(57)【要約】【課題】マッサージ強度を良好に保ち、しかも、人体とマッサージ機本体との間の除湿を行うことができるマッサージ機を得ることにある。【解決手段】人体を支持するマット本体２のマッサージ領域に、膨縮可能な空気袋３〜５を設ける。空気袋３〜５は、送気管１１〜１３を介して給排気装置６により空気を給排気される。給排気装置６から外部に排出される空気は、排気管１４〜１７を流通して排気孔１８から排気される。排気管１４〜１７は、マット本体２に配管される。排気孔１８から排気された空気は、マット本体２を通過して、マット本体２の人体と対向する上面から外部に放出される。これにより、空気袋３〜５への給気量を減らすことなくマット本体２と人体との間を除湿できる。【選択図】　　図１
2004081673.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体を支持するマッサージ機本体と、
このマッサージ機本体のマッサージ領域に設けられた膨縮可能な空気袋と、
この空気袋に送気管を介して空気を給排気する給排気装置と、
排気部を有し、前記給排気装置から外部に排出される空気を流通させて前記排気部から排気する排気管と、を具備しており、
前記排気管は、前記排気部を前記マッサージ領域に配設して前記マッサージ機本体内に配管されているマッサージ機。
【請求項２】
前記排気管は複数本具備されており、これら排気管を１本の排気管に合流させ、この合流された１本の排気管に前記排気部を設けている請求項１に記載のマッサージ機。
【請求項３】
前記排気部は、前記排気管の長手方向に沿って間隔的に設けられた複数の排気孔である請求項１または２に記載のマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、マット式等のマッサージ機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
マッサージ機としては、マット本体に、使用者の肩部や背中部等の各被施療部位に夫々対応させて複数の空気袋を設けたマット式のマッサージ機が知られている。このマッサージ機は、空気を給排気する給排気装置により空気袋を膨縮させることで、使用者の被施療部位を圧迫・弛緩させてマッサージを行う。
【０００３】
ところで、上記マッサージ機では、使用者が発する汗及び熱により、マット本体とこのマット本体上に横になっている使用者との間が蒸れることがある。この蒸れを緩和するために、従来、給排気装置によって空気袋に給気される空気の一部を流通させる給気管に通気孔を設けたマッサージ機が提案されている（特許第３２８８６８７号参照）。
【０００４】
このマッサージ機によれば、給排気装置によって空気袋に空気を給気する際、給気管の通気孔から空気が一部排出されて、マット本体とこのマット本体に横になっている使用者との間に流通する。この空気の流れにより、マット本体とこのマット本体上に横になっている使用者との間が除湿される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のマッサージ機では、給気管に流通する空気（給気）の一部を排出して除湿を行うものであるため、給排気装置によって空気袋に給気される空気の流量及び圧力が夫々減少する。これにより、単位時間に空気袋に供給される空気量、及び、空気袋内の圧力が低下し、マッサージ強度が弱くなる。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題は、マッサージ強度を良好に保ち、しかも、人体とマッサージ機本体との間を除湿することができるマッサージ機を得ることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明のマッサージ機は、人体を支持するマッサージ機本体のマッサージ領域に膨縮可能な空気袋が設けられているとともに、この空気袋に送気管を介して空気を給排気する給排気装置が設けられており、給排気装置から外部に排出される空気を流通させて排気部から排気する排気管が、この管の排気部をマッサージ領域に配設してマッサージ機本体内に配管されている。
【０００８】
この発明のマッサージ機によれば、排気管の排気部から排気された空気がマッサージ機本体のマッサージ領域を通過して外部に放出されるため、マッサージ機本体のマッサージ領域と人体の間に空気が流通する。この空気の流れにより、マッサージ機本体のマッサージ領域と人体との間が除湿される。
【０００９】
しかも、このマッサージ機によれば、給排気装置から空気袋に供給される空気ではなく、空気袋から排出される空気を用いて除湿するため、給排気装置によって単位時間に空気袋に供給される空気量、及び、空気袋内の圧力を夫々減少させることがない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図４を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１１】
本実施形態に係るマッサージ機１は、例えばマット式のマッサージ機であり、図１に示すように、人体を支持するマッサージ機本体としてのマット本体２、空気袋３〜５、バイブレータ７〜９、給排気装置６、制御部３４、連通管１０、送気管１１〜１３、排気管１４〜１７、及び、操作部１９等を備えている。
【００１２】
マット本体２は、図２に示すように、カバー２０、中袋２１、及び、中芯部２２等を備えている。カバー２０及び中袋２１は、例えば木綿や化学繊維等により夫々形成されている。中芯部２２は、例えば低反発発泡ウレタン等の弾性を有する素材で形成されている。
【００１３】
マット本体２は、中芯部２２を中袋２１の内部に収容するとともに、中芯部２２を収容した中袋２１をカバー２０の内部に収容することにより形成されている。なお、カバー２０は、その一端部に図示しないファスナー等を取付けることで、中芯部２２を収容した中袋２１を挿脱自在に収容できるようにしてもよい。また、カバー２０は省略してもよい。
【００１４】
膨縮可能な空気袋３〜５は、図１に示すように、マット本体２の内部、例えば中芯部２２の上面に配置されている。このマッサージ機１では、マット本体２上に横になる使用者の各部位、例えば、肩部の左右両側と背中部の左右両側と対応するマッサージ領域に、一対の肩部用空気袋３及び一対の背中部用空気袋４，５が配置されている。これら空気袋３〜５は、その膨縮により各部位を圧迫・弛緩してマッサージする。
【００１５】
これら空気袋３〜５は夫々、同様にして中芯部２２に取付けられている。以下、背中部用左側空気袋５を例にとって代表して説明する。図２に示すように、中芯部２２の一方の面に、木綿や化学繊維等からなる布２３を粘着材等で貼り付ける。一方、空気袋５は、木綿や化学繊維等からなる布２４で覆う。中芯部２２の一方の面に貼り付けられた布２３と空気袋５を被う布２４とを縫製することで中芯部２２に取付ける。
【００１６】
一対の肩部用空気袋３は、送気管１１を介して給排気装置６と連通していて、この給排気装置６により、同時に給排気が行なわれるようになっている。一対の背中部用空気袋４，５のうち、背中部用右側空気袋４は、送気管１２を介して給排気装置６と連通しており、背中部用左側空気袋５は、送気管１３を介して給排気装置６と連通している。すなわち、一対の背中部用空気袋４，５は、これら送気管１２，１３により、独立に給排気が行われるように給排気装置６と連通されている。
【００１７】
バイブレータ７〜９は、図１に示すように、マット本体２上に横になる使用者の各施療部位、例えば、このマッサージ機１では、腰部と両脚部に対応させて、腰部用バイブレータ７、右脚部用バイブレータ８，及び、左脚部用バイブレータ９が配置されている。これらバイブレータ７〜９は、その振動により各部位をマッサージする。これらバイブレータ７〜９は、制御部３４と接続しており、その動作は制御部３４で制御される。
【００１８】
バイブレータ７〜９は、図２に示すように、マット本体２の内部、例えば、上方に開放するように中芯部２２に設けられた凹状の収容部２２ａに収容されている。この収容部２２ａは、各施療部位と対向する位置に設けられており、上側に開放している。なお、図２では、バイブレータ７のみ示しているが、バイブレータ８，９も同様に中芯部２２に設けられた収容部２２ａに収容されている。
【００１９】
給排気装置６は、図３及び図４に示すように、エアーコンプレッサ３０、及び、３ポートの電磁弁３１〜３３等を備えている。
【００２０】
圧縮空気を生成するエアーコンプレッサ３０には、例えば電磁駆動されるダイアフラム式のものを採用することができる。このエアーコンプレッサ３０は、制御部３４と接続しており、制御部３４により運転が制御される。エアーコンプレッサ３０の吐出し口は連通管１０を介して電磁弁３１〜３３の連通口３１ａ〜３３ａと夫々連通している。
【００２１】
電磁弁３１〜３３は夫々、図３に示すように、給排気装置６と連通する連通口３１ａ〜３３ａと、送気管１１〜１３と連通する給気口３１ｂ〜３３ｂと、排気管１４〜１６と連通する排気口３１ｃ〜３３ｃとを有しており、電磁石の電磁力により、連通口３１ａ〜３３ａと給気口３１ｂ〜３３ｂとを連通させるオン状態と、給気口３１ｂ〜３３ｂと排気口３１ｃ〜３３ｃとを連通させるオフ状態とを切換えることができる。これら電磁弁３１〜３３は夫々、制御部３４と接続しており、制御部３４によりオン状態とオフ状態との切換えが制御される。
【００２２】
マイクロコンピュータからなる制御部３４は、上述したように、バイブレータ７〜９、エアーコンプレッサ３０、及び、電磁弁３１〜３３と夫々接続して設けられている。図１に示すように、後述する操作部１９が有線である場合は、この操作部１９とも接続している、制御部３４は、操作部１９に入力されたマッサージ情報に従って、バイブレータ７〜９の駆動、エアーコンプレッサ３０の駆動、及び、電磁弁３１〜３３のオン・オフ等を夫々制御する。また、制御部３４は、マッサージ情報等を記憶する記憶部（図示せず）を備えている。
【００２３】
このマッサージ機１では、図１に示すように、給排気装置６及び制御部３４を、使用者がマット本体２上に横になったときに脚側となる一端側に配置している。給排気装置６及び制御部３４とは電気的に接続されており、制御部３４からは、一端部に商用電源と接続するプラグ（図示せず）が設けられた電源コード４２が延出している。
【００２４】
送気管１１〜１３は、給排気装置６によって空気袋３〜５に給排気される空気を流通させるものであり、電磁弁３１〜３３の給気口３１ｂ〜３３ｂと空気袋３〜５とを夫々連通している。送気管１１〜１３は、図２に示すように、マット本体２の内部、例えば、上方に開放するように中芯部２２に設けられた凹状の収容部２２ｂに収容されている。
【００２５】
一方、フレキシブルチューブや硬質管等からなる排気管１４〜１７は、前記給排気装置６から外部に排出される空気を流通させて排出するものである。排気管１４〜１６は、電磁弁３１〜３３の排気口３１ｃ〜３３ｃに接続されている。これら排気管１４〜１６は継手３５により１本に合流している。この合流した１本の排気管１７には、その長手方向に沿って排気部としての複数の排気孔１８が間隙的に形成されている。この排気管１７は、図１に示すように、背中部用右側空気袋４及び背中部用左側空気袋５の下側を通るように配管された後、略Ｕ字状に湾曲して、さらに一対の肩部用空気袋３の下側を通るように配管されている。複数の排気孔１８は、排気管１７の管本体１７ａに設けてもよく、必要により適当な管長を得るために管本体１７ａ同士を連結する継手１７ｂに設けてもよい。
【００２６】
排気管１７は、図２に示すように、マット本体２の内部、例えば、上方に開放するように中芯部２２に設けられた凹状の収容部２２ｃに収容されている。収容部２２ｃは、排気管１７よりもひとまわり大きく形成されている。そのため、空気袋３〜５が膨張して、中芯部２２及びこの中芯部に形成された収容部２２ｃが圧迫されても、排気孔１８から排気を排出することができる。
【００２７】
排気孔１８は、排気管１７のどの位置に形成してもよいが、マット本体２上に横になる使用者の肩部、背中部、或いは尻部付近に対応する位置、すなわち、図１に例示するように、前記マッサージ領域に集中させて設けるのが好ましい。これにより、マット本体２とこのマット本体２上に横になっている使用者との間の除湿効率を向上させることができる。
【００２８】
送気管１１〜１３及び排気管１７は、図１に示すように、クリップ４１で束ねられた状態で給排気装置６から延出し、マット本体２の縁部に沿うように配管された後、夫々所定の場所からマット本体２の内部に挿入されて、マット本体２の内部に配管されている。
【００２９】
操作部１９は、制御部３４に各種動作を指示するものである。操作部１９は、図１では、有線で制御部３４と接続されているが、例えば赤外線等を用いて無線で制御部３４に動作を指示できるようにしてもよい。
【００３０】
この操作部１９は、例えば、電源釦、空気袋選択釦、バイブレータ選択釦、背中部ストレッチ釦等の各種操作釦が設けられている。ここで、電源釦は、給排気装置６を駆動及び停止させる釦である。空気袋選択釦は、膨縮させる空気袋３〜５を選択する釦である。バイブレータ選択釦は、振動させるバイブレータ７〜９を選択する釦である。背中部ストレッチ釦は、背中部用右側空気袋４及び背中部用左側空気袋５の膨縮に時間差を設ける、或いは、背中部用右側空気袋４及び背中部用左側空気袋５に供給する空気量を異ならせることにより背中部をストレッチする釦である。
【００３１】
前記構成のマッサージ機１では、以下のようにしてマッサージを行う。
【００３２】
電源コード４２のプラグを商用電源に挿入し、給排気装置６、制御部３４、及び、操作部１９等に電力を供給する。使用者はマット本体２上に横になり、操作部１９の電源釦を押して、給排気装置６を駆動させる。
【００３３】
例えば、背中部をマッサージしたい場合、空気袋選択釦を押して背中部を選択することにより背中部へのマッサージが開始される。まず、背中部用右側空気袋４と連通する電磁弁３２、及び、背中部用左側空気袋５と連通する電磁弁３３は、夫々連通口３２ａ，３３ａと給気口３２ｂ，３３ｂとを連通させるオン状態となる。肩部用空気袋３と連通する電磁弁３１は、給気口３１ｂと排気口３１ｃとを連通させるオフ状態となる。
【００３４】
給排気装置６により給気が行われると、背中部用右側空気袋４及び背中部用左側空気袋５が膨張し、この膨張した空気袋４，５により背中部が圧迫される。このとき、電磁弁３１はオフ状態であるため、空気袋３中に空気がある場合、この空気は送気管１１を介して給気口３１ｂから電磁弁３１に流れ込み、排気口３１ｃ、排気管１４及び排気管１７を通って排気孔１８から排出される。排気孔１８から排出された空気は、マット本体２の上面から外部に放出されて、マット本体２とこのマット本体２に横になっている使用者との間に流通する。この空気の流れにより、マット本体２と使用者との間が除湿される。このとき、排気孔１８が複数設けられているため、１つの排気孔１８から空気が排出される場合と比べて排気音は小さい。
【００３５】
その後、背中部用右側空気袋４と連通する電磁弁３２、及び、背中部用左側空気袋５と連通する電磁弁３３は、夫々給気口３２ｂ，３３ｂと排気口３２ｃ，３３ｃとを連通させるオフ状態となる。電磁弁３２，３３がオフ状態となると、使用者の自重により空気袋４，５中の空気が排出され、圧迫された背中部が弛緩される。
【００３６】
空気袋４から排出された空気は、送気管１２を介して給気口３２ｂから電磁弁３２に流れ込み、排気口３２ｃ、排気管１５及び排気管１７を通って排気孔１８から排出される。同様に、空気袋５から排出された空気は、送気管１３を介して給気口３３ｂから電磁弁３３に流れ込み、排気口３３ｃ、排気管１６及び排気管１７を通って排気孔１８から排出される。背中部用右側空気袋４及び背中部用左側空気袋５の膨縮に時間差を設けるストレッチをしている場合、電磁弁３３は電磁弁３２と時間差を置いてオフ状態となる。これに伴い、空気袋５の空気は時間差を置いて、電磁弁３３、排気管１６及び排気管１７を通って排気孔１８から排出される。こうして、排気孔１８から排出された空気は、マット本体２の上面から外部に放出されて、マット本体２とこのマット本体２に横になっている使用者との間に流通する。この空気の流れにより、マット本体２と使用者との間が除湿される。
【００３７】
以上のような空気袋４，５への給排気が繰り返し行われる。このマッサージ機１では、この圧迫・弛緩の繰り返しにより背中部をマッサージする。
【００３８】
また、背中部のマッサージは、背中部用右側空気袋４と背中部用左側空気袋５とを独立させて膨縮させることができる。そのため、背中部用右側空気袋４及び背中部用左側空気袋５の膨縮に時間差を設ける、或いは、背中部用右側空気袋４及び背中部用左側空気袋５に供給する空気量を異ならせる等により、背中部をストレッチすることができる。その場合、背中部ストレッチ釦を押すことで、背中部のストレッチが開始される。
【００３９】
肩部をマッサージしたい場合も同様である。空気袋選択釦を押して肩部を選択することにより、肩部へのマッサージが開始される。まず、肩部用空気袋３と連通する電磁弁３１は、通気口３１ａと給気口３１ｂとを夫々連通させるオン状態となる。背中部用右側空気袋４と連通する電磁弁３２、及び、背中部用左側空気０．袋５と連通する電磁弁３３は、夫々給気口３２ｂ，３３ｂと排気口３２ｃ，３３ｃとを夫々連通させるオフ状態となる。
【００４０】
給排気装置６により給気が行われると、一対の肩部用空気袋３が同時に膨張し、この膨張した空気袋３により肩部が圧迫される。このとき、電磁弁３２及び電磁弁３３はオフ状態であるため、空気袋４中に空気がある場合、この空気は送気管１２を介して給気口３２ｂから電磁弁３２に流れ込み、排気口３２ｃ、排気管１５及び排気管１７を通って排気孔１８から排出される。空気袋５中に空気がある場合、この空気は送気管１３を介して給気口３３ｂから電磁弁３３に流れ込み、排気口３３ｃ、排気管１６及び排気管１７を通って排気孔１８から排出される。排気孔１８から排出された空気は、マット本体２の上面から外部に放出されて、マット本体２とこのマット本体２に横になっている使用者との間に流通する。この空気の流れにより、マット本体２と使用者との間が除湿される。
【００４１】
その後、一対の肩部用右側空気袋３と連通する電磁弁３１はオフ状態となる。これにより、空気袋３中の空気が排出され、圧迫された肩部が弛緩される。
【００４２】
空気袋３から排出された空気は、送気管１１を介して給気口３１ｂから電磁弁３１に流れ込み、排気口３１ｃ、排気管１４及び排気管１７を通って排気孔１８から排出される。排気孔１８から排出された空気は、マット本体２の上面から外部に放出されて、マット本体２とこのマット本体２に横になっている使用者との間に流通する。この空気の流れにより、マット本体２と使用者との間が除湿される。
【００４３】
以上のような空気袋３への給排気が繰り返し行われる。このマッサージ機１では、この圧迫・弛緩の繰り返しにより肩部をマッサージする。
【００４４】
マッサージを終了させたい場合は、操作部１９の電源釦を押して給排気装置６の駆動を停止させる。マッサージ終了に伴って選択していた空気袋３〜５の情報はリセットされて初期設定に戻される。
【００４５】
また、肩部或いは背中部をマッサージしている時であっても、マッサージしていないときであっても、バイブレータ選択釦を押すことにより、腰部、右脚部、或いは、左脚をバイブレータ７〜９により振動させてマッサージすることができる。
【００４６】
上述のように、このマッサージ機１によれば、排気孔１８から排気された空気がマット本体２を通過してマット本体２の人体と対向する上面から外部に放出されるようにマット本体２に配管されているため、マット本体２と人体との間に空気が流通する。この空気の流れにより、マット本体２と人体との間を除湿することができる。
【００４７】
しかも、このマッサージ機１によれば、給排気装置６から空気袋３〜５に供給される空気ではなく、空気袋３〜５から外部に排出される空気を用いて除湿するため、給排気装置６によって単位時間に空気袋３〜５に供給される空気量、及び、空気袋内の圧力を夫々減少させることがない。
【００４８】
したがって、このマッサージ機１によれば、マッサージ強度を良好に保ち、しかも、人体とマット機本体２との間を除湿することができる
さらに、複数本具備された排気管１４〜１６を１本に合流させて、この合流させた排気管１７をマット本体２に配管しているため、マット本体２内での排気管１７の配管の設計が容易である。
【００４９】
１つの排気孔１８から一括で排気される場合、１個所から多くの空気が排出されることになるため、排気騒音が大きくなるおそれがある。しかし、このマッサージ機１によれば、排気管１７は複数の排気孔１８を有しているため、１つの排気孔１８から空気が排出される場合と比べて排気を分散させることができ、これにより排気音を小さくすることができる。
【００５０】
その上、排気管１７は、空気袋４，５の下側を通るように配管された後、略Ｕ字状に湾曲して、さらに空気袋３の下側を通るように配管されている。そして、一方の空気袋３が膨張されているとき、これに隣接した他方の空気袋４，５は収縮状態にあって、その裏側で排気される。したがって、膨張している空気袋３の近傍で除湿を行うことができる。
【００５１】
なお、この実施形態のマッサージ機１では、複数の排気管１４〜１６を合流させて１本の排気管１７にしたが、排気管１４〜１６は合流させなくともよく、その場合は、夫々の排気管１４〜１６に排気孔１８等の排気部を形成すればよい。また、排気孔１８等の排気部は１つであっても複数であってもよく、１つの場合には、排気管の先端開口を利用できる。
【００５２】
さらに、このマッサージ機１では、空気袋３〜５を、肩部の左右両側及び背中部の左右両側に対応させて４つ設けたが、空気袋３〜５の配置場所及び数は、これに限定されるものではない。
【００５３】
例えば、一対の背中部用空気袋４，５は、同時に給排気が行われるように設計してもよい。その場合、電磁弁、送気管、及び、排気管を１つずつ省略して、一対の肩部用空気袋３と同様に、共通の送気管で給排気装置６と連通させればよい。
【００５４】
また、バイブレータ７〜９は省略してもよい。さらに、バイブレータ７〜９に代えて空気袋を設けてもよく、その場合、電磁弁、送気管、及び、排気管を必要に応じて増やすことにより実現できる。
【００５５】
本発明は、マット式のマッサージ機に限定されるものではなく、椅子式、或いは、ベッド式等のマッサージ機にも適用することができる。その場合も、例えば椅子式の場合は使用者が座る椅子本体の背もたれ部や座部、ベッド式の場合は使用者が横になるマット本体等、マッサージ機本体と使用者とが接触する面から排気が排出されるように配管するのが好ましい。
【００５６】
【発明の効果】
本発明によれば、マッサージ強度を良好に保ち、しかも、人体とマッサージ機との間の除湿を行うことができるマッサージ機が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るマッサージ機をカバー及び中袋を外して示す正面図。
【図２】図１のマッサージ機の一部を示す断面図。
【図３】図１のマッサージ機が備える給排気装置のエアーコンプレッサ及び電磁弁を示す側面図。
【図４】図１のマッサージ機の給排気の制御系統を示すブロック図。
【符号の説明】
１…マッサージ機
２…マッサージ機本体（マット本体）
３…肩部用空気袋
４…背中部用右側空気袋
５…背中部用左側空気袋
６…給排気装置
１１〜１３…送気管
１４，１５，１６…排気管
１７…合流した排気管
１８…排気部（排気孔）
【図１】
2004081673.tif 000003
【図２】
2004081673.tif 000004
【図３】
2004081673.tif 000005
【図４】
2004081673.tif 000006