(57)【要約】【課題】被験者の定量的な随意筋運動と表面筋活動電位との両方のデータに基づいて被験者の神経筋機能を解析する神経筋機能解析装置を提供することを解決すべき課題とする。【解決手段】神経筋機能解析装置１は、指圧力検知器２を用いて被験者が行なう指の運動を定量的に計測するとともに、被験者の指部における表面筋活動電位とを計測すると、その運動データと表面筋活動電位データはデータ記録部１１に経時的に記録される。データ記録部１１に経時的に記録された運動データと表面筋活動電位データとがパーソナルコンピュータ１３に転送されると、パーソナルコンピュータ１３は、運動データと表面筋活動電位データとに基づいて被験者の神経筋機能を解析し、その解析結果をディスプレイ１３ａに表示する。【選択図】                図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者が行う所定の随意筋運動を定量的に計測する運動計測手段と、被験者が前記随意筋運動をしている状態で当該被験者の筋活動電位を計測する筋活動電位計測手段と、前記運動計測手段により計測された運動計測データと前記筋活動電位計測手段により計測された筋活動電位データとを記録するデータ記録手段と、前記データ記録手段に記録された前記運動計測データと筋活動電位データとに基づいて被験者の神経筋機能を解析する神経筋機能解析手段とを備えたことを特徴とする神経筋機能解析装置。
【請求項２】
請求項１に記載の神経筋機能解析装置であって、前記被験者が行う所定の随意筋運動は、被験者の指による加圧運動とすることを特徴とする神経筋機能解析装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の神経筋機能解析装置であって、前記神経筋機能解析手段は市販のパーソナルコンピュータを用いることを特徴とする神経筋機能解析装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被験者の神経筋機能を診断するために用いられる神経筋機能解析装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、医者が被験者（患者）の末梢神経筋等の神経筋機能を診断する場合に一般に用いる市販の筋電計は、被験者の筋活動電位を計測し、計測した筋活動電位に基づいた筋電図をオシロスコープに表示するものであって（例えば非特許文献１参照。）、医者は、オシロスコープに表示された筋電図に基づいて被験者（患者）の神経筋機能を診断する。
【０００３】
【非特許文献１】
柳澤信夫・柴▲崎▼浩    著    「神経生理を学ぶ人のために」株式会社    医学書院、１９９７年１１月１５日発行、ｐ４３−４６
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
被験者の神経筋機能を適正に診断するため、被験者が随意筋運動をしている状態で被験者の筋活動電位を計測することが望ましいという理論がある。しかしながら市販の筋電計は、被験者（患者）の随意筋運動、例えば指による指圧運動などを定量的に計測する機能が無い。従って、従来の市販の筋電計で計測されたデータだけでは被験者の神経筋機能を的確に診断することが困難である。そのため医者は、神経筋障害の治療薬を患者に投与した場合、その治療薬の薬効を正確に把握することが困難な場合がある。
【０００５】
そこで本発明では、被験者の定量的な随意筋運動及び表面筋活動電位との両方のデータに基づいて被験者の下位運動ニューロン、神経筋接合部及び筋間における機能を解析する神経筋機能解析装置を提供することを解決すべき課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、特許請求の範囲の欄に記載した神経筋機能解析装置により解決することができる。
【０００７】
請求項１、請求項２、請求項３に記載の神経筋機能解析装置によれば、運動計測手段により被験者が行う所定の随意筋運動が定量的に計測されるとともに筋活動電位計測手段により当該被験者の筋活動電位が計測されると、運動計測手段により計測された運動計測データと筋活動電位計測手段により計測された筋活動電位データとがデータ記録手段に記録されるため、神経筋機能解析手段は、データ記録手段に記録された運動計測データと筋活動電位データとに基づいて被験者の神経筋機能を解析することができる。
これによって、被験者の定量的な随意筋運動と表面筋活動電位との両方のデータに基づいて、被験者の下位運動ニューロン、神経筋接合部及び筋間における機能を解析することができるため、医者は、例えば、被験者の神経筋障害を治療するために投与された治療薬の薬効を経時的に把握することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、被験者の指の運動を随意筋運動とする指圧力と指部の表面筋活動電位とを同時に計測することによって、被験者の神経筋機能を解析するための神経筋機能解析装置１の全体的な構成を示したブロック図である。
図１に示すように、神経筋機能解析装置１には、被験者（図示省略）の指圧力を検知する指圧力検知器２と、指部における表面筋活動電位を検知する表面電極Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３とが用いられる。
【０００９】
上記指圧力検知器２は、図１に模式的に構造を示したように、被験者の指圧力が加えられる押圧ボタン２ａが設けられているとともに、被験者の指圧力が加えられる方向と反対の方向に弾性力で押圧ボタン２ａを付勢しているスプリング２ｂが設けられている。また、被験者の指圧力により押圧ボタン２ａがスプリング２ｂの弾性力に抗して押圧されたときに、押圧ボタン２ａに取り付けられたシャフト２ｃが電歪素子２ｄを押圧し、当該指圧力に応じて電歪素子２ｄに曲げを生じさせるため、電歪素子２ｄの電気抵抗が変化する。電歪素子２ｄにはリード線２ｅが接続されており、リード線２ｅの末端は計測部３に設けられている運動検知信号増幅部４に接続されている。この運動検知信号増幅部４は、電歪素子２ｄの電気抵抗の変化分に対応した電気信号を所定の増幅率で増幅して出力するものである。従って、運動検知信号増幅部４から出力された信号は、被験者の指圧力に対応したアナログ信号となる。
【００１０】
表面電極Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３は、被験者の指部の皮膚表面に着接されて、指部における表面筋活動電位を検知するものである。表面電極Ｄ１と表面電極Ｄ２は被験者の指部の皮膚表面に例えば数センチの間隔をあけて着接される電位検知電極として用いられ、表面電極Ｄ３は、表面電極Ｄ１、表面電極Ｄ２の基準電極として用いられる。表面電極Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３にはリード線ｄ１，ｄ２，ｄ３が接続されており、リード線２ｅの末端は計測部３に設けられている表面筋活動電位増幅部５に接続されている。この表面筋活動電位増幅部５は、表面電極Ｄ１，Ｄ２により検知された二箇所の表面筋活動電位のそれぞれを所定の増幅率で増幅した筋活動電位対応信号（アナログ信号）を出力するものである。
【００１１】
計測部３に設けられている積分部６は、前述の運動検知信号増幅部４から出力された被験者の指圧力に対応した信号を積分して出力するものである。即ち、運動検知信号増幅部４から出力された指圧力対応信号は短時間間隔で振幅が変化するため、この信号を直接的に後述の表示部８に表示させた場合、認識が困難である。そのため、上記のように指圧力対応信号を積分した指圧力積分信号を表示部８に出力することによって、被験者の指圧力を医者等が認識可能に表示部８に表示させることができる。
【００１２】
計測部３に設けられている積分部７は、前述の表面筋活動電位増幅部５から出力された二箇所それぞれの筋活動電位対応信号を積分して出力するものである。即ち、表面筋活動電位増幅部５から出力された筋活動電位対応信号は短周期の信号であるため、この信号を直接的に後述の表示部８に表示させた場合、医者などによる認識が困難である。そのため、上記のように筋活動電位対応信号を積分した筋活動電位積分信号を表示部８に出力して表示させることができる。
【００１３】
上記のように、表示部８は、被験者の指圧力を定量的に表示させるとともに二箇所それぞれの筋電図を表示させるものであり、例えば液晶表示器で構成されている。
【００１４】
前述の積分部６から出力された指圧力積分信号はＡ／Ｄ変換部９によりディジタルデータに変換されたあと、指圧力データとしてデータ記録部１１に記録される。また、積分部７から出力された筋活動電位積分信号はＡ／Ｄ変換部１０によりディジタルデータに変換されたあと、筋活動電位データとしてデータ記録部１１に記録される。
【００１５】
記録データ転送部１２は、データ記録部１１に記録された指圧力データ及び筋活動電位データをパーソナルコンピュータ１３に転送するための回路である。即ち、記録データ転送部１２は、パーソナルコンピュータ１３からデータ転送要求があると、データ記録部１１に記録されている指圧力データ及び筋活動電位データをパーソナルコンピュータ１３に転送する。
【００１６】
パーソナルコンピュータ１３は小型軽量のノート型パーソナルコンピュータが用いられる。パーソナルコンピュータ１３は、データ記録部１１から転送された被験者の指圧力データ及び筋活動電位データを長期に亘って記録することができるとともに、医者が、指圧力データ及び筋活動電位データの両方のデータに基づいて被験者の神経筋機能、即ち、被験者の下位運動ニューロン、神経筋接合部及び筋間における機能などを経時的に解析するためのソフトウエアプログラムを有している。
【００１７】
上記パーソナルコンピュータ１３は、データ記録部１１から転送された被験者の指圧力データ及び筋活動電位データの両方のデータに基づいて被験者の神経筋機能を経時的に解析し、その解析状況をディスプレイ１３ａに表示することができるため、医者は、その神経筋機能の解析に応じて被験者に適量の治療薬を効果的に投与することができる。また、治療薬の薬効を経時的に把握することができる。尚、パーソナルコンピュータ１３は、データ記録部１１から転送された被験者の筋活動電位データに基づいて、いわゆる筋電図を作成し、それをディスプレイ１３ａに表示することができる。
【００１８】
上記のようにパーソナルコンピュータ１３により解析された被験者の神経筋機能の解析データは、パーソナルコンピュータ１３に接続された図示していないプリンタにより、紙にプリントアウトすることができる。
【００１９】
以上説明した神経筋機能解析装置１を用いて被験者の神経筋機能を解析し、診断する一例として、被験者の例えば麻痺のある右腕の指と、麻痺の無い正常な左腕の指それぞれの指圧力及び表面筋活動電位の両方を計測し、それぞれの指の指圧力データ及び筋活動電位データの両方のデータに基づいて麻痺のある右腕の神経筋機能と正常な左腕の神経筋機能とを解析させることができる。これにより、医者は両方の腕の神経筋機能を比較したうえ、治療薬を被験者に投与することによって、麻痺のある右腕の治療効果を把握することができる。
【００２０】
以上の実施の形態では、被験者による随意筋運動として押圧運動の例を示したが、これに限らず、随意の身体運動を検知してもよい。この場合、その運動を検知することができる検知器を用いる。また、計測部３とパーソナルコンピュータ１３とを別体にしたが、計測部３とパーソナルコンピュータ１３とを同一筐体に組み込んでもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、被験者の定量的な随意筋運動能力と表面筋活動電位との両方の計測データに基づいて被験者の神経筋機能を解析することができるため、医者は被験者の神経筋機能を的確に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】神経筋機能解析装置の全体的な構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
１    神経筋機能解析装置
２    指圧力検知器
３    計測部３
４    運動検知信号増幅部
５    表面筋活動電位増幅部
６    積分部
７    積分部
８    表示部
９    Ａ／Ｄ変換部
１０    Ａ／Ｄ変換部
１１    データ記録部
１２    記録データ転送部
１３    パーソナルコンピュータ
Ｄ１    表面電極
Ｄ２    表面電極
Ｄ３    表面電極
【図１】
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