(57)【要約】【課題】複雑な接続管理手段や手順を必要とせずに、複数の情報検索システムの情報蓄積装置から情報を検索できる分散型情報検索システムを提供する。【解決手段】情報蓄積装置１１とＬＡＮを介して接続された複数の情報検索端末１３，２３，…とからなる複数の情報検索システム１，２，…がネットワークで接続された分散型情報検索システムであって、情報蓄積装置１１が、情報検索端末のＩＰアドレスとポート番号とからなる情報検索端末１３，２３，…への接続情報を記憶し、情報検索端末１３，２３，…が、情報蓄積装置１１，２１，…のＩＰアドレスとポート番号とからなる情報蓄積装置への接続情報を１３２，２３２，…記憶し、情報検索端末１３，２３，…が、情報検索時に、接続情報により分散型情報検索システム内の任意の情報蓄積装置を要求先として選択し、情報蓄積装置１１，２１，…が、接続情報により要求元の情報検索端末に検索結果を送信する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を蓄積し検索要求に応じて情報を検索する情報蓄積装置と前記情報蓄積装置にローカルエリアネットワークを介して接続された複数の情報検索端末とからなる複数の情報検索システムがネットワークで接続された分散型情報検索システムにおいて、
前記情報蓄積装置が、前記情報検索端末のＩＰアドレスとポート番号とからなる前記複数の情報検索システム内の前記情報検索端末への接続情報を記憶する記憶領域を備え、
前記情報検索端末が、前記情報蓄積装置のＩＰアドレスとポート番号とからなる前記複数の情報検索システム内の前記情報蓄積装置への接続情報を記憶する接続情報記憶メモリを備え、
前記情報検索端末が、情報検索を要求する場合、前記接続情報を用いて情報検索要求先として前記分散型情報検索システム内の任意の情報蓄積装置を選択し、
情報検索を要求された前記情報蓄積装置が、前記接続情報を用いて情報検索要求元の前記情報検索端末に検索結果を送信する
ことを特徴とする分散型情報検索システム。
【請求項２】
請求項１に記載の分散型情報検索システムにおいて、
前記情報検索端末が、現在の接続先情報蓄積装置を識別する識別情報を格納する接続情報記憶部と、画面上の前記情報検索要求先の表示色を選択する機能を含む画面表示部とを備え
前記情報検索要求先が変更された場合に、前記接続情報記憶部が、現在の接続先情報蓄積装置を識別する識別情報を格納するとともに、前記画面表示部が、画面上の現在の情報検索要求先の表示色を変更する
ことを特徴とする分散型情報検索システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の分散型情報検索システムにおいて、
当該分散型情報検索システム内の任意の情報蓄積装置から、当該分散型情報検索システム内の任意の情報検索端末にアラームメッセージを送信し表示させる場合に、他の情報検索システム内の情報検索端末のうちで前記情報検索要求先が前記情報蓄積装置となっている情報検索端末にも同じアラームメッセージを送信し表示させる手段を含む
ことを特徴とする分散型情報検索システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報を蓄積し検索要求に応じて情報を検索する情報蓄積装置とこの情報蓄積装置にローカルエリアネットワークを介して接続された複数の情報検索端末とからなる複数の情報検索システムがネットワークで接続された分散型情報検索システムに係り、特に、各拠点の情報蓄積装置で蓄積した情報を他の拠点の情報検索端末から参照可能にする手段に関する。
【０００２】
【従来の技術】
情報蓄積装置と複数の情報検索端末とからなる複数の情報検索システムがネットワークで接続された従来の分散型情報検索システムにおいて、他の複数の情報検索システムの情報を検索する場合、情報検索端末は、まず、自らのローカルエリアネットワーク内の情報蓄積装置に接続し、この情報蓄積装置から他の情報蓄積装置への接続情報を受け取り、それに基づいて他の情報蓄積装置に接続する。情報検索端末が他の情報蓄積装置に接続を確立した後でも、自らのローカルエリアネットワーク内の情報蓄積装置との接続状態は保持される（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−３０１９１１号公報
（第４，５頁、図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１の従来技術では、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルの要請から、情報検索端末が他の情報蓄積装置に接続を確立した後でも、自らのローカルエリアネットワーク内の情報蓄積装置への接続を維持する方式を採用している。情報を蓄積している他の情報蓄積装置が既知の場合、自らのローカルエリアネットワーク内の情報蓄積装置への接続は、本来は不要であり、通信オーバーヘッドの増加となる。
【０００５】
また、情報を他の情報蓄積装置に蓄積する場合、情報を蓄積した他の情報蓄積装置への接続情報を自らのローカルエリアネットワーク内の情報蓄積装置に必ず記録しなければならない。
【０００６】
さらに、情報検索端末から第３，第４，…の情報蓄積装置にも接続する場合、接続状態の管理が複雑になる。
【０００７】
本発明の目的は、複雑な接続管理手段や手順を必要とせずに、複数の情報検索システムの情報蓄積装置から情報を検索できる分散型情報検索システムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、情報を蓄積し検索要求に応じて情報を検索する情報蓄積装置とこの情報蓄積装置にローカルエリアネットワークを介して接続された複数の情報検索端末とからなる複数の情報検索システムがネットワークで接続された分散型情報検索システムにおいて、前記情報蓄積装置が、情報検索端末のＩＰアドレスとポート番号とからなる複数の情報検索システム内の情報検索端末への接続情報を記憶する記憶領域を備え、前記情報検索端末が、情報蓄積装置のＩＰアドレスとポート番号とからなる複数の情報検索システム内の情報蓄積装置への接続情報を記憶する接続情報記憶メモリを備え、前記情報検索端末が、情報検索を要求する場合、接続情報を用いて情報検索要求先として分散型情報検索システム内の任意の情報蓄積装置を選択し、情報検索を要求された前記情報蓄積装置が、接続情報を用いて情報検索要求元の情報検索端末に検索結果を送信する分散型情報検索システムを提案する。
【０００９】
本発明においては、接続する情報蓄積装置を情報検索端末側で任意に選択し、選択した情報蓄積装置に直接接続する。また、情報検索端末と選択された情報蓄積装置とは、コネクションレス型接続方式で接続される。したがって、他の情報蓄積装置に接続する場合、自らのローカルエリアネットワークの情報蓄積装置への接続状態を保持する必要はなく、情報蓄積装置の台数によって接続状態の管理が複雑になることはない。
【００１０】
前記情報検索端末は、現在の接続先情報蓄積装置を識別する識別情報を格納する接続情報記憶部と、画面上の情報検索要求先の表示色を選択する機能を含む画面表示部とを備え、情報検索要求先が変更された場合に、前記接続情報記憶部が、現在の接続先情報蓄積装置を識別する識別情報を格納するとともに、前記画面表示部が、画面上の現在の情報検索要求先の表示色を変更することができる。
【００１１】
このように表示色を変更すると、情報検索者がどの情報蓄積装置から情報を入手しているかを確実に認識できる。
【００１２】
分散型情報検索システム内の任意の情報蓄積装置から、分散型情報検索システム内の任意の情報検索端末にアラームメッセージを送信し表示させる場合に、他の情報検索システム内の情報検索端末のうちで情報検索要求先が情報蓄積装置となっている情報検索端末にも同じアラームメッセージを送信し表示させる手段を含むことも可能である。
【００１３】
他の情報検索システム内の情報検索端末のうちで情報検索要求先が情報蓄積装置となっている情報検索端末からの情報検索者も、関連分野の情報に共通の関心があると推定されるので、任意の情報検索端末にアラームメッセージを送信し表示させる場合に、情報検索要求先が情報蓄積装置となっている情報検索端末にもそのアラームメッセージを送ると、情報検索者の利便性が高まる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明による分散型情報検索システムの実施形態の系統構成を示すブロック図である。
【００１５】
本実施形態の分散型情報検索システムは、情報蓄積装置１１とネットワーク制御装置１２とローカルエリアネットワークで接続される情報検索端末１３ａ〜１３ｎとからなる情報検索システム１と、情報蓄積装置２１とネットワーク制御装置２２とローカルエリアネットワークで接続される情報検索端末２３ａ〜２３ｎとからなる情報検索システム２と、ネットワーク制御装置１２とネットワーク制御装置２２とを接続するネットワークとから構成される。
【００１６】
情報検索端末１３ａ〜１３ｎからの検索要求先の情報蓄積装置が情報蓄積装置１１の場合は、検索要求が情報蓄積装置１１に直接送信される。情報検索端末１３ａ〜１３ｎからの検索要求先の情報蓄積装置が情報蓄積装置２１の場合は、ネットワーク制御装置１２とネットワーク制御装置２２とを介して、情報蓄積装置２１に検索要求が送信される。
【００１７】
図２は、本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の構成を示すブロック図である。
【００１８】
情報蓄積装置１１とローカルエリアネットワークで接続される情報検索端末１３ａは、情報蓄積装置のＩＰアドレスとポート番号とからなる複数の情報蓄積装置への接続情報を格納する接続情報メモリ１３２ａａ〜１３２ａｎを有して複数の情報蓄積装置との通信を処理する通信制御手段１３１ａと、現在接続されている情報蓄積装置を識別する識別情報を格納する接続情報記憶部１３３ａと、接続情報記憶部１３３ａに格納されている識別情報を変更する接続情報変更部１３４ａと、複数の識別情報と各々の識別情報に対応する色の情報を備え、接続情報記憶部１３３ａに格納されている識別情報を画面に表示する手段を備えた画面表示部１３５ａとから構成される。
【００１９】
図３は、本発明による分散型情報検索システムにおける情報蓄積装置が保持する接続情報の一例を示す図である。
【００２０】
情報蓄積装置１１，２１，…が保持する情報検索端末１３ａ〜１３ｎ，２３ａ〜２３ｎへの接続情報は、情報検索端末１３ａ〜１３ｎ，２３ａ〜２３ｎを識別する一意の端末識別番号（識別子）と、情報検索端末１３ａ〜１３ｎ，２３ａ〜２３ｎ，…のアドレスと、通信時に使用するポート番号とからなる。この接続情報には、情報蓄積装置１１，２１，…に接続する全ての情報検索端末１３ａ〜１３ｎ，２３ａ〜２３ｎ，…の情報を格納する必要がある。
【００２１】
図４は、本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の通信制御部が保持する接続情報の一例を示す図である。
【００２２】
通信制御部１３１ａ〜１３１ｎ，２３１ａ〜２３１ｎ，…が保持する情報蓄積装置１１，２１，…への接続情報は、情報蓄積装置１１，２１，…を識別する一意の情報蓄積装置識別番号と、情報蓄積装置１１，２１，…のアドレスと、通信時に使用するポート番号とからなる。接続情報は、アドレスとポート番号との組で一意となっている必要がある。１台の情報蓄積装置１１，２１，…が、複数の識別番号と、識別番号毎に異なるポート番号とを持っていてもよい。
【００２３】
図５は、本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の接続情報記憶部が保持する情報蓄積装置の識別番号の一例を示す図である。
【００２４】
接続情報記憶部１３３ａ〜１３３ｎ，２３３ａ〜２３３ｎ，…では、現在通信している情報蓄積装置１１，２１，…の識別番号を格納している。
【００２５】
図６は、本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の通信制御部の動作を示すフローチャートである。
【００２６】
情報検索端末から情報蓄積装置に接続する場合、情報検索端末１３ａで検索すると、通信制御部１３１ａは、検索操作等により情報蓄積装置との通信が発生した場合に（Ｓ３１）、接続情報記憶部１３３ａから現在接続されている情報蓄積装置を識別する識別情報を取り出す（Ｓ３２）。通信制御部１３１ａは、接続情報記憶部１３３ａから得られた識別情報に対応する情報蓄積装置のＩＰアドレスとポート番号とを接続情報メモリ１３２ａａ〜１３２ａｎから取り出す（Ｓ３３）。次に、情報蓄積装置に送信するデータをパケットに分割し（Ｓ３４）、取り出したＩＰアドレスとポート番号を指定し、その情報蓄積装置に対して検索要求を送信する（Ｓ３５）。情報蓄積装置へのデータはパケット単位に通信し（Ｓ３６）、全てのパケットの送信を完了したら、待機状態となる。
【００２７】
送信先の情報蓄積装置がローカルエリアネットワーク内に無い場合、検索要求はネットワーク制御装置１２に送信される。ネットワーク制御装置１２は、適切なネットワーク制御装置２２，３２，…に検索要求を転送し、目的の情報蓄積装置に到達する。
【００２８】
検索要求を受け取った情報蓄積装置１１，２１，…は、要求に従い情報を検索し、検索結果を検索要求元の情報検索端末１３ａ〜１３ｎ，２３ａ〜２３ｎに送信する。送信先の情報検索端末が情報蓄積装置が属するローカルエリアネットワーク内に無い場合、検索結果は情報蓄積装置が属するローカルエリアネットワーク内のネットワーク制御装置１２，２２，…に送信される。ネットワーク制御装置は、適切なネットワーク制御装置に検索結果を転送し、検索要求元の情報検索端末１３ａ〜１３ｎ，２３ａ〜２３ｎに到達させる。
【００２９】
図７は、本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の接続情報変更部の動作を示すフローチャートである。
【００３０】
情報検索端末１３ａ内の接続情報変更部１３４ａは、外部接続機器からの入力を受けると（Ｓ１１）、入力情報が情報蓄積装置の変更要求であるか否かを判断する（Ｓ１２）。
【００３１】
入力情報が情報蓄積装置の変更要求であった場合は、新しい情報蓄積装置を識別する識別番号を接続情報記憶部１３３ａに格納する（Ｓ１３）。
格納した識別番号と以前の識別番号とが異なる場合（Ｓ１４）、画面表示部１３５ａに画面表示変更を指示する（Ｓ１５）。
【００３２】
画面表示部１３５ａは、画面表示変更要求を指示された場合、情報検索端末１３ａ〜１３ｎに表示されている画面の背景色パラメータを各々の情報蓄積装置に対応する色に変更し、画面を再描画する。
【００３３】
図８は、本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の画面表示部の動作を示すフローチャートである。
【００３４】
画面表示部１３５ａでは、画面表示変更指示を受けた場合（Ｓ２１）、接続情報記憶部１３３ａから情報蓄積装置の識別番号を取得する（Ｓ２２）。
【００３５】
その後、取得した識別番号に対応する背景色を選択する（Ｓ２３）。
選択した背景色をアプリケーションの背景色パラメータに格納し（Ｓ２４）、アプリケーションに画面の再描画イベントを発行する。
【００３６】
これまで説明した情報検索端末からの情報検索とは逆に、分散型情報検索システム内の任意の情報蓄積装置から、分散型情報検索システム内の任意の情報検索端末にアラームメッセージを送信し表示させる必要もある。その場合に、他の情報検索システム内の情報検索端末のうちで情報検索要求先が情報蓄積装置となっている情報検索端末にも同じアラームメッセージを送信し表示させる手段を含むことが望ましい。
【００３７】
他の情報検索システム内の情報検索端末のうちで情報検索要求先が情報蓄積装置となっている情報検索端末からの情報検索者も、関連分野の情報に共通の関心があると推定されるので、任意の情報検索端末にアラームメッセージを送信し表示させる場合に、情報検索要求先が情報蓄積装置となっている情報検索端末にもそのアラームメッセージを送ると、情報検索者の利便性が高まるからである。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば、接続状態の複雑な管理を必要とせず、複数の情報検索システムを接続でき、システムの増設も容易な分散型情報検索システムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による分散型情報検索システムの実施形態の系統構成を示すブロック図である。
【図２】本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明による分散型情報検索システムにおける情報蓄積装置が保持する接続情報の一例を示す図である。
【図４】本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の通信制御部が保持する接続情報の一例を示す図である。
【図５】本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の接続情報記憶部が保持する情報蓄積装置の識別番号の一例を示す図である。
【図６】本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の通信制御部の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の接続情報変更部の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明による分散型情報検索システムにおける情報検索端末の画面表示部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  情報検索システム
２  情報検索システム
１１  情報蓄積装置
１２  ネットワーク制御装置
１３  情報検索端末
１３１  情報検索端末の通信制御部
１３２  情報検索端末の通信制御部の接続情報メモリ
１３３  情報検索端末の接続情報記憶部
１３４  情報検索端末の接続情報変更部
１３５  情報検索端末の画面表示部
２１  情報蓄積装置
２２  ネットワーク制御装置
２３  情報検索端末
２３１  情報検索端末の通信制御部
２３２  情報検索端末の通信制御部の接続情報メモリ
２３３  情報検索端末の接続情報記憶部
２３４  情報検索端末の接続情報変更部
２３５  情報検索端末の画面表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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