(57)【要約】【課題】本発明は、熱転写プリンタに落下衝撃等が加わっても、フレームに片持ち支持したヘッド取付台のプラテンローラに対する位置ズレを防止することが可能な熱転写プリンタを提供すること。【解決手段】本発明の熱転写プリンタの筐体（図示せず）には、プリンタメカＰのフレーム１の他方の側板１ｂに開口形成したカセット挿入口１ｅを開閉可能なカバー部材１０が支持され、一方の側板１ａに片持ち支持したヘッド取付台９は、カセット挿入口１ｅから外部に突出する自由端部９ｃに凹部９ｄを形成し、凹部９ｄに嵌合可能なガイド突起１０ａをカバー部材１０に突出形成している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、この筐体内部に配設したプリンタメカとを備え、このプリンタメカは、インクリボンを内部に収納したリボンカセットを装着可能なカセット装着部を有するフレームと、このフレーム内部に配設した回転自在のプラテンローラと、このプラテンローラと対向する位置に配設したサーマルヘッドと、このサーマルヘッドを固着すると共に前記フレームの一方の側板に片持ち支持したヘッド取付台とを有し、
前記筐体には、前記フレームの他方の側板に開口形成したカセット挿入口を開閉可能なカバー部材が支持され、前記ヘッド取付台は、前記カセット挿入口から外部に突出する自由端部に凹部を形成し、この凹部に嵌合可能なガイド突起を前記カバー部材に突出形成したことを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記ヘッド取付台の前記自由端部側の幅方向の両端面をガイド可能な一対のガイド部と、この一対のガイド部に挟まれた間に前記ガイド突部を突出形成したことを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
前記自由端部に形成した前記凹部は、前記ヘッド取付台の板厚方向に形成した凹溝からなり、この凹溝に前記ガイド突起を嵌合させるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は熱転写プリンタに係わり、片持ち支持されたヘッド取付台にサーマルヘッドを取り付けた熱転写プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の熱転写プリンタを図４、図５に基づいて説明すると、従来の熱転写プリンタは、筐体（図示せず）内部にプリンタメカ５０が収納されている。このプリンタメカ５０には、外形が箱状で内部が空洞のフレーム５１が配設されている。このフレーム５１は、図示左側に一方の側板５１ａと、この一方の側板５１ａと対向する図示右側に形成した他方の側板５１ｂと、上部を覆う天板５１ｃと、下部の一部を覆う底板５１ｄとにより内部が空洞に構成されている。
また、フレーム５１の空洞内部には、リボンカセット（図示せず）を装着可能なカセット装着部５２が形成され、他方の側板５１ｂには、リボンカセットを内部のカセット装着部に挿入可能なカセット挿入口（図示せず）が開口形成されている。
【０００３】
また、カセット装着部５２には、ラインヘッドからなる横長状のサーマルヘッド５３が配設され、このサーマルヘッド５３は、ヘッド取付台５４に固着されている。前記ヘッド取付台５４は、図示左側の一方の側板５１ａに基部５４ａが取り付けられて片持ち支持され、基部５４ａから右方向にヘッド取付部５４ｂが延長形成され、このヘッド取付部５４ｂの下面側にサーマルヘッド５３が固着されている。
また、ヘッド取付部５４ｂの右端部の自由端部５４ｃが、他方の側板５１ｂに開口形成したカセット挿入口から外側に所定量突出している。
また、ヘッド取付台５４に固着したサーマルヘッド５３の下部には、サーマルヘッド５３に対して接離可能なプラテンローラ（図示せず）が回転自在に配設されている。
【０００４】
また、フレーム５１の一方の側板５１ａの外側には、プラテンローラをサーマルヘッド５３に対して接離可能に支持する支持軸５５が突出形成され、この支持軸５５にカムレバー５６が固着されている。
そして、カムレバー５６を回動操作することにより、支持軸５５が回転してプラテンローラがサーマルヘッド５３に対して接離可能になっている。また、フレーム５１の他方の側板５１ｂの外側には、筐体側に支持されたカバー部材５７が配設され、このカバー部材５７により他方の側板５１ｂのカセット挿入口を開閉可能になっている。
【０００５】
前記カバー部材５７には、ヘッド取付台５４の自由端部５４ｃの矢印Ａの幅方向の両端面をガイド可能な一対のガイド部５７ａ、５７ａが所定高さで突出形成され、このガイド部５７ａ、５７ａによってヘッド取付台５４の自由端部５４ｃの幅方向の動きを規制可能になっている。
また、図５に示すフレーム５１の上部側の空洞内部には、記録媒体（図示せず）を搬送可能な紙送りローラ（図示せず）が配設されており、この紙送りローラの回転軸５８が一方と他方の側板５１ａ、５１ｂに支持されている。
また、一方の側板５１ａから外部に突出する回転軸５８には、モータ（図示せず）の回転を伝達可能なギア５９が固着されている。
【０００６】
このような従来の熱転写プリンタは、小型で携帯可能であったので、操作者が携帯中に誤って落下させたりすることがあったが、筐体（図示せず）側に支持したカバー部材５７の一対のガイド部５７ａ、５７ａによって、図５に示すように、自由端部５４ｃの幅方向の両端面をガイドしていたので、落下等の衝撃が加わったとしても自由端部５４ｃの矢印Ａ方向の動きを規制することができた。
もし、ヘッド取付台５４の動きを規制する物がない場合は、熱転写プリンタに落下等による衝撃が加わると、ヘッド取付台５４の基部５４ａを取り付けた一方の側板５１ａに弾性変形変形限度を越える荷重が加わって変形し、ヘッド取付台５４が位置ズレして、プラテンローラに対するサーマルヘッド５３の位置関係にズレが発生して印字品質が低下するおそれがあった。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−  ７９７０１号公報
特開２００２−１２０４４６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の熱転写プリンタは、フレーム５１の他方の側板５１ｂから外側に突出するヘッド取付台５４の自由端部５４ｃの突出寸法が小さかったので、カバー部材５７の一対のガイド部５７ａ、５７ａと、自由端部５４ｃの幅方向の両端面との接触面積が小さく、自由端部５４ｃのガイドが不安定であった。
そのために、熱転写プリンタに落下衝撃等が加わった場合に、自由端部５４ｃのガイドが外れるおそれがあった。
このような、自由端部５４ｃのガイドが外れると、ヘッド取付台５４が位置ズレして、プラテンローラに対するサーマルヘッド５３の関係位置にズレが発生し、印字品質が低下するおそれがあった。
【０００９】
この対策として、他方の側板５１ｂから突出する自由端部５４ｃの突出寸法を大きくすることが考えられるが、従来の熱転写プリンタは、携帯可能とするために小型化の要求が強いので、突出寸法を大きくすると携帯性が悪くなる問題があった。また、一対のガイド部５７ａ、５７ａと、自由端部５４ｃの幅方向の両端面との接触面積を大きくしたとしても、一対のガイド部５７ａ、５７ａに加わる落下衝撃が大きい場合は、ガイド部５７ａが破損するおそれがあった。
本発明の熱転写プリンタは、前述したような問題点に鑑みてなされたもので、熱転写プリンタに落下衝撃等が加わっても、フレームに片持ち支持したヘッド取付台のプラテンローラに対する位置ズレを防止することが可能な熱転写プリンタを提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明の熱転写プリンタは、筐体と、この筐体内部に配設したプリンタメカとを備え、このプリンタメカは、インクリボンを内部に収納したリボンカセットを装着可能なカセット装着部を有するフレームと、このフレーム内部に配設した回転自在のプラテンローラと、このプラテンローラと対向する位置に配設したサーマルヘッドと、このサーマルヘッドを固着すると共に前記フレームの一方の側板に片持ち支持したヘッド取付台とを有し、前記筐体には、前記フレームの他方の側板に開口形成したカセット挿入口を開閉可能なカバー部材が支持され、前記ヘッド取付台は、前記カセット挿入口から外部に突出する自由端部に凹部を形成し、この凹部に嵌合可能なガイド突起を前記ヘッド取付台に突出形成したことを特徴とする。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記カバー部材は、前記ヘッド取付台の前記自由端部側の幅方向の両端面をガイド可能な一対のガイド部と、この一対のガイド部に挟まれた間に前記ガイド突部を突出形成したことを特徴とする。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記自由端部に形成した前記凹部は、前記ヘッド取付台の板厚方向に形成した凹溝からなり、この凹溝に前記ガイド突起を嵌合させるようにしたことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の熱転写プリンタを図１〜図３に基づいて説明する。図１は本発明の熱転写プリンタの正面図であり、図２は図１の平面図であり、図３は図１の左側面図である。
本発明の熱転写プリンタは、樹脂材料等からなる筐体（図示せず）を有し、この筐体には、内部のプリンタメカＰを操作可能な各種の操作スイッチ（図示せず）が配設されている。前記プリンタメカＰは、金属板等からなり外形が立方体状で内部が空洞のフレーム１が配設されている。
【００１４】
また、フレーム１は、例えば金属板をプレス加工等により折り曲げて、図２に示すように、左側に一方の側板１ａと、この一方の側板１ａと対向する右側に形成された他方の側板１ｂと、空洞内部の上部を覆う天板１ｃと、空洞内部の下部の一部を覆う底板１ｄとにより構成されている。
このようなフレーム１の空洞内部には、図１に示すような、インクリボンを内部に収納したリボンカセット（図示せず）を装着可能なカセット装着部２が形成されている。
また、他方の側板１ｂには、略ピストル型のカセット挿入口１ｅが開口形成されており、リボンカセットをカセット装着部２に挿入可能になっている。
【００１５】
また、カセット装着部２は、一方の側板１ａに、回転可能な巻き取りボビン３が配設され、この巻き取りボビン３に、リボンカセットの巻き取りコアが係合可能になっている。
また、フレーム１の空洞内部でカセット装着部２の右寄りの下方には、円柱状のプラテンローラ４が回転自在に配設され、このプラテンローラ４は、支持部材５を介して軸部材６に支持され、この軸部材６は、フレーム１の一方と他方の側板１ａ、１ｂに軸支されている。
そして、軸部材６の右回転、または左回転で、支持部材５を介してプラテンローラ４が矢印Ｂ、Ｃ方向に回動可能になっている。即ち、プラテンローラ４は、後述するサーマルヘッド８に接離可能になっている。
【００１６】
前記軸部材６は、図２に示すように、フレーム１の図示左側の一方の側板１ａから外側に突出する部分に、樹脂材料からなるカムレバー７が固着されている。
また、プラテンローラ４と対向する上方側には、ラインヘッドからなる横長状で複数の発熱素子が整列形成されたサーマルヘッド８が配設され、このサーマルヘッド８は、接着剤等でヘッド取付台９に固着されている。
前記ヘッド取付台９は、図３に示すように、左側の基部９ａがフレーム１の一方の側板１ａにネジ止め（図示せず）等により片持ち支持されて取り付けられ、基部９ａから右方向に横長状に延びてヘッド取付部９ｂが形成され、このヘッド取付部９ｂの下面にサーマルヘッド８が固着されている。
【００１７】
また、ヘッド取付台９は、図示右端部の自由端部９ｃが、他方の側板１ｂに形成したカセット挿入口１ｅから外側に若干突出した状態になっている。また、自由端部９ｃには、図２に示すように、所定の幅寸法と深さ寸法でヘッド取付台９の板厚方向に形成された、後述するガイド突起１０ａが嵌合可能な凹溝からなる凹部９ｄが設けられている。
また、ヘッド取付台９は、矢印Ｄ方向の幅寸法が所定寸法に形成されて、自由端部９ｃ側の両端面９ｅ、９ｅが後述する一対のガイド部１０ｂ、１０ｂに挟まれてガイド可能になっている。
【００１８】
また、フレーム１の他方の側板１ｂの外側（図示右側）には、図示を省略した筐体に支持されて、他方の側板１ｂに形成したカセット挿入口１ｅを開閉可能なカバー部材１０が配設されている。
このカバー部材１０は、樹脂材料からなり、ヘッド取付台９の凹部９ｄに嵌合可能なガイド突起１０ａが突出形成されている。前記ガイド突起１０ａの幅寸法は、凹部９ｄの幅寸法より若干小さく形成されて、ガイド突起１０ａが凹部９ｄにガタ嵌合になるようになっている。
また、カバー部材１０には、ヘッド取付台９の自由端部９ｃ側の両端面９ｅ、９ｅを挟んでガイド可能な一対のガイド部１０ｂ、１０ｂが突出形成され、この一対のガイド部１０ｂ、１０ｂに挟まれた間に、ガイド突起１０ａが突出形成されている。前記一対のガイド部１０ｂ、１０ｂの間隔寸法は、ヘッド取付台９の矢印Ｄ方向の幅寸法より若干広く形成されている。
【００１９】
また、ガイド突起１０ａは、ガイド部１０ｂより突出寸法が大きく形成されて所定深さの凹部９ｄに嵌合可能になっている。そして、ヘッド取付台９は、自由端部９ｃがガイド突起１０ａとガイド部１０ｂの両方でガイドされるようになっている。
即ち、カバー部材１０によって、ヘッド取付台９の自由端部９ｃがガイドされることで、ヘッド取付台９の自由端部９ｃの動きを規制可能になっている。
そのために、本発明の熱転写プリンタが誤って落下させて、ヘッド取付台９の自由端部９ｃに矢印Ｄ方向の衝撃力が加わったとしても、ガイド突起１０ａと一対のガイド部１０ｂの両方でヘッド取付台９の自由端部９ｃがガイドされているので、プラテンローラに対するサーマルヘッド８の位置ズレを確実に防止できるようになっている。
【００２０】
また、ヘッド取付台９に加わる衝撃力が、基部９ａを取り付けた一方の側板１ａの弾性変形変形限度内であれば、ヘッド取付台９は、一方の側板１ａの弾性復帰力で、迅速に初期状態に復帰することができる。
そのために、カバー部材１０のガイド突起１０ａおよびガイド部１０ｂのヘッド取付台９の自由端部９ｃに対する嵌合をガタ嵌合とすることができ、筐体に支持したカバー部材１０とヘッド取付台９とに若干の位置ズレがあったとしても、この位置ズレを吸収することができるようになっている。
【００２１】
また、一方の側板１ａから外側に突出する軸部材６には、捻りコイルバネ１１が巻回され、カムレバー７を一方向に弾性付勢して、軸部材６を常に一方向に回転付勢している。この軸部材６が一方向に回転付勢されていることで、プラテンローラ４は、常に矢印Ｃ方向のサーマルヘッド８から離間する方向に回動付勢されている。
また、プラテンローラ４は、捻りコイルバネ１１のバネ力に抗してカムレバー７を他方向に回動させることで、支持部材５を介して矢印Ｂ方向に回動して、サーマルヘッド８に圧接するようになっている。
【００２２】
また、本発明の熱転写プリンタは、図１に示すフレーム１の空洞内の左端部側に、内部のカセット装着部２を遮蔽するための壁部材１２が配設され、この壁部材１２の下部に、用紙挿入口１２ａが解放されて形成されて、記録媒体（図示せず）をフレーム１内部に挿入可能になっている。
また、図１に示すプラテンローラ４の右側には、紙送りローラ１３と、この紙送りローラ１３に圧接する紙送りローラ１４とが配設されている。
この紙送りローラ１３と圧接ローラ１４とは、一方と他方の側板１ａ、１ｂに回転自在に軸支されている。
【００２３】
また、紙送りローラ１３は、図２に示すように、一方の側板１ａから外側に突出する回転軸１３ａに、ギア１５が取り付けられ、モータ等の駆動源（図示せず）の駆動力がギア１４を介して紙送りローラ１３に伝達されて回転可能になっている。
また、フレーム１の外側でギア１５が配設された側には、ギア１５だけでなく、巻取りボビンへの駆動力の伝達あるいはプラテンテンローラ４を回動させるための軸部材６への駆動力の伝達等を行うための複数の歯車、あるいはモータ等の駆動源が取り付けられている（図示せず）。
【００２４】
また、圧接ローラ１４は、図１に示すように、フレーム１の天板１ｃとの間に略Ｖ字状の板バネ１６が配設され、常時紙送りローラ１３に弾性付勢されて圧接可能になっている。
また、用紙挿入口１２ａから挿入される記録媒体（図示せず）は、底板１ｄ上を案内され、底板１ｄに一端部がスポット溶接等で取り付けられた傾斜状の用紙ガイド板１７を通過してプラテンローラとサーマルヘッド８との間に案内可能になっている。
【００２５】
このような本発明の熱転写プリンタの印刷動作を説明すると、まず、筐体（図示せず）に支持されたカバー部材１０を回動させて開放されたリボン挿入口１ｅからリボンカセット（図示せず）を挿入してカセット装着部２に装着する。
その後、カバー部材１０でリボン挿入口１ｅを閉じると、図２に示すように、ヘッド取付台９の凹部９ｄにガイド突起１０ａが嵌合すると共に、一対のガイド部１０ｂ、１０ｂが自由端部９ｃの幅方向の両端面９ｅ、９ｅを挟んで、ヘッド取付台９の自由端部９ｃがカバー部材１０でガイドされる。
【００２６】
また、用紙挿入口１２ａから記録媒体を挿入すると、記録媒体は、底板１ｄから用紙ガイド板１７上を案内され、サーマルヘッド８から離間した状態のプラテンローラ上を通過し、紙送りローラ１３と圧接ローラ１４とに圧接狭持される。
そして、図示を省略した用紙検出センサで記録媒体の頭出しが行われると、プラテンローラ４を矢印Ｂ方向に回動させて、記録媒体とインクリボンとをサーマルヘッド８に圧接する。
【００２７】
前記プラテンローラをサーマルヘッド８に圧接した時のヘッド取付台９とフレーム１の天板１ｃとの間の隙間には、リボンカセットの一部分を位置させて、ヘッド基板９の上方への動きを規制しているので、矢印Ｂ方向に回動させたプラテンローラをサーマルヘッド８の複数の発熱素子に均一に圧接できるようになっている。
次に、プラテンローラを矢印Ｂ方向に回動させて、記録媒体とインクリボンとをサーマルヘッド８に圧接すると、サーマルヘッド８の複数の発熱部を印刷情報に基づいて選択的に発熱させると共に、図１に示す紙送りローラ１３を時計回り方向に回転させて記録媒体を右方向の下流側に搬送することで、記録媒体にインクリボンのインクが転写されて、所望の画像を印刷することができる。
【００２８】
このような本発明の熱転写プリンタは、印刷中あるいは非印刷時のいずれにおいても、カバー部材１０がカセット挿入口１ｅを閉じて、ガイド突起１０ａおよび一対のガイド部１０ｂ、１０ｂがヘッド取付台９の自由端部９ｃをガイドしているので、操作者が誤って熱転写プリンタを落下させたしても、プラテンローラに対するヘッド取付台９の位置ズレを確実に防止できる。
【００２９】
また、本発明の熱転写プリンタは、カバー部材１０によってヘッド取付台９の矢印Ｄ方向の位置ズレを防止するようになっているが、図３に示すような、ヘッド取付台９の自由端部５４ｃに加わる衝撃荷重がヘッド取付台９の板厚方向（矢印Ｅ方向）である場合は、自由端部９ｃが上部の天板１ｃ、または下部のプラテンローラ（図示せず）に当接してヘッド取付台９の動きが所定範囲内で規制される。そのために、この時のヘッド取付台９の基部９ａを取り付けた一方の側板１ａの側板の変形は、弾性変形限度内となり、ヘッド取付台９が速やかに初期の正常な状態に自動復帰して、プラテンローラに対するヘッド取付台９の位置ズレが発生しないようになっている。
【００３０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の熱転写プリンタのヘッド取付台は、カセット挿入口から外部に突出する自由端部に凹部を形成し、この凹部に嵌合し可能なガイド突起をカバー部材に突出形成したので、カバー部材の開閉操作でガイド突起が凹部に嵌合して、フレームに片持ち支持されたヘッド取付台の自由端部を確実にガイドすることができる。
そのために、熱転写プリンタに落下衝撃等が加わったとしても、プラテンローラに対する片持ち支持されたヘッド取付台の位置ズレを確実に防止できる。
【００３１】
また、カバー部材は、ヘッド取付台の自由端部側の幅方向の両端面をガイド可能な一対のガイド部と、この一対のガイド部に挟まれた間にガイド突部を突出形成したので、ヘッド取付台の自由端部は、ガイド突起とガイド部の両方でガイドすることができ、更に確実にプラテンローラに対するヘッド取付台の位置ズレを防止できる。
【００３２】
また、自由端部に形成した凹部は、ヘッド取付台の板厚方向に形成した凹溝からなり、この凹溝にガイド突起を嵌合させるようにしたので、凹部の形成が容易となり、ヘッド取付台の製造が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の熱転写プリンタのプリンタメカの正面図である。
【図２】図１の要部平面図である。
【図３】図１の左側面図である。
【図４】従来の熱転写プリンタのプリンタメカの要部側面図である。
【図５】図４の要部平面図である。
【符号の鋭明】
Ｐ  プリンタメカ
１  フレーム
１ａ  一方の側板
１ｂ  他方の側板
１ｃ  天板
１ｄ  底板
１ｅ  カセット挿入口
２  カセット装着部
３  巻取りボビン
４  プラテンローラ
５  支持部材
６  軸部材
７  カムレバー
８  サーマルヘッド
９  ヘッド取付台
９ｃ  自由端部
１０  カバー部材
１０ａ  ガイド突起
１０ｂ  ガイド部
１２ａ  用紙挿入口
１３  紙送りローラ
１３ａ  回転軸
１４  圧接ローラ
１５  ギア
１６  板バネ
１７  用紙ガイド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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