(57)【要約】【課題】吐出孔の周辺に残存した塗工材を取り除いて回収することが可能な塗工ヘッドのクリーニング装置及びクリーニング方法を提供する。【解決手段】本発明の塗工ヘッドクリーニング装置は、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段及び塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段を備える。該塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段は塗工材回収容器に取り付けられている。このクリーニング装置を用いたクリーニング方法によれば、塗工作業終了後に吐出孔の周囲に残存した塗工材を塗工ヘッド側面に残すことなくきれいに取り除き次の塗布作業に備えることができる。又、吐出面から取り除いた塗工材の回収が可能であるので、塗工材を再利用することができ、それによって材料費の節減をはかることができる。【選択図】　図５
2004066165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段を備える塗工ヘッドのクリーニング装置において、塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段を備え、該塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段は塗工材回収容器に取り付けられていることを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング装置。
【請求項２】
前記塗工材除去手段は、塗工ヘッドの吐出面に対してほぼ平行に圧縮空気を吹き付ける機構からなることを特徴とする請求項１に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置。
【請求項３】
前記塗工材除去手段は、塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取るためのスクレーパからなることを特徴とする請求項１に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置。
【請求項４】
クリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置。
【請求項５】
請求項１に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置を用い、該クリーニング装置を塗工ヘッドの吐出面に対して平行に移動させ、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段により塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去すると共に塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付け、それによって吐出面から除去した塗工材を下方へ押しやり、塗工材回収容器内に集め、回収することを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタ、ディスペンサーなどの塗工ヘッドに付着した塗工材を除去するための塗工ヘッドのクリーニング装置及びクリーニング方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラズマディスプレイパネルの背面板等の被加工物への例えばディスペンサーによる蛍光体塗布工程においては、間欠的な塗布作業が行われる場合がある。
【０００３】
図６は塗工作業時の状態を示す。ステージ２１上に基板２２が載置され、ステージ２１が一方向に移動されながら塗工ヘッド２３のノズル部２４から塗工材２５が吐出されて塗工作業が行われる。その場合、図７に示すように塗工作業終了後に吐出孔２４ａの周辺、即ち吐出面２６に塗工材２５が付着、残存する。そして残存した塗工材２５は、次回の塗布作業の塗工精度、および塗工製品の品質に悪影響を及ぼす場合がある。
【０００４】
これを解消するために、従来、塗布作業終了後に吐出孔の周辺に残存した塗工材を掻き取る作業が行われた。しかし、塗工材の掻き取り作業中に掻き取った塗工材の一部が塗工ヘッドの側面へと移動してしまい、塗工ヘッドの側面に移動した塗工材が掻き取り動作後に落下し、それによって塗工製品の品質が損なわれるという問題があった。また、掻き取った塗工材は回収されず廃棄されていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、吐出孔の周辺に残存した塗工材を取り除いて回収することが可能な塗工ヘッドのクリーニング装置及びクリーニング方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、塗工ヘッドのクリーニング装置に関する課題を解決するもので、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段を備える塗工ヘッドのクリーニング装置において、塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段を備え、該塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段は塗工材回収容器に取り付けられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置において、塗工材除去手段は、塗工ヘッドの吐出面に対してほぼ平行に圧縮空気を吹き付ける機構で構成することができる。
【０００８】
本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置において、塗工材除去手段は、塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を掻き取るためのスクレーパで構成することができる。
【０００９】
本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置には、クリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段を備えることができる。
【００１０】
本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置によれば、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段により吐出面に付着した塗工材を除去すると共に除去された塗工材は、塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段による圧縮空気の流れにより塗工材回収容器の下方へ押しやられ、塗工材回収容器内に集められるので、従来のように塗工ヘッドのクリーニング作業中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材が塗工材除去動作後に落下し、それによって塗工製品の品質が損なわれることも解消される。又、塗工材は塗工材回収容器内に回収され、再利用されるので経済的である。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、塗工ヘッドのクリーニング方法に関する課題を解決するもので、請求項１に記載の塗工ヘッドのクリーニング装置を用い、該クリーニング装置を塗工ヘッドの吐出面に対して平行に移動させ、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段により塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去すると共に塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付け、それによって吐出面から除去した塗工材を下方へ押しやり、塗工材回収容器内に集め、回収することを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング方法を要旨とする。
【００１２】
本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置を用いたクリーニング方法によれば、塗工作業終了後に吐出孔の周囲に残存した塗工材を塗工ヘッド側面に残すことなくきれいに取り除き次の塗布作業に備えることができる。又、吐出面から取り除いた塗工材の回収が可能であるので、塗工材を再利用することができ、それによって材料費の節減をはかることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１乃至図２は本発明のクリーニング装置の第１の実施の形態を示し、図１は正面図、図２は側面図である。
【００１４】
塗工ヘッドのクリーニング装置１０は、柱体１を介して塗工材回収容器７の正面側及び背面側にそれぞれ取り付けられた第１の圧縮空気供給ノズル３及び第２の圧縮空気供給ノズル５を備える。尚、図において、２は第１の圧縮空気供給ノズル３の柱体１への接続部、４は第２の圧縮空気供給ノズル５の柱体１への接続部を示す。
【００１５】
第１の圧縮空気供給ノズル３は、塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段であり、この第１の圧縮空気供給ノズルから供給される圧縮空気は、塗工ヘッドの側壁のほうへ向けて供給され、塗工ヘッドの吐出面から取り除かれた塗工材を塗工材回収容器７内下方へ押しやる作用をする。また第２の圧縮空気供給ノズルから供給される圧縮空気は、塗工ヘッド側壁の吐出面に対してほぼ平行に供給され、塗工ヘッドの吐出面から塗工材を取り除く役目をする。
【００１６】
柱体１には圧縮空気供給口６が設けられ、この圧縮空気供給口６は柱体１内を通って第１の圧縮空気供給ノズル３及び第２の圧縮空気供給ノズル５に連絡している。
【００１７】
また、塗工材のクリーニング装置１０の正面側の柱体１及び背面側の柱体１に形成された圧縮空気供給口にはそれぞれ圧縮空気供給源に連絡する圧縮空気供給管（図示せず）が取り付けられる。尚、正面側の圧縮空気供給口に接続される圧縮空気供給源と背面側の圧縮空気供給口に接続される圧縮空気供給源は互いに独立したものであってもよく、或いは共通の圧縮空気供給源であってもよい。共通の圧縮空気供給源を用いるときは正面側の圧縮空気供給口に接続される圧縮空気供給管と正面側の圧縮空気供給口に接続される圧縮空気供給管は合流され、合流管路が共通の圧縮空気供給管に接続される。
【００１８】
塗工材回収容器の正面側、背面側、前方側及び後方側の各壁は、圧縮空気を吹きつけて吐出面から取り除いた塗工材が塗工材回収容器の外へ飛散しないように、吐出面よりも高く形成されている。尚、その場合塗工ヘッドのノズル部をクリーニング装置が通過することの妨げとならないように前方側壁及び後方側壁にそれぞれ切欠き部８が形成されている。
【００１９】
次に、図３乃至図４は本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置の第２の実施の形態を示し、図３は正面図、図４は側面図である。
【００２０】
この第２の実施の形態は、第１の実施の形態における第２の圧縮空気供給ノズル５に代えてスクレーパ９を設けたものである。
スクレーパ９は、塗工ヘッドの吐出面に沿う天面９ａと、この天面９ａに連設された前方斜面９ｂ及び側方斜面９ｃを有するものであり、スクレーパ９により掻き取られた塗工材が前方斜面９ｂ及び側方斜面９ｃに沿って、或いは第１の圧縮空気供給ノズル３から供給される圧縮空気の流れにより下方に落ち、塗工材回収容器７内に集められるように構成されている。
【００２１】
スクレーパ９は、ナイロン、フッ素樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂等の耐油性、耐溶剤性を有するプラスチック材料、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、シリコーンゴム等の耐油性、耐溶剤性を要するゴム材料からなるものである。
【００２２】
クリーニング装置１０は、塗工ヘッドの吐出面に沿って手動により移動させてもよいがクリーニング装置１０に備えられた塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段により機械的に移動させるのが作業効率の面から好ましい。前記移動手段として、例えばベルトコンベア上にクリーニング装置が取付けられており、ベルトコンベアの移動に従ってクリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段、クリーニング装置の塗工材回収容器の下側に車輪が取り付けられ、電動式にクリーニング装置を塗布ヘッドの吐出面に対して平行に移動する手段等が挙げられる。
【００２３】
次に本発明の第１の実施の形態のクリーニング装置を用いた塗工ヘッドのクリーニング方法について説明する。
【００２４】
図５は、第１の実施の形態のクリーニング装置による塗工ヘッドのクリーニング作業時の状態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。図５（Ａ）に示すように、塗工作業中はクリーニング装置１０は待機位置２０に待機せしめられており、塗工作業終了後にクリーニング装置１０を移動させ、第２の圧縮空気供給ノズル５から吐出面に対してほぼ平行な圧縮空気を吐出面に吹き付けて塗工ヘッド２３のノズル部２４の吐出面に付着した塗工材２５を吐出面から取り除き、それと共に第１の圧縮空気供給ノズル３から供給される圧縮空気の流れにより塗工材２５は塗工材回収容器７内の下方へ押しやられ、塗工材回収容器７内に集められ、回収される。
【００２５】
第２の実施の形態のクリーニング装置を用いる場合には吐出面に付着した塗工材はスクレーパ９（図３、図４）により掻き取られ、掻き取られた塗工材は第１の圧縮空気供給ノズル３から供給される圧縮空気により塗工材２５を塗工材回収容器７内の下方へ押しやり塗工材回収容器７内に集められ、回収される。
【００２６】
以上のようにして図８に示すように塗工ヘッド２３の吐出面２６から塗工材はきれいに掻き取られ、吐出孔２４ａの周囲に塗工材が残存しない状態にされる。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置は、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段により吐出面に付着した塗工材を除去すると共に除去された塗工材は、塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付ける手段による圧縮空気の流れにより塗工材回収容器の下方へ押しやられ、塗工材回収容器内に集められるので、従来のように塗工ヘッドのクリーニング作業中に塗工ヘッドの側面に移動した塗工材が塗工材除去動作後に落下し、それによって塗工製品の品質が損なわれることも解消される。又、塗工材は塗工材回収容器内に回収され、再利用されるので経済的である。
【００２８】
また、本発明の塗工ヘッドのクリーニング装置を用い、該クリーニング装置を塗工ヘッドの吐出面に対して平行に移動させ、被加工物に塗工材を塗布する塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去するための塗工材除去手段により塗工ヘッドの吐出面に付着した塗工材を除去すると共に塗工ヘッドの側壁に圧縮空気を吹き付け、それによって吐出面から除去した塗工材を下方へ押しやり、塗工材回収容器内に集め、回収することを特徴とする塗工ヘッドのクリーニング方法によれば、塗工作業終了後に吐出孔の周囲に残存した塗工材を塗工ヘッド側面に残すことなくきれいに取り除き次の塗布作業に備えることができる。又、吐出面から取り除いた塗工材の回収が可能であるので、塗工材を再利用することができ、それによって材料費の節減をはかることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の塗工ヘッドのクリーニング装置の正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の塗工ヘッドのクリーニング装置の側面図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態の塗工ヘッドのクリーニング装置の正面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態の塗工ヘッドのクリーニング装置の側面図である。
【図５】塗工ヘッドのクリーニング作業時の状態を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図６】塗工作業時の状態を示す説明図である。
【図７】塗工材が残存する吐出面の図である。
【図８】残存する塗工材が掻き落とされた吐出面の図である。
【符号の説明】
１　　　柱体
２　　　第１の圧縮空気供給ノズルの柱体への接続部
３　　　第１の圧縮空気供給ノズル
４　　　第２の圧縮空気供給ノズルの柱体への接続部
５　　　第２の圧縮空気供給ノズル
６　　　圧縮空気供給口
７　　　塗工材回収容器
８　　　切欠き部
９　　　スクレーパ
９ａ　　スクレーパの天面
９ｂ　　スクレーパの前方斜面
９ｃ　　スクレーパの側方斜面
１０　　クリーニング装置
２１　　ステージ
２２　　基板
２３　　塗工ヘッド
２４　　塗工ヘッドのノズル部
２４ａ　吐出孔
２５　　塗工材
２６　　吐出面
【図１】
2004066165.tif 000003
【図２】
2004066165.tif 000004
【図３】
2004066165.tif 000005
【図４】
2004066165.tif 000006
【図５】
2004066165.tif 000007
【図６】
2004066165.tif 000008
【図７】
2004066165.tif 000009
【図８】
2004066165.tif 000010