(57)【要約】【課題】発光管が発光したときも、発光管の温度上昇を抑制でき、しかも、ランプの意匠性をさほど低下させることのない電球形蛍光ランプを提供することを目的とする。【解決手段】電球形蛍光ランプ１は、２重螺旋形状の発光管２と、この発光管２を支持するホルダー４１と、このホルダー４１を取着すると共に口金５を備えるケース４と、発光管２を覆うグローブ６とを備える。グローブ６は、Ａ形タイプであり、この内面に発光管２から発せられた光を拡散させるための拡散膜が形成されている。また、発光管２は、ランプ１が点灯したときに発光管２の最冷点箇所となる突出部９３を備えている。この突出部９３は、発光管２の形状である２重螺旋形状の旋回軸上にあると共に、熱伝導性媒体１５を介してグローブ６に熱的に結合されている。【選択図】  図１
2004311032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湾曲された発光管がグローブに内包されており、前記発光管は、発光時に最冷点箇所となる突出部を備えるとともに、前記突出部のみが透光性の熱伝導性媒体を介して前記グローブに熱的に結合されていることを特徴とする低圧水銀ランプ。
【請求項２】
前記突出部は、前記グローブの中心軸と略平行な方向に突出していることを特徴とする請求項１に記載の低圧水銀ランプ。
【請求項３】
前記発光管は、ガラス管の略中央で折り返され、その両側が旋回軸廻りに旋回する２重螺旋形状に形成されていると共に、前記旋回軸と前記グローブの中心軸とが略一致する状態で支持されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の低圧水銀ランプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明は、湾曲状の発光管がグローブに内包されてなる低圧水銀ランプに関する。
【０００２】
【従来の技術】
省エネルギー時代を迎え、照明分野においても、ランプ効率が高く、しかも長寿命な低圧水銀ランプ、特に一般白熱電球を代替する光源として電球形蛍光ランプが提案されている。このような電球形蛍光ランプ（以下、単に「ランプ」という。）には、発光管を覆うグローブを備えるタイプがある。
【０００３】
図８は、従来提案しているランプの一部を切り欠いた正面図である。従来のランプ１０１は、同図に示すように、ガラス管１０９を２重螺旋形状に湾曲形成してなる発光管１０２と、この発光管１０２を支持するホルダー１４１と、このホルダー１４１が取着されると共に口金１０５を有するケース１０４と、発光管１０２を覆うグローブ１０６とを備えている。
【０００４】
通常、このようなグローブ１０６を備えるランプ１０１は、点灯時に発光管１０２から放出される熱がグローブ１０６内にこもり、発光管１０２自身の温度が過度に上昇し、これに伴って発光管１０２内の水銀原子が増加して、発光光率が低下してしまうという問題がある。
このため、この従来のランプ１０１は、例えば、発光時における発光管１０２の温度上昇を抑制するために、ランプ１０１が発光したときに、発光管１０２の管壁の温度が最も低くなる箇所（以下、単に、「最冷点箇所」という。）と、グローブ１０６とを透明なシリコン樹脂１１５を介して結合して、発光管１０２から発生した熱をシリコン樹脂１１５からグローブ１０６へと伝え放熱するようにしている（特許文献１）。なお、最冷点箇所の温度を下げる理由は、発光管１０２内の水銀蒸気特性が最冷点箇所の温度により規定されるからである。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭５８−１９７６５０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のランプ１０１は、シリコン樹脂１１５を用いることにより、発光管１０２の発光時の温度上昇を効果的に抑制できるが、発光管１０２におけるシリコン樹脂１１５と結合している部分のグローブ１０６が透けて、その内部が外から見え、商品価値を著しく低下させるという問題がある。
【０００７】
つまり、グローブ１０６には、発光管１０２から発せられた光を拡散するための拡散処理が内周面に施されている。このため、グローブ１０６内周面にシリコン樹脂１１５が結合すると、その部分の拡散効果がなくなり、図９に示すように、シリコン樹脂１１５に埋設している部分の発光管１０２が見えてしまうのである。なお、図９では、シリコン樹脂１１５の外周縁１１５ａと、シリコン樹脂１１５に埋設して外から見える部分のガラス管１０９とを破線で示している。
【０００８】
本発明は、上記のような問題点を鑑みてなされたものであって、発光管が発光したときも、発光管の温度上昇を抑制でき、しかも、熱伝導性媒体を用いていないランプの略同等の意匠性を有する電球形蛍光ランプを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る低圧水銀ランプは、湾曲された発光管がグローブに内包されており、前記発光管は、発光時に最冷点箇所となる突出部を備えるとともに、前記突出部のみが透光性の熱伝導性媒体を介して前記グローブに熱的に結合されていることを特徴としている。このため、熱伝導性媒体に結合する発光管部分は、突出部のみであるため、熱伝導性媒体が結合しているグローブの外側から見える発光管部分は少なくなる。しかも、発光管に突出部を形成しているので、突出部内では発光管内を流れる電子の軌道から離れることになり、発光管の発光時の温度上昇を抑制することができる。
【００１０】
また、  前記突出部は、前記グローブの中心軸と略平行な方向に突出していることを特徴としている。これにより、例えば、低圧水銀ランプを口金上点灯させたときに、ランプを下から見たときに、熱伝導性媒体を介して内部が透けて見える発光管の面積を小さくできる。
一方、前記発光管は、ガラス管の略中央で折り返され、その両側が旋回軸廻りに旋回する２重螺旋形状に形成されていると共に、前記旋回軸と前記グローブの中心軸とが略一致する状態で支持されていることを特徴としている。これにより、グローブ内に挿入できる発光管の放電路長を長くすることができ、グローブ内の限られた空間を有効に利用できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る低圧水銀ランプを、電球形蛍光ランプを例として、以下、図面を参照しながら説明する。
１．電球形蛍光ランプの構成について
図１は、本実施の形態に係る電球形蛍光ランプの一部を切り欠いた正面図である。この電球形蛍光ランプ１（以下、単に「ランプ１」という）は、白熱電球６０Ｗの代替用である１２Ｗ品種である。なお、６０Ｗ用の白熱電球の大きさは、最大外径が略６０ｍｍ、全長が略１１０ｍｍである。
【００１２】
ランプ１は、同図に示すように、２重螺旋形状の発光管２と、この発光管２を点灯させるための電子安定器３と、電子安定器３を収納し且つ口金５を有するケース４と、発光管２を覆うグローブ６とを備えている。なお、発光管２は、ケース４のホルダー４１に取着されている。
図２の（ａ）は、発光管の一部を切り欠いた構造を示す正面図であり、図２の（ｂ）は、発光管の底面図である。
【００１３】
発光管２は、図１、図２の（ａ）及び（ｂ）に示すように、ガラス管９を湾曲させて形成され、このガラス管９は、その略中央の折り返し部９２で折り返され、その両側が旋回軸Ａ（図２の（ａ）参照）廻りを旋回している。なお、ガラス管９の端部９１ａ、９１ｂに後述の電極７、８が封着されており、この電極７、８は、電子安定器３に接続されている。
【００１４】
ガラス管９は、例えば、ストロンチウム・バリウムシリケイトガラス等の軟質ガラスが用いられている。また、このガラス管９は、その管内径φｉが略７．４ｍｍ、管外径φｏが略９．０ｍｍで、折り返し部９２から各端部９１ａ、９１ｂにかけての旋回数が、折り返し部９２の両側をあわせて略４．５周となっている。
【００１５】
ここで、ガラス管９の管内径φｉは、５ｍｍ以上１２ｍｍ以下、特に５ｍｍ以上９ｍｍ以下が好ましい。これは、管内径φｉが５ｍｍ未満になるとガラス管９内に後述の電極の設置が難しくなり、また、管内径φｉが９ｍｍより大きくなると発光管２が大きくなり、従来の白熱電球６０Ｗよりも大きくなるからである。
折り返し部９２から端部９１ａ、９１ｂまでの旋回する部分における隣合うガラス管のピッチＰ２ｔは２０ｍｍであり、また、旋回軸Ａ方向に隣合うガラス管のピッチＰ１ｔは、１０ｍｍである。従って、旋回軸Ａ方向に隣合うガラス管の間隔は略１ｍｍである。この間隔は３ｍｍ以下が好ましい。これは、間隔が３ｍｍより大きくなると、発光管２の全長が長くなると共に、隣合うガラス管が離れるため輝度ムラを生じるからである。なお、旋回数している部分は、旋回軸Ａと直交方向に対して１４．５度（この角度を図２の（ａ）にαとして表示している）傾斜しながら旋回軸Ａを旋回している。
【００１６】
２重螺旋形状の発光管２の全長（折り返し部から電極封着部側の端部までの寸法）は略６５ｍｍであり、最大外径Ｄａが略３６．５ｍｍである。発光管２の最大外径Ｄａは、３０ｍｍ以上４０ｍｍ以下が好ましい。これは、発光管２の最大外径Ｄａがこの範囲内であれば、従来の白熱電球と同様のＡ型の外管バルブ内に収まるからである。
【００１７】
また、電極７、８には、例えば、タングステン製のコイル電極が用いられている。コイル電極は、図２の（ａ）に示すように、ビーズガラス７２により仮止めされた一対のリード線（図示省略）により支持（所謂、ビーズガラスマウント方式である。）されている。
ガラス管９の一方の端部（ここでは、９１ｂ）には、図２の（ａ）に示すように、ガラス管９の内部を排気するための排気管９３が電極７の装着時に併せて封着されている。なお、発光管２内における電極間距離は略４００ｍｍである。
【００１８】
発光管２の内面、つまりガラス管９の内面には、図２の（ａ）に示すように、希土類の蛍光体９５が塗布されている。この蛍光体９５には、赤、緑、青発光の３種類、例えばＹ２Ｏ３：Ｅｕ、ＬａＰＯ４：Ｃｅ、Ｔｂ及びＢａＭｇ２Ａｌ１６Ｏ２７：Ｅｕ、Ｍｎ蛍光体を混合したものが用いられている。
また、ガラス管９の内部（以下、「発光管２の内部」ともいう。）には、水銀が単体形態で略５ｍｇ封入され、また緩衝ガスとしてアルゴン・ネオンガスの混合ガス（この混合ガスにおけるネオンガスの容量比率は略２５％である。）が、上述の排気管９３を介して６００Ｐａで封入されている。
【００１９】
ここで、発光管２内に封入される水銀は、単体形態でなくても良い。但し、発光管の発光動作時における水銀蒸気圧が略水銀単体の蒸気圧の値を呈する必要があり、このようなものとしては、例えば、亜鉛水銀がある。
上記の発光管２は、図１に示すように、ガラス管９の端部９１ａ、９１ｂがホルダー４１内に挿入されて、例えばシリコン等の接着剤４２によりホルダー４１に固着されている。このホルダー４１の裏側（口金５側）には基板３１が装着されており、この基板３１に発光管２を点灯させるための複数の電気部品３２、３３、３４が取り付けられている。なお、これらの電気部品３２、３３、３４により電子安定器３が構成され、この電子安定器３は、所謂、シリーズインバータ方式によるもので、その回路効率が９１％である。
【００２０】
ケース４は、合成樹脂製であって、図１に示すように、下拡がりの筒状をしている。発光管２及び基板３１が装着されたホルダー４１は、電子安定器３が奥側となるようにケース４内に挿入され、ホルダー４１の外周がケース４の内周に接着剤６１により固着されている。ケース４の上部、つまり開口部（発光管２側）と反対側には、Ｅ２６用の口金５が装着されている。なお、口金５と電子安定器３とは、リード線５１を介して電気的に接続されている。
【００２１】
グローブ６は、発光管２を覆うためのもので、その開口部側の端部がケース４内挿され、グローブ６の開口部側の端部における外周がケース４の開口部側の端部における内周に接着剤６１により固着されている。なお、ランプ１の最大外径Ｄは略６０ｍｍで、全長Ｌは略１１０ｍｍである（図１参照）。
グローブ６は、白熱電球と同様に、装飾性に優れたガラス材からなる。このグローブ６は、中心軸（図１では上下方向となる。）廻りに回転してなる回転体であって、その形状がなす状、所謂Ａ形タイプをしている。なお、グローブ６の最大外径Ｄは略５５ｍｍである。
【００２２】
グローブ６の内周には、発光管２から発せられた光を拡散させるための拡散膜（図示省略）が塗布されている。この拡散膜には、例えば、主成分が炭酸カルシウムの粉体が用いられている。
グローブ６の内周の下端部分（以下、「底部分」という。）には、発光管２からの発光時の熱をグローブ６に伝えるシリコン樹脂からなる熱伝導性媒体１５が設けられている。つまり、この熱伝導性媒体１５を介して、発光管２とグローブ６とが熱的に結合している。熱伝導性媒体１５は、図１に示すように、グローブ６の底部分に、その深さＨｓが６ｍｍで、周縁の外径Ｄｓが３１ｍｍとなるように充填されている。ここで、深さＨｓは、グローブ６の底部分の内周面と熱伝導性媒体１５の上面（グローブの底部分と反対側）との距離を指す。なお、熱伝導性媒体１５周縁の外径Ｄｓは、同じ深さＨｓであってもグローブ６の形状によって変わる。
【００２３】
なお、熱伝導性媒体１５として使用されるシリコン樹脂は、透光性を有すると共に透明である。なお、熱伝導性媒体１５は、シリコン樹脂以外の材料を使用しても良く、他の材料としては、例えば、ゴム、合成樹脂材料がある。
一方、発光管２の下端部（以下、この下端部を「先端部」ということもある。）には、発光管２の発光時にガラス管９の管壁の温度が最も低い箇所、つまり最冷点箇所となるように、下方（旋回軸方向で口金５と反対側）へ突出する突出部９３が形成されている。
【００２４】
突出部９３は、図２の（ａ）及び（ｂ）に示すように、半径が略４．５ｍｍの半球形状（図２における直径Ｄｃが９ｍｍ、高さＨｃが４．５ｍｍ）をしており、図１に示すように、その先端から３ｍｍまでが熱伝導性媒体１５に埋込まれている（図１におけるＨｔ）。なお、突出部９３の先端とグローブ６の底までの距離は略３ｍｍである。ここで、Ｈｔは、最冷点箇所である突出部９３が熱伝導性媒体１５に埋め込まれている深さを指し、Ｈｃは、ガラス管を２重螺旋形状に形成した後に、発光管２の先端部に形成した突出部９３の高さを指す。
【００２５】
２．ランプの製造方法について
上記構成のランプ１は、発光管２に突出部９３が形成され、この突出部９３のみが熱伝導性媒体１５を介してグローブ６に熱的に結合されている点で従来品と異なる。つまり、突出部９３が熱伝導性媒体１５に直接結合している。従って、ここでは、発光管の製造工程と、発光管にグローブをかぶせて発光管の突出部と熱伝導性媒体とを結合する発光管の組込み工程とを説明する。
【００２６】
１）発光管の製造工程について
それでは、突出部の成形も含めて発光管の製造方法について説明する。
図３及び図４は、発光管の製造工程、すなわち、図３は、ガラス管を２重螺旋形状に湾曲成形する工程を説明する図であり、図４は、突出部を形成する工程を説明する図である。
【００２７】
ア．ガラス管の軟化工程
まず、図３の（ａ）に示すような直管状のガラス管１１０を用意する。このガラス管１１０は、その横断面形状が略円形状であり、管内径が略７．４ｍｍ、管外径が略９．０ｍｍである。そして、この直管状のガラス管１１０の中央部（少なくとも２重螺旋形状に湾曲させる部分を含む）を、図３の（ａ）に示すように、電気或いはガス等の加熱炉１２０内に設置し、ガラス管１１０の温度が軟化点以上となるように加熱して、ガラス管１１０を軟化させる。
【００２８】
イ．ガラス管の巻き付け工程
軟化したガラス管１１０を加熱炉１２０から取り出して、図３の（ｂ）に示すように、ガラス管１１０の略中央１１４を成形冶具１３０（材質：ステンレス）の頂部に位置合わせして、この成形冶具１３０を図外の駆動装置により回転させる。これにより軟化したガラス管１１０は成形冶具１３０に巻き付けられる。なお、ガラス管１１０の略中央１１４は折り返し部となり、２重螺旋形状のガラス管１１０の折り返し部側の端部を、以下、「先端部」といい、１１５の符号を用いる。
【００２９】
成形冶具１３０の外周面には、その軸心（旋回軸）廻りに旋回する螺旋形状の溝１３１が形成されている。なお、ガラス管１１０を成形冶具１３０に巻き付ける作業中は、ガラス管１１０が潰れないように、つまりガラス管１１０の横断面形状がそのまま保持できるように圧力制御された窒素などのガスがガラス管１１０内に０．４ｋｇ／ｃｍ２で吹き込まれている。
【００３０】
そして、軟化状態にあったガラス管１１０の温度が低下して硬化状態に戻ると、成形冶具１３０をガラス管１１０の巻き付け時と反対方向に回転させて、成形冶具１３０から２重螺旋形状のガラス管１１０を取り外す（図３の（ｃ）参照）。
ウ．突出部形成工程
上記のようにして２重螺旋形状に湾曲形成されたガラス管１１０の先端部１１５を、図４の（ａ）に示すように、例えば、ガスバーナーで局所的に加熱する。そして、加熱部分が軟化すると、図４の（ｂ）に示すように、この軟化部分を覆うように突出部成形冶具１４０を被せる。この突出部成形冶具１４０は、所望の突出部に対応する凹入部１４２が形成されている。なお、凹入部１４２の形状は、半球状に凹入しており、その寸法は、ガラス管１１０側の最大の直径が略９ｍｍで、深さが略４．５ｍｍである。
【００３１】
図４の（ｂ）に戻って、ガラス管１１０の先端部１１５を覆うように、つまり膨出させる部分の中心と凹入部１４２の中心とが略一致するように突出部成形冶具１４０を被せると、ガラス管１１０の両端部から圧力制御（略０．４ｋｇ／ｃｍ２）されたガス、ここでは、窒素ガスをガラス管１１０内に吹き込んで、軟化状態にあるガラス管１１０の先端部１１５を突出部成形冶具１４０の凹入部１４２の内周壁へ向けて膨出させる。
【００３２】
そして、ガラス管１１０の先端部１１５を突出部成形冶具１４０の凹入部１４２の内周壁に沿って膨出させると、ガラス管１１０の先端部１１５の温度が低下するのを待って、突出部成形冶具１４０を取り外す。
これによって、ガラス管１１０の元の先端部１１５に半球状の突出部１１６が形成される（図４の（ｃ）参照）。この際、突出部１１６の肉厚は、０．２ｍｍ以上が好ましい。これは、肉厚が０．２ｍｍより薄くなると、シリコンの成形時の収縮により破損する可能性があるからである。
【００３３】
エ．ガス封入工程（図示省略）
上記のようにして得られた、突出部１１６を備えた２重螺旋形状のガラス管１１０は、その全長が所定の長さとなるように、ガラス管１１０の両端側の不要部を切断する。その後、ガラス管１１０の内面に蛍光体９５を塗布し、更にガラス管１１０の端部に電極７、８及び排気管９３を封着する。そして、この排気管９３を介してガラス管１１０内に水銀及び希ガスを封入する。これにより、図２の（ａ）に示す発光管２が完成する。
【００３４】
オ．発光管のケースへの組み入れ工程（図示省略）
上記の工程で作成された発光管２を先ずホルダー４１に挿入し、接着剤４２を介して固着すると共に、ホルダー４１の裏面側に電子安定器３が実装された基板３１を取り付ける。そして、発光管２の電極７、８のリード線を基板３１に接続した後、このホルダー４１を、その電子安定器３側がケース４内となるようにケース４に固定する。次に、ケース４の上端部に口金５を固着して、口金５と電子安定器３側のリード線５１とを接続する。このようにして、グローブ取着前のランプが組み立てられる。
【００３５】
２）発光管の組込み工程
次に、上記のグローブ取着前のランプにグローブを被せると共に、発光管の先端部をシリコン樹脂を介してグローブに結合する工程について説明する。図５は、発光管をケース側に組み込む組込み工程を示す図である。
先ず、内面に拡散膜が塗布されたグローブ６を用意し、図５の（ａ）に示すように、その開口が上となるようにグローブ６をセットする。そして、熱伝導性媒体１５として硬化前のシリコン樹脂をグローブ６内に所定量、０．４ｇ以上０．６ｇ以下の範囲、例えば、０．５ｇを、注射器、ノズル等により注入する。
【００３６】
一方、上記の工程で組み立てられたグローブ取着前のランプを用意し、ケース４の開口側端部の内周、つまりグローブの外周と接着する面に接着剤を塗布しておく。そして、このグローブ取着前のランプを、図５の（ｂ）に示すように、その発光管２の先端が下となるように立設状態にする。なお、ケース４とグローブ６との固着に使用する接着剤は、粘度の高いものが使用され、しかも、硬化時もさほど粘度の低下が生じないものが使用されている。
【００３７】
次に、グローブ取着前のランプを、そのままグローブ６に近づけて、図５の（ｃ）に示すように、グローブ取着前のランプのケース４内にグローブ６の開口側の端部を所定位置まで内挿する。この所定位置とは、発光管２の突出部９３とグローブ６の内周の底との距離が３ｍｍになる位置である。なお、発光管２の突出部９３とグローブ６の内周の底との距離が、突出部９３の形状等により適宜決定される。
【００３８】
そして、グローブ６がケース４内に挿入された状態を保持して、ケース４とグローブ６とを固着する接着剤と、グローブ６内のシリコン樹脂１５とを硬化させる。なお、接着剤とシリコン樹脂との硬化は、例えば、１３０℃の乾燥炉内に１５分間放置して行う。
３．ランプの外観について
図６は、本実施の形態におけるランプを下方から見た模式図である。
【００３９】
上記構成のランプ１をグローブ６の下方から見ると、同図に示すように、熱伝導性媒体１５と結合している発光管２の突出部９３が見える。これは、従来技術の欄で説明したように、グローブ６の内周面に熱伝導性媒体１５が結合すると、グローブ６の内周面に塗布された拡散膜の効果がなくなるためであり、グローブ６を外側（下方）から見ると、熱伝導性媒体１５が結合している部分のグローブ６が透明となり、この熱伝導性媒体１５と結合している発光管２の突出部９３のみが薄く見えるのである。従って、熱伝導性媒体１５と結合している突出部９３以外の発光管２の部分は、グローブ６の外側からは見えず、従来の技術の欄で説明した従来のランプ１０１（以下、単に「第１の従来品」という。）のように、折り返し部分付近まで見えるものに比べて著しく向上している（図８参照）。
【００４０】
また、突出部９３の大きさは、グローブの中心軸から見たときに、直径９ｍｍと、グローブの最大外径Ｄの５５ｍｍに比べて小さいために、目立ち難くなっている。このため、熱伝導性媒体を介して発光管とグローブとを結合していないランプ（以下、このランプを「第２の従来品」という。）と同等の意匠性を有していると言える。なお、グローブ６の内周に結合している熱伝導性媒体１５の外周縁１５ａは、辛うじて薄く見える程度であり、意匠上問題ない程度である。
【００４１】
４．ランプ性能について
上記構成のランプ１の点灯時における性能について説明する。
口金５が上となるようにランプ１をセットしてランプ入力１２．３Ｗで点灯させた。このときの発光光束は７７２ｌｍであり、そのランプ効率は６２．８ｌｍ／Ｗであった。
【００４２】
一方、上記構成のランプ１と、発光管が熱伝導性媒体を介してグローブに結合されていない点だけが異なるランプ、つまり第２の従来品を用いて、上記条件で点灯させたところ、その発光光束が７３８ｌｍで、ランプ効率が６０ｌｍ／Ｗであった。
この結果から明らかなように、発明品は、発光管２の先端部に突出部９３を備え、この突出部９３を熱伝導性媒体１５に埋設させて発光管２とグローブ６とを結合させることにより、第２の従来品に比べて、発光光束が３４ｌｍ向上している。
【００４３】
次に、従来の技術の欄で説明した第１の従来品も、上記条件で点灯させたところ、その発光光束が７７０ｌｍでランプ効率が６２．６ｌｍ／Ｗであった。このことから、発明品は、第１の従来品に比べて、発光管２と熱伝導性媒体１５との結合面積を小さくしているにも拘わらず、略同等のランプ性能を有していることが分かる。
【００４４】
これは、発明品は、発光管２の先端９３に発光管２の旋回軸方向のグローブ６側に突出する突出部９３を備えているためである。つまり、通常、点灯時に放電空間内を流れる電子は、エネルギー水準が高く、電子の流れる軌道近傍では温度上昇が見られる。一方、この電子の流れは、本実施の形態にような発光管２の突出部９３内では、電子の流れる軌道を形成し難く、電子の流れの軌道から離れるため温度上昇を抑制できたと考えられる。
【００４５】
そして、この温度上昇を抑制した分、発光管２と熱伝導性媒体１５との結合面積を小さくでき、発明品が第１の従来品のランプ性能と略同等な水準で保たれると考えられる。
（変形例）
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明の内容が上記の実施の形態に示された具体例に限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例を実施することができる。
【００４６】
１）突出部について
ア．形状について
上記の実施の形態では、突出部９３の形状が半球形状のものについて説明したが、突出部９３の形状は、半球形状に限定するものではなく、他の形状でも良い。他の形状としては、円筒形状、楕円筒形状、多角筒形状、円錐形状、多角錘形状等があり、これらの形状に対応する突出部成形冶具を用いれば容易に形成できる。但し、突出部９３の形状は、半球状が最も容易に成形できる。
【００４７】
さらに、突出部９３の代わりに細管を用いて、最冷点箇所の位置を発光管２内に形成される電子の流れの軌道から遠ざけても良い。この場合でも、実施の形態で説明した、発光時における発光管の温度上昇を抑制することができる。なお、細管を用いる場合は、例えば、発光管の先端部をバーナ等で加熱することでまず孔を開け、ガラス管における孔の周縁部分と細管の端部とをバーナの加熱により溶着すれば良い。なお、細管の形状は、円筒状でも良く、又先端側が細いテーパー状でも良い。
【００４８】
イ．突出部の高さについて
上記の実施の形態では、突出部９３の高さＨｃは４．５ｍｍであったが、この寸法に限定するものではない。例えば、この高さＨｃは、３ｍｍ以上７．５ｍｍ以下であれば良い。高さＨｃが３ｍｍ未満だと、発光管内に形成される電子の流れの軌道からの距離が短く、発光管の発光時の温度上昇を抑制できないからであり、逆に、７．５ｍｍより高いと発光管の全長が長くなり、従来の白熱電球よりも長くなるからである。
【００４９】
ウ．突出部の径について
上記の実施の形態では、突出部９３は半球状をしており、その半径が４．５ｍｍであったが、この寸法に限定するものではない。例えば、この半径は、３ｍｍ以上１２ｍｍ以下であれば良い。半径が３ｍｍ未満だと、発光管内に形成される電子の流れの軌道からの距離が短く、発光管の発光時の温度上昇を抑制できない、つまり、最冷点箇所の温度が下がらないからであり、逆に、１２ｍｍより大きいと加工しにくくなると共に発光管の全長が長くなり、従来の白熱電球よりも長くなるからである。
【００５０】
エ．突出部の突出方向について
上記の実施の形態では、突出部９３は、発光管２の姿勢を電極７、８を上位にしたときに、発光管２の最下端に位置する部位から下方に向かって突出して形成されている（図１参照）。しかしながら、突出部の突出方向は、下方、例えば、斜下方に突出しても良い。但し、この場合は、突出部の熱伝導性媒体への埋設量（突出部と熱伝導性媒体との結合面積）が増えてしまうが、この埋設量がさほど多くなければ、実施の形態と同様に、グローブの外側からその内部の発光管の見える部分が少なく、熱伝導性媒体を用いていないランプと略同等の意匠性を得ることができる。
【００５１】
なお、突出部の突出方向が、横方向、つまり、旋回軸に直交する方向になると、突出部の熱伝導性媒体への埋設量が大きく増加するため、グローブの外側から突出部が広い範囲で見えるため、好ましくない。
オ．突出部の位置について
上記の実施の形態では、突出部９３は、発光管２の姿勢を電極７、８が上位となるようにしたときに、発光管２の最下位となる部位に形成されている。つまり、発光管２の旋回軸と突出部９３の突出方向とグローブ６の中心軸とが一致する。
【００５２】
しかしながら、突出部が形成される位置は、発光管が発光したときに、突出部（最冷点箇所）の温度上昇を抑制することができれば良く。例えば、電極を上位とした姿勢の発光管における最下端となる部位近くに形成されていても良い。この場合は、当然、突出部における突出方向と、発光管の旋回軸とは一致せずに平行となる。
【００５３】
２）突出部の熱伝導性媒体への埋設深さについて
上記の実施の形態では、突出部９３の熱伝導性媒体１５への埋設深さＨｔは３ｍｍであるが、この寸法に限定するものではない。例えば、この深さＨｔは、２ｍｍ以上５ｍｍ以下であれば良い。
深さＨｔが２ｍｍ未満の場合、発光管の最冷点の温度が下がりに難く、逆に、深さＨｔが５ｍｍを越える場合、製造上のバラツキを考慮すると、発光管とグローブとが接触してこれらが損傷するほか、ランプの全長が大きくなり、従来の白熱電球よりも長くなるからである。
【００５４】
また、実施の形態では、発光管２の突出部９３の３分の２程度が、熱伝導性媒体１５に埋設しているが、突出部９３の全てが埋設しても良いし、さらには、突出部９３の全部が埋設し且つ突出部９３の付け根のガラス管９も少しは埋設しても良い。
さらに、発光管の突出部は、グローブと熱伝導性媒体を介して熱的に結合されておれば良く、例えば、突出部と熱伝導性媒体とが結合されておらず、密着していても良い。また、消灯時は突出部と熱伝導性媒体とは離れており、ランプ点灯時にグローブ内の温度が上昇して熱伝導性媒体が膨張するのを利用して、突出部と密着するようにしても良い。
【００５５】
３）発光管の形状について
本実施の形態では、発光管の形状が２重螺旋形状をしているが、他の形状の発光管に突出部を形成しても良い。他の形状の発光管としては、例えば、ガラス管をＵ形状に湾曲させたものを３本或いは４本結合させた、所謂、３本Ｕ形状或いは４本Ｕ形状のもの等がある。さらには、直管をＵ字状に湾曲させた後に、再度Ｕ字状に湾曲させた、所謂ダブルベンド形状の発光管にも適用できる。
【００５６】
これらの形状の発光管においても、先端部に相当する部位に、グローブの中心軸と突出部の突出方向とが略平行となるように突出部を形成し、この突出部とグローブとを熱伝導性媒体により結合すれば、実施の形態で説明したように、グローブの外側から内部の発光管が見える箇所は突出部のみとなる。
従って、熱伝導性媒体を使用していないランプと比べても略同等な意匠性を保つことができる。なお、ランプ性能についても、上記の実施の形態から推測すると、発光管の先端部の広い範囲にわたる部分を熱伝導性媒体によりグローブに結合したランプと略同程度の発光光束及びランプ効率を有すると考えられる。なお、突出部は、上述の１）の突出部についての欄で説明したように、突出部の突出方向及び突出部の位置についても同様のことが言える。
【００５７】
４）グローブについて
本実施の形態におけるランプは、Ａ形タイプのグローブを備えているが、他のタイプのグローブを備えても良い。他のタイプのグローブとしては、例えば、Ｇ形タイプ、Ｔ形タイプ等がある。但し、グローブにＧ形タイプを用いる場合には、グローブ内の容積がＡ形タイプに比べて大きくなるため、ランプ点灯時における発光管の温度上昇も少なくなると考えられる。従って、発光管の下端部の突出部の熱伝導性媒体への埋設深さは、上記の実施の形態で説明した３ｍｍより小さくても、最冷点の温度制御を行える可能性もあり、突出部をより小さくできることも考えられる。
【００５８】
５）低圧水銀ランプ
本実施の形態では、本発明に係る低圧水銀ランプを、電球形蛍光ランプを用いて説明したが、本発明を電球形蛍光ランプ以外の低圧水銀ランプ、例えば蛍光ランプに適用させて良い。以下、図７に示す本実施の形態の変形例である蛍光ランプについて説明する。
【００５９】
この蛍光ランプ５００は、ガラス管５２０の端部まで螺旋状に旋回する２重螺旋形状をした発光管５１０と、この発光管５１０（ガラス管５２０の両端寄り部分）を保持する有底円筒状の保持部材５３０と、この保持部材５３０の周壁に被嵌するケース５４０と、発光管５１０を覆うグローブ５５０と、灯具のソケットに嵌合して電力の供給を受ける片口金５６０（例えば、ＧＸ１０ｑ型）とを備える。上記実施の形態における電球形蛍光ランプ１とは、保持部材５３０とケース５４０とから形成される内部の空間に電子安定器を収納していない点、口金５６０の形状が一般電球に使用されているねじ込み口金でない点で異なる。
【００６０】
発光管５２０は、実施の形態と同様に、その先端部５２２に突出部５２３が形成されて、この突出部８２３が、グローブ５５０の底部分に熱伝導性媒体５１５を介して熱的に結合している。このとき発光管５１０の突出部５２３のみ熱伝導性媒体５１５内に埋設している。
このような構成することで、実施の形態と同様に、突出部が熱伝導性媒体に接触することにより、発光管における最冷点箇所の温度上昇を抑制でき、発光光束及びランプ効率の低下を防ぐことができると共に、発光管と熱伝導性媒体との結合面積を小さくでき、グローブの外側からその内部の発光管の見える部分を少なくできる。
【００６１】
６）その他
本実施の形態では、白熱電球６０Ｗ相当品について説明したが、当然白熱電球４０Ｗ相当品、１００Ｗ相当品にも適用できる。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る低圧水銀ランプは、湾曲された発光管がグローブに内包されており、前記発光管は、発光時に最冷点箇所となる突出部を備えるとともに、前記突出部のみが透光性の熱伝導性媒体を介して前記グローブに熱的に結合されている。
【００６３】
このため、発光管に形成される電子の流れが突出部内まで入り込まず、発光管における最冷点箇所の温度上昇を抑制することができる共に、突出部が熱伝導性媒体に接触することにより発光管の温度を最適化できる。これにより、発光光束及びランプ効率の低下を防ぐことができる。
さらに、突出部のみが熱伝導性媒体に接触しているので、発光管と熱伝導性媒体との結合面積を小さくでき、グローブの外側からその内部の発光管の見える部分が少なくなり、熱伝導性媒体を用いていないランプと略同等の意匠性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態における電球形蛍光ランプの一部を切り欠いた正面図。
【図２】（ａ）は、実施の形態における発光管の一部を切り欠いた構成を示す正面図、（ｂ）は発光管の底面図。
【図３】本実施の形態における発光管の製造工程を示す図。
【図４】本実施の形態における発光管の製造工程を示す図。
【図５】本実施の形態における発光管をケース側に組込む組込み工程を示す図。
【図６】本実施の形態におけるランプを下方から見た模式図。
【図７】本実施の形態における変形例である蛍光ランプを説明するための図。
【図８】従来技術におけるランプの一部を切り欠いた正面図。
【図９】従来技術におけるランプを外側から見た模式図。
【符号の説明】
１    ランプ
２    発光管
４    ケース
５        口金
６        グローブ
７、８    電極
９    ガラス管
１５    熱伝導性媒体
９１ａ、９１ｂ    端部
９３      突出部
Ａ      旋回軸
【図１】
2004311032.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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