(57)【要約】【課題】手動回転式の石臼を動力により回転駆動することができる石臼駆動装置を提供する。【解決手段】本発明の石臼駆動装置（１）は、手動回転式の石臼（Ｍ）を回転駆動するための石臼駆動装置であって、石臼の上臼（Ｍ１）に対して着脱可能に固定されて上臼を保持する保持手段（２）と、この保持手段を回転駆動する駆動手段（４）と、石臼で碾くべき材料を、石臼の穀物供給孔（Ｍ３）に供給する材料供給手段（６）と、を有することを特徴としている。この材料供給手段は、材料を排出部から送り出す送出手段（１６）と、この排出部から送り出された材料を穀物供給孔に導くための、上臼と共に回転される漏斗手段（１８）と、を有し、この漏斗手段は、上方の開口部が上臼の回転軸線を取り囲むように形成され、排出部は、回転軸線から偏位し、かつ、開口部に臨んで設けられている。【選択図】　　　図１
2004089751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動回転式の石臼を回転駆動するための石臼駆動装置であって、
前記石臼の上臼に対して着脱可能に固定されて上臼を保持する保持手段と、
この保持手段を回転駆動する駆動手段と、
石臼で碾くべき材料を、前記石臼の穀物供給孔に供給する材料供給手段と、
を有することを特徴とする石臼駆動装置。
【請求項２】
更に、上向きに開放し、内部に前記石臼の収容領域を有する粉受け部材を有し、前記石臼を前記粉受け部材の前記収容領域に入れた状態において、前記材料供給手段及び前記駆動手段は前記石臼の上方に位置し、
前記保持手段は、前記上臼の上面側に配置され且つ前記上臼を着脱自在に固定する固定具と、この固定具から上方に延びるように着脱自在に連結され且つ前記駆動手段によって回転駆動される回転部材と、を有し、
前記材料供給手段は、上端の開口内に受け入れられた前記材料を前記上臼の穀物供給孔に導く漏斗手段を有し、
前記回転部材及び前記漏斗手段は、前記石臼を前記収容領域に搬入する際、前記粉受け部材の上方に前記石臼を搬入するための石臼搬入領域を形成することができるように、移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の石臼駆動装置。
【請求項３】
前記材料供給手段が、石臼で碾くべき材料を排出部から送り出す送出手段と、この排出部から送り出された材料を前記穀物供給孔に導くための、前記上臼と共に回転される漏斗手段と、を有し、
この漏斗手段は、上方の開口部が前記上臼の回転軸線を取り囲むように形成され、前記排出部は、前記回転軸線から偏位し、かつ、前記開口部に臨んで設けられており、これによって、漏斗手段が上臼と共に回転しても前記排出部から送り出された材料を常に前記漏斗手段内に受け入れて前記穀物供給孔に導くことができることを特徴とする請求項１記載の石臼駆動装置。
【請求項４】
前記送出手段が、
材料を入れておく貯蔵部と、この貯蔵部内の材料を吐出する、水平面に対して傾斜して開口した吐出孔とを備えたホッパー手段と、
前記吐出孔と所定の間隔を隔て、前記吐出孔と実質的に平行に対向して配置された回転板と、
この回転板を回転駆動する回転板駆動手段と、
前記吐出孔と前記回転板との間を通り抜けた材料を前記漏斗手段の上方の前記開口部に導く案内手段と、
を有することを特徴とする請求項３記載の石臼駆動装置。
【請求項５】
石臼で碾くべき材料を送り出す材料供給装置であって、
材料を入れておく貯蔵部と、この貯蔵部内の材料を吐出する、水平面に対して傾斜して開口した吐出孔とを備えたホッパー手段と、
前記吐出孔と所定の間隔を隔てて前記吐出孔と実質的に平行に対向して配置された回転板と、
この回転板を回転駆動する回転板駆動手段と、
を有することを特徴とする材料供給装置。
【請求項６】
前記回転板の前記吐出孔と対向する面に、１又は複数の溝が形成されていることを特徴とする請求項５記載の材料供給装置。
【請求項７】
石臼と、
前記石臼の上臼に対して着脱可能に固定されて上臼を保持する保持手段と、
この保持手段を回転駆動する駆動手段と、
石臼で碾くべき材料を、前記石臼の穀物供給孔に供給する材料供給手段と、
を有することを特徴とする石臼装置。
【請求項８】
石臼と、
この石臼の上臼を回転駆動するための駆動手段と、
石臼で碾くべき材料を、前記石臼の穀物供給孔に供給する請求項５記載の材料供給装置と、
を有することを特徴とする石臼装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソバ、米、大豆等の材料を碾くための石臼装置、石臼の上臼を回転駆動するための石臼駆動装置、及び、石臼に材料を供給する材料供給装置に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
石臼は江戸から明治期には、嫁入り道具の一つに数えられ、米、ソバ、雑穀等の粉碾きに重用された道具である。しかし、明治期以降、米、ソバ等の粉は工業的に生産され、市販されるようになったため、家庭内で石臼を使用して穀類を碾くことは急速に行われなくなっていった。これにより、石臼は使用されなくなり、現在では大半の家庭で石臼は無用の長物と化している。
【０００３】
一方、最近の健康志向も手伝って、蕎麦食がブームとなり、趣味としての蕎麦打ちが広く普及し始めている。蕎麦は、石臼で碾いた碾きたてのソバ粉を手打ちしたものが最高とされ、そのため、各家庭で無用の長物と化している石臼でソバ粉を碾きたいという要望も高まっている。
【０００４】
また、商業的に穀物を碾いて粉を製造するために、石臼の上臼を動力で回転駆動する石臼装置が使用されている（例えば、特開平９−１８８５４２号公報（特許文献１）、特開２００１−２１２４７３号公報（特許文献２））。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般家庭にある手動で回転させるための石臼を回してソバ粉を碾くことは大変な重労働である。例えば、１０人前の蕎麦を打つのに必要なソバ粉を碾くには約１時間石臼を回し続ける必要がある。このため、各家庭でソバ粉を碾きたいという要望があり、また、家庭内で眠っている石臼が多いにも関わらず、家庭内でソバ粉を碾くことが一般化していない。
【０００６】
一方、ソバ粉の生産工場や、蕎麦専門店等では、ソバ粉を碾くために特許文献１又は２に記載されているような動力式の石臼装置が使用されているが、これら動力式の石臼は非常に高価であり、これらを個人的、家庭的に購入するのは困難である。
【０００７】
本発明は、かかる状況に鑑みてなされたものである。即ち、本発明の目的は、手動回転式の石臼を動力により回転駆動することができる石臼駆動装置を提供することにある。また、本発明の別の目的は、石臼に安定した流量で材料を供給することができる材料供給装置を提供することにある。
なお、本明細書において石臼とは、上臼を回転させることによって材料を碾く臼の総称であり、臼の材料を石に限定するものではない。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、本発明の石臼駆動装置は、手動回転式の石臼を回転駆動するための石臼駆動装置であって、石臼の上臼に対して着脱可能に固定されて上臼を保持する保持手段と、この保持手段を回転駆動する駆動手段と、石臼で碾くべき材料を、石臼の穀物供給孔に供給する材料供給手段と、を有することを特徴としている。
【０００９】
このように構成された本発明においては、手動回転式の石臼の上臼は、保持手段によって着脱可能に保持されて固定され、駆動手段によって回転駆動される。材料供給手段は、回転中の石臼の穀物供給孔に、石臼で碾く材料を供給する。穀物供給孔に供給された材料は、駆動手段によって駆動される上臼と、下臼との間で碾かれて粉になる。使用後は、石臼を保持手段から取り外して、手動回転式の石臼として使用することもできる。
本発明によれば、手動回転式の石臼に何ら改造等を加えることなく、石臼を動力で駆動して粉を碾くことができる。
【００１０】
また、本発明の石臼駆動装置は、更に、上向きに開放し、内部に石臼の収容領域を有する粉受け部材を有し、石臼を粉受け部材の収容領域に入れた状態において、材料供給手段及び駆動手段は石臼の上方に位置し、保持手段は、上臼の上面側に配置され且つ上臼を着脱自在に固定する固定具と、この固定具から上方に延びるように着脱自在に連結され且つ駆動手段によって回転駆動される回転部材と、を有し、材料供給手段は、上端の開口内に受け入れられた材料を上臼の穀物供給孔に導く漏斗手段を有し、回転部材及び漏斗手段は、石臼を収容領域に搬入する際、粉受け部材の上方に石臼を搬入するための石臼搬入領域を形成することができるように、移動可能に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
このように構成された本発明においては、石臼駆動装置で駆動すべき石臼は、粉受け部材上方の石臼搬入領域を通って、粉受け部材の中の石臼の収容領域に設置される。石臼を収容領域に収容した後、保持手段の固定具を上臼に固定し、この固定具と駆動手段とを回転部材によって連結する。次いで、材料を上臼の穀物供給孔に導くことができるように、漏斗手段を所定の位置に配置する。
この構成によれば、石臼駆動装置で駆動すべき石臼を、粉受け部材上方の石臼搬入領域を通って、容易に所定の位置に設置することができる。
【００１２】
また、好ましくは、本発明の石臼駆動装置の材料供給手段は、石臼で碾くべき材料を排出部から送り出す送出手段と、この排出部から送り出された材料を穀物供給孔に導くための、上臼と共に回転される漏斗手段と、を有し、この漏斗手段は、上方の開口部が上臼の回転軸線を取り囲むように形成され、排出部は、回転軸線から偏位し、かつ、開口部に臨んで設けられており、これによって、漏斗手段が上臼と共に回転しても排出部から送り出された材料を常に漏斗手段内に受け入れて穀物供給孔に導くことができるように構成される。
【００１３】
この構成においては、送出手段の排出部から送り出され、落下した材料は、漏斗手段によって受け止められ、石臼の穀物供給孔に導かれる。ここで、漏斗手段は上臼と共に回転しているが、漏斗手段がどの回転位置にあっても排出部から落下した材料を受け止めることができるように、漏斗手段の上方の開口部は上臼の回転軸線を取り囲むように配置されている。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、石臼で碾く材料を溜めておき、それを所定の流量で石臼に送り出すための手段を、石臼の回転軸上の上方に配置する必要がなくなるので、回転軸上の上方から駆動手段によって上臼を駆動することが可能になる。これにより、簡単な機構で石臼を回転駆動することができる。
【００１５】
さらに、本発明の石臼駆動装置の送出手段は、材料を入れておく貯蔵部と、この貯蔵部内の材料を吐出する、水平面に対して傾斜して開口した吐出孔とを備えたホッパー手段と、吐出孔と所定の間隔を隔て、吐出孔と実質的に平行に対向して配置された回転板と、この回転板を回転駆動する回転板駆動手段と、吐出孔と回転板との間を通り抜けた材料を漏斗手段の上方の開口部に導く案内手段と、を有するのが良い。
【００１６】
このように構成された本発明においては、貯蔵部に入れられた材料は、吐出孔と、吐出孔に対向して実質的に平行に配置された回転板との間を通り抜け、案内手段によって案内されて漏斗手段の中に入る。この吐出孔は、水平面に対して傾斜して開口しているので、吐出孔付近の材料は回転板の回転に伴って上方に持ち上げられたり、回転板に沿って下方に滑り落ちる等して混合される。これにより、吐出孔に材料が詰まる等のトラブルを回避することができ、安定した流量で材料を供給することができる。
【００１７】
また、本発明は、石臼で碾くべき材料を送り出す材料供給装置であって、材料を入れておく貯蔵部と、この貯蔵部内の材料を吐出する、水平面に対して傾斜して開口した吐出孔とを備えたホッパー手段と、吐出孔と所定の間隔を隔てて吐出孔と実質的に平行に対向して配置された回転板と、この回転板を回転駆動する回転板駆動手段と、を有することを特徴としている。
【００１８】
さらに、好ましくは、本発明の材料供給装置の回転板は、回転板の吐出孔と対向する面に、１又は複数の溝が形成されている。
このように構成された本発明においては、石臼に供給する材料のうちの粒の大きなものは、吐出孔と、回転板の溝との間を通ってホッパーの外へ出るので、傾斜して開口した吐出孔との相乗効果により、粒の大きな材料の吐出孔への目詰まりを防止することができる。また、回転板に形成されている溝により、吐出孔付近の材料を効果的に混合することができるので、安定した流量で材料を供給することができる。
【００１９】
また、本発明の石臼装置は、石臼と、この石臼の上臼を回転駆動するための駆動手段と、石臼で碾くべき材料を、石臼の穀物供給孔に供給する上述した材料供給装置と、を有することを特徴としている。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。図１は、本発明の実施形態による石臼駆動装置の全体構成を示す斜視図である。本実施形態による石臼駆動装置１は、駆動すべき手動回転式の石臼Ｍの上臼Ｍ１を保持する保持手段２と、この保持手段２を回転駆動する駆動手段であるモータ４と、石臼Ｍで碾くべき材料を石臼Ｍの穀物供給孔Ｍ３に供給する材料供給手段６と、石臼Ｍで碾かれた粉を受けるための粉受け部材７と、下臼Ｍ２、モータ４及び材料供給手段６を支持するフレーム（図示せず）と、を有する。
【００２１】
即ち、本実施形態は、手動回転式の石臼Ｍを回転駆動するための石臼駆動装置１であって、石臼Ｍの上臼Ｍ１に対して着脱可能に固定されて上臼Ｍ１を保持する保持手段２と、この保持手段２から上臼Ｍ１の回転軸線に沿って鉛直上方に延びる回転部材と、この回転部材を回転駆動する駆動手段４と、石臼Ｍで碾くべき材料を、石臼Ｍの穀物供給孔Ｍ３に供給する材料供給手段６と、を有することを特徴としている。
【００２２】
保持手段２は、石臼Ｍの中心から１２０゜ずつ間隔を隔てて放射方向に延びる固定具である３本のアーム８と、各アーム８の先端に取付けられた押えねじ１０と、各アーム８の交点から石臼Ｍの中心軸線に沿って鉛直上方に延びる回転部材であるシャフト１２とを有する。モータ４の出力軸４ａとシャフト１２は、カップリング１４を介して着脱自在に結合されている。なお、本実施形態では、モータ４として、減速ギア付きのギアモータを使用している。
【００２３】
材料供給手段６は、石臼Ｍで碾く材料を送り出す送出手段１６と、送出手段１６から送り出されて落下した材料を受け止めて穀物供給孔Ｍ３に導く漏斗手段１８とを有する。さらに、材料送出手段１６は、漏斗状の形状のホッパー手段２０と、ホッパー手段２０下方の吐出孔と所定の間隔を隔てて配置された回転板２２と、この回転板を回転駆動する回転板駆動手段であるモータ２４と、ホッパー手段２０の吐出孔と回転板２２との間を通り抜けた材料を漏斗手段１８の上部開口部に導く案内手段２６と、を有する。
【００２４】
即ち、本実施形態において、材料供給手段６は、石臼Ｍで碾くべき材料を排出部から送り出す送出手段１６と、この排出部から送り出された材料を穀物供給孔Ｍ３に導くための、上臼Ｍ１と共に回転される漏斗手段１８と、を有しており、この漏斗手段１８は、上方の開口部が保持手段２の回転軸であるシャフト１２を取り囲むように形成され、排出部は、回転軸から偏位し、かつ、開口部に臨んで設けられており、これによって、漏斗手段１８が上臼Ｍ１と共に回転しても排出部から送り出された材料を常に漏斗手段１８内に受け入れて穀物供給孔Ｍ３に導くことができるように構成されている。
【００２５】
図２は、本実施形態による石臼駆動装置１の保持手段２を詳細に示す拡大図である。なお、図２は、図面を簡略化するために、漏斗手段１８を省略して示している。図２に示すように、保持手段２の各アーム８の先端は、約９０゜下方に折り曲げられており、この折り曲げ部分に雌ねじが設けられている。この雌ねじには、夫々、押えねじ１０が螺合され、各押えねじ１０を締めることによって上臼Ｍ１の周面を半径方向内方に押圧し、上臼Ｍ１に対して固定される。好ましくは、押えねじ１０は、締め過ぎによる石臼Ｍの損傷を防ぐために、スパナ等の工具を使って締付けるタイプのねじではなく、手動で締付けるタイプのねじにする。また、各押えねじ１０の先端には、石臼Ｍを傷つけることが無いように、ゴム１０ａが取付けられている。また、３本のアーム８が交わる中心の交点には、鉛直上方に延びる正方形断面の棒材２８が取付けられている。
【００２６】
また、図２に示すように、モータ４の出力軸４ａと、シャフト１２は、筒状のカップリング１４によって着脱自在に連結されている。出力軸４ａは、カップリング１４の上方から挿入され、出力軸４ａとカップリング１４との間はキー（図示せず）によって回転が拘束されている。カップリング１４の下部には長手方向に対して直交する方向に穴１４ａが設けられている。また、穴１４ａに対応する位置のシャフト１２の上端部分には、穴１２ａが設けられている。ピン３２が、これらの穴１２ａ及び穴１４ａを貫通するように挿入され、シャフト１２とカップリング１４が着脱自在に結合される。本実施形態では、シャフト１２は正方形断面の角パイプによって構成されている。好ましくは、何らかのトラブルによりシャフト１２に過剰な負荷がかかった際にモータ４や石臼Ｍを損傷することのないように、シャフト１２には適当なねじり強度を持たせておき、過負荷の際にシャフト１２が破断するようにする。
【００２７】
正方形断面の角パイプ３０が、シャフト１２の下端部に被せられている。この角パイプ３０は、シャフト１２に対して固定されておらず、鉛直方向に摺動可能に取付けられている。角パイプ３０とアーム８に取付けられた棒材２８との向きを整合させて、角パイプ３０と棒材２８とを嵌合させることにより、角パイプ３０とアーム８が連結される。また、角パイプ３０を上方に持ち上げると、シャフト１２とアーム８との連結が解除され、アーム８を回転させ、又は取り外すことが可能になる。
【００２８】
図３は、本実施形態による石臼駆動装置１の材料送出手段１６の部分拡大図である。図３に示すように、漏斗状のホッパー手段２０は、材料を入れておくための貯蔵部である逆円錐部分２０ａと、逆円錐部分２０ａの先端部から鉛直下方に延びる円筒部分２０ｂとを有する。この円筒部分２０ｂは、水平面に対して約４５゜傾斜した方向に切断され、傾斜した楕円形の吐出孔２０ｃが形成されている。この吐出孔２０ｃを覆うように、円盤状の回転板２２が配置されている。回転板２２の中心には、回転板を回転駆動するために、モータ２４の出力軸が取付けられており、回転板２２は吐出孔２０ｃと平行な平面内で回転駆動される。好ましくは、モータ２４は、約１０〜６０ｒｐｍに回転数を変化させることができる可変速モータとする。また、本実施形態では、吐出孔２０ｃの縁は直線であるが、吐出孔２０ｃの縁を波形等の曲線にしても良い。
【００２９】
モータ２４は、スライド可能なスライド部材３４に取付けられ、スライド部材３４は、フレーム（図示せず）に固定された傾斜部材３５に摺動可能に取付けられている。傾斜部材３５には、長尺のボルト４０が、スライド部材３４がスライドする方向に延びるように固定されている。スライド部材３４の後端部には、長ナット３６が回転自在に取付けられ、この長ナット３６の先端はボルト４０に螺合されている。また、ボルト４０には、固定ナット３８が長ナット３６と共に螺合されている。この構造では、長ナット３６を回転させると、スライド部材３４が傾斜部材３５に沿ってスライドし、スライド部材３４に取付けられたモータ２４、及び、モータ２４に取付けられた回転板２２が吐出孔２０ｃと平行を維持しながら平行移動する。
【００３０】
概ね扇形の案内手段２６（図３には一点鎖線で図示）が、ホッパー手段２０の吐出孔２０ｃを取り囲むように配置されている。案内手段２６は、上方が幅広で、下方に向かって幅が狭くなった縁部を有する扇形平板状で、幅が狭くなった下端部には排出部である円筒パイプ２６ａが取付けられている。この構成では、吐出孔２０ｃと回転板２２との間を通り抜けた材料は、案内手段２６の幅が広い部分の上に落ち、案内手段２６の上を滑り落ちながら集められて下端部に取付けられた円筒パイプ２６ａから下方に落ちる。
【００３１】
図４は、回転板２２の斜視図である。図４に示すように、回転板２２は、吐出孔２０ｃと平行に配置される円形の平板部２２ａと、モータ２４の出力軸に取付けるためのボス部２２ｂとを有する。平板部２２ａの表面には、９０゜ずつ間隔を隔てて半径方向に４本の溝２２ｃが形成されている。ボス部２２ｂの中心には、穴（図示せず）が形成され、モータ２４の出力軸を受け入れ、固定するようになっている。本実施形態では、溝２２ｃの断面形状はＵ字形であるが、矩形断面、三角形断面等の溝でも良い。また、平板部２２ａの表面に設ける溝の本数、配置等は適宜変更することができる。
【００３２】
図５は、本実施形態による石臼駆動装置１の漏斗手段１８の部分拡大図である。図５に示すように、漏斗手段１８は、概ね逆円錐状であり、上方に向かって広がるように開口し、細くなった下端部は上臼Ｍ１の材料供給孔Ｍ３に挿入されている。漏斗手段１８の一個所に半径方向の切欠部１８ａが設けられている。シャフト１２がこの切欠部１８ａの奥部に嵌め込まれるように、漏斗手段１８はシャフト１２に立て掛けられている。切欠部１８ａによって生じた漏斗手段１８の穴を塞ぐように、切欠部１８ａの両側に側壁１８ｂが取付けられている。また、切欠部１８ｂの上方には、漏斗手段１８の上端の縁とシャフト１２の間に延びる屋根状の部材１８ｃが被せられている。この屋根状の部材１８ｃは、切欠部１８ａの幅方向の中央で最も高く、両側の側壁１８ｂに向かって低くなるような形状を有する。更に、漏斗手段１８の周縁側の、屋根状の部材１８ｃの端には、漏斗手段１８の壁を延長するように拡張壁１８ｄが取付けられている。
或いは、漏斗手段１８に切欠部１８ａを設ける代りに、漏斗手段１８にシャフト１２を通すための穴（図示せず）を設けておき、その穴にシャフト１２を通しても良い。この構造を採用した場合には、側壁１８ｂ、屋根状の部材１８ｃ及び拡張壁１８ｄを設ける必要がない。
【００３３】
一方、材料送出手段１６の案内手段２６の下端部のパイプ２６ａは漏斗手段１８の上端開口部の上方に位置決めされており、案内手段２６のパイプ２６ａから落下した材料は、漏斗手段１８によって受け止められる。また、漏斗手段１８はシャフト１２に立て掛けられているので、モータ４によってシャフト１２を回転させると、漏斗手段１８もシャフト１２を中心に回転する。しかしながら、シャフト１２は、漏斗手段１８の円周のほぼ中心を鉛直方向に延びているので、漏斗手段１８がどの回転位置にあるときも、案内手段２６のパイプ２６ａから落下した材料は漏斗手段１８の開口部の中に入る。
【００３４】
次に、本発明の実施形態による石臼駆動装置１の作用を説明する。まず、石臼駆動装置１で駆動すべき石臼Ｍを、粉受け部材７の上方の石臼搬入領域を通して粉受け部材７の中の石臼の収容領域である所定の位置に配置する。次いで、３本のアーム８を上臼Ｍ１の上に配置し、シャフト１２をカップリング１４の下側に取付ける。３本のアーム８を回転させて、シャフト１２と３本のアーム８の交点から鉛直方向に延びる棒材２８とを整合させる。シャフト１２の下端に摺動自在に取付けられた角パイプ３０を摺動させて、棒材２８の上に角パイプ３０を被せ、シャフト１２とアーム８を連結する。次に、各アーム８の先端に取付けられた押えねじ１０を均等に締付け、上臼Ｍ１の中心軸線とシャフト１２が整合するように、上臼Ｍ１を保持手段２によって保持する。更に、漏斗手段１８の下端の出口が石臼Ｍの穀物供給孔Ｍ３に受け入れられ、シャフト１２が漏斗手段１８の切欠部１８ａに嵌まり込むように、漏斗手段１８をシャフト１２に立て掛け、屋根状の部材１８ｃを漏斗手段１８の切欠部１８ａに被せる。
また、切欠部１８ａの代りに、漏斗手段１８に貫通穴が設けられている場合には、漏斗手段１８の下端を穀物供給孔Ｍ３に入れた状態で、シャフト１２を漏斗手段１８の貫通穴に通し、シャフト１２をカップリング１４及び棒材２８と連結させる。
【００３５】
次に、材料送出手段１６のホッパー手段２０の中に、石臼Ｍで碾くべきソバ等の材料を入れ、回転板２２が取付けられたモータ２４を起動させる。本実施形態の石臼駆動装置１では、約１５ｒｐｍの回転速度で回転板２２を回転させている。次いで、長尺のボルト４０に螺合されている長ナット３６を回転させてスライド部材３４をスライドさせ、ホッパー手段２０の吐出孔２０ｃと、回転板２２との間隔を広げていく。単位時間当たり所望量の材料が材料送出手段１６から送出されるように、吐出孔２０ｃと回転板２２との間隔を調整する。吐出孔２０ｃと回転板２２との間隔を決定したならば、長ナット３６と共に長尺のボルト４０に螺合されている固定ナット３８を回転させて長ナット３６に押付け、長ナット３６の位置を固定する。これにより、吐出孔２０ｃと回転板２２の間隔が固定される。次いで、モータ４を起動して、上臼Ｍ１を回転させる。
【００３６】
吐出孔２０ｃと回転板２２の間隔は、石臼Ｍで碾く材料、例えば、ソバの実の粒の大きさによって変化させる必要がある。また、材料を粗く碾きたい場合には、間隔を広くして時間当たりに送出される材料の量を多くし、材料を細かく碾きたい場合には、間隔を狭くして送出される材料の量を少なくする。また、一般に、石臼Ｍで碾く材料の粒の大きさは、完全に均一ではないが、回転板２２に溝２２ｃが設けられているため、材料中の大きな粒は、溝２２ｃの部分から吐出孔２０ｃと回転板２２の隙間を抜けることができる。更に、吐出孔２０ｃ及び回転板２２は、水平面に対して傾斜しているので、ホッパー手段２０の中の吐出孔２０ｃ付近の材料の粒は、回転板２２の回転に伴って上方に引き上げられ、また、引力により落下する等によって混合される。
【００３７】
吐出孔２０ｃと回転板２２の隙間を抜けた材料は、案内手段２６の上に落ち、案内手段２６の上を滑り落ちながら集められて、案内手段２６の下端のパイプ２６ａから落下する。案内手段２６から落下した材料は漏斗手段１８の上端開口部の中に入り、下端の出口を経て穀物供給孔Ｍ３に入る。また、漏斗手段１８の切欠部１８ａが、案内手段２６のパイプ２６ａの真下に来たときに落下した材料は、屋根状の部材１８ｃに当たって漏斗手段１８の中に落ちる。さらに、屋根状の部材１８ｃの外側の端部には拡張壁１８ｄが取付けられているので、屋根状の部材１８ｃに当たった材料が漏斗手段１８の外に落ちることがない。
【００３８】
穀物供給孔Ｍ３から石臼Ｍの中に入った材料は、上臼Ｍ１と下臼Ｍ２の間で碾かれ、上臼Ｍ１と下臼Ｍ２の間から粉受け部材７の中に落ちる。本実施形態の石臼駆動装置１では、約１５ｒｐｍの回転速度で上臼Ｍ１を回転させている。上臼Ｍ１の回転速度は、石臼Ｍで碾く材料の種類、量等によって変化させる。好ましくは、モータ４として、回転数可変のモータを使用する。
【００３９】
本発明の実施形態の石臼駆動装置によれば、手動で粉を碾くための石臼に何ら手を加えること無く、石臼を動力で回転駆動することができる。また、本実施形態による石臼駆動装置では、送出手段から送り出された材料を漏斗手段によって受け止める構造であるため、石臼の中心の鉛直上方に駆動手段を配置することができ、これにより手動用の石臼に手を加えることなく動力によって石臼を駆動することが可能になる。さらに、本実施形態では、ホッパー手段の吐出孔が水平面に対して傾斜して開口し、この吐出孔に対向して実質的に平行に回転板が配置されているため、吐出孔付近の材料が混合され、吐出孔付近に粒径の大きな材料が溜まって吐出孔がつまるのを回避することができる。これにより、安定した流量で材料を石臼に供給することができる。また、回転板に放射状の溝が設けられているので、材料の粒のうち、粒径の大きなものは溝の部分からホッパー手段の外へ落ちる。これにより、粒径の大きな粒が吐出孔につまることなく、粒径にばらつきがある材料を所望の流量で石臼に供給することができる。
【００４０】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく、上述の実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、石臼によって碾かれる材料は、ソバ等の穀物に限定されるものではない。また、上述した実施形態のうちの材料送出手段を、他の石臼装置等に適用することもでき、或いは、上述した実施形態の材料送出手段を組み込んだ石臼装置を構成することもできる。
【００４１】
【発明の効果】
本発明の石臼駆動装置によれば、手動回転式の石臼を動力により回転駆動することができる。また、本発明の材料供給装置によれば、石臼に安定した流量で材料を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態による石臼駆動装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による石臼駆動装置の保持手段を示す部分拡大図である。
【図３】本発明の実施形態による石臼駆動装置の材料送出手段の部分拡大図である。
【図４】材料送出手段に使用されている回転板の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態による石臼駆動装置の漏斗手段の部分拡大図である。
【符号の説明】
１　　　本発明の実施形態による石臼駆動装置
２　　　保持手段
４　　　モータ
６　　　材料供給手段
７　　　粉受け部材
８　　　アーム
１０　　押えねじ
１２　　シャフト
１４　　カップリング
１６　　送出手段
１８　　漏斗手段
２０　　ホッパー手段
２２　　回転板
２４　　モータ
２６　　案内手段
２８　　棒材
３０　　角パイプ
３２　　ピン
３４　　スライド部材
３５　　傾斜部材
３６　　長ナット
３８　　固定ナット
４０　　ボルト
【図１】
2004089751.tif 000003
【図２】
2004089751.tif 000004
【図３】
2004089751.tif 000005
【図４】
2004089751.tif 000006
【図５】
2004089751.tif 000007