(57)【要約】【課題】従来のキーボードに比べ、文字と数字及び記号の入力時にキーを操作する回数が少なくてすみ、キーの配置も覚え易く、なおかつ、簡単に早く入力できる小型の文字入力装置を提供すること。【解決手段】文字及び記号を、複数のグループに分け、各グループ内の代表を決めて、その代表から導かれた複数の文字及び記号を表示する表示機能と、表示された複数の文字及び記号のなかから必要な文字及び記号を選択する選択機能を有することを特徴とする文字入力装置。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字及び記号を、複数のグループに分け、各グループ内の代表を決め、その代表から導かれた複数の文字及び記号を表示する表示機能と、表示された複数の文字及び記号のなかから必要な文字及び記号を選択する選択機能を有することを特徴とする文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、文字と数字及び記号の入力を必要とする各種機器の文字入力装置に関するもので、パーソナルコンピュータ、電話機、ファクシミリ、電子手帳などの携帯情報端末（ＰＤＡ）及び、携帯電話（ＰＨＳ）などに好適で、なおかつ、習得が容易な文字入力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】従来、回転式入力デバイスを用いるタイプとして「特開２００２−１５７０７４」号公報に記載のキーボードがある。
【０００３】また従来、ＪＩＳキーボードの補助装置として「特開２００１−３３７７６６」号公報に記載のキーボードがある。
【０００４】さらに従来、ゲーム用の文字入力装置としては「特開２００１−３３１２６０」号公報に記載のキーボードがある。
【０００５】前３項の文字入力装置は、文字と数字及び記号の入力操作が複雑である。特に、ひらがな入力においては、濁点、半濁点、拗音の入力操作が複雑で時間がかかる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】キー配置が覚え易く、操作し易く、なおかつ、簡単に早く入力できる小型の文字入力装置を提供すること。
【０００７】
【課題を解決するための手段】文字及び記号を、複数のグループに分け、各グループ内の代表を決め、その代表から導かれた複数の文字及び記号を表示する表示機能と、表示された複数の文字及び記号のなかから必要な文字及び記号を選択する選択機能を有することを特徴とする文字入力装置。
【０００８】
【発明の実施の形態】図１を参照して説明すると、本発明の文字入力装置１０１は、ディスプレー１０２及び文字入力部１０３から構成される文字入力装置。
【０００９】ディスプレー１０２には、各グループの代表から導かれたグループ内の文字及び記号を表示する、表示部「１１」〜「２０」（図１の１１〜２０）を設ける。
【００１０】文字入力部１０３には、日本語入力の場合各グループの代表「あ」「か」「さ」「た」「な」「は」「ま」「や」「ら」「、」を入力する為の入力キー３１〜４０（図１の３１〜４０）を設ける。英字入力の場合各グループの代表「！」「Ａ」「Ｄ」「Ｇ」「Ｊ」「Ｍ」「Ｐ」「Ｔ」「Ｗ」「＠」を入力する為の入力キー３１〜４０（図１の３１〜４０）を設ける。
【００１１】前項で表示された文字及び記号の中から選択するキー３１〜４０（図１の３１〜４０）を設ける。
【００１２】キー３１〜４０は、ディスプレー１０２に文字及び記号を表示する表示機能とディスプレー１０２に表示された文字及び記号のなかから選ぶ選択機能をあわせ持つ。文字及び記号は、キー３１〜４０を操作して、ディスプレー１０２に表示され、次に、キー３１〜４０を操作することにより、ディスプレー１０６に表示される。図５及び図６の文字及び記号は、２回の操作でディスプレー１０６に表示できる。
【００１３】文字入力部１０３のキー４１〜４５には、「ＢａｃｋＳｐａｃｅ」「Ｍｏｏｄ」「Ｓｐａｃｅ」「Ｅｎｔｅｒ」「無変換」の各入力キー（図１の４１〜４５）を設ける。
【００１４】図２は、文字と数字及び記号が入力できる文字入力装置１０１のキー表記を示す。入力操作を容易にする為にディスプレー１０２の「１１」〜「２０」（図１の１１〜２０）の上段か中段又は下段の何れかに「１」〜「０」を表記する。また、キー３１〜４０のひらがな表記をカタカナ表記にしても良い。英字の場合は、代表の１文字ではなく図２のように、３〜４文字を表記する。
【００１５】「び」と入力する場合は、Ｍｏｏｄキー４２を操作し「ひらがな入力モード」を選び、キー３６を操作すると、ディスプレー１０２の「１１」〜「２０」（図１の１１〜２０）に「は」「ひ」「ふ」「へ」「ほ」「ば」「び」「ぶ」「べ」「ぼ」が表示される。次にキー３７を選び操作すると「び」がディスプレー１０６表示される。
【００１６】「ょ」と入力する場合は、Ｍｏｏｄキー４２を操作し「ひらがな入力モード」を選び、キー３８を操作すると、ディスプレー１０２の「１１」〜「１６」（図１の１１〜１６）に「や」「ゆ」「よ」「ゃ」「ゅ」「ょ」が表示される。次にキー３６を選び操作すると「ょ」がディスプレー１０６表示される。
【００１７】「エリ」入力する場合は、Ｍｏｏｄキー４２を操作し「ひらがな入力モード」を選び、キー３１操作すると、ディスプレー１０２の「１１」〜「２０」に「あ」〜「ぉ」が表示される。次に、キー３４を選び操作するとディスプレー１０６に「え」と表示される。次に、キー３９操作すると、ディスプレー１０２の「１１」〜「２０」に「ら」〜「っ」が表示される。次に、キー３２を選び操作すると、ディスプレー１０６に「えり」と表示される。次に、無変換キー４５を操作し、ディスプレー１０６の表示が「エリ」となった時点で、Ｅｎｔｅｒキー４４を操作して「エリ」を確定する。
【００１８】「日本一」と入力する場合は、Ｍｏｏｄキー４２を操作し「ひらがな入力モード」を選び、キー３５、３２、３６、３５、３９、３８、３１、３２、３４、３２を操作すると、ディスプレー１０６に「にほんいち」と表示されるので、次に、Ｓｐａｃｅキー４３を操作し、ディスプレー１０６の表示が「日本一」となった時点で、Ｅｎｔｅｒキー４４を操作して「日本一」を確定する。
【００１９】「ＡＥｎｓ」と入力する場合は、Ｍｏｏｄキー４２を操作し「英字入力モード」を選び、キー３２、３１、３３、３２、３６、３５、３７、３８と操作すると、ディスプレー１０６に「ＡＥｎｓ」と表示される。
【００２０】「１２３」と入力する場合は、Ｍｏｏｄキー４２を操作し「数字入力モード」を選び、キー３１、３２、３３と入力すると、ディスプレー１０６に「１２３」と表示される。
【００２１】本発明の文字入力装置１０１における、入力処理機能について、図４に示すブロック図を参照して説明する。
【００２２】入力キー３１〜４５（図１の３１〜４５）を操作すると、キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→ディスプレー１０２→キー操作２０１→キー入力検出手段２０２→キー入力処理手段２０３→パーソナルコンピュータ本体１０５を経てディスプレー１０６に表示される。
【００２３】
【実施例】本発明の実施例は、図３に示すように、パーソナルコンピュータに接続される従来の文字入力装置（キーボード）の補助文字入力装置として、キーボード１０１を用いた例である。パーソナルコンピュータ本体１０５とキーボード１０１は、ケーブルまたは、無線によりに接続されている。
【００２４】本発明が適用される文字入力装置としては、パーソナルコンピュータ、電話機、ファクシミリ、電子手帳などの携帯情報端末及び、携帯電話に限らず、文字と数字及び記号の入力を必要とする各種機器に適用できる。
【００２５】本発明の文字入力装置１０１のなかに、キー入力処理手段２０３等を実現するハードウェアを組み込んで構成してもよいが、キーボードデバイス等のソフトウェアとしてパーソナルコンピュータ等の各種機器に組み込み、その機器のＣＰＵ等を利用して前記機能を実現してもよい。
【００２６】本発明の文字入力装置１０１のディスプレー１０２は、図１に示す配置となっているが、パーソナルコンピュータ、電話機、ファクシミリ、電子手帳などの携帯情報端末及び、携帯電話の既存のディスプレーを利用して、前記機能を実現すればよい。
【００２７】
【発明の効果】本発明の文字入力装置１０１は、キーの配置が覚え易く、入力操作が簡単に早くできるので、パーソナルコンピュータや電子機器などの文字と数字及び記号の入力を必要とする各種機器に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における文字入力装置１０１のキー配置を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態における文字入力装置１０１の、キー表記を示す平面図である。
【図３】本発明の実施形態における文字入力装置１０１を適用したパーソナルコンピュータを示す正面図である。
【図４】前記実施形態における文字入力装置１０１の内部構成を示すブロック図である。
【図５】日本語のキー入力操作の令を示す表である。
【図６】英字のキー入力操作の令を示す表である。
【主な符号の説明】
１１〜２０　ディスプレー１０２の表示部
３１〜４５　入力キー
１０１　　　文字入力装置
１０２　　　ディスプレー
１０３　　　文字入力部
１０４　　　　　　パーソナルコンピュータのキーボード
１０５　　　パーソナルコンピュータの本体
１０６　　　パーソナルコンピュータのディスプレー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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