(57)【要約】【課題】この発明は、選択肢を有する設定項目において、各選択肢に対応する出力予想形態を用紙に印刷させることができるようになり、ユーザの設定操作が容易となる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】タッチパネル付き表示器を備えた画像形成装置において、複数の選択肢を有する設定項目のうち予め定めた設定項目に関しては、その設定項目が選択された際に、選択肢に対応する選択キーとともに試しコピーキーをタッチパネル付き表示器表示させる第１手段、ならびに試しコピーキーが押し下げられたときには、当該設定項目における各選択肢それぞれに対応する画像を出力させる第２手段を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル付き表示器を備えた画像形成装置において、
複数の選択肢を有する設定項目のうち予め定めた設定項目に関しては、その設定項目が選択された際に、選択肢に対応する選択キーとともに試しコピーキーをタッチパネル付き表示器表示させる第１手段、ならびに
試しコピーキーが押し下げられたときには、当該設定項目における各選択肢それぞれに対応する画像を出力させる第２手段、
を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第２手段によって出力される各選択肢それぞれに対応する画像には、対応する選択肢を表す文字が含まれていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、複写機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近の複写機は、多種多様な設定が可能になってきており、設定操作が複雑になってきている。このため、ユーザは、所望する画像を得るための設定を、迅速にかつ正確に行うことが困難となってきており、所望する出力結果を得るまでに、複数回の試行を重ねることも少なくない。このことは、紙資源の浪費のみならず、時間をも浪費することになる。
【０００３】
設定内容を確認するための機能として、「試しコピー機能」を備えた複写機もあるが、設定した結果を単に出力させるものであり、選択肢による出力結果の変化を一度に確認できるものではない。
【０００４】
【特許文献】特開平５−１０７８５２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ユーザが試行を重ねる原因は、複数の選択肢を有する選択項目において、どの選択肢を選択すればどのような出力結果が得られるかをユーザが認識しにくいことにあると考えられる。
【０００６】
この発明は、選択肢を有する設定項目において、各選択肢に対応する出力予想形態を用紙に印刷させることができるようになり、ユーザの設定操作が容易となる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、タッチパネル付き表示器を備えた画像形成装置において、複数の選択肢を有する設定項目のうち予め定めた設定項目に関しては、その設定項目が選択された際に、選択肢に対応する選択キーとともに試しコピーキーをタッチパネル付き表示器表示させる第１手段、ならびに試しコピーキーが押し下げられたときには、当該設定項目における各選択肢それぞれに対応する画像を出力させる第２手段を備えていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、第２手段によって出力される各選択肢それぞれに対応する画像には、対応する選択肢を表す文字が含まれていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明を、複写機に適用した場合の実施の形態について説明する。
【００１０】
図１は、デジタル複写機の概略構成を示している。
【００１１】
デジタル複写機は、スキャナ部１０と、制御部２０と、ハードディスク（ＨＤＤ）３０と、画像形成部４０と、ユーザ操作部５０とを備えている。スキャナ部１０は、原稿送り装置（ＤＦ）１１と、スキャナ１２と、画像読み取りＣＣＤ１３とを備えている。制御部２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えている。
【００１２】
画像形成部４０は、レーザスキャンユニット（ＬＳＵ）４１と、感光体ドラム等を含む静電複写機構とを備えている。ユーザ操作部５０は、テンキー、スタートボタン、割り込ボタン等の各種キーを含むキー入力部５１と、タッチパネル付きの液晶表示部５２と、ＬＥＤ表示部５３とを備えている。
【００１３】
原稿送り装置（ＤＦ）１１によって図示しないコンタクトガラス上に送られた原稿はスキャナ１２によって光学的に走査され、画像読み取りＣＣＤ１３によって原稿画像が読み取られる。画像読み取りＣＣＤ１３によって読み取られた原稿画像は、制御部２０を介して、ＨＤＤ３０に格納される。ＨＤＤ３０に格納された画像データは制御部２０を介してＬＳＵ４１に送られる。ＬＳＵ４１は、送られてきた画像データにしたがってレーザ光を発生し、それを変調・偏向して感光体上に静電潜像パターンを形成する。
【００１４】
このデジタル複写機は、複数の選択肢を有する設定項目において、各選択肢に対応する出力予想形態を用紙に印刷させることができる機能を備えている。
【００１５】
以下、その具体例について説明する。
【００１６】
〔１〕設定項目が”４ｉｎ１”の集約コピーにおけるレイアウトまたはページ区切りである場合についての説明
【００１７】
図２は、集約コピーが選択されかつ４枚の原稿画像を縮小して１枚の紙に印刷するための”４ｉｎ１”が選択された際にタッチパネル付きの液晶表示部５２に表示される設定画面を示している。
【００１８】
この設定画面の左側部には、”設定なし”キー６１、”２ｉｎ１”キー６２、”４ｉｎ１”キーが表示されている。”２ｉｎ１”は、２枚の原稿画像を縮小して１枚の紙に印刷することをいい、”４ｉｎ１”は、４枚の原稿画像を縮小して１枚の紙に印刷することをいう。ここでは、”４ｉｎ１”キーが押し下げられている。
【００１９】
この設定画面の左右中央部には、レイアウトの種類を選択するための４つのキー７１〜７４と、レイアウトに対する試しコピー実行キー７５とが表示されている。レイアウトキーとしては、”左上→右”キー７１、”右上→左”キー７２、”左上→下”キー７３、および”右上→下”キー７４がある。
【００２０】
設定画面の右側部には、ページ区切りの種類を選択するための４つのキー８１〜８４と、ページ区切りに対する試しコピー実行キー８５とが表示されている。ページ区切りを選択するためのキーとしては、”線なし”キー８１、”実線”キー８２、”点線”キー８３、および”マーク”キー８４がある。
【００２１】
この設定画面の右側上部には、”元に戻す”キーと、”閉じる”キーとが表示されている。
【００２２】
図２の設定画面において、レイアウトに対する試しコピー実行キー７５が押し下げられた場合には、図３（ａ）〜（ｄ）に示す４枚の画像が順次出力される。
【００２３】
図３（ａ）はレイアウトの種類が”左上→右”に対応する画像であり、図３（ｂ）はレイアウトの種類が”左上→下”に対応する画像であり、図３（ｃ）はレイアウトの種類が”右上→左”に対応する画像であり、図３（ｄ）はレイアウトの種類が”右上→下”に対応する画像である。各出力画像には、レイアウトの種類を表す文字が印刷されている。
【００２４】
図４は、レイアウトに対する試しコピー実行キー７５が押し下げられた場合に複写機によって行われる試しコピー処理手順を示している。
【００２５】
試しコピー実行キー７５が押し下げられると（ステップ１）、当該設定項目（この場合は、”４ｉｎ１”の集約コピーにおけるレイアウト）に関する選択項目Ｓｎ（ｎは選択項目を表す変数）の総数Ｎを確認する（ステップ２）。この例では、Ｎ＝４となる。そして、選択項目を表す変数ｎを１にする（ステップ３）。
次に、選択項目Ｓｎに対応する画像出力処理を行う（ステップ４）。この後、ｎ＝Ｎか否かを判別する（ステップ５）。ｎ＝Ｎでなければ、ｎを１だけインクリメントした後（ステップ６）、ステップ４に戻る。
【００２６】
このようにして、全ての選択項目に対する出力処理が終了すると、ステップ５において、ｎ＝Ｎとなるので、試しコピー処理を終了する。
【００２７】
なお、他の試しコピー実行キーが押し下げられた場合に複写機によって行われる試しコピー処理手順も、出力される内容が異なるだけで、手順そのものは同様である。
【００２８】
図２の設定画面において、ページ区切りに対する試しコピー実行キー８５が押し下げられた場合には、図５（ａ）〜（ｄ）に示す４枚の画像が順次出力される。
【００２９】
図５（ａ）はページ区切りの種類が”線なし”に対応する画像であり、図５（ｂ）はページ区切りの種類が”実線”に対応する画像であり、図５（ｃ）はページ区切りの種類が”点線”に対応する画像であり、図５（ｄ）はページ区切りの種類が”マーク”に対応する画像である。各出力画像には、ページ区切りの種類を表す文字が印刷されている。
【００３０】
〔２〕設定項目がページ付けである場合についての説明
【００３１】
図６は、ページ付けが選択された際にタッチパネル付きの液晶表示部５２に表示される設定画面を示している。
【００３２】
この設定画面の左側部には、ページ付けの種類を選択するための４つのキー１０１〜１０４と、ページ付けに対する試しコピー実行キー１０５とが表示されている。
【００３３】
図６の設定画面において、ページ付けに対する試しコピー実行キー１０５が押し下げられた場合には、図７（ａ）〜（ｄ）に示す４枚の画像が順次出力される。
【００３４】
図７（ａ）はページ付けの種類が”ページ付けなし”に対応する画像であり、図７（ｂ）はページ付けの種類が”−１−”に対応する画像であり、図７（ｃ）はページ付けの種類が”Ｐ．１”に対応する画像であり、図７（ｄ）はページ付けの種類が”１／ｎ”に対応する画像である。各出力画像には、ページ付けの種類を表す文字が印刷されている。
【００３５】
上記実施の形態では、各選択肢それぞれに対応する画像が１枚ずつ出力されているが、複数の選択肢に対応した画像を、１枚の画像にまとめて出力するようにしてもよい。例えば、図３（ａ）〜（ｄ）の画像を１枚の画像にまとめて出力するようにしてもよい。
【００３６】
上記実施の形態によれば、選択肢を有する設定項目において、各選択肢に対応する出力予想形態を用紙に印刷させることができるようになり、ユーザの設定操作が容易となる。
【００３７】
【発明の効果】
この発明によれば、選択肢を有する設定項目において、各選択肢に対応する出力予想形態を用紙に印刷させることができるようになり、ユーザの設定操作が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタル複写機の概略構成を示すブロック図である。
【図２】集約コピーが選択されかつ４枚の原稿画像を縮小して１枚の紙に印刷するための”４ｉｎ１”が選択された際にタッチパネル付きの液晶表示部５２に表示される設定画面を示している。
【図３】レイアウトに対する試しコピー実行キー７５が押し下げられた場合に、出力される画像を示す模式図である。
【図４】レイアウトに対する試しコピー実行キー７５が押し下げられた場合に複写機によって行われる試しコピー処理手順を示している。
【図５】ページ区切りに対する試しコピー実行キー７５が押し下げられた場合に出力される画像を示す模式図である。
【図６】ページ付けが選択された際にタッチパネル付きの液晶表示部５２に表示される設定画面を示す模式図である。
【図７】ページ付けに対する試しコピー実行キー１０５が押し下げられた場合に出力される画像を示す模式図である。
【符号の説明】
１０  スキャナ部
２０  制御部
３０  ハードディスク（ＨＤＤ）
４０  画像形成部
５０  ユーザ操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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