(57)【要約】【課題】本発明の目的は、所定の電源電圧を有する電源部から電源電圧よりも低い定格電圧を有するランプに給電するために、ランプへの給電時間及び給電周波数をＰＷＭ制御等により制御する場合において、ランプ点灯開始時の突入電流を抑制すると共に、良好なランプの点灯特性を得ることができるランプ制御駆動装置を提供する点にある。【解決手段】ランプ点灯開始時に、定常点灯制御に先立って、ランプへの給電時間を定常給電時間よりも小さく設定すると共にランプへの給電周波数を定常給電周波数よりも大きく設定する初期点灯制御を行うように構成する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電源部からランプへ周期的に給電して前記ランプを点灯させるランプ駆動手段と、前記ランプ駆動手段による前記ランプへの給電時間及び給電周波数を制御する制御手段とを備え、前記制御手段が、前記ランプへの給電時間を定常給電時間に設定すると共に前記ランプへの給電周波数を定常給電周波数に設定する定常点灯制御を行うように構成されたランプ駆動制御装置であって、
前記制御手段が、前記ランプ点灯開始時に、前記定常点灯制御に先立って、前記ランプへの給電時間を前記定常給電時間よりも小さく設定すると共に前記ランプへの給電周波数を前記定常給電周波数よりも大きく設定する初期点灯制御を行うように構成されているランプ駆動制御装置。
【請求項２】
前記制御手段が、前記ランプへの給電時間のデューティー比が一定となるように、前記給電時間及び前記給電周波数を設定する請求項１に記載のランプ駆動制御装置。
【請求項３】
前記制御手段が、前記初期点灯制御において、前記ランプへの給電時間を、前記定常給電時間よりも小さい初期給電時間から連続的または段階的に増加させる請求項１または２に記載のランプ駆動制御装置。
【請求項４】
前記制御手段が、前記初期点灯制御において、前記ランプへの給電周波数を連続的または段階的に変化させる請求項１から３の何れか１項に記載のランプ駆動制御装置。
【請求項５】
前記制御手段が、前記初期点灯制御を所定の設定時間行った後に、前記定常点灯制御を開始する請求項１から４の何れか１項に記載のランプ駆動制御装置。
【請求項６】
前記ランプの負荷電流を検出する負荷電流検出手段を備え、前記制御手段が、前記初期点灯制御において、前記ランプの負荷電流が所定の許容値を超えないように、前記ランプ駆動手段におけるランプへの給電状態を制御する請求項１から５の何れか１項に記載のランプ駆動制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電源部からランプへ周期的に給電して前記ランプを点灯させるランプ駆動手段と、前記ランプ駆動手段による前記ランプへの給電時間及び給電周波数を制御する制御手段とを備え、前記制御手段が、前記ランプへの給電時間を定常給電時間に設定すると共に前記ランプへの給電周波数を定常給電周波数に設定する定常点灯制御を行うように構成されたランプ駆動制御装置に関し、特に、所定の電源電圧を有する電源部から前記電源電圧よりも低い定格電圧を有するランプに給電するためのランプ駆動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両に搭載される電源部について、通常の乗用車では１２Ｖのバッテリが用いられているが、近年、車両における電力需要の増加に対応し、車両に設けられた電装品を高効率で作動させ、更には、電源線の細線化するなどの目的で、電源電圧の高電圧化（例えば４２Ｖ）が検討されている。
ところが、車両において電源電圧を高電圧化し、その電源電圧よりも低い定格電圧（例えば１２Ｖ）を有するランプを点灯駆動させる場合には、ランプの消費電力が増大するうえに、ランプのフィラメントが過剰昇温して劣化または溶断等が発生しやすくなり、寿命が低下するという問題がある。また、一般的に、ランプのフィラメントは抵抗性負荷であり、冷抵抗が定常点灯時の抵抗の数分の一から十数分の一程度となっているために、点灯開始直後には、過大電流（突入電流）が発生してしまう。
【０００３】
そこで、所定の電源電圧を有する電源部から電源電圧よりも低い定格電圧を有するランプに給電するためのランプ制御駆動装置として、電源部からランプへ周期的に給電してランプを点灯させるスイッチング素子等からなるランプ駆動手段と、そのランプ駆動手段によるランプへの給電時間及び給電周波数を制御する制御手段とを備え、制御手段が、ランプへの給電時間を定常給電時間に設定すると共にランプへの給電周波数を定常給電周波数に設定する定常点灯制御を行うことにより、ランプを定格電力負荷で点灯させることができるランプ制御駆動装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。尚、上記のように、ランプへの給電時間、給電周波数などを制御して、ランプの電力負荷を制御する方法を、ＰＷＭ制御と呼ぶ場合がある。
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載のランプ制御駆動装置により、ランプの定格電圧よりも高い電源電圧でランプに給電する場合、従来のようにランプの定格電圧と等しい電源電圧でランプに直流電流を給電する給電手法と比較して、点灯開始直後に瞬間的に発生する突入電流が大きくなるため、フィラメントの急激な発熱による劣化や溶断が発生する場合がある。
【０００５】
そこで、上記のような点灯開始直後に瞬間的に発生する突入電流を抑制するための手法として、ランプのフィラメントを予め予熱しておく手法（例えば、特許文献２参照。）や、ランプ点灯開始時から定常点灯時を行うまでに渡って、ランプへの給電時間のデューティー比を比較的低い値（例えば１％）から定常点灯時の値（例えば１１％）まで徐々に増加させる所謂スロースタート（またはソフトスタート）という手法や、ランプの点灯開始時からの一定期間、ランプへの給電する電流負荷を制限する手法（例えば、特許文献３参照。）などが提案されている。
尚、本願において、上記給電時間のデューティー比とは、給電周波数の逆数に相当する給電周期における給電時間の割合を示すものであり、よって、上記給電時間のデューティー比は、給電時間と給電周波数の積に相当するものである。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２３９８７９号公報
【特許文献２】
特開２００１−６９６６７号公報
【特許文献３】
特開２００１−１２７６１３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のようなランプのフィラメントを予め予熱しておく手法においては、定常点灯を行うまでの間、予熱のために電力が浪費されて、実質的な効率を低下させるという問題がある。
【０００８】
また、上記のようなスロースタートという手法では、ランプ点灯開始時においては、ランプへの給電時間のデューティー比が定常点灯時よりも小さいことから、定格点灯時と比較して、フィラメントの温度の上昇速度が緩慢となり、ランプの光度の上昇速度が低下して、ぼんやりとした点灯特性となってしまうという問題があり、これは、特にハイビームでのハイフラッシャ（パッシング）動作時に問題となる。
【０００９】
また、上記のようなランプへの給電する電流負荷を制限する手法においては、ランプのフィラメントの温度及び抵抗が充分に上昇していないときには、ランプに周期的に給電するために設けられる半導体スイッチング素子が完全オン状態に到達する前に電流制限が作動してオフ状態となってしまうという半クラッチ状態となり、大きな電力損失が発生するという問題がある。そして、この半導体スイッチング素子において上記のように電力損失が発生すると、その接合部等の温度が過剰に上昇することにより破損してしまう場合があり、更に、この半導体スイッチング素子の破損に続き、ランプのフィラメントが焼損する場合があるという問題がある。そして、かかる問題を解決するためには、ランプのフィラメントの温度及び抵抗を瞬時に上昇させる必要がある。
【００１０】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、所定の電源電圧を有する電源部から電源電圧よりも低い定格電圧を有するランプに給電するために、ランプへの給電時間及び給電周波数をＰＷＭ制御等により制御する場合において、ランプ点灯開始時の突入電流を抑制すると共に、良好なランプの点灯特性を得ることができるランプ制御駆動装置を提供する点にある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための本発明に係るランプ駆動制御装置の特徴構成は、電源部からランプへ周期的に給電して前記ランプを点灯させるランプ駆動手段と、前記ランプ駆動手段による前記ランプへの給電時間及び給電周波数を制御する制御手段とを備え、前記制御手段が、前記ランプへの給電時間を定常給電時間に設定すると共に前記ランプへの給電周波数を定常給電周波数に設定する定常点灯制御を行うように構成されたランプ駆動制御装置であって、
前記制御手段が、前記ランプ点灯開始時に、前記定常点灯制御に先立って、前記ランプへの給電時間を前記定常給電時間よりも小さく設定すると共に前記ランプへの給電周波数を前記定常給電周波数よりも大きく設定する初期点灯制御を行うように構成されている点にある。
【００１２】
上記特徴構成によれば、上記ランプ駆動手段により電源部からランプへ周期的に給電すると共に、上記制御手段により、ランプ点灯開始時に、ランプを定格電力負荷で点灯させるための定常点灯制御に先立って、上記初期点灯制御を行う。これにより、ランプ点灯開始時において、ランプへの給電時間を定常給電時間よりも小さく設定することで突入電流を回避することができ、更に、そのときのランプへの給電周波数を定常給電周波数よりも大きく設定することで、ランプのフィラメントの温度及び抵抗を速やかに上昇させることができる。その結果、早期に定常点灯制御を行っても突入電流が発生しない状態とすることができ、即座に、定常点灯制御に切り換えて、所定の明るさを確保することができる。
従って、本特徴構成のランプ駆動制御装置によれば、例えば、所定の電源電圧を有する電源部から電源電圧よりも低い定格電圧を有するランプに給電するために、ランプへの給電時間及び給電周波数を制御する場合において、ランプ点灯開始時の突入電流を抑制すると共に、良好なランプの点灯特性を得ることができるランプ制御駆動装置を実現することができる。
【００１３】
本発明に係るランプ駆動制御装置の別の特徴構成は、前記制御手段が、前記ランプへの給電時間のデューティー比が一定となるように、前記給電時間及び前記給電周波数を設定する点にある。
【００１４】
上記特徴構成によれば、制御手段は、前記ランプへの給電周期における給電時間の割合である給電時間のデューティー比が常に一定となるように、給電時間及び前記給電周波数を設定する。即ち、初期点灯制御時において、給電時間を定常給電時間よりも小さく設定した分に対応させて、給電周波数を定常給電周波数よりも大きく設定する。これにより、初期点灯制御を行っているときのランプの電力負荷を定常点灯制御時と同等にして、ランプ点灯開始直後から良好な明るさを得ることができる。
【００１５】
本発明に係るランプ駆動制御装置の更に別の特徴構成は、前記制御手段が、前記初期点灯制御において、前記ランプへの給電時間を、前記定常給電時間よりも小さい初期給電時間から連続的または段階的に増加させる点にある。
【００１６】
上記特徴構成によれば、ランプが低抵抗負荷であり大きな突入電流が懸念される初期点灯制御の初期においては、比較的小さい給電時間で給電してその突入電流を良好に抑制することができ、更に、時間経過に伴って、その給電時間を定常給電時間に近づくように連続的または段階的に増加させることで、ランプ点灯開始直後においては給電時間を比較的小さくして突入電流を良好に抑制しながら、初期点灯制御時においてランプの光度を定常点灯制御時の高度に近づくように徐々に高めて、定常点灯制御にスムーズに切り換えることができる。
【００１７】
本発明に係るランプ駆動制御装置の更に別の特徴構成は、前記制御手段が、前記初期点灯制御において、前記ランプへの給電周波数を連続的または段階的に変化させる点にある。
【００１８】
上記特徴構成によれば、初期点灯制御時において、給電周波数を連続的または段階的に変化させることで、ランプの温度または抵抗に合わせてランプの点灯状態を変化させた後に、定常点灯制御に切り換えることができる。
特に、初期点灯制御において、給電周波数を、定常給電周波数から連続的または段階的に増加させることで、初期点灯制御時においてランプの光度を定常点灯制御時の高度に近づくように徐々に高めた後に、定常点灯制御にスムーズに切り換えることができる。
また、初期点灯制御において、前記ランプへの給電時間を、前記定常給電時間よりも小さい初期給電時間から連続的または段階的に増加させる場合において、それに合わせて、前記ランプへの給電周波数を前記定常給電周波数よりも大きい初期給電周波数から連続的または段階的に減少させることで、前記ランプへの給電時間のデューティー比を略一定に保ち、ランプ点灯開始直後から初期点灯制御時においても定常点灯制御時と同等の良好な明るさを得ることができる。
【００１９】
本発明に係るランプ駆動制御装置の更に別の特徴構成は、前記制御手段が、前記初期点灯制御を所定の設定時間行った後に、前記定常点灯制御を開始する点にある。
【００２０】
上記特徴構成によれば、上記制御手段は、初期点灯制御を、所定の設定時間行って、初期点灯制御を終了して、定常点灯制御を開始することになる。これによって、ランプの温度及び抵抗が適度に上昇して突入電流が抑制された後に、速やかに定常点灯制御を開始することができる。
また、制御手段は、予めランプの負荷電流が所定の閾値以下となるような標準的な時間を上記設定時間として記憶しておくだけで、初期点灯制御をその予め記憶している設定時間行ったときに、ランプの負荷電流が閾値以下となったと認識することができる。これによって、ランプの負荷電流を検出するための負荷電流検出手段の設置コストを省略して、安価なランプ駆動制御装置を提供することができる。
【００２１】
本発明に係るランプ駆動制御装置の更に別の特徴構成は、前記ランプの負荷電流を検出する負荷電流検出手段を備え、前記制御手段が、前記初期点灯制御において、前記ランプの負荷電流が所定の許容値を超えないように、前記ランプ駆動手段におけるランプへの給電状態を制御する点にある。
【００２２】
上記特徴構成によれば、上記制御手段は、初期点灯制御において、上記負荷電流検出手段により検出されるランプの負荷電流が許容値を超えないように、上記ランプへの給電時間等の給電状態に対して制限を与えることで、ランプへの突入電流を確実に抑制することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明に係るランプ駆動制御装置の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１は、車両に設けられたランプ３を点灯させるためのランプ駆動制御装置１の構成図を示す。
車両には、周囲の状況が暗くなったときに点灯させるヘッドライト、天候変化により霧が発生したときに点灯させるフォグライト、周囲が暗くなった場合あるいは悪天候時に自車の車両後尾を後続車に知らせるテールライト、交差点を右折または左折するときに点灯させるターンライト、バック走行あるいは駐車操作時等に車両がバックする場合に点灯するバックライト等の複数種のランプ３が備わっている。
そして、ランプ駆動制御装置１は、そのランプ３の駆動制御を行うために、ランプ駆動手段としてのスイッチング素子１５と、制御手段としてのコントローラ５を備える。
【００２４】
コントローラ５には、電源部としてのバッテリ７から、例えばツェナー・ダイオードを用いた公知の定電圧回路９を介して、ランプの定格電圧（例えば１２Ｖ）より高い電源電圧（例えば、４２Ｖ）で給電される。
【００２５】
コントローラ５へは、キーシリンダに車両キーが差し込まれ、イグニッションスイッチ（以下、「ＩＧＳＷ」と呼ぶ。）１１がオン状態になった状態で給電される構成になっている。また、図示は省略するが、コントローラ５は、ＩＧＳＷ１１がオフ（開状態）の場合であっても、非常時のライト点灯用に給電されるように構成されている。
【００２６】
コントローラ５の外部信号を入力する入力段には、各種の操作スイッチの一つとして各種ランプ３の点灯を指示するための各種ランプスイッチ（以下、「ＬＰＳＷ」と呼ぶ。）１３が接続され、このＬＰＳＷ１３による入力信号は、コントローラ５内部の入力インターフェースを介して、内部ＣＰＵに入力される。
【００２７】
また、コントローラ５の出力段には、オン／オフ状態により各種ランプ３へ周期的に給電するランプ駆動手段としてのＦＥＴからなるスイッチング素子１５を介して、各種ライト３が接続されている。尚、ランプ駆動手段を、ＦＥＴからなるスイッチング素子１５で構成したが、これに限定されず、トランジスタ等を使用することもできる。
また、図１においては、説明を簡略化するために、ランプ３及びスイッチング素子１５を一対しか示していないが、当然、複数のランプ３及びスイッチング素子１５をコントローラ５に接続することができる。
【００２８】
ライト３の一端は、バッテリ７のプラス端子に共通化されて接続（コモン接続）されている。ここで、バッテリ７からコントローラ５及び車両の電装品につながるハーネスに関して述べると、本実施形態では電源電圧を通常の１２Ｖより高い電圧（例えば、４２Ｖ）としていることから、バッテリ７に電気的に接続されるハーネスを流れる電流は小さくなる。このため、ハーネスを細線化することができる。
【００２９】
一方、スイッチング素子１５について説明すると、ドレイン端子はライト３の他端が接続され、ソース端子は接地され、ゲート端子はコントローラ５の出力段に接続されている。
よって、コントローラ５からスイッチング素子１５のゲート端子に高電位のオン信号（Ｈｉ信号）と低電位のオフ信号（Ｌｏ信号）が連続する周期的なパルス信号からなる点灯信号（スイッチング信号）を与えることにより、ランプ３が点灯するようになっている。
【００３０】
コントローラ５は、各種ライト３に対して設けられたＬＰＳＷ１３が操作されることにより、スイッチング素子１５にスイッチング信号を出力されるよう、予めメモリにスイッチング信号の出力形態が記憶されている。
【００３１】
上記した各種のＬＰＳＷ１３が操作されると、コントローラ５は、それに該当するランプ３を駆動するスイッチング信号をスイッチング素子１５のゲート端子に対して、スイッチング信号をＰＷＭ制御により出力し、ランプ３を点灯させる。
従って、ランプ３には、スイッチング信号におけるパルス幅（オン信号の幅）に相当する給電時間且つスイッチング信号のパルス周波数（オン信号の周波数）に相当する給電周波数で給電されて、点灯することになり、コントローラ５は、上記パルス幅及びパルス周波数を、ランプ３への給電時間と給電周波数として制御することができる。
【００３２】
更に、複数種のランプ３を同時に点灯させるため場合には、コントローラ５が、夫々のランプ３点灯用のスイッチング信号を、オン信号のタイミングが互いに異なるように生成することで、同時に複数のスイッチング素子１５がオンされることを防止して、ハーネスに大電流が流れることを防止することができる。
【００３３】
更に、ランプ駆動制御装置１には、負荷電流検出手段としての電流検出回路１７が設けられている。
この電流検出回路１７は、オペレーションアンプ（以下、「ＯＰアンプ」と呼ぶ。）１８と、抵抗１９とを備え、スイッチング素子１５のソース端子が、この抵抗１９を介して接地され、更に、抵抗１９のソース端子側が、ＯＰアンプ１８を介してコントローラ５に接続されている。従って、ランプ３を流れる負荷電流が抵抗１９を流れることで、そのゲート側に発生する電圧が、ＯＰアンプ１７を介してコントローラ５に入力されるので、コントローラ５は、ランプ３を流れる負荷電流を電圧値として検出することができる。
尚、この電流検出回路１７は、ランプ３の負荷電流を検出する必要がない場合に、適宜、省略することができる。
【００３４】
コントローラ５は、ランプ３を定常点灯させるために、ランプ３を定格電力負荷で点灯させるような定常給電時間及び定常給電周波数に相当するパルス幅及びパルス周波数の定常スイッチング信号をＰＷＭ制御によりスイッチング素子１５に出力してランプ３を定常点灯させる定常点灯制御を行うように構成されている。
【００３５】
更に、コントローラ５は、ランプ３の点灯開始時に、上記定常点灯制御に先立って、ランプ３灯開始時の突入電流を抑制すると共に良好なランプの点灯特性を得るための初期点灯制御を行うように構成されている。
【００３６】
詳しくは、ＬＰＳＷ１３が操作され、ランプ３の点灯を開始するときに、コントローラ５は、先ず、上記定常給電時間よりも小さい給電時間に相当するパルス幅を有し、且つ、上記定常給電周波数よりも大きい給電周波数に相当するパルス周波数を有する初期スイッチング信号を、ＰＷＭ制御により、スイッチング素子１５に出力してランプ３の点灯を開始する初期点灯制御を行って、突入電流を抑制しながらランプ３の温度及び抵抗を瞬時に上昇させた後に、上記定常点灯制御を行って、ランプ３を定常点灯させる。
【００３７】
次に、コントローラ５による上記初期点灯制御及び上記定常点灯制御の具体的な実施例について、図２〜図６に基づいて、説明を加える。
尚、以下の実施例において、コントローラ５がランプ３への給電時間及び給電周波数を設定すると表現した場合には、コントローラ５がそのような給電時間及び給電周波数となるようなスイッチング信号をスイッチング素子１５に出力するものとする。また、コントローラ５は、定常点灯制御において、ランプ３への給電時間を定常給電時間ｗｓｔに設定すると共にランプ３への給電周波数を定常給電周波数ｆｓｔに設定して、ランプ３を定格電力負荷で点灯させるものとする。
【００３８】
（第１実施例）
図２は、上記初期点灯制御及び上記定常点灯制御の第１実施例におけるランプ３への給電状態を示すグラフ図である。
本実施例では、コントローラ５は、ランプ３の点灯開始時に、上記定常点灯制御に先立って行う初期点灯制御において、ランプ３への給電時間を、常に、上記定常給電時間ｗｓｔよりも小さい初期給電時間ｗ０に設定すると共に、ランプ３への給電周波数を、常に、上記定常給電周波数ｆｓｔよりも大きい初期給電周波数ｆ０に設定する。
【００３９】
また、本実施例の初期点灯制御における初期給電時間ｗ０及び初期給電周波数ｆ０は、上記定常点灯制御と同様に、ランプ３を定格電力負荷で点灯させるように決定されたものであり、従って、初期点灯制御における給電時間のデューティー比ｄ０は、定常点灯制御における給電時間のデューティー比ｄｓｔと等しくなるように、上記初期給電時間ｗ０及び初期給電周波数ｆ０が決定されている。即ち、コントローラ５は、ランプ３への給電時間のデューティー比が常に一定となるように、給電時間及び前記給電周波数を設定するように構成されている。
【００４０】
また、本実施例では、コントローラ５は、初期点灯制御を行っているときに、電流検出回路１７を用いることなく、ランプの負荷電流が所定の閾値以下となったと判定したときに、前記初期点灯制御から前記定常点灯制御に切り換えるように構成してある。具体的には、コントローラ５は、ランプの負荷電流が定常点灯しているときのランプ３の定常電流Ｉｓｔの２倍等の所定の閾値Ｉａ以下となるような標準的な時間を記憶しており、初期点灯制御をその予め記憶している標準時間行ったときに、ランプの負荷電流が閾値以下となったと判定するように構成されている。
また、上記コントローラ５は、当然、初期点灯制御を行っているときに、電流検出回路１７により検出されるランプ３の負荷電流が閾値Ｉａ以下となったときに、初期点灯制御から定常点灯制御に切り換えるように構成しても構わない。
【００４１】
尚、本実施例の初期点灯制御において、給電時間及び給電周波数を常に一定に保つことなく、変化させても構わない。
【００４２】
（第２実施例）
図３は、上記初期点灯制御及び上記定常点灯制御の第２実施例におけるランプ３への給電状態を示すグラフ図である。
本実施例では、コントローラ５は、初期点灯制御において、ランプ３への給電時間を上記初期給電時間ｗ０に一定に保つと共に、ランプ３への給電周波数を、ランプ３の点灯開始直後においては上記定常給電周波数ｆｓｔに設定し、時間経過に伴って、ランプ３への給電周波数を定常給電周波数ｆｓｔから定常給電周波数ｆｓｔよりも大きい初期給電周波数ｆ０にかけて連続的または段階的に増加させる。
このように構成することで、これまで説明してきたように、初期点灯制御において給電時間を小さくしながら給電周波数を大きくして突入電流を抑制しながら良好なランプの点灯特性を得ることができるのに加えて、初期点灯制御において、給電時間のデューティー比が、ランプ３点灯開始直後の比較的小さいデューティー比ｄ０から定常点灯制御時のデューティー比ｄｓｔに近づくように、徐々に増加することになり、ランプ３の明るさを徐々に増加させた後に定常点灯させることができる。
【００４３】
（第３実施例）
図４は、上記初期点灯制御及び上記定常点灯制御の第３実施例におけるランプ３への給電状態を示すグラフ図である。
本実施例では、コントローラ５は、初期点灯制御において、ランプ３点灯開始時には、上記第１実施例と同様に、ランプ３への給電時間を、上記定常給電時間ｗｓｔよりも小さい初期給電時間ｗ０に設定すると共に、ランプ３への給電周波数を、上記定常給電周波数ｆｓｔよりも大きい初期給電周波数ｆ０に設定し、更に、時間経過に伴って、ランプ３への給電時間のみを、初期給電時間ｗ０から連続的または段階的に増加させる。このように構成することで、ランプ点灯開始直後においては給電時間を比較的小さくして突入電流を良好に抑制しながら、初期点灯制御時においてランプの光度を定常点灯制御時の高度に近づくように徐々に高めて、定常点灯制御にスムーズに切り換えることができる。
【００４４】
（第４実施例）
図５は、上記初期点灯制御及び上記定常点灯制御の第４実施例におけるランプ３への給電状態を示すグラフ図である。
本実施例では、コントローラ５は、初期点灯制御において、ランプ３点灯開始時には、上記第１実施例と同様に、ランプ３への給電時間を、上記定常給電時間ｗｓｔよりも小さい初期給電時間ｗ０に設定すると共に、ランプ３への給電周波数を、上記定常給電周波数ｆｓｔよりも大きい初期給電周波数ｆ０に設定し、更に、時間経過に伴って、ランプ３への給電時間を初期給電時間ｗ０から連続的または段階的に増加させると共に、ランプ３への給電周波数を初期給電周波数ｆ０から連続的または段階的に減少させる。
また、本実施例の初期点灯制御においては、デューティー比ｄ０が常に定常点灯制御におけるデューティー比ｄｓｔと等しくなるように、給電時間を増加させた分に対応させて、給電周波数を減少させる。
従って、初期点灯制御において、上記給電時間及び給電周波数は、最終的に、定常給電時間ｗｓｔ及び定常給電周波数ｆｓｔとなって、定常点灯制御に切り換えられることになる。
【００４５】
（第５実施例）
図６は、上記初期点灯制御及び上記定常点灯制御の第５実施例におけるランプ３への給電状態を示すグラフ図である。
本実施例では、コントローラ５は、上記第１実施例と同様に、初期点灯制御を行っている間において、常に、ランプ３への給電時間を初期給電時間ｗ０に設定すると共に、且つ、ランプ３への給電周波数を初期給電周波数ｆ０に設定する。
更に、本実施例では、コントローラ５は、更なる突入電流の抑制を図るために、初期点灯制御において、電流検出回路１７により検出されるランプ３の負荷電流が所定の許容値Ｉａを超えないように、スイッチング素子１５へ出力するスイッチング信号の高電位（オン信号の電位）を調整するなどして、ランプ３への給電状態を制御するように構成してある。更に、初期点灯制御を行っているときに、電流検出回路１７により検出されるランプ３の負荷電流が、上記許容値Ｉａを下回ったときに、初期点灯制御から定常点灯制御に切り換えるように構成されている。
【００４６】
尚、上記実施形態では、車両用のランプ駆動制御装置に本発明を適用したが、別に、本発明は、車両以外で、ランプの定格電圧よりも高い電源電圧を有する電源部からランプに給電するような構成を有する設備に設けられる車両用のランプ駆動制御装置として適用しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】ランプ駆動制御装置の構成図
【図２】第１実施例におけるランプへの給電状態を示すグラフ図
【図３】第２実施例におけるランプへの給電状態を示すグラフ図
【図４】第３実施例におけるランプへの給電状態を示すグラフ図
【図５】第４実施例におけるランプへの給電状態を示すグラフ図
【図６】第５実施例におけるランプへの給電状態を示すグラフ図
【符号の説明】
１：ランプ駆動制御装置
３：ランプ
５：コントローラ
７：バッテリ（電源部）
１３：ランプスイッチ（ＬＰＳＷ）
１５：スイッチング素子（ランプ駆動手段）
１７：電流検出回路（負荷電流検出手段）
【図１】
2004355887.tif 000003
【図２】
2004355887.tif 000004
【図３】
2004355887.tif 000005
【図４】
2004355887.tif 000006
【図５】
2004355887.tif 000007
【図６】
2004355887.tif 000008