(57)【要約】【課題】本発明は読み取った原稿の画像データの機密を磁気信号情報に基づいて管理する情報処理装置を提供する。【解決手段】情報処理装置１は、画像読取部２で読み取った原稿の画像データを、画像処理部３等で所定の画像処理を施した後、画像処理部３の画像記憶部に格納し、当該画像記憶部の画像データを読み出してプリンタ部４で用紙に記録出力するに際して、原稿または所定の用紙に貼り付けられている暗証コードシール４０の暗証コードを磁気センサ６で読み取り、磁気センサ６の読み取った暗証コードと、操作部７から管理者により予め登録されている登録暗証コードと、が一致するときにのみ、画像読取部２の読み取った原稿の画像データの画像記憶部への格納及び画像記憶部に格納されている画像データの読み出しを行う機密保護処理を行う。【選択図】          図１
2004172720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取手段で読み取った原稿の画像データを、所定の画像処理を施した後、画像格納手段に格納し、当該画像格納手段の画像データを読み出して画像記録手段で用紙に記録出力する画像処理装置において、磁気信号情報を予め登録磁気信号情報として登録する磁気信号情報登録手段と、前記原稿または前記所定の用紙に付与されている磁気信号情報を読み取る磁気信号情報読取手段と、当該磁気信号情報読取手段の読み取った読取磁気信号情報と前記磁気信号情報登録手段で登録された登録磁気信号情報が一致するときにのみ、前記画像読取手段の読み取った原稿の画像データの前記画像格納手段への格納及び当該画像格納手段に格納されている画像データの読み出しを行う機密保護処理を行う制御手段と、を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像形成装置は、所定のパスワードを予め登録パスワードとして登録するパスワード登録手段と、パスワードを入力する操作手段と、前記制御手段による機密保護処理を前記磁気信号情報にのみ基づいて行うか当該磁気信号情報と当該パスワードの双方に基づいて行うかを選択する選択手段と、をさらに備え、前記制御手段は、当該選択手段での選択に応じて、前記磁気信号情報のみ、または、前記磁気信号情報と前記パスワードの双方、に基づいて、前記機密保護処理を行うことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記磁気信号情報は、前記原稿または前記所定の用紙と同じ色または前記画像読取手段で読み取り難い色のシート材で金属ストリップを被覆した磁気信号情報シートの当該金属ストリップの配列で構成され、前記磁気信号情報読取手段は、前記画像読取手段に取り付けられて、当該画像読取手段が前記磁気信号情報シートの貼り付けられている前記原稿または前記所定の用紙の読取動作を行う際に、当該原稿または当該所定の用紙に貼り付けられている当該磁気信号情報シートを読み取ることを特徴とする請求項１または請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記磁気信号情報読取手段は、前記磁気信号情報が、前記原稿または前記所定の用紙の前記画像読取手段による読取面と非読取面のいずれに付与されていても、当該磁気信号情報を読み取ることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記磁気信号情報は、前記原稿または前記所定の用紙の所定領域範囲にのみ付与され、前記磁気信号情報読取手段は、当該原稿または当該所定の用紙の当該所定領域範囲についてのみ当該磁気信号情報の読み取り処理を行うことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置に関し、詳細には、読み取った原稿の画像データの機密を磁気信号情報に基づいて管理する情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開平９−９７１４０号公報
【特許文献２】
特開２０００−２２１８４８号公報
近時、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置の発達に伴って、文書、画像等のファイルは、電子化されて、保存されるようになってきており、電子化された文書ファイルには、機密を要するファイルもある。
【０００３】
そこで、従来、印刷データにパスワード等の暗証コードを付加し、印刷装置がこれらの印刷データを蓄積して、印刷する際に暗証コードが一致したときのみ印刷するプリンタが提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、従来、原稿を複写して画像を形成する装置であって、当該装置の使用者が所属する組織内の部門に応じた設定に基づいて、前記原稿に前記部門の情報を付したり、装置毎に対応する機体番号を前記部門の情報とともに付するようにした画像形成装置及び前記部門の情報と前記部門に応じた設定とを比較した結果に基づいて、前記画像の形成に所定の制限を加える画像形成装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の画像形成装置にあっては、機密保護が不十分であったり、原稿が見苦しいものになるという問題があった。
【０００６】
すなわち、特許文献１記載のプリンタにあっては、パスワード等の暗証コードに基づいて機密を保護しようとしているため、暗唱コードが単なる数字の組み合わせ等であると、暗号コードが容易に解読され、暗号コードが解読されると、全ての電子文書ファイルが漏洩することとなり、機密を十分に保護することができないという問題があった。
【０００７】
また、特許文献２記載の画像形成装置にあっては、原稿に部門情報や機体番号をバーコードや特定のコード等で貼付、印刷して、機密保護を図っているため、パターン認識にコストが掛かるだけでなく、原稿面に余分な画像が付加されることとなり、原稿が見苦しいものになってしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、請求項１記載の発明は、画像読取手段で読み取った原稿の画像データを、所定の画像処理を施した後、画像格納手段に格納し、当該画像格納手段の画像データを読み出して画像記録手段で用紙に記録出力するに際して、原稿または所定の用紙に付与されている磁気信号情報を磁気信号情報読取手段で読み取り、当該磁気信号情報読取手段の読み取った読取磁気信号情報と、磁気信号情報登録手段で予め登録されている登録磁気信号情報と、が一致するときにのみ、画像読取手段の読み取った原稿の画像データの画像格納手段への格納及び当該画像格納手段に格納されている画像データの読み出しを行う機密保護処理を行うことにより、安価にかつ高度に画像データの機密を保護することのできる情報処理装置を提供することを目的としている。
【０００９】
請求項２記載の発明は、機密保護を磁気信号情報にのみ基づいて行うか当該磁気信号情報とパスワードの双方に基づいて行うかを選択する選択手段での選択結果に応じて、磁気信号情報のみ、または、磁気信号情報とパスワードの双方、に基づいて、機密保護処理を行うことにより、安価にかつより一層高度に画像データの機密を保護することのできる情報処理装置を提供することを目的としている。
【００１０】
請求項３記載の発明は、磁気信号情報を、原稿または所定の用紙と同じ色または画像読取手段で読み取り難い色のシート材で金属ストリップを被覆した磁気信号情報シートの当該金属ストリップの配列で構成し、磁気信号情報読取手段を、画像読取手段に取り付けて、当該画像読取手段が磁気信号情報シートの貼り付けられている原稿または所定の用紙の読取動作を行う際に、当該磁気信号情報読取手段で、当該原稿または当該所定の用紙に貼り付けられている当該磁気信号情報シートを読み取ることにより、原稿を見苦しいものとすることなく、また、記録出力される原稿の画像に磁気信号情報シートの画像が入り込まないようにするとともに、機密保護を必要とする原稿に磁気信号情報シートを貼り付けるだけで、機密を保護し、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができるとともに、利用性の良好な情報処理装置を提供することを目的としている。
【００１１】
請求項４記載の発明は、磁気信号情報読取手段を、磁気信号情報が、原稿または所定の用紙の画像読取手段による読取面と非読取面のいずれに付与されていても、当該磁気信号情報を読み取るものとすることにより、原稿等の画像面の画像領域に磁気信号情報を付与するのに十分な余白がない場合にも、原稿等の裏面（非画像形成面）に磁気信号情報を付与して、磁気信号情報を読み取り、より一層利用性の良好な情報処理装置を提供することを目的としている。
【００１２】
請求項５記載の発明は、磁気信号情報を、原稿または所定の用紙の所定領域範囲にのみ付与し、磁気信号情報読取手段で、当該原稿または当該所定の用紙の当該所定領域範囲についてのみ当該磁気信号情報の読取処理を行うことにより、磁気信号情報読取手段の読取範囲を限定し、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することのできる情報処理装置を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明の情報処理装置は、画像読取手段で読み取った原稿の画像データを、所定の画像処理を施した後、画像格納手段に格納し、当該画像格納手段の画像データを読み出して画像記録手段で用紙に記録出力する画像処理装置において、磁気信号情報を予め登録磁気信号情報として登録する磁気信号情報登録手段と、前記原稿または前記所定の用紙に付与されている磁気信号情報を読み取る磁気信号情報読取手段と、当該磁気信号情報読取手段の読み取った読取磁気信号情報と前記磁気信号情報登録手段で登録された登録磁気信号情報が一致するときにのみ、前記画像読取手段の読み取った原稿の画像データの前記画像格納手段への格納及び当該画像格納手段に格納されている画像データの読み出しを行う機密保護処理を行う制御手段と、を備えることにより、上記目的を達成している。
【００１４】
上記構成によれば、画像読取手段で読み取った原稿の画像データを、所定の画像処理を施した後、画像格納手段に格納し、当該画像格納手段の画像データを読み出して画像記録手段で用紙に記録出力するに際して、原稿または所定の用紙に付与されている磁気信号情報を磁気信号情報読取手段で読み取り、当該磁気信号情報読取手段の読み取った読取磁気信号情報と、磁気信号情報登録手段で予め登録されている登録磁気信号情報と、が一致するときにのみ、画像読取手段の読み取った原稿の画像データの画像格納手段への格納及び当該画像格納手段に格納されている画像データの読み出しを行う機密保護処理を行うので、安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができる。
【００１５】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記画像形成装置は、所定のパスワードを予め登録パスワードとして登録するパスワード登録手段と、パスワードを入力する操作手段と、前記制御手段による機密保護処理を前記磁気信号情報にのみ基づいて行うか当該磁気信号情報と当該パスワードの双方に基づいて行うかを選択する選択手段と、をさらに備え、前記制御手段は、当該選択手段での選択に応じて、前記磁気信号情報のみ、または、前記磁気信号情報と前記パスワードの双方、に基づいて、前記機密保護処理を行うものであってもよい。
【００１６】
上記構成によれば、機密保護を磁気信号情報にのみ基づいて行うか当該磁気信号情報とパスワードの双方に基づいて行うかを選択する選択手段での選択結果に応じて、磁気信号情報のみ、または、磁気信号情報とパスワードの双方、に基づいて、機密保護処理を行うので、安価にかつより一層高度に画像データの機密を保護することができる。
【００１７】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記磁気信号情報は、前記原稿または前記所定の用紙と同じ色または前記画像読取手段で読み取り難い色のシート材で金属ストリップを被覆した磁気信号情報シートの当該金属ストリップの配列で構成され、前記磁気信号情報読取手段は、前記画像読取手段に取り付けられて、当該画像読取手段が前記磁気信号情報シートの貼り付けられている前記原稿または前記所定の用紙の読取動作を行う際に、当該原稿または当該所定の用紙に貼り付けられている当該磁気信号情報シートを読み取ってもよい。
【００１８】
上記構成によれば、磁気信号情報を、原稿または所定の用紙と同じ色または画像読取手段で読み取り難い色のシート材で金属ストリップを被覆した磁気信号情報シートの当該金属ストリップの配列で構成し、磁気信号情報読取手段を、画像読取手段に取り付けて、当該画像読取手段が磁気信号情報シートの貼り付けられている原稿または所定の用紙の読取動作を行う際に、当該磁気信号情報読取手段で、当該原稿または当該所定の用紙に貼り付けられている当該磁気信号情報シートを読み取るので、原稿を見苦しいものとすることなく、また、記録出力される原稿の画像に磁気信号情報シートの画像が入り込まないようにすることができるとともに、機密保護を必要とする原稿に磁気信号情報シートを貼り付けるだけで、機密を保護することができ、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００１９】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記磁気信号情報読取手段は、前記磁気信号情報が、前記原稿または前記所定の用紙の前記画像読取手段による読取面と非読取面のいずれに付与されていても、当該磁気信号情報を読み取るものであってもよい。
【００２０】
上記構成によれば、磁気信号情報読取手段を、磁気信号情報が、原稿または所定の用紙の画像読取手段による読取面と非読取面のいずれに付与されていても、当該磁気信号情報を読み取るものとしているので、原稿等の画像面の画像領域に磁気信号情報を付与するのに十分な余白がない場合にも、原稿等の裏面（非画像形成面）に磁気信号情報を付与して、磁気信号情報を読み取ることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００２１】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記磁気信号情報は、前記原稿または前記所定の用紙の所定領域範囲にのみ付与され、前記磁気信号情報読取手段は、当該原稿または当該所定の用紙の当該所定領域範囲についてのみ当該磁気信号情報の読み取り処理を行ってもよい。
【００２２】
上記構成によれば、磁気信号情報を、原稿または所定の用紙の所定領域範囲にのみ付与し、磁気信号情報読取手段で、当該原稿または当該所定の用紙の当該所定領域範囲についてのみ当該磁気信号情報の読取処理を行うので、磁気信号情報読取手段の読取範囲を限定することができ、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２４】
図１〜図８は、本発明の情報処理装置の一実施の形態を示す図であり、図１は、本発明の情報処理装置の一実施の形態を適用した情報処理装置１のブロック構成図である。
【００２５】
図１において、情報処理装置１は、画像読取部２、画像処理部３、プリンタ部４、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ）回路部５、磁気センサ６、操作部７、外部Ｉ／Ｆ処理部８等を備えており、外部Ｉ／Ｆ処理部８には、コンピュータやサーバ等の外部装置９が接続される。
【００２６】
画像読取部（画像読取手段）２は、レンズ１１、イメージセンサ部１２及びアナログ信号処理部１３等を備えており、図示しない光源から原稿に照射した光の反射光をレンズ１１を通してイメージセンサ部１２に集光して、イメージセンサ部１２でアナログ電気信号に変換してアナログ信号処理部１３に出力する。アナログ信号処理部１３は、イメージセンサ部１２から入力される原稿画像のアナログ電気信号を、サンプル＆ホールド、ダークレベルの補正等を行った後、アナログ／デジタル変換（Ａ／Ｄ変換）し、当該デジタル化した信号を、シェーディング補正（原稿を読み取るイメージセンサ部１２のばらつき及び原稿照明用光源の配光特性の補正）及び変倍処理を施した後、画像処理部３に出力する。
【００２７】
画像処理部３は、入力される画像データにγ補正等の出力系で必要な補正処理やスムージング処理、エッジ強調、その他の画像処理及び加工等を行い、プリンタ部４に出力する。なお、画像処理部３については、後で、詳細に説明する。
【００２８】
プリンタ部（画像記録手段）４は、例えば、レーザ等から成る露光制御部、画像形成部、転写紙の搬送制御部等を備えた電子写真方式のプリンタであり、画像処理部３から入力される画像データに基づいてレーザ光を変調して、静電潜像を形成し、当該静電潜像をトナーで現像して転写紙に転写した後、定着させることで、転写紙上に画像を記録する。
【００２９】
ＣＰＵ回路部（制御手段）５は、ＣＰＵ（中央演算処理部）２１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２２及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２３等を備え、ＣＰＵ２１が、ＲＯＭ２２内のプログラムに基づいて、ＲＡＭ２３をワークメモリとして利用しつつＣＰＵ回路部５にＣＰＵバスで接続された画像読取部２、画像処理部３、プリンタ部４、操作部７及び磁気センサ６等を制御して、情報処理装置１としてのシーケンスを統括的に制御するとともに、後述する機密保護処理を実行する。
【００３０】
磁気センサ（磁気信号情報読取手段）６は、後述する暗証コードシール４０（図３及び図４参照）の磁気を検出して、当該暗証コードシール４０の暗唱コードを読み取り、読み取った暗唱コードをＣＰＵ回路部５に出力する。
【００３１】
操作部（磁気信号情報登録手段、パスワード登録手段、操作手段）７は、各種操作キー及び表示部等を備え、操作キーから情報処理装置１に動作させる各種命令等、特に、後述する機密保護処理に必要な各種操作、例えば、予め登録する登録時黄信号情報としての登録暗唱コードや予め登録する登録パスワードの入力操作及び情報処理装置１を利用したコピー操作等の操作時に要求されるパスワードの入力操作等が行われ、また、表示部には、操作キーから入力操作された操作内容や情報処理装置１からオペレータに通知する各種情報を表示する。
【００３２】
外部Ｉ／Ｆ処理部８は、画像処理部３に接続され、図示しない外部のコンピュータやサーバ等の外部装置９から入力される画像データを展開し、画像処理部３に入力する。
【００３３】
そして、上記画像処理部３は、図２に示すようにブロック構成されており、ｌｏｇ変換部３１、２値化部３２、制御部３３、平滑化部３４、γ補正部３５及び画像記憶部３６等を備えている。
【００３４】
ｌｏｇ変換部３１には、上記画像読取部２から画像データが、黒（Ｂｌａｃｋ）の輝度のデータとして入力され、ｌｏｇ変換部３１は、入力される輝度データを濃度データに変換するためのＬＵＴ（参照テーブル）を備えていて、入力される輝度データに対応するテーブル値を出力することで、輝度データを濃度データに変換して、２値化部３２に出力する。
【００３５】
２値化部３２は、ｌｏｇ変換部３１から入力される濃度データを２値化し、例えば、濃度値が「０」または「２５５」の８ビットの画像データに２値化して、当該２値化した８ビット（ｂｉｔ）の画像データを、「０」または「１」の１ビット（ｂｉｔ）の画像データに変換する。この結果、画像記憶部３６に格納される画像データ量は小さくなる。
【００３６】
しかし、画像データを２値化すると、画像の階調数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のような中間調の多い画像データは、２値化すると、一般に画像の劣化が著しい。そこで、２値データによる疑似的な中間調表現をする必要がある。
【００３７】
ここでは、２値のデータで疑似的に中間調表現を行う手法として、誤差拡散法を用いる。この誤差拡散法は、ある画像の濃度があるしきい値より大きい場合、「２５５」の濃度データであるとし、あるしきい値以下である場合、「０」の濃度データであるとして２値化した後、実際の濃度データと２値化されたデータの差分を誤差信号として、回りの画素に配分する方法である。誤差の配分は、予め用意されているマトリクス上の重み係数を２値化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、回りの画素に加算することによって行う。このようにすることによって、画像全体の濃度平均値が保存され、中間調を疑似的に２値で表現することができる。
【００３８】
２値化部３２は、２値化した画像データを、制御部３３に出力し、制御部３３には、さらに、外部装置９からの画像データが外部Ｉ／Ｆ処理部８で２値画像データとして処理されて入力される。
【００３９】
制御部３３は、ＣＰＵ回路部５からの指令により、原稿の画像の全てを画像記憶部３６に一旦格納したり、画像記憶部３６から画像データを順次読み出して出力したりする。
【００４０】
画像記憶部３６は、図示しないハードディスクコントローラとハードディスク３７を有し、ハードディスクインターフェイスであるＩＤＥ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔ）のコントローラからの指令に従って、ハードディスク３７に画像データを書き込む。したがって、画像記憶部３６、特に、ハードディスク３７は、画像記憶手段として機能している。また、画像記憶部３６は、ハードディスク３７に格納した複数の画像データを、情報処理装置１の操作部７で指定された編集モードに応じた順序で読み出して出力する。例えば、ソートの場合、１部目は、情報処理装置１の循環式自動原稿送り装置により原稿束の最終ページから最初のページに向かって順に読み込んで、ハードディスク３７に格納しながら出力し、２部目以降は、最終ページから最初のページに向かって順番にハードディスク３７から１部目のときに格納した原稿の画像データを読み出して、出力する。このようにすることで、画像記録済の用紙を排出するビンを１つのみしか有していない場合にも、ビンが複数あるソータと同じ役割を果たすことができる。
【００４１】
また、情報処理装置１がコピーサーバとして機能する場合には、画像記憶部３６は、上記同様にして読み込まれた画像データを上記同様にハードディスク３７に格納するとともに読み込み時の条件（濃度や印刷モード等）も格納する。そして、情報処理装置１は、コピーサーバとして機能する場合には、この読み込んでハードディスク３７に格納した画像データを、コピーサーバとしてＣＰＵ２１が管理する。また、ハードディスク３７には、ＦＡＴ（ファイルアロケーション・テーブル）も記憶され、このＦＡＴでは、ハードディスク３７に書き込まれる画像データ毎に、データ番号が割当てられて、画像データが書き込まれる毎に記憶される。このデータ番号によってＦＡＴの参照値が決定されるため、書き込まれた画像データの書き込み位置が、データ番号によって特定される。
【００４２】
そして、画像記憶部３６から読み出された画像データ及び画像記憶部３６に格納されない画像データは、平滑化部３４に送られる。
【００４３】
平滑化部３４は、まず、１ビット（ｂｉｔ）のデータを、８ビット（ｂｉｔ）のデータに変換して、画像データの信号を「０」または「２５５」の状態にする。この変換した画像データは、予め決められたマトリクス上の係数と、近傍の画素の濃度値をそれぞれ乗算したものの総和として得られ、平滑化部３４は、この変換した画像データを重みづけした平均値に置き換える。
【００４４】
したがって、２値のデータは、近傍の画素における濃度値に応じて多値のデータに変換され、読み取られた画像により近い画質が再現される。
【００４５】
平滑化部３４は、平滑化した画像データを、γ補正部３５に出力する。
【００４６】
γ補正部３５は、濃度データを出力する際に、プリンタ部４の特性を考慮したテーブルによる変換を行い、画像読取部２の走査部で設定された濃度値に応じた出力の調整を行って、プリンタ部４に出力する。
【００４７】
そして、本実施の形態の画像処理装置１は、画像データの機密を保護するために、図３及び図４に示す暗証コードシール４０を用いる。
【００４８】
暗証コードシール４０は、ベース４１上に金属ストリップ４２が配置され、当該金属ストリップ４２の上面がカバー紙４３で覆われている。また、ベース４１の下面は、接着面となっており、剥離紙４４が容易に剥離できる状態で貼り付けられている。金属ストリップ４２は、ベース４１上に等間隔で配置可能となっており、暗証コードシール４０は、この等間隔で配置可能な金属ストリップ４２の有り無しで暗唱コード（磁気信号情報）を表している。図４では、金属ストリップ４２の配置されている部分を実線で示し、金属ストリップ４２の配置されていない部分を破線で示している。
【００４９】
カバー紙４３は、原稿５０（図５参照）や後述する用紙の色と同じ色またはスキャナ（読取）時に画像読取部２で読み取り難い色（例えば、白色等）となっている。
【００５０】
暗証コードシール４０は、剥離紙４４をはがした後の厚さが、通常の複写機用のコピー用紙（転写紙）と同等の厚さであり、縦（図４の上下方向）×横（図４に左右方向）の大きさは、１０×３０ｍｍの大きさである。また、金属ストリップ４２は、カバー紙４３に凹凸が生じない十分に薄い箔が用いられている。
【００５１】
したがって、上記暗唱コードシール４０は、シート材としてのベース４１及びカバーし４３に被覆された磁気信号情報シートとして機能している。
【００５２】
暗証コードシール４０は、剥離紙４４がはがされて、図５に示すように、機密保護の必要な複写原稿５０の所定領域範囲としての上端部の位置であって画像のない位置に貼付して使用される。なお、図５では、暗証コードシール４０は、原稿５０の表面（画像面）に貼付されているが、表面に画像が多い場合には、裏面（非原稿面）に貼付してもよい。
【００５３】
そして、上記磁気センサ６は、図６に示すように、画像読取部２のランプや光学素子等を搭載したキャリッジ６１の主走査方向の端部であって、コンタクトガラス６２上にセットされる原稿５０の上端部（所定領域範囲）を検知する状態で取り付けられている。この磁気センサ６は、原稿５０の上端面から２０ｍｍ以内の範囲を所定領域範囲として検知するようになっている。なお、図６において、６３は、原稿５０のセット位置を案内する原稿スケールである。
【００５４】
そして、暗証コードシール４０は、図７に示すように、多数枚が暗唱コードシールシート７０に貼り付けられていてもよく、この場合、暗唱コードシールシート７０から一枚ずつはがして使用する。暗唱コードシールシート７０には、暗証コードシール４０の暗証コード５１が記入されている。
【００５５】
なお、このように、暗証コードシール４０が、暗唱コードシールシート７０に貼り付けられているときには、上記剥離紙４４は、この暗唱コードシールシート７０となる。
【００５６】
次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の情報処理装置１は、暗証コードシール４０の暗唱コードに基づいてコピー（複写）処理やハードディスク３７内の画像データの記録出力を制御する。
【００５７】
そこで、情報処理装置１は、暗唱コードに基づいてコピー処理やハードディスク３７内の画像データの記録出力を制御する機密保護処理を行うために、暗唱コードの設定を情報処理装置１の管理者が、管理者メニューで行う。
【００５８】
すなわち、情報処理装置１の管理者は、暗唱コードの設定を行うために、まず、操作部７から管理者用暗証番号を入力して、管理者メニューに入り、当該管理者メニューで、複写制限モードを選択する。管理者は、複写制限モードで、暗唱コードをオン（暗証コードシール４０の読み取りを行う設定）にし、暗唱コードシールシート７０に記載されている暗唱コード、例えば、２３３６等を登録磁気信号情報として操作部７から設定入力する。管理者は、次に、情報処理装置１の利用者がコピー処理を行う際にパスワードの入力を求めるときには、当該入力を求めるパスワード、例えば、ＰＡＳＳ等の文字を登録パスワードとして設定入力するが、情報処理装置１の利用者にパスワードの入力を要求しないときには、パスワードの設定を行わなくてもよい。すなわち、情報処理装置１では、この操作部７を使用した管理者メニューでのパスワードの設定の有無の操作を、選択手段での操作として、機密保護処理を磁気信号情報である暗唱コードのみで行うか、暗唱コードとパスワードの双方で行うかを選択することができる。
【００５９】
管理者は、暗唱コードの設定と必要なパスワードの設定を行うと、管理者メニューから出て、暗唱コード設定処理を終了する。
【００６０】
このように暗唱コードと必要なパスワードの設定が行われると、情報処理装置１の利用者が情報処理装置１を利用してコピーを行ったり、ハードディスク３７内の画像データの記録出力を行おうとすると、暗証コードシール４０が必要となる。
【００６１】
そこで、情報処理装置１の利用者は、例えば、情報処理装置１を利用してコピーを行う場合、機密を要する特定原稿５０の複写を防止するには、図５に示したように、まず、暗唱コードシールシート７０から暗証コードシール４０をはがして、原稿５０の表面の先端部分付近に貼り付ける。このとき、原稿５０の表面の画像を暗証コードシール４０が隠してしまうようであれば、原稿５０の裏面に暗証コードシール４０を貼り付けてもよい。
【００６２】
このようにして、原稿５０に暗証コードシール４０を貼り付けると、当該原稿５０を画像読取部２のコンタクトガラス６２上にセットして、操作部７でコピーサーバモード、すなわち、読み取った原稿５０の画像データをハードディスク３７に格納するモードを選択し、原稿名を操作部７から入力する。
【００６３】
情報処理装置１は、図８に示すように、原稿がセットされて、コピーサーバモードが選択されると（ステップＳ１０１）、ＣＰＵ２１が、上記暗唱モード設定処理でパスワードの設定が行われているかチェックして（ステップＳ１０２）、パスワードの設定が行われていると、パスワードの入力が行われるのを待ち、当該パスワードの入力が行われると（ステップＳ１０３）、入力されたパスワード（入力値）と暗唱モード設定処理で設定されている登録パスワード（設定値）が一致するかチェックする（ステップＳ１０４）。
【００６４】
入力されたパスワードと設定されている登録パスワードが一致しないときには、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０３に戻って、再度、パスワードの入力を要求して、当該要求に応じて、パスワードの入力が行われると、再度、入力されたパスワード（入力値）と暗唱モード設定処理で設定されている登録パスワード（設定値）が一致するかチェックする（ステップＳ１０４）。
【００６５】
ステップＳ１０４で、入力されたパスワードと設定されている登録パスワードが一致すると、ＣＰＵ２１は、コピーキーの押下を要求し、再度、コピーキーが押下されると（ステップＳ１０５）、ＣＰＵ２１は、画像読取部２を駆動させて、原稿５０を読み取らせるとともに、同時に、磁気センサ６に原稿５０に貼り付けられている暗証コードシール４０の読み取りを行わせる（ステップＳ１０６）。
【００６６】
ＣＰＵ２１は、磁気センサ６の読み取った暗唱コードと上記暗唱コード設定所で登録された登録暗唱コードとの比較を行い（ステップＳ１０７）、両暗唱コードが一致すると、画像読取部２の読み取った当該原稿５０の画像データを必要な画像処理を行った後、ハードディスク３７に格納するとともに、プリンタ部４に指定部数だけ記録出力させるコピーサーバ動作を行う（ステップＳ１０８）。
【００６７】
ステップＳ１０７で、磁気センサ６の読み取った暗唱コードと設定されている暗唱コードが一致しないときには、ＣＰＵ２１は、複写動作を速やかに停止し、操作部７に暗証コードエラーの表示を行う。
【００６８】
また、既に上記コピーサーバモードによりハードディスク３７に画像データが蓄積されており、当該ハードディスク３７に蓄積されている画像データの記録出力を行う場合には、利用者は、操作部７でコピーサーバモードを指定し、暗証コードシール４０の貼付された用紙（所定の用紙）をＡＤＦやコンタクトガラス上に乗せて、原稿名、部数、印刷条件を設定してプリントキーを押下する。
【００６９】
ＣＰＵ２１は、コピーサーバモードが指定されて、暗証コードシール４０の貼付された用紙をＡＤＦやコンタクトガラスに乗せられて、原稿名、部数、印刷条件が設定されプリントキーが押下されると、画像読取部２に当該用紙の読み取りを開始させ、磁気センサ６に用紙に貼り付けられている暗証コードシール４０を読み取らせる。ＣＰＵ２１は、磁気センサ６の読み取った暗所コード２０の暗唱コードと上記設定されている登録暗唱コードを比較して、両暗唱コードが一致すると、ハードディスク３７から指定された画像データを読み出して、プリンタ部４に当該画像データを記録出力させる。
【００７０】
また、両暗唱コードが一致しないときには、ＣＰＵ２１は、操作部７に暗証コードエラーの表示を行う。
【００７１】
そして、この場合にも、パスワードの設定が行われていると、ＣＰＵ２１は、操作部７にパスワード入力の画面を表示して、パスワードの入力を促し、入力されたパスワードをチェックして、上記同様の処理を行う。
【００７２】
このように、本実施の形態の情報処理装置１は、画像読取部２で読み取った原稿５０の画像データを、画像処理部３等で所定の画像処理を施した後、画像記憶部３６のハードディスク３７に格納し、ハードディスク３７の画像データを読み出してプリンタ部４で用紙に記録出力するに際して、原稿５０または所定の用紙に付与されている磁気信号情報である暗唱コードシール４０の暗唱コードを磁気センサ６で読み取り、磁気センサ６の読み取った暗唱コードと、操作部７から管理者により予め登録されている登録磁気信号情報である登録暗唱コードと、が一致するときにのみ、画像読取部２の読み取った原稿５０の画像データのハードディスク３７への格納及びハードディスク３７に格納されている画像データの読み出しを行う機密保護処理を行っている。
【００７３】
したがって、安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができる。
【００７４】
また、本実施の形態の情報処理装置１は、機密保護を磁気信号情報である暗唱コードにのみ基づいて行うか当該暗唱コードとパスワードの双方に基づいて行うかを選択に応じて、暗唱コードのみ、または、暗唱コードとパスワードの双方、に基づいて、機密保護処理を行っている。
【００７５】
したがって、安価にかつより一層高度に画像データの機密を保護することができる。
【００７６】
さらに、本実施の形態の情報処理装置１は、磁気信号情報を、原稿５０または所定の用紙と同じ色または画像読取部２で読み取り難い色のシート材であるベース４１とカバー紙４３で金属ストリップ４２を被覆した磁気信号情報シートである暗証コードシール４０の金属ストリップ４２の配列で構成し、磁気センサ６２を、画像読取部２のキャリッジ６１に取り付けて、画像読取部２が暗証コードシール４０の貼り付けられている原稿５０または所定の用紙の読取動作を行う際に、磁気センサ６２で、原稿５０または所定の用紙に貼り付けられている暗証コードシール４０の暗唱コードを読み取っている
したがって、原稿５０を見苦しいものとすることなく、また、記録出力される原稿５０の画像に暗証コードシール４０の画像が入り込まないようにすることができるとともに、機密保護を必要とする原稿５０に暗証コードシール４０を貼り付けるだけで、機密を保護することができ、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００７７】
また、本実施の形態の情報処理装置１は、磁気センサ６２を、暗唱コードシール４０が、原稿５０または所定の用紙の画像読取部２による読取面と非読取面のいずれに付与されていても、当該磁気信号情報を読み取るものとしている。
【００７８】
したがって、原稿５０等の画像面の画像領域に暗唱コードシール４０を付与するのに十分な余白がない場合にも、原稿５０等の裏面（非画像形成面）に暗唱コードシール４０を付与して、磁気信号情報を読み取ることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００７９】
さらに、本実施の形態の情報処理装置１は、暗唱コードシール４０を、原稿５０または所定の用紙の所定領域範囲にのみ付与し、磁気センサ６２で、原稿５０または所定の用紙の当該所定領域範囲についてのみ暗唱コードシール４０の読取処理を行っている。
【００８０】
したがって、磁気センサ６２の読取範囲を限定することができ、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができる。
【００８１】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００８２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明の画像形成装置によれば、画像読取手段で読み取った原稿の画像データを、所定の画像処理を施した後、画像格納手段に格納し、当該画像格納手段の画像データを読み出して画像記録手段で用紙に記録出力するに際して、原稿または所定の用紙に付与されている磁気信号情報を磁気信号情報読取手段で読み取り、当該磁気信号情報読取手段の読み取った読取磁気信号情報と、磁気信号情報登録手段で予め登録されている登録磁気信号情報と、が一致するときにのみ、画像読取手段の読み取った原稿の画像データの画像格納手段への格納及び当該画像格納手段に格納されている画像データの読み出しを行う機密保護処理を行うので、安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができる。
【００８３】
請求項２記載の発明の画像形成装置によれば、機密保護を磁気信号情報にのみ基づいて行うか当該磁気信号情報とパスワードの双方に基づいて行うかを選択する選択手段での選択結果に応じて、磁気信号情報のみ、または、磁気信号情報とパスワードの双方、に基づいて、機密保護処理を行うので、安価にかつより一層高度に画像データの機密を保護することができる。
【００８４】
請求項３記載の発明の画像形成装置によれば、磁気信号情報を、原稿または所定の用紙と同じ色または画像読取手段で読み取り難い色のシート材で金属ストリップを被覆した磁気信号情報シートの当該金属ストリップの配列で構成し、磁気信号情報読取手段を、画像読取手段に取り付けて、当該画像読取手段が磁気信号情報シートの貼り付けられている原稿または所定の用紙の読取動作を行う際に、当該磁気信号情報読取手段で、当該原稿または当該所定の用紙に貼り付けられている当該磁気信号情報シートを読み取るので、原稿を見苦しいものとすることなく、また、記録出力される原稿の画像に磁気信号情報シートの画像が入り込まないようにすることができるとともに、機密保護を必要とする原稿に磁気信号情報シートを貼り付けるだけで、機密を保護することができ、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができるとともに、利用性を向上させることができる。
【００８５】
請求項４記載の発明の画像形成装置によれば、磁気信号情報読取手段を、磁気信号情報が、原稿または所定の用紙の画像読取手段による読取面と非読取面のいずれに付与されていても、当該磁気信号情報を読み取るものとしているので、原稿等の画像面の画像領域に磁気信号情報を付与するのに十分な余白がない場合にも、原稿等の裏面（非画像形成面）に磁気信号情報を付与して、磁気信号情報を読み取ることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００８６】
請求項５記載の発明の画像形成装置によれば、磁気信号情報を、原稿または所定の用紙の所定領域範囲にのみ付与し、磁気信号情報読取手段で、当該原稿または当該所定の用紙の当該所定領域範囲についてのみ当該磁気信号情報の読取処理を行うので、磁気信号情報読取手段の読取範囲を限定することができ、より一層安価にかつ高度に画像データの機密を保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施の形態を適用した情報処理装置のブロック構成図。
【図２】図１の画像処理部のブロック構成図。
【図３】暗唱コードシールの側面拡大図。
【図４】図３の暗唱コードシールの平面図。
【図５】図３及び図４の暗唱コードシールが貼り付けられている原稿の平面図。
【図６】図１の画像読取部のコンタクトガラス部分の平面図。
【図７】図３及び図４の暗唱コードシールのシート（暗唱コードシート）の平面図。
【図８】図１の情報処理装置による機密保護処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  情報処理装置
２  画像読取部
３  画像処理部
４  プリンタ部
５  ＣＰＵ回路部
６  磁気センサ
７  操作部
８  外部Ｉ／Ｆ処理部
９  外部装置
１１  レンズ
１２  イメージセンサ部
１３  アナログ信号処理部
２１  ＣＰＵ
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ
３１  ｌｏｇ変換部
３２  ２値化部
３３  制御部
３４  平滑化部
３５  γ補正部
３６  画像記憶部
３７  ハードディスク
４０  暗唱コードシール
４１  ベース
４２  金属ストリップ
４３  カバー紙
４４  剥離紙
５０  原稿
６１  キャリッジ
６２  コンタクトガラス
６３  原稿スケール
７０  暗唱コードシールシート
【図１】
2004172720.tif 000003
【図２】
2004172720.tif 000004
【図３】
2004172720.tif 000005
【図４】
2004172720.tif 000006
【図５】
2004172720.tif 000007
【図６】
2004172720.tif 000008
【図７】
2004172720.tif 000009
【図８】
2004172720.tif 000010