(57)【要約】【課題】本発明は、バルーンが破れた場合に体液がエア供給吸引装置に逆流するのを阻止することができるバルーン式内視鏡を提供する。【解決手段】液溜めタンク１３０のエア流路構造によれば、ポンプ１０１を駆動し、チューブ１６０を介してエアを吸引すると、逆止弁１６４が開き、逆止弁１６６が閉じるので、エアはチューブ１１０から液溜めタンク１３０、及びチューブ１６０を介してポンプ１０１に吸引される。このとき、バルーン２０が破れていた場合には、チューブ１１０から吸引した体液は液溜めタンク１３０に溜められるので、体液がポンプ１０１に逆流するのを阻止できる。一方、ポンプ１０１からチューブ１６０にエアを供給すると、逆止弁１６４が閉じ、逆止弁１６６が開くので、ポンプ１０１からのエアは、チューブ１６０からバイパスチューブ１６２、及びチューブ１１０を介してバルーン２０側に供給される。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部先端にバルーンが設けられるとともに、該バルーンにエア流路を介してエア供給吸引装置が接続され、該エア供給吸引装置によってエアを供給及び吸引することによりバルーンを膨縮させるバルーン式内視鏡において、
前記エア流路の中途部分に、液溜め用タンクが接続されたことを特徴とするバルーン式内視鏡。
【請求項２】
内視鏡挿入部先端に第１のバルーンが設けられるとともに、該第１のバルーンにエア流路を介してエア供給吸引装置が接続され、該エア供給吸引装置によってエアを供給及び吸引することにより第１のバルーンを膨縮させるバルーン式内視鏡と、
前記内視鏡挿入部が挿入されるオーバーチューブであって、該オーバーチューブ先端に第２のバルーンが設けられるとともに、該第２のバルーンにエア流路を介してエア供給吸引装置が接続され、該エア供給吸引装置によってエアを供給及び吸引することにより第２のバルーンを膨縮させるオーバーチューブとからなり、
前記バルーン式内視鏡の前記エア流路の中途部分、及び前記オーバーチューブの前記エア流路の中途部分に、液溜め用タンクが各々接続されたことを特徴とするバルーン式内視鏡。
【請求項３】
前記エア流路は、
前記エア供給吸引装置側に基端部が接続され、先端部が前記液溜めタンクに接続された第１のエア流路と、
前記バルーン側に先端部が接続され、基端部が前記液溜めタンクに接続された第２のエア流路と、
前記第１のエア流路の先端部及び前記第２のエア流路の基端部を迂回するように、第１のエア流路と第２のエア流路とを接続する第３のエア流路と、
前記第１のエア流路の先端部に設けられ、前記エア供給吸引装置によるエア供給時に閉鎖されるとともにエア吸引時に開放される第１の逆止弁と、
前記第３のエア流路に設けられ、前記エア供給吸引装置によるエア供給時に開放されるとともにエア吸引時に閉鎖される第２の逆止弁と、
を有することを特徴とする請求項１または２に記載のバルーン式内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はバルーン式内視鏡に係り、特に内視鏡挿入部先端に膨縮自在なバルーンが設けられた内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の小腸内視鏡にとって代わるものとして、ダブルバルーン式内視鏡が知られている。このダブルバルーン式内視鏡は、内視鏡先端にバルーンが設けられ、このバルーンへのエア供給・エア吸引が可能な内視鏡と、内視鏡の挿入部が挿入されるオーバーチューブであって、チューブ先端にバルーンが設けられ、このバルーンへのエア供給・エア吸引が可能なオーバーチューブとから構成される（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ダブルバルーン式内視鏡の各バルーンにはバルーン制御装置が接続され、バルーン制御装置は、各バルーンに別々にエア供給・エア吸引を行うことにより各バルーンを膨縮させる。
【０００４】
ダブルバルーン式内視鏡を小腸内に挿入する場合、内視鏡のバルーンを膨張させて腸管に固定した後、オーバーチューブのバルーンを収縮させ、オーバーチューブを内視鏡挿入部に沿わせて先端バルーンのところまで進める。再びオーバーチューブのバルーンを膨張させて、オーバーチューブを腸管に固定し、この後、内視鏡のバルーンを収縮させて内視鏡挿入部を深部へ挿入していく。以上の操作を繰り返しながらバルーンによる固定点を深部へ深部へと移動させながら進んでいく。内視鏡挿入部が複雑なループを形成してくると、両方のバルーンを膨張させた状態でゆっくりと内視鏡とともにオーバーチューブを引く。この操作により、内視鏡先端が抜けることなくループが単純化され、挿入された腸管がオーバーチューブ上に畳み込まれるように短縮される。上記の一連の操作を繰り返し腸管をオーバーチューブ上に畳み込み腸管のループを単純化しながら深部小腸へと挿入を進める。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭５１−１１６８９号公報（２頁  第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述の如く内視鏡のバルーンやオーバーチューブのバルーンは、膨張されて支点とされるため、異常な圧力がかかって破れる場合がある。バルーンが破れると、バルーン内のエアを吸引してバルーンを収縮させる際に体液まで吸引してしまい、この体液が吸引ポンプに逆流して固定絞りや電磁弁に悪影響を与えるという虞があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、バルーンが破れた場合に体液がエア供給吸引装置に逆流するのを阻止することができるバルーン式内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、前記目的を達成するために、内視鏡挿入部先端にバルーンが設けられるとともに、該バルーンにエア流路を介してエア供給吸引装置が接続され、該エア供給吸引装置によってエアを供給及び吸引することによりバルーンを膨縮させるバルーン式内視鏡において、前記エア流路の中途部分に、液溜め用タンクが接続されたことを特徴とするバルーン式内視鏡を提供する。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記目的を達成するために、内視鏡挿入部先端に第１のバルーンが設けられるとともに、該第１のバルーンにエア流路を介してエア供給吸引装置が接続され、該エア供給吸引装置によってエアを供給及び吸引することにより第１のバルーンを膨縮させるバルーン式内視鏡と、前記内視鏡挿入部が挿入されるオーバーチューブであって、該オーバーチューブ先端に第２のバルーンが設けられるとともに、該第２のバルーンにエア流路を介してエア供給吸引装置が接続され、該エア供給吸引装置によってエアを供給及び吸引することにより第２のバルーンを膨縮させるオーバーチューブとからなり、前記バルーン式内視鏡の前記エア流路の中途部分、及び前記オーバーチューブの前記エア流路の中途部分に、液溜め用タンクが各々接続されたことを特徴とするダブルバルーン式内視鏡を提供する。
【００１０】
請求項１及び２に記載の発明によれば、内視鏡側及び／またはオーバーチューブ側のバルーンが破れたことによって、体液がバルーンから吸引されると、この体液はエア流路の中途部分に接続された液溜めタンクに溜まるので、体液がエア供給吸引装置に逆流するのを阻止できる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明によれば、エア供給吸引装置から第１のエア流路を介してエアを吸引すると、第１のエア流路に設けた第１の逆止弁が開き、第３のエア流路に設けた第２の逆止弁が閉じるので、エアは第２のエア流路から液溜めタンク、及び第１のエア流路を介して吸引される。このとき、バルーンが破れていた場合には、吸引した体液が液溜めタンクに溜められる。
【００１２】
一方、エア供給吸引装置から第１のエア流路にエアを供給すると、第１のエア流路に設けた第１の逆止弁が閉じ、第３のエア流路に設けた第２の逆止弁が開くので、エアは第１のエア流路から第３のエア流路、及び第２のエア流路を介してバルーンに供給される。このとき、液溜めタンクに体液が溜まっていても、エアは液溜めタンクを迂回して第２のエア流路に流れるため、液溜めタンクはエアで加圧されることはない。これによって、内視鏡側及び／またはオーバーチューブ側に、液溜めタンクに溜まった体液が逆流するのを阻止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るバルーン式内視鏡の好ましい実施の形態について詳述する。
【００１４】
図１は、本発明に係るバルーン式内視鏡とバルーン制御装置とからなる内視鏡装置のシステム構成図である。
【００１５】
同図に示す内視鏡装置は、バルーン式内視鏡１０とオーバーチューブ５０とからなるダブルバルーン式内視鏡と、バルーン制御装置１００とから構成されている。
【００１６】
バルーン式内視鏡１０は、挿入部１２の先端に対物光学系７６（図３参照）及び撮像素子（ＣＣＤ）等が設けられた電子内視鏡であり、観察像は対物光学系７６を介してＣＣＤに結像され、ここで光電変換される。光電変換された観察像を示す電気信号は、挿入部１２及び手元操作部１４内の配線を経由して図示しないプロセッサに出力され、ここで適宜信号処理されたのちモニタＴＶに出力される。これにより、モニタＴＶに観察像が表示される。
【００１７】
また、バルーン式内視鏡１０の挿入部１２の先端側面には、空気供給吸引口１６が形成され、一方、手元操作部１４側にはバルーン送気口１８が設けられており、空気供給吸引口１６とバルーン送気口１８とは、挿入部１２に沿って設けられた内径０．８ｍｍ程度のエア供給チューブ１９（図４参照：エア流路）によって連結されている。
【００１８】
このバルーン式内視鏡１０をダブルバルーン式内視鏡として使用する場合には、挿入部先端７０にバルーン（第１のバルーン）２０を被せ、バルーン２０の両端を固定用ゴムで固定する。これにより、バルーン送気口１８から空気供給吸引口１６を介してバルーン２０内にエアを供給し、バルーン２０を膨張させたり、バルーン２０内のエアを吸引し、バルーン２０を収縮させたりすることができる。
【００１９】
図２に示すオーバーチューブ５０は、バルーン式内視鏡１０と協働して小腸の深部にバルーン式内視鏡１０の挿入部１２を挿入するためのものであり、バルーン式内視鏡１０の挿入部１２の外径よりも僅かに大きな内径を有し、またバルーン式内視鏡１０の挿入部１２と同様に可撓性を有している。
【００２０】
オーバーチューブ５０の先端側面には空気供給吸引口５２が形成され、この空気供給吸引口５２を囲むようにチューブ先端の周囲にバルーン（第２のバルーン）５４が設けられている。また、オーバーチューブ５０の後部にはバルーン送気口５６が設けられ、このバルーン送気口５６と空気供給吸引口５２とは、オーバーチューブ５０の外周に沿って一体的に形成された内径１ｍｍ程度のエア供給チューブ（エア流路）５８によって連結されている。かかる構成により、バルーン送気口５６からエア供給チューブ５８、空気供給吸引口５２を介してバルーン５４内にエアを供給し、バルーン５４を膨張させたり、バルーン５４内のエアを吸引し、バルーン５４を収縮させたりすることができる。なお、符号６０は、オーバーチューブ５０内に潤滑剤（水）を注入するための注水口である。この注水口６０とバルーン送気口５６とは、各々を視覚的に区別させるために、その形状及び色が異なっている。
【００２１】
図１に示したバルーン制御装置１００は、バルーン式内視鏡１０の挿入部先端７０のバルーン２０と、オーバーチューブ５０の先端のバルーン５４とを交互に膨縮させるために各バルーン２０、５４に別々にエア供給・エア吸引を行うもので、ポンプ１０１（図５参照：エア供給吸引装置）、シーケンサ等が設けられた装置本体１０２と、リモートコントロール用のハンドスイッチ１０４とから構成される。
【００２２】
バルーン制御装置１００の装置本体１０２の前面パネルには、電源スイッチＳＷ１、停止スイッチＳＷ２、バルーン２０用の圧力計１０６、バルーン５４用の圧力計１０８等が設けられている。
【００２３】
また、装置本体１０２の前面パネルには、各バルーン２０、５４へのエア供給・エア吸引用のチューブ（第２のエア流路）１１０、１２０が取り付けられている。すなわち、チューブ１１０の先端は、バルーン送気口１８を介してエア供給チューブ１９に連結され、チューブ１２０の先端は、バルーン送気口５６を介してエア供給チューブ５８に連結されている。なお、チューブ１１０、１２０の各先端のコネクタ、及びこれらのコネクタが接続される接続先のコネクタは、チューブ１１０、１２０の接続先を間違えないように色分けされ、又は異なった形状に形成されている。
【００２４】
各チューブ１１０、１２０の基端部は、それぞれバルーン２０、５４が破れたときに体液の逆流を防ぐための内視鏡用の液溜めタンク１３０と、オーバーチューブ用の液溜めタンク１４０とに接続され、各液溜めタンク１３０、１４０は、装置本体１０２の前面パネルに着脱自在に取り付けられている。
【００２５】
一方、ハンドスイッチ１０４には、装置本体１０２側に設けられた停止スイッチＳＷ２と同様の停止スイッチＳＷ３と、内視鏡側のバルーン２０の加圧／減圧を指示する内視鏡ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ４と、内視鏡側のバルーン２０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ５と、オーバーチューブ側のバルーン５４の加圧／減圧を指示するオーバーチューブＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ６と、オーバーチューブ側のバルーン５４の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ７とが設けられており、このハンドスイッチ１０４はコード１５０を介して装置本体１０２に電気的に接続されている。
【００２６】
図３は挿入部先端７０の斜視図、図４は挿入部先端７０の断面図が示されている。同図において挿入部先端７０は、湾曲部７２と先端硬質部７４とから構成され、湾曲部７２は図１の挿入部１２を構成する軟性部１３の先端に連結されている。先端硬質部７４は、その内側に対物光学系７６、一対の照明用レンズ７８、７８、鉗子チャンネル（不図示）、及び送気送水チャンネル（不図示）等が密に配設されている。対物光学系７６の出射端側にはプリズム８０を介してＣＣＤが設けられる。
【００２７】
照明用レンズ７８には、ライトガイドケーブル８２の出射端が取り付けられている。ライトガイドケーブル８２は、挿入部１２に挿通配置されて不図示のライトガイドバーに連結されている。このライトガイドバーを光源装置に接続することにより、光源装置からの光が伝送され、ライトガイドケーブル８２の出射端から照明用レンズ７８を介して被写体に照射される。
【００２８】
挿入部先端７０には、天然ゴム製で膨縮自在な薄膜のバルーン２０が設けられている。このバルーン２０は、湾曲部７２の一部及び先端硬質部７４の一部を覆う位置に設けられている。
【００２９】
また、バルーン２０に空気を供給及び吸引するエア供給チューブ１９が挿入部先端７０の内側に配設されている。また、図４の如くエア供給チューブ１９の基端部１９Ａは、エルボ管８４（流体流路）に固定され、エルボ管８４は、先端硬質部７４に形成された管連結部８６の嵌合孔８７に嵌合固定されている。管連結部８６は、嵌合孔８７に連通する凹部８８を介して空気供給吸引口１６に連通され、この空気供給吸引口１６は先端硬質部７４の外周面に開口されている。
【００３０】
空気供給吸引口１６が形成された位置は、バルーン２０に覆われる位置であり、且つ湾曲部７２を構成する外皮チューブ７３と先端硬質部７４とを連結するための接着剤９０が塗布された位置である。この接着剤９０は、湾曲部７２と先端硬質部７４の各々連結部を固定する糸巻部９２の上から塗布され、糸巻部９２上とその近傍で固化し、先端硬質部７４の周方向において膨らみ部となって形成されている。
【００３１】
また、接着剤９０の膨らみ部には、空気供給吸引口１６に連通した溝部９４が形成され、この溝部９４を介して空気供給吸引口１６が膨らみ部から開口されている。
【００３２】
次に、図５を参照して液溜めタンク１３０、１４０のエア流路構造について説明する。液溜めタンク１３０と液溜めタンク１４０のエア流路構造は同一なので、ここでは液溜めタンク１３０のエア流路構造について説明し、液溜めタンク１４０のエア流路構造についてはその説明を省略する。
【００３３】
同図の如く液溜めタンク１３０のエア流路構造は、チューブ（第１のエア流路）１６０、チューブ（第２のエア流路）１１０、バイパスチューブ（第３のエア流路）１６２、逆止弁（第１の逆止弁）１６４、及び逆止弁（第２の逆止弁）１６６から構成される。
【００３４】
チューブ１６０は、その基端部がポンプ１０１に接続されるとともに、先端部が液溜めタンク１３０に貫通して接続されている。また、チューブ１１０は、その先端部がバルーン２０側のバルーン送気口１８に接続されるとともに、基端部が液溜めタンク１３０に貫通して接続されている。更に、バイパスチューブ１６２は、チューブ１６０の先端部及びチューブ１１０の基端部を迂回するように、チューブ１６０とチューブ１１０とを接続している。
【００３５】
逆止弁１６４は、チューブ１６０の先端部に設けられ、ポンプ１０１によるエア供給時に閉鎖されるとともにエア吸引時に開放される。また、逆止弁１６６は、バイパスチューブ１６２に設けられ、ポンプ１０１によるエア供給時に開放されるとともにエア吸引時に閉鎖される。なお、チューブ１６０の基端部に、エア供給弁とエア吸引弁とからなる二方向弁を設け、二方向弁のエア供給弁側をエア供給ポンプに接続し、エア吸引弁側をエア吸引ポンプに接続して構成してもよい。
【００３６】
このように構成された液溜めタンク１３０のエア流路構造によれば、ポンプ１０１を駆動し、チューブ１６０を介してエアを吸引すると、チューブ１６０に設けた逆止弁１６４が開き、バイパスチューブ１６２に設けた逆止弁１６６が閉じる。これにより、エアはチューブ１１０から液溜めタンク１３０、及びチューブ１６０を介してポンプ１０１に吸引される。このとき、バルーン２０が破れていた場合には、チューブ１１０から吸引した体液は液溜めタンク１３０に溜められるので、体液がポンプ１０１に逆流するのを阻止できる。
【００３７】
一方、ポンプ１０１からチューブ１６０にエアを供給すると、チューブ１６０に設けた逆止弁１６４が閉じ、バイパスチューブ１６２に設けた逆止弁１６６が開く。これにより、ポンプ１０１からのエアは、チューブ１６０からバイパスチューブ１６２、及びチューブ１１０を介してバルーン２０側に供給される。このとき、液溜めタンク１３０に体液が溜まっていても、エアは液溜めタンク１３０を迂回してチューブ１１０に流れるため、液溜めタンク１３０はエアで加圧されない。したがって、液溜めタンク１３０に溜まった体液が内視鏡１０側に逆流するのを阻止できる。
【００３８】
図６は、液溜めタンク１３０のエア流路構造の第２の実施の形態が示されている。このエア流路構造は簡易型のものであり、図５で示したバイパスチューブ１６２や逆止弁１６４、１６６を設けることなく、チューブ１６０の先端部をそのまま液溜めタンク１３０に貫通して接続し、かつ、チューブ１１０の基端部をそのまま液溜めタンク１３０に貫通して接続したものである。
【００３９】
図６のエア流路構造によれば、ポンプ１０１を駆動し、チューブ１６０を介してエアを吸引すると、エアはチューブ１１０から液溜めタンク１３０、及びチューブ１６０を介してポンプ１０１に吸引される。このとき、バルーン２０が破れていた場合には、チューブ１１０から吸引した体液は液溜めタンク１３０に溜められるので、体液がポンプ１０１に逆流するのを阻止できる。
【００４０】
また、ポンプ１０１からチューブ１６０にエアを供給すると、エアはチューブ１６０から液溜めタンク１３０、及びチューブ１１０を介してバルーン２０側に供給される。なお、図６のエア流路構造の場合には、液溜めタンク１３０に体液が溜まったことを考慮して、チューブ１６０の先端部及びチューブ１１０の基端部を液溜めタンク１３０の底から充分に離して取り付ける必要がある。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るバルーン式内視鏡によれば、内視鏡側及び／またはガイドチューブ側のバルーンが破れたことによって、体液がバルーンから吸引されると、この体液はエア流路の中途部分に接続された液溜めタンクに溜まるので、体液がエア供給吸引装置に逆流するのを阻止できる。
【００４２】
また、本発明によれば、エア供給吸引装置から第１のエア流路にエアを供給すると、第１のエア流路に設けた第１の逆止弁が閉じ、第３のエア流路に設けた第２の逆止弁が開くので、エアは第１のエア流路から第３のエア流路、及び第２のエア流路を介してバルーンに供給される。このとき、液溜めタンクに体液が溜まっていても、エアは液溜めタンクを迂回して第２のエア流路に流れるため、液溜めタンクは加圧されず、これによって、液溜めタンクに溜まった体液が、内視鏡側及び／またはガイドチューブ側に逆流するのを阻止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るバルーン式内視鏡が適用された内視鏡装置のシステム構成図
【図２】オーバーチューブの要部拡大図
【図３】図１に示した内視鏡の挿入部先端の構成を示す拡大斜視図
【図４】図２に示した挿入部先端の断面図
【図５】液溜めタンクのエア流路構造を示した構造図
【図６】他のエア流路構造の実施の形態を示した構造図
【符号の説明】
１０…バルーン式内視鏡、１２…挿入部、１３…軟性部、１４…手元操作部、１６…空気供給吸引口、１８…バルーン送気口、１９…エア供給チューブ、２０…バルーン、５０…オーバーチューブ、５４…バルーン、７０…挿入部先端、７２…湾曲部、７４…先端硬質部、７６…対物光学系、９０…接着剤、９４…溝部１１０、１６０…チューブ、１３０、１４０…液溜めタンク、１６２…バイパスチューブ、１６４、１６６…逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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