(57)【要約】【課題】ＥＬ素子の発光寿命の延命効果を高めることができる発光表示パネルの駆動装置を提供すること。【解決手段】走査の開始直後において、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、逆方向電圧−Ｖを選択し、走査状態のＥＬ素子のすべてに対して逆方向電圧が供給される。続いて、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、発光制御されるデータ線に定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  を接続すると共に、非発光制御のデータ線に対して、発光に寄与しない順方向電圧＋Ｖ１  （発光しきい値以下の電圧）を印加する動作とが実行される。これにより、走査状態のＥＬ素子に対して順方向電圧が印加される。【選択図】      図４
2004302070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータ線と複数の走査線との各交点に発光素子が接続され、前記各走査線を走査基準電位点に接続することで、順次走査を実行すると共に、走査基準電位点に接続されない非走査状態の走査線には、前記発光素子に対する逆バイアス電圧を供給するように構成したパッシブ駆動型発光表示パネルの駆動装置であって、
一定の期間内において、その期間内に各発光素子が発光しているか否かに関わらず、すべての発光素子に対して少なくとも１回の順方向電圧を印加する動作と、少なくとも１回の逆方向電圧を印加する動作とが実行されるように構成したことを特徴とする発光表示パネルの駆動装置。
【請求項２】
前記一定の期間が１走査期間であって、当該１走査期間内において選択されている走査線に接続された発光素子に対して、逆方向電圧を印加する動作と、非発光制御のデータ線に対して発光に寄与しない順方向電圧を印加する動作とが実行されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項３】
前記一定の期間が１フレーム期間であって、当該１フレーム期間内にダミー走査モードが設定され、前記ダミー走査モードの期間中にすべての発光素子に対して逆方向電圧を印加する動作と、すべての発光素子に対して発光に寄与しない順方向電圧を印加する動作とが実行されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項４】
前記一定の期間が１フレームよりも長い期間であって、前記期間内にダミー走査モードが設定され、前記ダミー走査モードの期間中にすべての発光素子に対して逆方向電圧を印加する動作と、すべての発光素子に対して発光に寄与しない順方向電圧を印加する動作とが実行されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項５】
前記発光に寄与しない順方向電圧が、発光素子の発光しきい値電圧以下の順方向電圧であることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項６】
前記発光に寄与しない順方向電圧が、発光素子を点灯駆動する駆動電源からの電流を短時間供給するようになされることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項７】
前記発光に寄与しない順方向電圧が、発光素子の発光しきい値電圧以上の電圧源からの電圧を短時間供給するようになされることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項８】
前記発光素子の発光しきい値電圧以上の電圧源が、非走査状態の発光素子に対して逆バイアス電圧を供給する逆バイアス電圧源であることを特徴とする請求項７に記載の発光表示パネルの駆動装置。
【請求項９】
前記発光素子が、有機化合物を発光層に用いた有機ＥＬ素子により構成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の発光表示パネルの駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、発光素子として例えば有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子を用い、これを例えば平面状に配列した発光表示パネルの駆動装置に関し、特に前記有機ＥＬ素子に対して一定の期間内に順方向電圧と逆方向電圧を印加させることで、発光素子の寿命を延ばすことができるようにしたパッシブ駆動型発光表示パネルの駆動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
発光素子をマトリクス状に配列して構成した表示パネルを用いたディスプレイの開発が広く進められており、このような表示パネルに用いられる発光素子として、有機材料を発光層に用いた有機ＥＬ素子が注目されている。これは素子の発光層に、良好な発光特性を期待することができる有機化合物を使用することによって、実用に耐え得る高効率化および長寿命化が進んだことも背景にある。
【０００３】
前記した有機ＥＬ素子は、電気的には図１のような等価回路で表すことができる。すなわち、有機ＥＬ素子は、ダイオード成分からなる発光エレメントＥと、この発光エレメントに並列に結合する寄生容量成分Ｃｐ  とによる構成に置き換えることができ、有機ＥＬ素子は容量性の発光素子であると考えられている。
【０００４】
この有機ＥＬ素子は、発光制御電圧が印加されると、先ず、当該素子の電気容量に相当する電荷が電極に変位電流として流れ込み蓄積される。続いて当該素子固有の一定の電圧（発光しきい値電圧＝Ｖｔｈ）を越えると、電極（ダイオード成分Ｅのアノード側）から発光層を構成する有機層に電流が流れ初め、この電流に比例した強度で発光すると考えることができる。
【０００５】
図２は、このような有機ＥＬ素子の発光静特性を示したものである。これによれば、有機ＥＬ素子は図２（ａ）に示すように、駆動電流（Ｉ）にほぼ比例した輝度（Ｌ）で発光し、図２（ｂ）に示すように駆動電圧（Ｖ）が発光しきい値電圧（Ｖｔｈ）以上の場合において急激に電流（Ｉ）が流れて発光する。換言すれば、駆動電圧が発光しきい値電圧（Ｖｔｈ）以下の場合には、ＥＬ素子には電流は殆ど流れず発光しない。したがってＥＬ素子の輝度特性は、図２（ｃ）に実線で示すように前記しきい値電圧（Ｖｔｈ）より大なる発光可能領域においては、それに印加される電圧（Ｖ）の値が大きくなるほど、その発光輝度（Ｌ）が大きくなる特性を有している。
【０００６】
かかる有機ＥＬ素子を用いた表示パネルとして、有機ＥＬ素子をマトリックス状に配列したパッシブ駆動型表示パネルが、すでに一部において実用化されている。図３にはパッシブ駆動型表示パネルと、その駆動装置の一例が示されている。このパッシブ駆動型駆動方式における有機ＥＬ素子のドライブ方法には、陰極線走査・陽極線ドライブ、および陽極線走査・陰極線ドライブの２つの方法があるが、図３に示す例は前者の陰極線走査・陽極線ドライブの形態を示している。
【０００７】
すなわち、ｎ本のデータ線としての陽極線Ａ１  〜Ａｎ  が縦方向に配列され、ｍ本の走査線としての陰極線Ｋ１  〜Ｋｍ  が横方向に配列され、各々の交差した部分（計ｎ×ｍ箇所）に、ダイオードのシンボルマークで示した発光素子としての有機ＥＬ素子Ｅ１１〜Ｅｎｍが配置されて、表示パネル１を構成している。
【０００８】
そして、画素を構成する各ＥＬ素子Ｅ１１〜Ｅｎｍは、垂直方向に沿う陽極線Ａ１  〜Ａｎ  と水平方向に沿う陰極線Ｋ１  〜Ｋｍ  との各交点位置に対応して一端（ＥＬ素子の等価ダイオードにおけるアノード端子）が陽極線に、他端（ＥＬ素子の等価ダイオードにおけるカソード端子）が陰極線に接続されている。さらに、各陽極線Ａ１  〜Ａｎ  は陽極線ドライブ回路２に接続され、各陰極線Ｋ１  〜Ｋｍ  は陰極線走査回路３に接続されてそれぞれ駆動される。
【０００９】
前記陽極線ドライブ回路２には、供給電源ＶＨ  により駆動され一定の駆動電流を生成する定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  と、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎが備えられており、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎを介して、前記定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  からの駆動電流を各陽極線Ａ１  〜Ａｎ  に与えるように構成されている。
【００１０】
すなわち、前記ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎが前記定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  側を選択することにより、定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  からの電流が、陰極線に対応して配置された個々のＥＬ素子Ｅ１１〜Ｅｎｍに対して供給されるように作用する。また、前記ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  からの電流を個々のＥＬ素子に供給しない場合には、基準電位点としてのグランド側に接続できるように構成されている。
【００１１】
一方、前記陰極線走査回路３には、各陰極線Ｋ１  〜Ｋｍ  に対応して走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍが備えられ、例えば前記した供給電源ＶＨ  を分圧して得られた逆バイアス電圧ＶＭ  または走査基準電位点としてのグランド電位のうちのいずれか一方を、対応する陰極線に接続するように作用する。
【００１２】
これにより、陰極線を所定の周期で走査基準電位点（グランド電位）に設定しながら、所望の陽極線Ａ１  〜Ａｎ  に定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  を接続することにより、前記各ＥＬ素子を選択的に発光させるように作用する。なお、前記定電流源に代えて、駆動電源として定電圧回路を用いることも可能であるが、ＥＬ素子の電流・輝度特性が温度変化に対して安定しているのに対し、電圧・輝度特性が温度変化に対して不安定であること等の理由により、駆動電源としては図３に示すように定電流源を用いるのが一般的である。
【００１３】
また、前記陽極線ドライブ回路２および陰極線走査回路３は、図３には示されていないが発光制御回路より指令を受け、発光制御回路に供給される画像データに応じて、当該画像データに対応した画像を表示させるように作用する。この場合、陰極線走査回路３は、発光制御回路からの指令により画像データの水平走査期間に対応する陰極線のいずれかを順次選択して、走査基準電位点としてのグランド電位に設定し、その他の非走査状態の陰極線には逆バイアス電圧ＶＭ  が印加されるように走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍを順次切り換える制御がなされる。なお、図３に示した状態は、第２の陰極線Ｋ２  が走査されている状態を示しており、他の陰極線には逆バイアス電圧ＶＭ  が印加されている。
【００１４】
前記逆バイアス電圧ＶＭ  は、走査選択がなされた陰極線との交点に接続されたドライブされているＥＬ素子の寄生容量を充電すると共に、ドライブされている陽極線と走査選択がなされていない陰極線との交点に接続されたＥＬ素子がリーク電流によりクロストーク発光することを防止するように作用する。この逆バイアス電圧ＶＭ  の電圧値は、発光状態におけるＥＬ素子の順方向電圧Ｖｆ  にほぼ等しい値に設定されるのが一般的である。そして、走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍが水平走査期間毎に、順次グランド電位に切り換えられるので、グランド電位に設定された陰極線は、その陰極線に接続されたＥＬ素子を発光可能な状態に設定する。
【００１５】
一方、陽極線ドライブ回路２には、前記した発光制御回路より、画像データが示す画素情報に基づいて陽極線に接続されているＥＬ素子のいずれかを、どのタイミングでどの程度の時間にわたって発光させるかについて制御するドライブ制御信号が供給される。前記陽極線ドライブ回路２は、このドライブ制御信号に応じて、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎのいくつかを、前記した定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  側にオン制御し、陽極線Ａ１  〜Ａｎ  を通じて画素データに応じたＥＬ素子に対して駆動電流を供給するように作用する。
【００１６】
斯くして、駆動電流が供給されたＥＬ素子は、前記した画像データに応じて発光制御される。なお、図３に示した状態は、前記したとおり第２の陰極線Ｋ２  が走査されている状態であり、かつドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎのうち、ＳＸ２およびＳＸ３が、定電流源側に接続されているので、図中○で囲ったＥ２２およびＥ３２のＥＬ素子が発光制御されることになる。
【００１７】
ところで、前記した有機ＥＬ素子には、その等価ダイオードの極性にしたがって順方向電圧を供給すると共に、逐次発光動作に寄与しない逆方向電圧（逆バイアス電圧）を印加することで、素子の発光寿命を延ばすことができることが経験的に知られている。この点については、例えば次に示す特許文献１にも開示されている。
【００１８】
【特許文献１】
特開平１１−８０６４号公報（段落０００３〜０００５、図２）
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、図３に示した構成においては、点灯駆動の対象外となる陽極線は、前記したドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎによって、これをグランド側に接続する操作が実行される。この操作により、点灯駆動の対象外となる陽極線と、非走査状態の陰極線との交点位置に配置されたＥＬ素子には、前記した逆バイアス電圧を加えることができる。
【００２０】
例えば、第２の陰極線Ｋ２  が走査され、素子Ｅ２２，Ｅ３２が点灯駆動される図３に示す状態において、素子Ｅ１３およびＥｎ３に注目すると、そのカソードには走査スイッチＳＹ３を介してそれぞれ逆バイアス電圧ＶＭ  が印加され、そのアノードはドライブスイッチＳＸ１，ＳＸｎを介してそれぞれグランド側に接続される。これにより、前記素子Ｅ１３およびＥｎ３には、それぞれ電圧値ＶＭ  の逆バイアス電圧が印加されることになる。この逆バイアス電圧の印加動作は、１フレームの走査が一巡して次のフレームに移った際にも、同様に実行される。
【００２１】
一方、画像データの如何によっては、特定の陰極線に接続されたＥＬ素子の発光がしばらくなされないような場合も発生し得る。例えば、第３の陰極線Ｋ３  に接続された各素子の発光がしばらくなされないような場合を想定すると、第３の陰極線Ｋ３  の走査により陰極線Ｋ３  はグランド電位になされ、これに伴い当該陰極線Ｋ３  に接続された各ＥＬ素子のカソードも同様にグランド電位になされる。この時、前記陰極線Ｋ３  に接続された各ＥＬ素子のアノードも、前記ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎを介してグランド電位になされる。
【００２２】
したがって、陰極線Ｋ３  に接続された各ＥＬ素子のアノードとカソードは、共にグランド電位になされるため、当該ＥＬ素子に対しては、順方向電圧が印加される機会がなくなる。そして、この状態は画像データによっては、相当なフレーム数に亙って続くことになる。それ故、前記したようにＥＬ素子にたとえ逆バイアスの印加作用がなされても、前記したように順方向電圧の印加の機会が与えられない状態においては、素子の発光寿命を延ばす延命効果が低くなるという問題が発生する。
【００２３】
この発明は、前記したパッシブ駆動型表示パネルにおいて発生する素子寿命の延命対策上の問題点に着目してなされたものであり、ＥＬ素子に対して順方向電圧の印加の機会を積極的に与えることで、ＥＬ素子に対して順方向並びに逆方向のバイアスを交互に印加し、ＥＬ素子の延命効果を増大させることができる発光表示パネルの駆動装置を提供することを目的とするものである。加えてこの発明は、ＥＬ素子に対して順方向電圧の印加の機会を与えるに際し、ＥＬ素子の無用な発光動作を抑えることができる発光表示パネルの駆動装置を提供することを目的とするものである。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
前記した目的を達成するためになされたこの発明にかかる発光表示パネルの駆動装置は、請求項１に記載のとおり、複数のデータ線と複数の走査線との各交点に発光素子が接続され、前記各走査線を走査基準電位点に接続することで、順次走査を実行すると共に、走査基準電位点に接続されない非走査状態の走査線には、前記発光素子に対する逆バイアス電圧を供給するように構成したパッシブ駆動型発光表示パネルの駆動装置であって、一定の期間内において、その期間内に各発光素子が発光しているか否かに関わらず、すべての発光素子に対して少なくとも１回の順方向電圧を印加する動作と、少なくとも１回の逆方向電圧を印加する動作とが実行されるように構成した点に特徴を有する。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明にかかる発光表示パネルの駆動装置について、その好ましい実施の形態を図に基づいて説明する。図４〜図６はその第１の実施の形態を示したものである。なお、この図４〜図６においては、すでに説明した図３に示す各部に相当する部分を同一符号で示しており、したがって個々の説明は省略する。
【００２６】
この図４〜図６に示す構成において、図３に示す構成との相違点は、陽極線ドライブ回路２におけるドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎが、それぞれ定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  およびグランド電位の選択機能に加え、図に示す順方向電圧＋Ｖ１  および逆方向電圧−Ｖも選択することができるように構成されている点である。前記順方向電圧＋Ｖ１  としては、図２に基づいて説明したとおり、ＥＬ素子の発光しきい値電圧Ｖｔｈ以下の正電圧が用いられている。また前記逆方向電圧−Ｖとしては、数Ｖの負電圧が用いられている。
【００２７】
図４〜図６はいずれも第２の陰極線Ｋ２  が走査されている状態を示しており、第２の陰極線Ｋ２  が走査スイッチＳＹ２を介してグランド電位に設定され、他の走査スイッチは、逆バイアス電圧＋ＶＭ  を選択している。そして、第２の陰極線Ｋ２  の走査の開始直後においては、図４に示すようにドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべて逆方向電圧−Ｖを選択するようになされる。これにより、逆方向電圧−ＶがドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎおよび各陽極線Ａ１  〜Ａｎ  を介して走査状態にあるＥＬ素子Ｅ１２，Ｅ２２，Ｅ３２，……Ｅｎ２のアノードに印加される。
【００２８】
その後、図５に示すように、走査発光されるＥＬ素子（図５においては○で囲んだＥ２２およびＥ３２）に対応する陽極線のドライブスイッチＳＸ２，ＳＸ３は、定電流源側に接続される。したがって、○で囲んだＥ２２およびＥ３２のＥＬ素子が発光制御される。この時、非発光制御の陽極線（図においてはＡ１  ，Ａｎ  ）に対しては、ドライブスイッチは順方向電圧＋Ｖ１  を印加するようになされる。前記順方向電圧＋Ｖ１  はすでに説明したとおり、ＥＬ素子の発光しきい値電圧Ｖｔｈ以下の正電圧であるので、非発光制御の陽極線に接続されたＥＬ素子は発光状態には至らず、順方向電圧＋Ｖ１  の印加を受ける。
【００２９】
このように、発光制御されるＥＬ素子は、その発光駆動電源としての定電流源からの電流により順方向電圧の印加を受け、非発光制御のＥＬ素子は、順方向電圧＋Ｖ１  による印加を受ける。これにより、この走査期間内においてすべてのＥＬ素子に対して逆方向電圧−Ｖを印加する動作と、順方向電圧＋Ｖ  を印加する動作とが実行される。したがって、前記した作用によりＥＬ素子の発光寿命を延ばすことができる。
【００３０】
続いて図６に示すように、非発光制御の陽極線に対応するドライブスイッチ（図においてはＳＸ１，ＳＸｎ）は、グランド電位を選択するように設定される。これにより、発光制御状態の陽極線と走査選択がなされていない陰極線との交点に接続されたＥＬ素子に逆バイアス電圧ＶＭ  を印加することができ、ＥＬ素子がリーク電流によりクロストーク発光することを防止するように作用する。なおこの時、非発光制御の陽極線に対応する前記ドライブスイッチは、グランド電位を選択せずに逆方向電圧−Ｖを選択するようにしてもよい。
【００３１】
以上説明した図４〜図６に示す一連の動作により一走査期間が終了し、次の走査である第３の陰極線Ｋ３  の走査に移り、この時においても前記と同様に動作し、すべてのＥＬ素子に対して逆方向電圧の印加と順方向電圧の印加が実行される。これにより、ＥＬ素子の発光寿命を延ばす延命効果を享受することができる。
【００３２】
次に図７〜図９は、この発明の第２の実施の形態を示したものである。なお、この図７〜図９においても、すでに説明した図３に示す各部に相当する部分を同一符号で示しており、したがって個々の説明は省略する。
【００３３】
この図７〜図９に示す構成において、図３に示す構成との相違点は、陽極線ドライブ回路２におけるドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎが、それぞれ定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  およびグランド電位の選択機能に加え、図に示す逆方向電圧−Ｖも選択することができるように構成されている点である。そして逆方向電圧−Ｖとしては、図４〜図６に示す実施の形態と同様に数Ｖの負電圧が用いられている。
【００３４】
図７〜図９に示す状態はいずれも第２の陰極線Ｋ２  が走査されている場合を示しており、第２の陰極線Ｋ２  が走査スイッチＳＹ２を介してグランド電位に設定され、他の走査スイッチは、逆バイアス電圧＋ＶＭ  を選択している。そして、第２の陰極線Ｋ２  の走査の開始直後においては、図７に示すようにドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべて逆方向電圧−Ｖを選択するようになされる。これにより、逆方向電圧−ＶがドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎおよび各陽極線Ａ１  〜Ａｎ  を介して走査状態にあるＥＬ素子Ｅ１２，Ｅ２２，Ｅ３２，……Ｅｎ２のアノードに印加される。
【００３５】
その後、図８に示すように、すべてのドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、それぞれＥＬ素子の発光駆動電源としての定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  に接続される。この接続状態は瞬時であり、走査発光させるＥＬ素子に対応する陽極線のドライブスイッチＳＸ２，ＳＸ３は、そのまま定電流源側に接続され、それ以外のドライブスイッチは、図９に示すように直ちにグランド電位を選択するように設定される。したがって走査発光させる○で囲んだＥＬ素子は、前記定電流源からの駆動電流を受けて発光状態になされる。
【００３６】
一方、発光対象外のＥＬ素子には、前記したとおり瞬時において定電流源から電流が供給され、順方向バイアス状態になされるものの、これは瞬時でありこの状態においてはＥＬ素子が発光するに至らない程度、要するに発光に寄与しない程度の駆動電流による順方向電圧の印加を受ける。
【００３７】
したがって、発光制御されるＥＬ素子は、その発光駆動電源としての定電流源からの電流により順方向電圧の印加を受け、非発光制御のＥＬ素子は、前記定電流源からの瞬時の期間における順方向電圧の印加を受ける。これにより、この走査期間内においてすべてのＥＬ素子に対して逆方向電圧を印加する動作と、順方向電圧を印加する動作とが実行される。したがって、前記した作用によりＥＬ素子の発光寿命を延ばすことができる。
【００３８】
なお、この図７〜図９に示した実施の形態においても、非発光制御の陽極線に対応するドライブスイッチ（図においてはＳＸ１，ＳＸｎ）は、図９に示すようにグランド電位を選択するように設定される。これにより、発光制御状態の陽極線と走査選択がなされていない陰極線との交点に接続されたＥＬ素子に逆バイアス電圧ＶＭ  を印加することができＥＬ素子がリーク電流によりクロストーク発光することを防止するように作用する。なお、非発光制御の陽極線に対応する前記ドライブスイッチは、グランド電位を選択せずに逆方向電圧−Ｖを選択するようにしてもよい。
【００３９】
以上説明した図７〜図９に示す一連の動作により一走査期間が終了し、次の走査である第３の陰極線Ｋ３  の走査時においても同様に動作し、すべてのＥＬ素子に対して逆方向電圧の印加と順方向電圧の印加が実行される。これにより、ＥＬ素子の発光寿命を延ばす延命効果を享受することができる。
【００４０】
次に図１０〜図１２は、この発明の第３の実施の形態を示したものである。なお、この図１０〜図１２に示す実施の形態においては、すでに説明した図４〜図６に示す実施の形態において、順方向電圧＋Ｖ１  に代えて、陰極線走査回路３において利用される逆バイアス電圧ＶＭ  を順方向電圧として利用するようにしている点のみで異なる。したがって、各部に相当する部分を同一符号で示しており、個々の説明は省略する。
【００４１】
図１０〜図１２に示す状態はいずれも第２の陰極線Ｋ２  が走査されている場合を示しており、第２の陰極線Ｋ２  が走査スイッチＳＹ２を介してグランド電位に設定され、他の走査スイッチは、逆バイアス電圧＋ＶＭ  を選択している。そして、第２の陰極線Ｋ２  の走査の開始直後においては、図１０に示すようにドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべて逆方向電圧−Ｖを選択するようになされる。これにより、逆方向電圧−ＶがドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎおよび各陽極線Ａ１  〜Ａｎ  を介して走査状態にあるすべてのＥＬ素子Ｅ１２，Ｅ２２，Ｅ３２，……Ｅｎ２のアノードに印加される。
【００４２】
その後、図１１に示すように、走査発光させるＥＬ素子（図１１においては○で囲んだＥ２２およびＥ３２）に対応する陽極線のドライブスイッチＳＸ２，ＳＸ３は、定電流源側に接続される。したがって、○で囲んだＥ２２およびＥ３２が発光制御される。この時、非発光制御の陽極線（図においてはＡ１  ，Ａｎ  ）に対しては、ドライブスイッチは逆バイアス電圧＋ＶＭ  を選択し、これを順方向電圧として印加する。
【００４３】
前記順方向電圧としての逆バイアス電圧＋ＶＭ  はすでに説明したとおり、ＥＬ素子の発光状態における順方向電圧Ｖｆ  にほぼ等しいものであり、ＥＬ素子の発光しきい値よりも高い電圧である。したがって、図１２に示すように走査発光されるＥＬ素子に対応する陽極線のドライブスイッチ以外のドライブスイッチ（図１２においてはＳＸ１，ＳＸｎ）は、直ちにグランド電位を選択するように設定される。したがって走査発光させるＥＬ素子は、前記定電流源からの駆動電流を受けて発光状態になされる。
【００４４】
一方、発光対象外のＥＬ素子には、前記したとおり瞬時において逆バイアス電圧＋ＶＭ  が順方向に供給され、これにより順方向電圧の印加状態になされるものの、この時間は前記したように瞬時であり、ＥＬ素子は発光するに至らない。要するに発光に寄与しない程度の順方向電圧の印加を受ける。
【００４５】
したがって、発光制御されるＥＬ素子は、その発光駆動電源としての定電流源からの電流により順方向電圧の印加を受け、非発光制御のＥＬ素子は、前記逆バイアス電源＋ＶＭ  を利用した順方向電圧を瞬時の期間において受ける。これにより、この走査期間内においてすべてのＥＬ素子に対して逆方向電圧を印加する動作と、順方向電圧を印加する動作とが実行される。したがって、前記した作用によりＥＬ素子の発光寿命を延ばすことができる。
【００４６】
なお、この図１０〜図１２に示した実施の形態においても、非発光制御の陽極線に対応するドライブスイッチ（図においてはＳＸ１，ＳＸｎ）は、図１２に示すようにグランド電位を選択することで、発光制御状態の陽極線と走査選択がなされていない陰極線との交点に接続されたＥＬ素子に逆バイアス電圧ＶＭ  を印加することができる。それ故、ＥＬ素子がリーク電流によりクロストーク発光することを防止するように作用する。なお、非発光制御の陽極線に対応する前記ドライブスイッチは、グランド電位を選択せずに逆方向電圧−Ｖを選択するようにしてもよい。
【００４７】
以上説明した図１０〜図１２に示す一連の動作により一走査期間が終了し、次の走査である第３の陰極線Ｋ３  の走査時においても同様に動作し、すべてのＥＬ素子に対して逆方向電圧の印加と順方向電圧の印加が実行される。これにより、ＥＬ素子の発光寿命を延ばす延命効果を享受することができる。なお、図１０〜図１２に示す実施の形態においては、逆バイアス電圧＋ＶＭ  を利用して非発光制御の陽極線に対して瞬時に順方向電圧として与えるようにしているが、この順方向電圧は、前記逆バイアス電圧＋ＶＭ  に限られるものではなく、他の電圧源を利用することもできる。
【００４８】
以上説明した各実施の形態は、いずれも一走査期間ごとに、すべてのＥＬ素子に対して逆方向電圧の印加と順方向電圧の印加を実行するようにしているが、これは例えば１フレーム期間ごとに実行するようにしてもよい。これを実行するには、例えば１フレームの最後の走査が終わり、次のフレームを表示する最初の陰極線の走査が開始する間にダミー走査モードを設定することが望ましい。このダミー走査モードの期間は、各陰極線をそれぞれ走査する期間と同一になされても、これよりも短い時間もしくは長い時間に設定されていてもよい。
【００４９】
このダミー走査モードにおいては、図４〜図６に示す実施の形態においては、まず、走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべて走査基準電位点であるグランド電位を選択する。すなわち、図４に示す走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべてグランド電位に選択され、この状態で図４に示すように、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎはすべて逆方向電圧−Ｖ側に接続される。これにより、すべてのＥＬ素子に対して同時に逆方向電圧−Ｖを印加させることができる。
【００５０】
続いて、走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべてグランド電位を選択した状態で、図５に示すドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべて順方向電圧＋Ｖ１  を選択する。これにより、すべてのＥＬ素子に対して同時に順方向電圧＋Ｖ１  を印加させることができる。前記順方向電圧＋Ｖ１  はすでに説明したとおり、ＥＬ素子のしきい値電圧よりも低く設定されており、したがって、順方向電圧＋Ｖ１  を印加させたとしても、ＥＬ素子が発光することはない。前記した順方向電圧＋Ｖ１  の印加がなされた後は、図６に示す状態のドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎはすべてグランド電位を選定するようになされ、ダミー走査モードが終了する。
【００５１】
前記したダミー走査モードによると、１フレーム期間ごとにすべてのＥＬ素子に対して同時に逆方向電圧−Ｖを印加させることができ、また、すべてのＥＬ素子に対して同時に順方向電圧＋Ｖ１  を印加させることができる。これにより、ＥＬ素子の発光寿命を延ばす延命効果を享受することができる。
【００５２】
次に１フレーム期間ごとに設定されるダミー走査モードの他の例について、図７〜図９に基づいて説明する。このダミー走査モードの他の例においては、まず図７に示す実施の形態においては、走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべて走査基準電位点であるグランド電位を選択するようになされる。すなわち、図７に示す走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべてグランド電位に選択され、この状態で図７に示すように、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎはすべて逆方向電圧−Ｖ側に接続される。これにより、すべてのＥＬ素子に対して同時に逆方向電圧−Ｖを印加させることができる。
【００５３】
続いて、走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべてグランド電位を選択した状態で、図８に示すドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべて定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  側に接続される。これにより、すべてのＥＬ素子に対して同時に定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  からの電流が供給され、すべてのＥＬ素子に対して同時に順方向電圧を印加させることができる。前記したドライブスイッチの定電流源側への接続期間は瞬時であり、この後に図９に示すドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべてグランド電位に接続され、ダミー走査モードが終了する。
【００５４】
前記したドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎが定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  側に瞬時に接続されることにより、定電流源Ｉ１  〜Ｉｎ  からすべてのＥＬ素子に対して同時に駆動電流が供給され、順方向バイアス状態になされるものの、この状態においてはＥＬ素子が発光するに至らない程度、要するに発光に寄与しない瞬時の駆動電流による順方向電圧の印加を受ける。
【００５５】
前記したダミー走査モードによると、１フレーム期間ごとにすべてのＥＬ素子に対して同時に逆方向電圧−Ｖを印加させることができ、また、すべてのＥＬ素子に対して同時に順方向電圧＋Ｖ１  を印加させることができる。これにより、ＥＬ素子の発光寿命を延ばす延命効果を享受することができる。
【００５６】
次に１フレーム期間ごとに設定されるダミー走査モードのさらに他の例について、図１０〜図１２に基づいて説明する。このダミー走査モードのさらに他の例においては、まず図１０に示す実施の形態において、走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべて走査基準電位点であるグランド電位を選択するようになされる。この状態で図１０に示すように、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎはすべて逆方向電圧−Ｖ側に接続される。これにより、すべてのＥＬ素子に対して同時に逆方向電圧−Ｖを印加させることができる。
【００５７】
続いて、走査スイッチＳＹ１〜ＳＹｍがすべてグランド電位を選択した状態で、図１１に示すドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべて逆バイアス電圧＋ＶＭ  を選択し、これにより、すべてのＥＬ素子に対して順方向電圧が印加される。前記逆バイアス電圧＋ＶＭ  はすでに説明したとおり、ＥＬ素子の発光状態における順方向電圧Ｖｆ  にほぼ等しいものであり、ＥＬ素子の発光しきい値よりも高い電圧である。したがって、ドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎが逆バイアス電圧＋ＶＭ  を選択した直後において、図１２に示すドライブスイッチＳＸ１〜ＳＸｎは、すべてグランド電位に接続され、ダミー走査モードが終了する。
【００５８】
この図１０〜図１２に基づく前記説明による形態によると、瞬時において逆バイアス電圧＋ＶＭ  が順方向に供給され、これにより順方向電圧の印加状態になされるものの、この時間は前記したように瞬時であり、ＥＬ素子は発光するに至らない。要するに発光に寄与しない程度の順方向電圧の印加を受ける。
【００５９】
図１０〜図１２に基づく前記したダミー走査モードにおいても、１フレーム期間ごとにすべてのＥＬ素子に対して同時に逆方向電圧−Ｖを印加させることができ、また、すべてのＥＬ素子に対して同時に順方向電圧を印加させることができる。これにより、ＥＬ素子の発光寿命を延ばす延命効果を享受することができる。
【００６０】
以上説明した例によると、例えば１フレームの走査の最後においてダミー走査モードの期間を設定するようにしているが、前記したダミー走査モードは複数のフレームの走査毎に、例えば例えば１０フレーム程度の走査ごとに設定し、全てのＥＬ素子に対して前記したように逆方向電圧を加えると共に、すべてのＥＬ素子に対して順方向電圧を与えるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】有機ＥＬ素子の電気的な構成を示した等価回路図である。
【図２】有機ＥＬ素子の電気的な静特性を説明する特性図である。
【図３】従来のパッシブ駆動型表示パネルとその駆動装置の例を示した結線図である。
【図４】この発明の第１の実施形態における第１の動作状態を示す結線図である。
【図５】同じく第２の動作状態を示す結線図である。
【図６】同じく第３の動作状態を示す結線図である。
【図７】この発明の第２の実施形態における第１の動作状態を示す結線図である。
【図８】同じく第２の動作状態を示す結線図である。
【図９】同じく第３の動作状態を示す結線図である。
【図１０】この発明の第３の実施形態における第１の動作状態を示す結線図である。
【図１１】同じく第２の動作状態を示す結線図である。
【図１２】同じく第３の動作状態を示す結線図である。
【符号の説明】
１          発光表示パネル
２          陽極線ドライブ回路
３          陰極線走査回路
Ａ１  〜Ａｎ    陽極線（データ線）
Ｋ１  〜Ｋｍ    陰極線（走査線）
Ｅ１１〜Ｅｎｍ  有機ＥＬ素子（発光素子）
Ｉ１  〜Ｉｎ    定電流源（駆動電源）
ＳＸ１〜ＳＸｎ  ドライブスイッチ
ＳＹ１〜ＳＹｍ  走査スイッチ
＋Ｖ１        順方向電圧
＋ＶＨ        供給電源
＋ＶＭ        逆バイアス電圧
−Ｖ        逆方向電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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