(57)【要約】【課題】装置のフロント側から操作可能に構成した画像形成装置において、給紙トレイからの給紙路でのジャム等の処理を容易に行い得て、その後の用紙搬送路の構成部材の位置決めをも容易にする。【解決手段】給紙トレイ３０をトレイホルダ部材１６に支持して、ジャム処理等の際に２つの部材を同時に引き出して、揺動ガイド部材１９を揺動させて、トレイホルダ部材１６のリヤ側の用紙搬送路２８を開放する。前記揺動ガイド部材１９はスプリング２０により開き角度が規制された状態で保持され、ジャム処理後に給紙ユニット１５を挿入することにより、係止ピン１２により閉じる方向に押されて、係止部材２１が側板部材１７の係止部に保持され、固定ガイド１８との間に用紙搬送路２８が形成される。【選択図】　　　　　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の給紙部に配置し、装置のフロント側に引き出し可能に設ける複数の給紙ユニットと、
前記給紙ユニットに給紙トレイを引き出し可能に支持し、給紙トレイからの給紙手段を設けたトレイホルダ部材とからなる給紙装置において、
前記トレイホルダ部材の装着方向の先端部側に、用紙搬送路を区画する手段として設ける固定ガイドと揺動ガイド部材と、
前記揺動ガイド部材を揺動可能に支持する手段と、固定位置に保持する手段と、を設け、
前記給紙ユニットを引き出して揺動ガイド部材を揺動させることにより、用紙搬送路内で停止している用紙を引き出し得るように構成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置の給紙部には、前記給紙ユニットを挿入する先端部に対応させて係止用の突起部材を配置し、前記揺動ガイド部材を揺動させた状態で給紙ユニットを挿入した時に、前記揺動ガイド部材を押圧して閉じる作用を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トレイホルダ部材に対して、揺動ガイド部材との間で固定保持する手段を設け、前記揺動ガイド部材は係止部材の係合を解除することにより揺動させ得るように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置の給紙部に配置する給紙トレイを、トレイホルダ部材とともに引き出し可能に設けた装置において、トレイホルダ部材を引き出した際に用紙搬送路のガイド部材を揺動可能に設け、ジャム処理等の動作を容易に行い得るようにする装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機等の画像形成装置に設ける給紙部には、給紙トレイ等の用紙収容装置を複数装着し、前記給紙トレイから画像記録部に向けて給紙するための画像形成装置を設けている。前記画像形成装置には、給紙トレイから用紙を取り出す給紙ローラを配置し、給紙ローラとしての半月ローラ等を設けており、装置本体の記録部から出力される用紙の送出信号により、駆動軸を回転させて用紙を用紙搬送路に向けて送り出す動作を行い得るように構成している。また、前記給紙部に装着する給紙トレイにおいては、用紙をトレイ内で支持しているボトムプレートに付勢手段と、用紙の先端部を係止する分離爪を設けている。そして、ボトムプレートに支持させる用紙を、前記半月ローラに対して所定の値の押圧力で接触させ、前記半月ローラを回転させることで、給紙トレイに設けている分離爪の作用と協働して用紙さばき作用を発揮し、用紙を１枚ずつ分離して供給出来るようにしている。一般的な画像形成装置においては、給紙トレイを装着する装置本体の給紙部には、給紙トレイから用紙を送り出すための給紙ローラを配置しており、給紙トレイには用紙を支持するボトムプレートと、分離爪等が配置されているのが一般的な構成とされる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来例とは異なり、後述する実施例に示すように、給紙トレイをトレイホルダ部材に支持させる給紙ユニットとして構成しておき、前記給紙ユニットのリヤ側に用紙搬送路を一体に組み込んで設けて、給紙部に複数配置する給紙ユニットの用紙搬送路を連通させるようにして、画像形成装置の画像記録部に向ける給紙路を構成している。さらに、前記トレイホルダ部材に給紙ローラを組み込んで設け、給紙トレイに用紙を補給する際には、給紙トレイのみを引き出し可能とし、給紙ユニットの用紙送り出し部や用紙搬送路内でジャム等が発生したときには、給紙トレイとトレイホルダ部材とを一体に引き出し得るように構成し、装置本体のフロント側からジャム処理等を行い得るようにすることが提案されている。前記給紙ローラを給紙トレイと一体に引き出し得るように構成した給紙ユニットを用いる場合に、用紙を送り出す際にジャムが生じた場合に、給紙ユニットを引き出してトレイホルダ部材に設けた給紙ローラと給紙路とを露出させることにより、画像形成装置の部分でのジャム処理を容易に行い得るという利点がある。
【０００４】
ところが、前記給紙ローラを給紙トレイと一体に引き出し可能に設けた給紙ユニットにおいては、用紙搬送路内で用紙ジャムが発生した時に、その停止している用紙を引き出すことが面倒である。そこで、前記ジャム紙を除去しやすいように、用紙搬送路の一部を揺動可能に構成し、給紙ユニットの用紙搬送路を開放できるようにすることが考えられている。しかしながら、前記給紙ユニットに設けた用紙搬送路を開放可能に構成した場合に、揺動部材を揺動（開閉）する動作が面倒であり、特に、揺動部材を開いた状態で給紙ユニットを挿入したりする等の、不完全な動作を行った時に、装置本体側の突出部材等に対して衝撃を与えたりする等の問題が発生しやすい。
【０００５】
本発明は、前記給紙ユニットを給紙部から引き出してジャム処理等を行った後で、トレイホルダ部材に設けた揺動部材を開いた状態で本体に装着しても、揺動部材を自動的に閉じることができる装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像形成装置の給紙部に配置し、装置のフロント側に引き出し可能に設ける複数の給紙ユニットと、前記給紙ユニットに給紙トレイを引き出し可能に支持し、給紙トレイからの給紙手段を設けたトレイホルダ部材とからなる給紙装置に関する。本発明の請求項１の発明は、前記トレイホルダ部材の装着方向の先端部側に、用紙搬送路を区画する手段として設ける固定ガイドと揺動ガイド部材と、前記揺動ガイド部材を揺動可能に支持する手段と、固定位置に保持する手段と、を設け、前記給紙ユニットを引き出して揺動ガイド部材を揺動させることにより、用紙搬送路内で停止している用紙を引き出し得るように構成することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記画像形成装置の給紙部には、前記給紙ユニットを挿入する先端部に対応させて係止用の突起部材を配置し、前記揺動ガイド部材を揺動させた状態で給紙ユニットを挿入した時に、前記揺動ガイド部材を押圧して閉じる作用を行うことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、前記トレイホルダ部材に対して、揺動ガイド部材との間で固定保持する手段を設け、前記揺動ガイド部材は係止部材の係合を解除することにより揺動させ得るように構成したことを特徴とする。
【０００９】
前述したように構成したことにより、給紙ユニットを引き出して揺動ガイド部材を揺動させることにより、用紙搬送路を開放でき、ジャム処理を容易に行うことができる。また、前記給紙ユニットを装置の給紙部に押し込むことにより、開いた状態の揺動ガイド部材を自動的に閉じることが可能であり、オペレータの負担を軽減することができる。そして、トレイホルダ部材に揺動ガイド部材を保持する係止部材により、揺動ガイド部材の固定保持を確実に行い得て、単純に給紙ユニットを引き出したのみでは用紙搬送路が開放されることがない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の画像形成装置の構成を説明する。図１に示す例は、装置のフロント側からのみ作業を行い得るように構成した画像形成装置の例を示しているもので、画像形成装置１の装置本体２には、電子写真方式を用いた画像記録部を配置し、その上部に配置する上部開閉部５の下面をプラテンカバーとして用いるＦＢＳ（フラットベッドスキャナ）を設けている。また、前記上部開閉部５の上には、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）７を設けて、従来の一般的な画像読取装置と同様に、シート原稿、ブック原稿の２種類の原稿を読取可能な読取装置６を設けている。そして、前記画像読取装置で得られた原稿の画像の読み取り情報を、装置本体２の画像記録部に伝達して用紙に記録させ、記録紙を読取装置と画像記録部との間に設けている排出トレイ４に排出させる。前記画像形成装置は、複写機としての機能に加えて、プリンタまたはファクシミリ機能、パソコンに接続してスキャナとプリンタの機能を利用することも可能である。そして、前記読取装置６により読み取った画像情報は、ファクシミリ機能を用いて、他のファクシミリ装置に向けて電話線を介して伝達すること、または他のファクシミリ装置から受信した画像情報を記録して、記録紙として出力させることもできるようにされる。
【００１１】
前記画像形成装置１の装置本体２には、１つまたは複数の給紙トレイや手差しトレイ８を設けて、任意のサイズの用紙を給紙可能とするが、その他に、装置本体下部に給紙部１０を設けて、複数の給紙トレイ３０、３０ａ……を装着できるようにする。そして、任意のサイズの用紙を各給紙トレイに収容しておくことで、原稿の用紙サイズ、ファクシミリ受信した情報に応じて、または、複写の際に入力する縮拡率等の情報に応じて、記録紙を自動的に作成できる。前記画像形成装置の操作のための情報の入力と装置の制御のために、装置本体のフロント側にコントロールパネル３を設けて、オペレータの操作を容易に行い得るように構成している。
【００１２】
前記図１に示す画像形成装置１は、装置のフロント側のみが露出されている状態でも、操作可能な装置として構成されているもので、読取装置６における原稿の搬送方向が、例えば、フロント側から見て左右方向であっても、原稿の装着と取り出しの動作をフロント側から行い得るように構成されている。また、画像記録部で作成された記録紙は、排出トレイ４が装置本体のフロント側に開口されているので、その記録紙の取り出しを容易に行うことが可能とされる。さらに、給紙部１０に着脱する給紙トレイ３０……の各々も、本体のフロント側から動作を行い得るように構成している。ところが、前述したように、装置のフロント側からのみ操作を行い得るように装置を構成した場合に、給紙トレイから用紙を送り出す給紙部でジャムが生じたときに、そのジャム紙の処理を容易に行い得ないという、新たな不都合が発生する恐れがあった。
【００１３】
前記給紙部１０に配置する給紙トレイ３０……に対して用紙を補給する場合には、図２に示すように、給紙トレイ３０を装置本体の給紙部からフロント側に引き出して、各給紙トレイ３０……に対して、各々用紙を補給できるようにする。
前記給紙トレイ３０は、装置本体の給紙部１０から引き出し可能な固定ガイド１６に支持され、前記トレイホルダ部材１６に給紙トレイ３０を組み合わせて、給紙ユニット１５として構成している。前記給紙ユニット１５において、給紙トレイに用紙を補給する場合には、給紙トレイ３０のみを引き出して作業を行うが、ユニットのリヤ側で用紙が停止した状態でのジャム処理を行う際には、給紙トレイ３０を引き出してからトレイホルダ部材１６も引き出して、ユニットのリヤ側で停止している用紙を取り出すことができる。
【００１４】
前記給紙ユニット１５は、図２、３に示すように構成されているもので、トレイホルダ部材１６に支持され給紙トレイ３０は、フロント側にハンドル３１を設け、用紙収容部にはボトムプレート３２と、用紙を規制するサイドガイド３３、エンドガイド３４を設け、給紙側先端部に分離爪３５を配置した、一般的な給紙トレイと同様に構成されている。前記給紙トレイ３０を支持するトレイホルダ部材１６は、給紙トレイ３０の給紙部分に対応させて、給紙ローラ２５を配置し、前記給紙ローラ２５の軸２６の端部にギヤ（図示を省略）を配置している。そして、前記トレイホルダ部材１５を給紙部に装着した時に、前記ギヤが本体の駆動ギヤ（図示を省略）に噛み合って駆動伝達可能となり、給紙ローラ２５を駆動して給紙トレイ３０から用紙を送り出すようにする。
【００１５】
前記トレイホルダ部材１６の給紙側先端部、すなわち、装置本体のリヤ側の端部に対応する部分には、用紙を上方に案内するガイド面を設けた固定ガイド１８と、揺動ガイド部材１９とを所定の間隔を介して設け、前記２つの部材１８、１９の間に用紙搬送路２８を設けている。前記揺動ガイド部材１９は、トレイホルダ部材の先端部に突出させて設ける側板部材１７に対して、支軸１９ａを介して揺動可能に構成しているもので、用紙搬送路２８での用紙搬送のために、搬送ローラ装置２７を設けている。前記搬送ローラ装置２８は、トレイホルダ部材１６の本体側に給紙ローラを配置し、揺動ガイド部材１９にはピンチローラを配置して、前記揺動ガイド部材１９を閉じた状態で、搬送ローラ装置としての機能を持たせている。
【００１６】
前記給紙ユニット１５において、トレイホルダ部材１６の給紙側先端部の部材が、図４および図５に示すように配置されており、固定ガイド１８に対して前記揺動ガイド部材１９を固定位置に保持するために、係止部材２１を突出させて設けている。前記係止部材２１としては、図７の例に示すように、揺動ガイド部材１９の側部に突起部材を所定の高さに突出させて設けており、前記突起部材を側板部材１７に設けた開口部２２に係止させることにより、図５に示すように、前記揺動ガイド部材１９を動作位置に保持できるようにする。また、図６に示すように、前記給紙ユニット１５を装置から引き出した状態では、前記揺動ガイド部材１９は支軸１９ａを中心にして反時計方向に揺動し、用紙搬送路２８を開放する。その用紙搬送路を開放した状態では、係止部材２１が側板部材１７の段部２３に係止されて、揺動ガイド部材１９が揺動された位置に保持される。前記トレイホルダ部材１６と揺動ガイド部材１９の間には、揺動ガイド部材１９を閉じる方向に付勢するスプリング２０を設けているが、前記スプリング２０による付勢力は比較的弱いものとして設定されて、前記揺動ガイド部材１９が余分に回動せずに、係止部材２１を段部２３に押し付けた状態で保持できるようにする。
【００１７】
前記図５に示す状態は、給紙ユニット１５を装置本体の給紙部に挿入して、給紙トレイ３０から給紙可能とした場合を示しており、図６には、ジャム処理等に際して、揺動ガイド部材１９を揺動させて用紙搬送路２８を開いた状態を示している。前記図５に示すように、給紙ユニット１５を装置本体の給紙部に装着した状態では、装置本体に設けた係止ピン１２に揺動ガイド部材１９の先端部が当接して、揺動ガイド部材１９を閉じた位置に保持させるようにする。前記揺動ガイド部材１９を閉じて給紙可能な状態とした場合に、図７に示すように、側板部材１７に設けている係止孔２２に対して、係止部材２１が突入されて保持される。そして、固定ガイド１８と揺動ガイド部材１９のガイド板との間に用紙搬送路２８を設定して、下部の給紙トレイから給紙される用紙を案内できるようにする。また、前記揺動ガイド部材１９を閉じることにより、搬送ローラ装置２７が用紙を搬送する状態にされ、給紙トレイ３０から給紙される用紙を、用紙搬送路の上部に向けて搬送する。
【００１８】
前記給紙ユニット１５において、用紙のジャムが発生した時にはトレイホルダ部材１６を引き出してジャム除去を行うが、前記トレイホルダ部材１６のリヤ側で、用紙搬送路２８に停止している用紙は、図５に示す状態で、搬送ローラ装置２７にニップされたままで引き出される。そして、前記トレイホルダ部材１６をほぼ全部引き出した状態で、揺動ガイド部材１９を図６に示すように支軸１９ａを中心にして反時計方向に揺動させ、用紙搬送路２８を開放する。なお、前記揺動ガイド部材１９を開く際には、図５に示すように、揺動ガイド部材１９に設けた段部２２を手で押して係止部材２１の係止を解除することができるが、その他に、給紙ユニット１５を装置本体から引き出してから、オペレータが指を掛けて揺動ガイド部材１９を揺動させることができる。また、前記給紙ユニット１５を引き出す動作にしたがって、前記揺動ガイド部材１９を自動的に揺動させる手段を設けることも可能である。例えば、給紙ユニット１５の引き出し経路に、揺動ガイド部材１９の側部を引っ掛ける突部材を設けておき、給紙ユニットを引き出す動作の最終段階で、前記揺動ガイド部材１９を自動的に揺動させるようにすれば、ジャム処理の際に給紙ユニット１５を引き出すのみで、用紙搬送路２８を自動的に開放することが可能で、ジャム紙を損傷したりする等の不都合な状態が生じないようにすることが可能である。
【００１９】
そして、前記トレイホルダ部材の用紙搬送路２８を規定している揺動ガイド部材１９を揺動させると、搬送ローラ装置２７のピンチローラ２７ａが揺動ガイド部材１９にしたがって、駆動ローラ２７ｂから離間するように移動されて、搬送ローラ装置２７でのニップを解除する。したがって、前記給紙ユニット１５のリヤ側で停止しているジャム紙は、トレイホルダ部材を引き出す動作の途中では、搬送ローラ装置によりニップされて用紙搬送路に保持されているが、そのトレイホルダ部材を引き出す動作の最終段階で、用紙搬送路の開放とともに、搬送ローラ装置２７によるニップも解除されてフリーな状態となるので、給紙ユニットのリヤ側の上部から取り出すことが可能となり、ジャム処理を容易に行うことができる。前記揺動ガイド部材１９を開いた状態では、固定ガイド部材１８との間に設けているスプリング２０により揺動ガイド部材１９の開き角度を規制し、前記揺動ガイド部材１９が大きく倒れたりしないように保持する。また、前記揺動ガイド部材１９を開いた状態に保持するためには、側板部材１７に対して揺動ガイド部材１９を開いた位置に保持する手段を設けることも可能である。
【００２０】
前記図６に示したようにして、揺動ガイド部材１９を開いた状態でジャム処理等の作業を行った後で、給紙ユニット１５を給紙部に挿入すると、図５に示すように、装置本体に設けている係止ピン１２に揺動ガイド部材１９の先端部が当接して、揺動ガイド部材１９を自動的に閉じることができる。そして、前記給紙ユニット１５を装置本体に挿入して、揺動ガイド部材１９を閉じることにより、固定ガイド部材１８との間で用紙搬送路２８を設定する。また、前記給紙ユニット１５の装着により、トレイホルダ部材１６に設けている給紙ローラ２５に対する駆動伝達手段が接続され、給紙トレイ３０から給紙が可能な状態となる。
【００２１】
なお、前記給紙ユニット１５において、給紙トレイ３０とそれを支持するトレイホルダ部材１６の構成は、図示された例に限定されるものではない。その他に、従来公知の他の機構を有する給紙トレイのような用紙収容手段を用い、トレイホルダ部材１６に支持して、各々を個別にまたは一体に引き出し可能に支持させる手段を用いることができる。また、前記トレイホルダ部材１６に設ける用紙搬送路の構成部材等も、揺動ガイド部材１９を開閉して用紙搬送路を開放可能であれば、固定ガイドと揺動ガイド部材の組み合わせ機構の構造を限定するものでもない。さらに、揺動ガイド部材を保持するスナッフィット機構や、揺動ガイド部材を保持するスプリングの配置位置等も特に限定するものではない。
【００２２】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成したものであるから、用紙搬送路内でジャム等が生じた時に、給紙ユニットを引き出して揺動ガイド部材を揺動させることにより、用紙搬送路を開放でき、ジャム処理を容易に行うことができる。また、前記給紙ユニットを装置の給紙部に押し込むことにより、開いた状態の揺動ガイド部材を自動的に閉じることが可能であり、オペレータの負担を軽減することができる。そして、トレイホルダ部材に揺動ガイド部材を保持する係止部材により、揺動ガイド部材の固定保持を確実に行い得て、単純に給紙ユニットを引き出したのみでは用紙搬送路が余分に開放されることがなく、給紙可能な動作位置に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の適用可能な画像形成装置の構造を示す斜視図である。
【図２】給紙トレイを引き出した状態の説明図である。
【図３】給紙ユニットの構成の説明図である。
【図４】給紙ユニットのリヤ側の構成部材を示す平面図である。
【図５】揺動ガイド部材を動作位置においた状態の説明図である。
【図６】揺動ガイド部材を開いた状態の説明図である。
【図７】揺動ガイド部材を係止する部材の構成を示す平面図である。
【符号の説明】
１　　画像形成装置、　２　　装置本体、　３　　コントロールパネル、
４　　排出トレイ、　５　　上部フレーム、　６　　読取装置、
７　　ＡＤＦ、　８　　本体トレイ、　１０　　給紙部、
１１　　本体フレーム、　１２　　係止ピン、　１５　　給紙ユニット、
１６　　トレイホルダ部材、　１７　　側板部材、　１８　　固定ガイド、
１９　　揺動ガイド部材、　１９ａ　　支軸、　２０　　スプリング、
２１　　係止部材、　２２　　係止孔、　２３　　段部、
２５　　給紙ローラ、　２６　　駆動軸、　２７　　搬送ローラ装置、
２８　　用紙搬送路、　３０　　給紙トレイ、　３１　　ハンドル、
３２　　ボトムプレート、　３３　　サイドガイド、
３４　　エンドガイド、　３５　　分離爪。
【図１】
2004018240.tif 000003
【図２】
2004018240.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004018240.tif 000006
【図５】
2004018240.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004018240.tif 000009