(57)【要約】【課題】給油を行う作業者に、燃料タンク内に所定量の燃料が貯留されたことを容易に知らしめる油量表示機構を提供すること。【解決手段】燃料タンクキャップ１３が着脱自在に装着される給油口１２内には、多数の小孔を有する網体１８を備えたストレーナ１５が設けられ、このストレーナ１５は燃料タンク８に設けられた取付孔１７に上下動自在に装着されている。ストレーナ１５の上端部には網体１８の外径よりも大きな外径を有する円環状のフランジ部１９が設けられ、このフランジ部１９が燃料タンク８の天壁１１に当接する。網体１８の下端部にはフロート２１が嵌め込まれており、このフロート２１は、タンク本体１０内の燃料の液面が所定の高さに達した場合には液面の高さに連動してストレーナ１５全体を押し上げる浮力を発生させる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の小孔あるいはスリットを有する部材により筒状に形成され、燃料タンクに設けられる給油口の内部に上下動自在に装着されるストレーナと、
前記ストレーナに取り付けられて、前記燃料タンク内の貯留量が所定量を越えたときに浮上するフロートとを有し、
前記フロートが所定の高さに浮上したとき前記ストレーナの頭部が前記給油口から突出することを特徴とする油量表示機構。
【請求項２】
請求項１記載の油量表示機構であって、前記ストレーナに貯留量表示目盛を設けることを特徴とする油量表示機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は汎用エンジンなどのエンジンに供給される燃料を収容する燃料タンクの油量表示機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
発電機、動力噴霧機および草刈機等の動力源として、汎用エンジンが広く用いられている。汎用エンジンに搭載されてエンジンに供給される燃料を収容するための燃料タンクは、通常、天壁と底壁と４つの側壁とを有するほぼ直方体あるいは立方体形状となった容器が使用される。天壁には燃料をタンク内に注入するための給油口が設けられており、燃料の給油は給油口に給油用ノズルを差し込んで行なわれている。給油口には、燃料の漏出を防止するための燃料タンクキャップが着脱自在に装着される。そのため、特許文献１に開示するように、一般的な給油口は燃料タンクの天壁の一部を外方に突出して形成され、その突出部に燃料タンクキャップを装着するための係合部が形成される。
【０００３】
この燃料タンク内に燃料を満タンに供給するときには、過給油により燃料が溢れ出すことのないよう注意する必要がある。ところが、この給油作業は外方に突出して形成される給油口に給油用ノズルを差し込んで行うため、タンク本体内の液面高さを目視により確認することは困難である。
【０００４】
【特許文献１】
実開平７−２９３７５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
汎用エンジンの燃料タンクにはタンク本体内の貯留量を検出して表示するレベルゲージが付設されることがある。しかし、このレベルゲージは給油口の近傍に配置されないことが多く、給油時の液面高さを確認するための手段としては不適切である。また、給油口に差し込まれた給油用ノズルを逐一取り外してタンク本体内の液面高さを視認することは煩雑であり、給油作業に支障を来たしかねない。
【０００６】
本発明の目的は、給油を行う作業者に、燃料タンク内に所定量の燃料が貯留されたことを容易に知らしめる油量表示機構を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の油量表示機構は、多数の小孔あるいはスリットを有する部材により筒状に形成され、燃料タンクに設けられる給油口の内部に上下動自在に装着されるストレーナと、前記ストレーナに取り付けられて、前記燃料タンク内の貯留量が所定量を越えたときに浮上するフロートとを有し、前記フロートが所定の高さに浮上したとき前記ストレーナの頭部が前記給油口から突出することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、所定の貯留量に達した燃料の液面高さに連動して浮上するフロートを備えたストレーナの上昇移動を確認することで、燃料タンク内に所定量の燃料が貯留されたか否かを確認することができる。
【０００９】
本発明の油量表示機構は、前記ストレーナに貯留量表示目盛を設けることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、燃料タンク内に供給される燃料内の異物を除去するストレーナの移動量によって燃料タンク内に所定量の燃料が供給されたことを作業者は容易に認識することができる。また、ストレーナに設けられた貯留量表示目盛によって燃料が所定量供給されたことを視認することができる。これより燃料タンク内に給油された燃料の貯留量をより正確に確認することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態である油量表示機構を有するエンジンの全体を示す一部切り欠き正面図である。
【００１２】
図１に示すエンジンは、発電機などを駆動するために使用される単気筒４サイクルの汎用エンジンであり、クランクシャフト１が回転自在に組み込まれたクランクケース２を有する。クランクケース２にはクランクシャフト１の一端部を支持するベアリングケース３が取り付けられており、クランクシャフト１の他端部はクランクケース２に取り付けられた図示しないベアリングにより支持されている。
【００１３】
クランクケース２には、アルミニウム合金や鉄によって形成されたシリンダ４が設けられており、シリンダ４にはアルミニウム合金などからなるシリンダヘッド５が取り付けられ、クランクケース２とシリンダ４とシリンダヘッド５とによりエンジン本体６が形成されている。図示するエンジンは、エンジン本体６が天地方向に対して傾斜したいわゆる傾斜型のＯＨＣ（頭上カム軸）エンジンであり、シリンダヘッド５には板金製若しくは合成樹脂製のロッカカバー７が取り付けられている。
【００１４】
エンジン本体６に供給される燃料を収容するために燃料タンク８がクランクケース２に取り付けられ、クランクケース２にはさらにエンジン本体６に供給される外気を清浄化するための図示しないエアークリーナが取り付けられている。また、エンジン本体８には排気ポートから排出される排気ガスの排気騒音を低下するために消音器つまりマフラ９が設けられ、マフラ９はカバー９ａにより覆われている。
【００１５】
燃料タンク８はそれぞれ板金をプレス加工により成形されたロアケース８ａとアッパケース８ｂとからなるタンク本体１０を有している。ロアケース８ａは底壁と前後左右の４つの側壁を備えており、上部が開放された断面カップ形状となっている。アッパケース８ｂは天壁１１と４つの側壁とを備えており、下部が開放された断面カップ形状となっている。
【００１６】
このタンク本体１０の天壁１１には上方に突出して円筒状の給油口１２が設けられ、給油口１２の外周面には燃料タンクキャップ１３が着脱自在にねじ止めされるねじ部１４が形成されている。天壁１１には内方に向けて突出する支持筒１６が設けられ、この支持筒１６の取付孔１７により給油口１２の内部とタンク本体１０の内部とが連通されている。
【００１７】
図２は燃料タンクの一部拡大断面図である。支持筒１６内には燃料タンク８内に給油を行う際に、燃料タンク８内に異物が混入するのを防ぐためのストレーナ１５が上下方向に移動自在に装着されている。このストレーナ１５は、金属製の金網を用いて円筒状に形成された網体１８を有し、この網体１８の上端部には網体１８の外径よりも大きな外径を有する円環状のフランジ部１９が取り付けられ、下端部には網体１８を塞ぐように金網が設けられている。ストレーナ１５を支持筒１６内に装着すると、フランジ部１９が燃料タンク８の天壁１１に当接することで、ストレーナ１５はタンク本体１０内に取り付けられる。なお、ストレーナ１５の剛性を高めるため、筒状の構造体に網体１８を取り付けてストレーナ１５を形成しても良い。
【００１８】
この網体１８には、その一部を下向きに張り出すように延在させた延在部２０が設けられ、この延在部２０内にフロート２１が嵌め込まれている。すなわち、ストレーナ１５の底部にフロート２１が取り付けられている。このフロート２１は、タンク本体１０内において、液面が所定の高さより低い場合にはストレーナ１５の網体１８に吊下された状態で保持され、液面が所定の高さに達した場合には液面の高さに連動してストレーナ１５全体を押し上げる浮力を発生させる。なお、図示するフロート２１は金属製の中空体により形成されているが、発泡樹脂製のフロートを用いるようにしても良い。
【００１９】
次に、燃料タンク８に燃料を供給した場合のストレーナ１５の動作について説明する。まず、作業者は、給油口１２に装着された燃料タンクキャップ１３を取り外して、図示しない給油用ノズルを給油口１２に差し込み、燃料の供給を開始する。このとき給油される燃料は、給油口１２に装着されたストレーナ１５を介してタンク本体１０内に流入するので、給油に際してタンク本体１０内に異物が混入するのを防ぐことができる。その後、燃料の給油作業により、タンク本体１０内での液面高さが徐々に上昇する。そして、フロート２１の下端部以上の高さに液面が達した後は、この燃料の液面高さに連動してフロート２１が浮上する。これより、フロート２１が嵌め込まれたストレーナ１５はフロート２１により上昇し、ストレーナ１５の頭部が給油口１２から突出する。よって、作業者はストレーナ１５の移動を視認することで、燃料タンク８内に所定量の給油がなされたことを確認することができる。そして、ストレーナ１５の移動を確認した後は、直ちに給油作業を終えることで、過給油による燃料の溢れ出しを防止することができる。
【００２０】
図３は、本発明の他の実施の形態である油量表示機構を示す断面図であり。この場合には、ストレーナ１５の外周面に、貯留量表示目盛２２が設けられている。この貯留量表示目盛２２は、タンク本体１０内の貯留量をより正確に視認するために付されるものである。たとえば、タンク本体１０内の燃料が満タンとなって給油口１２からストレーナ１５が突出したときに初めて視認できる位置に貯留量表示目盛２２を付しておけば、これを目印として、作業者はより正確に燃料タンク８内の燃料が満タンになったことを知ることができる。なお、この貯留量表示目盛２２は所定の間隔で複数設けるようにしても良く、この目盛２２に蛍光塗料などで配色を施すようにすれば、作業者が目盛２２を視認しやすくなる。
【００２１】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。たとえば、ストレーナ１５は多数の小孔あるいはスリットが形成された部材により形成するようにすれば、金属製の金網を用いた巻線式以外に、ノッチワイヤ式のものを用いるようにしても良く、さらに、樹脂製の網（メッシュ）を素材として成形するようにしても良く、さらには多数の小孔あるいはスリットが形成された板材を用いて円筒形状に形成するようにしても良い。また、燃料タンク８の全体形状も図示する直方体形状に限られず、立方体形状や異形状として良い。さらに、上述の実施の形態では、説明の便宜上、傾斜型エンジンに本発明を適用したものを示したが、本発明の油量表示機構はエンジンの種別を特定するまでもなく種々のエンジンに適用できる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明によれば、簡易な構成により、給油を行う作業者に、燃料タンク内に所定量の燃料が貯留されたことを容易に知らしめることができる。とくに、通常使用される給油口用ストレーナの底部にフロートを装着することにより、製造コストを抑えることができ、構造が簡単なので故障の原因ともなりにくい。
【００２３】
さらに、ストレーナに貯留量表示目盛を設けることにより、タンク本体内の貯留量を貯留量表示目盛を介してより正確に視認することができる。これより、過給油により燃料が溢れ出すことの危険がなくなるばかりか、所定量の給油を行うことも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である油量表示機構が燃料タンクに設けられた汎用エンジンの全体を示す一部切り欠き正面図である。
【図２】燃料タンクの一部拡大断面図であって、（Ａ）は給油前のストレーナの装着状態説明図であり、（Ｂ）は所定量に給油したときのストレーナの作動状態説明図である。
【図３】本発明の他の実施の形態である油量表示機構を示す断面図である。
【符号の説明】
８    燃料タンク
１０    タンク本体
１２    給油口
１３    燃料タンクキャップ
１５    ストレーナ
１６    支持筒
１７    取付孔
１８    網体
１９    フランジ部
２０    延在部
２１    フロート
２２    貯留量表示目盛
【図１】
2004285961.tif 000003
【図２】
2004285961.tif 000004
【図３】
2004285961.tif 000005