(57)【要約】【課題】部品点数を大幅に削減するとともに寸法精度の高いフューエルインジェクションレールを提供する。【解決手段】Ｕ字形に曲げた管状の金属素材５０を用い、フューエルインジェクションレールの二つの本体部２２の成形面が平行に延び、本体部同士をつなぐ連結管２４の成形面が本体部の成形面と連続する成形型４０に金属素材５０を配置し、ハイドロフォーム法により成形する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給系から燃料供給管を通して本体部内に圧送される燃料をインジェクタに分配供給するフューエルインジェクションレールにおいて、
フューエルインジェクションレールの２つの本体部と、本体部同士をつなぐ連結管とが一体構造をなすことを特徴とするフューエルインジェクションレール。
【請求項２】
燃料供給系から燃料供給管を通して本体部内に圧送される燃料をインジェクタに分配供給するフューエルインジェクションレールにおいて、
管状の金属素材をＵ字形に曲げる工程と、
フューエルインジェクションレールの二つの本体部の成形面が平行に延び、本体部同士をつなぐ連結管の成形面が前記本体部の成形面と連続する成形型に前記Ｕ字形の金属素材を配置し、ハイドロフォーム法により成形する工程と、
からなることを特徴とするフューエルインジェクションレールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のＶ型エンジンや水平対向エンジンに取り付けられるフューエルインジェクションレールに係り、特に、管状の素材からハイドロフォーミング法（液圧成形法）により成形するフューエルインジェクションレールおよびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のエンジンに燃料を供給する燃料供給系では、ポンプから燃料供給管を通して燃料をフューエルインジェクションレールに送り、このフューエルインジェクションレールに取り付けられているインジェクタに燃料を分配して、各インジェクタからエンジンの吸気マニホールドに噴射している。
【０００３】
そこで、図５に従来のフューエルインジェクションレールを示す。この図５に示すフューエルインジェクションレールの本体部１０は、板金をプレス加工してそれぞれ成形した開いた箱状のアッパーケース１０ａとロアーケース１０ｂの二つのケースからなり、ロアーケース１０ｂにアッパーケース１０ａを組み合わせてから、重なり部分をロー付けすることにより、両者を一体に接合したものである。インジェクタ取付用のカップ１２はロアーケース１０ｂの下面に複数個取り付けられている。
【０００４】
６気筒のＶ型エンジンに用いられるフューエルインジェクションレールの場合、図６に示すように、図６のフューエルインジェクションレールの左右の本体部１０を二つ連結管１４でつなげたものが用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のフューエルインジェクションレールでは、アッパーケース１０ａ、ロアーケース１０ｂ、カップ１２、連結管１４などの部品を別々にプレス加工し、それらの部品を組み立て、さらに、ろう付けをすることにより製作される。
【０００６】
このため、個々の部品の毎に、高い寸法精度が要求され、部品の加工コストが増大する問題がある。
また、本体部１０をアッパーケース１０ａとロアーケース１０ｂとから構成すると、継ぎ目の機密性を保持するためにろう付けする必要があり、さらには、連結管１４のろう付け、カップのろう付けというように、ろう付け工数が多く、生産効率を高める上での障害となっていた。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、前記従来技術の有する問題点を解消し、部品点数を大幅に削減するとともに寸法精度の高いフューエルインジェクションレールを提供することにある。
【０００８】
また、本発明の他の目的は、寸法精度が高いフューエルインジェクションレールを低コストで製造することのできるようにしたフューエルインジェクションレールの製造方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、請求項１に係る発明は、燃料供給系から燃料供給管を通して本体部内に圧送される燃料をインジェクタに分配供給するフューエルインジェクションレールにおいて、フューエルインジェクションレールの２つの本体部と、本体部同士をつなぐ連結管とが一体構造をなすことことを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、燃料供給系から燃料供給管を通して本体部内に圧送される燃料をインジェクタに分配供給するフューエルインジェクションレールの製造方法において、管状の金属素材をＵ字形に曲げる工程と、フューエルインジェクションレールの二つの本体部の成形面が平行に延び、本体部同士をつなぐ連結管の成形面が前記本体部の成形面と連続する成形型に前記Ｕ字形の金属素材を配置し、ハイドロフォーム法により成形する工程と、からなることを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるフューエルインジェクションレールおよびその製造方法の一実施形態について、添付の図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るフューエルインジェクションレールを示す図である。この図１において、参照符号２０は、フューエルインジェクションレールを示す。本実施形態によるフューエルインジェクションレール２０は、Ｖ型６気筒のエンジンに用いられるものであり、それぞれインジェクタ取り付けるためのカップ１２が３個取り付けられる本体部２２、２２が左右に平行に延び、これらの本体部２２、２２ｂはＵ字に曲がった連結管２４でつながっている。左右の本体部２２、２２と連結管２４は、一本の金属製のパイプを素材にハイドロフォーム加工法により一体成形される。本体部２２、２２の先端部は、キャップ２５、２５で封止されるとともに、一方のキャップ２５には燃料を供給する燃料チューブとの継手部２６が取り付けられている。
【００１２】
次に、図２は、図１におけるフューエルインジェクションレール２０のＩＩ−ＩＩ断面、この場合、本体部２２の横断面を示す図である。本端部２２では、燃料の脈動の吸収性を高めるためにＬ字形の断面形状に成形されており、最も広い平面になっている上面部が主として変形して脈動を吸収するようになっている。
【００１３】
これに対して、図３は、図１におけるフューエルインジェクションレール２０のＩＩＩ−ＩＩＩ断面、この場合、インジェクタ取付用のカップ１２を取り付ける部分での本体部２２の横断面を示す図である。図３に示されるように、この部分の本体部２２は、矩形の断面形状になっており、その底面のインジェクタの取付位置には、ハイドロフォーム成形後に、カップ取付孔３２が加工される。
【００１４】
図４は、フューエルインジェクションレール２０の加工に使用する液圧成形装置を示す。この図４において、参照符号４０は成形型を示し、成形型は上下に分割した金型から構成され、図示しない型締装置によって開閉される。参照符号４２は、油圧ポンプ等を備えた液圧発生装置である。成形型４０には、フューエルインジェクションレール２０の外形に対応した成形面が形成されており、成形型４０内部のキャビティ４３は、液圧シール部４４ａ、４４ｂによって閉塞されている。このうち、一方の液圧シール部４４ａは、液圧発生装置４２に高圧チューブ４５で接続されている。
【００１５】
次に、本実施形態によるフューエルインジェクションレール２０の加工について説明する。
【００１６】
素材には、金属製の真っ直ぐなパイプが用いられる。まず最初に、図示しない曲げ加工機を用いて、パイプをＵ字形に曲げる加工を行う。
【００１７】
次いで、図４において、Ｕ字形に曲がったパイプ５０を開いている成形型４０に投入しキャビティ４３にセットしてから、図示しない型締装置により成形型４０の型締を行う。
【００１８】
そして、液圧発生装置４０から成形型４０内部のパイプ５０内に高圧液体を充填し、所定の内圧まで圧力を高める。そうすることにより、パイプ５０はキャビティ４３を形成する成形面に密着するまで拡管し、パイプ５０の直管部は、本体部２２は図２に示したようにＬ形断面に加工されると同時に、インジェクタ取付位置では、図３に示したように矩形の断面に加工される。
【００１９】
成形型４０の内圧を開放してしてから、型開きを行い成形品を取り出し、図１に示すような形状のフューエルインジェクションレール２０の中間成形品が得られる。
【００２０】
このように金属製のパイプ５０を素材として、ハイドロフォーム加工により２つ一組の本体部２２と連結管２４を継ぎ目無しの一体構造のものとすることができる。これにより、次に必要となるろう付け工程としては、カップ１２とキャップ２５および継手部２６だけになり、大幅にろう付けの工数を削減できるので、製造効率の向上を達成できる。
【００２１】
さらに、成形型４０を使ってハイドロフォーム加工をすることにより、部品点数を大幅に削減することができ、しかも、型を使うので寸法精度の高い製品とし、特に、本体部２２については、脈動低減に効果的な立体形状を容易に成形することができる。
【００２２】
以上、本発明についてＶ型エンジン用のフューエルインジェクションレールに適用した実施形態を挙げて説明したが、本発明は、水平対向エンジン用のフューエルインジェクションレールに対して同じようにして適用することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、成形型を使ってハイドロフォーム加工をすることにより、部品点数を大幅に削減することができ、しかも、型を使うので寸法精度の高いフューエルインジェクションレールとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフューエルインジェクションレールの一実施形態を示す斜視図。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ断面を示す図。
【図３】図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す図。
【図４】フューエルインジェクションレールの加工に用いる液圧加工装置の説明図。
【図５】従来のフューエルインジェクションレールの分解図。
【図６】Ｖ型エンジンに用いられる従来のフューエルインジェクションレールを示す斜視図。
【符号の説明】
１２  インジェクタ取付用のカップ
２０  フューエルインジェクションレール
２２  本体部
２４  連結管
２６  キャップ
４０  成形型
４２  液圧発生装置
４３  キャビティ
４４ａ、４４ｂ  シール部
５０  素材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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