(57)【要約】【課題】平坦化作業を省略することのできる電池の製造方法を提供することにある。【解決手段】方形の主面を有する容器２とその中に収納された蓄電要素とからなるベアセル１、及び円筒状の絶縁チューブ５を準備する工程と、ベアセル１をチューブ５に挿入する工程と、そのチューブ５を収縮させることによりベアセル１をチューブ５で包む工程を備える電池の製造方法において、チューブ５にベアセル１を挿入する前記工程の前に、チューブ５を径方向から眺めたときの四隅を切除しておくことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
方形の主面を有する容器とその中に収納された蓄電要素とからなるベアセル、及び円筒状の絶縁チューブを準備する工程と、ベアセルをチューブに挿入する工程と、そのチューブを収縮させることによりベアセルをチューブで包む工程を備える電池の製造方法において、
チューブにベアセルを挿入する前記工程の前に、チューブを径方向から眺めたときの四隅を切除しておくことを特徴とする電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ベアセルを絶縁チューブで包んだ電池の製造方法に属する。尚、この明細書でベアセルとは、蓄電要素を収納した容器の外面に絶縁チューブが装着されていない電池本体を意味する。
【従来の技術】
角形ベアセルの如く、方形の主面を有する容器とその中に収納された正負極板等の蓄電要素とからなるベアセルが知られている。容器の一方の端面からは外部機器と接続するためにリードが延びている。角形ベアセルは、その形状からして収納空間の利用率が高く、薄いので携帯電話やノートパソコンなどの小型機器に汎用されている。
このようなベアセルは、容器に一方の電極端子、通常は負極端子としての機能を持たせるために通常、容器を金属製にしている。従って、所定外の場所が短絡するのを防止するために、図３（ａ）に斜視図として示すロールチューブ１５ｂを所定長さごとにカッターで破線１５ｃの位置で切断して図３（ｂ）に示す絶縁チューブ１５を用いる。そして、得られた絶縁チューブ１５に図４に示すようにベアセル１１を挿入し、そのチューブ１５を加熱等により収縮させてベアセル１１を包んでいる。尚、容器が樹脂製であっても外装や補強のために同様の絶縁チューブでベアセルを包んだ電池もある。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、収縮によってベアセル１１の腹に対応する部分の縁は内側に湾曲するが、四隅はベアセル１１の四隅が引っ掛かって収縮しない。従って、容器の側面より突出したツノ１５ｄが残る。このようなツノ１５ｄは、箱詰めや機器への装填の際に収納空間の利用率を下げるため、これを押さえて平坦化させる必要がある。平坦化作業は、ベアセルに接続されたリード１４の位置や長さが品番によって異なることから、自動化することは困難である。また、ツノ１５ｄを押さえる際にベアセルを圧迫することから、その後のベアセルの性状にバラツキが生じることもある。
それ故、この発明の課題は、上記の平坦化作業を省略することのできる電池の製造方法を提供することにある。
【０００３】
【課題を解決するための手段】
その課題を解決するために、この発明の電池の製造方法は、
方形の主面を有する容器とその中に収納された蓄電要素とからなるベアセル、及び円筒状の絶縁チューブを準備する工程と、ベアセルをチューブに挿入する工程と、そのチューブを収縮させることによりベアセルをチューブで包む工程を備える電池の製造方法において、
チューブにベアセルを挿入する前記工程の前に、チューブを径方向から眺めたときの四隅を切除しておくことを特徴とする。
前記ツノはチューブを径方向から眺めたときの四隅に形成されることから、この部分を切除しておくことで、ベアセル挿入後に収縮させてもツノが残らない。従って、平坦化作業は不要である。
前記準備工程におけるチューブはロールチューブを所定の長さに打ち抜いて得られたものであり、前記切除は打ち抜きと同時になされると望ましい。これは打ち抜き型を切除部分を配慮した形状にしておくことで実現される。
【０００４】
【発明の実施の形態】
この発明の実施形態を図面とともに説明する。図１は実施形態の製造方法を左から右へ工程順に示した図である。厚みの薄い直方体形状の金属製容器２とリチウムイオンを吸蔵・放出する蓄電要素とからなるベアセル１を準備する。蓄電要素は金属製容器２に収納されており図示を省略する。容器２の端面にはベアセル１の過電流・過充放電を防止する保護回路が搭載された基板３が対向して配置されており、基板３に外部機器との接続のためのリード４が固着されている。
別途、高さが容器２の幅よりも長い円筒状の絶縁樹脂製チューブ５を準備する。このチューブ５は、真円筒を径方向から眺めたときに四隅（図１の斜線部分）５ａが切除された形状を有する。このようなチューブは、例えば図２（ａ）に示すように渦状に巻かれたロールチューブ５ｂを破線で示すように四隅が面取りされた形状５ｃに型で打ち抜くことによって容易に形成される。図１（ｂ）に打ち抜き後に得られたチューブを斜視図として示す。
【０００５】
次に、容器２の主面の短辺がチューブ５の軸線と平行、長辺が直交するようにベアセル１をチューブ５に挿入し、チューブ５を加熱する。チューブ５は収縮して容器２に密着するが、容器２の上下面と対向する部分はその上下面との摩擦力が収縮力に勝るので上下面全体に密着するところで収縮が止まる。四隅にツノは形成されない。尚、容器２の左右の側面は露出したままであるが、チューブ５よりも直径の小さい別の図略のチューブにその軸線がチューブ５の軸線と交差する方向にベアセル１を挿入し、同様に熱収縮させることでその露出部分も覆われる。
以上の実施形態は、１個のベアセルをチューブで包んだものであるが、複数のベアセルを積層して、それらを１つのチューブで包んだものも本発明の範囲に含まれる。
【０００６】
【実施例】
短辺３０×厚さ４．２×長辺４８ｍｍのリチウムイオンベアセルと、図２において幅Ｗ＝５５ｍｍ、厚み０．０６ｍｍのＰＥＴ製ロールチューブ５ｂとを準備した。ロール５ｂを長さＬ＝３３ｍｍに切断した。そして、切断したチューブの四隅を図１におけるＸ、Ｙ寸法が下記の種々の値（単位：ｍｍ）となるように切除し、それに上記リチウムイオンベアセルを挿入し、チューブを加熱して収縮させた。その結果、チューブはベアセルに密着した。そして、いずれのＸ、Ｙの組み合わせでもツノは形成されなかった。
（Ｘ，Ｙ）＝（１，５）、（１，１０）、（０．５，５）、（０．５，１０）
【０００７】
【発明の効果】
この発明の方法によれば、ベアセルを包むチューブにツノが形成されないから、ツノを押さえる作業が不要となり製造コストを下げることができる。また、ツノが無いからベアセルを高密度に箱詰めしやすい。更にベアセルをチューブで包む際にベアセルに無理な力が加わらないので、ベアセルの品質が安定する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の製造方法を示す図である。
【図２】（ａ）は実施形態のチューブ作成方法を示す斜視図、（ｂ）はそれによって得られたチューブの斜視図である。
【図３】従来の製造方法を示す図である。
【図４】（ａ）は従来のチューブ作成方法を示す斜視図、（ｂ）はそれによって得られたチューブの斜視図である。
【符号の説明】
１  ベアセル
２  容器
３  基板
４  リード
５  チューブ
【図１】
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【図２】
2004172063.tif 000004
【図３】
2004172063.tif 000005
【図４】
2004172063.tif 000006