(57)【要約】　　　（修正有）【課題】嵩を低くし、全体の寸法を小さくし、通信の干渉を防止する。【解決手段】配線ラック１１Ａ，１１Ｂの前面に配列されたソケットによって形成される接続部材に光ファイバリンクが接続され、光ファイバジャンパＪで接続部材間をリンクする配線盤に、セットツール３３が配置されている。セットツールは、ジャンパに使用されるコイル状の光ファイバを内蔵し、プラグをジャンパの一方の端部に取り付けて第１のソケットにプラグを接続し、第１のソケットから第２のソケットまでジャンパを引き出して延伸し、引き出したジャンパの長さを調整して切断し、その端部にプラグを取り付けてプラグを第２のソケットに接続する。【選択図】図３
2004038132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信網設備内における、光ファイバからなるジャンパによって選択的に光ファイバリンクを相互接続するための高密度光配線盤であって、前記光配線盤は、ソケット（６）を備えており、前記ソケットは２次元マトリックス構造における平行な支持部材上に列状に配置され、リンクのための個々の接続部材（８）が設けられ、そして、更に、ソケットの個々の接続部材は、ジャンパの端部が備わる補完的な接続部材と協同するように設計され、前記補完的な接続部材は、ソケットの前面に配置され、前記配線盤は、１以上の配線ラック（１１Ａ，１１Ｂ）を備え、前記ラックの一方の側には、ジャンパが動くエリア（１２）が設けられ、ジャンパは、各端部においてプラグイン接続部材（８’）に取り付けられ、支持部材に搭載されたソケットの個々の接合部材を、他の支持部材に搭載された他のソケットの個々の接合部材に接続し、前記配線盤は、下記を特徴とする：ソケットの前記支持部材は、前記配線ラック（１１Ａ，１１Ｂ）の前面に搭載され、交差接続の前記エリア（１２）は、前方に向かって開放されて、ロボット化された特別なセットツール（３３）によってなされるジャンパ接続処理間ジャンパを収容し、前記特別なセットツールは、ソケットに対して、下記の通り動作し、移動し、配置することができる：
プラグを、ジャンパを形成するために使用されるコイル状の光ジャンパの一方の端部に取り付け；
ラックのソケットの個別の第１接合部材に前記プラグを配置し；
引き出したジャンパを、個別の第１接合部材から交差接続エリアを通って他のソケットの個別の第２接合部材まで適合させ；
引き出したジャンパの長さを調整して切断し、コイル状のジャンパから分離した部分とし；
引き伸ばしたジャンパ部分の切断された端部に、プラグを嵌め込み；そして
端部に新しく取り付けられたプラグを、第２接続部材に配置する。
【請求項２】
マーカ手段が各ラックに設けられ、前記特別なセットツールが、前記配線盤の全てのソケットによって形成されるセットにおける各ソケットの各接続ポイントの位置を知ることができ、前記ソケット（６）は、同一で、ラックの前面における部材（１３Ａ，１３Ｂ）である平行な支持部材に水平に配置され、プラグ８’型の補完的接続部材と協同するように設計された接続部材（８）を備え、それぞれジャンパ（Ｊ）の一方の端部に取り付けられ、ソケットの前面（９）上で、ソケットの垂直方向に配列された区画に１個づつ嵌め込まれ、前記マーカ手段（６７または６８）は、ソケットのピッチと対応するピッチで、ソケットが搭載される平行な支持部材上、または、これらの部材と協同する配線盤の部材の上に配置され、プラグハンドリングツール（３９）の少なくとも１つの位置決めツール（４２）が、前記ツールおよび／またはセットツールの少なくとも幾つかのツールの自動化された移動によって、配線盤の個々のソケット接続部材に対して位置することができることを特徴とする請求項１に記載の光配線盤。
【請求項３】
前記マーカ手段は、ソケットの接続手段に対してプラグハンドリングツール（３９）を位置決めする手段からなっており、前記位置決め手段は、ポラライザ（６４）を備えた位置決めツール（４２）を使用し、プラグハンドリングツールにおけるプラグ保持ツール（４３）と、そして、少なくとも１つの形状片（２２Ａ）と連携し、前記少なくとも１つの形状片は、前記ポラライザを補完し、各ソケットの前面の近傍に設けられており、そこには、ソケットのために設けられたハウジング（２１）が、個々の支持部材に対して開放し、それを介して、前記ソケットが水平支持部材の１つの上に固定されており、ジャンパに嵌め込まれたプラグをソケットの個々の接続部材に導入し、または、それから取り外すときに、前記ポラライザは移動されて、ソケットと連携する補完的な中空の前記形状片に挿入されることを特徴とする、請求項２に記載の光配線盤。
【請求項４】
プラグ（８’）によってソケット（６）に接続された前記ジャンパ（Ｊ）は、ソケットの個々の接続部材（８）から下方にジャンパ誘導部材（１７）を介して、ソケットが現れる列の底部に配置された水平な樋部（１６Ｂ）内を所定方向に移動し、そこでは、ラックのジャンパ誘導部材が全てのジャンパを交差接続エリア（１２）方向に向けるように設計されており、配線盤が備えている特別なセットツールに含まれているジャンパ移動ツールによって、前記ジャンパは、部分的に樋部が中央部に延伸して中央通路を提供するガイド（１８Ａ，７１Ａ）によって、誘導され、それを介して、ジャンパが個別に前記交差接続エリア内に導かれ、前記ツールおよび／またはセットツールは、樋部を延伸するガイド間を垂直方向へ移動する機能を備えており、ジャンパが接続されるソケットを備えた水平な樋部の２つの垂直なレベルの間の交差接続エリアにおいて各ジャンパを移動させることを特徴とする、請求項１から３の何れか１項に記載の光配線盤。
【請求項５】
前記ジャンパの向きを規定する前記ガイドは、汎用ガイドと呼ばれ、２つのラックの間に設けられた交差接続エリア（１２）において樋部を水平方向に延伸するガイド（１８Ａ，１８Ｂ）からなっており、前記ガイドはエリア内部に向かってジャンパを誘導するような形状を備え、配線盤の前面において垂直方向の通路を形成して、ジャンパを１つづつ交差接続エリア内に機械的に誘導し、そして、前記ガイドは、交差接続エリアから下方に樋部を延伸する形状を有するストランドガイド（７１Ａ）を備えており、ジャンパからなるストランドを、同一樋部を通って移動させることを特徴とする、請求項４に記載した光配線盤。
【請求項６】
リンクファイバは、ファイバカセット（２３）の形状を備えたラック内に収容される配線接続モジュールによってソケットに接続され、前記ファイバカセットは、一方の端部にハウジングが設けられているソケット列のための少なくとも１つの平行な支持部材（１３Ｂ）に取り付けられたそれぞれアーム（１９、１９‘）形状の支持部材に個々に接合されており、各アームは、第２端部にカセット用の接合手段（２６）を備えており、リンクファイバの通路用および保持用のＵ字形の通路を備え、アームに収容されているソケット（６）の接続部材（８）から配線盤で終わる搬送および配線ケーブルからのリンクファイバ（）へと伸びており、そして、コイル状のファイバの端部がスプライス（重ね継ぎ）によって、アームに搭載されたカセット内のリンクファイバに接続されていることを特徴とする、請求項１から５の何れか１項に記載の光配線盤。
【請求項７】
ソケットおよびカセットをラック内に支持する部材を形成する前記アーム（１９，１９’）は、グループとして集合するように設計され、各アームは、それぞれ２つの平行な支持部材（１３Ｂ）に取り付けられている隣接する２つの列のソケットを集め、２つの支持部材の１つは共通で、それに沿ってアームが１つは上に次はその下に交互に配置され、相互に同一形状で、２次元で中央を基準に反対方向に２回曲げられ、グループに共通の１つの平行な支持部材のそれぞれの端部にアームによってそれぞれ搭載されている接合部材（２６）の配列、そして、カセットおよびアームのそれぞれの寸法によって、操作時にラック内においてカセットを同一配列に配置することができることを特徴とする、請求項６に記載の光配線盤。
【請求項８】
前記アームの各々は、第２端部に、カセット接合部材（２６）を備え、前記接合部材は、アームが配線盤に配置されたときに水平であるシャフトを形成し、前記接合部材はＵ字形の通路の底部の平らな面から横方向に、アームに対するカセットの位置の如何にかかわらず、アームに搭載されたカセットの内部に向かうファイバの通路を開放することを特徴とする、請求項６に記載の光配線盤。
【請求項９】
各カセット（２３）は、平らな底面を備えたオープンモジュールからなっており、中央部の横軸に関して左右対象であり、その内部にはファイバ−コイル構造（２４）およびファイバのスプライス（重ね継ぎ）のための固定手段（３１）が設けられ、前記カセットは、支持アーム（１９）に搭載された接合部材（２６）を補完するシャフトクリップ等の補完的接合部材（２８、２８’）を備えており、横軸面に関して対象に、モジュールの長軸側の端部に配置され、アームに搭載された接合部材に横方向に、弾性的に接合されることができ、前記カセットの前記補完的接合部材の各々は、２つのファイバ導管（コンディット）（２９、３０または２９’、３０’）によって囲まれており、第１のコンディット（３０または３０’）は、他方のコンディットおよび隣接する補完的接合部材に関して、カセットの内部に向かって形成されて、補完的接合部材によってアームが支えられるとき、ファイバをカセットを搭載するアームのコンディットに向かって進め、第２のコンディットは、第１コンディットおよび隣接する補完的接合部材に関して、カセットの外部に向かって形成されて、カセットに接続されている搬送または配線ケーブルからのファイバを通過させ、各カセットは、２つの補完的接合部材（２８または２８’）の一方または他方によって（関節状に）接合され、アーム（１９、１９’）が２つの可能な配置のうちの１つをとることを特徴とする、請求項６から８の何れか１項に記載の光配線盤。
【請求項１０】
前記ジャンパによって接続される個別の接続部材は、異なるラック（１１Ａ，１１Ｂ）に位置するソケット（６）に搭載され、前記ジャンパ（Ｊ）は、水平な樋部（１６Ａ，１６Ｂ）を通って終端し、各ジャンパは、最大２つのレベル変化を伴う曲げを、ラック間の交差接続エリアに備えており、１つの樋部から他の樋部に移動させることを特徴とする、請求項１から９の何れか１項に記載の光配線盤。
【請求項１１】
移動可能なフレームワークに搭載されたサーボ制御による特別なツールからなるロボット化されたセットツール（３３）を備え、制御ロジックプログラムによってサーボ制御されて、配線盤のラックの前面を通って移動することができ、前記配線盤では、ソケットのそれぞれの前面、および、光ジャンパファイバによって点と点で接続される接続部材が配列されており、前記フレームワークは、少なくとも下記部材を搭載していることを特徴とする、請求項１から１０の何れか１項に記載の光配線盤：
ファイバのコイル（４５）が、接続される２つの接続部材の位置に基づいて決定される所定の長さで１個づつジャンパを作製するために格納される光ジャンパファイバ格納／配送ツール；
プラグをファイバに取り付けるために、即ち、前記光ジャンパファイバから出てくるファイバの端部に、配線盤のソケットの１つの接続部材を補完する接続プラグを取り付けるために必要な各種操作を実行する多機能サーボ制御ツール（３６）；
各種操作間、ジャンパ接続の実行と連携して各種操作間に所定の方法でファイバをそれぞれ配送し、端部に近い部分を把持して、前記端部を配置し、および／または、所定の方向に向ける、第１サブアセンブリおよび第２サブアセンブリからなる２つのサブアセンブリからなるファイバハンドリングツールであって、前記第１サブアセンブリは、それを通ってファイバが配送されるノズルに取り付けられた移動可能な配線ヘッドを備えており、前記第２アセンブリは、ファイバを把持して位置決めのために端部の一方を配置するために使用される、垂直方向に移動可能で部分的に回転可能なグリッパ（３８）を備えているファイバハンドリングツール；
ファイバに取り付けられたプラグを把持し、配置し、ジャンパ接続間に、配線盤における所定位置にある接続部材にプラグインして接続し、回収間に、抜き取るためのプラグハンドリングツール（３９）。
【請求項１２】
配線盤のジャンパ接続を行う方法であって、光ファイバからなるジャンパによって、通信網設備において光ファイバリンクを選択的に相互接続することができ、前記配線盤はソケットを備え、前記ソケットは、２次元マトリックス構造を形成する１以上の配線ラック（１１Ａ，１１Ｂ）の前面に平行な支持部材の上に列状に配列され、前記ソケットには、リンクのための個々の接続部材が設けられ、ソケットの各接続部材は、ジャンパの端部が取り付けられている補完的プラグイン接続部材と連携するように設計されており、前記補完的プラグイン接続部材は、前記ソケットの前面に配置され、前記方法においては、配線盤の異なるソケットに属する２つの接続部材間に、ロボット化された特別なセットツール（３３）によって、ジャンパが配置され、前記セットツールは、下記操作を行うことを特徴とする、配線盤のジャンパ接続方法である：
ジャンパを形成するために使用されるコイル状の格納された光ジャンパの一方の端部にプラグを取り付け；
ラックの所定のソケットの個別の第１接続部材に、前記プラグを配置し；
第１接続部材から引き出したジャンパを他のソケットの第２接続部材に合わせ；
引き出したジャンパの長さを調整して、切断し、コイル状の格納されたジャンパから分離し；
引き出したジャンパの一方の端部にプラグを取り付け；
新たに取り付けられたプラグを第２接続部材に配置する。
【請求項１３】
ジャンパの取り外しが下記操作によって行われる、請求項１２に記載の配線盤のジャンパ接続方法：
引き抜かれるプラグが位置する個別の接続部材にプラグハンドリングツールを配置した後、プラグハンドリングツールによって、取り外されるジャンパのプラグの１つを引き抜き；
配置されたジャンパの端部から引き抜かれたプラグを、プラグハンドリングツールによって、端部の近傍においてジャンパを分断して分離し；
引き抜かれる第２プラグが位置する個別の接続部材にプラグハンドリングツールを配置した後、プラグハンドリングツールによって、取り外されるジャンパから第２プラグを引き抜き；そして
前記第２プラグから把持されたファイバを引っ張って、延伸され交差接続エリアから外れる通路に沿ってスライドさせる動きによって、ファイバを抽出する。
【請求項１４】
セットルールのグリッパが備える少なくとも所定の部分を移動することによって、引き抜き力が、セットツールのグリッパに固定されたファイバに加えられることを特徴とする、請求項１３に記載の配線盤のジャンパ接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光配線盤、特に、多数のファイバリンクからなる通信網設備における光ファイバリンク間における選択的な相互接続が可能な光配線盤に関する。更に、この発明は、高密度の相互接続ポイントを有する光配線盤において、相互接続としてファイバ間のジャンパ接続を行う方法に関している。
【０００２】
【従来の技術】
米国特許５，４９７，４４４に、通信網設備において使用される光配線盤の一例が開示されている。図１に示すように、矩形型配線盤１には、その上にモジュール３が配列される水平支持部材２の列が搭載されている。水平支持部材に配列されるモジュールが、２つの並列した垂直サブアセンブリを構成している。各モジュールは、複数個のコネクタを収容するように設計されており、各コネクタは、２つのファイバを相互接続するのに使用され、２つのファイバのうち１つは、ジャンパとして使用される。
【０００３】
この種の２つのファイバの相互接続は、２つの接続部材によって実施される。接続部材の各々は、ファイバの端部に取り付けらており、コネクタで互いに向かいあって配置される。ジャンパとして機能する光ファイバの接続部材は、配線盤におけるコネクタの前面に配置され、相互接続される他方のファイバの接続部材は、コネクタの背後に置かれる。コネクタ間のジャンパの通路を形成するために、支持及びガイド部材が備えられており、将来の再構成の要求を可能にしている。図１に、これらの部材が、スプリットリング４と樋部５によって表示されている。
【０００４】
整然性と安全性の理由から、ジャンパは、水平の樋部に、また特にモジュールの水平方向の支持材と組み合わせられた樋部に、水平または、垂直のどちらかに沿って、這わされる。即ち、配線盤の各幅方向の端部で、垂直方向のガイドを意味するスプリットリング内に這わされている。
【０００５】
標準化の理由から、通常、工場で生産される光ジャンパは、一般に、配線盤の最も遠く離れている接続部材間を接続するのに充分な長さとなっている。そのため、遠く離れていない接続部材間を接続するジャンパは、配線盤内にその余分な長さを収納するために螺旋状に巻かなければならない。これらのジャンパは、たとえば、垂直のガイド内またはその近傍に収納される。それゆえに、このための特別の設備を準備しなければならない。
【０００６】
この種の解決策は、当初、電線からなるジャンパに対して開発されたが、製造される配線盤が、たとえば、１万個以上の非常に多数の光ジャンパのフィッティングを伴う大容量で高密度であると、脆弱であり、それゆえ、特に、再構築する際に、損傷から保護しなければならないので、満足のいくようなものではない。従って、フィットされるジャンパの数が上述した規模であり、その結果、接続部材が高密度である環境において余剰長さの管理および手動による割り込みの管理が広く行なわれるとき、フランス特許Ｎｏ．２６４８３００に示すような、ジャンパのフィッティングの自動的手段を提供することが好ましい。
【０００７】
米国特許Ｎｏ．６，１５７，７６６に、光ファイバからなるジャンパによって、通信網設備内において光ファイバリンクを選択的に相互接続するための高密度光配線盤が開示されている。
この配線盤は、接続エリアが横方向である、お互いに向き合った２つの垂直ラックからなっており、ジャンパを収容するためのエリアによって相互に分離されており、ジャンパが各ラックの接続エリアを接続している。接続エリアは、下部側方の水平シャフトの回りを回転することができる。
【発明が解決しようとする課題】
上述した配線盤は、嵩高いという重要な技術的問題点を有している。
先ず第１に、ジャンパは所定の長さに予め切断され、（図示しない）マガジン内に貯蔵されなければならない。このようなマガジンは、配線盤と実質的に同じ大きさを有している。
次に、ジャンパが所定の長さと許容される彎曲を備えている故に、それを収容するエリアは相対的に広くないと行けない。従って、上述した形式の配線盤の全体の寸法が更に増加する。
他の技術的問題点は、接続エリアが移動可能であり、従って、接続間に光ファイバが動く。その結果、通信に干渉が起きる可能性がある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した問題点を解決するためにこの発明はなされたものであり、この発明の光配線盤は、通信網設備内における、光ファイバからなるジャンパによって選択的に光ファイバリンクを相互接続するための高密度光配線盤であって、前記光配線盤は、ソケット（６）を備えており、前記ソケットは２次元マトリックス構造における平行な支持部材上に列状に配置され、リンクのための個々の接続部材（８）が設けられ、そして、更に、ソケットの個々の接続部材は、ジャンパの端部が備わる補完的な接続部材と協同するように設計され、前記補完的な接続部材は、ソケットの前面に配置され、前記配線盤は、１以上の配線ラック（１１Ａ，１１Ｂ）を備え、前記ラックの一方の側には、ジャンパが動くエリア（１２）が設けられ、ジャンパは、各端部においてプラグイン接続部材（８’）に取り付けられ、支持部材に搭載されたソケットの個々の接合部材を、他の支持部材に搭載された他のソケットの個々の接合部材に接続し、前記配線盤は、下記を特徴とする：ソケットの前記支持部材は、前記配線ラック（１１Ａ，１１Ｂ）の前面に搭載され、交差接続の前記エリア（１２）は、前方に向かって開放されて、ロボット化された特別なセットツール（３３）によってなされるジャンパ接続を行う処理間ジャンパを収容し、前記特別なセットツールは、ソケットに対して、下記の通り動作し、移動し、配置することができる：
プラグを、ジャンパを形成するために使用されるコイル状の光ジャンパの一方の端部に取り付け；
ラックのソケットの個別の第１接合部材に前記プラグを配置し；
引き出したジャンパを、個別の第１接合部材から交差接続エリアを通って他のソケットの個別の第２接合部材まで適合させ；
引き出したジャンパの長さを調整して切断し、コイル状のジャンパから分離した部分とし；
引き伸ばしたジャンパ部分の切断された端部に、プラグを嵌め込み；そして
端部に新しく取り付けられたプラグを、第２接続部材に配置する。
【０００９】
この発明の配線盤のジャンパ接続方法は、配線盤のジャンパ接続を行う方法であって、光ファイバからなるジャンパによって、通信網設備において光ファイバリンクを選択的に相互接続することができ、前記配線盤はソケットを備え、前記ソケットは、２次元マトリックス構造を形成する１以上の配線ラック（１１Ａ，１１Ｂ）の前面に平行な支持部材の上に列状に配列され、前記ソケットには、リンクのための個々の接続部材が設けられ、ソケットの各接続部材は、ジャンパの端部が取り付けられている補完的プラグイン接続部材と連携するように設計されており、前記補完的プラグイン接続部材は、前記ソケットの前面に配置されている、配線盤のジャンパ接続方法である。
【００１０】
更に、この発明の配線盤のジャンパ接続方法において、配線盤の異なるソケットに属する２つの接続部材間に、ロボット化された特別なセットツール（３３）によって、ジャンパが配置され、前記セットツールは、下記操作を行うことを特徴とする、配線盤のジャンパ接続方法である：
ジャンパを形成するために使用されるコイル状の格納された光ジャンパの一方の端部にプラグを取り付け；
ラックの所定のソケットの個別の第１接続部材に、前記プラグを配置し；
第１接続部材から引き出したジャンパを他のソケットの第２接続部材に合わせ；
引き出したジャンパの長さを調整して、切断し、コイル状の格納されたジャンパから分離し；
引き出したジャンパの一方の端部にプラグを取り付け；
新たに取り付けられたプラグを第２接続部材に配置する。
【００１１】
更に、この発明の配線盤のジャンパ接続方法において、ジャンパの取り外しが下記操作によって行われる：
引き抜かれるプラグが位置する個別の接続部材にプラグハンドリングツールを配置した後、プラグハンドリングツールによって、取り外されるジャンパのプラグの１つを引き抜き；
配置されたジャンパの端部から引き抜かれたプラグを、プラグハンドリングツールによって、端部の近傍においてジャンパを分断して分離し；
引き抜かれる第２プラグが位置する個別の接続部材にプラグハンドリングツールを配置した後、プラグハンドリングツールによって、取り外されるジャンパから第２プラグを引き抜き；そして
前記第２プラグから把持されたファイバを引っ張って、延伸され交差接続エリアから外れる通路に沿ってスライドさせる動きによって、ファイバを抽出する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図２は、前もって組み立てることができる多数端末光ソケット６の１例を示す。この例では、ジャンパは１本の光ファイバからなっているが、ソケットは、通常、設備の同一配線ケーブルまたは搬送ケーブルから入ってくる光ファイバＦの数に対応する所定の数のジャンパＪを個別に接続するように設けられている。
【００１３】
接続されるジャンパとファイバは、個別の補完的な接続部材に嵌め込まれる。ここで示されている実施態様においては、ジャンパは、図２に示すジャンパＪの端部に嵌め込まれる直線状の中空プラグ８’のような、個別のオスのプラグを備えている。一方、これらのプラグが接続されなければならないファイバは、補完的な接続部材８にはめこまれる。その補完的な接続部材８は、ここでは、縦に配列されており、図２に示されているように、ソケットの前面９上に開口を備えている。
【００１４】
例えば、ソケットは、同一グループ７（例えば８本のファイバからなっている）のそれぞれグループを構成する要素である光ファイバと接続される。各接続部材８は、例えば、一方で、ケーブルからの１本のファイバを受け入れ、他方で、ジャンパファイバを端部とするプラグを受け入れるような状態で使用される。これによって、２つのファイバは、それぞれの端部と端部が接続されて配置される。
【００１５】
接続プラグは、例えば、中空プラグであり、ジャンパファイバが長さ方向に通過するように設計されている。ファイバは、プラグ内を通過して、プラグのプラグイン端部で終端して、固定される。ファイバは、例えば、かしめ（クリンプ）て固定される。プラグインの端部は、周知技術の方法で、補完的な接続部材８内に形成された貫通孔内に配置され、好ましくは、この部材内の所定位置に弾力的に保持されることができる。この発明の好ましい実施態様において、各ソケットは、１以上（望ましくは、２個）の位置マーク０，０’を有しており、２つの垂直に並んだ穴から成り立っていて、ソケットの前面が垂直基準面となる。
【００１６】
本発明による配線盤に鑑みて、当然、上記に述べたものと異なるジャンパの使用を考慮することは可能である。例えば、ジャンパは、複数のファイバ、緩めの又は固めの絶縁材を有するファイバ、又は、リボン状の多ファイバであってもよい。その場合、ジャンパに適したプラグとソケットが提供される。これらについては、当業者に周知であり、ここでは詳しくは述べない。
【００１７】
説明を簡単にするために、以下に説明する個々のジャンパは、一本の光ファイバからなっている。しかしながら、本発明は、ジャンパを提供する方法と、上記に示したジャンパと異なるタイプのジャンパを使用することができる配線盤に関するものであることは理解すべきである。
【００１８】
図３と図４は、通信網設備において使用される、これに限定されない、この発明の光配線盤の１つの例を示す。本発明の光配線盤は、大容量、高密度の接続部材又は接続端を有しており、１以上の配列された配線ラック、ここでは、２つのラック１１Ａと１１Ｂを含み、各ラックは、上述したように、ソケット群を備えている。これらのソケットは、配線盤で終端（端末部が位置すること）される配線又は通信ケーブルの光ファイバを選択的に相互接続するためのものであり、その相互接続は、ジャンパによって行われ、ジャンパの端部は、ソケットの接続部材と互換性のあるプラグにはめ込まれる。
【００１９】
ここに示した例では、２つのラック１１Ａと１１Ｂは、１つのラックのソケットと他のラックのソケットとを接続するジャンパを配置する交差接続エリア１２によって、互いに分離しており、ラックは、通常、１つは、出力リンク、他方を入力リンクに当てられる。２つ以上のラックがある場合でも、ジャンパを、２つのラック間の単一の交差エリアに配置し、あるいは、配線エリアに配置することは可能である。必要ならば、各エリアは、２つのラックの間に存在させることも可能である。さらに、１つのラックのみからなる配線盤において、ラックの１つの側又は両側に垂直方向に、ジャンパを配置する交差エリアを提供することも可能である。
【００２０】
ソケットは、図２に示すようなもので、列状に組み立てられ、マトリックス構造となるように組み立てられる。その前面は、同一平面上にあるのが望ましい。マーカー手段は、配線盤の全てのソケットからなる集合体における各ソケットの位置、及び、ソケットの１つに属し個々の接続部材に対応する各接続点の位置を示すものである。
【００２１】
また、図３に示すように、ソケットは、平行した水平の列状に配列される。例に示すように、ソケットを収納するラックに従って、同等の参照符１０Ａ又は１０Ｂが付けられている１つ以上のラックがある場合には、１つのラックから他のラックに配列されることが好ましい。ソケット６は、各ラックの前面にある水平な部分上に搭載される。図３では、これらの２つ部分１３Ａ及び１３Ｂには、ソケットは、図示していない。ソケットの平行した列は、隣接するラック間に位置する交差エリア１２でとぎれる。
【００２２】
配線盤のソケットの位置をマークする手段は、例えば、ソケットが搭載される水平部分上に、あるいは、これらの部分と固定して組み合わされる配線盤の部材、例えば、これらの部分と個々に組み合わされた水平な樋部上に、ソケットの配置のピッチで規則的に一定の間隔にあけられた穴からなる。マーク部材は、例えば、図５の部分１３Ｂ又は樋部１６Ｂに示すように、これらの部分又は樋部に規則的な間隔で形成される穴６７からなっている。また、マーク手段は、それらの部分又は樋部に沿って規則的に形成された刻み目（ノッチ）でもよい。更に、例えば、光パターンやバーコードのような光マークからなっていてもよい。
【００２３】
種々の配線ケーブル及び通信ケーブルからファイバをソケット６に接続するには、接続及び配線モジュールに組み込まれる専用のハードウェア部材を使用する。これらのモジュールは、カセットの形状をしており、それぞれのカセットは、ここでは、アームの形状をとっている個々の支持部材とそれぞれ接続される。これらのモジュールは、各ラックの内部に収納され、搭載されるソケットは、ラック前面の同一平面上に配置するようにしている。ラックの内容積は、配線盤の支持部材及び接続部材として機能する梁、例えば、ラック１１Ａと１１Ｂの垂直の梁１４と水平の梁１５（図３及び図４を参照）のフレームワークによって境界が示される。ここで説明した実施例では、ソケット列を支持する部材１３Ａと１３Ｂは、ソケットを含むラックの前面の周囲の垂直の梁１４に固定される。水平の樋部は、ソケットの各列と結合されており、図３のそれぞれの列の樋部は、樋部が据え付けられているラック１１Ａ又は１１Ｂに従って、同様に参照符号１６Ａまたは１６Ｂが付されている。
【００２４】
各樋部１６Ａ又は１６Ｂは、ソケット６の接続部材８に接続されるジャンパからな光ファイバを収納するもので、そのソケット６の収納部分は、１つの樋部１６Ｂに対して、図５に示すように、直接、樋部上部に設置されている。ジャンパ・ガイド部材１７は、ソケットを支持する支持部分に固定され、各水平樋部の上部にあるソケット６の接続部材８の区分に沿って、先端から底部までを網羅する。これらのガイド部材は、ジャンパを支えている樋部と、その樋部の直接上部に位置するソケットの１つの区分の間に各ジャンパを導くようになっている。
【００２５】
ジャンパ・ガイド部材１７は、樋部に容易にジャンパを設置するように設計されている。また、長さと張力を調整し、近くのジャンパと交差することがないように設計されている。ジャンパ・ガイド部材は、ファイバを導くためにわずかに曲がっており、ファイバは、水平の樋部上にあるジャンパ・ガイド部材に入り、実施例に示す配線盤の中央に位置する交差接続エリア１２に向う。ラック１１Ａ及び１１Ｂに示すように２つの隣接したラック間に設けられている交差接続エリア１２は、備え付けられることができる全てのジャンパが通過するような大きさを有しており、各ジャンパは、１つのラックにあるソケット６の１つの接続部材８に他のラックのソケットの接続部材８を接続する。このようにすることによって、それぞれの部材の位置、すなわち、接続部材を組み込んでいるソケット及びラックのソケットと結合するトラスの位置とは無関係に、接続部材間をジャンパにより接続することが可能である。
【００２６】
２つのラックにおいて、異なった高さの位置にあるソケットの要素である２つの接続部材が、ジャンパによって接続される場合、ジャンパは、ソケットの１つに供するトラスの垂直レベルから交差接続エリア１２の他のソケットに供するトラスの垂直レベルに導設される。交差接続エリア１２を横切るジャンパを維持し、保護するために、ガイド１８Ａ，１８Ｂに示すような通常ガイドによって、ジャンパは、エリア１２内の特定の位置に保持される。通常ガイドは、隣接したラックに搭載された細長い突起部を形成し、交差接続エリア１２を部分的に塞ぐ伸長部材である。図３に示す実施例の場合、この伸長部材は、このエリアにファイバを通すために、中心に垂直の通路を設けている。
【００２７】
ここで、通常ガイドは、ペアで構成されており、２つの隣接したラック間の交差接続エリアのそれぞれ同一の垂直の高さのレベルに向かい合って、２つの隣接したラックに搭載されている。図５に示す実施例では、２つの通常ガイドは、樋部１６Ｂの前縁に配置されている。これらのガイドは、交差エリア内にジャンパを保持し、それぞれの高さレベルから垂直方向に走らせ、それぞれのラックが一直線に並べた樋部を通して通過するように設計されている。配線盤のフレームワークの梁に搭載されている囲いプレートによって、図３に示すように、交差接続エリア１２は、通常ガイドの後方に限定される。
【００２８】
図１６により明確に示す好ましい態様において、例えば通常ガイド１８Ａを形成するように、通常ガイドを形成するアームは、ジャンパ接続を行うフェーズ間にジャンパの適切な結合を容易にし、結合後はその位置を維持するように設計されている。この目的を達成するために、ジャンパは、縦長形状の部材７０Ａに接触する。部材７０Ａは、通常ガイドに形成され、ラック間に設けられた交叉接続エリア内に向かって位置している。
【００２９】
縦長形状の部材７０Ａは、インストレーションフェーズ間にジャンパを後方に向かって瞬間的に押し戻す働きをする。樋部、即ち、交差接続エリアに突き出ている、図１６に示す樋部１６Ａの１つの端部と、この樋部と結合する通常ガイド１８Ａとの間は、ガイドストランド７１Ａによって連続性が維持される。ガイドストランド７１Ａは、交差接続エリア１２において、樋部１６Ａと結合する通常ガイド１８Ａへ、樋部からのジャンパを誘導する。各ガイドストランドは、樋部の入口においてジャンパを、恒久的に支持する。
【００３０】
上記に述べたように、本実施例では、ソケット６は、図５に部分的に図示している支持アーム１９と１９’のような水平部分に並んで固定されている支持アームに搭載されている。これらの支持アームの１つを図６に詳細に示す。これらの各支持アームは、その一端にソケットを取り付けすることができる収納領域を備えており、図５に示すように、アーム１９及び１９’の場合において、ソケットを支持する水平部分に固定される。セクション１３Ａ，１３Ｂは、図５の上部の２つセクション１３Ｂに示すリブ２０によって表されるように、アームの位置決めを可能にするものとなっている。それゆえに、ソケットの位置決めをも可能となる。
【００３１】
図６，７にアーム１９の一実施例を示すが、上記に示したように、アーム１９は、正確に位置決めされるソケット６を取り付けるために、第一の終端の中央にある収納部２１を有することで、ソケット接続部材の前面と仕切り領域が事前に位置決めされることになる。異なるソケットの接続部材間のジャンパ接続のオートメーション化を行うとすれば、ジャンパのプラグを挿入する接続部材８の溝の中に、ジャンパを終端するプラグを位置決めする部材を設ける必要がある。
【００３２】
提案した実施例では、この部材は、支持アームの先端に備えらており、その支持アームは、中央に収納部２１を有する。この部材は、プラグを挿入すべき接続部材の区切り部分８の前面にプラグが位置するようにプラグに備えられた相補部材と働き合うものである。ここに述べる実施例では、その部材は、支持アームの終端に備えられており、中空の形状となっており、相手の固形形状の部材と適合する。これらの中空の形状は、配線盤において事前に定められた位置にある接続部材の溝に、その事前に定められた接続位置にあるプラグを挿入するために必要な位置決め精度を達成させるように選ばれる。
【００３３】
第一の実施例では、支持アームの終端に備える部材は、各アームの第一の終端にある筒状の穴２２Ａを形成し、それぞれ穴は、特定の方向性を有するスロット２２によって側面方向に沿って拡張される。ソケット６は、特定の位置にあるアームに固定され、その位置は、アーム内に備えられた偏向プリズム２２Ｃにより確認される。そして、偏向プリズム２２Ｃは、ソケット６の位置決めマークを構成する穴０又は０’の１つに貫通するようになっている。この場合、ソケットがアーム内に、与えられた位置に設定されており、使用すべき穴は、事前に決定されている。
【００３４】
実施例に示すように、支持アーム１９の第一の先端に、ソケット６のために備えられている収納部２１の開口部の周辺に配置された４つの筒状の穴２２Ａが存在する。穴２２Ａは、２つ一組になって、スロット２２Ｂによって接続される。このスロットは、４つとも共通であり、図に示すようにアームに収納されるソケット６の接続部材８の収納部の調整軸に平行して向いている。センタリングロッドは、筒状であることが望ましく、その場合、その直径は、穴２２Ａの直径に対応しており、プラグを位置決めする相補固形状の部材としての役割を果たす。このセンタリングロッドは、図示していないが、突き出した部分によって、側面方向に伸長されている。これを搭載するセンタリングロッドが穴２２Ａ内にある場合に、その突き出した部分の寸法は、この部分が位置するスロット２２Ｂの寸法に対応しており、センタリングロッドは、それが備えている突き出した部分の位置に関して、正確な指示を与える。ここで、各支持アームに対して、４つの円筒状の穴２２Ａと４つのスロット２２Ｂがある。
【００３５】
第２の実施例では、プラグ位置決め装置は、支持アーム１９の収納部２１の開口部分の周辺に配置された筒状の穴２２Ａの１つに対して、正確に配置されることができる。この目的のために、この位置決め装置は、配線盤における事前に決定された位置に、機械的に配置されるか、正確に言えば、配線盤のラックの１つに正確に位置決めされるソケット６の接続部材８に対して、事前に決定された位置に、機械的に配置される。また、このとき、プラグ位置決め装置のセンタリングロッドを筒状の穴２２Ａに貫通させることは、特定のソケット６の特定の接続部材８の溝にプラグを挿入するため使用されるプラグ位置決め装置の工具を事前に位置付けするのに役立つことができる。この工具は、プラグが、挿入時において収納及び横方向の移動に対する相対的自由度に対する容易性を備えるように、設計されている。例えば、この容易性は、１つ以上のスプリングによって提供され、前記工具は、該工具を搭載するこのプラグ位置決め装置に固定されている。
【００３６】
ここで、示した実施例では、支持アームは、図６，７に示すように、長さ方向に沿って中間点あるいは、ほぼ中間点で、２つの軸上で、反対方向に２回曲がっている。このように、その２つの終端は、お互いについてずれており、この配置によって、図５に示すように、アーム１９，１９’、すなわち、ソケット及び配線盤のジャンパを構成するファイバを渦巻き状に巻くカセット２３を配線盤内に高密度に搭載することを可能にする。
【００３７】
好ましい実施例では、アームの第一の終端は、ラックにおける２つの隣接する支持部と協働し合い、この２つの支持部の間に、上記第一終端は、プラグインする。この目的のために、第一の終端は、その支持部上に同一の水平レベルにあるリブ２０に向かってスライドして適合する２つの位置決めスロット２５を備えている。図６，７にスロットが示されており、図５にリブが示されている。
【００３８】
アームの第二の終端は、アームが配線盤に定位置にある場合に、水平面上に結合される側面シャフトを有する関節部材２６を備えている。関節部材２６は、簡単に上記に述べたように、カセットを支持する支持材としての役目を果たすが、この目的を達成するために、図８で理解できるように、カセットは、一種のシャフトクリップの相補関節部材を備えている。
【００３９】
アームの２つの終端を結ぶ２重ベンド構造は、１つの終端にソケット６の収納部２０と、関節部材のシャフト２６を搭載しているＵ字型の底辺部の伸長部とで終端するＵ字型の側面通路で区切る中空体を形成している。この側面の通路は、ソケット６の接続部材をカセットに接続するグループ７のファイバのために備えられている。ここで、１つの脇面部分から他の脇面部分に向かって、交互におおいの部分が突き出る２つ脇面から、おおいの部分２７が通路の底辺部の上部に広がるように構成する迷路部が備えられており、ファイバを挿入後に、この側面の通路にファイバを閉じ込めることができる。
【００４０】
好ましい実施例として、アームが位置決めされているセクション１３Ｂに平行する方向において、アームの終端、ここでは、その前面の寸法は、アームの他の部分及び同じ方向にあるカセットの幅Ｌの２倍となるように設計されている。この取り計らいは、ソケットの搭載密度を改善することを意味し、２つの直に隣接する列に配置されるソケット６が、搭載される支持アームの配置構造にふさわしい交互構造を与えるものである。この場合、これらの列のソケットは、これらの列の間に挿入される同一のセクション１３Ａ又は１３Ｂの上部と下部に固定される。一方、対応するそれぞれ関節部材２６を備えるアームは、アームに搭載されているソケットが、配線盤の定位置にある場合に、それらのソケットの上部及び下部に交互に配置される。また、実施例に示すように、この交互の配置は、結果として、直に隣接する２つの列のソケットに関して、それぞれ１つおきの支持アームの通路と関節部材の向きを変えることとなる。同一セクションのどちらか一方の側に搭載されているアームの各関節シャフト２６は、すべて一列に配置され、互いにペアで合い面している。
【００４１】
図８に、ファイバを束にするためのカセット２３の好ましい実施例を示す。通常、カセットは、絶縁物でモールドされており、中間の横断面ＸＸに対して、対称形である平な底面を有する囲いのないモジュールである。カセットが、配線盤内の定位置にある場合、このモジュールに押されている同一又は似たモジュールの底辺部によって、このモジュールは、閉じ込められる。提案したカセットは、ほぼ矩形をなしており、その長辺の１つに、２つの対称形の円形コーナーと、他方の長辺上に、中間の横断面ＸＸに対して、対称であって、２つの突き出ているシャフトクリップ２８、２８’を有している。その全体の厚みは、上述したアームの幅Ｌに等しい。また、支持部分に沿い、同じ長さの距離ごとに、１つおきに支持する支持アームの数、すなわち、アームによって搭載されるソケットの数に相当するカセットを積み重ねることが可能である。ここでいうソケットとは、図５に示すように、交互にその支持部分の上と下にあるソケットである。
【００４２】
カセットのクリップ２８，２８’は、アームとカセットを一緒に固定するために、支持アーム１９上にある関節シャフト部材２６に止めるようにしたものである。各々対称性を有するＣ型形状クリップは、関節シャフト部材２６を支持アームの周りに弾力的に挟むようになっており、結果として、シャフトの周りに、カセットが回転することができ、また、カセットを引っ張ることで、支持アームからカセットを取りはずことができる。カセットの各終端にクリップ２８，２８’を設けることは、本質的ではないが、全てのカセットの開口面側が、同一に選択された方向に向くように調整することができる利点がある。このとき、１つの方向は、配列されている１つのシャフトに、はめ込まれる各それぞれのクリップ２８によって搭載されるカセットにより定義付けられる。一方、他の方向は、カセットが、配列されている１つのシャフトに、はめ込まれる各それぞれのクリップ２８’を有した場合に定義付けられる。
【００４３】
図５に示す実施例では、カセットは、それぞれのクリップ２８により、支持アーム１９，１９’に関節接続され、その底面は、次のカセットの開口面を塞ぐ。配列されたカセットは、一つおきに支持アーム１９によって搭載され、図５には示されてないが、その支持アームのそれぞれの関節部材２６は、配線盤において、アームが搭載するソケット６の下部に位置される。一方、その他のカセットの支持アーム１９’におけるその各関節部材２６は、アームが搭載するソケット６の上部に位置される。どちらのカセットも、そのどちらかの短辺側に搭載されているクリップにより関節接続され、支持アーム上に収納される。この場合、アームの関節部材は、ソケット６の上部にあって、アームは、配線盤において、定位置にある。
【００４４】
その代わりになるものとして、カセットは、関節接続される支持アームの関節部材に近くの湾曲部の窪みに支えられ、そのアームは、組み込むソケット６の下に、その関節部材を備えている。この場合、カセットは、配線盤に定位置にある。アームが配線盤の定位置にあり、カセットが、アームと組み合わされている場合に、協働し合わなければならない支持アームの構成要素部及びカセットに対して選ぶべき寸法は、カセットを搭載する支持アームが、上記に定義したように、交互に配列に従って、配列されるがゆえに、１つの列のカセットが、同一の方法で組み込まれるように選択される。
【００４５】
なお、この技術は、周知の技術である。カセットを配線盤に固定される支持アームに関節接続することによって、直線状に並んでいる２つの他のカセットの間に挿入される通常の位置に対応する位置と、上記カセットに作業するために便利な位置との間で、カセットを可動させることが可能となる。これらの２つの他のカセットは、上記カセットが関節接続されるアームとは異なるアームによって搭載されており、また、作業する際に、このカセットが通常、組み込まれている一連のカセットの中から事実上、全体的に引き出される。
【００４６】
さらに、各カセット２３は、光ファイバを螺旋状に巻き取る構成部材２４を組み込んでいる（図８参照）。同一のカセットに対して、組み込まれる光ファイバには、分配ケーブル又は通信ケーブルから分配される１グループに属する光ファイバと、前記に述べた１グループのファイバを、カセットに関節接続する支持アームに搭載されるソケット６の個々の接続部材８に接続する仲介するファイバとが含まれる。カセット内の構造２４は、カセットの底部から突き出る内部の壁で構成され、螺旋状にまかれる一定の長さの光ファイバが傷ついてしまうという危険性を防ぐように設置されるものである。なお、これは、周知の技術でもある。
【００４７】
２つの分離した溝は、一群のファイバと中間に介在する接続ファイバがカセット内に入力できる構造となっている。実施例では、カセットは、中間の平面について対称であり、２つの溝２９と３０又は２９’と３０’は、カセットの短辺側及びクリップシャフト２８又は２８’のそれぞれ反対側上にあって、カセットの終端の側面に開口している。カセットが、支持アームに支持されるための手段であるシャフトクリップに近い通路のみが、使用される。
【００４８】
カセットの溝２９と２９’は、１グループのファイバがカセット内に挿入することができるようにし、ここでは図示していないが、スプライス（接続具）の手段によって、上記各ファイバが、内部で中間介在する接続ファイバに接続される。
【００４９】
カセット内にグループのファイバが挿入するための溝は、ファイバを固定する補助部材が備えられている。この補助固定部材は、例えば、仏
特許　２７８９４９７の図４に記載されている収納ブラケットであり、上記に述べたように、グループのファイバの全体又は１部を設置する少なくとも１つの保護中空被覆を固定するようにしたものである。
【００５０】
溝３０，３０’は、支持アームのＵ型の通路内に収納された中間介在する接続ファイバが、シャフトクリップの１つによってそのアームに関節接続されるカセット２３内に、挿入できるようにしたものであって、関節部材の軸の周りにカセットが回転するもかかわらず、撓んで、そのために折れるという危険性もなく、上記ファイバは、そのクリップに近い溝を通して、カセット２３に挿入されることができる。ここで、この回転可能な範囲は、通常の位置と、カセットが関節接続されるアームの一部に接するカセットの一部によって固定される機械的な制限的回転位置との間である。
【００５１】
提案する実施例において、カセット内で、内部接続される入出力ファイバと中間に介在する接続ファイバは、カセットの同一のシャフトクリップ２８又は２８’のそれぞれ反対側に確保されている通路２９と３０又は２９’と３０’を通して、入力される。中間に介在する接続ファイバが通過する溝３０又は３０’は、カセットが通常の位置にある場合、カセットが押し付けられている支持アームの関節部材２６又は２６’を搭載している拡張部に沿って広がるように配置されている。この目的のため、この拡張部は、関節部材の周辺に空きのスペースを設けており、カセットがマウントされているときに、このスペースを通して、ファイバは、通過することができる。
【００５２】
グループファイバは、種々の部材で、中間に介在する接続ファイバと継ぐことが可能で、その部材として、通常、その外形が中空であり、ファイバ間の種々の繋ぎ部材を固定する弾力性のあるスタック状にした舌状部材３１によって、通常、カセット内の定位置に保持される。なお、この技術は、周知のものである。カセット内に、収納されるファイバを固定するには、通常、カセットの部分を部分的に覆うように、底部に平行してカセットの壁から、突き出ている突起部材を確保することで補完される。
【００５３】
図３に示すラック１１Ａ、１１Ｂのように２つ以上のラックに置かれる１つ以上のソケット６は、ラックを備えている配線盤にジャンパ接続が行われる前に、最初に取り付けられる。配線盤のソケットの数が、特に多い場合に、専用ロボットであるツールセット３３を使用して自動的にジャンパ接続を行うようになっており、この専用ロボット３３は、配線盤のラック前面で移動することができ、ラックの前面に配置されるソケット６の各接続点に対して、ジャンパ接続を行い、この接続作業が進むにつれて、必要な操作ができるようになっている。
【００５４】
ツールセット３３は、ラック前面にあるソケットの全面により定義される基準面に平行した面に２次元上に移動する。例えば、垂直支持部材３４上を並行移動することができ、垂直支持部材３４自体は、水平方向に並進できる。それゆえ、このツールセットは、２次元上の平面を移動する手段を備える。この手段は、ここには示されてないが、プログラムによる制御ロジックによって駆動、制御され、配線盤の全体に対して、上記に述べたように、ジャンパ接続の構築及び修正の実施を管理することが可能である。垂直支持部材３４の水平方向の動きは、例えば（図３，４参照）、配線盤の上部と下部にそれぞれ配置され、上記に定義された基準面に平行したレール３５によって管理される。
【００５５】
ジャンパ接続をするための自動化された特別なツールセット３３は、図９に示す様に、矩形のフレームである金属フレームワーク４４の中に収容されている。金属製フレームワークは、上述した条件下に、ソケットの前面が位置するラックの前面において移動可能なように、垂直に配置されている。
【００５６】
ツールセットは、プログラムされた制御ロジックによって制御され、詳細はここで説明しないけれども、本質的に下記からなっている：
光ファイバジャンパの貯蔵として機能する、コイル４５で代表的に表される格納／配送ツール；
ファイバエンドプラグを貯蔵する装置（図示されていない）；
プラグをファイバの一端に搭載し、特にファイバの長さを調整し、切断するために必要な各種の操作を行うように設計された、プラグをファイバに接続するための多機能ツール３６；
ジャンパ接続と連携する各種操作間に所定の方法でそれぞれファイバを配線し、そして、ファイバ特に一方の端部の近傍を締付保持（把持）して、前記一方端を予め定められた方法で方向を決め、配置する、下記の２つのサブアセンブリからなるファイバハンドリングツール：ファイバがそれを通って送達されるノズルに取り付けられた移動可能な配線ヘッド３７を備えている第１のサブアセンブリ；垂直方向に移動可能、部分回転可能で、ファイバを締付保持し、空間内で位置を調整するために使用される第２サブアセンブリ；
特に、配線盤が有する接続部材にプラグ等が取り付けられたファイバを、ファイバの一方端に搭載されたプラグを接続部材に挿入することによって、接続する間に、プラグを締付保持し移動するプラグハンドリングツール３９、プラグハンドリングツールは、先に取り付けられたジャンパファイバの回収時に行なわれる分離操作が可能なように設計されている。
【００５７】
多機能ツール３６は、例えば、フランス特許出願番号９６／１６１８８に開示されているように、特に、光ジャンパファイバの切断、被覆の除去のために設計されている。
特別なツールセット３３において、プラグとファイバとの接続ツール３６およびプラグハンドリングツール３９は、フレームワーク４４の底部に配置され、それぞれ、フレームワークの長手方向の２つの端部の一方の端部から中央部に向かって移動することができる。
【００５８】
これらのツールは、例えば、異なる支持板によって移動し、２つの支持板（図示しない）は、図９に矢印で示す様に、長手方向の支持レールからなる共通の軌跡にそって移動する。
接続ツール３６およびプラグハンドリングツール３９の長手方向への移動によって、これらのツールが、フレームワーク４４の中央部へ向かって接近し、中央部から離れることができ、中央部には、ファイバ−ハンドリングツールの２つのサブアセンブリが位置し、図９において、前後してみえる。
【００５９】
配線ヘッド３７が取り付けられるサブアセンブリは、キャリアアーム４０を備えており、キャリアアームは、垂直および水平の２方向に移動可能な装置によって、フレームワーク３３の中央上部に保持されている。水平方向の移動は、図の面に直交する方向に生じ、図９における配線ヘッド３７の下に、先端および後端を示す。この面は、フレームワークの移動面に対応し、上述した基準面に平行である。キャリアアーム４０の垂直方向の移動は、フレームワーク４４に関して、移動可能な配線ヘッド３７によって示されている。キャリアアームおよび配線ヘッドの２つの組合わされた移動は、図９において、移動可能なヘッドの右手側に垂直の矢印で示している。または、移動可能なヘッドは、静止キャリアアームに関して、移動可能である。これは、態様の変形であって、明細書中には詳細は記載されていない。
【００６０】
配線ヘッド３７は、支持アームに関して、部分的に回転可能に設計されている。これは、図９において、ヘッドの回りに曲線の矢印で示されている。
ツールセット３３の場合に図３および４に示す様に、フレームワーク４４が取り付けられ、そして、配線盤のラックに関して配置されるとき、支持アーム４０および配線ヘッド３７の移動は、基準面に関して、グリッパ３８を備えたサブアセンブリの他の側で生じる。
【００６１】
上述したように、ファイバ−ハンドリングツールの第２サブアセンブリは、ジャンパファイバを横方向に締付保持することができるように設計されたグリッパ３８からなる装置を有している。グリッパは、支持部材４１の下方端に位置して、上からファイバを挟み、ファイバの端部を自在にしている。グリッパ３８は、サーボ制御手段によって制御され、セットツール３３の使用間に、所定の制御プログラムに従ってファイバを締付、開放する。サーボ制御手段は、例えば、気体の制御タイプであって、適切なインタフェースを介して制御ロジックによって運用される。
【００６２】
支持部材４１は（図９に示されない）装置によって保持され、装置の上部が取り付けられているフレームワークに関して、グリッパ３８の垂直方向の移動を可能にしている。グリッパ３８は、図９における支持部材の上部に曲線の矢印で示されているように、サーボ制御された部分的な垂直軸の回りの回転を行うように設計されている。グリッパの垂直方向の移動は、グリッパ３８の左手側の直線の矢印によって示される。部分的回転は、ファイバの向きを９０℃変更するように設計されている。勿論、他の態様において、直接サーボ制御行動によって、または、グリッパが取り付けられている端部において支持部材４１に影響を及ぼすサーボ制御行動によって、グリッパを回転および垂直方向の移動の両方を行うことも可能である。
【００６３】
上述したように、プラグハンドリングツール３９は、気体によるサーボ制御の支持板３９Ａに搭載されているので、フレームワークの下部において長軸方向に沿って移動することができる。この支持板は、例えば、プラグ位置決めツール４２およびプラグ取り付けツール４３を備えたサブアセンブリ３９Ｂの上に搭載されている。これら２つのツールは、セットツール３９によって形成されるアセンブリに関して、横方向に搭載され、ツール４２は、ソケットに関して、セットツール特にプラグ保持ツール４３を正確に位置決めするように設計されている。この正確な位置決めは、特に、プラグを接続部材に挿入し、または、プラグを接続部材から取り外すことができるように設計されている。
【００６４】
このために、サブアセンブリ３９Ｂが搭載され、セットツール３９を示すブロックの右手側の上方に記述された矢の先端部および後端部、並びに、曲線の矢印で示すように、一方で、電気的にサーボ制御されて、支持板３９Ａの長軸方向の移動に関して、横切る方向に移動し、そして、他方で、垂直軸に関して回転移動する。サブアセンブリ３９Ｂの垂直軸に関する回転移動は、ブロック、より正確には、ツール４２およびツール４３の方向を変更するように設計されている。特に、サブアセンブリの方向をπ／２だけ変更する。
【００６５】
好ましい態様においては、サブアセンブリ３９Ｂは、ベルマウントによって支持板３９Ａに固定されており、ベルは上端部に保持することができ、支持部の滑らかな移動というベルマウントの公知の利点が得られる。
位置き決めツール４２は、水平に保持された一方の端部が例えば尖って形成されたロッド６３を有しており、尖った端部が、配線盤に設けられた補助開口例えばノッチまたは孔型への取り付けを容易にする。これにより、配線盤が有するソケット、従ってそれぞれの接続部材が、物理的にマークされ、プラグがそれらの部材に挿入され、または、それらからの取り外しを可能にする。または、ソケットは、例えば上述したような光マーク手段によって、光的にマークされ、あるいは、適切な検出器、例えば、ダイオード型の光マーク検出器によって、光的にマークされてもよい。
【００６６】
プラグ保持ツール４３は、アームを有しており、その端部はプラグを水平、即ちストレートに維持し、ソケットが配線盤に位置するとき、接続部材へのプラグの挿入は水平に行われる。
１つの態様においては、アームの端部はプラグ保持グリッパ６１を備えており、例えば、中央部において、プラグを挟み、保持するように設計されている。その結果、プラグの両端部は、開放された状態にある。プラグ保持ツールは、図９にツールの近傍に曲線の矢印で示すように、水平軸の周りに回転するように設計されている。
【００６７】
フレームワークは、ジャンパファイバ格納／配送ツール、即ち、ジャンパファイバが巻かれているコイル４５を備えている。この発明によると、２つの接続部材間でジャンパ接続を行うときに、コイルの一部を引き出すように設計されて、２つの接続部材の接合のための経路に従って、ジャンパを行うに当たって必要な長さのファイバを配送する。引き出されるファイバの長さは、２つの接続部材の接続に必要なジャンパの長さに対応しており、ファイバには、テンションがかからない状態である。要請に従って調整される所定の余剰長さは、適切な半径のファイバ曲げが得られるように設定され、その設定は、接続される２つのソケットが同一水平面に位置しないときに、存在するレベルにおける２つの可能な変化のそれぞれに対して行われる。示した態様において、格納／配送ツールはフレームワークの最上部に設けられ、ジャンパ接続操作間に、配線ヘッド３７にファイバを正確に供給することが出来る。
【００６８】
他の部材、特にセットツール、および、配線盤のジャンパ接続を支配するプログラムされた制御ロジックのアクセサリもまたフレームワークに搭載可能である。上述したアクセサリは、特に各種制御部材、および、例えばプログラムされた制御ロジックおよび各種装置によって使用される監督（スーパビジョン）回路、特に、ファイバを所定位置に保持するグリッパ４６に関する。
【００６９】
保持グリッパ４６は、接合される接続部材間のファイバに対してプログラムされた方法で、特にジャンパファイバを、所定の経路に沿って配置する際に使用される。この保持グリッパ４６は、第１接続部材の下流側の選択された位置に、ファイバを保持するように設計され、配置操作時に、ファイバは第１接続部材に接続され、次いで、配線盤の樋部を介して第２接続部材に接続されることができる。
ジャンパは、下に述べる一連の操作によって、配線盤の異なるソケットの接続部材間に配置される。
【００７０】
第１の操作は、接続部材の補助プラグをジャンパファイバの一方端に搭載することからなっている。
図１０に示すように、ジャンパファイバＪは、移動可能なフレームワーク４４に内蔵される格納／配送ツールのコイル４５に貯蔵されている。コイル４５は、好ましくはシャフトに搭載され、モータの動作によって両方向に回転可能に設計されており、ジャンパ接続の操作に伴って必要なとき、ファイバを送り出し、または、巻き戻すことができる。
【００７１】
プリー４７、４７‘および４７“は、コイル４５と連携しており、最初の２つのプリーは、送り出しを規制するために使用され、プリー４７’は、それ自身公知の技術としてのコントロールカウンタウエイトとして機能する。プリー４７”は、好ましくはモータ駆動で、送り出されるファイバの長さを測定するエンコーダを備えている。その制御は、上述した制御ロジックによって行われ、ジャンパ接続を伴う操作間に関係する配線プログラムにより、ファイバを送り出し、または、巻き戻す。
モータ駆動のプリー４７“によって送り出されるファイバＪは、柔軟な防護管に導かれ、その中をファイバが敷設され、または、それを介して、ファイバがファイバハンドリングツールの配線ヘッド３７に導かれる。
【００７２】
ファイバハンドリングツールの２つの主要なサブアセンブリは、図１１および図１２において、ファイバ保持グリッパ４６と共に示されおり、図１２には、配線盤のラックの一部が示されている。
このラック部は、上下に配置された樋部１６Ｂに属する２つの部分からなっており、それは、ソケットが収容される支持アーム例えば１９‘に搭載された２つのソケットの前面、および、２つの樋部と連携する第１のジャンパガイド部材１７である。
【００７３】
ファイバハンドリングツールの第１サブアセンブリは、図１１および図１２において異なる２つの位置でしめされている移動可能な配線ヘッド３７を有している。配線ヘッドは、ここでは、ノズル５０に直角に取り付けられ、ノズルの一方の端部は、防護管の一方の端部に接続されるように設計され、それを介して、ジャンパファイバが配送される。
ここに示す態様において、上述したノズル５０の他方の端部は、それを搭載する移動可能な配線ヘッドがどのような位置をとっても、ジャンパ接続操作間、概ね水平に維持される。
【００７４】
配線ヘッド３７は、中間部材５１に接続され、中間部材は例えばノズルの第２の端部が、軸この場合は水平軸に関して部分的に回転することができるようなサーボ制御モジュール５１である。この目的は、経路に沿ってジャンパファイバを敷設する操作を容易にすることにあり、その経路をファイバが進んで、２つの接続部材を接合する。この経路は、マルチラック配線盤の場合、異なるラックに属する２つの樋部に続く。ノズル５０の向きおよび形状は、通常、敷設するワイヤまたはファイバを考慮して決定され、特にファイバが樋部に導入されるときには、ファイバを２つの接続部材を結ぶ経路に沿って最適の状態で敷設する。
【００７５】
サーボ制御モジュール５１は、この場合は、上述したキャリアアーム４０の下部に取り付けられ、ある操作のために使用される高い位置、特にファイバにプラグを搭載するためのツール３６が使用される時の位置と、２つの接続部材を結ぶ経路に沿ってジャンパファイバを敷設する時の低い位置との間の上方への移動は、それに沿って行われる。高い位置によって、特に、プラグがファイバの一方の端部に搭載されるとき、プラグ搭載ツールをフレームワークの中央部に位置させることができる。
【００７６】
上述したように、配線ヘッド３７およびノズル５０の垂直方向に沿った移動は、サーボ制御モジュール５１による、配線ヘッドが取り付けられたキャリアアーム４０の移動に従う。ここに示した態様においては、キャリアアーム４０は、２つの直行する方向にアームが移動することが出来る装置によって、フレームワークの中央部分に形成される天井の下に取り付けられる。この装置は、フレームワークに関して、横切るように配置された水平な支持レール５２からなっており、基準面に関して、ヘッドが前面から後面に向かって移動することが出来る。示した態様においては、キャリアアーム（支持アーム）は、支持レール５２の下部を滑走するキャリッジ５３によって支持され、キャリッジは支持レール５２に取り付けられている。キャリアアーム４０は、適切な補助機構５４を備えたキャリッジに関して、横切るように滑走する。既に示したように、各種の移動はサーボ制御され、サーボ制御は、気体シリンダ、および／または電気的モータ駆動メカニズム等の公知の手段によって得られる。
【００７７】
ファイバハンドリングツールの第２サブアセンブリは、ファイバを締付保持するためのグリッパ３８を備えており、グリッパは、例えば、その間でファイバの部分が固定される、水平に配置された２つの平行な顎部からなっている。グリッパ３８は、フレームワークの中央最上方部の天井部の下方に、支持システム４１を介して設置され、所定の中央部に関して、２つの方向に９０度回転することができる。垂直軸の回りの上述した回転は、図１１および図１２に示す様に、支持システム４１における垂直回転軸に沿って配置される２つの重ね合わされた回転部材によって得られる。
【００７８】
所定の中央部は、グリッパ３８の顎部が基準面と平行になるように選択される。回転部材の１つは、グリッパ３８を搭載し、そして、フレームワークの天井部に取り付けられる他方の回転部材の下方に位置する。更に、回転部材の１つは、上述した垂直回転軸に沿って滑り、グリッパを高い位置から低い位置に移動させる。グリッパ３８は、ノズルの第２端部の前面に位置するように移動することができる。ノズルが所定位置をとると、第２端部を出たジャンパファイバが挟まれて、顎部の間に位置するファイバの部分を固定する。示した態様においては、グリッパ３８は、低い位置にあり、顎部が基準面と直交している。
【００７９】
配線ヘッド３７は、低い位置にあり、グリッパの低い位置に近く位置する。ノズル５０の第２端部は基準面と直交して位置し、グリッパ３８の顎部の間に位置する間隙に向かっている。配線ヘッドおよびノズルからなる第１サブアセンブリから、基準面に関して遠ざかり、ノズルからのファイバはグリッパ３８の顎部間に固定され、所望の移動に対応する、ノズルからのファイバの量が得られる。示した態様において、第１サブアセンブリの移動は、ファイバ格納／配送ツールによって、コイルからの所定の長さのファイバの取り出しを伴う。
【００８０】
ファイバが、グリッパの顎部間に固定された後、回転によってグリッパ３８がもとの中央部に戻ると、ファイバの固定された部分が、基準面に関して、平行な位置をとることができる。締付保持が操作フェーズの最終段階に起きて、ファイバハンドリングツールのサブアセンブリが示した態様の上述した位置にあるとき、ファイバの締付保持された部分は、ファイバのどの部分でも良く、または、ファイバの端部に対応してもよい。
【００８１】
図２に示すプラグ８‘を、グリッパ３８の顎部によって固定されたファイバの一方の端部に搭載することは、顎部によって固定された部分が基準面に平行になるように、グリッパが位置していることを意味する。
この搭載操作は、ファイバをプラグに搭載するための上述したツール３６によって行なわれ、ツール３６は、この場合は、フレームワークの中央に向かって移動する。これによって、フレームワークに載せられたツールをファイバに対して働きかけてその上にプラグを搭載することができる。
【００８２】
公知のように、ジャンパファイバにプラグを取り付けることは、一方でファイバに操作が必要であり、他方で、プラグに操作が必要である。これらの操作の目的は、特に、ファイバを囲むシース（外装）を部分的に剥いて、このように剥いたファイバの端部を、他のファイバにリンクするための形状にすることにある。更に、これは、このように端部が形成されたファイバにプラグを位置決めして、それに取り付けることも目的としている。これらの各種の操作は、セットツール３６を形成するツールによって自動的に行なわれ、セットツールは、アメリカ特許Ｎｏ．５，９９９，６８２に開示された種類のユニットであって、接続モジュールによって２つの光ファイバの端部と端部を自動的に接続する手動機械である。この機械は、ある数のツール、特にファイバ調製ツール、例えば、ファイバを剥ぎ、切断する、または、接続モジュールをかしめるツールを組み合わせて、これらは最小限の適用で再使用され、上述したようにファイバにプラグを取り付けるためのアセンブリを形成する。
【００８３】
図１３は、プラグ取り付けアセンブリの上面を示す図である。筒状のプラグ８’をジャンパファイバＪの端部に取り付けることが出きるように設計されており、ファイバがプラグの一方端から他方端を通り、他のファイバに突き合せ接合することができ、その接合方法は、補完的であり、配線盤の１つのソケットが有する接続部材の端部において行う。この目的のために、取り付けられるプラグ８’は保持装置５４内に配置されて、プラグが保持され、ファイバをその中に滑り込ませることができる。プラグ８’はファイバを収容する縦長の導管を有している。
【００８４】
保持装置５４には、例えば、気体によるサーボ制御される２つの窪んだ顎部が横方向に、プラグの両側に長さ方向に沿って備えられ、これらの顎部の１つが、図１３において部分的に見える。
グリッパ３８によって基準面と平行に保持されたファイバは、プラグをファイバに取り付けるツール３６の、基準面に平行なフレームワークの中央部に向かう移動によって、ファイバ誘導装置５５内へと導かれる。ファイバは、誘導装置５５によって、縦長の導管の入口に向かって誘導され、所定の位置において保持装置５４によって固定される。この誘導装置は、例えば、Ｖを形成する誘導溝を備えており、その先端は上述した固定されたプラグの導管の入口に面している。誘導溝の底部は、Ｖの先端に位置するファイバが挿入される口部から次第に上昇する。好ましい態様において、誘導溝は（図示されていない）取り外し可能なカバーによって覆われ、ファイバの曲が残っていても、挿入されたファイバが溝の底に向かって押さえられて保持される。その結果、コイル４５に予め巻かれたファイバの端部が溝から出てくる。
【００８５】
プラグをファイバ上に取り付けるツールのフレームワーク中央部への移動が続き、誘導装置５５に導入されたファイバは、プラグ８’の縦長の導管に挿入され、導管を通過し、ファイバの端部が、締付保持されて固定されるツール５６の移動する顎部間に配置されるのに十分な長さだけ、プラグから引き出される。
【００８６】
ツール５６は、サーボ制御されている。即ち、ツールは、プラグの誘導装置に関する他方側からプラグ内に敷設されるジャンパファイバの端部を固定するように設計されている。ツール５６が有する顎部は、ツールの移動方向に関して横切る方向に移動するように設計されている。
プラグかしめツール５７は、プラグをジャンパファイバに取り付けるために使用され、この場合は、ファイバが導入される側のプラグの端部に取り付ける。
【００８７】
２つの移動可能なＶ字形物５８を有するシース剥ぎツールは、ファイバが出てくるプラグの端部とファイバ固定ツール５６との間に配置される。これは気体によってサーボ制御され、その間で剥がれるファイバが配置されるＶ字形物は、両方から締め付ける移動によって、シース上に横方向から圧せられて、その中に保持する。プラグをファイバ上に取り付けるツールをフレームワークのエッジに向かって、制御しつつ引き戻すと、ファイバは所定の長さにわたって剥かれる。所定の長さは引き戻しの長さによる。
【００８８】
ファイバが出ているプラグの端部に隣接して位置する切断ツール５９は、プラグをファイバ上に取り付けるツールの移動方向を横切る方向に移動する。即ち、切断ツールは、プラグに隣接するファイバの部分を切断するダイヤモンドを有しており、そのときファイバは固定装置によってピンと張った状態にある。
プラグがファイバに取り付けられた端部においてファイバを切断した後、プラグは図１４および図１５に示されるプラグハンドリングツール３９のプラグ保持ツール４３に搭載されているグリッパ６１によって取り除かれる。
【００８９】
次いで、プラグをファイバ上に取り付けるツール３６は、フレームワークの中央部に近接した位置から、そこから離れた取り外し位置へと後退する。
グリッパ６１は、図１４、図１５に示すプラグハンドリングツール３９の一部分を形成している。上述したように、このプラグハンドリングツールは、ブラケットのようにキャリー構造の下にベルのように吊り下げられるサブアセンブリ３９Ｂからなっており、この構造は、図１４において、上部材６２によってのみ示されている。ブラッケト形状のキャリー構造３９Ｂは支持板３９Ａ上に搭載され、図９に概略示すように、支持板が収納されているフレームワークの底部において基準面に平行に移動することができる。
【００９０】
グリッパ６１は、プラグ保持ツール４３のロッド形状のアーム６０の端部に横方向に搭載されている。プラグ保持ツールは、ここではモジュールであるサポートに搭載され、モジュール内にはサーボ制御装置が収容されて、アームが中央位置の両側に長軸の回りに９０度回転し、そして、長軸に沿って滑ることができる。中央位置では、２つの平行な顎部の間でグリッパ６１がプラグを把持することができるようになっている。プラグ保持ツール４３のアームの固有の動きは、ツール３９の制御ロジックによって与えられる動きと組合わされて、ツール３６によって行なわれる搭載操作の終末でファイバＪに取り付けられたプラグ８’を保持し、配線盤の特定位置に所在する接続部材に向かってプラグを移動し、そして、接続部材に挿入可能なように、プラグの方向を向ける。
【００９１】
ここに示した態様においては、プラグ保持ツール４３のアーム６０の下方への移動によって、プラグがファイバに取り付けられた後、ツール３６がフレームワークの中央エリアの位置を離れる前に、グリッパがプラグ８’を締付ける。
アームの回転によって、グリッパに保持されたプラグは、ラックのソケットに属する接続部材に挿入されるために、アームの右側または左側に配置される。ソケットの接続部材に既にプラグが装着され、ジャンパ誘導部材１７が各ソケットを仕切っているときには、ソケット接続部材に接続されたジャンパファイバを誘導する。
【００９２】
この態様において、ラックのジャンパ誘導部材は、曲面を備え、ジャンパファイバを交差接続エリア１２に指向させる。
ソケットの接続部材は、図５に概略示すように配列され、２つの曲面を備えたジャンパ誘導部材によって囲まれている。ソケットの接続部材の区画（コンパートメント）とそのためのジャンパ誘導部材との間の距離は、ソケットの各区画に対して同一ではない。従って、プラグの区画への挿入または取り出しのための、ジャンパ誘導部材に沿ったプラグ保持グリッパ６１の通過の自由度は、区画の垂直方向の位置とともに変化する。その結果、グリッパを運ぶプラグ保持アームに関するグリッパの位置は、それぞれにおいてきめられる。この位置は、好ましくは、ジャンパ誘導部材が同一方向を向いている全てのソケットに対して同一であり、例えば、マルチラック配線盤の同一ラックの全てのソケットに対して同一である。アーム６０は、プラグの区画への挿入間または区画からの取り外し間に、ラックの接続部材の区画に関して、グリッパ６１よりも交差接続エリアから離れた位置にある。
【００９３】
この発明によると、プラグハンドリングツール３９は、プラグを接続部材に挿入するため、または取り外すために正確な位置をとる。そのために、プラグ保持ツール４３の上方、サブアセンブリ３９Ｂの一方の側に取り付けられた位置決めツール４２を使用する。この目的のために、ツール４２は、配線盤に設けられたマーカ手段と連携する。図５を参照して述べたように、マーカ手段、例えば孔６７またはノッチ６８は、樋部に沿って等間隔で（均一に）配置されている。位置決めツールの端部６４は、配置操作の間、補完的形状の孔またはノッチに位置決めされるような形状をしており、ツール３９によって実行される制御ロジックによって制御される。この配置操作は、プラグが挿入され、取り外される接続部材に対応しているマークに向かってツールを配置させる。
【００９４】
その結果、ツール３９の支持板が基準面に関して平行に配置され、マーク、サブアセンブリ３９Ｂが、この基準面に関してセットバックした位置に配置される。このセットバックによって、プラグ保持ツール４３および位置決めツール４２が基準面に平行な位置から、それに直交する位置に回転して、それらの端部がそれに面する。支持板上でのサブアセンブリ３９Ｂの基準面への上述した直交移動によって、位置決めアームの端部６４が、対象となる接続部材に対応するマーカ孔５７へ収容される。プラグ保持ツールの高さの調整のための装置が使用され、プラグ挿入操作時には、グリッパによってプラグが接続部材の高さに移動され、プラグ取り外し操作時には、グリッパが接続部材におけるプラグの位置に移動される。
【００９５】
上述したように、プラグを挿入するときには、グリッパは位置決めツールの側方に位置して、グリッパによって移動されたプラグが接続部材に適切に挿入されるまで、基準面に直交して、プラグが押し込まれる。
プラグ保持ツール４３のアーム６０の基準面に直交する方向への移動によって、例えばサブアセンブリ３９Ｂ搭載されているシリンダの動きによって、プラグの挿入が行われる（図９）。接続部材への挿入間のプラグの位置の相対的な調整は、公知のグリッパフィッティングによって得られ、それによって弾性が付与され、配列に少し不備があってもプラグが損傷するのを防止する。この発明による配線盤の２つの接続部材間へのジャンパの配置は、以下に述べる一連の操作によって行われる。
【００９６】
第１の操作は、プラグを第１の接続部材に接続するために、プラグをジャンパファイバに取り付けることからなっている。この操作によって、（図示しない）貯蔵装置から取り出され、プラグ８’がツール３６の保持装置５４の所定の搭載位置に配置される。プラグを配置した後、ノズル５０によって、貯蔵コイル４５から取り出され、配送されたジャンパファイバＪの一方端が、誘導装置へ導入される。導入は、グリッパ３８およびプラグをファイバに取り付けるツール３６のフレームワーク４４中央部への移動によって行われる。プラグ取り付け操作は、ファイバの一端を剥ぎ、このジャンパファイバの端部を他のジャンパファイバの端部とリンクするために切断および／または所定形状にし、プラグをファイバに取り付ける操作を含む。この取り付け操作は、プラグのシリンダ部をファイバ上にかしめることによって行われる。
【００９７】
第２の操作は、ファイバの端部に取り付けられるプラグを、相互に接続される２つの接続部材の第１に位置決めすることからなっている。この目的のために、プラグハンドリングツールがプラグをファイバに取り付けるツール３６に向かって移動した後、プラグハンドリングツール３９の保持ツール４３に搭載されたグリッパ６１によって、保持装置からプラグが取り出される。このツール３６は、次のプラグ取り付け操作まで使用されないときには、フレームワークの端部にある離脱位置へと移動される。
【００９８】
上述したように、ファイバハンドリングツール３９によってプラグが位置決めされる。支持板３９Ａは、基準面に平行に移動され、サブアセンブリ３９Ｂは後方に移動し、直角に回転する。その結果、位置決めツール４２は、基準面に正対する。プラグ保持ツール４３のアーム６０は長軸の回りに回転し、それによって、グリッパ６１は、アームのロッドに関して、横方向に配置される。位置決めツールおよびプラグ保持ツールは、配線盤のソケットに対応するレベルに位置する。前方への移動、即ち、サブアセンブリ３９Ｂの基準フレームに向かう移動によって、このサブアセンブリは、接続部材の制御ロジックの要求に従って、目標とする位置にある位置決めツール４２によって、一時的に配線盤に固定される。接続部材８に向かう保持ツール４３の移動によって、グリッパ６１によって保持されたプラグを接続部材に導びく。
【００９９】
上述した全ての移動の間に、制御ロジックの制御下にファイバ格納／配送ツールによって、必要により、ファイバは巻き戻され、そして／または再度巻かれる。
第３の操作は、第１のプラグが配置された第１接続部材からのファイバＪを、ジャンパ接続によって、第２接続部材へ配置されることからなっている。この目的のために、ファイバ保持ツールのノズル５０は、制御ロジックによって特定されるパスに沿って２つの接続部材間を移動する。この発明によると、このパスは、最大２つの対応するレベルと共にシステム的に選択され、それぞれが２つの接続部材のうちの１つの真下に位置する水平な樋部の垂直レベルにある。１つの樋部から他の樋部に連絡するために必要とされるレベルの変更は、ラック間の交差接続エリアにおいて行われ、そこでは、使用されるジャンパファイバは、異なる２つの方向に曲がるＳ形をとる。
【０１００】
レベル変更の曲げは、２ラック配線盤の場合は、全てのジャンパに対して１つの交差接続エリアに位置する。しかし、多数のラックを有する配線盤の場合には、複数の交差接続エリアがあってもよい。この場合には、各ジャンパは最大２つのレベル変更曲げを備えている。ジャンパを行うために必要なジャンパファイバの量は、ファイバ格納／配送ツールのモータ駆動プリー４８によって、制御ロジックによって制御された、移動間に張力が加わることがない速度で供給される。ジャンパのために供給されるファイバの量は、作製されたジャンパが理論的に必要な量よりも少し長めであり、その結果、パスに沿ったジャンパの曲率半径が予め決定された値に対応する。
【０１０１】
１つの態様において、樋部に沿って移動することが出来るグリッパによって、既に位置するファイバの部分は一時的に固定され、そして、要求に従って詳細な位置に固定され、グリッパの移動および行動は、ファイバに対して選択された配置経路および配置の経過に従って制御ロジックによって制御される。
モータ駆動のプリー４８によるファイバの送り出しは、配置に含まれる各種の部材の移動を伴う。特に、垂直支持部材３４間のフレームワークの垂直方向の移動、配線盤に沿ったそれら支持部材の水平方向の移動、および／または、配線ヘッド３７の各種移動である。
【０１０２】
その結果、ノズルが、プラグから出てくるファイバを第１接続部材８の位置に配置する。従って、ファイバは、この接続部材を有するソケットに沿ってこの目的のために設けられたジャンパ誘導部材１７に内部に延びて、このソケットの真下に位置する樋部１６Ｂに接合される。ノズルは、ラック間の交差接続エリアに到着するまで樋部内に配置される。この交差接続エリアにおいて２つの反対方向の曲がり部を形成するに必要なファイバの量は、格納／配送ツールのモータ駆動プリー４８によって供給され、一方で、ノズルは、誘導部１８Ｂ間に設けられた中央通路において垂直方向に移動する。誘導部は、両側部に位置する２つのラックのために、交差接続エリア内に樋部を部分的に延伸する。
【０１０３】
配置操作は、ファイバが、配置されたジャンパファイバがそこで終わる第２接続部材のレベルに達するまで続けられる。次いで、ファイバは、移動可能グリッパ４６によって到達される点において一時的に固定され、そして、十分なファイバがモータ駆動ホイール４７”によって送り出され、ジャンパ接続を完成する（即ち、第２プラグが第２接続部材に挿入される）に必要な長さで、ノズル５０と同一高さに切断された後、第２のプラグがファイバに搭載される。
【０１０４】
次いで、グリッパ６１が使用され、ファイバを保持し制御ロジックによって選択された長さに切断する。この切断操作は、ファイバを伴うアーム６０の下部で、突出した切断補助部６６によって行われる（図１４参照）。このとき自由端である、既に配置されたジャンパファイバをそこで終了させる第２端部には、次いで、上述したようにプラグをファイバに取り付けるツール３６によってプラグ８’が搭載される。この目的のために、ファイバの自由端である第２の端部は、グリッパ３８によって適切な方向に向けられ、プラグをファイバに取り付けるツールに関して、ファイバの第１端部と同一の位置をしめる。プラグがファイバの第２端部に取り付けられると、新たに搭載されたプラグを配置し、第２接続部材に挿入する一連の操作が、ジャンパファイバの第１端部に搭載されるプラグの場合において述べたように、行われる。
【０１０５】
公知のように、ジャンパ接続の時間経過に伴う変化は、存在するジャンパの回収を伴い、回収されたジャンパによる接続ではない、接続部材間のリンクを設定する。これらの回収操作は、セットツールによって与えられる手段を使用して行われる。
ジャンパの回収は、配線盤のラックの数の如何にかかわらず、ジャンパが接続されるソケット間の通路に沿って最大２つのレベル変更曲がり部が存在するだけであることによって、容易になる、そして、一方の端部が剥かれたジャンパが、第２端部に加わる引っ張り力によってスライドすることができる。
【０１０６】
配線盤の２つのソケットの２つの接続部材間のジャンパを回収するとき、プラグ保持ツール４３に搭載されたグリッパ６１が使用されて、２つの接続部材の第１の部材に収容されているプラグ８’を握り、そして、プラグ保持ツールの後方への移動によって引き抜く。
【０１０７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、最適で小型な配列が可能であるとともに、接続ソケットの配置に応じて、アーム１９とカセット２３の間の関節部材によってとりはずことなく、ファイバを取り扱うことを可能とする利点がある。プラグハンドリングツール３９、特にプラグ保持ツール４３は、接続部材に関して予め配置される。即ち、位置決めツール４２を使用し、フレームワーク４４および／またはプラグが接続部材に挿入される前にプラグ保持ツール４３の位置決めのために既に述べたプラグハンドリングツールの各種移動を行うことによってジャンパ配置間に予め配置されたように行われる。グリッパ６１に保持されたプラグ８’の後方への移動は、ファイバをプラグと同一高さで切断するために使用され、それによって、ファイバを切断器具として機能するストップに押し付ける。
【０１０８】
１つの態様において、そして、接続部材が直ちに再使用されない場合には、抽出されていた接続部材へプラグを再導入する。その結果、搭載されているファイバから分離された後、この部材の区画を保護のためにブロックする。
【０１０９】
グリッパ６１は、フレームワーク３４およびプラグハンドリングツール３９の移動によって第２接続部材８と同一レベルに持ち上げられ、プラグ８’を抽出することができる位置になり、次いで、第２接続部材に挿入される。抽出が行われる条件は、第１接続部材からの抽出の結果に対応する。グリッパ６１は、プラグ保持ツール４３の後退による後方への移動の前に、抽出されるプラグ上に取り付けられる。ここに示す態様においては、サブアセンブリ３９Ｂは、回転運動を行うように設計され、それによってプラグ位置決めおよび保持ツールおよびプラグ８’を、基準面に平行な位置に戻す。上述したように２つの接続部材を接続し、そして、ファイバが通過するパス内に横たわる樋部内、および、ラック間の交差接続エリア内に残っているジャンパファイバの部分は、引張りによって抽出される。
【０１１０】
回収（引き戻し）は、ファイバを直接引っ張ることによる手動でも可能であるが、この発明においては、２つのグリッパ３８の一方および／または他方を使用して、引っ張りが適用される２つの端部の一方にファイバを固定する。この引っ張りは、フレームワークおよび／または基準面に平行なツール３９のサーボ制御による移動によって得られる。例えば、図１４および図１５に示すように、ツール３９が基準面に平行であるとき、プラグ保持ツール４３が右に向いているツール３９を有するフレームワークの場合には、右から左への動きである。
【０１１１】
ジャンパファイバの完全な抽出は、調整されて抽出されるジャンパファイバを交互に握るグリッパ３８、４６の操作を伴う。フレームワーク４４の移動または同一方向への連続する移動間、グリッパ３８は、ファイバを引っ張るために使用され、これらの移動は、フレームワークの反対方向への移動によって分離され、ファイバを離した後、グリッパ３８を最初の位置に戻す。グリッパ４６は、上述したように、グリッパ３８の最初の位置に近く位置し、グリッパ３８によってリリースされる前に、ファイバをこの前方位置の近傍に固定する。グリッパ３８のグリッパ４６に近い最初の位置へのリターン、次いで、リリースによって、グリッパ４６の近傍で再びファイバを握ることができる。グリッパ４６のリリース、次いで、グリッパ３８の最初の位置からの新しい移動によって、ジャンパファイバの追加の部分が抽出され、ジャンパファイバが完全に抽出されるまで、操作が繰り返される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、簡単に上記で説明した従来の光配線盤の透視図である。
【図２】図２は、本発明の配線盤において使用される接続ソケットとプラグの１例を示す図である。
【図３】図３は、本発明の光配線盤の正面図である。
【図４】図４は、図２に示した光配線盤の右側面図である。
【図５】図５は、図３と図４に示した配線盤に関する詳細を示す部分透視図である。
【図６】図６は、本発明の光配線盤の接続ソケットの支持アームの１例の透視図である。
【図７】図７は、本発明の光配線盤の接続ソケットの支持アームの１例の平面図である。
【図８】図８は、本発明の光配線盤のファイバカセットの透視図である。
【図９】図９は、本発明の、ジャンパ接続を行う自動化された特別なツールセットに関する単純化したダイアグラムを示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の、ツールセットのための貯蔵および配送ツールの単純化したダイアグラムを示す図である。
【図１１】図１１は、２つのサブアセンブリからなるファイバ−ハンドリングツールの概略の実施例であり、２つのサブアセンブリはそれぞれの使用間の位置を示す。
【図１２】図１２は、２つのサブアセンブリからなるファイバ−ハンドリングツールの概略の実施例であり、２つのサブアセンブリはそれぞれの使用間の位置を示す。
【図１３】図１３は、ファイバをプラグに搭載するためのツールの部分透視図である。
【図１４】図１４は、プラグハンドリングツール、ファイバ−ハンドリングツールおよび配線盤の部分を示し、配線盤は、隣接する樋部の２つの端部を含み、２つのツールはジャンパがプラグに挿入可能な位置にあり、ジャンパが樋部の１つないに位置している場合を示す。
【図１５】図１５は、図１４に示される隣接する樋部の２つの端部を含む配線盤の部分と組合わされたファイバ−ハンドリングツールを示す図である。
【図１６】図１６は、樋部およびそれと連携する各種ジャンパガイドからなる配線盤の端部の部分詳細図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
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