(57)【要約】【課題】ネットワーク等を利用しないスタンドアロンなＤＳＣ等の撮像装置においては、制御情報を変更するには製品の回収が必要であった。【解決手段】撮像装置の制御情報が格納された記憶手段４と、撮像装置の制御情報変更情報が画像情報に変換された画像を撮像する撮像手段１と、前記撮像手段１によって得られた前記画像を前記制御情報変更情報に復号する復号手段２と、前記復号手段２によって得られた前記制御情報変更情報により、前記記憶手段４に記憶されている撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更手段３を備えた構成としたことで、ユーザーが２次元バーコード等の画像を撮像するのみで制御情報を変更することができる。【選択図】  図１
2004173144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置の制御情報が格納された記憶手段と、
撮像装置の制御情報変更情報が画像情報に変換された画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段によって得られた前記画像を前記制御情報変更情報に復号する復号手段と、
前記復号手段によって得られた前記制御情報変更情報により、前記記憶手段に記憶されている撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更手段を備えた撮像装置。
【請求項２】
撮像装置の制御情報変更情報が格納された記憶手段と、
撮像装置の制御情報書き換え承認コードが画像情報に変換された画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段によって得られた画像に変換した撮像装置の制御情報書き換え承認コードを復号する復号手段と、
前記復号された信号が所定の書き換え承認コードであるか否かを判断し、所定の書き換え承認コードであると判断した場合に、前記記憶手段に格納されている前記制御情報変更情報を用いて撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更手段とを備えた撮像装置。
【請求項３】
撮像装置の制御情報変更情報が画像情報に変換された画像を撮像する撮像ステップと、
前記撮像ステップによって得られた前記画像を前記制御情報変更情報に復号する復号ステップと、
前記復号ステップによって得られた前記制御情報変更情報により、撮像装置の制御情報が格納された記憶手段に記憶されている撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更ステップとを備えた撮像装置の制御情報変更方法。
【請求項４】
撮像装置の制御情報書き換え承認コードが画像情報に変換された画像を撮像する撮像ステップと、
前記撮像ステップによって得られた画像に変換した撮像装置の制御情報書き換え承認コードを復号する復号ステップと、
前記復号された信号が所定の書き換え承認コードであるか否かを判断し、所定の書き換え承認コードであると判断した場合に、前記記憶手段に格納されている前記制御情報変更情報を用いて撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更ステップとを備えた撮像装置の制御情報変更方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子スチルカメラに代表される撮像装置の機器内蔵マイコン等のプログラム情報や撮影条件情報等の制御情報の更新に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、機器の制御情報を更新する場合には、機器内蔵マイコン等のプログラム情報に不具合が発見されると、プログラム情報が格納されたメモリ素子を交換するか、書き換え用の信号端子を備えておき、プローブを接続して書き換える方法が用いられている。
【０００３】
また、インターネットとのアクセス機能を持っている機器においては、インターネット上の所定のサイトからダウンロードすることにより、機器の制御情報を変更する方法が用いられている。
【０００４】
しかし、前者の方法においては、メーカー側は機器を回収するコストがかかり、また、後者の方法では、ユーザーが所定のサイト等から制御情報更新プログラムをダウンロードしインストールする等の煩わしい操作を行う必要があり、ユーザーの利便性が損なわれる。
【０００５】
そこで、ユーザー側で安価で容易な制御情報更新方法として、プリンタ制御用ソフトウェアのアップデート用ファイルが記憶されたＩＣメモリを備えた着色媒体カートリッジがある（例えば特許文献１参照）。
【０００６】
前記カートリッジはＩＣメモリに記録されている情報は単なる参照情報であり、本来のＩＣメモリのデータ書き込み・読み出しの機能が十分に活用されているとはいえない、という事実に着目し、当該ＩＣメモリにプリンタ制御用ソフトウェアのアップデート用ファイルを記録しておくことで、機器を回収することなく、ユーザーが煩わしい操作を行うことなくプリンタ制御用ソフトウェアの制御情報更新を可能とするものである。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−１６６６２８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のようなカートリッジをもたないような電子スチルカメラ等の撮像装置においては、上記インクカートリッジのＩＣメモリにより撮像装置の制御情報を変更することはできない。
【０００９】
また、撮像装置であるから、プリンタにおける前記カートリッジに対応する例えばＳＤカードのような、メモリカードを利用するとしても、メーカー側は上記制御情報を変更するメモリカードを製造するコストがかかり、ユーザー側は最新の制御情報にするべきであっても前記メモリカードの購入コストのために購入時当初の制御情報のまま使用しているといった状況が生じ得る。
【００１０】
そこで、インターネット等とのアクセス機能をもたないような撮像装置の制御情報の変更を、ユーザー側においては煩わしい操作を行うことなく、一方、メーカー側においては機器の回収を行うことなく、例えば紙媒体等の安価な媒体を用いることで、安価かつ容易に可能とすることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために第１の発明にかかる撮像装置は、撮像装置の変更制御情報が画像情報に変換された画像を撮像する撮像手段と、撮像装置の制御情報変更情報が格納された記憶手段と、前記撮像手段によって得られた前記画像を前記変更制御情報に復号する復号手段と、前記復号手段によって得られた前記変更制御情報により、前記記憶手段に記憶されている撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更手段を備えたものである。
【００１２】
また、第２の発明にかかる撮像装置は、撮像装置の変更制御情報書き換え承認コードが画像情報に変換された画像を撮像する撮像手段と、撮像装置の制御情報変更情報が格納された記憶手段と、前記撮像手段によって得られた画像に変換した撮像装置の制御情報書き換え承認コードを復号する復号手段と、前記復号された信号が所定の書き換え承認コードであるか否かを判断し、所定の書き換え承認コードであると判断した場合に、前記記憶手段に格納されている前記制御情報変更情報を用いて撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更手段とを備えたものである。
【００１３】
第３の発明にかかる撮像装置の制御情報変更方法は、撮像装置の制御情報変更情報が画像情報に変換された画像を撮像する撮像ステップと、前記撮像ステップによって得られた前記画像を前記制御情報変更情報に復号する復号ステップと、前記復号ステップによって得られた前記制御情報変更情報により、撮像装置の制御情報が格納された記憶手段に記憶されている撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更ステップとを備えたものである。
【００１４】
第４の発明にかかる撮像装置の制御情報変更方法は、撮像装置の制御情報書き換え承認コードが画像情報に変換された画像を撮像する撮像ステップと、前記撮像ステップによって得られた画像に変換した撮像装置の制御情報書き換え承認コードを復号する復号ステップと、前記復号された信号が所定の書き換え承認コードであるか否かを判断し、所定の書き換え承認コードであると判断した場合に、前記記憶手段に格納されている前記制御情報変更情報を用いて撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更ステップとを備えたものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１から図２を用いて説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による撮像装置の構成を説明するための図である。以下、図１を用いて、上記撮像装置の構成を説明する。
【００１７】
１は画像情報等の光信号を電気信号に変換するＣＣＤ等の撮像手段、２は撮像手段によって得られた撮像装置の制御情報変更情報を画像に変換した画像情報を復号する復号手段、３は前記復号された信号により撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更手段である。４は撮像装置の制御情報が記憶されている制御情報記憶手段である。
【００１８】
以上のように構成された撮像装置について、以下、その動作を説明する。
【００１９】
まず、変更を行いたい撮像装置の制御情報変更情報があらかじめ定められた方法で画像情報に変換された画像が、例えば紙等の媒体に印刷された状態でユーザーに配布される。ここで本明細書においては、前記画像情報は、例えば、図３（ａ）または図３（ｂ）に示す２次元バーコード情報であり、また、制御情報とは、例えばＤＳＣのファームウェアである。
【００２０】
ユーザーは所有している撮像装置で前記印刷物等に印刷された画像を撮像すると前記画像が撮像手段１により得られる。
【００２１】
次に、前記撮像手段によって得られた前記撮像装置の制御情報変更情報が画像情報に変換された画像は、前記復号手段２によって、撮像装置の制御情報変更情報に復号される。前記制御情報変更手段３は、前記復号手段によって得られた制御情報変更情報を用いて、制御情報記憶手段４に記憶されている撮像装置の制御情報が変更する。
【００２２】
なお、前記画像情報は、２次元バーコード情報等に限定されるものではなく、その他の画像でもよい。
【００２３】
以上のように、本実施の形態１によれば、例えば印刷物等の安価な媒体に印刷された撮像装置の制御情報変更情報が変換された画像情報を配布し、ユーザーが前記画像情報を撮影することで、撮像装置の制御情報を変更することができ、ユーザー側においては煩わしい操作をすることなく、画像を撮影するという簡易な操作で撮像装置の制御情報を変更することができる。一方メーカー側においては撮像装置を回収することなく、例えば２次元バーコード情報等が印刷等された安価な紙媒体等を配布することで、例えば装置に不具合が発生した場合や制御情報を更新した場合に安価かつ簡易に撮像装置の制御情報の変更を促すことができる。
【００２４】
また、制御情報変更情報を画像としたことで、メーカーにとって制御情報の秘密性を担保することができる。
【００２５】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２による撮像装置の構成を説明するための図である。以下、図２を用いて、上記撮像装置の構成を説明する。
【００２６】
２１は画像情報等の光信号を電気信号に変換するＣＣＤ等の撮像手段、２２は前記撮像手段によって得られた画像情報に変換された撮像装置の制御情報書き換え承認コードを復号する復号手段、２３は前記記憶手段に格納されている前記制御情報更新プログラムを用いて撮像装置の制御情報を変更する制御情報変更手段、２５は外部記録メディア等の撮像装置の制御情報変更プログラムが格納された制御情報変更情報記憶手段、２４は撮像装置の制御情報が記憶されている制御情報記憶手段であり、カメラの撮影効果等の複数のパラメータ情報等、例えば、カーレースの撮影の流し撮り等のアプリケーションよりのシャッター速度や絞りの撮影条件情報等が格納されている。当該構成により、例えば、ユーザーがどのアプリケーションを使用するかを画像情報に変換された撮像装置の制御情報書き換え承認コードを撮像手段２１であるレンズの前にかざして切り換える等が可能となる。
【００２７】
実施の形態１では、撮像装置の制御情報変更情報を変換した画像を用いているのに対し、実施の形態２では、制御情報変更情報は前記記憶手段２５に格納している点が相違する。また、撮像手段２１から得られた画像情報は撮像装置の制御情報変更情報の書き換え承認コードである点が相違する。
【００２８】
以上のように構成された撮像装置について、以下、その動作を説明する。
【００２９】
まず、変更を行いたい撮像装置の制御情報変更情報書き換えコードがあらかじめ定められた方法で画像情報に変換された画像が、例えば印刷物等の媒体に印刷された状態でユーザーに配布されている。
【００３０】
ユーザーは所有している撮像装置で前記印刷物等に印刷された画像情報を撮影すると前記画像情報が撮像手段２１により得られる。ここで前記画像情報は、例えば、図３（ａ）または図３（ｂ）に示す２次元バーコード情報である。
【００３１】
次に、前記画像情報は復号手段２２によって、撮像装置の制御情報書き換え承認コードに復号される。制御情報変更手段２３は前記復号された信号があらかじめ定められた所定の書き換え承認コードであると判断した場合には、記憶手段２４に格納されている前記制御情報更新プログラムを制御情報変更情報記憶手段２５から読み出し、記憶手段２４に格納されている撮像装置の制御情報を前記制御情報更新情報に置き換える。
【００３２】
なお、前記画像情報は、２次元バーコード情報等に限定されるものではなく、その他の画像でもよい。
【００３３】
以上のように、本実施の形態２によれば、あらかじめ記憶された制御情報変更情報に変更することが、撮像装置の制御情報書き換え承認コードを画像情報に変換した画像が印刷された紙等の安価な媒体を配布し、ユーザーが前記画像情報を撮影することで、撮像装置の制御情報を変更することができる。従ってユーザー側においては煩わしい操作をすることなく、画像を撮影するという簡易な操作で撮像装置の制御情報を変更することができる。一方メーカー側においては撮像装置を回収することなく、例えば２次元バーコード情報等が印刷等された安価な紙媒体等を配布することで、装置に不具合が発生した場合や制御情報を更新した場合に安価かつ簡易に撮像装置の制御情報の変更を促すことができる。
【００３４】
さらに、書き換え承認コードを用いることにより、撮像装置の誤作動により制御情報の変更が行われることを防止することができる。
【００３５】
また、制御情報書き換え承認コードを画像としたことで、メーカーにとって制御情報の秘密性を担保することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、配布された画像を撮影するという簡易な手段で、撮像装置内蔵マイコン等の制御情報の変更を容易に行うことができ、制御情報変更情報の配布も印刷物等の安価な媒体を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１における撮像装置の構成を示す図
【図２】本発明の実施の形態２における撮像装置の構成を示す図
【図３】２次元バーコード情報を示す図
【符号の説明】
１  撮像手段
２  復号手段
３  制御情報変更手段
４  記憶手段
【図１】
2004173144.tif 000003
【図２】
2004173144.tif 000004
【図３】
2004173144.tif 000005