(57)【要約】【課題】布帛の機械的強度を改善することにある。【解決手段】この布帛は、少なくとも一部に見掛け密度が２ｇ／ｃｍ３以上の高密度部を有している。この高密度部は、布帛が厚み方向に加圧されることにより形成される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に見掛け密度が２ｇ／ｃｍ３以上の高密度部を有している、布帛。
【請求項２】
前記高密度部は厚み方向に加圧されることにより形成される、請求項１に記載の布帛。
【請求項３】
フッ素樹脂製のステープルファイバーから実質的になる、請求項２に記載の布帛。
【請求項４】
前記フッ素樹脂は、ポリテトラフルオロエチレンである、請求項３に記載の布帛。
【請求項５】
前記ポリテトラフルオロエチレンは、半焼成ポリテトラフルオロエチレンである、請求項４に記載の布帛。
【請求項６】
フッ素樹脂製のステープルファイバーをウォータージェット交絡処理し、得られた不織布を厚み方向に加圧することにより得られる、請求項３に記載の布帛。
【請求項７】
表面における前記高密度部の面積占有率は５％以上７５％未満である、請求項１に記載の布帛。
【請求項８】
表面における前記高密度部の面積占有率は７５％以上である、請求項１に記載の布帛。
【請求項９】
前記高密度部は光透過性を有している、請求項１に記載の布帛。
【請求項１０】
前記高密度部が形成された後、ポリテトラフルオロエチレンの融点以上の温度で熱処理されている、請求項４に記載の布帛。
【請求項１１】
一部に前記高密度部を有する請求項１から１０のいずれか１項に記載の布帛を備えた通気性部材。
【請求項１２】
シート状物の少なくとも一部を厚み方向に加圧することにより、見掛け密度が２ｇ／ｃｍ３以上の高密度部を形成する、布帛の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、布帛に関する。また、本発明は、布帛の製造方法及び通気性部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
布帛は、金属、樹脂成型材料等に比べ、軽量、変形自在、加工容易等の利点を備え、そのような特性が要求される種々の用途に用いられている。
従来から用いられている布帛として、例えば、ステープルファイバー（繊維長の短い短繊維）から製造されるウェブや不織布がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
国際公開第ＷＯ０９６／１０６６８Ａ号パンフレット
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、布帛は、金属、樹脂成型材料等に比べ、引張強度、伸び率等の機械的強度が劣っている。特に、ステープルファイバーからなる不織布等にあっては、構成繊維の繊維長が短いため繊維間の絡み合いが小さく、織布、編物等の他の布帛に比べても、機械的強度が著しく劣る。
【０００５】
本発明の目的は、布帛の機械的強度を改善することにある。また、本発明の目的は、そのような布帛の製造方法及びそのような布帛を用いた通気性部材を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、布帛の少なくとも一部に高密度部を形成することにより、意外にも、布帛の機械的強度を改善できることを見出した。
すなわち、本発明は、
（１）少なくとも一部に見掛け密度が２ｇ／ｃｍ３以上の高密度部を有している布帛、
（２）高密度部は厚み方向に加圧されることにより形成される、（１）に記載の布帛、
（３）フッ素樹脂製のステープルファイバーから実質的になる、（２）に記載の布帛、
（４）フッ素樹脂は、ポリテトラフルオロエチレンである、（３）に記載の布帛、
（５）ポリテトラフルオロエチレンは、半焼成ポリテトラフルオロエチレンである、（４）に記載の布帛、
（６）フッ素樹脂製のステープルファイバーをウォータージェット交絡処理し、得られた不織布を厚み方向に加圧することにより得られる、（３）に記載の布帛、
（７）表面における高密度部の面積占有率は５％以上７５％未満である、（１）に記載の布帛、
（８）表面における高密度部の面積占有率は７５％以上である、（１）に記載の布帛、
（９）高密度部は光透過性を有している、（１）に記載の布帛、
（１０）高密度部が形成された後、ポリテトラフルオロエチレンの融点以上の温度で熱処理されている、（４）に記載の布帛、
（１１）一部に高密度部を有する（１）から（１０）のいずれか１項に記載の布帛を備えた通気性部材、
（１２）シート状物の少なくとも一部を厚み方向に加圧することにより、見掛け密度が２ｇ／ｃｍ３以上の高密度部を形成する、布帛の製造方法、
等を提供するものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
［布帛］
本発明の布帛について説明する。
本発明の布帛は、少なくとも一部に見掛け密度が２ｇ／ｃｍ３以上の高密度部を有している。
【０００８】
布帛は、多数の繊維で構成されるシート状物であり、ウェブ、不織布等、種々の形態のものが含まれる。布帛を構成する繊維としては、特に限定されないが、ウェブ及び不織布の場合は、フッ素樹脂製のステープルファイバーが好ましく用いられる。フッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン（以下、ＰＴＦＥ）、特に、加圧により容易に繊維同士が結合して一体化する点で半焼成ＰＴＦＥが好ましく用いられる。半焼成ＰＴＦＥとは、示差走査熱量分析（；Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｃａｌｏｒｉｍｅｔｒｙ、以下、ＤＳＣ）において、未焼成ＰＴＦＥの吸熱（６１５°Ｋ付近の吸熱）と焼成ＰＴＦＥの吸熱（６００°Ｋ付近の吸熱）の両方を表すものをいう。ＤＳＣは市販のＤＳＣ装置によって行うことができる。また、布帛を構成する繊維としては、ＰＴＦＥ製の繊維のみで構成される１種の繊維に限定されず、例えば、ＰＴＦＥ製繊維とＰＴＦＥ以外の繊維とから構成される混紡繊維も含まれる。
【０００９】
また、布帛の目付は、目地が均一である点で、２５ｇ／ｍ２以上であるのが好ましく、５０ｇ／ｍ２以上であるのがより好ましい。
さらに、布帛は、少なくとも一部に高密度部を有している。高密度部は、後述するように布帛の厚み方向に加圧されることにより形成された部分である。高密度部の見掛け密度は、布帛の引張強度が向上し、布帛が変形しにくくなる点で、２ｇ／ｃｍ３以上であるのが好ましく、２．１ｇ／ｃｍ３以上であるのがより好ましい。
【００１０】
また、高密度部は、布帛表面において所定の面積占有率を有している。具体的には、面積占有率の上限は、通気性を確保する観点からは、７５％以下であるのが好ましく、５０％以下であるのがより好ましい。また、面積占有率の下限は、布帛の強度を補強できる点で、５％以上であるのが好ましく、１０％以上であるのがより好ましい。但し、溶液等を透過させないための用途等として布帛が用いられる場合は、面積占有率は、溶液等に対する不透過性が得られる点で、７５％以上であるのが好ましく、９５％以上であるのがより好ましい。
【００１１】
さらに、半焼成ＰＴＦＥのステープルファイバーからなる布帛の場合、高密度部は、加圧されて繊維同士が圧着された結果、半透明若しくは透明な外観を呈しており、光透過性を有している。また、その場合の高密度部は、例えば１００％エチレンアルコール液が透過しない性質を有している。ここで、光透過性を有しているとは、後述する測定方法により測定される光透過効率（％）が１０％以上であるものをいう。ここで光透過性という場合は、布帛の目付が１００ｇ／ｍ２未満である場合においては、布帛の構成繊維の密度が不均一であることに起因する光の漏洩は含まれない。光の漏洩とは、例えば、高密度部を黒色のマジックインクで塗りつぶした場合に光のピンホールが見えるか若しくは溶液が高密度部を浸透、通過する場合をいう。
【００１２】
本発明の布帛は、上述のように、見掛け密度が２．０ｇ／ｃｍ３以上の高密度部を有している。これにより、当該布帛は、機械的強度が向上している。また、本発明の布帛は、ＰＴＦＥを材質に含む場合は、耐薬品性、耐熱性、撥水性及び低摩擦性に優れ、種々の用途に用いることができる。さらに、本発明の布帛は、ＰＴＦＥステープルファイバーを材質とする場合は、高密度部が一定の光透過性を有し、所定のエンボス模様を有しているため、布帛全体として特有の美観を帯びている。
【００１３】
また、本発明の布帛は、エンボス加工による高密度部の形成により強度が向上すると同時に通気性も保持しているため、例えば、濾紙状、バグ状、プリーツ円筒状等の種々の形状に加工されたフィルタ濾材その他の通気性部材としての使用に適している。特に、ＰＴＦＥを材質とする場合は、例えば、その撥水性、耐薬品性を利用して液体中で使用されるフィルタ濾材として、好ましく用いることができ、また、通気性及び撥水性を利用して、シューズのインナー材料、オムツカバー材として用いることができる。
【００１４】
［布帛の製造方法］
次に、本発明の布帛の製造方法について説明する。
ここでは、半焼成ＰＴＦＥのステープルファイバーからなるウェブをウォータージェット交絡処理して布帛を製造する場合を例に説明する。
半焼成ＰＴＦＥのステープルファイバーは、半焼成ＰＴＥＦＥフィルムを擦過、解繊することにより作成される。
【００１５】
半焼成ＰＴＦＥフィルムは、公知の方法で製造される。具体的には、ＰＴＦＥフィルムは、例えば乳化重合法によって得られたＰＴＦＥ微粉末（ファインパウダー）に潤滑剤を添加して熟成させたものをペースト押出しし、次いでカレンダー成形によりシート状にすること、或いは、懸濁重合法によって得られたＰＴＦＥ微粉末（モールディングパウダー）を圧縮成形して予備成形体を作成し、これを焼成して得られるブロック状成形品をスカイブ加工してシート状にすること等によって製造することができる。そして、半焼成ＰＴＦＥフィルムは、未焼成ＰＴＦＥフィルムを、未焼成ＰＴＦＥの融点（約３３７〜３４７℃）から焼成ＰＴＦＥの融点（約３２７℃）との間の温度で熱処理することによって得られる。
【００１６】
ＰＴＦＥフィルムの擦過、解繊は、公知の方法で行われる。具体的には、例えば、高速回転する少なくとも１対の針刃ロールの間に、ＰＴＦＥフィルムの一軸延伸物を通過させ、スプリットさせることにより行われる。ＰＴＦＥフィルムのスプリットに用いられる装置としては、特開昭５８−１８０６２１号公報に示されるものを用いることができるが、好ましくは、図１に示すような装置を用いることができる。
【００１７】
この装置は、１対の針刃ロール３１，３２と、送り手段及び引き取り手段（共に図示せず）とを備えている。針刃ロール３１，３２は、それぞれの外周面に針刃３４，３５が植針されている。送り手段は、ＰＴＦＥフィルム３０の一軸延伸物を針刃ロール３１，３２に送るための手段である。引き取り手段は、針刃ロール３１，３２の間を通過したＰＴＦＥフィルムを引き取るための手段である。
【００１８】
この装置では、送り手段によりＰＴＦＥフィルムを、針刃ロール３１，３２の間に通すと、ＰＴＦＥフィルムは、針刃ロール３１，３２が回転することで針刃３４，３５によって擦過、解繊され、これにより、ＰＴＦＥのステープルファイバー３６が得られる。
なお、本発明では、ステープルファイバーは、後述するウェータージェット交絡処理による繊維間の交絡がより促進される点で、分枝、ループ構造を含むものが好ましく用いられる。
【００１９】
得られた多数のステープルファイバーは、単に堆積した綿状物の状態で、比較的弱い圧力で加圧されることでシート状のウェブに加工される。
このようにして得られたウェブは、ウォータージェット交絡処理される。ウォータージェット交絡処理は、公知の方法で行われる。ここでは、通常のコットン繊維に用いられる条件が好ましく用いられる。
【００２０】
ウォータージェット交絡処理されたウェブは、次いで高密度部が形成される。高密度部は、布帛が厚み方向に加圧されることで形成される。具体的には、高密度部は、例えば、表面に所定の凹凸模様が形成されたロールと表面にそのような凹凸を有しないロールとからなるロール対の間に上記ウェブをニップして通すこと（以下、エンボス加工ともいう。）により形成される。
【００２１】
なお、本発明では、双方の表面が滑らかなロール対を用いてエンボス加工を行うこともできる。この場合、布帛には、シート方向全域にわたり高密度部が形成される。
高密度部が形成された布帛は、さらに高強度化、形状安定化を図るために、ＰＴＦＥの融点以上の温度で熱処理されてもよい。例えば、高密度部が形成されたウェブは、ＰＴＦＥの融点（約３２５〜３５０℃）以上に加熱したオーブン中で一定時間加熱することにより、熱処理することができる。この場合、ウェブの熱収縮を防ぐために、公知のテンター装置を用いてもよい。テンター装置とは、シート状物の両端部を保持して当該シート状物を一方向に搬送する装置であり、シート状物の両端部をチャックして保持するピンテンターまたはクリップテンターが好ましく用いられる。
【００２２】
以上のような方法によれば、本発明の布帛を効率的に製造することができる。
【００２３】
【実施例】
実施例１
（ＰＴＦＥウェブの作製）
ＰＴＦＥファインパウダーから常法により未焼成フィルムを作成した。この未焼成フィルムを、３３７℃に加熱された塩浴中において、４５秒間熱処理を行うことによって半焼成フィルムを得た。この半焼成フィルムを、３５０℃に加熱された回転速度の異なる２つのロールにより長手方向に２５倍の延伸を行い、一軸延伸フィルムを得た。この一軸延伸フィルムを、図１に示す装置を用いて、フィルムの送り速度１．５ｍ／分に対して直径１００ｍｍの針刃ロールを回転数４５００ｒｐｍで擦過、解繊を行い、ステープルファイバーをコンベア上に堆積させニップ線圧７．５ｋｇ／ｍの圧力で加圧してウェブを得た。得られたステープルファイバーは、繊度が１２デニール、平均繊維長が１５．１ｍｍであった。また、得られたウェブは、目付１５０ｇ／ｍ２、幅２５０ｍｍであった。
【００２４】
このウェブに対し、ウォータージェット交絡処理により繊維間交絡を行ったのち、水分乾燥して不織布（比較例１）を得た。比較例１の物性を表１に示す。ウォータージェット条件は、０．５ｍｍのピッチで直線的に配置したノズルのノズル径０．０７ｍｍ、水圧７ＭＰａ、ウェブ通過速度３ｍ／分の４回通しであった。
【００２５】
【表１】
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【００２６】
なお、厚みは、１００ｇ／ｃｍ２の荷重下でマイクロメーター（ミツトヨ社製「Ｎｏ．２３３０Ｆ」）を用いて測定した。引張強度及び伸び率は、比較例１及び実施例１の不織布を裁断して得た幅２ｃｍの帯状物をサンプルとして、引っ張り試験機（島津製作所社製「オートグラフＡＧ−１」）を用い、伸張速度２００ｍｍ／分の条件下で測定した。光透過効率は、光度計（日立製作所社製「Ｕ−３３１０形分光光度計」）を用いて測定した。なお、光透過効率は、一般に、布帛の目付や厚みによって変化するが、ここで測定される光透過効率は、ウェブの目付が１５０ｇ／ｍ２であるものを基準としている。
【００２７】
次に、比較例１の不織布を１対のロールでニップすることによりエンボス加工を行い、高密度部を有する不織布を得た（実施例１）。１対のロールとしては、一方の表面にエンボス加工のための所定の模様が彫刻されるとともに、他方の表面が滑らかなものを用いた。エンボス加工は、以下の条件で行った。
ロール外径：２００ｍｍ
ロール幅：３５０ｍｍ
ロール温度：２５０℃
ロールニップ圧力：線圧１５０ｋｇ／ｃｍ
ロール周速：３ｍ／分
所定の模様：対角線長さ約２．５ｍｍ、線幅０．２ｍｍの格子模様を連続して全面に設けたもの（ロール表面における彫刻部分の面積占有率：約２５％）。
【００２８】
実施例１の物性も併せて表１に示す。
実施例２
ここでは、比較例１の不織布を、他の１対のロールでニップすることにより、不織布の全面にわたりエンボス加工を行い、全面に高密度部を有する不織布（以下、見掛け密度が２．０ｇ／ｃｍ３以上のものを実施例２とし、２．０ｇ／ｃｍ３未満ものを比較例２とする。）を得た。１対のロールとしては、両方のロールが共にエンボス加工の模様を有しないものを用いた。実施例２及び比較例２の不織布を、上記光度計を用いて透過光量を測定した。また、１００％エチルアルコール液を滴下して液玉の浸透状態を観察した。見掛け密度２．０ｇ／ｃｍ３以上の不織布ものは浸透せず弾いていた。
【００２９】
表２に、実施例２における、１対のロールのニップ圧力（線圧）と光透過効率及び１００％エチルアルコール液の浸透具合と見掛け密度との関係を示す。
【００３０】
【表２】
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【００３１】
光透過効率は、光の波長が６５０ｎｍ、４５０ｎｍの２種の場合について測定した。光透過効率の測定は、実施例１と同様にして行った。見掛け密度の測定は、下式に従って算出した。
［数１］
（不織布の重量）／（不織布の体積）
（ここで、（不織布の体積）＝（不織布の面積）×（不織布の厚み））
不織布の重量は、面積１０ｃｍ四方に裁断して精密天秤で測定し、そのサンプルの中央と４隅を１００ｇ／平方ｃｍの荷重で厚みを測定し、それを平均厚みとして計算した。
【００３２】
エンボス加工は、以下の条件で行った。
ロール外径：２００ｍｍ
ロール幅：３５０ｍｍ
ロール温度：２５０℃
ロール周速：３ｍ／分
【００３３】
【発明の効果】
本発明の布帛は、少なくとも一部に高密度部を有している。これにより、当該布帛は、機械的強度が改善されている。また、本発明の布帛は、ＰＴＦＥを材質とする場合は、耐薬品性、耐熱性、撥水性及び低摩擦性に優れ、種々の用途に用いることができる。さらに、本発明の布帛は、高密度部が一定の光透過性を有しているため、布帛全体として特有の美観を帯びている。
【００３４】
本発明の製造方法によれば、本発明の布帛を、効率的に製造することができる。
本発明の通気性部材は、一部に高密度部を有する本発明の布帛を備えているため、一定の通気性を保持しており、フィルタ濾材としての使用等に適している。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＰＴＦＥフィルムを擦過、解繊するための装置を示す縦断面図。
【図１】
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