(57)【要約】【課題】チェーンテンショナの圧力室の圧力を設定圧力以下に保持するリリーフバルブのコストの低減を図ること、および圧力室内の作動油がリリーフバルブの閉鎖状態でそのリリーフバルブを組込んだ排油通路から漏洩するのを防止できるようにすることである。【解決手段】ハウジング１に形成されたシリンダ室２内にプランジャ３とスプリング５とを組込む。プランジャ３の背部に形成された圧力室６と外部を連通させる排油通路２０にバルブボディ３３、弁体３４およびスプリング３５の組立品から成るリリーフバルブ３０を固定して、圧力室６の圧力変動によりリリーフバルブ３０が軸方向に移動するのを防止し、リリーフバルブ３０の閉鎖状態で圧力室６内の作動油が排油通路２０から外部に漏洩するのを防止する。バルブボディ３３をスリーブ３１と、そのスリーブ３１の開口端部内に圧入されたキャップ３２により形成して、リリーフバルブ３０のコストの低減を図る。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングに形成されたシリンダ室内に摺動可能なプランジャと、そのプランジャを外方向に押圧するスプリングとを組込み、ハウジングには、プランジャの背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、前記圧力室と外部を連通する排油通路に、圧力室内の作動油の圧力が設定圧力を超えたとき開放して圧力室内の作動油を排出させるリリーフバルブを組込んだチェーンテンショナにおいて、前記リリーフバルブが、端板を有するスリーブと、そのスリーブの開口端部内に圧入されたキャップとから成るバルブボディに排油通路の油入口側に連通する弁孔と、排油通路の油出口側に連通する排出孔とを設け、そのバルブボディ内に弁孔開閉用の弁体と、その弁体を閉鎖方向に押圧するスプリングとを組込んだ組立品から成り、そのリリーフバルブを排油通路に形成された段付きのバルブ挿入孔内に固定したことを特徴とするチェーンテンショナ。
【請求項２】
前記リリーフバルブに弁体の開閉量を制限する制限手段を設けた請求項１に記載のチェーンテンショナ。
【請求項３】
前記制限手段が、キャップに一体に設けられたロッドから成る請求項２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項４】
前記制限手段が、バルブボディ内に組込まれたロッドから成る請求項２に記載のチェーンテンショナ。
【請求項５】
前記リリーフバルブのスリーブがプレス成形品から成る請求項１乃至４のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項６】
前記リリーフバルブを固定する手段が、排油通路に形成されたバルブ挿入孔のバルブ挿入側に、前記バルブ挿入孔より大径のねじ孔を設け、そのねじ孔にねじ係合した止めねじの締付けによりバルブ挿入孔の段部にリリーフバルブを押し付けるようにした構成から成る請求項１乃至５のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項７】
前記リリーフバルブを固定する手段が、排油通路に形成されたバルブ挿入孔のバルブ挿入側に、前記バルブ挿入孔より大径のねじ孔を設け、前記リリーフバルブにおけるキャップの外周に前記ねじ孔にねじ係合される雄ねじを設け、その雄ねじの締付けによりバルブ挿入孔の段部にリリーフバルブを押し付けるようにした請求項１乃至５のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【請求項８】
前記リリーフバルブを固定する手段が、排油通路に形成されたバルブ挿入孔のバルブ挿入側にリテナ嵌合孔を設け、そのリテナ嵌合孔に孔あきリテナを圧入してバルブ挿入孔の段部にリリーフバルブを押し付けるようにした請求項１乃至５のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はカム軸駆動用チェーン等のチェーンの張力を一定に保つチェーンテンショナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のチェーンテンショナとして、エンジンブロックに取付けられるハウジングにシリンダ室を形成し、そのシリンダ室内にプランジャと、そのプランジャを外方向に押圧するスプリングとを組込み、前記ハウジングにはプランジャの背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、前記プランジャによってチェーンを押圧し、そのチェーンからプランジャに負荷される押込み力を圧力室内の作動油により緩衝してチェーンの張力を一定に保持するようにしたものが従来から知られている。
【０００３】
ところで、上記のように、圧力室内に封入された作動油によってプランジャに負荷される押し込み力を緩衝するチェーンテンショナにおいては、圧力室内の作動油の圧力が必要以上に高くなる場合がある。この場合、プランジャがチェーンを押圧する反力が大きくなり過ぎ、チェーンの張力が異常に高くなり過ぎて、チェーンの摩耗を早め、あるいは異音が発生し、ときには異常な張力によってチェーンが切断するおそれがあった。
【０００４】
そのような不都合の発生を防止するため、圧力室と外部とを排油通路で連通し、その排油通路にリリーフバルブを組込み、そのリリーフバルブによって圧力室内の作動油の圧力が設定圧力より高くなるのを防止するようにしたチェーンテンショナが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−３２５２０２号公報（第６頁、図３）
【０００６】
ここで、リリーフバルブは、フランジ付きスリーブの開口端部にキャップを取付け、そのフランジ付きスリーブ内に弁孔開閉用の弁体と、その弁体を閉鎖方向に向けて押圧するスプリングとを組込んだ組立品であるため、チェーンテンショナへの組付けが容易であり、しかもリリーフバルブを組付け前の段階で開弁圧を測定することができるため、品質の安定したチェーンテンショナを提供することができるという特徴を有している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１に記載されたチェーンテンショナにおいては、プランジャを外方向に押圧するスプリングによってリリーフバルブを排油通路のバルブ当接部に押し付ける構成であるため、リリーフバルブの安定性が悪く、プランジャが高速度で往復動した場合に、リリーフバルブも微動してバルブ当接部に繰り返し衝突し、振動や騒音が発生し、また、圧力室内の作動油がリリーフバルブと排油通路のバルブ当接部間に形成される隙間から外部に漏洩してダンパ効果が低下するという不都合がある。
【０００８】
また、リリーフバルブは、フランジ付きスリーブの開口端部の加締めによってキャップを固定しているため、リリーフバルブの組立てに手間がかかり、コストも高いという不都合がある。
【０００９】
この発明の課題は、リリーフバルブの組立て性を向上してコストの低減を図り、振動や騒音を発生させることが少ないチェーンテンショナを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明においては、ハウジングに形成されたシリンダ室内に摺動可能なプランジャと、そのプランジャを外方向に押圧するスプリングとを組込み、ハウジングには、プランジャの背部に形成された圧力室に連通する給油通路を設け、前記圧力室と外部を連通する排油通路に、圧力室内の作動油の圧力が設定圧力を超えたとき開放して圧力室内の作動油を排出させるリリーフバルブを組込んだチェーンテンショナにおいて、前記リリーフバルブが、端板を有するスリーブと、そのスリーブの開口端部内に圧入されたキャップとから成るバルブボディに排油通路の油入口側に連通する弁孔と、排油通路の油出口側に連通する排出孔とを設け、そのバルブボディ内に弁孔開閉用の弁体と、その弁体を閉鎖方向に押圧するスプリングとを組込んだ組立品から成り、そのリリーフバルブを排油通路に形成された段付きのバルブ挿入孔内に固定した構成を採用したのである。
【００１１】
上記のように、リリーフバルブの弁体およびスプリングを抜け止めするキャップを圧入による取付けとしたので、リリーフバルブの組立ての容易化を図り、リリーフバルブのコストの低減を図ることができる。
【００１２】
また、リリーフバルブを排油通路内に固定することによって、圧力室内の作動油の圧力変動によってリリーフバルブが移動するのを防止することができる。このため、振動や騒音が発生することはなく、圧力室内の作動油がリリーフバルブの閉鎖状態で排油通路から外部に漏洩することもなく、ダンパ効果の低下を抑制することができる。
【００１３】
ここで、リリーフバルブに弁体の開閉量を制限する制限手段を設けることによって、リリーフバルブの応答性を高めることができる。その制限手段として、キャップにロッドを一体に設ける方法や、キャップと弁体との間にロッドを設ける方法を採用することができる。
【００１４】
また、リリーフバルブのスリーブをプレス成形品とすることによってリリーフバルブのコストをさらに低減させることができる。
【００１５】
前記リリーフバルブを固定する手段として、排油通路に形成されたバルブ挿入孔のバルブ挿入側にねじ孔を形成し、そのねじ孔にねじ係合した止めねじの締付けによってリリーフバルブをバルブ挿入孔の段部に押し付ける方法、リリーフバルブのキャップの外周に雄ねじを形成し、その雄ねじを前記ねじ孔にねじ係合し、かつ締付けてリリーフバルブをバルブ挿入孔の段部に押し付ける方法、あるいは、バルブ挿入孔のバルブ挿入側にリテナ嵌合孔を形成し、そのリテナ嵌合孔に孔あきリテナを圧入して、バルブ挿入孔の段部にリリーフバルブを押し付ける方法等を採用することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図４は、この発明に係るチェーンテンショナの第１の実施形態を示している。図１に示すように、エンジンブロック等の取付け対象に取付けられるハウジング１には閉塞端を有するシリンダ室２が形成され、そのシリンダ室２内にプランジャ３が摺動自在に組込まれている。
【００１７】
プランジャ３は、後端面で開口する中空室４を有し、その中空室４の閉塞端とシリンダ室２の閉塞端間に組込まれたスプリング５はプランジャ３を外方向に向けて押圧している。
【００１８】
ハウジング１には、プランジャ３の背部に形成された圧力室６に連通する給油通路７が設けられている。給油通路７の油出口側にはチェックバルブ８が組込まれている。チェックバルブ８は圧力室６内の作動油の圧力が給油通路７内の圧力より高くなると、その給油通路７を閉じて圧力室６内の作動油が給油通路７に流れるのを防止する。
【００１９】
ハウジング１とプランジャ３の相互間には、プランジャ３がシリンダ室２の閉塞端に向けて所定量以上後退動するのを防止する後退動規制機構１０が設けられている。
【００２０】
図１および図４に示すように、後退動規制機構１０は、シリンダ室２の開口部内周にクリップ収容溝１１を形成し、そのクリップ収容溝１１内にレジスタクリップ１２に設けられた径方向に弾性変形可能なリング部１２ａを収容し、プランジャ３の外周部には前記リング部１２ａで締付けられる複数の円周溝１３を軸方向に等間隔に設け、各円周溝１３の内周にプランジャ３の先端に向けて小径となるテーパ面１３ａと、そのテーパ面１３ａの小径端に係合面１３ｂを設けている。
【００２１】
上記の構成から成る後退動規制機構１０においては、テーパ面１３ａがレジスタクリップ１２のリング部１２ａを拡径させる作用によってプランジャ３の前進動を許容し、クリップ収容溝１１の後壁面１１ａに当接して停止するレジスタクリップ１２のリング部１２ａに対する係合面１３ｂの係合によってプランジャ３の後退動を規制するようにしている。
【００２２】
図１乃至図３に示すように、ハウジング１には圧力室６と外部を連通させる排油通路２０が形成されている。排油通路２０は、圧力室６に連通する段付きのバルブ挿入孔２０ａと、そのバルブ挿入孔２０ａのバルブ挿入側に、バルブ挿入孔２０ａより大径のねじ孔２０ｂと、ハウジング１の側面で開口してねじ孔２０ｂの端部に連通する排油孔２０ｃとから成っている。
【００２３】
バルブ挿入孔２０ａ内には圧力室６内の作動油の圧力が設定圧力を超えた場合に開放して作動油を外部に排出させるリリーフバルブ３０が組込まれている。このリリーフバルブ３０はねじ孔２０ｂにねじ係合した止めねじ４０の締付けによりバルブ挿入孔２０ａの段部２１に押し付けられて固定の取付けとされている。
【００２４】
図３に示すように、リリーフバルブ３０は、端板を有するスリーブ３１の開口端部にキャップ３２を圧入したバルブボディ３３内に弁体３４とスプリング３５とを組込んだ組立品から成り、前記バルブボディ３３には排油通路２０の油入口側に連通する弁孔３６と、排油通路２０の排油孔２０ｃに連通する排出孔３７とが形成されている。
【００２５】
弁体３４は弁孔３６を開閉し、スプリング３５はその弁体３４を閉鎖方向に向けて押圧している。
【００２６】
実施の形態で示すチェーンテンショナは上記の構造から成り、図１は、エンジンブロックにハウジング１を固定し、スプリング５の弾力によって外方向への突出性が付与されたプランジャ３により軸５２を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイド５１をカム軸駆動用チェーン５３に押し付けて、上記チェーン５３を緊張状態に保持している状態を示している。
【００２７】
上記のようなチェーン５３の張力調整状態において、クランク軸の一回転中における角速度の変化やカム軸のトルク変動によりチェーン５３が振動し、そのチェーン５３に弛みが生じると、スプリング５の弾力によりプランジャ３が外方向に移動してチェーン５３の弛みを吸収する。
【００２８】
ここで、チェーン５３に伸びが生じ、チェーン５３の弛みが大きい場合、レジスタクリップ１２のリング部１２ａは前進動するプランジャ３の円周溝１３のテーパ面１３ａで押されて拡径する。このため、プランジャ３は前進動を続けてチェーン５３の弛みを吸収すると共に、レジスタクリップ１２のリング部１２ａが次の円周溝１３内に嵌り込む。
【００２９】
一方、チェーン５３が緊張すると、チェーンガイド５１を介してプランジャ３に押し込み力が付与され、その押し込み力は圧力室６内の作動油によって緩衝される。
【００３０】
圧力室６内の圧力が異常に上昇し、その圧力がリリーフバルブ３０の設定圧を超えると、リリーフバルブ３０が開放し、圧力室６内の作動油は排油通路２０から外部に排出される。このため、チェーン５３の張力は異常に上昇することはなく、チェーン５３の摩耗や異音の発生を抑制することができる。
【００３１】
ここで、リリーフバルブ３０は固定の取付けであるため、プランジャ３の往復動により圧力室６の作動油に圧力変動が生じても軸方向に移動することはない。このため、騒音や振動を発生させることはなく、また、リリーフバルブ３０の閉鎖状態で圧力室６内の作動油が排油通路２０から外部に漏洩するという不都合の発生もなく、ダンパ効果の低減を防止することができる。
【００３２】
また、リリーフバルブ３０は、バルブボディ３３内に弁体３４とスプリング３５とを組込んだ組立品であるため排油通路２０内への組付けが容易であり、その組付け前の段階において設定圧を測定することができるため、品質の安定したチェーンテンショナを提供することができる。
【００３３】
さらに、バルブボディ３３はスリーブ３１の開口端部内にキャップ３２を圧入した構成であるため、組立てが容易であり、リリーフバルブ３０のコストの低減を図ることができる。
【００３４】
ここで、スリーブ３１をプレス成形品とすると量産が可能であり、リリーフバルブ３０のコストをより低減させることができる。
【００３５】
図５は、リリーフバルブ３０の他の例を示している。この例で示すリリーフバルブ３０は、スリーブ３１の端板３１ａに弁孔３６を形成し、そのスリーブ３１の開口端部に圧入したキャップ３２の外周に雄ねじ４１を設けると共に、弁体３４の開閉量を制限するロッド４２をキャップ３２に一体に設けている点で図３に示すリリーフバルブ３０と相違している。
【００３６】
このため、図３に示すリリーフバルブ３０と同一の部品には同一符号を付して説明を省略する。
【００３７】
図５に示すリリーフバルブ３０においては、キャップ３２の雄ねじ４１をねじ孔２０ｂにねじ係合して締付けることにより、バルブボディ３３の先端がバルブ挿入孔２０ａの段部２１に押し付けられてリリーフバルブ３０が固定されるため、図３に示す止めねじ４０を不要とすることができ、チェーンテンショナのコストの低減を図ることができる。
【００３８】
また、キャップ３２にロッド４２を一体に設けて弁体３４の開閉量を制限することにより、圧力室６内の圧力がリリーフバルブ３０の設定圧以下になると弁体３４は弁孔３６を直ちに閉じるため、リリーフバルブ３０の応答性を向上させることができる。
【００３９】
図６は、リリーフバルブ３０のさらに他の例を示している。この例で示すリリーフバルブ３０は、バルブボディ３３内に弁体３４の開閉量を制限するロッド４３を組込んでいる点で図３に示すリリーフバルブ３０と相違している。このため、図３に示すリリーフバルブ３０と同一の部品には同一符号を付して説明を省略する。
【００４０】
図６に示すリリーフバルブ３０においても応答性の向上を図ることができる。
【００４１】
図７および図８は、この発明に係るチェーンテンショナの第２の実施形態を示す。この第２の実施形態で示すチェーンテンショナは、プランジャ３の閉塞端に圧力室６と外部を連通する排油通路２２を形成し、その排油通路２２内にリリーフバルブ３０を組込んで固定した点で第１の実施形態で示すチェーンテンショナと相違している。
【００４２】
このため、第１の実施形態で示すチェーンテンショナと同一の部品には同一の符号を付して説明を省略する。
【００４３】
ここで、プランジャ３に形成された排油通路２２は、段付きのバルブ挿入孔２２ａと、そのバルブ挿入孔２２ａのバルブ挿入側に形成されたリテナ嵌合孔２２ｂとから成り、前記リテナ嵌合孔２２ｂ内に圧入した孔あきリテナ２３によりバルブ挿入孔２２ａ内に挿入されたリリーフバルブ３０をバルブ挿入孔２２ａの段部２４に押し付けてリリーフバルブ３０の固定化を図るようにしている。
【００４４】
上記のように、リテナ嵌合孔２２ｂに圧入するリテナ２３によってリリーフバルブ３０を固定することにより、リリーフバルブ３０を簡単に固定することができ、チェーンテンショナの組立ての容易化を図ることができる。
【００４５】
なお、図９および図１０に示すように、バルブ挿入孔２２ａのバルブ挿入側に、そのバルブ挿入孔２２ａより大径のねじ孔２２ｃを形成し、そのねじ孔２２ｃにねじ係合した筒状の止めねじ２５の締付けによってバルブ挿入孔２２ａ内に挿入されたリリーフバルブ３０を固定するようにしてもよい。
【００４６】
図１０に示すリリーフバルブ３０は、スリーブ３１の開口端部内にキャップ３２を圧入して弁体３４およびスプリング３５を抜け止めし、前記スリーブ３１の端板３１ａに弁孔３６を形成し、かつスリーブ３１の端部に排出孔３７を設けている。このようなリリーフバルブ３０を採用する場合、バルブ挿入孔２２ａを盲孔とし、プランジャ３の先端部外周にそのバルブ挿入孔２２ａに連通する排油孔２０ｃを設けるようにする。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように、この発明においては、スリーブの開口端部内にキャップを圧入してスリーブ内に組込まれた弁体およびスプリングを組立て状態に保持するようにしたので、リリーフバルブをきわめて簡単に組立てることができ、コストの低減を図ることができる。
【００４８】
また、リリーフバルブを排油通路内に固定したことによって、圧力室内の圧力変動によってリリーフバルブが移動するのを防止することができ、振動や騒音の発生を防止することができると共に、リリーフバルブの閉鎖状態で圧力室内の作動油が排油通路から漏洩するのを防止することができ、ダンパ効果の低下を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るチェーンテンショナの第１の実施形態を示す縦断正面図
【図２】図１に示すチェーンテンショナのリリーフバルブの組込み前の状態を示す縦断正面図
【図３】図１に示すチェーンテンショナのリリーフバルブの組込み部を拡大して示す断面図
【図４】図１に示すチェーンテンショナのプランジャの一部を拡大して示す断面図
【図５】リリーフバルブの他の例を示す断面図
【図６】リリーフバルブのさらに他の例を示す断面図
【図７】この発明に係るチェーンテンショナの第２の実施形態を示す縦断正面図
【図８】図７に示すチェーンテンショナのリリーフバルブの組付け部を拡大して示す断面図
【図９】リリーフバルブを固定する手段の他の例を示す断面図
【図１０】プランジャの排油通路内に他の形式のリリーフバルブを組込んだ状態の断面図
【符号の説明】
１  ハウジング
２  シリンダ室
３  プランジャ
５  スプリング
６  圧力室
７  給油通路
２０  排油通路
２０ａ  バルブ挿入孔
２０ｂ  ねじ孔
２１  段部
２２  排油通路
２２ａ  バルブ挿入孔
２２ｂ  リテナ嵌合孔
２２ｃ  ねじ孔
２３  孔あきリテナ
２４  段部
２５  止めねじ
４１  雄ねじ
４２、４３  ロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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