(57)【要約】【課題】高温環境下の長期間放置による自己放電で正極表面部における硫酸鉛結晶の粗大化を抑制することによって、高温環境下における長期保存後の容量回復性を改善した鉛蓄電池を提供する。【解決手段】正極活物質を格子体に保持した正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池において、前記正極活物質に総量で０．５質量％以上、５質量％以下の硫酸バリウムが含有されており、前記正極活物質の表面に前記硫酸バリウムが濃縮し、かつ内部に向かって傾斜して疎になっていることとした。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極活物質を格子体に保持した正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池において、前記正極活物質に総量で０．５質量％以上、５質量％以下の硫酸バリウムが含有されており、前記正極活物質の表面に前記硫酸バリウムが濃縮し、かつ内部に向かって傾斜して疎になっていることを特徴とする鉛蓄電池。
【請求項２】
前記硫酸バリウムの含有は硫酸バリウムを外部からしみ込ませるようにして形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の鉛蓄電池。
【請求項３】
前記硫酸バリウムの含有が、硫酸バリウムを含有させたペースト紙が貼付されたものであることを特徴とする請求項１または２記載の鉛蓄電池。
【請求項４】
正極活物質を格子体に保持した正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池の製造方法において、
正極格子体に活物質ペーストを充填後、水または硫酸溶液中で分散させた硫酸バリウムの懸濁液を前記正極活物質に塗工するか、もしくは硫酸バリウムを含有する正極活物質ペーストを前記正極活物質に塗工することにより、正極の表面部に硫酸バリウムを含有させることを特徴とする鉛蓄電池の製造方法。
【請求項５】
正極活物質を格子体に保持した正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池の製造方法において、
水または硫酸溶液中で分散させた硫酸バリウムの懸濁液でペースト紙に塗工するか、もしくは硫酸バリウムを含有する正極活物質ペーストをペースト紙に塗工することにより、前記ペースト紙に硫酸バリウム層を形成した後に、前記ペースト紙を正極表面に貼付することにより正極の表面部に硫酸バリウム含有層を設けることを特徴とする鉛蓄電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鉛蓄電池およびその製造法に関し、特に正極板の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
鉛蓄電池は、現在、自動車用バッテリーとしてセルモータ駆動用や車内電気機器用電源として最も広く使われている。そして、近年、鉛蓄電池に硫酸バリウムを添加することにより、各種の電池特性を改善することが提案されている。
【０００３】
例えば、特開２０００−２６８７９７号公報に記載されているように長期間にわたってトリクル充電をされるようなスタンバイユースの密閉型鉛蓄電池において、負極板表面に硫酸バリウムを塗着したり、硫酸バリウムを分散した不織布を負極板とセパレータの間に設けることによって、硫酸バリウム粒子を硫酸鉛の結晶核にし、負極の硫酸鉛の粗大化を抑制することにより、高率放電特性の劣化を防止するものがある。
【０００４】
一方、正極側においても特開平８−２２２２２４号公報に記載されているように、耐過充電寿命性能に優れた密閉型鉛蓄電池を提供するために正極活物質にバリウムを添加したものが提案されている。また、特開２０００−３５３５１８号公報に記載されているように、早期容量劣化を防止するために、格子表面を硫酸バリウム含有層で被覆することによって、格子表面近くに存在させた硫酸バリウム粒子が格子周囲の活物質を軟化させて、活物質の膨張収縮の際に活物質と格子との隙間の発生を防ぐことによって格子と活物質との密着性を得るというものが提案されている。
【０００５】
ところで近年、自動車用バッテリー以外に、電気自動車およびハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）のモーター用電源として鉛蓄電池の採用が検討されている。
【０００６】
このＨＥＶ用途では、減速時に回生エネルギーで充電し発進及び加速時に放電されるという繰り返し充放電が行われるため、鉛蓄電池にはハイレート電流によるパルス充放電の繰り返し特性や保存特性を含めた寿命特性が強く望まれる。しかしながら、ＨＥＶ用途の電池、特に高密度に活物質を充填した正極板を使用した鉛蓄電池や電極積層群を高加圧状態で組み立てた密閉型鉛蓄電池では、高温環境下に長期間放置された場合、自己放電により正極の表面層に不活性な硫酸鉛の結晶が蓄積し、放置時間の長いものは表面層から内部の正極活物質層にまで緻密な硫酸鉛の結晶が形成され、その結果として、充電効率が下がり、高温保存後の容量回復性が低下するという問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の硫酸バリウムの添加方法では、上述の正極活物質の表面部における不活性な硫酸鉛の結晶の形成を抑制することは困難であった。
【０００８】
従って、本発明はこの課題を解決するものであり、本発明の目的は、正極の表面部における硫酸鉛結晶の形成を抑制することによって、高温環境下における長期保存後の容量回復性を改善した鉛蓄電池を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池において、前記正極活物質に総量で０．５質量％以上、５質量％以下の硫酸バリウムが含有されており、前記正極活物質の表面に前記硫酸バリウムが濃縮し、かつ内部に向かって傾斜して疎になっているとしたものであり、これにより、特に正極表面における硫酸鉛活物質粒子の粗大化を抑制でき、結果として高温環境下で長期保存後の容量回復性を改善した鉛蓄電池を提供できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、正極活物質を格子体に保持した正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池において、前記正極活物質に総量で０．５質量％以上、５質量％以下の硫酸バリウムが含有されており、前記正極活物質の表面に前記硫酸バリウムが濃縮し、かつ内部に向かって傾斜して疎になっているとしたものであり、結晶の格子定数が硫酸鉛に類似した硫酸バリウムを用いることによって、二酸化鉛が硫酸鉛として析出する時に硫酸バリウム粒子が結晶核として作用し正極表面における硫酸鉛結晶の粗大化を抑制できる。
【００１１】
また、前記表面に硫酸バリウムを濃集させたのは、この部分で特に多く硫酸鉛が析出することに対応させたものである。活物質中に硫酸バリウムを添加して活物質層を密にした場合には活物質全体が軟化し、かえって寿命性能を低下させるからである。
【００１２】
前記硫酸バリウムは総量で５質量％以上、５質量％以下が好ましい。０．５質量％より少なければ表面の硫酸鉛の蓄積に対して効果が少ない。逆に、５質量％より多ければ含有層の抵抗成分が増えて好ましくない。これは、硫酸バリウムの過剰な添加が極板の導電性を下げ、あるいは、活物質の砂状化を引き起こして正極板からの活物質脱落の原因になるからである。
【００１３】
なお、硫酸バリウムの平均粒径は０．１μｍ〜１μｍであれば結晶核としての効果が得られ、硫酸鉛の結晶粗大化を抑制できる。粒径が小さい場合には結晶核としての効果が得られないからであり、１μｍより大きい場合には、均一な分散ができないからである。
【００１４】
また、請求項２に記載の発明は、前記硫酸バリウムの含有は硫酸バリウムを外部からしみ込ませるようにして形成されるとしたものであり、浸漬、塗着等の方法で硫酸バリウムを含有させることができる。
【００１５】
前記硫酸バリウムの含有は、硫酸バリウム粒子を正極活物質層表面に固着させたものあるいはその表面近傍に埋め込んだもの、または、鉛粉と硫酸バリウムからなるスラリー混合物を正極表面に塗着して形成したものでもよい。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明は、前記硫酸バリウムの含有が、硫酸バリウムを含有させたペースト紙が貼付されたものであるとしたものであり、硫酸バリウム層を正極表面に確実に保持でき、エキスパンド格子体の変形を防止して格子体の枠無し端部における活物質ペーストの脱落を防止するという作用も有する。
【００１７】
ペースト紙はクラフトパルプと耐水強化剤からなる沙紙で、その片面に硫酸バリウム層が形成され、硫酸バリウムが含有された面を正極板の表面と接触するようにして貼り付けられる。また、両面に硫酸バリウム層を形成して、そのいずれかを正極板の表面に貼り付けてもよい。
【００１８】
硫酸バリウムを保持するペースト紙の厚みは０．０２ｍｍ〜０．１ｍｍであることが好ましい。ペースト紙の厚みが薄すぎると硫酸バリウム層を保持するのに充分なペースト紙の強度が得られず、薄い紙に多量の硫酸バリウムを形成するのは浸漬、乾燥、搬送などの工程が煩雑になり、また搬送による脱落の恐れがあるので好ましくない。一方、ペースト紙が厚すぎると活物質量が相対的に減少して容量低下となるので好ましくない。
【００１９】
また、請求項４に記載の発明は、正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池の製造方法において、正極格子体に活物質ペーストを充填後、水または硫酸溶液中で分散させた硫酸バリウムの懸濁液を前記正極活物質に塗工するか、もしくは硫酸バリウムを含有する正極活物質ペーストを前記正極活物質に塗工することにより、正極の表面部に硫酸バリウムを含有させるとしたものであり、これにより、活物質上に硫酸バリウム含有させることができる。
【００２０】
また、請求項５に記載の発明は、正極と負極とをセパレータを介して積層した鉛蓄電池の製造方法において、水または硫酸溶液中で分散させた硫酸バリウムの懸濁液でペースト紙に塗工するか、もしくは硫酸バリウムを含有する正極活物質ペーストをペースト紙に塗工することにより、前記ペースト紙に硫酸バリウム層を形成した後に、前記ペースト紙を正極表面に貼付することにより正極の表面部に硫酸バリウム含有層を設けるとしたものであり、これにより、活物質層の上に硫酸バリウム含有層を形成して保持することができる。
【００２１】
ペースト紙に硫酸バリウム含有物を充填する方法としては、硫酸バリウムの懸濁液で塗工または懸濁液に浸漬して得る方法、濡れたペースト紙に硫酸バリウム粉末を散布する方法、ペースト紙の表面に硫酸バリウムと鉛粉とのペーストを塗布して得る方法等があるがこれに限られない。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明の実施例を説明する。
【００２３】
（実施例１）
まず、正極板について以下のように作製した。厚さ１０ｍｍの鉛−１．２質量％錫−０．０８質量％カルシウム合金の圧延シートをエキスパンド加工して、エキスパンド格子体を作製した。次に、酸化度６０〜８０％酸化鉛を主体とする鉛粉に水と硫酸を加えて練合して正極活物質鉛ペーストを作製した。この鉛ペーストを前記格子体に片側約２ｍｍの厚さに塗着後、次いで活物質層表面に平均粒径０．２μの硫酸バリウム粉末（以下の本発明に使用）を散布して、片面７μの硫酸バリウム含有層を形成した。この硫酸バリウム含有層に厚さ０．０２５ｍｍのペースト紙を貼付して、熟成、乾燥、化成を行って正極板を作製した。なお、散布する硫酸バリウムの含有量は活物質に対して１質量％とした。
【００２４】
負極板は以下のように製作した。鉛−０．８質量％錫−０．０８質量％カルシウム合金の圧延シートをエキスパンド加工して、エキスパンド格子体を作製した。正極と同じ鉛粉に負極添加物を入れ、水と硫酸を加えて負極活物質鉛ペーストを作製した。この鉛ペーストをエキスパンド格子体に充填後、ペースト紙を負極表面に貼付し、熟成、乾燥、化成を行って負極板を作製した。
【００２５】
この正極板と負極板を繊維径３〜５μｍと０．５〜１．０μのガラス繊維を主体とするシート状に形成したガラスマットセパレータを介して交互に積層した極群を、電槽内に挿入し、電槽蓋を接着し、硫酸ナトリウムを１０ｇ／Ｌ含む比重１．３０の希硫酸電解液を注液し、安全弁を装着して定格１２Ｖ６０Ａｈの密閉型鉛蓄電池を作製し、実施例電池１を得た。
【００２６】
なお、以下の比較例及び実施例は、実施例１と同様の条件で作製したものである。
【００２７】
（比較例１）　実施例１の正極において硫酸バリウムを含有していない電池を作製し、比較電池１を得た。
【００２８】
（比較例２）　　　硫酸バリウムを鉛に対して０．１％含有するスラリーを正極格子に１００μの厚さに塗布した従来品の電池を作製し、比較例電池２を得た。
【００２９】
（比較例３）　　　活物質中に硫酸バリウムを０．１％添加した正極活物質ペーストを正極格子に片側約２ｍｍの厚さに充填した従来品の電池を作製し、比較例電池３を得た。
【００３０】
（実施例２）　硫酸バリウムを０．１％含有する正極活物質ペーストを正極格子に充填した後に、正極表面に硫酸バリウム粉末を散布した電池を作製し、実施例電池２を得た。
【００３１】
（実施例３）　活物質中に硫酸バリウムを０．１％添加した正極活物質ペーストを正極格子に充填した後に、水に硫酸バリウムを分散した濃度１５％の懸濁液を正極表面に塗工することによって、表面部に硫酸バリウムを含有させた電池を作製し、実施例電池３を得た。
【００３２】
（実施例４）　活物質中に硫酸バリウムを０．１％添加した正極活物質ペーストを正極格子に充填した後に、正極表面を希硫酸中に硫酸バリウムを分散した濃度１０％の懸濁液に浸漬することによって、表面部に硫酸バリウムを含有させた電池を作製し、実施例電池４を得た。
【００３３】
（実施例５）　厚さ０．０２５ｍｍのペースト紙を水に浸漬した後に、硫酸バリウムの粉末中を通すことによって、ペースト紙に硫酸バリウム層を形成し、これを正極表面に貼り付けた電池を作成し、実施例電池５を得た。なお、硫酸バリウムの含有量は、硫酸バリウム付ペースト紙の目付とペースト紙の目付（１４ｇ／ｍ２）の差引きで硫酸バリウム量を確認した。
【００３４】
性能評価は、それぞれ、２５℃、１２Ａ（０．２Ｃ）で１４．４Ｖまで充電後、０．０５Ｃで４時間充電し、２．５Ｃの定電流で終止電圧９．９Ｖまで放電して初期容量を確認した後に、充電状態で６０℃において１ヶ月間放置し、この放置後の電池を、前記と同様の充放電条件で放電容量を確認し、１／３ＣＡ容量および２．５ＣＡ容量の初期容量に対する容量比率を求めることによって判定した。
【００３５】
実施例電池１〜５および比較例電池１〜３について（表１）に示す。
【００３６】
なお、極板中の硫酸バリウムの含有量は、最終極板から活物質をはがし、粉末状態にして蛍光Ｘ線により分析して確認したものである。また、１質量％の硫酸バリウムを添加した硫酸バリウムが濃縮した部分の厚さはほぼ片面０．２５ｍｍであった。
【００３７】
【表１】
2004071210.tif 000002
【００３８】
（表１）より、正極表面に硫酸バリウムを密に含有させた実施例電池１〜５は、硫酸バリウムを含有しない比較例電池１、格子面に硫酸バリウムを塗布した比較例電池２、活物質に微量添加した比較例電池３に比べて２．５ＣＡ容量率が１５〜１８％ほど大きく、大幅な保存特性の向上がなされたことが分かる。
【００３９】
また、ペースト紙に硫酸バリウムを含有させた実施例電池５においてもブランクに比べて容量回復性が向上することが分かる。
【００４０】
また、硫酸バリウムの含有方法については、粉末散布による実施例電池２、懸濁液塗布による実施例電池３、極板浸漬による実施例電池４ではいずれも顕著な差はなかった。
【００４１】
（実施例６〜１１）　実施例２で用いた活物質ペーストを正極格子に充填後、（表２）に示すように、０．５％〜６０％の硫酸バリウムを含有する鉛スラリーを正極に塗着して正極表面に硫酸バリウムを密に含有させた電池を作製し、実施例電池６〜１１を得た。この鉛蓄電池の評価結果を（表２）に示す。なお、各実施例において、塗着した硫酸バリウム含有層の厚みはいずれも約０．２５ｍｍで、極板中の硫酸バリウムの含有率は０．０５５％〜６．６％であった。
【００４２】
【表２】
2004071210.tif 000003
【００４３】
（表２）より、実施例７〜１０では２．５ＣＡ容量率が大きく、硫酸バリウム含有量が０．１質量％〜５質量％の範囲で容量回復性が向上したことが分かる。５質量％を越えた場合には２．５ＣＡ容量率が低下したが、これは表面に濃集した硫酸バリウムによって表面層の抵抗が増えたためと考えられる。また、０．５質量％より少ない場合に２．５ＣＡ容量率が下がるのは、硫酸鉛の結晶核として作用する硫酸バリウム粒子が不足することによると考えられる。
【００４４】
以上のことから、硫酸バリウムを正極表面に濃縮させることによって保存後の容量回復率が向上することが分かった。これは、正極表面での緻密な硫酸鉛の形成が抑制されるためと考えられる。
【００４５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、正極にエキスパンド格子体を用いた鉛蓄電池において、正極活物質の表面に硫酸バリウムが濃縮し、かつ内部に向かって傾斜して疎になっているとしたことにより、特に正極表面における硫酸鉛活物質粒子の粗大化を抑制でき、結果として、高温環境下で長期放置後の容量回復性能を改善した鉛蓄電池を得ることが可能となる。