(57)【要約】　　　（修正有）【課題】事故の際に、乗員の頭部が車両の側壁部や窓ガラスに衝突しないように確実に保護する車両用の乗員安全装置を提供する。【解決手段】　車両１０のルーフ領域、特に車両のルーフレール３０に、少なくとも一部分が巻き上げられた状態（ロールされた状態）で、車両用乗員安全装置７０内に格納されたエアバッグ１１０を備える。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　車両のルーフレール部に、少なくとも一部分が巻き上げられた状態で格納されたエアバッグを備え、前記エアバッグが、事故の際に、乗員安全装置のガス発生装置によって膨張して、乗員の頭部と車両の側壁部との間に展開し、前記側壁部に衝突しないように乗員の頭部を保護するように構成されていることを特徴とする車両用乗員安全装置。
【請求項２】
　前記エアバッグが、所定の巻上方向に巻かれてエアバッグロールを形成し、当該エアバッグロールは、エアバッグ展開後に、前記エアバッグのうち乗員に望む側が前記ロールの外側となり、前記側壁部に望む側が前記ロールの内側となるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項３】
　前記エアバッグは、前記エアバッグロールが乗員の頭部近傍の高さで巻出されて展開するように巻かれることを特徴とする請求項２に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項４】
　前記エアバッグにつき、前記エアバッグロールに巻き上げる方向を少なくとも一回逆転して、内側第１エアバッグロールが形成され、逆方向に巻かれた外側第２エアバッグロール内に巻かれることを特徴とする請求項２に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項５】
　前記内側エアバッグロールが、所定の巻上方向を有し、エアバッグ膨張の際に、乗員の頭部の高さの辺りで巻出されるように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項６】
　前記外側エアバッグロールが、所定の巻上方向を有し、エアバッグ膨張の際に、乗員の頭部の高さの辺りで巻出されるように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項７】
　前記エアバッグが、エアバッグ包体の少なくとも一部に、アコーディオン折り部を有することを特徴とする請求項２に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項８】
　モジュールカバーが前記エアバッグを囲むことを特徴とする請求項２に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項９】
　更に、前記エアバッグと前記ガス発生装置との間に設けられたガス供給装置を備え、ガスが前記エアバッグ内に均等に行き渡るように構成したことを特徴とする請求項２に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項１０】
　前記ガス供給装置が、充填管または充填ホースを有することを特徴とする請求項９に記載の車両用乗員安全装置。
【請求項１１】
　前記側壁部が車両のサイドウインドウを有することを特徴とする請求項３に記載の車両用乗員安全装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００１】
　本発明は、事故の際に、乗員の頭部が車両の側壁部や窓ガラスに衝突しないように確実に保護する車両用の乗員安全装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００２】
　本発明の一つの実施形態によれば、車両のルーフ部に乗員保護のために設けられたエアバッグを有する安全装置が提供される。当該車両が事故に巻き込まれた場合、エアバッグが膨張し、車両の側壁部がエアバッグによってカバーされて、乗員の頭部が側壁部に衝突することがないように構成されている。
【０００３】
　車両側壁部がサイドウインドウを有する場合、乗員安全装置は、同様にして頭部がサイドウインドウに衝突しないように保護する。同時に、乗員の特に頭部が側壁部（またはサイドウインドウ）に非常に近接して位置している場合であっても、エアバッグを適切に展開できるようにするべく、本発明によれば、乗員安全装置内に、エアバッグが、少なくとも一部、巻上げられた状態（ロールされた状態）で収容されている。これにより、乗員が側壁部に非常に近接しており、膨張時のエアバッグが乗員に接触した場合であっても、確実なエアバッグの展開が保証される。エアバッグの膨張時にエアバッグが乗員の頭部や他の身体部分に衝突すると、巻上げ状のエアバッグは、乗員に押しつけられて側方に巻かれるので、このような場合でも、エアバッグの望ましい展開が実現可能である。
【０００４】
　乗員安全装置は、サイドウインドウの部分に用いられると、さらに乗員の身体部分全てにつき外側に突き出ないように確実に保護することが可能である。
【０００５】
　本発明の他の実施例によれば、乗員安全装置は、ロール状に巻かれたエアバッグを有する。エアバッグは、当該エアバッグのち乗員に望む側がロールの外側となり、かつエアバッグのうち側壁部またはサイドウインドウに臨む側がロールの内側になるように巻上げられる。このような所定のエアバッグの巻上げによって、エアバッグは、確実に側壁部と乗員との間の部分または隙間に巻出される。かくして、エアバッグが展開膨張の際に乗員に当たっても、必ず側壁部と乗員との間の隙間で展開することが保証されることとなる。
【０００６】
　所定の方向に巻上げられたエアバッグロールが巻出され、乗員の頭部高さの辺りで展開するように構成されている場合、乗員の頭部が、エアバッグの展開の障害になる場合があり得る。この場合、乗員が側壁部に近接しすぎているとエアバッグ包体の巻上部分が乗員にぶつかることになる。本発明の一つの実施態様では、エアバッグの格納前の巻上げの際に、エアバッグの巻上方向を少なくとも一回逆転させて、外側巻上エアバッグ内に、逆方向に巻かれた内側巻上エアバッグを形成することにより、確実かつ迅速にエアバッグが展開するように構成されている。
【０００７】
　本発明の他の実施態様によると、内側巻上エアバッグが所定の巻上方向を有し、乗員の頭部の高さの辺りで巻出されるように設定されている。なお、外側巻上エアバッグが同じ所定の巻上方向に巻かれ、かつ乗員の頭部の高さの辺りで巻出されるように設けられている場合であっても、エアバッグの確実な展開が実現可能である。
【０００８】
　本発明の更に別の実施態様によると、展開速度ならびに膨張速度を上げるために、巻上エアバッグは、アコーディオンプリーツ（アコーディオン式の折り襞部）を有する。ただし、上記したように、乗員頭部の位置する箇所では、エアバッグは所定の巻上方向に巻き上げられるべきであり、アコーディオンプリーツは乗員頭部の位置する箇所の外側に設けるのが望ましい。
【０００９】
　エアバッグを容器内で保護するには、エアバッグが容器内で保護ジャケットまたはモジュールジャケットによって囲まれているとよい。
【００１０】
　エアバッグを均等かつ迅速に膨張させるために、ガス配給装置、特に、充填管または充填ホースが、エアバッグとガス発生装置との間に設けられ、エアバッグの全幅に渡ってエアバッグが均等に膨張するようになされる。このため、充填管または充填ホースが車両のルーフレールの長手方向に対して平行に設けられているとよい。
【００１１】
　上記の上位概念的な記載、および以下の詳細な説明は例示的かつ説明用のものであり、特許請求の範囲に記載された発明の範囲を制限するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施例１）
　図１は、車両１０の側部の断面図である。車両の天井部２０は、ルーフレール３０と、車両室内の天井部２０を被覆する内張り４０を有する。サイドウインドウ６０が設けられたドア５０も図１に併せて示されている。
【００１３】
　ルーフレール３０近傍には、事故の際に乗員８０を保護する乗員安全装置７０が設けられている。乗員安全装置７０は、以下に詳しく記載するが、特に、側面衝突または横転に対する保護を行う。乗員安全装置７０は、特に、乗員の身体部分が外側に突き出さないようにする。
【００１４】
　乗員安全装置７０は、ガス発生装置９０、好ましくは、低温ガス発生装置またはハイブリッドガス発生装置を有する。ガス発生装置９０は、事故の際にエアバッグ１１０を膨張させるガスを供給するガス供給システムとして用いられる充填管１００を介してエアバッグ１１０に連接されている。図１では膨張の際のエアバッグが示されている。エアバッグ１１０の一部は、未だ乗員安全装置７０の内部、すなわち充填管１００、およびエアバッグ１１０を収容しているモジュールカバー１２０内にあり、エアバッグ１１０の他の部分は、既に展開して乗員の頭部１３０とサイドウインドウ６０の間に延在した状態とされている。
【００１５】
　エアバッグ１１０は、図面の面に対して垂直に見た場合、すなわち車両の長手方向に見た場合、横ルーフフレームに沿って、好ましくは車両の前部Aフレームから後部Dピラーまで通る。乗員安全装置のエアバッグなどの部品の固定は自動車整備工場等で行なうのが好ましい。
【００１６】
　図１に示す本発明の実施例によると、エアバッグ１１０は、少なくとも一部が巻き上げられた状態（ロールされた状態）でモジュールカバー１２０内に格納され、巻き出すことによって（ロールを解除することによって）展開されるエアバッグロール１４０を形成している。エアバッグロール１４０の巻上方向は、乗員８０に面する側がロールの外側になり、サイドウインドウ６０に面する側が内側になるように設定されている。
【００１７】
　このようにエアバッグ１１０は、少なくとも部分的には、エアバッグロール１４０を巻出すことによって展開される。アコーディオン式に折り畳まれたエアバッグとは異なり、サイドウインドウ６０と乗員頭部１３０との間の隙間がほんの僅かでも確実に展開される。これは、エアバッグの巻上方向（図３参照）により、乗員頭部１３０に当たる可能性を考慮して、エアバッグが常にサイドウインドウ６０に向かって巻かれ、ほぼ必然的に、頭部１３０とサイドウインドウ６０との間に形成される隙間に巻き込まれることによるものである。しかし、従来のアコーデオン式に折り畳んで格納されたエアバッグの場合、エアバッグ包体が頭部１３０に当たると、一般に展開がブロックされ、場合によっては、エアバッグは、乗員８０の頭部１３０上方で展開することとなる。
【００１８】
　図２は、図１によってモジュールカバー１２０内にエアバッグ１１０を収容する際の状態を開示した本発明の第１実施例を示す。図２は、充填管１００とまだ空の平らに広げられたエアバッグ２００を示す。エアバッグ２００は、矢印２１０の方向に巻かれ、図１による乗員安全装置７０のモジュールカバー１２０内に詰め込まれる。
【００１９】
　図３は、図２のように巻上げられたエアバッグ２００を示す。エアバッグ２００は、充填管１００とともにモジュールカバー１２０内に収容されている。このようにして、巻上エアバッグ２００は図１に示すエアバッグロール１４０を形成する。
【００２０】
　さらに図３ではサイドウインドウ６０が示されるとともに、エアバッグ２００と充填管１００の空間占有位置を示している。図３に示すように、乗員安全装置、すなわち巻上エアバッグ２００と充填管１００は、サイドウインドウ６０に直接隣接する車両の上側部に配設されている。
【００２１】
　さらに図２および図３に示すように、エアバッグ２００を巻き上げる際の巻上方向は、乗員に面する側２２０が巻上エアバッグ２００の外側になり、サイドウインドウ６０に面する側２３０が内側になるように設定されている。
【００２２】
（実施例２）
　図４および図５は、モジュールカバー１２０内に折り畳まれて格納されるエアバッグ２００の第２実施例を示す。
【００２３】
　図４では、未だ空の状態の広げられたエアバッグ２００が示されている。エアバッグ２００は、矢印２１０の方向に巻かれる。図２および図３に示す第１実施例とは異なり、図４および図５に示すエアバッグ２００は、巻上部分３１０とアコーディオン式折畳部分３００とを有する。エアバッグ２００の充填管１００から遠い方の側が、まず巻上部分からアコーディオンプリーツ３００に変る移行ポイントまで巻出される（符号３１０の部分）。
【００２４】
　移行ポイント３２０の位置は、エアバッグ２００の展開の際に、巻出された部分３１０が乗員の頭部の高さの位置に来るように適宜に設定し、エアバッグ２００が乗員の頭部で巻出されるようにする。エアバッグを巻出した状態の移行ポイント３２０の「高さ」は乗員の頭部の上方側となるように設定される。
【００２５】
　図５には、エアバッグ２００が収納された状態、または「折り畳まれた」状態、すなわち図４に示すように巻き上げてアコーディオン式の折り襞状に折り畳まれた状態で、かつ「据え付け」状態、即ち、モジュールカバー１２０内に詰め込まれた状態が示されている。さらに図５にはサイドウインドウ６０が示され、側壁部またはサイドウインドウ６０に対するエアバッグ２００と充填管１００の位置関係が示されている。
【００２６】
　またエアバッグ２００を巻き上げる際の巻上げ方向は、乗員に面する側２２０が外側になり、サイドウインドウ６０に面する側２３０が内側になるように設定されている。
【００２７】
（実施例３）
　図６は、図１によるモジュールカバー１２０内にエアバッグ２００を収納した状態の第３実施例を示す。図６に示すように、モジュールカバー１２０は、充填管１００とエアバッグ２００を囲んでいる。この第３実施例では、エアバッグ２００の充填管１００から遠い方の端部が、まず、時計回りに巻き上げられる。しかしながら、逆転ポイント４００で巻上方向が逆転し、その時点までに得られたエアバッグロールが、残りのエアバッグ部分内に逆方向、即ち、反時計回りに巻き込まれる。このようにして、（時計回りに巻かれた）内側エアバッグロール４１０が形成され、外側エアバッグロール４２０内に（反時計回りに）巻き込まれる。
【００２８】
　逆転ポイント４００の位置は、２つのエアバッグロールのうち乗員に望む面が外側となる方が、乗員の頭部の辺りで展開するように設定されている。
【００２９】
（実施例４）
　図７は、図１に示すモジュールカバー１２０内にエアバッグ２００を格納するための第４実施例を示す。
【００３０】
　エアバッグ２００は、まず、充填管１００から遠い方の端部がアコーディオン式の折り襞状に折り畳まれ、移行ポイント５００からは巻き上げられる。この形態では、巻上方向は、エアバッグ２００の巻出時に、エアバッグ２００の乗員に面する側２２０が外側になり、サイドウインドウ６０に面する側２３０が内側になるように設定されている。
【００３１】
　優先権主張の基礎として２００２年８月９日に出願されたドイツ特許出願１０２３７４０１．５号の内容が引用される。
【００３２】
　本発明の開示により、当業者は、本発明の趣旨の範囲内において上記以外の変更例を構築し得る。かかる変更例は、上記各種の実施形態以外の更なる実施形態として本明細書に包含し得る。発明の権利範囲は特許請求の範囲に基づいて定められなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の１実施例による乗員安全装置を模式的に示した車両の一部分の断面図である。
【図２】本発明の１実施例によるエアバッグの格納及び展開のための機構を模式的に示す。
【図３】本発明の１実施例によるエアバッグの格納及び展開のための機構を模式的に示す。
【図４】本発明の他の実施例によるエアバッグの格納及び展開のための機構を模式的に示す。
【図５】本発明の他の実施例によるエアバッグの格納及び展開のための機構を模式的に示す。
【図６】本発明の１実施例によるエアバッグの格納のための機構を模式的に示す。
【図７】本発明の１実施例によるエアバッグの格納のための機構を模式的に示す。
【符号の説明】
【００３４】
６０　　サイドウインドウ
７０　　乗員安全装置
８０　　乗員
１００　充填管
１１０　エアバッグ
１２０　モジュールカバー
１３０　頭部
１４０　エアバッグロール
２００　エアバッグ
３２０　移行ポイント
４００　逆転ポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
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