(57)【要約】【課題】排紙トレイのサイズを調節する煩わしさを解消すること及び装置の小型化を図ることを可能とする画像記録装置を提供することである。【解決手段】記録紙の排出方向に伸縮自在に設けられた排紙トレイ１９と、前記排紙トレイを制御部２の命令に従って伸縮させる排紙トレイ伸縮手段Ｂと、記録紙を排出するときに、前記排紙トレイ１９の記録紙排出方向長さが排出する記録紙のサイズに対応するように前記排紙トレイ伸縮手段Ｂを制御する制御部２と、を備えたことを特徴とする画像記録装置１。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙の排出方向に伸縮自在に設けられた排紙トレイと、前記排紙トレイを制御部の命令に従って伸縮させる排紙トレイ伸縮手段と、記録紙を排出するときに、前記排紙トレイの記録紙排出方向長さが排出する記録紙のサイズに対応するように前記排紙トレイ伸縮手段を制御する制御部と、を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記排紙トレイ上に記録紙が排出されていることを検出する排紙検出センサを更に備え、前記排紙検出センサが前記排紙トレイ上に記録紙が排出されていることを検出しないとき、前記制御部は前記排紙トレイ伸縮手段を制御して前記排紙トレイを最短長さにまで縮退させることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記排紙トレイは、装置本体胴内に配置されたものであって、最短長さに縮退されたときに装置本体の側面内に収まるように配置されたものであることを特徴とする請求項１または２記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に関し、詳しくは画像記録装置の排紙トレイに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ、コピーおよびプリンタ機能を有する複合機が備える画像記録装置としては、図７（ａ）に示すように排出される記録紙を受け止める排紙トレイ６４が装置本体６３の側面に手動により伸縮可能に設けられたものや、同図（ｂ）に示すように排紙トレイ６５が原稿の読み取りを行うライン読取部６２と用紙カセット６６の間に設けられたいわゆる胴内排紙型のものが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
装置本体６３の側面に排紙トレイ６４が設けられた前記画像記録装置６０においては、ユーザ自身が排出される記録紙の大きさに合わせて排紙トレイ６４のサイズを伸縮調節しなければならないため大変不便であった。また、装置本体６３の側面から排紙トレイ６４が突出しているため、設置に際して装置本体幅以上の設置スペースを確保しなければならなかった。
【０００４】
一方、胴内排紙型の画像記録装置６１では、排紙トレイ６５のサイズを伸縮調節しなければならないと言う煩わしさはないものの、例えばＡ３サイズ（日本工業規格Ａ列３番）の記録紙などある程度の大きさの記録紙を排出するために一定のスペースを確保する必要があり、そのことが装置の小型化を図る上での一つの障害となっていた。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、排紙トレイのサイズを調節する煩わしさを解消することおよび装置の小型化を図ることを可能とする画像記録装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像記録装置は、記録紙の排出方向に伸縮自在に設けられた排紙トレイと、前記排紙トレイを制御部の命令に従って伸縮させる排紙トレイ伸縮手段と、記録紙を排出するときに、前記排紙トレイの記録紙排出方向長さが排出する記録紙のサイズに対応するように前記排紙トレイ伸縮手段を制御する制御部と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の画像記録装置は、前記排紙トレイ上に記録紙が排出されていることを検出する排紙検出センサを更に備え、前記排紙検出センサが前記排紙トレイ上に記録紙が排出されていることを検出しないとき、前記制御部は前記排紙トレイ伸縮手段を制御して前記排紙トレイを最短長さにまで縮退させることを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の画像記録装置は、前記排紙トレイは、装置本体胴内に配置されたものであって、最短長さに縮退されたときに装置本体の側面内に収まるように配置されたものであることを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る画像記録装置について図面に基づいて説明する。この画像記録装置の具体的な構成例を図１に示す。すなわち、この画像記録装置１は、読取手段Ａ、排紙トレイ伸縮手段Ｂ、制御部（ＭＰＵ）２、ＲＯＭ（リードオンリーメモリ）３、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）４、操作部５、画像メモリ６、コーデック７、表示部８、プリンタ９、ＬＡＮＩ／Ｆ（ローカルエリアネットワーク・インターフェース）１０、ＮＣＵ（ネットワークコントロールユニット）１１、モデム１２、排紙検出センサ１６および排紙トレイ１９によって構成されている。そして、読取手段Ａ、排紙トレイ伸縮手段Ｂおよび各部２乃至１７は、通信可能にバス２０によって接続されている。
【００１０】
読取手段Ａは、原稿の読み取りを行うライン読取部１３、前記読取手段Ａに原稿がセットされたことを検出する原稿有無検出センサ１４および前記読取手段Ａに原稿がセットされた時に、その原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出センサ１５で構成されている。なお、原稿有無検出センサ１４および原稿サイズ検出センサ１５は、具体的には光学式の反射型センサ等が使用される。
【００１１】
排紙トレイ伸縮手段Ｂは制御部２の命令に従って排紙トレイ１９を伸縮させるためのものであって、パルスモータ１８の駆動を制御するためのソフトウエアであるモータドライバ１７および排紙トレイ１９を記録紙排出方向に伸縮させるパルスモータ１８等で構成されている。
【００１２】
制御部２は、所定のプログラムに従って、画像記録装置１を構成する各部を制御する。
【００１３】
ＲＯＭ３は、制御部２が画像記録装置１の各部の動作を制御するための各種プログラムを記憶している。
【００１４】
ＲＡＭ４は、電話番号、メールアドレス等を予め記憶するための記憶部として、また、ファクシミリ、コピーおよびプリンタ機能の各機能によって読み込まれた原稿のサイズなどの諸データを一時的に記憶する記憶部として機能する。
【００１５】
操作部５は、ワンタッチダイヤルにより宛先を指定するためのワンタッチキー、原稿の読み取り動作の開始やファクシミリ送信を開始するためのスタートキー、電話番号等の入力を行うテンキー、表示部８内の反転表示の移動などを行うための矢印キー等を具備し、各種操作はこの操作部５から行われる。
【００１６】
画像メモリ６には、ファクシミリ受信した画データ、クライアントＰＣ２４から印刷命令とともに受信した画データおよびライン読取部１３で読み取られた画データが一時的に記憶される。
【００１７】
コーデック７は、所定のプロトコルに対応して符号化（エンコード）・復号（デコード）するものである。すなわち、読み取った原稿の画データを送信するためにＭＨ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　Ｈｕｆｆｍａｎ）、ＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　ＲＥＡＤ）方式等により符号化し、外部から受信した画データを復号する。また、電子メールに添付可能なファイルとして一般的に利用される画像フォーマットであるＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ　Ｉｍａｇｅ　Ｆｉｌｅ　Ｆｏｒｍａｔ）方式等にも対応して符号化、復号する。
【００１８】
表示部８は、液晶表示装置等からなり、画像記録装置１の状態に関する情報および各種操作画面を表示する。
【００１９】
プリンタ９は、感熱記録方式、熱転写記録方式、電子写真方式、インクジェット方式等の適当な方式のものからなり、受信した画データを記録紙上に画像形成し、前記記録紙を排紙トレイ１９に排出する。例えば、ライン読取部１３で読み取った原稿の画データ、受信した画データなどを記録紙上に印刷する。
【００２０】
ＬＡＮＩ／Ｆ１０は、この画像記録装置１とＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）２２とを通信可能に接続するためのインターフェースを備えている。
【００２１】
ＮＣＵ１１は、電話回線を制御して電話をかけたり、切ったりする回線網制御装置であり、ＰＳＴＮ（公衆交換電話網）２１に接続されている。
【００２２】
モデム１２は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合）の勧告Ｖ．３４規格またはこれと同様のものに従った送受信データの変調および復調を行う。
【００２３】
排紙検出センサ１６は、排紙トレイ１９上に記録紙が排出されているか否かを検出し、その検出信号を制御部２に送出する。排紙検出センサ１６は、具体的には光学式のセンサなどによって構成される。
【００２４】
また、画像記録装置１はＬＡＮ２２を通じて、メールサーバ２３、クライアントＰＣ２４およびルータ２５と通信可能に接続されており、メールサーバ２３を通じて、電子メールに添付された画データを送受信するインターネットファクシミリ機能、ＰＳＴＮ２１を通じてファクシミリ送受信するファクシミリ機能およびＬＡＮ２２を通じてクライアントＰＣ２４から送出される画データを受信して印刷するネットワークプリンタ機能を備える。
【００２５】
以下、図１で説明した画像記録装置１の読取手段Ａを具体化した自動給紙部（ＡＤＦ）およびフラットベッド読取部（ＦＢＳ）について図２および図３に基づいて説明する。
【００２６】
図２に示すように、自動給紙部３０は、原稿の長手方向の長さも検出する機能を兼ねた原稿有無検出センサ１４、原稿を載置するための原稿トレイ３１と、原稿サイズの検出および原稿の読み取りを正確に行うために原稿トレイ３１上で原稿載置位置を規制する原稿規制部材３２と、原稿トレイ３１上に載置された原稿の一側部を検出するホーム位置フィラーセンサ３３と、原稿の他側部を検出するＡ４位置フィラーセンサ３４、Ｂ４位置フィラーセンサ３５およびＡ３位置フィラーセンサ３６と、ライン読取部１３へ原稿を搬送する原稿搬送ユニット３７と、を備えている。
【００２７】
自動給紙部３０に原稿がセットされると、原稿有無検出センサ１４により原稿が載置されたことが検出され、制御部２にその検出信号が送出される。すると、制御部２は、原稿有無検出センサ１４および各フィラーセンサ３３乃至３６の検出情報から、載置された原稿のサイズ情報を生成し、これをＲＡＭ４に記憶させる。そして、ユーザが操作部５のスタートキーを押下すると、セットされた原稿は原稿搬送ユニット３７によってライン読取部１３へ搬送されて読み取られ、画データが画像メモリ６に記憶される。
【００２８】
図３に示すように、フラットベッド読取部４０は、原稿サイズ検出センサ１５、原稿を載置するための透明な原稿載置板４１、自動給紙部３０から搬送された原稿が通過する透光板４２、原稿載置板４１の下面に沿って往復移動するミラーキャリッジ４３、このミラーキャリッジ４３からの光を収束させる光学ユニット４４および光学ユニット４４からの光が入光されるラインＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）を有する基板４５を備えている。原稿載置板４１および透光板４２は、フラットベッド読取部４０に対して開閉可能な自動給紙部３０で覆われるようになっている。
【００２９】
ユーザが原稿載置板４１上に原稿４６を載置して、自動給紙部３０を閉じると、図示しない光源から光が照射され、その反射光がラインＣＣＤに入光されて原稿幅が検出され、これと同時に、原稿サイズ検出センサ１５により原稿長さが検出されて原稿のサイズ情報が得られる。原稿４６に照射された光の反射光はミラーキャリッジ４３を介して光学ユニット４４によって集光された後、ラインＣＣＤに入光されて光電変換されて画データとして出力される。この画データは、画像メモリ６に記憶され、原稿サイズ情報はＲＡＭ４に記憶される。
【００３０】
排紙トレイ伸縮手段Ｂおよび排紙トレイ１９の構成例を図４に示す。排紙トレイ伸縮手段Ｂは、制御部２から受け取った制御命令に基づきパルスモータ１８の駆動を制御するモータドライバ１７と、排紙トレイ１９を記録紙排出方向へ伸縮させるパルスモータ１８とから主に構成されている。
【００３１】
排紙トレイ１９は装置本体６７の胴内に配置されたものであって、排紙トレイ本体５３と、サブ排紙トレイ５４とから構成される。排紙トレイ本体５３は、記録紙の排出方向側に臨んで開口する開口部を有し、この開口部にサブ排紙トレイ５４が記録紙排出方向に、排紙トレイ本体５３に対して出退自在に嵌挿される。サブ排紙トレイ５４は、最短長さに縮退された状態で装置本体６７の側面内に収まるように配置され、その先端部には記録紙が落下するのを防止するために上方に突設するストッパ５６が設けられ、排紙トレイ本体５３の基部には、排紙検出センサ１６がプリンタ９から排出された記録紙５２を検出できるように、透孔５７が設けられている。
【００３２】
印刷ジョブが実行され、プリンタ９の定着器５０、排紙ローラ５１を通じて記録紙５２が排出されると、モータドライバ１７は制御部２からの制御信号に基づきパルスモータ１８を駆動させ、そのパルスモータ１８の駆動軸に設けられたピニオン５５ａおよびサブ排紙トレイ５４の側部に沿って設けられたラック５５ｂを介してサブ排紙トレイ５４を排紙トレイ本体５３に対して出退変位させることにより排紙トレイ１９全体を伸縮させる。また、それに伴い制御部２からの制御信号に基づいて伸縮変位した排紙トレイ１９がどのサイズであるかを示す排紙トレイサイズ情報が、ＲＡＭ４に記憶される。
【００３３】
以下、画像記録装置１がファクシミリ受信した画データ、読取部Ａにより読み取った画データまたはクライアントＰＣ２４から印刷命令とともに受信した画データを印字出力する場合の動作を図５のフローチャートに基づいて説明する。
【００３４】
ファクシミリ受信、ユーザによるコピー操作、またはクライアントＰＣ２４から印刷すべき画データの受信があった場合（Ｓ１）、ファクシミリ受信した画データを印字出力する場合にあっては、受信した画データが画像メモリ６に記憶されるとともに、ファクシミリ受信に際して取得される画データに関する情報から原稿サイズ情報が抽出されＲＡＭ４に記憶される（Ｓ２）。
【００３５】
読取手段Ａにより読み取った画データを印字出力する場合にあっては、画データの読み取りが行われる前に、自動給紙部３０の原稿有無検出センサ１４および各フィラーセンサ３３乃至３６、あるいはフラットベッド読取部４０のラインＣＣＤおよび原稿サイズ検出センサ１５によって原稿サイズ情報が検出される。読み取られた画データは画像メモリ６に、原稿サイズ情報はＲＡＭ４にそれぞれ記憶される（Ｓ２）。なお、ユーザにより拡大、縮小印刷を行うべき指示がなされる場合には、原稿サイズ情報は印刷ジョブに含まれるユーザ入力情報から抽出する。
【００３６】
ＬＡＮ２２を通じてクライアントＰＣ２４から送出された印刷命令を実行する場合にあっては、クライアントＰＣ２４から受信した画データが前記画像メモリ６に記憶され、プリンタドライバ内にあるプリントデータの原稿サイズ情報が抽出され、ＲＡＭ４に記憶される（Ｓ２）。
【００３７】
前記Ｓ２に続き、制御部２は画像メモリ６に記憶した画データをプリンタ９に印刷させるとともに、ＲＡＭ４に記憶されている原稿サイズ情報および現在の排紙トレイサイズ情報を読み出し（Ｓ３）、排紙検出センサ１６からの出力に基づいて排紙トレイ１９に記録紙が残っているか否かを判断する（Ｓ４）。既に排出された記録紙が排紙トレイ１９に残っている場合、制御部２はＲＡＭ４に記憶されている排紙トレイサイズ情報とプリンタ９によって印刷される画データの原稿サイズ情報とを比較し、印刷する原稿のサイズが排紙トレイ１９に残っている記録紙よりも大きいか否かを判断する（Ｓ５）。
【００３８】
印刷する原稿のサイズが排紙トレイ１９に残っている記録紙のサイズよりも小さいと判断した場合、制御部２は排紙トレイ１９の排紙トレイ長さの伸縮は行なわず、プリンタ９に印刷させた記録紙５２が排紙トレイ１９に排出される（Ｓ７）。
【００３９】
一方、前記Ｓ５において、制御部２が印刷する原稿のサイズが排紙トレイ１９に残っている記録紙のサイズよりも大きいと判断した場合、あるいは前記Ｓ４で排紙トレイ１９に記録紙が残っていないと判断した場合、制御部２は前記Ｓ３においてＲＡＭ４から読み出した原稿サイズ情報および排紙トレイサイズ情報を基にモータドライバ１７に排紙トレイ伸長命令を示す制御信号を送出することにより、パルスモータ１８を制御し排紙トレイ１９を排出される記録紙のサイズに対応するように伸長変位させた後（Ｓ６）、プリンタ９に印刷させた記録紙５２が排紙トレイ１９に排出させる（Ｓ７）。
【００４０】
その後、ユーザによって排紙トレイ１９から排出された記録紙が取り除かれると、排紙検出センサ１６は、透孔５７を通して検出していた記録紙を検出できなくなり、記録紙非検出信号を制御部２に送出する（Ｓ８）。一方で、その信号を受けた制御部２は、モータドライバ１７に対し排紙トレイ縮退命令を示す制御信号を送出して、パルスモータ１８を他方向に回転駆動させてサブ排紙トレイ５４を記録紙排出方向と逆方向に最短長さにまで縮退変位させる（Ｓ９）。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態の画像記録装置１によれば、排出される記録紙のサイズに応じて排紙トレイ１９を伸縮変位させ、記録紙が排紙トレイ１９に残っていないときには排紙トレイ１９を最短長さにするので、排紙トレイが邪魔にならない画像記録装置を提供することが可能である。
【００４２】
また、排紙トレイ伸縮手段Ｂの一例として上記にパルスモータ１８およびピニオン５５ａからなるものを挙げたが、制御部２からの制御信号に基づき排紙トレイ１９の長さを伸縮変位できるものであれば、他のもので構成しても良い。
【００４３】
また、本実施形態の画像記録装置１として、胴内排紙型のものを説明したが、排紙トレイ１９が装置本体６７の側面に突設されたタイプのものであれば、例えば図６に示すように装置本体６７の側面に排紙トレイ支持台５８を設け、この上に排紙トレイ１９、パルスモータ１８および排紙検出センサ１６を設置することによって、同様に機能する画像記録装置１Ａを構成することができる。
【００４４】
この画像記録装置１Ａによれば、排出された記録紙が排紙トレイ１９に残っていないときには排紙トレイ１９を最短長さにするので、排紙トレイの装置本体６７の側面からの突出を少なくすることが可能である。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１記載の画像記録装置によれば、排出される記録紙の大きさに合わせて排紙トレイのサイズが調節されるので、手動で排紙トレイの長さを調節する必要がないという利点がある。
【００４６】
請求項２記載の画像記録装置によれば、排紙トレイ上から記録紙が取り除かれると、排紙トレイが最短長さにまで縮退されるので、未使用時に排紙トレイが邪魔にならないという利点がある。
【００４７】
請求項３記載の画像記録装置によれば、画像記録装置が胴内排紙タイプの装置である場合、排紙トレイの縮退時には、排紙トレイが装置側面から外方に突出することがないので、省スペース化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施に係る画像記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【図２】画像記録装置の自動給紙部における原稿サイズ検出方法を説明するための図である。
【図３】画像記録装置のフラットベッド読取部における原稿サイズ検出方法を説明するための図である。
【図４】画像記録装置における胴内排紙型の排紙トレイを示す図である。
【図５】画像記録装置で排紙トレイの長さを排出される記録紙のサイズに応じた長さに調節する手順を示すフローチャートである。
【図６】排紙トレイが装置本体の側面に突設されたタイプの画像記録装置を示す図である。
【図７】従来の画像記録装置における、２種類の排紙トレイを示す図である。
【符号の説明】
Ａ　読取手段
Ｂ　排紙トレイ伸縮手段
１　画像記録装置
２　制御部（ＭＰＵ）
１４　原稿有無センサ
１５　原稿サイズ検出センサ
１９　排紙トレイ
２０　排紙検出センサ
【図１】
2004018208.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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