(57)【要約】【課題】多種の被乾燥物を多量に乾燥処理するにあたり、一度にまとめて効率的且つ効果的に乾燥処理可能とすること。【解決手段】複数の被乾燥物を畳んだ状態で収納可能な複数の引き出し型のトレー３と、当該複数のトレー３を収容可能な乾燥機本体２と、から成り、前記乾燥機本体２は、外気を加熱するヒーター５と、該ヒーター５により熱せられた熱気を当該乾燥機本体２の内部に送風するブロア６と、該ブロア６から送風される熱気を前記各トレー３へ導通するダクト８とを具備し、当該乾燥機本体２に収容される各トレー３内の複数の被乾燥物を、畳んだ状態で且つ静止状態で乾燥処理可能とした。【選択図】  図１
2004173968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被乾燥物を畳んだ状態で収納可能な複数の引き出し型のトレーと、当該複数のトレーを収容可能な乾燥機本体と、から成り、
前記乾燥機本体は、外気を加熱するヒーターと、該ヒーターにより熱せられた熱気を当該乾燥機本体の内部に送風するブロアと、該ブロアから送風される熱気を前記各トレーへ導通するダクトとを具備し、当該乾燥機本体に収容される各トレー内の複数の被乾燥物を、畳んだ状態で且つ静止状態で乾燥処理可能としたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
前記各トレーの内部を複数の区画に分割する仕切壁を取り外し可能とし、前記各トレーの内部の各区画の容積を調整可能とすることを特徴とする請求項１に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯物等の被乾燥物の乾燥処理を行う乾燥装置に係り、特に、被乾燥物が私物である場合に、多量の私物を一度にまとめて効率的且つ効果的に乾燥することができる乾燥装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば医療施設や保養施設等において、シーツや枕カバー等といった施設の備品に相当する物の洗濯，乾燥処理は、各施設の洗濯，乾燥装置により或いはクリーニング業者に委託して行われている。ここで、前記のような施設の備品であれば、一度に多量の備品をまとめて洗濯することに何ら問題はなく、容易に洗濯，乾燥処理を実行することが可能である。
【０００３】
これに対し、入院患者の下着やタオル等といった私物を一度に且つ多量にまとめて洗濯，乾燥する場合、洗濯，乾燥処理後に各私物の所有者別に仕分けをしなければならない。そこで、従来は次のような方法で私物の洗濯，乾燥処理が行われていた。
【０００４】
第一の方法としては、まず、洗濯する私物を所有者別にネット製の洗濯物袋に収納し、この私物の入った洗濯物袋を洗濯脱水機で複数個まとめて洗濯を行った後、さらに洗濯物袋に私物を入れたままの状態で、洗濯物袋ごと乾燥機で複数個まとめて予備乾燥を行う。そして、洗濯，予備乾燥終了後に洗濯物袋から私物を取り出し、この私物を所有者別に乾燥機に収容して本乾燥を行った後、本乾燥済の私物を所有者毎に畳んでいた。
【０００５】
また第二の方法としては、洗濯する私物を所有者別に上記のような洗濯物袋に入れ、この私物の入った洗濯物袋を洗濯脱水機で複数個まとめて洗濯を行った後、洗濯物袋から私物を取り出し、しかる後にその私物を所有者別に乾燥機に収容して予備乾燥および本乾燥を行い、本乾燥済みの私物を所有者別に畳んでいた。
【０００６】
また第三の方法としては、洗濯を行う前に、所有者別に予め付与されているコード番号の入ったバーコードのタグを各所有者の私物に取り付けてから、私物を洗濯物袋に入れずに混合状態のまま、私物の洗濯，予備乾燥，本乾燥処理を順次行い、全処理終了後に私物毎のバーコードをバーコード読取機で読み取り、所有者別に私物の仕分けを行っていた。
【０００７】
また第四の方法としては、上述のような洗濯物袋を用いた洗濯処理後に、例えば次の先行技術文献に係る発明のように内胴が隔壁により分割されて複数の区画からなる乾燥機を用い、区画毎に私物を所有者別に分けて私物を搬入し、乾燥処理を行う方法がある。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−４５５９６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第一の方法では、洗濯物袋に私物を入れたままの状態で乾燥処理を行うため、乾燥処理後の私物にはシワがついてしまうという不都合が生じていた。また、洗濯物袋に私物を入れたままの状態で乾燥を行う場合、乾き残しが生じる虞があるため、結果的に乾燥時間を長くせざるを得ないといった不都合が生じていた。
【００１０】
また第二の方法では、洗濯物袋より私物を取り出してからその私物を所有者別に乾燥機に収容して乾燥処理を行うため、全所有者の私物の乾燥を終えるまで時間が掛かるといった不都合が生じていた。また、所有者によっては少量の私物しか処理を行わないことがあるが、そのような場合には乾燥機による一回の乾燥処理で少量の私物しか乾燥されないこととなり、一回に処理される乾燥物の重量の平均が低くなるため、一回の乾燥処理による生産性が悪く、非効率的であった。
【００１１】
また第三の方法では、洗濯を行う前に、所有者別に私物を仕分けした後、私物一つ一つにバーコードのタグを取り付けなければならず、手間と時間が掛かるといった不都合が生じていた。
【００１２】
また第四の方法では、所有者によっては少量の私物しか処理を行わない場合を鑑みると、必ずしも内胴の全ての区画に毎回多量の私物が投入される訳ではないため、一回に処理される乾燥物の重量の平均が低くなり、その結果、一回の乾燥処理による生産性が悪く、非効率的となることがあった。
【００１３】
また、上記従来の方法で使用される乾燥機としては、ドラム式の乾燥機が主流であるが、このような乾燥機を用いる場合には、ドラム内で被乾燥物が攪拌されて乾燥処理が行われる間に被乾燥物とドラム内面とが接触する等によって被乾燥物にシワが発生したり、多量のリントが発生するといった不都合が生じてしまう。
【００１４】
そこで本発明の目的は、上記不都合を解消し、特に私物などの多種の被乾燥物を多量に乾燥処理するにあたり、一度にまとめて効率的且つ効果的に乾燥処理することができる乾燥装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明の乾燥装置は、複数の被乾燥物を畳んだ状態で収納可能な複数の引き出し型のトレーと、当該複数のトレーを収容可能な乾燥機本体と、から成り、前記乾燥機本体は、外気を加熱するヒーターと、該ヒーターにより熱せられた熱気を当該乾燥機本体の内部に送風するブロアと、該ブロアから送風される熱気を前記各トレーへ導通するダクトとを具備し、当該乾燥機本体に収容される各トレー内の複数の被乾燥物を、畳んだ状態で且つ静止状態で乾燥処理可能としている。
【００１６】
また本発明の乾燥装置は、前記各トレーの内部を複数の区画に分割する仕切壁を取り外し可能とし、前記各トレーの内部の各区画の容積を調整可能とするとなお良い。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る乾燥装置を図面を参照して詳細に説明する。図１は本実施形態に係る乾燥装置の概略構成を説明するための正面図であり、図２は当該乾燥装置の概略構成を説明するための背面図であり、図３は本実施形態に係る乾燥装置のトレー及び内カゴの概略構成を説明するための図である。尚、本実施形態では装置正面から見て左右を区別することとする。
【００１８】
［本実施形態に係る乾燥装置の構成］
本実施形態に係る乾燥装置１は、図１に示すように、棚型の乾燥機本体２が複数個の引き出し型のトレー３を収容可能に構成されている。また、乾燥機本体２の左右両側面の内側には、後述の如く外気や各トレーからの排気が流通する空気流通路４が設けられている。尚、本実施形態では４個のトレー３を収容可能に構成されているが、収容可能なトレー３の数はこれに限定されるものではない。
【００１９】
また、前記乾燥装置１の上方であり且つ前記空気流通路４の内側には、外気を加熱するヒーター５と、該ヒーター５により熱せられた外気等を本乾燥装置１の内部に送風するためのブロア６と、このブロア６の駆動源であるモーター７とが、図１及び図２のように設けられている。
【００２０】
また、前記乾燥装置１の後方には、ブロア６からトレー後方へ熱気を送風するためのダクト８が設けられている。尚、本実施形態では、一例として装置右側のブロアから上２段のトレー後方へ熱気を送風するためのダクトが設けられ、装置左側のブロアから下２段のトレー後方へ熱気を送風するためのダクトが設けられている。
【００２１】
さらに、本乾燥装置１の外部には、乾燥処理のＯＮ／ＯＦＦ，前記ヒーターの温度調整，乾燥時間の調整などを制御する制御部（図示せず）が備えられており、作業者は、この制御部を操作することによって、本乾燥装置１による乾燥処理を実行する。
【００２２】
また前記トレー３は、図３（ａ）のように複数の仕切壁３１によって当該トレー３の内部が複数に分割されており、さらにこのトレー３には、分割された各区画内に被乾燥物（特に私物）を収容する際に用いる内カゴ３２が備えられている。尚、本実施形態では、１個のトレー３につき内部が８分割されているが、分割される数量はこれに限定されるものではない。また、この仕切壁３１を取り外し可能とし、分割された区画の容積を区画毎に調整できるようにしても良い。
【００２３】
［本実施形態に係る乾燥装置による乾燥処理手順］
以上のように本実施形態に係る乾燥装置１は構成されているが、このような乾燥装置１を用いた乾燥処理手順について、以下詳細に説明する。
【００２４】
まず、施設等で洗濯のために回収された被乾燥物（特に私物）は、所有者別にネット製の洗濯物袋に分別され、この所有者別に分別された被乾燥物入りの洗濯物袋を洗濯脱水機で複数個まとめて洗濯を行う。そして洗濯処理終了後、洗濯物袋に被乾燥物が入ったままの状態で、洗濯物袋ごと乾燥機でまとめて予備乾燥を行う。
【００２５】
そして洗濯，予備乾燥終了後、洗濯物袋から取り出した被乾燥物を所有者別に畳み、本実施形態に係る乾燥装置１による乾燥処理を行う。まず、前述の畳んだ状態の被乾燥物を前記トレー３に備えられている内カゴ３２に畳んだ状態で収納し、トレー３内の区画に被乾燥物を内カゴ３２ごと収容する。この時、どの区画にどの所有者の被乾燥物を収容したかを予め確認しておく。
【００２６】
以上のようにして、全段のトレー３の全区画に被乾燥物を収容し終えたら、作業者は制御部を操作して本乾燥装置１による乾燥処理を開始する。尚、本実施形態に係る乾燥装置１では、１個のトレーが８分割されているため、一度の処理で少なくとも３２枚の被乾燥物に乾燥処理を施すことが可能である。
【００２７】
上記のような手順を経て乾燥処理を開始すると、まず乾燥装置１内のモータ７が駆動してブロア６が作動し、空気流通路４の上方から外気が本装置１内に吸気される。そして、本装置１内に吸気された外気は図２の黒矢印に示されるようにヒーター５を通って熱せられた後、この熱気がブロア６により、ブロア６の下方からダクト８を通って各トレー３の後方へ送られる。
【００２８】
以上のように熱気が各トレー３の後方に送られた後、この熱気が各トレー３の内部全体に流通するため、各トレー３内に収容された乾燥処理対象の被乾燥物は、それぞれ畳まれた状態で乾燥処理が施されることとなる。そして、乾燥処理に利用された前記熱気は、図２の斜線矢印に示されるように再度空気流通路４に排出される。
【００２９】
以上のような熱気の流通が所定時間行われると、制御部により乾燥処理が終了される。こうして、本実施形態に係る乾燥装置１による乾燥処理の全工程が終了となる。
【００３０】
以上のようにして本実施形態に係る乾燥装置１では自動的に乾燥処理が行われるが、この乾燥処理によれば、乾燥処理対象の被乾燥物が畳まれた状態で且つ静止状態で行われるため、従来のように乾燥工程中に生じるシワの発生や多量のリントの発生が起こらない。また、たとえ乾燥処理後に被乾燥物を乾燥装置１から取り出して放置しておいたとしても、この被乾燥物にシワが生じることがない。
【００３１】
さらに、各トレー３内には被乾燥物を予め所有者別に収容しているため、乾燥処理後に、乾燥済の被乾燥物を所有者別に仕分けする作業を容易に行うことができる。ここで、各トレー３内の仕切壁３１を取り外し可能とし、分割された各区画の容積を区画毎に調整できるようにすることで、所有者別に私物の仕分けをより一層明確に行うことができるため、仕分け作業の簡略化を実現することができる。
【００３２】
尚、本実施形態に係る乾燥装置１は、各トレー３から排出された排熱の一部が図２の斜線矢印に示されるように空気流通路４を通って上方に流れ、再度ブロア６によって本装置１の内部に吸気されるような構成となっているため、排熱の再利用が実現され、装置自体の乾燥処理における効率が向上するという効果をも得ることができる。
【００３３】
［他の実施形態］
ここで、上記構成の乾燥装置１において、ブロア６から各トレー３に送風する熱気の温度を、トレー毎に調整可能としても良い。このように各トレー３に送られる熱気の温度をそれぞれ調整可能とすることにより、トレー毎に被乾燥物の種類を分けて乾燥処理を行うことができ、その結果、１回の乾燥処理で多種の且つ多量の被乾燥物の乾燥を効果的に乾燥することができる。
【００３４】
また、上記構成の乾燥装置１において、制御部によりブロア６をインバーター制御するようにしても良い。このようにインバーター制御すれば、高い風量を実現でき、乾燥時間の短縮化を実現することができる。
【００３５】
また、前記ヒーター５としてドレンヒーターと蒸気ヒーターの２種類を採用しても良い。このように２種類のヒーターを用いることにより、蒸気消費量の削減を実現することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の乾燥装置によれば、乾燥済の被乾燥物を所有者別に仕分けする作業を容易に行うことができるため、特に施設から回収された私物の乾燥処理を行う際には、余分な手間や時間を費やすことなく、効率良く作業を行うことが可能となる。また、各被乾燥物は畳んだ状態で且つ静止状態で乾燥処理されるため、各被乾燥物にシワが発生することが無く、良好な仕上がりが実現されると共に、リントの発生も無くなる。さらに、排熱の再利用や制御部の設定により、効率的且つ効果的な乾燥処理を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る乾燥装置の概略構成を説明するための正面図である。
【図２】本実施形態に係る乾燥装置の概略構成を説明するための背面図である。
【図３】本実施形態に係る乾燥装置のトレー及び内カゴの概略構成を説明するための図であり、図３（ａ）はトレー、図３（ｂ）は内カゴを示す図である。
【符号の説明】
１…乾燥装置、２…乾燥機本体、３…トレー、４…空気流通路、５…ヒーター、６…ブロア、７…モーター、８…ダクト、３１…仕切壁、３２…内カゴ。
【図１】
2004173968.tif 000003
【図２】
2004173968.tif 000004
【図３】
2004173968.tif 000005