(57)【要約】【課題】歯科の下顎の印象採得時に発生する舌圧を無理なく誘導、解消させて鮮明で確実な印象採得を行う。【解決手段】印象採得時に舌圧を吸収するための舌圧吸収体をトレーの舌側・側壁に保持部材を介して取り付ける。舌圧吸収体は、柔軟で弾性のある滑沢なスポンジ状物質を用いると、患者の舌を自然に無理なく舌圧吸収体の方へ誘導でき、溜まった唾液も吸収される。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印象採得時に舌圧を吸収するための舌圧吸収体（６）と、舌圧吸収体を既製トレーに保持するための保持部材（７）とを有する歯科用下顎印象採得用既製トレー。
【請求項２】
前記舌圧吸収体（６）が柔軟で弾性のある滑沢なスポンジ状物質から成る請求項１記載のトレー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は歯科における印象採得技術、特に下顎の印象採得用の既製トレーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
歯科において、有歯顎、無歯顎を問わず下顎の印象採得を行う場合、印象材を盛ったトレーを患者の口腔内に挿入すると、患者は直ちに異物感を感じ、舌を緊張させて舌圧を発生させ、印象材やトレー自体を押しのけたり排除しようとする。そのために印象材が硬化したときに、舌の圧痕が印象材に残ってしまう。従来はこのような印象採得が繰り返されてきた。このような印象採得は術者である歯科医にとって不満足な結果であったが、なんら有効な対策がなされないままに今日に至っている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、歯科における下顎の印象採得時に舌圧を適切に解消させて、鮮明で確実な印象採得を行うことができるトレーを提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の歯科用下顎印象採得用既製トレーにおいては、印象採得時に舌圧を吸収するための舌圧吸収体と、舌圧吸収体を既製トレーに保持するための保持部材とを有する。
【０００５】
舌圧吸収体は、柔軟で弾性のある滑沢なスポンジ状物質とするのが好ましいが、これは次の理由による。
▲１▼　印象採得において印象材を盛ったトレーを患者の口腔内に挿入すると、患者は舌圧を発生させてトレーを押しのけたり排除しようとすると同時に、歯肉や粘膜のような柔軟で弾性のある滑沢な構造物をめざして舌を動かそうとする傾向がある。そのために歯肉や粘膜に代る柔軟で弾性のある滑沢な物質を用いると、そこに舌を誘導できて好都合である。
▲２▼　印象採得に際し印象材が硬化するのを待機中に口腔内に唾液が溜まってくるので、この唾液を吸収するスポンジ状の物質を用いると好都合である。
【０００６】
保持部材は、舌圧吸収体を既製トレーに保持するためのものであり、後に詳細に説明するように種々のものが考えられる。例えば、図１の符号７で示すようなコの字状の部材や、図１２の符号２０で示すようなフック状の部材などが用いられる。ただし、これらに限定されるものではなく、舌圧吸収体を保持する機能を有するものであれば任意のものが使用できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
まず、従来の下顎印象採得用の既製トレーについて図１７を参照して説明する。従来型の下顎用の既製トレーは、トレー本体１と取っ手２から成り、トレー本体１は、左右のアーム３を有し、その全体が概ね底壁４と側壁５とから構成される。底壁４は略Ｕ字形をなし、側壁５が底壁４の縁を囲うように構成される。この側壁５で囲まれた部分に印象材を盛る。トレーを患者の口腔内に挿入すると、患者の舌はこの略Ｕ字形の中央部分の空スペースに位置することになる。
【０００８】
なお、トレーのアーム３の「舌側・側壁」とは、トレーを患者の口腔内に挿入したときにトレーに舌が当接する側壁部分であり、トレー上面図である図１８（ａ）の斜線部Ａにて示す部分である。また、トレーのアーム３は、図１８（ｂ）の点線Ｂで囲った部分である。
【０００９】
図１は、本発明により舌圧吸収体を取り付けるための保持部材７を備えた既製トレーを示す。保持部材７はトレーの舌側・側壁Ａに上下二段に平行に設けられている。ただし、保持部材７の数、位置及び配置は、これに限定されることなく、上下複数段の平行配置、縦に複数段の平行配置（図９）などとすることができる。保持部材７の材質は、トレー本体の材質が金属の場合にはその金属と同種の金属とし、トレー本体の材質がプラスチックの場合にはそのプラスチックと同種のプラスチックとするのが好ましい。ただし、材質はこれに限定されることなく、物理的に堅牢で化学的に安定で人体に無害で曲げ強さが大きく耐熱性のガラス性物質などを用いることもできる。保持部材７の形状、大きさは、取り付けられるトレーの舌側・側壁の形状、大きさや取り付けるべき舌圧吸収体の形状、大きさに合わせて適宜決定し得る。
【００１０】
図２は、図１に示した保持部材７に舌圧吸収体６を取り付けたものである。舌圧吸収体６は、柔軟性、弾力性、粘性、滑沢性、吸水性等の性質を有するスポンジ状物質を用いている。ただし、材質はこのようなスポンジ状物質に限定されず、以下のものも使用できる。
（イ）内容の緻密な固体の材料
例えば、柔軟なゴム状の材料、お菓子のゼリー状の材料、寒天状の材料、しみ豆腐状の材料、コンニャク状の材料。
（ロ）内容の疎な固体の材料
例えば、綿状の材料、繊維性の材料。
（ハ）空気の様な気体を封入した材料
例えば、風船状の材料、発泡スチロール状の材料。
（ニ）水の様な液体を封入した材料
例えば、水枕状の材料。
【００１１】
舌圧吸収体６は、１回毎に取り替える使い捨てタイプのものが好ましい。何故ならば、ある患者に舌圧吸収体を具備させたトレーを使用したとすれば、その舌圧吸収体の性状が、使用によって変化したり、劣化したりする。さらにその同じ舌圧吸収体を他の患者に使用することは衛生上許されることではない。従って、舌圧吸収体６は１回毎に取り替える使い捨てタイプのものが好ましいのである。舌圧吸収体６の柔軟性や弾性等は、トレーを口腔内に挿入した際に患者がなるべく異物感を感じずに舌圧を適切に吸収できる程度とする。好ましくは、口腔内の歯肉や粘膜の柔軟性や弾性等と同程度とする。舌圧吸収体６の形状、大きさ等は、トレーの舌側・側壁Ａの形状や大きさに合わせて適宜決定し得る。例えば、長方形や正方形等の四辺形の板状と出来る。
【００１２】
次に、保持部材７を既製トレーの舌側・側壁Ａに取り付ける具体的な方法について材質ごとに場合分けして列挙する。
（１）トレーと保持部材が金属の場合
▲１▼　保持部材を含めてトレー全体の金型を製作し、プレス加工により一体成形する方法。
▲２▼　保持部材をトレーのアームの舌側・側壁にろう付けする方法。
▲３▼　予めトレーのアームの舌側・側壁に設置したサック状の脚受けに、保持部材の脚を差し込む方法。この方法は、保持部材７を固定する舌側・側壁Ａの所定の場所Ｐに脚受けＲを設けておき（図３（ａ））、保持部材７の脚Ｆを差し込んで取り付けるものである（図３（ｂ））。
【００１３】
（２）トレーと保持部材がプラスチックの場合
▲１▼　保持部材を含めてトレー全体をプラスチックの成形加工する方法。
▲２▼　保持部材をトレーのアームの舌側・側壁に接着剤で取り付ける方法。
▲３▼　予めトレーのアームの舌側・側壁に設置したサック状の脚受けに、保持部材の脚を差し込む方法。この方法は、上記（１）の▲３▼の方法と同じである。
【００１４】
（３）トレーと保持部材がガラス性物質の場合
▲１▼　保持部材を含めてトレー全体を成形加工する方法。
▲２▼　保持部材をトレーのアームの舌側・側壁に接着剤で取り付ける方法。
▲３▼　予めトレーのアームの舌側・側壁に設置したサック状の脚受けに、保持部材の脚を差し込む方法。この方法は、上記（１）の▲３▼の方法と同じである。
【００１５】
保持部材７を既製トレーの舌側・側壁Ａに取り付ける方法については、上記以外にも以下の方法（▲１▼、▲２▼）が考えられる。
▲１▼　脚部連結法
トレーのアームの舌側・側壁Ａの適切な位置に所定数の孔を開け、その孔に保持部材７の脚Ｆを入れ、裏面すなわちトレーの内側にて脚Ｆを糸状の材料Ｓで相互に連結し固定する方法。例えば、図４（ａ）（ｂ）に示すように４つの孔１１、１２、１３、１４をトレーの舌側・側壁Ａの適切な位置に開けて、これらの孔に保持部材７の脚Ｆを入れ、トレーの内側にて脚Ｆを糸状の材料Ｓで相互に連結し保持部材７を固定する（図４（ａ）はトレー上面図、同図（ｂ）は下面図）。図５は連結の様子を断面図にて示し、図６（ａ）〜（ｅ）は糸状材料Ｓで脚Ｆを相互に連結していく様子をトレー内側から見た模式図である。
【００１６】
▲２▼　脚部分割法
保持部材７の脚Ｆを２つに割って開くことができるように切り込みを入れておき、トレーのアームの舌側・側壁Ａの適切な位置に開けた所定数の孔にこの保持部材７の脚Ｆを入れ、孔を通過させてからトレーの内側から脚Ｆを開き、トレーに圧接して保持部材７をトレーに固定する方法。図７（ａ）〜（ｅ）はこの様子を模式的に示す。
【００１７】
次に、舌圧吸収体６を保持部材７に取り付ける方法を具体的に説明する。この取付方法としては、トレーのアームの舌側・側壁Ａと保持部材７との間に舌圧吸収体６を差し込む方法がある。図１に示すように水平方向に保持部材７を設置している場合には、上下方向（図８（ａ）において矢印Ｃ又はＣ’で示す方向）から舌圧吸収体６を差し込む。図８（ｂ）は舌圧吸収体６が差し込まれた状態を示す。同様に、図９に示すように縦方向に保持部材７を設置している場合には、左右方向（図１０（ａ）において矢印Ｄ又はＤ’で示す方向）から舌圧吸収体６を差し込む。図１０（ｂ）は舌圧吸収体６が差し込まれた状態を示す。
【００１８】
保持部材７は、図１及び図９に示す形状の他にも、図１１（ａ）（ｂ）に示すような種々の形状をとり得る。例えば、保持部材７は、図８（ａ）又は図１０（ａ）において矢印方向から見た場合、サッカーのゴール型（コの字形状）（図１、図９）やドーム型（図１１（ａ）（ｂ））等の形状を呈する。
【００１９】
舌圧吸収体６を保持部材７に取り付ける方法については、上記以外にも以下の方法（▲１▼〜▲６▼）が考えられる。
▲１▼　フックによる取付法
図１２（ａ）（ｂ）に示すように、トレーのアームの舌側・側壁Ａに設置したフック２０に、舌圧吸収体６の孔２１を引っかけるようにして取付ける方法である。
【００２０】
▲２▼　鞘式による取付法
図１３に示すように、トレーのアームの舌側・側壁Ａには、アームに平行な棒状のフックを設け、舌圧吸収体６にはこのフックを収容する鞘状の部分を設けておき、フックをこの鞘状部分に入れることにより取り付ける方法である。図１３では、トレーのアームの舌側・側壁Ａの棒状フック３０、３１を有するＥ面とフック３２、３３を有するＦ面が、舌圧吸収体側の鞘状の部分４０、４１を有するＧ面と鞘状の部分４２、４３を有するＨ面にそれぞれ相対し、舌圧吸収体６がトレーのアームの舌側・側壁Ａに取り付けられる。模式的に示せば図１４（ａ）（ｂ）のようになる。すなわち、舌圧吸収体側の鞘状部分に、トレーアーム側の棒状フック部分を嵌め込むことにより（図１４（ａ））、舌圧吸収体６を保持部材７に取り付けることができる（図１４（ｂ））。
【００２１】
▲３▼　窪み方式による取付法
図１５に示すように、トレーのアームの舌側・側壁Ａに切り込み５０を備えた窪みを設けておき、その中に舌圧吸収体６の凸部を嵌めて舌圧吸収体６を取り付ける。図１５（ａ）は、トレーアームの舌側・側壁Ａにおける切り込み５０を備えた窪みの様子を示す断面図であり、同図（ｂ）は、その窪みに舌圧吸収体６の凸部を嵌めた状態を示す。
【００２２】
▲４▼　吸盤による取付法
適切な数の吸盤を舌圧吸収体６の一方の面に装着し、その面をトレーのアームの舌側・側壁Ａに吸着させる。図１６は例として、トレーのアームの舌側・側壁Ａの左側のＰ、Ｑと右側のＲ、Ｓの各点に対応して、舌圧吸収体６の一方の面に設けた吸盤Ｐ’、Ｑ’とＲ’、Ｓ’を吸着させる様子を示す。
【００２３】
▲５▼　接着剤による取付法
接着剤により舌圧吸収体６をトレーのアームの舌側・側壁Ａに接着して直接取り付ける。接着剤を塗布する部分は、舌圧吸収体６がトレーのアームの舌側・側壁Ａに面する部分全体でもよいし、部分的でもよい。
【００２４】
▲６▼　磁石による取付法
舌圧吸収体６に磁気を帯びた部分（磁石）を設け、トレーのアームの舌側・側壁Ａに磁力により取り付ける。この磁気を帯びた部分は、舌圧吸収体６においてトレーのアームの舌側・側壁Ａに面する部分全体に取り付けてもよいし、部分的に取り付けてもよい。なお、トレーのアームの舌側・側壁がプラスチック等の磁力の作用しない物質で作られている場合には、この舌側・側壁の対応する部分に磁力の作用する物質を取り付けておく。
【００２５】
なお、上記▲１▼〜▲６▼の取付法においては、フック、棒状フック、窪み、吸盤、接着剤、磁石等がそれぞれ本発明の保持部材７に相当する。従って、本明細書における「保持部材」とは、図１中の符号７で示す部材のみならず、上記フック等のように舌圧吸収体をトレーの舌側・側壁に取り付ける機能を有する任意の部材を包含した用語である。
【００２６】
【発明の効果】
下顎の印象採得に際しては、まず既製トレーに印象材を盛り、患者の口腔内に挿入する。そして、舌を舌圧吸収体に誘導して舌圧を吸収させ、一定時間トレーを静止、保持して、印象材の硬化を進めて印象採得を行う。その際、舌圧吸収体がスポンジ状物質からなる場合には、溜まった唾液を吸収する働きも行う。このように、本発明により、舌圧吸収体が患者の舌を受けとめ、従来はトレーの側壁に直接作用していた舌圧を吸収してくれるので、印象採得の際の舌圧による妨害を受けることなく、口腔内の必要な部位の印象採得が確実、正確に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の保持部材が設けられた下顎印象採得用の既製トレーの上面図である。
【図２】本発明の舌圧吸収体が保持部材に取り付けられた下顎印象採得用の既製トレーの上面図である。
【図３】トレーの舌側・側壁に設けられた脚受けに保持部材の脚を差し込んで固定する様子を模式的に示し、（ａ）は差し込む前の状態、（ｂ）は差し込んだ状態である。
【図４】脚部連結法においてトレーアームの舌側・側壁に開けた孔を、トレー上面図（ａ）と下面図（ｂ）において示す。
【図５】脚部連結法において糸状の材料で保持部材の脚を相互に連結した状態を横から見た様子を模式的に示す。
【図６】脚部連結法においてトレー内側で脚を糸状の材料で相互に連結して保持部材を固定する様子を模式的に示す。
【図７】脚部分割法において、トレーアームの舌側・側壁に開けた孔に保持部材の脚を挿入し（（ａ）〜（ｃ））、脚を開いて固定する（（ｄ）〜（ｅ））様子を模式的に示す。
【図８】図１の場合に、舌圧吸収体を保持部材に差し込んで固定する様子を模式的に示す。
【図９】トレーのアームに保持部材が縦方向に取り付けられた状態を示す。
【図１０】図９の場合に、舌圧吸収体を保持部材に差し込んで固定する様子を模式的に示す。
【図１１】トレーのアームに図１及び図９とは異なる形状の保持部材が取り付けられた状態を示し、（ａ）は保持部材を水平方向に設置した場合であり、（ｂ）は縦方向に設置した場合である。
【図１２】トレーのアームの舌側・側壁に設けたフックに舌圧吸収体を取り付ける様子を示し、（ａ）は取り付ける前の状態、（ｂ）は取り付けた状態を模式的に示す。
【図１３】トレーのアームの舌側・側壁に設けた棒状のフックに舌圧吸収体の鞘状部分を嵌めて取り付ける様子を示す。
【図１４】トレーのアームの舌側・側壁に設けた棒状のフックに舌圧吸収体の鞘状部分を嵌め込む様子を模式的に示し、（ａ）は嵌め込む前の状態、（ｂ）は嵌め込んだ状態を示す。
【図１５】トレーのアームの舌側・側壁に設けた窪みにより舌圧吸収体を取り付ける様子を示し、（ａ）はトレーのアームの舌側・側壁に形成された切り込みを備えた窪みを示し、（ｂ）は舌圧吸収体の凸部がこの切り込みを備えた窪みに保持される様子を模式的に示す。
【図１６】舌圧吸収体に吸盤を装着し、トレーのアームの舌側・側壁に吸着して取り付ける様子を示す。
【図１７】従来の下顎印象採得用の既製トレーを示し、（ａ）は上面図、（ｂ）は下面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は左側面図である。
【図１８】トレーの上面図であり、（ａ）はアームの舌側・側壁部分を斜線部Ａにより示し、（ｂ）はトレーのアームを点線Ｂで囲って示す。
【符号の説明】
１　　トレー本体
２　　取っ手
３　　アーム
４　　底壁
５　　側壁
６　　舌圧吸収体
７　　保持部材
Ａ　　舌側・側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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