(57)【要約】【課題】特性インピーダンスの異なる高周波回路間でも低損失で高周波信号を伝送する同軸ケーブルを構成する。【解決手段】内導体２の円周面に互いに比誘電率の異なる二つの誘電体からなる誘電体層３ａ，３ｂを形成し、該誘電体層３ａ，３ｂの外面を外導体４を形成して同軸ケーブル１を構成する。ここで、同軸ケーブル１は、接合面５０から一方の端部まで誘電体層３ａを形成し、接合面５０から他方の端部まで誘電体層３ｂを形成した構造を有する。そして、接合面５０を、軸方向に対して垂直ではない所定の角度を有する略円錐台側面形状に形成する。これにより、同軸ケーブル１内に特性インピーダンスの異なる二つの部分を形成するとともに、これら２つの部分間でインピーダンス整合を行う。【選択図】  図１
2004311334.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号伝送方向を軸方向とする内導体と、該内導体の前記軸方向に平行な外面に形成された誘電体と、該誘電体の前記軸方向に平行な外面を覆う外導体とからなる同軸ケーブルにおいて、
前記誘電体は、前記軸方向に個別に形成された異なる誘電率を有する複数の誘電体からなり、
該複数の誘電体の接合面は前記軸方向に対して非垂直であることを特徴とする同軸ケーブル。
【請求項２】
前記接合面は前記軸方向に先細り形状をなす略円錐台側面形状である請求項１に記載の同軸ケーブル。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の同軸ケーブルの一方の端部にアンテナを形成したアンテナ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、高周波信号を伝送する同軸ケーブルおよびこれを用いたアンテナ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の同軸ケーブルについて図を参照して説明する。
図３（ａ）は従来の同軸ケーブルの構造を示す斜視図であり、（ｂ）は該同軸ケーブルを軸方向に平行な面で切った部分断面図である。
【０００３】
一般に、従来の同軸ケーブル１は図３に示すように、所定の径を有する導電性材料からなる内導体２と、該内導体２の軸方向に平行な外面（円周面）に所定の厚みで形成された誘電体材料からなる誘電体層３と、該誘電体層３の前記軸方向に平行な外面を覆う導電性材料からなる外導体４と、該外導体４の表面を覆う絶縁性材料からなる絶縁層５とから構成されている。
【０００４】
高周波信号は、同軸ケーブル１の内導体２、誘電体層３、および外導体４からなる空間に伝送される。ここで、例えば、外導体４を接地することにより、同軸ケーブルの外部からのノイズが遮断されるので、高いＳ／Ｎ比を保って高周波信号を伝送することができる。このため、同軸ケーブルは高周波信号の伝送線路として多く用いられている。
【０００５】
ところで、高周波信号における伝送損失等の伝送特性は、伝送線路の特性インピーダンスに依存する。すなわち、伝送線路の前後に繋がる回路のインピーダンスと伝送線路の特性インピーダンスが同一でない、または整合されていないと、接合部での反射が大きく、伝送損失が大きくなる。
【０００６】
ここで、同軸ケーブルの特性インピーダンスＺ０  は次式により表される。
Ｚ０  ＝３７７／（２π√εｒ  ）ｌｎ（Ｄ／ｄ）
εｒ  は誘電体層３の比誘電率、Ｄは外導体４の内径、ｄは内導体２の径（外径）である。
【０００７】
このような同軸ケーブルにおいて、各構成部材の寸法を変更せずに特性インピーダンスを変更するには、誘電体層の比誘電率を変更しなければならない。
【０００８】
ところで、例えば、ループアンテナと高周波回路とを同軸ケーブルを介して接続するときに、ループアンテナの入力インピーダンスと異なる出力インピーダンスを有する高周波回路に接続する場合、同軸ケーブルの特性インピーダンスをループアンテナの入力インピーダンスに合わせると、同軸ケーブルと高周波回路との間の反射が大きくなり伝送損失が大きくなる。
【０００９】
一方、同軸ケーブルの特性インピーダンスを高周波回路の出力インピーダンスに合わせると、同軸ケーブルとアンテナとの間の反射が大きくなり伝送損失が大きくなる。
【００１０】
この問題を解決するため、図４に示すように微小ループアンテナ１０を一端に形成し、アンテナのインピーダンスと同じ特性インピーダンスを有する同軸ケーブル１ａに整合回路１１を接続し、該整合回路１１に同軸ケーブル１ａと異なり、高周波回路の特性インピーダンスと同じ特性インピーダンスを有する同軸ケーブル１ｂを接続するアンテナ装置がある。
【００１１】
このような構成とすることで、アンテナ１０と同軸ケーブル１ａ、同軸ケーブル１ｂとこれに接続する高周波回路は、それぞれ特性インピーダンスが一致し、同軸ケーブル１ａ，１ｂ間では整合回路１１でインピーダンス整合が行われるため、低損失で高周波信号を伝送することができる。このような整合回路としては各種の整合回路が実用化されており、整合用コンデンサとＰＩＮダイオードとを備えた整合回路を、アンテナに接続された同軸ケーブルとレシーバに接続された同軸ケーブルとの間に挿入して、インピーダンス整合を行う装置が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【００１２】
【特許文献１】
特表２０００−５０９２９６公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような従来の同軸ケーブルを用いたアンテナ装置では、次に示す解決すべき課題が存在した。
【００１４】
すなわち、従来の同軸ケーブルは、上述の通り単一の誘電体を用いて形成されているため、アンテナのインピーダンスとは異なる特性インピーダンスを有する高周波回路を接続する場合、上述のように整合回路を挿入しなければ伝送損失が大きくなってしまう。また、上述のように整合回路を用いた場合には、整合回路分だけ装置が大きくなる。また、整合回路内においても伝送損失は生じるので、この分だけ伝送特性が劣化する。また、整合回路を挿入したとしても、アンテナのインピーダンスと高周波回路の特性インピーダンスの差が大きければ整合回路は複雑になる。このため、整合回路での伝送損失が大きくなり、これに応じて装置全体の伝送損失が増加する。さらに、整合回路を形成することにより、アンテナ装置が大きくなり、アンテナ一体型の同軸ケーブルを形成することが困難となる。
【００１５】
このような問題を解決する同軸ケーブルとして、図５に示すように軸方向に対して誘電率の異なる二種類の誘電体を用いて誘電体層を形成した同軸ケーブルが考えられる。この同軸ケーブル１は、一方の端部から所定長まで比誘電率εｒ１の第１の誘電体で誘電体層３ａを形成し、他方の端部から誘電体層３ａまで比誘電率εｒ２（≠εｒ１）の第２に誘電体で誘電体層３ｂを形成している。そして、誘電体層３ａと誘電体層３ｂとを、軸方向に対して垂直な接合面で接合している。
【００１６】
このような同軸ケーブルを特性インピーダンスの異なる二つの高周波回路間に接続した場合、第１の誘電体の比誘電率εｒ１を誘電体層３ａ側の端部に接続される高周波回路の特性インピーダンスに整合する特性インピーダンスとなる比誘電率にし、第２の誘電体の比誘電率εｒ２を誘電体層３ｂ側の端部に接続される高周波回路の特性インピーダンスに整合する特性インピーダンスとなる比誘電率にすることで、同軸ケーブルに接続する各高周波回路と同軸ケーブルとのインピーダンス整合を行うことができる。
【００１７】
しかしながら、第１の誘電体と第２の誘電体とは誘電率が異なるので、同軸ケーブルにおける誘電体層３ａからなる部分１００ａと誘電体層３ｂからなる部分１００ｂとでは特性インピーダンスが異なるため、２つの誘電体層３ａ，３ｂの接合面５１が特性インピーダンスの不連続面となり、反射が生じて伝送損失が大きくなる。
【００１８】
この発明の目的は、特性インピーダンスの異なる高周波回路間でも低損失で高周波信号を伝送する同軸ケーブルと、これを用いた低損失のアンテナ装置を構成することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
この発明は、信号伝送方向を軸方向とする内導体と、該内導体の軸方向に平行な外面に形成された誘電体と、該誘電体の軸方向に平行な外面を覆う外導体とからなる同軸ケーブルにおいて、前記誘電体を内導体の軸方向に個別に形成した異なる誘電率を有する複数の誘電体で構成する。そして、これら複数の誘電体の接合面を、例えば、軸方向に先細り形状をなす略円錐台側面形状となるようにして、軸方向に対して非垂直にすることを特徴としている。
【００２０】
この構成では、同軸ケーブルの一方の端部から接合面までの特性インピーダンスと他方の端部から接合面までの特性インピーダンスとを異ならせることができる。このため、この同軸ケーブルの両端部に特性インピーダンスの異なる二つの高周波回路を接続しても、これらの高周波回路と同軸ケーブルとの接続部における反射損失が低減される。さらに、接合面を軸方向に先細り形状をなす略円錐台側面形状にすることにより、同軸ケーブルにおける特性インピーダンスの異なる二つの部分において、軸方向に所定寸法に亘って分布する接合面で連続的にインピーダンス整合されるので、これら二つの部分間での反射損失が低減される。
【００２１】
また、この発明は、上述の同軸ケーブルの一方の端部にアンテナを形成してアンテナ装置を構成することを特徴としている。
【００２２】
この構成では、同軸ケーブルの一方の端部に、ループアンテナやダイポールアンテナを形成し、同軸ケーブルにおけるこれらアンテナに接続する側の部分の誘電体層の誘電率を、アンテナのインピーダンスに整合する特性インピーダンスが得られるように設定する。そして、アンテナが形成されていない側の端部から接合面までの部分の誘電体層の誘電率を、この端部に接続する高周波回路の特性インピーダンスに整合する特性インピーダンスが得られるように設定する。これにより、高周波回路から同軸ケーブルを介しアンテナに伝送する高周波信号、およびアンテナから同軸ケーブルを介して高周波回路に伝送する高周波信号が、アンテナと同軸ケーブル、高周波回路と同軸ケーブル、および同軸ケーブル内の接合面において低反射で伝送される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施形態に係る同軸ケーブルについて各図を参照して説明する。
図１（ａ）は本実施形態に係る同軸ケーブルの構造を示す斜視図であり、（ｂ）は該同軸ケーブルを軸方向に平行な面で切った断面図である。
【００２４】
図１に示すように、同軸ケーブル１は、所定の径を有する導電性材料からなる内導体２と、該内導体２の軸方向に平行な外面（円周面）に所定の厚みで形成された誘電体材料からなる誘電体層３ａ，３ｂと、該誘電体層３ａ，３ｂの前記軸方向に平行な外面を覆う導電性材料からなる外導体４と、該外導体４の表面を覆う絶縁性材料からなる絶縁層５とから構成されている。
【００２５】
誘電体層３ａ，３ｂはそれぞれ異なる比誘電率εｒ１，εｒ２を有しており、同軸ケーブル１の一方の端部から接合面５０まで誘電体層３ａが形成されており、この接合面５０から同軸ケーブル１の他方の端部まで誘電体層３ｂが形成されている。また、接合面５０は、同軸ケーブル１の軸方向に先細り形状をなす円錐台側面形状に形成されており、接合面５０と軸方向とは垂直でない所定の角度を有する。このような形状に接合面５０が形成されることで、接合面５０付近では、誘電体層３ｂと誘電体層３ａとの２層からなる誘電体層が形成される。この接合面付近の誘電体層は、誘電体層３ａ側から徐々に誘電体層３ａの厚みが薄くなっていくとともに、誘電体層３ｂの厚みが厚くなっていき、誘電体層３ｂのみの層となる構造である。
【００２６】
このように、同軸ケーブル１は、誘電体層３ａを備える部分１００ａと誘電体層３ｂを備える部分１００ｂとを軸方向に接合した構成を備える。
【００２７】
次に、上述の同軸ケーブル１の形成方法について説明する。
内導体２となる一定の径を有する銅等の金属ワイヤの円周面に、第１の誘電率εｒ１を有するポリテトラフルオロエチレン等の第１の誘電体材料を用いて誘電体層３ａを全体に形成する。そして、軸方向の所定位置において、誘電体層３ａを、除去した端部が略円錐台形状となるように除去する。
【００２８】
次に、部分的に誘電体層３ａが形成されている金属ワイヤ（内導体２）の露出した円周面に、第１の誘電体材料の比誘電率εｒ１とは異なる比誘電率εｒ２を有する第２の誘電体材料を、誘電体層３ａと同じ厚みで形成する。
【００２９】
ここで、第２の誘電体材料としては、例えば第１の誘電体材料として用いたポリテトラフルオロエチレンに、これよりも誘電率の高いセラミック材料を添加して誘電率を高くしたもの等を用いる。
【００３０】
これにより、円周面全体に誘電体層３ａ，３ｂを形成した金属ワイヤ（内導体２）を得る。
【００３１】
次に、誘電体層３ａ，３ｂの外面（円周面）を銅等の導電体で覆うことにより外導体４を形成する。そして、外導体４の表面を絶縁性材料で覆い絶縁層５を形成することで、同軸ケーブル１を形成する。
【００３２】
このような同軸ケーブル１において、接合面５０の軸方向の長さｇ、すなわち誘電体層３ａと誘電体層３ｂとがともに形成されている部分の長さをパラメータに伝送特性を測定した結果を次に示す。
【００３３】
なお、この測定に用いた高周波信号の周波数は２．４ＧＨｚであり、外導体４の内径Ｄは１．０ｍｍ、内導体２の径ｄは０．３ｍｍとし、誘電体層３ａを比誘電率εｒ１が２．１の誘電体で形成し、誘電体層３ｂを比誘電率εｒ２が３２の誘電体で形成した。これにより、同軸ケーブル１の１００ａ部の特性インピーダンスは５０Ωとなり、同軸ケーブル１の１００ｂ部は特性インピーダンスは１２．８Ωとなる。
【００３４】
この設定で、接合面５０の軸方向の長さｇを４ｍｍ，５ｍｍ，６ｍｍ，８ｍｍ，９ｍｍとし、それぞれの場合において同軸ケーブル１のＳパラメータを測定した。また、参照条件として、接合面が軸方向に垂直である従来例、すなわち、ｇ＝０ｍｍの場合についてもＳパラメータを測定した。
この結果を表１に示す。
【００３５】
【表１】
2004311334.tif 000003
【００３６】
表１に示すように、従来の同軸ケーブル（ｇ＝０ｍｍ）では、入力側のＳ１１および出力側のＳ２２すなわち反射特性が−２．２８ｄＢであるため、接合面で大きく伝送信号が反射する。このため、伝送特性Ｓ１２およびＳ２１は−３．８９ｄＢとなり、伝送損失が大きい。
【００３７】
一方、本発明の実施形態のように、接合面を円錐台側面形状に形成することにより、例えば、接合面の軸方向の長さｇが４ｍｍである場合でも、反射特性Ｓ１１およびＳ２２を−５．６７ｄＢまで低減させることができる。これにより伝送特性Ｓ１２およびＳ２１は−１．３７ｄＢまで改善することができる。これは、接合面付近で誘電体層を誘電体層３ａから誘電体層３ｂに、または、誘電体層３ｂから誘電体層３ａに徐々に変化させた構造とすることにより、軸方向の所定長さｇに亘り信号反射面が分布するため、特性インピーダンスが連続的に漸次変化するので、全体として反射が低減される。これにより、接合面はインピーダンス整合回路として作用し、高周波信号が低反射、低損失で伝送される。
【００３８】
また、表１に示すように、円錐形状の接合面の軸方向の長さをさらに長くすることにより、反射特性および伝送特性はさらに改善され、軸方向の長さｇが９ｍｍの場合には、反射特性Ｓ１１，Ｓ２２は−７．１７ｄＢまで低減され、伝送特性Ｓ１２、Ｓ２１は−０．９２８ｄＢまで改善される。すなわち、従来例に示した接合面が軸方向に垂直な場合と比較して、約３ｄＢも伝送特性を改善することができる。
【００３９】
このような構成の同軸ケーブルにおいて、誘電体層の比誘電率の異なる各部分の特性インピーダンスを同軸ケーブルの両端に接続される高周波回路の特性インピーダンスに合わせることにより、単一の同軸ケーブルで特性インピーダンスの異なる高周波回路同士を接続しても、低反射、低損失で高周波信号を伝送することができる。すなわち、整合回路を挿入することなく、特性インピーダンスが異なる二つの高周波回路間で低損失に高周波信号を伝送することができる。
【００４０】
なお、本実施形態では、先に比誘電率の低い誘電体を形成し、後に比誘電率の高い誘電体を形成したが、先に比誘電率の高い誘電体を形成し、後に比誘電率の低い誘電体を形成してもよい。
また、本実施形態では、金属ワイヤの全面に第１の誘電体を形成した後、部分的に削除して第２の誘電体を形成したが、第１の誘電体を端部が円錐台形状となるように金属ワイヤへ部分的に形成した後に、残る露出部に第２の誘電体を形成してもよい。
【００４１】
また、本実施形態では、外導体の外面に絶縁層を設けたが、絶縁層を設けない構造の同軸ケーブルについても上述の効果を適用することができる。
【００４２】
次に、第２の実施形態に係るアンテナ装置について図を参照して説明する。
図２は本実施形態に係るアンテナ装置の概念図であり、１は同軸ケーブル、１０はループアンテナ、１２は高周波回路である。
【００４３】
同軸ケーブル１は、第１の実施形態に示した同軸ケーブルと同じ構成であり、第１の誘電体からなる誘電体層３ａを備える部分１００ａと第２の誘電体からなる誘電体層３ｂを備える部分１００ｂとから構成されている。この同軸ケーブル１の１００ａ部の端部には、内導体２および外導体４に導通する所定の内径を有するループアンテナ１０が接続されており、同軸ケーブル１の１００ｂ部の端部に高周波回路１２が接続されている。
【００４４】
ところで、高周波回路１２は、一般に特性インピーダンス５０Ωで形成されているが、ループアンテナ１０は、その形状が微小であるためインピーダンスが５０Ωとならない場合がある。
【００４５】
このため、同軸ケーブル１の１００ｂ部の特性インピーダンスを５０Ωとするように誘電体層３ｂの比誘電率εｒ２を設定し、同軸ケーブル１の１００ａ部の特性インピーダンスをループアンテナのインピーダンスに一致するように誘電体層３ａの比誘電率εｒ１を設定する。これにより、同軸ケーブル１とループアンテナ１０および、同軸ケーブル１と高周波回路１２とで低反射、低損失に高周波信号を伝送することができる。
【００４６】
また、同軸ケーブル１の１００ａ部と１００ｂ部とは、第１の実施形態に示したように誘電体層３ａ，３ｂの接合面５０が、同軸ケーブル１の軸方向に対して垂直ではない所定の角度をなすように円錐台側面形状に形成されているので、同軸ケーブル１の１００ａ部と１００ｂ部との間でも低反射、低損失で高周波信号を伝送することができる。
【００４７】
また、同軸ケーブルの誘電体層をポリテトラフルオロエチレン等の樹脂によって形成したが、誘電体層をセラミック等の誘電体で形成してもよい。
【００４８】
このようなアンテナ装置では、高周波回路１２で生成された高周波信号は同軸ケーブル１を介してループアンテナ１０に伝送され、ループアンテナ１０でこの発信信号が空気中に放射される。一方、ループアンテナ１０で受信した高周波信号は、同軸ケーブル１を介して高周波回路１２に伝送され、高周波回路１２で所定の信号処理が為される。
【００４９】
このような構成とすることにより、低反射、低損失特性を有する同軸ケーブル一体型のアンテナ装置を形成することができる。
【００５０】
なお、本実施形態では、ループアンテナを例に説明したが、ダイポールアンテナやモノポールアンテナ等のアンテナについても上述の構成を適用することができる。
【００５１】
また、アンテナ装置以外の、インピーダンスの異なる高周波回路を接続した高周波装置を作製する場合にも、この同軸ケーブルを用いることにより、簡単に高周波装置を作製することができる。
【００５２】
【発明の効果】
この発明によれば、異なる誘電率を有する複数の誘電体を軸方向に接合して内導体表面に誘電体層を形成することで、同軸ケーブルの一方の端部から誘電体層の接合面までの特性インピーダンスと他方の端部から誘電体層の接合面までの特性インピーダンスとを異ならせることができる。これにより、この同軸ケーブルの両端に接続する高周波回路の特性インピーダンスに同軸ケーブルの誘電率が異なる各部分の特性インピーダンスを一致させることで、この同軸ケーブルの両端部に特性インピーダンスの異なる二つの高周波回路を接続しても、これら高周波回路と同軸ケーブルとの接続部における反射損失を低減させることができる。さらに、接合面が軸方向に対して垂直でないことにより、同軸ケーブルにおける特性インピーダンスの異なる二つの部分の接合面でインピーダンス整合が行われるので、これら二つの部分間での反射損失を低減させることができ、伝送特性を向上させることができる。すなわち、特性インピーダンスの異なる高周波回路間であっても単一の同軸ケーブルで低反射、低損失に高周波信号を伝送することができる。
【００５３】
また、この発明によれば、上述の同軸ケーブルの一方の端部にアンテナを形成し、同軸ケーブルにおけるアンテナに接続する側の部分の誘電体層の誘電率を、アンテナのインピーダンスに整合する特性インピーダンスが得られるように設定するとともに、アンテナが形成されていない端部から接合面までの部分の誘電体層の誘電率を、この端部に接続する高周波回路の特性インピーダンスに整合する特性インピーダンスが得られるように設定することにより、高周波回路から同軸ケーブルを介しアンテナに伝送する高周波信号、およびアンテナから同軸ケーブルを介して高周波回路に伝送する高周波信号を低反射、低損失に伝送することができる。これにより、伝送特性に優れる小型の同軸ケーブル一体型アンテナ装置を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態に係る同軸ケーブルの構造を示す斜視図、および該同軸ケーブルを軸方向に平行な面で切った断面図
【図２】第２の実施形態に係るアンテナ装置の概念図
【図３】従来の同軸ケーブルの構造を示す斜視図、および同軸ケーブルを軸方向に平行な面で切った部分断面図
【図４】従来のアンテナ装置のブロック図
【図５】従来の同軸ケーブルの他の構造を示す断面図
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ−同軸ケーブル
２−内導体
３，３ａ，３ｂ−誘電体層
４−外導体
５−絶縁層
５０，５１−接合面
１０−ループアンテナ
１１−整合回路
１２−高周波回路
【図１】
2004311334.tif 000004
【図２】
2004311334.tif 000005
【図３】
2004311334.tif 000006
【図４】
2004311334.tif 000007
【図５】
2004311334.tif 000008