(57)【要約】【課題】撓みロック片に対する異物の干渉を防止する。【解決手段】第１ハウジング１０の外面におけるアーム部２２で覆われた領域に撓みロック片１４を形成した。両ハウジング１０，３０の嵌合過程では、カムピン３１が撓みロック片１４に係止することにより両ハウジング１０，３０の嵌合及びレバー２０の回動が規制され、この規制状態から、両ハウジング１０，３０間の嵌合抵抗を上回る回動力をレバー２０に付与すると、撓みロック片１４が弾性撓みしつつカムピン３１から解離し、解離直後の慣性により両ハウジング１０，３０の嵌合及びレバー２０の回動が正規の嵌合状態まで一気に進む。撓みロック片１４はアーム部２２で覆い隠されているので、撓みロック片１４に対する異物の干渉が防止される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジングと、
前記第１ハウジングに支持され、前記第１ハウジングの外面に沿って回動する板状のアーム部を有するとともに、そのアーム部にカム溝が形成されているレバーと、
外面にカムピンを有し、前記第１ハウジングとの嵌合を可能とされた第２ハウジングとを備え、
前記カム溝と前記カムピンとを係合した状態で前記レバーを回動させることにより、カム作用によって前記両ハウジングを嵌合するようにしたレバー式コネクタにおいて、
前記第１ハウジングの外面における前記アーム部で覆われた領域には撓みロック片が形成され、
前記両ハウジングの嵌合過程では、前記カムピンが前記撓みロック片に係止することにより前記両ハウジングの嵌合及び前記レバーの回動が規制されるとともに、
この規制状態から、前記両ハウジング間の嵌合抵抗を上回る回動力を前記レバーに付与することで、前記撓みロック片が弾性撓みしつつ前記カムピンから解離し、解離直後の慣性により前記両ハウジングの嵌合及び前記レバーの回動が正規の嵌合状態まで一気に進む構成としたことを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記第１ハウジングには、前記第２ハウジングを嵌入させるフード部が形成され、
前記フード部を構成する壁部の一部が前記撓みロック片とされていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記撓みロック片は、前記両ハウジングの嵌合過程における前記カムピンの移動方向と略同方向へ片持ち状に延出する板状の形態をなし、
前記撓みロック片には、前記フード部の壁面と面一状に、且つ前記カムピンの移動経路上に突出する突起が形成され、
前記カムピンが前記突起に当接することで前記両ハウジングの嵌合と前記レバーの回動が規制され、
前記撓みロック片がその板面と平行に弾性撓みすることで、前記突起が前記カムピンから解離する構成としたことを特徴とする請求項２記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記両ハウジングが嵌合する際には、前記カム溝に対する前記カムピンの進入を許容する初期位置から前記レバーの回動が開始され、
前記レバーが初期位置にある状態のときに、前記カムピンが前記撓みロック片に係止するようになっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のレバー式コネクタ。
【請求項５】
前記両ハウジングが正規嵌合された状態では、前記カムピンが前記撓みロック片に対し嵌合時とは反対側側から当接することで、カムピンの戻り方向の変位が規制される構成としたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のレバー式コネクタ。
【請求項６】
前記カムピンに、平坦状をなし且つ前記撓みロック片との係止方向に対して略直角な係止面を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、慣性ロック手段を備えたレバー式コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
慣性ロック機能を備えたレバー式コネクタとして、特許文献１に記載されているものがある。このレバー式コネクタは、雄ハウジングのフード部の側壁に撓みロック片を形成し、その撓みロック片にレバーを係止させることで、レバーを初期位置（カム溝の入口が雌ハウジング側に開口する姿勢）で回動規制した状態にロックしておくようになっている。
【０００３】
この状態から、雄ハウジングのフード部に雌ハウジングを浅く嵌合し、レバーのカム溝の入口に雌ハウジングのカムピンを進入させる。そして、両ハウジングの嵌合抵抗を上回る大きな回動操作をレバーに付与すると、撓みロック片が弾性撓みしつつレバーから解離し、解離直後の慣性によってレバーの回動が一気に正規嵌合位置まで進み、レバーの回動に伴ってカム溝とカムピンとの係合によるカム作用により、雌雄両ハウジングが正規嵌合状態に至る。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２１４６５３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のレバー式コネクタでは、撓みロック片が、雄ハウジングの外面に露出した状態となっているので、撓みロック片が異物の干渉によって変形したり破損したりする虞がある。
本願発明は上記事情に鑑みて創案され、撓みロック片に対する異物の干渉を防止することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、第１ハウジングと、前記第１ハウジングに支持され、前記第１ハウジングの外面に沿って回動する板状のアーム部を有するとともに、そのアーム部にカム溝が形成されているレバーと、外面にカムピンを有し、前記第１ハウジングとの嵌合を可能とされた第２ハウジングとを備え、前記カム溝と前記カムピンとを係合した状態で前記レバーを回動させることにより、カム作用によって前記両ハウジングを嵌合するようにしたレバー式コネクタにおいて、前記第１ハウジングの外面における前記アーム部で覆われた領域には撓みロック片が形成され、前記両ハウジングの嵌合過程では、前記カムピンが前記撓みロック片に係止することにより前記両ハウジングの嵌合及び前記レバーの回動が規制されるとともに、この規制状態から、前記両ハウジング間の嵌合抵抗を上回る回動力を前記レバーに付与することで、前記撓みロック片が弾性撓みしつつ前記カムピンから解離し、解離直後の慣性により前記両ハウジングの嵌合及び前記レバーの回動が正規の嵌合状態まで一気に進む構成とした。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記第１ハウジングには、前記第２ハウジングを嵌入させるフード部が形成され、前記フード部を構成する壁部の一部が前記撓みロック片とされている構成とした。
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記撓みロック片は、前記両ハウジングの嵌合過程における前記カムピンの移動方向と略同方向へ片持ち状に延出する板状の形態をなし、前記撓みロック片には、前記フード部の壁面と面一状に、且つ前記カムピンの移動経路上に突出する突起が形成され、前記カムピンが前記突起に当接することで前記両ハウジングの嵌合と前記レバーの回動が規制され、前記撓みロック片がその板面と平行に弾性撓みすることで、前記突起が前記カムピンから解離する構成とした。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかの発明において、前記両ハウジングが嵌合する際には、前記カム溝に対する前記カムピンの進入を許容する初期位置から前記レバーの回動が開始され、前記レバーが初期位置にある状態のときに、前記カムピンが前記撓みロック片に係止するようになっている構成とした。
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかの発明において、前記両ハウジングが正規嵌合された状態では、前記カムピンが前記撓みロック片に対し嵌合時とは反対側側から当接することで、カムピンの戻り方向の変位が規制される構成とした。
【０００９】
請求項６の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかの発明において、前記カムピンに、平坦状をなし且つ前記撓みロック片との係止方向に対して略直角な係止面を設けた構成とした。
【００１０】
【発明の作用及び効果】
［請求項１の発明］
撓みロック片はアーム部で覆い隠されているので、撓みロック片に対する異物の干渉を防止することができる。
［請求項２の発明］
撓みロック片の大部分は、フード部の壁厚の範囲内に納めることができるので、ハウジングの外面から外側へ突出させた位置に撓みロック片を設ける場合に比べて、小型化を図ることができる。
【００１１】
［請求項３の発明］
撓みロック片の弾性撓み方向がその板面と平行となっているので、撓みロック片とカムピンとの係止力が強く、慣性ロック機能の信頼性が高い。
［請求項４の発明］
レバーの回動途中でカムピンが撓みロック片に係止してレバーの回動が規制されると、作業者が、その時点で嵌合が完了したと勘違いして未嵌合のままで作業を終えてしまうことが懸念される。しかし、本発明では、レバーの回動が開始すると同時にレバーに慣性力が付与されるようにしたので、嵌合操作の途中でレバーの回動が規制されることがなく、正規の嵌合状態に至るまで確実に作業を進めることができる。
【００１２】
［請求項５の発明］
両ハウジングが正規嵌合した状態では、カムピンが撓みロック片への当接によって戻り方向への変位が規制されるので、レバーの戻り方向への回動及び両ハウジングの離脱動作が規制され、これにより、両ハウジングが正規嵌合状態にロックされる。
［請求項６の発明］
カムピンに、平坦状をなし且つ撓みロック片との係止方向に対して略直角な係止面を設け、その係止面を撓みロック片に突き当てるようにしたので、カムピンと撓みロック片との係止が確実に行われる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
［実施形態１］
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図５を参照して説明する。
本実施形態１のレバー式コネクタは、第１ハウジング１０と、レバー２０と、第２ハウジング３０とを備えて構成されている。
第１ハウジング１０は、合成樹脂製であり、前方（図１における左方）へ角筒状に突出するフード部１１を有する。第１ハウジング１０内には、先端にタブを有する雄端子金具（図示せず）が収容され、フード部１１内においてはタブが前方へ突出している。第１ハウジング１０の左右両外側面における後端側位置には、レバー２０を支持するための一対の支持軸１２が突出形成されている。
【００１４】
フード部１１を構成する左右両側壁部１１Ｓには、夫々、その前端に開放する切欠部１３が形成されている。この切欠部１３における下端側の領域には、切欠部１３の後端縁から前方へ片持ち状に突出する板状の撓みロック片１４が形成されている。撓みロック片１４は、両ハウジング１０，３０の嵌合方向と平行に直線状に延びており、撓みロック片１４の外側面及び内側面は、夫々、側壁部１１Ｓの外側面及び内側面に対して面一となっている。
【００１５】
撓みロック片１４の上縁には、撓みロック片１４と面一と板状をなす突起１５が形成されている。突起１５の前端縁は、両ハウジング１０，３０の嵌合方向と直角な係止縁部１５ａとなっており、後端縁は両ハウジング１０，３０の嵌合方向に対して傾斜した戻り規制縁部１５ｂとなっている。かかる突起１５は、フード部１１に第２ハウジング３０が嵌合するときのカムピン３１の移動経路上に位置している。
【００１６】
かかる撓みロック片１４は、その板面と平行に下方へ弾性撓みし得るようになっている。尚、切欠部１３における撓みロック片１４よりも下方には、撓みロック片１４の弾性撓みを可能とするための撓み空間１６が形成されている。また、撓みロック片１４は、その少なくとも一部が後述するレバー２０のアーム部２２によって覆い隠されるように配置されている。
レバー２０は、合成樹脂製であって、第１ハウジング１０の上方に配される操作部２１と、この操作部２１の左右両端から第１ハウジング１０の左右両外側面に沿うように延出する一対の板状のアーム部２２とを一体成形したものである。アーム部２２の内側面（第１ハウジング１０の外側面と対向する面）には、入口をアーム部２２の外周縁に開口させたカム溝２３が形成されている。かかるレバー２０は、両アーム部２２の軸受孔２４を支持軸１２に嵌合させることにより、第１ハウジング１０に対して初期位置（図１及び図２を参照）と嵌合完了位置（図４を参照）との間で約９０°の角度回動し得るように支持されている。
【００１７】
レバー２０が初期位置にある状態では、カム溝２３の入口が、撓みロック片１４の上縁に沿い且つ突起１５と対応する高さに位置するとともに、前方（第２ハウジング３０と対応する方向）に向かって開口するようになっていて、これにより、カム溝２３に対してカムピン３１が進入可能となっている。
両アーム部２２には、夫々、撓み係止片２５が形成されており、レバー２０が初期位置にある状態では、この撓み係止片２５が切欠部１３の上縁の係止部１７に対して下から係止することにより、レバー２０が嵌合完了位置側へ回動することが規制されるようになっている。
【００１８】
第２ハウジング３０は、合成樹脂製であり、全体としてブロック状をなし、その内部には、雄端子金具のタブと嵌合可能な角筒部を有する雌端子金具（図示せず）が収容されている。
第２ハウジング３０の左右両外側面には、一対のカムピン３１が突出して形成されている。カムピン３１は、円柱部の外周における前下部分（図１における右下部分）を四半円弧状に切欠した凹部３２を形成したものであって、凹部３２の前面は、両ハウジング１０，３０に嵌合方向と直角な平坦状をなす係止面３２ａとなっている。
【００１９】
また、第２ハウジング３０の左右両外側面には、レバー２０が初期位置にあるときの撓み係止片２５と同じ高さにおいて前後方向（フード部１１に対する第２ハウジング３０の嵌合方向と平行な方向）へ細長く延びる一対のリブ状をなす解除部３３が形成されている。
次に、本実施形態の作用を説明する。
両ハウジング１０，３０を嵌合する際には、第１ハウジング１０において撓み係止片２５を係止部１７に係止させることによりレバー２０を初期位置に保持しておく。この状態では、撓みロック片１４の全体がアーム部２２によって覆い隠されている。この状態から、フード部１１に第２ハウジング３０を浅く嵌合すると、カムピン３１がカム溝２３の入口に進入するとともに、解除部３３の前端が撓み係止片２５に当接してその撓み係止片２５をアーム部２２の外面側へ弾性撓みさせる。これにより、撓み係止片２５が係止部１７から解離し、撓み係止片２５と係止部と１７の係止によるレバー２０の回動規制状態が解除される。
【００２０】
また、カムピン３１がカム溝２３の入口に進入した状態では、カムピン３１の係止面３２ａが撓みロック片１４の係止縁部１５ａに対して両ハウジング１０，３０の嵌合方向と平行な方向に突き当たり、この突き当たり方向と直角な係止面３２ａ及び係止縁部１５ａとの係止により、第２ハウジング３０のフード部１１への嵌入が規制される。つまり、レバー２０の回動が規制される。
この状態で、レバー２０に対して雄端子金具と雌端子金具との間の摩擦抵抗に起因する両ハウジング１０，３０間の嵌合抵抗を上回る回動力をレバー２０の操作部２１に付与すると、図３に示すように、撓みロック片１４が下方へ弾性撓みしつつカムピン３１から解離する。そして、解離の瞬間、レバー２０に付与されていた回動力が解放されることにより、撓みロック片１４とカムピン３１との係止によるレバー２０の回動規制状態が解除されると同時に、レバー２０には大きな慣性力が付与される。この慣性力により、レバー２０が一気に嵌合完了位置へ回動されるとともに、カム溝２３とカムピン３１との係合によるカム作用によって両ハウジング１０，３０が正規の嵌合状態へ一気に進む。
【００２１】
撓みロック片１４が弾性撓みしている状態では、撓みロック片１４のほぼ全体がアーム部２２によって覆い隠されているとともに、撓みロック片１４は第２ハウジング３０の外側面とアーム部２２の内側面との間に挟まれてガイドされた状態となっている。このガイド作用により、撓みロック片１４はその板面を平坦状に保ったままで、且つその板面と平行な方向へ弾性変位できるようになっている。つまり、撓みロック片１４が湾曲変形したり、撓みロック片１４が板面に対して斜め方向へ弾性変位したりすることが防止されている。
【００２２】
両ハウジング１０，３０が正規嵌合状態に達すると、カムピン３１が撓みロック片１４の突起１５を通過するため、撓みロック片１４が上方へ弾性復帰し、その突起１５の戻り規制縁部１５ｂがカムピン３１に当接する。これにより、カムピン３１の戻り方向への変位、即ち第２ハウジング３０がフード部１１から外れる方向への移動が規制される。また、正規嵌合状態では、撓みロック片１４の延出端部がアーム部２２から露出しているが、撓みロック片１４の内側面は第２ハウジング３０の外側面にほぼ密接した状態となっているので、外方から異物が撓みロック片１４に干渉して撓みロック片１４を内側へ押圧しても、撓みロック片１４は変形を来すことはない。
【００２３】
尚、レバー２０が初期位置と嵌合完了位置との間で回動する間、カムピン３１の凹部３２はカム溝２３の内面と非対応であって摺接しないようになっている。つまり、カム溝２３の内面に摺接するのはカムピン３１のうちの円弧面だけであるから、カム溝２３とカムピン３１との摺接は円滑に行われる。
上述のように本実施形態においては、撓みロック片１４は、第１ハウジング１０の外面におけるアーム部２２で覆われる領域に配置されているので、撓みロック片１４に対する異物の干渉を防止することができる。
【００２４】
また、フード部１１を構成する側壁部１１Ｓの一部が撓みロック片１４とされて、撓みロック片１４は、フード部１１の側壁部１１Ｓの壁厚の範囲内に納められている。したがって、第１ハウジングの外面から外側へ突出させた位置に撓みロック片を設ける場合に比べて、小型化を図ることができる。
また、撓みロック片１４の弾性撓み方向はその板面と平行となっているので、、撓みロック片１４とカムピン３１との係止力が強く、慣性ロック機能の信頼性が高い。
【００２５】
また、レバー２０の回動途中でカムピン３１が撓みロック片１４に係止してレバー２０の回動が規制されると、作業者が、その時点で嵌合が完了したと勘違いして未嵌合のままで作業を終えてしまうことが懸念される。しかし、本実施形態では、レバー２０の回動が開始するのと同時にレバー２０に慣性力が付与されるようにしたので、嵌合操作の途中でレバー２０の回動が規制されることがなく、正規の嵌合状態に至るまで確実に作業を進めることができる。
【００２６】
また、両ハウジング１０，３０が正規嵌合した状態では、カムピン３１が撓みロック片１４への当接によって戻り方向への変位が規制されるので、レバー２０の戻り方向への回動及び両ハウジング１０，３０の離脱動作が規制され、これにより、両ハウジング１０，３０が正規嵌合状態にロックされる。
また、カムピン３１に、平坦状をなし且つ撓みロック片１４との係止方向に対して略直角な係止面３２ａを設け、その係止面３２ａを撓みロック片１４に突き当てるようにしたので、カムピン３１と撓みロック片１４との係止が確実に行われる。
【００２７】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では撓みロック片の大部分をフード部の側壁部の壁厚の範囲内に納めるようにしたが、本発明によれば、撓みロック片を第１ハウジングの外面から突出する形態で形成してもよい。
【００２８】
（２）上記実施形態では先端にタブを有する雄端子金具を保持する雄側ハウジングにレバーと撓みロック片を設けたが、本発明によれば、雄端子金具のタブと嵌合する角筒部を有する雌端子金具を収容する雌側ハウジングにレバーと撓みロック片を設けてもよい。
（３）上記実施形態では撓みロック片の弾性撓み方向をフード部の側壁部の壁面と平行な方向（レバーの回動中心軸と略直角な方向）としたが、本発明によれば、撓みロック片の弾性撓み方向をフード部の側壁部の壁面と略直角な方向としてもよい。
【００２９】
（４）上記実施形態ではカムピンに平坦状をなし撓みロック片との係止方向と略直角な係止面を設けたが、本発明によれば、このように係止面を設けず、カムピンの外周の円弧面を撓みロック片に係止させてもよい。
（５）上記実施形態では撓みロック片を片持ち状に延出する形態としたが、本発明によれば、撓みロック片を両端支持形態としてもよい。
（６）上記実施形態ではレバーが初期位置にあるときにカムピンが撓みロック片に係止するようにしたが、本発明によれば、レバーが初期位置から嵌合完了位置側へ回動を開始した後に、カムピンが撓みロック片に係止するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１において両ハウジングが未嵌合の状態をあらわす側面図
【図２】両ハウジングが浅く嵌合してカムピンが撓みロック片に係止した状態をあらわす一部切欠側面図
【図３】撓みロック片が弾性撓みしつつカムピンとの係止を解除し、レバーに慣性力が付与された状態をあらわす一部切欠側面図
【図４】両ハウジングが正規嵌合した状態をあらわす側面図
【図５】レバーを外した状態の第１ハウジングの側面図
【符号の説明】
１０…第１ハウジング
１１…フード部
１１Ｓ…側壁部（フード部を構成する壁部）
１４…撓みロック片
１５…突起
２０…レバー
２２…アーム部
２３…カム溝
３０…第２ハウジング
３１…カムピン
３２ａ…係止面
【図１】
2004311255.tif 000003
【図２】
2004311255.tif 000004
【図３】
2004311255.tif 000005
【図４】
2004311255.tif 000006
【図５】
2004311255.tif 000007