(57)【要約】      （修正有）【課題】高効率を図りながら、耐久性の延長を図った電動パワーステアリングの減速ギヤ用潤滑グリース組成物を提供する。【解決手段】基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤ用潤滑グリース組成物であって、基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィン油を含み、増ちょう剤は一般式（Ｉ）で表されるジウレア化合物を含み、当該ジウレア化合物は組成物中の５〜４０重量％である減速ギヤ用潤滑グリース組成物並びに当該組成物を封入して成る電動パワーステアリング装置。2004250481.tif 000016（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は炭素数６〜１２の芳香族系炭化水素基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、当該Ｒ１及びＲ３中に占める脂肪族系炭化水素基の割合は２０〜１００モル％である。）【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤ用潤滑グリース組成物であって、前記基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィン油を含み、前記増ちょう剤は一般式
【化１】
2004250481.tif 000011
（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は炭素数６〜１２の芳香族系炭化水素基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、当該Ｒ１及びＲ３中に占める脂肪族系炭化水素基の割合は２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物を含み、当該ジウレア化合物は組成物中の５〜４０重量％であることを特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物。
【請求項２】
基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤ用潤滑グリース組成物であって、前記基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィン油を含み、前記増ちょう剤は一般式
【化２】
2004250481.tif 000012
（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３はシクロヘキシル基、炭素数７〜１２のアルキルシクロヘキシル基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、Ｒ１及びＲ３中に占めるシクロヘキシル基又はアルキルシクロヘキシル基の割合が２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物を含み、当該ジウレア化合物は組成物中の５〜４０重量％であることを特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物。
【請求項３】
基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤの潤滑用のグリース組成物であって、前記基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィンを含み、前記増ちょう剤は、一般式
【化３】
2004250481.tif 000013
（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は芳香族系炭化水素基、脂肪族系炭化水素基、又は縮合炭化水素基であり、Ｒ１とＲ３は同一であってもよいし異なっていてもよい。）で表わされるジウレア化合物、並びに金属複合石鹸又は金属石鹸を含有することを特徴とする減速ギヤ用グリース組成物。
【請求項４】
前記増ちょう剤中において、前記ジウレア化合物は１０〜９０重量％であり、前記金属複合石鹸又は金属石鹸は９０〜１０重量％であり、組成物中に前記増ちょう剤を３〜４０重量％含有している請求項３に記載の減速ギヤ用グリース組成物。
【請求項５】
基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤの潤滑用のグリース組成物であって、前記基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィンを含み、前記増ちょう剤は、一般式
【化４】
2004250481.tif 000014
（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は炭素数６〜１２の芳香族炭化水素基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、当該Ｒ１及びＲ３中に占める脂肪族系炭化水素基の割合が２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物、並びに金属複合石鹸又は金属石鹸を含み、前記増ちょう剤中において、前記ジウレア化合物は１０〜９０重量％であり、前記金属複合石鹸又は金属石鹸は９０〜１０重量％であり、組成物中に前記増ちょう剤を３〜４０重量％含有していること特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物。
【請求項６】
基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤの潤滑用のグリース組成物であって、前記基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィンを含み、前記増ちょう剤は、一般式
【化５】
2004250481.tif 000015
（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３はシクロヘキシル基、炭素数７〜１２のアルキルシクロヘキシル基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、Ｒ１及びＲ３中に占めるシクロヘキシル基又はアルキルシクロヘキシル基の割合が２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物、並びに金属複合石鹸又は金属石鹸を含み、前記増ちょう剤中において、前記ジウレア化合物は１０〜９０重量％であり、前記金属複合石鹸又は金属石鹸は９０〜１０重量％であり、組成物中に前記増ちょう剤を３〜４０重量％含有していることを特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物。
【請求項７】
鋼製ウォームとポリアミド合成樹脂製ウォームホイールとで成る減速ギヤ構造を備えた電動パワーステアリング装置であって、前記減速ギヤ構造の潤滑用として請求項１乃至６のいずれか１項に記載の減速ギヤ用潤滑グリース組成物を使用していることを特徴とする電動パワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のパワーステアリング装置等に具備している減速ギヤ構造に最適な減速ギヤ用潤滑グリース組成物の改良（伝達効率の最適化、耐久性等）、更にはその潤滑グリース組成物を減速ギヤに使用した電動パワーステアリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年自動車等の軽量化を目的として、種々の金属製部材に替えて樹脂（ポリアミド）製部材が使用されることが多くなってきている。例えば自動車の電動パワーステアリング装置の減速機構部には、樹脂製ウォームホイールギヤと、鋼製ウォームギヤとが使用されている。これら樹脂製部材の間、樹脂製部材と金属製部材との間の潤滑に使用されるグリース組成物としては、例えば特開平８−２０９１６７号（特許文献１）には、水酸基を含む脂肪酸又は多価アルコールの脂肪酸エステルを含む樹脂潤滑用グリース組成物が開示されている。このグリース組成物は、自動車の電動パワーステアリング装置の減速機構部に使用した場合、長時間使用後にもトルクの変動が抑制され、長時間運転してもハンドル操作に違和感がない点で優れている。
【０００３】
しかしながら、上記樹脂潤滑用グリース組成物を大型車の電動パワーステアリング装置に適用すると、潤滑箇所が高荷重になって使用条件が厳しくなり、静摩擦力の増大からハンドルをゆっくり切ったり引っ掛かりを生じたり、耐久寿命が短いなどの問題があった。
【０００４】
このような問題を解決したグリース組成物として、特願２００１−１７９７６８号（特許文献２）には、増ちょう剤としてウレア化合物、基油として合成炭化水素油、添加剤としてモンタンワックスを含むグリース組成物が提案されている。
【０００５】
しかしながら、上記潤滑グリース組成物は、金属製ウォームと合成樹脂製ウォームホイールとで成る減速ギヤの耐摩耗性を向上させる効果を有しているが、車両応答性の向上や耐久性の観点から、潤滑性（摩擦係数）の更なる向上が望まれる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２０９１６７号
【０００７】
【特許文献２】
特願２００１−１７９７６８号
【０００８】
【特許文献３】
特開平７−２１５２２７号
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はこのような状況を鑑みてなされたものであり、潤滑性（摩擦係数）、耐久性等を改善して自動車の電動パワーステアリング装置に最適な減速ギヤ用潤滑グリース組成物及びその組成物を減速ギヤに適用した電動パワーステアリング装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤ用潤滑グリース組成物であって、基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィン油を含み、増ちょう剤は一般式（Ｉ）
【化６】
2004250481.tif 000002
（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は炭素数６〜１２の芳香族系炭化水素基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、当該Ｒ１及びＲ３中に占める脂肪族系炭化水素基の割合は２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物を含み、当該ジウレア化合物は組成物中の５〜４０重量％であることを特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物に関する。
【００１１】
又、本願発明は基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤ用潤滑グリース組成物であって、基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィン油を含み、増ちょう剤は上記の一般式（Ｉ）（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３はシクロヘキシル基、炭素数７〜１２のアルキルシクロヘキシル基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、Ｒ１及びＲ３中に占めるシクロヘキシル基又はアルキルシクロヘキシル基の割合が２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物を含み、当該ジウレア化合物は組成物中の５〜４０重量％であることを特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物に関する。
【００１２】
更に又、本願発明は基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤの潤滑用のグリース組成物であって、基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィンを含み、増ちょう剤は、上記の一般式（Ｉ）（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は芳香族系炭化水素基、脂肪族系炭化水素基、又は縮合炭化水素基であり、Ｒ１とＲ３は同一であってもよいし異なっていてもよい。）で表わされるジウレア化合物、並びに金属複合石鹸又は金属石鹸を含有することを特徴とする減速ギヤ用グリース組成物に関する。当該増ちょう剤中においては、ジウレア化合物は１０〜９０重量％であり、金属複合石鹸又は金属石鹸は９０〜１０重量％であり、組成物中に当該増ちょう剤を３〜４０重量％とするのが好ましい。
【００１３】
又、本願発明は基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤの潤滑用のグリース組成物であって、基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィンを含み、増ちょう剤は、上記の一般式（Ｉ）（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は炭素数６〜１２の芳香族炭化水素基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、当該Ｒ１及びＲ３中に占める脂肪族系炭化水素基の割合が２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物、並びに金属複合石鹸又は金属石鹸を含み、当該増ちょう剤中において、前記ジウレア化合物は１０〜９０重量％であり、当該金属複合石鹸又は金属石鹸は９０〜１０重量％であり、組成物中に増ちょう剤を３〜４０重量％含有していること特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物に関する。
【００１４】
更に又、基油と増ちょう剤とを含む減速ギヤの潤滑用のグリース組成物であって、基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、及び／又はポリαオレフィンを含み、増ちょう剤は、上記一般式（Ｉ）（式中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３はシクロヘキシル基、炭素数７〜１２のアルキルシクロヘキシル基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基であり、Ｒ１及びＲ３中に占めるシクロヘキシル基又はアルキルシクロヘキシル基の割合が２０〜１００モル％である。）で表されるジウレア化合物、並びに金属複合石鹸又は金属石鹸を含み、当該増ちょう剤中において、当該ジウレア化合物は１０〜９０重量％であり、当該金属複合石鹸又は金属石鹸は９０〜１０重量％であり、組成物中に当該増ちょう剤を３〜４０重量％含有していることを特徴とする減速ギヤ用潤滑グリース組成物に関する。
【００１５】
又、鋼製ウォームとポリアミド合成樹脂製ウォームホイールとで成る減速ギヤ構造を備えた電動パワーステアリング装置であって、減速ギヤ構造の潤滑用として上述の減速ギヤ用潤滑グリース組成物を使用していることを特徴とする電動パワーステアリング装置に関する。
【００１６】
尚、脂肪族炭化水素基の割合が２０モル％未満であると、金属製ウォームと合成樹脂製ウォームホイールとの間の潤滑性が悪くなり（スティックスリップの発生）、長時間の使用に耐えられない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の潤滑グリース組成物に関して詳細に説明する。
【００１８】
［ジウレア化合物］
本発明において使用されるジウレア化合物は、図１の一般式（Ｉ）で表される。
【００１９】
本願発明のジウレア化合物の第一の態様においては、式（Ｉ）中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は炭素数６〜１２の芳香族系炭化水素基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基で、Ｒ１及びＲ３中に占める芳香族系炭化水素基の割合が２０〜１００モル％である。Ｒ１とＲ３は同一であってもよいし異なっていてもよい。これらの炭化水素基の炭素数が前記下限値より小さいと、増ちょう剤が基油に分散しにくく、また、増ちょう剤と基油とが分離しやすくなる。一方、炭化水素基の炭素数が前記上限値より大きい増ちょう剤は、工業的に非現実的である。
【００２０】
この一般式（Ｉ）で表されるジウレアは、基油中で、Ｒ２を骨格中に含むジイソシアネート１モルに対して、Ｒ１又はＲ３を骨格中に含むモノアミンを合計で２モルの割合で反応させることにより得られる。
【００２１】
Ｒ２を骨格中に含むジイソシアネートとしては、ジフェニルメタンジイソシアネート、トリレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、ビフェニレンジイソシアネート、ジメチルジフェニレンジイソシアネート、あるいはこれらのアルキル置換体等を好適に使用できる。
【００２２】
Ｒ１又はＲ３として炭化水素基を骨格中に含むモノアミンとしてはアニリン、ベンジルアミン、トルイジン、クロロアニリン等の芳香族アミン及びオクチルアミン、ノニルアミン、デシルアニリン、ウンデシルアミン、トリデシルアミン、テトラデシルアミン、ペンタデシルアミン、オクタデシルアミン、へキシルアミン、ヘプチルアミン、エチルエキシルアミン、ドデシルアミン、ノナデシルアミン、エイコデシルアミン等の直鎖アミンを好適に使用できる。
【００２３】
本願発明のジウレア化合物の第二の態様においては、式（Ｉ）中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３はシクロヘキシル基又は炭素数７〜１２のアルキルシクロヘキシル基又は炭素数８〜２０の直鎖アルキル基で、Ｒ１及びＲ３中に占めるシクロヘキシル基又はアルキルシクロヘキシル基の割合が４０〜１００モル％である。Ｒ１とＲ３は同一であってもよいし異なっていてもよい。これらの炭化水素基の炭素数が前記下限値より小さいと、増ちょう剤が基油に分散しにくく、また、増ちょう剤と基油とが分離しやすくなる。一方、炭化水素基の炭素数が前記上限値より大きい増ちょう剤は、工業的に非現実的である。
【００２４】
この一般式（Ｉ）で表されるジウレアは、基油中で、Ｒ２を骨格中に含むジイソシアネート１モルに対して、Ｒ１又はＲ３を骨格中に含むモノアミンを合計で２モルの割合で反応させることにより得られる。
【００２５】
Ｒ２を骨格中に含むジイソシアネートとしては、ジフェニルメタンジイソシアネート、トリレンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネート、ビフェニレンジイソシアネート、ジメチルジフェニレンジイソシアネート、あるいはこれらのアルキル置換体等を好適に使用できる。
【００２６】
Ｒ１又はＲ３として炭化水素基を骨格中に含むモノアミンとしてはシクロヘキシルアミン、メチルシクロヘキシルアミン、エチルシクロヘキシルアミン、ジメチルシクロヘキシルアミン、ジエチルシクロヘキシルアミン、ブチルシクロヘキシルアミン、プロピルシクロヘキシルアミン、アミルシクロへキシルアミン等の脂環式アミン及びオクチルアミン、ノニルアミン、デシルアニリン、ウンデシルアミン、トリデシルアミン、テトラデシルアミン、ペンタデシルアミン、オクタデシルアミン、ヘキシルアミン、ヘプチルアミン、エチルエキシルアミン、ドデシルアミン、ノナデシルアミン、エイコデシルアミン等の直鎖アミンを好適に使用できる。
【００２７】
本願発明のジウレア化合物の第三の態様においては、式（Ｉ）中のＲ２は炭素数６〜１５の芳香族系炭化水素基であり、Ｒ１及びＲ３は芳香族系炭化水素基、脂肪族系炭化水素基又は縮合炭化水素基であり、Ｒ１とＲ３は同一であってもよいし異なっていてもよい。第一又は第二の態様と同様の方法によって得られる。本願発明のジウレア化合物は上記の第一から第三のジウレア化合物を適宜組合せて構成することも可能である。
【００２８】
［基油］
前記グリース組成物のジウレア化合物の基油は、ジアルキルジフェニルエーテル、エステル系合成油、ポリαオレフィン油の少なくとも一つの合成潤滑油を使用することができる。
【００２９】
前記ジアルキルジフェニルエーテルとは、下記一般式（ＩＩ）で表される。
【００３０】
【化７】
2004250481.tif 000003
尚、式（ＩＩ）中のＲ５、Ｒ６及びＲ７は、同一又は異なる基であり、これらのうち一つは水素原子であり、他の二つはアルキル基であり、好ましくは炭素数８〜２０、さらに好ましくは１２〜１４の直鎖アルキル基である。
【００３１】
前記エステル系合成油としては、ジ−２−エチルヘキシルセバケート、ジオクチルアジペート、ジイソデシルアジペート、ジトリデシルアジペートなどのジエステル、トリメチロールプロパンカプリレート、ペンタエリスリトール−２−エチルヘキサノエートなどのポリオールエステル、トリメリット酸エステル、トリオクチルトリメリテート、トリデシルトリメリテート、テトラオクチルピロメリテートなどの芳香族エステル油が挙げられる。
【００３２】
前記ポリαオレフィン油とは、下記一般式（ＩＩＩ）で表される。
【００３３】
【化８】
2004250481.tif 000004
尚、式（ＩＩＩ）中のＲ８はアルキル基であり、同一分子中に２種類以上の異なったアルキル基が混在してもよいが、好ましくはｎ−オクチル基である。また、ｎは３〜８の数が好ましい。
【００３４】
更に上記基油が使用可能であるが、特に各種樹脂適合性を考慮すると合成炭化水素油が好ましい。
【００３５】
基油動粘度は４０℃で１５〜２００ｍｍ２／ｓであることが好ましい。潤滑特性、蒸発特性及び低温流動性を考慮すると、２０〜１５０ｍｍ２／ｓであることが好ましい。
【００３６】
［金属石鹸］
本発明のグリース組成物において、使用される金属石鹸は、周期律表１、２及び１３族の金属例えばリチウム、ナトリウム、バリウム、アルミニウム等を含む金属源と、炭素数１０以上の高級脂肪酸又は１個以上の水酸基を有する炭素数１０以上の高級ヒドロキシ脂肪酸とから合成された脂肪族−塩基酸金属塩である。
【００３７】
脂肪族−塩基酸の金属塩としては、特に１価及び／又は２価の脂肪族−塩基酸又はヒドロキシ脂肪族−塩基酸と、金属塩の水酸化化合物とを合成して得られる脂肪族−塩基酸の金属塩またヒドロキシシ脂肪族−塩基酸の金属塩である。脂肪族−塩基酸としてはラウリン酸、ミスチリン酸、パルミチン酸、マルガリン酸、ステアリン酸、アラキジン酸、べヘン酸、リグノセリン酸、牛脂脂肪酸が挙げられ、ヒドロキシ脂肪族−塩基酸としては、９−ヒドロキシステアリン酸、１０−ヒドロキシステアリン酸、１２−ヒドロキシステアリン酸、９、１０−ジヒドロキシステアリン酸が挙げられるが、好ましくは１２−ヒドロキシステアリン酸である。
【００３８】
［金属複合石鹸］
本発明のグリース組成物において、使用される金属複合石鹸は、周期律表１、２及び１３族の金属例えばリチウム、ナトリウム、バリウム、アルミニウム等を含む金属源を、少なくとも１個のヒドロキシル基を含む炭素数１２〜２４の脂肪族モノカルボン酸と炭素数２〜１２の脂肪族ジカルボン酸とから合成されたものである。
【００３９】
ヒドロキシ脂肪族モノカルボン酸としては、９−ヒドロキシステアリン酸、１０−ヒドロキシステアリン酸、１２−ヒドロキシステアリン酸、９、１０−ジヒドロキシステアリン酸等が挙げられるが、好ましくは１２−ヒドロキシステアリン酸である。
【００４０】
脂肪族ジカルボン酸としては、蓚酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、スベリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、ドデカン二酸等が挙げられるが、好ましくはアゼライン酸である。
【００４１】
本発明で使用する炭素数１２〜２４の脂肪族モノカルボン酸と炭素数２〜１２の脂肪族ジカルボン酸中に占める脂肪族ジカルボン酸の割合は２０〜４０％であることが重要である。２０重量％未満又は４０重量％を超えると熱的に安定なコンプレックスグリースが得られない。
【００４２】
［増ちょう剤］
本願発明の増ちょう剤はポリウレアを含有する。さらに伝達効率及び耐久性を向上させるためにポリウレアに加えて金属複合石鹸又は金属石鹸（「金属石鹸等」とする）を含有する構成とすることができ、この場合増ちょう剤において使用されるポリウレアと金属石鹸等の増ちょう剤構成割合は、ポリウレア１０〜９０％とし、金属石鹸等を９０〜１０％とする、好ましくはポリウレア２０〜８０％とし、金属石鹸等を８０〜２０％とする、ポリウレア、金属石鹸等とも１０重量％より少なくとも、９０重量％より多くとも、伝達効率及び耐久性を改善する効果は小さい。
【００４３】
増ちょう剤はグリース組成物総量の３〜４０重量％含有させる。混和ちょう度から勘案すると増ちょう剤量は１０〜３０重量％が好ましい。３重量％より少ないとグリース状態を維持することは困難となり、又、４０重量％より多くなるとグリースが硬化し過ぎて十分な潤滑効果を発揮することができない。
【００４４】
［グリース組成物］
本発明のグリース組成物は基油と増ちょう剤とを含むが、グリース組成物の増ちょう剤の含有量は３〜４０重量％であり、好ましくは５〜４０重量％、さらに好ましくは５〜２５重量％の割合で基油中に分散される。３重量％より少ないとグリース状態を維持することは困難となり、また、４０重量％より多くなると硬くなりすぎて十分な潤滑状態を発揮することができない。ちょう度は混和ちょう度で２２０〜３９５の範囲であり、好ましくは２６５〜３５０の範囲であり、２２０より小さいと硬くなりすぎて十分な潤滑効果が期待できず、３９５より大きいと直動装置から漏洩する恐れがある。
【００４５】
更に、本発明のグリース紬成物においては、その各種性能をさらに向上させるため、所望により種々の添加剤を混合してもよい。極圧剤としては、例えば、ジアルキルジチオリン酸亜鉛、ジアリールジチオリン酸亜鉛、ジアルキルジチオカルバミン酸亜鉛等の有機亜鉛化合物やジアルキルジチオリン酸モリブデン、ジアリールジチオリン酸モリブデン、ジアルキルジチオカルバミン酸モリブデン等の有機モリブデン化合物や、チオカルバミン化合物や、ホスフエート、ホスファイト類等を使用することができる。酸化防止剤としては一般的に使用される酸化防止剤を使用できる。例えば、フェニル−１−ナフチルアミン等のアミン系、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ジブチルフェノール等のフェノール系、硫黄系、ジチオリン酸亜鉛等の酸化防止剤を使用することができる。防錆剤としては、アルカリ金属及びアルカリ土類金属等の有機スルフォン酸塩、アルキル、アルケニルこはく酸エステル等のアルキル、アルケニルこはく酸誘導体、ソルビタンモノオレエート等の多価アルコールの部分エステル等の防錆剤を使用することができる。極圧剤としては、リン系、ジチオリン酸亜鉛、有機モリブデンなどの極圧剤を使用することができる。油性剤としては脂肪酸、動植物油、モンタン酸ワックスなどの油性向上剤を使用することができる。金属不活性化剤としては、ベンゾトリアゾールなどの金属不活性化剤を使用することができる。グリースで使用される添加剤を単独又は２種以上混合して用いることができる。尚、これら添加剤の添加量は、本発明の目的を損なわない程度であれば特に限定されるものではない。
【００４６】
［パワーステアリング装置］
自動車の電動パワーステアリング装置において、アシストトルクを発生させるためにモータが駆動されて減速ギヤが作動すると、減速ギヤの構成部品である鋼製ウォームとポリアミド合成樹脂製ウォームホイールとの噛合による自己発熱が発生する。ポリアミド合成樹脂がＰＡ６ＧＦ３０であれば、外気温度２５℃で歯面温度が約６０℃になる。減速ギヤは、例えば、特開平７−２１５２２７号（特許文献３）で示すように雰囲気温度で芯間が変化しないように設定しているが、ギヤの噛合では線膨張係数の大きなポリアミド合成樹脂が集中的に温度上昇するため、減速ギヤの芯問が詰まってギヤの作動トルクが重くなってしまう。電動パワーステアリング装置における未制御（直進微小舵角）範囲において、この作動トルクの重さがハンドル操舵時のフリクションとなるため、アシスト制御を続けると僅かなステアでは車両が応答しなくなる。
【００４７】
しかしながら、本発明の潤滑グリース組成物を減速ギヤに適用した場合、室温以上で潤滑グリース組成物の摩擦係数を従来よりも一段と下げることができるので、減速ギヤの自己発熱による芯間の詰まりが発生しても作動トルクが重くならない。そのため、アシスト状態に左右されない一定の車両応答性を得ることができる。
【００４８】
また、本発明のグリース組成物により潤滑される樹脂の種類は、特にポリアミド樹脂（ナイロン）に限定されるものではない。例えばポリアミドイミド樹脂、ポリアセタール樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポリフェニレンスルフイド樹脂等でも有効である。
【００４９】
【実施例】
以下、上述した実施形態及び他の実施例と比較例をそれぞれ比較して説明するが、本発明はこれらに何ら限定されるものではない。
【００５０】
（実施例１〜１１）
実施例１〜１１及び比較例１〜３のグリース組成物の構成は表１〜３に示すとおりであり、ジウレア化合物からなる増ちょう剤と合成油からなる基油とを含有している。表中で、脂肪族ジウレア、脂環族ジウレア及び芳香族ジウレアの行の数値はそれぞれの実施例（比較例）において、脂肪族ジウレア、脂環族ジウレア及び芳香族ジウレアが増ちょう剤に対して占める重量％を表わしており、ＰＡＯ、ＡＤＰＥ、ＰＯＥ及びＡＥの行の数値はそれぞれの実施例（比較例）において、ＰＡＯ、ＡＤＰＥ、ＰＯＥ及びＡＥが基油に対して占める重量％を表わしており、増ちょう剤の量及び基油の量の行の数値はそれぞれの実施例（比較例）において増ちょう剤及び基油がグリース組成物に対して占める重量％を表わしている。混和ちょう度、摩擦係数、耐久性の行の数値はそれぞれの実施例（比較例）の組成における性質を示している。そして、これら実施例のグリース組成物には添加剤として、グリース組成物全体の０．５重量％のＣａスルフォネート系防錆剤と、５重量％のモンタン酸ワックスとを含有している。尚、５重量％のモンタン酸ワックスに代えて１重量％のアミン系酸化防止剤としても同様の結果を得ることができる。
【００５１】
【表１】
2004250481.tif 000005
１）単位は重量％
２）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとステアリルおよびオクチルアミン（アミンのモル比は１：１）との反応で生成したジウレア
３）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとシクロヘキシルアミンとの反応で生成したジウレア
４）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとトルイジンとの反応で生成したジウレア
５）ポリαオレフィン油（エクソンモービルケミカル製  ＳＨＦ６１  ＠４０℃３０ｍｍ２／ｓ）
６）ジアルキルジフェニルエーテル油（松村石油研究所製  ＬＢ１００  ＠４０℃  １００ｍｍ２／ｓ）
７）ペンタエリスリトールエステル油（花王製  カオルーブ２６８  ＠４０℃  ３３ｍｍ２／ｓ）
８）芳香族エステル油（旭電化工業製  アデカプルーバＰＴ−５０  ＠４０℃  ４７ｍｍ２／ｓ）
【表２】
2004250481.tif 000006
１）単位は重量％
２）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとステアリルおよびオクチルアミン（アミンのモル比は１：１）との反応で生成したジウレア
３）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとシクロヘキシルアミンとの反応で生成したジウレア
４）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとトルイジンとの反応で生成したジウレア
５）ポリαオレフィン油（エクソンモービルケミカル製  ＳＨＦ６１  ＠４０℃３０ｍｍ２／ｓ）
６）ジアルキルジフェニルエーテル油（松村石油研究所製  ＬＢ１００  ＠４０℃  １００ｍｍ２／ｓ）
７）ペンタエリスリトールエステル油（花王製  カオルーブ２６８  ＠４０℃  ３３ｍｍ２／ｓ）
８）芳香族エステル油（旭電化工業製  アデカプルーバＰＴ−５０  ＠４０℃  ４７ｍｍ２／ｓ）
【表３】
2004250481.tif 000007
１）単位は重量％
２）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとステアリルおよびオクチルアミン（アミンのモル比は１：１）との反応で生成したジウレア
３）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとシクロヘキシルアミンとの反応で生成したジウレア
４）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとトルイジンとの反応で生成したジウレア
５）ポリαオレフィン油（エクソンモービルケミカル製  ＳＨＦ６１  ＠４０℃３０ｍｍ２／ｓ）
６）ジアルキルジフェニルエーテル油（松村石油研究所製  ＬＢ１００  ＠４０℃  １００ｍｍ２／ｓ）
７）ペンタエリスリトールエステル油（花王製  カオルーブ２６８  ＠４０℃  ３３ｍｍ２／ｓ）
８）芳香族エステル油（旭電化工業製  アデカプルーバＰＴ−５０  ＠４０℃  ４７ｍｍ２／ｓ）
［伝達効率の評価］
実施例１〜１１の試験における摩擦係数は図２に示す往復動摩擦摩耗試験により評価した。
【００５２】
試験条件
プレート：ＳＵＪ２
円筒：ＰＡ６
試験温度：６０℃
荷重：５８．８Ｎ
揺動距離：８ｍｍ
周波数：０．２５Ｈｚ
摩擦係数が安定してきた時の摩擦係数を測定した。
【００５３】
比較例１の摩擦係数を１として、相対比較を行った結果を表１〜３に示す。
【００５４】
［ウォームホイール試験体の作製］
クロスローレット加工を施し、脱脂した外径４５ｍｍ、幅１３ｍｍのＳ４５Ｃ製の芯管を、スプルー及びディスクゲートを装着した金型に配置し、ガラス繊維を３０重量％含有するポリアミド６６（宇部興産（株）製「ＵＢＥナイロン２０２０ＧＵ６」、銅系添加剤含有）を射出成型して外径６０ｍｍ、幅１３ｍｍのウォームホイールブランク材とし、次いで樹脂部の外周を切削加工してギヤ歯を形成して図３に示すウォームホイール試験体を作製した。
【００５５】
［耐久性の評価］
作製したウォームホイール試験体を実際の電動パワステアリング装置の減速ギヤに組み込み、更に上記で調製した試験グリースをウォームホイールのギヤ歯表面及びウォームのギヤ歯表面に満遍なく塗布し、雰囲気温度８０℃に維持して操舵を行い、１万回毎にギヤ歯の摩擦量を測定した。試験前に比べて摩耗量が４０μｍ以下を合格とした。結果を表１〜３に示す。
【００５６】
表１〜３に示すように、脂肪族ウレアが含有しているウレア化合物は優れた摩擦係数を示し、伝達効率に優れていることが分かる。また、脂環族、芳香族ウレアは摩擦係数が高く、また、市販のＥＰＳ用グリースは優れた伝達効率を示したが、耐久性が十分でない。
【００５７】
（実施例１２〜２２）
実施例１２〜２２及び比較例４〜６のグリース組成物の構成は表４〜６に示すとおりであり、ジウレア化合物及び金属石鹸等からなる増ちょう剤と合成油からなる基油とを含有している。表中で、脂肪族ジウレア、脂環族ジウレア、芳香族ジウレア、Ｌｉ石鹸及びＬｉ複合石鹸の行の数値はそれぞれの実施例（比較例）において、脂肪族ジウレア、脂環族ジウレア、芳香族ジウレア、Ｌｉ石鹸及びＬｉ複合石鹸が増ちょう剤に対して占める重量％を表わしており、ＰＡＯ、ＡＤＰＥ、ＰＯＥ及びＡＥの行の数値はそれぞれの実施例（比較例）において、ＰＡＯ、ＡＤＰＥ、ＰＯＥ及びＡＥが基油に対して占める重量％を表わしており、増ちょう剤の量及び基油の量の行の数値はそれぞれの実施例（比較例）において増ちょう剤及び基油がグリース組成物に対して占める重量％を表わしている。混和ちょう度、摩擦係数、耐久性の行の数値はそれぞれの実施例（比較例）の組成における性質を示している。そして、これら実施例のグリース組成物には添加剤として、グリース組成物全体の０．５重量％のＣａスルフォネート系防錆剤と、５重量％のモンタン酸ワックスとを含有している。尚、５重量％のモンタン酸ワックスに代えて１重量％のアミン系酸化防止剤としても同様の結果を得ることができる。
【００５８】
【表４】
2004250481.tif 000008
１）単位は重量％
２）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとステアリルおよびオクチルアミン（アミンのモル比は１：１）との反応で生成したジウレア
３）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとシクロヘキシルアミンとの反応で生成したジウレア
４）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとトルイジンとの反応で生成したジウレア
５）１２ヒドロキシステアリン酸と水酸化リチウムとの反応で生成したリチウム石鹸
６）１２ヒドロキシステアリン酸、アゼライン酸と水酸化リチウムとの反応で生成したリチウム複合石鹸
７）ポリαオレフィン油（エクソンモービルケミカル製  ＳＨＦ６１  ＠４０℃３０ｍｍ２／ｓ）
８）ジアルキルジフェニルエーテル油（松村石油研究所製  ＬＢ１００  ＠４０℃  １００ｍｍ２／ｓ）
９）ペンタエリスリトールエステル油（花王製  カオルーブ２６８  ＠４０℃  ３３ｍｍ２／ｓ）
１０）芳香族エステル油（旭電化工業製  アデカプルーバＰＴ−５０  ＠４０℃４７ｍｍ２／ｓ）
【表５】
2004250481.tif 000009
１）単位は重量％
２）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとステアリルおよびオクチルアミン（アミンのモル比は１：１）との反応で生成したジウレア
３）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとシクロヘキシルアミンとの反応で生成したジウレア
４）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとトルイジンとの反応で生成したジウレア
５）１２ヒドロキシステアリン酸と水酸化リチウムとの反応で生成したリチウム石鹸
６）１２ヒドロキシステアリン酸、アゼライン酸と水酸化リチウムとの反応で生成したリチウム複合石鹸
７）ポリαオレフィン油（エクソンモービルケミカル製  ＳＨＦ６１  ＠４０℃３０ｍｍ２／ｓ）
８）ジアルキルジフェニルエーテル油（松村石油研究所製  ＬＢ１００  ＠４０℃  １００ｍｍ２／ｓ）
９）ペンタエリスリトールエステル油（花王製  カオルーブ２６８  ＠４０℃  ３３ｍｍ２／ｓ）
１０）芳香族エステル油（旭電化工業製  アデカプルーバＰＴ−５０  ＠４０℃４７ｍｍ２／ｓ）
【表６】
2004250481.tif 000010
１）単位は重量％
２）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとステアリルおよびオクチルアミン（アミンのモル比は１：１）との反応で生成したジウレア
３）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとシクロヘキシルアミンとの反応で生成したジウレア
４）４’４−ジフェニルメタンジイソシアネートとトルイジンとの反応で生成したジウレア
５）１２ヒドロキシステアリン酸と水酸化リチウムとの反応で生成したリチウム石鹸
６）１２ヒドロキシステアリン酸、アゼライン酸と水酸化リチウムとの反応で生成したリチウム複合石鹸
７）ポリαオレフィン油（エクソンモービルケミカル製  ＳＨＦ６１  ＠４０℃３０ｍｍ２／ｓ）
８）ジアルキルジフェニルエーテル油（松村石油研究所製  ＬＢ１００  ＠４０℃  １００ｍｍ２／ｓ）
９）ペンタエリスリトールエステル油（花王製  カオルーブ２６８  ＠４０℃  ３３ｍｍ２／ｓ）
１０）芳香族エステル油（旭電化工業製  アデカプルーバＰＴ−５０  ＠４０℃４７ｍｍ２／ｓ）
［伝達効率の評価］
実施１２〜２２の試験における摩擦係数についても図２に示す往復動摩擦摩耗試験により評価した。
【００５９】
試験条件
プレート：ＳＵＪ２
円筒：ＰＡ６
試験温度：６０℃
荷重：５８．８Ｎ
揺動距離：８ｍｍ
周波数：０．２５Ｈｚ
摩擦係数が安定してきた時の摩擦係数を測定した。
【００６０】
比較例４の摩擦係数を１として、相対比較を行った結果を表４〜６に示す。
【００６１】
［ウォームホイール試験体の作製］
クロスローレット加工を施し、脱脂した外径４５ｍｍ、幅１３ｍｍのＳ４５Ｃ製の芯管を、スプルー及びディスクゲートを装着した金型に配置し、ガラス繊維を３０重量％含有するポリアミド６６（宇部興産（株）製「ＵＢＥナイロン２０２０ＧＵ６」、銅系添加剤含有）を射出成型して外径６０ｍｍ、幅１３ｍｍのウォームホイールブランク材とし、次いで樹脂部の外周を切削加工してギヤ歯を形成して図３に示すウォームホイール試験体を作製した。
【００６２】
［耐久性の評価］
作製したウォームホイール試験体を実際の電動パワステアリング装置の減速ギヤに組み込み、更に上記で調製した試験グリースをウォームホイールのギヤ歯表面及びウォームのギヤ歯表面に満遍なく塗布し、雰囲気温度８０℃に維持して操舵を行い、１万回毎にギヤ歯の摩擦量を測定した。試験前に比べて摩耗量が４０μｍ以下を合格とした。結果を表４〜６に示す。
【００６３】
表４〜６に示すように、脂肪族ウレア及び金属石鹸等が含有しているウレア化合物は優れた摩擦係数を示し、伝達効率に優れていることが分かる。また、脂環族、芳香族ウレアは摩擦係数が高く、また、金属石鹸等だけでは優れた伝達効率を示したが、耐久性が十分でない。
【００６４】
【発明の効果】
本発明の潤滑グリース組成物は、脂肪族／脂環族、脂肪族／芳香族から選ばれるグリースを使用するとことにより、ウォームホイールのポリアミド樹脂製のギヤ歯の潤滑性が向上して、より動力伝達性及び耐久性に優れる電動パワステアリング装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明のジウレア化合物の一般式である。
【図２】往復動摩擦摩耗試験機の断面構成図である。
【図３】減速ギヤの一例（円筒ウォームギヤ）を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    試験台
２    試験平板
３    試験球
４    熱電対
５    ロードセル
６    ヒーター
７    カム
１１  減速ギヤ
１２  ウォームホイール
１３  ウォーム
１４  ギヤ歯
１５  樹脂部
１６  接着層
１７    芯管
【図１】
2004250481.tif 000017
【図２】
2004250481.tif 000018
【図３】
2004250481.tif 000019