(57)【要約】【課題】長期間にわたり異物を良好に除去することにより記録媒体搬送回転体に生じる記録媒体搬送不良などを長期間防止するとともに、安価な異物除去装置を提供することにある。【解決手段】異物除去部材５８は、例えば２つのローラ５９Ａ・５９Ｂに掛け回したベルト６０の周面に織布を設け、その織布に多数の毛６２の基端を取り付けた刷毛６３を設けて形成する。そして、ローラ５９Ａ・５９Ｂを、記録媒体搬送装置Ｇに備える例えば一対のレジストローラ４３と平行となるように配置するとともに、一方のレジストローラの周面に、異物除去部材５８の刷毛６３が接触するように、異物除去部材を設ける。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のローラに掛け回したベルトに刷毛を設けて異物除去部材を形成し、その異物除去部材の刷毛を、記録媒体搬送回転体の周面に接触するように前記異物除去部材を設けることを特徴とする、異物除去装置。
【請求項２】
前記異物除去部材の刷毛を構成する毛を、前記記録媒体搬送回転体の回転方向に食い込むように設けることを特徴とする、請求項１に記載の異物除去装置。
【請求項３】
前記異物除去部材の刷毛を、複数の前記記録媒体搬送回転体のそれぞれの周面に接触するように設けることを特徴とする、請求項１または２に記載の異物除去装置。
【請求項４】
前記毛を構成するフィラメントの抵抗値を１０３〜１０８Ωとし、そのフィラメントを用い、Ｄを太さの単位のデニール、Ｆをよりあわせたフィラメントの本数とすると、前記毛を１００Ｄ／２０Ｆ〜１０００Ｄ／２００Ｆとするとともに、丈の長さを５ｍｍ以下とし、前記ベルトに密度０．１５５×１０８〜７．７５０×１０８本／ｍ２として前記刷毛を設けることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の異物除去装置。
【請求項５】
前記刷毛中に異物収納空間を設けることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載の異物除去装置。
【請求項６】
前記異物除去部材の刷毛を前記記録媒体搬送回転体の周面に相対移動するように接触することを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載の異物除去装置。
【請求項７】
回転する前記異物除去部材の刷毛にフリッカを接触するように設けることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれか１に記載の異物除去装置。
【請求項８】
前記フリッカにより払い落とした異物を搬送して集める搬送集塵装置を備えることを特徴とする、請求項７に記載の異物除去装置。
【請求項９】
前記記録媒体搬送回転体の周面を弾性体で形成することを特徴とする、請求項１ないし８のいずれか１に記載の異物除去装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１に記載の異物除去装置を備えることを特徴とする、記録媒体搬送装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の記録媒体搬送装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、印刷機、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機など、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置に備え、記録媒体を搬送する記録媒体搬送装置に関する。および、そのような記録媒体搬送装置に備える異物除去装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置の一例である複写機では、近年、用紙（記録媒体）として、自然環境への配慮から再生紙が用いられたり、低コストを追求して表面状態の悪い用紙、または端面の裁断状態の悪い用紙が、用いられたりすることが多くなってきた。
【０００３】
そして、そのような用紙を複写機に用いると、用紙表面に弱い力で付着している繊維、または製造過程で加える様々な添加物、もしくは添加剤が、搬送の途中で用紙からはがれて紙粉となる。
【０００４】
その紙粉が、例えば記録媒体搬送装置に備える、記録媒体を搬送する記録媒体搬送ローラ（記録媒体搬送回転体）に付着すると、摩擦係数の低下を招き、用紙の搬送不良を生じる原因となり問題となっていた。
【０００５】
また、紙粉が、複写機に備える像担持体に付着すると、その像担持体をクリーニングするクリーニング部材を傷つける原因となり、それにより像担持体のクリーニング不良を起こすので、黒スジ画像等の画像形成不良を生じたりする原因となり問題となっていた。
【０００６】
さらに、紙粉がトナーと混ざり、それが例えば定着装置で高温にさらされると、固着してしまうため、用紙の搬送不良を生じる原因となり問題となっていた。
【０００７】
ところで、画像形成装置のなかには、前述した紙粉等の異物を取り除くことを目的として、以下のようなものがあった。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−３９７２０号公報
例えば、特許文献１には、記録媒体搬送ローラに、紙粉取りマイラーを押し当て、それにより異物をかき落として取り除く画像形成装置の技術が記載されている。
【０００９】
【特許文献２】特開平９−２４９３２５号公報
また、特許文献２には、周面を導電部材とした記録媒体搬送ローラを備え、その記録媒体搬送ローラを帯電し、それにより、異物を取り除く画像形成装置の技術が記載されている。
【００１０】
【特許文献３】特開平１０−１７５７４５号公報
またさらに、特許文献３には、記録媒体搬送ローラの周面に、粘着性の清掃ローラを備え、その清掃ローラに異物を付着し、それにより異物を取り除く画像形成装置の技術が記載されている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置は、紙粉取りマイラーと記録媒体搬送ローラとの接触部に異物がすぐにたい積し、それがこぼれて不具合、例えば前述の記録媒体搬送ローラに付着して摩擦係数の低下を招き用紙の搬送不良を生じること、定着装置に付着し、高温にさらされることにより固着して用紙の搬送不良を生じること、などが発生し問題となっていた。
【００１２】
特許文献２に記載の画像形成装置は、記録媒体搬送ローラを帯電する帯電装置を別途設けなければならず、画像形成装置が高価となる問題があった。さらに、記録媒体搬送ローラを帯電すると、用紙を帯電することになり、用紙を帯電したまま画像形成を行うと、画像形成不良を生じる。そこで、除電装置を別途設けなければならず、一層画像形成装置が高価となる問題があった。
【００１３】
特許文献３に記載の画像形成装置は、粘着性の清掃ローラの耐久性が低いため、すぐに清掃ローラを交換しなければならず、メンテナンスが必要となるので、手間がかかるとともに画像形成装置を維持するためのコストがかかる問題があった。
【００１４】
以上説明したように、従来のいずれの画像形成装置も何らかの問題があった。
【００１５】
そこで、この発明の第１の目的は、長期間にわたり異物を良好に除去することにより、記録媒体搬送回転体に生じる記録媒体搬送不良などを長期間防止するとともに、安価な異物除去装置を提供することにある。
【００１６】
この発明の第２の目的は、一層良好に異物を除去することにある。
【００１７】
この発明の第３の目的は、異物除去部材の刷毛を複数の記録媒体搬送回転体のそれぞれの周面に接触するよう配置し、１つの異物除去部材で複数の記録媒体搬送回転体の異物を除去することにより、一層安価な異物除去装置を提供することにある。
【００１８】
この発明の第４の目的は、一層良好に異物を除去するとともに、記録媒体搬送回転体のモータが必要以上に大型化するのを防止して、装置の小型化、および省電力を図りつつ、良好な画像形成を行えるようにすることにある。
【００１９】
この発明の第５の目的は、異物除去部材で一度除去した異物が、再度、記録媒体搬送回転体に付着するのを防止することにある。
【００２０】
この発明の第６の目的は、一層長期間にわたって異物を良好に除去することができるようにすることにある。
【００２１】
この発明の第７の目的は、除去した異物を簡単に廃棄することにある。
【００２２】
この発明の第８の目的は、記録媒体を搬送する効率を上げることにある。
【００２３】
この発明の第９の目的は、上述した目的を達成した異物除去装置を備える記録媒体搬送装置を提供することにある。
【００２４】
この発明の第１０の目的は、上述した目的を達成した記録媒体搬送装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に係る発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
異物除去装置において、
複数のローラに掛け回したベルトに刷毛を設けて異物除去部材を形成し、その異物除去部材の刷毛を、記録媒体搬送ローラ等の記録媒体を搬送する記録媒体搬送回転体の周面に接触するように異物除去部材を設けることを特徴とする。
【００２６】
請求項２に係る発明は、上述した第２の目的を達成すべく、
請求項１に記載の異物除去装置において、
異物除去部材の刷毛を構成する毛を、記録媒体搬送回転体の回転方向に食い込むように設けることを特徴とする。
【００２７】
請求項３に係る発明は、上述した第３の目的を達成すべく、
請求項１または２に記載の異物除去装置において、
異物除去部材の刷毛を、複数の記録媒体搬送回転体のそれぞれの周面に接触するように設けることを特徴とする。
【００２８】
請求項４に係る発明は、上述した第４の目的を達成すべく、
請求項１ないし３のいずれか１に記載の異物除去装置において、
毛を構成するフィラメントの抵抗値を１０３〜１０８Ωとし、そのフィラメントを用いて、Ｄを太さの単位のデニール、Ｆをよりあわせたフィラメントの本数とすると、毛を１００Ｄ／２０Ｆ（１００デニールの太さのフィラメントを２０本よりあわせたもの）〜１０００Ｄ／２００Ｆ（１０００デニールの太さのフィラメントを２００本よりあわせたもの）とするとともに、丈の長さを５ｍｍ以下とし、ベルトに密度０．１５５×１０８〜７．７５０×１０８本／ｍ２として刷毛を設けることを特徴とする。
【００２９】
請求項５に係る発明は、上述した第５の目的を達成すべく、
請求項１ないし４のいずれか１に記載の異物除去装置において、
刷毛中に異物収納空間を設けることを特徴とする。
【００３０】
請求項６に係る発明は、上述した第６の目的を達成すべく、
請求項１ないし５のいずれか１に記載の異物除去装置において、
異物除去部材の刷毛を記録媒体搬送回転体の周面に相対移動するように接触することを特徴とする。
【００３１】
請求項７に係る発明は、上述した第６の目的を達成すべく、
請求項１ないし６のいずれか１に記載の異物除去装置において、
回転する異物除去部材の刷毛にフリッカを接触するように設けることを特徴とする。
【００３２】
請求項８に係る発明は、上述した第７の目的を達成すべく、
請求項７に記載の異物除去装置において、
フリッカにより取り除いた異物を搬送して集める搬送集塵装置を備えることを特徴とする。
【００３３】
請求項９に係る発明は、上述した第８の目的を達成すべく、
請求項１ないし８のいずれか１に記載の異物除去装置において、
記録媒体搬送回転体の周面を弾性体で形成することを特徴とする。
【００３４】
請求項１０に係る発明は、上述した第９の目的を達成すべく、
請求項１ないし９のいずれか１に記載の異物除去装置を備える記録媒体搬送装置である。
【００３５】
請求項１１に係る発明は、上述した第１０の目的を達成すべく、
請求項１０に記載の記録媒体搬送装置を備える画像形成装置である。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。図１は、この発明に係る異物除去装置、および記録媒体搬送装置を備える同時両面画像形成プリンタ（画像形成装置の一例）で、その内部機構の全体概略構成を示す。
【００３７】
図示する同時両面画像形成プリンタは、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体Ｐの表裏両面にほぼ同時に画像形成を可能とするものであり、図１に示すように、外装カバー１０内に、例えば、４つの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄ、一次像担持装置Ｅ、二次像担持装置Ｆ、記録媒体搬送装置Ｇ、定着装置Ｈ、排出スタック装置Ｉ、トナー補給装置Ｊなどを備えている。
【００３８】
４つの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄは、それぞれイエロ・マゼンタ・シアン・ブラックの各色トナーを用いて異なる単色画像を形成するものであり、それぞれ回転可能に支持するドラム状の作像担持体１２をタンデム式に並べて備え、それら各作像担持体１２のまわりに、帯電手段１３、現像手段１４、作像転写手段１５、作像クリーニング手段１６、作像除電手段１７を配置している。そして、それらの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの下には、個々の作像担持体１２上を各別に露光する共通の露光手段１８を設けている。
【００３９】
作像担持体１２は、直径が３０から１００ｍｍ程度のアルミニウム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けた感光体である。この例では、ドラム状のものを用いたが、ベルト状のものを用いてもよい。
【００４０】
露光手段１８は、公知のレーザ方式で、不図示のＬＤ光源からの光を不図示の光学部品で作像担持体１２の表面に向けて照射し、その作像担持体１２の表面を走査してそれに書込みを行うものである。この例では、レーザ方式を用いるが、ＬＥＤアレイと結像部品を用いる露光方式を採用してもよい。
【００４１】
一次像担持装置Ｅは、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄで形成した画像をそれぞれ転写して担持するものであり、ベルト状の一次像担持体２０を、各作像担持体１２に接触して、各作像担持体１２とそれに対応する各作像転写手段１５との間を通して３つの一次ローラ２１・２２・２３に掛け回し、まわりに一次クリーニング手段２４、一次転写手段２５を配置している。
【００４２】
一次像担持体２０は、厚みが５０μｍないし６００μｍの樹脂フィルムまたはゴムを基体としたベルトであり、各作像担持体１２からトナーを転写可能とする抵抗値を有している。
【００４３】
二次像担持装置Ｆは、一次像担持装置Ｅで担持する画像を一次転写して担持するものであり、ベルト状の二次像担持体３０を、一次像担持体２０に接触してそれとの間で所定の転写ニップを形成し、その一次像担持体２０と一次転写手段２５との間を通して４つの二次ローラ３１・３２・３３・３４に掛け回し、まわりに二次クリーニング手段３５、二次転写手段３６を配置している。
【００４４】
二次像担持体３０は、一次像担持体２０と同様に、厚みが５０μｍないし６００μｍの樹脂フィルムまたはゴムを基体にしたベルトであり、一次像担持体２０からトナーを転写可能とする抵抗値を有している。
【００４５】
記録媒体搬送装置Ｇは、一次像担持装置Ｅと二次像担持装置Ｆ間を通過して図中下方から上方へとのびる媒体搬送路を通して記録媒体Ｐを搬送するものであり、上下二段に備えて各々に記録媒体Ｐを収納する媒体収納容器４０と、その各媒体収納容器４０から各々記録媒体Ｐを順次上から一枚ずつ送り出す供給ローラ４１と、それら送り出した記録媒体Ｐを案内する媒体ガイド４２と、その媒体ガイド４２で案内して搬送する記録媒体Ｐの先端を突き当てて止めるレジストローラ（記録媒体搬送回転体）４３と、画像定着後の記録媒体Ｐを案内する排出ガイド４４と、その排出ガイド４４で案内して搬送する記録媒体Ｐを矢印ａ方向に排出する排出ローラ４５などを備えている。
【００４６】
定着装置Ｈは、一次像担持装置Ｅおよび二次像担持装置Ｆから記録媒体Ｐに転写した転写画像を定着するものであり、一対の加熱ローラ４７を備えている。
【００４７】
排出スタック装置Ｉは、定着装置Ｈで画像定着後の記録媒体Ｐをスタックするものであり、外装カバー１０上に形成したスタック部５０を備えている。
【００４８】
トナー補給装置Ｊは、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄに粉体ポンプ等を用いて新規トナーを補給するものであり、トナー収納部５２内に各色のトナーカートリッジ５３を備えている。
【００４９】
そして、この同時両面画像形成プリンタで、記録媒体Ｐの表裏両面にカラー画像を形成するときは、不図示のホストからのプリント信号に基づき、作像担持体１２、一次ローラ２１・２２・２３の１つ、二次ローラ３１・３２・３３・３４の１つ、供給ローラ４１などをタイミングを取って回転する。
【００５０】
各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄでは、個々の作像担持体１２の図中時計まわりの回転にともない、それぞれ各帯電手段１３で表面を一様に帯電し、共通の露光手段１８からの個別の書込み光で書込みを行って色別の潜像を形成し、各現像手段１４で各色トナーを付着して個々の作像担持体１２上にそれぞれ色別のトナー画像を形成する。図示例では、このとき作像担持体１２上のトナーの極性は、マイナスとする。
【００５１】
一次像担持装置Ｅでは、一次ローラ２１・２２・２３の１つのローラを回転するとともに他の２つのローラを従動回転し、一次像担持体２０を作像担持体１２に同期して図中反時計まわりに回転搬送し、その一次像担持体２０上に、各作像転写手段１５でプラスの電荷を与えてそれぞれ作像担持体１２上の画像を順次転写し、４色重ね合わせた第１のフルカラー画像を形成する。
【００５２】
画像転写後、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの作像担持体１２は、それぞれ残留トナーを作像クリーニング手段１６で除去し、作像除電手段１７で除電する。その後、再び各帯電手段１３で帯電して露光手段１８で書込みを行い、各現像手段１４で現像して個々の作像担持体１２上にそれぞれ再度色別のトナー画像を形成する。
【００５３】
二次像担持装置Ｆでは、二次ローラ３１・３２・３３・３４の１つのローラを回転するとともに他の３つのローラを従動回転し、二次像担持体３０を一次像担持体２０に同期して図中時計まわりに回転搬送し、その二次像担持体３０上に、一次転写手段２５でプラスの電荷を与えて一次像担持体２０上の画像を転写する。このとき、二次クリーニング手段３５は、支軸５６を中心として矢印ｂ方向に回動して非クリーニング位置にある。
【００５４】
画像転写後、一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０は、残留トナーを一次クリーニング手段２４で除去する。その後、再びその一次像担持体２０上に各作像転写手段１５でそれぞれ作像担持体１２上の画像を順次転写し、４色重ね合わせた第２のフルカラー画像を形成する。
【００５５】
画像転写後、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの作像担持体１２は、それぞれ残留トナーを作像クリーニング手段１６で除去し、作像除電手段１７で除電して次の作像サイクルに備える。
【００５６】
一方、記録媒体搬送装置Ｇでは、適宜選択的に供給ローラ４１の１つを回転して媒体収納容器４０内の記録媒体Ｐを送り出し、媒体ガイド４２で案内して先端をレジストローラ４３間に突き当てて止め、上述した第１のフルカラー画像および第２のフルカラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４３を回転し、一次像担持体２０と二次像担持体３０間の転写ニップに送り込む。
【００５７】
そして、まず記録媒体Ｐの表面に一次転写手段２５でプラスの電荷を与えて、一次像担持体２０上の第２のフルカラー画像を転写し、次いで記録媒体Ｐを若干上方へと搬送したところで裏面に二次転写手段３６でプラスの電荷を与えて、二次像担持体３０上の第１のフルカラー画像を転写する。その後、表裏両面に画像転写後の記録媒体Ｐを定着装置Ｈへと導き、一対の加熱ローラ４７間を通して熱と圧力とを加えて両面の転写画像を定着し、排出ガイド４４で案内して排出ローラ４５で外装カバー１０の外に排出し、排出スタック装置Ｉのスタック部５０上に表面を下にしてフェイスダウンでスタックする。
【００５８】
よって、第２頁目を第１のフルカラー画像として先に形成し、次いで第１頁目を第２のフルカラー画像として後に形成し、続けて同様に後の頁を先に形成して記録媒体Ｐの裏面側に転写し、先の頁を後に形成して表面側に転写し、フェイスダウンで出力するようにすれば、スタック部５０上で記録媒体Ｐを頁順に揃えることができる。
【００５９】
このとき、公知の画像処理技術を用いて、一次像担持体２０上の第２のフルカラー画像は、作像担持体１２上では正像とし、二次像担持体３０上の第１のフルカラー画像は、作像担持体１２上では逆像（鏡像）とする必要がある。
【００６０】
画像転写後、一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０は、残留トナーを一次クリーニング手段２４で除去する。二次像担持装置Ｆの二次像担持体３０は、二次クリーニング手段３５を支軸５６を中心として矢印ｃ方向に回動してクリーニング位置とし、その二次クリーニング手段３５で残留トナーを除去し、それぞれ次の画像担持に備える。
【００６１】
使用により、各現像手段１４のトナーがなくなったときには、トナー補給装置Ｊのトナー収納部５２の対応するトナーカートリッジ５３から粉体ポンプ等で搬送して同色のトナーを補給する。
【００６２】
ジャムにより記録媒体Ｐの搬送が妨げられたときには、外装カバー１０の正面カバー１０Ａを支軸５５を中心として矢印ｄ方向に開き、媒体搬送路を開放してジャム処理を行う。
【００６３】
この同時両面画像形成プリンタで、記録媒体Ｐの片面にフルカラー画像を形成するときは、作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの各作像担持体１２上に形成した画像を一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０に転写して後、その画像を二次像担持装置Ｆの二次像担持体３０に転写することなく、記録媒体搬送装置Ｇで搬送する記録媒体Ｐの片面に順次直接転写するようにする。そして、定着装置Ｈで転写画像を定着し、排出スタック装置Ｉにフェイスダウンで頁順に揃えて排出する。
【００６４】
また、図示プリンタで、記録媒体Ｐに二色画像やモノクロ画像を形成するときは、４つの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄのうちの対応する色の作像装置を用いて画像を形成し、その画像を一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０や二次像担持装置Ｆの二次像担持体３０を介して記録媒体Ｐに転写する。
【００６５】
次に、前述した図１に示す同時両面画像形成プリンタの記録媒体搬送装置Ｇに備える異物除去装置を図２、および図３を用いて説明する。
【００６６】
その異物除去装置５７は、異物除去部材５８と、例えば２つのローラ５９Ａ・５９Ｂとを備えてなる。
【００６７】
異物除去部材５８は、ベルト６０と織布６１と刷毛６３とを備える。そして、２つのローラ５９Ａ・５９Ｂに掛け回したベルト６０の周面に織布６１を設け、その織布６１に多数の毛６２の基端を取り付けた刷毛６３を設けて形成する。
【００６８】
そのような異物除去装置５７のローラ５９Ａ・５９Ｂを、図示例では一対のレジストローラ４３（記録媒体搬送回転体）と平行となるように配置する。そのレジストローラ４３は、不図示の駆動装置を有する駆動ローラと、従動ローラとを備え、いずれか一方のレジストローラ４３の周面に、異物除去部材５８の刷毛６３が接触するように設ける。
【００６９】
ところで、刷毛６３を構成する毛６２は、ナイロン、レーヨン、またはアクリルなどを原糸のフィラメントとして、そのフィラメント１本で構成、または、そのフィラメントを複数本よりあわせた束とする。通常は、フィラメントを複数本よりあわせた束として毛６２を構成する。
【００７０】
また、前述したフィラメントに炭素を混ぜて、導電性を付与してもよい。そのように、導電性を付与したものとして、例えば、ナイロン系のベルトロン（登録商標）、アクリル系のカネカロン（登録商標）、同じくアクリル系のベスロン（登録商標）、ポリエステル系のテトロン（登録商標）、炭素含有アクリル系である東レ株式会社製ＳＡ７、ポリエチレンテレフタレート系である帝人株式会社製Ｂ−ＴＣＦ、またはレーヨン系であるユニチカ株式会社製ＲＥＣ−Ｆ１などがある。
【００７１】
そのような毛６２は、直毛形状の毛６２ａを用いて、例えば図４（Ａ）に示すように、ベルト６０に対して垂直に設けても良いし、図４（Ｂ）に示すように、ベルト６０の垂線Ｌに対して角度θだけ傾けて設けても良い。
【００７２】
さらに、図４（Ｃ）に示すように、鉤形状の毛６２ｂを、ベルト６０に対して垂直に設けても良いし、図４（Ｄ）に示すように、ループ形状の毛６２ｃを、ベルト６０に対して垂直に設けても良い。
【００７３】
そのような種々の形状を有する毛６２を用いて、異物除去部材５８を形成するには、例えば、ベルト６０と同一幅の帯状の織布６１の一面に多数の毛６２の基端を取り付けてから、その織布６１をベルト６０に張り合わせる。
【００７４】
そして、記録媒体Ｐを搬送する場合、レジストローラ４３の駆動ローラを回転するとともに、従動ローラを回転して、それにより記録媒体Ｐを搬送する。
【００７５】
これと同時に、ローラ５９Ａ・５９Ｂの１つのローラを回転するとともに、他の１つのローラを従動回転して、ベルト６０を時計まわりに回転し、異物除去部材５８の刷毛６３を、レジストローラ４３の周面に接触するので、レジストローラ４３の回転とともに、そのレジストローラ４３に付着した紙粉、タルク等の添加物、トナー、ゴミ、埃等の異物を異物除去部材５８により除去して、レジストローラ４３に生じる記録媒体搬送不良等を防止することができる。
【００７６】
さらに、上述した図４（Ｂ）に示した毛６２ａを有する異物除去部材５８を用い、図２に示すように、その異物除去部材５８のベルト６０を時計まわりに回転するとともに、その異物除去部材５８の刷毛６３が接するレジストローラ４３を時計まわりに回転してもよい。
【００７７】
このようにすれば、異物除去部材５８の刷毛６３を構成する毛６２を、レジストローラ４３の回転方向に食い込むように設けるので、刷毛６３の異物かきとり作用が向上し、一層良好に異物を除去することができる。
【００７８】
ところで、毛６２を構成するフィラメントの太さと、よりあつめる本数とを変えるとともに、単位面積当たりのフィラメントの密度を変えた場合において、異物除去装置５７が異物の除去を良好に行える範囲がどれくらいであるかを実験してみた。
【００７９】
その実験より、毛６２を１００Ｄ／２０Ｆ（１００デニールの太さのフィラメントを２０本よりあわせたもの）〜１０００Ｄ／２００Ｆ（１０００デニールの太さのフィラメントを２００本よりあわせたもの）とするとともに、ベルト６０に密度０．１５５×１０８〜７．７５０×１０８本／ｍ２で刷毛６３を設けることが好ましいことが判った。
【００８０】
１００Ｄ／２０Ｆより大としたのは、これより値を小さくすると、良好に異物の除去ができなくなるためである。
【００８１】
一方、１０００Ｄ／２００Ｆより小としたのは、これより値を大きくすると、レジストローラ４３の駆動負荷を大きくし、それによりレジストローラ４３のモータが必要以上に大型化するのを防止するためである。
【００８２】
さらに、毛６２を１５０Ｄ／４０Ｆ（１５０デニールの太さのフィラメントを４０本よりあわせたもの）〜３７６Ｄ／１８８Ｆ（３７６デニールの太さのフィラメントを１８８本よりあわせたもの）とするとともに、ベルト６０に密度０．５８９×１０８〜２．５５８×１０８本／ｍ２で刷毛６３を設けることがさらに好ましいことが判った。理由は、前述したのと同様のためである。
【００８３】
また、フィラメントの抵抗値、および毛６２の丈の長さ（図３に示すように、織布６１から突出している長さ）を変えた場合において、異物除去および記録媒体Ｐへの画像形成が良好に行える範囲がどれくらいであるか実験してみた。
【００８４】
その実験より、フィラメントの抵抗値を１０３〜１０８Ωとし、毛６２の丈の長さを５ｍｍ以下とするするのが好ましいことが判った。
【００８５】
フィラメントの抵抗値を１０３Ω以上としたのは、これより抵抗値を低くすると、レジストローラ４３が搬送する記録媒体Ｐに悪影響を与え、良好な画像形成が行えないからである。
【００８６】
一方、フィラメントの抵抗値を１０８Ω以下としたのは、これより抵抗値を高くすると、レジストローラ４３と刷毛６３とに、それぞれ電荷がたまり、放電するおそれがあるためである。
【００８７】
また、毛６２の丈を５ｍｍ以下としたのは、これより丈の長さを長くすると、毛６２の腰が弱くなるため、レジストローラ４３に付着した異物を良好に除去することができないためである。
【００８８】
ところで、上述したように複数のフィラメントを、例えば図５に示すように、２本のフィラメント６５をよりあわせた束にして毛６２を構成すると、１本の毛６２のフィラメント６５とフィラメント６５との間に異物収納空間６７ａ、および毛６２と毛６２との間に異物収納空間６７ｂを設けるので、刷毛６３中に異物収納空間６７ａ・６７ｂを多数設けている。
【００８９】
このようにすれば、異物収納空間６７ａ、６７ｂに異物を収納するので、一度除去した異物が、再度、レジストローラ４３に付着するのを防止することができる。
【００９０】
ところで、異物除去部材５８の刷毛６３をレジストローラ４３の周面に相対移動するように接触するよう設けてもよい。
【００９１】
一方のレジストローラ４３の周面の移動速度をＶａ、異物除去部材５８の刷毛６３の先端の移動速度をＶｂとして説明する。例えば、レジストローラ４３と異物除去部材５８とを逆方向に回転した場合は、以下の関係となるようにする。ただし、Ｖａが０のとき、すなわち、レジストローラ４３が回転せず、記録媒体Ｐを搬送しないときは、考慮しないものとする。
Ｖｂ／Ｖａ≧０
【００９２】
このようにすれば、異物除去部材５８の刷毛６３をレジストローラ４３の周面に相対移動するように接触し、常に新しい刷毛６３がレジストローラ４３の周面に接触するので、一層長期間にわたって異物を良好に除去することができる。
【００９３】
また、例えば、レジストローラ４３と異物除去部材５８とを同一方向に回転した場合は、以下の関係となるようにする。
Ｖｂ／Ｖａ＞１
【００９４】
このようにすれば、異物除去部材５８の刷毛６３を、レジストローラ４３の周面に相対移動するように接触するので、前述と同様の効果を得ることができる。
【００９５】
なお、上述には異物除去部材５８の刷毛６３を、一方のレジストローラ４３の周面に接触するよう設ける例を示したが、記録媒体Ｐを搬送する記録媒体搬送ローラ（記録媒体搬送回転体）が複数ある場合、例えば、図６、および図７に示すように、２組の記録媒体搬送ローラ７１・７２がある場合には、それぞれの周面に、異物除去部材５８の刷毛６３を接触するように設けても良い。
【００９６】
この場合、前述したのと同様のベルト６０を、３つのローラ５９Ａ・５９Ｂ・５９Ｃに掛け回して、異物除去部材５８を構成している。
【００９７】
そして、記録媒体Ｐを搬送する場合、記録媒体搬送ローラ７１・７２のそれぞれの駆動ローラを回転するとともに従動ローラを従動回転して、それにより記録媒体Ｐを搬送する。
【００９８】
これと同時に、ローラ５９Ａ・５９Ｂ・５９Ｃの１つのローラを回転するとともに、他の２つのローラを従動回転して、ベルト６０を時計まわりに回転して、異物除去部材５８の刷毛６３を、それぞれの記録媒体搬送ローラ７１・７２の周面に接触するので、記録媒体搬送ローラ７１・７２の回転とともに、その記録媒体搬送ローラ７１・７２に付着した紙粉、タルク等の添加物、トナー、ゴミ、埃等の異物を異物除去部材５８により除去する。
【００９９】
このようにすれば、２つの記録媒体搬送ローラ７１・７２を、１つの異物除去部材５８で異物除去することができるので、異物除去装置５７を安価にすることができる。
【０１００】
ところで、図６に示す異物除去装置５７の回転する異物除去部材５８の刷毛６３にフリッカ６９を接触するように設けてもよい。
【０１０１】
フリッカ６９は、例えば樹脂、または金属を用いてバー形状とし、先端を刷毛６３に接触して基端を不図示のブラケットに取り付けてなる。
【０１０２】
このようにすれば、異物除去部材５８の刷毛６３とフリッカ６９とをこすりあわせ、フリッカ６９により異物除去部材５８から異物を払い落とすので、一層長期間にわたり、異物除去を良好に行うことができる。
【０１０３】
さらに、フリッカ６９を樹脂製にすれば、異物除去部材５８が回転すると、上述したフィラメントの刷毛６３と樹脂のフリッカ６９とをこすりあわせるので、フリッカ６９に摩擦帯電を生じさせ、これにより、異物を静電的に吸着するので、一層異物除去の効果を向上させることもできる。
【０１０４】
また、異物除去装置５７が、フリッカにより払い落とした異物７８を搬送して集める搬送集塵装置７４を備えてもよい。この搬送集塵装置７４は、例えば上述したフリッカ６９と１つのローラ５９Ｃを覆う樋形状をしたケーシング７５と、そのケーシング７５の下部に設けたスクリューコンベヤ７６と、異物７８を集める集塵部７７とを有する。
【０１０５】
そして、記録媒体Ｐを搬送する場合、異物除去部材５８の刷毛６３が接する記録媒体搬送ローラ７１・７２を時計まわりに回転するとともに、異物除去部材５８のベルト６０も時計まわりに回転して、刷毛６３の異物収納空間６７ａ・６７ｂに異物７８を収納することにより、記録媒体搬送ローラ７１・７２から異物７８を取り除き、異物除去部材５８の刷毛６３に接触するように設けたフリッカ６９により、刷毛６３の異物収納空間６７ａ・６７ｂに収納した異物７８を刷毛６３から払い落とし、その払い落とした異物７８をスクリューコンベヤ７６により一方向に搬送して集塵部７７に集める。
【０１０６】
このようにすれば、払い落とした異物７８を集塵部７７に集められるので、異物７８を簡単に廃棄することができる。
【０１０７】
なお、集塵部７７の内部に、紙等で作られた公知の廃棄パックを備えるようにすれば、一層簡単に異物７８を廃棄することができる。
【０１０８】
ところで、記録媒体搬送ローラ７１・７２の周面を、例えば、硬度６０度前後のゴム（エポキシ樹脂やシリコンゴムなど）の弾性体で形成してもよい。
【０１０９】
このようにすれば、記録媒体搬送ローラ７１・７２の周面を弾性体で形成し、記録媒体搬送ローラ７１・７２の摩擦係数を上げるので、記録媒体Ｐを搬送する効率を上げることができる。
【０１１０】
なお、上述したレジストローラ４３の周面を弾性体で形成しても、前述と同様の効果を得ることができる。
【０１１１】
そのようにする場合、レジストローラ４３に送り精度が要求されるので、硬度８０度程度の硬いゴムを用いるのが好ましい。
【０１１２】
なお、上述には、異物除去部材５８の刷毛６３が、記録媒体搬送回転体の例であるレジストローラ４３、または記録媒体搬送ローラ７１・７２の周面に接触する例を示した。しかし、記録媒体搬送回転体は、これらに限らず、記録媒体Ｐを搬送する回転体、例えば、図１に示したプリンタの供給ローラ４１、加熱ローラ４７などもある。よって、それらローラの周面に、異物除去部材５８の刷毛６３を接するように設ければ、上述と同様の効果を得られる。
【０１１３】
ただし、記録媒体搬送回転体に供給ローラ４１を用いる場合でかつ供給ローラ４１の周面をゴム等の弾性体にするときは、供給ローラ４１に摩擦係数が高いことが要求されるので、硬度２０度〜４０度程度のゴムを用いるのが好ましい。
【０１１４】
また、上述には、記録媒体搬送回転体としてローラ状のものに異物除去装置を用いた例を示したが、本発明はこれに限らず、記録媒体搬送回転体としてベルト状のものに用いても、もちろん良い。
【０１１５】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、複数のローラに掛け回したベルトに刷毛を設けて異物除去部材を形成し、その異物除去部材の刷毛を、記録媒体搬送回転体の周面に接触するように異物除去部材を設け、記録媒体搬送回転体の回転とともに、その記録媒体搬送回転体に付着した異物、例えば記録媒体の一例である用紙から発生した紙粉・タルクなどの添加物、落下トナー、ゴミ、または埃などを良好に除去するので、記録媒体搬送回転体に生じる記録媒体搬送不良などの発生を防止することができる。
【０１１６】
加えて、そのように記録媒体搬送回転体に付着した異物を良好に除去するので、異物が像担持体に付着することによる画像不良、異物が像担持体のクリーニング手段に付着することによる画像不良、異物が定着装置の加熱ローラに付着することによる記録媒体搬送不良・定着不良などの発生を防止することができる。
【０１１７】
さらに加えて、異物除去部材を設けるだけの構成なので、安価な異物除去装置を提供することができる。
【０１１８】
加えて、従来の、紙粉取りマイラーを備えるもの、または粘着性の清掃ローラを備えるものと、本発明による異物除去部材を備えるものとを比較すると、後者のものが異物を保持する空間が広いので、長期間にわたって異物を良好に除去することができる。
【０１１９】
請求項２に係る発明によれば、異物除去部材の刷毛を構成する毛を、記録媒体搬送回転体の回転方向に食い込むように設けるので、刷毛の異物かきとり作用が向上し、一層良好に異物を除去することができる。
【０１２０】
請求項３に係る発明によれば、異物除去部材の刷毛を、複数の記録媒体搬送回転体のそれぞれの周面に接触するように設け、記録媒体搬送回転体のそれぞれに異物除去装置を設けることなしに、１つの異物除去部材で複数の記録媒体搬送回転体の異物を除去することができるので、異物除去装置を安価にすることができる。
【０１２１】
請求項４に係る発明によれば、毛を構成するフィラメントの太さや本数、毛の丈の長さ、密度などを限定するので、一層良好に異物を除去するとともに、記録媒体搬送回転体と異物除去部材との摩擦を低く抑えることにより、記録媒体搬送回転体の駆動負荷を低く抑え、記録媒体搬送回転体のモータが必要以上に大型化するのを防止するので、装置の小型化、および省電力を図ることができる。
【０１２２】
加えて、毛を構成するフィラメントの抵抗値を１０３〜１０８Ωとするので、良好な画像形成を行うことができる。
【０１２３】
請求項５に係る発明によれば、刷毛中に異物収納空間を設け、その異物収納空間に異物を収納するので、異物除去部材で一度除去した異物が、再度、記録媒体搬送回転体に付着するのを防止することができる。
【０１２４】
請求項６に係る発明によれば、異物除去部材の刷毛を記録媒体搬送回転体の周面に相対移動するように接触し、常に新しい刷毛が記録媒体搬送回転体の周面に接触するので、一層長期間にわたって異物を良好に除去することができる。
【０１２５】
請求項７に係る発明によれば、回転する異物除去部材の刷毛にフリッカを接触するようにし、刷毛とフリッカとをこすりあわせ、そのフリッカにより異物除去部材から異物を取り除くので、一層長期間にわたって異物を良好に除去することができる。
【０１２６】
請求項８に係る発明によれば、フリッカにより払い落とした異物を搬送して集める搬送集塵装置を異物除去装置が備え、除去した異物を搬送して集めるので、異物を簡単に廃棄することができる。
【０１２７】
請求項９に係る発明によれば、記録媒体搬送回転体の周面を弾性体で形成し、記録媒体搬送回転体の摩擦係数を上げるので、記録媒体を搬送する効率を上げることができる。
【０１２８】
請求項１０に係る発明によれば、請求項１ないし９に記載の効果を有する異物除去装置を備える記録媒体搬送装置を提供することができる。
【０１２９】
請求項１１に係る発明によれば、請求項１０に記載の効果を有する記録媒体搬送装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る画像形成装置の一例であるプリンタの全体概略構成図である。
【図２】そのプリンタが備える異物除去装置の構成図である。
【図３】その異物除去装置の一部拡大図である。
【図４】その異物除去装置が備える毛の説明図である。
【図５】その異物除去装置が備える異物収納空間の説明図である。
【図６】その異物除去装置が搬送集塵装置を備える場合の説明図である。
【図７】その異物除去装置の一部拡大図である。
【符号の説明】
４１　　供給ローラ（記録媒体搬送回転体）
４３　　レジストローラ（記録媒体搬送回転体）
４７　　加熱ローラ（記録媒体搬送回転体）
５７　　異物除去装置
５８　　異物除去部材
５９Ａ、５９Ｂ、５９Ｃ　　ローラ
６０　　ベルト
６２　　毛
６３　　刷毛
６５　　フィラメント
６７ａ、６７ｂ　　異物収納空間
６９　　フリッカ
７１、７２　　記録媒体搬送ローラ（記録媒体搬送回転体）
７４　　　搬送集塵装置
Ｇ　　　記録媒体搬送装置
Ｐ　　　記録媒体
【図１】
2004107017.tif 000003
【図２】
2004107017.tif 000004
【図３】
2004107017.tif 000005
【図４】
2004107017.tif 000006
【図５】
2004107017.tif 000007
【図６】
2004107017.tif 000008
【図７】
2004107017.tif 000009