(57)【要約】【課題】速やかに効率よく食品を冷却することができる調理器を提供する。【解決手段】調理器は、食品６を収容する調理室３と、該調理室３に隣接して設けられた気流調整室４と、該気流調整室４内に設けられた巻き線ヒータ９と、前記気流調整室４内に設けられ前記巻き線ヒータ９で加熱された空気を前記調理室３内に循環させる循環ファン１０と、外気と前記気流調整室４内を連通するダクト１５及び該ダクト１５に配され所定量の水を貯留する貯水容器１２及び該貯水容器１２に連結管１３と開閉自在な開閉弁１４を介して減圧密閉接続され吸着剤２２を収容する吸着容器１１とから成る冷却装置３３と、外気を吸引する冷却ファン２０とを備えている。冷却調理時は、開閉弁１４を開くとともに、冷却ファン２０及び循環ファン１０を動作させることにより、蒸発潜熱により冷却された貯水容器１２の周囲を通った外気を調理室３内に循環させ、食品６を冷却する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品を収容する調理室と、熱源と、該熱源で加熱された空気を前記調理室内に循環させる循環ファンと、所定量の水を貯留する少なくとも一つの貯水容器と、該貯水容器に開閉自在な弁を介して減圧密閉接続され吸着剤を収容する少なくとも一つの吸着容器とを備えたことを特徴とする調理器。
【請求項２】
食品を収容する調理室と、該調理室に隣接して設けられた気流調整室と、該気流調整室内に設けられた熱源と、前記気流調整室内に設けられ前記熱源で加熱された空気を前記調理室内に循環させる循環ファンと、外気と前記気流調整室内を連通するダクト及び該ダクトに配され所定量の水を貯留する貯水容器及び該貯水容器に開閉自在な弁を介して減圧密閉接続され吸着剤を収容する吸着容器とから成る冷却装置とを備えたことを特徴とする調理器。
【請求項３】
前記冷却装置は、前記ダクト内に外気を吸引する冷却ファンを有していることを特徴とする請求項２に記載の調理器。
【請求項４】
前記ダクトの吹出口を前記気流調整室内の前記循環ファンよりも上流側に開口させたことを特徴とする請求項２に記載の調理器。
【請求項５】
前記冷却装置を複数設け、それぞれ単独で動作可能としたことを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の調理器。
【請求項６】
前記熱源の熱を伝達して前記吸着剤を再生するようにしたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の調理器。
【請求項７】
前記吸着剤の再生を促進する再生ヒータを設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の調理器。
【請求項８】
誘電加熱手段を具備したことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、調理室内の食品を加熱および冷却調理する調理器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食品の加熱調理は、ヒーター加熱および／または誘電加熱等を利用した加熱専用調理機にて行われている。一方、冷却調理は、冷凍・冷蔵庫等の冷却専用機または冷水等を利用して行われている。
【０００３】
また、電子レンジなどの加熱調理器で、例えば離乳食を調理すると、食品を非常に柔らかく煮炊きでき、しかも食品を食器に入れてマグネトロンに通電するだけで、簡単に調理できる。このため、離乳食は電子レンジで作ることが多い。
【０００４】
しかしながら、調理後の食品は熱く、そのままでは乳児に与えることができないため、適当な温度まで冷まさねばならず、手間がかかる。
【０００５】
そこで、調理後の食品を自動的に冷ますことができる加熱調理器が提案されている。例えば、特許文献１に記載された電子レンジは、調理室内に送風するファン装置を設け、所定の調理が選択されたとき加熱調理の終了に引き続いて前記ファン装置を運転して調理室内の食品を冷却する調理制御手段を設けたものであり、所定の調理、例えば、離乳食のための調理を選択すると、加熱調理の終了に引き続いてファン装置が運転されるようになっている。これにより、調理室内に送風され、加熱調理後の食品が冷却される。
【０００６】
【特許文献１】
特開平３−１６８５３２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、加熱および冷却機が夫々必要となる。また、特許文献１の調理器では、ファン装置によって調理室内に送風される空気は常温であるため、食品を充分冷ますのに比較的長い時間を要する。例えば、上記文献には、当初の加熱調理の設定時間が３分であった場合、食品を４０℃程度まで冷ますのに４分程度送風を行なうことが記載されている（第３頁第４段第８−１１行参照。）。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、速やかに効率よく食品を冷却することができる調理器を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の加熱調理装置は、食品を収容する調理室と、熱源と、該熱源で加熱された空気を前記調理室内に循環させる循環ファンと、所定量の水を貯留する少なくとも一つの貯水容器と、該貯水容器に開閉自在な弁を介して減圧密閉接続され吸着剤を収容する少なくとも一つの吸着容器とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
より具体的には、食品を収容する調理室と、該調理室に隣接して設けられた気流調整室と、該気流調整室内に設けられた熱源と、前記気流調整室内に設けられ前記熱源で加熱された空気を前記調理室内に循環させる循環ファンと、外気と前記気流調整室内を連通するダクト及び該ダクトに配され所定量の水を貯留する貯水容器及び該貯水容器に開閉自在な弁を介して減圧密閉接続され吸着剤を収容する吸着容器とから成る冷却装置とを備えたことを特徴としている。
【００１１】
これによると、前記弁を開くことにより、前記吸着剤の吸着作用で前記吸着容器内の水の蒸発が促進される。したがって、この蒸発する水の潜熱により冷却される前記貯水容器の周囲に外気を流し、この外気を前記調理室内に循環させることにより、前記調理室内の食品を冷却調理することができる。
【００１２】
そして、前記冷却装置は、前記ダクト内に外気を吸引する冷却ファンを有しており、冷却装置と循環ファンが動作することにより、冷却された外気を調理室内で循環させることができる。
【００１３】
なお、前記ダクトの吹出口を気流調整室内の前記循環ファンよりも上流側に開口させた場合は、冷却ファンを別途設けなくても、循環ファンの動作のみによって外気を吸引して調理室内で循環させることができる。
【００１４】
また、前記冷却装置を複数設け、それぞれ単独で動作可能としたことを特徴とする。これによると、複数の冷却装置を組み合わせて運転させることで、冷却効率が良くなり連続して冷却調理を行なえるようになる。
【００１５】
また、前記熱源の熱を伝達して前記吸着剤を再生するようにすると、加熱調理時に吸着剤の再生を並行して行なうことができる。あるいは、前記吸着剤の再生を促進する再生ヒータを設けてもよい。
【００１６】
また、誘電加熱手段を具備した調理器では、熱気加熱と誘電加熱を組み合わせることで、多様な加熱調理が行なえる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態に係る調理器の概略構成を示す縦断面図であり、図２は、冷却装置の構成を示す斜視図である。本体１の内部は、側板２により左右に仕切られ、左側に大部屋として調理室３が設けられ、この調理室３に隣接して右側に小部屋としての気流調整室４が設けられている。調理室３内には加熱調理する食品６を載せる食品棚５が水平に設けられている。
【００１８】
側板２の上端部には吸込口７が開口形成されている。側板２の下端部には、吹出口８が開口形成されている。気流調整室４内には、抵抗発熱する巻き線ヒータ９が巻き回し方向と空気の流通方向が一致するように配設されている。この巻き線ヒータ９の上流側には、プロペラ型の循環ファン１０が設けられている。したがって、循環ファン１０が駆動されると、気流調整室４内には、吸込口７から気流調整室４内に吸込まれ、吹出口８から抜ける空気流が生じる。このため、調理室３内の空気は気流調整室４を通って循環することになる。
【００１９】
次に、冷却装置３３について説明する。気流調整室４の外側に位置する本体１の側面に接して、内部にゼオライト又はシリカゲルなどの吸着剤２２を収容した吸着容器１１が設けられている。また、本体１の底面よりも下方には、内部に水またはエタノールなど水よりも凝固点の低いアルコール類を収容した貯水容器１２が設けられている。吸着容器１１と貯水容器１２は、連結管１３及び開閉自在な開閉弁１４を介して直列に配され、減圧密閉されている。更に、本体１の底面に接してダクト１５が設けられている。
【００２０】
ダクト１５の内部空間は左端部を除いて高さ方向の中央で上下の空間１６，１７に仕切られており、その下側の空間１７と外部とを連通する吸込口１８がダクト１５の右端面に設けられ、上側の空間１６と本体１内の気流調整室４とを連通する吹出口１９がダクト１５の上面右端部に設けられている。吹出口１９には、開閉自在は弁２１が設けられており、ダクト１５は吹出口８の近傍で弁２１を介して気流調整室４と連通している。貯水容器１２は、その大部分がダクト１５内の空気通路に位置するように、ダクト１５に取り付けられている。
【００２１】
また、ダクト１５内の吸込口１８近傍には、冷却ファン２０が設けられている。したがって、冷却ファン２０が駆動されると、ダクト１５内には、吸込口１８から入って下側の空間１６を水平に進み、奥で上へ折り返して上側の空間１７を水平に戻り、吹出口１９から抜ける空気流が生じる。このため、外部の空気がダクト１５を通って気流調整室４内に流入することになる。
【００２２】
図３は、吸着容器１１の内部構成を示す概略断面図である。吸着容器１１内には、顆粒状の吸着剤２２を収容したメッシュ状の吸着剤保持容器２３が気流調整室４の側壁に沿って上下に並ぶように、等間隔に複数設けられている。この吸着剤保持容器２３の内部には、気流調整室４の側壁の外面に水平に接触する熱伝導性の良い平板型の金属フィン２４が配されている。吸着剤保持容器２３は１つでも良いが、複数個を所定間隔で配置するのが好ましく、これにより、吸着剤２２が分散され、表面積が拡大されるため、蒸気の吸着量が多くなる。
【００２３】
また、吸着容器１１の上面１１Ａ及び下面１１Ｂには傾斜を設けて、吸着剤２２の再生時に生じる蒸気が吸着容器１１の壁面にて凝縮し、凝縮水が吸着剤２２へ再吸着されることなく、壁面を伝って連結管１３から貯水容器１２内に流入しやくしている。
【００２４】
図４は、貯水容器１２の外観を示す斜視図である。貯水容器１２は水の蒸発面積を大きくするため、扁平容器を使用するのが望ましい。このように水の蒸発量多くすることにより、全潜熱量が大きくなり、貯水容器１２の冷却能力が高くなる。また、貯水容器１２の上面は、連結管１３と接続する部位が最も高くなるように凸形状にすることにより、蒸気が円滑に連結管１３へ排出されるようになる。
【００２５】
図５は、貯水容器１２の一例を示す透視斜視図である。貯水容器１２の内部には、熱伝導性の良い金属フィン２５を格子状に設けて、貯水容器１２の外部への熱伝導を促進している。金属フィン２５の上下には通気孔２６及び通水孔２７を設けて、貯水容器１２内に区画された空間相互の通気性及び通水性を確保している。
【００２６】
図６は、貯水容器１２の他の例を示す透視斜視図である。貯水容器１２の内部に吸水材料２８を設けている。これにより、水の蒸発の際、貯留された水の表面からのみではなく、吸水材料２８の表面からも蒸発するようになるため、蒸発量を多くできる。更に好ましくは、上記金属フィン２５と吸水材料２８を併用するのが良い。
【００２７】
以上のように構成された調理器において、加熱調理工程では、調理室３内の雰囲気を循環ファン１０の動作によって循環させながら、巻き線ヒータ９によって加熱し、加熱された雰囲気によって調理室３内の食品６を加熱調理する。この際、開閉弁２１は常に閉じておくが、加熱調理温度が吸着剤２２の再生可能な温度に達すると、巻き線ヒータ９の熱によって、吸着容器１１内の吸着剤２２は加熱され、水分が脱着し吸着剤２２は再生されるので、開閉弁１４を開くことにより、吸着剤２２より脱着した水分が、吸着容器１１、連結管１３及び貯水容器１２の壁面にて凝縮し、貯水容器１２内に貯留される。そして、この加熱調理工程が終了すると、開閉弁１４を閉じる。
【００２８】
次の冷却調理工程では、再び開閉弁１４を開く。これにより、貯水容器１２内に収容された水が減圧下で蒸発する。蒸発した水蒸気は吸着容器１１内の吸着剤２２に吸着されるため、次々に貯水容器１２内の水が蒸発する。このとき、貯水容器１２は水の蒸発による潜熱を奪われて冷却される。
【００２９】
したがって、開閉弁２１を開き、冷却ファン２０を動作させることにより、冷却ファン２０が吸引した外気は、ダクト１５を通過する際、低温になった貯水容器１２により冷却され、吹出口８近傍の気流調整室４内に送風される。更に、循環ファン１０の動作によって、冷却された外気は、調理室３及び気流調整室４内を循環し、調理室３内の食品６を冷却する。よって、常温の外気で冷却する場合よりも、速やかに効率よく食品６を冷却することができる。
【００３０】
図７は、図１の調理器において、循環ファン１０及び巻き線ヒータ９の構成を変えたものである。つまり、側板２と対向するように設けた風車型の循環ファン１０の周囲を円周方向に取り巻く形で巻き線ヒータ９を設けて、調理室３内の雰囲気を循環ファン１０の回転中心付近から吸引し、巻き線ヒータ９により加熱し、側板２の外周付近から調理室１内に送風することにより、調理室１内の雰囲気を循環させ、食品６を加熱するものである。この例によると、循環ファン１０の回転軸が本体１の幅方向を向き、奥行き方向に回転するため、気流調整室４を図１の場合に比べて小さくでき、その分、調理器の本体１の省スペース化が図られる。
【００３１】
本発明の第２の実施形態について説明する。図８は、本発明の第２の実施形態に係る空気調和機の概略構成を示す縦断面図を示している。この実施形態は、図１の上記第１の実施形態において、外気吸引用の冷却ファン２０を気流制御室４内の循環ファン１０にて兼用としたものである。つまり、巻き線ヒータ９の下方に循環ファン１０を設けて、この循環ファン１０の上流側にダクト１５の吹出口１９を位置させることにより、循環ファン１０の動作によって、ダクト１５を通って外気を吸引できるようにし、これによって冷却ファン２０が不要となる。したがって、構成部品が簡略化され、廉価な調理器を提供することができる。
【００３２】
図９は、図８の調理器において、循環ファン１０及び巻き線ヒータ９の構成を変えたものである。つまり、側板２と対向するように設けた風車型の循環ファン１０の周囲を円周方向に取り巻く形で巻き線ヒータ９を設けて、調理室３内の雰囲気を循環ファン１０の回転中心付近の吸込口７から吸引し、巻き線ヒータ９により加熱し、側板２の外周付近から調理室３内に送風することにより、調理室３内の雰囲気を循環させ、食品６を加熱するものである。また、側板２の内部に、ダクト１５の吹出口１９から側板２の吸込口７に通ずる新たなダクト３２を形成し、循環ファン１０の回転中心に向けて空気流を作るようにしたものである。
【００３３】
この例によると、循環ファン１０の回転軸が本体１の幅方向を向き、奥行き方向に回転するため、調理器の本体１の省スペース化が図られる。
【００３４】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。図１０は、第３の実施形態に係る調理器の概略構成を示す縦断面図である。この実施形態では、本体１の上面に吸着容器１１を配し、この吸着容器１１の内部に、本体１の幅方向に延びるＵ字型の再生ヒータ２９を別途配設している。
【００３５】
また、吸着容器１１の上面１１Ａ及び底面１１Ｂは連結管１３の接続部位が最も低くなるように、傾斜が付けられている。これにより、吸着剤２２の再生の際、吸着容器１１の壁面に生じる凝縮水を吸着剤２２に再吸着させることなく、連結管１３に円滑に排水することができるようになる。
【００３６】
図１１は、吸着容器１１の内部構成を示す概略断面図である。吸着容器１１の内部には、顆粒状の吸着剤２２を収容したメッシュ状の吸着剤保持容器２３が配設されている。上記Ｕ字型の再生ヒータ２９は吸着剤保持容器２３内に挿入されており、その直線部に沿って平板型の金属フィン２４が水平に取り付けられている。吸着剤保持容器２３は１つでも良いが、図１２に示すように、複数個、所定の間隔を設けて隣接して配設するのが好ましい。これにより、吸着剤２２が蒸気を吸着する際に吸着剤２２の表面積が大きくなり、蒸気の吸着量が多くなる。
【００３７】
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。この第４の実施形態は、上記第１〜３の実施形態において、冷却調理のサイクルを短縮可能としたものである。図１３は、第４の実施形態に係る調理器に特徴的な構成を示す要部斜視図である。
【００３８】
上記第１〜３の実施形態では、例えば図２に示すように、吸着容器１１とダクト１５に配置した貯水容器１２とを連結管１３で連結した冷却装置３３を一つ使用したが、この実施形態では複数の冷却装置を併用する。すなわち、図１３に示すように、吸着容器１１Ａとダクト１５Ａに配置した貯水容器１２Ａとを連結管１３Ａで連結した第１の冷却装置３３Ａと、吸着容器１１Ｂとダクト１５Ｂに配置した貯水容器１２Ｂとを連結管１３Ｂで連結した第２の冷却装置３３Ｂを使用している。したがって、これらの第１，第２の冷却装置３３Ａ，３３Ｂを個別に動作させることによって、冷却調理が連続して行なえるようになる。
【００３９】
また、この場合、図１４の概略構成図に示すように、連結管１３Ａ，１３Ｂに跨って流路切換え弁３０を設けるとともに、ダクト１５Ａ，１５Ｂに跨って流路切換え弁３１を設けてもよい。これによると、各吸水容器と貯水容器との連結に開閉自在な弁が不要となり、一台の冷却ファン２０を各冷却装置３３Ａ，３３Ｂで兼用できるため、部品が削減され、コストダウンが図られる。
【００４０】
なお、上記第１〜４の実施形態に係る調理器において、吸着容器内の吸着剤を再生後、強制的に冷却することにより、冷却運転サイクルが短縮可能となる。冷却方法としては、吸着容器の外部にファンを設け、該ファンにより吸着容器を冷却する。または、顆粒状の吸着剤が収容されたメッシュ状の吸着剤保持容器内に、冷却管と冷却管に接続された熱伝導性の良い金属フィンを配し、低温の水または空気を流すことにより、吸着剤を冷却してもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によると、速やかに効率よく食品の冷却を行なえる調理器を提供することができる。冷却調理の際は、吸着剤の吸着作用によって貯水容器内の水を蒸発させ、水の蒸発潜熱を利用して調理室内を冷却するため、コンプレッサなどの動力が不要であり、水や氷などの保冷材を別途準備する必要もない。また、加熱調理用の熱源を利用して、加熱調理中に吸着剤を再生することができるため、加熱調理から冷却調理へスピーディに移行でき、調理時間の短縮が図られる。更に、加熱調理および冷却調理を夫々単独で行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る調理器の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】上記調理器の冷却装置を示す斜視図である。
【図３】吸着容器の内部構成を示す概略断面図である。
【図４】貯水容器の外観を示す斜視図である。
【図５】上記貯水容器の一例を示す透視斜視図である。
【図６】上記貯水容器の他の例を示す透視斜視図である。
【図７】上記第１の実施形態の他の例に係る調理器の概略構成を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る空気調和機の概略構成を示す縦断面図である。
【図９】上記第２の実施形態の他の例に係る調理器の概略構成を示す縦断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態に係る調理器の概略構成示す縦断面図である。
【図１１】吸着容器の内部構成の一例を示す概略断面図である。
【図１２】上記吸着容器の内部構成の他の例を示す概略断面図である。
【図１３】本発明の第４の実施形態に係る調理器の冷却装置を示す斜視図である。
【図１４】上記冷却装置の他の例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１  調理器本体
３  調理室
４  気流調整室
７  吸込口
８  吹出口
９  巻き線ヒータ
１０  循環ファン
１１，１１Ａ，１１Ｂ  吸着容器
１２，１２Ａ，１２Ｂ  貯水容器
１３  連結管
１４  開閉弁
１５  ダクト
２０  冷却ファン
２２  吸着剤
２９  再生ヒータ
３０，３１  流路切換え弁
３３  冷却装置
３３Ａ  第１の冷却装置
３３Ｂ  第２の冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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