(57)【要約】【課題】醗酵槽で発生するガスは臭気を伴っているので、醗酵槽を覆う堆肥棟から回収し脱臭して大気中へ放出する必要があるが、発生するガス量は切返しによって大きく変動する。そこでガスを回収するための送風機の風量をガスの発生量に応じて変化させる必要がある。【解決手段】内外を閉じた状態に保ち得るよう作られた堆肥棟内を大気中へ開放する換気通路に、大気側へ向けて送風する送気手段とフィルタユニットとを設けるとともに、前記送気手段の送風能力を発生するガス量に応じて大小に調節可能とした堆肥棟の除臭装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内外を閉じた状態に保ち得るよう作られた堆肥棟において、堆肥棟内を大気中へ開放する換気通路を設け、その換気通路中に大気側へ向けて送風する送気手段と送気流に含まれる好まれざる組成物を除去するためのフィルタユニットとを設けるとともに、前記送気手段の送風量を大小に調節可能としてなる堆肥棟の除臭装置。
【請求項２】
請求項１において、前記送気手段を変速手段を備えた送風機とした堆肥棟の除臭装置。
【請求項３】
請求項１において、前記送気手段を複数の送風機からなり、少なくともその一方を選択的に停止させる停止手段を備えている堆肥棟の除臭装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、オカラその他の食材残さを堆肥化するのに好適な装置に関するもので、特に、堆肥槽を覆う堆肥棟で発生するガスを回収し、その臭気を除去するための除臭装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、堆肥棟内で発生するガスは臭気や腐食性を帯びていることがあるため、
堆肥棟には大気へ通じる排出通路を設け、その排出通路に送風機と脱臭手段を付設して、ガス中に含まれる臭気や水蒸気を除去した後、強制的に棟外へ排出する技術が知られている（例えば、特開２００２−７９０４７号公報、特開２００１−３８３２４号公報）。
【０００３】
しかしながら、堆肥棟内で発生するガスの時間当たりの発生量は必ずしも一定ではなく、図５で示すように、時間の経過とともに変化する。すなわち、切返し中や、その後しばらくの間はガスの発生量が多く、その後、徐々に減少して安定するものであるに拘わらず、前記排出通路で使用される送風機の時間当たりの送風能力は大略一定であるため、従来はそこで使用される送風機はガスの大量に発生する切返し時に能力が不足しないように選定されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、切返しを行っていない平時には送風機の能力が過大となって電力の無駄となる他、夜間には送風機から発生する騒音が安眠を妨げるので昼間には過剰な防音施設が必要となるなどの問題があった。また、送風機の能力を平時に合わせて設定すれば、切返し時に送風機の能力が不足して新たに発生するガスを棟外へ排除し切れなくなって、臭気を含むガスが脱臭装置を経ることなく棟外へ漏出する問題を生じる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した課題は、内外を閉じた状態に保ち得るよう作られた堆肥棟において、堆肥棟内を大気中へ開放する換気通路を設け、その換気通路中に大気側へ向けて送風する送気手段と送気流に含まれる好まれざる組成物を除去するためのフィルタユニットとを設けるとともに、前記送気手段の送風量を大小に調節可能とすることによって解決される。そこでは、前記送気手段を変速手段を備えた送風機とするのが好ましく、もしくは前記送気手段を複数の送風機からなり、少なくともその一方を選択的に停止させる停止手段を備えたものとすることが好ましい。
【０００６】
【作用】
送気手段が動作すると、堆肥棟内からフィルタユニットを経て大気へ向かう気流を生じる。気流がフィルタユニットを通過する際に、随伴して流動する水蒸気や臭気がフィルタユニットへ付着し、気流中から除去される。送気手段はその送風量を調節できるから、堆肥棟内のガス発生が少ないときには手動あるいは自動で送風量を減じることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図示した一実施態様によって本願の発明を説明する。図１中、１０はこの発明に係る除臭装置であり、堆肥棟１１に付設されている。堆肥棟１１は農業用のビニールハウスに類似した簡易な建屋からなり、その内側に競泳プール形をした発酵槽１２の上面を覆っている。建屋は屋根１３と側壁１４とによって、大きな隙間がなく実質的に内外を閉じた状態に保ち得る構造となっている。なお、当然ながら、材料の投入や堆肥の取り出し、あるいは人の出入り時には開閉戸が開かれるが、出入り口を二重戸にするなどして棟内を密封可能な構造とすることが好ましい。１５は発酵槽１２の上縁を走行する公知のスクープ式切返し機である。
【０００８】
除臭装置１０は図２で示すように、発酵等１１の屋根１３を通して棟内を大気中へ開く換気通路２０を有する。換気通路２０には棟内から大気側へ向けて送風するための送気手段たる送風機２１と、そこを流動する気体から水分や臭気など除去するフィルタユニット２２ａを内蔵した吸収塔２２とが介装されている。フィルタユニット２２ａはコークスややし殻のような多孔性の材料や、活性化した微生物を多く含んでいるバーク堆肥などが使用される。２３は前記送風機２１と一体的に形成された消音機であり、換気通路２０の一部をなしている。
【０００９】
送風機２１が吸収塔２２の上流側に配されるのは、大気圧と吐出側の圧力との差圧は大気圧と吸入側の差圧より大きいため、吸収塔２２の通気抵抗が大きい場合でも送気が有効に行われるからである。送風機２１の送風能力が吸収塔２２の通気抵抗より十分に強力である場合には、吸収塔２２より下流側へ配置するのが好ましく、この場合、吸収塔２２によって、臭気や腐食性の物質が除去されたガスが送風機２１を通過することになるので、送風機２１の耐久性を向上させる。
【００１０】
送風機２１は、さらに、３相交流で駆動される電動機２４に連結されており、電動機２４は可変周波数電源であるインバータ２５を通して給電されている。よって、供給される電源の周波数を増減させることにより、電動機２４の回転速度を変えて送風機２１の送風量を変化させることができる。すなわち、醗酵槽１２で発生するガスが多くない平時は、送風機２１を比較的低速で運転することにより、電力の節約と騒音の発生を抑制することが可能となる。そして、切返し時や切返しの影響が収るまでの間（以下、切返し時などという）は発酵槽１２から大量のガスが発生するので、この間は送風機２１を比較的高速で運転し、発生するガスをつつがなく排除する。
【００１１】
なお、換気通路２０の送風量を制御する手段は、上記した送風機２１の速度を変えて行うものに限らず、複数の送風機を用いて行うことも可能である。すなわち、図３で示すように、前記換気通路２０へ比較的小型で消費電力の少ない主送風機２１ａと、比較的大型で送風量の大きい補助送風機２１ｂとを直列に連結し、それらを交互に運転し、あるいは一方のみを選択的に停止させることによって送風量を増減する。
【００１２】
主送風機２１ａと補助送風機２１ｂとを交互に切換えて使用する場合には、常時は小型の主送風機２１ａで換気を行って大きい補助送風機２１ｂを停止させ、切返し時などには小型の主送風機２１ａを停止させ、大型の補助送風機２１ｂのみを運転することによって換気通路２０の換気能力を増大させる。選択的に停止させる場合には、小型の主送風機２１ａを常時運転させておき、切返し時などに主送風機２１ａのみを停止させる。なお、このように両送風機を直列に連結して使用すると、補助送風機２１ｂを運転する際、主送風機２１ａが換気通路２０の通気抵抗を増す不利な要因となるが、気流の一部が逆流したり、換気通路２０の構造が複雑になったりするのが避けられる。
【００１３】
図４は、さらに、他の実施態様を示すもので、換気通路２０内に前記主送風機２１ａと補助送風機２１ｂとを並列に配置して設けたものである。この態様では前記吸収塔２２へ収容したフィルタユニット２２ａを２個のフィルタユニット２２ｂ、２２ｃに分けて通気抵抗を分散させ、小型の主送風機２１ａの吹き出し側を両フィルタユニット２２ｂ、２２ｃの間に連結させることによって、送風力の少ない小型の主送風機２１ａが負担すべき通気抵抗を軽減し、送風を円滑にするべく図ったものである。
【００１４】
上記した態様で実施される除臭装置１０に付設された換気通路２０は、発酵槽１２から発生するガス量が多い切返し時などに、一時的に換気能力を増大させることができ、ガス量が少ない常時は送風量を減じることによって、臭気や水蒸気を大気中へ放散させることなく、騒音や使用電力を抑制することができる。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、送気手段は堆肥棟で発生するガス量に応じて、その送風能力を増減させるから動力の無駄がなく、また、周囲へ騒音公害をばらまくこともなくなる。
請求項２の発明によれば、送風量の増減を送風機の速度を変えることによって行うから、送気手段とフィルタユニットとを備えた換気通路の構成に変更を加えることなく送風量を増減できる。
請求項３の発明によれば、送風量の増減を複数個設けた送風機の一部を停止させることによって行うから、電気的な制御が簡単である。
などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る堆肥棟の一部破断正面図である。
【図２】図１の要部を拡大して示す一部破断正面図である。
【図３】他の実施態様を示す図２相当の一部破断正面図である。
【図４】さらに、他の実施態様を示す図２相当の一部破断正面図である。
【図５】発酵槽からの発生ガス量を示す特性図である。
【符号の説明】
１０・・・・除臭装置
１１・・・・堆肥棟
１２・・・・発酵槽
１３・・・・屋根
１４・・・・側壁
１５・・・・切返し機
２０・・・・換気通路
２１・・・・送気手段（送風機）
２１ａ・・・前記主送風機
２１ｂ・・・補助送風機
２２・・・・吸収塔
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ・・・フィルタユニット
２３・・・・消音器
２４・・・・駆動電動機
２５・・・・インバータ（可変周波数電源）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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