(57)【要約】【課題】この発明は、ＰＣが保持している電子ファイルを、配信機能を備えた画像処理装置を介して予約送信できるようになる予約送信システムを提供することを目的とする。【解決手段】予約送信システムにおいて、同一ネットワーク上に接続されたＰＣと、配信機能を備えた画像処理装置とを備えており、ＰＣは、画像処理装置にネットワークを介して送信対象電子ファイルの他、送信元情報、送信先情報および送信日時を含む付加情報を送信する手段を備えており、画像処理装置は、ハードディスクと、ＰＣから受信した送信対象電子ファイルおよび付加情報をハードディスクに格納する手段と、ハードディスクに格納した送信対象電子ファイルを、その付加情報によって指定された送信日時に、その付加情報によって指定された送信先へ送信する手段とを備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一ネットワーク上に接続されたＰＣと、配信機能を備えた画像処理装置とを備えており、
ＰＣは、画像処理装置にネットワークを介して送信対象電子ファイルの他、送信元情報、送信先情報および送信日時を含む付加情報を送信する手段を備えており、
画像処理装置は、ハードディスクと、ＰＣから受信した送信対象電子ファイルおよび付加情報をハードディスクに格納する手段と、ハードディスクに格納した送信対象電子ファイルを、その付加情報によって指定された送信日時に、その付加情報によって指定された送信先へ送信する手段とを備えている予約送信システム。
【請求項２】
配信機能を備えた画像処理装置が、ネットワークスキャナ装置、ファクシミリ装置、ならびにネットワークスキャナ機能および／またはファクシミリ機能を備えたデジタル複合機から選択された１つであることを特徴とする請求項１に記載の予約送信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、予約送信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ネットワークスキャナ装置、ファクシミリ装置、ネットワークスキャナ機能および／またはファクシミリ機能を備えたデジタル複合機が既に開発されている。
【０００３】
なお、ネットワークスキャナ装置は、スキャナで読み取った画像に対して画像形式／解像度変換を施した後に、ＰＣ送信またはＥメール送信によって、ネットワークを介してＰＣに送信するものである。ここで、ＰＣ送信とは、ネットワークスキャナ装置が接続されているネットワークと同じネットワーク上に接続されているＰＣのフォルダの中に、送信画像をファイルとして保存させる送信方法であり、Ｅメール送信とは送信画像をＥメールの添付ファイルとして他のユーザに送信する送信方法である。
【０００４】
従来のネットワークスキャナ装置、ファクシミリ装置、ネットワークスキャナ機能および／またはファクシミリ機能を備えたデジタル複合機では、スキャナで読み取った画像をＨＤＤ（ハードディスク）に保存して、利用することが可能である。
【０００５】
しかしながら、このような従来の装置では、ＰＣで作成した電子ファイル（画像データ）を受信してＨＤＤに保存しておき、ＰＣによって指定された日時にＨＤＤから当該電子ファイルを読み出して、ＰＣによって指定された送信先に送信するといった機能は備えていない。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、ＰＣが保持している電子ファイルを、配信機能を備えた画像処理装置を介して予約送信できるようになる予約送信システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明による予約送信システムは、同一ネットワーク上に接続されたＰＣと、配信機能を備えた画像処理装置とを備えており、ＰＣは、画像処理装置にネットワークを介して送信対象電子ファイルの他、送信元情報、送信先情報および送信日時を含む付加情報を送信する手段を備えており、画像処理装置は、ハードディスクと、ＰＣから受信した送信対象電子ファイルおよび付加情報をハードディスクに格納する手段と、ハードディスクに格納した送信対象電子ファイルを、その付加情報によって指定された送信日時に、その付加情報によって指定された送信先へ送信する手段とを備えていることを特徴とする。
【０００８】
配信機能を備えた画像処理装置としては、ネットワークスキャナ装置、ファクシミリ装置、ネットワークスキャナ機能および／またはファクシミリ機能を備えたデジタル複合機が用いられる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態について説明する。
【００１０】
図１は、予約送信システムの構成を示している。
【００１１】
ＬＡＮ１上には、デジタル複合機１１、複数のＰＣ２１、２２、２３が接続されている。
【００１２】
デジタル複合機１１は、複写機能、プリンタ機能、ネットワークスキャナ機能およびファクシミリ機能を備えている。ネットワークスキャナ機能とは、スキャナで読み取った画像に対して画像形式／解像度変換を施した後に、ＰＣ送信またはＥメール送信によって、ネットワークを介してＰＣに送信する機能をいう。
【００１３】
さらに、デジタル複合機１１は、他のＰＣ２１、２２、２３から、予約送信コマンドとともに送られてきた電子ファイル（画像データ）をＨＤＤに保存しておき、そのＰＣによって指定された送信日時にＨＤＤに保存した当該画像データを読み出して、そのＰＣによって指定された送信先に送信する機能（ＰＣデータ予約送信機能）を備えている。
【００１４】
ここでは、ＰＣ２１が、デジタル複合機１１のＰＣデータ予約送信機能を利用して、ＰＣ２１が保持している電子ファイル（画像データ）の予約送信を行う場合について説明する。
【００１５】
ＰＣ２１には、デジタル複合機１１を利用して、ＰＣ２１が保持している電子ファイル（画像データ）の予約送信を行うための専用ソフト（以下、複合機経由予約送信用ソフトという）がインストールされている。
【００１６】
ＰＣ２１のユーザは、複合機経由予約送信用ソフトを起動して、送信元ユーザ名、送信モード、送信先ユーザ名、送信先情報、送信日時等の付加情報を入力する。送信モードには、ＰＣ送信モード、Ｅメール送信モード、ＦＡＸ送信モードがある。送信先情報は、ＰＣ送信モードである場合には送信先ＰＣを特定するための情報であり、Ｅメール送信モードである場合には送信先のＥメールアドレスであり、ＦＡＸ送信モードである場合には送信先のＦＡＸ番号である。
【００１７】
そして、ＰＣ２１のユーザは、複合機経由予約送信用ソフトによって、予約送信コマンドとともに送信対象電子ファイルおよび入力された付加情報を、デジタル複合機１１に送信させる。
【００１８】
デジタル複合機１１は、ＰＣ２１から予約送信コマンドとともに送られてきた送信対象電子ファイルおよび付加情報を受信すると、送信対象電子ファイルおよび付加情報をメモリに一旦格納する。そして、付加情報をＨＤＤ内のＪＯＢ情報テーブルにＪＯＢ番号およびＰＣ２１からの受信日時を付して登録するとともに、送信対象電子ファイルを当該ＪＯＢ番号に基づいて読み出させるようにＨＤＤに格納する。ＪＯＢ情報テーブルの内容例を図２に示しておく。
【００１９】
デジタル複合機１１は、ＨＤＤ内のＪＯＢ情報テーブル内の各ＪＯＢ情報を参照して、現在の日時に送信日時が一致するＪＯＢがあるかどうかを常時監視している。現在の日時に送信日時が一致するＪＯＢがある場合には、そのＪＯＢのＪＯＢ情報に基づいて、そのＪＯＢに対応する送信対象電子ファイルをＨＤＤから読み出して送信する。具体的には、ＪＯＢ情報内の送信モードに応じた送信モード（ＰＣ送信、Ｅメール送信またはＦＡＸ送信）で、ＪＯＢ情報内の送信先情報で規定される送信先に、そのＪＯＢに対応する送信対象電子ファイルを送信する。
【００２０】
なお、デジタル複合機１１の代わりに、ネットワークスキャナ装置、ファクシミリ装置等の配信機能を備えた画像処理装置を用いてもよい。
【００２１】
上記実施の形態では、ＰＣがデジタル複合機を利用して、ＰＣが保持している電子ファイルを予約送信する場合について説明したが、デジタル複合機のスキャナで読み取った画像についても同様な予約送信を行えるようにしてもよい。
【００２２】
このようにするには、デジタル複写機の動作モードとして予約通信モードを設けておく。ユーザは、デジタル複写機の動作モードを予約通信モードに設定し、送信元ユーザ名、送信モード、送信先ユーザ名、送信先情報、送信日時等の付加情報を入力する。送信モードには、ＰＣ送信モード、Ｅメール送信モード、ＦＡＸ送信モードがある。送信先情報は、ＰＣ送信モードである場合には送信先ＰＣを特定するための情報であり、Ｅメール送信モードである場合には送信先のＥメールアドレスであり、ＦＡＸ送信モードである場合には送信先のＦＡＸ番号である。
【００２３】
この後、送信原稿をセットした後、スタートボタンを押すことにより、原稿画像を読み取らせる。デジタル複合機は、読み取った画像および入力された付加情報をメモリに一旦格納する。そして、付加情報をＨＤＤ内のＪＯＢ情報テーブルにＪＯＢ番号および現在の日時を付して登録するとともに、原稿画像を当該ＪＯＢ番号に基づいて読み出させるようにＨＤＤに格納する。以後の動作は、既に説明したものと同様であるので、その説明を省略する。
【００２４】
【発明の効果】
この発明によれば、ＰＣが保持している電子ファイルを、配信機能を備えた画像処理装置を介して予約送信できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】予約送信システムの構成を示すブロック図である。
【図２】ＪＯＢ情報テーブルの内容例を示す模式図である。
【符号の説明】
１  ＬＡＮ
１１  デジタル複合機
２１、２２、２３  ＰＣ
【図１】
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【図２】
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