(57)【要約】【課題】装置本体内に遊技媒体を補給する回数を減らすことができ、かつ装置本体内に遊技媒体を満杯状態に補給しても補給用開口部を閉鎖する開閉部材を閉じるとき遊技媒体と干渉することがなく、噛み込みによる閉鎖不良や破損が生じないようにすることを課題とする。【解決手段】貨幣等の投入により所定個数の遊技媒体を装置本体１１の前面に設けられた取り出し口１４に投出して貸し出す遊技媒体貸し出し装置において、装置本体１１の前面に開口された補給用開口部１０の前部側に案内部材２６を突設し、この案内部材２６を覆う閉鎖位置と開放する開放位置とにわたり移動可能な開閉部材２０を設けたことを特徴とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貨幣等の投入により所定個数の遊技媒体を装置本体の前面に設けられた取り出し口に投出して貸し出す遊技媒体貸し出し装置において、装置本体の前面に開口された補給用開口部の前部側に案内部材を突設し、この案内部材を覆う閉鎖位置と開放する開放位置とにわたり移動可能な開閉部材を設けたことを特徴とする遊技媒体貸し出し装置。
【請求項２】
前記案内部材は、底板部と、この底板部の両側に立ち上がる側板部とで構成されている請求項１記載の遊技媒体貸し出し装置。
【請求項３】
前記開閉部材は、その下端縁が前記補給用開口部の下縁乃至その近傍に回転可能に枢支され、遊技媒体補給持にこぼれ落ちる遊技媒体の受け具となるように形成されている請求項１または２記載の遊技媒体貸し出し装置。
【請求項４】
前記開閉部材は、断面略Ｌ形状をなす外板と、この外板の側部を閉塞し前記案内部材の側板部の外側面を覆う側板とで受け皿状に形成されている請求項３記載の遊技媒体貸し出し装置。
【請求項５】
前記開閉部材は、その下端縁が前記案内部材の底板部前端に回転可能に枢支され、前記案内部材の側板部間を閉鎖するようになされている請求項２記載の遊技媒体貸し出し装置。
【請求項６】
前記開閉部材は施錠機構を備えている請求項１〜５のいずれか１項記載の遊技媒体貸し出し装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技媒体貸し出し装置に係り、特にメダル貸し機に使用して最適な遊技媒体貸し出し装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技場において、例えば遊技に用いるメダルを遊技客に貸し出すメダル貸し機は、遊技機の台間に設置して遊技客が居ながらにしてメダルの貸し出しを受けられるようにする台間メダル貸し機が一般に用いられている。
【０００３】
従来から用いられている台間メダル貸し機は、図６（Ａ）、（Ｂ）に例示するように、偏平縦長矩形状の装置本体１の前面の上方から紙幣挿入口２、表示部３、メダル補給用開口部４、メダル取り出し口５が順次設けられている。
【０００４】
前記メダル補給用開口部４には、上部を手前に引き出すように下端が横軸により枢支された前板部６ａと、この前板部６ａの内面側となる両側部に固設された扇形状を有する左右の側板部６ｂ，６ｂとからなる補給ドア６が設けられている。
【０００５】
上記補給ドア６の前板部６ａには施錠機構７が設けられており、メダル補給時に係員が専用のキーにより開錠してメダルを補給することができる。
【０００６】
また前記メダル補給用開口部４の内方の装置本体１内にはメダルを貯留するタンク部８が設けられている。
【０００７】
したがってメダルをタンク部８内に補給する際には、係員が施錠機構７を開錠して補給ドア６の上部を手前側に引くように回転させ、これにより開放される補給ドア６の前板部６ａと左右側板部６ｂ，６ｂとで囲まれた部分にメダルを投入すれば左右の側板部６ｂ，６ｂがこぼれ防止用ガイドとなってメダルを装置本体１内のタンク部８へ補給することができる。
【０００８】
メダル補給後は、補給ドア６を閉め、施錠機構７を施錠して営業に入る。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに上記従来の技術では、装置本体１内のタンク部８にメダルを満杯近く（図４（Ｂ）に示す「見かけの上限ラインａ」）まで補給したのちに補給ドア６を閉じると、補給ドア６の側板部６ｂ，６ｂがタンク部８内のメダル間に進入することになってメダルと干渉し（図４（Ｂ）の斜線付記部分）、これにより補給ドア６が閉じにくくなったり、完全に閉じられなくなり、場合によっては補給ドア６の側板部６ｂ，６ｂを損傷させてしまうことが起こる。
【００１０】
また上記のほか、側板部６ｂ，６ｂとタンク部８の内側面との間にメダルが噛み込むと、次回の補給作業時に補給ドア６が正常な状態に開放されなくなる。
【００１１】
かかることから、補給ドア６の側板部６ｂ，６ｂとメダルとの干渉を回避するためにタンク部８内へのメダルの補給量を図４（Ｂ）に示す「実際の上限ラインｂ」に抑えることが行われているが、これによるとメダルの補給量がそれだけ少なくなり、補給回数が増加するという問題をもたらす。
【００１２】
このように補給回数が増えることは、係員の負担が増えるばかりでなく、遊技機を使用している遊技客に遊技を中断させるという迷惑をかける頻度が増し、遊技場（店）としては補給回数を１回でも減らすことが望まれる。
【００１３】
本発明はこれに鑑み、装置本体内のタンク部にメダル等の遊技媒体を満杯状態に補給しても補給ドアの閉止時に遊技媒体との干渉を起こすことや噛み込みを生じることがなく、タンク部内への補給回数を減少させ、遊技機の利用効率を高めることができるようにすることを課題としてなされたものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する手段として本発明は、貨幣等の投入により所定個数の遊技媒体を装置本体の前面に設けられた取り出し口に投出して貸し出す遊技媒体貸し出し装置において、装置本体の前面に開口された補給用開口部の前部側に案内部材を突設し、この案内部材を覆う閉鎖位置と開放する開放位置とにわたり移動可能な開閉部材を設けたことを特徴とする。
【００１５】
こうしたことにより、遊技媒体補給時に開閉する開閉部材は装置本体内に進入することがないので、装置本体内のタンク部に貯留される遊技媒体の貯留量に支配されることがなく、タンク部内の上限ライン一杯に遊技媒体を補給することができ、その結果遊技媒体の補給回数を大幅に減らすことが可能となる。
【００１６】
前記案内部材を、底板部と、この底板部の両側に立ち上がる側板部とで構成するようにすれば、遊技媒体の補給操作を容易とすることができるので好ましい。
【００１７】
また前記開閉部材は、その下端縁を前記補給用開口部の下縁乃至その近傍に回転可能に枢支し、遊技媒体補給持にこぼれ落ちる遊技媒体の受け具となるように形成することができる。その場合、開閉部材を、断面Ｌ形状をなす外板と、この外板の側部を閉塞し前記案内部材の側板部の外側面を覆う側板とで受け皿状に形成すれば、こぼれ落ちる遊技媒体を確実に捕捉することができる。
【００１８】
前記開閉部材の下端縁を前記案内部材の底板部前端に枢支し、閉鎖時に該案内部材の側板部間を覆うようにすれば、開閉部材を単純な板状材で構成することができるので、構成を簡素化するうえにおいて好ましく、また案内部材の内部もタンク部の一部として提供することができ、それだけ遊技媒体の貯留量を増すことができる。
【００１９】
そして前記開閉部材に施錠機構を設ければ、補給用開口部の完全な閉鎖状態を保つことができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施の形態を参照して説明する。
【００２１】
図示の実施形態は、遊技媒体貸し出し装置の一例としてメダル貸し機の場合を示し、図１（Ａ）はメダルの補給用開口部１０を閉鎖した状態、同（Ｂ）はメダル補給用開口部１０を開けた状態の外観を斜視図で示している。
【００２２】
装置本体１１は従来のものと同様に偏平縦長短形状を有し、その前面の上部から紙幣挿入口１２、表示部１３、メダルの補給用開口部１０、メダルの取り出し口１４が順次設けられている。
【００２３】
前記紙幣挿入口１２および表示部１３は装置本体１１に開閉可能に枢支された紙幣識別機ドア１５に設けられ、この部分の装置本体１１の内部には図２（Ｂ）にみられるように紙幣識別機１６、電源部１７、ＣＰＵ基板１８等が設けられている。
【００２４】
前記メダルの補給用開口部１０は開閉部材２０で、またその下部位置から取り出し口１４まではホッパドア１９により開閉可能とされており、前記補給用開口部１０と対応する装置本体１１内にはメダルを貯蓄するタンク部２１が設けられ、このタンク部２１の下部位置にはホッパ２２が設置され、このホッパ２２の下部には投出機構２３が設けられている。
【００２５】
この投出機構２３としては公知のものが用いられ、前記紙幣挿入口１２に挿入された紙幣の金額に相当する個数のメダルを取り出し口１４へ投出するものである。一般的にはホッパ２２の下端が臨む位置に設けられモータＭにより回転する回転円板２４が用いられ、この回転円板２４上に供給されるメダルをその周縁を取り巻く周壁により揃えて通路２５へ送り出し、この通路２５上のストッパの出没により個数を制御して取り出し口１４へ投出するようになされている。
【００２６】
前記補給用開口部１０の前部側には案内部材２６が前方へ向けて突設されている。図示の実施形態における案内部材２６は、図１（Ｂ）にみられるように、装置本体１１の内部へ向けて若干下り傾斜した底板部２７と、この底板部２７の両側に立ち上がる側板部２８，２８とで樋状に形成されており、この側板部２８，２８の後端は装置本体１１側に固着されている。
【００２７】
前記案内部材２６を含んで補給用開口部１０を開閉する前記の開閉部材２０は、図示の実施形態ではその下端が補給用開口部１０の下縁近傍に横軸２９により枢支されている。
【００２８】
そしてこの開閉部材２０は、断面略Ｌ形状をなす外板３０と、この外板３０の側部を閉塞し前記案内部材２６の側板部２８，２８を覆うように閉じられる側板３１，３１とで受け皿状に形成されており、前記横軸２９を支点として上方へ回動させたとき前記案内部材２６を内包して補給用開口部１０が閉鎖されるようになっている。
【００２９】
またこの開閉部材２０には、補給用開口部１０を閉鎖したとき装置本体１１側に施錠するための施錠機構３２が設けられている。
【００３０】
なお前記紙幣挿入口１２から受け入れる紙幣は千円紙幣または２千円紙幣とされており、千円紙幣が挿入されたときは５０枚のメダルが、２千円紙幣が挿入されたときは１００枚のメダルが投出されるよう設定されている。
【００３１】
また紙幣対応機に限らず、プリペイドカード対応機とすることもある。この場合には紙幣識別機１６に代えてカード処理機が搭載される。さらに遊技媒体としてはメダルに限られるものではない。
【００３２】
次に上記実施形態の作用を説明する。
【００３３】
装置本体１１内のタンク部２１にメダルを補給するときは、係員の手によって施錠機構３２を開錠し、開閉部材２０の上端を手前に引くようにして開け、これにより全開する補給用開口部１０を通じてメダルの補給を行う。
【００３４】
このとき案内部材２６からメダルがあふれない程度であれば、タンク部２１の上限ラインａ（図４（Ａ）示）まで補給することができる。また補給時に案内部材２６からメダルがこぼれても、図１（Ｂ）、図４（Ａ）に示すように開放位置におかれている開閉部材２０内に受け止められ、床上に散乱させてしまうことがない。この開閉部材２０内に受け止められたメダルは手で取り出して案内部材２６内に再投入するか、あるいは開閉部材２０を閉めることにより自動的に案内部材２６に受け渡すことができる。
【００３５】
メダルの補給が完了したら開閉部材２０を閉じ、施錠機構３２を施錠して営業に供する。
【００３６】
この開閉部材２０を閉めるとき、開閉部材２０の側板３１，３１は補給用開口部１０から装置本体１１内に進入することがないので、装置本体１１内のタンク部２１に上限ラインａ一杯までメダルが入っていてもこれと干渉することなくスムーズに閉じることができる。
【００３７】
なお上記補給は、開店前に限らず、営業中であってもメダルの貯留量が少なくなれば補給が行われる。
【００３８】
遊技客の利用については、従来と同様に紙幣挿入口１２から紙幣を挿入すれば、紙幣識別機１６によりその紙幣が識別され、千円紙幣または２千円紙幣であれば受け入れ、上記金額以外の紙幣や識別不能の紙幣等は紙幣挿入口１２へ戻されて返却される。
【００３９】
そして挿入された紙幣が千円紙幣であると識別された場合は投出機構２３が駆動して５０枚のメダルを取り出し口１４へ払い出し、２千円紙幣であると識別された場合は同じくして１００枚のメダルが取り出し口１４へ払い出される。
【００４０】
一方、後処理に関しては、紙幣識別機ドア１５の施錠を解いて当該ドア１５を開け、紙幣識別機１６内に取り込まれている紙幣を回収する。紙幣回収後紙幣識別機ドア１５を閉じ、施錠する。
【００４１】
また閉店後、装置本体１１内にメダルを残置させたくない場合は、ホッパドア１９の施錠を解いて当該ドア１９を開け、タンク部２１内のメダルを回収する。ホッパ２２内に残留しているメダルは、係員が係員用スイッチ（図示せず）を操作して投出機構２３を作動させ、残留メダルを取り出し口１４へ投出させて回収する。メダル詰り等のトラブルが発生した場合は、係員がホッパドア１９を開けてメンテナンスを行う。
【００４２】
図５（Ａ）、（Ｂ）は本発明の他の実施形態を示す図１（Ａ）、（Ｂ）相当図で、この実施形態では案内部材２６’は基本的に前記実施形態と同様に、装置本体１１内へ向けて下り傾斜する底板部２７’と、その両側に設けられる側板部２８’，２８’とで樋状に構成されるが、この側板部２８’，２８’は装置本体１１を構成している側板１１ａ，１１ａの一部が延長されて形成され、その上端縁は前方へ向け下り傾斜する傾斜縁２８’ａ，２８’ａとされている。
【００４３】
この実施形態における開閉部材２０’は平板状部材で構成され、その下端縁が前記案内部材２６’の底板部２７’の前端に横軸２９’により枢支されている。そしてこの開閉部材２０’の横幅は前記案内部材２６’の側板部２８’，２８’の外面間の寸法と略同幅とされ、閉じたとき開閉部材２０’が前記側板部２８’，２８’の傾斜縁２８’ａ，２８’ａの全域にわたって当接し、補給用開口部１０を閉鎖し得るように構成されている。
【００４４】
他の構成については前記実施形態と同じであるからこれと対応する符号を付すに留める。
【００４５】
したがってこの実施形態においても、メダル補給時に開閉部材２０’の施錠機構３２を解いて開ければ、案内部材２６’の底板部２７’と側板部２８’，２８’間が全開し、開閉部材２０’は図５（Ｂ）のように下方に垂下してメダル補給の邪魔にならず、案内部材２６’を通じて装置本体１１内のタンク部２１へメダルを補給することができる。
【００４６】
補給後、開閉部材２０’を閉じれば、図５（Ａ）のように案内部材２６’の開放面は全閉され、施錠機構３２を施錠することにより補給作業を終る。
【００４７】
上記開閉部材２０’の閉止時には、タンク部２１内のメダルとは全く無関係に閉じることができるので、メダルとの干渉による閉鎖不良は全く生じることがなく、またタンク部２１内のメダルが案内部材２６’の底板部２７’上にまで至っていても何ら支障なく開閉部材２０’を閉じることができ、そのためタンク部２１内のメダル貯留量を増すことができ、それだけメダルの補給回数を減らすことができる。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、補給用開口部１０を開閉する開閉部材の閉止動作が装置本体内に補給された遊技媒体に全く無関係に行われるので、遊技媒体を装置本体内のタンク部に上限ライン一杯まで補給することができ、その補給回数を減少させることができる。
【００４９】
また開閉部材を閉じるとき装置本体内の遊技媒体とは全く無関係に行われるので、遊技媒体がメダルのように薄いものであってもこれを噛み込んで閉鎖できなくなったり開閉部材を破損させてしまうようなことを皆無とすることができる。
【００５０】
請求項２に記載の発明によれば、案内部材が樋の役目を果して遊技媒体の補給時に散逸させることを防止することができ、補給作業の作業性をよくすることができる。
【００５１】
請求項３、４に記載の発明によれば、遊技媒体の補給時に開閉部材が受け皿の機能を持つので、補給時に遊技媒体が案内部材の前端から逸脱して床上にこぼれ落ちることを防ぐことができ、また開閉部材内に入った遊技媒体は開閉部材を閉じることにより装置本体内のタンク部へ戻すことができ、遊技媒体の補給作業をやりやすくすることができる。
【００５２】
さらに請求項５に記載の発明によれば、案内部材および開閉部材の構成を簡素化することができ、コストダウンを図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による遊技媒体貸し出し装置の一実施形態を示し、（Ａ）は営業時の状態、（Ｂ）は遊技媒体補給時の状態を示す外観斜視図。
【図２】（Ａ）は図１（Ａ）の正面図、（Ｂ）は内部構成を示す略示断面図。
【図３】図２（Ｂ）におけるホッパ部の詳細図。
【図４】本発明品と従来品との遊技媒体補給時の状態を示し、（Ａ）は本発明品、（Ｂ）は従来品の各側面図。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）は本発明の他の実施形態を示す図１（Ａ）、（Ｂ）相当図。
【図６】従来の技術を示し、（Ａ）は営業時、（Ｂ）は遊技媒体補給時の状態を示す斜視図。
【符号の説明】
１、１１　装置本体
４、１０　補給用開口部
５、１４　取り出し口
８、２１　タンク部
２０，２０’　開閉部材
２３　投出機構
２６，２６’　案内部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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