(57)【要約】【課題】ユーザ不在時にＦＡＸ受信した場合の印字により装置の起動を繰り返すことなく、待機状態をできるだけ長く継続させて省電力効果を上げることができるファクシミリ装置を提供する。【解決手段】在／不在モードを切り替え設定できる操作手段８０と、受信した画像データを保存する記憶手段５０と、不在モード時に画像データを受信したときには、受信した画像の印刷は行なわず、その画像データを記憶手段５０に保存する信号処理手段１とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定時間プリント動作がない場合に自動的にスリープ状態となるファクシミリ装置において、在／不在モードを切り替え設定できる操作手段と、受信した画像データを保存する記憶手段と、不在モード時に画像データを受信したときには、受信した画像の印刷は行なわず、その画像データを記憶手段に保存する信号処理手段とを備えている、ファクシミリ装置。
【請求項２】
請求項１において、
不在モード時に受信した画像データが保存されているときに、印刷保留されている旨を報知する報知手段をさらに備えている、ファクシミリ装置。
【請求項３】
請求項１または２において、
上記信号処理手段は、不在モードから在モードに設定変更されたときに、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、上記記憶手段に保存されている画像データの印刷を行なうことを特徴とする、ファクシミリ装置。
【請求項４】
請求項１または２において、
上記信号処理手段は、不在モードから在モードに設定変更された後、最初に画像データを受信したときに、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、上記記憶手段に保存されている画像データとともに受信した画像データの印刷を行なうことを特徴とする、ファクシミリ装置。
【請求項５】
請求項１または２において、
上記信号処理手段は、不在モードから在モードに設定変更された後、所定の操作がされたときに、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、上記記憶手段に保存されている画像データの印刷を行なうことを特徴とする、ファクシミリ装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、
上記信号処理手段は、不在モード時に受信した画像データによって、上記記憶手段の残容量が所定量を下回ったときには、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、上記記憶手段に保存されている画像データの印刷を開始することを特徴とする、ファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、消費電力を抑えるために所定時間プリント動作がないとスリープ状態となるファクシミリ装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の熱定着を使用した電子写真方式のプリンタを備えたファクシミリ装置は、消費電力を抑えるために、所定時間プリント動作がないと、定着部を停止するかヒータ温度を下げてスリープ（待機）状態とする、省電力効果を有するものが普及している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この種のファクシミリ装置では、頻繁にＦＡＸ受信して起動と待機が繰り返されると、起電力を多く消費するため、省電力効果が低くなるばかりか電力の浪費になり、逆効果となることさえある。
【０００４】
図７は、従来のファクシミリ装置の動作のタイムチャート例を示している。図に示すように、スリープ状態のときに画像データの受信が３回繰り返されると、印刷のために起動も３回繰り返される。
【０００５】
本発明は、このような問題を解決すべく提案されたもので、その目的は、ユーザ不在時にＦＡＸ受信した場合の受信データの印刷による装置の起動を、繰り返すことなく、待機状態をできるだけ長く継続させて省電力効果を上げることができるファクシミリ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のファクシミリ装置は、所定時間プリント動作がない場合に自動的にスリープ状態となるファクシミリ装置であって、在／不在モードを切り替え設定できる操作手段と、受信した画像データを保存する記憶手段と、不在モード時に画像データを受信したときには、受信した画像の印刷は行なわず、その画像データを記憶手段に保存する信号処理手段とを備えている。
【０００７】
すなわち、ユーザがいったん不在モードに設定すると、その間は受信した画像データの印刷は行なわれず記憶手段に蓄積され、その後、記憶手段に保存されている全画像データを一括して印刷することができる。その結果、スリープ状態を長く保持することができ、省電力効果を飛躍的に向上させることができる。
【０００８】
請求項２では、不在モード時に受信した画像データが保存されているときに、印刷保留されている旨を報知する報知手段をさらに備えている。
【０００９】
これにより、ユーザが戻ってきたときに、受信データが蓄積されていることがすぐわかる。
【００１０】
請求項３では、信号処理手段は、不在モードから在モードに設定変更された時に、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、記憶手段に保存されている画像データの印刷を行なうことを特徴とする。
【００１１】
請求項４では、信号処理手段は、不在モードから在モードに設定変更された後、最初に画像データを受信したときに、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、記憶手段に保存されている画像データとともに受信した画像データの印刷を行なうことを特徴とする。
【００１２】
請求項５では、信号処理手段は、不在モードから在モードに設定変更された後、所定の操作がされたときに、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、上記記憶手段に保存されている画像データの印刷を行なうことを特徴とする。
【００１３】
請求項６では、信号処理手段は、不在モード時に受信した画像データによって、記憶手段の残容量が所定量を下回ったときには、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、記憶手段に保存されている画像データの印刷を開始することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、添付図面とともに説明する。
【００１５】
図１は、本発明のファクシミリ装置Ｆの要部構成の一例を示すブロック図である。
【００１６】
ここでは、ＦＡＸ送受信機能を備えたファクシミリ装置を説明するが、これに限定されることなく、コピー機能を有したものや、インターネットファクシミリ装置などであってもよい。
【００１７】
図において、１は信号処理手段を構成し、以下の各部を制御する主制御部、２は電話回線Ｌに対する接続制御をするＮＣＵ、３はファクシミリ通信をするために信号の変復調をするモデム、４は画像データを一時記憶する画像メモリ、５は各種データを記憶するＲＡＭ、５０は後述する不在モード時に受信した画像データをいったん保存する記憶手段、６は制御プログラムなどを予め記憶したＲＯＭ、７は液晶画面やＬＥＤなどで構成された表示部、８は各種操作キーなどで構成される操作部、８０は在／不在モードを切り替え設定できる操作手段を構成する切り替え設定スイッチ、９は原稿から画像データを読み取る読取部、１０はファクシミリ受信した画像データを記録紙に記録する、熱定着を使用した電子写真方式の記録部である。
【００１８】
このファクシミリ装置Ｆは、読取部９で原稿画像を読み取り、読み取った画像データをＮＣＵ２、モデム３を介して送信するＦＡＸ送信機能と、ＮＣＵ２、モデム３を介して受信した画像データを記録部１０により記録紙に印字出力するＦＡＸ受信機能とを備えている。
【００１９】
また、このファクシミリ装置Ｆは、ＦＡＸ受信がなく所定時間印刷がされないときには、記録部１０の定着部ヒータの温度を下げてスリープ状態にする省電力機能を有している。
【００２０】
本発明のファクシミリ装置Ｆは、このスリープ状態をできるだけ長く継続させるように工夫されており、切り替え設定スイッチ８０を操作して在／不在モードを切り替えることにより、これを実現している。
【００２１】
具体的には、切り替え設定スイッチ８０が不在モードになっているときＦＡＸ受信したときには、装置がスリープ状態であっても、記録部１０を起動して通常状態に戻すことなく印刷は行なわず、受信データは記憶手段５０にいったん蓄積されるようにしており、その後、保存された画像データをまとめて印刷できるようにしている。
【００２２】
図２は、画像データ受信時のファクシミリ装置Ｆの基本動作を示すフローチャートである。
【００２３】
画像データを受信すると、モードが在／不在のいずれであるかを判断し（ステップ１０１、１０２）、不在モードに設定されているときは、受信データを記憶手段５０に保存し、記憶手段５０の残容量をチェックして所定量を下回っていれば、受信データとともにそのとき記憶手段５０に保存されている保存データをまとめて印字する（ステップ１０７〜１０９）。残容量が所定量以上あれば、受信データを保存したことを表示部７に表示報知する（ステップ１１０）。
【００２４】
一方、在モードに設定されているときは、記録部１０がスリープ状態であれば、記録部１０を起動した後、記憶手段５０に画像データが保存されている場合はその印刷保留されている画像データを受信データとともにまとめて印字し（ステップ１０２〜１０５）、スリープ状態でなければ受信データを印字する（ステップ１０６）。
【００２５】
ここで、一括印刷の印刷順序は限定されない。すなわち、記憶手段５０に保存されているものを先に出力してもよいし、また、受信した画像データを先に出力するようにしてもよい。
【００２６】
このように、不在モードが設定されていれば、不在モード時に受信した画像データはすべて記憶手段５０に保存され、受信のつど印刷はされないので、不在モード下であればスリープ状態が維持され、省電力効果を向上させることができる。また、その後、ユーザが戻ってから在モードに変更した後、最初に画像データを受信したときに、蓄積されているデータと受信データがまとめて印刷されるため、ユーザが在席しているときに、保留された画像データを参照することができる。
【００２７】
また、印刷保留している旨を報知する構成にしているので、ユーザが席に戻ったときに、表示部７を見て受信データが保存されていることを知ることができる。
【００２８】
図３には、表示部７への印刷保留の報知例を示している。
【００２９】
図４は、本発明のファクシミリ装置Ｆの動作のタイムチャート例を示している。
【００３０】
図４と図７（従来図）とを比較してもわかるように、本ファクシミリ装置Ｆによれば、スリープ状態のときから画像データの受信が３回繰り返されても、起動は在モードになってからの１回のみで済む。
【００３１】
図２の例では、在モードに設定変更した後、最初の画像データ受信で一括印刷されるが、在モードに設定変更されたタイミングで、装置をスリープ状態から通常状態に復帰させ、一括印刷を行なうようにしてもよい。
【００３２】
図５は、モード変更時に一括印刷するようにした場合のファクシミリ装置Ｆの基本動作を示すフローチャートである。
【００３３】
すなわち、在モードにモード変更されたときは、ＲＡＭ５等で管理しているモードデータを変更し、記録部１０を起動し、記憶手段５０に保存されている印刷保留された保存データをすべて印刷する（ステップ２０１〜２０５）。一方、不在モードに変更されたときは、モードデータを変更する（ステップ２０２、２０６）。
【００３４】
在モードに変更したときに印刷保留された画像データが一括印刷されるので、ユーザが席に戻った後にモード変更操作さえすれば、不在中に受信したすべての画像データをすぐに参照することができる。
【００３５】
また、図６は、他のタイミングによる一括印刷の基本動作を示すフローチャートである。
【００３６】
ここでは、在モードに変更した後さらに所定の操作による印刷指示があったときに、記憶手段５０に保存されている画像データを一括印刷するようにしている（ステップ３０１〜３０４）。
【００３７】
所定の操作により印刷保留された画像データが一括印刷されるようにしているので、ユーザが席に戻ってからでも、ユーザの意思がない限りはスリープ状態が継続されるため、さらに省電力効果を上げることができる。
【００３８】
なお、その他の態様として、保存データの印刷出力タイミングとスリープ状態から通常状態に戻すタイミングとを異ならせてもよい。すなわち、在モードに変更した時に通常状態に自動復帰し、その後なんらかのタイミング（受信、ユーザ操作など）で保存データを一括出力するようにしてもよい。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明からも理解できるように、請求項１に記載のファクシミリ装置は、不在モード時に画像データを受信したときには、受信した画像の印刷は行なわず、その画像データを記憶手段に保存する構成としているので、ユーザ不在のときにＦＡＸ受信してもスリープ状態を維持することができ、省電力効果を向上させることができる。
【００４０】
請求項２では、印刷保留されている旨を報知するようにしているので、ユーザが席に戻ったときに、受信データが保存されていることを、すぐに知ることができる。
【００４１】
請求項３では、不在モードから在モードに設定変更されたときに、スリープ状態から通常状態に復帰させて、印刷保留されている画像データをまとめて印刷しているので、ユーザが席に戻った後にモード変更操作さえすれば、不在中に受信したすべての画像データをすぐに参照することができる。
【００４２】
請求項４では、不在モードから在モードに設定変更された後、最初に画像データを受信したときに、スリープ状態から通常状態に復帰させて、印刷保留されている画像データと受信した画像データをまとめて印刷しているので、在モードにした後もスリープ状態を維持することができ、さらに省電力効果を上げることができる。
【００４３】
請求項５では、不在モードから在モードに設定変更された後、ユーザにより出力指示操作がされたときに、スリープ状態から通常状態に復帰させて、印刷保留されている画像データをまとめて印刷しているので、ユーザの意思によりスリープ状態を継続でき、さらに省電力効果を上げることができる。
【００４４】
請求項６では、不在モード時に受信した画像データによって、記憶手段の残容量が所定量を下回ったときには、保存されている画像データの印刷を行なうので、記憶手段が印刷保留されたデータで満杯になるトラブルを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のファクシミリ装置Ｆの要部構成の一例を示すブロック図である。
【図２】画像データ受信時のファクシミリ装置の基本動作を示すフローチャートである。
【図３】表示部への印刷保留の報知例を示す図である。
【図４】本発明のファクシミリ装置の動作のタイムチャート例を示している。
【図５】モード変更時に一括印刷するようにした場合のファクシミリ装置の基本動作を示すフローチャートである。
【図６】所定操作により一括印刷するようにした場合のファクシミリ装置の基本動作を示すフローチャートである。
【図７】従来のファクシミリ装置の動作のタイムチャート例を示している。
【符号の説明】
Ｆ・・・ファクシミリ装置
１・・・主制御部（信号処理手段）
７・・・表示部（報知手段）
１０・・・記録部
５０・・・記憶手段
８０・・・切り替え操作手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004023604.tif 000006
【図５】
2004023604.tif 000007
【図６】
2004023604.tif 000008
【図７】
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