(57)【要約】【課題】簡単な構造でエアバッグの展開形状をより自由にコントロールできるようにする。【解決手段】エアバッグ２１をトンネル状に貫通して両側面に開口する筒状部材３４を通過させた外部釣り紐３６〜３８をエアバッグ２２の外周に配置し、その外部釣り紐３６〜３８によってエアバッグ２１の展開形状をコントロールすることで、乗員の拘束性能を効果的に高めることができる。特に、外部釣り紐３６〜３８をエアバッグ２１の外部に配置することで、それをエアバッグ２１の内部に配置する場合に比べて加工工数が削減されるだけでなく、外部釣り紐３６〜３８がエアバッグ２１に点ではなく線あるいは面で接触するので、エアバッグ２１の展開形状を一層自由にコントロールすることができ、しかも展開過程におけるエアバッグ２１の挙動を安定させることができる。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグ（２１）およびインフレータ（２５）をリテーナ（１６）に支持し、車両の衝突時にインフレータ（２５）が発生するガスでエアバッグ（２１）を膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置において、
エアバッグ（２１）をトンネル状に貫通して両側面に開口する貫通孔（３４）を形成し、この貫通孔（３４）を通過してエアバッグ（２１）の外周に配置される外部釣り紐（３６〜３９）によって該エアバッグ（２１）の展開形状をコントロールすることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り畳まれたエアバッグおよびインフレータをリテーナに支持し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両の衝突時に車室内に展開して乗員を拘束するエアバッグは複数の基布を袋状に縫製して構成されるが、基布の形状を工夫するだけではエアバッグの展開形状を希望どおりにコントロールすることは困難である。そこで従来は、エアバッグの内部に基布どうしを接続する釣り紐や、基布をリーテーナに接続する釣り紐を設け、エアバッグの展開時に釣り紐の張力を基布に作用させることでエアバッグの展開形状をコントロールしていた（例えば、下記特許文献参照）。
【０００３】
【特許文献】
特開平５−１７８１４６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、袋状のエアバッグの内部に釣り紐を取り付ける作業は面倒で加工コストが嵩むだけでなく、その釣り紐の張力が基布との結合部にしか作用しないため、エアバッグの展開形状を希望どおりにコントロールすることが困難であった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、簡単な構造でエアバッグの展開形状をより自由にコントロールできるようにすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、折り畳まれたエアバッグおよびインフレータをリテーナに支持し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室内に展開させるエアバッグ装置において、エアバッグをトンネル状に貫通して両側面に開口する貫通孔を形成し、この貫通孔を通過してエアバッグの外周に配置される外部釣り紐によって該エアバッグの展開形状をコントロールすることを特徴とするエアバッグ装置が提案される。
【０００７】
上記構成によれば、エアバッグをトンネル状に貫通して両側面に開口する貫通孔を通過させた外部釣り紐をエアバッグの外周に配置したので、その外部釣り紐によってエアバッグの展開形状をコントロールして乗員の拘束性能を効果的に高めることができる。特に、外部釣り紐をエアバッグの外部に配置することで、それをエアバッグの内部に配置する場合に比べて加工工数が削減されるだけでなく、外部釣り紐がエアバッグに点ではなく線あるいは面で接触するので、エアバッグの展開形状を一層自由にコントロールすることができ、しかも展開過程におけるエアバッグの挙動を安定させることができる。
【０００８】
尚、実施例の筒状部材３４は本発明の貫通孔に対応し、実施例の第１〜第４の外部釣り紐３６〜３９は本発明の外部釣り紐に対応する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１０】
図１〜図６は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室前部の斜視図、図２は図１の２−２線拡大断面図、図３はエアバッグ装置の分解斜視図、図４は展開状態のエアバッグの斜視図、図５は図４の５−５線断面図、図６はエアバッグの分解斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、助手席シート１１の前方に配置されたダッシュボード１２の上部に助手席用のエアバッグ装置１３が設けられる。
【００１２】
図２および図３に示すように、ダッシュボード１２の上面に形成された開口１２ａに固定されたリッド１４から下方に延びる支持部１４ａ…にエアバッグ装置１３のリテーナ１６が固定される。リテーナ１６は複数本のボルト１７…で固定されたアッパーリテーナ１８およびロアリテーナ１９から構成されており、アッパーリテーナ１８が複数本のボルト２０…で前記リッド１４の支持部１４ａ…に固定される。
【００１３】
折り畳まれたエアバッグ２１は布製のパッキングフラップ２２に上面および前後面を包まれた状態で、アッパーリテーナ１８およびリッド１４に囲まれた空間に収納される。パッキングフラップ２２の前後縁はエアバッグ２１に縫製２３，２３されており、パッキングフラップ２２の下端の固定部２２ａ，２２ａおよびエアバッグ２１の下端の固定部２１ａ，２１ａが、アッパーリテーナ１８およびロアリテーナ１９の結合部に挟まれて前記ボルト１７…で共締めされる。パッキングフラップ２２の上面の後部にはスリット２２ｂ…を介して脆弱部２２ｃ…が形成される。
【００１４】
リッド１４には、エアバッグ２１が膨張する際に破断する薄肉のティアライン１４ｂがＨ形に形成されるとともに、ティアライン１４ｂの破断に伴って屈曲する２本の薄肉のヒンジライン１４ｃ，１４ｃが形成される。ロアリテーナ１９の底部に一対の取付ブラケット２４，２４を介して円筒状のインフレータ２５が支持される。
【００１５】
図４〜図６から明らかなように、エアバッグ２１は１枚の主基布３１と、主基布３１の左右両側に配置された２枚の側部基布３２，３２とを縫製３３，３３により袋状に形成したもので、展開状態のエアバッグ２１の上面、後面（乗員に対向する面）および下面が主基布３１により構成され、左右の側面が側部基布３２，３２により構成される。布を筒状に縫製した筒状部材３４の両端が左右の側部基布３２，３２の中央部に形成した開口３２ａ，３２ａの周囲に縫製３５，３５される。従って、筒状部材３４によってエアバッグ２１の左右両側面がトンネル状に連通することになる。
【００１６】
３本の帯状の外部釣り紐３６，３７，３８をそれぞれ筒状部材３４の内部を貫通させ、そられの両端を縫製して環状にする。第１の外部釣り紐３６はエアバッグ２１の左右側面から上面を囲むように配置され、第２の外部釣り紐３７はエアバッグ２１の左右側面から下面を囲むように配置され、第２の外部釣り紐３８はエアバッグ２１の左右側面から後面を囲むように配置される。このとき、外部釣り紐３６，３７，３８がエアバッグ２１に対して位置ずれしないように、数か所で固定しておくことが望ましい。
【００１７】
しかして、車両の衝突時に所定値以上の加速度が検出されるとインフレータ２５が点火し、折り畳まれたエアバッグ２１がインフレータ２５が発生するガスで膨張を開始する。エアバッグ２１が膨張する圧力を受けたパッキングフラップ２２は脆弱部２２ｃ…が破断し、更にエアバッグ２１が膨張する圧力を受けたリッド１４は、薄肉のティアライン１４ｂが破断してヒンジライン１４ｃ，１４ｃまわりに開放し、そこに形成された開口からエアバッグ２１が車室内に展開して乗員を拘束する。
【００１８】
折り畳み状態のエアバッグ２１は外力により形崩れし易いが、それをパッキングフラップ２２で包むことにより形状を安定させ、エアバッグ２１単体での運搬時やリテーナ１６の内部への組付時に形崩れを防止するとともに、取り扱い性を向上させることができる。
【００１９】
さて、エアバッグ２１が車室内に展開するとき、エアバッグ２１の外周面に当接する３本の外部釣り紐３６，３７，３８が張力を発生してエアバッグ２１の膨張を抑制するため、外部釣り紐３６，３７，３８の寸法や取付位置を変化させることでエアバッグ２１の展開形状を任意にコントロールすることができる。
【００２０】
特に、外部釣り紐３６，３７，３８はエアバッグ２１の外部に配置されるので、エアバッグ２１の内部に配置される内部釣り紐に比べて取付等に要する工数が削減され、しかも外部釣り紐３６，３７，３８はエアバッグ２１に点ではなく線あるいは面で接触するので、エアバッグ２１の展開形状を一層自由にコントロールすることができる。また展開過程のエアバッグ２１の外面を外部釣り紐３６，３７，３８で押さえることで、展開過程におけるエアバッグ２１の挙動を安定させてスムーズな展開を可能にすることができる。
【００２１】
外部釣り紐の配置は任意であり、例えば図７に示す第２実施例の如く、第１実施例の第１〜第３の外部釣り紐３６〜３８のうちの第３の釣り紐３８を廃止し、その代わりに筒状部材３４の内部を貫通する第４の外部釣り紐３９をエアバッグ２１の左右側面から前面を覆うように配置しても良い。
【００２２】
また第１、第２実施例のエアバッグ２１は外部釣り紐３６〜３９だけを備えているが、外部釣り紐および内部釣り紐を併用することも可能である。
【００２３】
例えば、図８に示す第３実施例は、第１実施例の第１、第２の外部釣り紐３６，３７に加えて、エアバッグ２１の主基布３１の後端部とリテーナ１６とが２枚の内部釣り紐４０，４０で接続される。２枚の内部釣り紐４０，４０は筒状部材３４と干渉しないように、その上下を迂回するように配置される。また図９に示す第４実施例は、第３実施例の第２の外部釣り紐３７を廃止したものである。
【００２４】
このように、外部釣り紐および内部釣り紐を併用しても、内部釣り紐だけを用いたものに比べて、エアバッグ２１の展開形状のコントロール性の向上およびエアバッグ２１の展開時の挙動を安定性の向上を図ることができ、製造コストの削減にも寄与することができる。
【００２５】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００２６】
例えば、実施例では助手席用のエアバッグ装置１３を例示したが、本発明は運転席用あるいはその他の用途のエアバッグ装置に対しても適用することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、エアバッグをトンネル状に貫通して両側面に開口する貫通孔を通過させた外部釣り紐をエアバッグの外周に配置したので、その外部釣り紐によってエアバッグの展開形状をコントロールして乗員の拘束性能を効果的に高めることができる。特に、外部釣り紐をエアバッグの外部に配置することで、それをエアバッグの内部に配置する場合に比べて加工工数が削減されるだけでなく、外部釣り紐がエアバッグに点ではなく線あるいは面で接触するので、エアバッグの展開形状を一層自由にコントロールすることができ、しかも展開過程におけるエアバッグの挙動を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動車の車室前部の斜視図
【図２】図１の２−２線拡大断面図
【図３】エアバッグ装置の分解斜視図
【図４】展開状態のエアバッグの斜視図
【図５】図４の５−５線断面図
【図６】エアバッグの分解斜視図
【図７】第２実施例に係る展開状態のエアバッグの縦断面図
【図８】第３実施例に係る展開状態のエアバッグの縦断面図
【図９】第４実施例に係る展開状態のエアバッグの縦断面図
【符号の説明】
１６        リテーナ
２１        エアバッグ
２５        インフレータ
３４        筒状部材（貫通孔）
３６        第１の外部釣り紐（外部釣り紐）
３７        第２の外部釣り紐（外部釣り紐）
３８        第３の外部釣り紐（外部釣り紐）
３９        第４の外部釣り紐（外部釣り紐）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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