(57)【要約】【課題】ドラムの図柄を迫力があって見やすいものとする。【解決手段】本体３の前枠８に支持される透明板１０には、前方へ膨らみ、前端を透明な図柄表示部１１ｂとした膨出部１１が形成され、遊技盤４内に位置する各ドラム５，５・・は、膨出部１１内に突出するように前寄りに設けられている。このドラム５は、遊技に用いられる周面の図柄５個分は窓６から前方で露出するように膨出部１１内に突出している。【選択図】　図１
2004081612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に対して、周面に図柄が付与され、遊技時に回転制御されるドラムを、中心軸を左右方向に向けて設置した遊技機であって、
前記本体の前面に、前方へ膨らみ、少なくとも一部を透明な図柄表示部とした膨出部を設け、その膨出部内に前記ドラムが突出するように、前記ドラムを前寄りに配置したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
ドラムを、少なくとも遊技に用いられる周面の図柄の個数分は膨出部内へ突出するように配置した請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技球やメダルを媒体とするスロットマシン、或いはパチンコ機等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機やスロットマシン等の遊技機においては、本体に対して、周面に複数の図柄が付与されたドラムが、中心軸を左右方向に向けて複数個（例えば３個）並べた状態で設置されて、例えば本体の遊技盤に形成した窓を介して周面の一部を露出させている。このドラムは、パチンコ機やスロットマシンの遊技時に回転制御され、回転による図柄の変動表示と停止による図柄の確定表示とを行うものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記遊技機において、ドラムは、遊技者に最も近い手前の周面が遊技盤の窓と略一致するか或いはそれよりも奥側に位置するように設けられているため、手前の周面から上下へ行くに従って周面が遊技者から徐々に遠くなり、特に窓の縁部際では最も奥側に入り込む格好となる。よって、図柄が見にくくなり、回転時や停止時の迫力にも欠けてしまう。
【０００４】
そこで、請求項１に記載の発明は、ドラムの図柄が見やすく、迫力のある変動表示等を行うことができる遊技機を提供することを目的としたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、本体の前面に、前方へ膨らみ、少なくとも一部を透明な図柄表示部とした膨出部を設け、その膨出部内にドラムが突出するように、ドラムを前寄りに配置したことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、遊技に応じた適正なドラムの配置とするために、ドラムを、少なくとも遊技に用いられる周面の図柄の個数分は膨出部内へ突出するように配置したものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、遊技機の一例である、遊技球を媒体とするスロットマシン１の正面図、図２はその右側面説明図、図３はその平面図で、スロットマシン１は、機枠２に本体３を片開き可能に蝶着してなり、本体３には、遊技盤４が設置されると共に、その遊技盤４の後方で、複数の図柄が周面に付与された（図１でドラム５の周面に二点鎖線の四角形で示す）３つのドラム５，５・・が、周面を前方へ向けるように、中心軸（回転中心となる軸）を左右方向に向けた姿勢で並設されている。遊技盤４の中央には、各ドラム５の周面を露出させる横長の窓６が形成されており、各ドラム５の中心軸には、ドラム５を回転駆動させるステッピングモータ７が夫々連結されている。
また、本体３の上半部前面には、略中央に開口部９を形成してドラム５を含む遊技盤４を露出させる前枠８が片開き可能に蝶着されており、この前枠８の裏面には、開口部９を閉塞して遊技盤４の前方を覆う透明板１０が支持されている。
【０００７】
ここで、透明板１０の略中央には、前方へ膨らむ蒲鉾形状の膨出部１１が設けられて、ドラム５，５・・は、その一部が膨出部１１内に突出するように前寄りに設けられている。なお、窓６もドラム５の突出に合わせて大きく開口されるが、このドラム５は、遊技に用いられる図柄の個数分（ここでは後述するように３個分）を目安にして、当該個数分は窓６から前方へ突出するように膨出部１１内に突出させるのが望ましい。本形態では、略５個分の図柄が窓６よりも前方で露出するようになっているが、勿論これに限らず、４個分としても良いし、６個分以上としても良い。
但し、膨出部１１の周面上下には、半透明部１１ａ，１１ａが形成されており、それにより、前方中央には、ドラム５の図柄３個分に相当する上下幅分のみを透明とした図柄表示部１１ｂが形成されている。なお、膨出部１１の左右両サイドは不透明になっている。
【０００８】
一方、透明板１０及び膨出部１１は、合成樹脂またはガラス等で形成されるが、一方を合成樹脂、他方をガラスで形成する等して材質を代えても良いし、透明板１０と膨出部１１とは一体成形されても別体でも構わない。また、膨出部１１においては、有機ＥＬ表示板で形成することも可能である。
さらに、膨出部１１以外の透明板１０部分については、不透明であっても構わないし、なくても構わない。なお、ない場合には膨出部１１は遊技盤４に直止めされることになる。
【０００９】
さらに、各ドラム５の内側には、膨出部１１における図柄表示部１１ｂ内に表れる周面の３個の図柄を夫々独立して照射可能なＬＥＤランプ１２，１２・・が配されている。また、遊技盤４の前面で窓６の周りには、全ドラム５に係る当該３個の図柄に関する横、或いは斜めの有効ラインを表す第１乃至第５ラインＬ１〜Ｌ５が表記されると共に、各ラインＬ１〜Ｌ５に対応し、点灯することでそのラインが有効であることを示すランプ（ラインＬと同符号とする）が設置されている。
また、遊技盤４における窓６の下方には、７セグメントタイプのランプを並べた計数表示部１３，１３・・が３箇所並設されている。これらの計数表示部１３は、例えば遊技球の残存投入数や、ゲームの累計数、ゲームの賭数、遊技球の払い出し数等の表示に利用される。
【００１０】
一方、前枠８の下側には、遊技球を投入する横長の上皿１４を突設した中扉１５が、本体３に対して片開き可能に蝶着されており、上皿１４の前面には、各ドラム５に対応する３個のストップボタン１６，１６・・が設置されている。さらに、上皿１４の上面には、賭の決定と共に全てのドラム５を回転させるスタートボタン１７、有効ライン数の段階に関した賭を選択する３つの賭選択ボタン１８，１８・・、賭選択をキャンセルするキャンセルボタン１９、上皿１４の遊技球を後述する下皿２１に送る球抜きレバー２０が設けられている。
また、中扉１５の下側には、遊技球を受ける下皿２１が設置され、下皿２１の前面には、横方向にスライド操作することで、下皿２１の底面に設けた球出孔２２を開放させる球出レバー２３が設けられている。
【００１１】
なお、ここでは、前方へ突出する膨出部１１と上皿１４との位置関係は、膨出部１１の前端が上皿１４、或いはその前面に位置するストップボタン１６の前端と略同一、若しくは後方に位置する設定、すなわち膨出部１１がストップボタン１６よりも前に出ない設定として、膨出部１１が、上皿１４のストップボタン１６やスタートボタン１７等の各操作部の操作の邪魔にならないようにしている。一方、スロットマシン１の前面において、パチンコ機ではハンドルの位置に当たる右下（下皿２１の向かって右側）には、コップや缶等を置くことができるホルダ部材２７（ドリンクホルダ）が左右へ回転可能に配置されている。
【００１２】
そして、本体３の裏面には、遊技球のタンク２４や図示しない払い出し装置を備える機構板２５が設置され、機構板２５の下部には、スロットマシン１の全体的な制御を行う制御装置２６が搭載されている。この制御装置２６は、払い出し装置を始め、各ステッピングモータ７、各ＬＥＤランプ１２、ランプＬ１〜Ｌ５、ストップボタン１６、スタートボタン１７、賭選択ボタン１８等の各操作部及び計数表示部１３と電気的に接続されて、ゲームの制御を行うものである。
【００１３】
なお、ゲームは、ドラム５の回転による図柄の上下移動（変動表示）と、全ドラム５の完全な停止による図柄表示部１１ｂ内の図柄の表示（確定表示）とを含む。ゲームは、変動表示から始まり、確定表示で終わる。また、有効ラインＬの段階については、１段階でラインＬ３のみ有効とし、２段階でラインＬ２〜Ｌ４を有効とし、３段階で全ラインＬ１〜Ｌ５を有効とする。有効となったラインＬにおいては、対応するランプＬが点灯する。そして、１段階では単位個数である５個の遊技球の賭を必要とし、２段階では単位個数と段階数との積である１０個の遊技球の賭を必要とし、３段階では同様に１５個の遊技球の賭が必要とされる。
【００１４】
以上の如く構成されたスロットマシン１においては、遊技者が所望の段階数に応じて何れかの賭選択ボタン１８を押して賭の選択をし、スタートボタン１７を押すと、制御装置２６はゲームを実行する。すなわち、各ステッピングモータ７を動作させてドラム５を回転させ、図柄の変動表示を開始する。その後、遊技者によるストップボタン１６の押し下げを検知すると、そのタイミング或いは予め格納された乱数に応じた図柄の確定表示がなされるように、対応するドラム５の回転をステッピングモータ７を介して停止させる。このとき制御装置２６は、図柄の変動表示或いは確定表示等に合わせて、各ＬＥＤランプ１２の点灯乃至消灯を制御する。なお、回転開始から所定時間ストップボタン１６の押し下げがない場合にも、制御装置２６は各ドラム５を停止させる。
【００１５】
また、ゲーム実行の際、制御装置２６は、まず最も左側に位置する３段階の賭選択ボタン１８を点灯させ、当該賭選択ボタン１８が押されると、賭選択ボタン１８を消灯させると同時にスタートボタン１７を点灯させ、スタートボタン１７が押されると、スタートボタン１７を消灯させると同時に３つのストップボタン１６を一度に点灯させる。すなわち、ゲームに伴う各ボタンを操作順に点灯させて、遊技者に操作手順がわかりやすくなるようにガイドしたものである。なお、３段階の賭選択ボタン１８を点灯させるようにしたのは、当該ボタンが最も使用頻度が高いからである。
【００１６】
その他、制御装置２６は、ランプＬの点灯した有効なラインＬにおける図柄の確定表示が所定の当たり表示であると、払い出し装置に所定個数の遊技球を払い出させたり、遊技者にとって有利な当たり状態を、生起から一定のゲーム数に達したか、または当たり状態中に特定の当たり表示を所定回数行ったか等の終了条件が満たされるまで継続実行したりする。なお、制御装置２６は、確定表示の態様を、ステッピングモータ７の回転角情報により把握できるようになっている。
【００１７】
このように、上記形態のスロットマシン１によれば、本体３の前面に、前方へ膨らみ、少なくとも一部を透明な図柄表示部１１ｂとした膨出部１１を設け、その膨出部１１内にドラム５が突出するように、ドラム５を前寄りに配置したことで、遊技者はより近い位置でドラム５を見ることができる。よって、図柄が見やすくなる上、変動表示や確定表示に迫力が生じ、遊技者の期待感や達成感がより高まる。また、このようなドラム５の位置設定により、比較的大きいドラム５を設置しても、スロットマシン１の後方側への突出量は抑えられるので、後方への突出量が少ないパチンコ機等の他の遊技機を設置していた既存の島設備等へもそのまま支障なく設置可能となる。よって、島設備に移動等の必要が生じず、設置に伴うコストも最小限で済む。
【００１８】
さらに、ドラム５を、少なくとも遊技に用いられる図柄の個数分は膨出部１１内へ突出するように配置したことで、遊技に応じた適正なドラムの配置が可能となる。特にここでは、図柄の個数分をより多い５個としているから、図柄がより目立ちやすく、迫力が増すようになっている。
【００１９】
また、ここでは、ストップボタン１６、スタートボタン１７、賭選択ボタン１８等の各操作部を、前方へ突出した上皿１４に集中させているから、遊技者は各操作部が操作しやすくなる上、ゲーム中に手を移動させる範囲が小さくて済み、長時間ゲームを行っても疲れにくくなる。また、スロットマシン側では配線箇所が集中し、製造やメンテナンスに係る手間が少なくて済む。
なお、各操作部は、上記形態のようなボタンタイプに限らず、レバー等に代えても良いし、設ける位置も、操作部の全てを上皿の上面のみに集めたり、上皿の前面のみに集めたりすることも可能である。勿論上皿以外に、下皿等の他の突出部に操作部を設けることもできる。
【００２０】
さらに、計数表示部１３を遊技盤４に設けているから、モデルチェンジに伴う遊技盤４の変更に合わせてデザインや取り替えが容易に行え、新鮮味が維持される。但し、遊技盤４以外に、前枠８の例えば上方部位に設けたり、上皿１４の上面や側面、中扉１５の前面等に設けたりすることもできる。このように遊技盤と別にすれば、遊技盤の変更に伴う取り替えが不要となり、モデルチェンジがあっても計数表示部を共用でき、コスト面で有利となる。
【００２１】
なお、上記形態では、膨出部を、ドラムの形状に合わせて蒲鉾状に形成しているが、ドラムの突出が可能であれば、四角形状や台形状に形成することもでき、必ずしもドラムの形状に合わせる必要はなく、ドラムよりももっと半径の大きい円弧の蒲鉾状や円形状等も採用できる。また、膨出部は周面全面を透明な図柄表示部としても良い。
その他、本発明は、上記形態のように遊技球を媒体とするスロットマシンに限らず、メダルを媒体とするスロットマシン、さらにはパチンコ機等の他の遊技機にも適用可能である。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、本体の前面に、前方へ膨らみ、少なくとも一部を透明な図柄表示部とした膨出部を設け、その膨出部内にドラムが突出するように、ドラムを前寄りに配置したことで、遊技者はより近い位置でドラムを見ることができる。よって、図柄が見やすくなる上、変動表示や確定表示に迫力が生じ、遊技者の期待感や達成感がより高まるようになる。また、このようなドラムの位置設定により、比較的大きいドラムを設置しても、遊技機の後方側への突出量は抑えられるので、後方への突出量が少ないパチンコ機等の他の遊技機を設置していた既存の島設備等へもそのまま支障なく設置可能となる。よって、島設備に移動等の必要が生じず、設置に伴うコストも最小限で済む。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、ドラムを、少なくとも遊技に用いられる図柄の個数分は膨出部内へ突出するように配置したことで、遊技に応じた適正なドラムの配置が可能となっている。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの右側面説明図である。
【図３】スロットマシンの平面図である。
【符号の説明】
１・・スロットマシン、３・・本体、４・・遊技盤、５・・ドラム、６・・窓、８・・前枠、１０・・透明板、１１・・膨出部、１１ａ・・半透明部、１１ｂ・・図柄表示部、１３・・計数表示部、１４・・上皿、１６・・ストップボタン、１７・・スタートボタン、１８・・賭選択ボタン、２６・・制御装置。
【図１】
2004081612.tif 000003
【図２】
2004081612.tif 000004
【図３】
2004081612.tif 000005