(57)【要約】【課題】エネルギーの無駄をなくし、光源の寿命を延ばす。【解決手段】カラー感熱プリンタ２には、カラー感熱記録紙３に対して、光定着を行う光定着装置が設けられている。光定着装置は、光定着器９，フイルタ１７，照度センサ２１，ランプ制御部３９から構成される。光定着器９は、定着光源として、複数本のＸｅランプ１４を使用している。ランプ制御部３９は、複数のＸｅランプ１４の合計の照度が必要な定着光量に達するように、各Ｘｅランプ１４の点灯周波数を調節する。また、ランプ制御部３９は、個々のＸｅランプ１４の照度に基づいて、マゼンタ定着成分の実測照度が基準値に達しているかどうかを調べ、基準値に達していないランプがある場合には、当該ランプをマゼンタの定着に寄与しない不適正ランプと判定し、以後マゼンダ定着の際には、前記不適正ランプを点灯させない。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イエローに発色し、波長が約４２０ｎｍ付近の光であるイエロー定着光に光定着感度を有するイエロー感熱発色層と、マゼンタに発色し、波長が３６５ｎｍ付近の光であるマゼンタ定着光に光定着感度を有するマゼンタ感熱発色層と、シアンに発色するシアン感熱発色層の少なくとも３つの感熱発色層が支持体上に層設されたカラー感熱記録紙をサーマルヘッドで加熱してフルカラー画像を発色記録するカラー感熱プリンタに用いられる光定着装置において、
発光する波長域に前記イエロー定着光とマゼンタ定着光とを含み、熱記録済みのイエロー及びマゼンタの各感熱発色層に対して各定着光を照射する複数の光源と、
各光源毎に前記イエロー定着光とマゼンタ定着光のそれぞれの照度を測定する照度測定手段と、
この照度測定手段からの照度信号に基づいて前記各光源を制御する制御手段とからなり、
この制御手段は、各光源毎に、マゼンタ定着光の実測照度と予め設定された基準値とを比較して、前記実測照度が前記基準値に達しているかどうかを調べ、前記実測照度が前記基準値に達していない場合には、その光源をマゼンタ定着に寄与しない不適正な光源と判定し、その不適正な光源をマゼンタ定着の際に点灯させないことを特徴とする光定着装置。
【請求項２】
請求項１記載の光定着装置を用いたことを特徴とするカラー感熱プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー感熱記録紙に対して光定着を施してカラー画像を定着させる光定着装置、及びこの光定着装置を用いたカラー感熱プリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
支持体上に、イエロー，マゼンタ，シアンの３色の感熱発色層が層設されたカラー感熱記録紙を用い、このカラー感熱記録紙をサーマルヘッドで加熱してフルカラー画像を熱記録するカラー感熱プリンタが知られている。カラー感熱記録紙は、最上層となるイエロー感熱発色層の熱感度が最も高く、最下層のシアン感熱発色層の熱感度が最も低い。サーマルヘッドは、各感熱発色層に応じた熱エネルギーを与えて、３色の画像を面順次に熱記録する。
【０００３】
深層の感熱発色層を加熱する際に上層の感熱発色層の未発色部分が発色しないように、イエロー及びマゼンタの各感熱発色層には、それぞれ特有な波長域の光による光定着性が付与されており、各感熱発色層は、画像が熱記録された後、光定着器によってそれぞれの波長域の光が照射されることにより光定着される。イエロー感熱発色層は、発光ピークの波長が約４２０ｎｍの青紫色の光であるイエロー定着光が照射されると発色能力が消失し、マゼンタ感熱発色層は、発光ピークの波長が約３６５ｎｍの近紫外線であるマゼンタ定着光が照射されると発色能力を消失する。
【０００４】
この定着光源として、キセノンフラッシュランプ（以下、Ｘｅランプという）を使用することが検討されている。周知のように、Ｘｅランプは、キセノンガスが封入されたガラス管と、その両端に設けられた一対の電極からなり、トリガー信号に基づいてコンデンサーに蓄電された電流がガラス管内で放電し、発光する。Ｘｅランプは、一般に使用されている水銀蛍光ランプと比較して、温度依存性が低く、また、所定の照度に達するまでの立ち上がり速度が速いという特徴を持っている。
【０００５】
また、Ｘｅランプは短波長から長波長までブロードな分光特性を持っており、それが発光する光にはイエロー定着光とマゼンタ定着光とが含まれる。そのため、イエロー及びマゼンタのそれぞれの光定着器を別々に設ける必要がなく、１つの光定着器で済むのでプリンタサイズを小型化することができる。
【０００６】
このＸｅランプは、水銀蛍光ランプと異なり連続点灯させることはできないが、定着光源として使用する場合には間欠的に点灯させることで所定の光量が得られる。Ｘｅランプは１本では照度が低いので、光定着器に使用する場合には、複数本のランプを並べて配列し、これら複数本のランプをほぼ同じタイミングで間欠点灯させる。劣化により１回の点灯時の照度が低下した場合には点灯周波数を高くすることにより、所定の光量が維持される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
Ｘｅランプの寿命は点灯回数で決まるが、劣化の進行度は、各ランプによって異なる。Ｘｅランプの劣化は、電極材質がガラス管の内周面に付着することにより進行する。電極材質がガラス管に付着すると、ガラス管が白濁して透過率が低下し、その結果、照度が低下する。この照度の低下は、イエロー定着成分よりも短波長のマゼンダ定着成分に顕著に現れることが知られている。
【０００８】
このような照度の低下に関わらず、複数のランプをすべてそれらの寿命に達するまで常に点灯させると、劣化によってマゼンダ定着成分の照度が低下してマゼンタ定着に寄与しないランプも、マゼンダ定着時に点灯することになり、エネルギーが無駄になってしまうという問題がある。また、マゼンタ定着に寄与しないランプの中には、イエロー定着成分の照度がそれほど低下しておらずイエロー用の定着ランプとしてはまだ使用可能なランプがある。このようなランプをマゼンタ定着時にも点灯させてしまうと、徒に点灯回数が増えて、ランプの寿命を早めてしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、エネルギーの無駄が少なく、キセノンランプの寿命を延ばすことができる光定着装置及びカラー感熱プリンタを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の光定着装置は、イエローに発色し、波長が約４２０ｎｍ付近の光であるイエロー定着光に光定着感度を有するイエロー感熱発色層と、マゼンタに発色し、波長が３６５ｎｍ付近の光であるマゼンタ定着光に光定着感度を有するマゼンタ感熱発色層と、シアンに発色するシアン感熱発色層の少なくとも３つの感熱発色層が支持体上に層設されたカラー感熱記録紙をサーマルヘッドで加熱してフルカラー画像を発色記録するカラー感熱プリンタに用いられる光定着装置において、発光する波長域に前記イエロー定着光とマゼンタ定着光とを含み、熱記録済みのイエロー及びマゼンタの各感熱発色層に対して各定着光を照射する複数の光源と、各光源毎に前記イエロー定着光とマゼンタ定着光のそれぞれの照度を測定する照度測定手段と、この照度測定手段からの照度信号に基づいて前記各光源の点灯を制御する制御手段とからなり、この制御手段は、各光源毎に、マゼンタ定着光の実測照度と予め設定された基準値とを比較して、前記実測照度が前記基準値に達しているかどうかを調べ、前記実測照度が前記基準値に達していない場合には、その光源をマゼンタ定着に寄与しない不適正な光源と判定し、その不適正な光源をマゼンタ定着の際に点灯させないことを特徴としている。
【００１１】
また、本発明のカラー感熱プリンタは、前記光定着装置を用いたことを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１に示すカラー感熱プリンタ２は、カラー感熱記録紙３を順方向と、その逆方向とに往復搬送しながら、フルカラー画像の熱記録と、熱記録済みのカラー感熱記録紙３の光定着とを行う。
【００１３】
カラー感熱記録紙３は、周知のように支持体上にシアン感熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層が順次層設されている。最上層となるイエロー感熱発色層は熱感度が最も高く、小さな熱エネルギーでイエローに発色する。最下層となるシアン感熱発色層は熱感度が最も低く、大きな熱エネルギーでシアンに発色する。
【００１４】
イエロー感熱発色層は、波長が４２０ｎｍ付近の青紫色の光であるイエロー定着光が照射されたときに発色能力が消失する。マゼンタ感熱発色層は、イエロー感熱発色層とシアン感熱発色層との中間程度の熱エネルギーでマゼンタに発色し、波長が３６５ｎｍ付近の近紫外線であるマゼンタ定着光が照射されたときに発色能力が消失する。カラー感熱記録紙３に、例えばブラック感熱発色層を設けて４層構造にしてもよい。
【００１５】
カラー感熱記録紙３の搬送路上には、サーマルヘッド６と、このサーマルヘッド６と対向してカラー感熱記録紙３を支持するプラテンローラ７が配置されている。サーマルヘッド６は、周知のように、多数の発熱素子を主走査方向に沿ってライン状に並べた発熱素子アレイ６ａを備えている。各発熱素子は、画素の濃度に応じた熱エネルギーを発生してイエロー，マゼンタ，シアンの各色の画像を各感熱発色層に熱記録する。制御部３１は、ヘッドドライバ３３を介して、サーマルヘッド６を制御する。
【００１６】
サーマルヘッド６の順方向下流側には、搬送ローラ対８と、光定着器９が配置されている。搬送ローラ対８は、給紙されたカラー感熱記録紙３をニップして副走査方向へ搬送する。搬送ローラ対８は、搬送モータ１２によって駆動されて回転する。
【００１７】
搬送モータ１２としては、例えば、与えられた駆動パルスの個数に応じて所定量回転するパルスモータが使用される。搬送モータ１２は、モータドライバ３２を介して制御部３１によって制御される。制御部３１は、搬送モータ１２に与える駆動パルスの個数をカウントすることにより、カラー感熱記録紙３の搬送量を制御する。カラー感熱記録紙３は、予め定められた一定の速度で搬送される。
【００１８】
この搬送中に、サーマルヘッド６及び光定着器９をカラー感熱記録紙３が通過して、熱記録及び光定着が行われる。熱記録及び光定着が終了したカラー感熱記録紙３は、図示しないカッターによって所定サイズにカットされ、カラー感熱プリンタ２外へ排出される。
【００１９】
光定着装置は、光定着器９，フイルタ１７，照度センサ２１，ランプ制御部３９から構成される。光定着器９は、定着光源として、複数本のＸｅランプ１４を使用している。複数本のＸｅランプ１４は、搬送方向に沿って並べて配置されている。Ｘｅランプ１４の周囲には、Ｘｅランプ１４から放射した光をカラー感熱記録紙３の記録面に向けて反射させるリフレクタ１６が配置されている。
【００２０】
図２は、Ｘｅランプ１４の分光特性を示すグラフである。この図から分かるように、Ｘｅランプ１４は、約３５０ｎｍ〜約４５０ｎｍまでフラットな分光特性を持つ。このため、イエロー及びマゼンタの両方の定着光源として使用することができる。
【００２１】
Ｘｅランプ１４の両端の電極は、ランプ駆動回路３４内のメインコンデンサに接続されており、また、ガラス管の外周面と近接した位置にトリガー電極が配設されている。Ｘｅランプ１４は、トリガー電極にトリガー電圧が印加されると、メインコンデンサに蓄電した電流がガラス管内で放電して、発光する。Ｘｅランプ１４の点灯周波数は、各ランプの照度の合計値が必要な照度になるように制御部３１によって調節される。
【００２２】
フイルタ１７は、イエロー感熱発色層を定着する際に、未記録のマゼンタ感熱発色層が定着されないように、Ｘｅランプ１４が放射する光のうちのマゼンタ定着成分（波長が３６５ｎｍ付近の近紫外線）をカットする。フイルタ１７は、光定着器９とカラー感熱記録紙３との間に挿入して、開口部１６ａを覆う挿入位置と、この挿入位置から退避する退避位置との間で移動自在に設けられている。このフイルタ１７は、フイルタ移動機構１８により駆動される。このフイルタ移動機構１８は、制御部３１によって制御される。フイルタ１７は、イエロー感熱発色層を定着する際に、挿入位置に移動し、マゼンダ感熱発色層を定着する際に、退避位置に移動する。
【００２３】
図３は、Ｘｅランプ１４の経時劣化による分光特性変化を示し、図４は、イエロー及びマゼンタの各定着成分の照度維持率と点灯回数との関係を示す。図３に示すように、Ｘｅランプ１４は、劣化により照度が低下するが、その照度の低下は、イエロー定着成分（波長が約４２０ｎｍ）よりも、短波長のマゼンタ定着成分（波長が約３６５ｎｍ）において顕著に現れる。そして、図４に示すように、マゼンタ定着成分の方が照度の低下率も高い。このように、Ｘｅランプ１４は、マゼンタ定着成分の照度の方がイエロー定着成分よりも先に低下するとともに、その低下率も高いため、マゼンタ定着成分の照度が低下してマゼンタの定着に寄与しなくなった場合でも、しばらくの間はイエローの定着に使用することができる。
【００２４】
そのため、ランプ制御部３９は、複数のＸｅランプ１４の合計の照度が必要な定着光量に達するように、各Ｘｅランプ１４の点灯周波数を調節する他に、個々のＸｅランプ１４の照度に基づいて、マゼンタ定着成分の実測照度が基準値に達しているかどうかを調べ、基準値に達していないランプがある場合には、当該ランプをマゼンタの定着の際に点灯しないように制御する。これにより、マゼンタの定着に寄与しないランプはイエローの定着のときにだけ点灯されるので、当該ランプの点灯回数が減り、ランプの寿命を延ばすことができる。また、マゼンタの定着に寄与しないランプをマゼンタ定着時に点灯させないようにするので、エネルギーが無駄に消費されることが防止される。
【００２５】
各Ｘｅランプ１４と対面する位置には、それぞれのランプの照度を測定する照度センサ２１が設けられている。図５に示すように、照度センサ２１は光定着器９の端部に設けられており、Ｘｅランプ１４から照度センサ２１に向かう光がカラー感熱記録紙３によって遮られることはない。
【００２６】
図６に示すように、各照度センサ２１は、Ｘｅランプ１４から放射される光のうちイエロー定着成分の照度を検知するＹ用センサ２１ａと、マゼンタ定着成分の照度を検知するＭ用センサ２１ｂとからなる。各照度センサ２１は、それぞれＡ／Ｄコンバータ２３に接続されており、Ｘｅランプ１４が１回点灯する毎にその照度に応じたアナログ信号をそれぞれのＡ／Ｄコンバータ２３に送る。Ａ／Ｄコンバータ２３は、アナログ信号をデジタル信号に変換して、そのデジタル信号を制御部３１に入力する。
【００２７】
ランプ制御部３９は、マイクロコンピュータ４１，ＲＯＭ４２，ＥＥＰＲＯＭ４４からなる。マイクロコンピュータ４１は、各照度センサ２１からの照度信号に基づいて、Ｘｅランプ１４の点灯周波数を決定するとともに、マゼンタ定着に寄与しない不適正ランプを判定する。
【００２８】
ＲＯＭ４２には、イエロー目標全体照度Ｔｙ、マゼンタ目標全体照度Ｔｍ、及びマゼンタ基準照度Ｂｍが記憶されている。イエロー目標全体照度Ｔｙは、イエロー定着時に必要な照度の目標値である。イエローの定着時には、個々のＸｅランプ１４のイエロー定着成分の実測照度（イエロー実測照度）Ｌｙの総和が、この目標値に達するように、Ｘｅランプ１４の点灯周波数が制御される。マイクロコンピュータ４１は、イエロー実測照度Ｌｙを合計して、ランプ全体のイエロー実測全体照度ΣＬｙを求める。
【００２９】
そして、イエロー実測全体照度ΣＬｙとイエロー目標全体照度Ｔｙとを比較して、両者に差がある場合には、イエロー実測全体照度ΣＬｙがイエロー目標全体照度Ｔｙと等しくなるように点灯周波数を調節する。すべてのＸｅランプ１４は、その点灯周波数で駆動される。
【００３０】
マゼンタ目標全体照度Ｔｍは、マゼンタ定着時に必要な照度の目標値である。マゼンタの定着時には、複数のＸｅランプ１４のマゼンタ定着成分の実測照度Ｌｍの総和が、この目標値に達するように、Ｘｅランプ１４の点灯周波数が制御される。マイクロコンピュータ４１は、イエローの場合と同様に、マゼンタ実測照度Ｌｍを合計し、ランプ全体のマゼンタ実測全体照度ΣＬｍを求める。そして、マゼンタ実測全体照度ΣＬｍとマゼンタ目標全体照度Ｔｍとを比較して、両者に差がある場合には、マゼンタ実測全体照度ΣＬｍがマゼンタ目標全体照度Ｔｍに等しくなるように点灯周波数を調節する。すべてのＸｅランプ１４は、その点灯周波数で駆動される。
【００３１】
マゼンタ基準照度Ｂｍは、各Ｘｅランプ１４をマゼンタ定着に寄与しない不適正ランプと評価するための基準値である。マイクロコンピュータ４１は、個々のＸｅランプ１４毎に、マゼンタ実測照度Ｌｍとマゼンタ基準照度Ｂｍとを比較して、マゼンタ実測照度Ｌｍがマゼンタ基準照度Ｂｍを下回った場合には、当該ランプを、不適正ランプと判定する。不適正ランプと判定されたＸｅランプ１４は、次回以降のマゼンタの定着の際に、点灯させないようにする。
【００３２】
ＥＥＰＲＯＭ４４には、不適正ランプ情報として、不適正ランプと判定されたＸｅランプ１４のランプ番号を記憶する。マイクロコンピュータ４１は、マゼンタ定着を開始する際に、この不適正ランプ情報があるかどうかを調べ、その情報が無い場合には、すべてのＸｅランプ１４を点灯させる。ある場合には、そのランプ番号のＸｅランプ１４を点灯させない。
【００３３】
以下、上記構成による作用について、図７〜９に示すフローチャートを参照しながら説明する。図７は、プリント手順を示すフローチャートであり、図８，９は、それぞれイエロー及びマゼンタの光定着を行う際のＸｅランプ１４の制御フローである。
【００３４】
プリント指示がなされると、カラー感熱記録紙３が給紙されて、順方向へ搬送される。サーマルヘッド６によりイエロー感熱発色層が加熱されてイエロー画像が記録される。カラー感熱記録紙３は、イエロー画像が記録された部分から光定着器９に順次送られる。光定着器９が点灯し、イエロー感熱発色層の光定着が開始される。イエローの光定着の際には、図８に示すフローチャートに従ってＸｅランプ１４が制御される。
【００３５】
また、イエローの光定着の際には、フィルタ１７は挿入位置にあり、イエロー用光定着器９から放射された紫外線は、フイルタ１７によりマゼンタの定着成分がカットされる。このため、イエローの光定着時にマゼンタ感熱発色層が光定着されてしまうことはない。
【００３６】
イエローの光定着の際には、すべてのＸｅランプ１４が点灯する。照度センサ２１は、Ｙ用センサ２１ａによって、Ｘｅランプ１４が１回点灯する毎にイエロー定着成分の実測照度Ｌｙを測定し、ランプ制御部３９にその照度信号を送る。マイクロコンピュータ４１は、各Ｘｅランプ１４の照度を合計して、イエロー実測全体照度ΣＬｙを求める。そして、この値と、ＲＯＭ４２内に記憶されたイエロー目標全体照度Ｔｙとを比較し、両者に差がある場合には、実測値が目標値と等しくなるように点灯周波数を調節する。この制御は、イエローの定着が終了するまで続く。このため、劣化により照度が低下した場合でも、必要な定着光量が得られるので、定着不足が生じることはない。
【００３７】
イエローの熱記録及び光定着が終了すると、搬送ローラ対８が逆転し、カラー感熱記録紙３が逆方向へ搬送されて記録開始位置まで戻される。この搬送中にフイルタ１７が退避位置に移動する。
【００３８】
記録開始位置まで戻された後、２回目の順方向の搬送が開始され、マゼンタの熱記録が開始される。カラー感熱記録紙３は、サーマルヘッド６によってマゼンタ画像が熱記録され、記録済み部分から光定着器９に順次送られる。光定着器９が点灯し、マゼンタ感熱発色層の光定着が開始される。マゼンタの光定着の際には、図９に示すフローチャートに従ってＸｅランプ１４が制御される。
【００３９】
マイクロコンピュータ４１は、まず、ＥＥＰＲＯＭ４３内に不適正ランプ情報があるかを調べる。不適正ランプ情報がない場合には、すべてのＸｅランプ１４を点灯させる。不適正ランプ情報がある場合には、そのランプ番号のＸｅランプ１４を点灯させずに、残りのＸｅランプ１４を点灯させる。
【００４０】
照度センサ２１は、Ｍ用センサ２１ｂによって、Ｘｅランプ１４が１回点灯する毎にマゼンタ定着成分の実測照度Ｌｍを測定し、ランプ制御部３９にその照度信号を送る。マイクロコンピュータ４１は、各Ｘｅランプ１４の照度を合計して、マゼンタ実測全体照度ΣＬｍを求める。そして、この値と、ＲＯＭ４２内に記憶されたマゼンタ目標全体照度Ｔｍとを比較し、両者に差がある場合には、実測値が目標値と等しくなるように点灯周波数を調節する。この制御は、マゼンタの定着が終了するまで続く。このため、劣化により照度が低下した場合でも、必要な定着光量が得られるので、定着不足が生じることはない。
【００４１】
また、マゼンタ定着の際には不適正ランプを点灯させないようにしたので、無駄にエネルギーが消費されることが防止されるとともに、Ｘｅランプ１４の点灯回数が徒に増えることがなくなり、ランプの寿命を延ばすことができる。
【００４２】
マイクロコンピュータ４１は、マゼンタの定着が終了すると、点灯させた各Ｘｅランプ１４のマゼンタ実測照度Ｌｍと、基準照度Ｂｍとを比較して、マゼンタ実測照度Ｌｍが基準照度Ｂｍに達しないランプがあるかどうかを調べ、基準照度Ｂｍに達しないランプがある場合には、当該ランプを不適正ランプと判定し、そのランプ番号をＥＥＰＲＯＭ４３に書き込む。書き込まれた番号のランプは、次回以降のプリントのマゼンタ定着時には点灯されなくなる。
【００４３】
マゼンタの熱記録及び光定着が終了すると、再度カラー感熱記録紙３が記録開始位置まで巻き戻された後、シアン画像の熱記録が開始される。シアン画像の熱記録が終了すると、カラー感熱記録紙３は排紙される。
【００４４】
上記実施形態では、１回のマゼンタ定着毎に不適正ランプの判定を行い、次回のマゼンタ定着からその不適正ランプを点灯させないようにしているが、Ｘｅランプの１回の点灯毎に不適正ランプの判定を行い、不適正ランプと判定した場合には、それ以降点灯させないようにしてもよい。また、マゼンタ定着を開始する前に、試験的にランプを点灯させて照度の低下を調べ、不適正ランプがあるかどうかを判定するようにしてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、カラー感熱記録紙の搬送速度を一定にして、Ｘｅランプの点灯周波数を調節することにより定着光量を調節する例で説明しているが、その反対に、Ｘｅランプの点灯周波数を一定にして、カラー感熱記録紙の搬送速度を調節することにより定着光量を調節するようにしてもよい。なお、上記実施形態では、Ｘｅランプを８本使用する例で説明をしたが、ランプの本数は８本以下であってもよいし、８本以上であってもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、光定着装置の光源としてＸｅランプを使用する例で説明をしたが、Ｘｅランプ以外であっても、Ｙ定着成分とＭ定着成分含むブロードな波長域の光を発生し、Ｙ定着成分よりＭ定着成分の方が先に劣化により低下する光源であれば本発明を適用することができる。Ｙ定着成分とＭ定着成分を含む光源としては、例えば、希ガスを封入したガラス管と、このガラス管の外部に設けられた一対の電極とからなる外部電極型放電ランプなどがある。さらに、Ｘｅランプのように、間欠的に点灯させる光源でなくとも、連続的に点灯可能な光源を用いても本発明は適用可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明は、発光する波長域に前記イエロー定着光とマゼンタ定着光とを含み、熱記録済みのイエロー及びマゼンタの各感熱発色層に対して各定着光を照射する複数の光源と、各光源毎に前記イエロー定着光とマゼンタ定着光のそれぞれの照度を測定する照度測定手段と、この照度測定手段からの照度信号に基づいて前記各光源を制御する制御手段とから光定着装置を構成し、前記制御手段により、各光源毎に、マゼンタ定着光の実測照度と予め設定された基準値とを比較して、前記実測照度が前記基準値に達しているかどうかを調べ、前記実測照度が前記基準値に達していない場合には、その光源をマゼンタ定着に寄与しない不適正な光源と判定し、その不適正な光源をマゼンタ定着の際に点灯させないようにしたから、熱エネルギーを節約できるとともに、光源の寿命を延ばすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
カラー感熱プリンタの構成図である。
【図２】
Ｘｅランプの分光特性を示すグラフである。
【図３】
Ｘｅランプの劣化による照度変化を示すグラフである。
【図４】
ＸｅランプのＹ及びＭの各定着成分の照度維持率と点灯回数の関係を示すグラフである。
【図５】
照度センサの取り付け位置の説明図である。
【図６】
ランプ制御部の電気構成を示すブロック図である。
【図７】
プリント手順を示すフローチャートである。
【図８】
イエロー定着時のランプ制御手順を示すフローチャートである。
【図９】
マゼンタ定着時のランプ制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２　カラー感熱プリンタ
３　カラー感熱記録紙
９　光定着器
１４　Ｘｅランプ
１７　フィルタ
２１　照度センサ
２１ａ　Ｙ用センサ
２１ｂ　Ｍ用センサ
３１　制御部
３９　ランプ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004066483.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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