(57)【要約】【課題】色度変化を伴うこと無く明るさの調節ができると共に、発光色の相違による室内雰囲気の変化をも演出することができること。【解決手段】スイッチ機構１５で部分点灯と全体点灯を切り換えられる複数系統の独立した回路からなる点灯回路を備えた車両用室内灯１であって、ＬＥＤ１２は、前記点灯回路の系統数に相当する複数のグループにグループ分けされた複数の室内灯ＬＥＤ１２ａ、…、１２ｂ、…で構成されると共に、各グループの室内灯ＬＥＤ１２ａ、１２ｂが、それぞれ前記した各系統の回路の光源素子を構成しており、ＬＥＤ１２の光をランプハウジング２の側方から内部に導入すると共に、アウタレンズ６を透して外部に出射するようになっている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に対向する開口部がアウタレンズで覆われている底の浅いランプハウジングを備え、ＬＥＤの光を前記ランプハウジングの側方から内部に導入すると共に、前記アウタレンズを透して外部に出射するようにしたＬＥＤを光源とする車両用室内灯において、
スイッチ機構で部分点灯と全体点灯を切り換えられる複数系統の独立した回路からなる点灯回路を備えており、
前記ＬＥＤは、前記点灯回路の系統数に相当する複数のグループにグループ分けされた複数の室内灯ＬＥＤで構成されると共に、各グループの室内灯ＬＥＤが、それぞれ前記した各系統の回路の光源素子を構成していることを特徴とするＬＥＤを光源とする車両用室内灯。
【請求項２】
請求項１記載のＬＥＤを光源とする車両用室内灯であって、
前記複数の室内灯ＬＥＤは、一のグループの室内灯ＬＥＤと他のグループの室内灯ＬＥＤとが交互に位置するように、前記開口部の一辺に沿う回路基板上に直線状に配設されていることを特徴とするＬＥＤを光源とする車両用室内灯。
【請求項３】
請求項１または２記載のＬＥＤを光源とする車両用室内灯であって、
前記点灯回路は、
全室内灯ＯＮ端子と部分室内灯ＯＮ端子とＯＦＦ端子とを有し、切替素子による前記全室内灯ＯＮ端子とＯＦＦ端子との連係、前記部分室内灯ＯＮ端子とＯＦＦ端子との連係、および前記両連係の解消により、それぞれ全室内灯ＯＮ状態、部分室内灯ＯＮ状態、および消灯状態に切り替えることのできるスイッチ機構と、
前記一のグループの室内灯ＬＥＤの各々と電流制限素子とを接続した複数個の直列回路を並列に接続してなる第１室内灯回路と、
前記他のグループの室内灯ＬＥＤの各々と他の電流制限素子とを接続した複数個の直列回路を並列に接続してなる第２室内灯回路とを有し、
前記第１室内灯回路を、前記部分室内灯ＯＮ端子に接続した第１整流ダイオードと電源の陰極との間に直列に接続すると共に、前記全室内灯ＯＮ端子に接続した第２整流ダイオードを前記第１整流ダイオードと第１室内灯回路との間に接続し、かつ前記第２室内灯回路を、前記全室内灯ＯＮ端子に接続した第３整流ダイオードと前記電源の陰極との間に直列に接続すると共に、前記ＯＦＦ端子と前記電源の陽極とを接続して構成されていることを特徴とするＬＥＤを光源とする車両用室内灯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＬＥＤ（発光ダイオード）を光源とする車両用室内灯に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４および図５は、従来の車両用室内灯１００を示す（例えば、特許文献１）。この車両用室内灯１００は、底部４に対向する開口部５がアウタレンズ６で覆われている底の浅いランプハウジング２を備え、光源３の光をランプハウジング２の側方から内部に導入すると共に、アウタレンズ６を透して外部に出射するようにして大略構成されている。
【０００３】
ランプハウジング２は、合成樹脂材等の材料で長方形に成形された箱状体で、その外周を囲むフレーム７と一体成形されており、底部４および側壁８には、白色系塗装、白色系樹脂、ホーニング状の金属系光沢面等で構成される拡散反射層９が形成されている。
【０００４】
また、光源３は、白熱球、放電管、ＬＥＤ等が用いられ、平面扇形のリフレクタ１０内に設けられており、これにより光源３の直接光および反射光をランプハウジング２内に効率よく導入するように構成されている。なお、図４，図５中、符号１１はリフレクタ１０の先端開口を覆う光拡散フィルタである。
【０００５】
このように構成された車両用室内灯１００においては、光源３の光は、リフレクタ１０および光拡散フィルタ１１を経てランプハウジング２内に入射し、ランプハウジング２の囲い部分内面に形成されている拡散反射層９で反射し、その反射光はアウタレンズ６で更に拡散され、均一な面発光となって射出する。
【０００６】
【特許文献１】
実開平５−７１８８３号（段落番号［０００７］〜［００１０］、図１、        図２）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の車両用室内灯１００は、光源３として一種類の光源しか設定されていないため、明るさを可変するときには、光源３への電流供給量を可変することによって行っているが、この場合、色度変化を伴うので、乗員の違和感を招く、という課題を有している。
【０００８】
また、光源３は、単色発光なので、発光色の相違による室内雰囲気の変化を演出することができない、と言う課題をも有している。
【０００９】
そこで、本発明は、色度変化を伴うこと無く明るさの調節ができると共に、発光色の相違による室内雰囲気の変化をも演出することができるＬＥＤを光源とする車両用室内灯を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、底部に対向する開口部がアウタレンズで覆われている底の浅いランプハウジングを備え、ＬＥＤの光を前記ランプハウジングの側方から内部に導入すると共に、前記アウタレンズを透して外部に出射するようにしたＬＥＤを光源とする車両用室内灯において、
スイッチ機構で部分点灯と全体点灯を切り換えられる複数系統の独立した回路からなる点灯回路を備えており、
前記ＬＥＤは、前記点灯回路の系統数に相当する複数のグループにグループ分けされた複数の室内灯ＬＥＤで構成されると共に、各グループの室内灯ＬＥＤが、それぞれ前記した各系統の回路の光源素子を構成していることを特徴とする。
【００１１】
このため、請求項１記載の発明では、光源を複数の室内灯ＬＥＤで構成すると共に、これら複数の室内灯ＬＥＤを、スイッチ機構により部分点灯と全体点灯とに切替えることによって明るさの調節ができる。
【００１２】
この明るさの調節は、点灯する室内灯ＬＥＤの数を切替えることによって行うものであるから、ＬＥＤ単体の色度変化を伴うことなく行うことができる。
【００１３】
また、室内灯ＬＥＤのグループ分けは、ＬＥＤの数を基準にするグループ分けばかりでなく、ＬＥＤの数およびＬＥＤの発光色を基準にするグループ分けも含む。
【００１４】
後者の場合、複数の室内灯ＬＥＤは、同一の発光色を有する複数の室内灯ＬＥＤからなる一のグループと、同一の他の発光色を有する複数の室内灯ＬＥＤからなる他のグループとで構成することができる。このようにグループ毎に異なる発光色の室内灯ＬＥＤを用いて構成することができ、これによりスイッチ機構により部分点灯と全体点灯とに切替えることによって、発光色の相違による室内雰囲気の変化をも演出することができる。
【００１５】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のＬＥＤを光源とする車両用室内灯であって、
前記複数の室内灯ＬＥＤは、一のグループの室内灯ＬＥＤと他のグループの室内灯ＬＥＤとが交互に位置するように、前記開口部の一辺に沿う回路基板上に直線状に配設されていることを特徴とする。
【００１６】
このため、請求項２記載の発明では、スイッチ機構により部分点灯と全体点灯とに切替えたときの発光面積を大略同等とすることができる。
【００１７】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のＬＥＤを光源とする車両用室内灯であって、
前記点灯回路は、
全室内灯ＯＮ端子と部分室内灯ＯＮ端子とＯＦＦ端子とを有し、切替素子による前記全室内灯ＯＮ端子とＯＦＦ端子との連係、前記部分室内灯ＯＮ端子とＯＦＦ端子との連係、および前記両連係の解消により、それぞれ全室内灯ＯＮ状態、部分室内灯ＯＮ状態、および消灯状態に切り替えることのできるスイッチ機構と、
前記一のグループの室内灯ＬＥＤの各々と電流制限素子とを接続した複数個の直列回路を並列に接続してなる第１室内灯回路と、
前記他のグループの室内灯ＬＥＤの各々と他の電流制限素子とを接続した複数個の直列回路を並列に接続してなる第２室内灯回路とを有し、
前記第１室内灯回路を、前記部分室内灯ＯＮ端子に接続した第１整流ダイオードと電源の陰極との間に直列に接続すると共に、前記全室内灯ＯＮ端子に接続した第２整流ダイオードを前記第１整流ダイオードと第１室内灯回路との間に接続し、かつ前記第２室内灯回路を、前記全室内灯ＯＮ端子に接続した第３整流ダイオードと前記電源の陰極との間に直列に接続すると共に、前記ＯＦＦ端子と前記電源の陽極とを接続して構成されていることを特徴とする。
【００１８】
このため、請求項３記載の発明では、電源からの電流は、第１、第２、あるいは／および第３整流ダイオード、電流制限素子を介して、室内灯ＬＥＤに流れるようになっており、スイッチ機構の切替素子により、第２室内灯回路の室内灯ＬＥＤの点灯による部分点灯や、第１および第２室内灯回路の室内灯ＬＥＤの点灯による全体点灯や、あるいは消灯したりすることができる。
【００１９】
また、第１、第２、および第３整流ダイオードは、それぞれ異なる電流ライン上に設けられているので、各電流ライン上の整流ダイオードの数（１個）が等しくなり、これにより整流ダイオードによる各電流ラインの電圧降下が等しい。このため、各電流ライン上の室内灯ＬＥＤの電流値が変動しないため、第１、第２室内灯回路間でのＬＥＤ単体の明るさを同一にすることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
図１および図２は、この発明の一実施形態としての車両用室内灯１を示す。この車両用室内灯１は、底部４に対向する開口部５がアウタレンズ６で覆われている底の浅いランプハウジング２を備え、ＬＥＤ１２の光をランプハウジング２の側方から内部に導入すると共に、アウタレンズ６を透して外部に出射するように大略構成されている。
【００２２】
その上、車両用室内灯１は、スイッチ機構１５で部分点灯と全体点灯を切り換えられる複数系統の独立した回路からなる点灯回路を備えており、かつＬＥＤ１２が、前記点灯回路の系統数に相当する複数のグループにグループ分けされた複数の室内灯ＬＥＤで構成されると共に、各グループの室内灯ＬＥＤが、それぞれ前記した各系統の回路の光源素子を構成している。この場合、部分点灯が、２段階あるいは３段階で切り替わる構成では、部分点灯回路は、それぞれ２系統あるいは３系統の独立した回路から構成される。
【００２３】
本実施形態では、点灯回路が、１個の部分点灯回路と、１個の全体点灯回路との２系統の独立した回路から構成されており、かつＬＥＤ１２が、前記点灯回路の系統数２に相当する２個のグループにグループ分けされた複数の室内灯ＬＥＤで構成されている。
【００２４】
すなわち、ＬＥＤ１２は、一のグループの室内灯ＬＥＤ１２ａ、１２ａ、…と、他のグループの室内灯ＬＥＤ１２ｂ、１２ｂ、…とで構成されている。本実施形態では、一のグループの室内灯ＬＥＤ１２ａは９個、他のグループの室内灯ＬＥＤ１２ｂは８個でそれぞれ構成されている。ＬＥＤ１２は、ランプハウジング２の開口部５の外周に沿って設けられた見返し１４に隠蔽されて設けられており、これによりＬＥＤ１２の外方からの視認を妨げることができ、ひいては外観の向上を図っている。アウタレンズ６は、見返し１４で縁取られるようにして設けられている。
【００２５】
また、ランプハウジング２は、合成樹脂材等の材料で矩形に成形された箱状体で構成されており、その底部４および側壁には、白色系塗装、白色系樹脂、ホーニング状の金属系光沢面等で構成される拡散反射層（図示せず）が形成されている。
【００２６】
また、スイッチ機構１５は、切替素子１６を見返し１４に切替摺動可能に設けることによって構成されており、切替素子１６の摺動により、他のグループの室内灯ＬＥＤ１２ｂ、１２ｂ、…のみによる部分点灯と、一および他のグループの室内灯ＬＥＤ１２ａ、１２ａ、…および１２ｂ、１２ｂ、…による全体点灯の切替を行うことができるようになっている。
【００２７】
このように構成された車両用室内灯１は、光源のＬＥＤを複数の室内灯ＬＥＤ１２ａ、１２ａ、…および１２ｂ、１２ｂ、…で構成すると共に、これら複数の室内灯ＬＥＤを、スイッチ機構１５により部分点灯と全体点灯とに切替えることによって明るさの調節ができる。
【００２８】
この明るさの調節は、点灯する室内灯ＬＥＤ１２ａ（１２ｂ）の数を切替えることによって行うものであるか、ＬＥＤ単体の色度変化を伴うことなく行うことができ、ひいては乗員の違和感を招くことがない。
【００２９】
また、室内灯ＬＥＤのグループ分けは、ＬＥＤの数を基準にするグループ分けばかりでなく、ＬＥＤの数およびＬＥＤの発光色を基準にするグループ分けも含む。例えば、一のグループは、９個の白色発光の室内灯ＬＥＤ１２ａで構成し、他のグループは、８個のアンバー色発光の室内灯ＬＥＤ１２ｂで構成することができる。この場合、スイッチ機構１５により部分点灯と全体点灯とに切替えることによって、単なる明るさの調節だけに留まらず、発光色の相違による室内雰囲気の変化をも演出することができる。
【００３０】
また好ましくは、複数の室内灯ＬＥＤ１２ａ、１２ａ、…および１２ｂ、１２ｂ、…は、一のグループの室内灯ＬＥＤ１２ａと他のグループの室内灯ＬＥＤ１２ｂとが交互に位置するように、開口部５の一辺に沿う回路基板１３上に直線状に配設される。
【００３１】
すなわち本実施形態では、室内灯ＬＥＤ１２ａおよび１２ｂは、ランプハウジング２の一側壁の長さ及び高さと略同等の長さ及び幅を有する回路基板１３に、一のグループの室内灯ＬＥＤ１２ａと他のグループの室内灯ＬＥＤ１２ｂとが交互に位置するように、その長さ方向に沿って１列に配設されると共に、ＬＥＤ１２の発光部をランプハウジング２の内方へ向けて、ランプハウジング２の側壁の内面に沿って設けられている。
【００３２】
この構成によれば、スイッチ機構１５により部分点灯と全体点灯とに切替えたときの発光面積を大略同等とすることができ、これにより乗員の違和感を招くことがない。
【００３３】
さらに好ましくは、車両用室内灯１は、図３に示すように、スイッチ機構１５と、第１室内灯回路１７と、第２室内灯回路１８と、電源１９とを備えている点灯回路２０を有して構成される。
【００３４】
このときスイッチ機構１５は、全室内灯ＯＮ端子１５ａと部分室内灯ＯＮ端子１５ｂとＯＦＦ端子１５ｃとを有し、切替素子１６による全室内灯ＯＮ端子１５ａとＯＦＦ端子１５ｃとの連係、部分室内灯ＯＮ端子１５ｂとＯＦＦ端子１５ｃとの連係、および前記両連係の解消により、それぞれ全体点灯状態、部分点灯状態、および消灯状態に切り替えることができるように構成されている。
【００３５】
また第１室内灯回路１７は、複数個の室内灯ＬＥＤ１２ａの各々と電流制限素子２１ａとを接続した複数個の直列回路Ｌ１を並列に接続して構成されている。本実施形態では、室内灯ＬＥＤ１２ａは９個用いられており、電流制限素子２１ａは、電流制限抵抗で構成されており、９個用いられている。このため第１室内灯回路１７は、９個の直列回路Ｌ１を並列に接続して構成されている（図３では、一部省略されている）。
【００３６】
また第２室内灯回路１８は、他の電流制限素子２１ｂと室内灯ＬＥＤ１２ｂとを接続してなる他の直列回路Ｌ２を複数個並列に接続して構成される。本実施形態では、室内灯ＬＥＤ１２ｂは８個用いられており、電流制限素子２１ｂは、電流制限抵抗で構成されており、８個用いられている。このため第２室内灯回路１８は、８個の直列回路Ｌ２で構成されている（図３では、一部省略されている）。
【００３７】
そして、点灯回路２０は、第１室内灯回路１７を、部分室内灯ＯＮ端子１５ｂに接続した第１整流ダイオード２２と電源１９の陰極１９ｂとの間に直列に接続すると共に、全室内灯ＯＮ端子１５ａに接続した第２整流ダイオード２３を第１整流ダイオード２２と第１室内灯回路１７との間に接続し、かつ第２室内灯回路１８を、全室内灯ＯＮ端子１５ａに接続した第３整流ダイオード２４と電源１９の陰極１９ｂとの間に直列に接続すると共に、ＯＦＦ端子１５ｃと電源１９の陽極１９ａとを接続して全体構成されている。
【００３８】
このように構成された点灯回路２０は、電源１９からの電流は、第１、第２、あるいは／および第３整流ダイオード２２、２３、あるいは／および２４、電流制限素子２１ａあるいは２１ｂを介して、室内灯ＬＥＤ１２ａあるいは１２ｂに流れるようになっており、スイッチ機構１５の切替素子１６により、第２室内灯回路１８の室内灯ＬＥＤ１２ｂの点灯による部分点灯や、第１および第２室内灯回路１７および１８の室内灯ＬＥＤ１２ａおよび１２ｂの点灯による全体点灯や、あるいは消灯したりすることができる。
【００３９】
また、第１、第２、および第３整流ダイオード２２、２３、および２４は、それぞれ異なる電流ライン上に設けられているので、各電流ライン上の整流ダイオードの数（１個）が等しくなり、これにより整流ダイオードによる各電流ラインの電圧降下が等しくなる。このため、各電流ライン上の室内灯ＬＥＤ１２ａ、１２ｂの電流値が変動しないため、第１、第２室内灯回路１７、１８間でのＬＥＤ１２ａ、１２ｂ単体の明るさを同一にすることができ、これにより電流を可変する方法に比べて、明るさ調整の際の色度変化が無く、ひいては乗員の違和感を無くすことができる。
【００４０】
このように点灯回路２０を備えた車両用室内灯１は、前述したと同様に室内灯ＬＥＤ１２ａ、１２ｂの点灯数の切替で明るさを切り換えるようにしたので前述したと同様の作用効果を奏することができるのは勿論のことであるが、さらに加えて、特に点灯回路２０が、第１、第２、および第３整流ダイオード２２、２３、および２４を用いることのみで回り込み電流を防止できたので、装置の大型化および配線の複雑化を伴うこと無く簡単な構成で、高い信頼性を有する回路構成となっており、ひいてはコストの低減化をも可能としている。
【００４１】
【発明の効果】
以上、詳細に述べたように、本発明によれば次のような効果を奏することができる。
【００４２】
すなわち、請求項１の発明によれば、明るさの調節は、点灯する室内灯ＬＥＤの数を切替えることによって行うものであるから、電流を可変する方法と異なりＬＥＤ単体の色度変化を伴うことなく行うことができると共に、発光色の要素を加えての室内灯ＬＥＤのグループ分けをしたときは、スイッチ機構により部分点灯と全体点灯とに切替えることによって、単なる明るさの調節だけに留まらず、発光色の相違による室内雰囲気の変化をも演出することができる車両用室内灯を提供することができる。
【００４３】
また、請求項２の発明によれば、スイッチ機構により部分点灯と全体点灯とに切替えたときの発光面積を大略同等とすることができるので、請求項１の発明の効果に加えて、乗員の違和感を招くことがない。
【００４４】
また、請求項３の発明によれば、点灯回路が、点灯する室内灯ＬＥＤの数を、スイッチ機構により切替えられる２系統の独立した簡単な回路で構成されているので、請求項１または２の発明の効果に加えて、装置の大型化および配線の複雑化を伴うこと無く、明るさ可変の車両用室内灯を提供することができる。
【００４５】
その上、点灯回路が、第１、第２、および第３整流ダイオードを用いることのみで回り込み電流を防止できたので、一層簡単な構成で、高い信頼性を有する回路構成を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態としての車両用室内灯の平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図１の車両用室内灯に適用される点灯回路の１部省略した配線図である。
【図４】従来の車両用室内灯の１部切り欠いた平面図である。
【図５】従来の車両用室内灯の１部切り欠いた断面図である。
【符号の説明】
１  車両用室内灯
２  ランプハウジング
４  底部
５  開口部
６  アウタレンズ
１２  ＬＥＤ
１２ａ  室内灯ＬＥＤ（光源素子）
１２ｂ  室内灯ＬＥＤ（光源素子）
１５  スイッチ機構
１５ａ  全室内灯ＯＮ端子
１５ｂ  部分室内灯ＯＮ端子
１５ｃ  ＯＦＦ端子
１６  切替素子
１７  第１室内灯回路
１８  第２室内灯回路
１９  電源
１９ａ  陽極（電源の）
１９ｂ  陰極（電源の）
２０  点灯回路
２１ａ、２１ｂ  電流制限素子
２２  第１整流ダイオード
２３  第２整流ダイオード
２４  第３整流ダイオード
Ｌ１、Ｌ２  直列回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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