(57)【要約】【課題】重心位置を容易に調節する。【解決手段】ヘッド本体１ａに設けた凹部２に錘部材１ｂを固着したゴルフクラブヘッドである。錘部材１ｂは、前記凹部２に固着されかつ内部に中空の収容空間１１を有する箱状部９と、前記収容空間１１に収容されかつ前記ヘッド本体１ａとは異なる比重を有した重量調整材１０とからなる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッド本体に設けた凹部に錘部材を固着したゴルフクラブヘッドであって、
前記錘部材は、前記凹部に固着されかつ内部に中空の収容空間を有する箱状部と、前記収容空間に収容されかつ前記ヘッド本体とは異なる比重を有した重量調整材とからなることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記箱状部は、前記収容空間に通じる注入口を具えるととともに、前記重量調整材は、流動状態で前記注入口から前記収容空間に注入されかつ固化することによって該収容空間に移動不能に固定されることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記箱状部と、前記ヘッド本体とは、互いに溶接可能な金属材料からなることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記凹部は、ヘッド外面を凹ませることにより形成され、かつ前記錘部材を嵌着する第１の凹部と、
この第１の凹部のヘッド外面側に形成されかつ前記錘部材を覆う蓋体が嵌着する第２の凹部とを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記重量調整材は、ヘッド本体よりも比重が大きい低融点金属材料を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、重心位置の調節を容易化できしかも汎用性を高めうるゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ゴルフクラブヘッドの重心位置は、該ヘッドの性能を決定する重要な要素である。例えば、アベレージゴルファを対象とした場合、重心を低く設定した低重心のヘッドは、高重心のヘッドに比べて、打球の打ち出し角度が大きくかつバックスピン量が少なくなるため、飛距離の増大に有効と考えられている。
【０００３】
従来、ヘッドの重心を好ましい位置に設定するためには、ヘッド本体（例えばチタン合金）に、該ヘッド本体とは比重が異なる錘部材（例えばタングステン合金）を固着することが行われている。そして、錘部材は、例えば図９（Ａ）に示すように、錘部材ａの一部ａ１を押し潰して塑性変形させ、ヘッド本体ｂに抜け止め固着する方法や、図９（Ｂ）に示すように、錘部材ａの外周面にネジ部を形成し、これをヘッド本体ｂのネジ穴に螺着する方法などがある。このように、錘部材ａは、通常、ヘッド本体ａに直接固着される。
【０００４】
しかしながら、上述の方法では、重心位置を微妙にコントロールするためには、種々の大きさの錘部材を用意する必要がある。これは、錘部材を成形するための複数の金型や加工工程が必要となり、生産コストを増大させる他、部品種類の増加によって多くの在庫を抱える必要がある。
【０００５】
また特開２０００−３２５２０７号公報のように、中空形状のヘッドの内部に隔壁を設けて複数の中空室を形成し、この中空室に重量調整材を流動状態で配し固化させることも提案されている。この方法では、重量調整材の注入量を制御することによって重量のコントロールを比較的容易に行うことはできるが、ヘッド内部に隔壁を設けて中空室を形成するのは容易ではなく、生産コストを増大させる欠点がある。また製造後のメンテナンス性も良くない。
【０００６】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出なされたもので、錘部材を、ヘッド本体に設けた凹部に固着されかつ内部に中空の収容空間を有する箱状部と、前記収容空間に収容されかつ前記ヘッド本体とは異なる比重を有した重量調整材とで構成することを基本として、錘部材の重量を容易に変化させて重心位置の調節を容易化でき、しかも汎用性を高めうるゴルフクラブヘッドを提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ヘッド本体に設けた凹部に錘部材を固着したゴルフクラブヘッドであって、前記錘部材は、前記凹部に固着されかつ内部に中空の収容空間を有する箱状部と、前記収容空間に収容されかつ前記ヘッド本体とは異なる比重を有した重量調整材とからなることを特徴としている。
【０００８】
また請求項２記載の発明は、前記箱状部は、前記収容空間に通じる注入口を具えるととともに、前記重量調整材は、流動状態で前記注入口から前記収容空間に注入されかつ固化することによって該収容空間に移動不能に固定されることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００９】
また請求項３記載の発明は、前記箱状部と、前記ヘッド本体とは、互いに溶接可能な金属材料からなることを特徴とする請求項１又は２に記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項４記載の発明は、前記凹部は、ヘッド外面を凹ませることにより形成され、かつ前記錘部材を嵌着する第１の凹部と、この第１の凹部のヘッド外面側に形成されかつ前記錘部材を覆う蓋体が嵌着する第２の凹部とを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
また請求項５記載の発明は、前記重量調整材は、ヘッド本体よりも比重が大きい低融点金属材料を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は本実施形態のゴルフクラブヘッドの分解斜視図、図２はゴルフクラブヘッドの背面から見た斜視図、図３はヘッドのフェース面のほぼ中央を該フェース面に対して直角に横切る垂直面による断面図である。図において、本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」ということがある。）１は、ウッド型のものが例示されており、ヘッド本体１ａと、このヘッド本体１ａに設けた凹部２に固着された錘部材１ｂとで構成されている。
【００１３】
前記ヘッド本体１ａは、図１に示すように、本例ではヘッド上面の主要部を構成するクラウン板１ａ１と、このクラウン板１ａ１が溶着される開口部Ｏを上面に設けたヘッド主部１ａ２とで構成される。またクラウン板１ａ１とヘッド主部１ａ２とを溶着することにより形成されるヘッド本体１ａは、ボールを打球するフェース壁部３と、このフェース壁部３に連なりヘッド上面をなすクラウン壁部４と、前記フェース壁部３に連なりヘッド底面をなすソール壁部５と、前記クラウン壁部４とソール壁部５との間を前記フェース壁部３のトウ側縁３ｔからバックフェースを通り前記フェース壁部３のヒール側縁３ｈにのびるサイド壁部６とを有する。またヘッド本体１ａには、クラウン壁部４とサイド壁部６とフェース壁部３とがヒール側で交わる交わり部の近傍に、シャフト（不図示）が差し込まれるシャフト差込孔７ａを有するネック部７が形成されている。
【００１４】
前記ヘッド本体１ａは、本例では金属材料からなり、かつ内部に中空部ｉを形成した中空形状をなす。この中空部ｉは中空のままでも良く、また樹脂などが封入されていても良い。前記金属材料としては、特に限定はされないが、例えばアルミニウム合金、チタン合金、ステンレス鋼などの各種の材料が使用できる。本実施形態では、鋳造可能なチタン合金が採用される。また前記クラウン板１ａ１、ヘッド主部１ａ２は、例えばロストワックス精密鋳造、鍛造又はプレス等で所定形状成形される。なおヘッド本体１ａの一部ないし全部に繊維強化樹脂などを用いることもできる。
【００１５】
またヘッド本体１ａには、前記サイド壁部６のバックフェース側に凹部２が形成されている。該凹部２は、例えば図１、図３に示すように、ヘッド外面からヘッド内方に向かって折れ曲がってのびる側壁部２ａと、この側壁部２ａの内端側に連設されかつ凹部の底面をなす底受け部２ｂとで構成され、ヘッド外面から凹むものが例示される。なお底受け部２ｂには、その中央部に開口部２ｃが形成されたものを示す。凹部２は、本実施形態ではサイド壁部６に沿った横長の直方体状の空所を形成するが、この形態に限定されるものではなく、例えば円柱状や三角柱状、その他種々の形状の空所を形成する凹部として形成できる。また本実施形態ではこのような凹部２をヘッド主部１ａ２とともに鋳造成形しているが、例えば鍛造、プレス等の深絞り等によってヘッド主部１ａ２と同時ないし後加工により形成しても良い。
【００１６】
前記錘部材１ｂは、図４に拡大して示すように、前記凹部２に固着されかつ内部に中空の収容空間１１を有する箱状部９と、前記収容空間１１に収容されかつ前記ヘッド本体１ａとは異なる比重を有した重量調整材１０とから構成されている。
【００１７】
箱状部９は、本例では内部を中空とした上、下面と４つの側面とを有する横長の直方体状で形成されており、凹部２内に嵌め込むことが可能に構成される。収容空間１１の体積は、特に限定はされないが、例えば１．０〜１０．０ｃｍ３　程度で形成するのが好適である。前記体積が小さすぎると、重量調整材１０の充填が十分に行えず、逆に大きすぎると、ヘッド本体１ａへの装着するのが困難な傾向にある。また本例の箱状部９には、内部の収容空間１１に通じる小孔からなる注入口１２が適宜の位置に設けられている。
【００１８】
また箱状部９は、例えばチタン合金、ステンレス、アルミ合金といった各種の金属材料の他、ＦＲＰなどの複合材などを含む樹脂材料により形成することができる。金属材料を用いるときには鋳造等により、また樹脂材料を用いるときには射出成形等にて箱状部９を形成できる。本形態では、ヘッド本体１ａに溶接により固着が可能な金属材料としてチタン合金で形成されたものが例示される。ただし、接着剤やネジ止めなどを用いて固着する際には、箱状部９をヘッド本体１ａと溶接不能な材料で形成しうるのは言うまでもない。
【００１９】
前記重量調整材１０は、本実施形態では、低融点金属材料を加熱することにより流動状態とし、これを前記注入口１２から前記収容空間１１に注入するとともに、冷却して固化させることによって該収容空間１１に移動不能に固定したものを例示している。低融点金属材料としては、例えば融点が１５０〜２５０℃、より好ましくは１７０〜２３０℃程度のものが望ましい。融点が高すぎると、生産性や取り扱いが困難となり、逆に低すぎると、形状安定性が悪化し易くなる。また低融点金属材料の比重は、特に限定はされないが例えば６．０〜９．０、より好ましくは７．０〜９．０とするのが望ましい。特に好ましくはヘッド本体１ａよりも比重を大とするのが良い。具体的には、はんだとして知られているＳｎ−３．０Ａｇ−０．５Ｃｕ（比重７．４、融点２１７〜２２０℃）、Ｓｎ−５８Ｂｉ（比重８．６、融点１３９℃）又はＳｎ−Ｚｎ系の合金（比重７．３、融点１９９〜２２２℃）などを用いることが好ましい。
【００２０】
また前記重量調整材１０には、例えばガラス転移温度（Ｔｇ）が０℃以下、好ましくは−２０℃以下で、かつ融点が５０℃以上である特性を有する樹脂材料なども採用することができる。特に流動点が５０〜３００℃、好ましくは７０〜２５０℃が良好である。また、温度８０℃以上では粘度が１０００ｃｐ以下となり、かつ７０℃以下では２０００ｃｐ以上となるものが好ましい。このような樹脂材料も、加熱することにより流動状態で箱状部９の収容空間１１に注入でき、冷却することで該収容空間１１内に移動不能に固定できる。
【００２１】
特に限定されるものではないが、前記材料として、例えばポリイソブテン、ポリイソブチレン等の化合物、あるいはポリビニルエーテル等のエーテル類、またはアクリル系の粘着剤等が挙げられる。より具体的には、例えば日本石油化学（　株）　製の商品名「テトラックス」（ポリイソブチレン）、または「エバータック」（ポリブテン）などが取り扱いが容易で好適である。なおこのような樹脂材料を重量調整材１０に用いる場合、例えば金属粉末、例えばタングステンの粉末などを配合することによって、比重を例えば０．８〜５．０程度、より好ましくは３．０〜５．０程度まで高めるのが望ましい。
【００２２】
なお前記重量調整材１０は、いずれも流動状態で注入口１２から箱状部９の収容空間１１に配されるものを示したが、例えば粉末、粒状又は顆粒状のものを収容空間１１に投入することもできる。この場合、投入後、樹脂等を注入してこれらを一体に固めても良いし、また加熱により焼結させて一体固化させることもできる。また箱状部９に比較的大きな開口部を設けておき、塊状の金属片を収容空間１１内に固着することもできる。なお前記開口部は後に閉塞されても良い。
【００２３】
以上のように構成された錘部材１ｂは、前記凹部２に嵌め込まれ、接着、溶接、ネジ止め、圧入など種々の固着方法によって固着される。特に好適には、箱状部９を凹部２の空所内に押し込まれた際に、その状態を維持できる止まりばめ程度の公差とすることが望ましい。これにより、錘部材１ｂの固着工程時に、該錘部材１ｂを仮保持させることができ、溶接ないし接着作業を能率化できるほか、錘部材１ｂの固着強度を高めるのに役立つ。このようして、本実施形態のヘッド１を製造できる。なお重量調整材１０の箱状部９への充填は、箱状部９を凹部２に取り付ける前が好ましいが、例えば注入口１２を前記凹部の開口部２ｃから露出するように形成したとき（図１に仮想線で示す）には、凹部２へ箱状部９を取付けた後で充填することもできる。
【００２４】
本発明では、前記錘部材１ｂが、内部に中空の収容空間１１を有する箱状部９と、収容空間１１に収容されかつヘッド本体１ａとは異なる比重を有した重量調整材１０とで構成されているため、例えば図５（Ａ）に示すように、収容空間１１に配される重量調整材１０の量Ｖ１、Ｖ２や、比重などを適宜調節することで、錘部材１ｂの形状を変化させることなくその重量をより細かなレベルで変化させ得る。従って、ヘッド１の重心位置の調節が、より簡単にかつ自在に行える。
【００２５】
また錘部材１ｂは、その形状を一定に維持できる結果、種々の形状の錘部材１ｂを加工する必要が無い。これにより金型費や在庫コストを最小限に抑えることができる。また重量調整材１０の調整によって種々の錘部材１ｂを形成し得るため、汎用性をも高めうる。なお錘部材１ｂは、図５（Ｂ）に例示するように、注入口１２から流動状態の重量調整材１０を充填した後、所定の角度で傾けることによって収容空間１１の内部で偏った位置に重量調整材１０を固化形成することもできる。これにより、さらに重心位置の設計自由度を高める。
【００２６】
図６には、錘部材１ｂの他の実施形態を示しており、本例では箱状部９が上面を開放した箱体状で形成されている。このような箱状部９は、製造がさらに容易となり、コストの低減に役立つ。また開放された上面から重量調整材１０を収容空間１１に容易に充填できる。
【００２７】
図７には、さらに本発明の他の実施形態を示している。
本実施形態では、前記凹部２ａが、錘部材１ｂが嵌着される第１の凹部２Ａと、この第１の凹部２Ａのヘッド外面側に形成されかつ前記錘部材１ｂを覆う蓋体１５が嵌着する第２の凹部２Ｂとを含むものが例示されている。
【００２８】
錘部材１ｂは、第１の凹部２Ａの側壁部２ａと底受け部２ｂとに密に嵌合し、いわゆる止まりばめによって嵌着する。なお溶接、接着剤などを併用しては、該第１の凹部２Ａに錘部材１ｂを強固に固着できる。また蓋体１５は、本例では樹脂成形品等からなり、外面１５ａに製品ロゴや製造会社名などの標章を装飾的に表示したいわゆるバッジを用いている。また第２の凹部２Ｂは、第１の凹部２Ａよりも開口面積が大きい凹部であって、本例では第１の凹部２ａから段差部を介して形成される。また蓋体１５は、箱状部９の外面９ａよりも大きい面積を有し、第２の凹部２Ｂに接着剤等を用いて嵌着されることにより、箱状部９を確実に外部から目隠しできる。このような実施形態のヘッドでは、錘部材１ｂを蓋体１５により外部から確実に目隠しでき、外観に優れるとともに、錘部材１ｂの固着強度をさらに向上しうる。
【００２９】
以上本発明の実施形態について説明したが、例えば図８に示すように、錘部材１ｂは、ソール壁部５や、図示していないが、クラウン壁部４などに設けられても良い。また上記実施形態では、ウッド型のゴルフクラブヘッドを例に挙げて説明したが、本発明は、ヘッド内部を中空形状としたものであれば、例えばアイアン型やパター型、さらにはアイアン型とウッド型との中間的な形状をなすいわゆるユーティリティ型のゴルフクラブヘッドのいずれにも適用することができる。
【００３０】
【発明の効果】
上述したように、請求項１記載の発明では、錘部材を、ヘッド本体に設けた凹部に固着されかつ内部に中空の収容空間を有する箱状部と、前記収容空間に収容されかつ前記ヘッド本体とは異なる比重を有した重量調整材とで構成しているため、例えば収容空間に配される重量調整材の量、比重などを調節することで、錘部材の形状を変化させることなくその重量を変化させ得る。従ってヘッドの重心位置の調節が、より簡単に行える。また錘部材の形状を一定に維持できる結果、種々の形状の錘部材を加工する必要が無くヘッド本体の凹部も同一形状とすることができ、汎用性を高めうる。
【００３１】
また請求項２記載の発明のように、箱状部は、前記収容空間に通じる注入口を具えるととともに、前記重量調整材は、流動状態で前記注入口から前記収容空間に注入されかつ固化することによって該収容空間に移動不能に固定されるときには、重量調整材の注入量をコントロールすることによって錘部材の重量調節を簡単かつ高い精度で行いうる。また重量調整材は、その固化より簡単に箱状体の収容空間内に固定できる。
【００３２】
また請求項３記載の発明のように、前記箱状部と、前記ヘッド本体とは、互いに溶接可能な金属材料からなるときには、従来錘部材が異種材料であり溶接ができなかった不具合を解消し、取付作業を能率化しうる。
【００３３】
また請求項４記載の発明のように、前記凹部は、ヘッド外面を凹ませることにより形成され、かつ前記錘部材を嵌着する第１の凹部と、この第１の凹部のヘッド外面側に形成されかつ前記錘部材を覆う蓋体が嵌着する第２の凹部とを含むときには、錘部材を蓋体により外部から目隠しでき、外観に優れたヘッドを提供できる。また凹部は、ヘッド外面を凹ませて形成されているため、ヘッド外部から錘部材の取付、交換、保守ができるため、生産性、メンテナンス性を向上しうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すヘッドの分解斜視図である。
【図２】ヘッドの背面側から見た斜視図である。
【図３】ヘッドの断面図である。
【図４】錘部材の斜視図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）は錘部材の実施形態を示す断面図である。
【図６】錘部材の他の実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態を示す錘部材付近の断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態を示すヘッドの断面図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）は、従来の錘部材の取付方法を示す断面図である。
【符号の説明】
１　ゴルフクラブヘッド
１ａ　ヘッド本体
１ａ１　クラウン板
１ａ２　ヘッド主部
１ｂ　錘部材
２　凹部
２Ａ　第１の凹部
２Ｂ　第１の凹部
３　フェース部
４　クラウン部
５　ソール部
６　サイド部
７　ネック部
９　箱状部
１０　重量調整材
１１　収容空間
１２　注入口
１５　　蓋体
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004081241.tif 000005
【図４】
2004081241.tif 000006
【図５】
2004081241.tif 000007
【図６】
2004081241.tif 000008
【図７】
2004081241.tif 000009
【図８】
2004081241.tif 000010
【図９】
2004081241.tif 000011