(57)【要約】【課題】払出を行う遊技球の数を容易に制御することができると共に高速な遊技球の払出を行うことができる球払出装置を提供すること。【解決手段】球払出装置１は，１つの払出スクリュー２，４つの供給通路３１〜３４，４つの送り通路４１〜４４，２つの払出通路５１，５２を有している。球払出装置１は，払出スクリュー２の各ねじ山部２１，２２を遊技球８に当接させて払出スクリュー２を回転させることにより，遊技球８を各送り通路４１〜４４上において前進させるよう構成されている。球払出装置１は，払出スクリュー２の回転により，各供給通路３１〜３４から各送り通路４１〜４４に迎え入れられた各遊技球８が，順次異なる送り通路４１〜４４から１個ずつ各払出通路５１，５２に交互に払い出されるよう構成されている。【選択図】  図１
2004173976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給通路に供給される遊技球を，略水平方向に回転軸を有する払出スクリューの回転により，上記供給通路から送り通路に迎え入れると共に該送り通路上において前進させ払出通路まで導いて払い出す球払出装置において，
上記払出スクリューは，その外周に螺旋状に配設したねじ山部を有し，該ねじ山部を上記遊技球に当接させて回転させることにより該遊技球を上記送り通路上において前進させるよう構成されており，
上記供給通路は，上記ねじ山部の上記払出スクリューの横断面方向における左右両側面から該ねじ山部を介して互いに対向する位置に開口した左右一対の２つを１組とし，これを上記払出スクリューの軸方向において複数組有しており，
上記送り通路は，上記払出スクリューの軸方向に向けて形成されていると共に，上記各供給通路と上記払出通路とを連通させるよう複数形成されており，
上記払出スクリューの回転により，上記各供給通路から上記各送り通路に迎え入れられた上記各遊技球が，順次異なる上記送り通路から１個ずつ上記払出通路に払い出されるよう構成されていることを特徴とする球払出装置。
【請求項２】
請求項１において，上記ねじ山部は，上記払出スクリューの軸方向における２箇所に第１ねじ山部及び第２ねじ山部として形成されており，
上記各供給通路は，上記第１ねじ山部の右側面に位置する第１供給通路，上記第２ねじ山部の右側面に位置する第２供給通路，上記第１ねじ山部の左側面に位置する第３供給通路及び上記第２ねじ山部の左側面に位置する第４供給通路として４箇所に形成されており，
上記送り通路は，上記第１供給通路に連通する第１送り通路，上記第２供給通路に連通する第２送り通路，上記第３供給通路に連通する第３送り通路及び上記第４供給通路に連通する第４送り通路として４箇所に形成されていることを特徴とする球払出装置。
【請求項３】
請求項２において，上記第１ねじ山部と上記第２ねじ山部とは，それらの螺旋方向が互いに逆になっており，
上記払出通路は，上記第１送り通路と上記第２送り通路との合流部に形成された第１払出通路と，上記第３送り通路と上記第４送り通路との合流部に形成された第２払出通路として２箇所に形成されていることを特徴とする球払出装置。
【請求項４】
請求項３において，上記第１払出通路及び上記第２払出通路には，それぞれ上記遊技球の払出を検出する払出検出センサが設けてあり，
該払出検出センサにより，上記第１送り通路又は上記第２送り通路から上記第１払出通路への払出と，上記第３送り通路又は上記第４送り通路から上記第２払出通路への払出とを交互に検出できるよう構成されていることを特徴とする球払出装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において，上記各送り通路は，該各送り通路上に配置された各遊技球の球中心が，上記払出スクリューの軸中心と同等の高さ位置又は上記払出スクリューの軸中心よりも下方に位置するよう構成されていることを特徴とする球払出装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項において，上記払出スクリューには，該払出スクリューと共に回転する回転板が設けてあると共に，上記球払出装置には，上記払出スクリューの回転位置を検出する回転検出センサが設けてあり，
上記回転板は，上記回転検出センサによる上記回転位置の検出に関与しない軽量用の空間部を有していることを特徴とする球払出装置。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれか一項において，上記第１〜第４供給通路は，上記払出スクリューの上方において収束した通路収束部を形成しており，
上記払出スクリューの横断面方向において，上記第１供給通路及び上記第３供給通路は，上記通路収束部より上記第１ねじ山部の左右両側に振り分けられていると共に，上記第２供給通路及び上記第４供給通路は，上記通路収束部より上記第２ねじ山部の左右両側に振り分けられており，
上記払出スクリューの軸方向において，上記第１供給通路及び上記第３供給通路は，上記通路収束部より上記第１ねじ山部の外側軸端部に振り分けられていると共に，上記第２供給通路及び上記第４供給通路は，上記収束部より上記第２ねじ山部の外側軸端部に振り分けられていることを特徴とする球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は，供給通路に供給される遊技球を，払出スクリューの回転により送り通路から送って払出通路に払い出す球払出装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
例えば，パチンコ遊技機においては，収容タンクに収容した遊技球を供給通路を経由して払出スクリューに供給し，この払出スクリューの回転によって所定の速度で上記遊技球を貸球用又は賞球用等の通路である払出通路に払い出す球払出装置が知られている。このような球払出装置としては，例えば，払出スクリューの横断面方向における左右両側面に開口する左右一対の供給通路より供給した遊技球を，上記払出スクリューの回転により，共通の払出通路に払い出すものがある（特許文献１）。
また，このような球払出装置としては，例えば，払出スクリューの軸方向における複数箇所に形成した供給通路より供給した遊技球を，払出スクリューの回転により，共通の払出通路に払い出すものもある（特許文献２）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−７０５７１号公報（第４図等）
【特許文献２】
特開２００１−５４６５９号公報（第７図等）
【０００４】
【解決しようとする課題】
ところで，近年のパチンコ遊技機における遊技は多様化しており，例えば，遊技の１ゲーム毎に賞球用に遊技球を払い出すアレンジ機においては，遊技球の払出を頻繁に行う。しかしながら，前のゲームの払出を行った後でしか，次のゲームを行うことができない。そのため，上記従来の球払出装置においては，遊技球の払出速度が十分ではなく，遊技の稼働率を低下させてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明は，かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので，払出を行う遊技球の数を容易に制御することができると共に高速な遊技球の払出を行うことができる球払出装置を提供しようとするものである。
【０００６】
【課題の解決手段】
本発明は，供給通路に供給される遊技球を，略水平方向に回転軸を有する払出スクリューの回転により，上記供給通路から送り通路に迎え入れると共に該送り通路上において前進させ払出通路まで導いて払い出す球払出装置において，
上記払出スクリューは，その外周に螺旋状に配設したねじ山部を有し，該ねじ山部を上記遊技球に当接させて回転させることにより該遊技球を上記送り通路上において前進させるよう構成されており，
上記供給通路は，上記ねじ山部の上記払出スクリューの横断面方向における左右両側面から該ねじ山部を介して互いに対向する位置に開口した左右一対の２つを１組とし，これを上記払出スクリューの軸方向において複数組有しており，
上記送り通路は，上記払出スクリューの軸方向に向けて形成されていると共に，上記各供給通路と上記払出通路とを連通させるよう複数形成されており，
上記払出スクリューの回転により，上記各供給通路から上記各送り通路に迎え入れられた上記各遊技球が，順次異なる上記送り通路から１個ずつ上記払出通路に払い出されるよう構成されていることを特徴とする球払出装置にある（請求項１）。
【０００７】
本発明の球払出装置においては，上記供給通路は，上記ねじ山部の上記払出スクリューの横断面方向における左右両側面に左右一対に１組形成されているだけでなく，上記払出スクリューの軸方向においても複数組形成されている。そのため，遊技球の供給は，１つの払出スクリューに対して少なくとも４箇所以上の供給通路から行われる。また，各遊技球は，１つの払出スクリューの回転により上記各供給通路に対応する各送り通路上を前進して，上記払出通路に払い出される。
そのため，上記１つの払出スクリューによって，単位時間当たりに払い出す遊技球の数を増加させることができる。
【０００８】
また，上記１つの払出スクリューの回転により，各送り通路上に各遊技球が迎え入れられるタイミングは各々ずれており，各送り通路を前進する各遊技球は，前進を始めるタイミングが各々ずれている。そして，上記１つの払出スクリューの回転を制御することにより，各送り通路を前進する各遊技球は，順次異なる送り通路から１個ずつ上記払出通路に払い出される。
【０００９】
そのため，上記１つの払出スクリューの回転を制御することにより，払出を行う遊技球の数を容易に制御することができる。
それ故，本発明の球払出装置によれば，払出を行う遊技球の数を容易に制御することができると共に高速な遊技球の払出を行うことができる。
【００１０】
また，例えば，遊技の１ゲーム毎に賞球用に遊技球を払い出すパチンコ遊技機のアレンジ機に上記球払出装置を用いれば，十分な遊技球の払出速度を確保することができる。
なお，上記送り通路における前進方向とは，上記遊技球が上記払出通路に向けて送られる方向をいう（以下同様）。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に，上述した本発明の球払出装置における好ましい実施の形態につき説明する。
上記球払出装置はパチンコ遊技機に用いることができる。また，上記払出通路としては，例えば，貸球用，賞球用又は球抜き用等の払出通路がある。
なお，上記貸球用の払出通路とは，支払代価に応じた数の遊技球を払い出すための通路をいい，上記賞球用の払出通路とは，入賞価値に応じた数の遊技球を払い出すための通路をいう。また，上記球抜き用の払出通路とは，上記供給通路及びこれに遊技球を供給するための収容タンクから遊技球を抜き出すための通路をいう。
【００１２】
また，上記ねじ山部は，上記払出スクリューの軸方向における２箇所に第１ねじ山部及び第２ねじ山部として形成されており，上記各供給通路は，上記第１ねじ山部の右側面に位置する第１供給通路，上記第２ねじ山部の右側面に位置する第２供給通路，上記第１ねじ山部の左側面に位置する第３供給通路及び上記第２ねじ山部の左側面に位置する第４供給通路として４箇所に形成されており，上記送り通路は，上記第１供給通路に連通する第１送り通路，上記第２供給通路に連通する第２送り通路，上記第３供給通路に連通する第３送り通路及び上記第４供給通路に連通する第４送り通路として４箇所に形成されていることが好ましい（請求項２）。
【００１３】
上記球払出装置においては，上記供給通路及び上記送り通路の数を増やせば増やすほど単位時間当たりに払出可能な遊技球の数を増加できることが発想される。しかし，一方で，１つの払出スクリューで同時に払い出す遊技球の数があまり増加すると，払出スクリューに加わる負荷が増大してしまう。そして，この払出スクリューの制御性が悪化したり，払出スクリューに用いるモータの選定が困難になるおそれがある。
【００１４】
したがって，上記のごとく，１つの払出スクリューに対して４つの供給通路及び送り通路を配設した場合には，上記単位時間当たりに払出可能な遊技球の数と上記払出スクリューの制御性に優れ，かつこれらのバランスがとれた球払出装置を構成することができる。
【００１５】
また，上記第１ねじ山部と上記第２ねじ山部とは，それらの螺旋方向が互いに逆になっており，上記払出通路は，上記第１送り通路と上記第２送り通路との合流部に形成された第１払出通路と，上記第３送り通路と上記第４送り通路との合流部に形成された第２払出通路として２箇所に形成されていることが好ましい（請求項３）。
【００１６】
この場合には，上記第１送り通路又は上記第２送り通路に迎え入れられた遊技球は，上記第１払出通路に共通して払い出すことができ，上記第３送り通路又は上記第４送り通路に迎え入れられた遊技球は，第２払出通路に共通して払い出すことができる。そのため，上記払出通路の数を少なくすることができ，コンパクトな球払出装置を形成することができる。
【００１７】
また，上記払出通路を２つにしたことにより，これらの払出通路を１箇所にまとめることが容易である。そのため，上記各払出通路から払い出された後の遊技球を容易に合流させることができる。
また，上記払出通路を少なくしたことにより，後述する払出検出センサの数を少なくすることもできる。
【００１８】
また，上記第１払出通路及び上記第２払出通路には，それぞれ上記遊技球の払出を検出する払出検出センサが設けてあり，該払出検出センサにより，上記第１送り通路又は上記第２送り通路から上記第１払出通路への払出と，上記第３送り通路又は上記第４送り通路から上記第２払出通路への払出とを交互に検出できるよう構成されていることが好ましい（請求項４）。
【００１９】
この場合には，上記球払出装置は，上記第１送り通路又は上記第２送り通路のいずれかから上記第１払出通路へ遊技球を１個払い出した後には，上記第３送り通路又は上記第４送り通路のいずれかから上記第２払出通路へ遊技球を１個払い出し，次いで，上記第１送り通路又は上記第２送り通路のうち，直前に上記払出を行っていない通路から上記第１払出通路へ遊技球を１個払い出し，さらに上記第３送り通路又は上記第４送り通路のうち，直前に上記払出を行っていない通路から上記第２払出通路へ遊技球を１個払い出すという，遊技球を交互に払い出すサイクルを繰り返す構成とすることができる。
【００２０】
そして，上記第１払出通路に設けた払出検出センサは，上記第１送り通路又は上記第２送り通路のいずれかから払い出される遊技球を１個検出し，上記第３送り通路又は上記第４送り通路のいずれかから払い出される遊技球を上記第２払出通路に設けた払出検出センサが１個検出する時間を経た後，上記第１送り通路又は上記第２送り通路における上記払出を行っていない通路から払い出される遊技球を１個検出することができる。
【００２１】
そのため，上記第１払出通路に設けた払出検出センサは，遊技球を１個検出した後，所定のインターバルをおいて次の遊技球を検出することができ，当該払出検出センサが１個の遊技球の払出検出を行うための時間を長くとることができる。そのため，上記払出検出センサによる遊技球の検出精度を向上させることができる。
また，上記作用効果は，上記第２払出通路に設けた払出検出センサについても同様である。
【００２２】
また，上記各送り通路は，該各送り通路上に配置された各遊技球の球中心が，上記払出スクリューの軸中心と同等の高さ位置又は上記払出スクリューの軸中心よりも下方に位置するよう構成されていることが好ましい（請求項５）。
この場合には，各供給通路に供給された遊技球の自重による圧力が，上記払出スクリューに上方から直接作用することを防止することができる。これにより，上記払出スクリューに上記遊技球による無理な負荷が加わることを抑制することができる。
【００２３】
また，上記球払出装置に４つの上記供給通路及び上記送り通路を形成し，上記各送り通路上に配置された遊技球の球中心が上記払出スクリューの軸中心よりも下方に位置するよう構成した場合には，上記払出スクリューの横断面方向における左右両側面に１対に設けた２つの送り通路上に配置された各遊技球の球中心と上記払出スクリューの軸中心とを結ぶ仮想線により形成される角度が略９０°であることが好ましい。
【００２４】
この場合には，上記払出スクリューが略９０°回転する毎に，ほぼ均等な時間間隔で上記各送り通路から上記払出通路に遊技球を１個ずつ払い出す球払出装置を構成することができる。そのため，上記払出検出センサによる遊技球の検出が容易であり，この検出精度を一層向上させることができる。
また，この作用効果は，上記２つの送り通路上に配置された各遊技球の球中心と上記払出スクリューの軸中心とを結ぶ仮想線により形成される角度が８５〜９５°である場合でも同様に得られる。
【００２５】
また，上記球払出装置に４つの上記供給通路及び上記送り通路を形成した場合には，上記各供給通路より上記各送り通路上に配置された遊技球の球中心から上記払出通路のリリースポイントまでの距離は，上記払出スクリューの上記第１ねじ山部及び第２ねじ山部におけるピッチの略３／４の長さであることが好ましい。
【００２６】
この場合には，上記１つの払出スクリューが，上記各ねじ山部におけるねじ山同士の間に形成された谷部に上記遊技球を同時に４個以上入り込ませて前進させることがない。そのため，払出スクリューに加わる負荷を減らして，高速に遊技球を払い出すことができる。
【００２７】
なお，上記各供給通路より上記各送り通路上に配置された遊技球の球中心から上記払出通路のリリースポイントまでの距離，すなわち上記各送り通路を遊技球が前進する距離は，できるだけ短くすることにより上記球払出装置をコンパクトに形成することができる。一方で，上記各送り通路を遊技球が前進する距離を短くしすぎると，振動等で遊技球が意図せず上記払出通路に流下してしまったりして，安定した遊技球の払出に支障をきたすおそれがある。
このような観点より，上記のごとく，上記各送り通路を遊技球が前進する距離は，上記払出スクリューの上記第１ねじ山部及び第２ねじ山部におけるピッチの略３／４の長さであることが好ましい。
【００２８】
なお，上記ピッチとは，上記払出スクリューが１回転したときに遊技球を前進させる量で，各ねじ山部における各ねじ山同士の間の距離をいう（以下同様）。また，上記リリースポイントとは，上記送り通路を前進した遊技球が上記払出通路に向けて流下する位置をいう（以下同様）。
【００２９】
また，上記球払出装置に４つの上記供給通路及び上記送り通路を形成した場合には，上記払出スクリューの上記第１ねじ山部及び第２ねじ山部は，１条のねじ山により構成することが好ましい。
この場合には，上記払出スクリューが略９０°回転する毎に遊技球を１個ずつ払い出すよう球払出装置を構成することが容易になる。
【００３０】
また，上記払出スクリューには，該払出スクリューと共に回転する回転板が設けてあると共に，上記球払出装置には，上記払出スクリューの回転位置を検出する回転検出センサが設けてあり，上記回転板は，上記回転検出センサによる上記回転位置の検出に関与しない軽量用の空間部を有していることが好ましい（請求項６）。
【００３１】
この場合には，上記空間部の形成により，上記回転板の慣性モーメントを小さくすることができる。
また，上記空間部は，上記回転板に設けた切欠き部又は抜き穴等により形成することができる。
【００３２】
また，上記第１〜第４供給通路は，上記払出スクリューの上方において収束した通路収束部を形成しており，上記払出スクリューの横断面方向において，上記第１供給通路及び上記第３供給通路は，上記通路収束部より上記第１ねじ山部の左右両側に振り分けられていると共に，上記第２供給通路及び上記第４供給通路は，上記通路収束部より上記第２ねじ山部の左右両側に振り分けられており，上記払出スクリューの軸方向において，上記第１供給通路及び上記第３供給通路は，上記通路収束部より上記第１ねじ山部の外側軸端部に振り分けられていると共に，上記第２供給通路及び上記第４供給通路は，上記収束部より上記第２ねじ山部の外側軸端部に振り分けられていることが好ましい（請求項７）。
【００３３】
この場合には，上記各供給通路に遊技球を供給する際には，上記通路収束部として全体が収束した部分に供給することができる。そのため，各供給通路への遊技球の供給が容易である。
そして，上記通路収束部以降の各供給通路を上記払出スクリューの横断面方向及び軸方向にそれぞれ振り分けることにより，上記単位時間当たりに払出可能な遊技球の数と上記払出スクリューの制御性に優れ，かつこれらのバランスがとれていると共にコンパクトである球払出装置を構成することができる。
なお，上記外側軸端部とは，上記第１ねじ山部又は第２ねじ山部において，上記払出スクリューの軸方向における外側に位置する端部をいう（以下同様）。
【００３４】
【実施例】
以下に，図面を用いて本発明の球払出装置にかかる実施例につき説明する。
図１〜図２１に示すごとく，本例の球払出装置１は，パチンコ遊技機（図示略）において，貸球又は賞球として所定の数の遊技球８を払い出すために用いる。
本例の球払出装置１は，図１，図３に示すごとく，４つの供給通路３１〜３４に供給される各遊技球８を，略水平方向に回転軸２０を有する払出スクリュー２の回転により，上記４つの供給通路３１〜３４からそれぞれ４つの送り通路４１〜４４に迎え入れると共にこの各送り通路４１〜４４上において前進させ２つの払出通路５１，５２まで導いて払い出すものである。
【００３５】
上記払出スクリュー２は，図５に示すごとく，その外周に螺旋状に配設した２つのねじ山部２１，２２を有している。そして，上記球払出装置１は，各ねじ山部２１，２２を上記遊技球８に当接させて払出スクリュー２を回転させることにより，この遊技球８を上記各送り通路４１〜４４上において前進させるよう構成されている。
また，図３に示すごとく，２つの供給通路３１，３３は，一方のねじ山部２１の上記払出スクリュー２の横断面方向Ｂにおける左右両側面からこのねじ山部２１を介して互いに対向する位置に開口している。また，残りの２つの供給通路３２，３４は，他方のねじ山部２２の上記横断面方向Ｂにおける左右両側面からこのねじ山部２２を介して互いに対向する位置に開口している。
【００３６】
また，図１に示すごとく，上記４つの送り通路４１〜４４は，上記払出スクリュー２の軸方向Ａに向けて形成されていると共に，上記各供給通路３１〜３４と上記各払出通路５１，５２とを連通させるよう形成されている。
そして，図８に示すごとく，上記球払出装置１は，上記払出スクリュー２の回転により，上記各供給通路３１〜３４から上記各送り通路４１〜４４に迎え入れられた上記各遊技球８が，順次異なる上記送り通路４１〜４４から１個ずつ上記各払出通路５１，５２に交互に払い出されるよう構成されている。
【００３７】
以下に，上記払出スクリュー２，上記各供給通路３１〜３４，上記各送り通路４１〜４４及び上記各払出通路５１，５２につき詳説する。
図５に示すごとく，上記払出スクリュー２における２つのねじ山部２１，２２は，上記払出スクリュー２の軸方向Ａにおける２箇所に第１ねじ山部２１及び第２ねじ山部２２として形成されている。また，第１ねじ山部２１と第２ねじ山部２２とは，それらの螺旋方向が互いに逆になっている。
【００３８】
また，図１，図３，図８に示すごとく，上記４つの供給通路３１〜３４は，上記第１ねじ山部２１の右側面に位置する第１供給通路３１，上記第２ねじ山部２２の右側面に位置する第２供給通路３２，上記第１ねじ山部２１の左側面に位置する第３供給通路３３及び上記第２ねじ山部２２の左側面に位置する第４供給通路３４として形成されている。
また，図１，図８に示すごとく，上記４つの送り通路４１〜４４は，上記第１供給通路３１に連通する第１送り通路４１，上記第２供給通路３２に連通する第２送り通路４２，上記第３供給通路３３に連通する第３送り通路４３及び上記第４供給通路３４に連通する第４送り通路４４として形成されている。
【００３９】
また，図１，図８に示すごとく，上記２つの払出通路５１，５２は，上記第１送り通路４１と上記第２送り通路４２との合流部４５１に形成された第１払出通路５１と，上記第３送り通路４３と上記第４送り通路４４との合流部４５２に形成された第２払出通路５２として形成されている。
【００４０】
また，図３に示すごとく，上記各送り通路４１〜４４は，各送り通路４１〜４４上に配置された各遊技球８の球中心Ｇ１が，上記払出スクリュー２の軸中心Ｇ２よりも下方に位置するよう構成されている。そのため，各供給通路３１〜３４に供給された多数の遊技球８の自重による圧力が，上記払出スクリュー２に上方から直接作用することを防止することができる。これにより，上記払出スクリュー２に上記多数の遊技球８による無理な負荷が加わることを抑制することができる。
【００４１】
図１１〜図１９に示すごとく，本例の球払出装置１は，上記払出スクリュー２が一方向に略９０°回転する毎に，上記４つの送り通路４１〜４４からそれぞれ遊技球８を１個ずつ払い出すものである。また，本例の球払出装置１は，上記払出スクリュー２を１回転させたときに，上記４つの送り通路４１〜４４からそれぞれ遊技球８を１個ずつ払い出すものである。
【００４２】
そして，このような払出制御を行うために，球払出装置１は以下の構成を有している。
すなわち，図３に示すごとく，上記払出スクリュー２の第１ねじ山部２１又は第２ねじ山部２２の上記横断面方向Ｂにおける左右両側面に１対に設けた２つの送り通路４１，４３又は４２，４４上に配置された各遊技球８の球中心Ｇ１と上記払出スクリュー２の軸中心Ｇ２とを結ぶ仮想線Ｌ１により形成される送り通路角度θ１が略９０°である。
【００４３】
また，図５に示すごとく，上記払出スクリュー２の第１ねじ山部２１及び第２ねじ山部２２は，１条のねじ山２３１により構成されている。
また，図１に示すごとく，上記各供給通路３１〜３４より上記各送り通路４１〜４４上に配置された直後の遊技球８の球中心Ｇ１から上記各払出通路５１，５２のリリースポイントＰ２までの距離Ｌは，すなわち各送り通路４１〜４４を遊技球８が前進する距離Ｌは，上記払出スクリュー２の第１ねじ山部２１及び第２ねじ山部２２におけるピッチＰの略３／４の長さになっている。
【００４４】
また，図２０に示すごとく，上記第１ねじ山部２１における球払出位置２３４と，上記第２ねじ山部２２における球払出位置２３４とは，略１８０°ずれている。なお，球払出位置２３４とは，上記払出スクリュー２の回転により，各ねじ山部２１，２２のねじ山２３１同士の間の中心位置（上記ねじ山２３１同士の間に形成された谷部２３２の軸方向Ａの中心位置）が，上記リリースポイントＰ２よりも，上記払出スクリュー２の軸方向Ａの中心側に位置するときの各ねじ山部２１，２２の円周方向における位置をいう。また，本例の球払出位置２３４は，各ねじ山部２１，２２における払出スクリュー２の軸方向Ａの中心側に位置する端部からの上記ねじ山２３１の形成開始位置の近傍にある。
【００４５】
また，図１，図３に示すごとく，上記球払出装置１は，プラスチック製のフレーム部１１を有しており，上記各供給通路３１〜３４，各送り通路４１〜４４及び各払出通路５１，５２は，上記フレーム部１１に形成されている。
また，上記各供給通路３１〜３４には，上記球払出装置１の上方に設けた収容タンク（図示略）より，多数の遊技球８が順次流下して配置される。そして，多数の遊技球８は，上記払出スクリュー２の回転速度により払出速度が調整されると共に，払出を行う遊技球８の数が制御される。
【００４６】
また，図５，図８に示すごとく，上記球払出装置１は，上記払出スクリュー２を回転させるためのステッピングモータ２４を有している。このステッピングモータ２４は，払出スクリュー２の上記回転軸２０に接続されている。
また，ステッピングモータ２４は，１ステップ当たり３．７５°回転するもので，８ステップ（３０°）毎に同一相がある。そのため，このステップ数の３倍（整数倍）が９０°であり，略９０°回転する毎に払出を行う上記払出スクリュー２に対して，遊技球８が払い出されるときの励磁相を常に同一相にすることができるので，この払出スクリュー２の回転制御が容易である。
【００４７】
また，図５，図８に示すごとく，上記払出スクリュー２の回転軸２０において，上記ステッピングモータ２４を連結した側と反対側の端面には，払出スクリュー２を手動で回転させることができる係合凹部２６が形成されている。これにより，払出スクリュー２は，メンテナンスのときなどに，上記係合凹部２６にドライバー等を係合させて，手動で回転させることもできる。
また，図５に示すごとく，上記球払出装置１のフレーム部１１において，後述する回転板２５の外周部に隣接する部分には，メンテナンス用切欠き部１１１を設けておくことができる。そして，払出スクリュー２は，このメンテナンス用切欠き部１１１より指等を入れて回転板２５を操作することにより，手動で回転させることもできる。
【００４８】
以下に，上記各供給通路３１〜３４及び上記各送り通路４１〜４４につき詳説する。
図３に示すごとく，上記各供給通路３１〜３４は，上記払出スクリュー２の外周側より上記遊技球８を供給するよう配設されている。そして，各供給通路３１〜３４は，各供給通路３１〜３４と上記払出スクリュー２とをそれぞれ仕切る各内壁部３５と，各内壁部３５と対向するよう配設されると共に上記各送り通路４１〜４４に連結された各外壁面３６とを有している。
【００４９】
また，図３に示すごとく，上記各供給通路３１〜３４における各内壁部３５の最下端部３５１と上記各送り通路４１〜４４との間には，遊技球８を上記各ねじ山部２１，２２に当接させるための各当接開口穴３７が形成されている。
そして，図４に示すごとく，上記各内壁部３５の最下端部３５１の位置は，この各最下端部３５１と，各供給通路３１〜３４から各送り通路４１〜４４上に配置された直後の遊技球８と，各ねじ山部２１又は２２とに接する各供給通路３１〜３４内に位置する仮想の内接球８０５の直径が，遊技球８の直径よりも小さくなる位置に配設されている。
【００５０】
また，本例の上記仮想の内接球８０５は，上記各内壁部３５の最下端部３５１と，上記各供給通路３１〜３４から各送り通路４１〜４４上に配置された直後の遊技球８と，各ねじ山部２１又は２２のねじ山２３１における外周端２３５とに接するものとした。
また，図４において，上記遊技球８と同一の直径を有する仮想の内接球８０６が，各内壁部３５の仮想の最下端部３５２と，上記各供給通路３１〜３４から各送り通路４１〜４４上に配置された直後の遊技球８と，各ねじ山部２１又は２２のねじ山２３１における外周端２３５とに接する場合も示す。
【００５１】
そして，上記各内壁部３５の最下端部３５１の位置を決定する際には，上記各供給通路３１〜３４における内壁部３５と外壁面３６との間の幅Ｄを，遊技球８が通過できるだけの幅に保つことが勿論必要である。
そのため，上記各内壁部３５の最下端部３５１の位置は，各供給通路３１〜３４の上記幅Ｄを遊技球８が通過できるだけの幅に保つことができる位置よりも上方で，上記仮想の最下端部３５２よりも下方にすることが最も好ましい。
【００５２】
また，図３に示すごとく，上記各送り通路４１〜４４は，各供給通路３１〜３４に対向すると共に各供給通路３１〜３４に配置された多数の遊技球８の自重による圧力を受ける対向受面４６と，各供給通路３１〜３４における上記外壁面３６より連続形成されて遊技球８の通過を案内する案内面４７とをそれぞれ有している。上記各対向受面４６により，各供給通路３１〜３４上に配置された多数の遊技球８の自重による圧力を受けることができ，この圧力が上記払出スクリュー２に対して直接加わらないようにすることができる。
また，本例の上記各当接開口穴３７は，上記各内壁部３５の最下端部３５１と，上記対向受面４６の上端部との間に形成されている。
【００５３】
また，図３に示すごとく，上記各案内面４７は，上記払出スクリュー２の横断面方向Ｂにおいて，上記払出スクリュー２の軸中心Ｇ２と各送り通路４１〜４４上に配置された遊技球８の球中心Ｇ１とを結ぶ仮想線Ｌ１に対して直交する仮想直交線Ｌ２よりも，上記各対向受面４６に対して角度が開いた位置に形成されている。すなわち，各対向受面４６と各案内面４７との間の角度θ２は，各対向受面４６と上記仮想直交線Ｌ２との間の角度θ３よりも大きくなっている。また，本例では，各対向受面４６と各案内面４７との間の角度θ２は，９０°以下である。
【００５４】
そのため，上記各送り通路４１〜４４上に配置された遊技球８に，上記各供給通路３１〜３４に配置された多数の遊技球８の自重による圧力が加わる際に，この圧力が上記各送り通路４１〜４４上に配置された遊技球８を上記払出スクリュー２の各ねじ山部２１，２２の方向に押し出してしまうことを防止することができる。
【００５５】
また，図７に示すごとく，上記第１〜第４供給通路３１〜３４は，上記払出スクリュー２の上方において収束した通路収束部３８を形成している。
そして，図３に示すごとく，上記払出スクリュー２の横断面方向Ｂにおいて，上記第１供給通路３１は，上記通路収束部３８より上記第１ねじ山部２１の右側面に振り分けられており，上記第３供給通路３３は，上記通路収束部３８より上記第１ねじ山部２１の左側面に振り分けられている。また，払出スクリュー２の横断面方向Ｂにおいて，上記第２供給通路３２は，上記通路収束部３８より上記第２ねじ山部２２の右側面に振り分けられており，上記第４供給通路３４は，上記通路収束部３８より上記第２ねじ山部２２の左側面に振り分けられている。
【００５６】
また，図１に示すごとく，上記払出スクリュー２の軸方向Ａにおいて，上記第１供給通路３１及び上記第３供給通路３３は，上記通路収束部３８より上記第１ねじ山部２１における払出スクリュー２の軸方向Ａにおける外側に位置する端部である外側軸端部２３３に振り分けられている。また，払出スクリュー２の軸方向Ａにおいて，上記第２供給通路３２及び上記第４供給通路３４は，上記通路収束部３８より上記第２ねじ山部２２の上記外側軸端部２３３に振り分けられている。
【００５７】
そして，図７に示すごとく，上記各供給通路３１〜３４に遊技球８を供給する際には，上記通路収束部３８として全体が収束した部分に供給することができる。そのため，上記球払出装置１の上方に設けた収容タンク（図示略）から各供給通路３１〜３４へ遊技球８を供給する際には，上記通路収束部３８に供給することができる。そのため，球払出装置１への遊技球８の供給が容易である。
【００５８】
また，本例の各払出通路５１，５２は，上記払出スクリュー２の軸方向Ａに対して傾斜して形成された各傾斜通路部５１１，５２１を有している。以下に，各傾斜通路部５１１，５２１につき詳説する。
図２に示すごとく，上記各傾斜通路部５１１，５２１は，上記払出スクリュー２の軸方向Ａに向けて傾斜している。また，各傾斜通路部５１１，５２１は，上記払出スクリュー２の軸方向Ａにおける同じ方向に向けて傾斜している。本例では，上記第１傾斜通路部５１１及び第２傾斜通路部５２１は，上記第２送り通路４２及び第４送り通路４４の方向に向けて傾斜している。
【００５９】
そして，例えば，上記遊技球８は，上記第１払出通路５１を以下のように流下する。
すなわち，図２に示すごとく，上記第１送り通路４１を前進して上記第１払出通路５１に払い出された遊技球８は，第１払出通路５１の上記第２送り通路４２側の側壁部５３における内側面５３２に向けて流下する。そのため，上記遊技球８が上記内側面５３２に衝突して跳ね返った後，これを速やかに，かつスムーズに第１払出通路５１の下流側に案内することができる。これにより，遊技球８が上記第１払出通路５１を通過するためにかかる時間を短縮することができる。
【００６０】
一方で，図２に示すごとく，上記第２送り通路４２を前進して上記第１払出通路５１に払い出された遊技球８は，第１払出通路５１の上記第１送り通路４１側の側壁部５３における内側面５３１に向けて流下する。このとき，この遊技球８は素早く上記内側面５３１に衝突するものの，その後，この内側面５３１より跳ね返って，上記第２送り通路４２側の側壁部５３における内側面５３２に向けて流下する。これによっても，遊技球８を速やかに，かつスムーズに第１払出通路５１の下流側に案内することができる。
【００６１】
なお，上記作用効果は，遊技球８が上記第３送り通路４３又は第４送り通路４４から上記第２払出通路５２に払い出される場合についても同様であり，各傾斜通路部５１１，５２１が，上記第１送り通路４１の方向に向けて傾斜しているときにも同様に得られる。
また，上記各払出通路５１，５２における各傾斜通路部５１１，５２１が，上記払出スクリュー２の軸方向Ａにおける同じ方向に向けて傾斜していることにより，上記球払出装置１の外部で各払出通路５１，５２を合流させることが容易であり，遊技球８を１個ずつ払い出すことが容易になる。
【００６２】
また，図２，図９に示すごとく，上記各払出通路５１，５２が，上記第１送り通路４１と上記第２送り通路４２との合流部４５１又は上記第３送り通路４３と上記第４送り通路４４との合流部４５２に対して開口する各開口部５４の上記払出スクリュー２の軸方向Ａにおける両側の端部には，各払出通路５１，５２の通路断面積を拡大させるよう傾斜した開口傾斜部５４１がそれぞれ形成されている。この各開口傾斜部５４１は，各開口部５４の上記払出スクリュー２の軸方向Ａにおける両側の端部に面取りを行うようにして形成されている。
【００６３】
また，図２，図６，図８に示すごとく，上記各合流部４５１，４５２に対して各払出通路５１，５２が開口する各開口部５４に対向する位置には，上記各送り通路４１，４２又は４３，４４を前進した遊技球８を各払出通路５１，５２へと導く払出導入部５４２がそれぞれ設けられている。
図２に示すごとく，この各払出導入部５４２は，各開口傾斜部５４１と略平行な傾斜面５４３により形成されている。
【００６４】
そして，上記各送り通路４１，４２又は４３，４４を前進する遊技球８は，上記各開口傾斜部５４１及び上記各払出導入部５４２に沿って上記各払出通路５１，５２へと流下することができる。そのため，各送り通路４１，４２又は４３，４４から各払出通路５１，５２へと遊技球８を導くことが容易になる。
【００６５】
また，上記各開口傾斜部５４１及び各払出導入部５４２により，上記遊技球８の推力が作用する方向を，上記払出スクリュー２の軸方向Ａに前進する方向より各開口傾斜部５４１及び各払出導入部５４２の傾斜面５４３に沿って斜め下方向に流下する方向に変換することができる。
これにより，上記遊技球８が上記各払出通路５１，５２を通過するためにかかる時間を一層短縮することができる。
【００６６】
また，図２に示すごとく，上記各傾斜通路部５１１，５２１は，上記払出スクリュー２の軸方向Ａにおける両側の側壁部５３の各内側面５３１，５３２がそれぞれ外側に向けて凸状となる円弧状に形成されている。そのため，上記各送り通路４１，４２又は４３，４４から上記各払出通路５１，５２に払い出された遊技球８が，この各払出通路５１，５２の各内壁部５３の内側面５３１，５３２に衝突した際の跳ね返りをより一層小さくすることができる。これにより，上記遊技球８を各払出通路５１，５２に滑らかに流下させることができる。
【００６７】
また，図２，図６，図９に示すごとく，上記第１払出通路５１及び第２払出通路５２には，それぞれ遊技球８の払出を検出する第１払出検出センサ６１及び第２払出検出センサ６２が設けられている。以下に，各払出検出センサ６１，６２につき詳説する。
本例の各払出検出センサ６１，６２は，フォトセンサである。そして，このフォトセンサは，上記各払出通路５１，５２を介する一方側に発光部６４としての発光ダイオードを配設すると共に，他方側に受光部６５としてのフォトダイオード又はフォトトランジスタを配設して構成されている。
【００６８】
そして，図２に示すごとく，各払出通路５１，５２に遊技球８が流下するときに，この遊技球８が各払出検出センサ６１，６２のセンシングポイントＰ１を遮ることにより，遊技球８の払出を検出することができる。なお，センシングポイントＰ１とは，上記発光部６４より発した光が上記受光部６５に向けて通過する位置をいう。
【００６９】
また，図２に示すごとく，上記各払出検出センサ６１，６２は，上記各払出通路５１，５２の各傾斜通路部５１１，５２１に設けてある。また，各払出検出センサ６１，６２は，基台部６３と，この基台部６３より立設した発光部６４及び受光部６５を有している。また，本例では，第１払出検出センサ６１と第２払出検出センサ６２とは，一体的に構成されている。
そして，この一体化された払出検出センサ６１，６２は，その基台部６３を，各傾斜通路部５１１，５２１の上記第１送り通路４１，第３送り通路４３側の側壁部５３における外側面５３３に当接させて配設されている。
【００７０】
また，図２に示すごとく，第１払出検出センサ６１は，そのセンシングポイントＰ１が，上記第１送り通路４１又は第２送り通路４２より上記第１払出通路５１に遊技球８が流下するポイントである各リリースポイントＰ２から略同一の距離となるよう配設されている。また，第２払出検出センサ６２も同様に，そのセンシングポイントＰ１が，上記第３送り通路４３又は第４送り通路４４より上記第２払出通路５２に遊技球８が流下するポイントである各リリースポイントＰ２から略同一の距離となるよう配設されている。
なお，本例では，各開口傾斜部５４１の上記各送り通路４１〜４４側の端部が上記各リリースポイントＰ２になる。
【００７１】
また，図２に示すごとく，本例における各センシングポイントＰ１は，上記遊技球８が上記各払出通路５１，５２の各開口傾斜部５４１に沿って流下するときに，当該遊技球８の球中心Ｇ１同士が描く軌跡Ｌ３の交点Ｘから下側に向けて上記遊技球８の半径分の長さの範囲内Ｗにある。
【００７２】
また，図２に示すごとく，上記のごとく，上記各払出通路５１，５２に各傾斜通路部５１１，５２１を形成したことにより，上記各払出検出センサ６１，６２は，その各基台部６３を各傾斜通路部５１１，５２１の上記第１送り通路４１，第３送り通路４３側の側壁部５３における外側面５３３に当接させて，上記球払出装置１に配設することができる。
【００７３】
これにより，各払出検出センサ６１，６２における各センシングポイントＰ１を，それぞれ上記各リリースポイントＰ２に近づけることができる。そのため，各払出検出センサ６１，６２は，各送り通路４１，４２又は４３，４４から各払出通路５１，５２に払い出される遊技球８を素早く検出することができる。
そのため，上記払出スクリュー２の回転制御を行う際に，素早く遊技球８の払出をフィードバックすることができ，この回転制御の制御性を向上させることができる。
【００７４】
また，上記のごとく，上記各払出検出センサ６１，６２における各センシングポイントＰ１が，各リリースポイントＰ２から略同一の距離に位置している。そのため，各送り通路４１〜４４を前進する遊技球８に対して平等に払出の検出を行うことができる。
【００７５】
また，図１，図５，図８に示すごとく，上記球払出装置１は，上記払出スクリュー２の回転位置を検出する回転検出センサ７１及び払出スクリュー２と共に回転する回転板２５を有している。以下に，この回転検出センサ７１及び回転板２５につき詳説する。
本例では，図１に示すごとく，回転検出センサ７１は，上記ステッピングモータ２４の外周側に配設した電装基板７に配設されており，回転板２５の回転により払出スクリュー２の回転位置を検出することができる。
【００７６】
また，本例の回転検出センサ７１は，フォトセンサである。そして，このフォトセンサは，上記回転板２５を介する一方側に発光部６４としての発光ダイオードを配設すると共に，他方側に受光部６５としてのフォトダイオード又はフォトトランジスタを配設して構成されている。
また，上記電装基板７には，ステッピングモータ２４への出力回路，各払出検出センサ６１，６２及び回転検出センサ７１からの入力回路が形成されている。また，この電装基板７は，後述するパチンコ遊技機の制御部に接続されている。
【００７７】
図２０に示すごとく，本例の回転板２５は，上記回転検出センサ７１におけるセンシングポイントＰ１を遮るために，上記払出スクリュー２の回転軸２０に連結された中心軸部２５１より外周側へ突出させた４つの突出部２５２を有している。また，上記回転板２５において，上記突出部２５２が形成されていない部分には，上記回転検出センサ７１の上記回転位置の検出に関与しない軽量用の空間部２５５が形成されている。
なお，センシングポイントＰ１とは，上記発光部６４より発した光が上記受光部６５に向けて通過する位置をいう。
【００７８】
そして，上記回転検出センサ７１は，上記払出スクリュー２の回転と共に回転する上記回転板２５の突出部２５２が，回転検出センサ７１における発光部６４から受光部６５への光を遮ることにより，上記払出スクリュー２が後述する第１〜第４払出回転位置２０１〜２０４のいずれかに位置したことを検出することができる。
【００７９】
また，図２０に示すごとく，上記回転板２５は上記空間部２５５を有しており，上記４つの突出部２５２は，上記中心軸部２５１の外周側に部分的にしか形成されていない。そのため，上記回転板２５の慣性モーメントを小さくすることができる。そのため，上記ステッピングモータ２４に必要なトルクを小さくすることができ，ステッピングモータ２４の選定を容易にすることができる。
【００８０】
一方で，図２１に示すごとく，上記回転板２５は，円盤状体２５３の外周部に設けた４つの切欠き部２５４を有するものとすることもできる。そして，この場合には，上記円盤状体２５３の中心軸部２５１と上記各切欠き部２５４との間に，上記空間部２５５としての抜き穴２５５を複数形成して回転板２５の軽量化を図ることができる。
【００８１】
また，この場合には，上記回転検出センサ７１の発光部６４から発光された光が，上記回転板２５の切欠き部２５４を通過して上記受光部６５に到達することにより，上記払出スクリュー２が後述する第１〜第４払出回転位置２０１〜２０４のいずれかに位置したことを検出することができる。
この場合にも，上記と同様に，回転板２５の慣性モーメントを小さくすることができ，ステッピングモータ２４に必要なトルクを小さくすることができる。
【００８２】
図１１〜図１９に示すごとく，上記球払出装置１は，上記のごとく，上記払出スクリュー２を略９０°回転させる毎に遊技球８を１個ずつ払い出すものである。そして，払出スクリュー２は，第１送り通路４１より第１払出通路５１に払い出す第１払出回転位置２０１（図１１（ａ），図１２，図１３参照），第４送り通路４４より第２払出通路５２に払い出す第２払出回転位置２０２（図１１（ｂ），図１４，図１５参照），第２送り通路４２より第１払出通路５１に払い出す第３払出回転位置２０３（図１１（ｃ），図１６，図１７参照）及び第３送り通路４３より第２払出通路５２に払い出す第４払出回転位置２０４（図１１（ｄ），図１８，図１９参照）の４つの回転位置に回転制御が可能である。
【００８３】
以下に，上記球払出装置１により，遊技球８を払い出すサイクルにつき説明する。
図１１は，上記払出スクリュー２を，上記ステッピングモータ２４側の側面から見たときの模式図である。同図に示すごとく，本例の払出スクリュー２は，上記ステッピングモータ２４側から見て反時計回りに回転する。
また，図１１〜図１９において，各送り通路４１〜４４を前進する遊技球８は，それぞれ遊技球８０１〜８０４で示す。
【００８４】
図１１（ａ），図１２に示すごとく，上記払出スクリュー２が上記第１払出回転位置２０１に位置したときには，上記第１送り通路４１より上記第１払出通路５１に遊技球８０１が払い出される。
また，このときには，図１３に示すごとく，上記第４送り通路４４上及び第２送り通路４２上においてはそれぞれ遊技球８０４，８０２が前進しており，上記第３供給通路３３より第３送り通路４３へと遊技球８０３が迎え入れられる。
【００８５】
すなわち，図３に示すごとく，上記払出スクリュー２の回転により，第１送り通路４１，第４送り通路４４及び第２送り通路４２をそれぞれ各遊技球８０１，８０４，８０２が前進しているときには，上記第３送り通路４３には遊技球８０３が配置されておらず，第３供給通路３３内にある遊技球８０３は，上記第１ねじ山部２１の外周端２３５に当接して待機状態にある。
【００８６】
そして，その後，図８に示すごとく，上記のごとく第１送り通路４１から遊技球８０１が払い出されるときに，第１ねじ山部２１のねじ山２３１同士の間の谷部２３２が上記第３供給通路３３に対向する。そして，この第３供給通路３３から，上記谷部２３２及び第３送り通路４３に上記待機状態の遊技球８０３が迎え入れられる。
【００８７】
次いで，図１１（ｂ），図１５に示すごとく，上記払出スクリュー２が上記第１払出回転位置２０１より略９０°回転して第２払出回転位置２０２に位置したときには，上記第４送り通路４４より上記第２払出通路５２に遊技球８０４が払い出される。
また，このときには，図１４，図１５に示すごとく，上記と同様にして，上記第２送り通路４２上及び第３送り通路４３上においてはそれぞれ遊技球８０２，８０３が前進しており，上記谷部２３２及び第１送り通路４１には，上記第１供給通路３１より遊技球８０１が迎え入れられる。
【００８８】
次いで，図１１（ｃ），図１６に示すごとく，上記払出スクリュー２が上記第２払出回転位置２０２よりさらに略９０°回転して第３払出回転位置２０３に位置したときには，上記第２送り通路４２より上記第１払出通路５１に遊技球８０２が払い出される。
また，このときには，図１６，図１７に示すごとく，上記と同様にして，上記第３送り通路４３上及び第１送り通路４１上においてはそれぞれ遊技球８０３，８０１が前進しており，上記谷部２３２及び第４送り通路４４には，上記第４供給通路３４より遊技球８０４が迎え入れられる。
【００８９】
次いで，図１１（ｄ），図１９に示すごとく，上記払出スクリュー２が上記第３払出回転位置２０３よりさらに略９０°回転して第４払出回転位置２０４に位置したときには，上記第３送り通路４３より上記第２払出通路５２に遊技球８０３が払い出される。
また，このときには，図１８，図１９に示すごとく，上記と同様にして，上記第１送り通路４１上及び第４送り通路４４上においてはそれぞれ遊技球８０１，８０４が前進しており，上記谷部２３２及び第２送り通路４２には，上記第２供給通路３２より遊技球８０２が迎え入れられる。
【００９０】
そして，図３に示すごとく，上記各供給通路３１，３３又は３２，３４を流下した各遊技球８は，上記払出スクリュー２の回転により，上記各当接開口穴３７を介して，上記各ねじ山部２１，２２の外周端２３５に当接した状態から各ねじ山部２１，２２におけるねじ山２３１同士の間の谷部２３２に配置される。また，このとき，上記各遊技球８は，上記各当接開口穴３７を介して，上記各送り通路４１，４３又は４２，４４上に迎え入れられる。
【００９１】
そして，この状態において，図１２〜図１９に示すごとく，上記払出スクリュー２をさらに回転させることにより，各遊技球８は，各ねじ山部２１，２２におけるねじ山２３１によって引っ掛けられて，各送り通路４１，４２又は４３，４４上を各払出通路５１，５２に向かって前進する。
そして，各遊技球８は，各送り通路４１，４２又は４３，４４上を，上記払出スクリュー２の１ピッチＰの略３／４の距離Ｌを前進して，各払出通路５１，５２に払い出される。
【００９２】
このようにして，上記所定の順番（第１供給通路３１，第４供給通路３４，第２供給通路３２及び第３供給通路３３の順番）で遊技球８を払い出すサイクルを行うことができる。そして，上記払出スクリュー２が一方向に略９０°回転する毎に，ほぼ均等な時間間隔で，上記第１〜第４送り通路４１〜４４から上記第１払出通路５１又は第２払出通路５２に遊技球８を交互に１個ずつ交互に払い出すことができる。
【００９３】
また，図１０に，上記説明を行った各供給通路３１〜３４，各送り通路４１〜４４及び各払出通路５１，５２を通過する遊技球８の軌跡を示す。同図に示すごとく，各遊技球８は，各供給通路３１〜３４の各供給口３１１，３２１，３３１，３４１から球払出装置１に挿入され，各払出通路５１，５２の各払出口５１２，５２２から球払出装置１の外部に払い出される。
【００９４】
また，上記のごとく，上記球払出装置１は，上記第１払出検出センサ６１による第１払出通路５１への遊技球８の払出の検出と，第２払出検出センサ６２による第２払出通路５２への遊技球８の払出の検出とを交互に行うことができる。
そのため，第１払出検出センサ６１は，第１払出通路５１への遊技球８の払出を検出した後には，第２払出検出センサ６２が第２払出通路５２への遊技球８の払出を検出している時間を経て，再び第１払出通路５１への遊技球８の払出を検出することができる。また，第２払出検出センサ６２も同様に，第２払出通路５２への遊技球８の払出を検出した後には，第１払出検出センサ６１が第１払出通路５１への遊技球８の払出を検出している時間を経て，再び第２払出通路５２への遊技球８の払出を検出することができる。
【００９５】
そのため，各払出検出センサ６１，６２は，遊技球８を１個検出した後，所定のインターバルをおいて次の遊技球８を検出することができ，この各払出検出センサ６１，６２が１個の遊技球８の払出検出を行うための時間を長くとることができる。そのため，上記各払出検出センサ６１，６２による遊技球８の検出精度を向上させることができる。
【００９６】
また，上記球払出装置１においては，パチンコ遊技機に設けた制御部（図示略）により，上記遊技球８の払出制御が行われる。以下に，この制御部による遊技球８の払出制御につき説明する。
上記制御部は，上記パチンコ遊技機における遊技において，所定の数の遊技球８の払出命令を受けたら，この所定の数を目標払出数として，上記球払出装置１を作動させる。すなわち，制御部は，上記ステッピングモータ２４を操作して，上記払出スクリュー２を回転させ，上記各払出通路５１，５２に交互に遊技球８を払い出す。また，各払出通路５１，５２に払い出された遊技球８は，球払出装置１の下方に設けられた球受部（図示略）において合流する。
【００９７】
また，上記各払出通路５１，５２に遊技球８が払い出されるときには，上記各払出検出センサ６１，６２によって遊技球８の払出が検出される。そして，制御部は，各払出検出センサ６１，６２に払い出された遊技球８の数の和が，上記目標払出数になるまで，上記払出スクリュー２を上記各払出回転位置２０１〜２０４へと回転させる。
また，上記払出スクリュー２が回転する際には，これに伴って上記回転板２５が回転し，上記回転検出センサ７１によって，払出スクリュー２が上記各払出回転位置２０１〜２０４に回転したことを検出する。
【００９８】
そして，その後，各払出検出センサ６１，６２に払い出された遊技球８の数の和が上記目標払出数になったときには，上記制御部は，上記払出スクリュー２の回転を停止させる。
このようにして，上記球払出装置１は，上記遊技球８の払出制御を行うことができる。
【００９９】
次に，上記球払出装置１における全体的な作用効果につき説明する。
本例の球払出装置１においては，上記のごとく，上記各供給通路３１〜３４は，上記１つの払出スクリュー２に対して，上記横断面方向Ｂにおける左右両側面に一対に，かつ上記軸方向Ａにおいて２箇所に形成されている。そのため，遊技球８の供給は，１つの払出スクリュー２に対して４つの供給通路３１〜３４から行われる。また，各遊技球８は，１つの払出スクリュー２の回転により４つの送り通路４１〜４４上を送られて，上記第１払出通路５１又は第２払出通路５２に交互に払い出される。
そのため，上記１つの払出スクリュー２によって，単位時間当たりに払い出す遊技球８の数を増加させることができる。
【０１００】
また，上記１つの払出スクリュー２の回転により，各送り通路４１〜４４上に各遊技球８が迎え入れられるタイミングは，上記払出スクリュー２が略９０°回転する時間分各々ずれている。これにより，各遊技球８が各送り通路４１〜４４に対して前進を始めるタイミングも，払出スクリュー２が略９０°回転する時間分各々ずれている。
そして，上記払出スクリュー２が一方向に略９０°回転する毎に，ほぼ均等な時間間隔で，上記第１送り通路４１，第４送り通路４４，第２送り通路４２及び第３送り通路４３からの払出のサイクルを繰り返して，１個ずつ遊技球８を払い出すことができる。
【０１０１】
そのため，上記１つの払出スクリュー２の回転を制御することにより，払出を行う遊技球８の数を容易に制御することができる。
それ故，本例の球払出装置１によれば，払出を行う遊技球８の数を容易に制御することができると共に高速な遊技球８の払出を行うことができる。
また，上記球払出装置１を用いたパチンコ遊技機によれば，遊技の１ゲーム毎に賞球用に遊技球８を払い出すアレンジ機においても，十分な遊技球８の払出速度を確保することができる。
【０１０２】
また，上記のごとく，本例の球払出装置１においては，上記各供給通路３１，３３又は３２，３４は，上記払出スクリュー２の第１ねじ山部２１又は第２ねじ山部２２の外周側，すなわち上記第１ねじ山部２１又は第２ねじ山部２２の上記横断面方向Ｂにおける左右両側面より上記遊技球８を供給するよう配設されている。
【０１０３】
そして，上記各供給通路３１〜３４は，上記各内壁部３５と上記各外壁面３６とを有しており，各供給通路３１〜３４内を流下する遊技球８は，各内壁部３５と各外壁面３６との間を通過する。このとき，各遊技球８は，各内壁部３５により上記払出スクリュー２の各ねじ山部２１，２２との接触が妨げられ，滑らかに流下することができる。
【０１０４】
さらに，上記のごとく，本例においては，上記各供給通路３１〜３４における各内壁部３５の最下端部３５１の位置は，この各最下端部３５１と，各供給通路３１〜３４から各送り通路４１〜４４上に配置された直後の遊技球８と，各ねじ山部２１又は２２のねじ山２３１における外周端２３５とに接する各供給通路３１〜３４内に位置する仮想の内接球８０５の直径が，遊技球８の直径よりも小さくなる位置に配設されている。
【０１０５】
そのため，第１供給通路３１から第１送り通路４１に遊技球８が迎え入れられるときに，同時に２個の遊技球８が第１ねじ山部２１におけるねじ山２３１同士の間の谷部２３２に入り込むことがない。また，同様に，第３供給通路３３から第３送り通路４３に遊技球８が迎え入れられるときに，同時に２個の遊技球８が第１ねじ山部２１における上記谷部２３２に入り込むことがない。
【０１０６】
また，このことは，上記第２供給通路３２及び第４供給通路３４に遊技球８が迎え入れられるときについても同様である。
また，本例では，上記各内壁部３５の最下端部３５１の形成位置により，上記各供給通路３１〜３４内にある遊技球８は，上記払出スクリュー２の各ねじ山部２１，２２に接触することがない。そのため，払出スクリュー２に，各供給通路３１〜３４内の遊技球８による不要な負荷が加わってしまうことを防止することができる。
それ故，上記球払出装置１によれば，上記払出スクリュー２に過大な負荷が加わることを防止することができ，払出スクリュー２による遊技球８の払出を滑らかに行うことができる。
【０１０７】
また，上記払出スクリュー２が９０°回転する毎に１個ずつ遊技球８を払い出して１サイクルを行う球払出装置１の構成により，上記払出スクリュー２は，上記各ねじ山部２１，２２におけるねじ山２３１同士の間に形成された谷部２３２に遊技球８を同時に４個以上入り込ませて前進させることがない。より具体的には，いずれかの送り通路４１〜４４からいずれかの払出通路５１，５２に遊技球８を１個払い出した後には，上記払出スクリュー２が略９０°回転するまで上記払出を行った送り通路４１〜４４に遊技球８が再び配置されない。そのため，実際には，払出スクリュー２は，３個の遊技球８を前進させるだけのトルクを有していればよいことになる。
それ故，上記球払出装置１によれば，払出スクリュー２に加わる負荷を減らして，高速に遊技球８を払い出すことができる。
【０１０８】
また，上記のごとく，本例の各払出通路５１，５２は，各傾斜通路部５１１，５２１をそれぞれ有しているため，各払出通路５１，５２に払い出された遊技球８は，各傾斜通路部５１１，５２１に衝突しながら下方に流下する。このとき，この遊技球８が各傾斜通路部５１１，５２１に跳ね返りながら流下するが，従来のように垂直方向に形成された払出通路に比べて，跳ね返りの回数を少なくすることができる。そのため，各傾斜通路部５１１，５２１より跳ね返った遊技球８を，各払出通路５１，５２の下流側へ滑らかに案内することができる。
【０１０９】
それ故，遊技球８が各払出通路５１，５２を通過するためにかかる時間を短縮することができ，上記球払出装置１における遊技球８の払出速度を向上させることができる。
また，上記各傾斜通路部５１１，５２１が，上記各開口傾斜部５４１，上記各払出導入部５４２及び上記円弧状の内側面５３１，５３２を有していることにより，上記球払出装置１における遊技球８の払出速度を一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示す図で，特に供給通路，送り通路及び払出通路を説明する断面説明図。
【図２】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示す図で，特に払出通路の周辺を説明する断面説明図。
【図３】実施例における，球払出装置の払出スクリューの横断面方向における断面を，ステッピングモータ側の側面から見た状態で示す図で，特に供給通路及び送り通路を説明する断面説明図。
【図４】実施例における，球払出装置の払出スクリューの横断面方向における断面を示す図で，特に供給通路の内壁部における最下端部の位置を説明する断面説明図。
【図５】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示す図で，特に払出スクリューを説明する断面説明図。
【図６】実施例における，球払出装置の払出スクリューの横断面方向における断面を，ステッピングモータ側とは反対側の側面から見た状態で示す図で，特に払出通路の周辺を説明する断面説明図。
【図７】実施例における，球払出装置を示す上面図。
【図８】実施例における，球払出装置を上方から見た図で，特に払出スクリューの近傍における断面を示す断面説明図。
【図９】実施例における，球払出装置を上方から見た図で，特に送り通路の近傍における断面を示す断面説明図。
【図１０】実施例における，供給通路，送り通路及び払出通路を通過する遊技球の軌跡を示す説明図。
【図１１】実施例における，払出スクリューの回転により遊技球を払い出す状態を模式的に示す図で，払出スクリューが，（ａ）第１払出回転位置，（ｂ）第２払出回転位置，（ｃ）第３払出回転位置，（ｄ）第４払出回転位置にある状態を示す説明図。
【図１２】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの右側面を示す図で，払出スクリューが第１払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図１３】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの左側面を示す図で，払出スクリューが第１払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図１４】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの右側面を示す図で，払出スクリューが第２払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図１５】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの左側面を示す図で，払出スクリューが第２払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図１６】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの右側面を示す図で，払出スクリューが第３払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図１７】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの左側面を示す図で，払出スクリューが第３払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図１８】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの右側面を示す図で，払出スクリューが第４払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図１９】実施例における，球払出装置の払出スクリューの軸方向における断面を示すと共に払出スクリューの左側面を示す図で，払出スクリューが第４払出回転位置にある状態を示す断面説明図。
【図２０】実施例における，払出スクリュー及び回転板を示す斜視図。
【図２１】実施例における，払出スクリュー及び他の回転板を示す斜視図。
【符号の説明】
１．．．球払出装置，
２．．．払出スクリュー，
２０１．．．第１払出回転位置，
２０２．．．第２払出回転位置，
２０３．．．第３払出回転位置，
２０４．．．第４払出回転位置，
２１．．．第１ねじ山部，
２２．．．第２ねじ山部，
２３１．．．ねじ山，
２３２．．．谷部，
２４．．．ステッピングモータ，
２５．．．回転板，
２５１．．．中心軸部，
２５２．．．突出部，
３１．．．第１供給通路，
３２．．．第２供給通路，
３３．．．第３供給通路，
３４．．．第４供給通路，
４１．．．第１送り通路，
４２．．．第２送り通路，
４３．．．第３送り通路，
４４．．．第４送り通路，
５１．．．第１払出通路，
５２．．．第２払出通路，
６１．．．第１払出検出センサ，
６２．．．第２払出検出センサ，
７．．．電装基板，
７１．．．回転検出センサ，
８，８０１〜８０４，．．．遊技球，
Ａ．．．払出スクリューの軸方向，
Ｂ．．．払出スクリューの横断面方向，
Ｇ１．．．遊技球の球中心，
Ｇ２．．．払出スクリューの軸中心，
Ｐ１．．．センシングポイントＰ１，
Ｐ２．．．リリースポイントＰ２，
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2004173976.tif 000015
【図１４】
2004173976.tif 000016
【図１５】
2004173976.tif 000017
【図１６】
2004173976.tif 000018
【図１７】
2004173976.tif 000019
【図１８】
2004173976.tif 000020
【図１９】
2004173976.tif 000021
【図２０】
2004173976.tif 000022
【図２１】
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