(57)【要約】【課題】残り画像数及び撮像条件の指針表示に要する面積を低減できるディジタルカメラを提供する。【解決手段】ディジタル画像を記憶する記憶手段を備えるディジタルカメラ１であって、第一の指針５５と、第二の指針５３及び５４と、画像数を表す目盛であって第一の指針５５により指し示される画像数目盛、並びに第二の指針５３及び５４により指し示される撮像条件が表記されている表示板４４及び４９と、記憶手段に追加記憶可能なディジタル画像の残り画像数を第一の指針５５が指し示すように第一の指針５５を駆動する第一の駆動手段と、ユーザからの入力に応じていずれかの撮像条件を第二の指針５３及び５４が指し示すように第二の指針５３及び５４を駆動する第二の駆動手段とを備え、第一の指針５５の移動領域と第二の指針５３及び５４の移動領域との少なくとも一部が重なる。【選択図】  図１
2004364137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタル画像を記憶する記憶手段を備えるディジタルカメラであって、
第一の指針と、
第二の指針と、
画像数を表す目盛であって前記第一の指針により指し示される画像数目盛及び前記第二の指針により指し示される撮像条件が表記されている表示板と、
前記記憶手段に追加記憶可能なディジタル画像の残り画像数を前記第一の指針が指し示すように前記第一の指針を駆動する第一の駆動手段と、
ユーザからの入力に応じていずれかの撮像条件を前記第二の指針が指し示すように前記第二の指針を駆動する第二の駆動手段と、
光学系により結像される光学像を前記第二の指針により指し示されている撮像条件に基づいてディジタル画像に変換し、前記記憶手段に記憶させる撮像手段と、
を備え、前記第一の指針の移動領域と前記第二の指針の移動領域との少なくとも一部が重なることを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項２】
前記表示板は、撮像条件としてホワイトバランスが表記されていることを特徴とする請求項１に記載のディジタルカメラ。
【請求項３】
前記表示板は、撮像条件として圧縮率が表記され、
前記第一の駆動手段は前記記憶手段の残容量と前記第二の指針により指し示されている圧縮率とに応じた残り画像数を前記第二の指針が指し示すように前記第二の指針を駆動することを特徴とする請求項１に記載のディジタルカメラ。
【請求項４】
光学系により結像される光学像をディジタル画像に変換する撮像手段と、前記撮像手段により変換したディジタル画像を記憶する記憶手段とを備えるディジタルカメラであって、
前記撮像手段及び前記記憶手段に電力を供給する電池と、
第一の指針と、
第二の指針と、
画像数を表す目盛であって前記第一の指針により指し示される画像数目盛及び前記第二の指針により指し示される電池残量目盛が表記されている表示板と、
前記記憶手段に追加記憶可能なディジタル画像の残り画像数を前記第一の指針が指し示すように前記第一の指針を駆動する第一の駆動手段と、
前記電池の電池残量を前記第二の指針が指し示すように前記第二の指針を駆動する第二の駆動手段と、
を備え、前記第一の指針の移動領域と前記第二の指針の移動領域との少なくとも一部が重なることを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項５】
前記第一の指針は一端部を軸に回転移動し、
前記第二の指針の移動領域は、前記軸を中心とし前記第一の指針を半径とする円内に含まれることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のディジタルカメラ。
【請求項６】
前記画像数目盛は、単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はディジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＬＣＤの表示モードを指針により指し示すディジタルカメラが知られている（例えば特許文献１参照。）。特許文献１に記載の腕装着型電子カメラ（ディジタルカメラ）は時計機能を備えたものであって、腕装着型電子カメラをディジタルカメラとして機能させるモード（カメラモード）のときは時計機能が有する長針、短針又は秒針の少なくともいずれか一つの指針によってＬＣＤの表示モードを指し示すものである。特許文献１に記載の腕装着型電子カメラはＬＣＤの表示モードとして”撮影モード”、”再生モード”及び”消去モード”の３つのモードを備え、ユーザにより設定されているいずれかのモードを指し示す。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１５２０６０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
カメラの操作性に対する嗜好は個人差によるものであり、銀塩カメラのような操作性を好むユーザもいる。銀塩カメラの操作性を好むユーザは、長年銀塩カメラを使い続けその操作性に慣れ親しんできたユーザの中に多い。ディジタルカメラに固有の撮像条件を指針で表示したり、記憶手段に記憶可能なディジタル画像の残り画像数を指針で表示したり、あるいは巻き上げレバーを備えたりすると操作性が銀塩カメラに近くなり、こうしたユーザにも好まれ易い。
【０００５】
従来のディジタルカメラの場合は指針による表示対象がＬＣＤの表示モードだけであるが、撮像条件や残り画像数を指針で表示するとした場合は表示対象が複数になる。しかしながら、ディジタルカメラにはそれらを表示できる領域が限られており、表示対象が一つだけなら表示できる場合であっても、二つ以上になると領域の制約から表示できない場合もあり得る。
【０００６】
本発明は、かかる問題に鑑みて創作されたものであって、残り画像数及び撮像条件の指針表示に要する面積を低減できるディジタルカメラを提供することを目的とする。
また、本発明の別の目的は、残り画像数及び電池残量の指針表示に要する面積を低減できるディジタルカメラを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係るディジタルカメラは、ディジタル画像を記憶する記憶手段を備えるディジタルカメラであって、第一の指針と、第二の指針と、画像数を表す目盛であって前記第一の指針により指し示される画像数目盛及び前記第二の指針により指し示される撮像条件が表記されている表示板と、前記記憶手段に追加記憶可能なディジタル画像の残り画像数を前記第一の指針が指し示すように前記第一の指針を駆動する第一の駆動手段と、ユーザからの入力に応じていずれかの撮像条件を前記第二の指針が指し示すように前記第二の指針を駆動する第二の駆動手段と、光学系により結像される光学像を前記第二の指針により指し示されている撮像条件に基づいてディジタル画像に変換し、前記記憶手段に記憶させる撮像手段と、を備え、前記第一の指針の移動領域と前記第二の指針の移動領域との少なくとも一部が重なることを特徴とする。このディジタルカメラによると、第一の指針の移動領域と第二の指針の移動領域との少なくとも一部が重なるため、第一の指針の移動領域と第二の指針の移動領域とを重ねない場合に比べて、移動領域全体の面積を狭くできる。よって、残り画像数及び撮像条件の指針表示に要する面積を低減できる
【０００８】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記表示板は、撮像条件としてホワイトバランスが表記されていることを特徴とする。このディジタルカメラによると、ユーザはいずれのホワイトバランスに基づいてディジタル画像に変換されるかを第二の指針により確認できる。
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記表示板は、撮像条件として圧縮率が表記され、前記第一の駆動手段は前記記憶手段の残容量と前記第二の指針により指し示されている圧縮率とに応じた残り画像数を前記第二の指針が指し示すように前記第二の指針を駆動することを特徴とする。残り画像数は光学像がどのような圧縮率に基づいてディジタル画像に変換されるかによって異なってくる。このため、撮像条件として圧縮率を表記する場合には、残り画像数は前記記憶手段の残容量と前記第二の指針により指し示されている圧縮率とに応じて指し示すようにすることが適切である。このディジタルカメラによると、ユーザが圧縮率を確認及び変更することを可能にしつつ残り画像数を適切に指し示すことができる。
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係るディジタルカメラは、光学系により結像される光学像をディジタル画像に変換する撮像手段と、前記撮像手段により変換したディジタル画像を記憶する記憶手段とを備えるディジタルカメラであって、前記撮像手段及び前記記憶手段に電力を供給する電池と、第一の指針と、第二の指針と、画像数を表す目盛であって前記第一の指針により指し示される画像数目盛及び前記第二の指針により指し示される電池残量目盛が表記されている表示板と、前記記憶手段に追加記憶可能なディジタル画像の残り画像数を前記第一の指針が指し示すように前記第一の指針を駆動する第一の駆動手段と、前記電池の電池残量を前記第二の指針が指し示すように前記第二の指針を駆動する第二の駆動手段と、を備え、前記第一の指針の移動領域と前記第二の指針の移動領域との少なくとも一部が重なることを特徴とする。このディジタルカメラによると、第一の指針の移動領域と第二の指針の移動領域との少なくとも一部が重なるため、第一の指針の移動領域と第二の指針の移動領域とを重ねない場合に比べて、移動領域全体の面積を狭くできる。よって、残り画像数及び電池残量の表示に要する面積を低減できる。
【００１０】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記第一の指針は一端部を軸に回転移動し、前記第二の指針の移動領域は、前記軸を中心とし前記第一の指針を半径とする円内に含まれることを特徴とする。このディジタルカメラによると、第二の指針の移動領域が第一の指針を半径とする円内に含まれるため、一覧性が向上する。また、画像数目盛を表記できる範囲が撮像条件又は電池残量を表記できる範囲より広くなるため、残り画像数と、撮像条件又は電池残量とを一覧性を向上させつつ適切に表示できる。
【００１１】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記画像数目盛は、単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されていることを特徴とする。このディジタルカメラによると、目盛を表記できる面積が限られている中でユーザに残り画像数を適切に伝えることができる。
尚、本発明に備わる複数の手段の各機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、これら複数の手段の各機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
図２は、本発明の一実施例に係るディジタルカメラとしてのディジタルスチルカメラ１のハードウェア構成を示すブロック図である。
制御部２７は、ＣＰＵ２７ａ、フラッシュメモリ２７ｂ、ワークメモリ２７ｃを備える。ＣＰＵ２７ａはフラッシュメモリ２７ｂに記憶されているコンピュータプログラムを実行することでディジタルスチルカメラ１の全体を制御する。また、ＣＰＵ２７ａはフラッシュメモリ２７ｂに記憶されているプログラムを実行することで第一の駆動手段、第二の駆動手段、及び撮像手段としても機能する。フラッシュメモリ２７ｂは、各種のプログラムやデータなどを記憶するメモリである。フラッシュメモリ２７ｂに記憶する各種のプログラムやデータは所定のサーバからネットワークを介してダウンロードして記憶してもよいし、リムーバブルメモリ３１等のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体から読み出して記憶してもよい。ワークメモリ２７ｃは、プログラムやデータを一時的に記憶するためのメモリである。
【００１３】
光学系２０は、レンズ、絞り等で構成されている。光学系２０はイメージセンサ２１の受光面に被写体の光学像を結像させる。
撮像手段としてのイメージセンサ２１は、２次元空間に離散的に配置された画素とＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の電荷転送素子とを備えたエリアイメージセンサである。イメージセンサ２１は、センサコントローラ２５によって駆動される。イメージセンサ２１は、光学系２０により結像される光学像を光電変換して得られる電荷を画素毎に一定時間蓄積し、画素毎の受光量に応じた電気信号を出力する。受光面にＣ（Ｃｙａｎ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）及びＧ（Ｇｒｅｅｎ）の４色の補色フィルタ、又はＲ（Ｒｅｄ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）及びＢ（Ｂｌｕｅ）の原色フィルタを設けることによりカラー画像を形成することが可能になる。
【００１４】
撮像手段としてのＡ／Ｄ変換部（ＡＤＣ）２２は、イメージセンサ２１から出力される電気信号を量子化してディジタル信号に変換する。具体的には例えば、ＡＤＣ２２は、電気信号に含まれる雑音の低減処理、ゲインの調整による電気信号のレベル調整処理、量子化処理等を行う。
撮像手段としてのディジタル画像処理部２３は、ＡＤＣ２２から出力されたディジタル信号に対し、画像形成処理、ホワイトバランス補正、γ補正、色空間変換等を施し、各画素についてＲ、Ｇ、Ｂの階調値や、Ｙ、Ｃｂ、Ｃｒの階調値などを表すディジタル画像を作成する。ここで画像形成処理とは、画素から出力された一色分の輝度情報を近傍の画素の異なる色の輝度情報で補間することにより画素毎にＲＧＢ又はＹＣｂＣｒの３つの階調値を持つディジタル画像を出力する処理のことをいう。ホワイトバランス補正とは、光源の種類によらず白い被写体が白く見えるように補正する処理のことをいう。一般にディジタルカメラでは、白い被写体を太陽光の下で撮像したときは白く見えても屋内の白熱灯による照明で撮像すると赤みがかって見える。このため、ホワイトバランス補正により白い被写体がディジタル画像上でも白く見えるように補正する。ホワイトバランスをどう補正するかは光源によって異なるため、ディジタルスチルカメラ１は光源の種類をホワイトバランスとしてユーザに設定させ、設定された光源に応じた補正を行う。
【００１５】
撮像手段としての圧縮・伸張部２４は、作成されたディジタル画像を圧縮、又は圧縮されたディジタル画像を伸張する。圧縮・伸張部２４は、具体的には例えばデータの切り捨てを伴う非可逆圧縮であるＪＰＥＧ形式や、データの切り捨てを伴わない可逆圧縮であるＲａｗ形式などにより圧縮する。また、圧縮・伸張部２４は圧縮を行わないＴＩＦＦ形式のディジタル画像に変換することも可能に構成されている。ＴＩＦＦ形式の場合の圧縮率は”圧縮なし”ということになる。ＡＤＣ２２から出力されたディジタル信号に対し、画像処理をしないＲａｗ形式のデータとしてリムーバブルメモリ３１に記憶させることも可能である。ＪＰＥＧ形式は圧縮率が可変であり、高圧縮率のときはデータ量を減らすために多くのデータが切り捨てられる。このため高圧縮率のときはディジタル画像の画質は低下することになる。逆に低圧縮率のときは切り捨てられるデータが少ないため、圧縮後のディジタル画像のデータ量は高圧縮率のときに比べて大きいものの画質の低下を少なくすることができる。
【００１６】
記憶手段としての記憶部３０は、リムーバブルメモリ３１を接続するためのカードスロット、メモリコントローラなどを備える。記憶部３０は制御部２７によって制御され、圧縮・伸張部２４で圧縮されたディジタル画像をリムーバブルメモリ３１へ書き込むことによって記憶する。また、記憶部３０は制御部２７によって制御され、リムーバブルメモリ３１に記憶されているディジタル画像の読み込みも行う。
【００１７】
電源部３６は、電池３６ａ及び制御回路などを備え、各部に電気的に接続されている。電池３６ａは各部に電力を供給する。
駆動部３５は、第一の指針５５（図１参照）を駆動する第一の駆動手段としてのステッピングモータ、第二の指針５２（図１参照）を駆動する第二の駆動手段としてのステッピングモータ、第二の指針５３（図１参照）を駆動する第二の駆動手段としてのステッピングモータ、及び第二の指針５４（図１参照）を駆動する第二の駆動手段としてのステッピングモータの４つのステッピングモータ、並びに第一の駆動手段及び第二の駆動手段としての駆動回路などで構成されている。駆動部３５は制御部２７によって制御され、ユーザからの入力に応じて第二の指針５３を駆動し、第二の指針５３により撮像条件としての圧縮率を指し示す。同様にしてユーザからの入力に応じて第二の指針５４により撮像条件としてのホワイトバランスを指し示す。また、電源部３６が備える電池３６ａの電池残量に基づいて第二の指針５２を駆動し、電池３６ａの電池残量を第二の指針５２により指し示す。更にまた、記憶部３０に接続されているリムーバブルメモリ３１の残容量と第二の指針５３により指し示されている圧縮率とに応じて第一の指針５５を駆動し、リムーバブルメモリ３１に追加記憶可能なディジタル画像の残り画像数を第一の指針５５により指し示す。詳しくは後述する。
【００１８】
ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）３４は、ディスプレイコントローラ３３によって制御され、ディジタル画像や各種の設定メニューなどを表示する。
ディスプレイコントローラ３３は、ＬＣＤ３４の一画面分のデータを格納するためのフレームバッファと、フレームバッファに格納されたデータに基づいてＬＣＤ３４を駆動するための表示回路とを備える。
【００１９】
図１（Ａ）はディジタルスチルカメラ１の上面図であり、図１（Ｂ）は図１（Ａ）に示す破線部分Ａの拡大図である。
表示部３２（図２参照）は、表示板として図１に示す円板状の表示板４４と環状の枠として形成されている表示板４９とを有し、また、第一の指針５５、第二の指針５２、第二の指針５３、及び第二の指針５４を有している。尚、本実施例の表示板は表示板４４と表示板４９とにより構成されているが、表示板４４と表示板４９とを一つの表示板として構成してもよい。また、表示板を別途設けず、ディジタルスチルカメラ１の筐体を表示板として用いてもよい。
【００２０】
表示板４９は、環状枠とその枠の外周から環状に延びる図示しない側壁部とで構成されている。表示板４９の内径は表示板４４の直径とほぼ一致する大きさに形成され、開口部はガラスなどの透明部材で封止されている。表示板４９には第一の指針５５によって指し示される画像数を表す画像数目盛が、単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されている。図示する例の画像数目盛は０〜５００まで目盛られており、０が始端、５００が後端である。図示するように画像数目盛は例えば０〜１０までの幅と１０〜２０までの幅が異なっている。１０〜２０までの幅を単位幅とする場合、１０〜２０までの範囲では単位幅は１０画像分を表しているが、０〜１０までの範囲では同じ幅が表す画像数は概ね１〜２画像分程度である。すなわち、単位幅が表す画像数は０〜１０までの区間より１０〜２０までの区間の方が多くなっている。同様に１００〜５００までの区間の単位幅が表す画像数は１０〜１００までの区間の単位幅が表す画像数より多くなっている。従って画像数目盛は単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されている。一般に残り画像数が１００画像以上の場合はユーザは２００画像や３００画像などのような１００画像単位程度の情報が得られれば十分であり、１画像単位の正確な情報は必要としない。従って残り画像数が１００画像以上の場合は概ね１００画像単位程度の情報を提供することが適切であるといえる。逆に、残り１０画像以下になるとユーザは残り画像数を１画像１画像意識しながら撮像を行う必要があり、残り画像数を１画像単位で正確に知る必要がある。従って残り１０画像以下の場合は１画像単位の情報を提供することが適切であるといえる。その中間では１０画像単位の情報を提供することが適切であるといえる。単位幅が表す画像数を始端から終端に向かって増加するように画像数目盛を表記すると、目盛の終端側では１画像分に相当する間隔が狭くなるため、目盛の表記に要する面積を低減できる。１画像分に相当する間隔が狭くなると１画像単位の情報を得ることは困難であるが、１００画像単位のような荒い情報であれば得ることは容易である。従って終端側では１画像分に相当する間隔が狭くなっても適切な情報の提供は阻害されない。よって、適切な情報の提供を維持しつつ目盛の表記に要する面積を低減できる。一方、始端側では１画像単位の情報を提供できる。よって、単位幅が表す画像数を始端から終端に向かって増加するように画像数目盛を表記すると、目盛を表記できる面積が限られている中でユーザに残り画像数を適切に伝えることができる。
【００２１】
第一の指針５５は、具体的には例えば一端部を軸に回転移動可能に設けられている。第一の指針５５は表示板４４の中心を通り表示板４４の板面に垂直な直線を軸に回転移動可能に設けられており、駆動部３５に駆動されることによって回転移動する。前述したように画像数目盛は０〜５００まで目盛られていることから、第一の指針５５は０を指し示す角度から５００を指し示す角度まで回転移動する。第一の指針５５が回転移動する領域は、図３では領域７１に相当する。尚、本実施例では第一の指針５５が回転移動する場合を例に説明したが、第一の指針５５は平行移動するようにしてもよい。後述する第二の指針５２、５３及び５４についても同様に平行移動するようにしてもよい。
【００２２】
表示板４４は、その中心が表示板４９の中心に一致するよう配置されている。表示板４４には、撮像条件としての複数のホワイトバランス及び撮像条件としての複数の圧縮率が表記され、更に、電池３６ａの電池残量を表す電池残量目盛が表記されている。ホワイトバランスとは本実施例では光源の種類のことをいい、表示板４４には光源の種類又は光源の種類をディジタルスチルカメラ１側で判定するオートモードを表す記号が表記されている。ここで図中の記号５８は”オートモード”、記号５９は”デイライト（太陽光）”、記号６０は”曇天”、記号６１は”白熱灯”を表している。ユーザは後述する操作部１９により指針５４を回動させて目的の記号を指し示すよう操作する。例えば記号６１を指し示すよう操作した場合は、ディジタル画像に対して”白熱灯”に応じたホワイトバランス補正が行われることになる。圧縮率は図中の記号”Ｒ”、”Ｔ”、”Ｈ”、”Ｎ”として表記されている。ここで記号”Ｒ”はＲａｗ形式、”Ｔ”はＴＩＦＦ形式を意味している。”Ｎ”（Ｎｏｒｍａｌ）と”Ｈ”（Ｈｉｇｈ）はＪＰＥＧ形式であり、”Ｎ”は高圧縮率、”Ｈ”は低圧縮率を意味している。”Ｎ”や”Ｈ”の圧縮率をどのように設定するかは適宜選択可能な設計事項である。表示板４４に表記されている”Ｅ”（Ｅｍｐｔｙ）及び”Ｆ”（ＦＵＬＬ）が付されている目盛は電池残量を表す目盛である。図３に示すように圧縮率及び電池残量目盛については第一の指針５５の移動領域７１内に完全に収まるように表記されている。一方、ホワイトバランスについては記号６０、記号６１は移動領域７１内に収まるように表記されており、記号５８、記号５９は移動領域７１の外に表記されている。
【００２３】
第二の指針５２、５３、及び５４も第一の指針５５と同様に一端部を軸に回転移動可能に設けられている。具体的には、表示板４４上の点であって第一の指針５５の移動領域内の点を通る表示板４４の板面に垂直な直線を軸に回転移動可能に設けられており、駆動部３５に駆動されることによって回転移動する。前述したように圧縮率と電池残量とは第一の指針５５の移動領域内に収まるように表記されていることから、第二の指針５３と第二の指針５２とを第一の指針５５の移動領域内の点を軸に回転移動するよう設けると、第二の指針５３と第二の指針５２の移動領域は第一の指針５５の移動領域内に完全に含まれる。第二の指針５３の移動領域と第二の指針５２の移動領域は、それぞれ図３に示す網掛け領域７３、７２に相当する。一方、ホワイトバランスについては前述したように記号５８、記号５９が第一の指針５５の移動領域外に表記されているため、記号５８、記号５９を指し示す際に第二の指針５４は第一の指針５５の移動領域外に移動することになるが、記号６０、記号６１が第一の指針５５の移動領域内にあるため、記号６０、又は記号６１を指し示す際には第二の指針５４は第一の指針５５の移動領域内に移動することになる。第二の指針５４の移動領域は、図３に示す網掛け領域７４に相当する。従って、第二の指針５４の移動領域はその一部が第一の指針５５の移動領域に重なっている。
【００２４】
図３に示すように第二の指針５４の移動領域７４は一部が第一の指針５５の移動領域７１からはみ出しているものの、第一の指針５５の軸を中心とし第一の指針５５を半径とする円６２内に含まれている。同様に第二の指針５３の移動領域７３も、第二の指針５２の移動領域７２も円６２内に含まれている。この結果、残り画像数と撮像条件とを少ない視線の移動で確認でき、一覧性が向上する。また、画像数目盛の場合は、特に残り画像数が少なくなってくると残り画像数を１画像単位で精度よくユーザに伝える必要があり、そのために目盛を細かく表記する必要がある。従って、目盛の表記に広い範囲が必要になる。撮像条件の数は一般に記憶手段に記憶できる画像数の数に比べると少ないため、撮像条件の表記に必要な範囲は画像数目盛より狭くてよい。従って、残り画像数を表記する範囲を撮像条件を表記する範囲より広くすることが適切であるといえる。また、電池残量は例えば目盛の終端がフル充電を表し始端が空を表していれば第二の指針５２が指し示す位置によって大まかに把握できるため、一般に画像数目盛ほどの細かな表記は必要とされない。このため、第二の指針５２の移動領域は第一の指針５５の移動領域に比べて狭い領域でよい。従って、残り画像数を表記する範囲を電池残量を表記する範囲より広くすることが適切であるといえる。第一の指針５５を半径とする円６２内に第二の指針５２，５３及び５４の移動領域が含まれるようにすると、画像数目盛を表記できる範囲が撮像条件や電池残量を表記できる範囲より広くなる。よって、残り画像数、撮像条件及び電池残量を、一覧性を向上させつつ適切に表示できる。
【００２５】
尚、本実施例では撮像条件としてホワイトバランスや圧縮率を例に説明したが、ノーマル、ポートレート、風景、マクロなどの撮影モードに応じて光学像をディジタル画像に変換する場合は撮影モードを撮像条件としてもよい。
操作部１９は、第二の駆動手段としてのダイヤルスイッチ４７、第二の駆動手段としてのダイヤルスイッチ４１、及び撮影を指示するためのシャッターボタン４６を備える。ダイヤルスイッチ４７は、シャッタースピードや撮像条件の種類などを選択するためのスイッチである。ダイヤルスイッチ４１は、選択された種類の撮像条件のうち、目的の撮像条件を設定するためのスイッチである。この他、操作部１９はダイヤルスイッチ４３、切り替えスイッチ４２、巻き上げレバー４５などを備える。ダイヤルスイッチ４３は画素の感度を設定するためのスイッチであり、切り替えスイッチ４２は画角を切り換えるためのスイッチである。巻き上げレバー４５は銀塩カメラの操作性を継承するために設けられているものであり、巻き上げレバー４５によって巻き上げ操作を行うことでシャッターボタン４６が押下可能になるよう構成されている。操作部１９はこの他にも記憶されているディジタル画像や各種のメニューをＬＣＤ３４に表示させたり、表示させたメニューを操作したりするための図示しない操作スイッチなどを備えている。
【００２６】
以上ディジタルスチルカメラ１のハードウェア構成について説明した。次に、ディジタルスチルカメラ１の作動について説明する。
撮像を行う場合、ユーザは始めに図示しない電源スイッチによりディジタルスチルカメラ１の電源をオンにする。
電源がオンにされると、制御部２７はＬＥＤ４８（図１（Ａ）参照）を点灯させ、第一の指針５５が指し示す位置を更新する。オンにされた後に第一の指針５５が指し示す位置だけを更新するのは、オフにされている間にリムーバブルメモリ３１が交換されることによって残容量がオフにされる直前とは異なっている可能性があるからである。制御部２７は、記憶部３０を制御してリムーバブルメモリ３１の残容量を取得し、取得した残容量と現在第二の指針５３により指し示されている圧縮率とに応じてリムーバブルメモリ３１に追加記憶可能な画像数（残り画像数）を求め、駆動部３５を制御して求めた残り画像数に応じた角度まで第一の指針５５を回動する。残り画像数は、具体的には例えば平均的なデータ量を圧縮率毎に予め記憶しておき、残容量を現在設定されている圧縮率に対応するデータ量で除すことによって求めてもよいし、残容量と残り画像数との関係を圧縮率毎に予めテーブル形式で記憶しておき、取得した残容量と現在設定されている圧縮率とから残り画像数を特定してもよい。
【００２７】
次に、ユーザは必要に応じて操作部１９を操作し、ホワイトバランスや圧縮率などの撮像条件を設定する。撮像条件を設定する場合、ユーザはまずダイヤルスイッチ４７を回動し、ダイヤルスイッチ４７に表記されている撮像条件の種類を表す記号５６又は５７を三角印５１に合わせる。ここで記号５６は撮像条件の種類として圧縮率を、記号５７はホワイトバランスを表す記号である。これにより設定する撮像条件の種類が決定する。次に、ユーザはダイヤルスイッチ４１を回動する。ダイヤルスイッチ４１が回動されると、制御部２７はユーザからの入力に応じていずれかの撮像条件を第二の指針５３又は５４が指し示すように第二の指針５３又は５４を駆動する。具体的には例えば駆動部３５を制御し、選択された種類の撮像条件に対応する第二の指針５３又は５４をダイヤルスイッチ４１の回動角度に応じた角度に回動する。制御部２７は回動した後の第二の指針５３又は５４が指し示している撮像条件を判別し、判別した撮像条件を例えばフラッシュメモリ２７ｂに記憶する。これにより撮像条件が設定される。尚、本実施例では駆動部３５により電気的に指針５３又は５４を駆動するが、例えばユーザがダイヤルスイッチ４１を回動する力を指針５３又は５４に伝達する歯車を備え、機械的に駆動するようにしてもよい。ユーザは回動後の指針が目的の撮像条件を指し示しているか否かを確認し、違っていれば指針が目的の撮像条件を指し示すまでダイヤルスイッチ４１の操作を繰り返す。尚、現在指し示されている撮像条件のままでよければここでの操作は不要である。
【００２８】
尚、本実施例ではユーザはダイヤルスイッチ４７及び４１を回動させる操作により入力を行うが、例えばＬＣＤ３４に撮像条件設定用のメニューを表示し、ユーザは当該メニューで撮像条件を選択することにより入力を行い、制御部２７は選択された撮像条件に応じて駆動部３５を制御するようにしてもよい。
上述した操作によって第二の指針５３が指し示す圧縮率が変更された場合、制御部２７は取得しているリムーバブルメモリ３１の残容量と第二の指針５３によって指し示されている圧縮率とに基づいて第一の指針５５が指し示す位置を更新する。従ってディジタルスチルカメラ１によると、ユーザが圧縮率を確認及び変更することを可能にしつつ残り画像数を適切に指し示すことができる。
【００２９】
ユーザによりシャッターボタン４６が押下されると、制御部２７は各部を制御し、光学系２０により結像される光学像を第二の指針５３、及び５４により指し示されている撮像条件に基づいてディジタル画像に変換する。例えば第二の指針５４によって”デイライト”が設定されていれば制御部２７は”デイライト”に応じたホワイトバランス補正を実行するようディジタル画像処理部２３を制御する。同様に圧縮・伸張部２４に対しても第二の指針５３により指し示されている圧縮率で圧縮するよう制御する。
【００３０】
次に、制御部２７は記憶部３０を制御し、変換したディジタル画像をリムーバブルメモリ３１に記憶させる。
次に、記憶部３０からリムーバブルメモリ３１の残容量を取得し直し、第二の指針５３によって指し示されている圧縮率とに基づいて第一の指針５５の角度を更新する。
【００３１】
制御部２７は、例えば電源がオンにされている間、所定の時間間隔で電源部３６から電池３６ａの電池残量を取得し、取得した電池残量に基づいて駆動部３５を制御する。これにより第二の指針５２を駆動し、電池３６ａの電池残量を第二の指針５２により指し示す。
以上説明した本発明の一実施例に係るディジタルスチルカメラ１によると、第二の指針５３の移動領域７３の全部が第一の指針５５の移動領域７１に重なり、第一の指針５５の移動領域７１と第二の指針５４の移動領域７４との少なくとも一部が重なるため、第二の指針５３の移動領域７３及び第二の指針５４の移動領域７４を第一の指針５５の移動領域７１に重ねない場合に比べて、移動領域全体の面積を狭くできる。よって、残り画像数、ホワイトバランス及び圧縮率の表示に要する面積を低減できる。
【００３２】
更に、ディジタルスチルカメラ１によると、第二の指針５２の移動領域７２の全部が第一の指針５５の移動領域７１に重なるため、第一の指針５５の移動領域７１と第二の指針５２の移動領域７２とを重ねない場合に比べて、移動領域全体の面積を狭くできる。よって、残り画像数及び電池残量の表示に要する面積を低減できる。
更に、ディジタルスチルカメラ１によると、撮像条件や残り画像数の表示に指針を用いるため、ユーザは常に撮像条件や残り画像数を確認できる状態にある。ＬＣＤ３４を用いて表示する場合は常に確認できる状態にするにはＬＣＤ３４に表示し続けなければならないため電力消費が多くなるが、ディジタルスチルカメラ１は指針を駆動した後は電力を消費しない。従って、電力消費を抑えつつ常に撮像条件や残り画像数を確認できる状態にできる。
【００３３】
尚、本実施例ではディジタルスチルカメラ１を例に説明したが、ディジタルビデオカメラに本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は本発明の実施例に係るディジタルカメラの上面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示す破線部分Ｂの拡大図である。
【図２】本発明の実施例に係るディジタルカメラのブロック図である。
【図３】本発明の実施例に係る移動領域を示す模式図である。
【符号の説明】
１  ディジタルスチルカメラ（ディジタルカメラ）、２０  光学系、２１  イメージセンサ（撮像手段）、２２  Ａ／Ｄ変換部（撮像手段）、２３  ディジタル画像処理部（撮像手段）、２４  圧縮・伸張部（撮像手段）、２５  センサコントローラ（撮像手段）、２７  制御部（第一の駆動手段、第二の駆動手段、撮像手段）、３０  記憶部（記憶手段）、３５  駆動部（第一の駆動手段、第二の駆動手段）、３６ａ  電池、４４  表示板、４９  表示板、５２  第一の指針、５３  第二の指針、５４  第二の指針、５５  第二の指針
【図１】
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【図２】
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【図３】
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