(57)【要約】【課題】同一銘柄の製品を回分式で継続的に生産していく場合に、無駄時間を極力減らし、同一設備で多品種少量生産をより効率よく行うことを可能とし、搬送空間を小さくして、空調設備の負荷を低減できる多目的製剤生産システムを提供する。【解決手段】少なくとも一部が可撓性である複数の入り口配管、少なくとも一部が可撓性である複数の出口配管、および任意に選ばれた該入り口配管と該出口配管との対を気密性をもって接続可能な接続手段を有する配管接続装置；原料または中間製品を処理する複数の処理設備；該配管接続装置の出口配管と連結され、該処理設備に原料または中間製品を受け入れる受入配管；および該配管接続装置の入り口配管と連結され、該処理設備から処理物を払い出す払出配管を有する多目的製剤生産システム。【選択図】  図１
2004329760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部が可撓性である複数の入り口配管、少なくとも一部が可撓性である複数の出口配管、および任意に選ばれた該入り口配管と該出口配管との対を気密性をもって接続可能な接続手段を有する配管接続装置；
原料または中間製品を処理する複数の処理設備；
該配管接続装置の出口配管と連結され、該処理設備に原料または中間製品を受け入れる受入配管；および
該配管接続装置の入り口配管と連結され、該処理設備から処理物を払い出す払出配管
を有することを特徴とする多目的製剤生産システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多目的製剤生産システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
製剤プラントは、厳しい品質の管理が要求されている多品種少量の生産現場であるが、品種の切替頻度が少なく、即ち、切替のインターバルが長いのが特徴である。
【０００３】
いったん物流のルート（原料、中間製品などの流れ）が形成されると、かなりの期間にわたって、そのルートに従って、生産が行なわれ、生産の繰り返しが行なわれる。
【０００４】
製剤プラントでは、化学反応や攪拌工程などは比較的に少なくいわば、処理機械と別の機械との間の物質の移動が主となる。しかしながら、消費者に近いその製品の性格上、厳格な衛生管理、品質管理が必要とされる。いわば、品質管理の厳しい物流の世界という側面がある。
【０００５】
医薬固形製剤を製造する分野においては、粉体や湿体、中間製品としての粒体、最終製品としての錠状粒体が各種処理設備間をコンテナーを利用して移送させられている。
【０００６】
多くの場合、コンテナーからの払い出しやコンテナーへの投入において、重力（重力落下）方式を用いている。より具体的には、コンテナーを各種処理設備の上または下の部位に配置した後に、処理設備との間で接続して連通状態にした後に、内容物の出し入れをしている。
【０００７】
このため、コンテナーの搬送には、水平方向だけではなく垂直方向への動きが必要とされていて、無人搬送台車などの水平移動手段に加え、リフト、エレベータ、スタッククレーンなどの垂直搬送手段が用いられている。
従来のコンテナーを用いる製剤工場の代表的な工程は以下のとおりである。
【０００８】
１）原料である粉体や湿体は輸送用コンテナで工場に入荷される。多くは工場建屋の１階に運び込まれる。
【０００９】
２）次いで、輸送用コンテナーは秤量のためのエリア（秤量室）に運ばれる。そこでは、輸送コンテナーを開梱して、所定量を秤量して、工場内の搬送に用いる別のコンテナーに投入する。この際に、同コンテナーは秤量室の下部に設置され、秤量室から重力をによって、コンテナー上部の位置から投入される。
【００１０】
３）このコンテナーが次に混合機の設置されているエリア（混合室）へ搬送されて、混合機側の容器に移し替えられるか、搬送に用いたコンテナ自体を混合機に取り付けて、回転させられて、均一な混合を実現する。
【００１１】
４）この後、均一な状態になった原料はさらに、別のコンテナーに投入するか、混合機に取り付けられたコンテナー自体を、次工程である造粒・乾燥機エリア（造粒室）に搬送される。
【００１２】
５）造粒室の上部に位置する接続部位の直上にコンテナーがセットされて、所定の接続がなされた後に、コンテナーから造粒機へ移送される。
【００１３】
６）造粒・乾燥室で乾燥され大きな粒体になった中間製品は、造粒・乾燥室の直下で待機している別のコンテナに上部から投入させられる。このコンテナーは直下に搬送されて、所定の接続がなされた後に、造粒・乾燥室と連通させられる。
【００１４】
７）コンテナーに入れられた中間製品は、搬送機によって、打錠設備の上部へと送られる。
【００１５】
８）コンテナーは打錠設備（打錠室）の上部に搬送される。打錠室の上部には接続部位が設けられており、接続が行なわれた後にコンテナー内部の乾燥された原料は打錠機ホッパーへと重力により移送される。
打錠機では、所望の大きさ、形状の錠剤に成形される。
【００１６】
９）打錠機で成形された錠剤は、打錠室の直下に配備され待機しているコンテナーに投入される。打錠室下部には接続部位が設けられており、この直下には別の搬送用コンテナーが配置され、接続部位との接続がなされた後に、打錠機で粒状にされた製品が重力により、コンテナー内部に投入される。
【００１７】
１０）このコンテナーは、次いで、充填設備の上部に搬送される。
【００１８】
充填設備の上部には接続のための部位が設けられ、その真上にコンテナーがセットされる。コンテナーと接続が行なわれた後に、充填装置に粒状の製品が送り込まれ、ブリスターなどの各種形態に個別に充填される。さらに、最終的な箱詰め梱包を行なうための包装ラインへ送り込まれる。
【００１９】
これらのコンテナは移動可能な構造となっていて、さらに、コンテナーの上下、最低でも一方の部位には、接続継ぎ手が設けられており、固定側の張りこみステーション、払い出しステーション側の接続継手とつながれる。
そして、これらのコンテナは使い終わった後に洗浄ステーションへ運ばれ、所定の洗浄，殺菌作業が行なわれた後に、再度使われることとなる。
【００２０】
上記のような製剤生産方法が、特許文献１に開示されている。この方法を簡略に述べると次のようである。
【００２１】
製剤を加工、各種処理を行う機器（処理設備）が設置されている階をクリーンエリア（Ｃｌｅａｎ  ｐｒｅｍｉｓｅｓ）とし、その上下の階をコンテナーが移動するテクニカルエリア（Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ｓｔｏｒｅｙｓ）として構成されており、製剤を加工するのに必要となる階数を確保して、コンテナーの移動する階と加工、処理を行う機器の設置されている階を分離している。また、建屋の各階を結ぶエレベーター等が設置されており、そのエレベーターとテクニカルエリアを利用してコンテナーを所望の位置に自動的に搬送することが可能とされている。
【００２２】
そして、上下に密閉できる開口部を備えるコンテナーに原料・加工品・製品を入れて建屋内部のテクニカルエリアを移動させ、クリーンエリアの床部あるいは天井部を貫通する密閉可能な開口部を介してコンテナーと加工、処理機械への原料等の出し入れを行いながら、ほぼ全ての工程を自動化して製剤を製造するものである。
【００２３】
特許文献１の生産方法を採用すると、製剤製造にあたってクリーンエリア２階分が必要な工程であっても、コンテナーを搬送するテクニカルエリアが必要となるため建物高さは５階分必要となってしまう。
【００２４】
なお、このようなコンテナーの上下部位には、原料などを出し入れするための開口部が設けられ、同部位には弁が設けられる。さらに、コンテナーの下半分はテーパー状のホッパー機能となるようにされている。コンテナーには搬送の為のフレームなどが適宜設けられる。
【００２５】
この製造方法で、コンテナーと加工、処理機械への接続部分には、特許文献２に開示されているような接続手段が用いられている。この接続手段は接続部分を覆って接続手段内部と外部を隔離し、接続手段で隔離された外の雰囲気からの接続部分への異物混入を防止しつつコンテナーへの受入払出を行うものである。
【００２６】
このような形態、運用では、次のような要改善点があった。
【００２７】
１）多数のコンテナーが用いられており、これらのコンテナーの個々には、上下部位に接続の継ぎ手を有しており、しかも、その継ぎ手は周囲との環境からの影響を受けずに接続が可能となるように特殊なタイプが用いられている。
このため、コンテナーおよび接続継ぎ手への投資が大きい。
【００２８】
２）同一銘柄を作り続けていく場合であっても、コンテナーを取り替えて行くので、コンテナーの管理が、洗浄が必要であり、その数とともに、管理の手間が増す。
【００２９】
３）コンテナーを水平方向、垂直方向へ搬送するための搬送手段が設けられており、例えば、無人搬送台車とリフターやスタッククレーンなどの大がかりなものが用いられている。
【００３０】
４）上記での搬送のためには、コンテナーの大きさに応じたテクニカルエリア（搬送空間）が必要であり、さらに、重力方式での中間製品の出し入れを実現するうえで、コンテナーと処理設備との間での接続を実現するためには、処理設備の上下に搬送空間を配置する必要があるので、必然的に建物の階層が高く（建屋の多層化が必要と）なる。
【００３１】
５）これらの搬送空間は、処理設備が収納されているクリーンルーム環境とは異なり、クリーンルームより清浄度が低くてよい空間であるが、清浄度の程度が低くて良いとはいえ、それなりに管理が必要となるこれらの空間が工場全体に広がることとなる。そのため、管理を必要とする空間が増加し、空調設備の負荷が増す。
【００３２】
６）処理設備の上下にはコンテナとの接続を行なう接続ステーションが配置されるが、接続ステーションは搬送空間内に設置されることになるので、清浄性を維持するために特殊の構造のものが用いられる。さらに、接続ステーションは処理設備の数だけ必要とされるので、多数配置され、多くの投資が必要となる。
【００３３】
７）同一銘柄の製品を作っていくうえで、コンテナを用いて搬送しているので、その都度の接続が必要となり、製品経路の汚染の可能性が高くなる。
【００３４】
また、搬送、位置決め、接続、そして外部環境との遮断などの清浄度を維持確保するための事前操作などに時間を要することとなり、生産に要する時間がかかることとなる。
【００３５】
これは、コンテナーが大がかり（コンテナーの容量が大きいなど）であればあるほど、待機や準備に時間を要することとなる。
【００３６】
このために、生産を効率的に行なうことができない。この他に、
８）コンテナーと処理設備との間の繋ぎ作業が、コンテナーで搬送されるたびに行なわれるために、一つの同一銘柄のロットを複数のバッチ操作で生産しようとすると、複数の回数接続が必要となる。このために、作業時間が増える。さらに、先に述べたように、搬送空間と処理設備の設置された空間との間のインターフェース部を利用するわけであるが、接続の回数が増えればその分だけ、汚染の可能性は高くなる可能性がある。
【００３７】
９）コンテナーを搬送するための時間がかかることになる。
【００３８】
昨今の製剤プラントでの多品種少量生産への移行に伴い、製品の品質管理を維持しつつ、投資と製造の効率を高めたいという要求が強まってきている。
このために、
１）処理設備の上下にコンテナーを搬送するための搬送空間は無くして建物を低くしたい。
【００３９】
２）搬送路のための空間を最小とするか、閉じ込めて拡散しないようにし、空調管理の負荷を低減したい。
【００４０】
３）都度の搬送、接続などの余分な時間を減らして生産性を向上したい。
【００４１】
４）都度の接続をする回数を減らして、汚染の可能性を減らしたい。
ということが望まれている。
【００４２】
【特許文献１】
米国特許５，９４６，２１７号公報
【特許文献２】
特開平６−３２１３６０号公報
【００４３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、
１）接続部位が配置される搬送空間をできるだけ小さくして、管理を容易にするとともに、空調設備への負荷を低減させる、
２）コンテナーの搬送は極力少なくするか、同一銘柄の生産では、コンテナーの搬送を行なわない、
３）同一製品を作り続けるうえでは、製品経路の汚染を少なくする為に、あたかも固定的なラインであるように経路形成を行ない、別の銘柄製品を製造するなどの必要が出てきたときには、素早くライン形成ができるようにする、
４）洗浄が容易に可能なように設備する、
５）搬送、接続にかかる時間を短縮して、生産を効率的に行なえるようにする
ことを目的とする。
【００４４】
また、同一銘柄の製品を回分式で継続的に生産していく場合に、上記のような無駄時間を極力減らし、しかも、同一設備で多品種少量生産をより効率よく行うことを可能とし、搬送空間を小さくして、空調設備の負荷を低減できる多目的製剤生産システムを提供することを目的とする。
【００４５】
【課題を解決するための手段】
本発明により、少なくとも一部が可撓性である複数の入り口配管、少なくとも一部が可撓性である複数の出口配管、および任意に選ばれた該入り口配管と該出口配管との対を気密性をもって接続可能な接続手段を有する配管接続装置；
原料または中間製品を処理する複数の処理設備；
該配管接続装置の出口配管と連結され、該処理設備に原料または中間製品を受け入れる受入配管；および
該配管接続装置の入り口配管と連結され、該処理設備から処理物を払い出す払出配管
を有することを特徴とする多目的製剤生産システムが提供される。
【００４６】
【発明の実施の形態】
本発明の一形態として次のようなシステムを挙げることができる。
【００４７】
（１）中間製品の入り口の配管の数がＭ本で出口の配管の数がＫ本のＭ：Ｋ型配管接続装置と、
中間製品を処理する各種処理設備が複数台あり、
処理設備の上部には少なくとも１本の製品流通配管が配備され、
処理設備の下部には少なくとも１本の製品流通配管が配備され、
前記処理設備の下部からの一つの配管と配管接続装置の入り口を連結し、
前記処理設備の上部からの一つの配管と配管接続装置の出口を連結して、構成される多目的な製剤生産システム。
【００４８】
処理設備内には処理機械が設置され、その処理機械の上部にはバッファータンクが、その下部にはサージタンクが配備されることが好ましい。
【００４９】
上記配管接続装置の周囲に処理設備を配置してなる生産システムが好ましい。
【００５０】
上記配管接続装置の内部には、清浄度の高い二重隔室構造となった接続継ぎ手を有していることが好ましい。
【００５１】
以下、図面を用いて本発明の形態につき詳しく説明する。図１は、本発明のシステムの一形態を説明するためのフローシートである。
【００５２】
まず、配管接続装置として、Ｍ：Ｋ型の配管接続装置について説明する。この接続装置は、後述する処理設備間での配管つながり（配管経路）を任意に構成することで、原料や製品や中間体（原料等）をある処理設備から任意の別の処理設備へ移送する目的のために用いられる。
【００５３】
Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２には、その入り口にはＭ本の入り口配管およびその出口にはＫ本の出口配管が連結されている。ここではＭ＝４であり、入り口配管７０、７２、７４および７６が設けられている。またＫ＝４であり、出口配管６０、６２、６４および６６が設けられている。
【００５４】
この装置においては、任意の処理設備から別の任意の処理設備へ、いかなる組み合わせを実現する上で、また、同時に利用できる移送ラインを最大限とするために、その内部には、入り口側にＭ本、出口側にＫ本の、都合Ｍ＋Ｋ本の可撓性配管（少なくとも一部が可撓性である配管）が用いられる。その構造は、例えば特公平８−１２０００号公報に開示されているものを利用できる。
【００５５】
同公報では、固定配管に代え、回分式の生産システムに用いられる複数のホース群を組み合わせて、原料や中間製品、最終製品など（以下、原料等という）を移送するためのホースステーションでの可撓性配管の自動接続装置およびその管理システムが提案されている。この公報において、接続装置は、複数のセルを縦にして一列面状に並べたユニットと、複数のセルを横にして一列面状に並べたユニットと、上記セル内を移動する移動体と、ホースがからまないように各ホースの一端をボードに接続し、他端を移動体内にある接続継手に接続した２つのホース群と、前記両ユニットに設けて前記移動体をセル内で移動させて所定位置に置く手段と、前記両ユニットまたは継手を移動させてホース端を接続させ、流体等の移送対象物の移送作業終了後に接続を解除する装置とからなるものである。
【００５６】
次に処理設備について説明する。
【００５７】
処理設備４０、４２、４４、４６、４８の内部には、秤量機、混合機、造粒機および乾燥機、打錠機、充填機が設けられる。これら以外の機械、例えば包装機などももちろん用いることができる。
【００５８】
そして、各機械の入口側（原料等の受入側）にはバッファータンクが設置され、処理設備やＭ：Ｋ型の配管接続装置２を経由して供給されてくる原料や中間製品などを一時的に受ける。
【００５９】
さらに、各機械にはサージタンクが設置され、処理設備や配管接続装置を経由して、次の工程へ送る中間製品などを一時的に貯留させる。
【００６０】
処理設備には、その下部からの出口配管が少なくとも１本以上設置されている。また、その上部には、入り口の配管が少なくとも１本以上設置されている。
【００６１】
これらの処理設備は、図２に示すように接続装置２の周囲に設置されることが好ましい。
【００６２】
本発明において処理設備の数は、これに限定されず増えても減っても良いことは言うまでもないことである。
【００６３】
前記のＭ：Ｋ型の配管接続装置２と処理設備との接続について説明する。
【００６４】
処理設備の下部に設けられる出口の配管である払出配管２０、２２、２４、２６は、前記のＭ：Ｋ型の配管接続装置２の入り口配管７０、７２、７４、７６それぞれに接続され、また、処理設備の上部に設けられる入り口の配管である受入配管１０、１２、１４、１６は、前記するＭ：Ｋ型の配管接続装置２の出口の配管６０、６２、６４、６６にそれぞれ接続されている。
【００６５】
さらに、配管接続装置２内部の可撓性配管の先端には接続用の継手が設けられている。
【００６６】
さらに、接続継手３１の周囲には、接続継手が清浄度の高い空間内での接続動作を実現することができるように設備された、密閉空間を形成することができるクリーンカプセル３０が設けられる。このクリーンカプセル３０は、清浄度が管理された空間内で接続が実現できるよう隔離された構造を持つ密閉体を用いる。密閉体には所用の清浄度を確保する上で、清浄空気ライン、排気ラインなどが接続されている。
【００６７】
また、密閉体には、殺菌の目的で紫外線ランプなどが備えられても良い。
【００６８】
密閉体の先端部には接続のためのシール部材があり、これらにより、閉じられた空間が実現される。このように構成された継手を用いることで、接続部分を外部と隔離して外部からの異物混入防止、接続部分外部からの気流混入の防止等が可能となる。このカプセル３０は、一種の二重隔室になっていて、その内部で封じ込められた状態で継手同士が接続するようになっている。
【００６９】
ここで、封じ込められた状態とは、外部からの埃、雑菌、浮遊物、汚染飛散物などの影響を遮断し、さらに、処理設備からの飛散物などの影響を排除した空間であることをいう。
【００７０】
製剤原料は通例粉体あるいは湿体であり、これらの処理設備間の原料等の移送手段、移送方法は、粉体輸送を中心とした分野で一般に用いられる移送方法、移送手段を用いることが可能で、製剤製造の仕様を満たすものであれば利用することができるし、適宜設計することもできる。例として次のようなものが挙げられる。
【００７１】
Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２と処理設備の配管の途中に原料等を搬送するために、例えばスクリューフィーダーのような搬送手段（移送機器）が組み込まれているもの。
【００７２】
処理設備側の加工品を一時保管する容器（サージタンク、バッファタンク）等に製剤製造の仕様に適合した空気・窒素などを送入し、その圧力で原料等を移送するもの。次工程の処理設備側の容器（サージタンク、バッファタンク）等に、減圧装置または真空発生装置等を備え、処理設備等から原料等を吸い出す移送方法、移送手段。気体と共に原料等を輸送するポンプを使用するもの。
この他、処理設備間の位置関係によって、重力落下による移送を行うことも可能である。
【００７３】
当然のことながら、配管や移送手段内部通路は洗浄性能（洗浄を行なえる）が確保されているものとする。
【００７４】
Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２に洗浄用の洗浄剤（例えば薬剤や、気体等）を供給する配管（不図示）や洗浄剤を排出するための配管（不図示）を備え、製造する製品が変わる際に配管や、処理設備に備えられている容器等を洗浄することも可能である。
【００７５】
洗浄剤供給ラインや排出ラインを、処理設備や処理設備に備えられている容器等に直接備えることもできるし、Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２を経由して供給・排出することも可能である。洗浄剤ラインを含め、洗浄後の乾燥に必要な空気や殺菌に使用する蒸気や殺菌剤等、製剤製造に必要となる用役を供給・排出するラインをＭ：Ｋ型の配管接続装置２や製造設備自体に設けたり、Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２経由で設けることもできる。
【００７６】
Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２に別の配管を設け、処理設備の他に原料等を一時貯蔵する容器などを配管接続装置２に接続することも可能である。
【００７７】
洗浄剤等の用役の供給・排出ラインをどのように設けるか、配管接続装置２にどのような処理設備、容器等を設ける（接続する）かは、製造工程や生産方法により適宜変更、設計することができる。
【００７８】
また、Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２と、処置設備４０等の位置関係は、上記のように原料等に影響（例えば変質等）を与えない移送手段を用いることができるので、配管接続装置２と処理設備４０等が同じ平面上にあっても良いし、例えば、配管接続装置２の設置位置から見て、処理設備４０等が半地下、地下（下側）、上側に設置されても良い。これらの位置関係は製造工程や工場立地等から、適宜設計することができる。
【００７９】
Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２は、取り扱う原料等に異物混入等がないようにする要求が高いので、自動化されたものを用いるのが好ましい。
【００８０】
Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２で使用する可撓性配管やＭ：Ｋ型の配管接続装置２と処理設備間を結ぶ配管等は、移送する原料等の性状や配管の洗浄性等から要求される仕様を満たすものであれば、適宜選択することができる。また、配管接続装置２と処理設備を結ぶラインの途中に原料等を扱うのに要求される仕様を満たすものであれば、例えばバルブや流量計等、生産に必要となる機器、設備を設置することができるのは言うまでもない。
このように構成されているので、
１）前記Ｍ：Ｋ型の配管接続装置２を経由して、処理設備の一つから他の任意の処理設備へ通じるようにされているので、従来のようにコンテナーで都度処理設備間を搬送しない、または搬送頻度を少なくして生産することが可能となる。
２）複数の処理設備群があっても、移送は同時並行的に行なえる。
３）配管接続装置２で処理設備間の配管ルートをいったん構成してしまえば、その配管ルートを維持したままとすることができる。
【００８１】
このため、製造時の待ち時間等を極力少なくすることができるので、効率的な生産が可能となる。
【００８２】
生産方法の一例を次に説明する。
【００８３】
製剤工場では、多くは、秤量機、混合機、造粒機、乾燥機、打錠機、充填機、包装機などが処理設備に備わることが考えられる。
【００８４】
原料は、例えば秤量機、混合機、造粒機、乾燥機、打錠機、を経由して、製品化され、その後充填機、包装機の順番で送られて出荷される。
【００８５】
使用されるそれぞれの機械設備が決定されると、配管接続装置内で、所定のラインが構成される。すなわち、
１）秤量室の出口配管と混合設備への入り口配管と、
２）混合設備の出口配管と造粒乾燥機への入り口配管と、
３）造粒乾燥機の出口配管と打錠機への入り口配管と、
４）打錠機の出口配管と充填機械への入り口配管と
が接続されて、一つのロット（製造工程）に用いられるラインの構成を行うことができる。
【００８６】
いったんこのようなラインが構成されてしまえば、あたかも固定ラインのようにして取り扱うことができ、バッチ生産を継続して行なうことができる。
【００８７】
原料を秤量セクションへ送りこむことで、処理設備で処理された中間製品を次の工程へ送りこむことで、生産を続けて行なえる。
【００８８】
より具体的な生産方法は、
１）製剤工場へ運ばれた粉体などの原料は、秤量機のある処理設備（秤量室）４０に運ばれ、その内部で開梱され、所定の量が秤量されて、サージコンテナーに投入される。このサージコンテナは秤量室内に設置されている。
【００８９】
２）そして、この秤量された原料は次に混合機へ送られるものとする。
秤量室とつながる配管自動切替え装置の入り口ライン７０と、混合機へつながる配管自動切替え装置の出口ライン６０とが、装置内で接続手段（クリーンカプセル３０）によって接続される（この動作そのものは、原料の移送に先だって行なわれる）。秤量処理設備４０の払出配管２０と上記配管接続装置の入り口配管７０は連結されており、秤量された原料は配管２０、配管接続装置の入り口配管７０および出口配管６０、混合処理設備４２の受入配管１０を通じて混合処理設備へと送られる（図３参照）。
【００９０】
３）混合機が設置された処理設備空間には、原料を受けるタンクが配置されて、いったん原料を受けてから、同タンクが混合機に取り付けられるか、既に混合機に固定的に取り付けられたタンクに処理設備空間上部からの配管をいったんつないで、原料等を受け入れる。
【００９１】
このようにして、ラインが形成された後に、混合機側のタンク内を真空発生装置にて真空にして、秤量室からの原料を吸引し空気搬送することができる。
【００９２】
４）混合機で所定の混合を行なった後に、混合機からいったん別のコンテナに移し替えられるか、混合機に取り付いたタンクと次の工程への移送ラインがつながれる。
【００９３】
配管接続装置は、混合機の出口配管と次の工程である造粒・乾燥機処理設備が配備された処理設備の入り口配管とを接続しておく（この動作は移送に先だって行なわれる）。
空気搬送システムを用いて、混合機から造粒乾燥機への移送が行なわれる。
【００９４】
５）造粒機上部のホッパーに受け入れられた中間製品は、造粒機に投入されて、粒の大きさを整えられるなどの処理がなされる。次いで、乾燥機に送られ、余分な水分を除去することになる。
【００９５】
その後、乾燥機から打錠機へ送られるが、その際には、配管切替え装置２を介して、乾燥機出口配管と打錠機入り口配管とがつながりライン形成される（この動作は移送に先だって行なわれる）。
この後に、空気搬送システムなどにより、乾燥機から打錠機へ移送される。
【００９６】
６）以下同様な工程により、中間製品は打錠機から充填、包装設備へ移送される。
【００９７】
切替え装置（配管接続装置）の周囲に同一種類の処理設備を複数台設置しておくことができる。例えば、打錠機を複数台設置しておくと、片方の打錠機を運転しているときに、他方の打錠機の洗浄、段取り替え、洗浄殺菌を行なうことが出来、次の生産に備えることができるので、作業待ち時間等を短縮する観点から好ましい（図２には、打錠処理設備４６等が二つ設置された形態が示される）。この場合、段取り替えには、錠の大きさを変更するために、打錠機に用いる杵の型を変更する場合などである。
【００９８】
このようにして、複数台設置された処理設備を同時並行的に作動させることで、多品種少量生産を効率的に行うことができる。
【００９９】
なお、図２および３に示されるアプローチ空間通路５０は、各設備へ作業員がアクセスするための通路である。
【０１００】
【発明の効果】
本発明により、
１）いったんライン形成をしてしまえば、都度に切りかえる必要がないので、生産時間の短縮を図ることができ、生産性が向上する。
【０１０１】
２）同様に、接続の回数が減るので、汚染の可能性が減り、品質確保が容易になる。コンテナーで原料等を頻繁に搬送することがない、あるいは搬送回数を減らすことができるので、汚染発生の可能性が少なくなる。
【０１０２】
３）複数の処理設備を設置して、同時並行的に生産することができ、多品種変量生産を効率的に行うことができる。
【０１０３】
４）原料投入用配管接続装置を複数台設けることで、中量原料のみならず、少量原料投入や粉体の投入が処理設備間移送にかかわらず、任意の時に行うことができる。
【０１０４】
５）コンテナー等の搬送路を多く設ける必要がないので、クリーンカプセルエリア内に設置されているクリーンカプセルと処理設備室のみを空調管理すればすむので、クリーンな環境を維持するための設備負荷が削減できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステムの一形態を説明するフローシート。
【図２】本発明のシステムを採用した場合の工場の一例を示す模式的平面図。
【図３】本発明のシステムを採用した場合の工場の一例を示す模式的断面図。
【符号の説明】
２：配管接続装置
１０、１２、１４、１６：処理設備の受入配管
２０、２２、２４、２６：処理設備の払出配管
３０：クリーンカプセル
３１：接続用継手
４０、４２、４４、４６、４８：処理設備
５０：アプローチ空間通路
６０、６２、６４、６６：配管接続装置の出口配管
７０、７２、７４、７６：配管接続装置の入り口配管
【図１】
2004329760.tif 000003
【図２】
2004329760.tif 000004
【図３】
2004329760.tif 000005