(57)【要約】【課題】ロック状態を容易に解除することができ、かつロック解除動作とケージからの光モジュールの取り出し動作とを簡単な操作で行うことを可能にする光モジュールを提供する。【解決手段】光モジュールは、光通信を行う素子を内蔵するケース１を有している。ケース１には、ケース１を収容するケージ１０が有するばね板部１１に形成された係止孔１１ａに係止されるロック部３と、ロック部３が係止している係止孔１１ａをロック部３から外す方向にばね板部１１を撓ませるレバー４とが設けられている。レバー４は、ケース１に回動自在に支持された支軸部４ｂと、支軸部４ｂの一方の側に設けられたつまみ部４ａと、支軸部４ｂのつまみ部４ａとは反対の側に設けられた凸部４ｃとを有し、つまみ部４ａをケース１側に動かすと支軸部４ｂを中心として回動し、凸部４ｃがばね板部１１を押圧して上記方向に撓ませるように構成されている。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールにおいて、
前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるレバーを備え、
該レバーは、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有し、前記つまみ部を前記ケース側に動かすと前記支軸部を中心として回動し、前記凸部が前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませるように構成されていることを特徴とする光モジュール。
【請求項２】
光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールにおいて、
前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるロック解除手段を有し、
前記ケースと前記ロック解除手段とを一緒に把持すると、前記ロック解除手段が前記ばね板部を撓ませ、前記ロック部が係止している前記係止孔を前記ロック部から外すように構成されていることを特徴とする光モジュール。
【請求項３】
前記ロック解除手段は、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有するレバーからなり、
該レバーは、前記つまみ部を前記ケース側に動かすと前記支軸部を中心として回動し、前記凸部が前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませるように構成されており、
前記つまみ部を前記ケース側に移動させた状態で前記ケースと前記つまみ部とを一緒に把持することができるように構成されている、請求項２に記載の光モジュール。
【請求項４】
前記ロック部と前記レバーは前記ケースの同一面上に設けられ、前記ケースの前記面には前記つまみ部が当接するレバー止め面が形成されており、
前記レバーは、前記つまみ部が前記レバー止め面に当接したときに、前記凸部が前記係止孔を前記ロック部から外す位置まで移動するように構成されている、請求項１または３に記載の光モジュール。
【請求項５】
前記ケースの前端面にはケーブルが接続されたコネクタが接続される接続口が設けられており、
前記レバーは、前記コネクタが前記接続口に接続されているときに前記つまみ部を前記ケース側に動かすと前記つまみ部が前記コネクタに当接して、前記凸部が前記係止孔を前記ロック部から外す位置まで移動しないように構成されている、請求項１、３、または４に記載の光モジュール。
【請求項６】
前記ロック部と前記レバーは前記ケースの下面に設けられており、前記つまみ部の重さが前記凸部の重さよりも重くなっている、請求項１、３、４、または５に記載の光モジュール。
【請求項７】
前記つまみ部を前記ケースから離す方向に付勢する付勢手段を有している、請求項１、３、４、５、または６に記載の光モジュール。
【請求項８】
前記ケージ内に収容された前記光モジュールを前記ケージ内から取り出す方向は前記ケースの前端面前方であり、
前記レバーの可動範囲は前記ケースの前端面前方の領域内である、請求項１、３、４、５、６、または７に記載の光モジュール。
【請求項９】
前記レバーの可動範囲は、前記ケースの最上面の前記ケースの前端面前方への延長と、前記ケースの最下面の前記ケースの前端面前方への延長との間の領域内である、請求項８に記載の光モジュール。
【請求項１０】
光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールと、該光モジュールを収容した前記ケージとのロック状態を解除する方法であって、
前記光モジュールは、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有する、前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるレバーを備えており、
前記つまみ部を前記ケース側に動かすステップと、
前記レバーを前記支軸部を中心として回動させ、前記凸部で前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませるステップと、
前記ロック部が係止している前記係止孔を前記ロック部から外すステップとを有することを特徴とする、光モジュールとケージとのロック状態を解除する方法。
【請求項１１】
光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールと、該光モジュールを収容した前記ケージとのロック状態を解除する方法であって、
前記光モジュールは、前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるロック解除手段を有しており、
前記ケースと前記ロック解除手段とを一緒に把持するステップと、
前記ロック解除手段で前記ばね板部を撓ませるステップと、
前記ロック部が係止している前記係止孔を前記ロック部から外すステップとを有することを特徴とする、光モジュールとケージとのロック状態を解除する方法。
【請求項１２】
前記ロック解除手段は、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有するレバーからなり、
前記ケースと前記ロック解除手段とを一緒に把持するステップは、前記つまみ部を前記ケース側に移動させた状態で前記ケースと前記つまみ部とを一緒に把持することを含み、
前記ロック解除手段で前記ばね板部を撓ませるステップは、前記レバーを前記支軸部を中心として回動させ、前記凸部で前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませることを含む、請求項１１に記載の光モジュールとケージとのロック状態を解除する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光通信を行う光モジュール等に関する。さらに詳しくは、本発明は、光モジュールのケースを収容するケージにロックすることが可能な光モジュール等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、光通信を行う光モジュールとして、光ファイバによる通信を行うために光電変換を行う発光素子や受光素子を備えた光トランシーバモジュールが知られている。
【０００３】
このような光トランシーバモジュールには、発光素子や受光素子を含む光ユニットをケース内に内蔵し、基板上に設置されたケージ内に脱着可能に収容されるように構成されているタイプのものがある。ケージ内には基板に接続された電気コネクタが設けられており、光トランシーバモジュールがケージ内に収容されると、光トランシーバの接続端子がその電気コネクタに接続されるように構成されている。このように構成された光トランシーバモジュールは、光ファイバとの間で送受する光信号と、基板との間で送受する電気信号とを互いに変換することで光通信を可能にしている。
【０００４】
しかしながら、光トランシーバモジュールの動作中に光トランシーバモジュールがケージ内から引き抜かれた場合には、通信が途中で中断してしまうだけでなく、光トランシーバモジュールを含む通信装置が故障してしまうおそれがある。そのため、光トランシーバモジュールは少なくとも動作中はケージ内にしっかりと固定されている必要がある。
【０００５】
例えば、近年、各社から提供される光トランシーバに互換性を持たせるためにＳＦＰ（Ｓｍａｌｌ  Ｆｏｒｍ−ｆａｃｔｏｒ  Ｐｌｕｇｇａｂｌｅ）トランシーバのＭＳＡ（ＭｕｌｔｉＳｏｕｒｃｅ  Ａｇｒｅｅｍｅｎｔ）と呼ばれる標準規格が業界標準化団体によって設けられ、ＳＦＰトランシーバとそれを収容するケージの形状や寸法が規定されている。このＳＦＰのＭＳＡ規格によれば、光トランシーバの下面に突起状のロック部が設けられ、ケージにはそのロック部が係止する係止穴が形成されたばね板部が設けられるので、光トランシーバモジュールをケージ内に収容したときには光トランシーバモジュールのロック部がケージの係止穴に係止し、光トランシーバモジュールをケージにロックすることができるようになっている。その一方で、光トランシーバモジュールをケージから取り外す際には、何らかの手段によりロック部をばね板部の係止穴から外してロック解除を行う必要がある。
【０００６】
図１４は、特許文献１に開示された従来の光トランシーバを、その下面を上に向けた状態で示す斜視図である。
【０００７】
図１４に示す従来の光トランシーバは、発光素子や受光素子を収容する、ロック部１１４が形成されたハウジング１０１と、ロック部１１４をケージのばね板部の係止穴（不図示）から外すためのイジェクタ１７０とを有している。イジェクタ１７０は、ハウジング１０１の下部１１１に形成されたイジェクタシート内に収容され、イジェクタ１７０の後端に設けられた押圧部１７９を押すことで、イジェクタ１７０の先端部をイジェクタシート内からロック部１１４の近傍へ突出させることができるように構成されている。イジェクタ１７０の先端部は、光トランシーバのロック部１１４がケージのばね板部の係止穴に係止しているときに突出させられると、ばね板部を撓ませてロック部１１４と係止穴との係合を解除するようになっている。
【０００８】
したがって、この光トランシーバは、イジェクタ１７０の押圧部１７９を図中の矢印Ａ方向に押してその先端部をロック部１１４の近傍へ突出させ、ケージのばね板部の係止穴とロック部１１４とのロックを解除することで、ケージ内から取り出すことが可能になる。
【０００９】
【特許文献１】
米国特許第６，４３４，０１５号明細書
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＭＳＡ規格によるＳＦＰ光トランシーバは高さが約１０ｍｍ、幅が約１４ｍｍであり、それ自体が小型なので、そのような光トランシーバに備えるイジェクタ１７０（図１４参照）は微細な部品となる。そのため、図１４に示したイジェクタ１７０の押圧部１７９は指先で（場合によっては爪で）押さなければならない。しかし、光トランシーバがケージ内に装着された状態では、ケージが搭載されている基板と光トランシーバの下面との間にほとんど隙間がないので、イジェクタ１７０の押圧部１７９に指先がうまく届かないこともあり、ロック解除のための操作を行い難いという問題があった。
【００１１】
また、図１４に示した光トランシーバはケージからの取り出し方向が図１４中の矢印Ｂ方向であり、これはイジェクタ１７０の押し込み方向（矢印Ａ方向）とは反対の方向である。つまり、この従来の光トランシーバは、ロック解除のための操作方向と、ケージから光トランシーバを取り出すための操作方向とが互いに逆方向になっており、それらの操作を互いに独立して行わなければならない。そのため、この光トランシーバはロックを解除してケージから光トランシーバを取り出すまでに手間がかかるという問題があった。
【００１２】
そこで本発明は、ロック部とそれが係止している係止孔とのロック状態を容易に解除することができ、かつロックを解除する動作とケージから光モジュールを取り出す動作とを簡単な操作で行うことを可能にする光モジュール等を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の光モジュールは、光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールにおいて、前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるレバーを備え、該レバーは、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有し、前記つまみ部を前記ケース側に動かすと前記支軸部を中心として回動し、前記凸部が前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませるように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の他の光モジュールは、光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールにおいて、前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるロック解除手段を有し、前記ケースと前記ロック解除手段とを一緒に把持すると、前記ロック解除手段が前記ばね板部を撓ませ、前記ロック部が係止している前記係止孔を前記ロック部から外すように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記ロック解除手段は、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有するレバーからなり、該レバーは、前記つまみ部を前記ケース側に動かすと前記支軸部を中心として回動し、前記凸部が前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませるように構成されており、前記つまみ部を前記ケース側に移動させた状態で前記ケースと前記つまみ部とを一緒に把持することができるように構成されていてもよい。
【００１６】
上記のように構成された本発明の光モジュールによれば、レバーのつまみ部をケース側に動かすとレバーの凸部がばね板部を撓ませ、ロック部が係止しているばね板部の係止孔をロック部から外すことができる。そのため、本発明の光モジュールは、レバーのつまみ部をケース側に移動させた状態でケースとレバーのつまみ部とを一緒に把持することで、ロック部と係止孔との係止状態を解除することができ、それに続いてそのままケースを引けば、光モジュールをケージ内から取り出すことができる。このように、本発明によれば、レバーのつまみ部をケース側に動かすだけでロック部と係止孔とのロック状態を容易に解除することができ、さらに、ケースとレバーのつまみ部とを一緒に把持した状態でケースを引くだけの簡単な操作でケージから光モジュールを取り出すことが可能になる。
【００１７】
さらに、前記ロック部と前記レバーは前記ケースの同一面上に設けられ、前記ケースの前記面には前記つまみ部が当接するレバー止め面が形成されており、前記レバーは、前記つまみ部が前記レバー止め面に当接したときに、前記凸部が前記係止孔を前記ロック部から外す位置まで移動するように構成されていてもよい。
【００１８】
また、前記ケースの前端面にはケーブルが接続されたコネクタが接続される接続口が設けられており、前記レバーは、前記コネクタが前記接続口に接続されているときに前記つまみ部を前記ケース側に動かすと前記つまみ部が前記コネクタに当接して、前記凸部が前記係止孔を前記ロック部から外す位置まで移動しないように構成されていてもよい。この構成によれば、コネクタがケースの接続口に接続されている間は、レバーを不用意に動作させてロック部と係止孔との係止状態を解除してしまうことがなくなる。そのため、コネクタが接続されて通信を行っている最中に誤って光モジュールをケージから取り外してしまうことを未然に防止することができ、通信を途中で中断させたり、あるいは光モジュールを故障させたりすることを防ぐことができる。
【００１９】
また、前記ロック部と前記レバーは前記ケースの下面に設けられており、前記つまみ部の重さが前記凸部の重さよりも重くなっている構成としてもよい。ケージは通常は基板上に水平に取り付けられており、光モジュールはケージ内に水平な姿勢で収容される。そのため、光モジュールがケージ内に収容されるときには、レバーは、つまみ部が下がり、凸部が上がった姿勢になり、ケースに対して水平な姿勢になる。そのため、光モジュールをケージ内に収容するときにレバーの凸部はばね板部に当接しない。
【００２０】
さらに、前記つまみ部を前記ケースから離す方向に付勢する付勢手段を有している構成とすることにより、光モジュールがどのような姿勢にあってもレバーをケースと水平な姿勢に維持することができ、光モジュールをケージ内に収容するときにレバーの凸部がばね板部に当接するようなことを防止することが可能になる。
【００２１】
また、前記ケージ内に収容された前記光モジュールを前記ケージ内から取り出す方向は前記ケースの前端面前方であり、前記レバーの可動範囲は前記ケースの前端面前方の領域内である構成としてもよく、さらに、前記レバーの可動範囲は、前記ケースの最上面の前記ケースの前端面前方への延長と、前記ケースの最下面の前記ケースの前端面前方への延長との間の領域内である構成としてもよい。
【００２２】
レバーの可動範囲がケースの前端面前方の領域を越える場合には、複数の光モジュールを装置内に実装する際にレバーの可動範囲を考慮して光モジュール同士の間隔を広くする必要があり、光モジュールを高密度に実装することはできない。しかし、レバーの可動範囲をケース前方の上記領域に制限する構成とすることで、実装時にレバーの可動範囲を考慮する必要がなくなり、光モジュール同士の間隔をより狭く配置することができるので、複数の光モジュールを装置内に高密度に実装することが可能になる。
【００２３】
また、本発明の光モジュールとケージとのロック状態を解除する方法は、光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールと、該光モジュールを収容した前記ケージとのロック状態を解除する方法であって、前記光モジュールは、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有する、前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるレバーを備えており、前記つまみ部を前記ケース側に動かすステップと、前記レバーを前記支軸部を中心として回動させ、前記凸部で前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませるステップと、前記ロック部が係止している前記係止孔を前記ロック部から外すステップとを有することを特徴とする。
【００２４】
本発明の他の光モジュールとケージとのロック状態を解除する方法は、光通信を行うための素子を内蔵するケースを有し、該ケースには、該ケースを収容するケージが有するばね板部に形成された係止孔に係止されるロック部が設けられている光モジュールと、該光モジュールを収容した前記ケージとのロック状態を解除する方法であって、前記光モジュールは、前記係止孔を前記ロック部から外す方向に前記ばね板部を撓ませるロック解除手段を有しており、前記ケースと前記ロック解除手段とを一緒に把持するステップと、前記ロック解除手段で前記ばね板部を撓ませるステップと、前記ロック部が係止している前記係止孔を前記ロック部から外すステップとを有することを特徴とする。
【００２５】
さらに、前記ロック解除手段は、前記ケースに回動自在に支持された支軸部と、該支軸部の一方の側に設けられたつまみ部と、前記支軸部の前記つまみ部とは反対の側に設けられた凸部とを有するレバーからなり、前記ケースと前記ロック解除手段とを一緒に把持するステップは、前記つまみ部を前記ケース側に移動させた状態で前記ケースと前記つまみ部とを一緒に把持することを含み、前記ロック解除手段で前記ばね板部を撓ませるステップは、前記レバーを前記支軸部を中心として回動させ、前記凸部で前記ばね板部を押圧して前記方向に撓ませることを含む構成としてもよい。
【００２６】
本発明によれば、レバーのつまみ部をケース側に動かすだけでロック部と係止孔とのロック状態を容易に解除することができ、さらに、ケースとレバーのつまみ部とを一緒に把持した状態でケースを引くだけの簡単な操作でケージから光モジュールを取り出すことが可能になる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２８】
（第１の実施形態）
図１は本発明の光モジュールの第１の実施形態を示す図であり、図１（ａ）はその平面図、図１（ｂ）はその正面図、図１（ｃ）はその底面図である。図２は図１中におけるレバーを示す図であり、図２（ａ）はその左側面図、図２（ｂ）はその正面図、図２（ｃ）はその底面図である。
【００２９】
図１に示すように、本実施形態の光モジュールは、光モジュールを構成するケース１と、ケース１の前下部付近に取り付けられるレバー４とを有している。ケース１内にはＬＤ（レーザダイオード）やＰＤ（フォトダイオード）等の発光素子や受光素子を含む光ユニットが内蔵されており、ケース１の後端面（図１における図示右側の端面）には、後述するケージ１０（図３等参照）内にケース１が収容されたときにケージ１０内の電気コネクタに接続される接続端子が設けられている。
【００３０】
ケース１の前端面には、光ファイバケーブルのコネクタ（不図示）が接続される２つの接続口２ａ，２ｂが開口している。光ファイバケーブルのコネクタをこれらの接続口２ａ，２ｂ内に挿入することで、光ファイバケーブルのコネクタを光モジュールに接続することが可能である。２つの接続口２ａ，２ｂのうち、入力側接続口２ａは外部から光モジュールに光信号を入力する光ファイバケーブルのコネクタが接続される接続口であり、出力側接続口２ｂは光モジュールから外部に光信号を出力する光ファイバケーブルのコネクタが接続される接続口である。
【００３１】
なお、本実施形態では光信号の送受信を行う構成の光モジュールを示したが、本発明に係る光モジュールは光信号の送信、受信、および送受信のいずれかを行うものを含む。ケース１の前端面に設けられる接続口の数に制限はない。
【００３２】
また、ケース１の下面には、ケージ１０内にケース１が収容されたときにケージ１０の係止孔１１ａ（図３等参照）に係止するロック部３が設けられている。ケース１の下面のロック部３の周囲には、レバー４の凸部４ｃを収容する凹溝６が形成されている。
【００３３】
ここで図２を参照すると、レバー４は、ユーザが指でレバー４を動かすときに力が加えられる力点として機能するつまみ部４ａと、ケース１側に支持される支点として機能する支軸部４ｂと、後述するばね板部１１を押し下げる作用点として機能する凸部４ｃとを有している。つまみ部４ａの下面には、ユーザが指を掛けたときの滑り止めとして、複数の細溝を形成してもよい。また、凸部４ｃの先端は、レバー４がケース１に取り付けられたときにロック部３の三方を囲むように凹形に形成されている。また、本実施形態におけるレバー４は、支軸部４ｂよりもつまみ部４ａ側の部分の方が、凸部４ｃ側の部分よりも重くなるように構成されている。
【００３４】
レバー４は、例えばモールド成形あるいはダイカスト工法等によって、つまみ部４ａ、支軸部４ｂ、および凸部４ｃを一体的に成形することができる。その材料には、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂、あるいは亜鉛やアルミニウム等の金属を用いることができる。
【００３５】
次に、再び図１を参照すると、レバー４の支軸部４ｂはケース１の下面側に設けられた支軸押さえ５に回動可能に支持されている。そのため、レバー４は支軸部４ｂを中心として揺動することが可能になっている。
【００３６】
図３は、図１に示した光モジュールをケージ内に挿入した状態を、それらの下方から見た斜視図である。
【００３７】
図３に示すように、光モジュールを収容するケージ１０の下面には、ケース１のロック部３が係止する係止孔１１ａが形成されたばね板部１１が設けられている。係止孔１１ａは、ケース１を完全にケージ１０内に収容したときにロック部３が係止する位置に配置されている。
【００３８】
ケージ１０は基板（不図示）上に設置されており、ケージ１０内の後端部にはその基板に接続された電気コネクタ（不図示）が設けられている。この電気コネクタには、ケース１の後端面に設けられたコネクタ（不図示）が、ケース１がケージ１０内に完全に収容されたときに接続される。
【００３９】
なお、ケージ１０は、例えばステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属の板を折り曲げて構成することができる。また、ケース１もステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属の板を折り曲げて構成することもでき、あるいは、レバー４と同様にＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂を用いてモールド成形で構成すること、さらには亜鉛やアルミニウム等の金属を用いてダイカスト工法で構成することもできる。
【００４０】
図４はケース１のロック部３がケージ１０の係止孔１１ａに係止している状態を示す図であり、図５はその係止が解除された状態を示す図である。なお、図４および図５では一部を透視した状態で示している。
【００４１】
図４に示すようにケース１のロック部３がケージ１０の係止孔１１ａに係止しているときには、光モジュールはケージ１０内に完全に収容された状態になっている。
【００４２】
ケージ１０は通常は基板上に水平に取り付けられており、光モジュールはケージ１０内に水平な姿勢で収容される。上述したように、レバー４は、支軸部４ｂよりもつまみ部４ａ側の部分の方が凸部４ｃ側の部分よりも重くなるように構成されているので、光モジュールがケージ１０内に収容されるときには、レバー４は、図４に示すようにつまみ部４ａが下がり、凸部４ｃが上がった姿勢になり、ケース１に対して水平な姿勢になる。このとき、レバー４の凸部４ｃはケース１の下面に形成された凹溝６（図１（ｃ）及び図３を参照）内に収容され、ばね板部１１に当接してしまうことはない。
【００４３】
この状態からつまみ部４ａを持ち上げると、レバー４は、図５に示すようにつまみ部４ａの上面がケース１の前部下面に形成されたレバー止め面１ａに当接するまで支軸部４ｂを中心として回転し、凸部４ｃがケース１の下面の凹溝６内から突出して、ばね板部１１の係止孔１１ａをロック部３から外す位置まで移動する。すると、ケージ１０のばね板部１１が凸部４ｃに押し下げられるようにして撓み、ロック部３が係止している係止孔１１ａがロック部３から外れ、ロック部３と係止孔１１ａとの係止状態が解除される。したがって、この状態では、ケース１をケージ１０内から引き抜いて取り出すことができる。
【００４４】
なお、レバー４は、光ファイバケーブルコネクタが接続口２ａ，２ｂに接続されているときに持ち上げると、つまみ部４ａはレバー止め面１ａに当接する前にコネクタに当接するようになっている。そのため、凸部４ｃは、ばね板部１１の係止孔１１ａをロック部３から外す位置まで移動しない。これにより、コネクタがケース１の接続口２ａ，２ｂに接続されている間は、レバー４を不用意に動作させて係止孔１１ａをロック部３から外してしまうことがなくなる。そのため、コネクタが接続されて通信を行っている最中に誤って光モジュールをケージ１０から取り外してしまうことを未然に防止することができ、通信を途中で中断させたり、あるいは光モジュールを故障させたりすることを防ぐことができる。
【００４５】
ここで、図１３を参照して、ケース１をケージ１０から取り出す際におけるケース１とレバー４の把持の仕方について一例を説明する。
【００４６】
図１３に示すように、本実施形態のケース１は、レバー４のつまみ部４ａの下面を親指で押さえ、ケース１の前部の上面を人差し指で押さえるようにして、ケース１とつまみ部４ａとを一緒につまむように把持することが好ましい。これにより、レバー４のつまみ部４ａをケース１のレバー止め面１ａに当接させた状態で、ケース１とレバー４を一緒にしっかりと把持することができる。そのため、ケース１の全体を安定して支えた状態でケース１をケージ１０から取り出すことができるので、その取り出しの際にケース１やケージ１０に不用意に外力を加えて破損等させてしまうおそれがない。
【００４７】
本実施形態におけるレバー４の可動範囲は図５中にαで示した範囲であり、これは、ケース１の前端面前方の領域内であって、かつケース１の最上面の前端面前方への延長と、ケース１の最下面の前端面前方への延長との間の領域内（図５中のβで示した範囲）である。
【００４８】
レバー４の可動範囲がケース１の前端面前方の上記β領域を越える場合には、複数の光モジュールを装置内に実装する際にはレバー４の可動範囲を考慮して光モジュール同士の間隔を広くする必要があり、光モジュールを高密度に実装することができない。しかし、レバー４の可動範囲をケース１前方の上記β領域内に制限する構成とすることで、実装時にレバー４の可動範囲を考慮する必要がなくなり、光モジュール同士の間隔をより狭く配置することができるので、複数の光モジュールを装置内に高密度に実装することが可能になる。
【００４９】
次に、上記に説明した光モジュールをケージ１０内から取り出す一連の動作について、図６を参照して説明する。
【００５０】
図６（ａ）は光モジュール（ケース１）がケージ１０内に収容されている状態を示しており、このとき、ケース１の下面のロック部３はケージ１０の係止孔１１ａに係止している。また、レバー４は水平姿勢に維持されており、その凸部４ｃはケース１の下面の凹溝６（図１（ｃ）等参照）内に収容されている。
【００５１】
この状態から、図６（ｂ）に示すようにレバー４のつまみ部４ａをレバー止め面１ａに当接するまで持ち上げると、レバー４が支軸部４ｂを中心に回動して凸部４ｃがケース１の凹溝６内から突出し、凸部４ｃがケージ１０のばね板部１１を下方に押し下げるように撓ませる。これにより、ケース１のロック部３から係止孔１１ａが外れ、ロック部３と係止孔１１ａとの係止状態が解除される。
【００５２】
そして、レバー４のつまみ部４ａをレバー止め面１ａに当接させた状態を維持したまま、ケース１を図６（ｃ）に示す矢印の方向に引き抜くことで、光モジュールをケージ１０内から取り出すことができる。
【００５３】
なお、ケース１をケージ１０内から引き抜く際は、レバー４の凸部４ｃがばね板部１１をロック部３から押しのけるように働くので、ケース１をケージ１０内から引き出している最中にロック部３が係止孔１１ａに再び係止してしまうことはない。また、図６（ｃ）に示すようにケース１がケージ１０内から完全に引き抜かれ、凸部４ｃとロック部３がばね板部１１の先端から離れると、ばね板部１１は自身の復元力によって元の状態に戻る。
【００５４】
また、レバー４の凸部４ｃの先端は丸みを帯びた形状になっているので、ケース１をケージ１０内に取り付ける際には、たとえ凸部４ｃがケース１の下面から突出した状態になっていても、凸部４ｃの先端はばね板部１１の先端をスムーズに乗り越える。そのため、凸部４ｃの先端がばね板部１１につかえてケース１をケージ１０内に挿入できないという事態は生じない。
【００５５】
このように、本実施形態の光モジュールは、レバー４のつまみ部４ａとケース１とを一緒につまむように把持してケース１を前方に引っ張るという簡単な動作のみによって、係止孔１１ａとロック部３との係止状態を解除してケース１をケージ１０内から取り外すまでの一連の動作をワン・アクションで行うことができるので、ケース１をケージ１０内から取り外す動作を簡素化することが可能になっている。
【００５６】
さらに、本実施形態の光モジュールは１つの部品であるレバー４のみによってロックを解除できる構成であるので、ロック解除を実現するための構成を、従来の光モジュールに比べて比較的簡素で、かつ少ない部品点数で構成することが可能になっている。
【００５７】
また、本実施形態では、レバー４がケース１の前方領域内でのみ動作する構成になっているので、複数のケージ１０を上下左右に隣接して配置することができ、複数の光モジュールを装置内に高密度に実装することが可能である。
【００５８】
さらに、本実施形態の光モジュールは、ケース１の凹溝６内に収容していたレバー４の凸部４ｃを突出させてケージ１０のばね板部１１を押し下げる構成であるので、凹溝６の深さは凸部４ｃの厚みとほぼ同じであればよい。
【００５９】
仮に、本実施形態のレバーが、凸部４ｃの下面にロック部３を備え、つまみ部４ａを押し下げることで凸部４ｃを凹溝６の内部にさらに引き込ませてロックを解除するような構成であった場合には、凹溝６の深さは凸部４ｃの厚みに加えて凸部４ｃを引き込ませるストロークの分も深くしなければならない。したがって、この構成の場合には、凹溝６の深さをより一層深くしなければならず、ケース１の凹溝６を形成する部分の肉厚が薄くなるため、ケース１の強度を損なうこととなる。
【００６０】
これに対し、本実施形態の構成では凹溝６の深さは凸部４ｃの厚みとほぼ同じであればよいので、凹溝６を形成する部分の肉厚をある程度確保することができるため、ケース１の強度を損なうことはない。
【００６１】
（第２の実施形態）
図７は本発明の光モジュールの第２の実施形態を示す図である。また、図８は図７に示したレバーを示す図であり、図８（ａ）はその左側面図、図８（ｂ）はその正面図、図８（ｃ）はその底面図である。
【００６２】
本実施形態の光モジュールが有するレバー４’は、ケース１に取り付けられたときにケース１のレバー止め面１ａに対向する面であって、支軸部４ｂよりもつまみ部４ａ側の位置に、円筒形状の窪み４ｄが形成されている。そして、レバー４’の窪み４ｄとケース１との間にコイルばね１５が設けられている。
【００６３】
本実施形態の光モジュールのその他の構成は図１等に示した第１の実施形態の光モジュールと同様であるので、詳しい説明は省略する。
【００６４】
コイルばね１５は、一方の端部がレバー４’の窪み４ｄの中に収容されてレバー４’の上面に当接し、他方の端部がケース１のレバー止め面１ａに当接している。図７に示すコイルばね１５は若干縮められた状態にあり、レバー４’には図示矢印方向の付勢力が作用している。
【００６５】
つまみ部４ａを持ち上げてレバー４’を回動させると、コイルばね１５は、図９に示すようにレバー４’の窪み４ｄとレバー止め面１ａとの間で圧縮される。なお、本実施形態で用いるコイルばね１５は、レバー４’を図７に示す水平姿勢に保つだけの付勢力を生じさせるものであり、その圧縮力量は僅かである。したがって、ユーザは、コイルばね１５の反発力をほとんど感じることなく、つまみ部４ａを図９に示す位置まで持ち上げることができる。
【００６６】
本実施形態の構成によれば、コイルばね１５によって、レバー４’のつまみ部４ａをレバー止め面１ａから離す方向にレバー４’が付勢される。そのため、光モジュールがどのような姿勢になっていても、レバー４’はケース１に対して図７に示す位置に保持され、凸部４ｃがケース１の凹溝内に収容された状態になる。したがって、例えば光モジュールをケージ１０内に装着するときに凸部４ｃがケージ１０のばね板部１１に突き当たるようなことが無くなるので、ケージ１０内への光モジュールの取り付け作業をよりスムーズに行うことが可能になる。
【００６７】
（第３の実施形態）
図１０は本発明の光モジュールの第３の実施形態におけるレバーを示す図であり、図１０（ａ）はその左側面図、図１０（ｂ）はその正面図、図１０（ｃ）はその底面図である。
【００６８】
図１０に示すレバー１４は、図２等に示したレバー４のつまみ部４ａの外縁部を残して、その内部をくり貫いた形状に形成されている。したがって、レバー１４のつまみ部１４ａは、図２等に示したレバー４のつまみ部４ａに比べて、その内部をくり貫いた分だけ軽量化されている。
【００６９】
本実施形態の光モジュールのその他の構成は図１等に示した第１の実施形態と同様であるので、それらの構成に関する詳しい説明は省略する。
【００７０】
このレバー１４は、図２等に示したレバー４のつまみ部４ａの内部をくり貫いた形状であるので、図２等に示したレバー４と同様に、光ファイバケーブルコネクタが接続口２ａ，２ｂに接続されているときに持ち上げると、つまみ部１４ａはレバー止め面１ａに当接する前にコネクタに当接する。そのため、凸部１４ｃは、ばね板部１１の係止孔１１ａをロック部３から外す位置まで動かないので、コネクタがケース１の接続口２ａ，２ｂに接続されている間は、レバー１４を不用意に動作させてロック部３から係止孔１１ａを外してしまうことがない。
【００７１】
図１１は図１０に示したレバーの変形例を示す図であり、図１１（ａ）はその左側面図、図１１（ｂ）はその正面図、図１１（ｃ）はその底面図である。
【００７２】
図１１に示すレバー２４は、図１０に示したレバー１４のつまみ部１４ａにおける先端の梁状部を省略した形状を有している。そのため、このレバー２４は、図１０に示したレバー１４よりもさらに軽量化が図られている。ただし、図２や図１０に示したレバー４，１４とは異なり、光ファイバケーブルコネクタが接続口２ａ，２ｂに接続されているときにレバー２４を持ち上げたときでも、つまみ部２４ａがレバー止め面１ａに当接する前にコネクタに当接することはない。
【００７３】
図１２は図１０に示したレバーの他の変形例を示す図であり、図１２（ａ）はその左側面図、図１２（ｂ）はその正面図、図１２（ｃ）はその底面図である。
【００７４】
図１２に示すレバー３４は、図１１に示したレバー２４のつまみ部２４ａにおける一側方の梁状部を省略した形状を有している。そのため、このレバー３４は、図１１に示したレバー２４よりもさらに軽量化が図られている。ただし、このレバー３４も、光ファイバケーブルコネクタが接続口２ａ，２ｂに接続されているときにレバー２４を持ち上げたときに、つまみ部３４ａがレバー止め面１ａに当接する前にコネクタに当接することはない。
【００７５】
なお、図１０〜図１２に示した各レバー１４，２４，３４は、つまみ部１４ａ，２４ａ，３４ａの部分が軽量化されており、凸部１４ｃ，２４ｃ，３４ｃとの重量比がさほど大きくないので、光モジュールを水平姿勢にしたときにつまみ部１４ａ，２４ａ，３４ａが自重で下がり難くなっている。そのため、本実施形態の各レバー１４，２４，３４にも図８，９に示したレバーと同様に窪みを形成し、レバーとケース１との間にコイルばねを設けて、レバーのつまみ部をレバー止め面１ａから離す方向に付勢することが好ましい。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ロック部とそれが係止している係止孔とのロック状態を容易に解除することができ、かつロックを解除する動作とケージから光モジュールを取り出す動作とを簡単な操作で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光モジュールの一実施形態を示す図である。
【図２】図１中におけるレバーを示す図である。
【図３】図１に示した光モジュールをケージ内に挿入した状態を、それらの下方から見た斜視図である。
【図４】ケースのロック部がケージの係止孔に係止している状態を示す図である。
【図５】ケースのロック部とケージの係止孔との係止状態が解除された状態を示す図である。
【図６】図１等に示した光モジュールをケージ内から取り出す一連の動作について説明するための図である。
【図７】本発明の光モジュールの第２の実施形態を示す図である。
【図８】図７に示したレバーを示す図である。
【図９】図７に示した光モジュールの、ケースのロック部とケージの係止孔との係止状態が解除された状態を示す図である。
【図１０】本発明の光モジュールの第３の実施形態におけるレバーを示す図である。
【図１１】図１０に示したレバーの変形例を示す図である。
【図１２】図１０に示したレバーの他の変形例を示す図である。
【図１３】ケースをケージから取り出す際におけるケースとレバーの把持の仕方について説明する図である。
【図１４】従来の光トランシーバを、その下面を上に向けた状態で示す斜視図である。
【符号の説明】
１    ケース
１ａ  レバー止め面
２ａ  入力側接続口
２ｂ  出力側接続口
３    ロック部
４，４’，１４，２４，３４    レバー
４ａ，１４ａ，２４ａ，３４ａ  つまみ部
４ｂ，１４ｂ，２４ｂ，３４ｂ  支軸部
４ｃ，１４ｃ，２４ｃ，３４ｃ  凸部
５    支軸押さえ
６    凹溝
１０    ケージ
１１    ばね板部
１１ａ  係止孔
【図１】
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【図２】
2004343506.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004343506.tif 000006
【図５】
2004343506.tif 000007
【図６】
2004343506.tif 000008
【図７】
2004343506.tif 000009
【図８】
2004343506.tif 000010
【図９】
2004343506.tif 000011
【図１０】
2004343506.tif 000012
【図１１】
2004343506.tif 000013
【図１２】
2004343506.tif 000014
【図１３】
2004343506.tif 000015
【図１４】
2004343506.tif 000016