(57)【要約】【課題】他者による情報の参照状況や更新状況等の把握を容易にし、情報の共有を支援することのできる情報共有支援方法および装置並びにプログラムを提供する。【解決手段】共有する情報のそれぞれに対応するアイコン５０等を表示画面５上に表示するとともに、該表示画面５におけるアイコン５０等の表示位置の変更を受け付け、その表示位置に基づいて、アイコン５０等に対応する情報を分類する。そして、各分類毎に、その分類に含まれる情報に対するアクセス状況に応じて、アイコン５０等の表示画面５上の表示を変更する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータを利用する複数の利用者による情報の共有を支援する情報共有支援方法において、
共有する情報のそれぞれに対応する第１のシンボルを表示画面上に表示するとともに、該表示画面における前記第１のシンボルの表示位置の変更を受け付け、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする情報共有支援方法。
【請求項２】
前記表示画面に複数の領域を設け、該領域のそれぞれに配置された前記第１のシンボルに対応する情報を該領域を単位に分類することを特徴とする請求項１記載の情報共有支援方法。
【請求項３】
前記表示画面上に表示された複数の第１のシンボルの表示位置の間隔に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする請求項１記載の情報共有支援方法。
【請求項４】
前記第１のシンボルは、
表示色の異なる複数の状態を有し、前記情報に対する一定時間以内のアクセスの有無に応じた表示色で表示されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報共有支援方法。
【請求項５】
前記第１のシンボルは、
前記情報に対してアクセスした利用者を示す第２のシンボルを含んで表示されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報共有支援方法。
【請求項６】
前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を該分類毎に示す第３のシンボルを前記第１のシンボルに代えて表示画面上に表示することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の情報共有支援方法。
【請求項７】
前記第３のシンボルは、
対応する分類に属する情報に対するアクセスに対する統計処理結果を示すことを特徴とする請求項６記載の情報共有支援方法。
【請求項８】
前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を前記領域の表示色で示すことを特徴とする請求項２記載の情報共有支援方法。
【請求項９】
複数の利用者による情報の共有を支援する情報共有支援装置において、
共有する情報のそれぞれに対応する第１のシンボルを表示画面上に表示する表示情報を生成する表示情報生成手段と、
前記表示情報生成手段が生成した表示情報に基づいて、前記表示画面上に表示された前記第１のシンボルの表示位置の変更を受け付ける表示位置変更指示受付手段と、
前記表示位置変更指示受付手段が受け付けた前記第１のシンボルの表示位置に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類する情報分類手段と
を具備することを特徴とする情報共有支援装置。
【請求項１０】
前記表示情報生成手段は、
前記表示画面に複数の領域を表示する表示情報を生成し、
前記情報分類手段は、前記領域のそれぞれに配置された前記第１のシンボルに対応する情報を該領域を単位に分類する
ことを特徴とする請求項９記載の情報共有支援装置。
【請求項１１】
前記情報分類手段は、
前記表示画面上に表示された複数の第１のシンボルの表示位置の間隔に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする請求項９記載の情報共有支援装置。
【請求項１２】
前記第１のシンボルは、
表示色の異なる複数の状態を有し、
前記表示情報生成手段は、
前記第１のシンボルを前記情報に対する一定時間以内のアクセスの有無に応じた表示色で表示する表示情報を生成する
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載の情報共有支援装置。
【請求項１３】
前記表示情報生成手段は、
前記第１のシンボルに、前記情報に対してアクセスした利用者を示す第２のシンボルを含めて表示する表示情報を生成することを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載の情報共有支援装置。
【請求項１４】
前記表示情報生成手段は、
前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を該分類毎に示す第３のシンボルを前記第１のシンボルに代えて表示画面上に表示する表示情報を生成することを特徴とする請求項９乃至１１のいずれかに記載の情報共有支援装置。
【請求項１５】
前記第３のシンボルは、
対応する分類に属する情報に対するアクセスに対する統計処理結果を示すことを特徴とする請求項１４記載の情報共有支援装置。
【請求項１６】
前記表示情報生成手段は、
前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を前記領域の表示色で示す表示情報を生成することを特徴とする請求項１０記載の情報共有支援装置。
【請求項１７】
コンピュータを利用する複数の利用者による情報の共有を支援する情報共有支援プログラムにおいて、
共有する情報のそれぞれに対応する第１のシンボルを表示画面上に表示する表示情報を生成する表示情報生成ステップと、
前記表示情報生成手段が生成した表示情報に基づいて、前記表示画面上に表示された前記第１のシンボルの表示位置の変更を受け付ける表示位置変更指示受付ステップと、
前記表示位置変更指示受付手段が受け付けた前記第１のシンボルの表示位置に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類する情報分類ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とする情報共有支援プログラム。
【請求項１８】
前記表示情報生成ステップは、
前記表示画面に複数の領域を表示する表示情報を生成し、
前記情報分類ステップは、前記領域のそれぞれに配置された前記第１のシンボルに対応する情報を該領域を単位に分類する
ことを特徴とする請求項１７記載の情報共有支援プログラム。
【請求項１９】
前記情報分類ステップは、
前記表示画面上に表示された複数の第１のシンボルの表示位置の間隔に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする請求項１７記載の情報共有支援プログラム。
【請求項２０】
前記第１のシンボルは、
表示色の異なる複数の状態を有し、
前記表示情報生成ステップは、
前記第１のシンボルを前記情報に対する一定時間以内のアクセスの有無に応じた表示色で表示する表示情報を生成する
ことを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれかに記載の情報共有支援プログラム。
【請求項２１】
前記表示情報生成ステップは、
前記第１のシンボルに、前記情報に対してアクセスした利用者を示す第２のシンボルを含めて表示する表示情報を生成することを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれかに記載の情報共有支援プログラム。
【請求項２２】
前記表示情報生成ステップは、
前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を該分類毎に示す第３のシンボルを前記第１のシンボルに代えて表示画面上に表示する表示情報を生成することを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれかに記載の情報共有支援プログラム。
【請求項２３】
前記第３のシンボルは、
対応する分類に属する情報に対するアクセスに対する統計処理結果を示すことを特徴とする請求項２２記載の情報共有支援プログラム。
【請求項２４】
前記表示情報生成ステップは、
前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を前記領域の表示色で示す表示情報を生成することを特徴とする請求項１８記載の情報共有支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、情報共有支援方法および装置並びにプログラムに関し、特に、複数の利用者がコンピュータを利用して、参照や編集を行う情報の共有を支援する情報共有支援方法および装置並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータ技術の発展やコンピュータの普及に伴って、様々な情報が電子化されてきている。
【０００３】
また、ネットワーク技術の向上に伴って、電子化された情報の閲覧、参照を容易に行うことができるようになっており、最近では、複数の人間が共同で文書等の情報の編集を行うことも可能となっている。
【０００４】
複数の人間が情報の共有や編集等を行うシステムとしては、特定の環境で動作するソフトウェアやインターネット環境で動作するソフトウェア等、様々なものが存在し、その利用形態としても、掲示板や伝言板、スケジュール管理システム、文書編集システム等、多岐に渡るものが存在する。
【０００５】
このようなシステムは、利用者が一堂に会する必要無く利用することができるため、居住地の距離や作業時間帯を気にすることなく、各人が自由に利用を行うことができるとともに、円滑に作業を進めることが可能である。
【０００６】
なお、このような技術としては、なお、このような技術としては、Ｗｅｂページに対する共同編集が可能なシステムを利用した掲示板システムなどがある（例えば、非特許文献１参照）。このようなシステムにおいては、情報に対するアクセス頻度を白黒のボックスとして表現したものや（例えば、非特許文献２参照）、同時にそのページにアクセスしている人の数をＷｅｂ上にカウンタ表現として示すことにより現在のアクセス状況を示すものがある（例えば、非特許文献３参照）。
【０００７】
【非特許文献１】
「Ｗｉｋｉ  Ｗａｙ  コラボレーションツールＷｉｋｉ」、Ｂｏ  Ｌｅｕｆ、  Ｗａｒｄ  Ｃｕｎｎｉｎｇｈａｍ  著、ソフトバンクパブリッシング株式会社、２００２．９
【非特許文献２】
“未来コンピュータの研究で、着実に成果を上げる「ＷＩＳＳ」（３／４）”、［ｏｎｌｉｎｅ］、平成１４年１２月１７日、ＺＤｅｔＮｅｗｓ、［平成１５年２月１３日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｚｄｎｅｔ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／０２１２／１７／ｎｊ００＿ｗｉｓｓ＿００ｍａｉｎ＿３．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献３】
Ｓａｍｕｌｉ  Ｐｅｋｋｏｌａ  ｅｔ  ａｌ，  「Ｃｏｌｌａｂｏｒａｔｉｖｅ  Ｖｉｒｔｕａｌ  Ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔｓ  ｉｎ  ｔｈｅ  ｙｅａｒ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｄｒａｇｏｎ」  ＣＶＥ２０００  ｐｐ１１−ｐｐ１８
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したようなシステムは、各人がそれぞれ自由に利用できる反面、他者の利用状況を把握することが困難である場合が多い。に、個人が特定できる形で、ある情報に対する他者の参照状況を把握することや、他者により情報がどのように編集されたかを把握することは困難であった。また、他者の活動状況を利用した情報の活用を行うことはできなかった。
【０００９】
そこで、この発明は、他者による情報の参照状況や更新状況等の把握を容易にし、情報の共有を支援することのできる情報共有支援方法および装置並びにプログラムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するため、請求項１の発明は、コンピュータを利用する複数の利用者による情報の共有を支援する情報共有支援方法において、共有する情報のそれぞれに対応する第１のシンボルを表示画面上に表示するとともに、該表示画面における前記第１のシンボルの表示位置の変更を受け付け、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記表示画面に複数の領域を設け、該領域のそれぞれに配置された前記第１のシンボルに対応する情報を該領域を単位に分類することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記表示画面上に表示された複数の第１のシンボルの表示位置の間隔に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記第１のシンボルは、表示色の異なる複数の状態を有し、前記情報に対する一定時間以内のアクセスの有無に応じた表示色で表示されることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記第１のシンボルは、前記情報に対してアクセスした利用者を示す第２のシンボルを含んで表示されることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至３のいずれかの発明において、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を該分類毎に示す第３のシンボルを前記第１のシンボルに代えて表示画面上に表示することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記第３のシンボルは、対応する分類に属する情報に対するアクセスに対する統計処理結果を示すことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８の発明は、請求項２の発明において、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を前記領域の表示色で示すことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９の発明は、複数の利用者による情報の共有を支援する情報共有支援装置において、共有する情報のそれぞれに対応する第１のシンボルを表示画面上に表示する表示情報を生成する表示情報生成手段と、前記表示情報生成手段が生成した表示情報に基づいて、前記表示画面上に表示された前記第１のシンボルの表示位置の変更を受け付ける表示位置変更指示受付手段と、前記表示位置変更指示受付手段が受け付けた前記第１のシンボルの表示位置に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類する情報分類手段とを具備することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０の発明は、請求項９の発明において、前記表示情報生成手段は、前記表示画面に複数の領域を表示する表示情報を生成し、前記情報分類手段は、前記領域のそれぞれに配置された前記第１のシンボルに対応する情報を該領域を単位に分類することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１の発明は、請求項９の発明において、前記情報分類手段は、前記表示画面上に表示された複数の第１のシンボルの表示位置の間隔に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１２の発明は、請求項９乃至１１のいずれかの発明において、前記第１のシンボルは、表示色の異なる複数の状態を有し、前記表示情報生成手段は、前記第１のシンボルを前記情報に対する一定時間以内のアクセスの有無に応じた表示色で表示する表示情報を生成することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１３の発明は、請求項９乃至１１のいずれかの発明において、前記表示情報生成手段は、前記第１のシンボルに、前記情報に対してアクセスした利用者を示す第２のシンボルを含めて表示する表示情報を生成することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１４の発明は、請求項９乃至１１のいずれかの発明において、前記表示情報生成手段は、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を該分類毎に示す第３のシンボルを前記第１のシンボルに代えて表示画面上に表示する表示情報を生成することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１５の発明は、請求項１４の発明において、前記第３のシンボルは、対応する分類に属する情報に対するアクセスに対する統計処理結果を示すことを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１６の発明は、請求項１０の発明において、前記表示情報生成手段は、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を前記領域の表示色で示す表示情報を生成することを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１７の発明は、コンピュータを利用する複数の利用者による情報の共有を支援する情報共有支援プログラムにおいて、共有する情報のそれぞれに対応する第１のシンボルを表示画面上に表示する表示情報を生成する表示情報生成ステップと、前記表示情報生成手段が生成した表示情報に基づいて、前記表示画面上に表示された前記第１のシンボルの表示位置の変更を受け付ける表示位置変更指示受付ステップと、前記表示位置変更指示受付手段が受け付けた前記第１のシンボルの表示位置に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類する情報分類ステップとをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１８の発明は、請求項１７の発明において、前記表示情報生成ステップは、前記表示画面に複数の領域を表示する表示情報を生成し、前記情報分類ステップは、前記領域のそれぞれに配置された前記第１のシンボルに対応する情報を該領域を単位に分類することを特徴とする。
【００２８】
また、請求項１９の発明は、請求項１７の発明において、前記情報分類ステップは、前記表示画面上に表示された複数の第１のシンボルの表示位置の間隔に基づいて、該第１のシンボルに対応する情報を分類することを特徴とする。
【００２９】
また、請求項２０の発明は、請求項１７乃至１９のいずれかの発明において、前記第１のシンボルは、表示色の異なる複数の状態を有し、前記表示情報生成ステップは、前記第１のシンボルを前記情報に対する一定時間以内のアクセスの有無に応じた表示色で表示する表示情報を生成することを特徴とする。
【００３０】
また、請求項２１の発明は、請求項１７乃至１９のいずれかの発明において、前記表示情報生成ステップは、前記第１のシンボルに、前記情報に対してアクセスした利用者を示す第２のシンボルを含めて表示する表示情報を生成することを特徴とする。
【００３１】
また、請求項２２の発明は、請求項１７乃至１９のいずれかの発明において、前記表示情報生成ステップは、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を該分類毎に示す第３のシンボルを前記第１のシンボルに代えて表示画面上に表示する表示情報を生成することを特徴とする。
【００３２】
また、請求項２３の発明は、請求項２２の発明において、前記第３のシンボルは、対応する分類に属する情報に対するアクセスに対する統計処理結果を示すことを特徴とする。
【００３３】
また、請求項２４の発明は、請求項１８の発明において、前記表示情報生成ステップは、前記第１のシンボルの表示位置に基づいて分類された情報に対するアクセスの状態を前記領域の表示色で示す表示情報を生成することを特徴とする。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る情報共有支援方法および装置並びにプログラムの一実施の形態について、添付図面を参照して、詳細に説明する。
【００３５】
図１は、この発明を適用した情報共有システムの構成例を示した図である。同図に示すように、情報共有システム１０は、情報共有装置１と情報管理装置２、複数の端末装置３（３−１〜３−ｎ）を具備し、これらをネットワーク４を介して接続して構成される。
【００３６】
情報共有装置１は、複数の利用者により共有される情報を管理するとともに、当該情報を端末装置３に提供し、端末装置３からの情報入力、編集等を受け付ける。情報共有装置１が管理する情報は、どのようなものであってもよいが、例えば、複数の利用者により共同編集が行われ、掲示板形式で表示される情報や、複数の利用者により情報が追記され、掲示板形式で表示される情報等がある。もちろん、共有される情報であれば、文書や図面等であってもよい。
【００３７】
情報管理装置２は、情報共有装置１が管理する情報に対する閲覧や編集等の履歴情報を管理するとともに、この履歴情報等に基づいて特定される情報の状態等を可視化して、端末装置３に提供する。
【００３８】
端末装置３は、利用者により直接操作されるもので、情報共有装置１が管理する情報の閲覧や編集、新たな情報の入力等を行うとともに、情報管理装置２で可視化される情報の状態等を表示する。
【００３９】
なお、情報共有装置１と情報管理装置２は、上述した機能を実行するサーバプログラムをコンピュータで動作させることで実現することもでき、この場合には、情報共有装置１と情報管理装置２を１つのコンピュータで実現することができる。もちろん、情報共有装置１と情報管理装置２を専用のハードウェアを用いた装置として構成する場合でも、１つの装置として構成することができる。
【００４０】
また、情報共有装置１と情報管理装置２をサーバとして構成した場合には、端末装置３は、汎用のコンピュータを利用したクライアントとして実現することが可能である。
【００４１】
次に、情報共有装置１と情報管理装置２、端末装置３の詳細を説明する。図２は、情報共有装置１と情報管理装置２、端末装置３の機能的な構成を示すブロック図である。
【００４２】
同図に示すように、情報共有装置１は、情報共有処理部１１と活動情報生成部１２を具備して構成される。情報管理装置２は、活動情報登録部２１と活動情報記憶部２２、利用者情報記憶部２３、情報状態表示部２４を具備して構成される。また、端末装置３は、表示部３１と操作部３２を具備して構成される。
【００４３】
情報共有処理部１１は、情報を共有するための処理を実行し、操作部３２からの情報入力や編集、閲覧の指示を受け付けて指示された処理を実行するとともに、表示部３１に情報を表示する。情報を共有するための処理とは、例えば、掲示板としての処理である。
【００４４】
活動情報生成部１２は、情報共有処理部１１が実行した処理に基づいて、活動情報を生成する。活動情報は、情報共有処理部１１が管理する情報に対して閲覧や編集等があった際に、その対象となった情報と日時、処理内容、利用者名等を記録した情報で、情報共有処理部１１の処理履歴情報でもある。
【００４５】
活動情報登録部２１は、活動情報生成部１２が生成した活動情報を取得し、取得した活動情報を活動情報記憶部２２に登録する。活動情報生成部１２からの活動情報の取得は、活動情報生成部１２から活動情報が送信されるのを待って受信してもよく、定期的に活動情報生成部１２に問合せを行って取得するようにしてもよい。
【００４６】
活動情報記憶部２２は、活動情報登録部２１により登録された活動情報を記憶するデータベースである。
【００４７】
利用者情報記憶部２３は、利用者に関する情報を記憶するデータベースである。また、利用者情報記憶部２３は、各利用者が情報状態表示部２４による情報の可視化表示の条件等を設定している場合には、この設定情報も、利用者情報と併せて記憶する。
【００４８】
情報状態表示部２４は、活動情報記憶部２２が記憶している活動情報と、利用者情報記憶部２３が記憶している利用者情報と設定情報に基づいて、情報共有処理部１１が管理している情報の状態を可視表示するための表示情報を生成し、生成した表示情報を端末装置３に送出し、表示部３１に情報の状態を表示させる。また、操作部３２に入力される利用者からの指示があった場合には、該指示に基づいて情報の状態の表示条件等を変更し、変更した表示条件で生成した表示情報を表示部３１に送出する。また、表示条件の変更が指示された場合には、該変更内容を設定情報として、利用者情報記憶部２３に登録する。なお、情報共有処理部１１が管理している情報の状態の可視表示については、後述する。
【００４９】
表示部３１は、情報共有処理部１１により提供される情報を表示したり、情報状態表示部２４が提供する表示情報に基づいて、情報共有処理部１１が管理している情報の状態の可視表示を行う。
【００５０】
操作部３２は、利用者の操作に応じて、情報共有処理部１１に対する情報の入力や編集、閲覧等の指示を発する。また、情報状態表示部２４に対して、情報共有処理部１１が管理している情報の状態の表示条件の変更等の指示を発する。
【００５１】
次に、情報共有処理部１１が管理している情報の状態の可視表示について説明する。図３は、情報状態表示部２４が生成する表示情報に基づいて、表示部３１が表示する表示画面の例を示した図である。
【００５２】
同図に示すように、表示画面５には、情報を表すシンボルであるアイコン５０が複数表示されている。アイコン５０は、それぞれ、所定の単位の情報を表している。所定の単位の情報とは、例えば、情報共有処理部１１が管理する情報が掲示板形式で表示されるものであれば、そのスレッドを単位とし、情報共有処理部１１が管理する情報が文書情報であれば、文書を単位とするものである。
【００５３】
また、アイコン５０は、複数の色や大きさで表現されるとともに、他の情報も付加されている。アイコン５０が表示される位置も情報の状態を示すものであり、以下に、これらの詳細を説明する。
【００５４】
図４は、アイコン５０の構成を説明するための図である。同図（ａ）に示すように、アイコン５０は、アイコン本体５１に、タイトル５２と利用者シンボル５３、利用者名５４が付加されて構成される。
【００５５】
アイコン本体５１は、情報の存在そのものを示すもので、その情報の状態を複数の色で表現することができる。例えば、アイコン本体５１は、現在時刻より一定時間以内前に編集が行われた情報を示す場合には赤色で表示され、現在時刻より一定時間以内前に閲覧が行われた情報を示す場合には青色で表示される。また、現在時刻より一定時間以内前に、編集も閲覧も行われていない情報を表す場合には、アイコン本体５１は、黒色で表示される。なお、アイコン本体５１は、単色で表現することも可能であり、これらの表示は、利用者の設定に従うものとする。
【００５６】
また、アイコン本体５１の大きさは、対応する情報が新規に生成されてから現在までのアクセス数、つまり、当該情報に対する閲覧若しくは編集を行った利用者の延べ数に応じて決定するようにすることができ、例えば、アクセス数が多いほど、その大きさは大きくなる。もちろん、アイコン本体５１の大きさを全て統一するようにしてもよい。
【００５７】
タイトル５２は、情報に付された名称であり、例えば、スレッド名や文書名等が該当し、図４（ｂ）に示すように表示される。
【００５８】
利用者シンボル５３は、現在時刻より一定時間以内前に、対応する情報を閲覧若しくは編集した利用者の存在を示すものであり、近傍に、利用者名５４が併せて表示される。この利用者シンボル５３は、情報の閲覧若しくは編集を行った利用者の数に応じた数だけ表示され、その表示は、図４（ｂ）に示すような表示となる。なお、利用者シンボル５３は、必ずしも、個々の利用者を示す必要はなく、利用者のグループを示すように構成することもできる。
【００５９】
なお、タイトル５２と利用者名５４は、必ずしも表示する必要はなく、これらの表示と非表示の設定も、利用者が任意に行うことができる。
【００６０】
次に、アイコン５０を利用した情報共有支援の方法について説明する。アイコン５０は、表示画面上に配置されるが、その配置位置に応じて、アイコン５０のそれぞれに対応する情報をグループ化し、各グループに含まれる情報へのアクセス数等を表示することで、利用者に対する情報共有の支援とする。
【００６１】
図５は、ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図である。同図に示すように、表示画面１００は、領域１０１と領域１０２、領域１０３を有している。領域１０１、領域１０２、領域１０３は、それぞれ、アイコン１５０が配置される領域であり、領域１０１は、利用者が「要チェック」に分類している情報に対応するアイコン１５０が配置される。また、領域１０２は、利用者が「ちょっと注目」に分類している情報に対応するアイコン１５０が配置され、領域１０３は、利用者が「参考程度」に分類している情報に対応するアイコン１５０が配置される。なお、アイコン１５０は、上述のアイコン５０に対応するものである。
【００６２】
このように、利用者がアイコン１５０を任意に分類して配置することにより、アイコン１５０のそれぞれに付されている利用者シンボル１５３を利用して、各情報に対するアクセス状況を視覚的に表示することができる。
【００６３】
表示画面１００へのアイコン１５０の配置は、利用者が任意に行うため、図５に示した表示画面１００を表示している利用者とは別の利用者は、例えば、図６に示すような表示画面１００’を表示することとなる。表示画面１００’も、同様に、領域１０１’、領域１０２’、領域１０３’を有しており、これらのそれぞれにアイコン１５０’が配置されることとなる。
【００６４】
図５に示した表示画面１００と図６に示した表示画面１００’の両者を比較すると、表示画面１００では、領域１０１に配置されているアイコン１５０には、利用者シンボル１５３が付されているものが多く、表示画面１００を表示している利用者の情報に対する重要度の認識が他の利用者と同様の傾向を示していることが判るのに対し、表示画面１００’では、領域１０３’に配置されているアイコン１５０’に利用者シンボル１５３’が付されているものが多く、表示画面１００’を表示している利用者の情報に対する重要度の認識が他の利用者と異なる傾向を示していることが判る。これにより、各利用者は、情報に対する他者との認識の相違を容易に把握することができる。
【００６５】
また、表示画面１００は、利用者による表示の切り替え指示に応じて、図７に示すように、アイコン１５０に代えて利用者シンボル１５４を表示するようにすることができる。この表示は、領域１０１、領域１０２、領域１０３のそれぞれに配置されているアイコン１５０に対応する情報をグループとして扱い、その各グループに対するアクセスの状態を利用者シンボル１５４で表したものである。利用者シンボル１５４は、アイコン１５０に含まれる利用者シンボル１５３に対応するように各情報に対するアクセス状態を示してもよく、各情報に対するアクセス数の合計や序列、論理和、論理積等のグループ単位のアクセス状態を示してもよい。グループ単位のアクセス状態を表す場合には、利用者シンボル１５４の数をアクセス状態に応じて変化させたり、その大きさや色を変化させることができる。
【００６６】
なお、利用者シンボル１５４の表示を行わず、領域１０１、領域１０２、領域１０３自体の色を変化させることで、グループ単位のアクセス状態を表すようにすることもできる。
【００６７】
ところで、上述の表示画面１００では、領域１０１、領域１０２、領域１０３のそれぞれに、「要チェック」、「ちょっと注目」、「参考程度」の分類を対応付けていた。これらの分類は、その項目や数を利用者が任意に設定することができるが、いずれもにしても、利用者が明示的に情報を分類し、対応するアイコン１５０を領域１０１等に配置する必要がある。
【００６８】
しかしながら、利用者によっては、情報を明示的に分類することはせず、暗示的な分類、例えば、重要度の高い情報のアイコンを表示画面上の中心付近に配置する等の分類を行うことを望む場合がある。この発明は、情報の分類（アイコンの配置）を暗示的に行う場合にも対応することができ、以下にその例を説明する。
【００６９】
図８は、ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図である。同図に示すように、表示画面２００には、アイコン２５０（２５０−１〜２５０−１２）のように、情報に対応するアイコンが配置される。このアイコン２５０は、上述のアイコン５０に対応するもので、利用者シンボル２５３を含んで表示されるものもある。
【００７０】
この表示画面２００では、アイコン２５０が近接して配置されているものがグループとして扱われる。実際には、表示画面２００に配置されたアイコン２５０の位置に応じて、当該アイコン２５０に対応する情報を情報管理装置２でグループ化して管理することとなる。
【００７１】
図８に示した例の場合、アイコン２５０−１とアイコン２５０−２、アイコン２５０−３、アイコン２５０−４が１つのグループを形成し、アイコン２５０−１０とアイコン２５０−１１、アイコン２５０−１２が別のグループを形成している。この場合、表示画面２００の表示を最近にアクセスのあったグループを表示するように切り替えると、その表示は、図９に示す表示画面２００’のようになる（図９中に破線で示すアイコンは、非表示状態であることを示しているものである）。
【００７２】
アイコン２５０による情報のグループは、アイコン２５０のそれぞれの配置位置を変更することにより変更可能であり、そのしきい値となるアイコン２５０間の距離は、利用者が任意に設定することができる。
【００７３】
また、図１０に示す表示画面２１０のように、アイコン２５０の配置位置によるグループを示す領域２１１、領域２１２、領域２１３、領域２１４、領域２１５を表示することもできる。このように領域２１１等を表示した場合には、上述の表示画面１００の場合と同様に、グループに対するアクセス状況を表示することができ、その表示として、図１１に示すように、領域２１１内に利用者シンボル２５４（上述の利用者シンボル１５４に対応するもの）を表示したり、図１２に示すように、領域２１１、領域２１２、領域２１３、領域２１４、領域２１５のそれぞれを複数の色で表示することができる。
【００７４】
なお、アイコン２５０等を利用して表示する情報へのアクセス状況は、アクセスの頻度や最終アクセスからの経過時間、一定期間内のアクセスの有無等の様々なパラメータを併せて若しくは切り替えて表示が可能であり、これらをグループとして領域２１１等を利用した表示を行う場合には、各情報へのアクセス状況を加算したり、平均したり、最大値を利用する等の処理が可能である。
【００７５】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、共有する情報のそれぞれに対応するアイコン等を表示画面上に表示するとともに、該表示画面におけるアイコン等の表示位置の変更を受け付け、その表示位置に基づいて、アイコン等に対応する情報を分類するように構成したので、利用者が情報の整理を容易に行うことができるとともに、当該表示から各情報の状況変化に対する着目度等を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明を適用した情報共有システムの構成例を示した図である。
【図２】情報共有装置１と情報管理装置２、端末装置３の機能的な構成を示すブロック図である。
【図３】情報状態表示部２４が生成する表示情報に基づいて、表示部３１が表示する表示画面の例を示した図である。
【図４】アイコン５０の構成を説明するための図である。
【図５】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（１）である。
【図６】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（２）である。
【図７】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（３）である。
【図８】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（４）である。
【図９】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（５）である。
【図１０】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（６）である。
【図１１】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（７）である。
【図１２】ある利用者が利用する端末装置３における表示画面の例を示した図（８）である。
【符号の説明】
１    情報共有装置
２    情報管理装置
３、３−１〜３−ｎ    端末装置
５    表示画面
１０    情報共有システム
１１    情報共有処理部
１２    活動情報生成部
２１    活動情報登録部
２２    活動情報記憶部
２３    利用者情報記憶部
２４    情報状態表示部
３１    表示部
３２    操作部
５０    アイコン
５１    アイコン本体
５２    タイトル
５３    利用者シンボル
５４    利用者名
１００、１００’    表示画面
１０１、１０１’    領域
１０２、１０２’    領域
１０３、１０３’    領域
１５０、１５０’    アイコン
１５３、１５３’    利用者シンボル
１５４    利用者シンボル
２００、２００’    表示画面
２１０    表示画面
２１１    領域
２１２    領域
２１３    領域
２１４    領域
２１５    領域
２５０、２５０−１〜２５０−１２    アイコン
２５３    利用者シンボル
２５４    利用者シンボル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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