(57)【要約】【課題】提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器の識別番号をユーザが情報端末装置に入力するだけで、提供者はユーザの使用済み容器を回収可能となるようにした使用済み容器回収システムを提供する。【解決手段】提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器を回収するために用いるシステムであって、容器と共に提供される識別番号を入力可能なプッシュ釦を有し、前記プッシュ釦の入力に応じて識別番号に関する情報を送信する第１の情報端末装置１１と、第１の情報端末装置から受信した識別番号に関する情報をもとに、ユーザの使用済み容器の回収情報を作成し送信するサーバ１と、サーバ１からユーザの使用済み容器の回収情報を受信する第２の情報端末装置２１と、を備え、提供者は第２の情報端末装置２１がサーバ１から受信したユーザの使用済み容器の回収情報に基づいて、ユーザの使用済み容器を回収する。【選択図】　図１
2004018191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器を回収するために用いるシステムであって、
前記容器と共に提供される識別番号を入力可能な入力手段を有し、前記入力手段の入力に応じて前記識別番号に関する情報を送信する第１の情報端末装置と、
前記第１の情報端末装置から受信した前記識別番号に関する情報をもとに、前記ユーザの使用済み容器の回収情報を作成し、送信するサーバと、
前記サーバから前記ユーザの使用済み容器の回収情報を受信する前記第２の情報端末装置と、を備え、
前記提供者は、前記第２の情報端末装置が前記サーバから受信した前記ユーザの使用済み容器の回収情報に基づいて、前記ユーザの使用済み容器を回収可能となっていることを特徴とする使用済み容器回収システム。
【請求項２】
前記第１の情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したプッシュフォンであることを特徴とする請求項１に記載の使用済み容器回収システム。
【請求項３】
前記第１の情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したファックスであり、
前記ファックスにより送信された前記識別番号に関する情報を読み取り可能な読み取り手段を前記サーバが含み、
前記ユーザの操作により前記ファックスから送信された前記識別番号に関する情報を前記読み取り手段が読み取ることで、前記サーバが前記識別番号に関する情報を入力することを特徴とする請求項１に記載の使用済み容器回収システム。
【請求項４】
提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器を回収するために用いるシステムであって、
前記容器と共に提供される識別番号を入力可能な入力手段を有し、前記入力手段の入力に応じて前記識別番号に関する情報を送信する情報端末装置と、
前記情報端末装置から受信した前記識別番号に関する情報をもとに、前記ユーザの使用済み容器の回収情報を作成するサーバと、を備え、
前記提供者は、前記サーバが作成した前記ユーザの使用済み容器の回収情報に基づいて、前記ユーザの使用済み容器を回収可能となっていることを特徴とする使用済み容器回収システム。
【請求項５】
前記情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したプッシュフォンであることを特徴とする請求項４に記載の使用済み容器回収システム。
【請求項６】
前記情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したファックスであり、
前記ファックスにより送信された前記識別番号に関する情報を読み取り可能な読み取り手段を前記サーバが含み、
前記ユーザの操作により前記ファックスから送信された前記識別番号に関する情報を前記読み取り手段が読み取ることで、前記サーバが前記識別番号に関する情報を入力することを特徴とする請求項４に記載の使用済み容器回収システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器を回収するために用いるシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗浄液を充填したスプレー缶などの容器に入った資材は、メーカや代理店などその提供者により工場等に納入されている。そして資材の使用後、各工場が自発的に使用済み容器を廃棄していた。この場合、各工場は使用済み容器の廃棄にコストがかかったり、また、廃棄に手間がかかることで使用済み容器を放置したままにするおそれがあった。このため、資材の提供者側が使用済み容器を回収することを考えた。
【０００３】
しかしながら、資材の提供者側が使用済み容器を回収する場合、下述の問題点が予想される。例えば、工場等における作業中に使用済み容器が貯まった場合、ユーザは、使用済み容器の回収担当者を知らないときには、使用済み容器の回収を要請することができないし、また、使用済み容器の回収担当者を知っていたとしても、工場の就業時間外などでその担当者が不在の時、使用済み容器の回収を要請することができないという問題がある。そのため、使用済み容器の回収時期が遅延し容器が貯まったり、使用済み容器が放置されたままになる恐れがある。
【０００４】
また、ＦＡＸで回収の要請を連絡する場合、ユーザは、回収先の名前や住所の他に使用済み容器の種類や数、使用済み容器を回収する際の要望等の情報を書き込まなければならず、これらの情報の記入漏れや記入間違いが起こることが考えられる。又、回収担当者は、全国から寄せられるＦＡＸの整理に多大な時間を要する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器の識別番号をユーザが情報端末装置に入力するだけで、提供者はユーザの使用済み容器を回収可能となるようにした使用済み容器回収システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による第１の使用済み容器回収システムは、提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器を回収するために用いるシステムであって、前記容器と共に提供される識別番号を入力可能な入力手段を有し、前記入力手段の入力に応じて前記識別番号に関する情報を送信する第１の情報端末装置と、前記第１の情報端末装置から受信した前記識別番号に関する情報をもとに、前記ユーザの使用済み容器の回収情報を作成し、送信するサーバと、前記サーバから前記ユーザの使用済み容器の回収情報を受信する前記第２の情報端末装置と、を備え、前記提供者は、前記第２の情報端末装置が前記サーバから受信した前記ユーザの使用済み容器の回収情報に基づいて、前記ユーザの使用済み容器を回収可能となっていることを特徴とする。
【０００７】
上述の第１の使用済み容器回収システムによれば、ユーザが識別番号を第１の情報端末装置に入力し、サーバに送信するだけで、提供者が前記ユーザの使用済み容器を回収できるので、ユーザは第１の情報端末装置があればいつでも使用済み容器の回収を要請することができ、また提供者の連絡先を知らなくても使用済み容器の回収を要請することができる。そのため、使用済み容器の回収時期が遅延することを抑制でき、ユーザは使用済み容器を放置することを抑制できる。さらに、提供者は前もってサーバからユーザの使用済み容器の回収情報を得ているので、容器の回収や容器の回収の依頼をする際、作業を容易に行うことができる。
【０００８】
なお、識別番号は、例えば提供者が容器を納品する時の梱包物に識別番号を付したカードを同梱したり、容器に識別番号を表記したりすることで、容器と共に提供されることができる。また、提供者とはメーカや代理店の他、それらに委託された者を含む。
【０００９】
また、上述の使用済み容器回収システムは、前記第１の情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したプッシュフォンであることを特徴とする。これにより、ユーザは例えば現場の電話や公衆電話、携帯電話を使って識別番号を入力し、識別番号に関する情報をサーバに送信することができるので、ユーザはいつでも使用済み容器の回収を要請することができる。
【００１０】
また、上述の使用済み容器回収システムは、前記第１の情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したファックスであり、前記ファックスにより送信された前記識別番号に関する情報を読み取り可能な読み取り手段を前記サーバが含み、前記ユーザの操作により前記ファックスから送信された前記識別番号に関する情報を前記読み取り手段が読み取ることで、前記サーバが前記識別番号に関する情報を入力することを特徴とする。
【００１１】
これにより、ユーザはファックスを使って識別番号を入力し、識別番号に関する情報をサーバに送信することができるので、ユーザはいつでも使用済み容器の回収を要請することができる。また、ユーザは名前や住所、容器の種類や容器を置いてある場所、容器を回収する際の要望等の情報を書き込み、送信しなくともこれらの情報を提供者に伝えることができる。
【００１２】
本発明による第２の使用済み容器回収システムは、提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器を回収するために用いるシステムであって、前記容器と共に提供される識別番号を入力可能な入力手段を有し、前記入力手段の入力に応じて前記識別番号に関する情報を送信する情報端末装置と、前記情報端末装置から受信した前記識別番号に関する情報をもとに、前記ユーザの使用済み容器の回収情報を作成するサーバと、を備え、前記提供者は、前記サーバが作成した前記ユーザの使用済み容器の回収情報に基づいて、前記ユーザの使用済み容器を回収可能となっていることを特徴とする。
【００１３】
上述の第２の使用済み容器回収システムによれば、ユーザが識別番号を情報端末装置に入力し、サーバに送信するだけで、提供者が前記ユーザの使用済み容器を回収できるので、ユーザは情報端末装置があればいつでも使用済み容器の回収を要請することができ、また提供者の連絡先を知らなくても使用済み容器の回収を要請することができる。そのため、使用済み容器の回収時期が遅延することを抑制でき、ユーザは使用済み容器を放置することを抑制できる。さらに、提供者は前もってサーバからユーザの使用済み容器の回収情報を得ているので、容器の回収や容器の回収の依頼をする際、作業を容易に行うことができる。また、提供者の元にサーバがあるので、提供者はユーザの使用済み容器の回収情報を第１のシステムに比べてより早く得ることができる。
【００１４】
また、上述の使用済み容器回収システムは、前記情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したプッシュフォンであることを特徴とする。これにより、ユーザは例えば現場の電話や公衆電話、携帯電話を使って識別番号を入力し、識別番号に関する情報をサーバに送信することができるので、ユーザはいつでも使用済み容器の回収を要請することができる。
【００１５】
また、上述の使用済み容器回収システムは、前記情報端末装置が、前記識別番号を入力可能な入力手段を有したファックスであり、前記ファックスにより送信された前記識別番号に関する情報を読み取り可能な読み取り手段を前記サーバが含み、前記ユーザの操作により前記ファックスから送信された前記識別番号に関する情報を前記読み取り手段が読み取ることで、前記サーバが前記識別番号に関する情報を入力することを特徴とする。
【００１６】
これにより、ユーザはファックスを使って識別番号を入力し、識別番号に関する情報をサーバに送信することができるので、ユーザはいつでも使用済み容器の回収を要請することができる。また、ユーザは名前や住所、容器の種類や容器を置いてある場所、容器を回収する際の要望等の情報を書き込み、送信しなくともこれらの情報を提供者に伝えることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による使用済み容器回収システム全体を概念的に示す図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施の形態による使用済み容器回収システムは複数のユーザが各々所有し、使用済み容器の識別番号を入力可能な入力手段としての押しボタン１１ｂ，１２ｂ，１４ｂ，１５ｂを有した情報端末装置であるプッシュフォン１１、番号を読み取って信号に変換する入力手段も合わせて備えたプッシュフォン１２、パーソナルコンピュータ（以下、「パソコン」という。）１４、携帯電話１５、番号を読み取って信号に変換する入力手段を備えた情報端末装置であるファックス１３と、サーバ１に対し納品した容器の情報と識別番号の情報とを送信したり、サーバ１からユーザの使用済み容器の回収情報を受信するために設置された情報端末装置であるパソコン２１、２２と、これらの情報端末装置１１〜１５、２１，２２と中継基地局を通じ回線１０を介して接続可能であり、ユーザから使用済み容器の識別番号に関する情報を受信し、提供者に使用済み容器の回収情報を作成し送信することで使用済み容器の回収情報の登録・管理を実行するサーバ１とを備え、ユーザの情報端末装置１１〜１５から識別番号の情報を回線１０を介して送信することで使用済み容器の回収を実行する。また、情報端末装置１４、１５、２１、２２は、各種情報を表示するＣＲＴや液晶等の表示部１４ａ、１５ａ、２１ａ、２２ａをそれぞれ備えている。
【００１９】
サーバ１はユーザの情報端末装置１１〜１５から使用済み容器の識別番号の情報を受信したり、提供者の情報端末装置２１，２２に使用済み容器の回収情報を送信したりするＷＷＷサーバ２と、ユーザの使用済み容器の識別番号の情報と、提供者からの送信による容器の識別番号の情報や容器の情報との照合処理等するプログラムを格納したＣＧＩサーバ３と、ＷＷＷサーバ２から送られた提供者が納品した複数の容器の情報と識別番号の情報とを記憶し、検索可能な状態にし、検索した情報をＷＷＷサーバ２に送るデータベースサーバ４と、を備え、使用済み容器回収システムのＷｅｂサイトを提供している。なお、ＣＧＩサーバ３は例えばＰＨＰなどの処理プログラムを含む場合もある。
【００２０】
また、サーバ１はユーザのファックス機能を有したプッシュフォン１２やファックス１３と中継基地局を通じ回線１０を介して接続可能であり、識別番号に関する情報の受信を行うファックス６を備え、ファックス６で受信した識別番号に関する情報を読み取り可能な読み取り手段を有したスキャナ７がサーバ１に接続し、ファックス６で受信した識別番号に関する情報を読み取り、信号変換することで、サーバ１に識別番号に関する情報を入力するようになっている。
【００２１】
以上のように構成された本実施の形態の使用済み容器回収システムについて図２を用いて説明する。図２は本実施の形態における使用済み容器回収システムの手順を示すフローチャートである。
【００２２】
図２に示すように、本実施の形態による使用済み容器回収システムは、先ず提供者がスプレー缶のように資材の充填された容器をユーザに納入する際に、例えば２４本梱包された１カートンごとに、識別番号に関する情報が付されたナンバーカードを容器と共に同梱し、これをユーザに納入する。次に、提供者はパソコン２１を立ち上げ、識別番号の情報と、この番号に対応しユーザに納入した容器に関する図３に示すような情報の内、納入先の名前や住所、容器の種類や納入数、回収の際の注意事項等の情報をパソコン２１に入力し（Ｓ０１）、回線１０を介してサーバ１に送信する（Ｓ０２）。サーバ１は、提供者のパソコン２１から識別番号の情報とこの番号に対応した容器に関する情報を受信し（Ｓ０３）、データベースサーバ４に保存する（Ｓ０４）。
【００２３】
一方、ユーザの工場等において１カートン分の容器（ここではスプレー缶）が使用済みとなると、ユーザはプッシュフォン１１を用いて容器と共に同梱されたナンバーカードに記載されているサーバ１の電話番号を入力し回線１０を介してサーバ１のＷｅｂサイトに接続する。次に、ユーザが、容器の識別番号を入力可能な入力手段すなわちプッシュボタン１１ｂを操作しナンバーカードに記載されている使用済み容器の識別番号を入力すると（Ｓ０５）、プッシュフォン１１は使用済み容器の識別番号の情報をサーバ１へ送信する（Ｓ０６）。なお、ステップ５において、ナンバーカードに記載されている容器の識別番号の冒頭部分は、サーバ１の電話番号であるように構成してもよい。これにより、ユーザはサーバ１の電話番号の入力と容器の識別番号の入力を一度に行い、識別番号の情報を送信することができる。
【００２４】
サーバ１はユーザのプッシュフォン１１から使用済み容器の識別番号の情報を受信し（Ｓ０７）、ＣＧＩサーバ３により、使用済み容器の識別番号の情報と、データベースサーバ４に保存してある提供者が納入した容器の識別番号の情報との一致を確認し、ユーザの使用済み容器の情報を特定する（Ｓ０８）。さらに、サーバ１は特定したユーザの使用済み容器の識別番号の情報から、この番号に対応した容器に関する情報をデータベースサーバ４より検索し、ユーザの使用済み容器の回収情報（図３に示す）を作成し（Ｓ０９）、提供者のパソコン２２へ回線１０を介して送信する（Ｓ１０）。
【００２５】
提供者のパソコン２２はサーバ１からユーザの使用済み容器の回収情報を受信し（Ｓ１１）、パソコン２２の表示部２２ａには、図３に示すようなユーザの使用済み容器の回収情報がデータ画面３０に表示される。提供者は、画面３０より容器の回収先、容器の数、内容物の種類、回収の際の注意事項等を含むユーザの使用済み容器の回収情報を得ることができ、これをもとに回収業者に使用済み容器の回収を依頼したり、自ら使用済み容器の回収を実行することができる（Ｓ１２）。
【００２６】
上述の使用済み容器回収システムにより、ユーザはプッシュフォンを使い使用済み容器の識別番号を入力するだけで、提供者が使用済み容器を回収するのに必要な回収情報を得ることができるので、ユーザは適時使用済み容器の回収を要請することができる。また、識別番号の冒頭に連絡先の電話番号を含むように構成することで、ユーザはサーバの連絡先を知らなくても使用済み容器の回収を要請することができる。そのため、使用済み容器の迅速な回収を行うことができ、結果として使用済み容器の放置などを抑制できる。さらに、提供者は前もってサーバから送信された、容器の回収先、容器の数、内容物の種類、回収の際の注意事項等のユーザの使用済み容器の回収情報を得ているので、これをもとに提供者は、容器の回収や容器の回収の依頼をすることができ、作業を容易に行うことができる。
【００２７】
次に本実施の形態の使用済み容器回収システムの変形例について図１、図２を用いて説明する。
【００２８】
図２に示すステップ５において、ユーザは図１に示すファックス機能を有したプッシュフォン１２やファックス１３を用いて容器と共に同梱されたナンバーカードの識別番号の情報を回線１０を介してサーバ１に備えたファックス６に送信する。次に、ファックス６で受信した使用済みの容器の識別番号の情報をサーバ１に接続されたスキャナ７が読み取り、これを信号変換することで、サーバ１に識別番号の情報を入力する。
【００２９】
これにより、ユーザは使用済みの容器の識別番号を記載したものを上述のファックスで送信するだけで、サーバ１に識別番号の情報を送信することができる。また、ユーザはプッシュフォンやパソコン等で識別番号を入力する必要がないので、識別番号の情報の送信が容易になるだけでなく、番号の入力間違いによる情報の誤信を防ぐことができ、より確実に使用済みの容器の回収を要請できる。
【００３０】
次に本実施の形態の使用済み容器回収システムの別の変形例について図１、図２を用いて説明する。
【００３１】
本実施の形態の使用済み容器回収システムの別の変形例は、提供者がサーバ１を所有している場合であり、図１に示すように提供者のパソコン５がサーバ１に接続されるように構成されている。この場合図２に示すステップ２において、提供者がユーザに納入した容器の識別番号と容器に関する情報（図３に示す）をパソコン５に入力するだけで、サーバ１はユーザに納入した容器の識別番号と容器に関する情報をデータベースサーバ４に保存する（Ｓ０４）ことができる。また、ステップ９においてサーバ１が作成したユーザの使用済み容器の回収情報を、提供者はパソコン５の表示部５ａで直接見ることができる。
【００３２】
本実施の形態の使用済み容器回収システムの別の変形例においては、システムがより簡素化され、提供者側の負担が減少する。
【００３３】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、提供者による回収システムは提供者が提供した製品の返品であってもよく、また、提供者が貸し出した製品の返却製品であってもよい。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、提供者よりユーザに提供され使用済みとなった容器の識別番号をユーザが情報端末装置に入力するだけで、提供者はユーザの使用済み容器を回収可能となるようにした使用済み容器回収システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態による使用済み容器回収システム全体を概念的に示す図である。
【図２】図１の使用済み容器回収システムの手順を示すフローチャートである。
【図３】提供者のパソコンにユーザの使用済み容器の回収情報が表示された画面の例である。
【符号の説明】
１　　　　　　　サーバ
６　　　　　　　　　　　　ファックス
７　　　　　　　　　　　　スキャナ
１１〜１５　　　情報端末装置（ユーザ）
５，２１、２２　情報端末装置（提供者）
【図１】
2004018191.tif 000003
【図２】
2004018191.tif 000004
【図３】
2004018191.tif 000005