(57)【要約】【課題】植毛高さの異なるブリッスルの配置と植毛孔の孔径を調整することにより、植毛されたブリッスルによる効率の良い歯間部の刷掃を可能にして、歯垢の除去効果を充分に発揮させることのできる歯ブラシを提供する。【解決手段】複数本のブリッスル１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄを束ねてなる毛束が植毛台１１に形成された複数の植毛孔１２に各々植設されている歯ブラシ１０において、植毛台１１の植毛面を歯ブラシ１０の軸方向Ｘと平行な３ｍｍ幅の中央帯状領域１６とこれの両側の一対の外側領域１７とに区画して、中央帯状領域１６に植毛される中央主ブリッスルの平均植毛高さが、外側領域１７に植毛される外側主ブリッスルの平均植毛高さよりも高く、且つ歯ブラシ１０の軸方向Ｘの孔径が１．４ｍｍ以下となっている軸方向小径植毛孔１３の開口面積の総和が、全植毛孔１３の開口面積の総和の５０％以上を占めている。【選択図】　　　　図１
2004089470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のブリッスルを束ねてなる毛束が植毛台に形成された複数の植毛孔に各々植設されている歯ブラシであって、
前記植毛台に植設された前記複数本のブリッスルの先端を平坦な面に当接させて前記植毛台の後側から３００ｇの荷重を垂直に負荷しつつ刷掃した際に前記平坦な面に先端が接触するブリッスルである主ブリッスルについて、前記植毛台の植毛面を歯ブラシの軸方向と平行な３ｍｍ幅の中央帯状領域とこれの両側の一対の外側領域とに区画して、ブリッスルの先端が前記中央帯状領域上に位置する主ブリッスルを中央主ブリッスル、前記外側領域上に位置する主ブリッスルを外側主ブリッスルとした場合に、
前記中央主ブリッスルの平均植毛高さが、前記各外側領域における外側主ブリッスルの平均植毛高さよりも高く、
且つ歯ブラシの軸方向の孔径が１．４ｍｍ以下となっている軸方向小径植毛孔の開口面積の総和が、全植毛孔の開口面積の総和の５０％以上を占めている歯ブラシ。
【請求項２】
前記中央主ブリッスルの平均植毛高さが、各々の前記外側領域における外側主ブリッスルの平均植毛高さよりも０．１〜４．０ｍｍ高くなっている請求項１に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数本のブリッスルを束ねてなる毛束が植毛台に形成された複数の植毛孔に各々植設されている歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
歯ブラシは、複数本のブリッスルを束ねてなる毛束を、植毛台に形成された複数の植毛孔に平線を打ち込んだり熱で融着させる方法等によって各々植設固定することにより形成されるものである。また、歯ブラシは、歯間部、歯面部、歯頸部等の歯の部位に応じた適切な刷掃を効率良く行って歯垢等を効果的に除去できるように、毛束の配置やブリッスルの毛先の形状等に様々な工夫がなされている。
【０００３】
一方、歯間部の刷掃を効率良く行える歯ブラシとしては、例えばブリッスルの植毛高さを異ならせて毛丈の長いブリッスルの毛先が歯間部に入り込み易くなるようにしたものが考えられるが、毛丈の長いブリッスルのコシを強くするために毛束を太くした場合や、毛丈の短い他のブリッスルとの関係で毛丈の長いブリッスルの配置が適切でない場合には、却って歯垢の除去効果を充分に発揮できなくなる。
【０００４】
本発明は、植毛高さの異なるブリッスルの配置と植毛孔の孔径を調整することにより、植毛されたブリッスルによる効率の良い歯間部の刷掃を可能にして、歯垢の除去効果を充分に発揮させることのできる歯ブラシを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数本のブリッスルを束ねてなる毛束が植毛台に形成された複数の植毛孔に各々植設されている歯ブラシであって、前記植毛台に植設された前記複数本のブリッスルの先端を平坦な面に当接させて前記植毛台の後側から３００ｇの荷重を垂直に負荷しつつ刷掃した際に前記平坦な面に先端が接触するブリッスルである主ブリッスルについて、前記植毛台の植毛面を歯ブラシの軸方向と平行な３ｍｍ幅の中央帯状領域とこれの両側の一対の外側領域とに区画して、ブリッスルの先端が前記中央帯状領域上に位置する主ブリッスルを中央主ブリッスル、前記外側領域上に位置する主ブリッスルを外側主ブリッスルとした場合に、前記中央主ブリッスルの平均植毛高さが、前記各外側領域における外側主ブリッスルの平均植毛高さよりも高く、且つ歯ブラシの軸方向の孔径が１．４ｍｍ以下となっている軸方向小径植毛孔の開口面積の総和が、全植毛孔の開口面積の総和の５０％以上を占めている歯ブラシを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【０００６】
また、本発明の歯ブラシは、前記中央主ブリッスルの平均植毛高さが、各々の前記外側領域における外側主ブリッスルの平均植毛高さよりも０．１〜４．０ｍｍ高くなっていることが好ましい。
【０００７】
ここで、本願において、「主ブリッスル」は、図４（ａ），（ｂ）にモデル化して示すように、植毛台５０に植設された複数本のブリッスル５１の先端を平坦な面５２に当接させて植毛台５０の後側から３００ｇの荷重Ｐを垂直に負荷しつつ刷掃した際に、平坦な面５２に先端が接触するブリッスル５１ａを意味するものであり、３００ｇの荷重Ｐが垂直に負荷されて植毛台５０が変位ｓだけ移動してもその先端が平坦な面５２に当接しない、最も長いブリッスルと５１ａとの毛丈の段差ｄが変位ｓよりも大きいブリッスル５１ｂを除いて考える趣旨である。
【０００８】
また、本願において、中央主ブリッスルは、歯ブラシの軸方向と平行な３ｍｍ幅の中央帯状領域に植設されてその先端が当該中央帯状領域の上方に位置する主ブリッスルであって、毛束が中央帯状領域と外側領域との間の区画線に跨って植設されている場合には、当該区画線で分けて中央帯状領域側に配置された主ブリッスルを中央主ブリッスルとし、外側領域側に配置された主ブリッスルを外側主ブリッスルとするものである。
【０００９】
なお、中央帯状領域の幅を３ｍｍとしたのは、後述する歯垢除去率のモデル試験により、中央帯状領域における中央主ブリッスルと各外側領域における外側主ブリッスルとの平均植毛高さの差である凸型の内外段差等を統一した条件下で、中央帯状領域の幅を変化させつつ歯垢除去率に対するパラメータを調べた結果、中央帯状領域の幅を３ｍｍとすることによって歯垢除去率の変化が特に顕著に現れたことによるものである。
【００１０】
さらに、本願において、軸方向小径植毛孔は、歯ブラシの軸方向に沿った最大の長さ（孔径）が１．４ｍｍ以下の植毛孔であり、これらの植毛孔の孔径は、複数本のブリッスルを束ねてなる毛束の根本部における束径と同義である。また植毛孔の開口面積は、各植毛孔において、主ブリッスルが植毛された部分の開口面積を意味するものであり、したがってこれらの植毛孔の孔径は、主ブリッスル以外のブリッスルのみが植毛されている部分を除いた部分の孔径を意味するものである。
【００１１】
そして、本発明の歯ブラシによれば、中央主ブリッスルの平均植毛高さが、各外側領域における外側主ブリッスルの平均植毛高さよりも大きくなっているので、外側主ブリッスルよりも毛丈の長い中央主ブリッスルの毛先が刷掃時に歯間部に容易且つスムーズに入り込んで効率良く歯間部の刷掃を行なうことが可能になる。また歯ブラシの軸方向の孔径が１．４ｍｍ以下となっている軸方向小径植毛孔の開口面積の総和が、全植毛孔の開口面積の総和の５０％以上を占めているので、歯間部に容易且つスムーズに入り込みやすい軸方向小径植毛孔に植毛されたブリッスルの歯間部への侵入が、歯間部に入り込みにくい軸方向大径植毛孔に植毛されたブリッスルによって妨げられることが少なくなって、効率良く歯間部の刷掃を行なうことが可能になる。したがって、これらの相乗的な作用により歯垢の除去効果を充分に発揮することが可能になる。
【００１２】
また、本発明の歯ブラシによれば、凸型の内外段差の範囲を０．１〜４．０ｍｍとすることにより、歯垢除去効果を向上させるのに十分な段差を効率良く確保することが可能になる。内外段差が４．０ｍｍよりも大きいと、外側のブリッスルが短くなりすぎて、内側のブリッスルの外側へのはみ出しを阻止しにくくなり、歯垢除去効果をかえって低下させる場合がある。
【００１３】
なお、本発明によれば、各軸方向小径植毛孔に植設された毛丈の長いブリッスルが過度に撓みすぎるのを防止するコシを強くするための手段としては、例えば各主ブリッスルの毛の太さを調整したり各主ブリッスルの毛の材質を調整することによって、各主ブリッスル自体のかたさをかたくする方法等を採用することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１に示す本発明の好ましい第１実施形態に係る歯ブラシ１０は、把持部（図示せず）と植毛台１１とこれらを連結する首部１２とからなる歯ブラシ本体の植毛台１１に形成した複数の植毛孔１３に、複数本のブリッスル１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄを束ねてなる毛束（タフト）１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄを各々植毛（植設）することによって構成されている。
【００１５】
本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、歯ブラシ本体は、例えばポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂からなる公知のもので、その植毛台１１の平坦な植毛面には、直径が１．２ｍｍの円形断面の植毛孔１３が千鳥状に整列されて、植毛面の略全域に亘って縦横４０箇所に分散配置されていると共に、これらの植毛孔１３には、図１において白丸で略示される第１毛束１５ａが１２箇所に、黒丸で略示される第２毛束１５ｂが２箇所に、丸に十字を描いて略示される第３毛束１５ｃが８箇所に、二重丸で略示される第４毛束１５ｄが１８箇所に各々植毛されている。これらの４０箇所の植毛孔１３は、いずれも、その開口面が直径１．２ｍｍの円形となっていることにより、歯ブラシ１０の軸方向Ｘの孔径が１．４ｍｍ以下（１．２ｍｍ）の軸方向小径植毛孔を形成している。
【００１６】
また、各毛束１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄを構成するブリッスル１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄは、ナイロン等の合成樹脂からなる例えば６〜９ｍｉｌの太さを有するフィラメント材であって、これを例えば十数本〜数十本束ねることによって各毛束１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄが形成されている。
【００１７】
本第１実施形態によれば、植毛台１１の植毛面を歯ブラシ１０の軸方向Ｘと平行な一対の区画線１８によって３ｍｍ幅の中央帯状領域１６とこれの両側の一対の外側領域１７とに区画した際に、中央帯状領域１６には１２箇所の第１毛束１５ａと２箇所の第２毛束１５ｂとが植毛され、各外側領域１７には、各々４箇所の第３毛束１５ｃと９箇所の第４毛束１５ｄとが植毛されることになる。なお、本第１実施形態によれば、中央帯状領域１６と外側領域１７との間の区画線１８に隣接して配置される第１毛束１５ａ、第３毛束１５ｃ、第４毛束１５ｄの周縁部に位置するブリッスル１４ａ，１４ｃ，１４ｄの一部が、中央帯状領域１６側又は外側領域１７側にはみ出して植毛されている。
【００１８】
そして、本第１実施形態によれば、第１毛束１５ａは、太さが９ｍｉｌ（０．２２９ｍｍ）の第１ブリッスル１４ａを１６本束ねて構成されており、各第１ブリッスル１４ａは植毛面から１１．５ｍｍの毛丈で植毛されている。また第２毛束１５ｂは、太さが８ｍｉｌ（０．２０３ｍｍ）の第２ブリッスル１４ｂを２０本束ねて構成されており、各第２ブリッスル１４ｂは植毛面から１１．５ｍｍの毛丈で植毛されている。さらに、第３毛束１５ｃは、太さが７ｍｉｌ（０．１７８ｍｍ）の第３ブリッスル１４ｃを２６本束ねて構成されており、各第３ブリッスル１４ｃは植毛面から１０．５ｍｍの毛丈で植毛されている。さらにまた、第４毛束１５ｄは、太さが６ｍｉｌ（０．１５２ｍｍ）の第４ブリッスル１４ｄを３４本束ねて構成されており、各第４ブリッスル１４ｄは植毛面から１０．５ｍｍの毛丈で植毛されている。
【００１９】
本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、各毛束１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄを構成するブリッスル１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄの全てが、植毛台１１に植設された複数本のブリッスルの先端を平坦な面に当接させて植毛台１１の後側から３００ｇの荷重を垂直に負荷しつつ刷掃した際に平坦な面に先端が接触するブリッスルである主ブリッスルを構成することになる。
【００２０】
また、中央帯状領域１６に植毛されてその先端が当該中央帯状領域１６の上方に位置する第１ブリッスル１４ａ，第２ブリッスル１４ｂ等による中央主ブリッスルの平均植毛高さが、各外側領域１７に植毛されてその先端が当該外側領域１７の上方に位置する第３ブリッスル１４ｃ，第４ブリッスル１４ｄ等による外側主ブリッスルの平均植毛高さよりも例えば１．０ｍｍ高くなっている。
【００２１】
さらに、本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、植毛台１１に形成された植毛孔１３の全てが軸方向小径植毛孔となっているので、軸方向小径植毛孔の開口面積の総和は、全植毛孔の開口面積の総和の１００％（５０％以上）を占めることになる。
【００２２】
そして、本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、植毛高さの異なるブリッスル１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄの配置と植毛孔１３の孔径を調整することにより、植毛されたブリッスルブリッスル１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄによる効率の良い歯間部の刷掃を可能にして、歯垢の除去効果を充分に発揮させることが可能になる。
【００２３】
すなわち、本第１実施形態によれば、中央帯状領域１６における中央主ブリッスルと各外側領域１７における外側主ブリッスルとの平均植毛高さの差である凸型の内外段差が例えば１．０ｍｍとなっているので、外側主ブリッスルよりも毛丈の長い中央主ブリッスルの毛先が刷掃時に歯間部に容易且つスムーズに入り込んで効率良く歯間部の刷掃を行なうことが可能になる。また歯ブラシ１０の軸方向Ｘの孔径が１．４ｍｍ以下となっている軸方向小径植毛孔１３の開口面積の総和が、全植毛孔１３の開口面積の総和の５０％以上（１００％）を占めているので、歯間部に容易且つスムーズに入り込みやすい軸方向小径植毛孔に植毛されたブリッスルの歯間部への侵入が、歯間部に入り込みにくい軸方向大径植毛孔に植毛されたブリッスルによって妨げられることが少なくなって、効率良く歯間部の刷掃を行なうことが可能になる。したがって、これらの相乗的な作用により歯垢の除去効果を充分に発揮することが可能になる。
【００２４】
図２（ａ）及び（ｂ）は、本発明の好ましい第２実施形態に係る歯ブラシ２０を示すものであり、本第２実施形態に係る歯ブラシ２０は、把持部（図示せず）と植毛台２１とこれらを連結する首部２２とからなる歯ブラシ本体の植毛台２１に形成した複数の植毛孔２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄに、複数本のブリッスル２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄを束ねてなる毛束（タフト）２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを各々植毛（植設）することによって構成されている。
【００２５】
また、本第２実施形態の歯ブラシ２０によれば、歯ブラシ本体は、上記第１実施形態の歯ブラシ１０と同様に、例えばポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂からなる公知のもので、その植毛台２１の平坦な植毛面には、これの略全域に亘って、歯ブラシ２０の軸方向Ｘと平行な短軸が０．８ｍｍ、これと垂直な長軸が３．０ｍｍのトラック円形状の第１植毛２３ａ穴が５箇所に、歯ブラシ２０の軸方向Ｘと平行な長軸が２．２ｍｍ、これと垂直な短軸が０．８ｍｍのトラック円形状の第２植毛孔２３ｂが１６箇所に、長軸が１．５ｍｍ、短軸が０．８ｍｍのトラック円形状の第３植毛孔２３ｃが５箇所に、同じく長軸が１．５ｍｍ、短軸が０．８ｍｍのトラック円形状の第４植毛孔２３ｄが７箇所に形成されている。
【００２６】
そして、５箇所の第１植毛２３ａ穴には、図２（ａ）において陰線を描いて略示される第１毛束２５ａが、１６箇所の第２植毛２３ｂ穴には、歯ブラシ２０の軸方向Ｘに片寄せた丸を描いて略示される第２毛束２５ｂが、５箇所の第３植毛孔２３ｃには、黒塗りで略示される第３毛束２５ｃが、７箇所の第４植毛孔２３ｄには、白塗りで略示される第４毛束２５ｄが、各々植毛されている。
【００２７】
また、本第２実施形態によれば、植毛台２１の植毛面を歯ブラシ２０の軸方向Ｘと平行な一対の区画線２８によって３ｍｍ幅の中央帯状領域２６とこれの両側の一対の外側領域２７とに区画した際に、中央帯状領域２６には、５箇所の第１毛束２５ａと５箇所の第３毛束２５ｃと１箇所の第４毛束２５ｄとが植毛され、各外側領域２７には、各々８箇所の第２毛束２５ｂと３箇所の第４毛束２５ｄとが植毛されることになる。なお、本第２実施形態によれば、中央帯状領域２６と外側領域２７との間の区画線２８に隣接して配置される第３毛束２５ｃ、第４毛束２５ｄは、その一部のブリッスル２４ｃ，２４ｄが、中央帯状領域２６側又は外側領域２７側にはみ出して植毛されている。
【００２８】
さらに、本第２実施形態によれば、第１毛束２５ａは、太さが９ｍｉｌ（０．２２９ｍｍ）の第１ブリッスル２４ａを３８本束ねて構成されており、各第１ブリッスル２４ａは植毛面から１１．５ｍｍの毛丈で植毛されている。また第２毛束２５ｂは、太さが７ｍｉｌ（０．１７８ｍｍ）の第２ブリッスル２４ｂを４８本束ねて構成されており、各第２ブリッスル２４ｂは植毛面から９．０〜１１．５ｍｍの毛丈で植毛されている。さらに、第３毛束２５ｃは、太さが９ｍｉｌ（０．２２９ｍｍ）の第３ブリッスル２４ｃを１５本束ねて構成されており、各第３ブリッスル２４ｃは植毛面から１１．０〜１２．０ｍｍの毛丈（植毛台２１の先端側の第３毛束２５ｃを構成する第３ブリッスル２４ｃから順番に１１．５ｍｍ、１２．０ｍｍ、１１．５ｍｍ、１１．０ｍｍの毛丈）で植毛されている。さらにまた、第４毛束２５ｄは、太さが８ｍｉｌ（０．２０３ｍｍ）の第４ブリッスル２４ｄを１９本束ねて構成されており、各第４ブリッスル２４ｄは植毛面から１０．５〜１１．５ｍｍの毛丈（植毛台２１の先端側の第４毛束２５ｄを構成する第４ブリッスル２４ｄから順番に１１．５ｍｍ、１１．０ｍｍ、１０．５ｍｍの毛丈）で植毛されている。
【００２９】
したがって、本第２実施形態によれば、５箇所の第３毛束２５ｃと７箇所の第４毛束２５ｄとを合わせた毛束群全体の上端のブラシ面は、植毛台２１の先端側から２列目の２つの第３毛束２５ｃ（毛丈１２．０ｍｍ）が最も高くなった、歯ブラシ２０の側方から視て山型の形状を形成している（図２（ｂ）参照）。
【００３０】
さらにまた、本第２実施形態によれば、上記第２毛束２５ｂは、図２（ａ）のＡ部にその上面図及び側面図を拡大して示すように、最も高い毛丈（１１．５ｍｍ）の８本の第２ブリッスル２４ｂから、最も低い毛丈（９．０ｍｍ）の第２ブリッスル２４ｂに亘って、先端形状が凹状の湾曲形状となるように第２ブリッスル２４ｂの毛丈を順次低くした状態で植毛されるものであり、これによって、植毛台２１の後側から３００ｇの荷重を垂直に負荷しつつ刷掃した際に、毛丈の長い方の２４本の第２ブリッスル２４ｂのみの先端が平坦な面に当接して、当該２４本の第２ブリッスル２４ｂのみが主ブリッスルを構成することになる。
【００３１】
上述のように各毛束２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄが植毛台２１に植毛されることにより、本第２実施形態の歯ブラシ２０によれば、毛丈の短い方の２４本の第２ブリッスル２４ｂを除いて、各毛束２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを構成するブリッスル２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄが、植毛台１１に植設された複数本のブリッスルの先端を平坦な面に当接させて植毛台１１の後側から３００ｇの荷重を垂直に負荷しつつ刷掃した際に平坦な面に先端が接触するブリッスルである主ブリッスルを構成することになる。
【００３２】
また、本第２実施形態の歯ブラシ２０によれば、第１植毛孔２３ａは、歯ブラシ２０の軸方向Ｘの孔径に相当する短軸の長さが０．８ｍｍであることから、その全てが歯ブラシの軸方向Ｘの孔径が１．４ｍｍ以下となっている軸方向小径植毛孔を構成している。また第２植毛孔２３ｂは、軸方向Ｘの孔径に相当する長軸の長さが２．２ｍｍとなっているが、主ブリッスルである毛丈の長い方の２４本の第２ブリッスル２４ｂが植設される領域は長軸方向の半分の領域であることから、全ての第２植毛孔２３ｂにおける開口面の片側１．１ｍｍの領域が、実質的に軸方向小径植毛孔を構成することになる。さらに、第３植毛孔２３ｃは、歯ブラシ２０の軸方向Ｘの孔径に相当する短軸の長さが０．８ｍｍであることから、その全てが軸方向小径植毛孔を構成している。さらにまた、第４植毛孔２３ｄは、歯ブラシ２０の軸方向Ｘの孔径に相当する短軸の長さが０．８ｍｍである５箇所の第４植毛孔２３ｄのみが軸方向小径植毛孔を構成しており、１．５ｍｍの長軸が軸方向Ｘに配されている他の２箇所の第４植毛孔２３ｄは、軸方向小径植毛孔を構成しないことになる。
【００３３】
これらによって、本第２実施形態によれば、軸方向小径植毛孔の開口面積の総和が、全植毛孔の開口面積の総和の９４％（軸方向Ｘの孔径が０．８ｍｍのものが５８％、軸方向Ｘの孔径が実質的に１．１ｍｍのものが３６％）を占めることになる。
【００３４】
そして、本第２実施形態の歯ブラシ２０によっても、中央帯状領域２６における中央主ブリッスルと各外側領域２７における外側主ブリッスルとの平均植毛高さの差である凸型の内外段差が０．６５ｍｍとなっており、また軸方向小径植毛孔の開口面積の総和が、全植毛孔の開口面積の総和の５０％以上（９４％）を占めているので、上記第１実施形態の歯ブラシ１０と同様の作用効果を奏することになる。
【００３５】
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、植毛台における植毛孔の形状や配置、各毛束を構成するブリッスルの太さ、本数等は上記各実施形態のものに限定されるものではない。
【００３６】
【実施例】
以下、実施例及び比較例により、本発明の歯ブラシをさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００３７】
〔実施例１，２〕
上記第１実施形態の歯ブラシ１０と同様の構成を有する歯ブラシを実施例１の歯ブラシとし、上記第２実施形態の歯ブラシ２０と同様の構成を有する歯ブラシを実施例２の歯ブラシとして、後述の歯垢除去率のモデル試験により、歯垢除去率の評価を行った。評価の結果を図５に示す。なお、上述のように、中央帯状領域における中央主ブリッスルと各外側領域における外側主ブリッスルとの平均植毛高さの差である凸型の内外段差は、実施例１では１．０ｍｍ、実施例２では０．６５ｍｍであり、また軸方向小径植毛孔の開口面積の総和の、全植毛孔の開口面積の総和に対する割合は、実施例１では１００％、実施例２では９４％（軸方向Ｘの孔径が０．８ｍｍのものが５８％、軸方向Ｘの孔径が実質的に１．１ｍｍのものが３６％）である。
【００３８】
〔比較例１〜３〕
市販品Ａ（商品名「Ｏｒａｌ−Ｂ　ｃｒｏｓｓａｃｔｉｏｎ〔ｓｏｆｔ　３５　ｃｏｍｐａｃｔ〕」Ｏｒａｌ−Ｂ　Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ社製）を比較例１の歯ブラシとし、市販品Ｂ（商品名「クリアクリーンフロスプラス〔ふつう〕」花王社製）を比較例２の歯ブラシとし、市販品Ｃ（商品名「ＰＣクリニカ歯根ケア〔ふつう〕」ライオン社製）を比較例３の歯ブラシとして、各歯ブラシについて、中央帯状領域における中央主ブリッスルと各外側領域における外側主ブリッスルとの平均植毛高さの差である内外段差と、軸方向小径植毛孔の開口面積の総和の、全植毛孔の開口面積の総和に対する割合とを算出すると共に、後述の歯垢除去率のモデル試験により、歯垢除去率の評価を行った。評価の結果を図５に示す。なお、算出された内外段差は、比較例１では−０．５ｍｍ、比較例２では１．３ｍｍ、比較例３では０．７ｍｍだった。また算出された軸方向小径植毛孔の開口面積の割合は、比較例１では５５％、比較例２では４０％、比較例３では０％だった。
【００３９】
〔歯垢除去率のモデル試験〕
図３に示すように、Ｒ４の曲面同士を向き合わせたアルミブロックによる歯間部モデル３０を作成し、この歯間部モデル３０の表面に歯垢モデルとしてビデオテープ磁性層３１を取り付けた。ビデオテープとして、西友プライベートブランドの「Ｓ’ＲＩＢＢＯＮ」スタンダードタイプ（１２０分、型番３Ｔ−１２０ＳＲ）」を使用した。作成した歯間部モデル３０に対して、ブラッシングマシーンを用いて実施例１，２の歯ブラシ、及び比較例１〜３の歯ブラシの各々による刷掃を行った。刷掃条件は、荷重３００ｇ、速度１２０ｒｐｍ、振幅３０ｍｍ、回数１２０回とし、ハミガキとして研磨促進剤であるアパガードＭプラス（商品名、サンギ社製）を使用した。２πＲ×幅５ｍｍの領域を歯間部の評価領域３２をとし、刷掃後にビデオテープ磁性層３１を展開して、デジタルカメラで撮影すると共に画像解析した。画像解析によって、評価領域３２において磁性層が剥がれて白くなった部分の面積の比率を計算し、歯間部における歯垢除去率（％）とした。評価の結果を図５の各枠内に示す。
【００４０】
図５に示す評価結果によれば、本発明に係る実施例１，２の歯ブラシは、歯間部の歯垢の除去効果について、市販の比較例１〜３の歯ブラシと比較して極めて高い評価が得られることが判明する。
【００４１】
【発明の効果】
本発明の歯ブラシによれば、植毛高さの異なるブリッスルの配置と植毛孔の孔径を調整することにより、植毛されたブリッスルによる効率の良い歯間部の刷掃を可能にして、歯垢の除去効果を充分に発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの要部を示す略示平面図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る歯ブラシの要部を示す（ａ）は略示平面図及び部分拡大図、（ｂ）は略示側面図である。
【図３】歯垢除去率のモデル試験の説明図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、植毛台の後側から３００ｇの荷重を垂直に負荷しつつ刷掃した際に、平坦な面に先端が接触する主ブリッスルの説明図である。
【図５】歯垢除去率のモデル試験の評価結果を示すチャートである。
【符号の説明】
１０，２０　歯ブラシ
１１，２１　植毛台
１２，２２　首部
１３　植毛孔
１４ａ，２４ａ　第１ブリッスル
１４ｂ，２４ｂ　第２ブリッスル
１４ｃ，２４ｃ　第３ブリッスル
１４ｄ，２４ｄ　第４ブリッスル
１５ａ，２５ａ　第１毛束
１５ｂ，２５ｂ　第２毛束
１５ｃ，２５ｃ　第３毛束
１５ｄ，２５ｄ　第４毛束
１６，２６　中央帯状領域
１７，２７　外側領域
１８，２８　区画線
２３ａ　第１植毛孔
２３ｂ　第２植毛孔
２３ｃ　第３植毛孔
２３ｄ　第４植毛孔
Ｘ　歯ブラシの軸方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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