(57)【要約】【課題】デジタル録音図書を迅速且つ安価にユーザに提供することができ、またデータの試聴等もできるネットワークによるデジタル録音図書の配信システムを提供する。【解決手段】ネットワーク１０に接続され、文章情報を音声で再生可能なデジタル録音図書データを、予めそれぞれに複数記録してある複数のコンテンツサーバ１４と、デジタル録音図書を検索可能に記録され、且つ各デジタル録音図書データが複数のコンテンツサーバ１４のうちのいずれに記録されているかをデータベース化しているデータベースサーバ１２と、ユーザがデジタル録音図書データベース１２に対してデジタル録音図書データを検索する検索手段４６と、検索したデジタル録音図書が記録されているコンテンツサーバ１４へ接続してデジタル録音図書データをダウンロードして音声で再生可能な再生手段４８とを有するユーザ端末１６とを具備する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され、文章情報を音声で再生可能なデジタル録音図書データを、予めそれぞれに複数記録してある複数のコンテンツサーバと、
ネットワークに接続され、デジタル録音図書の著作者名、題名またはジャンル等の図書情報から、ユーザが聴きたいと欲するデジタル録音図書を検索可能に記録され、且つ各デジタル録音図書データが複数のコンテンツサーバのうちのいずれに記録されているかをデータベース化しているデジタル録音図書データベースを有するデータベースサーバと、
ネットワークに接続され、ユーザが、前記データベースサーバのデジタル録音図書データベースに対して前記図書情報に基づいて聴きたいと欲するデジタル録音図書データを検索する検索手段と、該検索したデジタル録音図書が記録されているコンテンツサーバへ接続して、該接続したコンテンツサーバから該当するデジタル録音図書データをダウンロードし、該ダウンロードしたデジタル録音図書データを音声で再生可能な再生手段とを有するユーザ端末とを具備することを特徴とするネットワークによるデジタル録音図書の配信システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末の前記再生手段は、
デジタル録音図書データを受信しつつ、同時に受信したデジタル録音図書データを音声として再生するストリーミング手段であることを特徴とする請求項１記載のネットワークによるデジタル録音図書の配信システム。
【請求項３】
前記ネットワークは、インターネットであり、
前記ユーザ端末が搭載している検索ソフトウェアは、ｗｅｂブラウザであることを特徴とする請求項１または２記載のネットワークによるデジタル録音図書の配信システム。
【請求項４】
前記ユーザ端末は、
前記コンテンツサーバからデジタル録音図書データをダウンロードした時期およびデジタル録音図書のデータの内容をログとして記憶するログ記憶手段と、
所定期間毎に、前記ログ記憶手段から抽出したログを前記データベースサーバへ送信するログ送信手段とを具備し、
前記データベースサーバは、
前記ユーザ端末から送信されてきたログの内容を集計して記録されるログデータベースを具備することを特徴とする請求項１，２または３記載のネットワークによるデジタル録音図書の配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＤＡＩＳＹ規格等のデジタル形式の音声で図書の内容が録音されたデジタル録音図書を、ネットワークを介してユーザが入手することができ、入手したユーザが操作するユーザ端末でデジタル録音図書を音声で再生する、ネットワークによるデジタル録音図書の配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
目の不自由な人たちが読書を楽しむことが出来るように、本に記載されている文章情報を音声でデジタル録音したＤＡＩＳＹ（Ｄｉｇｉｔａｌ　　Ａｃｃｅｓｓｉｂｌｅ　　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　ＳＹｓｔｅｍ）規格によるデジタル録音図書が従来から知られている。
かかるＤＡＩＳＹ規格によるデジタル録音図書は、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ　　Ｄｉｓｃ）などの記録媒体に録音され、ユーザが所有しているＣＤを聴くことにより、図書を音声で楽しむことができるのである。
このようなＤＡＩＳＹ規格によるデジタル録音図書は、かつてのカセットテープなどの録音図書とは異なり、章ごとやページごとに迅速な検索が可能であり、非常に利用しやすいものとなっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述したようなＣＤ等に録音されたデジタル録音図書を使用したいと欲するユーザは、店舗に出向いてこのようなデジタル録音図書を購入するかあるいは通信販売で購入する必要がある。
しかし、このような方法でしかデジタル録音図書を入手できなかったので、ユーザからしてみれば試聴等をしてから好みのデジタル録音図書を購入したいという要求があった。
また、特に目が不自由なユーザにあっては欲しい図書を購入するためにわざわざ店に出向いたり、通信販売等で注文をするのは非常に手間がかかる作業であるという課題があった。
【０００４】
また、ＣＤ等のメディアを発送する場合にあっては、梱包したり発送したりする手間、およびメディアそのもののコストなどがあって、デジタル録音図書自体が高額なものとなり、デジタル録音図書を入手するにはユーザにとっては大きな負担となっているという課題があった。
さらに、ＣＤ等のメディアを発送する場合にあっては、ユーザが聴きたいと欲してから注文し、発送することとなるので、ユーザが待つ時間が必要であり、ユーザの要求に迅速に答えることが要求されているという課題があった。
【０００５】
一方、近年のインターネット等のネットワークのデータ転送速度の高速化に伴い、ネットワーク上では大容量のデータの転送が可能となってきた。
そこで、本発明者等は、デジタル録音図書をネットワーク上で配信可能であることを見出し、本発明に到達した。
【０００６】
すなわち、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、デジタル録音図書を迅速且つ安価にユーザに提供することができ、またデータの試聴等も行なうことができるデジタル録音図書の配信システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明にかかるネットワークによるデジタル録音図書の配信システムによれば、ネットワークに接続され、文章情報を音声で再生されるデジタル録音図書データを、予めそれぞれに複数記録してある複数のコンテンツサーバと、ネットワークに接続され、デジタル録音図書の著作者名や題名等の図書情報から、各デジタル録音図書データが複数のコンテンツサーバのうちいずれのコンテンツサーバに記録されているかを検索可能に記録してあるデジタル録音図書データベースを有するデータベースサーバと、ネットワークに接続され、ユーザが、前記データベースサーバのデジタル録音図書データベースに対して前記図書情報に基づいて聴きたいと欲するデジタル録音図書データがいずれのコンテンツサーバに記憶されているかを検索可能な検索手段と、該検索したコンテンツサーバへ接続して、該接続したコンテンツサーバから該当するデジタル録音図書データをダウンロードするダウンロード手段と、該ダウンロードしたデジタル録音図書データを音声で再生可能な再生手段とを有するユーザ端末とを具備することを特徴としている。
【０００８】
上述した手段の動作を説明する。
この構成を採用することによって、ユーザは、まずユーザ端末を操作してネットワークに接続されたデータベースサーバに接続する。そして、ユーザはユーザ端末を操作してデータベースサーバで著作者名や題名等から読もうと思っている本を検索する。そして検索した結果、ユーザは、欲するデジタル録音図書データを有するコンテンツサーバへ接続する。ユーザは、コンテンツサーバから、該当するデジタル録音図書をダウンロードし再生する。つまり、このようにしてユーザは迅速且つ容易にデジタル録音図書を入手することができる。
また、データベースサーバとコンテンツサーバとを別個のサーバとすることで、各サーバの負担低減を図ることができると共に、データベースサーバではデジタル録音図書データそのものを検索せずに題名等だけで検索を行なうことができるので、検索処理時間の迅速化を図ることができる。
さらに、コンテンツサーバを複数設けることで各コンテンツサーバの負担をも低減させることができる。
【０００９】
また、前記ユーザ端末の前記再生手段は、デジタル録音図書データを受信しつつ、同時に受信したデジタル録音図書データを音声として再生するストリーミング手段であることを特徴としている。
この構成によれば、ダウンロードして一旦ハードディスク等に記録しなくともリアルタイムでの再生が可能となる。このため、ハードディスク等の記憶手段を余計に設けなくとも良い。
【００１０】
さらに、前記ネットワークは、インターネットであり、前記ユーザ端末が搭載している検索ソフトウェアは、ｗｅｂブラウザであることを特徴とすれば、ユーザ端末から検索する際のソフトウェアとしては一般的なものであり、ユーザにしてみれば操作性にも優れ、容易に検索をすることができる。
【００１１】
なお、前記ユーザ端末は、前記コンテンツサーバからデジタル録音図書データをダウンロードした時期およびデジタル録音図書のデータの内容をログとして記憶するログ記憶手段と、所定期間毎に、前記ログ記憶手段から抽出したログを前記データベースサーバへ送信するログ送信手段とを具備し、前記データベースサーバは、前記ユーザ端末から送信されてきたログの内容を集計して記録されるログデータベースを具備することを特徴としている。
この構成によれば、所定期間内で最も人気のあった図書などを集計してデータベースサーバがこれを開示することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
まず、本発明のシステムの全体構成について図１に基づいて説明する。
本実施形態によるデジタル録音図書配信システムでは、ネットワークの一例としてのインターネット１０に接続されたデータベースサーバ１２、インターネットに接続された複数のコンテンツサーバ１４，１４・・、およびインターネット１０に接続されたユーザ端末１６から構成されている。
なお、ここではユーザ端末１６は１台しか記載していないが、本システムを利用しようとするユーザの数だけインターネット１０に接続されているものとする。
【００１３】
以下、各サーバ１２，１４とユーザ端末１６の構成について説明する。
まず図２に基づいてデータベースサーバ１２について説明する。
データベースサーバ１２は、インターネット１０へと接続されている通信回線１１に接続されている送受信部２０と、デジタル録音図書の題名、著者名、図書の分野等といずれのコンテンツサーバにデータが記憶されているかを関連付けして予めデータベース化しているデジタル録音図書データベースＡを記憶している記憶手段２２と、データベースサーバ１２全体の動作制御をする中央処理装置（以下、単にＣＰＵという場合がある）２４、およびＣＰＵ２４の動作を制御する制御プログラムが記憶されていたり、計算中の数値を記憶したりするＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ２５とを有している。
これら各構成要素は、内部バス２６によって互いに接続されている。
【００１４】
また、データベースサーバ１２は、各ユーザ端末１６から送信されてきたログをログデータベースＢとして記憶している記憶手段２８を有している。ログは、各ユーザが何時どのようなデジタル録音図書を聴いたかなどのデータである。ログは各ユーザ端末１６から自動的に発信され、データベースサーバ１２はこれを受信して記憶手段２８内に記憶するようにしている。
【００１５】
データベースサーバ１２は、ユーザの登録機能も有している。
具体的には、本システムによれば、本システムを使用できるユーザを予め登録して、この登録されたユーザに対してのみパスワードとＩＤを付与しておくのである。登録されたユーザ名は、登録ユーザデータベースＣとして予めデータベース化しており、記憶手段２９に記憶されている。
つまり、データベースサーバ１２は、このデータベースサーバ１２のアドレスにアクセスしてきた者に対して、予めユーザだけに対して付与したパスワードとＩＤを入力するように要求するｗｅｂページを設け、入力されたパスワードとＩＤが登録されているユーザと一致しているかどうかを確認してから本システムを使用できるようにしている。
なお、上述してきた記憶手段２２，２８，２９の一例としては、ハードディスクドライブ等が挙げられる。
【００１６】
次に図３に基づいてコンテンツサーバ１４の構成について説明する。
コンテンツサーバ１４は、インターネット１０に接続されているインターネット１０へと接続されている通信回線１１に接続されている送受信部３０と、デジタル録音図書データを記憶している記憶手段３２と、コンテンツサーバ１４全体の動作制御をする中央処理装置（以下、単にＣＰＵという場合がある）３４、およびＣＰＵ３４の動作を制御する制御プログラムが記憶されていたり、計算中の数値を記憶したりするＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ３５とを有している。
【００１７】
コンテンツサーバ１４には、デジタル録音図書データを記録した記憶手段３６が設けられている。記憶手段３６の一例としては、ハードディスクドライブ等が挙げられる。
コンテンツサーバ１４は、インターネット１０上に複数台設けられている。つまり、１台のコンテンツサーバ１４にデータが集中するのを防止し、サーバの負担を小さくしているのである。また、各コンテンツサーバ１４の設置場所も、東京、大阪、名古屋等それぞれ異なる場所に設置しておくことにより、不慮の事故等にも対処することができる。
【００１８】
続いて、図４に基づいてユーザ端末１６の構成について説明する。
ユーザ端末１６は、通常のパーソナルコンピュータ（以下、単にＰＣという場合がある）を用いることが一般的であるが、デジタル録音図書を再生するための専用端末を用いても良い。
ここでは通常のＰＣをユーザ端末として使用している場合について説明する。ユーザ端末１６は、インターネット１０へと接続されている通信回線１１に接続されている送受信部４０と、ユーザ端末全体の動作制御をする中央処理装置（以下、単にＣＰＵという場合がある）４２、およびＣＰＵ４２の動作を制御する制御プログラムが記憶されていたり、計算中の数値を記憶したりするＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ４４とを有している。
【００１９】
ユーザ端末１６には、ユーザが本システムを使用する際に用いられる各アプリケーションが搭載されている。
つまり、ユーザ端末１６は、データベースサーバ１２のデジタル録音図書データベースＡに対してデジタル録音図書データを検索可能な検索手段４６と、検索した結果このデジタル録音図書が記憶されているコンテンツサーバへ接続し、該当するデジタル録音図書データをダウンロードしてデジタル録音図書データを音声で再生可能な再生手段４８とを有している。
【００２０】
上述した検索手段４６の一例としては、予め図示しないハードディスクドライブ等の記憶手段内に記憶されたｗｅｂブラウザがあげられる。
すなわち、ユーザ端末１６は、インターネット１０に接続してデータベースサーバ１２のｗｅｂページを閲覧するためのソフトウェアであるｗｅｂブラウザを搭載している。このｗｅｂブラウザでデータベースサーバ１２へ接続し、聴きたいデジタル録音図書の検索を行なえるのである。
具体的な検索方法については、後述する。
【００２１】
また、コンテンツサーバ１４からデジタル録音図書データをダウンロードして再生する再生手段４８の一例として、予め図示しないハードディスクドライブ等の記憶手段内に記憶された、デジタル録音図書再生ソフトウェアがある。
デジタル録音図書再生ソフトウェアは、ＰＣ上で動作するアプリケーションソフトであり、デジタル録音図書データを音声で再生できる。このデジタル録音図書再生ソフトウェアは、コンテンツサーバ１４からデジタル録音図書データをダウンロードしながら再生するストリーミング方式にも対応可能であり、一旦コンテンツサーバ１４からデジタル録音図書データを全てダウンロードしてからこれを読み出して再生する方式の両者に対応可能である。デジタル録音図書再生ソフトウェアは、後述するようにユーザ端末の画面上に操作用の画面が表示され、マウスやキーボードで再生操作をすることができる。
デジタル録音図書再生ソフトウェアの具体的な動作については後述する。
【００２２】
また、本システムの利用者の中心となるように考えられているのは、目の不自由な人である。このため、ユーザ端末は、ｗｅｂブラウザの操作を音声指示にしたがって行なうようにできる公知の音声化ソフトウェアを搭載しているとよい。音声化ソフトウェアによれば、ｗｅｂブラウザを起動させてｗｅｂページを閲覧するような場合であっても全て音声で操作の指示がなされる。
【００２３】
次に、デジタル録音図書配信システムの動作について、図４のフローチャートに基づいて説明する。図４のフローチャートは、ユーザ端末１６の動作を中心に書いているが、データベースサーバ１２およびコンテンツサーバ１４の動作についても記述している。
【００２４】
まず、ステップＳ１００において、ユーザはユーザ端末１６を操作し、ｗｅｂブラウザを起動する。
続いてステップＳ１０２において、ユーザ端末１６は、データベースサーバ１２のｗｅｂページに接続する。データベースサーバ１２に接続されたユーザ端末１６は、ｗｅｂページを取り込み表示させる。まず、ユーザ端末１６のモニタには、接続したユーザのパスワードおよびＩＤを入力する画面が表れる。ユーザはここで予め付与されていたパスワードおよびＩＤを入力する必要がある。
【００２５】
上記ステップＳ１０２でユーザが認証されると、ユーザ端末１６はシステムのガイドに接続し、ユーザのメニュー選択を促す。
動作メニューとしては、システム使い方のガイド、テキスト検索、ベスト１０案内、新刊情報等のメニューがある。
ステップＳ１０４において、ユーザは、これらのメニューのいずれかを選択してクリックする。
【００２６】
システム使い方ガイドに接続した場合には、本システムの使い方についてのガイドがある。
なお、テキスト検索では、題名、著作者名およびカテゴリごとに検索することができる。検索した結果、該当する図書の題名が表示される。表示の際、この題名はデジタル録音図書データが記録されているコンテンツサーバ先へリンクするように設けられている。
【００２７】
ベスト１０案内では、データベースサーバ１２内の集計手段の一例としてのＣＰＵ２４がログデータベースＢを集計し、過去所定の期間内で再生された件数が多かった図書を順番に表示している。ここで表示される結果の題名もデジタル録音図書データが記録されているコンテンツサーバ先へリンクするように設けられている。
したがって、このベスト１０案内に接続したユーザは、人気のある図書を迅速に聴くことができる。
【００２８】
なお、新刊情報では、新刊として新たに登録された図書を紹介している。
ここで表示される結果の題名もデジタル録音図書データが記録されているコンテンツサーバ先へリンクするように設けられている。
【００２９】
上述したように、ステップＳ１０６において、テキスト検索に接続して聴きたい図書を検索すると、データベースサーバ１２は、ユーザが入力したキーワード等に基づいて、デジタル録音図書データベースＡを検索し、結果を表示するようにする（ステップＳ２００）。
そして、ステップＳ１０８において、ユーザが聴きたい図書が見つかった場合には、ステップＳ１１０へ移行し、見つからない場合にはステップＳ１０６で検索を続ける。
【００３０】
ステップＳ１１０では、ユーザは聴きたい図書の題名をクリックする。この題名部分には、この題名のデジタル録音図書データが記録されているコンテンツサーバのアドレスが埋め込まれて（リンクして）おり、ユーザがこの部分をクリックすることでｗｅｂブラウザはリンク先のコンテンツサーバ１４に接続する。
ユーザ端末１６がコンテンツサーバ１４に接続すると、コンテンツサーバ１４は選択されたデジタル録音図書データを送信可能とし、次のステップＳ１１２のユーザ側からの指示によって、デジタル録音図書データを送信する（ステップＳ３０）。
【００３１】
次のステップＳ１１２では、ユーザ端末１６のモニタ画面上に、ディスクに保存するか、コンテンツサーバ上で実行するかを選択する画面が表れ、ユーザがどちらかを選択する。
ディスクに保存を選択した場合にあっては、ステップＳ１１５へ移行し、ユーザが選択したデジタル録音図書データをユーザ端末１６内にダウンロードして保存する。
【００３２】
一方、コンテンツサーバ上で実行する方を選択した場合には、ステップＳ１１４へ移行する。ステップＳ１１４では、デジタル録音図書再生ソフトウェアが起動する。そして、起動したデジタル録音図書再生ソフトウェアが、コンテンツサーバ１４から送信されてくるデジタル録音図書データを受信しつつ同時に再生する（ステップＳ１１６）。
【００３３】
次に、デジタル録音図書再生ソフトウェアの動作について説明する。
図６に、ユーザ端末１６に表示されるデジタル録音図書再生ソフトウェアの操作画面を表す。なお、上述してきたように、本システムは、目の不自由な人が使用することを前提に考えられているので、画面上でマウスを操作して使用されることはあまり考えられない。
そこで、以下、キーボード上の操作を主として、合わせて図６の表示について説明する。
【００３４】
キーボードのＦ３キーが、電源スイッチである（符号４１）。この電源スイッチＦ３を押下することで、デジタル録音図書再生ソフトウェアが起動または終了する。
まず、基本的な再生機能について説明する。
基本再生機能については、キーボードのテンキー４２のうち「８」と「２」のキーは、それぞれ再生と停止の機能を有している。そして、キーボードのテンキーのうち「６」と「４」のキーは、それぞれ送りと戻しであり、１回押すことで次のフレーズから再生される。また、各キーを連続して押すことによりそれぞれ早送りと早戻しとなる。
【００３５】
再生音量の調整は１０段階で行なうことができる。再生音量の調整は「Ｉｎｓｅｒｔ」キー４４と「Ｄｅｌｅｔｅ」キー４６で行なわれ、「Ｉｎｓｅｒｔ」キー４４を押す毎に音量が１段階アップし、「Ｄｅｌｅｔｅ」キー４６を押す毎に音量が１段階ダウンする。
また、ガイド音声の音量調整も「Ｉｎｓｅｒｔ」キー４４と「Ｄｅｌｅｔｅ」キー４６で１０段階にわたって行なわれる。再生音量調整とガイド音声調整の切り替えは「Ｈｏｍｅ」キー４８を押すことで行なわれる。
【００３６】
再生速度の調整も１０段階で行なうことができる。再生速度の調整は、「ＰａｇｅＵｐ」キー５０と「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キー５２とで行ない、「ＰａｇｅＵｐ」キー５０を押す毎に再生速度が１段階速くなり、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キー５２を押す毎に再生速度が１段階遅くなる。
また、音質調整も「ＰａｇｅＵｐ」キー５０と「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キー５２を用いて１３段階で行なうことができる。「ＰａｇｅＵｐ」キー５０を押す毎に高音域が強調され、「ＰａｇｅＤｏｗｎ」キー５２を押す毎に低音域が強調される。再生速度調整と音質調整の切り替えは「Ｅｎｄ」キー５４を押すことで行なわれる。
【００３７】
次に、再生中のデジタル録音図書の各種情報を得る機能、その他の機能について説明する。
「＋」キー５６を押し続けることによって、現在時刻、合計時間、経過時間、残り時間の順に、これを提供する音声ガイドが流れる。
「―」キー５８を押し続けることによって、現在の見出し番号、再生している箇所の見出し、見出しの合計数の順に、これを提供する音声ガイドが流れる。また、「―」キー５８を１回押した後に、移動したい先の見出し番号を入力し、「Ｅｎｔｅｒ」キー４３を押すことで入力した見出し先に移動できる。
【００３８】
「＊」キー６０を押し続けることによって、現在のページ番号、最大ページ番号、特殊ページ番号の順に、これを提供する音声ガイドが流れる。また、「＊」キー６０を１回押した後に、移動したい先のページ番号を入力し、「Ｅｎｔｅｒ」キー４３を押すことで入力したページ先に移動できる。
「／」キー６２はしおりに関する動作を行なうスイッチである。
例えば、「／」キー６２を１回押した後に、移動先のしおり番号を入力し、「Ｅｎｔｅｒ」キー４３を押すことで入力したしおりに移動できる。また、「／」キー６２を２回押した後に、希望のしおり番号を入力し、「Ｅｎｔｅｒ」キー４３を押すことで入力した番号のしおりを設定できる。さらに、「／」キー６２を３回押した後に、削除希望のしおり番号を入力し、「Ｅｎｔｅｒ」キー４３を押すことで入力した番号のしおりを削除できる。
【００３９】
上述してきた各キーは、図６に示した表示のボタンにマウスでカーソルを合わせクリックすることによってオンにすることもできる。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施形態の詳細について説明してきた。
ただし、上述してきた実施形態では、各サーバとユーザ端末とを繋ぐ回線としてはインターネットとして説明してきたが、通信回線としてはインターネットに限定されることはなく、決められた会員しかアクセスできないような他の通信回線であってもよい。
【００４１】
以上本発明につき好適な実施例を挙げて種々説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【００４２】
【発明の効果】
本発明に係るデジタル録音図書配信システムによれば、ユーザは迅速且つ容易にデジタル録音図書を入手することができる。
また、データベースサーバとコンテンツサーバとを別個のサーバとすることで、各サーバの負担低減を図ることができると共に、データベースサーバではデジタル録音図書データそのものを検索せずに題名等だけで検索を行なうことができるので、検索処理時間の迅速化を図ることができる。
さらに、コンテンツサーバを複数設けることで各コンテンツサーバの負担をも低減させることができる。
【００４３】
請求項２のデジタル録音図書配信システムによれば、ユーザ端末の前記再生手段は、デジタル録音図書データを受信しつつ、同時に受信したデジタル録音図書データを音声として再生するストリーミング手段であるので、ダウンロードして一旦ハードディスク等に記録しなくともリアルタイムでの再生が可能となる。このため、ハードディスク等の記憶手段を余計に設けなくとも良い。
【００４４】
請求項３のデジタル録音図書配信システムによれば、ネットワークは、インターネットであり、ユーザ端末が搭載している検索ソフトウェアは、ｗｅｂブラウザであることを特徴とすれば、ユーザ端末から検索する際のソフトウェアとしては一般的なものであり、ユーザにしてみれば操作性にも優れ、容易に検索をすることができる。
【００４５】
請求項４のデジタル録音図書配信システムによれば、ユーザ端末は、コンテンツサーバからデジタル録音図書データをダウンロードした時期およびデジタル録音図書のデータの内容をログとして記憶するログ記憶手段と、所定期間毎に、ログ記憶手段から抽出したログをデータベースサーバへ送信するログ送信手段とを具備し、データベースサーバは、ユーザ端末から送信されてきたログの内容を集計して記録されるログデータベースを具備するので、所定期間内で最も人気のあった図書などを集計してデータベースサーバがこれを開示することができる。ユーザも人気のある図書をいち早く知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデジタル録音図書配信システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】データベースサーバの構成を示すブロック図である。
【図３】コンテンツサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】ユーザ端末の構成を示すブロック図である。
【図５】デジタル録音図書配信システム全体の動作について説明するフローチャートである。
【図６】デジタル録音図書再生ソフトウェアの操作画面の説明図である。
【符号の説明】
１０　　インターネット
１１　　通信回線
１２　　データベースサーバ
１４　　コンテンツサーバ
１６　　ユーザ端末
２０，３０，４０　　送受信部
２２，２８，２９，３２，３６　　　記憶手段
２５，３５，４４　メモリ
２６　　内部バス
４２　　テンキー
４６　　検索手段
４８　　再生手段
Ａ　　　　デジタル録音図書データベース
Ｂ　　　　ログデータベース
Ｃ　　　　登録ユーザデータベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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