(57)【要約】【課題】フレキシブル基板の特別な収納スペースを要しないレンズ鏡筒を提供する。【解決手段】本発明は、固定筒２と、シャッタユニット５及びレンズ６を内蔵した直進筒４と、シャッタユニット５に一端が取り付けられ且つ他端が固定筒２の外部に延出されたフレキシブル基板１３とを備えたレンズ鏡筒において、直進筒４が固定筒２内に退避するのに伴って生じるフレキシブル基板１３の弛み部分を収納する凹部空間４ｂが直進筒４に形成され、且つフレキシブル基板１３の弛み部分を所定の緊張状態にするための付勢手段１１，１２が固定筒２に設けられている。【選択図】  図２
2004334101.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラボディ本体等の筐体に取り付けられる固定筒と、シャッタユニット及びレンズを内蔵し、前記固定筒に対して出退自在な直進筒と、前記シャッタユニットに一端が取り付けられ且つ他端が前記固定筒の外部に延出されたフレキシブル基板とを備えたレンズ鏡筒において、前記直進筒が前記固定筒内に退避するのに伴って生じる前記フレキシブル基板の弛み部分を収納する凹部空間が前記直進筒に形成され、且つ前記フレキシブル基板の弛み部分を所定の緊張状態にするための付勢手段が前記固定筒に設けられてなることを特徴とするレンズ鏡筒。
【請求項２】
フレキシブル基板は、固定筒の基端開口部に沿うように折り返されて前記基端開口部の外面に取り付けられ、前記固定筒は、前記フレキシブル基板の折曲部位に対応して緩衝部材を備えてなる請求項１記載のレンズ鏡筒。
【請求項３】
付勢手段は、直進筒が固定筒に対して回転するのを規制すべく前記直進筒に形成されたキー溝に挿入される案内キーに対して前記直進筒の移動方向に移動可能な摺動部材と、この摺動部材を前記直進筒の進出側に付勢する弾性部材とを備えてなる請求項１又は２記載のレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラボディ本体等の筐体に取り付けられるレンズ鏡筒に関し、より詳しくは、例えばシャッターユニットとカメラボディ本体とを電気的に接続するフレキシブル基板を備えたレンズ鏡筒に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シャッタユニットを内蔵したレンズ沈胴型カメラとしては、特許文献１に開示されているものがある。かかるカメラのレンズ鏡筒は、シャッタユニットを動作制御するためにシャッタユニットに接続されるフレキシブル基板を備えるが、レンズ鏡筒の繰り出し時と沈胴（繰り込み）時との間で生じるフレキシブル基板の光軸側への弛み部分が光路を遮断したり、他のユニットに影響を及ぼさないよう、フレキシブル基板の収納スペースを大きく取ったり、フレキシブル基板の弛み部分を除去できる機構となっている。
【０００３】
図３は、レンズ鏡筒を沈胴させた状態のカメラの断面側面図、図４は、レンズ鏡筒を繰り出した状態のカメラの断面側面図、図５は、レンズ鏡筒の要部斜視図を示し、１５は、カメラボディ本体、１６は、カメラボディ本体１５に内蔵された制御回路等の基板、１７は、レンズ鏡筒である。
【０００４】
レンズ鏡筒１７は、カメラボディ本体１５に固定して取り付けられる固定筒１８と、カム筒１９と、シャッタユニット２１及びレンズ２２を内蔵する直進筒２０とを備え、固定筒１８とカム筒１９、及びカム筒１９と直進筒２０とがそれぞれヘリコイド結合され、カム筒１９が駆動機構（図示しない）により回転することで、直進筒２０が固定筒１８に対して出退するよう構成されている。
【０００５】
また、フレキシブル基板２３は、一端が基板１６に取り付けられ、固定筒１８に設けられたガイド部１８ａ、カム筒１９の内側、直進筒２０の内側を通って、他端がシャッタユニット２１に取り付けられている。そして、沈胴状態（図３）においては、ガイド部１８ａ、カム筒１９、直進筒２０間を湾曲した状態になされ、繰り出し状態（図４）においては、基板１６からシャッタユニット２１間において伸びきった状態になされる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平７−２１８７９９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１に記載のものは、固定筒１８にガイド部１８ａ等の収納スペースを設けなければならず、レンズ鏡筒１７の外部スペースの有効利用に不利となる。また、ガイド部１８ａの先端開口部１８ｂからの漏光のおそれがある。さらに、ズーム作動時、先端開口部１８ｂやカム筒１９あるいは直進筒２０のエッジ部分がフレキシブル基板２３に擦れ、フレキシブル基板２３が損傷したり、最悪の場合、切断される等の危険性を有している。
【０００８】
したがって、本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、フレキシブル基板の特別な収納スペースを要しないレンズ鏡筒を提供することを第一の課題とし、併せて、フレキシブル基板の損傷や切断の危険性がないレンズ鏡筒を提供することを第二の課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載のレンズ鏡筒は、カメラボディ本体等の筐体に取り付けられる固定筒と、シャッタユニット及びレンズを内蔵し、固定筒に対して出退自在な直進筒と、シャッタユニットに一端が取り付けられ且つ他端が固定筒の外部に延出されたフレキシブル基板とを備えたレンズ鏡筒において、直進筒が固定筒内に退避するのに伴って生じるフレキシブル基板の弛み部分を収納する凹部空間が直進筒に形成され、且つフレキシブル基板の弛み部分を所定の緊張状態にするための付勢手段が固定筒に設けられてなることを特徴とする。
【００１０】
上記構成からなるレンズ鏡筒によれば、直進筒が進出した状態（繰り出し状態）では、フレキシブル基板は、直進筒と固定筒との間で伸びきった状態となるが、直進筒が退避した状態（沈胴状態）では、弛み部分が凹部空間に収納されるようになる。しかも、該弛み部分は、付勢手段によって凹部空間内に付勢されるため、弛み部分の凹部空間への収納状態が確実に維持されるようになっている。
【００１１】
本発明の請求項２に記載のレンズ鏡筒は、フレキシブル基板が、固定筒の基端開口部に沿うように折り返されて該基端開口部の外面に取り付けられ、固定筒が、フレキシブル基板の折曲部位に対応して緩衝部材を備えてなる構成を採用することができる。かかる構成からなるレンズ鏡筒によれば、フレキシブル基板のうち、固定筒に接触する部位に緩衝部材が設けられ、該緩衝部材によってフレキシブル基板の擦れが緩和されるようになっている。
【００１２】
本発明の請求項３に記載のレンズ鏡筒は、付勢手段が、直進筒が固定筒に対して回転するのを規制すべく直進筒に形成されたキー溝に挿入される案内キーに対して直進筒の移動方向に移動可能な摺動部材と、この摺動部材を直進筒の進出側に付勢する弾性部材とを備えてなる構成を採用するのがより好ましい。かかる構成からなるレンズ鏡筒によれば、沈胴動作を得るために必然的な、直進筒の直進ガイドの機能を有する案内キーを利用して付勢手段を実現するため、該付勢手段の配置スペースを特に考慮する必要がなく、小型化を図ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るレンズ鏡筒の一実施形態について、図面を参酌しつつ説明する。図１は、本実施形態に係るレンズ鏡筒１の斜視図、図２は、レンズ鏡筒１の断面側面であって、（イ）は、レンズの繰り出し状態、（ロ）は、レンズの一部沈胴状態、（ハ）は、レンズの完全沈胴状態を示す。
【００１４】
レンズ鏡筒１は、カメラボディ本体（図示しない）に固定して取り付けられる固定筒２と、カム筒３と、シャッタユニット５及びレンズ６を内蔵する直進筒４とを備えている。カム筒３は、固定筒２に回転自在に内蔵され、一方、直進筒４は、該直進筒４の外周面に形成された雄ヘリコイド（図示しない）とカム筒３の内周面に形成された雌ヘリコイド（図示しない）とがヘリコイド結合することにより、ヘリコイド結合状態でカム筒３に内蔵されている。
【００１５】
直進筒４は、外筒７と、この外筒７に内装されるレンズ保持筒８と、レンズ保持筒８に内蔵された構成部品（シャッタユニット５やレンズ６）を固定すべく外筒７あるいはレンズ保持筒８の基端開口部に取り付けられる押さえ部材９とからなる。
【００１６】
そして、直進筒４は、その軸方向に沿ってキー溝４ａを備えており、キー溝４ａに案内キー１０が挿入されている。案内キー１０は、基端部が固定筒２の基端開口部に取り付けられ、直進筒４が固定筒２に対して回転するのを規制する。従って、カム筒３が固定筒２に対して回転することにより、直進筒４が固定筒２に対して出退する構成となっている。
【００１７】
案内キー１０は、直進筒４の移動方向に移動可能な摺動部材１１を備える部材で、帯板の一端部を略９０度で屈曲させた（側面視略Ｌ字状の）形状を有する。また、摺動部材１１は、曲面状（側面視で円弧状）の先端部を有する部材で、帯板の中間部を略１８０度で屈曲させた（側面視略コ字状の）形状を有する。摺動部材１１は、案内キー１０に形成された切り欠き１０ａに嵌め込まれ、切り欠き１０ａに沿って直進筒４の移動方向に移動可能となる。
【００１８】
また、切り欠き１０ａには、圧縮バネ等の弾性部材１２が配置されており、摺動部材１１は、弾性部材１２によって先端側（直進筒４の進出側）に常時付勢されている。但し、切り欠き１０ａの側縁の所定位置には、ストッパ１０ｂが形成されており、ストッパ１０ｂに摺動部材１１が当接することで、摺動部材１１は切り欠き１０ａの先端まで移動できず、切り欠き１０ａの先端側は常時開放された貫通口１０ｃとなる。
【００１９】
案内キー１０は、先端側に形成された前記貫通口１０ｃに加え、基端部にも貫通口１０ｄを備えている。そして、直進筒４に内蔵したシャッターユニット５に一端が取り付けられたフレキシブル基板１３は、先端側の貫通口１０ｃから案内キー１０の裏面（固定筒２（カム筒３）の内周面との対向面）側を通り、基端側の貫通口１０ｄから延出してカメラボディ本体に他端が取り付けられる。
【００２０】
より詳しくは、フレキシブル基板１３は、一端がシャッタユニット５に取り付けられ、そこから所定間隔離れた部位が直進筒４の押さえ部材９にビス等で取り付けられ、さらに、先端側の貫通口１０ｃから案内キー１０の裏面を通り、基端側の貫通口１０ｄを出て固定筒２の基端開口部の端面に付設された例えばゴムである緩衝部材１４に沿わされ、折り返された他端が固定筒２の基端開口部の外面（図中Ａ）に取り付けられる。フレキシブル基板１３の他端は、固定筒２をカメラボディ本体に取り付けた際、カメラボディ本体の回路と接触するようになっていて、シャッタユニット５とカメラボディ本体とは電気的に接続される。
【００２１】
直進筒４は、その軸方向に沿って凹部空間４ｂを備えている。凹部空間４ｂは、案内キー１０と対向するように形成されることで、直進筒４が固定筒２内に退避するレンズ鏡筒１の沈胴によって生じるフレキシブル基板１３の光軸側への弛み部分が収納される部分となっている。
【００２２】
本実施形態に係るレンズ鏡筒１は以上の構成からなり、レンズの繰り出し状態では、フレキシブル基板１３は、押さえ部材９と基端側の貫通口１０ｄとの間で伸びきった状態となるが、沈胴に伴い、摺動部材１１の表面に沿うように湾曲する。また、摺動部材１１は、フレキシブル基板１３の湾曲に伴い、基端側に押圧されて移動する。そして、沈胴状態では、フレキシブル基板１３は、弛み部分が緊張状態となって凹部空間４ｂに収納されるようになる。
【００２３】
以上のように本実施形態に係るレンズ鏡筒１によれば、沈胴状態における固定筒２と直進筒４との間に、基端側に開口してフレキシブル基板１３の弛み部分を収納する空間が形成され、このため、フレキシブル基板の弛み部分が光路を遮断する等の問題は生じない。
【００２４】
しかも、フレキシブル基板１３の弛み部分に当接される摺動部材１１を備え、摺動部材１１が弛み部分を先端側に付勢するようにしているため、沈胴状態において弛み部分が凹部空間４ｂに収納されないような事態は生じ得ない。
【００２５】
また、緩衝部材１４を設けたり、摺動部材１１の先端部をＲ状にすることで、直進筒４の移動に伴ってフレキシブル基板１３が固定筒２の基端開口部のエッジや摺動部材１１の先端部に擦れて、フレキシブル基板１３が損傷したり、最悪の場合、切断される等の危険性は少なくなる。
【００２６】
尚、本発明に係るレンズ鏡筒は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００２７】
例えば、直進筒、カム筒、固定筒の構成は上記実施形態に限定されるものではなく、従来のような三者がヘリコイド結合される構成であってもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明に係るレンズ鏡筒は、直進筒が固定筒内に退避するのに伴って生じるフレキシブル基板の弛み部分を収納する凹部空間が固定筒の内側領域に形成されているため、固定筒の外部に張り出すような収納スペースが不要となり、外部スペースを有効利用できて、例えばカメラ等、筐体の小型化を図ることができるようになる。
【００２９】
また、本発明に係るレンズ鏡筒は、フレキシブル基板と固定筒と間に擦れが生じる部位に緩衝部材を設けることで、フレキシブル基板の損傷や切断を確実に防止することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るレンズ鏡筒の後方斜視図
【図２】（イ）同実施形態に係るレンズ鏡筒のレンズ繰り出し状態を示す断面側面図
（ロ）同レンズの一部沈胴状態を示す断面側面図
（ハ）同レンズの完全沈胴状態を示す断面側面図
【図３】従来のレンズ鏡筒を組み込んだカメラのレンズ完全沈胴状態における断面側面図
【図４】従来のレンズ鏡筒を組み込んだカメラのレンズ繰り出し状態における断面側面図
【図５】従来のレンズ鏡筒の要部斜視図
【符号の説明】
１  レンズ鏡筒
２  固定筒
３  カム筒
４  直進筒
４ａ  キー溝
４ｂ  凹部空間
５  シャッターユニット
６  レンズ
１０  案内キー
１１  摺動部材
１２  弾性部材
１３  フレキシブル基板
１４  緩衝部材
【図１】
2004334101.tif 000003
【図２】
2004334101.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004334101.tif 000006
【図５】
2004334101.tif 000007