(57)【要約】【課題】風呂の残り湯等を吸水する吸水ポンプを有し、洗い、すすぎ、脱水の各行程を自動で行う洗濯機において、吸水ホースが長い場合や、洗濯機と風呂の浴槽との揚程差が大きいなど吸水時間が長くなる条件の場合に、吸水ポンプの動作時間を短くし、洗濯終了までの時間を短くする。【解決手段】風呂の浴槽等から吸水ポンプ１４により吸水して洗濯兼脱水槽６に給水し、洗濯兼脱水槽６内の水位を水位検知手段１６により検知し、風呂水設定スイッチにより風呂水吸水を設定する。吸水ポンプ１４の動作開始後、所定時間経過後の水位検知手段１６により検知した洗濯兼脱水槽６内の水位変化が所定値を下回った場合、吸水ポンプ１４の回転数を設定値より高くする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
風呂の浴槽等から吸水し洗濯槽に給水する吸水ポンプと、前記洗濯槽内の水位を検知する水位検知手段と、風呂水吸水等を設定する設定スイッチとを備え、前記吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の前記水位検知手段により検知した前記洗濯槽内の水位変化が所定値を下回った場合、前記吸水ポンプの回転数を設定値より高くするようにした洗濯機。
【請求項２】
吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の水位検知手段により検知した洗濯槽内の水位変化が所定値を上回った場合、前記吸水ポンプの回転数を設定値より低くするようにした請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の水位検知手段により検知した洗濯槽内の水位変化の値を記憶し、次回運転時の吸水ポンプの回転数設定値を変更するようにした請求項１または２記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、風呂の残り湯等を吸水する吸水ポンプを有し、洗い、すすぎ、脱水の各行程を自動で行う洗濯機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、風呂の残り湯等を洗濯に利用するため風呂水を吸水する吸水ポンプを備えた洗濯機では、吸水ポンプと、水道水を給水する給水弁とを機体上部に配設し、給水弁の吐出口の１つと吸水ポンプの呼び水供給口を接続し、水道水によって吸水ポンプの呼び水を供給する構成になっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
吸水ポンプ内の呼び水は、吸水ポンプの呼び水供給口に設けた逆止弁により、呼び水供給口から戻らない構造になっている。
【０００４】
そして、吸水ポンプ動作時の洗濯槽内の水位変化を水位検知手段で検知し、検知した水位が洗濯水位に達すると、吸水ポンプの動作を停止させる構成としている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２４４５８４号公報（第１−２頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の構成では、吸水ホースが長い場合や、洗濯機と風呂の浴槽との揚程差が大きいなどの、吸水時間が長くなる条件の場合は、必要な水量まで水を供給するための時間が長くなり、洗濯終了までの時間が長くなってしまう。
【０００７】
このような吸水時間が長くなるような条件を想定して、吸水ポンプの能力を高めるため、ポンプモータの回転数を高くすると、標準のホースを使用しているときや洗濯機と風呂の浴槽との揚程差があまりない標準で想定している状態でも吸水時間が短くなるが、ポンプモータの回転数が高まったために、振動や騒音が大きくなってしまい、それを小さくするために、別の部品が必要になったり、ポンプの外形が大きくなってしまうという問題を有していた。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、吸水ホースが長い場合や、洗濯機と風呂の浴槽との揚程差が大きいなど吸水時間が長くなる条件の場合に、吸水ポンプの動作時間を短くし、洗濯終了までの時間を短くすることを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、風呂の浴槽等から吸水ポンプにより吸水して洗濯槽に給水し、洗濯槽内の水位を水位検知手段により検知し、設定スイッチにより風呂水吸水を設定するよう構成し、吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の水位検知手段により検知した洗濯槽内の水位変化が所定値を下回った場合、吸水ポンプの回転数を設定値より高くするようにしたものである。
【００１０】
これにより、吸水ホースが長い場合や、洗濯機と風呂の浴槽との揚程差が大きいなど吸水時間が長くなる条件の場合に、吸水ポンプの能力が高まり、単位時間あたりの給水量が増え、吸水ポンプの動作時間を短くすることができ、洗濯終了までの時間を短くすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、風呂の浴槽等から吸水し洗濯槽に給水する吸水ポンプと、前記洗濯槽内の水位を検知する水位検知手段と、風呂水吸水等を設定する設定スイッチとを備え、前記吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の前記水位検知手段により検知した前記洗濯槽内の水位変化が所定値を下回った場合、前記吸水ポンプの回転数を設定値より高くするようにしたものであり、吸水ホースが長い場合や、洗濯機と風呂の浴槽との揚程差が大きいなど吸水時間が長くなる条件の場合に、吸水ポンプの能力を高めることができ、単位時間あたりの給水量が増え、吸水ポンプの動作時間を短くすることができ、洗濯終了までの時間を短くすることができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の水位検知手段により検知した洗濯槽内の水位変化が所定値を上回った場合、前記吸水ポンプの回転数を設定値より低くするようにしたものであり、吸水ホースが短い場合や、洗濯機と風呂の浴槽との揚程差が小さいなど吸水時間が短くなる条件の場合に、吸水ポンプの回転数を低くすることで、洗濯機の振動や騒音を低く抑えることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の水位検知手段により検知した洗濯槽内の水位変化の値を記憶し、次回運転時の吸水ポンプの回転数設定値を変更するようにしたものであり、次回運転時に風呂水を使用する場合、吸水ポンプの運転開始直後からその水位変化の値に応じた吸水ポンプの回転数で運転することができる。すなわち、記憶されている前回の水位変化の値が所定値を下回る場合には、吸水ポンプの回転数設定値を所定値より高く設定し洗濯水位までの風呂水の給水時間を短縮することができ、また、記憶されている前回の水位変化の値が所定値を上回る場合には、吸水ポンプの回転数設定値を所定値より低く設定し吸水ポンプ運転時の洗濯機の振動や騒音を低減することができる。
【００１４】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（実施例１）
図１に示すように、制御装置１は、洗濯機の運転を制御するマイクロコンピュータ等で構成し、上部筐体２の上部前方に設けた操作表示部３のスイッチを使用者が操作することにより、洗い、すすぎ、脱水等の運転内容の設定を行い、発光ダイオード等の表示部で表示を行い、洗濯行程を制御する。また、制御装置１は、ブザーを有し、設定の受付、行程の終了、異常等の報知を行う。
【００１６】
操作表示部３は、図２に示すように、電源を投入する電源スイッチ３０、動作のスタートまたは一時停止を指示するスタート／一時停止スイッチ３１、運転コースを設定するコース設定スイッチ３２、風呂水吸水を設定する風呂水設定スイッチ（設定スイッチ）３３等のスイッチと、コース設定スイッチ３２により設定されたコースを表示するコース表示部４０、風呂水設定スイッチ３３により風呂水の吸水が設定されたとき表示する風呂水表示部４１、給水する水位を表示する水位表示部４２、呼び水を表示する呼び水表示部４３などの表示部を備えている。
【００１７】
蓋５は、洗濯物投入口の後端を支点にして開閉自在に覆っている。洗濯兼脱水槽（洗濯槽）６は、筐体７につり棒８で支持された外槽９に内包されている。パルセーター１０は、減速クラッチ部１１、ベルト１２を介してモータ１３により駆動され、洗濯物を撹拌する。
【００１８】
吸水ポンプ１４はモータを内蔵し、上部筐体２の上部後方に内蔵し、吸水ホース１５を接続して風呂の浴槽の残り湯等を吸い上げ、洗濯兼脱水槽６に給水する。
【００１９】
水位検知手段１６は圧力導入ホース１７を介して外槽９に設けたエアートラップ９ａに接続し、洗濯兼脱水槽６内の水位を検知する。
【００２０】
図３は吸水ポンプ１４の周辺を洗濯機前方より見た図で、給水弁１８は、水道に接続され、その給水の一方は洗剤ケース１９を通って洗濯兼脱水槽６に給水され、他の一方は呼び水ホース２０を通って、吸水ポンプ１４の呼び水供給口１４ｃに接続されている。呼び水供給口１４ｃには逆止弁を設け、吸水ポンプ１４内の呼び水が流出しないようになっている。
【００２１】
吸水ポンプ１４の吐出水は吐出口１４ｄから吐出ホース２１を通じて洗剤ケース１９に通水される。吸水ホース１５の先端にはフィルターを内包した吸水フィルター装置２２を接続しており、風呂の浴槽等に投入される。
【００２２】
ここで、制御装置１は、吸水ポンプ１４の動作開始後、所定時間（たとえば、３分）経過した後、水位検知手段１６により検知した水位の変化が、所定値（たとえば、１０ｍｍ）を下回った場合、吸水ポンプ１４の設定回転数を高くするようにしている。
【００２３】
上記構成において風呂の残り湯を使用して洗濯を行う場合、使用者は、操作表示部３の電源スイッチ３０を押して電源を投入し、コース設定スイッチ３２で運転コースを選んだ後、風呂水設定スイッチ３３で風呂水表示部４１に「洗い」、「すすぎ１」の表示を点灯させると、洗い行程と１回目のすすぎ行程で、風呂水の吸水が設定される。
【００２４】
この設定で、スタート／一時停止スイッチ３１を押すと運転が開始される。制御装置１はモータ１３を駆動して、パルセーター１０を左右に数回反転運転し、このときのモータ１３の惰性回転を検知して、洗濯物の量を判定し、判定した洗濯物の量に基づいて洗濯水位を決定し、水位表示部４２に表示する。
【００２５】
つぎに、給水行程に移行する。この給水行程における動作について図４を参照しながら説明する。
【００２６】
図４のステップ５０で給水行程をスタートし、ステップ５１で風呂水吸水が設定されていると、ステップ５２で吸水ポンプ１４に呼び水を供給するため、給水弁１８を１０秒間オンする。ステップ５３で給水時間タイマーをスタートさせた後、ステップ５４で吸水ポンプ１４をオンし、吸水ポンプ１４の動作を開始する。吸水ポンプ１４が動作を開始すると、最初に吸水ホース１５内の空気を１分ほどで排出した後、吸水を開始する。
【００２７】
ステップ５５で、給水時間タイマーにより所定時間（３分）が経過するまで、吸水ポンプ１４をオンする。ステップ５５で給水時間タイマーにより３分が経過すると、ステップ５６へ進み、水位検知手段１６により洗濯兼脱水槽６の水位変化を検知する。
【００２８】
ステップ５７で、検知した水位の変化が所定値（１０ｍｍ）以下のときは、ステップ５８へ進み、吸水ポンプ１４の設定回転数を高くし、ステップ５９へ進む。このとき、検知した水位の変化が１０ｍｍより大きい場合は、吸水ポンプ１４の設定回転数はそのままで、ステップ５９へ進む。
【００２９】
ステップ５９で水位検知手段１６により検知した水位が洗濯水位に達するとステップ６０へ進み、吸水ポンプ１４をオフし、給水行程を終了する。
【００３０】
ステップ５１で風呂水吸水が設定されていないと、ステップ６１で給水弁１８をオンし、ステップ６２で水位検知手段１６により検知した水位が洗濯水位に達するとステップ６３へ進み、給水弁１８をオフし、給水行程を終了する。
【００３１】
給水行程が完了すると、洗い行程に移行し、パルセーター１０を左右反転運転して衣類を撹拌し洗って洗い行程が終了する。つぎに、すすぎ行程に移行し、排水弁２３を駆動し排水した後、洗濯兼脱水槽６を回転し、洗剤液を脱水する。そして、１回目のすすぎの給水行程に移る。
【００３２】
１回目のすすぎの給水行程も風呂水吸水が設定されているので、洗い行程と同様に吸水ポンプ１４を駆動して吸水を行う。以後、２回目のすすぎ行程は給水弁１８により水道水から給水が行われ、すすぎ、脱水行程を経てブザーにて終了報知を行い、運転を終了する。
【００３３】
このように本実施例によれば、所定時間（３分）が経過しても、洗濯兼脱水槽６の水位変化が所定値を下回っているとき、吸水ポンプ１４の設定回転数を高くして、風呂水の吸水能力を高めることによって、単位時間あたりの給水量が増え、洗濯水位までの吸水ポンプの動作時間を短くすることができ、洗濯終了までの時間を短くすることができる。
【００３４】
なお、本実施例では、図４のステップ５７の所定値は１０ｍｍとしているが、吸水ポンプ１４の吸水能力により異なり、吸水能力が少ないほど、小さくするのはいうまでもない。
【００３５】
（実施例２）
図１に示す制御装置１は、吸水ポンプ１４の動作開始後、所定時間（たとえば、３分）経過した後、水位検知手段１６により検知した水位の変化が、所定値（たとえば、１０ｍｍ）を上回った場合、吸水ポンプ１４の設定回転数を低くするようにしている。他の構成は上記実施例１と同じである。
【００３６】
上記構成において図５を参照しながら動作を説明する。なお、ステップ５０〜ステップ５６およびステップ５９〜ステップ６３の動作は上記実施例１の動作と同じであるので説明を省略する。
【００３７】
ステップ５５で給水時間タイマーにより所定時間（３分）が経過すると、ステップ５６へ進み、水位検知手段１６により洗濯槽の水位変化を検知する。ステップ６５で、検知した水位の変化が所定値（１０ｍｍ）以上のときは、ステップ６６へ進み、吸水ポンプ１４の設定回転数を低くし、ステップ５９へ進む。このとき、検知した水位の変化が１０ｍｍより小さい場合は、吸水ポンプ１４の設定回転数はそのままで、ステップ５９へ進む。
【００３８】
給水行程スタート以後の動作については、上記実施例１の動作と同じであるので説明を省略する。
【００３９】
このように本実施例によれば、所定時間（３分）経過後の洗濯兼脱水槽６の水位変化が所定値（１０ｍｍ）を超える場合、吸水ポンプ１４の設定回転数を低くして、洗濯時間に影響を及ぼさない範囲で、吸水ポンプ動作時の洗濯機の振動や騒音を低減することができる。
【００４０】
なお、本実施例では、水位変化が所定値より大きい場合は、吸水ポンプ１４の設定回転数を低くするようにしているが、運転コース等の設定により、洗濯時間を短縮しなければならないコースの場合には、設定回転数に変化をさせないようにしてもよい。
【００４１】
（実施例３）
図１に示す制御装置１は、吸水ポンプ１４の動作開始後、所定時間経過した後、水位検知手段１６により検知した洗濯兼脱水槽６の水位の変化を記憶し、次回運転時の給水ポンプ１４の回転数設定値を変更するようにしている。他の構成は上記実施例１または２と同じである。
【００４２】
上記構成において図３を参照しながら動作を説明する。図４に示す給水行程をスタートする前に、図６のステップ７０で、前回運転時の風呂水吸水時の検知し、記憶した水位の変化が所定値（１０ｍｍ）以下であった場合は、ステップ７１へ進み、吸水ポンプ１４の設定回転数を高くし、給水行程へ進む。ステップ７０で、前回運転時の風呂水吸水時の検知した水位の変化が所定値（１０ｍｍ）を超えていた場合は、吸水ポンプ１４の設定回転数は変更しないで、給水行程へ進む。
【００４３】
給水行程スタート以後の動作については、上記実施例１または２の動作と同じであるので説明を省略する。
【００４４】
このように本実施例によれば、吸水ポンプ１４の動作開始後、所定時間後の洗濯兼脱水槽６の水位変化の値を記憶し、次回運転時には記憶されている前回の水位変化の値が所定値を下回っているときには、吸水ポンプ１４の回転数設定値を所定値より高く設定することで、洗濯水位までの風呂水の給水時間を短縮することができる。
【００４５】
また、前回運転時に記憶されていた水位変化の値が所定値を上回っているときには、吸水ポンプ１４の回転数設定値を所定値より低く設定し、吸水ポンプ１４の運転時の洗濯機の振動や騒音を低減することができる。
【００４６】
なお、本実施例では、所定時間が経過した後の水位変化の値を前回運転時に記憶されてた水位変化の値を基に判断しているが、過去数回の水位変化の値から判断して、吸水ポンプ１４の設定回転数の変更を行ってもよい。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に記載の発明によれば、吸水ポンプの動作開始後、所定時間経過後の水位検知手段により検知した洗濯槽内の水位変化が所定値を下回った場合、吸水ポンプの回転数を設定値より高くすることにより、吸水ホースが長い場合や、洗濯機と風呂の浴槽との揚程差が大きいなど吸水時間が長くなる条件の場合に、吸水ポンプの能力が高まり、単位時間あたりの給水量が増え、吸水ポンプの動作時間を短くすることができ、洗濯終了までの時間を短くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の洗濯機の側断面図
【図２】同洗濯機の操作表示パネルの拡大正面図
【図３】同洗濯機の断面図
【図４】同洗濯機の給水行程の動作フローチャート
【図５】本発明の第２の実施例の洗濯機の給水行程の動作フローチャート
【図６】本発明の第３の実施例の洗濯機の給水行程の動作フローチャート
【符号の説明】
６  洗濯兼脱水槽（洗濯槽）
１４  吸水ポンプ
１６  水位検知手段
３３  風呂水設定スイッチ（設定スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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