフになると共に、ＦＥＴ（Ｑ１２）がオンになるので、ＶＡ＝０となる。
【０１２６】
同様に、＋ＰＢ＝“Ｈ”のときには、−ＰＢ＝“Ｌ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１３）がオンになるとともに、ＦＥＴ（Ｑ１４）がオフになるので、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）の接続点の電圧ＶＢは、電圧＋ＶＤＤとなる。また、逆に、＋ＰＢ＝“Ｌ”のときには、−ＰＢ＝“Ｈ”であり、ＦＥＴ（Ｑ１３）がオフになるとともに、ＦＥＴ（Ｑ１４）がオンになるので、ＶＢ＝０となる。
【０１２７】
そして、ＶＡ＝＋ＶＤＤ、かつ、ＶＢ＝０の期間には、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）の接続点から、ローパスフィルタ１７→スピーカ１９→ローパスフィルタ１８のラインを通じて、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）の接続点へと、電流ｉが流れる。
【０１２８】
また、ＶＡ＝０、かつ、ＶＢ＝＋ＶＤＤの期間には、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）の接続点から、ローパスフィルタ１８→スピーカ１９→ローパスフィルタ１７のラインを通じて、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）の接続点へと、逆向きに電流ｉが流れる。さらに、ＶＡ＝ＶＢ＝＋ＶＤＤの期間、およびＶＡ＝ＶＢ＝０の期間には、電流ｉは流れない。つまり、プッシュプル回路１５、１６がＢＴＬ回路を構成している。
【０１２９】
そして、図１６Ｅに示したように、電流ｉの流れる期間は、もとのＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢが立ち上がっている期間に対応して変化するとともに、電流ｉがスピーカ１９を流れるとき、電流ｉはローパスフィルタ１７、１８により積分されるので、結果として、スピーカ１９を流れる電流ｉは、オーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルに対応したアナログ電流であって、電力増幅された電流となる。つまり、電力増幅された出力がスピーカ１９に供給されることになる。
【０１３０】
このようにして、処理すべきオーディオ信号Ｐｉｎが、入力端子Ｔｉ１、Ｔｉ２、…、ＴｉＮのいずれかを通じて供給されているときには、入力されたオーディオ信号Ｐｉｎに応じた音声をスピーカ１９から放音することができるようにされる。
【０１３１】
また、処理すべきオーディオ信号Ｐｉｎが供給されていないときには、ＰＷＭ変調に用いられるクロック信号ＣＬＫの周波数は、例えば、通常動作時のキャリア周波数ｆｃと同じか、キャリア周波数ｆｃの数分の１から数十分の１程度というように、通常の周波数よりも低くなるように制御される。
【０１３２】
これにより、処理すべきオーディオ信号Ｐｉｎが供給されていないときには、クロック信号ＣＬＫの周波数が低くなるように制御され、信号レベルがゼロである場合のパルス幅を持つＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢの発生が抑えられ、プッシュプル回路１５のＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）、プッシュプル回路１６のＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）のスイッチング回数が減少し、単位時間あたりの貫通電流の発生回数が抑制されて、消費電力の低減が実現できる。
【０１３３】
そして、上述もしたように、ＰＷＭ変調に用いるクロック信号ＣＬＫの周波数を変更する場合には、変更直前からオーディオ信号を処理する回路部分が安定に動作するまでの間、スピーカ１９から音声を放音しないようにミュート処理を行うので、クロック信号ＣＬＫの周波数の変更に伴い、異音が発生するような状態になっても、異音をスピーカから放音しないようにすることができる。
【０１３４】
また、オーディオ信号Ｐｉｎとともに供給され、オーディオ信号Ｐｉｎと所定の関係を維持して処理されるビデオ信号Ｖｉｎや制御信号やコマンド信号などの種々の他信号Ｃｉｎについても、同期式ディレイ回路２２により、オーディオ信号に対応して遅延処理されるので、オーディオ信号との関係がずれたりするなどの不都合を生じさせることもない。
【０１３５】
［クロック信号の周波数を変更する場合の他の例］
［他信号に基づく場合］
上述した例においては、入力信号であるオーディオ信号の有無に応じてクロック信号ＣＬＫの周波数を変更するようにした。しかし、これに限るものではない。オーディオ信号とともに、入力機器から供給される他信号Ｃｉｎに基づくタイミングで、クロック信号ＣＬＫの周波数を変更するように制御することも可能である。
【０１３６】
入力機器から送信されてくる他信号Ｃｉｎとして、例えば、コマンド信号を用いる場合について説明する。ここで、コマンド信号は、入力機器が受け付けた、再生キー押下、再生一時停止キー押下、停止キー押下などのユーザからの指示に応じて、入力機器からこの実施の形態のＡＶアンプ装置に送信されてくる信号であり、当該入力機器の動作の変化を通知することができるものである。
【０１３７】
ここでは、この実施の形態のＡＶアンプ装置に電源が投入されたものの、処理すべきオーディオ信号が入力機器から所定時間以上供給されないために、図３を用いて説明したように、無信号期間に入ったことが検出され、クロック信号ＣＬＫの周波数が通常よりも低くするようにされた場合を考える。
【０１３８】
この場合、マイコン２０は、同期式ディレイ回路２２に供給される入力機器からの他信号Ｃｉｎを監視し、入力機器から再生キーが押下されたことを示す他信号Ｃｉｎとしてのコマンド信号が供給されたか否かを検出するようにする。
【０１３９】
入力機器から再生キーが押下されたことを示すコマンド信号が供給された場合には、入力機器は再生状態となり、オーディオ信号を出力してくるので、上述のように通常よりも低くなるようにされているクロック信号の周波数を元の通常の周波数に戻さなければならない。そこで、この実施の形態のＡＶアンプ装置においては、マイコン２０を中心として以下のように動作する。
【０１４０】
図５は、入力機器からの他信号の１つであるコマンド信号を監視し、再生キーが押下されたことを示すコマンド信号が供給されたことを検出した場合のこの実施の形態のＡＶアンプ装置の動作を説明するための図（タイミングチャート）である。
【０１４１】
図５において、時点ｔ２１に示すように、この実施の形態のＡＶアンプ装置のマイコン２０が、入力機器から再生キーが押下されたことを示すコマンド信号を検出すると、マイコン２０は、図５（Ａ）に示すように、まず、時点ｔ２２においてミュート回路２３を機能させるようにする制御信号ＭＣＴを形成してこれをミュート回路２３に供給し、ミュート回路２３によりミュートを行うようにする。
【０１４２】
この後、マイコン２０は、通常よりも低くされているクロック信号ＣＬＫの周波数を通常の周波数に戻すための周波数制御信号ＣＣＴをクロック生成回路１２の分周器１２５に供給し、クロック信号ＣＬＫの周波数を変更するようにする。つまり、図５（Ｂ）に示すように、まず、ミュート回路２３を機能させて、音声をスピーカから放音しないようにした後に、周波数制御信号ＣＣＴをクロック生成部１２に供給する。これにより、例えば、音声ミュート開始後の時点ｔ２３からクロック信号ＣＬＫの周波数の変更が開始される。
【０１４３】
この後、所定時間経過後の時点ｔ２４において周波数の変更が終了して、オーディオデータを処理する各回路部分が安定に動作するようになる。そして、マイコン２０は、周波数の変更終了後の時点ｔ２５において、ミュート回路２３の機能を停止させるようにする制御信号ＭＣＴをミュート回路２３に供給し、ミュート回路２３の機能を停止させる。
【０１４４】
これにより、周波数の変更は、図５においてミュート期間ＭＴが示すように、ミュートがされてスピーカ１９から音声が放音されない間に行われ、クロック信号ＣＬＫの周波数が変化することによって、オーディオ信号を処理する回路部分において発生する可能性のある異音をスピーカ１９から放音しないようにすることができる。
【０１４５】
この場合、図５（Ｄ）、（Ｅ）に示すように、入力機器からのオーディオ信号Ｐｉｎは、同期式ディレイ回路２２によって、ミュート期間ＭＴが終了後の所定の時点までの間、遅延される。したがって、クロック信号の周波数の変更に伴い、不安定となった各回路部分の動作が安定した後に、オーディオ信号についての処理を行うようにされるので、再生音声の頭切れなどを生じさせることもない。
【０１４６】
なお、図５に示した場合と同様に、入力機器から停止キーが押下されたことを示すコマンド信号を検出したときに、クロック信号ＣＬＫの周波数を通常よりも低くするようにすることも可能である。
【０１４７】
しかし、停止キー押下後、比較的にすぐに再生キーが押下されることも考えられるので、停止キーが押下されたことを示すコマンド信号検出後、所定時間以上再生キーが押下されたことを示すコマンド信号を検出しなかった場合に、図３に示した場合と同様にして、クロック信号ＣＬＫの周波数を低くするように制御することによって、停止直後の再生指示にも迅速に対応することができる。
【０１４８】
なお、ここでは、入力機器からの他信号Ｃｉｎとしてコマンド信号を用いる場合を例にして説明したが、これに限るものではない。例えば、オーディオ信号のレベル表示を行う表示データが他信号Ｃｉｎとして供給されるような場合には、この表示用データの有無に応じて、クロック信号の周波数の変更を行うようにすることもできる。
【０１４９】
つまり、オーディオ信号のレベル表示を行う表示データがある場合には、クロック信号ＣＬＫの周波数はオーディオ信号を処理する通常の周波数とし、オーディオ信号のレベル表示を行う表示データがない場合には、クロック信号ＣＬＫの周波数を低くするというように制御することもできる。
【０１５０】
また、ビデオ信号の有無に応じて、クロック信号の周波数の変更を行うようにすることもできる。つまり、通常は、ＤＶＤプレーヤやＢＳデジタルチューナーなどのＡＶ機器からは、オーディオ信号とビデオ信号とは対になって供給されるので、ビデオ信号の無い期間においては、オーディオ信号も供給されていないとみなして、クロック信号ＣＬＫの周波数の制御を行うようにすることもできる。
【０１５１】
このように、特定の関連信号を検出した場合、あるいは、関連信号の有無に応じて、この実施の形態のＡＶアンプ装置の動作の変化点を捉え、クロック信号ＣＬＫの周波数を制御することができる。
【０１５２】
なお、ここでは、クロック信号の周波数を変化させる場合を例にして説明したが、例えば、クロック信号の周波数の変化を伴わない場合であっても、関連信号の有無や関連信号の示す情報の内容に応じてＡＶアンプ装置の動作の変化点を捉え、動作の変化に伴って生じる可能性のある異音を放音しないように、音声のミュート処理を行うようにすることもできる。
【０１５３】
［ユーザからの指示入力に基づく場合］
オーディオ信号のサンプリング周波数が異なる複数のオーディオ機器やＡＶ機器が接続されている場合に、入力機器として選択された電子機器からのオーディオ信号のサンプリング周波数に応じて、クロック信号ＣＬＫの周波数を変更できるようにしておけば、サンプリングレートコンバータが必要なくなる。
【０１５４】
この実施の形態のＡＶアンプ装置は、ユーザからの選択入力に応じて選択される入力機器からのオーディオ信号のサンプリング周波数に応じて、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を変更できるようにすることによって、サンプリングレートコンバータを用いないようにしている。
【０１５５】
この実施の形態のＡＶアンプ装置の場合、当該ＡＶアンプ装置のフロントパネル面に設けられた入力機器を選択するためのキー操作部やリモートコマンダ（以下リモコンという。）と呼ばれる遠隔操作装置の操作部を通じて、ユーザからの入力機器の選択入力を受け付けることができるようにしている。
【０１５６】
これら入力部を通じて入力されるユーザからの選択入力に応じた選択信号ＳＣＴは、マイコン２０に供給される。セレクタは、選択信号ＳＣＴに応じて、セレクタ２１などを切り換えることになる。そして、マイコン２０は、選択信号ＳＣＴにより指示された入力機器から出力されるオーディオ信号のサンプリング周波数に応じて、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を変更するが、この変更の場合にも、ミュート処理を行うようにしている。
【０１５７】
図６は、入力機器切り換え時のこの実施の形態のＡＶアンプの動作を説明するための図（タイミングチャート）である。図６において、時点ｔ３１において、マイコン２０が、入力部からのユーザの選択入力に応じた選択信号ＳＣＴの供給を受け、入力機器が切り換えられたことを検知すると、まず、制御部２０は、時点ｔ３２において、ミュート回路２３を機能させるためのミュート制御信号ＭＣＴをミュート回路２３に供給してミュートを行うようにする。
【０１５８】
この後、マイコン２０は、選択された入力機器から出力されるオーディオ信号のサンプリング周波数に応じた周波数のクロック信号ＣＬＫを生成するための分周比データを周波数制御信号ＣＣＴとして、クロック生成部１２の分周器１２５に供給し、クロック信号ＣＬＫの周波数を変更するようにする。図６においては、時点ｔ３３からクロック信号ＣＬＫの周波数の変更が開始されている。
【０１５９】
なお、この実施の形態のＡＶアンプ装置の場合、どの入力端子にどのような入力機器が接続されているかを予め把握しておくことにより、その入力機器からのオーディオ信号のサンプリング周波数を特定することができるようにされる。
【０１６０】
この場合、例えば、ＣＤプレーヤ用入力端子、ＭＤプレーヤ用入力端子というように、各入力端子毎に接続する入力機器を予め特定しておくようにしてもよいし、また、入力端子Ｔｉ１にはＣＤプレーヤを接続し、入力端子Ｔｉ２にはＭＤプレーヤを接続した、というように、入力端子毎に接続した入力機器を設定することができるようにしておけばよい。
【０１６１】
なお、各入力機器毎のサンプリング周波数を示す情報は、ＡＶ機器に搭載したメモリに記憶させておけばよい。この場合、メモリに記憶させた入力機器毎のサンプリング周波数を示す情報を必要に応じて変更できるようにしておくことにより、サンプリング周波数が異なる入力機器が提供されるようになった場合にも対応することが可能となる。
【０１６２】
そして、図６に示す例の場合には、時点ｔ３４において、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫの周波数が目的とする周波数に合わせ込まれ、この後の時点ｔ３５において、ミュート回路２３の機能を停止させるためのミュート制御信号ＭＣＴをミュート回路２３に供給してミュートを停止する。
【０１６３】
このミュート開始時点ｔ３２からミュート終了時点ｔ３４までのミュート期間終了後において、同期式ディレイ回路２２において所定の遅延期間ＤＬ分遅延するようにされたオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）が、ＰＷＭ変調部１１に供給されて、処理するようにされる。
【０１６４】
この場合においても、周波数の変更開始から変更終了までのクロック信号の周波数が不安定となり、オーディオ信号の各回路部分の動作が不安定となる期間においては、ミュートが行われ、音声はスピーカ１９から放音されないので、異音が発生しても、これをユーザが聴取することがないようにすることができる。
【０１６５】
なお、ここでは、クロック信号の周波数を変化させる場合を例にして説明したが、例えば、クロック信号の周波数の変化を伴わない場合であっても、ユーザからの選択入力を受け付けた場合に、これをＡＶアンプ装置の動作の変化点として捉え、動作の変化に伴って生じる可能性のある異音を放音しないように、音声のミュート処理を行うようにすることもできる。
【０１６６】
［パワーアンプ部分がハーフブリッジ構成の場合の例］
図１に示したパワーアンプ装置において、パワーアンプ部分は、プッシュプル回路１５、１６によりＢＴＬ回路を構成し、いわゆるフルブリッジの構成となるように形成した。しかし、パワーアンプ部分は、フルブリッジの構成に限るものではなく、その出力段をいわゆるハーフブリッジの構成とすることもできる。
【０１６７】
図７は、パワーアンプ部分の出力段をいわゆるハーフブリッジの構成としたＡＶアンプ装置を説明するための図である。なお、図７において、図１に示したＡＶアンプ装置と同様、あるいは、ほぼ同様に構成される部分には、同じ参照符号を付している。
【０１６８】
図７に示すように、この例のパワーアンプ装置は、１つのプッシュプル回路１５が用いられて形成されたものであり、パルス幅がオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルの２の補数の大きさとされるＰＷＭ信号ＰＢの処理系を有さないものである。
【０１６９】
この図７に示したＡＶアンプ装置において、ＰＷＭ変調部１１は、セレクタ２１、同期式ディレイ回路２２から供給されたオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）と、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫの供給を受けて、オーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）をＰＷＭ信号ＰＡに変換する。
【０１７０】
ＰＷＭ変調部１１において形成されたＰＷＭ信号ＰＡは、ドライブ回路１３に供給され、ここで１対のドライブパルス＋ＰＡ、−ＰＡが形成され、これらドライブパルス＋ＰＡ、−ＰＡがプッシュプル回路１５に供給される。
【０１７１】
このプッシュプル回路１５の出力端が、コンデンサ３１を通じ、さらにローパスフィルタ１７を通じてスピーカ１９の一端に接続されるとともに、その他端は設置される。したがって、この図７に示すパワーアンプ装置においても、スピーカ１９にはオーディオ信号Ｐｉｎ（ｄ）に対応した極性および大きさの電流ｉが流れ、電力増幅が行われる。
【０１７２】
また、図１に示したＡＶアンプ装置の場合と同様に、オーディオ信号Ｐｉｎと関連付けられるビデオ信号Ｖｉｎ、他信号Ｃｉｎの供給を受けることもできるようにされている。これらの信号は、オーディオ信号Ｐｉｎとの関連性を維持するように、オーディオ信号Ｐｉｎに対応して、同期式ディレイ回路２２により遅延するようにされている。
【０１７３】
そして、この図７に示したいわゆるハーフブリッジの構成としたパワーアンプ部を有するＡＶアンプ装置の場合にも、処理すべきオーディオ信号Ｐｉｎが無い場合には、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を通常よりも低くすることによって、プッシュプル回路１５に流れる貫通電流の発生回数を少なくし、消費電力の低減を図ることができるものである。
【０１７４】
また、この実施の形態のＡＶアンプ装置に接続された入力機器からの他信号Ｃｉｎやビデオ信号Ｖｉｎなどの関連情報の内の特定の他信号や、関連情報の有無に応じてＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を制御することもできるようにされたものである。
【０１７５】
また、複数のオーディオ機器やＡＶ機器が接続された場合に、ユーザからの選択入力に応じた入力機器からのオーディオ信号のサンプリング周波数に応じて、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を制御することもできるようにされたものである。
【０１７６】
そして、上述のように、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号の周波数を変更する場合に、周波数の変更によってオーディオ信号を処理する各回路部分が影響を受けて発生させる可能性のある異音を放音しないようにするために、図１に示したＡＶアンプ装置の場合と同様に、周波数を変更する前の所定の時点から、周波数の変更が終了し、各回路部分が安定に動作するようになる所定時間長の消音期間において、ミュート回路２３によってミュートを行うことによって、異音を放音しないようにしている。
【０１７７】
つまり、図３、図４を用いて説明したように、マイコン２０の制御により、オーディオ信号の有無に基づいて、クロック信号ＣＬＫの周波数の変化タイミングを捉え、これに応じてミュート期間ＭＴを設定して、周波数の変更に伴う異音を放音しないようにすることができる。
【０１７８】
また、図５を用いて説明したように、マイコン２０の制御により、他信号の内の特定の信号の検出に基づいて、クロック信号ＣＬＫの周波数の変化タイミングを捉え、これに応じてミュート期間ＭＴを設定して、周波数の変更に伴う異音を放音しないようにすることもできる。
【０１７９】
また、図６を用いて説明したように、マイコン２０の制御により、ユーザからの選択入力に基づいて、クロック信号ＣＬＫの周波数の変化タイミングを捉え、これに応じてミュート期間ＭＴを設定して、周波数の変更に伴う異音を放音しないようにすることもできる。
【０１８０】
また、クロック信号の周波数の変化を伴わない場合であっても、他信号の有無や他信号の示す情報の内容に応じて、あるいは、ユーザからの選択入力を受け付けた場合に、ＡＶアンプ装置の動作の変化点を捉え、当該動作の変化に伴って生じる可能性のある異音を放音しないように、音声のミュート処理を行うようにすることもできる。
【０１８１】
また、図７に示したハーフブリッジの構成とされたＡＶアンプ装置の場合にも、消音期間に対応して、オーディオ信号Ｐｉｎ、ビデオ信号Ｖｉｎ、他信号Ｃｉｎのいずれもが、各信号間の関係を維持したまま遅延するようにされるので、再生音声の頭切れなどを発生させることがなく、また、各信号間の関係が損なわれることもないようにすることができる。
【０１８２】
なお、この第１の実施の形態において、クロック生成部１２においては、水晶発振子を用いたものとして説明したが、これに限るものではない。例えば、ＬＣ発振回路、ＲＣ発振回路、セラミック発振回路など、各種の発振回路を用いることも可能である。
【０１８３】
また、クロック生成部１２のクロック生成回路１２２は、ＰＬＬ回路の構成を有するものとして説明したが、クロック生成回路１２２は、デジタル回路、アナログ回路のいずれのものであってもよいし、また、ＰＬＬ回路の構成を有するものに限らず、単に分周器としての機能を有するものであってもよい。
【０１８４】
［ミュート回路を設ける位置の他の例］
図１に示したＡＶアンプ装置の場合には、ローパスフィルタ１８とスピーカ１９との間にミュート回路２３を設けるようにしたが、ミュート回路２３は、ローパスフィルタ１７とスピーカ１９との間に設けてももちろんよい。また、これ以外にも、以下にその一例を示すように、様々な位置にミュート回路を設けるようにすることができる。
【０１８５】
図８は、ミュート機能を設けたＰＷＭ変調部１１Ａを用いて構成したＡＶアンプ装置を説明するためのブロック図である。この場合、マイコン２０Ａは、ミュート機能を設けたＰＷＭ変調部１１Ａに対して、例えば、図３（Ａ）、図４（Ａ）、図５（Ｂ）、図６（Ａ）に示したような、ミュート機能をオン／オフ制御するためのミュート制御信号ＭＣＴを供給することができるようにしたものである。
【０１８６】
このマイコン２０Ａからのミュート制御信号ＭＣＴに基づいて、ＰＷＭ変調部１１Ａは、ミュート機能がオンにされている期間においては、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢを後段へは出力しないようにして、ミュート機能を実現する。
【０１８７】
なお、図８は、いわゆるフルブリッジの構成としたパワーアンプ部を用いて形成したＡＶアンプ装置である。しかし、図９に示すように、いわゆるハーフブリッジの構成としたパワーアンプ部を用いたＡＶアンプ装置もまた、パワーアンプ部分を除けば、フルブリッジ構成のパワーアンプ部を用いたＡＶアンプ装置と同様に構成することができる。
【０１８８】
図１０は、ミュート機能を設けたドライブ回路１３Ａ、１４Ａを用いて構成したＡＶアンプ装置を説明するためのブロック図である。この場合、マイコン２０Ｂは、ミュート機能を設けたドライブ回路１３Ａ、１４Ａのそれぞれに対して、例えば、図３（Ａ）、図４（Ａ）、図５（Ｂ）、図６（Ａ）に示したような、ミュート機能をオン／オフ制御するためのミュート制御信号ＭＣＴを供給することができるようにしたものである。
【０１８９】
このマイコン２０Ｂからのミュート制御信号ＭＣＴに基づいて、ドライブ回路１３Ａ、１４Ａのそれぞれは、ミュート機能がオンにされている期間においては、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）のいずれをもオフにするドライブパルス＋ＰＡ、−ＰＡ、ドライブパルス＋ＰＢ、−ＰＢを形成して出力する。
【０１９０】
この場合には、プッシュプル回路１５、１６のＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）のいずれもがオフにされることにより、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）の接続点の電圧ＶＡ、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）の接続点の電圧ＶＢとも０になるので、音声をミュートすることができる。
【０１９１】
なお、ここでは、ミュート期間においては、ＦＥＴ（Ｑ１１、Ｑ１２）、ＦＥＴ（Ｑ１３、Ｑ１４）のいずれをもオフにするものとして説明した。しかし、これに限るものではなく、ミュート期間においては、少なくとも、ＦＥＴ（Ｑ１１）、ＦＥＴ（Ｑ１３）をオフにすることにより、電圧ＶＡ、ＶＢを０にするようにしてもよい。
【０１９２】
また、図１０は、いわゆるフルブリッジの構成としたパワーアンプ部を用いて形成したＡＶアンプ装置である。しかし、図１１に示すように、いわゆるハーフブリッジの構成としたパワーアンプ部を用いたＡＶアンプ装置もまた、パワーアンプ部分を除けば、フルブリッジ構成のパワーアンプ部を用いたＡＶアンプ装置と同様に構成することができる。
【０１９３】
図８〜図１１に示した例の他、例えば、ＰＷＭ変調部１１とドライブ１３、１４との間にミュート回路を設けたり、また、ドライブ回路１３、１４とプッシュプル回路１５、１６との間にミュート回路を設けたりするようにしてもよい。
【０１９４】
要は、目的とする期間において、スピーカ１９から音声を放音しないようにミュートをかけることができるように、適宜の位置にミュート回路を設けるようにすればよい。
【０１９５】
［第２の実施の形態］
以下に説明するこの第２の実施の形態のＡＶアンプ装置は、上述した第１の実施の形態のＡＶアンプ装置と同様に、いわゆるＤ級アンプの構成を有するものである。しかし、無信号時におけるプッシュプル回路の貫通電流の発生回数を低減させるため、ＰＷＭ変調部の後段においてプッシュプル回路に供給するドライブパルスの周波数を低くするようにするものである。
【０１９６】
なお、以下に説明するこの第２の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合にも、サンプリング周波数の異なる種々のオーディオ信号にも対応することができるものであるが、この第２の実施の形態のＡＶアンプ装置は、いわゆるサンプリングレートコンバータを用いるようにしている。
【０１９７】
［パワーアンプ部分がフルブリッジ構成の場合の例］
図１２は、この第２の実施の形態のＡＶアンプ装置を説明するための図である。図１２に示すこの第２の実施の形態のＡＶアンプ装置において、図１に示した第１の実施の形態のＡＶアンプ装置と同様に構成される部分には同じ照符号を付し、それらの詳細な説明については省略する。
【０１９８】
図１２に示すように、この第２の実施の形態のＡＶアンプ装置は、ＰＷＭ変調部１１とドライブ回路１３との間に分周器３１および信号切り換え回路３３を設けるとともに、ＰＷＭ変調部１１とドライブ回路１４との間に分周器３２および信号切り換え回路３４を設けるようにしたものである。
【０１９９】
クロック生成部１２は、上述の第１の実施の形態のクロック生成部１２と同様に構成されたものである。しかし、この第２の実施の形態において、ＡＶアンプ装置に電源が供給され、動作するようにされているときには、ＰＷＭ変調部１１に供給されるクロック信号ＣＬＫは、常に一定の周波数となるようにしている。
【０２００】
そして、ＰＷＭ変調部１１の後段に設けた分周器８１、８２において、有信号期間および無信号検出期間と、無信号検出期間を除く無信号期間とでドライブ回路１３、１４に供給するＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢの周波数を変更するようにしている。
【０２０１】
この第２の実施の形態において、マイコン２０Ｃは、上述した第１の実施の形態のマイコン２０と同様の構成を有するものである。しかし、この第２の実施の形態のＡＶアンプ装置のマイコン２０Ｃは、ＰＷＭ変調部１１に常に周波数が一定のクロック信号ＣＬＫを供給するようにクロック生成部１２を制御するとともに、前述した第１の実施の形態のマイコン２０の場合と同様にして有信号期間と無信号期間とを検出し、この検出結果に応じて、分周器３１、３２および信号切り換え回路３３、３４を制御することができるものである。
【０２０２】
つまり、この第２の実施の形態においては、有信号期間とその後に続く無信号検出期間においては、マイコン２０Ｃは、信号切り換え回路３３、３４を図１２に示す接続状態として、ＰＷＭ変調部１１からのＰＷＭ信号をそのままドライブ回路１３、１４に供給するように制御する。
【０２０３】
しかし、マイコン２０Ｃは、無信号期間に入ったことを検出すると、信号切り換え回路３３、３４を図１２の接続状態とは逆の接続状態とするとともに、分周器３１、３２の分周比を制御し、ＰＷＭ変調部１１からのＰＷＭ信号について、その周波数を通常の周波数よりも低くなるように分周して出力するようにする。この場合、分周器３１、３２は、ＰＷＭ変調部１１からのＰＷＭ信号を、例えば、通常の周波数の数十分の１程度、あるいはそれより低くなるように分周する。
【０２０４】
これにより、処理すべきオーディオ信号がなくなってから所定時間の間の無信号検出期間を除く無信号期間においては、通常よりも低い周波数のＰＷＭ信号がドライブ回路１３、１４に供給されるので、そのそれぞれにおいて、通常よりも低い周波数のドライブパルスが形成される。
【０２０５】
そして、通常時よりも低い周波数のドライブパルスが、後段のプッシュプル回路１５、１６のＦＥＴのゲートに供給された場合には、上述の第１の実施の形態のパワーアンプ装置の場合と同様に、プッシュプル回路１５、１６のスイッチング動作は減少し、単位時間あたりの貫通電流の発生回数が低減するので、結果として無信号期間における消費電力を低減させることができる。
【０２０６】
そして、上述したように、マイコン２０Ｃが無信号期間を検出し、分周比データである周波数制御信号ＣＣＴを分周器３１、３２に供給し、分周器３１、３２の分周比を変更するとともに信号切り換え回路３３、３４を切り換えることによって、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢの周波数を変更する場合に、その変更に先立って、ミュート回路２３にミュート機能をオンにするためのミュート制御信号ＭＣＴを供給し、ミュート機能を動作させる。
【０２０７】
そして、分周器３１、３２から、変更された分周比に応じた目的とする周波数のＰＷＭ信号が出力され、各回路が安定に動作するようになった後に、マイコン２０Ｃは、ミュート回路２３に対して、ミュート機能をオフにするためのミュート制御信号ＭＣＴを供給し、ミュート機能を停止させる。
【０２０８】
このようにして、分周器３１、３２の分周比を変更することによって、ＰＷＭ信号ＰＡ、ＰＢの周波数を変更する場合に、その周波数の変更の影響を受けて、各回路部分の動作が不安定になり、異音を発生させる可能性のある期間において、音声がスピーカ１９から放音しないようにミュートするので、異音が発生した場合にも、これをユーザが聴取しないようにすることができる。
【０２０９】
もちろん、分周器３１、３２の分周機能により、通常の周波数よりも低い周波数のＰＷＭ信号を分周器３１、３２から出力している状態から、通常の周波数のＰＷＭ信号を出力する状態に戻す場合にも、その変更の開始前の所定の時点から変更が終了し、各回路部分の動作が安定するまでの所定の期間においても、ミュート期間を設定し、ミュートを行う。
【０２１０】
つまり、ドライブ信号＋ＰＡ、−ＰＡ、＋ＰＢ、−ＰＢの周波数の変更時には、その影響を受ける可能性のある期間においては、ミュートを行うようにしている。これによって、ドライブ信号の周波数変更の影響を受けて発生する可能性のある異音をスピーカから確実に放音しないようにしている。
【０２１１】
また、この第２の実施の形態においても、第１の実施の形態の場合と同様に、オーディオ信号Ｐｉｎ、ビデオ信号Ｖｉｎ、他信号Ｃｉｎのそれぞれは、同期式ディレイ回路２２により所定時間分遅延するようにされ、再生音声の頭切れを発生することがないようにされているとともに、オーディオ信号とその他の信号との関係がずれるなどの不都合を生じさせることもない。
【０２１２】
このように、第１の実施の形態のＡＶアンプ装置と第２の実施の形態のＡＶアンプ装置とは、ドライブパルスの周波数の変更箇所が異なるものの、結果として、ドライブパルスの周波数を変更する点で同じ機能を有し、そのドライブパルスの周波数の変更に伴い発生する可能性のある異音をユーザが聴取することがないようにしたものである。
【０２１３】
また、図１２に示した第１２の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合には、ローパスフィルタ１８とスピーカ１９との間に設けたミュート回路２３によってミュートを行うようにしたが、これに限るものではない。図１２において、ＰＷＭ変調部１１にミュート機能を搭載し、これをマイコン２０Ｃからの制御信号Ｍｕ１で制御するようにすることができる。また、ドライブ回路１３、１４にミュート機能を搭載して、これをマイコン２０Ｃからの制御信号Ｍｕ２で制御したりするようにすることも可能である。
【０２１４】
なお、この図１２に示すＡＶアンプ装置の場合にも、第１の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合と同様に、コマンド信号などの他信号に基づいて、ミュート期間を設定するようにすることもできる。
【０２１５】
また、第１の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合と同様に、オーディオ信号のサンプリング周波数の異なるオーディオ信号のそれぞれに対応するために、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を変更するようにすることも可能である。
【０２１６】
［パワーアンプ部分がハーフブリッジ構成の場合の例］
図１２は、ＡＶアンプ装置のパワーアンプ部分をフルブリッジの構成としたものであるが、図１３に示すようにハーフブリッジの構成とすることももちろんできる。
【０２１７】
図１３は、パワーアンプ部分の出力段をいわゆるハーフブリッジの構成としたＡＶアンプ装置を説明するための図である。なお、図１３において、図１２に示したパワーアンプ装置と同様、あるいは、ほぼ同様に構成される部分には、同じ参照符号を付している。
【０２１８】
図１３に示すように、この例のパワーアンプ装置は、パルス幅がオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルの２の補数の大きさとされるＰＷＭ信号ＰＢの処理系を有さないものである。つまり、図１３に示したように、この例のＡＶアンプ装置は、１つのプッシュプル回路１５が用いられて形成されたものであり、ＰＷＭ変調部１１とドライブ回路１３との間に分周器３１および信号切り換え回路３３を設けたものである。
【０２１９】
そして、この図１３に示したハーフブリッジ構成のＡＶアンプ装置の場合にも、図１２に示したフルブリッジ構成のＡＶアンプ装置の場合と同様に、有信号期間および無信号検出期間より、無信号検出期間を除く無信号期間におけるＰＷＭ信号ＰＡの周波数が低くなるようにマイコン２０Ｃが分周器３１および信号切り換え回路３３を制御することにより、無信号検出期間を除く無信号期間におけるプッシュプル回路１５のスイッチング動作を少なくし、貫通電流の発生回数を低減させ、消費電力の省力化を実現することができる。
【０２２０】
そして、分周器３１の分周比を変更して、プッシュプル回路１５に供給するドライブパルスの周波数を変更する場合に、その周波数の変更前の所定の時点から変更が終了して各回路部分が安定に動作するようになるまでの期間において、音声のミュートを行うことにより、ドライブパルスの周波数の変更に伴い発生する可能性のある異音をユーザが聴取することがないようにすることができる。
【０２２１】
また、ミュートは、ミュート回路２３で行う他、ＰＷＭ変調部１１やドライブ回路１３にミュート機能を持たせ、これを制御することにより実現することも可能である。
【０２２２】
なお、この図１３に示すＡＶアンプ装置の場合にも、第１の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合と同様に、他信号の内の特定の信号や、ビデオ信号の有無など、すなわち、関連信号に基づいて、ミュート期間を設定するようにすることもできる。
【０２２３】
また、第１の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合と同様に、オーディオ信号のサンプリング周波数の異なるオーディオ信号のそれぞれに対応するために、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号ＣＬＫの周波数を変更するようにすることも可能である。
【０２２４】
［第３の実施の形態］
以下に説明するこの第３の実施の形態のパワーアンプ装置は、上述した第１、第２の実施の形態のパワーアンプ装置と同様に、いわゆるＤ級アンプの構成を有するものである。しかし、無信号時における貫通電流を低減するために、ＰＷＭ変調部１１に供給するクロック信号の周波数を低くするのではなく、クロック信号の供給を停止させることによって、プッシュプル回路のスイッチチング動作を停止させるようにしたものである。
【０２２５】
これは、同じように構成するいわゆるＤ級アンプであっても、用いる回路素子の違いなどにより、クロック信号ＣＬＫの周波数の変化がノイズの原因にならないものや、逆にクロック信号ＣＬＫの周波数の僅かな変化でもノイズの原因になるものを構成することが可能であり、このようなＤ級アンプを用いた場合には、できるだけ素早くクロック信号ＣＬＫの周波数の変更を完了させることが望ましいという点を考慮したものである。
【０２２６】
［パワーアンプ部分がフルブリッジ構成の場合の例］
図１４は、この第３の実施の形態のＡＶアンプ装置を説明するための図である。図１４に示すこの第３の実施の形態のＡＶアンプ装置において、図１に示した第１の実施の形態のＡＶアンプ装置と同様に構成される部分には同じ照符号を付し、それらの詳細な説明については省略する。
【０２２７】
図１４に示すように、この第３の実施の形態のＡＶアンプ装置は、ＰＷＭ変調部１１へのクロック信号ＣＬＫの供給を、スイッチ回路（図１４においてはＳＷと記載。）２５を通じて行うようにしたものである。このスイッチ回路２５は、マイコン２０Ｄによって、その切り換えが制御するようにされている。
【０２２８】
クロック生成部１２は、上述の第１の実施の形態のクロック生成部１２と同様に構成されたものである。しかし、この第２の実施の形態において、ＡＶアンプ装置に電源が供給され、動作するようにされているときには、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫは、常に一定の周波数となるようにしている。
【０２２９】
この第３実施の形態において、マイコン２０Ｄは、上述した第１の実施の形態のマイコン２０と同様の構成を有するものである。しかし、この第３の実施の形態のＡＶアンプ装置のマイコン２０Ｄは、前述した第１の実施の形態のマイコン２０の場合と同様にして有信号期間と無信号期間とを検出し、この検出結果に応じて、スイッチ回路２５の切り換えを制御することができるものである。
【０２３０】
つまり、この第３の実施の形態においては、有信号期間とその後に続く無信号検出期間においては、マイコン２０Ｄは、スイッチ回路２５をオンにし、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫをそのままＰＷＭ変調部１１に供給する。しかし、マイコン２０Ｄは、無信号期間に入ったことを検出すると、スイッチ回路２５をオフにし、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫをＰＷＭ変調部１１に供給しないようにする。
【０２３１】
これにより、処理すべきオーディオ信号がなくなってから所定時間の間の無信号検出期間を除く無信号期間においては、ＰＷＭ変調部１１にはクロック信号ＣＬＫは供給されないので、ＰＷＭ変調部１１におけるＰＷＭ変調処理が停止され、ＰＷＭ変調部１１からのＰＷＭ信号の出力が停止される。
【０２３２】
この場合、ＰＷＭ変調部１１からＰＷＭ信号がドライブ回路１３、１４に供給されない場合には、ドライブ回路１３、１４においてドライブパルスは形成されないので、プッシュプル回路１５、１６のスイッチング動作は停止し、貫通電流が発生しなくなるので、結果として無信号期間における消費電力を低減させることができるのである。
【０２３３】
そして、上述したように、マイコン２０Ｃが無信号期間を検出し、スイッチ回路２５をオフにすることによって、ＰＷＭ変調部１１へのクロック信号ＣＬＫの供給を停止する場合に、これに先立って、ミュート回路２３にミュート機能をオンにするためのミュート制御信号ＭＣＴを供給し、ミュート機能を動作させる。
【０２３４】
そして、ＰＷＭ変調部１１の動作が停止されることにより、他の回路部分が影響を受ける期間の経過後において、マイコン２０Ｄは、ミュート回路２３に対して、ミュート機能をオフにするためのミュート制御信号ＭＣＴを供給し、ミュート機能を停止させる。
【０２３５】
このようにして、スイッチ回路２５を切り換えることにより、その影響を受けて、各回路部分の動作が不安定になり、異音を発生させる可能性のある期間において、音声がスピーカ１９から放音しないようにミュートするので、異音が発生した場合にも、これをユーザが聴取しないようにすることができる。
【０２３６】
もちろん、スイッチ回路２５をオフからオンにする場合にも、その切り換え前の所定の時点から切り換えが行われ、各回路部分の動作が安定するまでの所定の期間においても、ミュート期間を設定し、ミュートを行う。
【０２３７】
つまり、スイッチ回路２５の切り換えを行う場合においては、各回路部分が、その切り換えの影響を受ける可能性のある期間においては、ミュートを行うようにしている。これによって、スイッチ回路２５の切り換えの影響を受けて発生する可能性のある異音をスピーカから確実に放音しないようにしている。
【０２３８】
また、この第３の実施の形態においても、第１の実施の形態の場合と同様に、オーディオ信号Ｐｉｎ、ビデオ信号Ｖｉｎ、他信号Ｃｉｎのそれぞれは、同期式ディレイ回路２２により所定時間分遅延するようにされ、再生音声の頭切れを発生することがないようにされているとともに、オーディオ信号とその他の信号との関係がずれるなどの不都合を生じさせることもない。
【０２３９】
このように、第３の実施の形態のＡＶアンプ装置は、ＰＷＭ変調部１１へのクロック信号ＣＬＫの供給を制御することにより、無信号時においてドライブパルスをプッシュプル回路に供給しないようにして、無信号期間における貫通電流が発生しないようにし、消費電力の低減を図るようにしたものであり、クロック信号ＣＬＫの供給と供給停止との切り換えに伴い発生する可能性のある異音をユーザが聴取することがないようにしたものである。
【０２４０】
また、図１４に示したこの第３の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合には、ローパスフィルタ１８とスピーカ１９との間に設けたミュート回路２３によってミュートを行うようにしたが、これに限るものではない。図１４において、ＰＷＭ変調部１１にミュート機能を搭載し、これをマイコン２０Ｃからの制御信号Ｍｕ１で制御するようにしてもよい。また、ドライブ回路１３、１４にミュート機能を搭載して、これをマイコン２０Ｃからの制御信号Ｍｕ２で制御するようにすることもできる。
【０２４１】
なお、この図１４に示すＡＶアンプ装置の場合にも、第１の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合と同様に、コマンド信号などの他信号やビデオ信号など、すなわち関連信号に基づいて、ミュート期間を設定するようにすることもできる。
【０２４２】
［パワーアンプ部分がハーフブリッジ構成の場合の例］
図１４は、ＡＶアンプ装置のパワーアンプ部分をフルブリッジの構成としたものであるが、図１５に示すようにハーフブリッジの構成とすることももちろんできる。
【０２４３】
図１５は、パワーアンプ部分の出力段をいわゆるハーフブリッジの構成としたＡＶアンプ装置を説明するための図である。なお、図１５において、図１４に示したパワーアンプ装置と同様、あるいは、ほぼ同様に構成される部分には、同じ参照符号を付している。
【０２４４】
図１５に示すように、この例のパワーアンプ装置は、パルス幅がオーディオ信号Ｐｉｎの示すレベルの２の補数の大きさとされるＰＷＭ信号ＰＢの処理系を有さないものである。つまり、図１５に示したように、この例のＡＶアンプ装置は、１つのプッシュプル回路１５が用いられて形成されたものであり、ＰＷＭ変調部１１とドライブ回路１３との間に分周器３１を設けたものである。
【０２４５】
そして、この図１５に示したハーフブリッジ構成のＡＶアンプ装置の場合にも、図１４に示したフルブリッジ構成のＡＶアンプ装置の場合と同様に、無信号検出期間を除く無信号期間において、クロック生成部１２からのクロック信号ＣＬＫをＰＷＭ変調部１１に供給しないようにし、無信号検出期間を除く無信号期間におけるプッシュプル回路１５のスイッチング動作を停止させて、貫通電流が発生しないようにし、消費電力の省力化を実現することができる。
【０２４６】
そして、スイッチ回路２５を切り換える場合に、その切り換え前の所定の時点から切り換えが終了して各回路部分が安定に動作するようになるまでの期間において、音声のミュートを行うことにより、ドライブパルスの周波数の変更に伴い発生する可能性のある異音をユーザが聴取することがないようにすることができる。
【０２４７】
また、ミュートは、ミュート回路２３で行う他、ＰＷＭ変調部１１やドライブ回路１３にミュート機能を持たせ、これを制御することにより実現することも可能である。
【０２４８】
また、この図１５に示すＡＶアンプ装置の場合にも、第１の実施の形態のＡＶアンプ装置の場合と同様に、ビデオ信号や他信号である関連信号に基づいて、ミュート期間を設定するようにすることもできる。
【０２４９】
なお、前述した実施の形態のＡＶアンプ装置において、オーディオ信号Ｐｉｎ、ビデオ信号Ｖｉｎ、他信号Ｃｉｎのディレイ量ＤＬは、Ｄ級アンプ部分に用いた回路の特性などに応じ、クロック信号ＣＬＫなどの周波数を変更したり、その供給を制御したりする場合において、オーディオ信号を処理する回路部分が、周波数の変更や供給の制御による影響を受けなくなるのに十分な時間を設定すればよい。
【０２５０】
また、上述した実施の形態のＡＶアンプ装置において、信号無しと判断する場合に、低信号レベルの期間が所定時間以上連続した後に信号無しであると判断するようにしているのは、例えば、１つの楽曲のオーディオ信号と、これに続く他の楽曲のオーディオ信号との間の期間など、入力信号の供給が停止された後において、入力信号の供給が再開される可能性が高い期間を無信号期間として検出しないようにするためである。
【０２５１】
また、上述した各実施の形態においては、この発明によるパワーアンプ装置をＡＶアンプ装置に適用した場合を例にして説明した。フルブリッジの構成のパワーアンプ装置の場合には、例えば、家庭などの屋内において用いられる多機能であって高性能のＡＶアンプ装置に用いて好適なものである。
【０２５２】
また、ハーフブリッジの構成のパワーアンプ装置の場合には、構成が簡単であるので、ＡＶアンプ装置の他、低価格のオーディオ機器やＡＶ機器、あるいは、携帯用のオーディオ機器などに内蔵する場合などに用いて好適なものである。
【０２５３】
なお、左右２チャンネルのオーディオ信号を処理する場合には、上述した各パワーアンプ部分が、左右２チャンネル分必要になる。しかし、左右のチャンネルでその構成が変わることはない。
【０２５４】
また、上述の実施の形態において用いたオーディオ信号のサンプリング周波数やサンプリング周波数に基づくキャリア周波数の値は一例であり、各種の値に対応することができる。
【０２５５】
また、上述の実施の形態においては、いずれの場合にも、電源電圧は、いわゆる片側電源であるものとしたが、これに限るものではなく、正負電源を用いるようにしてもよい。
【０２５６】
また、上述の実施の形態においては、オーディオ信号である入力信号をＰＷＭ変調する場合を例に説明したが、これに限るものではない。入力信号をＰＮＭ（Ｐｕｌｓｅ　Ｎｕｍｂｅｒ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）変調するパワーアンプ装置にもこの発明を適用することが可能である。
【０２５７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によるパワーアンプ装置によれば、クロック信号などの周波数やその供給を制御する場合に発生する可能性のある異音を放音しないようにすることができる。
【０２５８】
また、異音を放音しないようにした場合であっても、入力音声信号の再生において、再生音声の頭切れなどの不都合を発生させることもない。しかも、入力音声と関連付けられて供給される他信号についても、入力音声信号との関連を乱すこともない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明によるパワーアンプ装置の第１の実施の形態を説明するための図である。
【図２】図１に示したパワーアンプ装置のクロック生成部の一例を説明するためのブロック図である。
【図３】図１に示したパワーアンプ装置の動作を説明するための図である。
【図４】図１に示したパワーアンプ装置の動作を説明するための図である。
【図５】図１に示したパワーアンプ装置の動作を説明するための図である。
【図６】図１に示したパワーアンプ装置の動作を説明するための図である。
【図７】この発明によるパワーアンプ装置の第１の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図８】この発明によるパワーアンプ装置の第１の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図９】この発明によるパワーアンプ装置の第１の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図１０】この発明によるパワーアンプ装置の第１の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図１１】この発明によるパワーアンプ装置の第１の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図１２】この発明によるパワーアンプ装置の第２の実施の形態を説明するための図である。
【図１３】この発明によるパワーアンプ装置の第２の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図１４】この発明によるパワーアンプ装置の第２の実施の形態を説明するための図である。
【図１５】この発明によるパワーアンプ装置の第２の実施の形態の他の例を説明するための図である。
【図１６】いわゆるＤ級アンプと呼ばれる従来のパワーアンプ装置の構成例を説明するための図である。
【図１７】図１６に示した従来のパワーアンプ装置の動作を説明するための波形図である。
【図１８】図１６に示した従来のパワーアンプ装置の動作を説明するための波形図である。
【符号の説明】
１１、１１Ａ…ＰＷＭ変調部、１２、１２Ａ…クロック生成部、１３、１４…ＤＲＶ（ドライブ回路）、１３Ａ、１４Ａ…ＤＲＶ（ドライブ回路）、１５、１６…プッシュプル回路、１７、１８…ローパスフィルタ、１９…スピーカ、２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｄ…入力検出部（マイコン）、２１…セレクタ、２２…同期式ディレイ回路、２３…ミュート回路、２４…ＳＷ（スイッチ回路）、１２１…水晶発振子、１２２…位相比較回路、１２３…ループフィルタ、１２４…ＶＣＯ、１２５…分周器、Ｔｉｎ…入力端子、ＴＰＷＲ…電源端子、３１…コンデンサ、Ｑ１１、Ｑ１２…ＦＥＴ（電界効果トランジスタ）、Ｑ１３、Ｑ１４…ＦＥＴ（電界効果トランジスタ）、ｏｕｔＶ…映像出力端子、ｏｕｔＣ…他信号出力端子
【図１】
2004023216.tif 000003
【図２】
2004023216.tif 000004
【図３】
2004023216.tif 000005
【図４】
2004023216.tif 000006
【図５】
2004023216.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004023216.tif 000009
【図８】
2004023216.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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