(57)【要約】【課題】特別賞を早期に成立させることが可能となるのか否かを外部から視覚的に把握することが可能となって、その間における遊技者の不安的な状態を払拭することができる遊技機を提供する。【解決手段】本発明は、特別ゲームの終了時点でまだ残りのフラグが存在するにも関わらず、特別賞に係る組み合わせ図柄を出現不可能あるいはほぼ不可能とする期間を設定する遊技機であって、二種類以上用意されている特別賞に係る組み合わせ図柄のうちの特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立する場合に比して前記期間が短く設定されるか若しくは前記期間が短く設定される確率が高くなるように構成した。【選択図】　　　図７
2004081581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特別賞に当選するか否かの抽選を行う抽選手段と、
特別賞の当選によって付与されるフラグを複数記憶可能な記憶手段と、
各列毎に複数種類の図柄を変動し、フラグが存在することを前提として特別賞に係る組み合わせ図柄を出現可能とする図柄表示手段と、
特別賞に係る組み合わせ図柄が有効ライン上に出現することにより、特別賞が成立して通常ゲームから特別ゲームに移行する遊技制御手段と、
特別ゲームの終了時点でまだ残りのフラグが存在するにも関わらず、特別賞に係る組み合わせ図柄を出現不可能あるいはほぼ出現不可能とする期間を設定する設定手段とを備えた遊技機において、
上記設定手段は、二種類以上用意されている特別賞に係る組み合わせ図柄のうちの特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立する場合に比して前記期間が異なるように設定されるか若しくは前記期間が異なるように設定される確率が高くなるように構成されたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
平均的に期間が短い選択枝で構成される第１テーブルと、平均的に期間が長い選択枝で構成される第２テーブルとを備え、前記特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、第１テーブルに基づいて期間が設定される一方、前記その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、第２テーブルに基づいて期間が設定されるように構成されたことを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合であっても、前回の特別賞の成立が前記特定の組み合わせ図柄によるものである場合、特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合と同様な期間設定がなされるように構成されたことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記特定の組み合わせ図柄を出現可能とするか前記その他の組み合わせ図柄を出現可能とするかは抽選によって決定されるように構成されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゲーム毎に実行される抽選処理の結果が特別賞に当選した状態を記憶し且つ次回のゲーム以降に持ち越す機能を備えた、例えばスロットマシンやパチンコ機などの遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機として例示されるスロットマシンは、始動レバーを操作して三つのリールを回転始動させた後、各リールに対応したストップボタンを押釦操作してリールを停止させ、メダルの投入枚数に応じて有効化された停止ライン（有効ライン）上に特定の組み合わせ図柄が揃えば、その組み合わせ図柄に係る賞が成立して、その賞の種類に応じて定められた所定枚数のメダルが払い出されるものである。
【０００３】
ゲームにおいては、始動レバーの操作に応じて内部的に抽選処理が実行されており、この抽選結果が何れかの賞に当選すれば、その賞の種類に応じたフラグが付与されるようになっている。フラグはリール制御を切り替えるためのもので、フラグが付与されていないと、ストップボタンの停止操作タイミングが適正であっても、賞に係る組み合わせ図柄を有効ライン上に揃えることができないリール制御が選択される一方、フラグが付与されていると、そのフラグに係る組み合わせ図柄を有効ライン上に揃えることができるリール制御が選択され、抽選処理にて当選した賞を成立させることが可能となる。
【０００４】
ところが、近年、ビックボーナス賞やレギュラーボーナス賞といった遊技者に比較的多くの利益を与える（メダルの払出数が多い）特別賞に当選してそのフラグ（以下、「ビックボーナス賞フラグ」、「レギュラーボーナス賞フラグ」、総称して「特別賞フラグ」）が付与されても、所定ゲーム期間そのフラグを持ち越すことにより、その間は特別賞に係る組み合わせ図柄を有効ライン上に揃えることができないようにしたスロットマシンが提供され始めている。
【０００５】
この種のスロットマシンでは、特別賞フラグが持ち越されている状態であっても、特別賞を含めた賞判定テーブルを用いて抽選処理が実行されるようになっているため、その間に特別賞に再度当選すると、特別賞フラグがさらに付与されることとなる（例えば特開２０００−２１０４１３号参照）。このような複数の特別賞フラグを貯めておく機能を備えたスロットマシンは、ストック機と呼ばれるもので、前記所定ゲーム期間（いわゆる「ストックタイム」）の終了後、特別賞に係る組み合わせ図柄を有効ライン上に揃えることができるようになっている（いわゆる「フラグの放出」）。
【０００６】
特別賞が成立して一つの特別賞フラグが消滅してもまだ特別賞フラグが残っている場合は、特別賞成立によって実行される特別ゲームが終了して通常ゲームに移行する時点から再びストックタイムが設定される。ストックタイムの設定に際しては、平均的に期間が短いテーブルと平均的に期間が長いテーブルが用意されており、何れのテーブルを使用するかは抽選処理によって決定されるようになっている。前者のテーブルが選択された場合は、ストックタイムが短期間で終了するため、次回の特別賞を早期に成立させることが可能となり、この点にストック機の興趣性がある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のストック機では、特別ゲーム終了後の通常ゲームにおいて、現在まだ特別賞フラグが残っているか（即ちフラグ放出が後のゲームで予定されているのか）、また、仮に現在まだ特別賞フラグが残っていることがわかったとしても、何れのテーブルが選択されたか（即ちおおよそどのくらいでストックタイムが終了するのか）は遊技者が知る由もなかった。従って、ストックタイムが終了したことを直接的又は間接的に報知する備え付けの報知手段が発動するまで、遊技者は精神的に不安定な状態を余儀なくされていたのである。
【０００８】
そこで、本発明は、次回の特別賞を早期に成立させることが可能となるのか否かを外部から視覚的に把握することが可能となって、その間における遊技者の不安的な状態を払拭することができる、新規斬新な遊技機を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る遊技機は、特別賞に当選するか否かの抽選を行う抽選手段と、特別賞の当選によって付与されるフラグを複数記憶可能な記憶手段と、各列毎に複数種類の図柄を変動し、フラグが存在することを前提として特別賞に係る組み合わせ図柄を出現可能とする図柄表示手段と、特別賞に係る組み合わせ図柄が有効ライン上に出現することにより、特別賞が成立して通常ゲームから特別ゲームに移行する遊技制御手段と、特別ゲームの終了時点でまだ残りのフラグが存在するにも関わらず、特別賞に係る組み合わせ図柄を出現不可能あるいはほぼ出現不可能とする期間を設定する設定手段とを備えた遊技機において、上記設定手段は、二種類以上用意されている特別賞に係る組み合わせ図柄のうちの特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立する場合に比して前記期間が異なるように設定されるか若しくは前記期間が異なるように設定される確率が高くなるように構成されたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成からなる遊技機によれば、二種類以上の特別賞に係る組み合わせ図柄のうちの特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、特別賞に係る組み合わせ図柄を出現不可能あるいはほぼ出現不可能（以下、両者を含めて「出現不可能」というとする期間（ゲーム期間あるいはゲーム回数といってもよい）が異なるようになる（あるいは異なるようになる確率が高くなる）。この期間が遊技者にとって有利な方向に異なるようになる（あるいは異なるようになる確率が高くなる）、即ち短くなる（あるいは短くなる確率が高くなる）と、次回の特別賞を早期に成立させることができるようになる。この次回の特別賞が特定の組み合わせ図柄によるものである場合は、さらに次回の特別賞を早期に成立させることができるようになる。尚、「ほぼ出現不可能」とは、出現可能性が１００％否定されるわけではないが、出現率が極めて低い、という趣旨である。
【００１１】
また、本発明に係る遊技機は、平均的に期間が短い選択枝で構成される第１テーブルと、平均的に期間が長い選択枝で構成される第２テーブルとを備え、前記特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、第１テーブルに基づいて期間が設定される一方、前記その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合、第２テーブルに基づいて期間が設定されるような構成を採用することができる。
【００１２】
上記構成からなる遊技機によれば、第１テーブルが選択され、この中の選択枝から一つが選択され、これに基づき、特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合の特別ゲーム終了後における期間が設定される。一方、第２テーブルが選択され、この中の選択枝から一つが選択され、これに基づき、その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合の特別ゲーム終了後における期間が設定される。第１テーブルは、第２テーブルに比べて平均的に期間が短くなっているため、特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合は、その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立する場合に比べて期間が短く設定される確率が高くなる。
【００１３】
また、本発明に係る遊技機は、前記その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合であっても、前回の特別賞の成立が前記特定の組み合わせ図柄によるものである場合、特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合と同様な期間設定がなされるような構成を採用することができる。
【００１４】
上記構成からなる遊技機によれば、その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立した場合であっても、それが特定の組み合わせ図柄による特別賞の成立の次回である場合は、特別賞に係る組み合わせ図柄を出現不可能とする期間は短くなり、三回目の特別賞までをも早期に成立させることができるようになる。この三回目の特別賞が特定の組み合わせ図柄によるものである場合は、さらにあと二回の特別賞を早期に成立させることができるようになる。
【００１５】
また、本発明に係る遊技機は、前記特定の組み合わせ図柄を出現可能とするか前記その他の組み合わせ図柄を出現可能とするかは抽選によって決定されるような構成を採用することができる。
【００１６】
上記構成からなる遊技機によれば、遊技者は、抽選に当選した場合のみ特定の組み合わせ図柄を出現させることができ、抽選に当選しない場合は特定の組み合わせ図柄を出現させることができない。即ち、この抽選は期間を短く設定するか長く設定するかの抽選と実質的に同一であり、期間の設定結果を遊技者の操作によって出現する組み合わせ図柄に化体させることにより、遊技者の技術介入性を疑似的に取り入れた構成となる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技機の一実施形態であるスロットマシンについて図面を参酌しつつ説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係るスロットマシンの正面図を示す。該スロットマシンは、筐体１の前面に設けられた中間パネル２に、縦長のリール表示窓４が三つ横並びした図柄表示部３を形成すると共に、筐体１内に、各リール表示窓４の形成位置に対応させてリール５を三つ配置した構成となっている。
【００１９】
各リール５の外周面には、文字、数字、図形、キャラクターなどの複数種類の図柄を表示したリールテープが貼着されており、リール５，…の回転中は、それぞれの外周面に表示された図柄がリール表示窓４内に次々に現れる一方、リール５，…を停止させた時は、各リール５の例えば三コマ分の図柄が、図柄表示部３に設定された上、中、下、右上がり及び右下がりの五本の停止ラインＬ，…上に整列した状態で表示される。尚、通常の円形のリール以外に、液晶表示器や、プーリに巻回されて周回するベルト式リールテープを使用してもよい。
【００２０】
停止ラインＬは、メダル投入口６から投入されたメダルの投入枚数やＢＥＴボタン７の押釦操作に応じて有効化される。例えば一枚のメダルが賭けられた時は、中央の横一本の停止ラインＬが有効となり、二枚のメダルが賭けられた時は、上、中、下の横三本の停止ラインＬ，…が有効となり、三枚のメダルが賭けられた時は、五本全ての停止ラインＬ，…が有効となる。
【００２１】
そして、中間パネル２の下方の張り出し面上に設けられた始動レバー８を操作して、三つのリール５，…が回転始動した後、各リール５に対応して設けられたストップボタン９を押釦操作すれば、三つのリール５，…が順次停止するようになっている。この時、メダルの賭け枚数により有効となった停止ラインＬ，…上に特定の組み合わせ図柄が揃えば、その組み合わせ図柄に応じた賞が成立し、その賞の種類に応じて定められた所定枚数のメダルが払い出される。
【００２２】
中間パネル２の上部左右位置には、特別賞フラグの放出モードとなったことを示す報知ランプ１０が設けられている。さらに、上方左右位置には、遊技中の音演出を行うスピーカ１１が設けられ、さらに上方位置には、エラー表示や遊技中の光演出を行う上部ランプ１２が設けられている。
【００２３】
図２は、各リール５のリールテープ（左リール用５ａ、中リール用５ｂ、右リール用５ｃ）の展開図を示す。一つのリール５には二十一個の図柄が等間隔で配列されており、図柄は、「金７」、「赤７」、「ＢＡＲ」、「すず（鈴）」、「花」、「チェリー」及び「リプレイ」の七種類から構成され、各リール５毎にそれぞれ異なる配列がなされている。尚、図２では、実際の図柄とは異なり、文字によって図柄を表現している。
【００２４】
図３は、賞の種類とこれらに対応する組み合わせ図柄との関係を示す。特別賞としては、ビックボーナス賞とレギュラーボーナス賞とが用意される。「金７」あるいは「赤７」が三つ有効ラインＬ上に揃う（出現する）と、ビッグボーナス（ＢＢ）賞が成立して、１５枚のメダル払出しを受けた後、メダルを３枚投入して小役賞を狙う、いわゆる「小役ゲーム（通常遊技モード：第一種の特別遊技）」と、メダルを１枚投入して所定枚数のメダルの払い出しを受ける、いわゆる「ボーナスゲーム（特別遊技モード：第二種の特別遊技）」との組み合わせが２乃至３セット行われる。一方、「ＢＡＲ」が三つ有効ラインＬ上に揃うと、レギュラーボーナス（ＲＢ）賞が成立して、１５枚のメダル払出しを受けた後、上記ボーナスゲームが一回行われる。
【００２５】
その他には、すず賞、花賞及びチェリー賞の小役賞やリプレイ賞が用意されている。チェリー賞以外については、対応図柄が三つ有効ラインＬ上に揃うと賞が成立し、また、チェリー賞については、左リール５の「チェリー」が有効ライン上に停止すると賞が成立する。リプレイ賞は、メダルの払出しを受けるのではなく、次回のゲーム実行に際して、メダル投入が不要となる賞である。
【００２６】
本実施形態に係るスロットマシンでは、何れかのフラグが存在している場合、そのフラグに対応した図柄が有効ラインＬ上に停止しないタイミングでストップボタン９を押釦操作しても、リール５を引き込み制御するようにしている。そして、リール５の引き込み制御は、通常１９０ｍｓ以下（ストップボタン９を押釦操作した時点から数えて五図柄以内）に制限されている。「金７」、「赤７」等は、数が少ないために１００％の引き込みが不可能な配置となっており、これらの図柄に関しては、引き込み制御の範囲内でストップボタン９，…を押釦操作する、いわゆる「目押し」の技術が要求される。
【００２７】
「金７−金７−金７」（特定の組み合わせ図柄）と「赤７−赤７−赤７」（その他の組み合わせ図柄）は同一フラグ（即ち賞抽選処理における同一抽選結果）であるが、始動レバー８操作時点で行われる振り分け抽選処理により何れかに決定される。従って、「赤７−赤７−赤７」に当選すれば、たとえ「金７−金７−金７」が有効ラインＬ上に揃うようなタイミングでストップボタン９を押釦操作したとしても、有効ラインＬ上に「金７−金７−金７」が揃わないようにリール５を蹴飛ばし制御する。また、「金７」及び「赤７」は、どのリール５においても同じ引き込み制御の範囲内に配置されている（例えば左リール５ａの１番と３番、９番と１０番、１５番と１７番、中リール５ｂの９番と１０番、右リール５ｃの９番と１０番）ため、これら引き込み制御の範囲内でストップボタン９，…を押釦操作すれば、フラグの放出モード（ストックタイムの解除モード）となっている（これについては後述する）ことを前提として、「金７−金７−金７」あるいは「赤７−赤７−赤７」の何れかが必ず有効ラインＬ上に揃うようになっている。
【００２８】
ビックボーナスゲーム中の小役ゲームにおいては、上記小役賞以外に、二つの賞が用意されている。一つは、「金７−リプレイ−リプレイ」が有効ラインＬ上に揃うことにより成立して５枚のメダル払出しを受けた後、小役ゲームからボーナスゲームに移行する賞であり、もう一つは、「リプレイ−リプレイ−リプレイ」が有効ラインＬ上に揃うことにより成立して１枚のメダル払出しを受けた後、小役ゲームからボーナスゲームに移行する賞である。
【００２９】
ビックボーナスゲーム中のボーナスゲームにおいては、三種類の賞に係る組み合わせ図柄が用意されており、何れも１５枚のメダル払出しが予定されている。ボーナスゲームは、これら何れかの組み合わせ図柄が有効ラインＬ上に揃うゲームが八回行われることにより、あるいは賞成立に関わらず連続十二回で終了するもので、最終回のボーナスゲームであれば、ビックボーナスゲーム（特別ゲーム）が終了して通常ゲームに移行し、最終回のボーナスゲームでなければ、次回の小役ゲームに移行するものである。
【００３０】
尚、賞抽選処理において、ビックボーナス賞やレギュラーボーナス賞といった特別賞に当選した場合は、フラグを持ち越し可能（保持可能）で、図柄が揃うまでチャンスは与えられるが、小役賞やリプレイ賞に当選した場合、特別賞フラグと異なり、フラグを次回ゲーム以降に持ち越せないため、１００％の引き込みが保証された賞以外では、取りこぼしが発生して、メダル獲得の機会を失うことになる。
【００３１】
図４は、本実施形態に係るスロットマシンの電気的な構成のブロック図を示す。スロットマシンは、遊技内容に関する制御、演算の主体であるＣＰＵ２６、遊技制御プログラムや所定の判定テーブルが記憶されるＲＯＭ２７、各種の賞に対応したフラグデータを含む遊技関連情報の読み書きに用いられるＲＡＭ２８及び乱数発生器２９，３０を有する主制御部２５を備えている。
【００３２】
ＣＰＵ２６には、バス３１を介して各種の入出力部が接続されている。入力部としては、ＢＥＴボタン７、始動レバー８、３つのストップボタン９，…などが接続され、これらの信号がＣＰＵ２６に入力されるようになっている。出力部としては、３つのリール５，…の回転始動・停止・引き込みを実行するリール駆動部３２、賞の種類に応じたメダルの払い出しを行うメダル払出部３３などが接続されている。本実施形態に係る図柄表示手段は、主制御部２５、リール駆動部３２、リール５、リール表示窓４によって構成される。
【００３３】
また、スロットマシンは、周辺出力部の制御、演算の主体であるＣＰＵ３６、各種制御プログラムが記憶されるＲＯＭ３７及びデータの読み書きに用いられるＲＡＭ３８を有するサブ制御部３５を備えている。該サブ制御部３５は、バス３０，４０同士が接続されて、主制御部２５から各種の制御信号が入力されるようになっている。
【００３４】
ＣＰＵ３６には、報知ランプ１０、上部ランプ１２、音声制御基板４１を介してスピーカ１１などが接続され、各種ランプは、ＣＰＵ３６の制御下に置かれる一方、スピーカ１１は、ＣＰＵ３６から制御信号を入力する音声制御基板４１のＣＰＵの制御下に置かれている。
【００３５】
以上の構成からなるスロットマシンは、始動レバー８を操作する度（一回のゲーム毎）に主制御部２５の第一乱数発生器２９とＲＯＭ２７内の賞判定テーブルを用いて抽選を行い、その抽選結果に応じて有効ラインＬ上に並ばせる図柄の組み合わせ（賞）を決定するという完全確率方式を採用している。具体的には、始動レバー８を操作することによって生成される開始信号の生成タイミングで第一乱数発生器２９から乱数を取得し、この乱数が賞判定テーブルの何れかの賞の当選領域と一致するかを判定するといった内容で抽選が実行される。本実施形態に係る賞抽選手段は、主制御部２５（ＣＰＵ２６、ＲＯＭ２７、第一乱数発生器２９）によって構成される。
【００３６】
賞判定テーブルは、特別賞、小役賞及びリプレイ賞等の当選領域を設定したデータテーブルである。賞抽選において何れかの賞に当選すると、その賞に応じた個別のフラグがＲＡＭ２８に記憶されるようになっている。本実施形態に係る記憶手段は、主制御部２５（ＲＡＭ２８）によって構成される。
【００３７】
本実施形態においては、上記賞判定テーブルは、通常ゲームで使用されるのは勿論、抽選結果が特別賞に当選して特別賞フラグが成立し且つ特別賞に係る組み合わせ図柄を揃えられないことにより特別賞が成立せずに特別賞フラグが次回ゲーム以降に持ち越されている場合でも使用されるようになっており、従って、特別賞当選によって付与されるフラグが特別賞成立によって消滅するまでの間であっても、小役賞抽選及び特別賞抽選の両方が行われる。
【００３８】
特別賞フラグが成立している状態で、さらに抽選結果が特別賞当選となった場合は、新たな特別賞フラグがＲＡＭ２８に追加して記憶される。即ち、ＲＡＭ２８には、特別賞フラグが二つ、三つと重複して記憶されることで、抽選結果が特別賞に当選している状態を二つ以上記憶可能としている（いわゆる「ボーナスフラグ貯留機能」）。
【００３９】
特別賞フラグが存在して、三つの特別図柄が有効ラインＬ上に揃うと、特別賞が成立して、特別ゲームが実行される。本実施形態に係る遊技制御手段は、主制御部２５（ＣＰＵ２６、ＲＯＭ２７、ＲＡＭ２８）によって構成される。特別ゲームが終了すると、ＲＡＭ２８に記憶されている特別賞フラグ（ビックボーナス賞であれば、ビックボーナス賞フラグ、レギュラーボーナス賞であれば、レギュラーボーナス賞フラグ）は一つ消滅する。
【００４０】
主制御部２５は、まだ特別賞に一回も当選していない状態で特別賞に当選してフラグが付与された場合（いわゆる「初当たり」）や、特別ゲームが終了した時点でなお別の特別賞フラグが存在する場合、次回のゲームから所定期間リプレイタイムを設定する。リプレイタイム（ＲＴ）とは、賞判定テーブルをＲＴ用に切り替え（図５（イ）参照）、これに基づいて抽選を行う結果、リプレイ賞に当選する確率が大幅に向上するようにしたゲーム期間を言う。但し、かなりの高確率で当選したリプレイ賞は蹴飛ばし制御によって大半が不成立となるようにされており、遊技者はリプレイタイムに突入した事実を認識することができないようになっている。そして、リール５の引き込み制御は、特別賞よりもそれ以外の賞（小役賞やリプレイ賞）が優先となっているので、リプレイタイムが設定されると、たとえ特別賞フラグが存在していても特別賞を成立させることができない。尚、当選したリプレイ賞を不成立とする方法については、はずれのテーブルを使用したテーブル制御を行うことによって、かなりの高確率で当選したリプレイ賞を不成立とするものであってもよい。
【００４１】
そして、リプレイタイム中であっても、特別賞を含めた賞判定テーブルが使用されるので、その間に特別賞に当選して付与されたフラグは二つ、三つと重複して記憶されていくのである。従って、リプレイタイムはストックタイムを実現するものである。
【００４２】
リプレイタイム（ストックタイム）は、第一乱数発生器２９から乱数を取得し、この乱数がＲＴ回数判定テーブルの何れかの選択枝と一致するかを判定するといった内容で継続回数の抽選が実行される。そして、ＲＴ回数判定テーブルは、平均的に継続回数が少ない選択枝で構成される第１テーブル（図５（ロ）参照）と、平均的に継続回数が多い選択枝で構成される第２テーブル（図５（ハ）参照）とを備えている。本実施形態に係る設定手段は、主制御部２５（ＣＰＵ２６、ＲＯＭ２７、第一乱数発生器２９）によって構成される。
【００４３】
リプレイタイムが終了すると、賞判定テーブルは通常ゲーム用に切り替わり（図５（イ）参照）、リプレイ賞の当選確率が少なくなると共に、ハズレ（何れの賞にも当選しないこと）の当選確率が高くなるため、特別賞フラグが存在している場合、かなりの高確率で当選するハズレ時において、リール５の引き込み制御は特別賞を成立可能とする。このようなリプレイタイムが解除された状態がフラグの放出モードである。
【００４４】
第二乱数発生器３０は、フラグ放出モードにおいて「金７−金７−金７」（特定の組み合わせ図柄）と「赤７−赤７−赤７」（その他の組み合わせ図柄）の振り分け抽選に用いられる。振り分け抽選は、第二乱数発生器３０から乱数を取得し、この乱数が振り分け判定テーブルの何れの選択枝と一致するかを判定するといった内容で実行され、「金７−金７−金７」の当選確率が約１／３となるテーブル設定になっている。
【００４５】
フラグ放出モードに移行した（即ちリプレイタイムが終了した）ことは、報知ランプ１０が点灯（あるいは点滅）状態にあることをもって確認することができる。報知ランプ１０の点灯は、ＲＡＭ２８に記憶されるリプレイタイムフラグの消滅を確認した主制御部２５が点灯指示信号をサブ制御部３５に送信し、これを受けたサブ制御部３５からの点灯指示によって行われる一方、報知ランプ１０の消灯は、特別賞成立を確認した主制御部２５が消灯指示信号をサブ制御部３５に送信し、これを受けたサブ制御部３５からの消灯指示によって行われる。
【００４６】
本実施形態に係るスロットマシンは、以上の構成からなり、以下、遊技内容について図６及び図７を用いて説明する。スロットマシンの初期状態（電源投入時）では、ビックボーナス賞（以下、「ＢＢ」という）フラグが一つもストックされていないため、通常ゲームのフローから開始される。
【００４７】
まず、始動レバー８が操作されたか否かがチェックされ（Ｓ１０）、これがＹＥＳの場合、賞判定テーブル（通常ゲーム用）を用いた賞抽選処理が実行される（Ｓ２０）。次に、ＢＢフラグが成立したか否か、即ちＢＢに当選したか否かがチェックされ（Ｓ３０）、これがＹＥＳの場合、図７のＳ１８０５に移行する。Ｓ３０がＮＯの場合は、最初にリターンしてＳ１０の待機状態となる。
【００４８】
ＢＢフラグが成立する（付与される）とＳ１８０５に移行する理由は、ＲＴを設定して、そのフラグを貯留し（持ち越し）、ＲＴが終了するまでＢＢ成立を不可にするためである。Ｓ１８０５に移行すると、後述するＣモードが設定される（Ｓ１８０５）と共に、第２テーブルを用いたＲＴ回数抽選が実行され（Ｓ１８０６）、決定されたＲＴ回数Ｍをセットする（Ｓ１８０７）。第２テーブルは平均的にＲＴ回数が多い選択枝で構成されるので、ＲＴは必然的に長くなる。
【００４９】
Ｓ１８０７を完了すると、ＲＴ回数抽選処理ルーチンを抜け、図６のＲＴゲームのフローに移行する。そこで、始動レバー８が操作されたか否かがチェックされ（Ｓ４０）、これがＹＥＳの場合、セットされたＲＴ回数が１減算され（Ｓ５０）、これに伴い、残ＲＴ回数がゼロか否か、即ちＲＴが終了したか否かがチェックされる（Ｓ６０）。
【００５０】
Ｓ６０がＮＯの場合は、ＲＴはまだ継続しているとして、次に、賞判定テーブル（ＲＴゲーム用）を用いた賞抽選処理が実行される（Ｓ７０）。この賞抽選ではリプレイ賞が成立する確率が非常に高く、ＢＢの蹴飛ばし制御がほぼ毎ゲーム実行されるため、ＲＴ中はＢＢを成立させることができず、ＢＢフラグはストックされる。また、このＲＴは一般的に継続期間が長いため、その間に何度かＢＢに当選することが確率論的に発生する。Ｓ８０は、各ゲームにおいてＢＢフラグが成立したか否か、即ちＢＢに当選したか否かをチェックするものであり、これがＹＥＳの場合、ＢＢフラグのストック数Ｎは１加算される（Ｓ９０）。しかる後、あるいはＳ８０がＮＯの場合、フローは最初にリターンしてＳ４０の待機状態となる。
【００５１】
これらＳ４０〜Ｓ９０の処理は、残ＲＴ回数がゼロになってＲＴが終了するまで繰り返される。ＲＴが終了する（Ｓ６０がＹＥＳ）と、ＢＢフラグの放出モードとなり、そのＢＢフラグのストック数が２個以下であるか否かがチェックされる（Ｓ１００）。このチェックを設ける理由は、ＢＢフラグの連続放出最小単位が合計３回に設定されているからであり、ＢＢフラグのストック数が２個以下であると、ＢＢフラグの連続放出を実現できないからである。
【００５２】
ＢＢフラグのストック数が３個以上である（Ｓ１００がＮＯ）と、一個のＢＢフラグの放出に際し、「金７−金７−金７」か「赤７−赤７−赤７」かの振り分け抽選が実行される（Ｓ１１０）。そして、「金７−金７−金７」に当選したか否かがチェックされ（Ｓ１２０）、これがＹＥＳの場合、「金７−金７−金７」によるＢＢ成立が確定する（Ｓ１３０）一方、Ｓ１２０がＮＯの場合あるいはＢＢフラグのストック数が３個に満たない場合（Ｓ１００がＹＥＳ）、「赤７−赤７−赤７」によるＢＢ成立が確定する（Ｓ１４０）。
【００５３】
しかる後、遊技者が「金７−金７−金７」か「赤７−赤７−赤７」かでＢＢを成立させると、特別ゲームが開始される（Ｓ１５０）。そして、特別ゲームが終了すると、ＢＢフラグが一つ消滅し、ＢＢフラグのストック数が１減算される（Ｓ１６０）。Ｓ１７０は、ＢＢフラグのストックが無くなったか否かをチェックするものであり、これがＮＯの場合、次回にＢＢ成立可能となるまでのＲＴ回数を設定すべく、ＲＴ回数抽選処理のサブルーチンに移行する（Ｓ１８０）。一方、ＢＢフラグのストックが無くなった場合は、Ｓ１７０がＹＥＳとなり、ＲＴゲームを終了して、図６の通常ゲームのフローに移行する。
【００５４】
ＲＴ回数抽選処理のサブルーチンでは、まず現在Ａモードであるか否かがチェックされる（Ｓ１８０１）。但し、初当たり状態ではＣモードであるから、Ｓ１８０１はＮＯとなり、次の現在Ｂモードであるか否かのチェック（Ｓ１８０２）も当然にＮＯとなる。Ｓ１８０３では、Ｓ１６０の減算処理後のＢＢフラグのストック数が１個以下であるか否かがチェックされる。Ｓ１８０３がＮＯの場合、Ｓ１１０の振り分け抽選が実行されているわけであるから、前回のＢＢ成立は「金７−金７−金７」によるものであったか否かがチェックされる（Ｓ１８０４）。そして、これがＹＥＳの場合、Ａモードが設定される（Ｓ１８０８）と共に、第１テーブルを用いたＲＴ回数抽選が実行され（Ｓ１８０９）、決定されたＲＴ回数Ｍをセットする（Ｓ１８０７）。第１テーブルは平均的にＲＴ回数が少ない選択枝で構成されるので、次回のＲＴは必然的に短くなる。このことより、ＢＢフラグの連続放出の条件は、「金７−金７−金７」によるＢＢ成立、即ちＡモードへの移行であることが理解できる。
【００５５】
Ｓ１８０４がＮＯの場合あるいはＳ１８０３がＹＥＳの場合は、上述したＳ１８０５〜Ｓ１８０７が実行される。そして、Ｓ１８０７を完了すると、ＲＴ回数抽選処理ルーチンを抜け、図６のＲＴゲームのフローに移行する。Ｓ４０〜Ｓ１８０の処理は、ＢＢフラグのストック数がゼロとなるまで繰り返される。
【００５６】
Ｓ１８０８でＡモードが設定され、早期に成立したはずの二回目のＢＢによる特別ゲーム（Ｓ１５０）が終了した後のＲＴ回数抽選処理（Ｓ１８０）において、Ｓ１８０１はＹＥＳとなる。Ｓ１８１０では、Ｓ１６０の減算処理後のＢＢフラグのストック数が１個以下であるか否かがチェックされる。Ｓ１８１０がＮＯの場合、Ｓ１１０の振り分け抽選が実行されているわけであるから、二回目のＢＢ成立は「金７−金７−金７」によるものであったか否かがチェックされる（Ｓ１８１１）。そして、これがＮＯの場合、即ち二回目のＢＢ成立は「赤７−赤７−赤７」であった場合あるいはＳ１８１０がＹＥＳの場合、Ｂモードが設定される（Ｓ１８１２）と共に、Ａモードと同様、第１テーブルを用いたＲＴ回数抽選が実行され（Ｓ１８０９）、決定されたＲＴ回数Ｍをセットする（Ｓ１８０７）。従って、次回のＲＴも必然的に短くなる。このように、二回目のＢＢ成立が「赤７−赤７−赤７」によるものであったとしても、一回目のＢＢ成立が「金７−金７−金７」によるものであれば、三回目のＢＢも早期に成立可能となる。Ｓ１８１１がＹＥＳの場合は、二回目も「金７−金７−金７」によるＢＢ成立であり、Ａモードは維持される。
【００５７】
Ｓ１８１２でＢモードが設定され、早期に成立したはずの三回目のＢＢによる特別ゲーム（Ｓ１５０）が終了した後のＲＴ回数抽選処理（Ｓ１８０）において、Ｓ１８０２がＹＥＳとなる。Ｓ１８１３では、Ｓ１６０の減算処理後のＢＢフラグのストック数が１個以下であるか否かがチェックされる。Ｓ１８１３がＮＯの場合、Ｓ１１０の振り分け抽選が実行されているわけであるから、三回目のＢＢ成立は「金７−金７−金７」によるものであったか否かがチェックされる（Ｓ１８１４）。これがＮＯの場合、即ち三回目のＢＢ成立も「赤７−赤７−赤７」であった場合あるいはＳ１８１３がＹＥＳの場合は、Ｃモードが設定される（Ｓ１８１５）と共に、ＡモードやＢモードとは異なり、第２テーブルを用いたＲＴ回数抽選が実行され（Ｓ１８０６）、決定されたＲＴ回数Ｍをセットする（Ｓ１８０７）。従って、次回のＲＴは必然的に長くなる。このように、「赤７−赤７−赤７」によるＢＢ成立が二回連続すれば、次回のＢＢ成立まで長期間を要することとなる。Ｓ１８１４がＹＥＳの場合は、三回目が再び「金７−金７−金７」によるＢＢ成立であり、ＢモードからＡモードに移行する。
【００５８】
以上のように、本実施形態に係るスロットマシンにおいて、「金７−金７−金７」によるＢＢが成立すれば、次回及び次次回のＢＢも早期に成立可能となる。そして、その間に再び「金７−金７−金７」によるＢＢが成立すれば、その時点からさらにあと二回のＢＢが早期に成立可能となる。一旦「金７−金７−金７」によるＢＢが成立してから少なくとも次次回までに再び「金７−金７−金７」によるＢＢが成立し続ける限り、ＢＢフラグが無くならないことを前提として、ＢＢ連続成立は理論的に無限に継続する。しかし、「赤７−赤７−赤７」によるＢＢ成立が二回連続すれば、それ以降はＢＢ連続成立が確率的に低いものとなる。即ち、Ａモードは、継続回数の少ないＲＴが二回設定されるために最低二回のＢＢ連続成立が約束されるモードであり、Ｂモードは、継続回数の少ないＲＴが一回設定されるために最低一回のＢＢ連続成立が約束されるモードであり、Ｃモードは、ＢＢ連続成立がほとんど期待できないモードである。
【００５９】
このように、本実施形態に係るスロットマシンは、ＢＢを早期に成立可能とするか否かは内部的な振り分け抽選により既に決定されていて、そこに遊技者の意図は反映されないようになっているが、その抽選結果を遊技者の操作によって出現する組み合わせ図柄である「金７−金７−金７」に化体させることにより、遊技者の技術介入性を疑似的に取り入れたゲーム要素が備わり、遊技者にとって極めて興趣性の高い遊技機とすることができる。
【００６０】
尚、本発明に係る遊技機は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６１】
例えば、上記実施形態においては、ＡモードとＢモードを設定することにより、最低三回のＢＢ連続成立を可能とするようにしているが、Ｂモードのようなものを設けず、例えばＡモードからＣモードに移行するようにすれば、最低二回のＢＢ連続成立を可能とする遊技性に変えることができる。この場合、例えば「金７−金７−金７」によるＢＢ成立の後が「赤７−赤７−赤７」によるＢＢ成立であれば、ＢＢフラグの連続放出が止まることとなる。
【００６２】
また、上記実施形態においては、特定の組み合わせ図柄として「金７−金７−金７」、その他の組み合わせ図柄として「赤７−赤７−赤７」を設定しているが、これらの種類、数等は限定されない。例えば、特別賞に係る組み合わせ図柄が「金７−金７−金７」、「赤７−赤７−赤７」、「青７−青７−青７」の三種類からなる場合、同じく「金７−金７−金７」のみを特定の組み合わせ図柄としてもよく、また、「金７−金７−金７」及び「赤７−赤７−赤７」というように、複数の組み合わせ図柄を特定の組み合わせ図柄としてもよい。
【００６３】
さらに、上記実施形態においては、ＲＴ回数を設定するに際し、遊技者にとって有利な第１テーブルと、遊技者にとって不利な第２テーブルとの何れかを参照するようにしているが、テーブルの内容、数等は限定されない。例えば上述の如く、特別賞に係る組み合わせ図柄を三種類とする場合、平均的にＲＴ回数が少ない（平均的に期間が短い）テーブル（ショートテーブル）とこれよりも平均的にＲＴ回数が多い（平均的に期間が長い）テーブル（ミドルテーブル）とこれよりもさらに平均的にＲＴ回数が多い（平均的に期間が長い）テーブル（ロングテーブル）との何れかを参照するようにしてもよい。また、テーブルを使用せず、例えばモードＡ及びＢならば、ＲＴ回数が例えば５０回、モードＣならば、ＲＴ回数が例えば２００回というように、固定回数であってもよい。
【００６４】
また、ＲＴ（ＳＴ）の設定方法は、既に知られている全ての方法を採用することができる。例えば、初当たり後やまだフラグが残っている状態の特別ゲーム終了後に無期限のＲＴを設定すると共に、ＲＴ中の毎ゲームで実行される解除抽選に当選した場合、ＲＴが解除されるような方法を採用することができる。この方法によれば、特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立すると、しかる後のＲＴ中は解除当選確率が高いモードとなり、その他の組み合わせ図柄によって特別賞が成立すると、しかる後のＲＴ中は解除当選確率が低いモードとなる施策が必要となる。
【００６５】
また、上記実施形態においては、ＲＴを設定することによりＳＴを実現するようにしているが、このＳＴ（ストックタイム）の設定方法は、ＲＴによるものに限定されず、ＲＴ以外の方法であってもよい。
【００６６】
【発明の効果】
以上の如く、本発明に係る遊技機は、特定の組み合わせ図柄によって特別賞が成立することにより、特別賞が早期に成立可能となることがわかれば、遊技者は特定の組み合わせ図柄が出現するように気持ちを込めて遊技を進めると共に、特定の組み合わせ図柄が出現した後は安心した気持ちで遊技を進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの正面図を示す。
【図２】同実施形態に係る各リールの展開図を示す。
【図３】同実施形態に係る賞の種類の説明図を示す。
【図４】同実施形態に係るスロットマシンの電気的構成のブロック図を示す。
【図５】同実施形態に係る判定テーブルであって、（イ）は、賞判定用、（ロ）は、ＲＴ回数用（ショート）、（ハ）は、ＲＴ回数用（ロング）を示す。
【図６】同実施形態に係る遊技内容に関するフローチャートを示す。
【図７】同実施形態に係るＲＴ回数抽選に関するフローチャートを示す。
【符号の説明】
３…図柄表示部、４…リール表示窓、５…リール、８…始動レバー、９…ストップボタン、１０…報知ランプ、２５…主制御部、２９…第一乱数発生器、３０…第二乱数発生器、３２…リール駆動部、３５…サブ制御部
【図１】
2004081581.tif 000003
【図２】
2004081581.tif 000004
【図３】
2004081581.tif 000005
【図４】
2004081581.tif 000006
【図５】
2004081581.tif 000007
【図６】
2004081581.tif 000008
【図７】
2004081581.tif 000009