(57)【要約】【課題】食品スライス装置において、食品を安定してスライス位置に送り込む。【解決する手段】食品送りコンベア２によってスライス位置に食品を送り込む食品スライス装置において、送りコンベア２は、コンベアの幅方向に長い多数の合成樹脂製のバー状ブロック２１を枢支連結して構成され、各ブロック２１には芯材２７がインサート成形され、該芯材２７と一体に形成された複数の板片状爪片２８が外向きに臨出している。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベアの幅方向に長い多数の合成樹脂製のバー状ブロック（２１）を枢支連結して構成され、各ブロック（２１）には芯材（２７）がインサート成形され、該芯材（２７）と一体に形成された複数の板片状爪片（２８）が外向きに臨出しているコンベア。
【請求項２】
爪片（２８）は芯材（２７）と同一平面上に形成さり、略三角形状にブロック（２１）から突出している請求項１に記載のコンベア。
【請求項３】
食品送りコンベア（２）と排出コンベア（４）との間に下刃（６１）及び、回転しながら該下刃に摺接して食品の搬送路を繰り返し横切るスライス刃（６）を配備している食品スライス装置において、送りコンベア（２）と排出コンベア（４）の少なくとも何れか一方のコンベアを請求項１又は２のコンベアで実施した食品スライス装置。
【請求項４】
スライス刃（６）及び下刃（６１）は共通の刃体収容ケース（５１）に収容され、該刃体収容ケース（５１）は送りコンベア（２）に対して傾き角度調節可能に配備され、刃体収容ケース（５１）の傾き回転中心Ｐは下刃（６１）の切刃エッジ（６２）の近傍に位置している請求項３に記載の食品スライス装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、主として、肉、魚、野菜等の食品を搬送するコンベア及び該コンベアを用いた食品スライス装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食品スライス装置は、図１に示す如く、食品送りコンベア（２）と排出コンベア（４）との間に、下刃（６１）及び、回転しながら該下刃に摺接して食品の搬送路を繰り返し横切るスライス刃（６）を配備している。
【０００３】
従来の送りコンベア（２）は、図７に示す如く、２つのローラ（２００）（２０１）の間に、無端状メッシュベルト（２０３）を張設して形成され、メッシュベルト（２０３）の表面に、食品の滑りを防止するための多数の短い針状突起（２０４）が設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
針状突起（２０４）は、食品に食い込み過ぎて、スライス位置直前で送りコンベア（２）が反転する際に、突起（２０４）が食品から離れ難く、トラブルを起こすことがあった。
【０００５】
メッシュベルト（２０３）に針状突起（２０４）を突設するには、メッシュベルト（２０３）に編み込んだ金属線の先端を外側に短く突出させる、金属針をメッシュベルト（２０３）に溶接する等によって行われるが、何れの場合も手間が掛かり、又、突起（２０４）の脱落、突起（２０４）の曲がり、突起（２０４）の折損等の問題があった。
突起（２０４）が損傷すれば、食品を安定してスライス位置に送ることが出来ず、スライス幅が不均一になる等の問題が生じた。
【０００６】
又、従来の食品スライス装置は、食品のスライス角度の変更は、食品送りコンベア（２）の傾斜角度を調節することによって行っている。このため、送りコンベア（３）の上流側を高く傾斜させた場合、食品が自重でスライス刃側に滑り気味となり、スライス厚みに不均一が生じる等の問題があった。
本発明は、上記問題を解決できるコンベア及び該コンベアを用いた食品スライス装置を明らかにするものである。
【０００７】
【課題を解決する手段】
本発明のコンベアは、コンベアの幅方向に長い多数の合成樹脂製のバー状ブロック（２１）を枢支連結して構成され、各ブロック（２１）には芯材（２７）がインサート成形され、該芯材（２７）と一体に形成された複数の板片状爪片（２８）が外向きに臨出している。
【０００８】
本発明のスライス装置は、食品送りコンベア（２）と排出コンベア（４）との間に下刃（６１）及び、回転しながら該下刃に摺接して食品の搬送路を繰り返し横切るスライス刃（６）を配備して構成され、送りコンベア（２）又は排出コンベア（４）の少なくとも何れか一方のコンベアを前記コンベアで実施している。
【０００９】
【作用及び効果】
食品送りコンベア（２）は、爪片（２８）を突設したブロック（２１）を枢支連結して形成されるため、ブロック（２１）の増減によってコンベア長を自由に形成できる。
爪片（２８）は略逆三角形状の板片状にブロック（２１）から突出しており、食品には引っ掛かり易いが、従来の針状突起の様に、食品に深く食い込み過ぎることはなく、スライス位置直前で、食品をスムーズに開放できる。
又、爪片（２８）はブロック（２１）の芯材（２７）と一体に形成されているため、後から突起を取り付ける手間は不要であり、コンベア製作の作業能率を高めることが出来る。
又、１枚の金属板の打抜き加工によって芯材（２７）と爪片（２８）の一体物を簡単に形成できる。
【００１０】
ブロック（２１）は合成樹脂にてバー状に形成されているため、折れ易すい様に思われるが、補強となる芯材（２７）がインサート成形されているため、バー状ブロック（２１）が折損することはない。
板片状爪片（２８）は、合成樹脂製ブロック（２１）にインサート成形した芯材（２７）と一体成形されているため、脱落や折損の虞れはなく、又、従来の針状突起に較べて、曲がり難く耐久性に優れている。
【００１１】
爪片（２８）を突設した合成樹脂ブロック（２１）を枢支連結した本発明のコンベア（２）は、メッシュベルト（２０３）に多数の突起（２０４）を突設した従来のコンベアに較べて、洗浄が容易であり、清潔に保って雑菌の繁殖防止に効果的である。
【００１２】
上記コンベア（２）を食品送りコンベアとして使用した食品スライス装置は、爪片（２８）が食品に食い込んで、食品を滑らすことなく確実にスライス刃（６）側に送り込むことが出来る。しかも、爪片（２８）は板片状に形成されているから、食品に食い込み過ぎることもなく、スライス位置直前のコンベア反転部にて、スムーズに食品から離れることができる。
【００１３】
食品スライス装置にあっては、食品のスライス角度は、送りコンベアの傾き調節ではなく、スライス刃（６）のの傾き調節によって行うため、従来の様に、食品送りコンベア（２）の傾きによって、食品がスライス刃（６）側へずり下がって食品のスライス厚みが不均一になることを防止できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
スライス装置は、基台（１）上に送りコンベア（２）、該送りコンベア（２）の下流端にスライス部（５）を配備し、スライス部（５）に接近して送りコンベア（２）の延長上に排出コンベア（４）を設けて構成される。
送りコンベア（２）及び排出コンベア（４）は、夫々搬送路がスライス装置の接地床面と略平行となる様に設けられる。
【００１５】
送りコンベア（２）は、合成樹脂製の多数のブロック（２１）を無端状に枢支連結して形成した帯状搬送体（２ａ）を、上流側の駆動軸（図示せず）と下流側の従動軸（２ｂ）との間に無端状に張設して構成される。
図３に示す如く、上記ブロック（２１）は、搬送体（２ａ）の幅に対応する長さのバー状体であって、上流側に搬送体（２ａ）の幅方向に夫々凸部（２２）と凹部（２３）が交互に設けられ、下流側にも同様に凸部（２５）と凹部（２６）が交互に設けられている。
各ブロック（２１）の凸部（２２）と凹部（２３）が、隣り合うブロックの凹部（２６）と凸部（２５）に嵌合し、両ブロック（２１）（２１）の長さ方向に隣合う凸部（２３）（２６）に一連にピン（２９）を貫通させてブロック（２１）（２１）が枢支連結される。
【００１６】
図４に示す如く、ブロック（２１）は、長手方向に延びる金属製の帯板状芯材（２７）をインサート成形により埋設しており、該芯材（２７）はブロック（２１）の外表面から臨出する複数の爪片（２８）を略等間隔に芯材（２７）と一体に突設している。
爪片（２８）は、突出先端側が幅狭となる略三角形の板片状に形成され、芯材（２７）と同一平面上にある。
又、ブロック（２１）は全長に亘って搬送体（２ａ）の内面側に膨らむ突条（２１ａ）を有しており、該突条（２１ａ）が前記駆動軸（図示せず）と従動軸（２ｂ）に設けたスプライン状の突条（２１ｂ）に引っ掛かって周回する。
上記芯材（２７）は、ブロック（２１）の補強となり、爪片（２８）は搬送すべき食品Ｍに食い込んで食品Ｍの滑りを防止する。
【００１７】
スライス部（５）は、支持軸（５６）（５６ａ）を中心に送りコンベア（２）に対して傾き角度調節可能に配備された刃体収容ケース（５１）に、スライス刃（６）及び下刃（６１）を配備して構成される。
一方の支持軸（５６）は、基台（１）の側方に設けた駆動部（１０）のカバー（１１）の側壁（１２）を貫通して、傾き駆動装置（１３）に連繋され、他方の支持軸（５６ａ）は、基台（１）に突設した支柱（１４）に回転自由に支持されている。
傾き駆動装置（１３）はサーボモータが組み込まれ、制御部の手動入力手段（何れも図示せず）に傾き角度を入力することにより、送りコンベア（２）に対して所望の角度に刃体収容ケース（５１）を傾けることができる。
【００１８】
刃体収容ケース（５１）は、傾き角度調整可能なケース本体（５２）と、該本体（５２）にヒンジ部（５７）（５７）を介して開閉可能に取り付けられた蓋体（５３）とによって構成される。
ケース本体（５２）と蓋体（５３）には、送りコンベア（２）の終端との対応位置に矩形の開口（５４）（５５）が開設される。
ケース本体（５２）の開口（５４）の下縁に、送りコンベア（２）の搬送移行路の高さに対応して下刃（６１）が、ボルト止め等により交換可能に固定される。
図５に示す如く、下刃（６１）は全長が送りコンベア（２）の幅長さ程度の長さで、断面縦長の長方形の板体であって、下流側の上エッジ（６２）が切刃となり、該切刃エッジ（６２）は、刃体収容ケース（５１）の傾き回転中心Ｐの近傍に位置し、送りコンベア（２）の搬送路の高さ位置に揃っている。
実施例では、下刃（６１）の切刃エッジ（６２）と刃体収容ケース（５１）の傾き回転中心Ｐは一致している。
【００１９】
スライス刃（６）の切れ刃（６０）はインボリュート曲線に似た曲線を呈しており、スライス刃（６）が一端側を中心に回転すると、スライス刃（６）は下刃（６１）の切刃エッジ（６２）に対して、該切刃エッジ（６２）の一端から他端側へ徐々に接触長さが大きくなる様に摺接し、１回転毎に搬送移行路を１回横切る。
【００２０】
図５に示す如く、送りコンベア（２）と下刃（６１）との間にて、刃体収容ケース（５１）の傾き調節に無関係に案内台（５８）が定位置に固定配備される。
案内台（５８）の上部は拡大して上面は案内面（５８ａ）となり、該案内面（５８ａ）はコンベア（２）の搬送路と下刃（６１）に可及的に接近して、両者間の隙間を塞いでいる。
案内台（５８）には、送りコンベア（２）の搬送体（２ａ）の爪片（２８）との干渉を避けるための複数の逃がし溝（５８ｂ）が、爪片（２８）の列に対応して開設されている。
【００２１】
送りコンベア（２）の下流側上方に、送りコンベア（２）上の食品Ｍを自重で押える押えコンベア（７）が配備される。
押えコンベア（７）は、食品を押さえる無端状ベルト（７４）を周回させて、食品を補助的にスライス刃（６）側に送るものである。
上記無端状ベルト（７４）は前記送りコンベア（２）の搬送体（２ａ）と同じ駆動系に連繋され、無端状ベルト（７４）の周回速度は、搬送体（２ａ）の周回速度に対応する様に、周回速度が制御される。
【００２２】
然して、送りコンベア（２）と押えコンベア（７）との間にスライスすべき食品Ｍを載せる。
送りコンベア（２）の搬送体（２ａ）と押えコンベア（７）の無端状ベルト（７４）は、食品Ｍを下流側へ案内する方向に周回しており、送りコンベア（２）には、食品Ｍに引っ掛かる爪片（２８）が突出しているから、食品Ｍは送りコンベア（２）上を滑ることなく、又、押えコンベア（７）によって送りコンベア（２）上での浮き上がりが防止されて、確実に且つ安定して所定の速度でスライス刃（６）側に送り込まれる。
【００２３】
送りコンベア（２）に対する刃体収容ケース（５１）の角度を変更することにより、該送りコンベア（２）に対してスライス刃（６）が回転する平面の角度及び下刃（６１）の角度の取り付け角度が変わり、食品Ｍのスライス角度を浅く或いは深く調整できる。
刃体収容ケース（５１）の傾き回転中心Ｐは、下刃（６１）の切刃エッジ（６２）と一致しているから、刃体収容ケース（５１）の傾きを変えても、下刃（６１）の切刃エッジ（６２）と送りコンベア（２）の位置関係は変わらず、食品Ｍをスライスする条件は、スライス角度が変わるだけであり、綺麗にスライスできる。
【００２４】
食品のスライス角度を調節しても、送りコンベア（２）に対する案内台（５８）の角度が変わることはなく、食品はスムーズに案内台（５８）を通過して下刃（６１）に向かうことが出来、綺麗にスライスできる。
又、食品のスライス角度を調節しても、送りコンベア（２）に対する排出コンベア（４）の角度が変わることもなく、スライスした姿を崩すことなく排出コンベア（４）に受け渡すことができる。
【００２５】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】スライス装置の斜面図である。
【図２】刃体収容ケースの蓋体を開いた状態の斜面図である。
【図３】送りコンベアのブロックの斜面図である。
【図４】図３Ａ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】送りコンベアと押えコンベアによって食品をスライス刃側に搬送する説明図である。
【図６】送りコンベアに対してスライス刃及び下刃を傾けた状態の説明図である。
【図７】従来例の送りコンベアの一例の斜面図である。
【符号の説明】
（１）    基台
（２）    送りコンベア
（２１）  ブロック
（２７）  芯材
（２８）  爪片
（４）    排出コンベア
（６）    スライス刃
【図１】
2004250163.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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