(57)【要約】【課題】本発明は、内視鏡挿入部先端に流体供給吸引口と溝部とが形成された内視鏡において、挿入部先端の大径化を阻止することができるバルーン式内視鏡を提供することを目的とする。【解決手段】本発明のバルーン式内視鏡は、挿入部先端７０の湾曲部７２を構成する外皮チューブ７３と先端硬質部７４とを連結するための接着剤９０が塗布された膨らみ部に、すなわち、元々形成されている膨らみ部に、空気供給吸引口１６と溝部９４とを形成した。これにより、空気供給吸引口１６と溝部９４とを形成することによる挿入部先端７０の大径化を阻止できる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡挿入部先端の外周面を覆うように設けられたバルーンに、前記外周面に開口された流体供給吸引口から流体を供給及び吸引することにより、前記バルーンを膨縮させるバルーン式内視鏡において、
前記内視鏡挿入部先端の湾曲部を構成する外皮チューブと先端硬質部とを連結するための接着剤が塗布された膨らみ部に、前記流体供給吸引口と該流体供給吸引口に連通する溝部とが形成されたことを特徴とするバルーン式内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はバルーン式内視鏡に係り、特に内視鏡挿入部先端に膨縮自在なバルーンが設けられた内視鏡に関する。
【０００２】
【従来の技術】
消化管検査に使用される内視鏡装置には、内視鏡挿入部先端の外周部に、膨縮自在な薄膜のバルーンが取り付けられたものがある。このようなバルーン式内視鏡は、内視鏡挿入部を腸管の深部に挿入していき、バルーンに空気を供給しバルーンを膨張させて腸壁に一時的に固定するために使用される。
【０００３】
内視鏡挿入部には流体流路が配設され、この流体流路の出口は、挿入部先端の外周面に形成された流体供給吸引口に連通されている。したがって、流体流路を介して流体供給吸引口から空気を供給することによりバルーンが膨張し、流体供給吸引口から流体を吸引することによりバルーンが収縮する。
【０００４】
ところで、従来のバルーン式内視鏡には、内視鏡挿入部先端の外周面に、前記流体供給吸引口に連通された溝が形成されているものがある（例えば、特許文献１）。この内視鏡によれば、バルーンに供給した流体を流体通路を介して吸引したときに、バルーンが流体供給吸引口及びその近傍に密着しても、流体は前記溝を介して流体通路に流れ込むので、バルーン内の流体を完全に排出することができ、バルーンを完全に収縮させることができる。
【０００５】
【特許文献１】
実開昭６２−１８６７０１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１のバルーン式内視鏡は、前記溝が内視鏡先端硬質部の外周面に直接形成されているものである。このため、先端硬質部の強度を確保するために、先端硬質部の肉厚を厚くする必要があるが、先端硬質部内には対物光学系、ライトガイド等の内容物が密に配置されているので、内周側に肉盛りをすることはできない。よって、特許文献１の内視鏡は、先端硬質部の外径を大きくして肉厚を確保する必要があるので、先端硬質部が大径になるという欠点があった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、内視鏡挿入部先端に流体供給吸引口と溝部とが形成された内視鏡において、挿入部先端の大径化を阻止することができるバルーン式内視鏡を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記目的を達成するために、内視鏡挿入部先端の外周面を覆うように設けられたバルーンに、前記外周面に開口された流体供給吸引口から流体を供給及び吸引することにより、前記バルーンを膨縮させるバルーン式内視鏡において、前記内視鏡挿入部先端の湾曲部を構成する外皮チューブと先端硬質部とを連結するための接着剤が塗布された膨らみ部に、前記流体供給吸引口と該流体供給吸引口に連通する溝部とが形成されたことを特徴としている。
【０００９】
本発明によれば、内視鏡挿入部先端の湾曲部を構成する外皮チューブと先端硬質部とを連結するための接着剤が塗布された膨らみ部に、すなわち、元々形成されている膨らみ部に、流体供給吸引口と溝部とを形成したので、流体供給吸引口と溝部とを形成することによる挿入部先端の大径化を阻止することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るバルーン式内視鏡の好ましい実施の形態について詳述する。
【００１１】
図１は、本発明に係るバルーン式内視鏡とバルーン制御装置とからなる内視鏡装置のシステム構成図である。
【００１２】
同図に示す内視鏡装置は、バルーン式内視鏡１０とオーバーチューブ５０とからなるダブルバルーン式内視鏡と、バルーン制御装置１００とから構成されている。
【００１３】
バルーン式内視鏡１０は、挿入部１２の先端に対物光学系７６（図３参照）及び撮像素子（ＣＣＤ）等が設けられた電子内視鏡であり、観察像は対物光学系７６を介してＣＣＤに結像され、ここで光電変換される。光電変換された観察像を示す電気信号は、挿入部１２及び手元操作部１４内の配線を経由して図示しないプロセッサに出力され、ここで適宜信号処理されたのちモニタＴＶに出力される。これにより、モニタＴＶに観察像が表示される。
【００１４】
また、バルーン式内視鏡１０の挿入部１２の先端側面には、後述する空気供給吸引口（流体供給吸引口）１６が形成され、一方、手元操作部１４側にはバルーン送気口１８が設けられており、空気供給吸引口１６とバルーン送気口１８とは、挿入部１２に沿って設けられた内径０．８ｍｍ程度のエア供給チューブ１９（図４参照：流体通路）によって連結されている。
【００１５】
このバルーン式内視鏡１０をダブルバルーン式内視鏡として使用する場合には、挿入部先端７０にバルーン２０を被せ、バルーン２０の両端を固定用ゴムで固定する。これにより、バルーン送気口１８から空気供給吸引口１６を介してバルーン２０内にエアを供給し、バルーン２０を膨らませたり、バルーン２０内のエアを吸引し、バルーン２０を収縮させたりすることができる。
【００１６】
図２に示すオーバーチューブ５０は、バルーン式内視鏡１０と協働して小腸の深部にバルーン式内視鏡１０の挿入部１２を挿入するためのものであり、バルーン式内視鏡１０の挿入部１２の外径よりも僅かに大きな内径を有し、またバルーン式内視鏡１０の挿入部１２と同様に可撓性を有している。
【００１７】
オーバーチューブ５０の先端側面には空気供給吸引口５２が形成され、この空気供給吸引口５２を囲むようにチューブ先端の周囲にバルーン５４が取り付けられている。また、オーバーチューブ５０の後部にはバルーン送気口５６が設けられ、このバルーン送気口５６と空気供給吸引口５２とは、オーバーチューブ５０の外周に沿って一体的に形成された内径１ｍｍ程度のエア供給チューブ５８によって連結されている。かかる構成により、バルーン送気口５６からエア供給チューブ５８、空気供給吸引口５２を介してバルーン５４内にエアを供給し、バルーン５４を膨らませたり、バルーン５４内のエアを吸引し、バルーン５４を収縮させたりすることができる。なお、符号６０は、オーバーチューブ５０内に潤滑剤（水）を注入するための注水口である。
【００１８】
図１に示したバルーン制御装置１００は、バルーン式内視鏡１０の挿入部先端７０のバルーン２０と、オーバーチューブ５０の先端のバルーン５４とを交互に膨らませるために各バルーン２０、５４に別々に送気・排気を行うもので、ポンプ、シーケンサ等が設けられた装置本体１０２と、リモートコントロール用のハンドスイッチ１０４とから構成されている。
【００１９】
バルーン制御装置１００の装置本体１０２の前面パネルには、電源スイッチＳＷ１、停止スイッチＳＷ２、バルーン２０用の圧力計１０６、バルーン５４用の圧力計１０８等が設けられている。
【００２０】
また、装置本体１０２の前面パネルには、各バルーン２０、５４への送気・排気用のチューブ１１０、１２０が取り付けられている。各チューブ１１０、１２０の途中には、それぞれバルーン２０、５４が破れたときに体液の逆流を防ぐための内視鏡用の液溜めタンク１３０と、オーバーチューブ用の液溜めタンク１４０とが設けられ、各液溜めタンク１３０、１４０は、装置本体１０２の前面パネルに着脱自在に取り付けられている。
【００２１】
一方、ハンドスイッチ１０４には、装置本体１０２側に設けられた停止スイッチＳＷ２と同様の停止スイッチＳＷ３と、内視鏡側のバルーン２０の加圧／減圧を指示する内視鏡ＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ４と、内視鏡側のバルーン２０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ５と、オーバーチューブ側のバルーン５４の加圧／減圧を指示するオーバーチューブＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ６と、オーバーチューブ側のバルーン５４の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ７とが設けられており、このハンドスイッチ１０４はコード１５０を介して装置本体１０２に電気的に接続されている。
【００２２】
図３は挿入部先端７０の斜視図、図４は挿入部先端７０の断面図が示されている。同図において挿入部先端７０は、湾曲部７２と先端硬質部７４とから構成され、湾曲部７２は図１の挿入部１２を構成する軟性部１３の先端に連結されている。先端硬質部７４は、その内側に対物光学系７６、一対の照明用レンズ７８、７８、鉗子チャンネル（不図示）、及び送気送水チャンネル（不図示）等が密に配設されている。対物光学系７６の出射端側にはプリズム８０を介してＣＣＤが設けられる。
【００２３】
照明用レンズ７８には、ライトガイドケーブル８２の出射端が取り付けられている。ライトガイドケーブル８２は、挿入部１２に挿通配置されて不図示のライトガイドバーに連結されている。このライトガイドバーを光源装置に接続することにより、光源装置からの光が伝送され、ライトガイドケーブル８２の出射端から照明用レンズ７８を介して被写体に照射される。
【００２４】
前述の如く挿入部先端７０には、天然ゴム製で膨縮自在な薄膜のバルーン２０が設けられている。このバルーン２０は、湾曲部７２の一部及び先端硬質部７４の一部を覆う位置に設けられている。
【００２５】
また、バルーン２０に空気を供給及び吸引するエア供給チューブ１９が挿入部先端７０の内側に配設されている。また、図４の如くエア供給チューブ１９の先端部１９Ａは、エルボ管８４（流体流路）に固定され、エルボ管８４は、先端硬質部７４に形成された管連結部８６の嵌合孔８７に嵌合固定されている。管連結部８６は、嵌合孔８７に連通する凹部８８を介して空気供給吸引口１６に連通され、この空気供給吸引口１６は先端硬質部７４の外周面に開口されている。
【００２６】
空気供給吸引口１６が形成された位置は、バルーン２０に覆われる位置であり、且つ湾曲部７２を構成する外皮チューブ７３の先端周部７３Ａと先端硬質部７４とを連結するための接着剤９０が塗布された位置である。この接着剤９０は、外皮チューブ７３の先端周部７３Ａを先端硬質部７４の凹条部７４Ａに固定する糸巻部９２の上から塗布され、糸巻部９２上とその近傍で固化し、先端硬質部７４の周方向において膨らみ部となって形成されている。
【００２７】
また、接着剤９０の膨らみ部には、空気供給吸引口１６に連通した溝部９４が形成され、この溝部９４を介して空気供給吸引口１６が膨らみ部から開口されている。また、溝部９４は、図３の如く挿入部１２の長手方向に沿って形成されている。なお、溝部９４の形成方向は前記方向に限定されるものではなく、挿入部１２の長手方向に直交する方向でもよい。また、溝部９４の本数は１本に限定されるものではない。
【００２８】
このように構成されたバルーン式内視鏡１０によれば、エア供給チューブ１９から空気供給吸引口１６を介して空気を供給すればバルーン２０を膨張させることができる。また、バルーン２０を収縮させる場合には、バルーン２０に供給した空気をエア供給チューブ１９を介して吸引する。このとき、バルーン２０が空気供給吸引口１６を蓋をするように膨らみ部の表面に密着しても、空気は膨らみ部に形成された溝部９４を介して空気供給吸引口１６からエア供給チューブ１９に流れ込む。よって、バルーン２０内の空気を完全に排出することができ、バルーン２０を完全に収縮させることができる。
【００２９】
また、実施の形態のバルーン式内視鏡１０によれば、挿入部先端７０の湾曲部７２と先端硬質部７４とを接続するための接着剤９０が塗布された膨らみ部に、すなわち、元々形成されている膨らみ部に、空気供給吸引口１６と溝部９４とを形成したので、空気供給吸引口１６と溝部９４とを形成することによる挿入部先端７０の大径化を阻止することができる。
【００３０】
図５は、内視鏡の挿入部先端の他の実施の形態を示す斜視図であり、図３に示した実施の形態と同一若しくは類似の部材については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００３１】
図５の実施の形態において、図３の実施の形態と異なる点は、先端硬質部７４の基端部に、テーパ部７４Ａとフラット部７４Ｂとからなる肉盛り部７５を一体形成し、この肉盛り部７５に空気供給吸引口１６と溝９４とを形成したものである。接着剤９０による膨らみ部は、フラット部７４Ｂと面一になるように形成され、見た目上、図３の実施の形態と同一形状に形成されている。このように、接着剤９０による膨らみ部を利用して先端硬質部７４に肉盛り部７５を形成し、この部分に空気供給吸引口１６と溝９４とを形成しても、図３の実施の形態と実質的に同一の効果を奏する。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るバルーン式内視鏡によれば、内視鏡挿入部先端の湾曲部を構成する外皮チューブと先端硬質部とを接続するための接着剤が塗布された膨らみ部に、流体供給吸引口と溝部とを形成したので、流体供給吸引口と溝部とを形成することによる挿入部先端の大径化を阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るバルーン式内視鏡が適用された内視鏡装置のシステム構成図
【図２】オーバーチューブの一部破断を含む要部拡大図
【図３】図１に示した内視鏡の挿入部先端の構成を示す拡大斜視図
【図４】図３に示した挿入部先端の断面図
【図５】内視鏡の挿入部先端の他の実施の形態を示す拡大斜視図
【符号の説明】
１０…バルーン式内視鏡、１２…挿入部、１３…軟性部、１４…手元操作部、１６…空気供給吸引口、１８…バルーン送気口、１９…エア供給チューブ、２０…バルーン、５０…オーバーチューブ、５４…バルーン、７０…挿入部先端、７２…湾曲部、７３…外皮チューブ、７４…先端硬質部、７６…対物光学系、９０…接着剤、９４…溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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