(57)【要約】【課題】リングギヤに纏わりついたオイルを、ピニオン軸に嵌装されたベアリング等に導くディファレンシャル装置の潤滑構造を提供する。【解決手段】ディファレンシャル装置の潤滑構造１は、アクスルシャフト２と一体に回転するサイドギヤと該ギヤに噛み合うピニオンギヤとを収納するディファレンシャルケースに固定されたリングギヤ６と、該ギヤ６に噛み合うデフピニオン７ａのピニオン軸７をその両端に嵌装された各ベアリング８、９を介して支持するキャリア１０とから構成されている。キャリア１０には、ピニオン軸７を支持する支持部１３と、リングギヤ６に対向する空間部１４とを連通するオイル通路部１５内に横設した壁部２０の一端部２０ａが、リングギヤ被覆部の内壁面より突出するので、リングギヤ６に纏わりついたオイルを、この壁部２０によりオイル通路部１５から支持部１３に順次導入できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクスルシャフトと一体に回転するサイドギヤとこのサイドギヤと噛み合うピニオンギヤとを収納するディファレンシャルケースにリングギヤを取り付け、このリングギヤに噛み合うデフピニオンのピニオン軸の両端にベアリングを設け、該各ベアリングを介して前記ピニオン軸をキャリアに支持するディファレンシャル装置の潤滑構造において、
前記キャリアは、ピニオン軸を支持する略筒状の支持部と、該支持部から連設し前記リングギヤを覆う空間部を備えたリングギヤ被覆部と、一端側を前記支持部内の各ベアリングの間の位置に開口すると共に他端側を前記キャリアに取り付けられるカバー側に開口して前記支持部と前記空間部とを連通させるオイル通路部とを有し、該オイル通路部内に壁部を設け、該壁部の前記リングギヤ側の一端部が、前記リングギヤ被覆部の内壁面から前記リングギヤ側に突出するように形成したことを特徴とするディファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項２】
前記壁部は、前記オイル通路部を形成する両側壁に連結されることを特徴とする請求項１に記載のディファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項３】
前記壁部の他端部を、前記ピニオン軸の両端に設けた各ベアリングの間まで延出させ、前記壁部により前記オイル通路部を前進側通路と後進側通路とに区画することを特徴とする請求項１または２に記載のディファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項４】
前記壁部の一端部を、前記リングギヤの外周面に近接するように延出することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のディファレンシャル装置の潤滑構造。
【請求項５】
前記壁部の一端部を、前記リングギヤの前記デフピニオンと噛み合う面の裏側に近接するように延出することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のディファレンシャル装置の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディファレンシャル装置の潤滑構造、特に、リングギヤに纏わりつくオイルをそぎ落とすディファレンシャル装置の潤滑構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のディファレンシャル装置の潤滑構造を図８に基いて説明する。
従来のディファレンシャル装置の潤滑構造５０は、図８に示すように、アクスルシャフト２とディファレンシャルケース５を介して一体に回転するリングギヤ６と、このリングギヤ６と噛み合うデフピニオン７ａのピニオン軸７の両端に嵌装されたフロントベアリング８及びリアベアリング９を介してピニオン軸７を支持するキャリア５１とから概略構成されている。
【０００３】
このキャリア５１には、ピニオン軸７を支持する略筒状の支持部５２が形成されている。また、キャリア５１には、カバー５６と対向する位置に設けた開口５３と、支持部５２の上壁でピニオン軸７の両端に設けたフロントベアリング８とリアベアリング９との間の位置に設けた開口５４とを連通する、略矩形状の中空を有したオイル通路部５５が形成されている。
そして、リングギヤ６の回転により飛散されるオイルを、このオイル通路部５５を経由して支持部５２内に流入させ、支持部５２内のフロント及びリアベアリング８、９へ飛散させている。
【０００４】
また、リングギヤの回転により飛散されるオイルを、ピニオン軸に嵌装されるベアリングに導く従来技術として、例えば特許文献１には、ケーシング内に配置されるリングギヤの外周面と離間する位置に、この外周面のほぼ接線方向に、リングギヤの回転により飛散された潤滑油を収集してリングギヤ近傍のベアリングの上方に導くガイドを設けたディファレンシャル装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１５９４６０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来のディファレンシャル装置の潤滑構造によると、図８に示すように、ピニオン軸７の両端に嵌装されたフロントベアリング８及びリアベアリング９への潤滑は、特に前進時の場合、矢印に示すように、リングギヤ６の回転により掻き揚げられたオイルを、オイル通路５５を経由して、支持部５２内のフロントベアリング８及びリアベアリング９へ飛散させている。
その際、リングギヤからのオイルの飛散方向は、オイル粘度（油温等に依存）及びリングギヤによる遠心力（回転数に依存）の影響を受けるため、様々な条件下において良好な潤滑状態を確保するためには、オイル通路部の開口面積を大きく取る必要があり、キャリアの剛性が低下する原因となっていた。
【０００７】
その他、後進時についても同様にして潤滑を行うため、後進時には潤滑性能が低下しやすく、キャリアのオイル通路部を設計する際、十分な検討・実験等が不可欠であった。また、油量を増やすことは、オイルの劣化（酸化等）を遅延させるための有効な手段ではあるが、その際、油面高さが増加するため、リングギヤによる攪拌抵抗が増加し、結果として燃費の悪化を招くことになる。
【０００８】
また、特許文献１のディファレンシャル装置は、リングギヤの回転に依り飛散された潤滑油を収集してリングギヤ近傍のベアリングの上方に導くガイドをケーシング内に形成しているが、確かに前進時には、リングギヤから飛散された潤滑油をこのガイドにより収集してベアリングの上方に導くことができるが、リングギヤに纏わりついた潤滑油をベアリングの上方に導くことは困難であり、しかも、後進時において、このガイドにより潤滑油をベアリングの上方に導くことは困難であり、まだ課題を残している。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、前進時及び後進時にも、リングギヤに纏わりついたオイルを、効率良くピニオン軸に嵌装されたベアリング等に導くディファレンシャル装置の潤滑構造を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明は、アクスルシャフトと一体に回転するサイドギヤとこのサイドギヤと噛み合うピニオンギヤとを収納するディファレンシャルケースにリングギヤを取り付け、このリングギヤに噛み合うデフピニオンのピニオン軸の両端にベアリングを設け、該各ベアリングを介して前記ピニオン軸をキャリアに支持するディファレンシャル装置の潤滑構造において、前記キャリアは、ピニオン軸を支持する略筒状の支持部と、該支持部から連設し前記リングギヤを覆う空間部を備えたリングギヤ被覆部と、一端側を前記支持部内の各ベアリングの間の位置に開口すると共に他端側を前記キャリアに取り付けられるカバー側に開口して前記支持部と前記空間部とを連通させるオイル通路部とを有し、該オイル通路部内に壁部を設け、該壁部の前記リングギヤ側の一端部が、前記リングギヤ被覆部の内壁面から前記リングギヤ側に突出するように形成したことを特徴とするものである。
このように構成することにより、壁部の一端部が、リングギヤに纏わりついたオイルをそぎ落としオイル通路部に導くので、オイル通路部内のオイルの量を増加させることができる。
【００１１】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した発明において、前記壁部は、前記オイル通路部を形成する両側壁に連結されることを特徴とするものである。
このように構成することにより、壁部をキャリアに設けたオイル通路部の両側壁に連結したので、この壁部が補強部材となりキャリアの剛性を向上できる。
【００１２】
請求項３に記載した発明は、請求項１または２に記載した発明において、前記壁部の他端部を、前記ピニオン軸の両端に設けた各ベアリングの間まで延出させ、前記壁部により前記オイル通路部を前進側通路と後進側通路とに区画することを特徴とするものである。
このように構成することにより、壁部を、ピニオン軸の両端に位置するベアリングの間まで延出させ、オイル通路部を前進側通路と後進側通路とに区画するので、前進の場合は、壁部の一端部によりリングギヤに纏わりついたオイルを相当量前進側通路に導き、後進の場合は、壁部の一端部によりリングギヤに纏わりついたオイルを、相当量後進側通路に導くことができる。
【００１３】
請求項４に記載した発明は、請求項１〜３のいずれかに記載した発明において、前記壁部の一端部を、前記リングギヤの外周面に近接するように延出することを特徴とするものである。
このように構成することにより、オイルはリングギヤのデフピニオンとの噛み合い面以外の部位、例えばその外周面に纏わりつくため、特に、壁部の一端部をリングギヤの外周面に近接するように延出して効果的にオイルをそぎ落とすことができる。
【００１４】
請求項５に記載した発明は、請求項１〜４のいずれかに記載した発明において、前記壁部の一端部を、前記リングギヤの前記デフピニオンと噛み合う面の裏側に近接するように延出することを特徴とするものである。
このように構成することにより、オイルは、デフピニオンとの噛み合い面以外の部位、例えばデフピニオンとの噛み合い面の裏側に纏わりつくため、特に、壁部の一端部をリングギヤのデフピニオンとの噛み合い面の裏側に近接するように延出して効果的にオイルをそぎ落とすことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の潤滑構造を図１〜図６に基いて詳細に説明する。なお、本発明の実施の形態の説明において従来例と同一部材及び相当する部品は、同一の符号を使用して説明する。
本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の潤滑構造１は、図１及び図２に示すように、アクスルシャフト２と一体に回転するサイドギヤ３とこのサイドギヤ３と噛み合うピニオンギヤ４とを収納するディファレンシャルケース５に取り付けられたリングギヤ６と、このリングギヤ６に噛み合うデフピニオン７ａのピニオン軸７の両端にフロント及びリアベアリング８、９を嵌装し、これらのベアリング８、９を介してピニオン軸７を支持するキャリア１０とから概略構成されている。
【００１６】
車両の左右両側それぞれに延在するアクスルシャフト２、２は、それぞれの中央側端部に一体に回転するサイドギヤ３、３が嵌装され、これらのサイドギヤ３、３と噛み合うピニオンギヤ４、４が、ディファレンシャルケース５に支持されたシャフト１１の両端に嵌装されている。
ディファレンシャルケース５は、これらのサイドギヤ３、３及びピニオンギヤ４、４を収納するように略円筒形状に形成されており、一端に取付フランジ部５ａを連設している。この取付フランジ５ａに、リングギヤ６が取付ボルト１２で取り付けられている。
【００１７】
キャリア１０は、図１〜図６に示すように、ピニオン軸７を支持する支持部１３と、この支持部１３から連設されリングギヤ６を覆う空間部１４を備えたリングギヤ被覆部２２と、支持部１３と空間部１４とを連通するオイル通路部１５とから構成されている。
支持部１３は、略円筒状に形成されており、両端にフロントベアリング８とリアベアリング９とを嵌装するピニオン軸７を、これらフロントベアリング８とリアベアリング９を介して支持している。また、この支持部１３の上壁には、フロントベアリング８とリアベアリング９との間の位置に、略矩形状の開口１３ａが穿設されている。
リングギヤ被覆部２２は、支持部１３から連設されリングギヤ６を覆う空間部１４を備え、略椀状に形成されている。リングギヤ被覆部２２の上壁には、図６に示すように、リングギヤ６と対向する位置に、略矩形状の開口２２ｂが穿設されている。この開口２２ｂは、ピニオン軸７の軸心方向から見て中心直上より右側に片寄らせて設けている。また、このリングギヤ被覆部２２の取付フランジ２２ｃには、リングギヤ６を収容するようにカバー２１が取り付けられている。
【００１８】
オイル通路部１５は、縦方向に延在する縦オイル通路部１５ｂと、この縦オイル通路部１５ｂと連通し横方向に延在する横オイル通路部１５ａとから構成されている。
縦オイル通路部１５ｂは、略矩形状の中空を有し、支持部１３の上壁に設けた開口１３ａから上方に突出している。横オイル通路部１５ａは、略矩形状の中空を有し、縦オイル通路部１５ｂの上端から連続して、カバー２１側に延び後端をリングギヤ被覆部２２に設けた開口２２ｂに連通している。そして、このオイル通路部１５により支持部１３と空間部１４とを連通している。
【００１９】
このオイル通路部１５の横オイル通路部１５ａの上下方向ほぼ中央部には、板状の壁部２０をピニオン軸７の軸心方向から見て幅方向で、両端を横オイル通路部１５ａの両側壁に連結するように設けている。
また、この壁部２０のリングギヤ６側の一端部２０ａは、リングギヤ被覆部２２に設けた開口面２２ｂ、すなわちリングギヤ被覆部２２の内壁面２２ａよりリングギヤ６側に突出して、リングギヤ６の外周面６ａ、あるいはリングギヤ６のデフピニオン７ａと噛み合う面の裏側６ｂに近接している。この一端部２０ａと、リングギヤ６の外周面６ａ、あるいはリングギヤ６のデフピニオン７ａと噛み合う面の裏側６ｂとの間の距離は、約２〜３ｍｍに設定されている。
また、壁部２０の他端部２０ｂは、ピニオン軸７の両端に嵌装されているフロントベアリング８とリアベアリング９との間の位置、すなわち縦オイル通路部１５ｂ手前の位置までピニオン軸７の長手方向に沿ってピニオン軸７側（下側）に傾斜して延出している。
このように壁部２０を横オイル通路部１５ａ内に横設することにより、横オイル通路部１５ａを上下に前進側通路部１５ｃと後進側通路部１５ｄとに区画することになる。また、上側の前進側通路部１５ｃの開口面積は、下側の後進側通路部１５ｄの開口面積より大きく形成されている。
【００２０】
次に、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の潤滑構造のオイルの流れを図７に基いて説明する。
まず、前進する場合を図７（ａ）に基いて説明する。この場合には、リングギヤ６が矢印Ａ方向に回転すると、このリングギヤ６に纏わりつくようにオイルが矢印Ａ方向に流動する。ここで、オイルが纏わり付き易い部位は、デフピニオン７ａと噛み合う面以外の部位で、例えばリングギヤ６の外周面６ａやリングギヤ６のデフピニオン７ａとの噛み合う面の裏側６ｂの部位（図２参照）である。
そして、リングギヤ６に纏わりついたオイルは、矢印Ｂに示すように、壁部２０の一端部２０ａの上面により、リングギヤ６からそぎ落とされるように、横オイル通路部１５ａの前進側通路１５ｃに流入し、縦オイル通路部１５ｂに導かれて、支持部１３内に流入する。
【００２１】
次に、後進する場合を図７（ｂ）に基いて説明する。この場合には、リングギヤ６が矢印Ａ’方向に回転すると、前進時と同様にリングギヤ６に纏わりつくようにオイルが矢印Ａ’方向に流動する。
そして、リングギヤ６に纏わりついたオイルは、矢印Ｂ’に示すように、壁部２０の一端部２０ａの下面により、リングギヤ６からそぎ落とされるように、横オイル通路部１５ａの後進側通路１５ｄに流入し、縦オイル通路１５ｂに導かれて、支持部１３内に流入する。
【００２２】
本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の潤滑構造によれば、キャリア１０に設けたオイル通路部１５の横オイル通路部１５ａに、板状の壁部２０を横設し横オイル通路部１５ａの両壁部に連結して、この壁部２０のリングギヤ６側の一端部２０ａをリングギヤ６のオイルが纏わり付き易い部位、例えば外周面６ａやデフピニオン７ａとの噛み合い面の裏側６ｂに近接するように延出したので、前進、または後進時において、リングギヤ６に纏わりつくオイルは、壁部２０の一端部２０ａによりそぎ落とされるようにして、オイル通路部１５の横オイル通路部１５ａに流入し、縦オイル通路部１５ｂに導かれ、支持部１３内に流入することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載した発明によれば、オイル通路部に形成した壁部により、リングギヤの回転方向、遠心力及びオイル粘度に関係なく、リングギヤに纏わりついたオイルをそぎ落とすことができ、オイルを効率的に支持部に導くことができるので、支持部内の各ベアリング等を確実に潤滑できると共に、リングギヤ内のオイルの油面高さを下げることが可能となりリングギヤの攪拌抵抗を減少することができる。また、この壁部は、キャリアのオイル通路部に一体に形成されるので、コストの上昇や部品点数が増加することなく、潤滑性能を向上させることができる。
【００２４】
請求項２に記載した発明によれば、壁部が、キャリアの補強材としての機能するので、キャリアの剛性を向上させることができる。
【００２５】
請求項３に記載した発明によれば、前進、後進のそれぞれの場合、壁部の一端部によりオイルを前進側通路部、または後進側通路部に導くことができるので、オイルを効率良く、しかも相当量支持部に流入させることができ、潤滑効率を向上させることができる。
【００２６】
請求項４に記載した発明によれば、壁部の一端部を、リングギヤのオイルの纏わりつきやすい部位である外周面に近接するように延出したので、オイルを効率的にそぎ落とすことができる。
【００２７】
請求項５に記載した発明によれば、壁部の一端部を、リングギヤのオイルの纏わりつきやすい部位であるデフピニオンと噛み合う面の裏側に近接するように延出したので、オイルを効率的にそぎ落とすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の潤滑構造を示す縦断面図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の潤滑構造を示す横断面図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の構成品であるキャリアを示す斜視図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の構成品であるキャリアを示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の構成品であるキャリアの内部をほぼ後方側から見た斜視図である。
【図６】図６は、図１のＡ−Ａ線に沿って後方から見た図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態に係るディファレンシャル装置の潤滑構造のオイルの流れを示す図であり、（ａ）は前進時を示す図であり、（ｂ）は後進時を示す図である。
【図８】図８は、従来のディファレンシャル装置の潤滑構造を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１              ディファレンシャル装置の潤滑構造
２              アクスルシャフト
３              サイドギヤ
４              ピニオンギヤ
５              ディファレンシャルケース
６              リングギヤ
６ａ            外周面
６ｂ            噛み合う面の裏側
７              ピニオン軸
７ａ            デフピニオン
８              フロントベアリング
９              リアベアリング
１０            キャリア
１３            支持部
１４            空間部
１５            オイル通路部
１５ａ          横オイル通路部
１５ｂ          縦オイル通路部
１５ｃ          前進側通路部
１５ｄ          後進側通路部
２０            壁部
２０ａ          一端部
２０ｂ          他端部
２１            カバー
２２            リングギヤ被覆部
２２ａ          内壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004204949.tif 000006
【図５】
2004204949.tif 000007
【図６】
2004204949.tif 000008
【図７】
2004204949.tif 000009
【図８】
2004204949.tif 000010