(57)【要約】【課題】記録剤の混色を防止でき、また、モノクロの画像形成速度を向上でき、更に、カラー画像形成時の消費電力を低減できる画像形成装置を提供する。【解決手段】各ヘッドのノズル並置方向（一点鎖線方向）が主走査方向に略一致するように、Ｃ，Ｍ，Ｙ色を噴出するシリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙを有するシリアルヘッド部２１と、Ｋ色を噴出するラインヘッド２２Ｋを有するラインヘッド部２２とが、給紙方向（白抜矢符方向）上流側と下流側とに離隔配置してあり、シリアルヘッド部２１は、ヘッドキャリッジ２３に支持されて、スライドシャフト２４に沿い、主走査方向へ移動する。【選択図】        図３
2004322612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された記録シートに記録剤で画像を形成する１又は複数のヘッドを有するヘッド部を備える画像形成装置において、
前記ヘッド部が２個、記録シートの供給方向に離隔配置してあり、一方のヘッド部が前記供給方向に交わる方向へ移動可能に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
各ヘッドには、記録剤を噴出するノズルが、前記供給方向に交わる方向に複数個並置してあり、前記一方のヘッド部が有するヘッドのノズル並置方向の長さが、他方のヘッド部が有するヘッドのノズル並置方向の長さより短いことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記一方のヘッド部は、Ｎ個（Ｎは自然数）のヘッドを有し、ノズル数の総数がＳ個（Ｓは２以上の自然数）であり、前記他方のヘッド部は、Ｋ個（Ｋは２以上の自然数）のノズルを有する１個のヘッドを備え、個数Ｎ、個数Ｓ、及び個数Ｋが、式（１）で規定されることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
α×Ｋ／（Ｎ＋１）≧Ｓ／Ｎ                                    …（１）
α：１以上の係数．
【請求項４】
各ヘッド部に対して同一の記録シートを１回又は複数回供給する供給手段と、
前記他方のヘッド部のみを用いて画像を形成する場合、１回の記録走査で画像を形成するか、複数回の記録走査で画像を形成するかを選択する手段と、
選択の結果、１回の記録走査で画像を形成するとき、前記供給手段に、前記他方のヘッド部に対して同一の記録シートを１回供給させる手段、及び、前記他方のヘッド部に、該ヘッド部が有するノズルの内、一部又は全部のノズルを用いて画像を形成させる手段と、
選択の結果、複数回の記録走査で画像を形成するとき、前記供給手段に、前記他方のヘッド部に対して同一の記録シートを複数回供給させる手段、前記他方のヘッド部に、前記記録シートのＬ回目（Ｌは自然数）の供給中に、前記ヘッド部が有するノズルの内、一部のノズルを用いて画像を形成させる手段、及び、Ｍ回目（Ｍは自然数、Ｍ≠Ｌ）の供給中に、他部のノズルを用いて画像を形成させる手段と
を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
２個のヘッド部の内、一方のヘッド部で用いられる記録剤は、該記録剤の記録シート上での乾燥時間又は記録シートの前記記録剤の吸収時間が、他方のヘッド部で用いられる記録剤の乾燥時間又は吸収時間より短いことを特徴とする請求項２乃至４の何れかひとつに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記一方のヘッド部が、前記他方のヘッド部より前記供給方向の上流側に配置してあることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
２個のヘッド部を用いて、複数回の記録走査で画像を形成する場合、前記ヘッド部の内、一方のヘッド部に、一の記録走査に応じた記録シート上の領域に画像を形成させるとき、他方のヘッド部に、前記領域とは異なる領域に画像を形成させる手段を備えることを特徴とする請求項２乃至６の何れかひとつに記載の画像形成装置。
【請求項８】
一方のヘッド部に、一の記録走査に応じた記録シート上の領域に画像を形成させるとき、他方のヘッド部に対し、画像の形成を禁止する手段を備えることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
２個のヘッド部を用いて、複数回の記録走査で画像を形成する場合、各記録走査に応じた記録シート上の領域に画像を形成するか否かを判定する手段と、画像を形成すると判定した領域に対応する位置へ、移動可能に設けられているヘッド部を移動させる手段と、該ヘッド部の移動後、該ヘッド部に、前記領域に画像を形成させる手段とを備えることを特徴とする請求項２乃至８の何れかひとつに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
２個のヘッド部の内、一方又は両方のヘッド部が有するヘッドが、前記供給方向に交わる方向に揺動可能に設けられていることを特徴とする請求項２乃至９の何れかひとつに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、供給された記録シートに記録剤（例えば、インクジェット記録方式の場合はインク）で画像を形成する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置は、例えばインクジェット記録方式においては、一方向に並置された複数のノズルが設けられているヘッドを１又は複数備え、前記ノズルからインクを噴射して、供給された記録シート（以下、用紙という）に画像を形成する（例えば、特許文献１，２参照）。
このような画像形成装置には、いわゆるライン方式の画像形成装置とシリアル方式の画像形成装置との２種類がある。
【０００３】
ライン方式の画像形成装置は、一端側のノズルと他端側のノズルとの間の長さ（以下、記録幅という）が、用紙幅（用紙の供給方向に直角に交わる方向の用紙の長さ）以上の長さを有するヘッド（ラインヘッド）を用いる。カラー画像を形成するライン方式の画像形成装置は、各色のインクに対応する複数のラインヘッドが、用紙の供給方向（以下、副走査方向）に隣接して並置されるヘッド部を備える。このとき、各ラインヘッドのノズル並置方向（以下、記録幅方向という）は、用紙の供給方向に直角に交わる方向（以下、主走査方向という）に略一致するよう配置される。
以上のような画像形成装置は、各ヘッドを固定したまま、又は、特許文献２に開示されているように、画質を向上すべく、主走査方向に各ヘッドを揺動させて、供給された用紙に画像を形成する。
【０００４】
一方、シリアル方式の画像形成装置は、記録幅がラインヘッドの記録幅より短いヘッド（以下、シリアルヘッドという）を用いる。カラー画像を形成するシリアル方式の画像形成装置は、各色のインクに対応する複数のシリアルヘッドが、主走査方向に隣接して並置されるヘッド部を備える。このとき、各シリアルヘッドの記録幅方向は、副走査方向に略一致するよう配置される。
以上のような画像形成装置は、ヘッド部を主走査方向へ移動させながら、供給された用紙に画像を形成する。
ライン方式の画像形成装置は、ラインヘッドが用紙幅に対応しているため、ヘッド部を移動させる必要がない。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−１８５５９５号公報
【特許文献２】
特開平７−２７６６１７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、シリアル方式の画像形成装置は、画像形成時にヘッド部を主走査方向へ往復移動させる必要があるため、画像形成速度が遅いという問題があった。
一方、ライン方式の画像形成装置は、画像形成時にヘッド部を移動させる必要がないため画像形成速度が速いが、ラインヘッドは、形成すべき画像の解像度（ドット数）に応じた個数のノズルを設ける必要があり、ラインヘッドの形成が困難であるため高価であるという問題があった。更に、ラインヘッドは、解像度が同じなら、シリアルヘッドよりもノズルの個数が多くなるため、画像形成装置に大容量の電源が必要になるという問題もあった。
【０００７】
また、カラー画像を形成するライン方式の画像形成装置を用いる場合であっても、一般に、Ｋ色のみでの画像形成（以下、モノクロ印刷という）の方が、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｋ（ブラック）の４色での画像形成（以下、フルカラー印刷という）よりも頻繁に行なわれる。しかしながら、モノクロ印刷時に消費する電力は、フルカラー印刷時に消費する電力の約１／４である。即ち、画像形成装置は、過剰な性能の電源を備えていることになる。
以上のように、カラー画像を形成するライン方式の画像形成装置は高価であるという問題があった。
【０００８】
また、インクジェット記録方式で用いられる記録剤（インク）は、各色毎に、用紙上での乾燥時間又は用紙に吸収される吸収時間が異なることがある。乾燥時間又は吸収時間が速いインクと遅いインクとを同時的に用いる場合、従来の画像形成装置は、各インクを有するヘッドが隣接しているため、用紙上で各インクが混色し、色がにじんで画質が劣化するという問題があった。
【０００９】
更に、従来のシリアル方式の画像形成装置は、複数（例えば４個）のヘッドを有する１個のヘッド部を備え、該ヘッド部を移動させるものであり、ヘッド部を２個、離隔して備え、２個のヘッド部が合計４個のヘッドを有し、一方のヘッド部を移動させる（即ち、一方のヘッドが他方のヘッドに対して独立して移動する）画像形成装置は開示されていない。また、ラインヘッドとシリアルヘッドとを用いる画像形成装置も開示されていない。
【００１０】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、１又は複数のヘッドを有する２個のヘッド部を、副走査方向に離隔配置し、一方のヘッド部を主走査方向へ移動させることにより、乾燥時間又は吸収時間の差による記録剤の混色を防止でき、また、頻繁に行なわれるモノクロ印刷のような画像形成の画像形成速度を向上でき、更に、複数のヘッドを必要とするフルカラー印刷のような画像形成の消費電力を低減できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像形成装置は、供給された記録シートに記録剤で画像を形成する１又は複数のヘッドを有するヘッド部を備える画像形成装置において、前記ヘッド部が２個、記録シートの供給方向に離隔配置してあり、一方のヘッド部が前記供給方向に交わる方向へ移動可能に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
本発明にあっては、２個のヘッド部が、用紙の供給方向に離隔配置してある。このため、上流側に配置してあるヘッド部から記録剤を噴出された用紙が、下流側に配置してあるヘッド部へ供給されるまでに、前記記録剤は乾いたり用紙に吸収されたりする。この結果、前記記録剤と、下流側に配置してあるヘッド部から噴出された記録剤とが混色することがない。
【００１３】
また、例えば、２個のヘッド部の内、移動可能に設けられている方が、１又は複数のシリアルヘッドを用いてなり、他方が、１又は複数のラインヘッドを用いてなる。この場合、ラインヘッドを有するヘッド部（以下、ラインヘッド部という）は固定しておく。
このとき、頻繁に行なわれる画像形成に用いられる記録剤をラインヘッド部から噴出させることによって、前記画像形成を行なう場合はラインヘッド部のみを用いて画像形成を行なう。ラインヘッド部は、画像形成の際に往復移動をする必要がなく、また、通常、１回の記録走査で画像形成が完了するため、前記画像形成の画像形成速度が向上される。
【００１４】
また、多色の記録剤を必要とする画像形成を行なう場合は、シリアルヘッドを有するヘッド部（以下、シリアルヘッド部という）のみ又は２個のヘッド部の両方を用いて画像形成を行なうため、多色の記録剤に対応する多数のラインヘッドを有するヘッド部を用いる画像形成装置よりも電源容量が低減される。一般に、多色の記録剤を必要とする画像形成は頻繁には行なわれないため、該画像形成に安価なシリアルヘッドを用いることによって、装置のコストダウンが図られる。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置は、各ヘッドには、記録剤を噴出するノズルが、前記供給方向に交わる方向に複数個並置してあり、前記一方のヘッド部が有するヘッドのノズル並置方向の長さが、他方のヘッド部が有するヘッドのノズル並置方向の長さより短いことを特徴とする。
【００１６】
本発明にあっては、例えば、２個のヘッド部の内、移動可能に設けられている方がシリアルヘッドを有するシリアルヘッド部であり、他方が、その記録幅がシリアルヘッドの記録幅より長いラインヘッドを有するラインヘッド部である。各ヘッド部は、該ヘッド部が有する１又は複数のヘッドを、記録幅方向が主操作方向に略一致するよう配置されている。
一般に、シリアルヘッドは棒状であり、その記録幅方向の長さは、その記録幅方向に直角に交わる方向の長さより長い。従来、シリアルヘッド部は、記録幅方向が副走査方向に略一致するよう配置されていたため、シリアルヘッド部を移動させる手段（以下、キャリッジ部という）の副走査方向の大きさを小型化することができなかった。本発明の画像形成装置は、記録幅方向を主走査方向に略一致させるため、キャリッジ部の副走査方向の大きさを小型化している。
【００１７】
以上のようにシリアルヘッド部を配置する場合、シリアルヘッド部を用いて画像を形成するとき、画像形成装置は、シリアルヘッド部を主走査方向へ移動させて停止させ（又はシリアルヘッド部を移動させず）、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の一部の領域に、用紙の移動に伴って副走査方向へ画像を形成する。次いで、画像形成装置は、シリアルヘッド部を主走査方向へ移動させて停止させ、前記一部の領域とは異なり、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の他部の領域に、用紙の移動に伴って副走査方向へ画像を形成する。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、前記一方のヘッド部は、Ｎ個（Ｎは自然数）のヘッドを有し、ノズル数の総数がＳ個（Ｓは２以上の自然数）であり、前記他方のヘッド部は、Ｋ個（Ｋは２以上の自然数）のノズルを有する１個のヘッドを備え、個数Ｎ、個数Ｓ、及び個数Ｋが、式（１）で規定されることを特徴とする。
α×Ｋ／（Ｎ＋１）≧Ｓ／Ｎ                                    …（１）
α：１以上の係数．
【００１９】
本発明にあっては、例えば、２個のヘッド部の内、移動可能に設けられている方がＮ個のシリアルヘッドを有し、ノズル数の総計がＳ個のシリアルヘッド部であり、他方が、１個のラインヘッドを有し、ノズル数がＫ個のラインヘッド部である。
ラインヘッドは１個しか用いていないため、画像形成装置は、ラインヘッドを複数用いる場合より安価に構成される。
【００２０】
式（２）において、Ｋ／（Ｎ＋１）は、ラインヘッド部のノズル数を、シリアルヘッドの個数とラインヘッドの個数との和で分割した個数であり、Ｓ／Ｎは、シリアルヘッド部が有する各ヘッドのノズル数の平均個数である。ラインヘッドのノズル数Ｋは、必ずＫ＞Ｓ／Ｎとなる。
係数α＝１であり、Ｋ／（Ｎ＋１）＝Ｓ／Ｎである場合、ラインヘッド部のみで画像を形成するとき、消費される電源容量はノズル数Ｋ＝Ｓ＋Ｓ／Ｎに応じる。
【００２１】
また、ラインヘッド部のノズルの内、ノズル数の１／（Ｎ＋１）のノズルと、シリアルヘッド部の全てのノズルとを同時的に用いて画像を形成する場合、消費される電源容量はノズル総数（Ｋ／（Ｎ＋１）＋Ｓ）＝Ｓ＋Ｓ／Ｎに応じる。
以上のような場合、ラインヘッド部のみで画像を形成するときと、ラインヘッド部とシリアルヘッド部とを用いて画像を形成するときとで、消費される電力が略等しくなる。このため、画像形成装置は、ラインヘッド部のみで画像を形成する場合に必要な電源、即ち必要十分な性能の電源のみを備えている。
【００２２】
なお、係数α＝１、かつＫ／（Ｎ＋１）＝Ｓ／Ｎである場合が理想であるが、実用上は、α＞１（例えばα＝１．２）であり、画像形成装置は、ラインヘッド部のみで画像を形成する場合に必要な電源な電源のα倍の容量を有する電源を備える。
【００２３】
ラインヘッド部とシリアルヘッド部とを同時的に用いて画像を形成する場合、画像形成装置は、例えば、シリアルヘッド部を用いて、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の一部の領域に画像を形成し、また、ラインヘッド部が有するラインヘッドの前記一部の領域に対応するノズルを用いて、前記一部の領域に画像を形成する。次いで、画像形成装置は、主走査方向へ移動及び停止させたシリアルヘッド部を用いて、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の他部の領域に画像を形成し、また、ラインヘッドの前記他部の領域に対応するノズルを用いて、前記他部の領域に画像を形成する。
【００２４】
本発明に係る画像形成装置は、各ヘッド部に対して同一の記録シートを１回又は複数回供給する供給手段と、前記他方のヘッド部のみを用いて画像を形成する場合、１回の記録走査で画像を形成するか、複数回の記録走査で画像を形成するかを選択する手段と、選択の結果、１回の記録走査で画像を形成するとき、前記供給手段に、前記他方のヘッド部に対して同一の記録シートを１回供給させる手段、及び、前記他方のヘッド部に、該ヘッド部が有するノズルの内、一部又は全部のノズルを用いて画像を形成させる手段と、選択の結果、複数回の記録走査で画像を形成するとき、前記供給手段に、前記他方のヘッド部に対して同一の記録シートを複数回供給させる手段、前記他方のヘッド部に、前記記録シートのＬ回目（Ｌは自然数）の供給中に、前記ヘッド部が有するノズルの内、一部のノズルを用いて画像を形成させる手段、及び、Ｍ回目（Ｍは自然数、Ｍ≠Ｌ）の供給中に、他部のノズルを用いて画像を形成させる手段とを備えることを特徴とする。
【００２５】
本発明にあっては、例えば、２個のヘッド部の内、移動可能に設けられている方がシリアルヘッド部であり、他方がラインヘッド部である。また、供給手段として、例えば、各ヘッド部の近傍に配置され、用紙を担持するローラ又は無端状のベルト等と、該ローラ又はベルト等を回転させるモータ等とが備えられる。
ラインヘッド部のみを用いて画像を形成する場合、画像形成装置は、記録走査（以下、パスという）の回数を選択する。この場合、１回の記録走査（以下、１パスという）で画像を形成するか、複数回の記録走査（以下、複数パスという）で画像を形成するかを選択する。
【００２６】
１パスで画像を形成する場合、ラインヘッド部に対して同一の用紙を１回供給し、ラインヘッド部が有するラインヘッドのノズルの内、用紙幅に対応する全てのノズルを用いて画像を形成する。このとき、画像形成速度は速くなるが、画像形成時に用いられるノズル数が多いため、ラインヘッドの温度上昇率が高く、特に、多枚数の用紙に対し連続的に画像を形成する場合、ラインヘッドが過剰に温度上昇することがある。
【００２７】
複数パスで画像を形成する場合、ラインヘッド部に対して同一の用紙をＪ回（Ｊは２以上の自然数）供給し、用紙を１回供給した際に、ラインヘッド部が有するラインヘッドのノズルの内、用紙幅に対応する全てのノズル数をＪ個に分割した一部のノズルを用いて画像を形成し、これをＪ回繰り返す。このとき、画像形成速度は遅くなる（１パスの約Ｊ倍になる）が、画像形成時に、多数のノズルを同時的に用いることがないため、ラインヘッドの温度上昇率は低い。
【００２８】
このため、画像形成装置は、例えば、多枚数の用紙に対して連続的に画像を形成する場合に、画像形成を行なった枚数が奇数枚目か偶数枚目かに応じて１パスでの画像形成と複数パスでの画像形成とを選択し、各画像形成を交互に行なう。又は、画像形成装置は、ラインヘッド部の温度を検出し、検出された温度に応じて１パスでの画像形成と複数パスでの画像形成とを選択し、所定の温度未満である場合は１パスでの画像形成を行ない、所定の温度以上である場合は複数パスでの画像形成を行なう。
この結果、画像形成装置は、ラインヘッドの温度上昇を抑制している。
【００２９】
本発明に係る画像形成装置は、２個のヘッド部の内、一方のヘッド部で用いられる記録剤は、該記録剤の記録シート上での乾燥時間又は記録シートの前記記録剤の吸収時間が、他方のヘッド部で用いられる記録剤の乾燥時間又は吸収時間より短いことを特徴とする。
【００３０】
本発明にあっては、２個のヘッド部が、用紙の供給方向に離隔配置してある。このため、供給方向の上流側に配置してあるヘッド部に、用紙上で乾燥する時間又は用紙に吸収される時間が遅い記録剤を用いる場合であっても、該記録剤が噴出された用紙が、下流側に配置してあるヘッド部へ供給されるまでに、前記記録剤は乾いたり用紙に吸収されたりする。この結果、前記記録剤に接触するように新たな記録剤が噴出された場合であっても、用紙上で各記録剤が混色することが防止される。
【００３１】
本発明に係る画像形成装置は、前記一方のヘッド部が、前記他方のヘッド部より前記供給方向の上流側に配置してあることを特徴とする。
【００３２】
本発明にあっては、供給方向の上流側に配置してあるヘッド部が、用紙上で乾燥する時間又は用紙に吸収される時間が速い記録剤を噴出する。この場合、前記記録剤が噴出された部分の用紙が、下流側に配置してあるヘッド部へ供給されるまでに、前記記録剤は確実に乾いたり用紙に吸収されたりする。また、下流側に配置してあるヘッド部が、乾燥時間又は吸収時間が遅い記録剤を噴出する。この場合、１パスで画像を形成するときは、新たな記録剤が噴出されることがない。また、複数パスで画像を形成するときであっても、前記記録剤が噴出された用紙が、上流側に配置してあるヘッド部へ再び供給されるまでに、前記記録剤は確実に乾いたり用紙に吸収されたりする。
この結果、先に用紙に噴出された記録剤に接触するように新たな記録剤が噴出された場合であっても、用紙上で各記録剤が混色することが更に防止される。
【００３３】
本発明に係る画像形成装置は、２個のヘッド部を用いて、複数回の記録走査で画像を形成する場合、前記ヘッド部の内、一方のヘッド部に、一の記録走査に応じた記録シート上の領域に画像を形成させるとき、他方のヘッド部に、前記領域とは異なる領域に画像を形成させる手段を備えることを特徴とする。
【００３４】
本発明にあっては、ラインヘッド部とシリアルヘッド部とを同時的に用いて複数パスで画像を形成する場合、画像形成装置が、例えば、シリアルヘッド部を用いて、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の一部の領域に画像を形成し、また、ラインヘッド部が有するラインヘッドの前記一部の領域とは異なる他部の領域に対応するノズルを用いて、該他部の領域に画像を形成する。
即ち、シリアルヘッド部が画像を形成する用紙の領域と、ラインヘッド部が画像を形成する用紙の領域とは必ず異なるため、一方のヘッド部が、他方のヘッド部が既に画像を形成している用紙の領域に画像を形成する際には、少なくとも１回のパスが完了するだけの時間が経過している。このため、前記領域上の記録剤は、確実に乾いたり用紙に吸収されたりしている。
【００３５】
この結果、先に用紙に噴出された記録剤に接触するように新たな記録剤が噴出された場合であっても、用紙上で各記録剤が混色することが更に防止される。
【００３６】
本発明に係る画像形成装置は、一方のヘッド部に、一の記録走査に応じた記録シート上の領域に画像を形成させるとき、他方のヘッド部に対し、画像の形成を禁止する手段を備えることを特徴とする。
【００３７】
本発明にあっては、ラインヘッド部とシリアルヘッド部とを同時的に用いて複数パスで画像を形成する場合、Ｉ回目（Ｉは自然数）のパスのとき、画像形成装置が、例えば、シリアルヘッド部を用いて、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の一部の領域に画像を形成し、このとき、ラインヘッド部は画像を形成しない。また、Ｉ＋ｉ回目（ｉは０以外の整数）のパスのとき、ラインヘッドの前記一部の領域に対応するノズルを用いて、前記一部の領域に画像を形成し、このとき、シリアルヘッド部は、前記一部以外の他部に画像を形成しても良く、画像を形成しなくても良い。
【００３８】
即ち、シリアルヘッド部が画像を形成する用紙の領域と、ラインヘッド部が画像を形成する用紙の領域とは一致しないため、一方のヘッド部が、他方のヘッド部が既に画像を形成している用紙の領域に画像を形成する際には、少なくとも１回のパスが完了するだけの時間が経過している。このため、前記の領域上の記録剤は確実に乾いたり用紙に吸収されたりしている。
この結果、先に用紙に噴出された記録剤に接触するように新たな記録剤が噴出された場合であっても、用紙上で各記録剤が混色することが更に防止される。
【００３９】
本発明に係る画像形成装置は、２個のヘッド部を用いて、複数回の記録走査で画像を形成する場合、各記録走査に応じた記録シート上の領域に画像を形成するか否かを判定する手段と、画像を形成すると判定した領域に対応する位置へ、移動可能に設けられているヘッド部を移動させる手段と、該ヘッド部の移動後、各ヘッド部に、前記領域に画像を形成させる手段とを備えることを特徴とする。
【００４０】
本発明にあっては、各パスに対応する用紙上の領域に対し、画像を形成するか否かを判定し、画像を形成する領域に対応する位置へのみシリアルヘッドを移動及び停止させ、前記領域に、２個のヘッド部を用いて画像を形成する。この場合、画像を形成しない領域に対応する位置へはシリアルヘッドを移動及び停止させない。
この結果、２個のヘッド部を用いて画像を形成する際に、画像形成速度が向上される。
【００４１】
本発明に係る画像形成装置は、２個のヘッド部の内、一方又は両方のヘッド部が有するヘッドが、前記供給方向に交わる方向に揺動可能に設けられていることを特徴とする。
【００４２】
本発明にあっては、ヘッドが主走査方向に揺動するため、ヘッドに設けられているノズルのピッチに対応する解像度よりも高い解像度の画像が形成される。
また、画像形成装置は、所要の解像度に応じた画像のドットピッチに対して、ヘッドのノズルピッチが大きいヘッドを備える。このようなヘッドは、前記ドットピッチに略等しいノズルピッチを有するヘッドより歩留まりが高い。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
本実施の形態においては、画像形成装置として、モノクロ印刷及びフルカラー印刷が実行可能なプリンタを例示するが、これに限らず、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの複合機等であっても良い。
【００４４】
実施の形態  １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成装置１の構成を示すブロック図である。
図中１０は、ＣＰＵであり、ＣＰＵ１０は、画像形成装置１の制御中枢であって、バスを介し、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、画像形成装置１の動作状態又はユーザに対する入力指示等を表示する表示部１３、及び表示部１３を見ながらユーザが画像形成装置１を操作するための各種ファンクションキーを備える操作部１４等の各部に接続されている。ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に予め記憶してある制御プログラム及びデータに従って画像形成装置１の各部を制御し、このとき発生するデータ又は外部から入力されるデータ等をＲＡＭ１２に一時記憶して、各種処理を実行する。
【００４５】
インターフェイス１５は、画像処理ソフトをインストールされているパーソナルコンピュータ、又はデジタルスチールカメラ等の画像入力装置に接続される。画像メモリ１６は、例えばＤＲＡＭを用いてなる。
記録部１７は、インクジェット記録方式で画像を形成する画像形成部２と、画像形成部２へ用紙を１枚ずつ供給する給紙部３とを備え、画像形成部２は、後述するシリアルヘッド部２１とラインヘッド部２２とを備える。
電源１８は、モノクロ印刷時に画像形成部２が１パスで画像を形成する場合に必要な電源容量の１．２倍（後述する係数α倍）の電源容量を有し、各部に所要の電力を供給する。
【００４６】
ＣＰＵ１０は、前記画像入力装置によってインターフェイス１５を介して入力された画像データを、画像メモリ１６に記憶させ、次いで、画像メモリ１６に記憶されている画像データを読み出し、読み出した画像データに基づく画像を、記録部１７で、インクを用いて用紙に形成して排出する。
【００４７】
図２及び図３は、画像形成装置１が備える記録部１７（記録部１７の画像形成部２及び給紙部３）の構成を示す側面図及び上面図である。
画像形成部２は、Ｃ色，Ｍ色，Ｙ色のインクを夫々噴出するシリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙを有するシリアルヘッド部２１と、Ｋ色のインクを噴出するラインヘッド２２Ｋを有するラインヘッド部２２とを備える。また、画像形成部２は、シリアルヘッド部２１を支持して、白抜矢符２３ａ方向へ往復移動させるヘッドキャリッジ２３と、該ヘッドキャリッジ２３がそれに沿って白抜矢符２３ａ方向へ往復移動可能なスライドシャフト２４等とを備える。
【００４８】
本実施の形態における画像形成部２は、シリアルヘッド部２１が、Ｎ＝３個のシリアルヘッドを有し、ノズル数の総数がＳ個であり、ラインヘッド部２２が、Ｋ個のノズルを有する１個のラインヘッドを備え、また、係数α＝１．２を用いて、個数Ｎ、個数Ｓ、及び個数Ｋを式（２）で規定して構成されている。
α×Ｋ／（Ｎ＋１）≧Ｓ／Ｎ                                    …（２）
この場合、シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙは、夫々６００ＤＰＩ、２インチのシリアルヘッドを用いてなり、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色のカラーインクを噴出する１２００（＝６００×２）個のノズルを備える。即ち、Ｓ＝４８００（＝６００×２×３）である。
【００４９】
また、ラインヘッド２２Ｋは、６００ＤＰＩ、８インチのシリアルヘッドを用いてなり、Ｋ色のカラーインクを噴出するＫ＝４８００（＝６００×８）個のノズルを備える。
以上のように、Ｋ，Ｓ，Ｎは、｛１．２×Ｋ／（Ｎ＋１）｝＝１．２×１２００＝１４４０≧Ｓ／Ｎ＝１２００の式に従っている。
【００５０】
シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙにおいて、１２００個のノズルは、略等間隔に、図中一点鎖線方向に並置されており、シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの記録幅は夫々図中Ｂ１である。シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙが夫々噴出するカラーインクは染料系のインクであり、画像を形成すべき一般的な用紙に短時間で吸収されて乾く。
また、ラインヘッド２２Ｋにおいて、４８００個のノズルは、略等間隔に、図中一点鎖線方向に並置されており、ラインヘッド２２Ｋの記録幅は図中Ｂ２（Ｂ２はＢ１の４倍）である。ラインヘッド２２Ｋが噴出するインクは顔料系のインク（カーボンブラック）であり、画像を形成すべき一般的な用紙に吸収される時間が、染料系のインクより長い。
【００５１】
また、給紙部３は、画像形成装置１の下部に配置されている給紙トレイ３１と、画像形成装置１の上部に配置されている排紙トレイ３７とを備える。各トレイは平面視が略矩形である。また、給紙部３は、給紙トレイ３１の給紙方向（図中、白抜矢符３ａ方向）下流側端部に配置されているピックアップローラ（呼び込みローラ）３２を備える。
また、給紙部３は、給紙トレイ３１の給紙方向下流側、かつ、排紙トレイ３７の給紙方向（図中、白抜矢符３ｅ方向）上流側である画像形成装置１の中央部に配置されているプラテンローラ３５を備える。プラテンローラ３５は、回転軸３５１を中心に一方向（図中矢符３５ａ方向）へ回転可能に設けられており、回転軸３５１と、給紙トレイ３１と、排紙トレイ３７とが略平行に配置されている。
【００５２】
更に、給紙部３は、プラテンローラ３５の周面に夫々配置された紙ガイド板３４と、剥離爪３６とを、給紙方向（白抜矢符３ｂ，３ｄ方向）に順に備え、紙ガイド板３４は、給紙トレイ３１の給紙方向下流側に配置され、剥離爪３６は、排紙トレイ３７の給紙方向上流側近傍に配置されている。また、給紙部３は、ピックアップローラ３２と紙ガイド板３４との間に、給紙ローラ部３３を備える。また、シリアルヘッド部２１、ヘッドキャリッジ２３及びスライドシャフト２４と、ラインヘッド部２２とは、給紙方向（白抜矢符３ｃ方向）に順に、紙ガイド板３４と剥離爪３６との間に夫々配置されている。
【００５３】
シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ及びラインヘッド２２Ｋは、ノズルの並置方向が、主走査方向（プラテンローラ３５の回転軸３５１の軸長方向。即ち、給紙方向（この場合、白抜矢符３ｃ，３ｄ方向）に直角に交わる方向）に略一致するようプラテンローラ３５の周面近傍に夫々離隔配置される。また、シリアルヘッド部２１とラインヘッド部２２との間の距離は、シリアルヘッド部２１にて用紙上に噴射されたカラーインクが前記用紙に吸収されて乾くまでの時間と、プラテンローラ３５の周面の回転速度との積以上の距離になるよう設けられている。
【００５４】
ピックアップローラ３２は側面視が扇形であり、給紙ローラ部３３は、２個の給紙ローラが互いに転接してなり、用￥ガイド板３４は、給紙方向上流側の一端部を軸支されて、図中矢符３４ａ方向へ回動可能に設けられている。前記一端部はプラテンローラ３５に対して離隔配置され、他端部は、用￥ガイド板３４の回動に応じて、プラテンローラ３５に接触したり離隔したりする。
また、プラテンローラ３５は図示しない真空ポンプを備え、剥離爪３６は、プラテンローラ３５に対して離隔配置されている給紙方向下流側の一端部を軸支されて、図中矢符３６ａ方向へ回動可能に設けられている。前記一端部はプラテンローラ３５に対して離隔配置され、他端部は、剥離爪３６の回動に応じて、プラテンローラ３５に接触したり離隔したりする。
【００５５】
給紙部３において、ピックアップローラ３２、給紙ローラ部３３及びプラテンローラ３５夫々の回転／停止と、紙ガイド板３４及び剥離爪３６の回動／停止とは、ＣＰＵ１０によって制御されるよう構成されている。
画像を形成する場合、ユーザによって、給紙トレイ３１に用紙が積載され、また、ピックアップローラ３２、給紙ローラ部３３及びプラテンローラ３５が回転する。回転するピックアップローラ３２が、給紙トレイ３１に積載された用紙を、給紙ローラ部３３の方へ呼び込み、給紙ローラ部３３が、呼び込まれた用紙の内、１枚を選択的に紙ガイド板３４の上面へ給紙する。このとき、紙ガイド板３４は、軸支されていない他端部の上面が、回転するプラテンローラ３５に接触するよう回動し、供給された用紙をプラテンローラ３５に押し付ける。
【００５６】
プラテンローラ３５は、紙ガイド板３４によって押し付けられた用紙を真空ポンプで真空吸着し、シリアルヘッド部２１の下側へ供給し、次に、ラインヘッド部２２の下側へ供給し、更に、剥離爪３６へ供給する。
画像の形成が終了した場合、剥離爪３６は、軸支されていない他端部の下面が、回転するプラテンローラ３５に接触するよう回動する。このとき、剥離爪３６が、プラテンローラ３５に吸着されている用紙を剥離させ、剥離された用紙は剥離爪３６の上面を摺動しつつ、排紙トレイ３７へ排出され、排紙トレイ３７に積載される。
【００５７】
画像の形成が終了していない場合、剥離爪３６、及び紙ガイド板３４は、軸支されていない他端部の下面が、回転するプラテンローラ３５から離隔するよう回動する。このとき、プラテンローラ３５に吸着されている用紙は剥離爪３６の下側及び紙ガイド板３４の上側を通過して、再びシリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ順に供給される。
以上のような場合、１パスで画像を形成するとき、給紙部３において、プラテンローラ３５上の用紙はシリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ１回だけ供給され、前記用紙が剥離爪３６の下側を通過することはない。また、複数パス（例えばＪ回のパス）で画像を形成するとき、プラテンローラ３５上の用紙はシリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へＪ回供給され、剥離爪３６の下側を（Ｊ−１）回通過する。
【００５８】
画像形成部２において、ヘッドキャリッジ２３の移動／停止と、ノズルからのインクの噴出／停止とは、ＣＰＵ１０によって制御されるよう構成されている。
モノクロ印刷時には、ラインヘッド２２Ｋのみが用いられ、所定の枚数（以下、第１所定数という）以下の少数の用紙に対して連続的に画像を形成するとき、画像形成部２は、１パスで、最大でラインヘッド２２Ｋの記録幅Ｂ２に対応する画像形成領域（画像形成領域Ｄ１〜Ｄ４）に対して画像を形成する。即ち、１パスで画像を形成する場合、ラインヘッド２２Ｋは、最大で４８００個全てのノズルがインクを噴射するよう制御される。
【００５９】
また、モノクロ印刷時に、連続画像形成枚数が第１所定数を越えた場合、第１所定数より多い所定の枚数（以下、第２所定数という）以下の用紙に対して画像を形成するとき、画像形成部２は、４パスで、４パス中の１パスにつき、最大でラインヘッド２２Ｋの記録幅Ｂ２の１／４に夫々対応する画像形成領域（画像形成領域Ｄ１，Ｄ２，…，Ｄ４）に対して画像を形成し、画像形成枚数が第２所定数を越えたとき、再び１パスで画像を形成する。即ち、４パスで画像を形成する場合、ラインヘッド２２Ｋは、記録幅方向に４等分された一部（画像形成領域Ｄ１，Ｄ２，…，Ｄ４に対応する一部。最大で１２００個）のノズルがインクを噴射するよう制御される。以下では、画像形成領域Ｄ１（画像形成領域Ｄ２，…，Ｄ４）に対応するノズルを、１パス目（２パス目，…，４パス目）のノズルという。
【００６０】
前記第１所定数及び前記第２所定数は、夫々、１パスでの連続的な画像形成によってラインヘッド２２Ｋが所定の温度以上に発熱する枚数、及び４パスでの画像形成によってラインヘッド２２Ｋが前記温度未満の所定の温度以下まで冷却される枚数である。
【００６１】
フルカラー印刷時には、シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ及びラインヘッド２２Ｋが同時的に用いられ、最大４回のパス（以下、４パスという）で画像を形成する。この場合、１パスにつき、シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ夫々は最大で１２００個全てのノズルがインクを噴射するよう制御され、ラインヘッド２２Ｋは、記録幅方向に４等分された一部（最大で１２００個）のノズルがインクを噴射するよう制御される。即ち、フルカラー印刷時には、１パスにつき、最大で４８００（＝１２００×３＋１２００）個のノズルからインクが噴射される。
【００６２】
シリアルヘッド部２１は、通常、シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙの記録幅Ｂ１に対応する画像形成領域Ｄ１上（以下では、１パス目の位置という）で停止しており、４回のパスで画像を形成する場合、まず、画像形成領域Ｄ１に対して画像を形成する。次いで、シリアルヘッド部２１は、ヘッドキャリッジ２３によってスライドシャフト２４に沿って主走査方向へ移動し、画像形成領域Ｄ１に隣接した記録幅Ｂ１に対応する画像形成領域Ｄ２上（以下では、２パス目の位置という）で停止してから画像形成領域Ｄ２に対して画像を形成する。
【００６３】
同様に、シリアルヘッド部２１は、ヘッドキャリッジ２３によってスライドシャフト２４に沿って主走査方向へ間欠的に移動し、画像形成領域Ｄ２に隣接した記録幅Ｂ１に対応する画像形成領域Ｄ３上（３パス目の位置）、及び画像形成領域Ｄ３に隣接した記録幅Ｂ１に対応する画像形成領域Ｄ４上（４パス目の位置）で夫々停止してから画像形成領域Ｄ３，Ｄ４に対して画像を形成する。
最後に、シリアルヘッド部２１は、ヘッドキャリッジ２３によってスライドシャフト２４に沿って主走査方向の逆方向へ連続的に移動し、１パス目の位置で停止する。
シリアルヘッド部２１がｉパス目（ｉは１〜４の自然数）の位置で停止して画像を形成する場合、ラインヘッド部２２は、ラインヘッド２２Ｋのｉパス目のノズルからインクを噴出して画像をする。
【００６４】
また、フルカラー印刷を行なう場合、ＣＰＵ１０は、画像メモリ１６に記憶されている画像データを検出し、画像形成領域Ｄ１，Ｄ２，…，Ｄ４夫々に対し、画像を形成するか否かを判定する。
ｉパス目（１≦ｉ＜４）に対応する画像形成領域（以下、ｉパス目の領域という）に画像を形成しない場合、シリアルヘッド部２１はｉパス目の位置で停止せず、（ｉ＋１）パス目の位置へ移動して停止し、シリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２が、（ｉ＋１）パス目の位置に対応する画像領域に画像を形成する。また、４パス目に対応する画像形成領域に画像を形成しない場合、シリアルヘッド部２１は１パス目の位置へ移動して停止し、シリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２は画像を形成しない。このとき、プラテンローラ３５上の用紙は排紙トレイ３７へ排出される。
【００６５】
例えば、３パス目に対応する画像形成領域Ｄ３のみ画像を形成しない場合、シリアルヘッド部２１は１パス目、２パス目、及び４パス目の位置で夫々停止して画像を形成する。この場合、プラテンローラ３５上の用紙はシリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ３回だけ供給される（３回のパスで画像形成）。
なお、モノクロ印刷時に４パスで画像を形成する場合、画像形成領域Ｄ１，Ｄ２，…，Ｄ４夫々に対し、画像を形成するか否かを判定し、画像形成部２及び給紙部３が、画像を形成しない画像形成領域を飛ばして、３回以下のパスで画像を形成して排出するよう構成してあっても良い。
【００６６】
図４は、画像形成装置１のフルカラー画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
画像メモリ１６に画像データが記憶されている場合、ＣＰＵ１０は、画像メモリ１６に記憶されている画像データを検出し、画像形成領域Ｄ１，Ｄ２，…，Ｄ４夫々に対し、画像を形成するか否かを判定して、判定結果をＲＡＭ１２に記憶しておく（Ｓ１１）。
【００６７】
次いで、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、給紙トレイ３１に積載された用紙を、ピックアップローラ３２、給紙ローラ部３３、及び紙ガイド板３４を用いて、プラテンローラ３５へ供給する（Ｓ１２）。この場合、プラテンローラ３５に真空吸着された用紙は、プラテンローラ３５の回転に伴って、画像形成部２へと供給される。ただし、後述するＳ１６の処理にて、シリアルヘッド部２１が、画像を形成すべき位置で停止するまでは、前記用紙はシリアルヘッド部２１の下側に到着しない。
ＣＰＵ１０は、変数ｉ＝１とする（Ｓ１３）。
【００６８】
次いで、ＣＰＵ１０は、変数ｉが４以下であるか否かを判定し（Ｓ１４）、４以下である場合（Ｓ１４でＹＥＳ）、ｉパス目の領域（例えば、ｉ＝１の場合は画像形成領域Ｄ１）に画像を形成するとＲＡＭ１２に記憶してあるか否かを判定し（Ｓ１５）、画像を形成すると記憶してある場合は（Ｓ１５でＹＥＳ）、ｉパス目の位置へシリアルヘッド部２１を移動させて停止させる（Ｓ１６）。ただし、ｉ＝１の場合、シリアルヘッド部２１は既に１パス目の位置に停止しているため、ＣＰＵ１０は、シリアルヘッド部２１を移動させずに、そのまま停止させておく。
【００６９】
ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、紙ガイド板３４及び／又は剥離爪３６を用いて、シリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ供給する（Ｓ１７）。
プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がシリアルヘッド部２１へ供給された場合、ＣＰＵ１０は、シリアルヘッド部２１に、ｉパス目の領域に画像を形成させ（Ｓ１８）、プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がラインヘッド部２２へ供給されたとき、ＣＰＵ１０は、ラインヘッド部２２に、ｉパス目のノズルでｉパス目の領域に画像を形成させる（Ｓ１９）。用紙が各ヘッド部へ供給されたか否かは、例えば用紙が紙ガイド板３４を通過してからの経過時間で判定される。
【００７０】
ｉパス目の領域に画像を形成しないとＲＡＭ１２に記憶してある場合（Ｓ１５でＮＯ）、又は、Ｓ１９の処理の完了後、ＣＰＵ１０は、変数ｉに１を加算し（Ｓ２１）、処理をＳ１４へ戻して、変数ｉが４以下であるか否かを判定する。
変数ｉが５以上である場合（Ｓ１４でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、１パス目の位置へシリアルヘッド部２１を移動させて停止させる（Ｓ２２）。ただし、シリアルヘッド部２１が１パス目の位置に停止している場合は、ＣＰＵ１０は、シリアルヘッド部２１を移動させずに、そのまま停止させておく。
【００７１】
最後に、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、剥離爪３６を用いて、排紙トレイ３７へ排出させる（Ｓ２３）。この場合、ＣＰＵ１０は、他の用紙に画像を形成するか否かを判定し、画像を形成する場合は、給紙トレイ３１に積載されている新たな用紙に対してＳ１１〜Ｓ２３の処理を施し、他の用紙に画像を形成しない場合は、フルカラー画像形成処理を終了する。
【００７２】
図５及び図６は、画像形成装置１のモノクロ画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１０は、変数ｈ＝０とする（Ｓ３１）。
次に、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、給紙トレイ３１に積載された用紙を、ピックアップローラ３２、給紙ローラ部３３、及び紙ガイド板３４を用いて、プラテンローラ３５へ供給する（Ｓ３２）。この場合、プラテンローラ３５に真空吸着された用紙は、プラテンローラ３５の回転に伴って、画像形成部２へと供給される。
ＣＰＵ１０は、変数ｈに１を加算する（Ｓ３３）。
【００７３】
次いで、ＣＰＵ１０は、変数ｈが第１所定数以下であるか否かを判定することによって、１パスで画素を形成するか否かを判定し（Ｓ３４）、ｈ≦第１所定数である（即ち１パスで画素を形成する）場合（Ｓ３４でＹＥＳ）、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、ラインヘッド部２２へ供給する（Ｓ３５）。
プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がラインヘッド部２２へ供給されたとき、ＣＰＵ１０は、ラインヘッド部２２に画像を形成させる（Ｓ３６）。用紙が各ヘッド部へ供給されたか否かは、ＣＰＵ１０は、例えば用紙が紙ガイド板３４を通過してからの経過時間で判定する。
【００７４】
最後に、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、剥離爪３６を用いて、排紙トレイ３７へ排出させ（Ｓ３７）、更に、他の用紙に画像を形成するか否かを判定し（Ｓ３８）、画像を形成する場合は（Ｓ３８でＹＥＳ）、処理をＳ３２へ戻して、給紙トレイ３１に積載されている新たな用紙に対してＳ３２〜Ｓ３８の処理を施し、他の用紙に画像を形成しない場合は（Ｓ３８でＮＯ）、モノクロ画像形成処理を終了する。
【００７５】
また、変数ｈが第１所定数を超える（即ち４パスで画像を形成する）場合（Ｓ３４でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、変数ｉ＝１とする（Ｓ５１）。
次いで、ＣＰＵ１０は、変数ｉが４以下であるか否かを判定し（Ｓ５２）、４以下である場合（Ｓ５２でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、紙ガイド板３４及び／又は剥離爪３６を用いて、ラインヘッド部２２へ供給する（Ｓ５３）。この場合、前記用紙のラインヘッド部２２への供給は、ｉ回目の供給である。
プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がラインヘッド部２２へ供給された場合、ＣＰＵ１０は、ラインヘッド部２２に、ｉパス目のノズルでｉパス目の領域に画像を形成させる（Ｓ５４）。用紙が各ヘッド部へ供給されたか否かは、ＣＰＵ１０は、例えば用紙が紙ガイド板３４を通過してからの経過時間で判定する。
【００７６】
次いで、ＣＰＵ１０は、変数ｉに１を加算し（Ｓ５５）、処理をＳ５２へ戻して、変数ｉが４以下であるか否かを判定する。
変数ｉが５以上である場合（Ｓ５２でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、剥離爪３６を用いて、排紙トレイ３７へ排出させ（Ｓ５６）、更に、他の用紙に画像を形成するか否かを判定し（Ｓ５７）、他の用紙に画像を形成しない場合は（Ｓ５７でＮＯ）、モノクロ画像形成処理を終了する。
【００７７】
他の用紙に画像を形成する場合（Ｓ５７でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、変数ｈが第２所定数以下であるか否か（４パスで画像を形成するか否か）を判定する（Ｓ５８）。
変数ｈが第２所定数以下である（４パスで画像を形成する）場合（Ｓ５８でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、処理をＳ３２へ戻して、給紙トレイ３１に積載されている新たな用紙に対してＳ３２〜Ｓ５８の処理を施す。また、変数ｈが第２所定数以下を超過している（１パスで画像を形成する）場合（Ｓ５８でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、処理をＳ３１へ戻して、給紙トレイ３１に積載されている新たな用紙に対してＳ３１〜Ｓ３８の処理を施す。
【００７８】
以上のような画像形成装置１は、フルカラー印刷時に、シリアルヘッド部２１のシリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙから夫々噴出されたカラーインクが、用紙がラインヘッド部２２へ供給されるまでに前記用紙に吸収されて乾燥するため、用紙上のカラーインクに接触するようにラインヘッド２２Ｋからインクが噴出された場合であっても、用紙上で各インクが混色して画質が劣化することが防止されている。
また、シリアルヘッド部２１の記録幅方向を主走査方向に略一致させて配置してあるため、ヘッドキャリッジ２３の給紙方向の大きさが、従来の物より小型化されている。
【００７９】
また、画像形成装置１が備えている電源１８の電源容量は、頻繁に行なうモノクロ印刷を行なう場合に必要な電源容量の１．２倍の電源容量を有し、該電気容量は、モノクロ印刷に比べて頻繁には行なわないフルカラー印刷時に必要な電源容量であるため、画像形成装置１は、過剰な性能の電源を備えていない。この結果、画像形成装置１のコストが低減されている。また、フルカラー印刷時に必要な４本のヘッドの内、３本をシリアルヘッドで構成し、ラインヘッドを１本しか用いていないため、画像形成装置１のコストが低減されている。
【００８０】
また、モノクロ印刷時に、ラインヘッド部２２のみを用いて１パスで画像を形成する場合、画像形成装置１は、画像形成速度を向上している。
また、モノクロ印刷時に、多数枚の画像形成を連続的に行なう場合、画像形成速度が速い１パスでの画像形成と、ラインヘッド２２Ｋの温度上昇が抑制される４パスでの画像形成とを、画像形成枚数に応じて交互に行なうため、画像形成装置１は、画像形成速度の向上とラインヘッド２２Ｋの加熱防止とを両立している。
更に、画像を形成しない領域に対応する位置へシリアルヘッド部２１を移動及び停止させないため、画像形成装置１は、フルカラー印刷時の画像形成速度を向上している。
【００８１】
実施の形態  ２．
本実施の形態においては、実施の形態１の画像形成装置１に対応する画像形成装置を用いている。このため、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００８２】
図７は、本発明の実施の形態２に係る画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示す模式図である。
フルカラー印刷時に、画像形成領域Ｄ１〜Ｄ４全てに画像を形成する場合、実施の形態１においては、シリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２が、１回目のパスで画像形成領域Ｄ１に、２回目のパスで画像形成領域Ｄ２に、…、４回目のパスで画像形成領域Ｄ４に、夫々画像を形成している。即ち、１回のパスにつき、シリアルヘッド部２１とラインヘッド部２２とは、同一の画像形成領域に画像を形成している。
【００８３】
本実施の形態においては、フルカラー印刷時に、画像形成領域Ｄ１〜Ｄ４全てに画像を形成する場合、１回目のパスＰ１にて、シリアルヘッド部２１が１パス目の位置で画像形成領域Ｄ１（１パス目の領域）に、ラインヘッド部２２が３パス目のノズルで画像形成領域Ｄ３（３パス目の領域）に、夫々画像を形成する。次いで、２回目のパスＰ２にて、シリアルヘッド部２１が２パス目の位置で画像形成領域Ｄ２（２パス目の領域）に、ラインヘッド部２２が４パス目のノズルで画像形成領域Ｄ４（４パス目の領域）に、夫々画像を形成する。
【００８４】
更に、３回目のパスＰ３にて、シリアルヘッド部２１が３パス目の位置で画像形成領域Ｄ３（３パス目の領域）に、ラインヘッド部２２が１パス目のノズルで画像形成領域Ｄ１（１パス目の領域）に、夫々画像を形成する。最後に、４回目のパスＰ４にて、シリアルヘッド部２１が４パス目の位置で画像形成領域Ｄ４（４パス目の領域）に、ラインヘッド部２２が２パス目のノズルで画像形成領域Ｄ２（２パス目の領域）に、夫々画像を形成する。
【００８５】
図８は、画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、給紙トレイ３１に積載された用紙を、ピックアップローラ３２、給紙ローラ部３３、及び紙ガイド板３４を用いて、プラテンローラ３５へ供給する（Ｓ７１）。この場合、プラテンローラ３５に真空吸着された用紙は、プラテンローラ３５の回転に伴って、画像形成部２へと供給される。ただし、後述するＳ７４の処理にて、シリアルヘッド部２１が、画像を形成すべき位置で停止するまでは、前記用紙はシリアルヘッド部２１の下側に到着しない。
ＣＰＵ１０は、変数ｉ＝１とする（Ｓ７２）。
【００８６】
次いで、ＣＰＵ１０は、変数ｉが４以下であるか否かを判定し（Ｓ７３）、４以下である場合（Ｓ７３でＹＥＳ）、ｉパス目の位置へシリアルヘッド部２１を移動させて停止させる（Ｓ７４）。ただし、ｉ＝１の場合、シリアルヘッド部２１は既に１パス目の位置に停止しているため、ＣＰＵ１０は、シリアルヘッド部２１を移動させずに、そのまま停止させておく。
ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、紙ガイド板３４及び／又は剥離爪３６を用いて、シリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ供給する（Ｓ７５）。
【００８７】
プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がシリアルヘッド部２１へ供給された場合、ＣＰＵ１０は、シリアルヘッド部２１に、ｉパス目の領域に画像を形成させる（Ｓ７６）。
ＣＰＵ１０は、変数Ｉ＝ｉ＋２とし（Ｓ７７）、次いで、変数Ｉが４以下であるか否かを判定し（Ｓ７８）、５以上である場合（Ｓ７８でＮＯ）、変数Ｉから４を減算する（Ｓ７９）。
Ｓ７９の処理の完了後、又は、変数Ｉが４以下である場合（Ｓ７８でＹＥＳ）、プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がラインヘッド部２２へ供給されたとき、ＣＰＵ１０は、ラインヘッド部２２に、Ｉパス目のノズルでＩパス目の領域に画像を形成させる（Ｓ８１）。用紙が各ヘッド部へ供給されたか否かは、ＣＰＵ１０は、例えば用紙が紙ガイド板３４を通過してからの経過時間で判定する。
【００８８】
Ｓ８１の処理の完了後、ＣＰＵ１０は、変数ｉに１を加算し（Ｓ８２）、処理をＳ７３へ戻して、変数ｉが４以下であるか否かを判定する。
変数ｉが５以上である場合（Ｓ７３でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、１パス目の位置へシリアルヘッド部２１を移動させて停止させる（Ｓ８３）。
最後に、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、剥離爪３６を用いて、排紙トレイ３７へ排出させる（Ｓ８４）。この場合、ＣＰＵ１０は、他の用紙に画像を形成するか否かを判定し、画像を形成する場合は、給紙トレイ３１に積載されている新たな用紙に対してＳ７１〜Ｓ８４の処理を施し、他の用紙に画像を形成しない場合は、フルカラー画像形成処理を終了する。
【００８９】
以上のような画像形成装置は、１回のパスにつき、シリアルヘッド部２１とラインヘッド部２２とが同一の画像形成領域に画像を形成せず、同一の画像形成領域には、一方のヘッド部が画像を形成してからパス２回分（プラテンローラ３５の約２回転分）の時間を経てから他方のヘッド部が画像を形成する。このため、シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ（又はラインヘッド２２Ｋ）から夫々噴出されたインクが、用紙がラインヘッド部２２（又はシリアルヘッド部２１）へ供給されるまでに前記用紙に吸収されて完全に乾燥するため、用紙上のインクに接触するようにラインヘッド２２Ｋ（又はシリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ）からインクが噴出された場合であっても、用紙上で各インクが混色して画質が劣化することが防止されている。この場合、画像の形成に５回以上のパスを必要としないため、画像形成速度は低下しない。
【００９０】
更に、シリアルヘッド部２１とラインヘッド部２２とが、１回のパスにつき同一の画像形成領域に画像を形成することがないため、シリアルヘッド部２１とラインヘッド部２２との間の距離は、シリアルヘッド部２１にて用紙上に噴射されたカラーインクが前記用紙に吸収されて乾くまでの時間と、プラテンローラ３５の周面の回転速度との積未満の距離になるよう設けられていても良い。即ち、画像形成部２が小型化される。
【００９１】
実施の形態  ３．
本実施の形態においては、実施の形態１の画像形成装置１又は２に対応する画像形成装置を用いている。このため、実施の形態１又は２に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
図９は、本発明の実施の形態３に係る画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示す模式図である。
フルカラー印刷時に、画像形成領域Ｄ１〜Ｄ４全てに画像を形成する場合、実施の形態１又は２においては４パスで画像を形成しているが、本実施の形態においては、５回のパスで画像を形成する。
【００９２】
この場合、１回目のパスＰ１にて、シリアルヘッド部２１が１パス目の位置で画像形成領域Ｄ１（１パス目の領域）に画像を形成し、ラインヘッド部２２は画像を形成しない。
次いで、２回目のパスＰ２にて、シリアルヘッド部２１が２パス目の位置で画像形成領域Ｄ２（２パス目の領域）に、ラインヘッド部２２が１パス目のノズルで画像形成領域Ｄ１（１パス目の領域）に、夫々画像を形成する。更に、３回目のパスＰ３にて、シリアルヘッド部２１が３パス目の位置で画像形成領域Ｄ３（３パス目の領域）に、ラインヘッド部２２が２パス目のノズルで画像形成領域Ｄ２（２パス目の領域）に、夫々画像を形成する。
【００９３】
次いで、４回目のパスＰ４にて、シリアルヘッド部２１が４パス目の位置で画像形成領域Ｄ４（４パス目の領域）に、ラインヘッド部２２が３パス目のノズルで画像形成領域Ｄ３（３パス目の領域）に、夫々画像を形成する。
最後に、５回目のパスＰ５にて、シリアルヘッド部２１は画像を形成せず、ラインヘッド部２２が４パス目のノズルで画像形成領域Ｄ４（４パス目の領域）に画像を形成する。
【００９４】
図１０は、画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、給紙トレイ３１に積載された用紙を、ピックアップローラ３２、給紙ローラ部３３、及び紙ガイド板３４を用いて、プラテンローラ３５へ供給する（Ｓ９１）。この場合、プラテンローラ３５に真空吸着された用紙は、プラテンローラ３５の回転に伴って、画像形成部２へと供給される。ただし、後述するＳ９５の処理にて、シリアルヘッド部２１が、画像を形成すべき位置で停止するまでは、前記用紙はシリアルヘッド部２１の下側に到着しない。
ＣＰＵ１０は、変数ｉ＝１とする（Ｓ９２）。
【００９５】
次いで、ＣＰＵ１０は、変数ｉが５以下であるか否かを判定し（Ｓ９３）、４以下である場合（Ｓ９３でＹＥＳ）、変数ｉが５であるか否かを判定し（Ｓ９４）、ｉが４以下である場合（Ｓ９４でＮＯ）、ｉパス目の位置へシリアルヘッド部２１を移動させて停止させる（Ｓ９５）。ただし、ｉ＝１の場合、シリアルヘッド部２１は既に１パス目の位置に停止しているため、ＣＰＵ１０は、シリアルヘッド部２１を移動させずに、そのまま停止させておく。
ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、紙ガイド板３４及び／又は剥離爪３６を用いて、シリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ供給する（Ｓ９６）。
【００９６】
プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がシリアルヘッド部２１へ供給された場合、ＣＰＵ１０は、シリアルヘッド部２１に、ｉパス目の領域に画像を形成させる（Ｓ９７）。
ＣＰＵ１０は、変数Ｉ＝ｉ−１とし（Ｓ９８）、次いで、変数Ｉが０であるか否かを判定し（Ｓ９９）、１以上である場合（Ｓ９９でＮＯ）、プラテンローラ３５の回転に伴い、用紙がラインヘッド部２２へ供給されたとき、ラインヘッド部２２に、Ｉパス目のノズルでＩパス目の領域に画像を形成させる（Ｓ１０１）。用紙が各ヘッド部へ供給されたか否かは、ＣＰＵ１０は、例えば用紙が紙ガイド板３４を通過してからの経過時間で判定する。
【００９７】
Ｓ１０１の処理の完了後、又はＩが０である場合（Ｓ９９でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、変数ｉに１を加算し（Ｓ１０２）、処理をＳ９３へ戻して、変数ｉが５以下であるか否かを判定する。
変数ｉが５である場合（Ｓ９４でＹＥＳ）、ＣＰＵ１０は、１パス目の位置へシリアルヘッド部２１を移動させて停止させ（Ｓ１０３）、また、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、紙ガイド板３４及び／又は剥離爪３６を用いて、シリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ供給して（Ｓ１０４）、処理をＳ９８へ移す。
【００９８】
変数ｉが６以上である場合（Ｓ９３でＮＯ）、ＣＰＵ１０は、給紙部３を制御して、プラテンローラ３５に真空吸着されている用紙を、剥離爪３６を用いて、排紙トレイ３７へ排出させる（Ｓ１０５）。この場合、ＣＰＵ１０は、他の用紙に画像を形成するか否かを判定し、画像を形成する場合は、給紙トレイ３１に積載されている新たな用紙に対してＳ９１〜Ｓ１０５の処理を施し、他の用紙に画像を形成しない場合は、フルカラー画像形成処理を終了する。
このように、Ｉ＝０の場合（１パス目）はラインヘッド部２２による画像形成処理であるＳ１０１の処理が行なわれず、ｉ＝５の場合（５パス目）はシリアルヘッド部２１による画像形成処理であるＳ９７の処理が行なわれない。
【００９９】
以上のような画像形成装置は、１回のパスにつき、シリアルヘッド部２１とラインヘッド部２２とが同一の画像形成領域に画像を形成せず、同一の画像形成領域には、シリアルヘッド部２１が画像を形成してからパス１回分（プラテンローラ３５の約１回転分）の時間を経てからラインヘッド部２２が画像を形成する。このため、シリアルヘッド２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙから夫々噴出されたカラーインクが、用紙がラインヘッド部２２へ供給されるまでに前記用紙に吸収されて完全に乾燥するため、用紙上のインクに接触するようにラインヘッド２２Ｋからインクが噴出された場合であっても、用紙上で各インクが混色して画質が劣化することが防止されている。
【０１００】
実施の形態  ４．
本実施の形態においては、実施の形態１の画像形成装置１に対応する画像形成装置に、ラインヘッド部２２の代わりに、ラインヘッド部５０が備えられている。また、本実施の形態においては、モノクロ印刷時に、１回のパスにつき、画像形成領域Ｄ１〜Ｄ４の全てに対して最大でラインヘッド２２Ｋの全ノズルを用いて、４パスで画像を形成する。
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【０１０１】
図１１は、本発明の実施の形態４に係る画像形成装置が備えるラインヘッド部５０の構成を示す側面図である。
ラインヘッド部５０は、主走査方向（図中白抜矢符方向）に略一致するよう配置されているラインヘッド２２Ｋを主走査方向に１／６００（ラインヘッド２２Ｋのドットピッチである６００ＤＰＩの逆数）インチ揺動させるべく、カム５１とバネ５２とを備える。
カム５１は、最小半径から最大半径まで半径が連続的に増大するよう設けられており、また、プラテンローラ３５の４回転につき、最小半径から最大半径まで矢符方向へ１回転するよう設けられている。最大半径と最小半径との差は１／６００インチである。
【０１０２】
ラインヘッド２２Ｋは、一端部がカム５１の周面に接触し、他端部がバネ５２に支持されている。バネ５２は、所定の圧力でラインヘッド２２Ｋをカム５１に押し付けている。
画像形成部２において、カム５１の回転／停止と、ノズルからのインクの噴出／停止とは、ＣＰＵ１０によって制御されるよう構成されている。
モノクロ印刷時には、ラインヘッド２２Ｋのみが用いられ、ラインヘッド２２Ｋは、１回のパスにつき、最大で４８００個全てのノズルがインクを噴射するよう制御される。
【０１０３】
以上のような場合、ラインヘッド２２Ｋは、プラテンローラ３５の１回転（即ち１回のパス）につき、カム５１の回転によるカム５１の半径の変化に伴い、１／６００／４インチ、即ち１／２４００インチずつカム５１側からバネ５２側へ移動してバネ５２を圧縮する。このため、各ノズルは、ｉ回目（１＝１，２，３）のパスにおける位置に比べて、ｉ＋１回目における位置が、主走査方向に１／２４００インチだけズレることになる。
そして、プラテンローラ３５の４回転目の終了時に、ラインヘッド２２Ｋは、バネ５２によって、バネ５２側からカム５１側へ１／６００インチ移動する。以上のようにして、ラインヘッド２２Ｋは、主走査方向に１／６００インチ揺動する。
【０１０４】
以上のような画像形成装置は、プラテンローラ３５の回転に応じてカム５１及びバネ５２によってラインヘッド２２Ｋが主走査方向に１／６００インチ揺動するため、形成される画像は、ラインヘッド２２Ｋのドットピッチ６００ＤＰＩの４倍の２４００ＤＰＩのドットピッチを有する。即ち、ラインヘッド２２Ｋを用いて１パスで画像を形成する場合の４倍の高解像度の画像が得られる。
なお、シリアルヘッド部２１の各シリアルヘッドも主走査方向に１／６００インチ揺動させ、１６回のパスで２４００ＤＰＩの画像を得るよう構成しても良い。
【０１０５】
実施の形態  ５．
本実施の形態においては、実施の形態１の画像形成装置１に対応する画像形成装置に、給紙部３の代わりに給紙部４が備えられている。その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
図１２は、本発明の実施の形態５に係る画像形成装置が備える記録部１７（記録部１７の画像形成部２及び給紙部４）の構成を示す側面図である。
給紙部４は、画像形成装置の側面視左右方向の一端側に配置されている給紙トレイ４１と、他端側に配置されている排紙トレイ４７とを備える。各トレイは平面視が略矩形である。また、給紙部４は、給紙トレイ４１の給紙方向（図中、白抜矢符方向）下流側端部に配置されているピックアップローラ（呼び込みローラ）４２を備える。
【０１０６】
また、給紙部４は、画像形成装置の側面視左右方向の中央部に配置されている静電吸着ベルト４５を備える。静電吸着ベルト４５は、導電性の合成ゴムを無端状のベルトに形成してなり、給紙トレイ４１の給紙方向下流側と排紙トレイ４７の給紙方向上流側とに夫々配置された２本のローラ４４１，４４２に張架されている。静電吸着ベルト４５は、ローラ４４１の矢符方向への回転に伴って、白抜矢符方向へ回転する。給紙トレイ４１と、排紙トレイ４７と、静電吸着ベルト４５の上面とは、略一平面上に配置されている。
【０１０７】
更に、給紙部４は、ピックアップローラ４２と静電吸着ベルト４５の上面との間に、給紙ローラ部４３を備え、静電吸着ベルト４５の上面と排紙トレイ４７との間に剥離爪４６を備える。また、シリアルヘッド部２１、ヘッドキャリッジ２３及びスライドシャフト２４と、ラインヘッド部２２とは、給紙ローラ部４３と剥離爪４６との間の静電吸着ベルト４５の上面の上側に、夫々離隔配置されている。
【０１０８】
ピックアップローラ４２は側面視が扇形であり、給紙ローラ部４３は２個の給紙ローラが互いに転接してなり、静電吸着ベルト４５は電源１８から電力を供給され、剥離爪４６は、静電吸着ベルト４５に対して離隔配置されている給紙方向下流側の一端部を軸支されて、回動可能に設けられている。前記一端部は静電吸着ベルト４５に対して離隔配置され、他端部は、剥離爪４６の回動に応じて、静電吸着ベルト４５に接触したり離隔したりする。
【０１０９】
給紙部４において、ピックアップローラ４２、給紙ローラ部４３及びローラ４４１夫々の回転／停止と、剥離爪４６の回動／停止等とは、ＣＰＵ１０によって制御されるよう構成されている。
画像を形成する場合、ユーザによって、給紙トレイ４１に用紙が積載され、また、ピックアップローラ４２、給紙ローラ部４３及びローラ４４１が回転し、更に、静電吸着ローラ４５が回転する。回転するピックアップローラ４２が、給紙トレイ４１に積載された用紙を、給紙ローラ部４３の方へ呼び込み、給紙ローラ部３３が、呼び込まれた用紙の内、１枚を選択的に静電吸着ベルト４５へ供給する。
【０１１０】
静電吸着ベルト４５は、供給された用紙を電源１８からの電力によって静電吸着し、シリアルヘッド部２１の下側へ供給し、次に、ラインヘッド部２２の下側へ供給し、更に、剥離爪４６へ供給する。
画像の形成が終了した場合、剥離爪４６は、軸支されていない他端部の下面が、回転する静電吸着ベルト４５に接触するよう回動する。このとき、剥離爪４６が、静電吸着ベルト４５に吸着されている用紙を剥離させ、剥離された用紙は剥離爪４６の上面を摺動しつつ、排紙トレイ４７へ排出され、排紙トレイ４７に積載される。画像の形成が終了していない場合、剥離爪４６は、軸支されていない他端部の下面が、回転する静電吸着ベルト４５から離隔するよう回動する。このとき、静電吸着ベルト４５に吸着されている用紙は剥離爪４６の下側を通過して、再びシリアルヘッド部２１及びラインヘッド部２２へ順に供給される。
【０１１１】
以上のような画像形成装置も、実施の形態１の画像形成装置１と同様に、用紙上で各インクが混色して画質が劣化することが防止されたり、過剰な性能の電源及び複数のラインヘッドを備えていないため装置のコストが低減されたりしている。
【０１１２】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置によれば、２個のヘッド部が、用紙の供給方向に離隔配置してあることにより、給紙方向上流側に配置してあるヘッド部から噴出された記録剤と、下流側に配置してあるヘッド部から噴出された記録剤とが用紙上で混色することがないため、画像の画質を向上することができる。
また、ラインヘッド部と、移動可能に設けられたシリアルヘッド部とを備え、頻繁に行なわれる画像形成に用いられる記録剤をラインヘッド部に噴出させることにより、ラインヘッド部は、画像形成の際に往復移動をする必要がなく、また、通常、１パスで画像形成が完了するため、前記画像形成の画像形成速度を向上することができる。
【０１１３】
また、多色の記録剤を必要とする画像形成を行なう場合は、シリアルヘッド部及びラインヘッド部の両方を用いて画像形成を行なうことにより、多色の記録剤に対応する多数のラインヘッドを有するヘッド部を用いる画像形成装置よりも電源容量が低減され、また、安価なシリアルヘッドを用いることができるため、画像形成装置を安価に構成することができる。
また、ラインヘッド部及びシリアルヘッド部の記録幅方向を主走査方向に略一致させて配置することにより、シリアルヘッド部を移動させるキャリッジ部の副走査方向の大きさを従来の物より小型化することができる。
【０１１４】
また、Ｎ，Ｓ，Ｋがα×Ｋ／（Ｎ＋１）≧Ｓ／Ｎ，α≧１の式に従うよう、Ｎ個のシリアルヘッドを有し、ノズル数の総計がＳ個のシリアルヘッド部と、１個のラインヘッドを有し、ノズル数がＫ個のラインヘッド部とを備える。このことにより、ラインヘッド部とシリアルヘッド部とを用いて画像を形成する場合に消費される電力が、ラインヘッド部のみで画像を形成する場合に消費される電力の約α倍になる。このため、画像形成装置に、必要十分な性能の電源を備えることができる。
また、ラインヘッドを１個しか用いないことにより、画像形成装置を、ラインヘッドを複数用いる場合より安価に構成することができる。
【０１１５】
また、ラインヘッド部のみを用いて画像を形成する場合、１パスで画像を形成するか、複数パスで画像を形成するかを選択することにより、１パスで画像を形成するときは、ラインヘッド部に対して同一の用紙を１回供給し、ラインヘッド部が有するラインヘッドのノズルの内、用紙幅に対応する全てのノズルを用いて画像を形成するため、画像形成速度を向上することができる。また、複数パスで画像を形成するときは、ラインヘッド部に対して同一の用紙を複数回供給し、用紙を１回供給した際に、ラインヘッド部が有するラインヘッドのノズルの内、用紙幅に対応する全てのノズル数を複数個に分割した一部のノズルを用いて画像を形成するため、ラインヘッドの過剰な温度上昇を抑制することができる。
【０１１６】
また、供給方向の上流側に配置してあるヘッド部が、用紙上で乾燥する時間又は用紙に吸収される時間が、下流側に配置してあるヘッド部が噴出する記録剤の乾燥時間又は吸収時間より速い記録剤を噴出することにより、２個のヘッド部が、乾燥時間又は吸収時間の異なる記録剤を夫々噴出する場合であっても、用紙上で各記録剤が混色することを更に防止できるため、画像の画質を向上することができる。
【０１１７】
また、シリアルヘッド部を用いて、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の一部の領域に画像を形成し、また、ラインヘッド部が有するラインヘッドの前記一部の領域とは異なる他部の領域に対応するノズルを用いて、該他部の領域に画像を形成する。このことにより、１回のパスにおけるシリアルヘッド部が画像を形成する用紙の領域と、ラインヘッド部が画像を形成する用紙の領域とが必ず異なるため、用紙上で各記録剤が混色することを更に防止することができる。この結果、画像の画質を向上することができる。
【０１１８】
また、シリアルヘッド部を用いて、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の一部の領域に画像を形成し、これと同時的に、ラインヘッド部は画像を形成しない。又は、ラインヘッド部を用いて、シリアルヘッドの記録幅に対応する用紙の一部の領域に対応するノズルを用いて、前記一部の領域に画像を形成し、これと同時的に、ラインヘッド部は画像を形成しない。このことにより、１回のパスにおけるシリアルヘッド部が画像を形成する用紙の領域と、ラインヘッド部が画像を形成する用紙の領域とが一致しないため、用紙上で各記録剤が混色することを更に防止することができる。この結果、画像の画質を向上することができる。
【０１１９】
また、２個のヘッド部を用いて画像を形成する場合に、画像を形成しない領域に対応する位置へはシリアルヘッドを移動及び停止させないことにより、画像を形成する領域に対応する位置へのみシリアルヘッドを移動及び停止させ、前記領域に、２個のヘッド部を用いて画像を形成するため、２個のヘッド部を用いて画像を形成する際に、画像形成速度を向上することができる。
更に、ヘッドを主走査方向に揺動させることにより、ヘッドに設けられているノズルのピッチに対応する解像度よりも高い解像度の画像を形成することができるため、前記解像度に応じた画像のドットピッチに略等しいノズルピッチを有するヘッド（歩留まりが悪いヘッド）を用いることなく高解像度の画像を形成することができる等、本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置が備える記録部の構成を示す側面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置が備える記録部の構成を示す上面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置のモノクロ画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置のモノクロ画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置のフルカラー画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態４に係る画像形成装置が備えるラインヘッド部の構成を示す側面図である。
【図１２】本発明の実施の形態５に係る画像形成装置が備える記録部の構成を示す側面図である。
【符号の説明】
１０  ＣＰＵ
１１  ＲＯＭ
２１  シリアルヘッド部
２１Ｃ，２１Ｍ，２１Ｙ  シリアルヘッド
２２  ラインヘッド部
２２Ｋ  ラインヘッド
２３  ヘッドキャリッジ
２４  スライドシャフト
３５  プラテンローラ
４５  静電吸着ベルト
５１  カム
５２  バネ
【図１】
2004322612.tif 000003
【図２】
2004322612.tif 000004
【図３】
2004322612.tif 000005
【図４】
2004322612.tif 000006
【図５】
2004322612.tif 000007
【図６】
2004322612.tif 000008
【図７】
2004322612.tif 000009
【図８】
2004322612.tif 000010
【図９】
2004322612.tif 000011
【図１０】
2004322612.tif 000012
【図１１】
2004322612.tif 000013
【図１２】
2004322612.tif 000014