(57)【要約】【課題】本発明は、図柄制御基板と液晶表示パネルとの間にインターフェース基板を設け、１種類の図柄制御基板でアナログ式又はデジタル式インターフェースの液晶表示パネルに接続可能な遊技機を提供する。【解決手段】パチンコ機の液晶表示パネル２８に表示させる図柄を制御する図柄制御基板４４と液晶表示パネル２８との間には、図柄制御基板４４から出力されるアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応した入力用インターフェースと、液晶表示パネル２８のインターフェースに対応した出力用インターフェースとを備えたインターフェース基板１００が設けられている。よって１種類の図柄制御基板４４で、アナログ又はデジタル方式のインターフェースを有する液晶表示パネル２８をパチンコ機に設けることが可能である。【選択図】  図５
2004329246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図柄を表示する図柄表示部を構成するアナログ式又はデジタル式インターフェースの液晶表示パネルと、
当該液晶表示パネルに表示される図柄を制御する図柄制御基板と、
当該図柄制御基板に設けられ、前記液晶表示パネルに表示される図柄データをアナログ信号及びデジタル信号に変換して出力する図柄表示制御手段と、
前記液晶表示パネルと前記図柄制御基板との間に接続され、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号を、前記液晶表示パネルに出力可能なインターフェース基板と
を備え、
前記インターフェース基板には、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応した入力用インターフェースと、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応した出力用インターフェースとが設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記インターフェース基板には、前記液晶表示パネルに設けられた液晶表示駆動回路に電源を供給する電源回路と、
前記液晶表示パネルのバックライトに電源を供給するバックライト電源回路と
が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記図柄制御基板には、前記図柄表示制御手段から出力されるアナログ信号及びデジタル信号から、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応するアナログ信号又はデジタル信号の何れかを選択可能な信号方式切換手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関し、詳細には、液晶表示パネルのアナログ式又はデジタル式インターフェースに対応するインターフェース基板を設けた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機等の遊技機では、より高い遊技効果を実現するために、遊技盤内に図柄表示装置を設け、例えば、ルーレットやキャラクタ等を表示し、遊技状態によって図柄を変化させるようにしたものが知られている。このような図柄表示装置に映し出される図柄の種類や図柄の表示変化が、遊技効果や演出効果に大きく影響するので、遊技盤の設計者は、より鮮やかに表示することのできる図柄表示装置を採用している。この図柄表示装置は、遊技機の主制御を司る主基板のＣＰＵとは別に、ＣＰＵが設けられた図柄制御基板によって制御され、この図柄制御基板には、図柄表示装置に表示する図柄に基づく図柄信号を生成するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）が設けられている。
【０００３】
この図柄表示装置として用いられる代表的なものには、ＣＲＴ及び液晶表示装置がある。特に液晶表示装置は、消費電力が小さく、薄型に構成でき、高品質の図柄を表示できるという利点がある。しかし、アナログの図柄信号で駆動制御されるＣＲＴを、デジタルの図柄信号で駆動制御される液晶表示装置に変更する場合、図柄制御基板上のＶＤＰまで変更しなければならなかったため、例えば、図柄制御基板上の図柄信号を生成するＶＤＰと液晶表示装置との間にアナログ／デジタル変換回路を設けて、ＶＤＰから出力された信号を液晶表示装置の信号方式に適合する信号に変換して、液晶表示装置に入力する回路を備えた遊技機等が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−８８２３０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような遊技機では、アナログ式のＣＲＴ及びデジタル式の液晶表示装置のみに対応しており、アナログ式の液晶表示装置には対応していない。また、この液晶表示装置の液晶表示部を構成する液晶表示パネルは、アナログ式又はデジタル式のインターフェースを有するため、遊技機に信号方式の異なる液晶表示パネルが設置された場合、液晶表示パネルの信号方式に対応したインターフェースを有する図柄制御基板に変更し、そのための部品コストがかかるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、１種類の図柄制御基板で信号方式の異なる液晶表示パネルと接続可能な遊技機を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明の遊技機では、図柄を表示する図柄表示部を構成するアナログ式又はデジタル式インターフェースの液晶表示パネルと、当該液晶表示パネルに表示される図柄を制御する図柄制御基板と、当該図柄制御基板に設けられ、前記液晶表示パネルに表示される図柄データをアナログ信号及びデジタル信号に変換して出力する図柄表示制御手段と、前記液晶表示パネルと前記図柄制御基板との間に接続され、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号を、前記液晶表示パネルに出力可能なインターフェース基板とを備え、前記インターフェース基板には、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応した入力用インターフェースと、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応した出力用インターフェースとが設けられている。
【０００８】
この構成の遊技機では、液晶表示パネルに表示される図柄を制御する図柄制御基板と液晶表示パネルとの間に、図柄データに基づくアナログ信号又はデジタル信号に対応したインターフェース基板が設けられており、このインターフェース基板には、液晶表示パネルのインターフェースに対応した出力用インターフェースが設けられているので、インターフェース基板を自由に交換することにより、１種類の図柄制御基板で、アナログ式の液晶表示パネル又はデジタル式の液晶表示パネルの何れのインターフェースにも対応することがきる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記インターフェース基板には、前記液晶表示パネルに設けられた液晶表示駆動回路に電源を供給する電源回路と、前記液晶表示パネルのバックライトに電源を供給するバックライト電源回路とが設けられている。
【００１０】
この構成の遊技機では、請求項１に記載の発明の作用に加えて、液晶表示パネルに設けられた液晶表示駆動回路の電源は、インターフェース基板に設けられた電源回路によって供給される。また、バックライト電源が必要な液晶表示パネルが設置された場合は、インターフェース基板に設けられたバックライト電源から液晶表示パネルのバックライトに電源を供給することができる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記図柄制御基板には、前記図柄表示制御手段から出力されるアナログ信号及びデジタル信号から、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応するアナログ信号又はデジタル信号の何れかを選択可能な信号方式切換手段が設けられている。
【００１２】
この構成の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の作用に加えて、図柄制御基板に設けられた信号方式切換手段は、図柄表示制御手段から出力されるアナログ信号及びデジタル信号から、液晶表示パネルのインターフェースに対応した信号を選択することができるので、１種類の図柄制御基板でアナログ式及びデジタル式の液晶表示パネルのインターフェースに対応することができる。
【００１３】
なお、本発明においては、遊技球が流下する遊技盤に図柄を表示する図柄表示部を備えてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技機の一実施の形態である、遊技球の入賞に基づいて図柄ゲームを行うパチンコ機１について、図面を参照して説明する。まず、図１〜図３を参照して、パチンコ機１の機械的構成について説明する。図１は、パチンコ機１の正面図である。図２は、遊技盤２の正面図である。図３は、特別図柄表示装置８の正面図である。
【００１５】
図１に示すように、パチンコ機１の正面の上半分の部分には、図示外の発射機から発射された遊技媒体としての遊技球が流下する遊技盤２が設けられている。この遊技盤２は略正方形であり、前面にはガイドレール３で囲まれた略円形の遊技領域４が設けられている。パチンコ機１の遊技盤２の下方部には、発射機に遊技球を供給し、かつ賞品球を受ける上皿５が設けられている。そして、上皿５の直下には、賞品球を受ける下皿６が設けられ、下皿６の右横には発射ハンドル７が、下皿６の上にはスピーカー４８がそれぞれ設けられている。
【００１６】
また、図２に示すように、遊技盤２の前面中央には遊技球が流下する遊技領域４が設けられ、当該遊技領域４の略中央には、液晶表示パネル２８、各種ランプ及びＬＥＤを備えた特別図柄表示装置８（本発明の図柄表示部に相当する。）が設けられている。この特別図柄表示装置８の左右上方には電飾風車９，１０がそれぞれ設けられ、また、特別図柄表示装置８の左側方には普通図柄始動ゲート１２が設けられている。また、特別図柄表示装置８の下側には特別図柄始動電動役物１５が設けられており、さらにその特別図柄始動電動役物１５の下方に、大入賞口１６が設けられている。そして、特別図柄始動電動役物１５の左右には普通入賞口１９，２０がそれぞれ設けられており、大入賞口１６の左右にも普通入賞口１７，１８がそれぞれ設けられている。
【００１７】
また、特別図柄表示装置８の下部には、遊技盤２の表面から遊技盤２の奥方向に向かって遊技球を暫時載置可能なステージ２１が略水平に設けられ、また、特別図柄表示装置８の左右両肩にはワープ口２２，２３がそれぞれ設けられている。これらのワープ口２２，２３を通過した遊技球は特別図柄表示装置８の内部（ワープゾーン）を通ってステージ２１へ現出するようになっており、ステージ２１に現出した遊技球が、ステージ２１の直下に設けられている特別図柄始動電動役物１５に向かって落下しやすくなるように、ステージ２１に若干の勾配が設けられている。
【００１８】
また、図３に示すように、特別図柄表示装置８の液晶表示パネル２８の上方には、７セグメントＬＥＤから構成される普通図柄表示部２４が設けられており、１桁の数字や１文字のアルファベット等の図柄を表示できるようになっている。また、特別図柄表示装置８の上部には４個のＬＥＤからなる特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６０が設けられており、特別図柄始動電動役物１５（図２参照）に入賞し、液晶表示パネル２８に大当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数、いわゆる特別図柄作動保留球数を４個まで、ＬＥＤの点灯で表示することができるようになっている。さらに、特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６０の下方に設けられた４個のＬＥＤからなる普通図柄記憶数表示ＬＥＤ５９は、普通図柄始動ゲート１２（図２参照）を通過し、普通図柄表示部２４に当たりの判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数、いわゆる普通図柄作動保留球数を、特別図柄作動保留球数同様４個まで、ＬＥＤの点灯で表示することができる。また、液晶表示パネル２８の左右には、それぞれ３個の電飾用のＬＥＤ６２が列設されている。なお、遊技盤２（図２参照）には、上記以外に、種々の電飾ランプ６３（図４参照）、その他のＬＥＤ、風車及び多数の障害釘等が設けられている。
【００１９】
次に、特別図柄表示装置８の構造及びそこに表示される画面について説明する。図３に示すように、液晶表示パネル２８には、左から、特別図柄表示部Ｌ１，特別図柄表示部Ｌ３，特別図柄表示部Ｌ２の順に、３つの特別図柄表示部が横一列に配置されている。この特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３には、後述する図柄が上から下方向にスクロールするように変動表示され、特別図柄表示部Ｌ１、特別図柄表示部Ｌ２、特別図柄表示部Ｌ３の順に停止するようになっている。なお、この特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３の配置、停止表示させる順序、スクロールの方向などは任意に変更できる。また、液晶表示パネル２８上には、特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３の背景に図柄やキャラクタやメッセージ等も表示されるようになっている。さらに、特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３には特別図柄が常に表示されているわけではなく、これらの表示に代えて図柄やキャラクタやメッセージ等を表示できるようになっている。なお、特別図柄表示装置８は、その裏面に図柄制御基板４４（図４参照）を備えている。
【００２０】
次に、特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３に各々表示される図柄について説明する。本実施の形態の例では数字の「０」，「１」，「２」，「３」，「４」，「５」，「６」，「７」，「８」，「９」の１０種類の図柄が表示される。特別図柄始動電動役物１５に遊技球が入賞して大当たりの判定が行われると、これら１０種類の図柄が原則としてこの順序で順次表示される。停止した時に特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３に表示されている図柄がすべて同じ図柄で揃った場合（例えば、「７，７，７」のように３つ揃った場合）には、「大当たり」となり大入賞口１６が開放される「大当たり遊技状態」が生起される。すべて同じ図柄で揃わなかった場合には「はずれ」となる。したがって、特別図柄表示部Ｌ１及びＬ２が停止した段階で同じ図柄が表示されている状態（リーチ状態）では、「大当たり」となる可能性があるために遊技者は「大当たり」への期待感が高まる。
【００２１】
また、前記１０図柄のうち「１」，「３」，「５」，「７」，「９」を確率変動図柄（特定図柄）とし、これらのうちの何れかの図柄が横１列に同じ図柄で揃うことにより大当たりが報知された場合には、「確率変動当たり」となり、次の大当たりの判定を行う際に大当たりとなる確率（大当たり確率）が高くなる。なお、本実施の形態では、この大当たり確率が高くなっている状態を「高確率状態」とし、通常の確率である状態を「低確率状態」とする。また、高確率状態での大当たり確率は６３分の１であり、低確率状態での大当たり確率は３１５分の１とするが、必ずしもこの値に限られるものではない。なお、確率変動図柄以外の図柄である「０」，「２」，「４」，「６」，「８」は非確率変動図柄（非特定図柄）であり、これらのうちの何れかの図柄が横１列に同じ図柄で揃うことにより大当たりが報知された場合には、低確率状態となり、次の大当たりの判定を行う際に大当たりとなる確率は通常の確率となる。
【００２２】
次に、本実施の形態のパチンコ機１の電気的構成について、図４を参照して説明する。図４は、パチンコ機１の電気的回路構成を示すブロック図である。図４に示すように、制御部４０は、主基板４１、電源基板４２、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５、電飾基板４６、中継基板４７及びサブ統合基板５８から構成されている。この制御部４０は、パチンコ機１（図１参照）の裏側（背面側）に設けられている。
【００２３】
パチンコ機１の主制御を司る主基板４１には、プログラムにしたがって各種の処理を行うＣＰＵユニット５０が設けられている。このＣＰＵユニット５０には、各種の演算処理を行うＣＰＵ５１と、フラグやカウンタ等の演算処理中に発生するデータの値等を一時的に記憶するＲＡＭ５２と、制御プログラム、各種データの初期値、他の基板への指示を行うコマンド等を記憶したＲＯＭ５３とが設けられており、これらは１つのＬＳＩとして一体にモールディングされている。また、ＣＰＵユニット５０には割込信号発生回路５７が接続され、この割込信号発生回路５７は、例えば、０．００２秒（以下、「２ｍｓ」と略す。）毎にＣＰＵ５１に割込信号を与えるようになっている。ＣＰＵ５１は、この割込信号が入力される毎にＲＯＭ５３に記憶さている制御プログラムを実行し、この制御プログラムにしたがってパチンコ機１の制御を行う。
【００２４】
また、主基板４１にはＩ／Ｏインターフェース５４が設けられており、サブ統合基板５８、払出制御基板４５、中継基板４７等のサブ基板と接続している。さらに、音基板４３、図柄制御基板４４及び電飾基板４６は、サブ統合基板５８を介して主基板４１に接続されている。払出制御基板４５は賞品球払出装置４９の制御を行い、中継基板４７はスイッチやソレノイドの配線の中継を行っている。また、サブ統合基板５８は音基板４３、図柄制御基板４４、電飾基板４６の総合的な制御を行っており、音基板４３はパチンコ機１の効果音の発生を制御し、図柄制御基板４４は液晶表示パネル２８及び普通図柄表示部２４に表示される図柄の制御を行い、電飾基板４６はパチンコ機１の各電飾の発光態様を制御している。なお、サブ統合基板５８にはＣＰＵ５８１、ＲＡＭ５８２及びＲＯＭ５８３が設けられ、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５及び電飾基板４６にも図示外のＲＡＭ及びＲＯＭが内蔵されており、ＣＰＵ４３ａ〜４６ａや図示外の入力インターフェース等がそれぞれ搭載されている。また、主基板４１のＩ／Ｏインターフェース５４には、図示外の遊技場管理用コンピュータにパチンコ機１の情報を出力する出力ポート５５が接続されている。
【００２５】
電飾基板４６には、電飾風車９，１０、４個のＬＥＤから構成された普通図柄記憶数表示ＬＥＤ５９、４個のＬＥＤから構成された特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６０、電飾用のＬＥＤ６２、及び電飾ランプ６３が接続されている。また、図柄制御基板４４には、液晶表示パネル２８が接続されたインターフェース基板１００、及び普通図柄表示部２４が接続され、音基板４３には、スピーカー４８が接続され、払出制御基板４５には、賞品球払出装置４９が接続されている。さらに、中継基板４７には、大入賞口の開閉部材を開放・閉鎖する大入賞口開放ソレノイド７０、電動役物の開閉部材を開放・閉鎖する電動役物開放ソレノイド７１、特別図柄始動電動役物１５に入賞した遊技球を検出する始動口スイッチ７２、普通図柄始動ゲート１２を通過した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ７３、大入賞口１６内のＶゾーンに入賞した遊技球を検出するＶスイッチ７４、大入賞口１６に入賞した遊技球数を計数するためのカウントスイッチ７５、普通入賞口１７，１８，１９，２０に入賞した入賞球を検出する入賞口スイッチ７６が接続されている。
【００２６】
また、電源基板４２は、主基板４１、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５、電飾基板４６及びサブ統合基板５８に各々接続されて、直流の安定化された電力が供給されるようになっている。なお、電源基板４２には、交流２４Ｖが供給されている。電源基板４２には、図示外のシリコンダイオードブリッジからなる整流器、電解コンデンサからなる平滑回路、レギュレータＩＣからなる安定化回路等が設けられており、安定化された直流の１２Ｖ及び５Ｖ等を供給できるようになっている。なお、図４では、特に図示しないが、主基板４１、電源基板４２、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５、電飾基板４６、中継基板４７及びサブ統合基板５８は、すべてアースラインで接続されている。
【００２７】
次に、インターフェース基板１００を用いた、図柄制御基板４４と液晶表示パネル２８との接続方法について、図５を参照して説明する。図５は、図柄制御基板４４、インターフェース基板１００及び液晶表示パネル２８の電気的回路構成を示すブロック図である。図５に示すように、サブ統合基板５８に接続された図柄制御基板４４には、インターフェース基板１００を間に介して、図２に示す特別図柄表示装置８の液晶表示パネル２８が接続されている。
【００２８】
さらに詳細に説明すると、上述した主基板４１にはサブ統合基板５８が接続され、サブ統合基板５８には図柄制御基板４４が接続され、その図柄制御基板４４におけるサブ統合基板５８の接続部分には、コネクタ９０が設けられている。なお、このコネクタ９０には、電源基板４２より安定化されたＤＣ（直流）１２Ｖ（ボルト）が供給されるようになっている。さらに、コネクタ９０にはＩ／Ｆポート８１が接続されており、このＩ／Ｆポート８１にはＣＰＵ４４ａが接続されている。このＣＰＵ４４ａは、液晶表示パネル２８に映し出す図柄についての制御を行っている。そして、ＣＰＵ４４ａには、ＣＰＵ４４ａの実行する制御プログラムが記憶されているプログラムＲＯＭ８２が接続されており、ＣＰＵ４４ａの動作に必要な制御プログラムが読み出されるようになっている。
【００２９】
さらに、ＣＰＵ４４ａには、液晶表示パネル２８に表示させる図柄に基づく図柄信号を生成するためのＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）８５が接続されている。このＶＤＰ８５には、液晶表示パネル２８に表示する頻度の高い図柄データをキャラクタデータとして、予め記憶させておくためのキャラクタＲＯＭ８３と、ＶＤＰ８５が生成した図柄データを展開して記憶させるためのＶＲＡＭ８７とが各々接続されている。なお、図柄の描画処理（即ち、図柄データから図柄信号の生成処理）は、ＣＰＵ４４ａではなく、ＶＤＰ８５に行わせることによって、全体のパフォーマンス向上をはかっている。
【００３０】
また、ＶＤＰ８５には、信号選択回路８８が接続され、ＶＤＰ８５で生成され、出力されるアナログ信号及びデジタル信号の２つの図柄信号から何れか１つの信号を選択する機能を備えている。さらに、信号選択回路８８には、インターフェース基板１００と接続するためのコネクタ９１が接続されている。また、コネクタ９１には、電源基板４２より安定化されたＤＣ（直流）１２Ｖ（ボルト）が供給されるようになっている。また、ＣＰＵ４４ａと信号選択回路８８との間には、ＣＰＵ４４ａから信号選択回路８８に、信号の切換え等の命令及びデータを送信するためのＩ／Ｏポート８６が設けられている。したがって、ＣＰＵ４４ａは、サブ統合基板５８から出力されるコマンドにしたがい、Ｉ／Ｏポート８６を通じて信号選択回路８８に、アナログ信号又はデジタル信号を選択するための切換制御信号を送信するようになっている。
【００３１】
そして、図柄制御基板４４に設けられたコネクタ９１には、インターフェース基板１００のコネクタ９２が接続され、コネクタ９２には液晶表示パネル２８と接続するためのコネクタ９３と、また液晶表示パネル２８に設けられた液晶表示駆動回路（図示外）に電源を送るための電源回路１０３が接続され、その電源回路１０３はコネクタ９３に接続されている。なお、コネクタ９１，コネクタ９２及びコネクタ９３は、液晶表示パネル２８のコネクタ９４のインターフェースの信号方式（アナログ式又はデジタル式）に対応したインターフェースに必要な端子を備えているものとする。
【００３２】
また、一般的に液晶表示パネルには、液晶のディスプレイの背後から光を当てて、画面を明るくするための光源であるバックライト（図示外）が設けられており、バックライトはバックライト電源から電源が供給されるようになっている。しかし、液晶表示パネル２８には、バックライト電源が設けられていないものがある。よって、図５に示すように、インターフェース基板１００に設けられた電源回路１０３にはバックライト電源回路１０２が接続されており、そのバックライト電源回路１０２には、液晶表示パネル２８のバックライトに電源を供給するためのコネクタ９６が接続されている。よって、バックライト電源が設けられていない液晶表示パネル２８が設置された場合は、コネクタ９６を、液晶表示パネル２８のバックライト用のコネクタ９５に接続するようになっている。
【００３３】
したがって、液晶表示パネル２８がアナログ式であった場合は、アナログ式インタ−フェースのコネクタを備えたインターフェース基板１００を設置し、液晶表示パネル２８がデジタル式であった場合は、デジタル式インターフェースのコネクタを備えたインターフェース基板１００を設置するようにする。また、液晶表示パネル２８にバックライト電源が設けられていない場合は、バックライト電源回路１０２を有するインターフェース基板１００を設置し、バックライト電源が設けられている場合は、バックライト電源回路１０２及びコネクタ９６を省いたインターフェース基板１００を設置するようにする。したがって、各コネクタはすべて互いに同じインターフェースにて接続されるようになっており、空いたコネクタは存在しない。
【００３４】
次に、主基板４１からのコマンドに基づいて、図柄制御基板４４が液晶表示パネル２８に図柄を表示させる方法について、図５を参照して説明する。図５に示すように、まずＣＰＵ４４ａは、サブ統合基板５８から入力されたコマンド、即ち、図柄制御信号にしたがって、プログラムＲＯＭ８２から制御プログラムを読み出して実行する。そして、ＣＰＵ４４ａは、ＶＤＰ８５に図柄制御信号を送り、ＶＤＰ８５は、それにしたがってキャラクタＲＯＭ８３からキャラクタデータを読み出す。さらに、その読み出されたキャラクタデータを用いて液晶表示パネル２８に表示するための図柄データを生成し、ＶＲＡＭ８７に記憶させる。そして、ＶＤＰ８５は、ＶＲＡＭ８７に記憶させた図柄データを、アナログ及びデジタルの図柄信号に変換し、信号選択回路８８に出力するようになっている。この信号選択回路８８では、ＣＰＵ４４ａからのコマンドにより信号選択回路８８の切換が制御され、アナログ信号又はデジタル信号の何れかが選択され、コネクタ９１を通じてインターフェース基板１００に出力されるようになっている。
【００３５】
そして、図柄制御基板４４から出力されたアナログ又はデジタルの図柄信号は、コネクタ９２を通じてインターフェース基板１００に入力される。コネクタ９２から入力された図柄信号は、コネクタ９３を通じて液晶表示パネル２８のコネクタ９４に出力されるようになっている。一方、コネクタ９２の図柄信号は電源回路１０３にも送信され、コネクタ９３及び液晶表示パネル２８のコネクタ９４を通じて液晶表示パネル２８の液晶表示駆動回路（図示外）に電源が出力されるようになっている。
【００３６】
また、上述したように、液晶表示パネル２８には、液晶のバックライトに電源を供給するためのバックライト電源を有するものと有しないものとが存在する。よって、バックライト電源を有しない液晶表示パネル２８が、パチンコ機１に設置された場合は、バックライト電源回路１０２を有するインターフェース基板１００が図柄制御基板４４に接続され、インターフェース基板１００に設けられたバックライト電源回路１０２によって、コネクタ９６，９５を通じて液晶表示パネル２８のバックライトに電源が供給されるようになっている。
【００３７】
なお、インターフェース基板１００は、液晶表示パネル毎に各々用意され、アナログ式又はデジタル式の液晶表示パネル２８に対応したインターフェースのコネクタを備えたインターフェース基板１００が各々設けられるようになっている。
【００３８】
以上の説明のように、図柄制御基板４４には、液晶表示パネル２８のコネクタ９４のインターフェースに対応可能なインターフェース基板１００を接続することにより、アナログ式又はデジタル式のインターフェースを備えた液晶表示パネル２８の何れにも接続することが可能となった。それに加え、図柄制御基板４４には、アナログ及びデジタルの図柄信号を生成できるＶＤＰ８５と、生成された図柄信号から何れか１つの信号方式を選択できる信号選択回路８８が設けられているので、液晶表示パネル２８に設けられたコネクタ９４のインターフェースに対応した図柄信号を出力することができる。よって、１種類の図柄制御基板４４と、インターフェース基板１００とを設けることで、アナログ式又はデジタル式の液晶表示パネル２８のどちらにも対応することができる。
【００３９】
なお、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。以下に、本発明を適用する実施の形態の変形例について説明する。まず、本実施形態では遊技機として、遊技機の一種であるパチンコ機を例に挙げているが、遊技機はパチンコ機に限られず、パチコン機、パチスロ台等の各種の遊技機に適用可能である。
【００４０】
また、本発明は、上記の実施形態では、特別図柄表示装置８の液晶表示パネル２８について説明したが、遊技機等の遊技領域内に設けられたどの液晶画面にも利用可能である。
【００４１】
【発明の効果】
以上、説明したように、請求項１に係る発明の遊技機では、図柄制御基板のアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応したインターフェースと、液晶表示パネルのインターフェースに対応したインターフェースとを有するインターフェース基板が、図柄制御基板と液晶表示パネルとの間に設けられているので、インターフェース基板を交換することにより、アナログ式又はデジタル式の何れかのインターフェースを有する液晶表示パネルを図柄制御基板に接続することができる。また、図柄制御基板に設けられた信号方式切換手段は、液晶標示パネルのアナログ式又はデジタル式のインターフェースに対応した信号を選択して出力することができるので、１種類の図柄制御基板でアナログ式又はデジタル式のインターフェースを有する液晶表示パネルを設け、制御することができる。よって、液晶表示パネル毎に、図柄表示制御基板を設けなくてもよいので、部品コストがかからない。
【００４２】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、インターフェース基板には、液晶表示駆動回路に電源を供給する電源回路と、バックライトに電源を供給するためのバックライト電源が設けられているので、バックライト電源を有さない液晶表示パネルでも図柄制御基板に接続することが可能であり、液晶表示パネルに図柄を表示させることができる。よって、インターフェース基板を変更するだけで、図柄制御基板は変更せずにそのままでよいので、容易に液晶表示パネルの設計変更ができる。
【００４３】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加えて、信号方式切換手段は、図柄表示制御手段から出力される図柄データに基づくアナログ信号及びデジタル信号の何れか１つを選択して、インターフェース基板に出力することができるので、アナログ信号及びデジタル信号の何れの信号方式のインターフェースを有する液晶表示パネルでも、１種類の図柄制御基板で対応可能となる。よって、部品コストが抑えられ、図柄制御基板の交換時による破損リスクを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、パチンコ機１の正面図である。
【図２】図２は、遊技盤２の正面図である。
【図３】図３は、特別図柄表示装置８の正面図である。
【図４】図４は、パチンコ機１の電気的回路構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、図柄制御基板４４、インターフェース基板１００及び液晶表示パネル２８の電気的回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  パチンコ機
２  遊技盤
３  ガイドレール
４  遊技領域
８  特別図柄表示装置
２８  液晶表示パネル
４０  制御部
４１  主基板
４２  電源基板
４４  図柄制御基板
５８  サブ統合基板
８２  プログラムＲＯＭ
８３  キャラクタＲＯＭ
８７  ＶＲＡＭ
８８  信号選択回路
９０，９１，９２，９３，９４，９５，９６  コネクタ
１００  インターフェース基板
１０２  バックライト電源回路
１０３  電源回路
【図１】
2004329246.tif 000003
【図２】
2004329246.tif 000004
【図３】
2004329246.tif 000005
【図４】
2004329246.tif 000006
【図５】
2004329246.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成15年5月7日(2003.5.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】図柄を表示する図柄表示部を構成するアナログ式又はデジタル式インターフェースの液晶表示パネルと、
当該液晶表示パネルに表示される図柄を制御する図柄制御基板と、
当該図柄制御基板に設けられ、前記液晶表示パネルに表示される図柄データをアナログ信号及びデジタル信号に変換して出力する図柄表示制御手段と、
前記液晶表示パネルと前記図柄制御基板との間に接続され、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号を、前記液晶表示パネルに出力可能なインターフェース基板と
を備え、
前記インターフェース基板には、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応した入力用インターフェースと、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応した出力用インターフェースとが設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】前記インターフェース基板には、前記液晶表示パネルに設けられた液晶表示駆動回路に電源を供給する電源回路と、
前記液晶表示パネルのバックライトに電源を供給するバックライト電源回路とが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】前記図柄制御基板には、前記図柄表示制御手段から出力されるアナログ信号及びデジタル信号から、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応するアナログ信号又はデジタル信号の何れかを選択可能な信号方式切換手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機に関し、詳細には、液晶表示パネルのアナログ式又はデジタル式インターフェースに対応するインターフェース基板を設けた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、パチンコ機等の遊技機では、より高い遊技効果を実現するために、遊技盤内に図柄表示装置を設け、例えば、ルーレットやキャラクタ等を表示し、遊技状態によって図柄を変化させるようにしたものが知られている。このような図柄表示装置に映し出される図柄の種類や図柄の表示変化が、遊技効果や演出効果に大きく影響するので、遊技盤の設計者は、より鮮やかに表示することのできる図柄表示装置を採用している。この図柄表示装置は、遊技機の主制御を司る主基板のＣＰＵとは別に、ＣＰＵが設けられた図柄制御基板によって制御され、この図柄制御基板には、図柄表示装置に表示する図柄に基づく図柄信号を生成するＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）が設けられている。
【０００３】
この図柄表示装置として用いられる代表的なものには、ＣＲＴ及び液晶表示装置がある。特に液晶表示装置は、消費電力が小さく、薄型に構成でき、高品質の図柄を表示できるという利点がある。しかし、アナログの図柄信号で駆動制御されるＣＲＴを、デジタルの図柄信号で駆動制御される液晶表示装置に変更する場合、図柄制御基板上のＶＤＰまで変更しなければならなかったため、例えば、図柄制御基板上の図柄信号を生成するＶＤＰと液晶表示装置との間にアナログ／デジタル変換回路を設けて、ＶＤＰから出力された信号を液晶表示装置の信号方式に適合する信号に変換して、液晶表示装置に入力する回路を備えた遊技機等が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−８８２３０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような遊技機では、アナログ式のＣＲＴ及びデジタル式の液晶表示装置のみに対応しており、アナログ式の液晶表示装置には対応していない。また、この液晶表示装置の液晶表示部を構成する液晶表示パネルは、アナログ式又はデジタル式のインターフェースを有するため、遊技機に信号方式の異なる液晶表示パネルが設置された場合、液晶表示パネルの信号方式に対応したインターフェースを有する図柄制御基板に変更し、そのための部品コストがかかるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、１種類の図柄制御基板で信号方式の異なる液晶表示パネルと接続可能な遊技機を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明の遊技機では、図柄を表示する図柄表示部を構成するアナログ式又はデジタル式インターフェースの液晶表示パネルと、当該液晶表示パネルに表示される図柄を制御する図柄制御基板と、当該図柄制御基板に設けられ、前記液晶表示パネルに表示される図柄データをアナログ信号及びデジタル信号に変換して出力する図柄表示制御手段と、前記液晶表示パネルと前記図柄制御基板との間に接続され、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号を、前記液晶表示パネルに出力可能なインターフェース基板とを備え、前記インターフェース基板には、前記図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応した入力用インターフェースと、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応した出力用インターフェースとが設けられている。
【０００８】
この構成の遊技機では、液晶表示パネルに表示される図柄を制御する図柄制御基板に設けられた図柄表示制御手段は、図柄データをアナログ信号及びデジタル信号に変換して出力する。そして図柄制御基板と液晶表示パネルとの間に、図柄データに基づくアナログ信号又はデジタル信号に対応したインターフェース基板が設けられており、このインターフェース基板には、図柄制御基板から出力されるアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応した入力用インターフェースと、液晶表示パネルのインターフェースに対応した出力用インターフェースとが設けられているので、インターフェース基板を自由に交換することにより、１種類の図柄制御基板で、アナログ式の液晶表示パネル又はデジタル式の液晶表示パネルの何れのインターフェースにも対応することができる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記インターフェース基板には、前記液晶表示パネルに設けられた液晶表示駆動回路に電源を供給する電源回路と、前記液晶表示パネルのバックライトに電源を供給するバックライト電源回路とが設けられている。
【００１０】
この構成の遊技機では、請求項１に記載の発明の作用に加えて、液晶表示パネルに設けられた液晶表示駆動回路の電源は、インターフェース基板に設けられた電源回路によって供給される。また、バックライト電源が必要な液晶表示パネルが設置された場合は、インターフェース基板に設けられたバックライト電源回路から液晶表示パネルのバックライトに電源を供給することができる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記図柄制御基板には、前記図柄表示制御手段から出力されるアナログ信号及びデジタル信号から、前記液晶表示パネルのインターフェースに対応するアナログ信号又はデジタル信号の何れかを選択可能な信号方式切換手段が設けられている。
【００１２】
この構成の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の作用に加えて、図柄制御基板に設けられた信号方式切換手段は、図柄表示制御手段から出力されるアナログ信号及びデジタル信号から、液晶表示パネルのインターフェースに対応した信号を選択することができるので、１種類の図柄制御基板でアナログ式及びデジタル式の液晶表示パネルのインターフェースに対応することができる。
【００１３】
なお、本発明においては、遊技球が流下する遊技盤に図柄を表示する図柄表示部を備えてもよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る遊技機の一実施の形態である、遊技球の入賞に基づいて図柄ゲームを行うパチンコ機１について、図面を参照して説明する。まず、図１〜図３を参照して、パチンコ機１の機械的構成について説明する。図１は、パチンコ機１の正面図である。図２は、遊技盤２の正面図である。図３は、特別図柄表示装置８の正面図である。
【００１５】
図１に示すように、パチンコ機１の正面の上半分の部分には、図示外の発射機から発射された遊技媒体としての遊技球が流下する遊技盤２が設けられている。この遊技盤２は略正方形であり、前面にはガイドレール３で囲まれた略円形の遊技領域４が設けられている。パチンコ機１の遊技盤２の下方部には、発射機に遊技球を供給し、かつ賞品球を受ける上皿５が設けられている。そして、上皿５の直下には、賞品球を受ける下皿６が設けられ、下皿６の右横には発射ハンドル７が、下皿６の上にはスピーカー４８がそれぞれ設けられている。
【００１６】
また、図２に示すように、遊技盤２の前面中央には遊技球が流下する遊技領域４が設けられ、当該遊技領域４の略中央には、液晶表示パネル２８、各種ランプ及びＬＥＤを備えた特別図柄表示装置８（本発明の図柄表示部に相当する。）が設けられている。この特別図柄表示装置８の左右上方には電飾風車９，１０がそれぞれ設けられ、また、特別図柄表示装置８の左側方には普通図柄始動ゲート１２が設けられている。また、特別図柄表示装置８の下側には特別図柄始動電動役物１５が設けられており、さらにその特別図柄始動電動役物１５の下方に、大入賞口１６が設けられている。そして、特別図柄始動電動役物１５の左右には普通入賞口１９，２０がそれぞれ設けられており、大入賞口１６の左右にも普通入賞口１７，１８がそれぞれ設けられている。
【００１７】
また、特別図柄表示装置８の下部には、遊技盤２の表面から遊技盤２の奥方向に向かって遊技球を暫時載置可能なステージ２１が略水平に設けられ、また、特別図柄表示装置８の左右両肩にはワープ口２２，２３がそれぞれ設けられている。これらのワープ口２２，２３を通過した遊技球は特別図柄表示装置８の内部（ワープゾーン）を通ってステージ２１へ現出するようになっており、ステージ２１に現出した遊技球が、ステージ２１の直下に設けられている特別図柄始動電動役物１５に向かって落下しやすくなるように、ステージ２１に若干の勾配が設けられている。
【００１８】
また、図３に示すように、特別図柄表示装置８の液晶表示パネル２８の上方には、７セグメントＬＥＤから構成される普通図柄表示部２４が設けられており、１桁の数字や１文字のアルファベット等の図柄を表示できるようになっている。また、特別図柄表示装置８の上部には４個のＬＥＤからなる特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６０が設けられており、特別図柄始動電動役物１５（図２参照）に入賞し、液晶表示パネル２８に大当たり判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数、いわゆる特別図柄作動保留球数を４個まで、ＬＥＤの点灯で表示することができるようになっている。さらに、特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６０の下方に設けられた４個のＬＥＤからなる普通図柄記憶数表示ＬＥＤ５９は、普通図柄始動ゲート１２（図２参照）を通過し、普通図柄表示部２４に当たりの判定の結果がまだ表示されていない遊技球の個数、いわゆる普通図柄作動保留球数を、特別図柄作動保留球数同様４個まで、ＬＥＤの点灯で表示することができる。また、液晶表示パネル２８の左右には、それぞれ３個の電飾用のＬＥＤ６２が列設されている。なお、遊技盤２（図２参照）には、上記以外に、種々の電飾ランプ６３（図４参照）、その他のＬＥＤ、風車及び多数の障害釘等が設けられている。
【００１９】
次に、特別図柄表示装置８の構造及びそこに表示される画面について説明する。図３に示すように、液晶表示パネル２８には、左から、特別図柄表示部Ｌ１，特別図柄表示部Ｌ３，特別図柄表示部Ｌ２の順に、３つの特別図柄表示部が横一列に配置されている。この特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３には、後述する図柄が上から下方向にスクロールするように変動表示され、特別図柄表示部Ｌ１、特別図柄表示部Ｌ２、特別図柄表示部Ｌ３の順に停止するようになっている。なお、この特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３の配置、停止表示させる順序、スクロールの方向などは任意に変更できる。また、液晶表示パネル２８上には、特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３の背景に図柄やキャラクタやメッセージ等も表示されるようになっている。さらに、特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３には特別図柄が常に表示されているわけではなく、これらの表示に代えて図柄やキャラクタやメッセージ等を表示できるようになっている。なお、特別図柄表示装置８は、その裏面に図柄制御基板４４（図４参照）を備えている。
【００２０】
次に、特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３に各々表示される図柄について説明する。本実施の形態の例では数字の「０」，「１」，「２」，「３」，「４」，「５」，「６」，「７」，「８」，「９」の１０種類の図柄が表示される。特別図柄始動電動役物１５に遊技球が入賞して大当たりの判定が行われると、これら１０種類の図柄が原則としてこの順序で順次表示される。停止した時に特別図柄表示部Ｌ１〜Ｌ３に表示されている図柄がすべて同じ図柄で揃った場合（例えば、「７，７，７」のように３つ揃った場合）には、「大当たり」となり大入賞口１６が開放される「大当たり遊技状態」が生起される。すべて同じ図柄で揃わなかった場合には「はずれ」となる。したがって、特別図柄表示部Ｌ１及びＬ２が停止した段階で同じ図柄が表示されている状態（リーチ状態）では、「大当たり」となる可能性があるために遊技者は「大当たり」への期待感が高まる。
【００２１】
また、前記１０図柄のうち「１」，「３」，「５」，「７」，「９」を確率変動図柄（特定図柄）とし、これらのうちの何れかの図柄が横１列に同じ図柄で揃うことにより大当たりが報知された場合には、「確率変動当たり」となり、次の大当たりの判定を行う際に大当たりとなる確率（大当たり確率）が高くなる。なお、本実施の形態では、この大当たり確率が高くなっている状態を「高確率状態」とし、通常の確率である状態を「低確率状態」とする。また、高確率状態での大当たり確率は６３分の１であり、低確率状態での大当たり確率は３１５分の１とするが、必ずしもこの値に限られるものではない。なお、確率変動図柄以外の図柄である「０」，「２」，「４」，「６」，「８」は非確率変動図柄（非特定図柄）であり、これらのうちの何れかの図柄が横１列に同じ図柄で揃うことにより大当たりが報知された場合には、低確率状態となり、次の大当たりの判定を行う際に大当たりとなる確率は通常の確率となる。
【００２２】
次に、本実施の形態のパチンコ機１の電気的構成について、図４を参照して説明する。図４は、パチンコ機１の電気的回路構成を示すブロック図である。図４に示すように、制御部４０は、主基板４１、電源基板４２、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５、電飾基板４６、中継基板４７及びサブ統合基板５８から構成されている。この制御部４０は、パチンコ機１（図１参照）の裏側（背面側）に設けられている。
【００２３】
パチンコ機１の主制御を司る主基板４１には、プログラムにしたがって各種の処理を行うＣＰＵユニット５０が設けられている。このＣＰＵユニット５０には、各種の演算処理を行うＣＰＵ５１と、フラグやカウンタ等の演算処理中に発生するデータの値等を一時的に記憶するＲＡＭ５２と、制御プログラム、各種データの初期値、他の基板への指示を行うコマンド等を記憶したＲＯＭ５３とが設けられており、これらは１つのＬＳＩとして一体にモールディングされている。また、ＣＰＵユニット５０には割込信号発生回路５７が接続され、この割込信号発生回路５７は、例えば、０．００２秒（以下、「２ｍｓ」と略す。）毎にＣＰＵ５１に割込信号を与えるようになっている。ＣＰＵ５１は、この割込信号が入力される毎にＲＯＭ５３に記憶さている制御プログラムを実行し、この制御プログラムにしたがってパチンコ機１の制御を行う。
【００２４】
また、主基板４１にはＩ／Ｏインターフェース５４が設けられており、サブ統合基板５８、払出制御基板４５、中継基板４７等のサブ基板と接続している。さらに、音基板４３、図柄制御基板４４及び電飾基板４６は、サブ統合基板５８を介して主基板４１に接続されている。払出制御基板４５は賞品球払出装置４９の制御を行い、中継基板４７はスイッチやソレノイドの配線の中継を行っている。また、サブ統合基板５８は音基板４３、図柄制御基板４４、電飾基板４６の総合的な制御を行っており、音基板４３はパチンコ機１の効果音の発生を制御し、図柄制御基板４４は液晶表示パネル２８及び普通図柄表示部２４に表示される図柄の制御を行い、電飾基板４６はパチンコ機１の各電飾の発光態様を制御している。なお、サブ統合基板５８にはＣＰＵ５８１、ＲＡＭ５８２及びＲＯＭ５８３が設けられ、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５及び電飾基板４６にも図示外のＲＡＭ及びＲＯＭが内蔵されており、ＣＰＵ４３ａ〜４６ａや図示外の入力インターフェース等がそれぞれ搭載されている。また、主基板４１のＩ／Ｏインターフェース５４には、図示外の遊技場管理用コンピュータにパチンコ機１の情報を出力する出力ポート５５が接続されている。
【００２５】
電飾基板４６には、電飾風車９，１０、４個のＬＥＤから構成された普通図柄記憶数表示ＬＥＤ５９、４個のＬＥＤから構成された特別図柄記憶数表示ＬＥＤ６０、電飾用のＬＥＤ６２、及び電飾ランプ６３が接続されている。また、図柄制御基板４４には、液晶表示パネル２８が接続されたインターフェース基板１００、及び普通図柄表示部２４が接続され、音基板４３には、スピーカー４８が接続され、払出制御基板４５には、賞品球払出装置４９が接続されている。さらに、中継基板４７には、大入賞口の開閉部材を開放・閉鎖する大入賞口開放ソレノイド７０、電動役物の開閉部材を開放・閉鎖する電動役物開放ソレノイド７１、特別図柄始動電動役物１５に入賞した遊技球を検出する始動口スイッチ７２、普通図柄始動ゲート１２を通過した遊技球を検出する普通図柄作動スイッチ７３、大入賞口１６内のＶゾーンに入賞した遊技球を検出するＶスイッチ７４、大入賞口１６に入賞した遊技球数を計数するためのカウントスイッチ７５、普通入賞口１７，１８，１９，２０に入賞した入賞球を検出する入賞口スイッチ７６が接続されている。
【００２６】
また、電源基板４２は、主基板４１、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５、電飾基板４６及びサブ統合基板５８に各々接続されて、直流の安定化された電力が供給されるようになっている。なお、電源基板４２には、交流２４Ｖが供給されている。電源基板４２には、図示外のシリコンダイオードブリッジからなる整流器、電解コンデンサからなる平滑回路、レギュレータＩＣからなる安定化回路等が設けられており、安定化された直流の１２Ｖ及び５Ｖ等を供給できるようになっている。なお、図４では、特に図示しないが、主基板４１、電源基板４２、音基板４３、図柄制御基板４４、払出制御基板４５、電飾基板４６、中継基板４７及びサブ統合基板５８は、すべてアースラインで接続されている。
【００２７】
次に、インターフェース基板１００を用いた、図柄制御基板４４と液晶表示パネル２８との接続方法について、図５を参照して説明する。図５は、図柄制御基板４４、インターフェース基板１００及び液晶表示パネル２８の電気的回路構成を示すブロック図である。図５に示すように、サブ統合基板５８に接続された図柄制御基板４４には、インターフェース基板１００を間に介して、図２に示す特別図柄表示装置８の液晶表示パネル２８が接続されている。
【００２８】
さらに詳細に説明すると、上述した主基板４１にはサブ統合基板５８が接続され、サブ統合基板５８には図柄制御基板４４が接続され、その図柄制御基板４４におけるサブ統合基板５８の接続部分には、コネクタ９０が設けられている。なお、このコネクタ９０には、電源基板４２より安定化されたＤＣ（直流）１２Ｖ（ボルト）が供給されるようになっている。さらに、コネクタ９０にはＩ／Ｆポート８１が接続されており、このＩ／Ｆポート８１にはＣＰＵ４４ａが接続されている。このＣＰＵ４４ａは、液晶表示パネル２８に映し出す図柄についての制御を行っている。そして、ＣＰＵ４４ａには、ＣＰＵ４４ａの実行する制御プログラムが記憶されているプログラムＲＯＭ８２が接続されており、ＣＰＵ４４ａの動作に必要な制御プログラムが読み出されるようになっている。
【００２９】
さらに、ＣＰＵ４４ａには、液晶表示パネル２８に表示させる図柄に基づく図柄信号を生成するためのＶＤＰ（Ｖｉｄｅｏ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）８５が接続されている。このＶＤＰ８５には、液晶表示パネル２８に表示する頻度の高い図柄データをキャラクタデータとして、予め記憶させておくためのキャラクタＲＯＭ８３と、ＶＤＰ８５が生成した図柄データを展開して記憶させるためのＶＲＡＭ８７とが各々接続されている。なお、図柄の描画処理（即ち、図柄データから図柄信号の生成処理）は、ＣＰＵ４４ａではなく、ＶＤＰ８５に行わせることによって、全体のパフォーマンス向上をはかっている。
【００３０】
また、ＶＤＰ８５には、信号選択回路８８が接続され、ＶＤＰ８５で生成され、出力されるアナログ信号及びデジタル信号の２つの図柄信号から何れか１つの信号を選択する機能を備えている。さらに、信号選択回路８８には、インターフェース基板１００と接続するためのコネクタ９１が接続されている。また、コネクタ９１には、電源基板４２より安定化されたＤＣ（直流）１２Ｖ（ボルト）が供給されるようになっている。また、ＣＰＵ４４ａと信号選択回路８８との間には、ＣＰＵ４４ａから信号選択回路８８に、信号の切換え等の命令及びデータを送信するためのＩ／Ｏポート８６が設けられている。したがって、ＣＰＵ４４ａは、サブ統合基板５８から出力されるコマンドにしたがい、Ｉ／Ｏポート８６を通じて信号選択回路８８に、アナログ信号又はデジタル信号を選択するための切換制御信号を送信するようになっている。
【００３１】
そして、図柄制御基板４４に設けられたコネクタ９１には、インターフェース基板１００のコネクタ９２が接続され、コネクタ９２には液晶表示パネル２８と接続するためのコネクタ９３と、また液晶表示パネル２８に設けられた液晶表示駆動回路（図示外）に電源を送るための電源回路１０３が接続され、その電源回路１０３はコネクタ９３に接続されている。なお、コネクタ９１，コネクタ９２及びコネクタ９３は、液晶表示パネル２８のコネクタ９４のインターフェースの信号方式（アナログ式又はデジタル式）に対応したインターフェースに必要な端子を備えているものとする。
【００３２】
また、一般的に液晶表示パネルには、液晶のディスプレイの背後から光を当てて、画面を明るくするための光源であるバックライト（図示外）が設けられており、バックライトはバックライト電源から電源が供給されるようになっている。しかし、液晶表示パネル２８には、バックライト電源が設けられていないものがある。よって、図５に示すように、インターフェース基板１００に設けられた電源回路１０３にはバックライト電源回路１０２が接続されており、そのバックライト電源回路１０２には、液晶表示パネル２８のバックライトに電源を供給するためのコネクタ９６が接続されている。よって、バックライト電源が設けられていない液晶表示パネル２８が設置された場合は、コネクタ９６を、液晶表示パネル２８のバックライト用のコネクタ９５に接続するようになっている。
【００３３】
したがって、液晶表示パネル２８がアナログ式であった場合は、アナログ式インターフェースのコネクタを備えたインターフェース基板１００を設置し、液晶表示パネル２８がデジタル式であった場合は、デジタル式インターフェースのコネクタを備えたインターフェース基板１００を設置するようにする。また、液晶表示パネル２８にバックライト電源が設けられていない場合は、バックライト電源回路１０２を有するインターフェース基板１００を設置し、バックライト電源が設けられている場合は、バックライト電源回路１０２及びコネクタ９６を省いたインターフェース基板１００を設置するようにする。したがって、各コネクタはすべて互いに同じインターフェースにて接続されるようになっており、空いたコネクタは存在しない。
【００３４】
次に、主基板４１からのコマンドに基づいて、図柄制御基板４４が液晶表示パネル２８に図柄を表示させる方法について、図５を参照して説明する。図５に示すように、まずＣＰＵ４４ａは、サブ統合基板５８から入力されたコマンド、即ち、図柄制御信号にしたがって、プログラムＲＯＭ８２から制御プログラムを読み出して実行する。そして、ＣＰＵ４４ａは、ＶＤＰ８５に図柄制御信号を送り、ＶＤＰ８５は、それにしたがってキャラクタＲＯＭ８３からキャラクタデータを読み出す。さらに、その読み出されたキャラクタデータを用いて液晶表示パネル２８に表示するための図柄データを生成し、ＶＲＡＭ８７に記憶させる。そして、ＶＤＰ８５は、ＶＲＡＭ８７に記憶させた図柄データを、アナログ及びデジタルの図柄信号に変換し、信号選択回路８８に出力するようになっている。この信号選択回路８８では、ＣＰＵ４４ａからのコマンドにより信号選択回路８８の切換が制御され、アナログ信号又はデジタル信号の何れかが選択され、コネクタ９１を通じてインターフェース基板１００に出力されるようになっている。
【００３５】
そして、図柄制御基板４４から出力されたアナログ又はデジタルの図柄信号は、コネクタ９２を通じてインターフェース基板１００に入力される。コネクタ９２から入力された図柄信号は、コネクタ９３を通じて液晶表示パネル２８のコネクタ９４に出力されるようになっている。一方、コネクタ９２の図柄信号は電源回路１０３にも送信され、コネクタ９３及び液晶表示パネル２８のコネクタ９４を通じて液晶表示パネル２８の液晶表示駆動回路（図示外）に電源が出力されるようになっている。
【００３６】
また、上述したように、液晶表示パネル２８には、液晶のバックライトに電源を供給するためのバックライト電源を有するものと有しないものとが存在する。よって、バックライト電源を有しない液晶表示パネル２８が、パチンコ機１に設置された場合は、バックライト電源回路１０２を有するインターフェース基板１００が図柄制御基板４４に接続され、インターフェース基板１００に設けられたバックライト電源回路１０２によって、コネクタ９６，９５を通じて液晶表示パネル２８のバックライトに電源が供給されるようになっている。
【００３７】
なお、インターフェース基板１００は、液晶表示パネル毎に各々用意され、アナログ式又はデジタル式の液晶表示パネル２８に対応したインターフェースのコネクタを備えたインターフェース基板１００が各々設けられるようになっている。
【００３８】
以上の説明のように、図柄制御基板４４には、液晶表示パネル２８のコネクタ９４のインターフェースに対応可能なインターフェース基板１００を接続することにより、アナログ式又はデジタル式のインターフェースを備えた液晶表示パネル２８の何れにも接続することが可能となった。それに加え、図柄制御基板４４には、アナログ及びデジタルの図柄信号を生成できるＶＤＰ８５と、生成された図柄信号から何れか１つの信号方式を選択できる信号選択回路８８が設けられているので、液晶表示パネル２８に設けられたコネクタ９４のインターフェースに対応した図柄信号を出力することができる。よって、１種類の図柄制御基板４４と、インターフェース基板１００とを設けることで、アナログ式又はデジタル式の液晶表示パネル２８のどちらにも対応することができる。
【００３９】
なお、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。以下に、本発明を適用する実施の形態の変形例について説明する。まず、本実施形態では遊技機として、遊技機の一種であるパチンコ機を例に挙げているが、遊技機はパチンコ機に限られず、パチコン機、パチスロ台等の各種の遊技機に適用可能である。
【００４０】
また、本発明は、上記の実施形態では、特別図柄表示装置８の液晶表示パネル２８について説明したが、遊技機等の遊技領域内に設けられたどの液晶画面にも利用可能である。
【００４１】
【発明の効果】
以上、説明したように、請求項１に係る発明の遊技機では、図柄制御基板のアナログ信号又はデジタル信号の何れかに対応したインターフェースと、液晶表示パネルのインターフェースに対応したインターフェースとを有するインターフェース基板が、図柄制御基板と液晶表示パネルとの間に設けられているので、インターフェース基板を交換することにより、アナログ式又はデジタル式の何れかのインターフェースを有する液晶表示パネルを図柄制御基板に接続することができる。  
【００４２】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、インターフェース基板には、液晶表示駆動回路に電源を供給する電源回路と、バックライトに電源を供給するためのバックライト電源回路が設けられているので、バックライト電源を有さない液晶表示パネルでも図柄制御基板に接続することが可能であり、液晶表示パネルに図柄を表示させることができる。よって、インターフェース基板を変更するだけで、図柄制御基板は変更せずにそのままでよいので、容易に液晶表示パネルの設計変更ができる。
【００４３】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項１又は２に記載の発明の効果に加えて、信号方式切換手段は、図柄表示制御手段から出力される図柄データに基づくアナログ信号及びデジタル信号の何れか１つを選択して、インターフェース基板に出力することができるので、アナログ信号及びデジタル信号の何れの信号方式のインターフェースを有する液晶表示パネルでも、１種類の図柄制御基板で対応可能となる。よって、部品コストが抑えられ、図柄制御基板の交換時による破損リスクを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、パチンコ機１の正面図である。
【図２】図２は、遊技盤２の正面図である。
【図３】図３は、特別図柄表示装置８の正面図である。
【図４】図４は、パチンコ機１の電気的回路構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、図柄制御基板４４、インターフェース基板１００及び液晶表示パネル２８の電気的回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  パチンコ機
２  遊技盤
３  ガイドレール
４  遊技領域
８  特別図柄表示装置
２８  液晶表示パネル
４０  制御部
４１  主基板
４２  電源基板
４４  図柄制御基板
５８  サブ統合基板
８２  プログラムＲＯＭ
８３  キャラクタＲＯＭ
８７  ＶＲＡＭ
８８  信号選択回路
９０，９１，９２，９３，９４，９５，９６  コネクタ
１００  インターフェース基板
１０２  バックライト電源回路
１０３  電源回路