(57)【要約】【課題】衣類等を回転するドラム内に収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、衣類等の乾燥時間の短いドラム式衣類乾燥機を提供する。【解決手段】衣類等を回転するドラム内に収納して乾燥させるドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムに蓄熱体を設けてドラムを直接加熱すると共に、ドラム内に送風される空気を該蓄熱体の外周面に設けた放熱部により加熱させるようにして、予め蓄熱させた蓄熱体の熱量を用いて、乾燥開始時から大きな熱量を与えることができるようにしたドラム式衣類乾燥機である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転するドラム内に加熱した空気を送風して該ドラム内の衣類等を乾燥させるようにしたドラム式衣類乾燥機において、
前記ドラムには蓄熱体を設けて、該蓄熱体の熱をドラムに伝達させると共に、
更にドラム内に送風される前記空気を該蓄熱体の放熱部にて予め予備加熱させるようにしたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は衣類乾燥機の改良にかかるもので、より詳しくは収納した衣類等を乾燥させるためのドラムを直接加熱させるようにしたドラム式衣類乾燥機の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の衣類乾燥機は、ファン等の送風手段により外気より取り込んだ空気を通風路に設けたヒータにて加熱して乾燥した温風を作り、その温風を回転するドラム内に送り込み、ドラム内に収納した衣類を乾燥させる構成となっている。
ドラムが回転されることによりドラム内の衣類は攪拌されてむらのない乾燥が実行される。
【０００３】
この種の衣類乾燥機においては乾燥時間の短縮が要望されている。
乾燥時間を短縮させる方法として温風の送風量を多くする方法があり、ヒータ発熱量を増大させるために、正の温度係数を有するヒータを使用した衣類乾燥機が提案されている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００４】
この衣類乾燥機では、送風量の増大によるヒータ温度の低下に対して、正の温度係数のヒータ特性を利用してヒータ電流が増加するため、ヒータの発熱量を増やすことができる。
しかしながら、この衣類乾燥機をそのまま一般家庭において使用した場合には設備している電源ブレーカが作動するほど大きな電流が流れるため、電気設備の容量を上げなければ送風量を多くすることができないという問題点があった。
【０００５】
その改良として、通風路に蓄熱体を設け、予め蓄熱体に蓄熱させておいた熱を併用させることによりヒータの発熱量を増大させ、乾燥時間の短縮を図った衣類乾燥機が提案されている。（例えば、特許文献２参照。）
この衣類乾燥機では、予め所定温度以上に加熱保温しておいた蓄熱体により、乾燥運転開始時より高温の熱風をドラム内へ送り込むことができ、乾燥時間を短縮させることができる。
【０００６】
しかしながら、この衣類乾燥機では蓄熱体を予め加熱させるための蓄熱用ヒータとＰＣＴヒータ等の主ヒータとがそれぞれ設けられているため、装置自体が大型化するとともにコストが高くなるという問題点がある。
この問題点を解決するために、ドラムに蓄熱体を設けて定格容量の小さいヒータを使用できるようにした衣類乾燥機を特願２００２−３３２９１８号において提案している。
【０００７】
【特許文献１】
特開平３−２８４２９９号公報（第１−２頁、第３図）
【特許文献２】
特開平７−２８９７９６号公報（第２−３頁、第１図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこの衣類乾燥機は蓄熱体に蓄熱させておいた熱をドラムから伝達するのみであるため、もっと乾燥時間を短かくさせたいという要望に対してそれ以上乾燥時間を短縮させることが困難であるという問題点がある。
本発明は上記問題を解決するために成されたもので、より短時間に衣類を乾燥させることができるようにした衣類乾燥機を提供することにある。
【０００９】
【発明が解決するための手段】
本発明は前記課題を解決するために、
回転するドラム内に加熱した空気を送風して該ドラム内の衣類等を乾燥させるようにしたドラム式衣類乾燥機において、前記ドラムには蓄熱体を設けて、該蓄熱体の熱をドラムに伝達させると共に、更にドラム内に送風される前記空気を該蓄熱体の放熱部にて予め予備加熱させるようにしたことを特徴とするドラム式衣類乾燥機である。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例について図を用いて説明する。
なお本願発明で言う衣類等には、衣類のほか、毛布、シーツ、タオル、カバー等を含む。
【００１１】
図１は本発明の第１の実施例を示す衣類乾燥機の説明図である。
樹脂又は金属からなる略直方体形状の外箱２の内部に、後述する蓄熱体７を金属容器内に密封させた略円筒形のドラム３が設けられており、
更にドラム３の外周には断熱材からなる略円筒形状のカバー５が設けられている。
【００１２】
図２に示すように、カバー５の内周面とドラム３の外周面との間には通風路２４とドラム３の外周面のほぼ全周に渡って略平板状の放熱部３ｄが設けられており、通風路２４を通過する空気が放熱部３ｄにより蓄熱体７の蓄熱を受け取って加熱されるようになっている。
なお放熱部３ｄの形状は本実施例に限定されるものではなく、本目的を達成するものであれば、略曲面のフィン形状、略円柱状突起などの形状にすることもできる。
【００１３】
通風路２４で予め予備加熱された空気は、図１に示すようにカバー５前面側５ａに設けられている吸気口２４ａより、ドラム３内部へ送風されるように構成されている。
なお吸気口２４ａには衣類等の被乾燥物２６が挟まらないようにフィルタ１６が設けられている。
【００１４】
ドラム３内の被乾燥物２６は、ドラム３及びドラム３内に送風される予備加熱された空気から熱を受け取り、水分を蒸発させて乾燥する。
この時、ドラム３及びドラム３内に送風される空気の両方から加熱されることにより、乾燥開始時に多くの熱量を被乾燥物２６に与えることができるため、被乾燥物２６を短時間で乾燥させることができる。
【００１５】
被乾燥物２６から蒸発した湿気を含んだドラム３内部の空気は、ドラム３の後面中央部分に設けられている排気路９に設けられている排気用ファン２５により機外へ放出されるようになっている。
なお排気路９の入り口部９ａには被乾燥物２６が挟まらないようにフィルタ１３が設けられている。
【００１６】
ドラム３を収納させているカバー５は、駆動ローラ３０により回転可能に支持されており、モータ８の回動によりドラム３と一緒に回転するようになっている。駆動ローラ３０を用いることにより、カバー５と共にドラム３を簡素な構造で支持して効率よく回転させることができる。
【００１７】
蓄熱体７は油、水などの液体状の蓄熱材料で形成されており、内蔵させている加熱用ヒータ４により加熱されるようになっている。
液体状の蓄熱材料を使用することにより、ドラム３回転時に液体状の蓄熱体７も回転しながら同時に攪拌されるため、蓄熱体７の温度を均一にすることができる。
特に蓄熱体７をドラム３内の容器全体に充填せず、一部に空間が残るように充填させることにより、より確実に攪拌させることが可能である。
【００１８】
ヒータ４はドラム３後面３ｃに設けられている２つのリング電極３ａに電気的に接続されており、ブラシ電極１４を介して制御部２１の加熱装置用電源と電気的に接続されている構成となっており、ヒータ４は制御部２１により通電制御されて、温度コントロールされている。
【００１９】
なお蓄熱体７としては本実施例のほかに、セラミックス、金属、高密度ポリエチレン等の樹脂などの蓄熱材料を使用することもでき、蓄熱材料にてドラム３を形成させることも可能である。
【００２０】
図３は非接触式加熱装置を用いた場合の第２の実施例を示す衣類乾燥機の説明図である。
外箱２の内側に図１のヒータ４の代わりに蓄熱体７を加熱させるための加熱装置２３が設けられている。
なお図１と同じものには同じ符号を付けて説明を省略する。
【００２１】
加熱装置２３としては、マイクロ波加熱、電磁誘導加熱、赤外線加熱などの非接触式加熱手段を使用することができる。
マイクロ波加熱装置としては、４ＭＨｚから５ＧＨｚの周波数を発生するマグネトロンなどの公知のマイクロ波発生装置を利用することができる。
電磁誘導加熱装置としては渦電流損を利用して加熱させるもので、高周波電流発生源など公知の技術を利用することができる。
赤外線加熱装置としては赤外線灯を配置して加熱させるもので、赤外線灯などの公知の赤外照射源を利用することができる。
【００２２】
マイクロ波吸収発熱体としては、酸化物や金属などからなる公知のマイクロ波吸収発熱体、電磁波吸収発熱体（フェライト、カーボン、誘電材）などを例示することができ、シート状、粉体状、液体状などからなるマイクロ波吸収発熱体を、接着、塗布、コーティングなどの公知手段により加熱する蓄熱体７やドラム３内外周面の全部又は必要な部分に設けて、蓄熱体７やドラム３を加熱させることができる。
【００２３】
マイクロ波加熱を利用する場合には、ドラム３内部の湿っている衣類等の被乾燥物２６にもマイクロ波を当てるようにして、衣類等が含有している水分を直接暖めることもでき、効率良く加熱することができる。
【００２４】
非接触式の加熱装置２３を使用することにより図１のリング電極３ａ及びブラシ電極１４が不要にできる。
なお加熱装置２３の取付場所、数等は本実施例に限定されることはなく、側面、底面等でもよく、１箇所又は複数箇所に設けても良い。
【００２５】
次に衣類等の乾燥方法について、衣類等を洗濯して乾燥させる場合を例にして説明する。
本衣類乾燥機１は、乾燥機を使用する前に外箱２の前面部に設けられている図示されていない操作用パネルスイッチに設けられた電源をＯＮして蓄熱体７を予め加熱して蓄熱させて使用する。
【００２６】
衣類等を洗濯して乾燥させる場合には、衣類等を洗濯機にて洗濯を開始するときに、同時に本衣類乾燥機１の電源もＯＮ操作して、蓄熱体７を予め加熱して蓄熱させておくことができる。
なおこの時、蓄熱体７が異常加熱しないように温度センサ等を用いてヒータ４或いは加熱装置２３が制御部２１により制御させている。
【００２７】
洗濯終了後、洗濯した衣類等の被乾燥物２６を本衣類乾燥機１にて乾燥する。
この時、ドラム３は蓄熱体７により既に加熱された状態になっている。
【００２８】
洗濯した衣類等の被乾燥物２６は、本衣類乾燥機１の外箱２に設けられている蓋１２を開放して、ドラム３の開口部３ｂよりドラム３内部に投入されて、蓋１２が閉められる。
この時、カバー５は蓋１２の突起部１２ａによりカバー５の前面側５ａが密閉されるようになっている。
【００２９】
次に外箱２の前面部に設けられている図示されていない操作用パネルスイッチを操作して乾燥を開始させると、制御部２１からの指令によりモータ８が回動し、ドラム３を回転させるとともに、排気用ファン２５が動作する。
蓋１２の突起部１２ａによりカバー５の前面側５ａが密閉されているため、排気用ファン２５により、通風路２４を通過して放熱部３ｄで予備加熱された空気がドラム３内に送り込まれるようになる。
【００３０】
洗濯された衣類等の被乾燥物２６は、ドラム３及びドラム３内に送風される予備加熱された空気から熱を受け取り、水分を蒸発させて乾燥する。
つまり、衣類等の被乾燥物２６は回転するドラム３内において、その回転に伴って加熱されたドラム３内周面のあちらこちらに接触を繰り返しながら促進乾燥されるとともに、更に予備加熱した空気により促進乾燥される。
【００３１】
このように蓄熱体７の蓄熱をドラム３及びドラム３内に送風される予備加熱された空気の両方により、乾燥開始時点から多くの熱量を被乾燥物２６に与えることができるため、被乾燥物２６を短時間で乾燥させることができる。
【００３２】
しかも蓄熱体７に蓄熱されている蓄熱を使用するため、小さな定格のヒータを使用してでき、ヒータ或いは加熱装置のコストを安価にできる。
更に本衣類乾燥機１の使用電力を小さくさせることができ、一般家庭内に設けられているブレーカが動作することがない。
【００３３】
例えば薄物のシャツ類などではドラム３の加熱温度を４０℃から６０℃の間に制御することが望ましく、より好ましいドラム３の加熱温度は４５℃前後の温度であり、非接触式の温度センサ等の公知センサ技術を用いて制御部２１によりドラム３の温度制御を行うことにより、ドラム３を最適な加熱温度に制御させることが可能である。
なお上記加熱温度については衣類等の種類などにより最適温度に制御されるものであり、上記加熱温度に限定されるものではない。
【００３４】
更に制御部２１で被乾燥物２６の乾燥具合を検出してドラム３を正方向、逆方向へ交互に回転させたり、回転速度を速くしたり、遅くしたりさせるなど、乾燥状態に応じてモータ８の回転を制御させてもよいし、
乾燥状態に応じて排気用ファン２５によりドラム３内の湿潤した空気の排気量を制御させることを行ってもよい。
【００３５】
またドラム３内面にコーティング等の公知手段を用いてフッ素等の耐熱性被覆部材を形成させてもよく、
フッ素等の耐熱性被覆部材により、ドラムの加熱による衣類等の付着やドラムとの摺動による衣類等の傷みを防ぐことができる。
【００３６】
更に乾燥終了後に、排気用ファン２５により低温の乾燥した空気をドラム３内部に送風させるようにして、乾燥作業中に高温となっているドラム３及び被乾燥物２６の温度を下げるようにしてもよい。
ドラム３及び被乾燥物２６の温度を下げることにより、乾燥終了直後に被乾燥物２６を取り出す際に誤ってドラム３等高温部分に触れたときのやけど等の危険を無くすることができ、安全に被乾燥物２６を取り出すことができる。
【００３７】
図４は、第３の実施例の衣類乾燥機の説明図である。
なお図１と同じものには同じ符号を付けて説明を省略する。
外箱２の内部に金属或いは耐熱性樹脂からなるドラム６が設けられている。
【００３８】
ドラム６は、前面の開口部６ｂが外箱２の衣類挿入用開口部に設けられているドラム支え２ｃに回転可能に支持されるとともに、ドラム６後面の突出部６ａが外箱２の軸受部２ａに回転可能に支持されている。
更にドラム６後面の突出部６ａは、ベルト等からなる伝達機構１１とリング部６ｃで連結されており、伝達機構１１を介して外箱２に固定されている正逆回転可能なモータ８の回動によりドラム６が回転するようになっている。
【００３９】
ドラム６の外周にはドラム６を加熱させるための蓄熱材で形成された略円筒形状の蓄熱体７が配置されている。
蓄熱体７は加熱装置２３により加熱されるようになっている。
更に蓄熱体７の外周に断熱材で形成された略円筒形状のカバー５が設けられている。
【００４０】
カバー５内周面と蓄熱体７外周面との間には、図２と同じように通風路２４と蓄熱体７の外周面のほぼ全周に渡って設けられている略平面或いは略曲面のフィン形状、略円柱状突起などの形状からなる放熱部７ａとが設けられており、送風用ファン２６により送り込まれる空気が通風路２４を通過する時に、蓄熱体７の放熱部７ａより熱を受け取って予備加熱されるようになっている。
【００４１】
通風路２４を通過して予備加熱された空気はドラム支え２ｃ部に設けられている吸気口２ｂにより、ドラム６内部へ送風されて被乾燥物２６を加熱する。
被乾燥物２６から蒸発した水分を含んだドラム６内部の空気はドラム６後面に設けられているフィルタ１３を通って排気路９から機外へ放出されるようになっている。
【００４２】
なお加熱装置２３の代わりにヒータを蓄熱体７に内蔵して使用することもできる。
特にヒータを蓄熱体７の内周面近傍に配置されることにより、蓄熱体７を加熱して蓄熱させるとともに、ドラム３を加熱させることができるようになる。
【００４３】
またドラム６と蓄熱体７が分離されている構造のためにモータ８の定格を小さくすることができるため、本衣類乾燥機１の使用電力をより小さくさせることができる。
更にヒータを使用しても図１に示すようなリング電極３ａ及びブラシ電極１４も不要にできる。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明はドラムに蓄熱体を設けて乾燥開始前に熱を予め蓄熱させているため、乾燥開始時点からこの蓄熱体の大きな熱量をドラムを介して被乾燥物に与えることができるとともに、更にドラム内に送風される空気も蓄熱体により予め予備加熱された空気を送り込むことができるため、乾燥開始時点からより多くの熱量をドラム内の被乾燥物に与えることができる。
したがってドラム内の衣類等をより短時間に効率的に乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示す衣類乾燥機の説明図である。
【図２】図１に示すドラムの断面図である。
【図３】本発明の第２の実施例を示す衣類乾燥機の説明図である。
【図４】本発明の第３の実施例を示す衣類乾燥機の説明図である。
【符号の説明】
１    衣類乾燥機
２    外箱
３    ドラム
４    ヒータ
５    カバー
７    蓄熱体
８    モータ
９    排気路
２３  加熱装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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