(57)【要約】【課題】涙点から下鼻道に至る涙道閉塞の治療において、涙道閉塞部から下鼻道に至らせて、留置用チューブを容易に挿入及び固定することを可能にする涙道閉塞治療用照射器具を提供することにある。【解決手段】涙点１１から下鼻道１６に至る涙道閉塞を治療するための涙道閉塞治療用照射器具１であって、後端部２はコネクタ部２ａを介して光源３に接続され、先端部４は照射端面４ａを有し、涙点１１側から挿入されて下鼻道１６側を照射する構成とされた光ファイバー５を備え、先端部４は、先端部４を涙点１１側から挿入するに際し、当該光ファイバー５に作用する先端部４から後端部２に向かう軸力に対して抗するように、当該光ファイバー５のコネクタ部２ａを除く他部における曲げ剛性より高くされている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
涙点から下鼻道に至る涙道閉塞を治療するための涙道閉塞治療用照射器具であって、
後端部はコネクタ部を介して光源に接続され、
先端部は照射端面を有し、前記涙点側から挿入されて前記下鼻道側を照射する構成とされた光ファイバーを備え、
前記先端部は、該先端部を前記涙点側から挿入するに際し、当該光ファイバーに作用する前記先端部から前記後端部に向かう軸力に対して抗するように、当該光ファイバーの前記コネクタ部を除く他部における曲げ剛性より高くされていることを特徴とする涙道閉塞治療用照射器具。
【請求項２】
請求項１記載の涙道閉塞治療用照射器具において、
前記先端部は、その外周面が樹脂系接着剤によりコーティングされていることを特徴とする涙道閉塞治療用照射器具。
【請求項３】
請求項１記載の涙道閉塞治療用照射器具において、
前記先端部は、その外周面がホルダー部材により被覆されていることを特徴とする涙道閉塞治療用照射器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、涙器疾患のうち、涙点から下鼻道に至る涙道閉塞の治療に用いられる涙道閉塞治療用照射器具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、涙器疾患のうち、外傷を含む種々の原因による涙点から下鼻道に至る涙道閉塞では、例えば人工涙道形成用のチューブを用いた、いわゆるチュービングによる手術治療が行われている。
この種の手術治療のうち、涙小管から鼻涙菅に至る涙道閉塞の治療においては、涙嚢を切開して得られた開口部を介して涙小管にチューブを挿入し、そして、このチューブの両端部を下鼻道に至らせた後、この両端部を外部に引き出し、その後、これらを結ぶことによりチューブを固定することが行われている。
【０００３】
ところで、前記治療においては、下鼻道側が良好に視認できないため、チューブを挿入する際における鼻腔内操作を手探り状態で行わざるを得ず、この操作が困難であるという問題があった。
【０００４】
このような問題を解決するための手段として、下記特許文献１に示すように、留置用としての前記チューブの両端部に、可撓性で光透過性の探子チューブを接続し、この探子チューブに開口部を形成した構成が開示されている。そして、前記探子チューブを鼻腔内に挿入した後、前記開口部から前記探子チューブの内部に光ファイバーを挿入し、この光ファイバーを発光させることにより、この探子チューブ自体を発光させ、鼻腔内操作の容易化を図る構成が開示されている。
【０００５】
しかしながら、前記従来では、探子チューブが０．０５ｍｍないし３．５ｍｍ程度に形成され、また、光ファイバーは保形性が低いので、前記探子チューブが鼻腔内に配設された状態では、この探子チューブの内部に光ファイバーを挿入することが困難であるという問題があった。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３２７５２５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、涙点から下鼻道に至る涙道閉塞の治療において、涙道閉塞部から下鼻道に至らせて、留置用チューブを容易に挿入及び固定することが可能になる涙道閉塞治療用照射器具を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明の涙道閉塞治療用照射器具は、涙点から下鼻道に至る涙道閉塞を治療するための涙道閉塞治療用照射器具であって、後端部はコネクタ部を介して光源に接続され、先端部は照射端面を有し、前記涙点側から挿入されて前記下鼻道側を照射する構成とされた光ファイバーを備え、前記先端部は、該先端部を前記涙点側から挿入するに際し、当該光ファイバーに作用する前記先端部から前記後端部に向かう軸力に対して抗するように、当該光ファイバーの前記コネクタ部を除く他部における曲げ剛性より高くされていることを特徴とする。
【０００９】
この涙道閉塞治療用照射器具では、前記光ファイバーの先端部が、当該光ファイバーの他部より、前記軸力に対して抗するように、曲げ剛性が高くされているので、この光ファイバーの先端部を涙点側から容易かつ確実に挿入することができる。例えば、涙嚢を切開して得られた開口部や上下涙小管等から鼻涙菅に前記先端部を挿入する際に、この先端部が折曲がり、挿入できない事態の発生を確実に抑制することができる。
【００１０】
また、本発明の涙道閉塞治療用照射器具は、請求項１記載の涙道閉塞治療用照射器具において、前記先端部は、その外周面が樹脂系接着剤によりコーティングされていることを特徴とする。
【００１１】
この涙道閉塞治療用照射器具では、前記先端部外周面が樹脂系接着剤によりコーティングされているので、この先端部の外径を必要最小限に抑制することができる。
【００１２】
また、本発明の涙道閉塞治療用照射器具は、請求項１記載の涙道閉塞治療用照射器具において、前記先端部は、その外周面がホルダー部材により被覆されていることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る涙道閉塞治療用照射器具の一実施形態を、図１を参照しながら説明するが、これに先立ち、まず、涙道の概略構成について説明する。
涙道は、涙点１１から下鼻道１６に至る涙の流路をいい、具体的には、涙点１１から吸引された涙は、上涙小管１２及び下涙小管１３を経た後、涙嚢１４に至りその後、鼻涙菅１５及び下鼻道１６に至るようになっている。
【００１４】
涙道閉塞治療用照射器具１は、後端部２はコネクタ部２ａを介して光源３に接続され、先端部４は照射端面４ａを有し、涙点１１側から挿入されて下鼻道１６側を照射する構成とされた光ファイバー５を備えている。先端部４は、この先端部４を涙点１１側から挿入するに際し、この光ファイバー５に作用する先端部４から後端部２に向かう軸力に対して抗するように、光ファイバー５のコネクタ部２ａを除く他部における曲げ剛性より高くされている。
【００１５】
ここで、光ファイバー５の先端部４とは、照射端面４ａとしての先端面から後端側に５０ｍｍ以上１００ｍｍ以下までの部分をいい、この長さにおいて、涙点１１側，すなわち涙嚢１４を切開して得られた開口部１７や上下涙小管１２，１３等から光ファイバー５の先端部４を挿入すると、照射端面４ａを鼻涙菅１５の下端部に至らせるのに必要十分であるとともに、良好な操作性を具備させることができるようになっている。
【００１６】
また、光ファイバー５の先端部４は、その外周面が樹脂系接着剤によりコーティングされ、この先端部４の外径は、０．５ｍｍ以上１．５ｍｍ以下となっている。このコーティングにより、光ファイバー５の先端部４は、開口部１７から挿入されるに際して、この先端部４に作用する先端部４から後端部５に向かう軸力に対して抗することができるようになっている。すなわち、光ファイバー５の先端部４を開口部１７から挿入する際に、この先端部４が折曲して挿入できない事態の発生を抑制できるようになっている。また、この先端部４は、直線状とされた形状に限らず、所定の曲率半径を有する湾曲した形状であってもよい。なお、樹脂系接着剤によるコーティングの他、ステンレス鋼等からなる円筒体（ホルダー部材）の内部に先端部４を挿入する構成としてもよい。
【００１７】
以上のように構成された涙道閉塞治療用照射器具１を使用するに際しては、例えば図１に示すように、チューブ１８を涙点１１から下鼻道１６に至る涙道に挿入し、このチューブ１８の両端部を下鼻道１６に至らせた後、開口部１７から光ファイバー５の先端部４を挿入し、先端部４の照射端面４ａを鼻涙菅１５の下端部に至らせる。これにより、下鼻道１６が、照射端面４ａからの照射光により照らされ、チューブ１８の両端部を鼻孔外へ取り出す等の操作をする際に、この両端部を容易に探知することができるとともに、操作することができるようになる。
【００１８】
以上説明したように、本実施形態による涙道閉塞治療用照射器具１によれば、光ファイバー５の先端部４が、前記樹脂系接着剤によりコーティングされているので、この先端部４を開口部１７から挿入するに際して、この先端部４に作用する先端部４から後端部２に向かった軸力に対して抗するような曲げ剛性を具備させることができる。従って、開口部１７から涙嚢１４及び鼻涙菅１５に先端部４を挿入する際に、この先端部４が折曲がり、挿入できない事態の発生を確実に抑制することができ、先端部４を涙点１１側から容易かつ確実に挿入することができる。
また、先端部４の外周面が樹脂系接着剤によりコーティングされているので、この先端部の外径を必要最小限に抑制することができる。
【００１９】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば、前記実施形態においては、涙嚢１４を切開して得られた開口部１７から光ファイバー５の先端部４を挿入する構成を示したが、この構成に限らず、上下涙小管１２，１３から挿入してもよい。この場合、先端部４の外径を約０．５ｍｍ〜０．９ｍｍと設定することが好ましい。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係る涙道閉塞治療用具によれば、例えば、涙嚢を切開して得られた開口部や上下涙小管等から鼻涙菅に前記先端部を挿入する際に、この先端部が折曲がり、挿入できない事態の発生を確実に抑制することができ、光ファイバーの先端部を涙点側から容易かつ確実に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施形態において、涙道閉塞治療用照射器具の使用状態を示す図である。
【符号の説明】
１  涙道閉塞治療用照射器具
２  後端部
２ａ  コネクタ部
３  光源
４  先端部
４ａ  照射端面
５  光ファイバー
１１  涙点
１２  上涙小管（涙点側）
１３  下涙小管（涙点側）
１６  下鼻道
１７  開口部（涙点側）
【図１】
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