(57)【要約】【課題】画像形成装置から排出される用紙に対して、内巻き三つ折り処理の用紙折り目を強く形成する。【解決手段】画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓに折り処理を実施する折りローラ５１１，５１２から成る第１折り処理部５０と、第１折り処理部５０の用紙搬送方向下流側に配置され、折り処理された用紙Ｓ及び綴じ処理後の用紙束Ｓａに折り処理を行う第２折り処理部７０と、から構成し、画像形成装置Ａにおいて用紙Ｓの内巻き三つ折り処理が設定されると、第１折り処理部５０において第１の折り目ｂを形成した後、第２折り処理部７０において第２の折り目ｃを形成する。【選択図】　　　　図３
2004018161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、
前記画像形成装置から排出された用紙に前記折り処理を実施する折りローラ対から成る第１折り処理部と、
前記第１折り処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、前記折り処理された用紙及び綴じ処理後の用紙束に折り処理を行う第２折り処理部と、から構成し、
前記画像形成装置において用紙の内巻き三つ折り処理が設定されると、前記第１折り処理部において第１の折り目を形成した後、前記第２折り処理部において第２の折り目を形成することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、
前記画像形成装置から排出された用紙に折り処理を行う第１折り処理部と、
前記第１折り処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、複数枚の用紙から成る用紙束を積載して整合し綴じ処理を行う綴じ処理部と、
前記綴じ処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、前記用紙束に折り処理を行う第２折り処理部と、
前記第１折り処理部、前記第２折り処理部の駆動を制御する制御手段と、から構成し、
前記第１折り処理部は、駆動回転して圧接する一対の折りローラと、前記折りローラに接離可能に圧接して従動回転する従動ローラと、前記第１折り処理部に導入される用紙の先端部通過を検知するセンサとを有し、
前記画像形成装置において用紙の内巻き三つ折り処理が設定されると、
前記制御手段は、前記一対の折りローラのうち上流側の折りローラに対向する上流側の従動ローラの圧接を解除した状態で用紙を搬送させ、前記センサによる用紙先端部通過検知信号に基づき、用紙を所定位置に停止させ、その後、前記上流側の従動ローラを前記上流側の折りローラに圧接させ、更に一対の折りローラを逆転駆動させて第１の折り目を形成させ、
前記第２折り処理部は、用紙面に垂直な方向に移動可能な折り板部材と、一対の折りローラを有し、
前記制御手段は、前記第２折り処理部において前記折り板部材を用紙面に移動させ、前記一対の折りローラの圧接位置に押し込み、前記一対の折りローラを駆動させて第２の折り目を形成させることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、
前記画像形成装置から排出された用紙に前記折り処理を実施する折りローラ対と従動ローラとから成る第１折り処理部と、
前記第１折り処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、用紙を収容して整合し綴じ処理して用紙束を形成する綴じ処理部と、
前記綴じ処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、用紙又は綴じ処理後の用紙束に折り処理を行う折りローラ対と折り板とから成る第２折り処理部と、
を用紙搬送方向に直列配置したことを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を有する複合機等の画像形成装置から排出される用紙に対して、穿孔処理、綴じ処理、各種の折り処理等の後処理を行う用紙後処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機等の画像形成装置により画像が記録された用紙に穿孔処理、折り処理、綴じ処理等の後処理を行う用紙後処理装置が提供されている。この用紙後処理装置は、画像形成装置本体のプリント機能と接続されて駆動される。
【０００３】
特開２００１−７２３２１号公報に開示された用紙後処理装置においては、複数枚の用紙を中折り処理する用紙束中折り処理部において、１枚の用紙に対するＺ折り、内巻き三つ折り、中折り等の折り処理を実施していた。内巻き三つ折り処理を行う場合には、用紙束中折り処理部の第１折り部において折りローラ対と折り板を用いて第１の折り目を形成し、　第２折り部において　弾性部材によって用紙先端近傍を前記折りローラ対の圧接位置に向けて付勢し、第２の折り目を形成している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の折り処理を行う用紙後処理装置においては、以下の課題がある。
【０００５】
複数枚の用紙に対する綴じ処理後に中折り処理する用紙束中折り処理部において、１枚の用紙に対する内巻き三つ折り等の折り処理を実施する際に、圧接する１対の折りローラによる過大な押圧力が１枚の用紙に作用し、用紙に皺を発生させたり、用紙を損傷させるおそれがある。また、圧接する１対の折りローラ間に用紙を挟んで折り板を挿入する際に、折り板が用紙の折り目を破損させることがある。更に、１枚の用紙に対する内巻き三つ折り等の折り処理は、綴じ処理部の下流側に配置された用紙束中折り処理部に搬送されて折り処理が実施されるため、屈折して長い用紙搬送路において用紙搬送不良を発生し易い。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題は、本発明の下記の用紙後処理装置により解決される。
【０００７】
（１）　画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、前記画像形成装置から排出された用紙に前記折り処理を実施する折りローラ対から成る第１折り処理部と、前記第１折り処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、前記折り処理された用紙及び綴じ処理後の用紙束に折り処理を行う第２折り処理部と、から構成し、前記画像形成装置において用紙の内巻き三つ折り処理が設定されると、前記第１折り処理部において第１の折り目を形成した後、前記第２折り処理部において第２の折り目を形成することを特徴とする用紙後処理装置。
【０００８】
（２）　画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、前記画像形成装置から排出された用紙に折り処理を行う第１折り処理部と、前記第１折り処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、複数枚の用紙から成る用紙束を積載して整合し綴じ処理を行う綴じ処理部と、前記綴じ処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、前記用紙束に折り処理を行う第２折り処理部と、前記第１折り処理部、前記第２折り処理部の駆動を制御する制御手段と、から構成し、前記第１折り処理部は、駆動回転して圧接する一対の折りローラと、前記折りローラに接離可能に圧接して従動回転する従動ローラと、前記第１折り処理部に導入される用紙の先端部通過を検知するセンサとを有し、前記画像形成装置において用紙の内巻き三つ折り処理が設定されると、前記制御手段は、前記一対の折りローラのうち上流側の折りローラに対向する上流側の従動ローラの圧接を解除した状態で用紙を搬送させ、前記センサによる用紙先端部通過検知信号に基づき、用紙を所定位置に停止させ、その後、前記上流側の従動ローラを前記上流側の折りローラに圧接させ、更に一対の折りローラを逆転駆動させて第１の折り目を形成させ、前記第２折り処理部は、用紙面に垂直な方向に移動可能な折り板部材と、一対の折りローラを有し、前記制御手段は、前記第２折り処理部において前記折り板部材を用紙面に移動させ、前記一対の折りローラの圧接位置に押し込み、前記一対の折りローラを駆動させて第２の折り目を形成させることを特徴とする用紙後処理装置。
【０００９】
（３）　画像形成装置から排出された用紙を搬送して折り処理を実施する用紙後処理装置において、前記画像形成装置から排出された用紙に前記折り処理を実施する折りローラ対と従動ローラとから成る第１折り処理部と、前記第１折り処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、用紙を収容して整合し綴じ処理して用紙束を形成する綴じ処理部と、前記綴じ処理部の用紙搬送方向下流側に配置され、用紙又は綴じ処理後の用紙束に折り処理を行う折りローラ対と折り板とから成る第２折り処理部と、を用紙搬送方向に直列配置したことを特徴とする用紙後処理装置。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の用紙後処理装置を図面に基づいて説明する。
【００１１】
［画像形成システム］
図１は画像形成装置Ａ、用紙後処理装置（以下、後処理装置と称す）Ｂから成る画像形成システムの全体構成図である。図２は画像形成システムの外観斜視図である。
【００１２】
［画像形成装置］
画像形成装置Ａは、回転する静電潜像担持体（以下、像担持体と称す）１の周囲に、帯電装置２、像露光装置（画像書込部）３、現像装置４、転写装置５Ａ、除電分離装置５Ｂ、及びクリーニング装置６を配置した画像形成部を有する。画像形成部は、帯電装置２によって像担持体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光装置３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像装置４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。
【００１３】
一方、画像形成装置Ａの中段に配置された給紙カセット７Ａ，７Ｂ、下段に配置された大容量給紙トレイ７Ｃ，７Ｄ、側方に配置された手差し給紙トレイ７Ｅ等から給紙された記録用紙Ｓは、レジストローラ７Ｆを経由して転写位置へ送られる。
【００１４】
転写位置において転写装置５Ａにより前記トナー像が記録用紙Ｓ上に転写される。その後に、記録用紙Ｓは除電分離装置５Ｂにより裏面の電荷が消去されて像担持体１から分離され、用紙搬送部７Ｇにより搬送され、引き続き定着装置８によりトナー画像が加熱定着される。定着装置８を通過した記録用紙Ｓは、搬送路切り換え板９Ｂの右側方の通紙路を通過して、下方の反転搬送部９Ｃに送り込まれた後、逆転上昇され、搬送路切り換え板９Ｂ左側方の通紙路を通過して、排紙ローラ９Ａにより排出される。
【００１５】
記録用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着装置８により加熱定着された記録用紙Ｓを、搬送路切り換え板９Ｂにより通常の排紙通路から分岐し、両面搬送部９Ｄにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再び画像形成部を通過し、記録用紙Ｓの裏面に画像を形成し、定着装置８を経て、排紙ローラ９Ａにより装置外に排出される。
【００１６】
一方、像担持体１の画像処理後の表面は、クリーニング装置６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。
【００１７】
［後処理装置］
図３は、本発明に係る後処理装置Ｂの全体構成図である。図４は、第１折り処理部５０と綴じ処理部６０の断面図である。
【００１８】
後処理装置Ｂは、受入部１０、直接排紙部２０、表紙用紙給紙部３０、穿孔処理部４０、第１折り処理部５０、綴じ処理部６０、第２折り処理部７０、排紙部８０から構成されている。
【００１９】
・受入部１０
受入部１０の入口１１は、画像形成装置Ａの排紙ローラ９Ａと合致するような位置と高さに設置されている。
【００２０】
受入部１０には、画像形成装置Ａから画像形成処理された記録用紙Ｓと、表紙用紙給紙部３０から供給される表紙用紙Ｋとが導入される。
【００２１】
入口１１に導入された記録用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ１によって直接排紙部２０と穿孔処理部４０の何れかに分岐される。
【００２２】
・直接排紙部２０
この用紙搬送が設定されると、搬送路切換手段Ｇ１は穿孔処理部４０への搬送路を遮断し、直接排紙部２０への搬送路を開放する。
【００２３】
直接排紙部２０の搬送路を通過する記録用紙Ｓは、搬送ローラ２１に挟持されて上昇し、排紙ローラ２２により排出され、固定排紙台２３上に載置され、順次積載される。固定排紙台２３には最大約２００枚の記録用紙Ｓを積載することができる。
【００２４】
・表紙用紙給紙部３０
表紙用紙給紙部３０の給紙皿内に収容された表紙用紙Ｋは、給紙手段３１により分離、給送され、搬送ローラ３２，３３，３４に挟持されて、受入部１０に導入される。なお、表紙用紙給紙部３０には、インサート用紙を装填して給紙することも可能である。以下、記録用紙Ｓ、表紙用紙Ｋ、インサート用紙を一括して用紙Ｓと総称する。
【００２５】
・穿孔処理部４０
受入部１０の搬送路切換手段Ｇ１により分岐された用紙Ｓは、後処理装置Ｂの最上段に配置された穿孔処理部４０に搬送される。用紙Ｓは、入口ローラ４１を通過し、入口ローラ４１の外周面の線速と同一線速で移動するグリッパ４２に保持されて進行する。
【００２６】
用紙Ｓの後端部が入口ローラ４１の挟持位置を通過すると、用紙Ｓの後端部は自由になり用紙載置台４３上に落下する。その後、移動するグリッパ４２によって保持された用紙Ｓの先端部が用紙先端規制部材４４に突き当たる事により、グリッパ４２は、用紙Ｓの先端部保持を解除する。先端部保持を解除された用紙Ｓの先端部は、自重落下する。
【００２７】
用紙載置台４３上に載置された用紙Ｓは、用紙先端規制部材４４により押圧されて穿孔器４６の用紙突当部４７に当接して停止する。この用紙搬送方向の整合過程で、用紙幅整合手段４５により用紙Ｓの幅方向の位置決めが行われる。引き続き、穿孔器４６により用紙Ｓの先端部付近にファイル用の孔ｈがあけられる。
【００２８】
穿孔器４６は、駆動手段により昇降駆動されるパンチと、パンチの刃部に嵌合するダイスとから成る。
【００２９】
穿孔処理された用紙Ｓの後端部は、回動する排紙ベルト４８に固定された排紙爪４８Ａに押圧されて用紙載置台４３上を図示左方向に移動し、排紙ローラ８１に挟持されて昇降排紙台８２上に載置される。又は、搬送路切換手段Ｇ２により分岐された用紙Ｓは、綴じ、折り等の後処理が行われる。
【００３０】
穿孔処理部４０において、用紙Ｓを用紙幅方向に移動させるシフト処理も可能である。
【００３１】
図５（ａ）は、穿孔器４６により穿孔処理された用紙Ｓの斜視図である。
・中間搬送路部
綴じ処理、折り処理が施される用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ２により下方に方向変換されて、更に複数の搬送ローラＲ１，Ｒ２，Ｒ３によって図示右方向に移動する。搬送路切換手段Ｇ３は、用紙Ｓを第１折り処理部５０と綴じ処理部６０の何れかの搬送路に切り換える。
【００３２】
・第１折り処理部５０
第１折り処理部５０は、折り部５１、中間搬送ローラ５２、搬送路５３，５４，５５，５６及びバイパス搬送路５７から構成されている。
【００３３】
搬送路切換手段Ｇ３の上方の搬送路を通り、第１折り処理部５０に進行した用紙Ｓには、折り部５１において用紙Ｓへの内巻き三つ折りの第１折り処理、画面外側の中折り処理の何れかが実施される。
【００３４】
折り部５１は、圧接して駆動回転する折りローラ５１１，５１２と、折りローラ５１１に接離可能に従動回転する従動ローラ５１３、折りローラ５１２に接離可能に従動回転する従動ローラ５１４とから成る。
【００３５】
折り部５１に搬送された用紙Ｓは、折りローラ５１１と従動ローラ５１３の対向位置を通過し、折りローラ５１１と従動ローラ５１３に挟持されて、用紙Ｓの先端部は搬送路５３に進入し所定位置に停止される。折り部５１の構成、及び動作については、図６、図８、図９において詳述する。
【００３６】
折り部５１により折り処理された用紙Ｓは、搬送路５４を通過し、中間搬送ローラ５２に挟持されて排出され、搬送路５５，５６を通過して綴じ処理部６０に進行する。
【００３７】
折り部５１による折り処理を実施しない用紙Ｓは、穿孔処理部４０から排出され、搬送ローラＲ１，Ｒ２，Ｒ３によって搬送され、搬送路切換手段Ｇ３により分岐され、搬送ローラＲ４，Ｒ５，Ｒ６から成るバイパス搬送路５７を通過して、搬送ローラＲ７に挟持され、綴じ処理部６０に送り込まれる。
【００３８】
綴じ処理を行わない用紙Ｓは、綴じ処理部６０内の用紙載置台６３上に搬送され、回動する排紙ベルト６８に固定された排紙爪６８Ａに押圧されて用紙載置台６３上を図示左方向に移動し、排紙ローラ８３に挟持されて昇降排紙台８２上に載置される。
【００３９】
図５（ｂ）は、画面外側で中折り処理された用紙Ｓの斜視図である。ａは中折り処理された用紙Ｓの折り目、ｔは画像面を示す。
【００４０】
図５（ｃ）は、内巻き三折り処理された用紙Ｓの斜視図である。ｂは内巻き三折り処理された用紙Ｓの第１の折り目、ｃは第２の折り目を示す。
【００４１】
・綴じ処理部６０
綴じ処理部６０は、用紙Ｓを積重して整合し、平綴じ処理又は中綴じ処理を行う。
【００４２】
・・平綴じ処理
平綴じ処理される用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ３の下方の搬送路を通り、搬送ローラＲ４，Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７、入口ローラ６１を通過し、綴じ処理部６０に進行し、入口ローラ６１の外周面の線速と同一線速で移動するグリッパ６２に保持されて進行する。
【００４３】
用紙Ｓの後端部が入口ローラ６１の挟持位置を通過すると、用紙Ｓの後端部は自由になり用紙載置台６３上に落下する。その後、移動するグリッパ６２によって保持された用紙Ｓの先端部が用紙先端規制部材６４に突き当たる事により、グリッパ６２は、用紙Ｓの先端部保持を解除する。先端部保持を解除された用紙Ｓの先端部は、自重落下し、傾斜配置された用紙載置台６３上を速やかに下降する。
【００４４】
用紙載置台６３上に載置された用紙Ｓは、用紙先端規制部材６４により押圧されて平綴じ用の平綴じ器（平綴じ手段）６６Ａの用紙突当部６７に当接して停止する。この用紙搬送方向の整合過程で、用紙幅整合手段６５により用紙Ｓの幅方向の位置決めが行われる。
【００４５】
用紙載置台６３上に後続の複数の用紙Ｓが逐次積載されて搬入される都度、用紙搬送方向の整合と、用紙幅方向の整合とが行われる。所定の用紙枚数が積載完了すると、平綴じ器６６Ａにより用紙Ｓの先端部付近に綴じ針ＳＰが打針されて用紙束Ｓａが形成される。
【００４６】
平綴じ処理された用紙束Ｓａの後端部は、回動する排紙ベルト６８に固定された排紙爪６８Ａに押圧されて用紙載置台６３上を図示左方向に移動し、排紙ローラ８３に挟持されて昇降排紙台８２上に載置される。
【００４７】
図５（ｄ）は、平綴じ処理された用紙束Ｓａの斜視図である。
・・中綴じ処理
中綴じ用の中綴じ器（中綴じ手段）６６Ｂは、下方の打針機構６６Ｂ１と上方の受針機構６６Ｂ２との２分割構造に構成され、その中間に用紙Ｓが通過可能な通紙路を形成している。
【００４８】
中綴じ処理が指定されると、用紙先端規制部材６４が用紙サイズに対応する用紙搬送下流方向の所定位置に移動して停止する。
【００４９】
中綴じ処理される用紙Ｓは、入口ローラ６１の外周面の線速と同一線速で移動するグリッパ６２に保持されて進行する。
【００５０】
用紙Ｓの後端部が入口ローラ６１の挟持位置を通過すると、用紙Ｓの後端部は用紙載置台６３上に落下する。その後、移動するグリッパ６２によって保持された用紙Ｓの先端部が用紙先端規制部材６４に突き当たる事により、グリッパ６２は、用紙Ｓの先端部保持を解除する。先端部保持を解除された用紙Ｓの先端部は、自重落下し、傾斜配置された用紙載置台６３上を速やかに下降する。
【００５１】
用紙載置台６３上に載置された用紙Ｓは、傾斜配置された用紙載置台６３上を滑落して、用紙突当部６７に当接して停止する。この用紙Ｓの停止位置において、用紙幅整合手段６５により用紙Ｓの幅方向の位置決めが行われる。
【００５２】
用紙載置台６３上に後続の複数の用紙Ｓが逐次積載されて、搬入の都度、用紙搬送方向の整合と、幅整合が行われ、所定の用紙枚数が積載完了すると、中綴じ器６６Ｂにより用紙Ｓの中央部に綴じ針ＳＰが打針されて用紙束Ｓａが形成される。
【００５３】
中綴じ処理された用紙束Ｓａの後端部は、回動する排紙ベルト６８に固定された排紙爪６８Ａに押圧されて用紙載置台６３上を図示左方向に移動し、搬送路切換手段Ｇ４の下方の搬送路を進行し、第２折り処理部７０に搬送される。
【００５４】
図５（ｅ）は、中綴じ処理された用紙束Ｓａの斜視図である。
・第２折り処理部７０
第２折り処理部７０においては、中綴じ処理された用紙束Ｓａが折りローラ対７１、用紙突き出し手段７２により中折り処理される。
【００５５】
中折り処理された用紙束Ｓａは、強化折りローラ７３により折り目ａが強化される。中折り処理された用紙束Ｓａは排紙ベルト８４により機外に排出される。
【００５６】
図５（ｆ）は、中綴じ処理後に中折り処理した用紙束Ｓａの斜視図である。
［第１折り処理部］
図６は第１折り処理部５０の折り部５１の断面図である。
【００５７】
折り部５１は、一対の折りローラ５１１，５１２、一対の従動ローラ５１３，５１４、折りローラ５１２を支持して揺動可能な支持板５１５、支持板５１５を付勢するバネ５１６等から構成されている。
【００５８】
用紙搬送方向上流側に固定配置された折りローラ５１１は、図示しない駆動源に接続して駆動回転する。折りローラ５１１の軸上に固定された図示しない歯車は、下流側の折りローラ５１２の軸上に固定された図示しない歯車に噛み合い、下流側の折りローラ５１２を駆動回転させる。
【００５９】
従動ローラ５１３は、折りローラ５１１に接離可能に圧接する。従動ローラ５１４は、折りローラ５１２に接離可能に圧接する。
【００６０】
折りローラ５１２を回転可能に支持する支持板５１５は、支軸５１７を中心にして揺動可能に支持され、バネ５１６により付勢されて、折りローラ５１２を折りローラ５１１に圧接させる。
【００６１】
上下の案内板５１８，５１９間に形成された搬送路５４は、用紙Ｓの通過を可能にする。搬送路５４の所定位置には用紙Ｓ先端部通過を検知するセンサＰＳ１が設置されている。
【００６２】
［第２折り処理部］
図７は、第２折り処理部７０の断面図である。
【００６３】
第２折り処理部７０は、折りローラ対７１、用紙突き出し手段７２、強化折りローラ７３、用紙先端検知用のセンサＰＳ２等から構成されている。
【００６４】
折りローラ対７１は、バネ付勢されて圧接し駆動回転する一対の折りローラ７１１，７１２から成る。
【００６５】
用紙突き出し手段７２は、折り板部材（折りナイフ）７２１、保持部材７２２、移動部材７２３、クランク７２４、回転円盤７２５から成る。折り板部材７２１はステンレス薄板鋼板から成り、保持部材７２２、直進移動する移動部材７２３に挟持されて、折りローラ７１１，７１２の圧接位置Ｎに向けて直進往復動する。移動部材７２３は、図示しない駆動源のモータにより駆動回転される回転円盤７２５の偏芯位置に植設された偏芯ピン７２６に係合するクランク７２４と、図示しない直線運動案内部材とによって直進往復動する。
【００６６】
折りローラ７１１，７１２の圧接位置Ｎの搬送方向下流側には強化折りローラ７３が配置されている。強化折りローラ７３は、図示しない駆動手段により、用紙幅方向に移動して、停止状態の用紙Ｓ、又は用紙束Ｓａの折り目を強化する。
【００６７】
［用紙画像面外側の中折り］
用紙Ｓへの用紙画像面外側の中折り処理は、第１折り処理部５０において行われる。
【００６８】
図８（ａ）〜（ｃ）は、第１折り処理部５０の折り部５１における用紙画像面外側の中折り処理工程を示す模式図である。以下、用紙画像面外側の中折り処理工程を説明する。
【００６９】
（ａ）　画像形成装置Ａにより画像面ｔを下側（フェイスダウン）にして形成されて排出される用紙Ｓは、後処理装置Ｂの穿孔処理部４０を通過して、画像面ｔを上側にして第１折り処理部５０の折り部５１に導入される。
【００７０】
折り部５１に搬送された用紙Ｓの先端部が、駆動回転する折りローラ５１１と離間状態の従動ローラ５１３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５１２と圧接状態の従動ローラ５１４に挟持されて搬送される。センサＰＳ１により用紙先端通過を検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５１１，５１２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。この用紙停止位置は、用紙Ｓの搬送方向中央部が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎにおける共通接線と交わる位置である。
【００７１】
なお、用紙画像面内側の中折り処理は、画像形成装置Ａにより画像面ｔを上側（フェイスアップ）にして排出された用紙Ｓを後処理装置Ｂに導入し、第１折り処理部５０において実施される。
【００７２】
（ｂ）　従動ローラ５１３の折りローラ５１１への圧接と、従動ローラ５１４の折りローラ５１２への圧接と、折りローラ５１１，５１２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの先端方向の四分の一箇所が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、中折りの折り目ａが形成される（図５（ｂ）参照）。
【００７３】
（ｃ）　中折りの折り目ａが形成された用紙Ｓは、駆動される折りローラ５１１，５１２に挟持されて搬送路５４を通過し、中間搬送ローラ５２に挟持されて排出され、折り目ａを先頭にして綴じ処理部６０に進行する（図５（ｃ）参照）。
【００７４】
［内巻き三つ折り］
用紙Ｓへの内巻き三つ折り処理は、第１折り処理部５０において内巻き三つ折りの第１折り処理が行われ、第２折り処理部７０において内巻き三つ折りの第２折り処理が行われる。
【００７５】
図９（ａ）〜（ｆ）は、第１折り処理部５０、第２折り処理部７０による内巻き三つ折り処理工程を示す模式図である。以下、内巻き三つ折り処理工程を説明する。
【００７６】
（ａ）　画像形成装置Ａにより画像面ｔを下側（フェイスダウン）にして形成されて排出される用紙Ｓは、後処理装置Ｂの穿孔処理部４０を通過して、画像面ｔを上側にして第１折り処理部５０の折り部５１に導入される。
【００７７】
折り部５１に搬送された用紙Ｓの先端部が、駆動回転する折りローラ５１１と離間状態の従動ローラ５１３の対向位置を通過し、駆動回転する折りローラ５１２と圧接状態の従動ローラ５１４に挟持されて搬送される。センサＰＳ１により用紙先端通過を検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段により、折りローラ５１１，５１２の駆動が停止され、用紙Ｓは所定位置に停止される。この用紙停止位置は、用紙Ｓの先端部が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎにおける共通接線より用紙搬送方向の用紙全長Ｌの三分の一だけ前進した位置である（図９（ａ）参照）。
【００７８】
（ｂ）　従動ローラ５１３の折りローラ５１１への圧接と、従動ローラ５１４の折りローラ５１２への圧接と、折りローラ５１１，５１２の逆転駆動開始により、用紙Ｓの先端方向の三分の一箇所が折りローラ５１１，５１２の圧接位置Ｎに押し込まれて加圧され、内巻き三つ折りの第１の折り目ｂが形成される（図９（ｂ）、図５（ｃ）参照）。
【００７９】
（ｃ）　内巻き三つ折りの第１の折り目ｂが形成された用紙Ｓは、駆動回転する折りローラ５１１，５１２及び中間搬送ローラ５２に挟持されて、搬送路５４を通過し、第１の折り目ｂを先頭にして綴じ処理部６０に進行する。
【００８０】
（ｄ）　第２折り処理部７０に搬送された用紙Ｓの第１の折り目ｂが、駆動回転する折りローラ７１１，７１２の側方の搬送路を通過する。センサＰＳ２により用紙先端通過が検出されたのち、所定時間経過後、図示しない制御手段による駆動制御によって用紙Ｓは所定位置に停止される。この用紙停止位置は、第１折り処理部５０において折り処理された用紙Ｓの中央部が、折りローラ７１１，７１２の共通接線と交差する位置である。
【００８１】
（ｅ）　図示しないモータの駆動開始により、移動部材７２３、保持部材７２２に保持された折り板部材７２１が前進する。折り板部材７２１の先端部は、第１折り処理部５０において折り処理された用紙Ｓの中央部を突き出し、回転を停止している折りローラ７１１，７１２の圧接位置Ｎに送り出し、用紙Ｓに第２の折り目ｃを形成する。
【００８２】
折り板部材７２１の先端部が、用紙Ｓの第２の折り目ｃを突き出す時、折りローラ７１１，７１２は、折り板部材７２１によって用紙Ｓと摺接して、用紙搬送方向にのみ従動回転する。
【００８３】
（ｆ）　折り板部材７２１の先端部は、折りローラ７１１，７１２の圧接位置Ｎより若干越えた最大押し込み位置まで前進した後、戻り動作を開始する。用紙Ｓの第２の折り目ｃが折りローラ７１１，７１２の圧接位置Ｎを通過した後、駆動源により折りローラ７１１，７１２の駆動回転が開始される。強化折りローラ７３は、図示しない駆動手段により用紙幅方向に移動されて、停止状態の用紙Ｓの第２の折り目ｃを強化する。
【００８４】
なお、本発明の実施の形態では、複写機本体に接続した用紙後処理装置について説明したが、プリンタ、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に接続して使用する用紙後処理装置にも適用可能である。
【００８５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の用紙後処理装置により、以下の効果が奏せられる。
【００８６】
（１）　画像形成装置から排出される用紙に対して、内巻き三つ折り処理時に用紙折り目が強く形成され、三つ折りされた用紙の外観品質が向上する。
【００８７】
（２）　内巻き三つ折り処理の第２折り処理部において、第１の折り目が形成された用紙に対して、折りナイフを使用して確実に第２の折り目を形成する事により、第２の折り目形成時の折り不良を防止し、安定した三つ折り処理が実施される。
【００８８】
（３）　第１折り処理部において、折りナイフを使用せず、用紙に第１の折り目を形成する事により、用紙の折り目の損傷が防止され、折り処理された用紙の外観品質が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置、用紙後処理装置から成る画像形成システムの全体構成図。
【図２】画像形成システムの外観斜視図。
【図３】本発明に係る用紙後処理装置の全体構成図。
【図４】
第１折り処理部と綴じ処理部の断面図。
【図５】
穿孔処理された用紙、中折り処理された用紙、内巻き三折り処理された用紙、
平綴じ処理された用紙束、中綴じ処理された用紙束、中綴じ処理後に中折り処理
した用紙束の各斜視図。
【図６】
第１折り処理部の断面図。
【図７】
第２折り処理部の断面図。
【図８】
第１折り処理部の折り部における用紙画像面外側の中折り処理工程を示す模式
図。
【図９】
第１折り処理部、第２折り処理部による内巻き三つ折り処理工程を示す模式図
。
【符号の説明】
５０　第１折り処理部
５１　折り部
５１１，５１２　折りローラ
５１３，５１４　従動ローラ
６０　綴じ処理部
７０　第２折り処理部
７１　折りローラ対
７１１，７１２　折りローラ
７２　用紙突き出し手段
７２１　折り板部材（折りナイフ）
Ａ　画像形成装置
Ｂ　用紙後処理装置（後処理装置）
Ｓ　記録用紙（用紙）
ｂ　第１の折り目
ｃ　第２の折り目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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