(57)【要約】【課題】電気接続箱の小型化と電子制御ユニットの保護機能の向上とを両立すること。【解決手段】接続箱本体内に車両の電気的制御を行う電子制御ユニット２８が収容され、この電子制御ユニット２８は接続箱本体の底壁Ａに対して所定の距離をおいて離間されている。電子制御ユニット２８と対峙するロアケース１２の底壁Ａには、接続箱本体の縦横方向に沿って延びる縦補強リブ３１と横補強リブ３２とが形成されている。更に、ロアケース１２の底壁Ａには斜め補強リブ３３ａ，３３ｂが形成されている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続箱本体内に車両の電気的制御を行う電子制御ユニットを収容し、この電子制御ユニットから接続箱本体の壁部を所定の距離をおいて配置した電気接続箱において、
接続箱本体の縦方向に沿って延びる複数の第１補強リブと、この第１補強リブと直交する横方向に沿って延びる複数の第２補強リブと、前記第１及び第２補強リブと交差するように斜め方向に沿って延びる複数の第３補強リブとを備え、前記各補強リブを前記電子制御ユニットと対峙するように接続箱本体の壁部に形成したことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記第１補強リブと第２補強リブとの交点を通るように第３補強リブが延びている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記壁部は、電子制御ユニットに設けられたプリント配線基板と平行な平坦面と、その平坦面に対して傾斜されている傾斜面とを有し、前記両面の境界線上に沿って前記第２補強リブが延びている請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両に搭載される電気接続箱に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の電気接続箱では、接続箱本体内に車両の燃料噴射等を電気的に制御する電子制御ユニットが収容されている。電気接続箱が車両への組み付け時等において粗雑に扱われると、接続箱本体の壁部が外部からの力によって変形し、電子制御ユニットに接続箱本体の壁部が接触するおそれがある。この場合電子制御ユニットは、プリント配線基板上に電子部品を実装した精密なもので外力に対して弱いため、接続箱本体の壁部が僅かに接触するだけで容易に破損してしまう。そのため、電子制御ユニットを保護する対策として、電子制御ユニットと対峙している接続箱本体の壁部を、電子制御ユニットからある程度の距離をおいて離間させている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した電気接続箱においては、電子制御ユニットと接続箱本体の壁部との間に十分な距離を確保すれば、その分だけ電気接続箱の大型化を招き、設置スペースを確保することが困難となる。この不具合を解消するために、接続箱本体の強度アップを図れば、電子制御ユニットと接続箱本体の壁面との間の距離を狭く設定することができるので、電気接続箱の小型化を実現することができる。接続箱本体の強度アップを図る方法としては、接続箱本体の肉厚を全体的に厚くすることが考えられる。ところが、接続箱本体を合成樹脂材料で射出成形すると、合成樹脂の冷却硬化時間に差異が生じるため、合成樹脂の収縮に部分的な差をもたらし、接続箱本体の壁部が反り変形することとなる。この結果、電子制御ユニットと接続箱本体の壁部との間の距離が狭くなり、電子制御ユニットに対する保護機能の低下を招く。
【０００４】
そこで、接続箱本体に反りを生じさせることなく強度アップを図るようにした構造として、接続箱本体の壁部に縦横方向に延びる格子状の補強リブを形成することが考えられる。この構成とすれば、格子状の補強リブが無い部分は肉薄であるため、射出成形後に接続箱本体の壁部が反るのを解消することができる。しかし、格子状の補強リブの延びている方向は縦横二方向のみであるため、例えば接続箱本体の壁部が垂直方向から押し付けられるように外部から力が加われば、接続箱本体が窪むように容易に変形してしまう。すなわち、接続箱本体の壁部が窪めば、それだけ壁部と電子制御ユニットとの距離が狭くなり、電子制御ユニットに対する保護機能が低下する。
【０００５】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、接続箱本体の小型化と、電子制御ユニットの保護機能の向上とを両立させることが可能な電気接続箱を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（請求項１の発明）
請求項１に記載の発明では、接続箱本体内に車両の電気的制御を行う電子制御ユニットを収容し、この電子制御ユニットから接続箱本体の壁部を所定の距離をおいて配置した電気接続箱において、接続箱本体の縦方向に沿って延びる複数の第１補強リブと、この第１補強リブと直交する横方向に沿って延びる複数の第２補強リブと、前記第１及び第２補強リブと交差するように斜め方向に沿って延びる複数の第３補強リブとを備え、前記各補強リブを前記電子制御ユニットと対峙するように接続箱本体の壁部に形成したことを要旨とする。
【０００７】
この構成にすれば、複数の補強リブが多方向に形成されているため、接続箱本体の強度を向上することができる。例えば、電気接続箱を組み付ける時に、電子制御ユニットと対峙している接続箱本体の壁部が押し付けられても、その部分での変形はほとんど生じない。よって、接続箱本体の壁部と電子制御ユニットとの間隔を維持できることから、壁部と電子制御ユニットとの間の距離を狭くすることが可能となり、接続箱本体の小型化と電子制御ユニットの保護機能向上を実現できる。
【０００８】
（請求項２の発明）
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の電気接続箱において、前記第１補強リブと第２補強リブとの交点を通るように第３補強リブが延びていることを要旨とする。
【０００９】
この構成にすれば、第１〜第３補強リブによってトラス構造と近似した働きを持たせることができる。そのため、接続箱本体の壁部と平行な方向に外力が作用しても、接続箱本体の変形を防ぐのに有効である。
【００１０】
（請求項３の発明）
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の電気接続箱において、前記壁部は、電子制御ユニットに設けられたプリント配線基板と平行な平坦面と、その平坦面に対して傾斜されている傾斜面を有し、前記両面の境界線上に沿って前記第２補強リブが延びていることを要旨とする。
【００１１】
この構成にすれば、接続箱本体の平坦面と傾斜面との境界部分は応力が集中する部分であるが、その部分を第２補強リブによって補強していることから、接続箱本体の強度を更に高めることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１〜図３に示すように、電気接続箱１１は、合成樹脂製のロアケース１２と、その開口部を塞ぐように装着される合成樹脂製のアッパーケース１３とから構成される接続箱本体１４を備えている。接続箱本体１４内には、バスバー１６が配索された絶縁基板１５を積層したバスバー積層体１７が収容されている。最上層の絶縁基板１５には、バスバー１６の一部を折曲した接続端子２０が起立されており、それらの接続端子２０は、アッパーケース１３に形成された装着ハウジング２３内に挿入配置されている。そして、各装着ハウジング２３に、ヒューズ、リレー、コネクタ等の電気機能部品２４が装着されることにより、その電気機能部品２４に突設された端子２４ａが接続端子２０に接続される。
【００１３】
接続箱本体１４内には車両を電気的に制御する電子制御ユニット２８が収容され、この電子制御ユニット２８はプリント配線基板２９にＩＣ等の電子部品３０を実装して構成されている。電子制御ユニット２８は、バスバー積層体１７において前記接続端子２０が突設されている面とは反対側の面に組み付けられ、ロアケース１２の底壁（壁部）Ａに対して所定の距離をおいて対峙している。このように距離をおいたのは、電子部品３０とロアケース１２の底壁Ａとの間に空間部を確保することにより、車両への組み付け時等において電気接続箱１１が粗雑に扱われても、電子部品３０にロアケース１２の底壁Ａが接触するのを避けるためである。それとともに、電子部品３０からの放熱が良好に行われるようにするためでもある。
【００１４】
電子制御ユニット２８の電子部品３０と対峙するロアケース１２の底壁Ａの内側には、その長手方向に沿って延びる複数の縦補強リブ（第１補強リブ）３１がそれぞれ等間隔をおいて平行に一体形成されている。ロアケース１２の底壁Ａの内側には、その幅方向に沿って延びる複数の横補強リブ（第２補強リブ）３２がそれぞれ等間隔をおいて平行に一体形成されている。各縦補強リブ３１と各横補強リブ３２とは互いに直交されており、両補強リブ３１，３２を全体的に見ると格子状をなしている。
【００１５】
ロアケース１２の底壁Ａは、前記プリント配線基板２９と平行な平坦面１２ａと、ロアケース１２が浅くなるように平坦面１２ａに対して傾斜している傾斜面１２ｂとを有している。そして、平坦面１２ａと傾斜面１２ｂとの境界線上には、複数ある横補強リブ３２のうち端部に位置している１本の横補強リブ３２が配置されている。
【００１６】
ロアケース１２の底壁Ａにおける平坦面１２ａには、互いに交差する第３補強リブとしての斜め補強リブ３３ａ，３３ｂが複数形成されている。この斜め補強リブ３３ａ，３３ｂは、ロアケース１２の底壁Ａからの高さが、他の補強リブ３１，３２と同じに設定されている。斜め補強リブ３３ａ，３３ｂは、各縦補強リブ３１と１本おきの横補強リブ３２とで区画される四角枠の対角線に沿って延びており、その四角枠内においてＸ状をなすように交差している。そして、補強リブ３１，３２，３３ａ，３３ｂは、全体としてトラス構造に近似的した形状となっている。
【００１７】
なお、図示しないが、斜め補強リブ３３ａ，３３ｂの配列パターンを、縦補強リブ３１と横補強リブ３２との交点を通らないように変更することも可能である。又、すべての補強リブ３１，３２，３３ａ，３３ｂを、ロアケース１２の底壁Ａの外面に形成することも可能である。
【００１８】
従って、本実施形態によれば、電子制御ユニット２８と対峙するロアケース１２の底壁Ａに、縦、横、斜めの多方向に沿って延びる補強リブ３１，３２，３３ａ，３３ｂが形成されていることから、ロアケース１２の強度を向上することができる。そのため、電気接続箱１１の組み付け作業時等において、ロアケース１２がその底壁Ａに対して垂直方向の外力が加わっても、ロアケース１２の底壁Ａが窪みにくくなる。よって、電子制御ユニット２８とロアケース１２の底壁Ａとの距離を狭く設定できるため電気接続箱１１の小型化を図ることができるとともに、電子制御ユニット２８に対する保護機能を向上させることができる。しかも、既存の金型に溝を切削加工するだけでロアケース１２の底壁Ａに各補強リブ３１，３２，３３ａ，３３ｂを追加形成することができるため、電気接続箱１１を低コストで製造することができる。
【００１９】
又、縦補強リブ３１及び横補強リブ３２のみならず斜め補強リブ３３ａ，３３ｂが設けられていることにより、ロアケース１２の底壁Ａに占める補強リブ全体の総面積が大きくなり、ロアケース１２の強度が向上する。
【００２０】
更に、斜め補強リブ３３ａ，３３ｂがない場合に比べて縦補強リブ３１と横補強リブ３２とを含むリブ全体の高さを低く設定することができる。従って、電子制御ユニット２８とロアケース１２の底壁Ａとの間の距離をよりいっそう狭く設定することができるので、電気接続箱１１の更なる小型化を実現することができる。なお、補強リブ３１，３２，３３ａ，３３ｂの総面積が大きくなっても、補強リブが設けられていない薄肉部分の面積が十分確保されているため、射出成形後の硬化時にロアケース１２が反り変形することはない。
【００２１】
更に、各補強リブ３１，３２，３３ａ，３３ｂは、トラス構造に近似的した形状となっていることから、ロアケース１２の底壁Ａと平行な方向（図２に示す矢印Ｘ方向）に沿って外力が加わっても、ロアケース１２が変形しにくく、十分な強度を有する。
【００２２】
加えて、ロアケース１２の底壁Ａにおける平坦面１２ａと傾斜面１２ｂとの境界線上には横補強リブ３２が形成されているため、ロアケース１２の応力が集中しやすい境界部分の補強を図ることができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明によれば、接続箱本体の小型化を図ることができるとともに、極めて簡単な構成で電子制御ユニットの保護機能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態を示す電気接続箱の分解斜視図。
【図２】同じく、接続箱本体の一部を構成するロアケースの底面図。
【図３】同じく、電気接続箱の一部を切り欠いた断面図。
【符号の説明】
１１…電気接続箱、１２ａ…平坦面、１２ｂ…傾斜面、１４…接続箱本体、２８…電子制御ユニット、３１…縦補強リブ（第１補強リブ）、３２…横補強リブ（第２補強リブ）、３３ａ，３３ｂ…斜め補強リブ（第３補強リブ）、Ａ…底壁（壁部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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