(57)【要約】【課題】吐出孔の周辺に残存した塗工材を掻き取り回収することが可能な塗工ヘッドのクリーニング装置。【解決手段】クリーニング装置は、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取るための第１のスクレーパと該第１のスクレーパに連設され、塗工ヘッドの吐出面に隣接した両側面に沿って延びる第２のスクレーパと該第２のスクレーパから前方へ延びる、塗工材の上方への流れを遮断するための遮断部とを備える。第２のスクレーパの前方壁面と遮断部により囲まれた液溜り部が形成されており、第２のスクレーパの前方壁面には塗工材吸引孔が設けられている。この装置を塗工ヘッドの吐出面に対して平行に移動させ、第１のスクレーパにより塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取ると共に塗工材の掻き取り中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材を第２の塗工ヘッドで掻き取り、塗工材吸引孔から塗工材を真空吸引して回収する。【選択図】　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取るための第１のスクレーパと該第１のスクレーパに連設され、塗工ヘッドの吐出面に隣接した両側面に沿って延びる第２のスクレーパと該第２のスクレーパから前方へ延びる、塗工材の上方への流れを遮断するための遮断部とを備え、第２のスクレーパの前方壁面と遮断部により囲まれた液溜り部が形成されており、第２のスクレーパの前方壁面には塗工材吸引孔が設けられ、該塗工材吸引孔は塗工材の真空吸引機構に連絡していることを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング装置。
【請求項２】
クリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置。
【請求項３】
塗工材の真空吸引機構は、塗工材吸引孔に接続された吸引配管、該吸引配管に接続された、負圧室からなる塗工材回収部、塗工材回収部内を負圧にするための真空ポンプ及び塗工材回収部内が所定の負圧になるまで塗工材の流入口を閉鎖するためのゲート弁とからなることを特徴とする請求項１に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置。
【請求項４】
請求項１に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置を用い、該クリーニング装置を塗工ヘッドの吐出面に対して平行に移動させ、第１のスクレーパにより塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取ると共に塗工材の掻き取り中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材を第２の塗工ヘッドで掻き取り、第２のスクレーパの前方壁面に設けられた塗工材吸引孔から塗工材を真空吸引して回収することを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタ、ディスペンサーなどの塗工ヘッドに付着した塗工材を除去するための塗工ヘッドのクリーニング装置及びクリーニング方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラズマディスプレイパネルの背面板等の被加工物への例えばディスペンサーによる蛍光体塗布工程においては、間欠的な塗布作業が行われる場合がある。
【０００３】
図６は塗工作業時の状態を示す。ステージ２１上に基板２２が載置され、ステージ２１が一方向に移動されながら塗工ヘッド２３のノズル部２４から塗工材２５が吐出されて塗工作業が行われる。その場合、図７に示すように塗工作業終了後に吐出孔２４ａの周辺、即ち吐出面２６に塗工材２５が付着、残存する。そして残存した塗工材２５は、次回の塗布作業の塗工精度、および塗工製品の品質に悪影響を及ぼす場合がある。
【０００４】
これを解消するために、従来、塗布作業終了後に吐出孔の周辺に残存した塗工材を掻き取る作業が行われた。しかし、塗工材の掻き取り作業中に掻き取った塗工材の一部が塗工ヘッドの側面へと移動してしまい、塗工ヘッドの側面に移動した塗工材が掻き取り動作後に落下し、それによって塗工製品の品質が損なわれるという問題があった。また、掻き取った塗工材は回収されず廃棄されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、吐出孔の周辺に残存した塗工材を掻き取り回収することが可能な塗工ヘッドのクリーニング装置及びクリーニング方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、塗工ヘッドのクリーニング装置に関する課題を解決するもので、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取るための第１のスクレーパと該第１のスクレーパに連設され、塗工ヘッドの吐出面に隣接した両側面に沿って延びる第２のスクレーパと該第２のスクレーパから前方へ延びる、塗工材の上方への流れを遮断するための遮断部とを備え、第２のスクレーパの前方壁面と遮断部により囲まれた液溜り部が形成されており、第２のスクレーパの前方壁面には塗工材吸引孔が設けられ、該塗工材吸引孔は塗工材の真空吸引機構に連続していることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る塗工ヘッドのクリーニング装置には、クリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段を備えることができる。
【０００８】
本発明において、塗工材の真空吸引機構は、塗工材吸引孔に接続された吸引配管、該吸引配管に接続された、負圧室からなる塗工材回収部、塗工材回収部内を負圧にするための真空ポンプ及び塗工材回収部内が所定の負圧になるまで塗工材の流入口を閉鎖するためのゲート弁とからなるものである。
【０００９】
本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置によれば、第１のスクレーパにより塗工ヘッドの吐出面に残存する塗工材はきれいに掻き取られると共に、掻き取られた塗工材は液溜り部に送られ、液溜り部にたまった塗工材は、塗工材吸引孔を通って真空吸引され、液溜り部から除かれるので、従来のように塗工ヘッドのクリーニング作業中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材が掻き取り動作後に落下し、それによって塗工製品の品質が損なわれるということも解消される。また、液溜り部にたまった塗工材は、真空吸引され、塗工材回収部に回収され、再利用されるので経済的である。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、塗工ヘッドのクリーニング方法に関する課題を解決するもので、請求項１に記載のクリーニング装置を用い、クリーニング装置を塗工ヘッドの吐出面に対して平行に移動させ、第１のスクレーパにより塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取ると共に塗工材の掻き取り中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材を第２の塗工ヘッドで掻き取り、第２のスクレーパの前方壁面に設けられた塗工材吸引孔から塗工材を真空吸引して回収することを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング方法を要旨とする。
【００１１】
本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置を用いたクリーニング方法によれば、塗工作業終了後に吐出孔の周囲に残存した塗工材を塗工ヘッド側面に残すことなくきれいに掻き取り次の塗布作業に備えることができる。また掻き取った塗工材の回収が可能であるので塗工材を再利用することができ、それによって材料費の節減をはかることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１乃至図３は本発明のクリーニング装置を示し、図１は側面図、図２は正面図、図３は背面図である。
【００１３】
塗工ヘッドのクリーニング装置１０は、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取るための第１のスクレーパ１と該第１のスクレーパ１に連設され、吐出面に隣接した両側面に沿って延びる第２のスクレーパ２と該第２のスクレーパ２から前方へ延びる、第２のスクレーパ２に沿った塗工材の上方への流れを遮断するための遮断部３とを備える。第２のスクレーパ２の前方壁面２ａと遮断部３の下側壁面３ａにより囲まれた液溜り部４が形成されている。第２のスクレーパ２の前方壁面２ａには塗工材吸引孔５が設けられ、該塗工材吸引孔５は第２のスクレーパ２内を通って吸引配管取付け部６に連絡している。尚、図１乃至図３において、７は支持台、８は上方が開口した箱体を示す。
【００１４】
図４に示すように、塗工ヘッドのクリーニング装置１０の正面側の吸引配管取付け部６には吸引配管１１が取り付けられ、この吸引配管１１は第１の塗工材回収部１２に連絡している。第１の塗工材回収部１２内は真空ポンプ１３により負圧にされており、それによって液溜り部４にたまった塗工材は第１の塗工材回収部１２内に回収される。また第１の塗工材回収部１２内が所定の負圧になるまでこの塗工材回収部１２の塗工材流入部を閉鎖するためにゲート弁１４が吸引配管１１に設けられている。
【００１５】
また、塗工ヘッドのクリーニング装置１０の背面側の吸引配管取付け部１６にも、同様に、吸引配管が取り付けられ、吸引配管は第１の塗工材回収部とは別の第２の塗工材回収部（図示せず）に連絡しており、第２の塗工材回収部内は真空ポンプにより負圧にされており、それによって背面側の液溜り部にたまった塗工材は第２の塗工材回収部内に回収される。尚、第２の塗工材回収部内が所定の負圧になるまで第２の塗工材回収部の塗工材流入部を閉鎖するために、同様に、ゲート弁が吸引配管に設けられる。
【００１６】
尚、クリーニング装置１０の正面側の吸引配管取付け部６に接続された吸引配管と背面側の吸引配管取付け部１６に接続された吸引配管を合流させ、合流吸引配管を共通の塗工材回収部に接続するようにしても良い。共通の塗工材回収部内は真空ポンプにより負圧にされており、それによって両面側の液溜り部にたまった塗工材が共通の塗工材回収部内に回収される。尚、共通の塗工材回収部内が所定の負圧になるまで共通の塗工材回収部の塗工材流入部を閉鎖するために、同様に、ゲート弁が吸引配管に設けられる。
【００１７】
第１のスクレーパ１は、塗工ヘッドの吐出面に沿う面１ａと、この面１ａに連設された前方斜面１ｂ及び側方斜面１ｃを有するものである。側方斜面１ｃは第２のスクレーパ２の前方壁面２ａに連続しており、第１のスクレーパ１により掻き取られた塗工材が前方斜面１ｂから側方斜面１ｃ、前方壁面２ａを経て液溜り部４に送られるように構成されている。
【００１８】
第１、第２のスクレーパ１、２及び遮断部４は、ナイロン、フッ素樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂等の耐油性、耐溶剤性を有するプラスチック材料、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、シリコーンゴム等の耐油性、耐溶剤性を要するゴム材料からなるものである。
【００１９】
クリーニング装置１０は、塗工ヘッドの吐出面に沿って手動により移動させてもよいがクリーニング装置１０に備えられた塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段により機械的に移動させるのが作業効率の面から好ましい。前記移動手段として、例えばベルトコンベア上にクリーニング装置が取付けられており、ベルトコンベアの移動に従ってクリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段、クリーニング装置の箱体の下側に車輪が取り付けられ、電動式にクリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段等が挙げられる。
【００２０】
次に本発明のクリーニング装置を用いた塗工ヘッドのクリーニング方法について説明する。
【００２１】
図５は、塗工ヘッドのクリーニング作業時の状態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。図５（Ａ）に示すように、塗工作業中はクリーニング装置１０は待機位置２０に待機せしめられており、塗工作業終了後にクリーニング装置１０を移動させ、第１のスクレーパ１により塗工ヘッドのノズル部の吐出面に残存する塗工材２５が掻き取られる。掻き取られた塗工材２５は前方斜面１ｂから側方斜面１ｃ及び第２のスクレーパ２の前方壁面２ａを経て液溜り部４に送られる。
【００２２】
液溜り部４にたまった塗工材２５は、第２のスクレーパ２の前方壁面２ａに設けられた塗工材吸引孔５（図１）を通り、第２のスクレーパ２内を通って吸引配管取付け部６及び背面側の吸引配管取付け部１６に至り、吸引配管取付け部６、１６に取り付けられた吸引配管１１を通って塗工材回収部（図示せず）に回収される。尚、図５（Ａ）には、省略され、図示されていないが、吸引配管１１には、図４に示すように、塗工材回収部１２が接続されている。塗工材回収部１２には真空ポンプが接続されており、塗工材回収部１２内は真空ポンプ１３により負圧にされており、それによって液溜り部４にたまった塗工材は塗工材回収部１２内に回収される。また塗工材回収部１２内が所定の負圧になるまで塗工材回収部１２の塗工材流入部を閉鎖するためにゲート弁１４が吸引配管１１に設けられている。
【００２３】
以上のようにして図８に示すように塗工ヘッド２３の吐出面２６から塗工材はきれいに掻き取られ、吐出孔２４ａの周囲に塗工材が残存しない状態にされる。
【００２４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置は、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取るための第１のスクレーパと該第１のスクレーパに連設され、塗工ヘッドの吐出面に隣接した両側面に沿って延びる第２のスクレーパと該第２のスクレーパから前方へ延びる、塗工材の上方への流れを遮断するための遮断部とを備え、第２のスクレーパの前方壁面と遮断部により囲まれた液溜り部が形成されており、第２のスクレーパの前方壁面には塗工材吸引孔が設けられ、該塗工材吸引孔は塗工材の真空吸引機構に連絡していることを特徴とするものであるので、第１のスクレーパにより塗工ヘッドの吐出面に残存する塗工材は掻き取られると共に、掻き取られた塗工材は液溜り部に送られ、液溜り部にたまった塗工材は、塗工材吸引孔を通って真空吸引され、液溜り部から除かれるので、従来のように塗工ヘッドのクリーニング作業中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材が掻き取り動作後に落下し、それによって塗工製品の品質が損なわれるということも解消される。また、液溜り部にたまった塗工材２５は、真空吸引され、塗工材回収部に回収され、再利用されるので経済的である。
【００２５】
また、本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置を用い、このクリーニング装置を塗工ヘッドの吐出面に対して平行に移動させ、第１のスクレーパにより塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取ると共に塗工材の掻き取り中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材を第２の塗工ヘッドで掻き取り、第２のスクレーパの前方壁面に設けられた塗工材吸引孔から塗工材を真空吸引して回収することを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング方法によれば、塗工作業終了後に吐出孔の周囲に残存した塗工材を塗工ヘッド側面に残すことなくきれいに掻き取り次の塗布作業に備えることができる。また掻き取った塗工材の回収が可能であるので塗工材を再利用することができ、それによって材料費の節減をはかることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置の側面図である。
【図２】本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置の正面図である。
【図３】本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置の背面図である。
【図４】塗工材吸引孔に接続される塗工材の真空吸引機構の説明図である。
【図５】塗工ヘッドのクリーニング作業時の状態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図６】塗工作業時の状態を示す説明図である。
【図７】塗工材が残存する吐出面の図である。
【図８】残存する塗工材が掻き落とされた吐出面の図である。
【符号の説明】
１　　　第１のスクレーパ
１ａ　　第１のスクレーパの塗工ヘッドの吐出面に沿う面
１ｂ　　第１のスクレーパの前方斜面
１ｃ　　第１のスクレーパの側方斜面
２　　　第２のスクレーパ
２ａ　　第２のスクレーパの前方壁面
３　　　遮断部
３ａ　　遮断部の下側壁面
４　　　液溜り部
５　　　塗工材吸引孔
６、１６　吸引配管取付け部
７　　　支持台
８　　　箱体
１０　　クリーニング装置
１１　　吸引配管
１２　　塗工材回収部
１３　　真空ポンプ
１４　　ゲート弁
２１　　ステージ
２２　　基板
２３　　塗工ヘッド
２４　　塗工ヘッドのノズル部
２４ａ　吐出孔
２５　　塗工材
２６　　吐出面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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