(57)【要約】【課題】従来のスロットマシンは、ＥＬディスプレイ等を具備し、該ＥＬディスプレイにゲームの演出を行うための表示を行っていた。しかしながら、ＥＬディスプレイは、一般的に非常に高価なものであることが知られており、高輝度でコントラストも良い表示手段の１つであるが、条件によってはその表示が見え辛くなる可能性がある。また、ＥＬディスプレイの現状における寿命は、非常に短い故障による修理等のランニングコストが掛かる問題もある。【解決手段】スロットマシン１の表示部４２の上部及び下部側には、遮蔽部材５１ａ、５５ａを上下方向に駆動するための遮蔽部材駆動部５４ａ、５８ａが設けられてなり、遮蔽部材５１ａ、５５ａには磁石５２ａ、５６ａ、遮蔽部材駆動部５４ａ、５８ａには電磁石５３ａ、５７ａが各々設けられる構成である。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に絵柄が設けられる少なくとも１以上の回転リールと、該回転リールの絵柄を表示するための表示部とを具備するスロットマシンにおいて、
上記表示部における絵柄の表示の一部若しくは全てを遮るための遮蔽手段を設けたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記遮蔽手段は、前記表示部に少なくとも１以上設けられてなる請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記遮蔽手段は、前記回転リール毎に設けられてなる請求項１記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記遮蔽手段は、前記絵柄の表示の一部若しくは全てを遮るための遮蔽部材と、該遮蔽部材を駆動するための遮蔽部材駆動手段とを具備して構成されてなる請求項１から請求項３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記遮蔽部材は、板状若しくは波板状の部材である請求項４記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記回転リール毎に、前記遮蔽部材と前記遮蔽部材駆動手段との組み合わせを複数設けてなる請求項３から請求項５のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項７】
複数の前記遮蔽部材の内、少なくとも１つの遮蔽部材は前記表示部における絵柄の表示の一部を遮るものであり、他の遮蔽部材は前記表示部における絵柄の表示の全てを遮るものである請求項６記載のスロットマシン。
【請求項８】
前記遮蔽部材駆動手段は、電磁石若しくは磁石の何れか、又はその組み合わせによって前記遮蔽部材を駆動してなる請求項４から請求項７のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項９】
前記遮蔽手段は、予め定められたイベントが発生した場合に作動してなる請求項１から請求項８のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１０】
前記予め定められるイベントの発生とは、前記回転リールの停止状態における前記絵柄の組み合わせが所定の組み合わせとなったときを含んでなる請求項９記載のスロットマシン。
【請求項１１】
前記遮蔽手段の動作パターンを、前記回転リールの停止状態における前記絵柄の組み合わせに応じて決定してなる請求項１から請求項１０のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１２】
前記遮蔽手段の動作パターンを、抽選によって決定してなる請求項１から請求項１０のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１３】
前記遮蔽手段は、当該スロットマシン全体を制御する全体制御手段とは異なる別の演出制御手段によって制御されてなる請求項１から請求項１２のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１４】
前記遮蔽手段は、前記全体制御手段若しくは前記演出制御手段に入力される信号に応じて作動してなる請求項１３記載のスロットマシン。
【請求項１５】
前記演出制御手段は、前記遮蔽手段と、音若しくは光の何れか又はその組み合わせとを連動させて演出を行ってなる請求項１３、又は請求項１４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１６】
前記全体制御手段は、当該スロットマシンに入出するメダルの差に応じて、特別ゲームに移行するかを決定してなる請求項１から請求項１５のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外周面に絵柄が設けられる少なくとも１以上の回転リールと、該回転リールの絵柄を表示するための表示部とを具備し、該回転リールの停止時における絵柄の組み合わせに応じてメダルを配当するスロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、外周面に絵柄が設けられる回転リールと、ゲームを行うユーザに該回転リールの絵柄を見せる表示部とを具備し、その表示部に、ゲームの進行状況や演出等の各種情報を表示する表示機能を有するＥＬディスプレイ（「ＥＬ」とは、「Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ」の略である）を設けたスロットマシンがある。
具体的には、回転リールの表示部の外側（ユーザ側）に上記ＥＬディスプレイを設けたものである。
つまり、回転リールの絵柄は、上記ＥＬディスプレイを介して、外部に表示される構造となっている。
このような構造であるため、ユーザは、ＥＬディスプレイを介して、表示部に表示される回転リール上の絵柄を見ることによって、該絵柄を予め定められた所定の組み合わせにするゲームを行っている。
つまり、上記従来のスロットマシンは、回転リール上の絵柄を予め決められた所定の組み合わせにするべく表示部を注視するユーザに対して、ゲームの進行状況や演出等の各種情報をＥＬディスプレイ上に透過的に表示することで告知することを可能としている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３５０８０５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このように透過的に各種情報を表示するＥＬディスプレイは、一般的に非常に高価なものであることが知られており、実際の製造においては多大なコストが掛かることは容易に想到できる。
更に、このような高価なＥＬディスプレイを、単に上記ゲームの進行状況や演出等の各種情報を告知することを目的としてスロットマシンに設けても良いが、本来のスロットマシンのゲームの趣旨が回転リールの絵柄を所定の組み合わせにすることであることを鑑みると無駄な印象があることは否めない。
また、スロットマシンにＥＬディスプレイを搭載するとしても、上記ＥＬディスプレイが高価であるため、スロットマシンに搭載するＥＬディスプレイの大きさを可能な限り小さくすることによって生産コストを抑制する必要がある。そのため、上記ＥＬディスプレイの大きさに制限されて、回転リールの大きさや絵柄の大きさを小さくせざるを得ない状況となる。
また、上記ＥＬディスプレイは一般的に平面形状を有するものであるから、その表示内容は２次元的に表示されるものである。
そのため、上記各種情報の１つとしてゲームを盛り上げる演出表示をＥＬディスプレイで行ったとしても、その演出効果には限界があり、ユーザがその表示に飽きる可能性もある。
【０００５】
また、ＥＬディスプレイは、高輝度でコントラストも良い表示手段の１つであるが、条件によってはその表示が見え辛くなる可能性がある。
ＥＬディスプレイは、ガラスにＥＬ材料（有機ＥＬ等）を挟み込むなどして製造されるものであるため、光がＥＬディスプレイに入射すると、該ガラスによって入射光が反射する場合がある。
このような反射が起こると、例えば、スロットマシンが設置される店内の照明等がＥＬディスプレイに映り込むことによって、ＥＬディスプレイの表示が見え辛くなる等の問題が発生する可能性もある。
また、ＥＬディスプレイの現状における寿命は、非常に短いことが知られているので、このような寿命の短いＥＬディスプレイをスロットマシンに採用しても、ＥＬディスプレイの故障による修理等のランニングコストが掛かる問題もある。
そこで、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ＥＬディスプレイ等の高価な部材を用いることなく、簡便で安価な部材（手段）を用いてスロットマシンの演出を効果的に向上することを可能とし、ユーザに対してゲームを行うことの楽しさを増大させると共に、ゲームを行うことで得られる期待感やゲーム自体が具備する射幸性を向上することが可能なスロットマシンを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、請求項１においては、外周面に絵柄が設けられる少なくとも１以上の回転リールと、該回転リールの絵柄を表示するための表示部とを具備するスロットマシンにおいて、
上記表示部における絵柄の表示の一部若しくは全てを遮るための遮蔽手段を設けたことを特徴とするスロットマシンとして構成したものである。
【０００７】
請求項２においては、前記遮蔽手段は、前記表示部に少なくとも１以上設けられてなるスロットマシンとして構成したものである。
【０００８】
請求項３においては、前記遮蔽手段は、前記回転リール毎に設けられてなるスロットマシンとして構成したものである。
【０００９】
請求項４においては、前記遮蔽手段は、前記絵柄の表示の一部若しくは全てを遮るための遮蔽部材と、該遮蔽部材を駆動するための遮蔽部材駆動手段とを具備して構成されてなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１０】
請求項５においては、前記遮蔽部材は、板状若しくは波板状の部材であるスロットマシンとして構成したものである。
【００１１】
請求項６においては、前記回転リール毎に、前記遮蔽部材と前記遮蔽部材駆動手段との組み合わせを複数設けてなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１２】
請求項７においては、複数の前記遮蔽部材の内、少なくとも１つの遮蔽部材は前記表示部における絵柄の表示の一部を遮るものであり、他の遮蔽部材は前記表示部における絵柄の表示の全てを遮るものであるスロットマシンとして構成したものである。
【００１３】
請求項８においては、前記遮蔽部材駆動手段は、電磁石若しくは磁石の何れか、又はその組み合わせによって前記遮蔽部材を駆動してなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１４】
請求項９においては、前記遮蔽手段は、予め定められたイベントが発生した場合に作動してなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１５】
請求項１０においては、前記予め定められるイベントの発生とは、前記回転リールの停止状態における前記絵柄の組み合わせが所定の組み合わせとなったときを含んでなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１６】
請求項１１においては、前記遮蔽手段の動作パターンを、前記回転リールの停止状態における前記絵柄の組み合わせに応じて決定してなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１７】
請求項１２においては、前記遮蔽手段の動作パターンを、抽選によって決定してなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１８】
請求項１３においては、前記遮蔽手段は、当該スロットマシン全体を制御する全体制御手段とは異なる別の演出制御手段によって制御されてなるスロットマシンとして構成したものである。
【００１９】
請求項１４においては、前記遮蔽手段は、前記全体制御手段若しくは前記演出制御手段に入力される信号に応じて作動してなるスロットマシンとして構成したものである。
【００２０】
請求項１５においては、前記演出制御手段は、前記遮蔽手段と、音若しくは光の何れか又はその組み合わせとを連動させて演出を行ってなるスロットマシンとして構成したものである。
【００２１】
請求項１６においては、前記全体制御手段は、当該スロットマシンに入出するメダルの差に応じて、特別ゲームに移行するかを決定するスロットマシンとして構成したものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに、図１は本発明の実施の形態に係るスロットマシン１の外観の一例図、図２は図１のスロットマシン１のＡ−Ａ´断面図、図３は図１のスロットマシン１のＢ−Ｂ´断面図、図４は図１のＡ−Ａ´断面と同様の位置で切ったスロットマシン１ａの断面図、図５は図１のＡ−Ａ´断面と同様の位置で切ったスロットマシン１ｂの断面図、図６は図１のＢ−Ｂ´断面と同様の位置で切ったスロットマシン１ｂの断面図、図７は遮蔽部材４５１ａ、４５５ａの説明図、図８はスロットマシン１の制御機構の概略構成図、図９は主制御基板図１００に接続される周辺機器との関係を示したブロック図、図１０はサブ制御基板２００に接続される周辺機器との関係を示したブロック図、図１１は主制御基板１００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート、図１２はサブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート、図１３はサブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート、図１４はサブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート、図１５はサブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート、図１６は表示部４２における絵柄の表示例図、図１７は表示部４２における絵柄の表示例図、図１８は表示部４２における絵柄の表示例図、図１９は表示部４２における絵柄の表示例図、図２０は表示部４２の別例である表示部４２ａの説明図、図２１は遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂの説明図、図２２はスロットマシン１に入出するメダルの差に応じて、ゲーム入賞を決定する一連の処理の一例を示すフローチャートである。
【００２３】
先ず、図１を用いて本発明の実施の形態に掛かるスロットマシン１の外観について説明する。
スロットマシン１の正面には、３個の回転リール１０ａ〜１０ｃと、ゲームを行うために投入されるメダルの投入口２０と、上記回転リール１０ａ〜１０ｃを回転させることによってゲームを開始するためのレバー３０と、上記回転リール１０ａ〜１０ｃの各々を停止させるためのボタン２１ａ〜２１ｃとが設けられている。
尚、回転リール１０ａにはボタン２１ａ、回転リール１０ｂにはボタン２１ｂ、回転リール１０ｃにはボタン２１ｃが各々対応しており、各回転リールを独立して停止させることが可能な構成となっている。
また、各回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄は表示部４２の面に各々３つ程度表示できる構成となっている。即ち、全部で９つ程度の絵柄が表示される。
このような構成を具備するスロットマシン１のゲームの目的は、ユーザが回転リール１０ａ〜１０ｃを停止させることによって、表示部４２に示す上下段（点線２のライン）、中段（点線１のライン）、又は２つの斜めのライン（点線３のライン）の何れかのライン、若しくは、表示部４２に表示される範囲内で予め定められる組み合わせで絵柄を揃えることである。
また、スロットマシン１の下部には、予め定められるイベントが発生した場合に配当されるメダルを排出する排出口４０と、該排出口４０より排出されたメダルを受けるための受け皿４１とが設けられている。
ここで、上記予め定められるイベントとは、回転リールの停止によって表示部４２に表示される絵柄の組み合わせが、レバー３０によるスタート操作時の抽選における当選に対応する組み合わせに該当する場合、若しくは、予め定められた組み合わせである場合等の所定の組み合わせとなることを含むものである。
尚、上記抽選の手法としては、従来より公知の乱数発生等による抽選手法で行うものとする。
【００２４】
上述のように構成されたスロットマシン１は、更に上記表示部４２において表示される回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の表示を遮蔽するための遮蔽手段の一例として、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ（図２、３参照）と、該遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃを駆動するための遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃとを具備している。
上記遮蔽部材５１ａ、５５ａは、図２、３に示すように、スロットマシン１でゲームを行う外部のユーザと回転リール１０ａとの間に設けられるものであって、上記表示部４２に設けられるものである。
このように構成することで、この遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃは、プラスチック、樹脂、金属等の材料より成る不透明なものであって、軽量であることが望ましく、図２に示すが如く板状の形状を有するものである。
もちろん、該遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃの形状は、上記板状以外に波板状であっても、多少厚みのある立体的な形状であっても良く、回転リール１０ａ〜１０ｃ上の絵柄の表示を外部のユーザに対して遮蔽するものであれば如何なる形状、材料より成るものであっても良い。
尚、上記遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃと、上記遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃとに付される符号の末尾のアルファベットａ〜ｃは、スロットマシン１が具備する回転リール１０ａ〜１０ｃと各々対応していることを示しており、以下も同じである。
即ち、末尾「ａ」は回転リール１０ａ、末尾「ｂ」は回転リール１０ｂ、末尾「ｃ」は回転リール１０ｃに対応している。
また、ここで説明しているスロットマシン１は、上記各回転リール毎に上記遮蔽手段を設けた場合の一例である。
また、上記遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃは、絵柄を遊技者に見せないという意味では材質としては不透明なものが好ましいが、これに限定されるものではなく、多少絵柄が透けて見える程度の半透明なものであっても良い。
【００２５】
上記スロットマシン１の上記遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ及び上記遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃについて更に詳しく図２、図３を用いて説明する。
図２に示すように、スロットマシン１の表示部４２の上部側には、遮蔽部材５１ａを上下方向に駆動するための遮蔽部材駆動部５４ａが設けられている。
更に、遮蔽部材５１ａには磁石５２ａ、遮蔽部材駆動部５４ａには電磁石５３ａが各々設けられているので、電磁石５３ａに磁界を発生させて（励磁して）、磁石５２ａと電磁石５３ａとの間で斥力若しくは引力を発生させることによって、遮蔽部材５１ａを自在に上下方向に駆動することが可能となる。
また、スロットマシン１の表示部４２の下部側には、上述同様に、遮蔽部材５５ａを上下方向に駆動するための遮蔽部材駆動部５８ａが設けられている。
更に、上述同様に、遮蔽部材５５ａには磁石５６ａ、遮蔽部材駆動部５８ａには電磁石５７ａが各々設けられているので、電磁石５７ａに磁界を発生させて（励磁して）、磁石５６ａと電磁石５７ａとの間で斥力若しくは引力を発生させることによって、遮蔽部材５５ａを自在に上下方向に駆動することが可能となる。上記遮蔽部材に設けられる電磁石５３ａ、５７ａの励磁制御は、スロットマシン１における演出関連の制御を行う制御機構で行っても良い。
この制御機構の具体例としては、後述するサブ制御基板２００（図８、１０参照）等がある。
【００２６】
また、図２に示すように、遮蔽部材駆動部５４ａ、５８ａに電磁石８１ａ〜８４ａを設けることによって、遮蔽部材５１ａ、５５ａの上下方向の位置を固定する構成であっても良い。
具体的には、図２に示すように、遮蔽部材駆動部５４ａ側には電磁石８１ａ、８２ａが設けられ、他方、遮蔽部材駆動部５８ａ側には電磁石８３ａ、８４ａが設けられる構成となっている。
つまり、上述のような電磁石８１ａ〜８４ａは、少なくとも１以上遮蔽部材駆動部５４ａ、５８ａの各々に設けられてなり、しかも遮蔽部材５１ａ、５５ａの各々に設けられる磁石５２ａ、５６ａに接するように設けられている。
このように電磁石８１ａ〜８４ａが遮蔽部材駆動部５４ａ、５８ａに各々設けられているので、電磁石８１ａ〜８４ａの何れかと磁石５２ａ、５６ａとが磁気的に結合することによって、上下方向に駆動される遮蔽部材５１ａ、５５ａを所望の位置に固定することが可能となる。
即ち、電磁石８１ａ〜８４ａは、遮蔽部材５１ａ、５５ａに各々設けられる磁石５２ａ、５６ａと磁気的に結合することによって、遮蔽部材５１ａ、５５ａの位置を固定する固定手段の一例とも言える。
例えば、図２は、遮蔽部材５１ａの磁石５２ａが電磁石８２ａと磁気的に結合することによって遮蔽部材５１ａの位置を固定し、他方、遮蔽部材５５ａの磁石５６ａが電磁石８３ａと磁気的に結合することによって遮蔽部材５５ａの位置を固定している状況を示したものである。
また、上述の電磁石５３ａ、５７ａの替わりに、遮蔽部材駆動部５４ａ、５８ａの内部にソレノイドコイルを設け、該ソレノイドコイルが発生する磁束と遮蔽部材５１ａ、５５ａに設けられる磁性体若しくは磁石との相互作用によって、該遮蔽部材５１ａ、５５ａを上下方向に駆動する構成であっても良い。
上述の電磁石やソレノイドコイルを用いて遮蔽部材を上下方向に駆動することは、本質的には磁気的な相互作用（磁気的駆動手段）を用いて遮蔽部材を上下方向に駆動しているとも言える。
【００２７】
上述ようにスロットマシン１は、表示部４２の上部側及び下部側の２個所に遮蔽部材を具備するものであるので、遮蔽部材駆動部５４ａが遮蔽部材５１ａを下方へ駆動し、他方、遮蔽部材駆動部５８ａが遮蔽部材５５ａを上方へ駆動することによって、図２に示すように、遮蔽部材５１ａと遮蔽部材５５ａとの先端同士を表示部４２の中央付近で当接させることが可能となる。
このように上部側の遮蔽部材５１ａと下部側の遮蔽部材５５ａとの先端同士を当接させることによって、回転リール１０ａの絵柄の表示を遮ることが可能となる。
また、上述のように上下方向より２枚の遮蔽部材５１ａ、５５ａを駆動することで、上部側若しくは下部側の一方のみから単一の遮蔽部材を駆動して遮蔽する場合と比較して、素早く遮蔽動作を行うことが可能となる。
【００２８】
尚、上記スロットマシン１は、回転リール１０ａに対応する遮蔽部材５１ａ、５５ａ、及び遮蔽部材駆動部５４ａ、５８ａと同様に、回転リール１０ｂ、１０ｃにも、遮蔽部材５１ｂ、５１ｃ、５５ｂ、５５ｃ、及び遮蔽部材駆動部５４ｂ、５４ｃ、５８ｂ、５８ｃが対応づけられて各々設けられており、上述同様の遮蔽動作を行う（図３参照）ことはもちろんである。
このようにスロットマシン１が構成されているので、各回転リール１０ａ〜１０ｃ毎に設けられる遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃを遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃによって駆動制御することで以下のことが可能となる。
例えば、表示部４２における全ての回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の表示を遮ることは、全ての遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃを駆動することにより可能となる。
他方、表示部４２における回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の表示の一部を遮る場合には、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃの何れかを駆動することによって、表示部４２における絵柄の表示の一部を遮ることが可能となる。
尚、以下で説明する、「絵柄の表示の一部若しくは全て」とは、回転リール１０ａ〜１０ｃ上に設けられる文字、図形、記号若しくは立体形状等の絵柄そのもについてのことであるが、更に、回転リール１０ａ〜１０ｃの外周面上における該絵柄以外の余白部分も含むものである。
【００２９】
このように、表示部４２における絵柄の表示の一部若しくは全てを遮ることによって、従来のスロットマシンで採用されていたＥＬディスプレイを用いた演出と比較して、回転リール１０ａ〜１０ｃの表示部４２に注目するユーザに対して安価で効果的に演出することが可能となる。
また、従来のスロットマシンの場合、ユーザは回転リールの絵柄をＥＬディスプレイを介して時間的に連続なものとして表示部４２で観測できた（即ち、透過的に回転リールの絵柄を観測できた）が、一方、上記スロットマシン１の場合、上記遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃを用いて、表示部４２の表示を遮蔽することが可能となるので、ユーザによる回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の観測を時間的に不連続とすることが可能となる。
その結果、ユーザにとってはこの観測の不連続によって、回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄を予め定められた所定の組み合わせにするための射幸性が増加して、スロットマシン１でゲームを行うことの興味を増大させることが可能となる。つまり、表示部４２における遮蔽動作をゲームの演出に利用することで、効果的にユーザに対して本発明の一例であるスロットマシン１でゲームを行うことの楽しさを提供することが可能となる。
また、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃと、回転リール１０ａ〜１０ｃ上の絵柄とは空間的に離隔が設けられているので、ユーザから見た表示部４２全体の視覚若しくは視感が、遮蔽時若しくは非遮蔽時で３次元的に変化するので、ユーザに対して多様な演出を提供することが可能となる。
【００３０】
次に、上記スロットマシン１の変形例の一例であるスロットマシン１ａについて図４を用いて説明する。
尚、図４に示すスロットマシン１ａの断面図は、図２に示すスロットマシン１のＡ−Ａ´断面と同様の断面を見た図である。
スロットマシン１ａは、上述のスロットマシン１とは異なって磁石や電磁石等の磁気的作用を用いて遮蔽部材５１を上下方向に駆動するものではなく、ステッピングモータ７０を用いて駆動するものである。
即ち、上記ステッピングモータ７０は、表示部４２において表示される回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の表示を一度に全て遮蔽できる大きさを有する１枚の遮蔽部材５１を駆動するものである。
具体的には、ステッピングモータ７０の出力軸７３に設けられるピニオンギヤ７１と、遮蔽部材５１に設けられるラックギヤ（不図示）とが互いに歯合する構成である。
このような構成において、スロットマシン１ａは、ステッピングモータ７０を回転駆動することによって、上記ラックギヤが設けられる遮蔽部材５１を上下方向に駆動するものである。
また、遮蔽部材５１は、３つの回転リール全ての絵柄の表示を遮断するものであるから、その大きさは、例えば、上記遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５１ｃ等と比較して大きくなる。
そこで、このような大きな遮蔽部材５１を安定して表示部４２で上下方向に駆動するための案内部材の一例として部材７２が設けられており、上該部材７２に対して遮蔽部材５１が上下方向に摺動できる構成となっている。
もちろん、既に上述した、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃに関しても、遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ内部に上記部材７２と同様の案内部材を設けることによって遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃの上下方向の駆動動作が安定する。
【００３１】
また、上述においては、大きな１枚ものの遮蔽部材を用いて表示部４２における絵柄の表示を遮蔽する場合について述べたが、他方、上記スロットマシン１の各遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃにステッピングモータを設け、更に遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃにラックギヤを設けることによって、上記遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃをステッピングモータによって上下方向に駆動するような構成であっても良い。
このように構成することで、所望する任意の位置で遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃの駆動を停止することが可能となるので、表示部４２で遮蔽する場合の遮蔽パターンにバリエーションを持たせることが可能となる。
また、ステッピングモータの動作は、基本的にパルスによって作動するものであるので、その動作は非常に速くその精度も良いので、上述の電磁石や磁石を用いたスロットマシン１と同様の効果を得ることが可能となる。
【００３２】
次に、更に別の変形例として、各回転リール１０ａ〜１０ｃ毎に、遮蔽部材と遮蔽部材駆動部との組み合わせを複数設けたスロットマシン１ｂについて説明する。
例えば、図５及び図６に示すスロットマシン１ｂは、図２に示したスロットマシン１に対して、更に一組の遮蔽部材と遮蔽部材駆動部との組み合わせを各回転リール１０ａ〜１０ｃの表示部４２の上部側及び下部側に設けた場合の一例を示している。
つまり、換言するならば図５及び図６に示すように、遮蔽部材と遮蔽部材駆動部との組み合わせを表示部４２に２重に設けたものである。
具体的には、スロットマシン１ｂは、図２のスロットマシン１の構成において、更に表示部４２の上部側で遮蔽部材駆動部５４ａよりも内側に、遮蔽部材４５１ａを上下方向に駆動するための遮蔽部材駆動部４５４ａを設けるものである。更に、遮蔽部材４５１ａに磁石４５２ａ、遮蔽部材駆動部４５４ａに電磁石４５３ａが各々設けられている。
また更に、スロットマシン１ｂは、図２のスロットマシン１の構成において、更に表示部４２の下部側で遮蔽部材駆動部５８ａよりも内側に、遮蔽部材４５５ａを上下方向に駆動するための遮蔽部材駆動部４５８ａを設けるものである。
更に、遮蔽部材４５５ａに磁石４５６ａ、遮蔽部材駆動部４５８ａに電磁石４５７ａが各々設けられている。
もちろん、上記スロットマシン１ｂは、上記遮蔽部材４５１ａ、４５５ａ、及び上記遮蔽部材駆動部４５４ａ、４５８ａと同様の構造を有する遮蔽部材４５１ｂ、４５１ｃ、４５５ｂ、４５５ｃ、及び遮蔽部材駆動部４５４ｂ、４５４ｃ、４５８ｂ、４５８ｃを各回転リール１０ｂ、１０ｃ毎に具備している。
【００３３】
上述のように構成されているスロットマシン１ｂが具備する遮蔽部材の内、外部のユーザ側に設けられる遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃは、表示部４２における各回転リールの絵柄の表示を全て遮蔽するものである。
例えば、遮蔽部材５１ａ、５５ａを上下方向に駆動することによって互いの先端同士を当接させた場合には、表示部４２における回転リール１０ａの絵柄の全表示を遮蔽することが可能となる。
他方、スロットマシン１ｂが具備する遮蔽部材の内、少なくともスロットマシン１ｂの内側に設けられる遮蔽部材４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃは、表示部４２における各回転リールの絵柄の表示の一部を遮蔽するものであっても良い。
具体的に、上記遮蔽部材４５１ａ〜４５１ｃ及び上記遮蔽部材４５５ａ〜４５５ｃは、図７に示すような形状を有するものであるので、上記遮蔽部材の先端同士を当接させても、表示部４２に表示される各回転リールの絵柄の表示の一部しか遮蔽できない構造を有するものである。
【００３４】
上記遮蔽部材４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃの形状と、その作動例について、図７を用いて説明する。
尚、図７中の「Ａ」、「７」、「Ｂ」は回転リール１０ａの絵柄の内、表示部４２で表示されるものの一例を示している。
また、遮蔽部材４５１ａ、４５５ａを具体例として説明するが、遮蔽部材４５１ｂ、４５１ｃ、４５５ｂ、４５５ｃも同様な形状を有するものである。
図７の（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す通り、遮蔽部材４５１ａと遮蔽部材４５５ａとが当接する先端部分の形状は、両者とも各々半円形状の切欠部１４５１ａ、１４５５ａを有する構成となっている。
このように遮蔽部材４５１ａ、４５５ａは、切欠部１４５１ａ、１４５５ａを具備しているので、例えば、図７（ａ）に示すように遮蔽部材４５１ａ、４５５ａを上下方向に駆動させ、互いの先端の切欠部１４５１ａ、１４５５ａ同士が当接しないような位置で停止させることによって、例えば、表示部４２に表示される絵柄の内「Ａ」の下部一部と、「７」と、「Ｂ」の上部一部とを表示することが可能となる。
【００３５】
また、別の表示例としては、図７（ｂ）に示すように、遮蔽部材４５１ａ、４５５ａを上下方向に駆動させ、互いの先端の切欠部１４５１ａ、１４５５ａの両端を当接させることによって、円形の表示可能部分に表示部４２に表示される絵柄の内の１つのみを表示することが可能となる。
例えば、図７（ｂ）の場合は、回転リール１０ａ側の表示部４２において、絵柄「７」のみを表示している状態を示している。
【００３６】
更に別の表示例としては、図７（ｃ）に示すように、遮蔽部材４５１ａ、５５ａを上下方向に駆動して、絵柄「７」の上部を遮蔽部材４５１ａの切欠部１４５１ａから見せる位置で遮蔽部材４５１ａを停止させ、他方、絵柄「７」の下部を遮蔽する位置で遮蔽部材５５ａを停止させる駆動制御を行っても良い。
つまり、この場合、外側の遮蔽部材５５ａと、内側の遮蔽部材４５１ａとを作動させることによって、表示部４２に表示される絵柄の表示の一部を遮蔽するようにしても良い。
上述のように遮蔽部材４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ａを上下方向に駆動すると共に、図７（ｃ）に示すように外側の遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃも組み合わせて用いることで、表示部４２における表示を様々なバリエーションで表示することが可能となる。
【００３７】
また、上記切欠部１４５１ａ、１４５５ａの縁部分に各々発光ダイオード若しくは電球等の光源３５を少なくとも１つ設けても良い。
具体的には、図７に示すように、遮蔽部材４５１ａ、４５５ａの切欠部１４５１ａ、１４５５ａの縁部分の内側に光源３５（点線円）を各々６個所設けるような構成であっても良い。
もちろん、光源３５は上記６箇所に限定されることなく任意に設けても良い。このように構成することで、該切欠部１４５１ａ、１４５５ａより外部に表示される回転リール１０ａの絵柄が上記光源３５によって照射されることになるので、切欠部１４５１ａ、１４５５ｂより表示される絵柄を更に効果的にユーザに演出することが可能となる。
【００３８】
次に、上述のようなスロットマシン１、１ａ、１ｂが具備する制御機構の概略構成と、その制御機構が行う一連の処理の一例について説明する。
スロットマシン１、１ａ、１ｂが具備する制御機構の概略構成は、図８に示すように、スロットマシン１全体の制御を行う全体制御手段の一例である主制御基板１００と、該主制御基板１００の指令を受け取ることによってスロットマシン１、１ａ、１ｂの演出に関する各部位の演出制御を行うための演出制御手段の一例であるサブ制御基板２００とを具備して概略構成されている。
即ち、スロットマシン１、１ａ、１ｂは、スロットマシン１の全体制御を行う主制御基板１００とは異なる、演出制御用のサブ制御基板２００を別途具備する構成となっている。
この結果、１つの制御手段でスロットマシンを制御する場合と比較して、制御処理の負担を分散することが可能となる。
尚、上記主制御基板１００の指令とは、以下の説明では具体的に「遊技コマンド」と称している。
この遊技コマンドとは、主制御基板１００からサブ制御基板２００に対して、スロットマシン１、１ａ、１ｂの状況の変化や状態に応じて、様々なタイミングで出力されるものであって、その状況の変化や状態の内容を含むものであっても良い。
上記状況の変化や状態の一例としては、レバー３０が操作されることによって、スロットマシン１、１ａ、１ｂに対して回転リール１０ａ〜１０ｃを回転させる指令が入力されて回転リール１０ａ〜１０ｃが回転開始した時、ボタン２１ａ〜２１ｃが操作された時等や、表示部４２に表示される絵柄の組み合わせが予め定められるものであった時等であり、既に上述したイベントが発生した場合に、上記遊技コマンドは主制御基板１００からサブ制御基板２００へ出力される。
また、上記サブ制御基板２００には、上記遮蔽部材４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃに設けられる光源３５と、回転リール１０ａ〜１０ｃ内部に設けられ、該回転リール１０ａ〜１０ｃ上の絵柄のテープ若しくはシート材に光を当てるためのバックライト群２２０と、スロットマシン１、１ａ、１ｂが具備するスピーカ２３０と、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを駆動制御するための遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ、４５４ａ〜４５４ｃ、４５８ａ〜４５８ｃとが接続される構成となっており、上記各部がサブ制御基板２００によって制御される構成となっている。
例えば、単にレバー３０やボタン２１ａ〜２１ｃが操作された等の単に主制御基板１００に入力が行われた場合に、若しくは、単に上記遊技コマンドを取得した等の単にサブ制御基板２００に入力が行われた場合に、その入力された信号に基づいて、サブ制御基板２００が光源３５、バックライト群２２０、スピーカ２３０、及び遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ、４５４ａ〜４５４ｃ、４５８ａ〜４５８ｃを用いて演出制御する構成であっても良い。
もちろん、サブ制御基板２００は、上記以外のタイミングで演出制御を行っても良く、上記以外のタイミングで演出制御を行う場合の具体例については、図１１〜図１５のフローチャートを用いて説明する。
【００３９】
次に、図９を用いて、主制御基板１００に接続される周辺機器との関係について説明する。
主制御基板１００には、予め定められた動作プログラムや、予め定められた当選・入賞に対応する絵柄の組み合わせ等を記憶するＲＯＭ１４０と、上記動作プログラム等を展開するＲＡＭ１３５と、発振器１１５より発生される基準クロックパルスをカウントするカウンタ１１０と、メダルを排出口４０より排出する際にメダルが蓄えられるホッパ１２５の駆動制御を行うホッパ駆動部１２０と、メダルが投入口２０に投入されたか否かを検出するためのメダル検出部１３０と、既に説明したボタン２１ａ〜２１ｃの操作を検出することによって回転リール１０ａ〜１０ｃのストップ信号を主制御基板１００に入力するストップ信号入力部１４５と、既に説明したレバー３０の操作を検出することによってゲームのスタート信号を主制御基板１００に入力するスタート信号入力部１５０と、各回転リール１０ａ〜１０ｃ毎に設けられるパルスモータ６０ａ〜６０ｃの駆動制御を行うためのモータ駆動部１６０と、各パルスモータ６０ａ〜６０ｃのステップ角に対応するパルスを読み取ることによって回転リール１０ａ〜１０ｃの回転角度を検出するためのリール位置検出部１６５とに接続される構成となっており、既に述べたようにサブ制御基板２００にも接続される構成となっている。
また、回転リール１０ａ〜１０ｃの回転角度と、回転リール１０ａ〜１０ｃ上の絵柄の位置とは対応付けられてＲＯＭ１４０等に予め記憶されている。
このように構成されているので、主制御基板１００は、リール位置検出部１６５が検出した回転角度の情報を取得すると共に、該回転角度の情報とＲＯＭ１４０に予め記憶される上記対応付けを照合することで表示部４２に表示される絵柄を認識することが可能となる。
【００４０】
次に、図１０を用いて、サブ制御基板２００に接続される周辺機器との関係について説明する。
サブ制御基板２００には、予め定められた動作プログラムを記憶するＲＯＭ２４０と、上記動作プログラム等を展開するためのＲＡＭ２３５と、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを駆動制御するための遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ、４５４ａ〜４５４ｃ、４５８ａ〜４５８ｃと、スピーカ２３０を駆動制御するためのスピーカ駆動部２２５と、光源３５及びバックライト２２０等の光でスロットマシン１、１ａ、１ｂ本体を演出するための機器等を駆動制御するためのランプ駆動部２６０とに接続される構成となっており、既に述べたように主制御基板１００にも接続される構成となっている。
尚、上述した制御機構の概略構成は、最も構成要素の多い上記スロットマシン１ｂを想定したものを説明したものであり、例えば、スロットマシン１に限れば、上述において遮蔽部材４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃと遮蔽部材駆動部４５４ａ〜４５４ｃ、４５８ａ〜４５８ｃを省略すればよい。
更に、スロットマシン１ａに限れば、上記遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ、４５４ａ〜４５４ｃ、４５８ａ〜４５８ｃの替わりに、ステッピングモータ７０が上記サブ制御基板２００に接続される構成となる。
【００４１】
次に、主制御基板１００及びサブ制御基板２００が行う一連の処理の一例について以下に説明する。
先ず、主制御基板１００が行う一連の処理について図１１のフローチャートを用いて説明する。
主制御基板１００は、投入口２０よりメダルが投入されたか否かをメダル検出部１３０の検出信号に基づいて判断する（Ｓ１０）。
続いて、主制御基板１００は、上記ステップＳ１０にて投入口２０にメダルが投入されたと判断された場合に、スタート信号入力部１５０がレバー３０の操作を検出してゲームのスタート信号を出力したか否かを判断する（Ｓ２０）。
上記ステップＳ２０の判断で、上記スタート信号が出力されたと判断された場合に、主制御基板１００は、回転リール１０ａ〜１０ｃを回転させると共に、ゲームの当落に関する抽選を行い、その当落結果と共にゲームが開始されたことを遊技コマンドとしてサブ制御基板２００へ出力する（Ｓ３０）。
【００４２】
ここで、上記ステップＳ３０で行われるゲームの当落に関する抽選手法の一例について説明する。
上記抽選は、例えば、主制御基板１００がステップＳ２０においてスタート信号を検知したタイミングにおけるカウンタ１１０のカウンタ値を取得して、その取得したカウンタ値を抽選用乱数値とする当落抽選処理によって実現される。
つまり、上記当落抽選処理は、取得した抽選用乱数値と、ＲＯＭ１４０に予め記憶される抽選テーブルにおける当選数値範囲とを比較して、上記抽選用乱数値が当選数値範囲内であるか否かを判断することによって行われる。
上記当選数値範囲は、何種類か設定されているものでも良く、例えば、当選状態として「大当たり（ビッグボーナス（略称；「ＢＢ」））」、「中当たり（レギュラーボーナス（略称；「ＲＢ」））」、「小当たり（小役）」、「特殊当たり（リプレイ）」等の当たり種類毎に予め設定されるものであっても良い。
また、上記各種類の当たりを確定する回転リール１０ａ〜１０ｃの停止状態における絵柄の組み合わせについても併せてＲＯＭ１４０に記憶されているものであっても良い。
尚、この絵柄の組み合わせの認識手法については、従来より、主制御基板１００がリール位置検出部１６５より取得する回転リール１０ａ〜１０ｃの回転角度に関する信号を検知することで実現している。
【００４３】
次に、主制御基板１００は上述のステップＳ１０〜Ｓ３０の処理が確実に実行され、しかも回転リール１０ａ〜１０ｃが安定した回転速度に達したか否かに基づいて、ユーザによって回転リール１０ａ〜１０ｃの回転を停止させるためのボタン２１ａ〜２１ｃの操作を許容するか否かを判断する（Ｓ４０）。
続いて、主制御基板１００は、上記ステップＳ４０の処理でボタン２１ａ〜２１ｃの操作を許容すると判断された場合に、各ボタン２１ａ〜２１ｃがユーザによって操作されたか否かを判断する（Ｓ５０）。
上記ステップＳ５０の判断で、各ボタン２１ａ〜２１ｃが操作されたと判断された場合に、主制御基板１００は、モータ駆動部１６０に指令を出して各ボタンに対応するパルスモータ６０ａ〜６０ｃを順次停止させる（Ｓ６０）。
また、主制御基板１００は、上記ステップＳ６０の処理と同時に、リール位置検出部１６５より得られる回転リール１０ａ〜１０ｃの回転角度に基づいて、表示部４２に現れる絵柄の組み合わせに関する情報を遊技コマンドとしてサブ制御基板２００に送信する、或いは、表示部４２に現れる絵柄の組み合わせが上記「ＢＢ」、「ＲＢ」等の各種類の当たりを確定する組み合わせである旨を遊技コマンドとしてサブ制御基板２００に送信する構成であっても良い。
【００４４】
次に、主制御基板１００は、上記ステップＳ６０の処理によって３つのパルスモータ６０ａ〜６０ｃが停止した状態における回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の組み合わせが「リプレイ用組み合わせ」か否かを判断する（Ｓ７０）。
上記ステップＳ７０における「リプレイ用組み合わせ」とは、「特殊当たり」の一種であって、例えば、次のゲームを行うために投入口２０にメダルを投入しなくてもレバー３０を操作することでゲームを開始することが可能な状態であることを示す絵柄の組み合わせのことである。
上記ステップＳ７０の判断において、「リプレイ用組み合わせ」が表示部４２における何れかのラインに揃ったと判断された場合は処理がステップＳ２０へ移行し、他方、「リプレイ用組み合わせ」が揃ってないと判断された場合は処理がステップＳ８０へ移行する。
【００４５】
上記ステップＳ７０処理において、絵柄が「リプレイ用組み合わせ」として揃ってないと判断された場合に、主制御基板１００は、上記ステップＳ６０の回転リール１０ａ〜１０ｃの停止処理によって揃う絵柄枠７０の組み合わせが「ＢＢ」、「ＲＢ」の何れかに該当するか否かを判断する（Ｓ８０）。
ここで、絵柄の組み合わせが、「ＢＢ」若しくは「ＲＢ」に該当すると判断された場合の処理は、その当たりに相当するメダルをホッパ１２５より払い出して配当を実行し（Ｓ９０）、「ＢＢ」若しくは「ＲＢ」のゲームを実行する（Ｓ１００）。
もちろん、「ＢＢ」若しくは「ＲＢ」に該当する組み合わせの絵柄が揃う可能性があるのは、上記ステップＳ３０の抽選で当選していることが条件となる。
また、このとき主制御基板１００は、ステップＳ９０、Ｓ１００の処理が行われることをサブ制御基板２００に遊技コマンドとして出力する。
【００４６】
他方、上記ステップＳ８０の処理において、絵柄の組み合わせが「ＢＢ」若しくは「ＲＢ」に該当しないと判断された場合は、上記ステップＳ３０の抽選において「小役」の当たり抽選を引いているか否かを判断する（Ｓ１１０）。
上記ステップＳ１１０の処理で「小役」の当たりの抽選を引いてないと判断された場合は処理がステップＳ１０へ移行する。
他方、上記ステップＳ１１０の処理で「小役」の当たりの抽選を引いている判断された場合は、上記ステップＳ３０の抽選で当選したことに対するメダルの配当を払い出す（Ｓ１２０）。
【００４７】
上述のようなスロットマシン１、１ａ、１ｂ全体の処理を実行する主制御基板１００とは異なって、スロットマシン１、１ａ、１ｂの演出に関してサブ制御基板２００が行う一連の処理の具体例と表示部４２の表示例について図１２〜図１９を用いて説明する。
尚、上記演出とは、例えば、上述の各ステップにおける処理の結果や、スロットマシン１、１ａ、１ｂにおいて予め定められるイベントが発生した場合に、その旨を、スピーカ２３０を用いた音、光源３５及びバックライト群２２０を用いた光、若しくは、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを用いた表示部４２に表示される絵柄の遮蔽等の手法を組み合わせることによって、ユーザに対して上記イベントが発生したことを告知する演出を含むものである。
即ち、換言するならば、上記演出とは、スロットマシン１、１ａ、１ｂの状態やゲームの進行状況をユーザに対して告知することを含むものである。
このような告知の演出を実行するタイミングとしては、具体的には、上記各ステップの処理やスロットマシン１、１ａ、１ｂの状態やゲームの進行状況等が変化する毎に行われても良いし（段階告知）、複数の処理が行われた後に一括して行われても良いし（後告知）、ある所定の処理を実行する前に行われても良い（前告知）。
【００４８】
このような告知の演出を実行するタイミングについて、以下図１２〜図１４を用いて具体的に説明する。
また、例えば、上記ステップＳ３０の抽選において当選が発生したとしても、その旨を必ずユーザに告知する必要はないので、このような告知の演出の要否についても別途抽選処理を実行しても良い。
このような処理を実行することで、ゲームに意外性が付加されて、ユーザに対してスロットマシン１、１ａ、１ｂでゲームを行うことの楽しさを提供することが可能となる。
【００４９】
（演出その１；図１２参照）
上記前告知の具体例について図１２を用いて説明する。
ここでは、上記スロットマシン１ｂを稼動させる場合について説明する。
サブ制御基板２００は、主制御基板１００より出力される遊技コマンド（乱数抽選による抽選結果のコマンド）を受信したか否かの判断を行う（Ｓ２１０）。上記ステップＳ２１０における処理で受信する遊技コマンドは、例えば、上記ステップＳ２０でレバー３０が操作された旨を示す内容の遊技コマンドであっても良い。
もちろん、上記ステップＳ２１０の処理においては、レバー３０が操作された旨を示す内容の遊技コマンドに限らず、他の処理において出力された遊技コマンドに対しても適宜上記判断を実行しても良い。
上記ステップＳ２１０の判断で遊技コマンドが受信されたと判断された場合は、サブ制御基板２００は、その受信した遊技コマンドの内容に基づいて、遊技コマンドに含まれる内容をユーザに対して告知する演出を行うか否かを判断する（Ｓ２２０）。
上記ステップＳ２２０の判断で告知の演出を行うと判断された場合は、サブ制御基板２００は、予めＲＯＭ２４０に記憶される告知の演出パターンの中から実際に実行する演出パターンを抽選にて選択する（Ｓ２３０）。
続いて、サブ制御基板２００は、上記ステップＳ２３０の抽選にて選択された演出パターンにて告知動作を実行する（Ｓ２４０）。
【００５０】
このステップＳ２４０における告知動作の具体例としては、サブ制御基板２００が、ランプ駆動部２６０やスピーカ駆動部２２５に対して指令を出すことによって、予めＲＯＭ２４０等に記憶される演出パターンでバックライト群２２０やスピーカ２３０を作動させることで光や音による演出を行っても良い。
特に本発明の場合、サブ制御基板２００が、遮蔽手段駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ、４５４ａ〜４５４ｃ、４５８ａ〜４５８ｃに対して、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを作動させる指令を出力することによって、絵柄の表示を遮蔽する動作や、切欠部１４５１ａ、１４５５ａに設けられる光源３５を発光させることによって、告知の演出を行っても良い。
この遮蔽動作は、もちろん上述のバックライト群２２０やスピーカ２３０を用いた光や音の演出と組み合わせても良い。
【００５１】
上記ステップＳ２４０の処理における表示部４２の絵柄の表示例について図１９を用いて説明する。
尚、図１６〜図１９は、何れも表示部４２に表示される回転リール１０ａ〜１０ｃの表示例を模式的に示したものであり、紙面に向かって最左列は回転リール１０ａ、真中列は回転リール１０ｂ、最右列は回転リール１０ｃの絵柄を示している。
また、黒色部分は、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃで遮蔽している状態を示している。
上記ステップＳ２４０の処理の時点では、スロットマシン１ｂの回転リール１０ａ〜１０ｃは、図１９（ａ）に示すように回転している。
この状態で、図１９（ｂ）〜（ｇ）に示すような様々な遮蔽動作の何れか若しくはその組み合わせで演出パターンを構成しても良い。
図１９（ｂ）は回転リール１０ａ〜１０ｃの表示を全て遮蔽している状態、図１９（ｃ）は回転リール１０ａのみ遮蔽部材４５１ａ、４５５ａで一部遮蔽し、回転リール１０ｂ、１０ｃを遮蔽部材５１ｂ、５１ｃ、５５ｂ、５５ｃで遮蔽している状態、図１９（ｄ）は回転リール１０ｂのみ遮蔽部材４５１ｂ、４５５ｂで一部遮蔽し、回転リール１０ａ、１０ｃを遮蔽部材５１ａ、５１ｃ、５５ａ、５５ｃで遮蔽している状態、図１９（ｅ）は回転リール１０ｃのみ遮蔽部材４５１ｃ、４５５ｃで一部遮蔽し、回転リール１０ａ、１０ｂを遮蔽部材５１ａ、５１ｂ、５５ａ、５５ｂで遮蔽している状態、図１９（ｆ）は回転リール１０ｂ、１０ｃを遮蔽部材５１ｂ、５１ｃ、５５ｂ、５５ｃで遮蔽している状態、図１９（ｇ）は回転リール１０ｃを遮蔽部材５１ｃ、５５ｃで遮蔽している状態を各々示している。
もちろん、図１９（ｂ）〜（ｇ）に示す表示例以外にも様々な組み合わせで表示部４２に表示することが可能である。
このような告知動作を実行することで、回転リール１０ａ〜１０ｃが回転している状態で且つボタン２１ａ〜２１ｃが押される前に、視覚的にユーザに対して演出を行うことが可能となる。
また、上記演出としては、上記ステップＳ３０における抽選に当選した場合のみにしか実行されないような当選演出を行うことで、ユーザに対してスロットマシン１ｂでゲームを行うことの楽しさを提供するようにしても良い。
【００５２】
次に、サブ制御基板２００は、主制御基板１００より上記ボタン２１ａ〜２１ｃの操作を許容する遊技コマンドを受信したか否かの判断を行い、該遊技コマンドが受信されたと判断した場合は処理がステップＳ２６０へ移行し、該遊技コマンドが受信されてないと判断した場合は処理がステップＳ２７０へ移行する（Ｓ２５０）。
処理がステップＳ２６０へ移行した場合は、回転リール１０ａ〜１０ｃが対応するボタン２１ａ〜２１ｃが押される前に、サブ制御基板２００は上記ステップＳ２４０でスタートした告知動作を停止する信号を、例えば、遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ、４５４ａ〜４５４ｃ、４５８ａ〜４５８ｃに送出することで、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃによる絵柄の表示の遮蔽を停止して、各回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄がユーザによって視認できるようにする（Ｓ２６０）。
他方、処理がステップＳ２７０へ移行した場合には、上記遊技コマンドを受信していないので、予め定められる条件（例えば、予め定められる時間が経過したか否か等）によって、該条件を満たしたか否かを判断することによって、告知動作を停止するか否かを判断しても良い（Ｓ２７０）。
このステップＳ２７０の判断で、告知動作を停止すると判断された場合は処理がステップＳ２６０へ移行し、他方、告知動作を終了しない場合は処理がステップＳ２４０へ移行する。
【００５３】
（演出その２；図１３参照）
上記段階告知の具体例について図１３を用いて説明する。ここでは上記スロットマシン１ｂが稼動している場合について説明する。
サブ制御基板２００は、主制御基板１００より上記ステップＳ３０の処理で出力される遊技コマンド（乱数抽選による抽選結果のコマンド、及び回転リール１０ａ〜１０ｃの回転開始の旨のコマンド）を受信したか否かの判断を行う（Ｓ３１０）。
もちろん、上記ステップＳ３１０の処理においては、上記ステップＳ３０の処理において出力される遊技コマンドに限らず、他の処理において出力された遊技コマンドに対しても適宜上記判断を実行しても良い。
上記ステップＳ３１０の判断で遊技コマンドが受信されたと判断された場合には、サブ制御基板２００は、その受信した遊技コマンドの内容に基づいて、遊技コマンドに含まれる内容をユーザに対して告知するか否かを判断する（Ｓ３２０）。
上記ステップＳ３２０の判断で告知すると判断された場合は、サブ制御基板２００は、予めＲＯＭ２４０に記憶される告知の演出パターンの中から実際に実行する演出パターンを抽選にて決定する（Ｓ３３０）。
続いて、サブ制御基板２００は、上記ステップＳ３３０で抽選にて選択された演出パターンにて告知動作を実行するための準備となる初期処理を行う（Ｓ３４０）。
【００５４】
続いて、サブ制御基板２００は、例えば、主制御基板１００よりボタン２１ａが操作されたという遊技コマンドを受信したか否かの判断を行って、受信した場合には処理が３５０へ移行する（Ｓ３４５）。
上記ステップＳ３４５の処理でボタン２１ａが操作されたという遊技コマンドを受信した場合には、サブ制御基板２００は回転リール１０ａに対応して表示部４２に表示される絵柄の表示を遮断するために、停止した回転リール１０ａに対応する遮蔽部材５１ａ、５５ａを駆動制御して遮蔽する（Ｓ３５０）。
上記ステップＳ３５０の処理における表示部４２の表示例は、図１６（ａ）に示すように回転リール１０ａ〜１０ｃが回転している状態において、ボタン２１ａが操作された場合に、図１６（ｂ）に示すように回転リール１０ａは停止し、更にその直後に図１６（ｃ）に示すように遮蔽部材５１ａ、５５ａによって回転リール１０ａの絵柄の表示が遮蔽される状態となる。
次に、サブ制御基板２００は、例えば、主制御基板１００よりボタン２１ｂが操作されたという遊技コマンドを受信したか否かの判断を行って、受信した場合には処理が３６０へ移行する（Ｓ３５５）。
上記ステップＳ３５５の処理でボタン２１ｂが操作されたという遊技コマンドを受信した場合には、サブ制御基板２００は回転リール１０ｂに対応して表示部４２に表示される絵柄の表示を遮断するために、停止した回転リール１０ｂに対応する遮蔽部材５１ｂ、５５ｂを駆動制御して遮蔽する（Ｓ３６０）。
上記ステップＳ３６０の処理における表示部４２の表示例は、ボタン２１ｂが操作された場合に、図１６（ｄ）に示すように回転リール１０ｂは停止し、更にその直後に図１６（ｅ）に示すように遮蔽部材５１ｂ、５５ｂによって回転リール１０ｂの絵柄の表示が遮蔽される状態となる。
次に、サブ制御基板２００は、例えば、主制御基板１００よりボタン２１ｃが操作されたという遊技コマンドを受信したか否かの判断を行って、受信した場合には処理が３７０へ移行する（Ｓ３６５）。
上記ステップＳ３６５の処理でボタン２１ｃが操作されたという遊技コマンドを受信した場合には、サブ制御基板２００は回転リール１０ｃに対応して表示部４２に表示される絵柄の表示を遮断するために、停止した回転リール１０ｃに対応する遮蔽部材５１ｃ、５５ｃを駆動制御して遮蔽する（Ｓ３７０）。
上記ステップＳ３７０の処理における表示部４２の表示例は、ボタン２１ｃが操作された場合に、図１６（ｆ）に示すように回転リール１０ｃは停止し、更にその直後に図１６（ｇ）に示すように遮蔽部材５１ｃ、５５ｃによって回転リール１０ｃの絵柄の表示が遮蔽される状態となる。
つまり、表示部４２の全ての表示が遮蔽される状態を示している。
更に、図１６（ｇ）の状態で、遮蔽部材４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを駆動制御した後に、上記遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃを遮蔽部材駆動部５４ａ〜５４ｃ、５８ａ〜５８ｃ側に引き込むことで、図１６（ｈ）に示すように各回転リール１０ａ〜１０ｃの中段（図１の点線１のライン）に絵柄「７」のみが切欠部１４５１ａ〜１４５１ｃ、１４５５ａ〜１４５５ｃより外部に表示されるようにしても良い。
また、中段ライン（図１における点線１のライン）上に停止した絵柄の組み合わせは、既に上述したように、主制御基板１００によって検出されることによって認識される。
したがって、サブ制御基板２００は、ボタン２１ａ〜２１ｃの操作と同時に、主制御基板１００が認識する表示部４２に表示される絵柄の組み合わせを遊技コマンドの形式で受信する。
したがって、サブ制御基板２００も表示部４２に表示される絵柄の組み合わせを認識することが可能となる。
更に、サブ制御基板２００は、認識した上記絵柄の組み合わせに基づいて、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを動作させるパターン決定しても良く、この動作パターンの一例としては図１６（ｈ）に示すような遮蔽を行っても良い。
【００５５】
（演出その３；図１４参照）
上記後告知の具体例について図１４を用いて説明する。ここでは上記スロットマシン１が稼動している場合について説明する。
サブ制御基板２００は、主制御基板１００より上記ステップＳ３０の処理で出力される遊技コマンド（乱数抽選による抽選結果のコマンド、及び回転リール１０ａ〜１０ｃの回転開始の旨のコマンド）を受信したか否かの判断を行う（Ｓ４１０）。
もちろん、上記ステップＳ４１０の処理においては、上記ステップＳ３０の処理において出力される遊技コマンドに限らず、他の処理において出力された遊技コマンドに対しても適宜上記判断を実行しても良い。
上記ステップＳ４１０の判断で遊技コマンドが受信されたと判断された場合は、サブ制御基板２００は、その受信した遊技コマンドの内容に基づいて、遊技コマンドに含まれる内容をユーザに対して告知するか否かを判断する（Ｓ４２０）。
上記ステップＳ４２０の判断で告知すると判断された場合は、サブ制御基板２００は、予めＲＯＭ２４０に記憶される告知の演出パターンの中から実際に実行する演出パターンを抽選にて選択する（Ｓ４３０）。
続いて、サブ制御基板２００は、上記ステップＳ４３０で抽選にて選択された演出パターンにて告知動作を実行するための準備となる初期処理を行う（Ｓ４４０）。
【００５６】
続いて、サブ制御基板２００は、例えば、主制御基板１００よりボタン２１ａ及び２１ｂが押された旨の遊技コマンドを受信しても告知動作を実行せずに、最終的にボタン２１ｃが操作されたという遊技コマンドを受信したか否かの判断を行う（Ｓ４５０）。
そして、サブ制御基板２００は、上記ステップＳ４５０の処理で最終的にボタン２１ｃが操作された旨の遊技コマンドを受信して、回転リール１０ａ〜１０ｃが停止したと判断した場合に、表示部４２に表示される絵柄を遮蔽する（Ｓ４６０）。
上記ステップＳ４６０の遮蔽動作は、例えば、図１８（ａ）〜（ｈ）に示すようになる。
図１８（ａ）は、ステップＳ４５０の処理によって、回転リール１０ａ〜１０ｃが停止している状態を示している。
図１８（ｂ）は回転リール１０ａを遮蔽部材５１ａ、５５ａで遮蔽している状態、図１８（ｃ）は回転リール１０ａ、１０ｂを遮蔽部材５１ａ、５１ｂ、５５ａ、５５ｂで遮蔽している状態、図１８（ｄ）は回転リール１０ａ〜１０ｃの表示の全てを遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃで遮蔽している状態、図１８（ｅ）は回転リール１０ａ、１０ｃを遮蔽部材５１ａ、５１ｃ、５５ａ、５５ｃで遮蔽している状態、図１８（ｆ）は回転リール１０ｂを遮蔽部材５１ｂ、５５ｂで遮蔽している状態、図１８（ｇ）は回転リール１０ｃを遮蔽部材５１ｃ、５５ｃで遮蔽している状態、図１８（ｈ）は回転リール１０ａ及び回転リール１０ｃの表示の一部を遮蔽部材５５ａ及び５１ｃで遮蔽している状態を各々示している。
特に図１８（ｈ）は、表示部４２に表示される回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の組み合わせが、スロットマシン１、１ａ、１ｂに予め定められる組み合わせ（例えば、当選を示唆するリーチ目も含まれる）である場合に、その組み合わせを明確に表示した場合の表示例を示している。
即ち、表示部４２に表示されている絵柄の組み合わせにおいて、予め定められる絵柄の組み合わせと関係の無い絵柄を遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃで遮蔽することによって、表示部４２に表示されている予め定められる絵柄の組み合わせを際立たせることが可能なる。
つまり、この「演出その３」で行われる一連の処理は、図１８（ａ）で示すように表示部４２で表示される停止状態の回転リール１０ａ〜１０ｃの絵柄の組み合わせが、予め定められる組み合わせであった場合に、図１８（ｈ）に示すようにその組み合わせに応じて遮蔽動作の演出パターンを決定する一例である。
【００５７】
上述においては、前告知、段階告知、後告知の３つの告知タイミングにおける演出（「演出その１；図１２」、「演出その２；図１３」、「演出その３；図１４」）の内容について各々単独で説明した。
ここでは、サブ制御基板２００が、上記３つの告知タイミングの何れかを選択する一連の処理について図１６を用いて説明する。
サブ制御基板２００は、主制御基板１００より上記ステップＳ３０の処理で出力される遊技コマンドを受信したか否かの判断を行う（Ｓ５１０）。
もちろん、上記ステップＳ５１０の処理においては、上記ステップＳ３０の処理において出力される遊技コマンドに限らず、他の処理において出力された遊技コマンドに対しても適宜上記判断を実行しても良い。
上記ステップＳ５１０の判断で遊技コマンドが受信されたと判断された場合は、サブ制御基板２００は、遊技コマンドに含まれる内容をユーザに対して告知するか否かの抽選を行うと共に、告知する場合の告知タイミングも抽選によって選択して決定する（Ｓ５２０）。
上記ステップＳ５２０における、２つの抽選は、何れも従来より公知の乱数発生等による抽選手法で行われるものであっても良い。
そして、サブ制御基板２００は、上記ステップＳ５２０の抽選結果に基づいて、告知を行うか否かの判断を行う（Ｓ５３０）。
このステップＳ５３０の判断で、告知しないと判断された場合は、処理がステップＳ５１０に移行し、他方、告知すると判断された場合は、上記ステップＳ５２０で決定した告知タイミングで告知の演出を実行する。
例えば、上記ステップ５２０において決定する告知タイミングとして、「前告知」が選択された場合は図１２のステップＳ２３０以降の処理を実行し、「段階告知」が選択された場合は図１３のステップＳ３３０以降の処理を実行し、「後告知」が選択された場合は図１４のステップＳ４３０以降の処理を実行しても良い。
【００５８】
上記「演出その２」の説明における表示例（図１６参照）とは別の表示例について図１７を用いて説明する。
上記ステップＳ３５０の処理における表示部４２の表示例は、ボタン２１ａが操作された場合に、図１７（ａ）に示すように回転リール１０ａは停止し、更にその直後に図１７（ｂ）に示すように遮蔽部材５１ａ、５５ａによって回転リール１０ａの絵柄の表示が遮蔽される状態となる。
上記ステップＳ３６０の処理における表示部４２の表示例は、ボタン２１ｂが操作された場合に、図１７（ｃ）に示すように回転リール１０ｂは停止し、更にその直後に図１７（ｄ）に示すように遮蔽部材５１ｂ、５５ｂによって回転リール１０ｂの絵柄の表示が遮蔽される状態となる。
更に、このとき回転リール１０ａ側の表示部４２において、遮蔽部材５１ａ、５５ａはスロットマシン１ｂ内部に引き込まれ、替わりに遮蔽部材４５１ａ、４５５ａによって図１７（ｃ）（ｄ）に示されるように遮蔽される。
このとき、回転リール１０ａの下部側に切欠部１４５１ａ、１４５５ａが位置するように制御することで、図１７（ｃ）、（ｄ）に示すように回転リール１０ａの表示部４２の下部の絵柄「７」を表示する。
上記ステップＳ３７０上記ステップＳ３７０の処理における表示部４２の表示例は、ボタン２１ｃが操作された場合に、図１７（ｅ）に示すように回転リール１０ｃは停止し、更にその直後に図１７（ｇ）に示すように遮蔽部材５１ｃ、５５ｃによって回転リール１０ｃの絵柄の表示が遮蔽される状態となる。
更に、このとき回転リール１０ｂ側の表示部４２において、遮蔽部材５１ｂ、５５ｂはスロットマシン１ｂ内部に引き込まれ、替わりに遮蔽部材４５１ｂ、４５５ｂによって図１７（ｅ）（ｆ）に示されるように遮蔽される。
このとき、回転リール１０ｂの中段に切欠部１４５１ｂ、１４５５ｂが位置するように制御することで、図１７（ｅ）、（ｆ）に示すように回転リール１０ｂの表示部４２の中段の絵柄「７」を表示する。
続いて、図１７（ｇ）に示すように、回転リール１０ｃ側の表示部４２において、遮蔽部材５１ｃ、５５ｃはスロットマシン１ｂ内部に引き込まれ、替わりに遮蔽部材４５１ｃ、４５５ｃによって図１７（ｇ）に示されるように遮蔽される。このとき、回転リール１０ｃの上部側に切欠部１４５１ｃ、１４５５ｃが位置するように制御することで、図１７（ｇ）に示すように回転リール１０ｃの表示部４２の上部側の絵柄「７」を表示する。
このように、図１７（ｇ）に示すように表示部４２に表示される絵柄の一部を表示することで、右上がりの斜めのライン（図１の点線３のライン）に絵柄「７」の組み合わせがあることを明確にユーザに告知することが可能となる。
また、例えば、図１７（ｆ）の状態から、一旦図１７（ｈ）に示すような表示を行ってから図１７（ｇ）の表示を行うことで、ユーザのゲームに対する期待感を高めることが可能となる。
【００５９】
次に、スロットマシン１の表示部４２の別例である表示部４２ａについて、図２０及び図２１を用いて説明する。
例えば、図２０に示す表示部４２ａのように、上述の表示部４２に表示される回転リール１０ａ〜１０ｃ上の９つの絵柄を各絵柄毎に遮蔽するための板状の遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂを、上述の遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃの替わりに上記各絵柄毎にスロットマシン１に設けても良い。
例えば、上記図２０において、点線で書かれた文字「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」、「７」は、絵柄の表示が遮蔽されている状態を示しており、他方、回転リール１０ｂの中段に表示される実線の文字「７」は、絵柄の表示がユーザにより視認される状態にある（遮蔽されてない）状態を示している。
図２１は、図２０に示す表示部４２ａを矢印Ｐの方向より見た遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂの説明図であって、図２１（ａ）は遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂが閉じた状態を示しており、他方、図２１（ｂ）は遮蔽部材６０１ａ、６０１が開いた状態を示している。
この遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂに係る構成としては、図２１に示すように、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂの各々の一端と、バー６０４ａ、６０４ｂの各々の一端とを揺動自在に連結するためのピン６０３ａ、６０３ｂが設けられている。更に、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂにおいて、ピン６０３ａ、６０３ｂが設けられる位置よりも若干中央側には、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂ自体が回転するための回転中心となる軸６０２ａ、６０２ｂが設けられている。
また、上記バー６０４ａ、６０４ｂにおいて、ピン６０３ａ、６０３ｂによって連結される端部とは反対側の端部は、互いに揺動自在となるようにピン６０５によって連結される構成となっている。
このように遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂが構成されているため、図２１（ａ）に示す閉じた状態において、例えば、ピン６０５をソレノイド等の磁力を用いて矢印方向に引き寄せることで、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂが軸６０２ａ、６０２ｂを回転中心として回転することによって、図２１（ｂ）に示すように開いた状態となる。
即ち、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂが軸６０２ａ、６０２ｂを回転中心として通称「観音開き」する状態となる。
また、逆に、図２１（ｂ）に示す開いた状態において、ピン６０５をソレノイド等の磁力を用いて矢印方向に押し出すことで、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂが軸６０２ａ、６０２ｂを回転中心として回転することによって、図２１（ａ）に示すように閉じた状態となる。
したがって、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂを上述のように作動させることで、図２０に示すような表示部４２ａの位置にある回転リール１０ａ〜１０ｃ上の絵柄の表示を行ったり、逆に遮蔽したりすることを、絵柄毎に自在に行うことが可能となる。
尚、遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂの開閉動作を可能にする構成としては、上述の構成に限定されることなく、このような開閉動作を可能にするものであれば如何なる構成であっても良い。
また、上述の遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂの開閉動作のタイミングやパターンは、上述の主制御基板１００若しくはサブ制御基板２００によって行われる抽選によって決定されても良いし、回転リール１０ａ〜１０ｃ以外にスロットマシンに設けられる別の抽選用回転リール（不図示）の停止状態における表示絵柄等によって決定されるものであっても良い。
更に、以上で述べた、構成や処理は単にスロットマシンのみに限定されて実施されるものではなく、同様の構成を具備するパチンコ台等で本発明と同様の構成や処理を実施することは容易である。
また、上記スロットマシン１に、更に上述の回転リール１０ａ〜１０ｃ及び上記抽選用回転リール以外に別の告知演出用の表示手段として、例えば、回転リール、ドットセグメント表示器若しくは液晶表示器等を設けても良い。
このような告知演出用の手段を具備するスロットマシン１では、上述の乱数抽選で当選（抽選）した各種役を告知演出用の回転リール、ドットセグメント表示器若しくは液晶表示器等を用いてユーザに告知しても良い。
この告知は、告知演出用の上記回転リール、ドットセグメント表示器若しくは液晶表示器等が絵柄、数字、文字等を表示することで行う。
このような告知演出用の回転リール、ドットセグメント表示器若しくは液晶表示器等に対して、既に述べた遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃと同様の遮蔽部材を設けることによって、該告知演出用の回転リール、ドットセグメント表示器若しくは液晶表示器等の表示の一部若しくは全てを遮蔽しても良い。
【００６０】
次に、ゲームの入賞の決定に関する別の手法について説明する。
既に上述した上記ステップＳ３０におけるゲームの当落の決定に関しては、上述の抽選による手法を用いて決定する他に、抽選に拠らずメダルの入出の差に応じて、特別ゲームに移行させるかを決定しても良い。
このメダルの入出の差に基づく手法とは、例えば、スロットマシン１におけるメダルの投入口２０にゲーム開始時より投入されるメダルの累積枚数と、同じくゲーム開始時よりメダルの排出口４０から排出されるメダルの累積枚数との差に基づいて、上記特別ゲームに移行させるかを決定することである。
つまり、特別ゲーム移行の基準となる差をＲＯＭ１４０等に予め記憶させておき、主制御基板１００は、実際に投入口２０に投入されるメダルの累積枚数と排出口４０より排出されるメダルの累積枚数との差（実際の差）が上記ＲＯＭ１４０等に予め記憶される上記差（設定差）に達したか否かを判断する。
この判断において、上記実際の差が、ＲＯＭ１４０等に予め記憶される設定差に達したと判断された場合に特別ゲームの当選を決定するとしても良い。
この判断の具体的な一例としては、例えば、投入口２０に投入されたメダルの累積枚数が排出口４０より排出されるメダルの累積枚数よりも１００枚多くなった時点で、ユーザが行っている特別ゲームを当選としても良い。
この場合には、ＲＯＭ１４０に「投入口２０に投入されたメダルの累積枚数が排出口４０より排出されるメダルの累積枚数よりも１００枚多くなった時点（即ち、ユーザは１００枚程負けている時点）で、特別ゲームを当選とする。」という情報を具体的に予め記憶させておき、主制御基板１００は、メダル検出部１３０より得られる検出結果とホッパ駆動部１２０の作動状況とによって、上記実際の差が、上記ＲＯＭ１４０に記憶される「１００枚」に達したか否かを判断して、達した場合に特別ゲームに当選したと決定しても良い。
【００６１】
上述のように、上記ステップＳ３０において上記実際の差を検出して、該実際の差を上記設定差と比較判断することによって特別ゲームに移行させるかを決定して演出する一連の処理の具体的例について図２２を用いて以下に説明する。
尚、以下において、「実際の差」を単に「差枚数」、「設定差」を単に「基準差枚数」と言い換えて説明し、「差枚数」とは「排出口４０より排出したメダルの枚数」から「投入口２０に投入したメダルの枚数」を引いた値と定義する。
特別ゲームとは、「ＢＢ」若しくは「ＲＢ」の大役等、遊技者が大量のメダルを獲得できることをいる。また、特別ゲームは、小役としても良い。
この基準差枚数を決定する処理は、例えば、主制御基板１００が、ステップＳ６１０で電源投入を検知したタイミングにおけるカウンタ１１０のカウンタ値を取得して、その取得したカウンタ値を上記基準差枚数を決定するための基準差枚数決定用乱数値とし、更に、その基準差枚数決定用乱数値に応じて上記基準差枚数を決定しても良い。
また、前記基準差枚数決定用乱数値と上記基準差枚数とを対応付けた対応テーブルはＲＯＭ１４０等の記憶手段に予め定められるものであっても良い。
この基準差枚数の決定と並行して、主制御基板１００は、差枚数が基準差枚数に達した時に、実行する特別ゲームを決定する。この決定は、例えば、「ＢＢ」又は「ＲＢ」の何れかを実行するかを決定することである（Ｓ６１０）。
次に、主制御基板１００は、ユーザによって投入口２０にメダルが投入されると共にレバー３０が操作されてゲームがスタートしたことを検知して、現状の上記差枚数を計算して算出する（Ｓ６２０）。
このステップＳ６２０の差枚数の算出は、例えば、主制御基板１００が、ＲＡＭ１３５に上記ステップＳ６１０の電源投入以来の累積的なメダルの投入枚数と排出枚数とを常に記憶させておき、該投入枚数と該排出枚数とに更に上記ステップＳ６２０において投入されたメダルの枚数を算入して、上記ステップＳ６２０における差枚数を算出しても良い。
次に、主制御基板１００は、既に説明した乱数抽選処理と同様の処理で、「ＢＢ」又は「ＲＢ」等の特別ゲーム以外の小役、リプレイの抽選を行う（Ｓ６３０）。
更に、主制御基板１００は上記ステップＳ６２０で算出した差枚数が、上記ステップＳ６１０で決定された基準差枚数に達したか否かの判断を行う（Ｓ６４０）。
即ち、上記ステップＳ６４０の判断は、例えば、上記ステップＳ６１０において決定された基準差枚数が「−４００枚」である場合に、上記ステップＳ６２０で算出された差枚数が「−４００枚」に達したか否かを判断することによって行われる。
このステップＳ６４０の判断で、上記差枚数が上記基準差枚数に達したと判断された場合は処理がステップＳ６６０へ移行し、他方、上記差枚数が上記基準差枚数に達してないと判断された場合は処理がステップＳ６４５へ移行する。
ここでは先に、処理がステップＳ６４５へ移行した場合について説明する。
主制御基板１００は、回転リール１０ａ〜１０ｃを回転させると共に、ユーザによって各ボタン２１ａ〜２１ｃが操作されることによってモータ駆動部１６０に指令を出して各ボタンに対応するパルスモータ６０ａ〜６０ｃを順次停止させ、リール位置検出部１６５より得られる回転リール１０ａ〜１０ｃの停止状態における回転角度に基づいて、表示部４２に現れる絵柄の組み合わせ検知する。
更に続けて、主制御基板１００は、検知した表示部４２の現れる絵柄の組み合わせが上記ステップＳ６３０で抽選された小役に相当するか否かを判断し（Ｓ６４５）、相当する場合は排出口より相応のメダルの払い出しを行うと共に（Ｓ６５０）、サブ制御基板２００にその旨を送信して遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃ等を用いた演出を行う。
他方、ステップＳ６４５で相当しない場合は処理がステップＳ６２０へ移行する。メダルの払い出しがあった時は、該排出したメダル枚数に累積する。
【００６２】
次に、上記ステップＳ６４０で処理がステップＳ６６０へ移行した場合について説明する。
上記ステップＳ６４０の処理で、上記差枚数が上記基準差枚数に達したと判断された場合は、主制御基板１００は、その旨をＲＡＭ１３５に記憶する。
即ち、主制御基板１００は、上記ステップＳ６１０で決定した特別ゲームの態様のフラグをセットする（Ｓ６６０）。このフラグのセットによって、遊技者は特別ゲーム、例えば「ＢＢ」の絵柄を表示部４２に揃えることが可能となる。
次に、主制御基板１００は、回転リール１０ａ〜１０ｃを回転させると共に、ユーザによって各ボタン２１ａ〜２１ｃが操作されることによってモータ駆動部１６０に指令を出して各ボタンに対応するパルスモータ６０ａ〜６０ｃを順次停止させ、リール位置検出部１６５より得られる回転リール１０ａ〜１０ｃの停止状態における回転角度に基づいて、表示部４２に現れる絵柄の組み合わせ検知する。
このとき、主制御基板１００は、検知した表示部４２に現れる絵柄の組み合わせが特別ゲームに相当するか否かを判断する（Ｓ６７０）。
上記ステップＳ６７０の判断で相当しないと判断される場合は、処理が再度ステップＳ６２０へ移行する。しかし、この場合は、既にステップＳ６６０においてフラグがセットされている状態であるので、上記ステップＳ６３０、Ｓ６４０及びＳ６６０の処理を省略して、ステップＳ６２０の処理を行うだけであっても良い。
上記ステップＳ６７０の判断で相当すると判断される場合は、主制御基板１００は、サブ制御基板２００にその旨を送信して遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃ等を用いた演出を行うと共にメダルを払い出し、上記Ｓ６６０でセットしたフラグ、差枚数、基準差枚数、及び投入されたメダル枚数の累積、排出されたメダル枚数の累積をクリアする。そして、特別ゲームが実行され、該特別ゲーム終了後、再び処理がステップＳ６１０に移行する（Ｓ６８０）。
このように、差枚数が基準差枚数に達すると特別ゲームを実行するので、例えば、メダルの払い出し量よりも投入量が大幅に多いような負け越しているユーザに対しては、上記基準差枚数として負の少ない値（例えば、基準差枚数−３０等）が抽選等によって選択された場合においては、大幅な負けのゲームを行うことを防止することが可能となる。
【００６３】
また、上述したメダルの入出の差に基づく手法においても、既に上述した抽選によってゲームの当落を決定する場合と同様に、遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを用いて図１２〜図１４を用いて説明した前告知、段階告知、後告知を行っても良い。
この場合、サブ制御基板２００は、主制御基板１００から送出される遊技コマンド（乱数抽選による抽選結果の信号、若しくは「ＢＢ」、「ＲＢ」の当選状態であることを示すフラグがセットされた旨の信号）を受信することによって、予め定められる所定の確率で遮蔽部材５１ａ〜５１ｃ、５５ａ〜５５ｃ、４５１ａ〜４５１ｃ、４５５ａ〜４５５ｃを作動させて告知を行っても良い。
尚、以上の説明では、特別ゲームの態様を、基準差枚数の決定と並行して決定したものであるが、これに限定されるものでなく、例えば、差枚数が基準差枚数に達した時に、実行する特別ゲームの態様を決定しても良い。
【００６４】
更にまた、「ＢＢ」、「ＲＢ」のゲームの入賞を実行するための別の方式としては、ゲームの回数方式も採用できる。
このゲーム回数方式は、ユーザが行うゲーム回数（即ち、ユーザがレバー３０を押すことによってゲームを開始した回数）が予め定められる所定の基準ゲーム回数に達した時に特別ゲームを実行するものであって、例えば、「ＢＢ」、「ＲＢ」等の大役若しくは特別ゲームを実行する方式のことである。
上記基準ゲーム回数や実行する特別ゲームの態様は、上記差枚数方式と同様に、スロットマシン１の電源投入時や上記大役若しくは特別ゲームの終了時に決定しても良い。
【００６５】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、以下に示すような効果を奏する。
【００６６】
即ち、請求項１においては、外周面に絵柄が設けられる少なくとも１以上の回転リールと、該回転リールの絵柄を表示するための表示部とを具備するスロットマシンにおいて、
上記表示部における絵柄の表示の一部若しくは全てを遮るための遮蔽手段を設けたことを特徴とするスロットマシンとして構成したものである。
したがって、絵柄の表示を注視するユーザに対して、一時的に回転リールの絵柄の表示を遮断することが可能となるので、表示部に表示される絵柄の組み合わせに対するユーザの期待感を高めると共に、スロットマシンでゲームを行うことの楽しさや射幸性を向上させることを、従来のスロットマシンでＥＬディスプレイ等の高価な部材を用いることなく実現可能となる。
また、遮蔽手段と回転リールの絵柄とは空間的に離隔が設けられているので、ユーザから見た絵柄の表示部全体の視覚若しくは視感が、遮蔽時若しくは非遮蔽時で３次元的に変化するので、本発明のスロットマシンでゲームを行うユーザに対して多用な演出を提供することが可能となる。
【００６７】
請求項２においては、前記遮蔽手段は、前記表示部に少なくとも１以上設けられてなるスロットマシンとして構成したので、容易に表示部の絵柄の表示を遮蔽することが可能となる。
【００６８】
請求項３においては、前記遮蔽手段は、前記回転リール毎に設けられてなるスロットマシンとして構成したので、表示部の絵柄の表示をきめ細かく回転リール毎に遮蔽することが可能となる。
【００６９】
請求項４においては、前記遮蔽手段は、前記絵柄の表示の一部若しくは全てを遮るための遮蔽部材と、該遮蔽部材を駆動するための遮蔽部材駆動手段とを具備して構成されてなるスロットマシンとして構成したので、簡便な構成で表示部の絵柄の表示を遮蔽することが可能となるので、従来のスロットマシンで採用されていたＥＬディスプレイ等の高価な部材を用いることなく、安価な部材を用いて容易にユーザに対してスロットマシンでゲームを行うことの楽しさを提供することが可能となる。
【００７０】
請求項５においては、前記遮蔽部材は、板状若しくは波板状の部材であるスロットマシンとして構成したものであるので、簡便な構成で表示部の絵柄の表示を遮蔽することが可能となる。
【００７１】
請求項６においては、前記回転リール毎に、前記遮蔽部材と前記遮蔽部材駆動手段との組み合わせを複数設けてなるスロットマシンとして構成したので、簡便でしかも安価な構成で表示部における絵柄の表示の遮蔽動作のパターンに多様なバリエーションを持たせることが可能となり、ユーザに対してスロットマシンでゲームを行うことの楽しさを増大させることが可能となる。
【００７２】
請求項７においては、複数の前記遮蔽部材の内、少なくとも１つの遮蔽部材は前記表示部における絵柄の表示の一部を遮るものであり、他の遮蔽部材は前記表示部における絵柄の表示の全てを遮るものであるスロットマシンとして構成したものである。
このようにスロットマシンを構成することで、表示部で表示する絵柄を、ユーザに対して視認可能若しくは視認不可能な絵柄として混在させて表示できるので、ユーザにスロットマシンでゲームを行うことの楽しさや射幸性を向上することが可能となる。
また、表示部に表示される絵柄の組み合わせが、スロットマシンに予め定められる組み合わせである場合に、その絵柄の組み合わせを際立たせて表示部に表示することが可能となる。
【００７３】
請求項８においては、前記遮蔽部材駆動手段は、電磁石若しくは磁石の何れか、又はその組み合わせによって前記遮蔽部材を駆動してなるスロットマシンとして構成したものであるので、簡便で安価な部材で容易に遮蔽部材を駆動することが可能となる。
【００７４】
請求項９においては、前記遮蔽手段は、予め定められたイベントが発生した場合に作動してなるスロットマシンとして構成したものである。
このように構成することによって、スロットマシンで発生し得る様々なイベントに対応して遮蔽手段を作動させて表示部の絵柄の表示を遮蔽することが可能となる。
【００７５】
請求項１０においては、前記予め定められるイベントの発生とは、前記回転リールの停止状態における前記絵柄の組み合わせが所定の組み合わせとなったときを含んでなるスロットマシンとして構成したものである。
このように構成することで、表示部に表示される絵柄の組み合わせに応じて、表示部の絵柄の表示を遮蔽することが可能となるので、その絵柄の組み合わせの意味をユーザに告知することが可能となる。
【００７６】
請求項１１においては、前記遮蔽手段の動作パターンを、前記回転リールの停止状態における前記絵柄の組み合わせに応じて決定してなるスロットマシンとして構成したものである。
このように構成することで、絵柄の組み合わせに応じて遮蔽手段の動作パターンが決定されるので、ユーザに対して容易に絵柄の組み合わせが持つ意味等を告知することが可能となって、スロットマシンでゲームを行うことの楽しさを増大することが可能となる。
【００７７】
請求項１２においては、前記遮蔽手段の動作パターンを、抽選によって決定してなるスロットマシンとして構成したものである。
このように構成することで、抽選によって遮蔽手段の動作パターンが決定されるので、ゲームを行っているユーザに対して様々な遮蔽手段の動作パターンを提供することが可能となり、遮蔽手段による動作パターンに対してユーザが飽きることを防止することが可能となる。
【００７８】
請求項１３においては、前記遮蔽手段は、当該スロットマシン全体を制御する全体制御手段とは異なる別の演出制御手段によって制御されてなるスロットマシンとして構成したものである。
このように構成することで、単一の上記全体制御手段でスロットマシン全体の制御と演出制御との両方の処理を行う場合と比較して、全体制御手段における制御処理の負担を軽くすることが可能となって、全体制御手段が安定して動作することが可能となると共に、その制御速度を高速化することが可能となる。
【００７９】
請求項１４においては、前記遮蔽手段は、前記全体制御手段若しくは前記演出制御手段に入力される信号に応じて作動してなるスロットマシンとして構成したものである。
このように構成されているので、例えば、全体制御手段から前記演出制御手段に入力される遊技コマンド等の信号に応じて作動することが可能となるので、スロットマシンの状況に応じて遮蔽手段を作動することが可能となって、ユーザに対してスロットマシンで発生しえる様々な状況・状態・事象に応じた演出を行うことが可能となる。
【００８０】
請求項１５においては、前記演出制御手段は、前記遮蔽手段と、音若しくは光の何れか又はその組み合わせとを連動させて演出を行ってなるスロットマシンとして構成したものである。
このように構成されているので、ユーザに対して多用な手法を用いて演出・告知を行うことが可能となって、スロットマシンでゲームを行うことの楽しさを提供することが可能となる。
【００８１】
請求項１６においては、前記全体制御手段は、当該スロットマシンに入出するメダルの差に応じて、特別ゲームに移行するかを決定するスロットマシンとして構成したものである。
このように構成されているので、例えば、メダルの払い出し量よりも投入量が大幅に多いような負け越しているユーザに対しては、上記基準差枚数として負の少ない値（例えば、基準差枚数−３０等）が抽選等によって選択された場合においては、大幅な負けのゲームを行うことを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るスロットマシン１の外観の一例図、
【図２】図１のスロットマシン１のＡ−Ａ´断面図。
【図３】図１のスロットマシン１のＢ−Ｂ´断面図。
【図４】図１のＡ−Ａ´断面と同様の位置で切ったスロットマシン１ａの断面図。
【図５】図１のＡ−Ａ´断面と同様の位置で切ったスロットマシン１ｂの断面図。
【図６】図１のＢ−Ｂ´断面と同様の位置で切ったスロットマシン１ｂの断面図。
【図７】遮蔽部材４５１ａ、４５５ａの説明図。
【図８】スロットマシン１の制御機構の概略構成図。
【図９】主制御基板図１００に接続される周辺機器との関係を示したブロック図。
【図１０】サブ制御基板２００に接続される周辺機器との関係を示したブロック図。
【図１１】主制御基板１００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート。
【図１２】サブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート。
【図１３】サブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート。
【図１４】サブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート。
【図１５】サブ制御基板２００が行う一連の処理の一例を示したフローチャート。
【図１６】表示部４２における絵柄の表示例図。
【図１７】表示部４２における絵柄の表示例図。
【図１８】表示部４２における絵柄の表示例図。
【図１９】表示部４２における絵柄の表示例図。
【図２０】表示部４２の別例である表示部４２ａの説明図。
【図２１】遮蔽部材６０１ａ、６０１ｂの説明図。
【図２２】スロットマシン１に入出するメダルの差に応じて、ゲーム入賞を決定する一連の処理の一例を示すフローチャート。
【符号の説明】
１  スロットマシン
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  回転リール
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ  ボタン
３０  レバー
３５  光源
４０  排出口
４１  受け皿
５１ａ〜５１ｃ  遮蔽部材
５５ａ〜５５ｃ  遮蔽部材
４５１ａ〜４５１ｃ  遮蔽部材（切欠付）
４５５ａ〜４５５ｃ  遮蔽部材（切欠付）
５４ａ〜５４ｃ  遮蔽部材駆動部
５８ａ〜５８ｃ  遮蔽部材駆動部
４５４ａ〜４５４ｃ  遮蔽部材駆動部
４５８ａ〜４５８ｃ  遮蔽部材駆動部
７０  ステッピングモータ
５３ａ〜５３ｃ  電磁石
５７ａ〜５７ｃ  電磁石
５２ａ〜５２ｃ  磁石
５６ａ〜５６ｃ  磁石
１００  主制御基板
２００  サブ制御基板
２２０  バックライト群
２３０  スピーカ
１４５１ａ〜１４５１ｃ  切欠部
１４５５ａ〜１４５５ｃ  切欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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