(57)【要約】【課題】ライブ予約により自動的にライブコンテンツを取得して、既存のコンテンツを含む番組に組み込み、更に、ずれ等の誤差を効率的に補正する。【解決手段】  番組進行情報を蓄積する蓄積手段と、前記番組進行情報に従って入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツを取得する既存コンテンツ取得手段と、ライブコンテンツの予約開始時刻と予約終了時刻を受け、当該予約開始時刻と予約終了時刻に基づきライブコンテンツを取得するライブコンテンツ取得手段と、前記番組進行情報に基づき、前記既存コンテンツと前記ライブコンテンツとを組み合わせて番組コンテンツとして出力する手段とを有するように編集装置を構成する。【選択図】  図３
2004364255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを複数組み合わせて構成される番組コンテンツを編集するための編集装置であって、
番組進行情報を蓄積する蓄積手段と、
前記番組進行情報に従って入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツを取得する既存コンテンツ取得手段と、
ライブコンテンツの予約開始時刻と予約終了時刻を受け、当該予約開始時刻と予約終了時刻に基づきライブコンテンツを取得するライブコンテンツ取得手段と、
前記番組進行情報に基づき、前記既存コンテンツと前記ライブコンテンツとを組み合わせて番組コンテンツとして出力する手段と
を有することを特徴とする編集装置。
【請求項２】
前記既存コンテンツ取得手段により取得された既存コンテンツの時間長、又は前記ライブコンテンツ取得手段により取得されたライブコンテンツの時間長に基づき、前記番組進行情報を変更する変更手段を有する請求項１に記載の編集装置。
【請求項３】
前記変更手段は、番組コンテンツを構成する各コンテンツの優先順位を参照して前記番組進行情報を変更する請求項２に記載の編集装置。
【請求項４】
前記既存コンテンツ取得手段は、入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツに付されたメタデータを検索することにより、当該コンテンツ情報に適合したコンテンツを取得する請求項１に記載の編集装置。
【請求項５】
前記取得したコンテンツの開始部分又は終了部分を補正して、当該コンテンツを前記番組コンテンツの中での使用に適したコンテンツとするための補正手段を有する請求項１に記載の編集装置。
【請求項６】
前記補正手段は、前記番組進行情報における一のコンテンツの時間枠の開始時刻又は終了時刻と、取得された当該一のコンテンツを構成する要素コンテンツのうちの少なくとも１つの要素コンテンツの開始時刻又は終了時刻とに基づき、当該要素コンテンツ単位に前記取得された一のコンテンツを補正する請求項５に記載の編集装置。
【請求項７】
前記補正手段は、複数の補正パターンのうちの一つの補正パターンを用いて前記一のコンテンツを前記要素コンテンツ単位に補正する請求項６に記載の編集装置。
【請求項８】
前記補正手段は、利用者により選択された補正パターンを用いて前記一のコンテンツの補正を行い、
前記編集装置は、利用者により選択された補正パターンを、当該利用者の識別情報と当該補正パターンが使用されたコンテンツに関する情報とに対応付けて蓄積し、蓄積された補正パターンの情報を用いて、当該利用者による新たな番組コンテンツの作成時に特定の補正パターンを推奨する手段を有する請求項７に記載の編集装置。
【請求項９】
コンテンツを複数組み合わせて構成される番組コンテンツを編集するための編集装置が実行する処理の方法であって、
番組進行情報を蓄積するステップと、
前記番組進行情報に従って入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツを取得する既存コンテンツ取得ステップと、
ライブコンテンツの予約開始時刻と予約終了時刻を受け、当該予約開始時刻と予約終了時刻に基づきライブコンテンツを取得するライブコンテンツ取得ステップと、
前記番組進行情報に基づき、前記既存コンテンツと前記ライブコンテンツとを組み合わせて番組コンテンツとして出力するステップと
を有することを特徴とする方法。
【請求項１０】
コンピュータを、コンテンツを複数組み合わせて構成される番組コンテンツを編集するための手段として機能させるプログラムであって、コンピュータを、
番組進行情報を蓄積する蓄積手段、
前記番組進行情報に従って入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツを取得する既存コンテンツ取得手段、
ライブコンテンツの予約開始時刻と予約終了時刻を受け、当該予約開始時刻と予約終了時刻に基づきライブコンテンツを取得するライブコンテンツ取得手段、
前記番組進行情報に基づき、前記既存コンテンツと前記ライブコンテンツとを組み合わせて番組コンテンツとして出力する手段
として機能させるプログラム。
【請求項１１】
前記既存コンテンツ取得手段により取得された既存コンテンツの時間長、又は前記ライブコンテンツ取得手段により取得されたライブコンテンツの時間長に基づき、前記番組進行情報を変更する変更手段を有する請求項１０に記載のプログラム。
【請求項１２】
前記変更手段は、番組コンテンツを構成する各コンテンツの優先順位を参照して前記番組進行情報を変更する請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１３】
前記既存コンテンツ取得手段は、入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツに付されたメタデータを検索することにより、当該コンテンツ情報に適合したコンテンツを取得する請求項１０に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記取得したコンテンツの開始部分又は終了部分を補正して、当該コンテンツを前記番組コンテンツの中での使用に適したコンテンツとするための補正手段を有する請求項１０に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記補正手段は、前記番組進行情報における一のコンテンツの時間枠の開始時刻又は終了時刻と、取得された当該一のコンテンツを構成する要素コンテンツのうちの少なくとも１つの要素コンテンツの開始時刻又は終了時刻とに基づき、当該要素コンテンツ単位に前記一のコンテンツを補正する請求項１４に記載のプログラム。
【請求項１６】
前記補正手段は、複数の補正パターンのうちの一つの補正パターンを用いて前記一のコンテンツを前記要素コンテンツ単位に補正する請求項１５に記載のプログラム。
【請求項１７】
前記補正手段は、利用者により選択された補正パターンを用いて前記一のコンテンツの補正を行い、
前記プログラムは、前記コンピュータを、利用者により選択された補正パターンを、当該利用者の識別情報と当該補正パターンが使用されたコンテンツに関する情報とに対応付けて蓄積し、蓄積された補正パターンの情報を用いて、当該利用者による新たな番組コンテンツの作成時に特定の補正パターンを推奨する手段として更に機能させる請求項１６に記載のプログラム。
【請求項１８】
請求項１０ないし１７に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツを予約・編集するための技術に係り、特に、取得したコンテンツの時間的なずれを自動的に補正し、ライブコンテンツを含む多様なコンテンツの編集を効率良く行うための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
映像中のカメラのオン・オフや映像編集のつなぎ目（フェード、ワイプ等）によりシーンが切り替わる点をカットという。またショットはカットとカットの区間をいう。カットの検出を行い、ショット等を抽出する技術として例えば特許文献１に記載された技術がある。
【０００３】
なお、記録間隔が所定時間内であるショット、カットの集合を１つの「トピック」と定義している。また、一般にトピックは意味のある動画又は静止画である。例えば、１つの番組の中にＣＭが含まれているとすると、そのＣＭはトピックの一つである。なお、本明細書中、ショット等のコンテンツを構成する要素となるものを「要素コンテンツ」と称する。
【０００４】
特許文献１には、時間的にゆっくりとしたシーン（ショット）変化を検出でき、フラッシュ光を含む映像を統一的に実時間処理可能とするカット切出方法及びショット検出方法が記載されている。特許文献１に記載された技術を用いることにより複数のカット及びショットを検出することができる。検出したカット及びショットを基に所望の番組コンテンツを作成できるが、従来技術ではこの編集を手動で行う場合が多く、手間がかかっていた。
【０００５】
また、ライブコンテンツを含む種々のコンテンツを組み合わせた番組コンテンツを効率的に作成、編集する技術が要望されていた。
【特許文献１】特開平８-２１４２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、番組進行情報に基づき、ライブ予約により自動的にライブコンテンツを取得して既存のコンテンツを組み合わせた番組を作成することができ、更に効率的にコンテンツの取得における時間誤差の補正を行い、番組コンテンツとして出力することを可能としたコンテンツ編集のための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題は、コンテンツを複数組み合わせて構成される番組コンテンツを編集するための編集装置であって、番組進行情報を蓄積する蓄積手段と、前記番組進行情報に従って入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツを取得する既存コンテンツ取得手段と、ライブコンテンツの予約開始時刻と予約終了時刻を受け、当該予約開始時刻と予約終了時刻に基づきライブコンテンツを取得するライブコンテンツ取得手段と、前記番組進行情報に基づき、前記既存コンテンツと前記ライブコンテンツとを組み合わせて番組コンテンツとして出力する手段とを有することを特徴とする編集装置により解決できる。
【０００８】
本発明によれば、番組進行情報に基づき、ライブ予約により自動的にライブコンテンツを取得して、既存のコンテンツを含む番組に組み込んで所望の番組を編集することが可能となる。なお、コンテンツ情報とは例えば実施の形態で説明されているトピック情報である。
【０００９】
また、前記編集装置は、前記既存コンテンツ取得手段により取得された既存コンテンツの時間長、又は前記ライブコンテンツ取得手段により取得されたライブコンテンツの時間長に基づき、前記番組進行情報を変更する変更手段を有し、当該変更手段は、番組コンテンツを構成する各コンテンツの優先順位を参照して前記番組進行情報を変更する。
【００１０】
従って、番組進行情報を変更して状況に適した構成の番組を作成することができる。
【００１１】
前記既存コンテンツ取得手段は、入力されたコンテンツ情報に基づき既存コンテンツに付されたメタデータを検索することにより、当該コンテンツ情報に適合したコンテンツを取得するようにしてもよい。このようにすれば、自動的に所望の既存コンテンツを取得できる。
【００１２】
また、上記の編集装置に、前記取得したコンテンツの開始部分又は終了部分を補正して、当該コンテンツを前記番組コンテンツの中での使用に適したコンテンツとするための補正手段を設けることにより、コンテンツの取得におけるずれ等の誤差を自動的に補正できる。  
前記補正手段は、前記番組進行情報における一のコンテンツの時間枠の開始時刻又は終了時刻と、取得された当該一のコンテンツを構成する要素コンテンツのうちの少なくとも１つの要素コンテンツの開始時刻又は終了時刻とに基づき、当該要素コンテンツ単位に前記取得された一のコンテンツを補正するよう構成できる。また、前記補正手段は、複数の補正パターンのうちの一つの補正パターンを用いて前記一のコンテンツを前記要素コンテンツ単位に補正することができる。更に、前記補正手段は、利用者により選択された補正パターンを用いて前記一のコンテンツの補正を行い、前記編集装置は、利用者により選択された補正パターンを、当該利用者の識別情報と当該補正パターンが使用されたコンテンツに関する情報とに対応付けて蓄積し、蓄積された補正パターンの情報を用いて、当該利用者による新たな番組コンテンツの作成時に特定の補正パターンを推奨する手段を有するよう構成できる。
【００１３】
本発明は、上記の編集装置の処理方法また、コンピュータに上記の編集装置における処理を実行させるプログラム、及び、そのプログラムを記録した記録媒体としても構成できる。
【発明の効果】
【００１４】
上記のように本発明によれば、番組進行情報に従って自動的に既存コンテンツと予約するライブコンテンツを組み合わせて番組コンテンツの生成及び編集を行うことができる。更に、コンテンツの補正をショット単位に自動的に行うので、編集を従来よりも迅速に行うことができる。また、複数の補正パターンを使用できるので、より目的に適合した編集を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１６】
図１に本発明の実施の形態におけるシステムの構成を示す。図１に示すように本発明の実施の形態におけるシステムは、編集装置１、インデキシング装置２、符号化処理装置３を有している。図２のフローを参照して本システムの動作概要について説明する。
【００１７】
（システムの概要）
編集装置１では、まず、利用者が番組の構成に関する番組進行情報を入力する（ステップＳ１）。この番組進行情報は、編集装置１の記憶装置に保存され、必要に応じて変更及び更新が可能である。これにより、利用者は、既に保存してある番組進行情報を利用でき、新たな番組進行情報の作成負担を減らすことが可能である。この番組進行情報は、番組構成の基となるものであり、番組を構成する各トピックの時間枠の情報及び各トピックの優先順位の情報を含むものである。この番組進行情報に従って、ライブコンテンツや既存のコンテンツが自動で組み合わせられる。
【００１８】
次に、利用者は、番組進行情報に基づき番組を構成する複数のトピックに対するトピック情報を入力する（ステップＳ２）。トピック情報とはトピックに関する情報であり、例えば、ライブもしくはコンテンツＩＤ、ライブもしくはコンテンツの名称、時間情報、トピックの概要等である。
【００１９】
次に、利用者からの操作に従って、ライブ挿入予約、既存コンテンツ取得を行う（ステップＳ３）。既存コンテンツ取得においては、メタデータ検索により、利用者が入力したトピック情報及び番組進行情報における時間長に適合したコンテンツを取得する。なお、この場合は既存コンテンツのインデキシング（ショットの識別等の処理）は既に行われているものとする。
【００２０】
ライブ挿入予約に基づき、符号化処理装置３によりライブコンテンツの符号化処理が行われ、インデキシング装置２は符号化されたライブコンテンツのインデキシング処理を行う（ステップＳ４）。なお、インデキシング処理とは、ショットの識別等の処理を行うことである。
【００２１】
符号化された映像エンコードファイル（*.asf）、インデキシング処理されたコンテンツのシーン解析情報(*.xml)は、編集装置１に送られる。なお、既存コンテンツのインデキシング処理がステップＳ３の時点で行われていない場合には、既存コンテンツのインデキシング処理もステップＳ４で行い、既存コンテンツに対するメタデータ検索はステップＳ４の後で行う。
【００２２】
編集装置１では、番組進行情報に従って編集を行う（ステップＳ５）。すなわち、番組進行情報に従って、取得したコンテンツ（トピック）を組み合わせ、番組コンテンツとする。このとき、番組進行情報における時間枠に対するトピックの補正が自動的になされる。より詳細には、ライブコンテンツ、もしくはメタデータ検索によりトピックとして取得したコンテンツから、不要な部分を除く等の補正処理を行い、番組コンテンツの中で使用するコンテンツを切り出して番組に組み込む。なお、本明細書では、特に区別しない限り“コンテンツ”の用語はライブコンテンツと既存コンテンツの両者を含む意味で使用する。
【００２３】
後述するように、上記の補正は複数の補正パターンから選択された補正パターンに従って行われる。どの補正パターンを使用するかは編集装置１が自動的に決定することもできるし、利用者が選択することもできる。また、トピックにおける不要なショットの削除、並べ替え、サムネイルの選択などの編集機能を利用者に提供することにより、利用者は細部における編集を行うことも可能である。
【００２４】
その後、目的とする編集済みの番組コンテンツを出力する（ステップＳ６）。出力の一形態として、Ｗｅｂページ（*.html）を所定のホームページテンプレートへ組み込み、サーバへ転送し、即時に編集済みの番組コンテンツをＷｅｂに公開することが可能である。
【００２５】
なお、図１に示す構成において、編集装置１、インデキシング装置２、符号化処理装置３の各々は一般的なコンピュータに、本実施の形態で説明するような処理を実行するプログラムを搭載することにより実現できる。また、編集装置１、インデキシング装置２、符号化処理装置３を１つのコンピュータで実現することもできるし、いずれか２つを１つのコンピュータとして実現することもできる。これらの各コンピュータを互いに遠隔に置き、ネットワーク接続する構成としてもよい。
【００２６】
また、本実施の形態に係る処理を行うプログラムは、コンピュータが読み取りできる記録媒体、例えば、ＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク）や、ＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、リムーバブルディスクなどに記録して、保存したり、配布したりすることが可能である。また、そのプログラムは、インターネットや電子メールなど、ネットワークを通して提供することも可能である。
【００２７】
（編集装置１の詳細）
次に、図３を参照して編集装置１の構成を詳細に説明する。図３に示すように、本実施の形態における編集装置１は、番組進行情報の基になる情報の入力を受けて番組進行情報を作成し、記憶装置に蓄積する番組進行情報作成部１０、蓄積された番組進行情報を更新及び管理する番組進行情報管理部１１、トピック情報を入力するためのトピック情報収集部１２を有している。
【００２８】
また、編集装置１は状況判断部１３を有している。状況判断部１３は、スケジューリング部１４に番組進行情報の内容を保持しており、ライブコンテンツもしくはトピック情報に基づき取得したコンテンツの時間長が、当初設定した番組進行情報における該当トピックの時間長より長くなったような場合に、そのトピックの優先順位に応じて、番組進行情報における当該トピックの時間長を伸ばす等の通知を番組進行情報管理部１１に対して行う。また、優先順位の高いトピックの時間長が伸ばされた結果、優先順位の低いトピックの時間枠を番組進行情報から削除したり、当該トピックの時間長を短縮させるための処理も行う。
【００２９】
また、編集装置１は、番組コンテンツを構成するトピックを取得するためのトピック情報総合部１５を有している。トピック情報総合部１５は、コンテンツマッチング処理部１６とメタデータ検索部１７を有している。コンテンツマッチング処理部１６は、入力されたトピック情報にマッチするコンテンツをトピックとして抽出する処理を行う。より詳細には、コンテンツマッチング処理部１６は、入力されたトピック情報をメタデータ検索部１７に渡し、メタデータ検索部１７は、トピック情報に基づき対象のコンテンツにおけるメタデータを検索し、適切なコンテンツ部分をコンテンツマッチング処理部１６に渡す。また、コンテンツマッチング処理部１６は、ライブコンテンツを予約し、取得するためのコンテンツ予約挿入部１８と、優先順位付けされたトピックを処理するための優先処理部１９を有している。
【００３０】
優先処理部１９は状況判断部１３と連携して動作する。例えば、優先順位の高いトピックの時間長が長くなり、優先順位の低いトピックの時間長を短縮しなければならないようなときに、予め入力された情報に基づき、優先順位の低いトピックに対応するコンテンツ（例えば特定のシーンのみ等）を、メタデータ検索部１７を利用して取得する処理を行う。また、状況判断部１３によりあるトピックの時間長が番組進行情報と異なることが検知されると、優先処理部１９は、番組進行情報に入力されている優先順位を変更する画面を表示し、利用者に優先順位を変更させることも可能である。
【００３１】
更に、編集装置１は、編集部２０、及び出力部２１を有している。編集部２０は、番組進行情報の時間枠に組み込むべきトピックのショット単位の補正を所定の補正パターンに従って行う補正部２２と、利用者に選択させるために複数の補正パターンを表示する補正パターン表示部２３と、利用者により選択された補正パターンを、利用者とコンテンツ種類等に対応付けて記憶する補正パターン記憶部２４と、記憶されている補正パターンに対して統計的処理を施す統計処理部２５と、特定のコンテンツの補正時に利用者におすすめの補正パターンを教示するための教示部２６とを有している。また、編集部２０は、不要シーンの削除、トピックの並び替え、サムネイル選択等のトピックの編集を手動もしくは自動で行う編集機能部２７を有している。
【００３２】
出力部２１は、編集済みの番組コンテンツを出力するための機能部であり、番組進行情報に従って作成された番組コンテンツを組み込むテンプレートを選択し、ホームページを作成するホームページ画面作成部２８を備えている。また、編集装置１は、装置間における時間調整を行う時間補正部２９、及び、編集装置１とインデキシング装置２との間で時間同期をとるための時計部３０を有している。
【００３３】
以下、図３に示す編集装置１の動作を図４のシーケンスチャートを参照して説明する。なお、図４のシーケンスチャートでは、編集装置１の部分を編集系と称し、インデキシング装置２と符号化処理装置３の部分を生成系と称している。
【００３４】
ライブ予約では、編集装置１で設定した時間がインデキシング装置２によりライブ取り込みに使用されることから、まず、時計部３０により編集装置１とインデキシング装置２との間における時間調整（同期をとる）が行われる（ステップＳ１１）。
【００３５】
番組進行情報作成部１０に番組進行情報の基となる情報（各トピックの時間枠の開始時刻、終了時刻等）が入力され、この情報に基づき番組進行情報が作成されると（ステップＳ１２）、当該番組進行情報に対応してトピック情報を入力する画面を表示する。利用者は、番組進行情報における該当する時間枠に挿入するトピックのトピック情報を入力する（ステップＳ１３）。トピックがスタジオ等から中継されるライブコンテンツである場合には、それに対応するトピック情報（ライブコンテンツを特定する情報）、ライブの予約開始時刻及び予約終了時刻を入力する。なお、ライブコンテンツには、本当のライブコンテンツだけでなく、テープ等に保存したライブコンテンツ（ＶＯＤコンテンツ等）も含む。なお、テープ等に保存したものを擬似ライブコンテンツともいう。
【００３６】
続いて、既存コンテンツに対しては、トピック情報に基づき既存コンテンツに対するメタデータ検索が行われ、当該コンテンツの中から所望のトピックを抽出する（ステップＳ１４）。ライブコンテンツに対しては、入力した情報に基づきライブの予約がなされる。
【００３７】
上記のメタデータ検索の処理は既存技術であり、検索対象のコンテンツに付してあるメタデータと、入力したトピック情報のメタデータとのマッチング検索を行うことにより実現できる。メタデータは、例えば、コンテンツＩＤ、コンテンツタイトル、日時（ＩＮ、ＯＵＴ時間帯含む）、要約、キーワード、透かし等の著作権関連情報、コンテンツの概要等である。
【００３８】
上記のトピック情報の入力としては種々の情報の入力が可能であるが、例えば、図５に示すような複数のトピックに対する各々のトピック情報を、図６に例として示すユーザインタフェースを用いて入力することが可能である。
【００３９】
図５に示す例では、トピック１、３、４が既存のコンテンツファイルから取得されるコンテンツであり、トピック２がライブ予約により取得するコンテンツである。図７（ａ）に示すように、番組進行情報に基づき全てのトピック情報が入力されると、各トピック情報に対応した所定の時間長のコンテンツ（トピック）が抽出される（図７（ｂ））。なお、図５に示すような番組構成の他、図８に示すようなＴｒｅｅ構造の番組構成とすることもできる。また、既存コンテンツのみの組み合わせ、もしくはライブコンテンツのみの組み合わせからなる番組構成とすることもできる。
【００４０】
なお、番組進行情報における時間の流れは相対的なものである。例えば、最初のトピックの開始の時刻を０とし、以降の時間枠（開始時刻、終了時刻）はそこからの経過時間で表される。ライブコンテンツの場合、予約及び取得は実際の時刻で行うが、番組進行情報上では、ライブコンテンツの開始、終了は上記の相対時刻で表現される。すなわち、実際の予約開始時刻が番組進行情報上の開始時刻（これを予約開始時刻と呼ぶ場合がある）に対応し、実際の予約終了時刻が番組進行情報上の終了時刻（これを予約終了時刻と呼ぶ場合がある）に対応する。また、既存コンテンツの場合は、例えば、取得したコンテンツの開始の部分をそのコンテンツに対応する時間枠の開始に合わせて番組進行情報の相対的な時間にあてはめる。もしくは、取得したコンテンツの開始点を、そのコンテンツに対応する時間枠の開始時刻より所定のショット数分時間的に前に置くようにしてもよい。
【００４１】
図４において、ライブ予約が終了すると、入力した予約開始時刻に基づき、自動的にライブ予約開始時刻の直前の数ショット及び予約終了時刻の直後の数ショットを含むライブコンテンツのキャプチャが開始される。すなわち、インデキシング装置２は、符号化処理装置３を介してライブコンテンツの取り込みを行い（ステップＳ１６、Ｓ１７）、インデキシング装置２は、符号化したライブコンテンツに対してショットの検出などのインデキシング処理を行う（ステップＳ１８）。
【００４２】
取り込みが終了すると（ステップＳ１９）、インデキシング処理が施されたコンテンツの映像データ（*.asf）とインデックスデータ（*.xml）は、インデキシング装置２から編集装置１に送られる。作成されたインデキシングファイルからトピックが生成される。
【００４３】
次に、編集を行う（ステップＳ２０）。この編集装置１では、既存コンテンツとライブコンテンツとから得られたトピックを番組進行情報に従って組み合わせる。また、各トピックに対するサムネイル画像の自動選択処理が行われる。サムネイル画像は、インデキシングによるシーン解析の結果を反映し、トピックの概要に適したフレームを自動選択するようにしているが、ショットが最も長いものを選択してもよいし、他の方法で選択してもよい。また、編集装置１では、取得したトピックの時間長に応じた番組進行情報の更新、トピックの補正等が行われる。
【００４４】
この補正に関し、特にライブの場合、実際の運用ではライブが予約開始時刻から開始されていない場合があるので、予約開始時刻を指定してインデキシング装置２により取り込まれたライブコンテンツは、番組コンテンツの中で使用するコンテンツとして適切でない場合がある。従って、適切にライブコンテンツとしてのトピックを切り出すためには、編集部２０においてこのずれを補正することが必要になる。また、例えば、映像の最初の部分で出演者が目を閉じていたりする場合があり、このような映像を含むショットを除く補正を行う。更に、例えば、出演者が音声を発する最初のショットを開始ショットとする補正を行う。本実施の形態における編集装置１ではこの補正を自動的に行うこともできるし、利用者にショット単位の編集画像を表示して、利用者にショット単位の補正を行わせることもできる。なお、自動で補正を行うか、もしくは利用者が編集画面を見ながら補正を行うかは、例えばトピック情報入力時に選択できる。また、複数パターンの補正の方法があり、利用者は所望の補正パターンを選択することが可能である。更に、当該利用者が過去に使用した補正パターンを統計的に処理し、自動的に補正パターンを選択したり、当該利用者に対しておすすめの補正パターンを提示することもできる。
【００４５】
また、この補正はライブコンテンツばかりでなく、既存コンテンツに対しても必要に応じて行われる。すなわち、既存コンテンツからメタデータ検索等により抽出したコンテンツのままでは、例えば、コンテンツの最初、もしくは終了の部分が、トピックとして採用するには不適切である場合があり、このような部分を含むショットを自動的に除く補正を行う。
【００４６】
補正が終了した後、ホームページ画面を生成し、出力を行う（ステップＳ２１）。すなわち、ＨＴＭＬファイルの出力スタイルシートを利用し、ＶＯＤ番組コンテンツを図９に示す出力画面に出力する。ＷＭＴファイルのアップロードを行い、図１０に示すようなホームページを作成、出力することも可能である。
【００４７】
以上説明した一連の処理の中で、番組進行情報の自動更新とトピックの補正について説明する。
【００４８】
（番組進行情報の自動更新）
まず、番組進行情報の自動更新について説明する。前述した通り、番組進行情報は複数のトピックの時間枠からなる。また、番組進行情報における各トピックの枠に対応付けられて優先順位が入力されている。
【００４９】
ここで、番組進行情報に従って入力されたトピック情報に適合したトピックが取得されると、状況判断部１３は、番組進行情報における当該トピックに対応する時間長と抽出したトピックの時間長とを比較し、両時間長に差がある場合には、番組進行情報の当該トピックに対応する時間枠を縮小又は拡大するよう番組進行情報管理部１１に通知し、番組進行情報管理部１１が番組進行情報の変更を行う。ただし、当該トピックの優先順位を考慮する。
【００５０】
例えば、図１１に示すように、トピック１が最も優先順位が高く、トピック４が最も優先順位が低い場合において、トピック１のコンテンツが番組進行情報における当初設定した時間長より長くなった場合に、そのトピック１の番組進行情報における時間長を増加させる。番組進行情報における番組コンテンツの全体の時間長は概ね一定なので、トピック１の時間長を増加させた結果、他のトピックに割り当てられる時間長が減少する。従って、図１１の場合では、最も優先順位の低いトピック４を削除している。トピック４を削除するほどトピック１が長くない場合には、トピック４の時間長を適宜減少させることになる。この場合には、減少した時間長に適合するように、例えば対象コンテンツの中の特定のシーンだけをショット単位に抽出するようにしてトピック４を構成する。時間長が減少したときに、どのようなシーンを抽出するかは、トピック情報入力のときに設定が可能である。
【００５１】
（トピックの補正）
次に、ショット単位のトピック補正の方法について図１２を参照して説明する。なお、この補正方法は、番組進行情報の自動更新を行う場合でも、行わない場合でも適用可能である。番組進行情報の自動更新が行われた対象トピックに関しては、番組進行情報の時間枠から外に出ることはないが、例えばその枠内のトピックの端の部分で、使用に適さない映像部分がある場合等には、それを削除するといった観点から補正が有効である。また、番組進行情報の自動更新を行わない場合は、取得したトピックの時間長が、当初設定した番組進行情報の時間枠より長くなるもしくは短くなる場合があるので、適切にトピックを切り出すという観点からも補正が有効である。また、ショット単位に補正を行うので効率的に補正を行うことができる。
【００５２】
まず、この補正方法の概要を図１２（ａ）を用いて説明する。なお、図１２はライブコンテンツの場合の例である。番組進行情報における時間枠（予約開始時刻―予約終了時刻）がＡ−Ｂであるとして、生成系で実際に取得したコンテンツにおける所望のライブのシーンがショットＣ、ショットＤ、ショットＥであるとする。この場合、本発明の補正方法では、予約開始時刻―予約終了時刻の間に、ショットの先頭時刻（開始点ともいう）が含まれるショットを、トピックとして採用する。言い換えると、予約開始時刻後に開始点を有するショットであって、予約開始時刻に最も近い開始点を有するショットから、予約終了時刻前に開始点を有するショットであって、予約終了時刻に最も近い開始点を有するショットまでのショットを採用する。なお、以下、ライブコンテンツでないコンテンツの場合でも、番組進行情報における時間枠の開始時刻を予約開始時刻、終了時刻を予約終了時刻と称することとする。
【００５３】
図１２（ａ）の場合、ショットＣとＤの先頭時刻は予約における開始時刻と終了時刻の間にあるので、ショットＣとＤは採用するが、ショットＥは予約時間の間に先頭時刻が含まれないので採用しない。上記の補正は自動的に行ってもよいし、利用者にショット単位に映像を提示して、採用するショットを選択させてもよい。例えば予約開始時刻に跨るようなショットは適切なショットでないことが経験的にわかっているような場合に、上記の自動補正が特に有効である。
【００５４】
上記の方法を用いずに、一般的に行われているフレーム単位の補正を手動で行うとなると、図１２（ｂ）に示すように、ずれた部分には多数のフレームが含まれているため、一つ一つ確認しながら補正する必要があり、補正には時間と手間が非常にかかる。
【００５５】
一方、図１２（ｃ）に示すように、本発明の補正方法を用いることにより、ショット単位で自動的に補正できるので、フレーム単位に補正する場合に比べて大幅に補正時間を短縮できる。
【００５６】
上記の補正により、最初に抽出したトピックから、予約開始時刻―予約終了時刻の時間長に概ね適合させて適切な切れ目でトピックを抽出できることに加えて、例えば、図１２（ａ）のショットｘに出演者が目を閉じている映像が含まれている可能性がある場合に、その映像を自動的に削除できるといった観点からも有効である。
【００５７】
（補正パターンについて）
補正は図１２に示した方法以外に種々の方法で行うことが可能である。図１２に示した方法を含め、図１３に８パターンの補正方法を例示する。各パターンにおいて、トピックとして採用する最初のショットと最後のショットを示している。各ショットにおいて、黒丸がショットの開始点を表し、白丸がショットの終了点を示す。また、黒丸又は白丸に付されたｘは、着目する点（開始点又は終了点）を示している。図に示すように、（ａ）〜（ｄ）はショットの開始点に着目しており、（ｅ）〜（ｈ）はショットの終了点に着目している。
【００５８】
図１３（ｂ）のパターンでは、予約開始時刻前に開始点を有するショットであって、予約開始時刻に最も近い開始点を有するショットから、予約終了時刻前に開始点を有するショットであって、予約終了時刻に最も近い開始点を有するショットまでのショットを採用する。（ｃ）では、予約開始時刻後に開始点を有するショットであって、予約開始時刻に最も近い開始点を有するショットから、予約終了時刻後に開始点を有するショットであって、予約終了時刻に最も近い開始点を有するショットまでのショットを採用する。（ｄ）では、予約開始時刻前に開始点を有するショットであって、予約開始時刻に最も近い開始点を有するショットから、予約終了時刻後に開始点を有するショットであって、予約終了時刻に最も近い開始点を有するショットまでのショットを採用する。
【００５９】
（ｅ）〜（ｈ）は、（ａ）〜（ｄ）における“開始点”を“終了点”に置き換えたものに相当する。例えば（ｅ）では、予約開始時刻後に終了点を有するショットであって、予約開始時刻に最も近い終了点を有するショットから、予約終了時刻前に終了点を有するショットであって、予約終了時刻に最も近い終了点を有するショットまでのショットを採用する。
【００６０】
上記の各補正パターンでは、開始点又は終了点が予約開始時刻又は予約終了時刻に最も近いショットを用いているが、最も近いショットの代わりに、複数番目に近いショットを用いるようにしてもよい。例えば、開始時刻側で３番目に近いショットを用いる場合、例えばパターン（ｂ）では図１４に示すようなショットを採用する。すなわち、予約開始時刻前に開始点を有するショットであって、予約開始時刻に３番目に近い開始点を有するショットから、予約終了時刻前に開始点を有するショットであって、予約終了時刻に最も（＝１番目に）近い開始点を有するショットまでのショットを採用する。
【００６１】
利用者は、例えば編集後に（もしくはトピック情報入力時に）、どの補正パターンを使用するかをトピック毎に選択する。また、編集画面を見ながら補正パターンを選択し、予約開始時刻又は予約終了時刻からの開始点又は終了点の距離（何番目か）を指定できる。そして、編集装置１は、利用者の選択に基づく補正パターンを使用して補正を行う。
【００６２】
自動補正は、例えば、図１５に示すフローに従って行うことができる。なお、図１５の例は図１３に示す補正パターンの例である。
【００６３】
まず、利用者により選択された補正パターンを取得する。その補正パターンが図１３のパターン（ａ）であれば、パターン（ａ）のフローによる処理を行う。パターン（ａ）のフローでは、まず予約開始時刻を取得する（ステップＳ３２）。そして予約開始時刻より後で、予約開始時刻に最も近いショットの先頭位置を取得する（ステップＳ３３）。ショットの先頭位置を取得できない場合には処理を終了する（ステップＳ３５）。先頭位置を取得できた場合には、その先頭位置が終了時間内であるか否かをチェックする（ステップＳ３６）。終了時間内でなければ処理を終了する。終了時間内であれば、その先頭位置を持つショットを、番組の中のコンテンツにおけるショットとして採用し（ステップＳ３７）、ステップＳ３３に戻り時間的に後の次のショットの先頭位置を取得する。そして、上記の処理を繰り返す。
【００６４】
上記のような処理の他、予約終了時刻前に最も近い開始点を取得し、予約開始時刻より後で、予約開始時刻に最も近い開始点のショットから、予約終了時刻前に最も近い開始点のショットまでのショットを採用するという処理でもよい。他のパターンについても同様に処理が行われる。
【００６５】
更に、図１５のフローにおいて、予約開始時刻の代わりに、予約開始時刻から所定の時間（例えばショットの時間長の平均）を減算した時刻を新たに予約開始時刻とすれば、パターン（ｂ）における補正の処理フローとなり得る。同様に図１５のフローにおいて、予約終了時刻から所定の時間を加算した時刻を新たに予約終了時刻とすることにより、パターン（ｃ）の処理フローとなり得る。他のパターンについてもこのような観点からの処理を行うことが可能である。
【００６６】
また、上記のような補正パターンによる補正に加えて、図１６に示す規則を用いて自動的に補正をすることも可能である。すなわち、ショットの開始点と終了点との間に予約開始時刻がある場合において、開始点と終了点のうち予約開始時刻に近いほうを選択する。開始点を選択した場合であれば、その開始点を有するショットを採用する。終了点を選択したのであれば、その終了点を含むショットの次のショットを最初のショットとして採用する。予約終了時刻においても同様に、開始点と終了点のうち予約終了時刻に近いほうを選択する。
【００６７】
また、映像開始部分において出演者が目を閉じている映像を含むショットを削除するために、当該出演者が目を開いている映像を編集装置１に記憶しておき、当該映像を用いて類似画像検索を行って、予約開始時刻から、もしくは、予約開始時刻から所定の時間前の時刻から、出演者が目を開いている映像を含む最初のショットを検出し、当該ショットを開始ショットとして採用することも可能である。
【００６８】
更に、出演者の音声が開始した映像を含むショットを開始ショットとして採用するという観点から、予約開始時刻から、もしくは、予約開始時刻から所定の時間前の時刻から、音声強度が予め定めた閾値を越える部分を含む最初のショットを検出し、当該ショットを開始ショットとして採用することも可能である。
【００６９】
（補正パターンの自動選択）
編集装置１は、利用者が過去に選択した補正パターンに基づき、自動的に補正パターンを選択して補正を行うことも可能である。また、自動的に選択したパターンを、利用者におすすめの補正パターンとして提示し、利用者に確認させることもできる。おすすめの補正パターンの提示は、トピック情報入力時に行ってもよいし、編集の場面で行ってもよい。以下、自動的に補正パターンを選択する処理について説明する。
【００７０】
例えば、ある利用者が、第１回目に図１７に示すトピック構成の番組を作成し、各トピックにおいて利用者が選択した補正パターンが図１７に示す通りであったとする。この補正パターンの情報は、当該利用者のＩＤ及び各トピックに対応するトピック情報とともに補正パターン記憶部２３に記憶される。そして、当該利用者が次に番組を作成する際に、補正パターン記憶部２３に記憶された情報を補正部２２が参照することにより、補正パターン記憶部２３に記憶されたトピック情報に関連するトピックに関しては、そのトピックに対して前に使用した補正パターンと同じ補正パターンを自動的に選択する。そして、その補正パターンを用いて補正を行う。もしくは、補正パターン表示部２３がその補正パターンを表示する。補正パターンが表示された場合、利用者はその補正パターンをそのまま採用してもよいし、他の補正パターンに変更してもよい。
【００７１】
また、図１８に示すように、利用者による複数回の番組作成における補正パターンを記憶しておき、統計的処理を施すことにより、新規の番組作成時に補正パターンを自動的に選択することもできる。例えば、複数回の補正パターン選択において、特定のコンテンツに関するトピックに対しては、特定の補正パターンが最も多い場合に、当該特定の補正パターンを、当該特定のコンテンツに関するトピックに対して選択する。また、おすすめ補正パターンとして教示部２６が表示してもよい。
【００７２】
また、自動的に選択されたおすすめ補正パターンは、編集場面での補正時に、図１９に示すような画面として表示することもできる。この画面では、例として開始部分の補正状況を示しており、画面の上部に、トピック１の開始部分における予約開始時刻の直前に開始点を有するショットの映像を示し、このショットを採用することがおすすめの補正であることを示している。また、画面の下部には、予約開始時刻の直後に開始点を有するショットの映像を示している。当該画面には、これまでに説明した種々の補正パターンによるショットを表示でき、利用者はどの補正パターンを採用するかをこの画面を見ながら選択できる。選択したい補正パターンが存在しない場合には、詳細な補正を手動で行うことも可能である。前述の補正パターンの自動選択処理においては、このような画面から利用者により選択された過去の補正パターンに基づき統計処理等を行うのが特に有効である。
【００７３】
（既存編集ツールとの比較）
次に、図２０を参照して、企業インフォメーションコマーシャル配信サービス（Ｗｅｂによる配信）における、ライブ映像を組み込んだコンテンツの編集の場合を例にとり、従来技術における既存編集ツールとの比較をすることにより、本実施の形態の効果について説明する。なお、インフォメーションコマーシャルとは、短い放送時間を最大限に利用して、多彩な商品ＰＲ、企業の事業内容ＰＲまで細かく行うコマーシャルのことであり、このようなコマーシャルは視聴者への広告内容の浸透度が大きい。
【００７４】
図２０の上段に既存編集ツールを用いた場合を示し、下段に本実施の形態におけるシステムを用いた場合を示す。
【００７５】
企業インフォメーションコマーシャル配信サービス（Ｗｅｂによる配信）におけるコンテンツの編集では、まず、Ｗｅｂ画面の企画が行われる。そして、既存のコンテンツ（ストリームファイル）を入力するなどの事前のＷｅｂ画面編集が行われる。従来の技術における既存の編集ツールでは、本実施の形態で説明したような、トピック情報入力に基づく番組進行情報の作成などの機能はなく、コンテンツをシステムに入力した後、補正をして番組コンテンツを作成するまでに時間、手間がかかる。これに対し、本実施の形態によれば、番組進行情報に基づき、トピック情報を入力し、コンテンツを組み合わせていくので、作業を短時間で完了させることができる。
【００７６】
また、本実施の形態では、ライブコンテンツの予約ができ、取得したライブを用いてＶＯＤコンテンツを作成する手間が削減でき、短時間でＶＯＤコンテンツを作成できる。更に、複数の補正パターンを用いて、取得したコンテンツの時間誤差を自動でショット単位で補正できるので、利用者が望む番組コンテンツの作成における編集作業負担を大幅に削減できる。
【００７７】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲内において、種々変更・応用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステムの構成図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるシステムの動作概要を説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態における編集装置１の構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるシステムの動作を説明するためのシーケンスチャートである。
【図５】本発明の実施の形態におけるトピック情報の例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるトピック情報入力のための画面例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態における番組進行情報の例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における番組進行情報の例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における出力される画面例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における出力される画面例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態における番組進行情報の更新の例を示す図である。
【図１２】本発明の実施の形態におけるコンテンツの補正の方法を説明するための図である。
【図１３】本発明の実施の形態におけるコンテンツの補正の方法を説明するための図である。
【図１４】本発明の実施の形態におけるコンテンツの補正の方法を説明するための図である。
【図１５】本発明の実施の形態におけるコンテンツの補正のフローチャートである。
【図１６】本発明の実施の形態におけるコンテンツの補正の方法を説明するための図である。
【図１７】自動的に補正パターンを選択する処理を説明するための図である。
【図１８】自動的に補正パターンを選択する処理を説明するための図である。
【図１９】利用者に補正パターンを選択させる画面例である。
【図２０】本発明の実施の形態と従来技術における既存編集ツールとの比較をするための図である。
【符号の説明】
【００７９】
１  編集装置
２  インデキシング装置
３  符号化処理装置
１０  番組進行情報作成部
１１  番組進行情報管理部
１２  トピック情報収集部
１３  状況判断部
１４  スケジューリング部
１５  トピック情報総合部
１６  コンテンツマッチング処理部
１７  メタデータ検索部
１８  コンテンツ予約挿入部
１９  優先処理部
２０  編集部
２１  出力部
２２  補正部
２３  補正パターン表示部
２４  補正パターン記憶部
２５  統計処理部
２６  教示部
２７  編集機能部
２８  ホームページ画面作成部
２９  時間補正部
３０  時計部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図６】
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【図９】
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【図１２】
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【図２０】
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