(57)【要約】【課題】トイレ装置に使用されるリモコンは赤外の送信電流を通常のリモコンより大きく設定している。したがって、リモコンが正常に動作できる電池電圧の下限近傍に至った時に、信号を送信している時にのみ、リセットが発生することがあった。リセットすることにより、使用者が設定していたトイレ装置の状態が消えてしまうことになる。しかしながら、該装置を操作しない際は送信による電圧降下が無いため、リセットは解除されており、使用者は、設定しているトイレ装置の状態が消えてしまったことに気づくすべを持たなかった。本装置は、特別な検出手段を用いることなく、リモコンにリセットが発生したことを使用者に知らしめることが可能となる。【解決手段】電池交換後及びリセット発生後に所定の操作をするまで、通常の表示と異なる表示を行うことで、使用者にリモコンがリセットしたことを知らしめる様にした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源を乾電池とする、赤外線を用いたリモートコントローラでトイレ装置の状態を管理及び表示するトイレ装置にあって、前記リモートコントローラはトイレ装置の状態を表示する情報表示部を有し、前記情報表示部はリモートコントローラの電池交換後、又はリセット発生後に、所定の操作をするまでは通常とは異なる表示を行うことを特徴としたトイレ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のトイレ装置において、前記所定の操作を、トイレ装置の状態の設定を行うスイッチを操作することとしたことを特徴としたトイレ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のトイレ装置において、前記情報表示部に表示された内容の一部、又は全部を点滅とすることで通常とは異なる表示としたことを特徴としたトイレ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のトイレ装置において、所定の解除操作を行った際は、トイレ装置の状態を待機状態にする特定の信号を送信することを特徴としたトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【従来の技術】
従来のトイレ装置における赤外線を用いたリモートコントローラでは、電池の交換時期が近づいた際に、リモートコントローラの使用によって発生する電池電圧の一時的な低下でリセットが発生し、利用者が気づかないまま、トイレ装置の設定が変わってしまうことを回避するため、リセット電圧検出回路とは別に、電池切れ検出回路を設け、送信時に降下する電圧量を見込んだ電圧に設定して、送信時にリセットが発生する電池電圧になる前に、使用者に電池交換を促していた。（例えば、特許文献１参照。）
実際のリセット発生電圧より早く電池交換を促してしまう、上記従来技術の改善として、マイコン、リセット回路へ供給する電圧の低下を少しでも軽減するために、トランジスタ回路を挿入する技術もみられる。（例えば、特許文献２参照。）
【０００２】
【特許文献１】
特開２００２−３４５０４９号公報
【特許文献２】
特開平８−２３５７９号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
トイレ装置にあっては、その使用空間がトイレブースという限られた空間であることから、コンパクト性を求められている。また、洋式便器に取り付けられる装置にあっては、便器に腰掛けて使用するという利用形態から、装置に背を向けて使用されることが一般的である。前記理由から、トイレ装置にあっては、赤外線等を通信手段としたリモートコントローラの設置が一般的となっている。
【０００４】
リモートコントローラが取り入れられた初期は、図２に示す様に、トイレ装置を操作するスイッチ５ａと使用時の情報を表示する表示部２ａのみでよかった。近年トイレ装置が多機能化する中で、図５に示す様に、リモートコントローラは、トイレ装置の各種設定を行うスイッチ５ｂ及び、設定状態を確認する表示部２ｂを持つ等、トイレ装置の制御盤的な位置付けに進化している。しかしながら、トイレ装置使用時の利便性を考慮し、該装置の設定を変更する際以外のスイッチ５ｂ及び表示２ｂは、図２に示す、適宜開口部を設けられた扉８によって、隠されている。
【０００５】
トイレ装置に使用されるリモートコントローラは使用場所がトイレであることから、壁に設置して使用されることが一般的である。壁に設置するため、赤外線を送信手段としているリモートコントローラにあっては、直接受光部を狙う位置に設置できないので、壁・床・天井等での反射を利用して赤外線を本体受光部へ送信している。従って、前記反射させる面の状態等により、受信性能が大きく影響を受けることを考慮し、赤外の送信電流をテレビ、ビデオ等、直接受光部を狙って使用する、通常のリモートコントローラより大きく設定している。このため、図６に示す様に、使用者が該装置を操作し、赤外送信が行われると、送信電流が流れることにより、電池電圧が下がる。前記電圧の低下は赤外線送信の送信時間が長いほど顕著となる。リモートコントローラが正常に動作できる電池電圧の下限近傍に至った時は、リモートコントローラを使用者が操作し、信号を送信している時にのみ、リモートコントローラの動作を維持できなくなり、図６の該期間に示す、リセットが発生する期間があった。
【０００６】
リモートコントローラでトイレ装置の状態を管理及び表示する装置にあっては、リモートコントローラがリセットすることにより、使用者が設定していたトイレ装置の状態が消えてしまうことになる。該装置を操作しない際は送信による電圧降下が無いため、リセットは解除されており、また、表示装置も、通常の使用時は図２に示す様に、表示の煩雑さを避ける目的のため、該装置の状態を示す情報は、扉８により隠されているため、使用者は、設定しているトイレ装置の状態が消えてしまったことに気づくすべを持たなかった。
【０００７】
通常の電子機器では、リセット検出電圧と復帰電圧に差分を設け、リセットが瞬時にでも発生した場合は以降、電池が交換されるまで該装置の使用を禁止してしまうため、このような問題は発生しない。しかしながら、トイレ装置の使用環境を鑑みた場合、電池の交換時期が近づいた場合でも、その旨を利用者に知らしめつつも、暫定的に動きつづける必要があった。  前記理由から、トイレ装置に用いるリモートコントローラにあっては、電池の交換時期が近づいた際に、リモートコントローラの使用によって発生する電池電圧の一時的な低下でリセットが発生し、利用者が気づかないまま、トイレ装置の設定が変わってしまっていた。
【０００８】
従来技術の特許文献１に示す例を、図７のブロック図で説明する。従来技術では、リセット電圧検出回路３とは別に、検知電圧を、赤外送信時に降下する電池電圧程度だけリセット電圧検出回路３の検出電圧より高めに設定した、電池切れ電圧検出回路７を設けて、電池電圧の監視を行っている。電池切れ電圧検出回路７が電池切れを検出した際に、利用者に電池交換を促し、リセットが発生するまでの電池の使用を避けることとしていた。図８に従来技術の１例の使用期間による電池電圧の変化と、電池切れ検出電圧及びリセット検出電圧の設定値の関係を示す。しかしながら、電池切れ電圧検出回路７とリセット電圧検出回路３及び送信時の電圧降下量の精度によっては、使用できる電池容量を、実際に使用できる電池容量より、少なく設定しなければならなかった。また、電池切れを検出するためにだけ、電池切れ検出回路７を設ける必要があった。
【０００９】
また、特許文献２に示す例にあっても、赤外送信時に電池電圧がリセット発生電圧以下になる期間が短く改善はされるものの、前述する問題を解決するものではなかった。
【００１０】
本発明は、特別な回路を設けることなく、電池の交換時期が近づいた際に、リモートコントローラの使用によって発生する電池電圧の一時的な低下でリセットが発生し、トイレ装置の設定が変わってしまったことを利用者に知らしめる手段を有すると共に、電池電圧が送信可能な状態にあれば、リモートコントローラの使用を継続できる様にする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１では、電源を乾電池とする、赤外線を用いたリモートコントローラでトイレ装置の状態を管理及び表示するトイレ装置にあって、前記リモートコントローラはトイレ装置の状態を表示する情報表示部を有し、前記情報表示部はリモートコントローラの電池交換後、又はリセット発生後に、所定の操作をするまでは通常とは異なる表示を行うことを特徴とする。これにより、特別な回路を設けることなく、利用者にリセットが発生したことを知らしめることを可能とすると共に、電池電圧が動作可能電圧に復帰する限りにおいては、リモートコントローラの利用を継続できるようにした。
【００１２】
請求項２にあっては、請求項１に記載のトイレ装置において、前記所定の操作を、トイレ装置の状態の設定を行うスイッチを操作することとしたことを特徴とする。これにより、リセット発生により失われたトイレ装置の状態の設定情報を、再設定する必要を明示し、トイレ装置が使用者の意としない設定のまま放置されることを防止する。
【００１３】
請求項３にあっては、請求項１に記載のトイレ装置において、前記情報表示部に表示された内容の一部、又は全部を点滅とすることで通常とは異なる表示としたことを特徴とした。これにより、通常と異なる表示となったことを、利用者がより気づきやすくする。
【００１４】
請求項４にあっては、請求項１ないし３のいずれかに記載のトイレ装置において、特定の操作によって、表示が解除される際に、製品の状態を所定の状態に戻す、特定の信号を送信することとし、リモートコントローラのリセット解除後に、製品の状態が特定の使用状態のままとなることを防止する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
請求項１の実施例を図２に示す。図２に示すリモートコントローラの表示部２ａを、図１に示すフローチャートにおいて、リセット解除時の表示Ｓ５２と通常画面表示Ｓ５４とに処理を分けることで異なる表示とし、図４に示すリモートコントローラのブロック図におけるリセット電圧検出回路３からの信号が、電池交換及び、送信後の電池電圧の復帰により、解除された際に、図１に示すフローチャートのＳ５３となる処理を設けている。
図２のトイレ装置使用時の情報表示部２ａは、通常の使用時は、例えば、図３の２ａ’に示す様に利用者が予め設定したトイレ装置の状態を表示している。リモートコントローラのブロック図４に示す、リセット検出回路３が、電池交換及び送信時の電圧低下によって、図６に示す電池電圧の変化とリセット検出電圧の設定値にいて、リセット電圧検出値、図６では２．１Ｖを、図６の下方から上方へ横切ったことを検出した際に、図２に示す情報表示部２ａの様に例えば、表示可能なセグメントを全て点灯する。
【００１６】
請求項２の実施例は、フローチャート図１に示すＳ５３の特定のスイッチを、図５に示す扉８を開けた状態で操作する、トイレ装置の状態を設定するスイッチ５ｂとする。
【００１７】
請求項３の実施例は、フローチャート図１に示すＳ５３リセット解除時表示を、例えば、図５に示す実施例において、表示部の２ａ又は、２ａと２ｂをともに点滅とする。
【００１８】
請求項４では、図１のフローチャートにおいて、Ｓ５２のリセット解除時表示を解除し、Ｓ５４の通常画面表示に移行する際の操作Ｓ５３を行った際に、Ｓ５６の例えば”止め”信号を送信するステップを設ける。
【００１９】
【発明の効果】
本発明は上記構成により次の効果を発揮する。
トイレ装置に使用される赤外線を送信手段としており、かつ、トイレ装置の設定を管理し、表示するリモートコントローラにあって、送信時に電池電圧が一時的に低下し、リセットが発生した際、トイレ装置の設定が解除又は消去されたことを使用者に知らしめることにより、利用者の意に反した設定に変わってしまったまま、トイレ装置が使用されることを防止する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例を示すリモートコントローラのフローチャート図である。
【図２】本発明の実施例を示すリモートコントローラの操作部及び表示部の外観図である。
【図３】リモートコントローラの表示部において、トイレ装置の使用時の状態を表示している例である。
【図４】本発明の実施例を示すリモートコントローラのブロック図である。
【図５】本発明の実施例を示すリモートコントローラのトイレ装置の状態設定を行う、操作部及び表示部の外観図である。
【図６】電池電圧の変化と本装置の設定値の１例を示す図である。
【図７】従来技術の１例を示すリモートコントローラのブロック図である。
【図８】従来技術の１例を示す電池電圧特性図である。
【符号の説明】
１      マイコン
２ａ      トイレ装置使用時の情報表示部
２ａ’    トイレ装置使用時の情報表示部の設定表示例
２ｂ      トイレ装置の設定情報表示部
３      リセット電圧検出回路
４      電池
５ａ      トイレ装置使用時の操作スイッチ
５ｂ      トイレ装置の設定操作スイッチ
６      赤外送信回路
７      電池切れ電圧検出回路
８      扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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