(57)【要約】【課題】液晶表示面にに表示されている画像の中から、特定の撮影対象につき合焦して撮像し、これを拡大表示する。【解決手段】撮像した画像を少なくともフィールド画像信号として出力し、出力したフィールド画像信号に基づき、複数の分割画像領域より構成される表示用画像を生成してこれを液晶表示部３７上に表示し、液晶表示部３７上に表示されるいずれか一の分割画像領域につきユーザに対して指定操作を促し、ユーザにより指定された分割画像領域に表示されている被写体に対してフォーカスを制御し、撮像した上記被写体に基づく分割画像信号につき、補間処理を伴う画サイズ調整を実行して表示用画像を生成する。【選択図】  図１
2004172889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像した画像を少なくともフィールド画像信号として出力する撮像手段と、
上記撮像手段より出力されたフィールド画像信号に基づき、複数の分割画像領域より構成される表示用画像を生成し、これを液晶表示面上に表示する表示制御手段と、
上記液晶表示面上に表示されるいずれか一の分割画像領域につき、ユーザによる指定操作を実行するための指定制御手段と、
上記指定制御手段を介して指定された分割画像領域に表示されている被写体に対して、上記撮像手段のフォーカスを制御するフォーカス制御手段と、
上記撮像手段により撮像された上記被写体に基づく分割画像信号につき、補間処理を伴う画サイズ調整を実行する画サイズ調整手段とを備え、
上記表示制御手段は、上記分割画像領域につき、ユーザに対して指定操作を促し、また上記画サイズ調整手段により画サイズ調整された分割画像信号に基づき、さらに表示用画像を生成し、これを上記液晶表示面上に表示すること
を特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記画サイズ調整手段は、直線補間又は０次補間による画サイズ調整を施すこと
を特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
上記画サイズ調整手段は、上記分割画像信号を２倍の画サイズに調整すること
を特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
上記表示制御手段は、上記分割画像領域を少なくとも画面中央付近に設けた表示用画像を生成すること
を特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
上記表示制御手段は、上記画面中央付近に設けた分割画像領域につき優先的に指定操作を促すこと
を特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項６】
上記指定制御手段は、単一の切換スイッチにより構成され、上記切換スイッチの押圧時間に基づき、上記分割画像領域が指定されること
を特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項７】
上記指定制御手段は、上記分割画像領域に応じた感圧パネルにより構成されること
を特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項８】
撮像した画像を少なくともフィールド画像信号として出力し、出力したフィールド画像信号に基づき、複数の分割画像領域より構成される表示用画像を生成してこれを液晶表示面上に表示し、
上記液晶表示面上に表示されるいずれか一の分割画像領域につき、ユーザに対して指定操作を促し、
ユーザにより指定された分割画像領域に表示されている被写体に対して、フォーカスを制御し、
撮像した上記被写体に基づく分割画像信号につき、補間処理を伴う画サイズ調整を実行し、
上記画サイズ調整した分割画像信号に基づき、さらに表示用画像を生成し、これを上記液晶表示面上に表示すること
を特徴とする撮像方法。
【請求項９】
直線補間又は０次補間による画サイズ調整を実行すること
を特徴とする請求項８記載の撮像方法。
【請求項１０】
上記分割画像信号を２倍の画サイズに調整すること
を特徴とする請求項８記載の撮像方法。
【請求項１１】
上記分割画像領域を少なくとも画面中央付近に設けた表示用画像を生成すること
を特徴とする請求項８記載の撮像方法。
【請求項１２】
上記画面中央付近に設けた分割画像領域につき優先的に指定操作を促すこと
を特徴とする請求項１１記載の撮像方法。
【請求項１３】
単一の切換スイッチの押圧時間に基づき、上記分割画像領域が指定されること
を特徴とする請求項８記載の撮像方法。
【請求項１４】
上記分割画像領域に応じた感圧パネルにより上記分割画像領域が指定されること
を特徴とする請求項８記載の撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像した画像を液晶表示面を介して表示する撮像装置及び方法に関し、特に、ユーザにより指定された一の分割画像領域のフォーカス調整に好適な撮像装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばビデオカメラに代表される撮像装置では、液晶表示素子等の光変調素子を用いて構成された電子ビューファインダの画面上に撮影画像が表示される。この電子ビューファインダに表示されている画像の中から、特定の撮影対象につき拡大表示することにより、フォーカスを合わせ込むことを望むときもある。かかる場合において、撮像装置では、その特定の撮影対象を撮像し、これを拡大して電子ビューファインダ上に表示する。
【０００３】
このような画像の拡大処理において、通常、補間処理を伴った画サイズ調整が実行される。ちなみに補間処理の例として、いわゆる０次ホールドによる前値補間や、複数の参照画素により補間画素を作り出す直線補間等がある。表示用の画像に関する画サイズ調整処理をより好適に実現すべく、従来において、直線補間による画サイズ調整処理が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１２−０５９６６３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、直線補間による画サイズ調整を実現できる撮像装置であっても、電子ビューファインダに表示されている画像は、図１０に示す中心位置ｈ上の撮影対象にフォーカスが合っている。このため、位置ｈ’にある特定の撮影対象につきフォーカス調整を望む場合には、仮に撮像装置内にオートフォーカス機能が追加されている場合であっても、電子ビューファインダの画像中心を、中心位置ｈから位置ｈ’へ手動で調整しなければならず、一度固定した撮像装置を再び移動させる必要性も生じる。特に約１．５〜２インチまで電子ビューファインダの小型化が進んだ昨今では、表示される画像が極めて小さくなり、その結果上述した調整作業が、さらに煩雑かつ困難になる。
【０００６】
そこで本発明は上述した問題点に鑑みて案出されたものであり、液晶表示面にに表示されている画像の中から、指定された特定の撮影対象につきフォーカス調整して撮像し、これを拡大表示することができる撮像装置及び方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は上述した問題点を解決するために、本発明者は、液晶表示面上に表示されるいずれか一の分割画像領域につきユーザに対して指定操作を促し、指定された分割画像領域に表示されている撮影対象につきフォーカス調整してこれを撮像し、さらに補間処理を伴う画サイズ調整を実行する撮像装置及び方法を発明した。
【０００８】
すなわち、本発明を適用した撮像装置は、上述した問題点を解決するために、撮像した画像を少なくともフィールド画像信号として出力する撮像手段と、上記撮像手段より出力されたフィールド画像信号に基づき、複数の分割画像領域より構成される表示用画像を生成し、これを液晶表示面上に表示する表示制御手段と、上記液晶表示面上に表示されるいずれか一の分割画像領域につき、ユーザによる指定操作を実行するための指定制御手段と、上記指定制御手段を介して指定された分割画像領域に表示されている被写体に対して、上記撮像手段のフォーカスを制御するフォーカス制御手段と、上記撮像手段により撮像された上記被写体に基づく分割画像信号につき、補間処理を伴う画サイズ調整を実行する画サイズ調整手段とを備え、上記表示制御手段は、上記分割画像領域につき、ユーザに対して指定操作を促し、また上記画サイズ調整手段により画サイズ調整された分割画像信号に基づき、さらに表示用画像を生成し、これを上記液晶表示面上に表示する。
【０００９】
また、本発明を適用した撮像方法は、上述した問題点を解決するために、撮像した画像を少なくともフィールド画像信号として出力し、出力したフィールド画像信号に基づき、複数の分割画像領域より構成される表示用画像を生成してこれを液晶表示面上に表示し、上記液晶表示面上に表示されるいずれか一の分割画像領域につきユーザに対して指定操作を促し、ユーザにより指定された分割画像領域に表示されている被写体に対してフォーカスを制御し、撮像した上記被写体に基づく分割画像信号につき、補間処理を伴う画サイズ調整を実行し、上記画サイズ調整した分割画像信号に基づき、さらに表示用画像を生成し、これを上記液晶表示面上に表示する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。本発明は、例えば図１に示すような構成のビデオカメラ１００に適用される。
【００１１】
このビデオカメラ１００は、撮像レンズ系を介して撮像光が入射される撮像部１２、当該ビデオカメラ１００に接続される機器に応じた形式の撮像出力信号ＣＭｏｕｔを上記撮像部１２による撮像信号Ｓｐａから生成して出力する本線系ブロック１１、上記本線系ブロック１１により得られる画像信号Ｄｑからモニタ用の撮像出力信号ＭＴｏｕｔを生成して出力するモニタ系ブロック３０、上記本線系ブロック１１及びモニタ系ブロック３０の動作を制御する制御部５０、上記制御部５０にユーザ操作に応じた操作信号ＰＳを供給するための操作部５１等からなる。
【００１２】
このビデオカメラ１００において、撮像レンズ系１０を通じて入射された光は、本線系ブロック１１を構成する撮像部１２に入射されて、撮像面上に被写体画像が結像される。撮像部１２は、固体撮像素子例えばＣＣＤイメージセンサを用いて構成されており、光電変換によって被写体画像に応じた三原色の撮像信号Ｓｐａを生成してＣＤＳ（Ｃｏｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ）／ＡＧＣ（Ａｕｔｏ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）１３に供給する。また、この撮像部１２には、制御部５０による制御に基づき、被写体に対する撮像レンズ系１０の距離を調整するステッピングモータ等が配設される場合もある。
【００１３】
ＣＤＳ／ＡＧＣ１３では、相関二重サンプリング処理を行い、撮像信号Ｓｐａからノイズ成分を除去する。さらにノイズ成分を除去した信号を所定の信号レベルに増幅して撮像信号Ｓｐｂとして低域フィルタ（ＬＰＦ）１４に供給する。低減フィルタ１４では、ＣＤＳ／ＡＧＣ１３から供給された撮像信号Ｓｐｂから、原信号スペクトル成分を取り出して撮像信号Ｓｐｃとしてアンプ１５に供給する。アンプ１５では、供給された撮像信号Ｓｐｃを増幅して撮像信号ＳｐｄとしてＡ／Ｄ変換器１６に供給する。Ａ／Ｄ変換器１６では、供給された撮像信号Ｓｐｄをディジタルの撮像信号Ｄｐに変換してカメラ信号処理部２０に供給する。
【００１４】
カメラ信号処理部２０では、良好な撮像画像を得ることができるように、供給された撮像信号Ｄｐに対して信号処理を行う。例えば、シェーディング補正やマスキング補正、ニー補正、γ補正、輪郭補償等の信号処理を行い、撮像信号Ｄｐから画像信号Ｄｑを生成してセレクタ２５とモニタ系ブロック３０の画像表示部３１に供給する。
【００１５】
画像表示制御部３１では、撮影画像の輝度を判別するための基準となる輝度基準画像の画像信号Ｄｒを生成すると共に、この画像信号Ｄｒとカメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑを用いて、調整された画像信号を生成する。さらに生成された画像信号に対して信号処理、例えば輝度やコントラスト調整等の処理を行い、得られた画像信号Ｄｕをモニタ出力処理部３５と本線系ブロック１１のセレクタ２５に供給する。なお、この画像表示制御部の詳細については、後に詳細に説明をする。
【００１６】
セレクタ２５では後述する制御部５０からの制御信号に基づき、カメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑ、或いは画像表示制御部３１から供給された画像信号Ｄｕのいずれかを選択してカメラ出力処理部２８に供給する。
【００１７】
カメラ出力処理部２８では、セレクタ２５から供給された画像信号Ｄｑ或いは画像信号Ｄｕを、ビデオカメラに接続される機器に応じた信号ＣＭｏｕｔに変換して出力する。例えば、コンポーネント信号に対応した機器やコンポジット信号に対応した機器が接続される場合には、それぞれの機器に応じた信号ＣＭｏｕｔに変換して出力する。またＳＭＰＴＥ２５９Ｍとして規格化されているシリアルディジタルインターフェース等を介して画像信号を伝送する場合には、セレクタ２５から供給された画像信号を用いてインタフェース規格に応じた伝送データを生成して信号ＣＭｏｕｔとして出力する。
【００１８】
モニタ出力処理部３５では、画像表示制御部３１から供給された画像信号Ｄｕを、液晶表示部３７に応じた信号ＭＴｏｕｔに変換して出力する。例えば液晶表示部３７がアナログ信号を用いるものであるときには、画像信号Ｄｕをアナログ信号に変換して信号ＭＴｏｕｔとして出力する。
【００１９】
例えば電子ビューファインダに代表される液晶表示部３７は、液晶表示素子等からなり、ユーザに対して情報を表示するディスプレイを構成する。この液晶表示部３７は、モニタ出力処理部３５から入力される信号ＭＴｏｕｔに基づき、液晶表示素子を光変調させてユーザに表示する画像を作り出す。
【００２０】
制御部５０には、操作部５１が接続されており、かかる操作部５１のユーザによる操作に応じて操作信号ＰＳが制御部５０に供給される。制御部５０では、この操作信号ＰＳに基づき各種の制御信号ＣＴを生成して、本線系ブロック１１やモニタ系ブロック３０に供給することにより、ユーザ操作に応じてビデオカメラ１００を動作させる。また、この制御信号ＣＴを本線系ブロック１１へ送信することにより、撮像部１２におけるフォーカス調整を実行することもできる。また、制御部５０には、画像表示制御部３１から後述する判別信号Ｈａが供給されており、この判別信号Ｈａや操作信号ＰＳに基づき制御信号ＣＴｒ、ＣＴｍ、ＣＴｚ、ＣＴｂｃ等を生成してモニタ系ブロック３０に供給する。
【００２１】
次に画像表示制御部３１の詳細について説明をする。図２は、画像表示制御部３１の構成を示している。
【００２２】
カメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑは、判別回路３００に供給され、またフレームメモリ３０１或いはセレクタ３０４に対しても供給される。
【００２３】
判別回路３００は、カメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑの信号判別を行う。この信号判別では、画像信号Ｄｑの信号フォーマットや画像信号Ｄｑに基づく撮影画像の明るさ、色彩等の判別を行い、当該判別結果を示す判別信号Ｈａを生成してこれを制御部５０に供給する。
【００２４】
フレームメモリ３０１では、入力された画像信号Ｄｑを、制御部から供給された制御信号ＣＴｒに応じて所定のアドレスに順次記憶してゆく。このフレームメモリ３０１に記憶された画像信号Ｄｑは、レート変換部３０２により順次読み出される。  レート変換部３０２は、フレームメモリ３０１から読み出した画像信号Ｄｑを自身の図示しないラインメモリに書き込む。このレート変換部３０２は、図示しないラインメモリに書き込んだ画像信号Ｄｑを読み出しつつ、補間処理を施す。レート変換部３０２は、この補間処理を施した画像信号Ｄｑをアパーチャーコントロール部３０３へ送信する。
【００２５】
アパーチャーコントロール部３０３は、レート変換部３０２から送信された画像信号Ｄｑにつき、制御信号ＣＴｚに応じてアパーチャー補正を施し、これをセレクタ３０４へ供給する。このアパーチャー補正を施すことにより、画像信号Ｄｑの周波数特性を改善させて、画像の鮮鋭度を実質的に向上させることができる。
【００２６】
セレクタ３０４は、カメラ処理部２０、或いはアパーチャーコントロール部３０３から画像信号Ｄｑがそれぞれ供給される。このセレクタ３０４は、こらら供給される各画像信号を輝度／コントラスト調整回路３１４に送信する。
【００２７】
輝度／コントラスト調整回路３１４は、所望の輝度及びコントラストの画像信号を得ることができるように、制御部５０から供給された制御信号ＣＴｂｃに基づいて、カメラ信号処理部２０から供給された画像信号Ｄｑのゲインをコントロールすることにより輝度信号レベルを調整する。この輝度／コントラスト調整回路３１４で信号レベルの調整が行われた画像信号Ｄｑは、画像信号Ｄｕとしてセレクタ２５、又はモニタ出力処理部３５へ供給される。
【００２８】
次に、このモニタ系ブロック３０、制御部５０、並びに操作部５１の動作について説明をする。
【００２９】
先ず画像表示制御部３１において、カメラ信号処理部２０から１フレーム分の画像信号Ｄｑが供給される。この供給された１フレーム分の画像信号Ｄｑは、それぞれ判別回路３００並びにセレクタ３０４を介して輝度／コントラスト調整回路３１４へ送信される。判別回路３００において、受信した画像信号Ｄｑに基づき上述した判別を実行した後、判別信号Ｈａを制御部５０へ供給する。
【００３０】
制御部５０は、供給された判別信号Ｈａから、明るさ、色彩等の各画像情報の識別を行う。そしてこの制御部５０は、識別結果に応じた制御信号ＣＴｂｃを生成し、これを輝度／コントラスト調整回路３１４へ供給する。ちなみに、この制御信号ＣＴｂｃには、１フレーム分の画像信号を複数の分割画像領域に分割するための分割領域情報Ｎｃも含まれている。
【００３１】
輝度／コントラスト調整回路３１４では、受信した制御信号ＣＴｂｃに応じて画像信号Ｄｑの輝度信号レベルを上げるように調整し、或いは当該輝度信号レベルを下げるように調整して、画像信号Ｄｕを生成する。また輝度／コントラスト調整回路３１４では、制御信号ＣＴｂｃに含まれる分割領域情報Ｎｃに基づき、１フレームの画像内に複数の分割画像領域を表示すべく、輝度信号レベルを調整する。
【００３２】
この輝度／コントラスト調整回路３１４により生成される画像信号Ｄｕに基づき、液晶表示部３７において通常表示されるフレーム画像は、例えば図３に示すように、複数の分割画像領域を示すライン等が表示される。この図３に示す例では、分割画像領域のサイズをフレーム画像の１／４大とし、中央、左上、右上、左下、右下の各５箇所に配置される。なお、分割画像領域の大きさ、個数、配置は、予め設定されているものであればいかなるものであってもよい。
【００３３】
この液晶表示部３７において表示されている分割画像領域の中から、一の分割画像領域の拡大表示を望む場合に、ユーザは操作部５１を介して指定操作を実行する。例えば分割画像領域（左上）につき拡大表示すべく、操作部５１を介して指定操作が実行された場合には、その分割画像領域（左上）が指定された旨の操作信号ＰＳを操作部５１内にて生成し、これを制御部５０へ送信する。制御部５０では、かかる操作信号ＰＳに基づき、分割画像領域（左上）につきフォーカスを合わせるための制御信号ＣＴを本線系ブロック１１に対して送信する。
【００３４】
本線系ブロック１１では、かかる制御信号ＣＴに基づき、分割画像領域（左上）に表示されている被写体に焦点を合わせるべくフォーカス調整を実行する。そして本線系ブロック１１では、分割画像領域（左上）に表示されている被写体を新たに撮像し、画像信号Ｄｑを生成してこれをモニタ系ブロック３０へ供給する。以下この分割画像領域につき新たに撮像して得た画像信号Ｄｑを分割画像信号Ｄｑと称する。
【００３５】
分割画像信号Ｄｑが供給された画像表示制御部３１は、これをフレームメモリ３０１に順次書き込む。書き込まれた分割画像信号Ｄｑは、レート変換部３０２により順次読み出され、補間処理が施される。図４、５は、いわゆる０次ホールドに基づく前値補間により、画サイズを２倍に拡大する例を示している。先ずフレームメモリ３０１に対して、分割画像信号Ｄｑが、図４に示す各水平ライン（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、・・・）毎に順次書き込まれる。そしてレート変換部３０２は、フレーム画像の最上位に位置する水平ラインＬ１の画素を始めとして順次フィールドメモリ３０１から読み出し、自身の図示しないラインメモリ内に格納する。さらにレート変換部３０２は、自身のラインメモリ内に格納した水平ラインＬ１の画素を１／２の速度で、換言すれば通常の１／２の周波数で補間フィルタを切り替えることにより読み出す。これにより水平ラインＬ１にある画素を横方向へ２倍に拡大することができる。またこの読み出し動作を２回連続して行うことにより、水平ラインＬ１にある画素を縦方向へ２倍に拡大することができる。これにより、図４に示すように水平ラインＬ１の画像をトータルで２倍に拡大することができる。
【００３６】
また水平ラインＬ１の画素の画サイズ調整を終了後、水平ラインＬ２の画素から順に読み出してレート変換することにより、分割画像領域（左上）の画像を２倍に拡大することができる。
【００３７】
これら拡大画像を構成する分割画像信号Ｄｑは、アパーチャー補正、輝度／コントラスト調整がなされ、上述の如くモニタ出力処理部にて信号ＭＴｏｕｔに変化された上で液晶表示部３７へ拡大表示される。
【００３８】
すなわち、ユーザにより指定された分割画像領域（左上）の画像は、上述の動作を経ることによりフォーカス調整され、さらに液晶表示部３７において２倍に拡大されて表示されるため、ユーザは、かかる拡大された画像の内容を容易に視認することができる。また本線系ブロック１１では、この制御部５０の制御信号ＣＴに基づきフォーカス調整して画像を撮像することができ、また画像表示制御部３１は、かかるフォーカス調整が施された画像につき、補間処理を伴った画サイズ調整を行うため、ユーザによる視認性をさらに向上させることができる。
【００３９】
またビデオカメラ１００内にオートフォーカス機能が存在しない場合であっても、特定の撮影対象につき拡大表示することにより、フォーカスを手動で、精度良く合わせ込むことが可能となる。図６は、液晶表示部３７上に配列される識別可能な画素数と視力との関係を示している。視力１．０のユーザであれば、１ラインにつき約８００画素以上配列されていれば、画面がより繊細になっている分輝度レベルの違いを見分けることができず、わずかなフォーカスずれであっても見分けることができない。一方、１ラインにつき、約４００画素程度配列されている場合には、各画素毎の輝度レベルの違いを容易に見分けることができる。仮に２インチの電子ビューファインダであれば、１ラインにつき９６０画素配列しているフレーム画像について、１ラインにつき４８０画素からなる分割画像領域を拡大することにより、視力１．０のユーザは、輝度レベルの違いを容易に識別することができ、より精度よくフォーカス調整することができる。
【００４０】
また、本発明を適用したビデオカメラでは、液晶表示部３７に表示されている画像の中から、特定の撮影対象につき拡大表示させてフォーカスの調整を望むとき、かかる液晶表示部３７の画像中心を手動で調整することなく、単に分割画像領域を指定することによりこれを実現することができるため、ユーザの労力の負担を軽減させることができ、さらには一度固定した撮像装置を再び移動させる必要性も減少するため、撮像時間の短縮や撮像精度の向上をも図ることができる。
【００４１】
特に、本発明を適用したビデオカメラでは、液晶表示部３７が１．５〜２インチ程度の小型ビューファインダであり表示される画像が極めて小さい場合であっても、単に分割画像領域を指定すれば所望の拡大画像につきフォーカス調整することができる点において有利である。
【００４２】
なお、本発明を適用したビデオカメラ１００では、画像表示制御部３１における補間処理において、上述した前値補間のみならず、例えば直線補間を利用してもよい。
【００４３】
また、本発明を適用したビデオカメラ１００では、供給される分割画像信号をフレームメモリ３０１に一時記憶させる画像表示制御部３１を適用する場合のみならず、例えば図７に示すような複数のラインメモリを用いて直線補間を行う画像表示制御部３１ａを適用してもよい。
【００４４】
この画像表示制御部３１ａは、判別回路３００と、アパーチャーコントロール３０３と、セレクタ３０４と、輝度／コントラスト調整回路３１４と、分割画像信号Ｄｑが各ライン毎に交互に書き込まれる第１のラインメモリ３２１並びに第２のラインメモリ３２２と、この第１のラインメモリ３２１並びに第２のラインメモリ３２３から読み出された各ライン毎の分割画像信号について、直線補間のための演算を行う演算器３２３と、制御部５０から供給される制御信号ＣＴｒに基づき、第１のラインメモリ３２１，第２のラインメモリ３２２，演算器３２３のうち一の出力端に接続するスイッチ３２４と、スイッチ３２４を介して供給される分割画像信号に対してフィルタリング処理を施して、これをアパーチャーコントロール部３０３へ送信するフィルタ３２５とを備えている。なお、この画像表示制御部３１ａについて、画像表示制御部３１と同一の構成要素については、同一の番号を付して説明を省略する。
【００４５】
このような画像表示制御部３１ａに対し分割画像信号Ｄｑが供給された場合において、先ず第１のラインメモリ３２１並びに第２のラインメモリ３２２に対し、その分割画像信号Ｄｑが図４に示す各ライン（Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、・・・）毎に交互に書き込まれる。
【００４６】
図８は、この第１のラインメモリ３２１並びに第２のラインメモリ３２２における分割画像信号Ｄｑの書き込み，読み出し処理を時系列的に示している。先ずタームｔ２１において、水平ラインＬ１上の画素が第１のラインメモリ３２１へ書き込まれる。この書き込まれた水平ラインＬ１の画素は、次の期間ｔ２２において、制御部５０による制御の下、順次読み出されて通常の２倍の速度で液晶表示部３７における液晶表示素子に書き込まれる。すなわち、画サイズ調整により２倍に拡大されるため、同一の撮像内容につき、液晶表示素子３７を介して表示すべき画素数が２倍に増えても、１画素あたりの液晶表示素子へ書き込む時間を１／２とすることにより、表示時間の遅延を防止することができる。
【００４７】
次に期間ｔ２３に移行し、水平ラインＬ２についての画素が第２のラインメモリ３２２へ書き込まれる。この期間ｔ２３において、演算部３２３は、第１のラインメモリ３２１に書き込まれている水平ラインＬ１の画素並びに第２のラインメモリ３２２に書き込まれている水平ラインＬ２の画素を制御部５０による制御により読み出し、直線補間のための演算を施した上で補間画素からなる水平ラインＬ１＋２を作り出す。この水平ラインＬ１＋２にある補間画素についても順次液晶表示素子へ書き込まれる。
【００４８】
次に期間ｔ２４において、第２のラインメモリ３２２に書き込まれた水平ラインＬ２の画素は、順次読み出されて液晶表示部３７における液晶表示素子へ書き込まれる。また次の期間ｔ２５においても、第１のラインメモリ３２１に対して水平ラインＬ３の画素が書き込まれ、演算部３２３は、水平ラインＬ２と水平ラインＬ３との補間画素からなる水平ラインＬ２＋３を作り出す。
【００４９】
上述の動作を繰り返すことにより、２ライン分の情報に基づき直線補間した画サイズ調整を実現することができる。
【００５０】
また本発明では、ユーザによる分割画像領域の指定操作を、例えば図９（ａ）に示すフローにより実現してもよい。
【００５１】
先ずステップＳ１１において、ユーザにより操作部５１に設けられている図示しない拡大スイッチ（ＳＷ）が押圧された場合に、ステップＳ１２に移行し、制御部５０は、かかる拡大スイッチの押圧時間を識別する。その結果拡大ＳＷの押圧時間が２秒以上の場合にはステップＳ１３へ移行し、当該押圧時間が２秒以下の場合にはステップＳ１４へ移行する。
【００５２】
ステップＳ１３において、制御部５０は、分割画像領域（中央）が選択されたものと判断し、その旨の制御信号ＣＴを本線系ブロック１１へ送信する。その結果、液晶表示部３７上に分割画像領域を２倍に拡大した画像が表示されることになる。
【００５３】
また液晶表示部３７上に画サイズ調整された画像が表示された後、ステップＳ１４へ移行し、制御部５０は再び拡大スイッチの押圧時間を識別する。その結果、拡大ＳＷの押圧時間が１秒以上の場合にはステップＳ１５へ移行し、当該押圧時間が１秒以下の場合にはステップＳ１１へ移行する。
【００５４】
ステップＳ１５において、制御部５０は、別の分割画像領域が選択されたもの判断し、その旨の制御信号ＣＴを本線系ブロック１１へ送信する。その結果、液晶表示部３７上に当該別の分割画像領域の拡大画像が表示される。ちなみに、この分割画像領域は、ステップＳ１４、Ｓ１５の処理が繰り返し実行される毎に、図９（ｂ）に示すように中央から左上、右上、左下、右下へと順次シフトして選択されるが、かかる順に限定されるものではなく、撮像状況に応じて任意に設定することができる。
【００５５】
ステップＳ１６において、液晶表示部３７において１フレーム分の画像が通常表示されている場合には、ステップＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１６を繰り返し実行することにより、所望の分割画像領域を選択することができる。すなわち、ユーザにより拡大ＳＷを押圧される毎にステップＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１６が繰り返される結果、図９（ｂ）に示す順により、分割画像領域が順次シフトして選択され、さらには拡大表示される。一方液晶表示部３７において既に拡大表示されている場合には、通常表示に切り換わる。
【００５６】
このように、ユーザは、単一の拡大ＳＷをＯＮ／ＯＦＦさせることにより、分割画像領域を容易に選択することができる。特に撮像時において、他の様々な操作を実行する必要性が生じるが、分割画像領域の選択については、少なくとも単一の拡大ＳＷのみ押圧すれば足りるため、操作方法を簡略化することができ、労力の負担軽減を図ることが可能となる。
【００５７】
またこの図９に示す分割画像領域の指定操作では、ステップＳ１２、Ｓ１３を介して分割画像領域（中央）の選択を優先的に促す。このため、通常表示時において既にフォーカス調整がなされている分割画像領域（中央）を優先的に拡大することができるため、別途フォーカス調整を実行するステップを省略することができ、ユーザに対して迅速に拡大画像を提供することができる。
【００５８】
ちなみに、拡大ＳＷの押圧時間は、図９に示す例に限定されるものではなく、ビデオカメラ１００の使用状況に応じて任意の時間に設定することができることは勿論である。
【００５９】
また、この拡大ＳＷの代替として、図１に示すように分割画像領域に応じた感圧パネル４１を液晶表示部３７の液晶表示素子の底面に配設してもよい。この感圧パネル４１は、押下されるエリアに応じて出力する電圧を変化させる抵抗膜型パネルである。制御部５０は、感圧パネルからの出力電圧を検知することにより、どの分割画像領域が選択されたか容易に識別することができ、またユーザの煩雑な選択操作をさらに簡略化することができる。
【００６０】
なお、本発明では、分割画像領域を２倍に画サイズ調整する場合を例にとり説明をしたが、これに限定されるものではなく、いかなる倍率に画サイズ調整する場合であってもよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明を適用した撮像装置及び方法は、液晶表示面上に表示されるいずれか一の分割画像領域につきユーザに対して指定操作を促し、指定された分割画像領域に表示されている撮影対象につき合焦してこれを撮像し、さらに補間処理を伴う画サイズ調整を実行する。
【００６２】
これにより、本発明を適用した撮像装置及び方法は、指定された一の分割画像領域につきフォーカス調整を行い、さらに補間処理を伴った画サイズ調整を実現することができるため、ユーザの視認性を向上させることができる。また液晶表示面に表示されている画像の中から単に分割画像領域を指定することにより、拡大表示を実現することができるため、ユーザの労力の負担を軽減させることができ、さらには一度固定した撮像装置を再び移動させる必要性も減少するため、撮像時間の短縮や撮像精度の向上をも図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したビデオカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】画像表示制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】分割画像領域の例を示す図である。
【図４】前値補間につき説明するための図である。
【図５】前値補間を時系列的に示した図である。
【図６】液晶表示部上に配列される識別可能な画素数と視力との関係を示す図である。
【図７】複数のラインメモリを用いて直線補間を行う画像表示制御部の構成を示すブロック図である。
【図８】直線補間を時系列的に示した図である。
【図９】分割画像領域の指定操作の例を示すフローチャートである。
【図１０】従来の画サイズ調整について説明するための図である。
【符号の説明】
１０  撮像レンズ系、１１  本線系ブロック、１２  撮像部、１３  ＣＤＳ／ＡＧＣ、１４  低減フィルタ、１５  アンプ、１６  Ａ／Ｄ変換器、２０  カメラ信号処理部、２５  セレクタ、２８  カメラ出力処理部、３０  モニタ系ブロック、３１  画像表示制御部、３５  モニタ出力処理部、３７  液晶表示部、４１  感圧パネル、５０  制御部、５１  操作部、１００  ビデオカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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