(57)【要約】【課題】片手で把持したときに安定性よく持ち上げられ、かつ繰り返しの変形に強い容器を提供する。【解決手段】容器胴部４の胴面４１に、複数の斜面７１，７２，７３によって容器内方に窪む把持部７を設けた容器１において、前記斜面の一つに外方に膨らむ凸部７５又は内方に窪む凹部７６を形成したことを特徴とする容器、前記斜面の少なくとも一つに段部７８を形成したことを特徴とする容器又は前記複数の斜面のうち、幅方向に形成してある斜面に稜線７９を設け、かつ、この稜線７９を容器幅方向の中心線側に傾斜させたことを特徴とする容器である。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器胴部の胴面に、複数の斜面によって容器内方へ窪む把持部を設けた容器において、
前記斜面の一つに、外方に膨らむ凸部又は内方に窪む凹部を形成したことを特徴とする容器。
【請求項２】
前記斜面のうち、容器口部側斜面に前記凸部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記斜面のうち、容器底部側斜面に前記凹部を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
前記斜面に設けた凸部が、前記容器胴部の面より低い位置に形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の容器。
【請求項５】
容器胴部の胴面に、複数の斜面によって容器内方へ窪む把持部を設けた容器において、
前記斜面の少なくとも一つに段部を形成したことを特徴とする容器。
【請求項６】
前記段部を、前記胴面の容器幅方向斜面において、この幅方向外方へ傾斜する傾斜壁で形成したことを特徴とする請求項５に記載の容器。
【請求項７】
容器胴部の胴面に、複数の斜面によって容器内方へ窪む把持部を設けた容器において、
前記複数の斜面のうち、幅方向に形成してある斜面に稜線を設け、かつ、この稜線を容器幅方向の中心線側に傾斜させたことを特徴とする容器。
【請求項８】
前記容器胴部の周方向全周に溝を設け、この溝の一部に前記把持部を形成したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器に関し、特に、容量が大きいプラスチックボトル容器における把持性を改善した容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックボトル容器は、成形が容易で大量生産に適しており、また、機械的強度が高く軽量であるなど、優れた特性を有していることから、各種の液体を充填する容器として広い分野で利用されている。
最近では、特に、炭酸飲料、果汁飲料、ミネラルウォーター等の飲料容器として大量に使用されている。
【０００３】
ところで、ボトル容器の容量については、市場の要求に合わせて多くの種類が存在している。たとえば、容量の大きいものとしては２リットル程度の容器が使用されている。
このような大容量のボトル容器に液体を充填した場合、その液体の重さにより、容器はかなりの重量となる。そのため、たとえば、内容物である液体を注ぐときなど、ボトル容器を持ち上げる際には、相当強い力でボトル容器を把持する必要がある。このように、把持する力が強くなると、容器が変形したり、ボトル容器を把持した手とボトル容器の間で滑りを生じることがあるため、ボトル容器を持ち上げにくいことがあった。また、ボトル容器の胴囲も大きいため、片手での把持が困難になるという問題があった。
【０００４】
この問題に対して、ボトル容器の胴部に把持用の凹部を設け、片手にてボトル容器を把持したときに、その凹部に指を引っ掛かけることによりボトル容器の把持性を改善した容器が提案されている（たとえば、特許文献１，２参照。）。
【０００５】
しかしながら、このボトル容器においては、把持用凹部の上側の面（口部側斜面）の機械的強度が弱いため、ボトル容器を持ち上げたときに、この凹部を形成している上側の面がへこんでしまい、指の引っ掛かりが不充分となるので把持したときの状態が不安定であった。
また、把持用凹部の下側の面（底部側斜面）は、ボトル容器を把持したときに、指とこの面とのフィット感が得られず、また、ボトル容器から把持した指に作用する反発力が弱いため、ボトル容器を把持したときにホールド性が得られず、把持した感覚が不安定なものであった。
【０００６】
さらに、把持部を掴んだときの押圧力により、容器は内方に窪む変形を起こすが、このときに、把持部周辺から容器の側縁部に向けて斜め方向に折れ線が発生しやすく、予期しない変形を生じることがある。この場合、度重なる使用等により、折れ線が恒常的に形成されるようになるため、外観不良の問題や、容器を把持したときの変形に対する反発力が低下し、把持したときのホールド感が得られず、把持した状態が不安定となる問題があった。
【０００７】
近年、省資源化に伴う容器の軽量化によって、容器の肉厚が薄くなる傾向にあり、上記の問題はより顕著になっている。
【０００８】
【特許文献１】
特開平８−２３０８５６号公報
【特許文献２】
特開平８−３１０５２１号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記課題に鑑み、片手で把持したときに安定性よく持ち上げられ、かつ繰り返しの変形に強い容器の提供を目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するため、本発明者らは、鋭意研究した結果、容器の胴部に容器内方に窪む把持部を設け、この把持部を形成する斜面に凸部又は凹部を設けることにより、容器を把持したときの安定性を改善できることを見出した。また、把持部両縁に形成される稜線を容器の幅方向中心側に傾斜させることにより、押圧力により生じる変形を容器の中心方向に導くことができ、これにより、胴部側縁部の変形を防止できることを見出し、本発明を完成させた。
【００１１】
すなわち、請求項１記載の発明は、容器胴部の胴面に、複数の斜面によって容器内方へ窪む把持部を設けた容器において、前記斜面の一つに、外方に膨らむ凸部又は内方に窪む凹部を形成したことを特徴とする容器としてある。
このように、把持部を形成する斜面上に凸部又は凹部を形成させることで、把持部の剛性を改善することや、指を添えたときのフィット感を向上することができる。
【００１２】
この場合、請求項２に記載するように、前記斜面のうち、容器口部側斜面に前記凸部を形成することが好ましい。
このように、把持部を形成する容器口部側の斜面に凸部を設けることにより、把持部に指を添えたとき、指がこの凸部に引っ掛かるため、指とこの斜面の間に生じる滑りを防止できる。また、この斜面の機械的強度を向上させることができるため、容器を把持して持ち上げるときに加えられる把持力によって、この斜面が変形することを防止できる。したがって、容器を持ち上げたときの安定感を向上させることができる。
【００１３】
また、請求項３に記載するように、前記斜面のうち、容器底部側斜面に前記凹部を形成することが好ましい。
このように、把持部を形成する容器底部側の斜面に凹部を設けることにより、把持部に指を添えたとき、指がこの凹部の曲面にフィットするので、容器を把持したときの持ちやすさを向上させることができる。
特に、容器口部側斜面に凸部を設け、かつ容器底部側斜面に凹部を設けると、この二つの効果が融合して、把持したときに持ちやすく、かつ、安定感のある容器とすることができる。すなわち、容器を把持したときに、機械的強度の高い容器口部側斜面の凸部が指に引っ掛かるので、容器と指の間で生じる滑りを防止でき、また、容器底部側斜面の凹部が、指にフィットするので指を添えたときの安定感を向上できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、前記斜面に設けた凸部が、前記容器胴部の面より低い位置に形成されていることを特徴としている。
このようにすると、斜面に設けた凸部は胴面から突出することがないので、容器を積み重ねるときや箱詰めするときなどに、凸部が邪魔になることがないので、これらの作業時に凸部の位置を考慮する必要がなく、作業性が向上する。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、容器胴部の胴面に、複数の斜面によって容器内方へ窪む把持部を設けた容器において、前記斜面の少なくとも一つに段部を形成したことを特徴としている。
このようにすると、容器を把持するため、把持部に力を加えて変形させたときに、変形に対する斜面の反発力を向上させることができる。したがって、把持した指に、この斜面からの反発力が作用するので、容器を把持したときの安定性が向上する。
また、容器を持ち上げ、その内容物を注ぐために容器を傾けたときに、この段部に指が引っ掛かるので、容器の周方向における指の滑り発生を防止することができる。
【００１６】
この場合、請求項６に記載するように、前記段部を、前記胴面の容器幅方向斜面において、この幅方向外方へ傾斜する傾斜壁で形成することにより、斜面の反発力が向上するので、容器を把持したときの安定性をさらに向上できる。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、容器胴部の胴面に、複数の斜面によって容器内方へ窪む把持部を設けた容器において、前記複数の斜面のうち、幅方向に形成してある斜面に稜線を設け、かつ、この稜線を容器幅方向の中心線側に傾斜させたことを特徴としている。
このようにすると、把持部に押圧力を加えたときに生じる容器の変形による胴面の折れが、容器幅方向中心線付近に誘導されるため、容器胴面側縁部に予期せぬ変形が生じることを防止できる。
【００１８】
また、請求項８に記載するように、前記容器胴部の周方向全周に溝を設け、この溝の一部に前記把持部を形成することが好ましい。
このようにすると、容器胴部の強度が増すため、容器を把持したときの安定性がより向上するとともに、溝の一部に把持部が組み込まれデザイン的にも優れたものとなる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の容器の一例として、プラスチックボトル容器に適用した実施形態について説明する。
図１は、本実施形態のプラスチックボトル容器の概略正面図である。
図２は、プラスチックボトル容器胴部中央部の部分拡大図である。
プラスチックボトル容器１は、周方向断面形状が四角形状であるボトル容器であり、口部２、肩部３、胴部４及び底部５を有している。ボトル容器１の胴部４は、二組の互いに対向する胴面４１により形成されている。
この胴部４の長手方向ほぼ中央の全周上には、溝６が設けてある。
【００２０】
把持部７は、胴面４１の幅方向ほぼ中心位置に設けられ、ボトル容器１の口部２側の斜面７１、ボトル容器１の底部５側の斜面７２、把持部両縁に位置する幅方向斜面７３、及びこれらの斜面間に把持部底面７４を有する溝部によって形成されている。
この把持部７は、胴部４の対向する一組の胴面４１上における溝６の一部に一体的に形成してある。
【００２１】
図３は、図２中のＡ−Ａ線切断図であり、溝６の切断面を示している。
プラスチックボトル容器１の胴部４に形成した溝６は、溝斜面６１，６２と溝底面６３により形成されている。溝斜面６１，６２は、ほぼ直線状となっている。
このような形状の溝６を胴部４の全周又は一部に形成すると、容器胴部の剛性を高めることができる。
【００２２】
図４は、図２中のＢ−Ｂ線切断図であり、把持部７の切断面を示している。
本実施形態においては、把持部７を形成するボトル容器口部側斜面７１上に、ボトル容器１の外方に膨らむ凸部７５が設けられている。この凸部７５は、把持部７の幅方向ほぼ中心に頂点を有する半月状（図２参照）をしており、長手方向断面は曲線形状（図４参照）となっている。
【００２３】
従来においては、把持部７の容器口部側の斜面７１上には、凸部は形成されておらず、把持部７の容器口部側の斜面７１は、溝６を形成する溝６１の切断面のように、ほぼ直線の断面形状であった（図３参照）。
このように、把持部７の容器口部側斜面７１の断面形状が直線状である場合、把持部７に指を添えたとき、この斜面７１に対する指の引っ掛かりが不充分であった。また、把持部７の容器口部側斜面７１の機械的強度が不充分であるため、把持部７に力を加えてボトル容器１を把持したときに、把持部７の容器口部側斜面７１が変形することがあり、ボトル容器１を安定して把持することができなかった。
【００２４】
これに対して、本実施形態のように、把持部７の容器口部側斜面７１に凸部７５を設けた構成とすると、ボトル容器１を持ち上げたときに、指が凸部７５に引っ掛かりやすくなるので、ボトル容器１を把持したときの安定性を向上させることができる。
また、把持部７の容器口部側斜面７１の機械的強度を向上することができるので、ボトル容器１の把持部７に加えられた力によって、ボトル容器口部側斜面７１が変形することを防ぐことができるので、さらに安定性が向上する。
【００２５】
把持部７の容器口部側斜面７１に設けられた凸部７５は、ボトル容器胴面４１より低い位置にある。すなわち、胴面４１から凸部７５が突出しないようにしてある（図４参照）。
このようにすると、把持部７の容器口部側斜面７１に設けた凸部７５は胴面４１から突出することがないので、ボトル容器１を積み重ねるときや箱詰めするときなどに、凸部７５が邪魔になることがないので、これらの作業時に凸部７５の位置を考慮する必要がなく、作業性が向上する。
【００２６】
また、本実施形態においては、把持部７を形成するプラスチックボトル容器の底部側斜面７２上に、容器１の内方に窪む凹部７６が設けられている。この凹部７６は、把持部７の幅方向ほぼ中心に底部を有する半月状（図２参照）をしており、長手方向断面は曲線形状（図４参照）となっている。
【００２７】
従来においては、把持部７の容器底部側の斜面７２上には、凹部は形成されておらず、容器底部側斜面７２は、溝６を形成する斜面６２の切断面のように、ほぼ直線の断面形状であった（図３参照）。
このように、把持部７の容器底部側斜面７２の断面形状が直線状である場合、指の形状は円筒形に近い形状であるので、把持部７に指を添えたときに、指と容器底部側斜面７２の接触は線接触となり、充分なフィット感は得られなかった。
【００２８】
これに対して、本実施形態のように、把持部７を形成する容器底部側斜面７２に凹部７６を設けることで、指と容器底部側斜面７２の接触を面接触とすることができるため、容器底部側斜面７２に指を添わせたときのフィット感を向上させることができる。
【００２９】
なお、本実施形態においては、把持部７を形成するボトル容器口部側斜面７１に凸部７５を設け、かつ、把持部７を形成する容器底部側斜面７２に凹部７６を設けているが、その他に、把持部７を形成するボトル容器口部側斜面７１に凸部を設け、把持部７を形成する容器底部側斜面７２に凹部を設けない構成とすることも可能である。
また、逆に、把持部７を形成する容器底部側斜面７２に凹部を設け、把持部７を形成する容器口部側斜面７１に凸部を設けない構成とすることも可能である。
さらに、把持部７を形成する容器口部側斜面７１及び容器底部側斜面７２の両方に凹部又は凸部のいずれかを設ける構成とすることも可能である。
【００３０】
本実施形態において、把持部７の長手方向の幅Ｈは、ボトル容器１を把持するときに、指を把持部７に無理なく添わせることができる幅、たとえば、２０ｍｍ程度の幅とすることが好ましい。
把持部７の周方向の幅Ｗは、ボトル容器１の胴周り、形状などを考慮して、指が余裕を持って把持部７に入り込める幅とすることが好ましい。
ボトル容器１の胴面４１から把持部底面７４までの深さＤ２は、ボトル容器１を把持したときに指が充分に引っ掛かる程度、たとえば、５ｍｍ〜１５ｍｍ程度が好ましい。
【００３１】
図５は、図２中のＣ−Ｃ線切断図であり、把持部７の周方向の切断面を示している。
本実施形態では、幅方向斜面７３の途中に幅方向外方に傾斜する傾斜壁７７を形成することにより、把持部７の周方向の両端に谷状段部７８を設けてある。
傾斜壁７７を設けることにより、把持部７の容器底部側斜面７２に力を加えて変形させたときに、変形に対する容器底部側斜面７２の反発力を向上することができる。したがって、把持した指に、この容器底部側斜面７２からの反発力が作用するので、ボトル容器１を把持したときの安定性が向上する。
【００３２】
また、ボトル容器１を持ち上げ、その内容物を注ぐためにボトル容器１を傾けたときに、この谷状段部７８に指が引っ掛かるので、把持部７の周方向に対する滑り止めの効果を付与することができる。
なお、段部７８は谷状形状に限られず、把持部７の周方向の滑りを防止できる形状であればよい。また、段部７８は、幅方向斜面７３に複数設けてもよいし、口部側斜面７１や底部側斜面７２に形成しても構わない。
【００３３】
本実施形態において、底部側斜面７２に形成される稜線７９は、溝底面６３側からボトル容器底部５側の方向に、ボトル容器１の幅方向中心線方向に向けて傾斜している。
従来、把持部に押圧力を加えて容器を変形させると、把持部両端から胴面側縁部の方向に「ハの字型」の折れが生じやすかった。胴面の側縁部に生じる折れは永久変形となりやすく、弾性復帰し難くなるため、ボトル容器を把持したときの反発力が低下する。このため、繰り返して使用したときなど、ボトル容器を把持したときの安定性が徐々に低下する問題があった。
【００３４】
一方、本実施形態のように稜線７９を設けると、把持部の凹部７６を把持したときに生じる胴面の折れが、稜線７９に沿った方向、すなわち、容器１の幅方向中心線上に向かって生じる。そして、把持部両端の稜線７９に沿って生じた折れは、ボトル容器１幅方向中心線上付近で合流し、互いに相殺し合うため、弾性復帰しやすくなる（折れの様子を図１上、破線Ｓで示す）。
したがって、押圧力によってボトル容器が変形しても、その変形が永久変形となりにくいため、変形に対するボトル容器の反発力の低下が小さく、繰り返し使用してもボトル容器１を把持したときの安定性が変わらない。
【００３５】
なお、本実施形態においては、口部側斜面７１に形成される稜線７９’もボトル容器１の幅方向中心線方向に向かって傾斜しており、同様に弾性復帰がしやすい構造になっている。
【００３６】
本実施形態においては、把持部７の長手方向の幅Ｈと溝６の長手方向の幅がほぼ同じとなっているが、指を把持部７に添えたときの感覚やボトル容器１の形状などを考慮して、把持部７の長手方向の幅Ｈを溝６の長手方向の幅と異なるようにしてもよい。
また、本実施形態においては、溝６を形成する斜面６１，６２とは別個に形成した、把持部７を形成する斜面７１，斜面７２の上に、凸部７５又は凹部７６を設けているが、溝６を形成する斜面６１，６２に凸部７５及び凹部７６を設けることも可能である。
また、把持部７は把持部底面７４を有しているが、把持部７の長手方向の幅Ｈやボトル容器１の胴面４１から把持部底面７４までの深さＤ２の値によっては省略することも可能である。
【００３７】
なお、本実施形態においては、溝６上に把持部７を設けているが、図６に示すように、溝６を設けずに胴面４１上に把持部７を形成することもできる。
【００３８】
また、本実施形態では、把持部を形成する斜面に凹部又は凸部を形成すること（請求項１）、斜面に段部を形成すること（請求項５）及び容器の幅方向中心側に傾斜する稜線を形成すること（請求項７）の全てを組み合わせているが、これに限らず、それぞれを単独で形成させることもできる。
また、把持部を形成する斜面に凹部又は凸部を形成することと斜面に段部を形成することの組み合わせ、斜面に段部を形成することと容器の幅方向中心側に傾斜する稜線を形成することの組み合わせ、又は把持部を形成する斜面に凹部あるいは凸部を形成することと容器の幅方向中心側に傾斜する稜線を形成することを組み合わせて実施することもできる。
【００３９】
本実施形態のプラスチックボトル容器は、通常のボトル容器の成形手段により成形することができる。たとえば、プリフォームを延伸ブロー成形することにより得ることができる。
【００４０】
ボトル容器１を形成するプラスチック材料は、たとえば、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，ポリカーボネート，ポリアリレート、又はこれらの共重合体等の熱可塑性ポリエステル、これらの樹脂あるいは他の樹脂とのブレンド物が好適であり、特に、ポリエチレンテレフタレート等のエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが好適に使用される。
また、アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレン等も使用することができる。
【００４１】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、たとえば、容器の形状をカップ状の形状にすることも可能であり、また、容器はプラスチック製のものに限られず、アルミニウム等の金属材料、紙を主成分とする材料又はガラス等の材料からなる容器にも適用することができる。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、容器の胴部に容器内方に窪む把持部を設け、この把持部を形成する斜面に凸部又は凹部を設けること、斜面に段部を形成すること、又は把持部両縁に形成される稜線を傾斜させることにより、片手で把持したときに安定性よく持ち上げられ、かつ繰り返しの変形に強い容器とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】プラスチックボトル容器の概略正面図である。
【図２】プラスチックボトル容器胴部中央部の部分拡大図である。
【図３】図２中のＡ−Ａ線切断図である。
【図４】図２中のＢ−Ｂ線切断図である。
【図５】図２中のＣ−Ｃ線切断図である。
【図６】溝のないプラスチックボトル容器の概略正面図である。
【符号の説明】
１，１ａ  プラスチックボトル容器
２  口部
３  肩部
４  胴部
４１  胴面
５  底部
６  溝
６１，６２  溝斜面
６３  溝底面
７  把持部
７１  口部側斜面
７２  底部側斜面
７３  幅方向斜面
７４  把持部底面
７５  凸部
７６  凹部
７７  傾斜壁
７８  段部
７９、７９’  稜線
Ｓ  折れ線
【図１】
2004250063.tif 000003
【図２】
2004250063.tif 000004
【図３】
2004250063.tif 000005
【図４】
2004250063.tif 000006
【図５】
2004250063.tif 000007
【図６】
2004250063.tif 000008