(57)【要約】【課題】コネクタの接合端面の拭き取りずらい部分の汚れや嵌合ピンの周面の汚れを簡単かつ短時間で行う。【解決手段】光コネクタ清掃具４は、把持部３ｃと把持部３ｃに被覆されていない清掃部１ｂとによって形成されている。清掃部１ｂは１デニール以下の多数の合成繊維の繊維束を折り返して形成されており、先端部にループ部１ｃが設けられている。ループ部１ｃをコネクタ６の嵌合ピン６４に係入し嵌合ピン６４を回転中心として光コネクタ清掃具４を回転させることにより、嵌合ピン６４を清掃する。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合ピンを備えた光コネクタを清掃する光コネクタ用清掃具であって、１デニール以下の合成繊維によって形成した繊維束に清掃用の折り返し部を設け、繊維束のうち清掃用の折り返し部以外の部位を樹脂で被覆し、この被覆部を把持部としたことを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【請求項２】
請求項１記載の光コネクタ用清掃具において、折り返し部の先端部をループ状に形成し、このループ部の内径を嵌合ピンの直径よりも大きく形成したことを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【請求項３】
請求項１記載の光コネクタ用清掃具において、被覆部を重ね合わせ、これら被覆部を一体化したことを特徴とする光コネクタ用清掃具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、整列用嵌合ピンを備えた光コネクタの接合面および整列用嵌合ピンを清掃する光コネクタ用清掃具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、光ファイバ間を接続する光コネクタにおいては、互いの接合部における無塵性や清浄性がきわめて重要な要素になってきている。特に、２Ｗ級のハイパワーレーザの使用要求が高まるにしたがって、清掃の重要性が益々高まっている。従来においては、図５に示すように、細い心棒８１の先端部に清掃布８２を被せた綿棒型清掃具８を用いて光コネクタ６の接合端面６１およびファイバ６２，６２のフェルール端面を清掃していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
通常、ＭＴ、ＭＰＯ、ＭＴ−ＲＪ、ＭＰＸと呼ばれているＭＴ形光コネクタのフェールールを主部品としたコネクタ間の接続に際しては、嵌合ピン６４，６４を必要としている。特に、ＭＰＸ形光コネクタは、受側のコネクタ端面の嵌合ピンは固定式であるため、嵌合ピン６４，６４間に充分な清掃スペースができない。したがって、上述した従来の綿棒型清掃具８では、接合端面６２の清掃が充分にできず、かつ整列に重要な嵌合ピン６４の周面を清掃する機能を有していなかった。また、ＭＴ形光コネクタの場合には、接続の際に屈折率整合材であるジェル材を接合端面６２に塗布する必要があり、この屈折率整合材に塵埃が取り込まれてしまった場合には、これを拭き取ることはきわめて困難であった。また、屈折率整合材が整合ピンに付着することもあり、この場合にも上述したように綿棒型清掃具８によって拭き取ることが難しかった。さらに、ＭＴ、ＭＰＯ、ＭＴ−ＲＪ、ＭＰＸと呼ばれる光コネクタは、アダプタを用いて装置の裏面やプリントボードに実装する要求が増加してきている。この場合には、光コネクタの接合端面がアダプタの端面から１０ｍｍ以上内側に位置付けられているので、従来の綿棒型清掃具によって、接合端面や嵌合ピンの清掃を完全に行うことは不可能であった。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、コネクタの接合端面の拭き取りずらい部分の汚れや嵌合ピンの周面の汚れを簡単かつ短時間で行うことができる光コネクタ用清掃具を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、嵌合ピンを備えた光コネクタを清掃する光コネクタ用清掃具であって、１デニール以下の合成繊維によって形成した繊維束に清掃用の折り返し部を設け、繊維束のうち清掃用の折り返し部以外の部位を樹脂で被覆し、この被覆部を把持部としたものである。
したがって、清掃する部分が極めて狭い場合にも合成繊維が入り込む。また、清掃する部分に合成繊維の裁断面が当接することなく折り返し部が当接するから、清掃中に塵の発生を防止できる。
【０００６】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、折り返し部の先端部をループ状に形成し、このループ部の内径を嵌合ピンの直径よりも大きく形成したものである。
したがって、折り返し部の先端部を嵌合ピンに係入して、折り返し部によって擦ることにより嵌合ピンの周面が清掃される。
【０００７】
また、請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明において、被覆部を重ね合わせ、これら被覆部を一体化したものである。
したがって、一体化した被覆部を把持して清掃を行う。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係る光コネクタ用清掃具の製造方法を説明するための側面図、図２は同じく外観を示す斜視図である。図３は同じく光コネクタの接合端面を清掃している状態を示す斜視図、図４は同じく光コネクタの嵌合ピンを清掃している状態を示す斜視図である。
【０００９】
図１（ａ）において、全体を符号１で示すものは、１デニール以下の多数の合成繊維２が互いに接合されることなく、扁平な細長い長方形を呈するように束ねられた繊維束である。この繊維束１全体を合成樹脂または生分解樹脂によって両端が開口した袋状に形成されたカバーで覆い、同図（ｂ）に示すように、繊維束１とカバー３とを所定の長さに切断する。次いで、カバー３の略中央部で、図中破線で囲まれた部位をホットカッターによって溶融し、同図（ｃ）に示すように、繊維束１の中央部を露呈させ、長さＬ１に形成した露呈部１ａを設けるとともに、繊維束１を覆う全長が共にＬ２に形成されたカバー３によって被覆された被覆部３ｂ，３ｂを設ける。
【００１０】
同図（ｄ）に示すように、繊維束１の露呈部１ａの略中央部を２つ折りするようにして被覆部３ｂ，３ｂを重ね合わせ、これら被覆部３ｂ，３ｂを熱融着によって接合して一体化して、図２に示すように本発明に係る光コネクタ用清掃具４を形成する。
【００１１】
このように形成された光コネクタ用清掃具４には、被覆部３ｂ，３ｂを一体化することにより把持部３ｃが形成されるとともに、繊維束１の露呈部１ａが折り返されて清掃部１ｂが形成される。この清掃部１ｂの先端部は、丸みを帯びたループ部１ｃが形成されており、このループ部１ｃの内径Ｄは、光コネクタ６の嵌合ピン６４の直径よりも僅かに大きく形成されている。また、把持部３ｃは樹脂によって形成された被覆部３ｂによって所定の剛性を有している。
【００１２】
次に、図３を用いてこのように構成された光コネクタ清掃具４によって光コネクタ６の接合端面６１を清掃する方法を説明する。
同図に示すように、光コネクタ清掃具４の清掃部１ｂのループ部１ｃを光コネクタ６の接合端面６１に当接させ、光コネクタ清掃具４を接合端面６１と平行となるように移動させることにより、ループ部１ｃが接合端面６１を摺接するので、接合端面６１がループ部１ｃによって清掃される。この場合、把持部３ｃが所定の剛性を有しているので、光コネクタ清掃具４を移動させて清掃する際に把持部３ｃが撓むことがないので、清掃部１ｂによる清掃作業が確実かつ短時間で行うことができる。
【００１３】
また、清掃部１ｂは、多数の合成繊維２が互いに接合されることなく束ねられているので、従来の綿棒型清掃具８の清掃布８２と比較して清掃に使用される表面積がはるかに大きくなるから、清掃能力が向上する。また、清掃部１ｃは、きわめて細い合成繊維２によって束ねられているから、細かい箇所にも清掃部１ｃが入り込むので高精度の清掃が可能になる。さらに、清掃部１ｃの先端部がループ状に形成され、裁断された状態にはなっていないから、清掃中に光ファイバ接続において最も問題となる発塵を阻止することができる。
【００１４】
次に、図４を用いて光コネクタ清掃具４によって光コネクタ６の嵌合ピン６４を清掃する方法を説明する。
同図に示すように、光コネクタ清掃具４の把持部３ｃを把持し、光コネクタ６の一方の嵌合ピン６４に、光コネクタ清掃具４の清掃部１ｂのループ部１ｃを係入する。嵌合ピン６４を回転中心として、光コネクタ清掃具４を回転させることにより、一方の嵌合ピン６４の周面が清掃部１ｂの裏面によって清掃される。
【００１５】
次いで、光コネクタ６の一方の嵌合ピン６４から光コネクタ清掃具４の清掃部１ｂのループ部１ｃを取り外し、このループ部１ｂを光コネクタ６の他方の嵌合ピン６４に係入する。他方の嵌合ピン６４を回転中心として、光コネクタ清掃具４を回転させることにより、他方の嵌合ピン６４の周面が清掃部１ｂの裏面によって清掃される。このように、ループ部１ｃによって、従来清掃ができなかった嵌合ピン６４，６４の清掃が可能になる。
【００１６】
【実施例】
光コネクタ清掃具４の清掃部１ｂの幅Ｗを４ｍｍとし、長さＬを７ｍｍとした。また、ループ部１ｃの内径Ｄを０．２〜３ｍｍとした。繊維束１の露呈部１ａの長さＬ１を１０ｍｍ以下とし、カバー３の被覆部３ｂの長さＬ２を３０ｍｍとした。
【００１７】
なお、本実施の形態においては、被覆部３ｂ，３ｂを熱融着によって一体化して把持部３ｃを形成したが、リング状の止め金具等によって一体化してもよく、種々の設計変更が可能である。また、本実施の形態では、光コネクタ清掃具４によって光コネクタ６を清掃する場合について説明したが、アダプタの嵌合溝等の清掃にも適用できるし、他の光学部品、例えばレンズの表面を清掃する等微細な部分の清掃にも適用できる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、嵌合ピンを備えた光コネクタの接合端面および嵌合ピンの清掃を確実かつ簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光コネクタ用清掃具の製造方法を説明するための側面図である。
【図２】本発明に係る光コネクタ用清掃具の外観を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る光コネクタ用清掃具によって、光コネクタの接合端面を清掃している状態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る光コネクタ用清掃具によって、光コネクタの嵌合ピンを清掃している状態を示す斜視図である。
【図５】従来の光コネクタ用清掃具によって、光コネクタを清掃している状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…繊維束、１ｂ…清掃部、１ｃ…ループ部、２…合成繊維、３…カバー、３ｂ…被覆部、３ｃ…把持部、４…光コネクタ用清掃具、６…光コネクタ、６１…接合端面、６２…ファイバ、６４…嵌合ピン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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