(57)【要約】【課題】パチンコ機等の遊技機において、興趣の飛躍的な向上を図る。【解決手段】パチンコ機１には遊技盤が設けられている。遊技盤には作動口及び大入賞口等が設けられるとともに、その中央部分には表示部を備えた特別図柄表示装置が組込まれている。そして、作動口への遊技球の入賞に基づき、表示部において複数種の識別図柄が変動表示される。これらの識別図柄が特定の停止態様（組合せ）で最終的に停止された場合には、大当たり状態の発生が確定する。また、作動口への遊技球の入賞に基づき、主基板が発射間隔の決定処理を行い、適宜、遊技球の発射間隔が変化する。【選択図】　　　　　図１
2004089380.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射可能な発射手段と、
前記発射された遊技球が案内される遊技領域を有する遊技盤と、
前記遊技領域において、遊技球が入球可能な入球手段と、
前記入球手段への遊技球の入球を検出可能な入球検出手段と、
前記入球検出手段の検出結果に基づいて、所定の遊技状態を導出可能な遊技状態導出手段とを備えた遊技機であって、
前記発射手段を制御可能な発射制御手段と、
前記発射手段が遊技球を発射する発射間隔に関する発射間隔情報を複数種記憶する発射間隔記憶手段と、
前記複数の発射間隔情報の中から選出する所定の発射間隔情報を決定するための選出情報決定処理を行う発射間隔決定手段とを備え、
前記発射制御手段が、前記選出情報決定処理の処理結果に基づいて選出される発射間隔情報を参酌して前記発射手段を制御するよう構成し、
遊技球の発射間隔を可変としたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技機の一種として、遊技球を遊技盤面上へ発射し、遊技盤面上における遊技球の挙動を楽しむパチンコ機が知られている。パチンコ機では、例えば遊技盤面上に所定の入球手段が設けられており、当該入球手段へ遊技球が入賞することに基づいて各種遊技状態が導出される。各種遊技状態の導出に関連して表示装置や電飾部材等によって様々な演出が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、機種毎に行われる各種演出は、機種等に応じて、例えば表示装置における表示態様等を異ならせるといったものが一般的であり、たいして変わり映えしないという印象を抱かせるおそれがあった。この場合、遊技内容も変わり映えしない単調なものとなり、遊技者にとっての興趣が阻害されてしまうおそれがあった。かかる意味で、さらなる興趣の向上が望まれていた。
【０００４】
本発明は、上記問題点を解決するものであり、パチンコ機等の遊技機において、興趣の飛躍的な向上を図ることのできる遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記の目的を達成するために有効な手段を以下に示す。なお、必要に応じてその作用等についても説明する。
【０００６】
手段１．遊技球を発射可能な発射手段と、
前記発射された遊技球が案内される遊技領域を有する遊技盤と、
前記遊技領域において、遊技球が入球可能な入球手段と、
前記入球手段への遊技球の入球を検出可能な入球検出手段と、
前記入球検出手段の検出結果に基づいて、所定の遊技状態を導出可能な遊技状態導出手段とを備えた遊技機であって、
前記発射手段を制御可能な発射制御手段と、
前記発射手段が遊技球を発射する発射間隔に関する発射間隔情報を複数種記憶する発射間隔記憶手段と、
前記複数の発射間隔情報の中から選出する所定の発射間隔情報を決定するための選出情報決定処理を行う発射間隔決定手段とを備え、
前記発射制御手段が、前記選出情報決定処理の処理結果に基づいて選出される発射間隔情報を参酌して前記発射手段を制御するよう構成し、
遊技球の発射間隔を可変としたことを特徴とする遊技機。
【０００７】
上記手段１によれば、発射間隔決定手段が行う選出情報決定処理の処理結果に基づいて、遊技球の発射間隔が変化する。従来、遊技球の発射間隔が固定的であったため遊技の単調化をまねくおそれがあったが、上記構成とすることにより、そのような不具合を解消し、遊技の多様化を図ることができる。また、遊技球の発射間隔の変化を利用した多彩な演出を行うことも可能となり、興趣の飛躍的な向上を図ることができる。
【０００８】
手段２．手段１において、前記選出情報決定処理の処理結果に基づいて選出される発射間隔情報を格納可能な選出情報格納手段を備え、
前記発射制御手段が、所定条件の成立に際して又は定期的に前記選出情報格納手段に格納された発射間隔情報を参酌して、前記発射手段を制御するようにしたことを特徴とする遊技機。
【０００９】
上記手段２によれば、発射間隔情報を選出情報格納手段に一旦格納し、それを発射制御手段が所定条件の成立に際して又は定期的に読みに行く構成としている。そのため、発射制御手段は、発射間隔決定手段が行う選出情報決定処理のタイミングに左右されずに、所定のタイミングで発射間隔の切換えを行うことができる。結果として、発射制御手段が、発射間隔の切換えをスムーズに行えるようになるとともに、突発的な処理を頻繁に行わなくともよいため、制御処理の複雑化を極力防止することができる。
【００１０】
手段３．手段１又は手段２において、所定の遊技価値を付与可能な遊技価値付与手段を備え、
少なくとも前記遊技価値付与手段及び発射制御手段の機能を集約した特定の制御基板を備えたことを特徴とする遊技機。
【００１１】
上記手段３によれば、遊技価値付与手段及び発射制御手段としての機能を、特定の制御基板に集約している。従って、前記基板に設けられるＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を前記両手段が共有可能な構成とすることができる。結果として、遊技価値付与手段の機能と、発射制御手段の機能とを別々の制御基板に備えさせた場合と比較して、制御基板の設置部等のスペースの有効利用、部品点数及び製造コストの削減等を図ることができる。なお、前記遊技価値の付与には、現実の遊技価値としての賞球（遊技球）の払出しが含まれる。この場合、賞球（遊技球）が前記遊技価値に相当する。また、前記遊技価値の付与には、仮想的な遊技価値としての、貯留記憶された賞球（遊技球）の数を所定の表示手段において表示させることが含まれる。この場合、貯留記憶されたものが前記遊技価値に相当する。また、前記払出制御手段及び発射制御手段だけに限らず、前記発射間隔記憶手段や選出情報格納手段を前記特定の制御基板に集約した構成としてもよい。
【００１２】
手段４．手段１乃至手段３のいずれかにおいて、前記発射間隔決定手段は、前記入球検出手段の検出結果に基づいて、前記選出情報決定処理を行うように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００１３】
上記手段４によれば、発射間隔決定手段が入球検出手段の検出結果に基づいて発射間隔の決定処理を行うため、前記遊技状態導出手段が所定の遊技状態を導出するのに関連させて、遊技球の発射間隔を変化させることができる。その結果、遊技球の発射間隔の変化を利用して、所定の遊技状態の導出に関連した多彩な演出を行い、さらなる興趣の向上を図ることができる。
【００１４】
手段５．手段１乃至手段３のいずれかにおいて、前記遊技状態導出手段は、前記入球検出手段の検出結果に基づいて、いかなる遊技状態を導出するかを決定する遊技状態決定処理を行い、当該処理結果に基づき各種遊技状態を導出できるように構成され、
前記発射間隔決定手段は、前記複数の発射間隔情報に対応する複数の間隔情報を要素とする間隔情報群を前記各種遊技状態に対応して複数種有し、前記遊技状態決定処理の処理結果に基づき所定の遊技状態に対応する前記間隔情報群を参酌して前記選出情報決定処理を行うように構成され、
前記各種間隔情報群は、少なくとも特定の発射間隔情報の選出される割合が異なるように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００１５】
上記手段５によれば、各種遊技状態の導出に関連させて、遊技球の発射間隔を変化させることができる。また、導出される遊技状態の違いによって、前記発射間隔決定手段が参酌する間隔情報群を異ならせたため、導出される遊技状態の違いによって、特定の発射間隔が選出される割合を変化させることができる。結果として、遊技球の発射間隔の変化を利用して、各種遊技状態の導出に関連した多彩な演出を行い、さらなる興趣の向上を図ることができる。
【００１６】
手段６．手段１乃至手段３のいずれかにおいて、前記遊技状態導出手段は、前記入球検出手段の検出結果に基づいて、特定遊技状態を導出するか否かを決定する遊技状態決定処理を行い、当該処理結果に基づき前記特定遊技状態を導出できるように構成され、
前記発射間隔決定手段は、前記遊技状態決定処理の処理結果に基づいて、前記選出情報決定処理を行うように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００１７】
上記手段６によれば、発射間隔決定手段が、遊技状態決定処理の処理結果に基づいて、前記選出情報決定処理を行うように構成されているため、遊技状態導出手段が特定遊技状態を導出するのに関連させて、遊技球の発射間隔を変化させることができる。その結果、遊技球の発射間隔の変化を利用して、特定遊技状態の導出に関連した多彩な演出を行い、さらなる興趣の向上を図ることができる。
【００１８】
手段７．手段６において、前記発射間隔決定手段は、前記複数の発射間隔情報に対応する複数の間隔情報を要素とする間隔情報群を前記各種遊技状態に対応して複数種有し、前記遊技状態決定処理の処理結果に基づいて前記特定遊技状態が導出される場合には、前記特定遊技状態に対応する間隔情報群を参酌して前記選出情報決定処理を行い、前記特定遊技状態が導出されない場合には、所定の遊技状態に対応する所定の間隔情報群を参酌して前記選出情報決定処理を行うように構成され、
前記各種間隔情報群は、少なくとも特定の発射間隔情報の選出される割合が異なるように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００１９】
上記手段７によれば、少なくとも特定遊技状態が導出されるか否かによって、前記発射間隔決定手段が参酌する間隔情報群が異なる。このため、少なくとも特定遊技状態が導出されるか否かによって、特定の発射間隔が選出される割合を変化させることができる。結果として、特定遊技状態の導出に関連して多彩な演出を行うことができる。
【００２０】
手段８．手段７において、前記発射間隔決定手段が、前記特定遊技状態に対応する間隔情報群を参酌する場合には、他の間隔情報群を参酌する場合に比べて、前記特定の発射間隔情報が選出される割合が多くなるように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２１】
上記手段８によれば、発射間隔が変化する場合であって、特定遊技状態が導出される場合には、特定遊技状態が導出されない場合に比べて、特定の発射間隔で発射される可能性が高くなる。換言すれば、特定の発射間隔で遊技球が発射される場合には、特定遊技状態が導出される可能性が高くなる。従って、特定の発射間隔で遊技球が発射されるのを視認する遊技者は、特定遊技状態が導出されるかもしれないという期待感を抱きつつ遊技を行うこととなり、さらなる興趣の向上が図られる。
【００２２】
手段９．手段７又は手段８において、前記特定の発射間隔が、通常時の発射間隔に比べて長くなっていることを特徴とする遊技機。
【００２３】
上記手段９によれば、特定の発射間隔が、通常時の発射間隔に比べて長くなっている。発射間隔の変化を視認し特定遊技状態が導出されるかもしれないという期待感を抱きつつ遊技を続ける遊技者の中には、特定遊技状態が導出されるか否かを判別できるまでは、できる限り発射する遊技球の数を抑えたいと考える遊技者がいる。そのような遊技者に対しては、遊技球の発射間隔を長くすることが、演出効果とともに、遊技を継続しつつも発射する遊技球の数を抑えることができるといった効果を生む。
【００２４】
手段１０．手段６乃至手段９のいずれかにおいて、前記特定遊技状態が導出される場合には、前記発射制御手段は、少なくとも前記特定遊技状態が導出される前段階において遊技球の発射間隔を変化させるように、前記発射手段を制御するよう構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２５】
上記手段１０によれば、特定遊技状態が導出される場合には、その前段階において、遊技球の発射間隔が変化するように構成されている。結果として、特定遊技状態の導出を示唆する前兆的な演出効果が生まれ、遊技者にとってのさらなる興趣の向上を図ることができる。
【００２６】
手段１１．手段１０において、前記発射間隔の変化は、前記特定遊技状態が導出されることを遊技者が認識可能となった後、終了するように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２７】
手段１２．手段６乃至手段１１のいずれかにおいて、前記特定遊技状態の発生中において、当該特定遊技状態に対応する特定遊技発射間隔となるように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００２８】
手段１３．手段１２において、前記特定遊技発射間隔は、通常時の発射間隔に比べて短くなっていることを特徴とする遊技機。
【００２９】
上記手段１３によれば、特定遊技発射間隔が、通常時の発射間隔に比べて短くなっている。特定遊技状態を楽しむ遊技者の中には、特定遊技状態の発生中、できる限り速く遊技球を発射したいと考える遊技者がいる。そのような遊技者にとっては、より多くの遊技球をより速く発射させることができるというメリットがある。
【００３０】
手段１４．手段１０において、前記発射間隔の変化は、前記特定遊技状態の終了後に終了するように構成されていることを特徴とする遊技機。
【００３１】
手段１５．手段１乃至手段１４のいずれかにおいて、前記遊技機はパチンコ機であること。中でも、パチンコ機の基本構成としては、操作ハンドルを備えておりそのハンドル操作に応じて、遊技球を所定の遊技領域に発射させ、遊技球が遊技領域内に設けられた入球手段に入球することに基づいて、特定条件が成立した場合には特定遊技状態が導出される。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下に、遊技機としてパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を具体化した一実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３３】
図１に示すように、パチンコ機１は、外枠２と、その前部に設けられた前面枠３とを備えている。前面枠３は外枠２の一側部にて開閉可能に装着されている。前面枠３の前面側には、ガラス扉枠４が一側部にて開閉可能に装着されている。ガラス扉枠４の下部には、遊技球Ｂ（図２参照）を貯留するための上皿５が設けられている。
【００３４】
また、前面枠３の前面側には、ガラス扉枠４の下方において下皿６が設けられている。下皿６の側方にはハンドル７が設けられており、ハンドル７は後述する遊技球発射機構部６０（図３参照）に連結されている。遊技球発射機構部６０は、本実施の形態における発射手段を構成する。
【００３５】
前面枠３の後側（ガラス扉枠４の奥、外枠２の内側）には、遊技盤８（図２参照）が着脱可能に装着されている。なお、遊技球発射機構部６０（以下、発射機構部６０という）は、遊技者がハンドル７を回転させることにより、上皿５から供給される遊技球Ｂを遊技盤８の上部に向けて発射可能とするものである。
【００３６】
前面枠３内部（上皿５の側方）には、遊技の進行に伴い種々の効果音を鳴らしたり、遊技者に遊技状態等を音声にて報知するためのスピーカ４６（図４参照）が埋設されている。
【００３７】
図２に示すように、遊技盤８の一側部には、発射機構部６０によって発射された遊技球Ｂを遊技盤８の上部に案内する内レール９ａ及び外レール９ｂが設けられている。
【００３８】
遊技盤８の下部には、作動口１０及び大入賞口１１が設けられている。作動口１０は、本実施の形態における入球手段を構成する。作動口１０は遊技球Ｂ用の通路を備え、その通路入口には羽根１２が開閉可能に支持されている。作動口１０の一側部には羽根用ソレノイド１３が設けられている。通常、羽根用ソレノイド１３は非励磁状態となっている。このとき、羽根１２は閉状態となっている。羽根用ソレノイド１３が励磁状態となると、羽根１２は開状態となる。つまり、遊技球Ｂが作動口１０へ入賞しやすい状態となる。
【００３９】
大入賞口１１の奥にはシーソー１４が設けられているとともに、シーソー１４の側部においてＶゾーン１５及び入賞通路１６が設けられている。
【００４０】
大入賞口１１の前部には、大入賞口１１を開閉するシャッタ１７が設けられている。シャッタ１７は大入賞口１１の側部に設けられた大入賞口用ソレノイド１８により作動する。詳しくは、大入賞口ソレノイド１８が励磁状態となると、シャッタ１７が略水平状態となり大入賞口１１が開かれる。また、大入賞口ソレノイド１８が非励磁状態となると、シャッタ１７が略垂直状態となり大入賞口１１が閉鎖される。
【００４１】
大入賞口１１の一側部には、シーソー用ソレノイド１９が設けられている。通常、シーソー用ソレノイド１９は非励磁状態となっている。このとき、シーソー１４はＶゾーン１５の方へ傾いた状態となっている。また、シーソー用ソレノイド１９が励磁状態となると、シーソー１４は入賞通路１６の方へ傾いた状態となる。つまり、遊技球Ｂが大入賞口１１に入賞した場合、遊技球Ｂはシーソー１４の傾きにより、Ｖゾーン１５又は入賞通路１６のどちらか一方へ導かれるようになっている。なお、本実施の形態では、シャッタ１７の開状態において、遊技球Ｂが１つでもＶゾーン１５を通過すると、シーソー用ソレノイド１９が励磁状態となる。そして、シャッタ１７が閉じられると再び非励磁状態にもどるように構成されている。
【００４２】
本実施の形態では、遊技盤８のうち内レール９ａ及び外レール９ｂによって囲まれ、作動口１０等が配設された部分が、遊技球Ｂが流下可能な遊技領域となっている。
【００４３】
遊技盤８の中央部には、特別図柄表示装置２０が組込まれている。特別図柄表示装置２０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）よりなる表示部２０ａを備えており、識別図柄や、各種キャラクタ等を表示可能とする。本実施の形態では、例えば表示部２０ａの変動領域としての左図柄表示領域２１、中図柄表示領域２２及び右図柄表示領域２３において、複数種の識別図柄が変動表示される。ここでは、各図柄表示領域２１〜２３に確定停止表示される識別図柄の停止態様（組合せ）によって、各種遊技状態が導出される。各種遊技状態としては、特定遊技状態としての大当たり状態、リーチ状態、外れ状態等が例として挙げられる。また、識別図柄が変動している状態も本実施の形態における遊技状態に含まれる。
【００４４】
ここで、大当たり状態とは、遊技者に比較的不利な状態である通常遊技状態（遊技球Ｂが徐減する状態）から所定条件が成立することに基づいて発生する遊技者に有利な状態をいう。大当たり状態が発生する際には、識別図柄が特定の停止態様で停止表示される。例えば、「７」・「７」・「７」というような特定の組合せで停止表示される。なお、大当たり状態が導出される際に確定停止表示される識別図柄を大当たり図柄という。
【００４５】
リーチ状態とは、大当たり状態に至る過程にある一状態をいい、表示部２０ａにおいて、複数の識別図柄の停止態様に基づいて特定表示態様としてのリーチ態様が成立した状態を指す。なお、リーチ態様を成立させる識別図柄をリーチ図柄という。
【００４６】
また、識別図柄の変動表示とともに、種々のリーチ演出に代表される様々な表示演出も行われるようになっている。なお、上述した図柄表示領域は仮想的なものであり、遊技状態の変化に伴い適宜変化するようになっている。従って、図柄表示領域の数は本実施の形態のように３つに限定されることなく、それ以外の数の図柄表示領域が形成されるようにしてもよい。また、識別図柄の変動態様も適宜変化するようになっている。
【００４７】
外れ状態とは、各図柄表示領域２１〜２３に異なる種類の図柄（これを「外れ図柄」という）が停止して、大当たり状態とならない状態のことである。なお、本実施の形態における外れ状態には、リーチ状態を経た後、外れ状態となる外れリーチ状態が含まれる。
【００４８】
なお、識別図柄の変動表示は、遊技球Ｂが作動口１０へ入賞することに基づいて行われるようになっている。但し、変動表示中に遊技球Ｂが新たに作動口１０に入賞した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われるようになっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。
【００４９】
表示部２０ａの上方には、前述したような識別図柄の変動表示の保留回数を示す保留ランプ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが組み込まれている。保留ランプ２４ａ〜２４ｄは、変動表示の保留毎に点灯し、その保留に対応した変動表示の実行に伴い消灯するようになっている。
【００５０】
特別図柄表示装置２０上部には、普通図柄表示装置３１が併設されている。普通図柄表示装置３１は、保留ランプ３２と、７セグ表示部３３とを有している。また、特別図柄表示装置２０の左右両側方には、一対の通過ゲート３４が配設されている。遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過すると普通図柄表示装置３１が作動するようになっている。普通図柄表示装置３１は、７セグ表示部３３において「０」から「９」までの数字を可変表示する。その数字が所定値で停止した場合には、作動口１０の羽根１２が所定秒数開放する。普通図柄表示装置３１は、遊技球Ｂの通過ゲート３４の通過回数を記憶することができ、保留ランプ３２でその保留数を表示する。従って、すべての保留ランプ３２が点灯している状態では、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過してもカウントされない。また、保留ランプ３２が点灯している限り、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過しなくとも保留数に応じた回数だけ普通図柄表示装置３１は作動する。
【００５１】
また、遊技盤８には、遊技者の操作に応じて変化するパチンコ機１の遊技状態を検出するための各種スイッチが設けられている。例えば、本実施の形態においては、スルースイッチ４０、作動口用スイッチ４１、Ｖゾーン用スイッチ４２及びカウントスイッチ４３が設けられている。ここで、スルースイッチ４０は、遊技球Ｂが通過ゲート３４を通過したことを検出するものである。作動口用スイッチ４１は、本実施の形態における入球検出手段を構成し、遊技球Ｂが作動口１０へ入賞したことを検出するものである。Ｖゾーン用スイッチ４２は、遊技球Ｂが大入賞口１１内のＶゾーン１５へ入賞したこと検出するものである。カウントスイッチ４３は、遊技球Ｂが大入賞口１１へ入賞したことを検出するものである。
【００５２】
また、パチンコ機１各部には、遊技効果を高めるための図示しない各種演出用ランプや電飾部材等が取付けられている。これらの演出用ランプや電飾部材等は、遊技の進行に応じて点灯状態（消灯、点灯、点滅等）が変えられる。演出用ランプや電飾部材等を、以下、単にランプ４５（図４参照）と称する。
【００５３】
次に、パチンコ機１の裏側の機構について図３を参照しつつ説明する。パチンコ機１の裏側には遊技球Ｂ（賞球又は貸球）を遊技者に対し払出すための機構が設けられている。賞球の払出しは、本実施の形態における遊技価値の付与に相当する。
【００５４】
パチンコ機１の裏側上部において、タンク５１が設けられている。タンク５１は、上面が略矩形状に開放された箱状をなし、その底部には遊技球Ｂを下方へ導出するための図示しない開口部が形成されている。タンク５１は、パチンコ機１の上方に設けられた図示しない球補充装置により適宜補充される多数の遊技球Ｂを貯留することができる。
【００５５】
タンク５１の下方には、タンク５１から下降導出された遊技球Ｂを下流側へと案内するためのタンクレール５２が設けられている。タンクレール５２は、一側部（図３の右側部）に向かって下方傾斜し、かつ、図示しない複数列の誘導路を備えている。これにより、遊技球Ｂを列状に整列させつつ前記一側部へ案内できるようになっている。
【００５６】
タンクレール５２の下流側には、該タンクレール５２の下流側端部と連接されるように、払出球貯留部５３が設けられている。払出球貯留部５３には、遊技球Ｂを整列させた状態で一時的に貯留しておく図示しない複数の流路が形成されている。本実施の形態において、これらの流路は１列の貸球用流路と２列の賞球用流路とから構成されている。
【００５７】
払出球貯留部５３の下流側には、払出球貯留部５３に連接するように、払出手段としての球払出装置５４が設けられている。本実施の形態における球払出装置５４は、賞球払出部５５と貸球払出部５６とにより構成されている。賞球払出部５５及び貸球払出部５６は、それぞれ賞球又は貸球を払出すための図示しない払出モータを備えており、該払出モータの駆動に基づいて賞球又は貸球（遊技球Ｂ）の払出処理が行われる。賞球払出部５５は、作動口１０等に遊技球Ｂが入賞した場合に作動し、貸球払出部５６は所定数の貸球を遊技者に対し払出す場合に作動するようになっている。
【００５８】
各払出部５５，５６の払出口は、所定の流路を介して上記上皿５と接続されている。従って、各払出部５５，５６が作動すると、遊技球Ｂが上皿５へと払出される。但し、上皿５が遊技球Ｂで満杯となっているような場合には、遊技球Ｂは下皿６の方へ案内される。
【００５９】
さて、パチンコ機１の裏側下部には、上記発射機構部６０が設けられている。発射機構部６０は、モータ６１と、遊技球Ｂを打撃可能なアーム６２と、アーム部６２の打撃力を調節可能な調節部６３とから構成されている。
【００６０】
なお、ハンドル７及びモータ６３は、後述するインテリジェント基板７４と電気的に接続されている。そして、遊技者がハンドル７に触れ操作することにより、所定の電気信号がハンドル７から後述するインテリジェント基板７４へ出力される。この電気信号に基づき、前記インテリジェント基板７４がモータ６１をオンオフ制御する。モータ６１は、インテリジェント基板７４からのパルス駆動電流に基づいて回転駆動し、パルス駆動電流のパルス数によってその回転量が制御される。
【００６１】
アーム部６２は、回動可能に軸支されるとともに、その軸心より上部が調節部６３の上端部とバネ６５により連結されている。これにより、通常、アーム部６２は所定位置に付勢された状態となる。
【００６２】
さらに、アーム部６２には、その軸心より下部において、図示しない爪部が設けられている。これに対応して、モータ６１の回転軸には図示しないカムが取着されている。前記カムは所定位置において前記爪部に掛かるように構成されている。これにより、モータ６１が駆動すると、前記カムが前記爪部に掛かり、バネ６５の付勢力に逆らうようにしてアーム部６２が回動する。さらにカムの回転が進むと、カムが爪部よりはずれ、アーム部６２がバネ６５の引張力により前記所定位置まで勢いよく戻る。そして、アーム部６２により遊技球Ｂが打撃され、当該遊技球Ｂが上述したようにレール９ａ，９ｂによって遊技盤８面上へと案内される。
【００６３】
なお、モータ６１は、原則として、ハンドル７が回動保持されている間、一定方向に連続して回転し続ける。つまり、アーム部６２が所定範囲内で往復動を繰り返し、遊技球Ｂが所定間隔で連続して発射される。例えば、本実施の形態においては、通常時、１分間に１００回、すなわち０．６秒に１回の割合で遊技球Ｂが連続的に発射される。
【００６４】
一方、調節部６３は、回動可能に軸支されるとともに、その下端部とハンドル７の軸とがワイヤ６４により連結されている。従って、遊技者がハンドル７を操作することで調節部６３が回動する。このため、ハンドル７の回動量に応じてバネ６５がアーム部６２を引く引張力が変化し、アーム部６２による遊技球Ｂを打撃する力（打撃力）が変化する。つまり、遊技者はハンドル７の回動量を調節することにより、遊技球Ｂの発射力を調節することができる。
【００６５】
次に、パチンコ機１の裏側に装着された各種制御装置（制御基板）について図３，４を参照しつつ説明する。図４は、パチンコ機１の電気的構成を示すブロック図である。なお、各制御基板は、所定の保護ケースに被覆された状態で取着されているが、便宜上、図３における保護ケースの符号は省略する。
【００６６】
パチンコ機１の裏側には、主制御装置（主基板）７０、表示制御基板７１、ランプ制御基板７２、音声制御基板７３、特定の制御基板としてのインテリジェント基板７４等の各種制御基板が設けられている。但し、表示制御基板７１は特別図柄表示装置２０内に組み込まれている。
【００６７】
主基板７０は、各スイッチ４０〜４３の検出結果に基づいて、各ソレノイド１３，１８，１９、各保留ランプ２４ａ〜２４ｄ、普通図柄表示装置３１等を駆動制御したり、インテリジェント基板７４等の各種制御基板に指示を出したりするものである。
【００６８】
表示制御基板７１は、特別図柄表示装置２０における表示制御を行うものである。ランプ制御基板７２はランプ４５等を制御するものである。音声制御基板７３はスピーカ４６等を制御するものである。インテリジェント基板７４は、球払出装置５４や発射装置６０を制御するものである。
【００６９】
主基板７０は、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、中央処理装置（ＣＰＵ）及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）等を備えている。ＲＯＭには所定の制御プログラムや初期データが予め記憶されており、ＣＰＵはＲＯＭの制御プログラム等に従って各種演算処理を実行する。ＣＰＵによる演算結果はＲＡＭに一時的に記憶される。
【００７０】
さらに、主基板７０には各種カウンタが設定されている。具体的には、大当たり状態を決定する内部乱数カウンタ、大当たり図柄を決定する大当たり図柄乱数カウンタ、図柄の変動パターンを決定するための変動パターンカウンタ、各図柄表示領域２１〜２３における停止図柄等を決定するための各図柄乱数カウンタ、及び、遊技球Ｂの発射間隔を決定する発射間隔カウンタ等の各種乱数カウンタが設定されている。
【００７１】
また、後述するような大当たり中のラウンド回数をカウントするラウンドカウンタ、大入賞口１１への遊技球Ｂの入賞個数をカウントする入賞カウンタ、変動表示の保留回数をカウントする保留カウンタ等の各種計数カウンタが設定されている。
【００７２】
上記各乱数カウンタは、それぞれ所定時間（例えば「２ｍｓ」）毎に値を所定範囲内で更新される。各カウンタの各値は所定の条件に従って乱数として読み出され、各カウンタに対応した乱数バッファに格納されるようになっている。例えば、作動口１０に入賞した遊技球Ｂが作動口用スイッチ４１によって検出されたとき、読み出された内部乱数カウンタの値が特定値であれば大当たり状態の発生が決定される。また、各カウンタにおいて、カウンタの値がそれぞれ特定の値になった場合には初期値に戻るようになっている。
【００７３】
主基板７０は、インテリジェント基板７４等の各種制御基板や、作動口用スイッチ４１等の各種スイッチと電気的に接続されている。そして、主基板７０は、各種スイッチから入賞信号等を入力し各種遊技状態を発生させるとともに、これらの信号に基づいて各種制御基板や他の入出力装置（各種アクチュエータ等を含む）へ制御データ等の各種動作コマンドを出力し、各種ソレノイドや各制御基板等を制御する。例えば、後述するように、主基板７０は、発射間隔カウンタにより選出された値に基づいて決定した発射間隔コマンドをインテリジェント基板７４へ出力する。主基板７０は、本実施の形態における遊技状態導出手段や発射間隔決定手段を構成し、上述したような遊技状態決定処理や後述する選出情報決定処理等を行う。
【００７４】
次に、インテリジェント基板７４について詳しく説明する。インテリジェント基板７４は、主基板７０と同様にＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えているが、以下の説明では、それらの現実の構成自体に拘束されず、インテリジェント基板７４を機能実現手段の集合体として捉えて説明する。即ち、以下に説明する各種機能はＣＰＵの制御下で実現される機能であり、その制御プログラムはＲＯＭ（場合によってはＲＡＭ）の記憶内容に基づくものであり、その時々の必要なデータはＲＡＭに一時的に記憶保持されることとなるが、それらのプログラム上の要件等については適宜のテーブル構成を採用する等で当業者がなし得るものであるため、個々には説明しない。
【００７５】
インテリジェント基板７４は、「賞球払出制御手段」を備えている。賞球払出制御手段は、上記各種スイッチの検出結果に基づいて主基板７０から出力される賞球の払出コマンドを入力すると、当該払出コマンドに応じた賞球の払出しを行うべく上記賞球払出部５５の駆動制御を行う。上記「賞球払出制御手段」が、本実施の形態における遊技価値付与手段に相当する。
【００７６】
インテリジェント基板７４は、「貸球払出制御手段」を備えている。貸球払出制御手段は、主基板７０の統括下におかれることなく、独自に制御を実行するよう構成されている。貸球払出制御手段は、例えば、遊技店等においてパチンコ機１に隣接して設置される図示しないカードサンドや、パチンコ機１自身が備えるカード関連ユニット７５等からカードに関わる情報を入力したり、カード関連ユニット７５の操作に基づいてカードに書き込むべき情報を出力したり、同じくカード関連ユニット７５の操作に基づいて貸球払出部５６の駆動制御を行ったり、貸球払出部５６からの貸球払出情報のチェック等を行う。
【００７７】
インテリジェント基板７４は、「発射間隔記憶手段」及び「選出情報格納手段」を備えている。発射間隔記憶手段は、遊技球Ｂの発射間隔に関する複数種の発射間隔情報、例えば、本実施の形態では発射間隔「０．４秒」、「０．６秒」、「１．４秒」、「５．０秒」又は「発射停止」という発射間隔情報を、テーブル構成で予め記憶している。選出情報格納手段は、前記発射間隔情報を一時記憶する。
【００７８】
インテリジェント基板７４は、「発射制御手段」を備えている。発射制御手段は、上記ハンドル７からの所定電気信号に基づいて上記モータ６１にパルス駆動電流を出力し、上記モータ６１の回転駆動制御を行う。この際、発射制御手段は、選出情報格納手段に一時記憶された発射間隔情報を参酌して、当該発射間隔情報に対応するパルス駆動電流を出力し、モータ６１を所定の回転速度で回転駆動する。ここでは、各発射間隔情報に対応するパルス数の違いにより、モータ６１の回転速度を制御し、遊技球Ｂの時間当たりの発射数（発射間隔）を制御する。なお、ハンドル７から所定電気信号が入力され続ける間、すなわち遊技者がハンドル７を操作している状態が続いている間、モータ６１にパルス駆動電流が出力され続ける。
【００７９】
また、発射制御手段は、主基板７０から発射間隔コマンドを受け取ると、前記発射間隔記憶手段（発射間隔テーブル）を参照し、前記コマンドに対応する発射間隔情報を選出情報格納手段に書き込む。
【００８０】
次に、上記のように構成されたパチンコ機１の基本的な作用について説明する。まず、主基板７０は、作動口用スイッチ４１からの検出信号に基づき遊技球Ｂが作動口１０へ入賞した旨を検出すると、その検出結果に基づいて対応する保留ランプ２４ａ〜２４ｄを点灯させる。例えば、それまで２つの保留ランプ２４ａ及び２４ｂが点灯されていた場合には３つ目の保留ランプ２４ｃを点灯させる。但し、保留ランプ２４ａ〜２４ｄが全て点灯している場合は除かれる。そして、主基板５０は保留カウンタの値を「１」だけ加算する。
【００８１】
また、主基板７０は、作動口用スイッチ４１からの検出信号に基づいて、上記発射間隔カウンタの値を選出するとともに、当該カウンタ値を発射間隔カウンタに対応する乱数バッファに格納する。そして、主基板７０は、所定の割り込み処理を行うことによって、前記カウンタ値に対応する発射間隔コマンドをインテリジェント基板７４へと出力する。
【００８２】
ここで、主基板７０が発射間隔コマンドを決定する処理について詳しく説明する。なお、この処理は本実施の形態における選出情報決定処理を構成する。主基板７０は、作動口用スイッチ４１からの検出信号に基づいて、読み出された内部乱数カウンタの値が特定値であるか否かを判定する。すなわち、内部乱数カウンタの値が大当たり時のものであるか否かを判定する。
【００８３】
主基板７０は、上記判定結果に基づき、内部乱数カウンタの値が外れ時のものである場合には、発射間隔カウンタから選出した値に基づき、外れ時に対応する所定のテーブルを参酌して、発射間隔コマンドを決定する。又、主基板７０は、上記判定結果に基づき、内部乱数カウンタの値が大当たり時のものである場合には、大当たり時に対応する所定のテーブルを参酌して発射間隔コマンドを決定する。そして、主基板７０は、発射間隔コマンド決定処理を一旦終了し、当該発射間隔コマンドをインテリジェント基板７４へと出力する。
【００８４】
上述したように、主基板７０が参酌するテーブルは、大当たり時の場合と、外れ時の場合とで異なる。各テーブルによって、選出される発射間隔の比率は異なっている。前記各テーブルは、本実施の形態における間隔情報群に相当する。
【００８５】
例えば本実施の形態では、大当たり時の場合、４５％という比較的高い確率で発射間隔が１．４秒という比較的長い発射間隔が選出されたり、４０％という比較的高い確率で発射間隔が０．４秒という比較的短い発射間隔が選出されたり、４％という比較的低い確率で発射間隔が５．０秒という比較的長い発射間隔が選出されたり、１０％という確率で通常時と同様の発射間隔０．６秒が選出されたり、１％という比較的低い確率で遊技球Ｂの発射が停止されたりするように構成されている。
【００８６】
また、外れ時の場合、５０％という比較的高い確率で通常時と同様の発射間隔０．６秒が選出されたり、４０％という比較的高い確率で発射間隔が０．４秒という比較的短い発射間隔が選出されたり、１０％という比較的低い確率で発射間隔が５．０秒という比較的長い発射間隔が選出されたりするように構成されている。
【００８７】
一方、インテリジェント基板７４において発射制御手段は、発射間隔コマンドが入力されると、発射間隔記憶手段を参照して、前記コマンドに対応する発射間隔情報を選出情報格納手段に書き込む。なお、本実施の形態では、パチンコ機１の電源投入時において、選出情報格納手段には発射間隔０．６秒という発射間隔情報が書き込まれるようになっている。
【００８８】
通常時、発射制御手段は、所定時間（例えば「１ｍｓ」）毎に所定の割り込み処理を行うことによって、前記発射間隔情報を確認し、当該発射間隔情報に基づいた所定のパルス駆動電流をモータ６１へと出力する。モータ６１は、このパルス駆動電流に基づいて所定の回転速度で回転し、アーム部６２によって所定間隔で遊技球Ｂが打ち出される。
【００８９】
また、主基板７０は各乱数バッファに格納された各カウンタの各値に基づいた各種コマンドを表示制御基板７１等へ出力する。そして、コマンドを受け取った表示制御基板７１等では、各コマンドに対応した制御が行われる。
【００９０】
例えば、主基板７０は、作動口用スイッチ４１からの検出信号に基づいて、上記変動パターンカウンタの値を選出するとともに、当該カウンタ値を変動パターンカウンタに対応する乱数バッファに格納する。そして、主基板７０は、前記カウンタ値に対応する変動パターンコマンドを表示制御基板７１へと出力する。
【００９１】
主基板７０は、前記発射間隔コマンドを出力した場合には、変動パターンコマンドの出力に同期して、インテリジェント基板７４（発射制御手段）に対して遊技球Ｂの発射間隔を所定の発射間隔へ変更させる変更開始指示コマンドを出力する。
【００９２】
このコマンドを受け取った発射制御手段は、選出情報格納手段に書き込まれた発射間隔情報を読み出し、その発射間隔情報に基づいた所定のパルス駆動電流をモータ６１へと出力する。これにより、遊技球Ｂの発射間隔が変更される。このとき、発射制御手段は、発射間隔情報を読み出すと、自身が有するタイマに基づき、前記発射間隔情報に対応する所定時間経過後に、所定のパルス駆動電流の出力を開始する。例えば、発射間隔０．６秒で遊技球Ｂが発射されている場合において、発射間隔５．０秒という発射間隔情報が読み出された場合には、発射制御手段は、５．０秒間待機した後、発射間隔５．０秒に相当するパルス駆動電流をモータ６１へ出力し始める。なお、発射間隔の変更の前後で実質的に発射間隔が変更されない場合（変更前の発射間隔と、変更後の発射間隔とが同じ場合）であっても、本実施の形態における「変更」に含まれる。
【００９３】
さて、表示制御基板７１は、図柄変動に関する一群のコマンド（１回の図柄変動に際して送られてくるデータ群）を入力すると、識別図柄が変動する表示画像を順次生成し表示部２０ａに表示する。
【００９４】
表示部２０ａでは、各図柄表示領域２１〜２３において変動表示されている識別図柄がその変動速度を徐々に減速するように表示され、識別図柄の変動が順次停止させられる。この段階でリーチ演出等が行われる。
【００９５】
その後、主基板７０は、自身が有するタイマに基づき、所定時間に応じたタイミングで表示制御基板７１に対し確定コマンドを出力する。表示制御基板７１は、その確定コマンドを受け取ると、図柄変動コマンドの時間情報に基づく変動を完了した時点で図柄情報に応じた図柄を確定表示させる。例えば、大当たり状態が発生する場合には、大当たり図柄カウンタによって決定された大当たり図柄の図柄情報を含んだコマンドが、リーチ演出の最終段階で送信され、大当たり図柄が表示部２０ａに確定表示される。これにより、大当たり状態が導出されることを遊技者が認識可能となる。
【００９６】
主基板７０は、上記発射間隔コマンドをインテリジェント基板７４へと出力した場合には、表示制御基板７１に対し確定コマンドを出力するのに同期して、発射間隔の変更を終了させる変更終了指示コマンドをインテリジェント基板７４へ出力する。つまり、発射間隔を通常時の発射間隔０．６秒に戻すためのコマンドを出力する。これに基づき、インテリジェント基板７４では、選出情報格納手段に発射間隔０．６秒という発射間隔情報が書き込まれるとともに、発射制御手段は、この発射間隔情報に基づいたパルス駆動電流をモータ６１へと出力する。これにより、遊技球Ｂの発射間隔が通常時のものに戻される。
【００９７】
主基板７０は、表示制御基板７１に確定コマンドを送信した後、表示部２０ａに確定表示された識別図柄の停止態様（組合せ）が大当たりのものであるか否かを確認する。そして、識別図柄の停止態様（組合せ）が大当たりのものでない場合には、主基板７０は、図柄変動が保留されていること確認すると、上述した図柄変動処理を繰り返し行う。ここで、図柄変動が保留されていないことが確認されると、主基板７０は、作動口用スイッチ４１から新たな検出信号が入力されるまで待機する。
【００９８】
また、識別図柄の停止態様（組合せ）が大当たりのものである場合には、主基板７０は、ラウンドカウンタを「０」にクリヤするとともに、大当たり状態を報知する旨のコマンドを表示制御基板７１等に出力する。これにより、表示部２０ａでは大当たり報知表示が行われる。
【００９９】
次に、主基板７０は、入賞カウンタを「０」にクリヤするとともに、入賞判定用の所定フラグを「０」に設定する。ラウンドカウンタを「１」だけ加算する。続いて、主基板７０は、大入賞口用ソレノイド１８を励磁させることで、シャッタ１７を倒して略水平状態とし大入賞口１１を開放する。これにより、遊技球ＢがＶゾーン１５及び入賞通路１６へ入賞するようになり、遊技者が多数個のパチンコ球を取得できるような大当たり状態となる。
【０１００】
この大当たり状態中に、主基板７０は、入賞カウンタの値が予め定められた所定値よりも小さいか否かを適宜判定する。この判定条件が満たされている場合には、主基板７０は、未だ大入賞口１１の閉鎖予定時期が到来していないか否かを判定する。そして、閉鎖予定時期が到来していない場合には、主基板７０は、継続してこの判定処理を繰り返す。従って、大入賞口１１の開放開始後に所定値よりも多くの遊技球Ｂが入賞するか、閉鎖予定時期が到来するかしない限りは、大入賞口１１が開放され続ける。所定値よりも多くの遊技球Ｂが入賞するか、閉鎖予定時期が到来すれば、主基板７０は、大入賞口用ソレノイド１８を消磁する。これにより、シャッタ１７が起こされて略垂直状態となり、大入賞口１１が閉鎖される。
【０１０１】
その後、主基板７０は、ラウンドカウンタの値が予め定められた所定値よりも小さいか否かを判定する。そして、ラウンドカウンタの値が所定値よりも小さい場合には、主基板７０は、入賞があるか否かを判定する。ここで、入賞がある場合には、主基板７０は、この処理を繰り返し行う。従って、一旦大当たり遊技状態が発生すると、遊技球ＢがＶゾーン１５に入賞することによる継続条件が、所定回数満たされるまでは、大入賞口１１が開閉のサイクルを繰り返すこととなる。例えば、ここで入賞カウンタの所定値を「１０」、大入賞口４の開放時間を「約２９．５秒」、ラウンドカウンタの所定値を「１６」に設定したとする。このような場合には、大入賞口１１の開放後、（１）遊技球Ｂが大入賞口１１へ１０個入賞すること、（２）約２９．５秒が経過すること、のいずれか一方の条件が満たされた時点で大入賞口１１が閉鎖される。この大入賞口１１の開閉のサイクルが遊技球ＢのＶゾーン１５への入賞を条件に最大で１６回繰り返されることとなる。
【０１０２】
ラウンドカウンタの値が所定値以上となるか、入賞がない場合には、主基板７０は、大当たり状態が終了したものとして、その旨を報知するコマンドを表示制御基板７１等に出力する。そして、表示部２０ａには大当たり状態が終了した旨の表示がなされる。
【０１０３】
また、本実施の形態においては、遊技モードが特定条件の成立に基づいて切換えられるようになっている。この遊技モードとして、本実施の形態においては２つのモードが用意されている。例えば３００分の１程度の低確率で大当たり遊技状態を発生させる通常モードと、その約５倍である６０分の１程度の高確率で大当たり遊技状態を発生させる高確率モード（以降、便宜上「確変モード」と称する）とがある。次回の遊技モードは、大当たり図柄の種類に基づき決定されるように構成されている。なお、パチンコ機１の電源投入時においては、通常モードに設定されるようになっている。
【０１０４】
そして、大当たり終了とともに次回の遊技モードを報知する処理が実行される。本実施の形態において、遊技モードを報知する際には、表示部２０ａにおいて遊技モードを選出するような選択的な表示演出が行われる。但し、前記選択的な表示演出を行わない構成としてもよい。
【０１０５】
一般的に、確変モードの概念としては、（１）７セグ表示部３３に所定値が表示される確率を通常時に比べて高め、作動口１０の羽根１２を開放させる機会を増やすこと、（２）７セグ表示部３３における数字の変動時間を短くすること、（３）羽根１２の開放時間を長くすること（及び／又は入賞個数を多くすること）、（４）特別図柄表示装置２０の表示部２０ａの識別図柄の変動時間を短くすること、（５）大当たり確率が通常モードに比べて高くなること等が挙げられるが、本実施の形態における確変モードにおいては、（５）に加えて、（１）〜（４）の全ての事項が実行される。
【０１０６】
なお、主基板７０は、大当たり状態、及び、確変モードの発生させるに際して、大当たり状態及び確変モードに対応する特定の発射間隔コマンドをインテリジェント基板７４へと出力する。インテリジェント基板７４において発射制御手段は、上記同様に、発射間隔コマンドが入力されると、発射間隔記憶手段を参照して、前記コマンドに対応する発射間隔情報を発射間隔記憶手段に書き込む。また、大当たり状態、及び、確変モードの終了後、発射間隔を通常時の発射間隔０．６秒に戻すためのコマンドがインテリジェント基板７４へと出力される。
【０１０７】
従って、大当たり状態及び確変モードの発生時においては、特定のパルス駆動電流がモータ６１へ出力され、特定遊技間隔で遊技球Ｂが打ち出される。本実施の形態においては、比較的短い周期例えば０．４秒間隔で遊技球Ｂが打ち出され、大当たり状態及び確変モードの終了とともに、通常時の発射間隔０．６秒に戻るようになっている。
【０１０８】
以上詳述したように、作動口１０への遊技球Ｂの入賞に基づき、主基板７０が発射間隔（発射間隔コマンド）を決定する処理を行うことによって、適宜、遊技球Ｂの発射間隔を変化させている。結果として、遊技球Ｂの発射間隔の変化を利用して、遊技状態の導出に関連した多彩な演出を行い、さらなる興趣の向上を図ることができる。
【０１０９】
特に、本実施の形態においては、大当たり状態が導出される場合と、そうでない場合とによって、主基板７０が発射間隔を決定する処理を行う際に参照するテーブルを異なるものとしている。このため、所定の発射間隔（例えば発射間隔１．４秒）で遊技球Ｂが発射される確率が、大当たり状態が導出される場合と、そうでない場合とによって、異なるものとなる。例えば、本実施の形態では、大当たり状態が導出される場合においては、発射間隔が通常時に比べて長くなる割合が比較的多く、外れ状態が導出される場合においては、通常時と同じ又はそれより短くなる割合が比較的多くなる。つまり、発射間隔の変化（特に発射間隔が長くなること）が、大当たり状態が導出される際の前兆的な演出となり、大当たり状態が導出される可能性が高いことを遊技者に対して示唆する。当該演出を視認する遊技者は、大当たり状態が導出されるかもしれないという期待感を高めつつ遊技を行うこととなり、遊技者にとってのさらなる興趣の向上を図ることができる。
【０１１０】
さて、従来、パチンコ機には、上記遊技球発射機構部６０のような遊技球Ｂを遊技盤８面上へ発射する機構が設けられている。このため、本実施の形態のように、遊技球Ｂの発射間隔の変化を利用して、遊技状態の導出に関連した演出を行うようにすれば、遊技演出を行うために新たな機構等を設ける必要がなく、部品点数の増加等を防止することができる。
【０１１１】
また、通常、遊技者が遊技を行う際、遊技者は作動口１０へ遊技球Ｂが入球するか否か等、遊技盤８面上における遊技球Ｂの挙動に注目している。このため、本実施の形態のように、遊技球Ｂの発射間隔の変化を利用して、遊技状態の導出に関連した演出を行うようにすれば、他の方法で演出が行われる場合と比較して、遊技者に対して、演出が行われていることを気付きやすくしたり、それをいち早く察知させたりすることが比較的容易となる。
【０１１２】
尚、上記実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
【０１１３】
（ａ）主基板７０が発射間隔を決定する処理を行う際に参照する各種テーブル群は、上記実施の形態のものに限られるものではない。もちろん、各テーブルを構成する間隔情報の比率も、上記実施の形態のものに限られるものではない。例えば、大当たり状態が導出される際に、発射間隔が通常時に比べて短くなる割合が比較的多くなるように設定された各種テーブル群を採用してもよい。
【０１１４】
（ｂ）上記実施の形態では、大当たり状態が導出される場合と、そうでない場合とによって、主基板７０が発射間隔を決定する処理を行う際に参照するテーブルが異なっている。これに代えて又は加えて、リーチ状態が導出されるか否かによって、主基板７０が異なるテーブルを参照し、リーチ状態が導出される際の前兆的な演出を行うような構成としてもよい。この場合、リーチ状態が特定遊技状態を構成することとなる。さらに、大当たり状態が導出される期待値（大当たり期待値）が通常のリーチ状態より高い特定リーチ状態（いわゆる「スーパーリーチ」や「スペシャルリーチ」等）が導出される際の前兆的な演出を行うためのテーブルを備えた構成としてもよい。また、確変モードが設定されるか否かによって、主基板７０が異なるテーブルを参照し、確変モードが設定される際の前兆的な演出を行うような構成としてもよい。この場合、確変モードが特定遊技状態を構成することとなる。
【０１１５】
（ｃ）上記実施の形態では、発射間隔カウンタを備えているが、発射間隔カウンタを備えず、主基板７０が他のカウンタ例えば変動パターンカウンタから選出された値に基づき上記各テーブルを参酌して発射間隔コマンドを決定するような構成としてもよい。
【０１１６】
（ｄ）上記実施の形態では、インテリジェント基板７４が、賞球や貸球の払出しを制御する払出制御機能と、遊技球Ｂの発射を制御する発射制御機能とを有している。これに限らず、払出制御機能を有する（遊技価値付与機能を有する）基板と、発射制御機能を有する基板とを別々に設けた構成としてもよい。この場合、発射制御機能を有する基板が、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を備えることにより、「発射間隔記憶手段」及び「選出情報格納手段」としての機能を備えた構成となっている。
【０１１７】
（ｅ）上記実施の形態では、発射間隔決定手段としての機能は、主基板７０が有している。これに限らず、他の制御基板例えばインテリジェント基板７４や新たに設けた制御基板等に、発射間隔決定手段としての機能を持たせた構成としてもよい。また、発射間隔記憶手段としての機能を主基板７０に持たせた構成としてもよい。
【０１１８】
（ｆ）上記実施の形態では、いわゆる第１種のパチンコ機１が実施例として挙げられているが、これに限らず、上記実施の形態とは異なるタイプのパチンコ機や他の遊技機等として実施することも可能である。例えば、遊技盤において、遊技球Ｂが入賞不能又は入賞困難となる閉塞状態と、遊技球Ｂが入賞可能又は入賞容易となる開放状態とに切換可能な特別可変入賞装置を備え、遊技球Ｂが所定の入球手段へ入球することに基づいて、前記特別可変入賞装置が前記開放状態となるように構成されたいわゆる第２種のパチンコ機として実施してもよい。もちろん、いわゆる第３種のパチンコ機として実施してもよい。また、確変モードに代えて、時短モード等が発生する第１種のパチンコ機として実施してもよい。また、確変モード等が発生しないパチンコ機として実施してもよい。また、賞球の払出しに、代えて又は加えて、仮想的な遊技価値としての、貯留記憶された賞球（遊技球Ｂ）の数を所定の表示手段において表示させるパチンコ機として実施してもよい。
【０１１９】
（ｇ）上記実施の形態では、入球手段として作動口１０が設けられている。これに代えて、通過ゲート３４のように、一旦入球した遊技球Ｂが所定の球排出路によって遊技盤８面上より排出されず、再び遊技盤８面上に戻るように構成されたものを入球手段として設けた構成としてもよい。
【０１２０】
（ｈ）インテリジェント基板７４における「選出情報格納手段」としての機能を省略した構成としてもよい。例えば、主基板７０から送られてくる発射間隔コマンドをインテリジェント基板７４が受け取ると、発射制御手段が発射間隔記憶手段（発射間隔テーブル）を参照し、前記コマンドに対応する発射間隔情報に従ってモータ６１を制御する構成としてもよい。
【０１２１】
（ｉ）上記実施の形態では、作動口用スイッチ４１からの検出信号に基づいて、主基板７０が発射間隔コマンドを決定する処理を行い、遊技球Ｂの発射間隔が変化するようになっている。これに代えて又は加えて、特定条件が成立した場合や、ランダム又は略定期的に、主基板７０が発射間隔コマンドを決定する処理を行うようにして、大当たり状態の導出や識別図柄の変動表示等に関連させずに、遊技球Ｂの発射間隔を変化させるような構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。
【図２】遊技盤を示す部分正面図である。
【図３】パチンコ機を示す背面図である。
【図４】パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…遊技機としてのパチンコ機、７…ハンドル、８…遊技盤、１０…入球手段を構成する作動口、１１…大入賞口、４１…入球検出手段を構成する作動口用スイッチ、５４…払出手段としての球払出装置、５５…賞球払出部、５６…貸球払出部、６０…発射手段を構成する遊技球発射機構部、６１…モータ、６２…アーム、６３…調節部、７０…遊技状態導出手段，発射間隔決定手段を構成する主制御装置（主基板）、７４…遊技価値付与手段，発射間隔記憶手段，選出情報格納手段，発射制御手段，特定の制御基板を構成するインテリジェント基板、Ｂ…遊技球。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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