(57)【要約】【課題】１個の目地材で角部を含む隙間を確実に塞ぐことのできる浴槽用目地材およびその成形方法を提供すること。【解決手段】浴槽１４と壁面部１１等との間または浴槽１４とカウンター１６との間に形成された角部を含む隙間の表面部に取り付けられる目地材２０を伸縮可能な弾性材料を渦巻き状にし成形して構成した。そして、目地材２０を隙間の直線部分に取り付ける際には、渦巻き状の内周側部分を伸ばすようにした。また、目地材２０を隙間に差し込む差込部２１と、隙間の表面に露呈する化粧面部２２とで構成した。さらに、差込部２１の所定箇所に下部側が薄く上部側が厚くなった抜け止め用の突起２４等を設けた。また、差込部２１における隙間の角部に位置する部分に下部側が広くなった切欠き部２８を設けた。また、目地材２０の成形を、湾曲した押出し口を備えた金型を用いた押出加工により行うようにした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と壁面部との間または浴槽とカウンターとの間に形成された角部を含む隙間の表面部に取り付けられる浴槽用目地材であって、伸縮可能な弾性材料を渦巻き状に成形して構成され、前記隙間の直線部分に取り付ける際には、前記渦巻き状の内周側部分を伸ばした状態で取り付けられることを特徴とする浴槽用目地材。
【請求項２】
前記隙間の奥側に差し込まれる差込部と、前記差込部の上端に形成され前記隙間の表面に露呈した状態で取り付けられる化粧面部とで構成された請求項１に記載の浴槽用目地材。
【請求項３】
前記差込部の所定箇所に、上部の厚みが厚く下部の厚みが薄くなった抜け止め用の突起を設けた請求項２に記載の浴槽用目地材。
【請求項４】
前記浴槽用目地材の前記隙間の角部に位置する部分に下部側が広くなった切欠き部が設けられる請求項２または３に記載の浴槽用目地材。
【請求項５】
浴槽用目地材の内周側部分に対応する部分が内周面になるように湾曲した押出し口を備えた金型を用いて成形用材料を押出加工することにより渦巻き状に成形することを特徴とする浴槽用目地材の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴槽と壁面部との間または浴槽とカウンターとの間に形成された隙間に取り付けられる浴槽用目地材およびその成形方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、浴室内に設置される浴槽と浴室の壁面との間や、浴槽と浴槽に並べて設置されるカウンターとの間に生じる隙間には、目地材が設けられて隙間の内部に水が浸入しないようにしている（例えば、特許文献１）。この目地材は、隙間の直線部分に取り付けられる化粧目地材と隙間の角部に取り付けられるコーナー目地材とで構成されている。このため、例えば、四角形状の浴槽上面における三箇所の縁部と各縁部に対向する３つの壁面との間に目地材を取り付ける際には、３個の化粧目地材と２個のコーナー目地材とを用いて隙間を塞いでいる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１９１５２４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来の目地材では、部品点数が多くなるため製造および取り付け作業が面倒になるという問題がある。また、複数の目地材を繋ぎ合わせて用いるため、各目地材間にも隙間が生じやすくなり隙間を充分に塞ぐことが難しいという問題や、接続部に汚れが溜まり易いという問題もある。このため、１個の連続した目地材で浴槽の上面周縁部と壁面間の隙間をシールすることも考えられるが、これによると、目地材における角部に取り付けられる部分の内側面側にしわが入ったり、重なり合ったりして見栄えが悪くなると共に隙間のシールが不十分となってしまう場合があるという問題が生じる。
【０００５】
【発明の概要】
本発明は、上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、１個の目地材で角部を含む隙間を確実に、かつ見栄え良く塞ぐことのできる浴槽用目地材およびその成形方法を提供することである。
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明にかかる浴槽用目地材の構成上の特徴は、浴槽と壁面部との間または浴槽とカウンターとの間に形成された角部を含む隙間の表面部に取り付けられる浴槽用目地材であって、伸縮可能な弾性材料を渦巻き状に成形して構成され、隙間の直線部分に取り付ける際には、渦巻き状の内周側部分を伸ばした状態で取り付けられることにある。
【０００７】
このように構成した本発明の浴槽用目地材によれば、浴槽用目地材における角部に位置する部分にしわが入ることなくその取り付けができる。また、隙間の直線部分に位置する部分は、浴槽用目地材の内周側部分を伸ばすことにより隙間を確実に塞いだ状態で取り付けることができる。すなわち、本発明では、浴槽用目地材を、伸縮可能な弾性材料を渦巻き状に成形しているため、成形された状態で浴槽用目地材の各部分はすべてしわが入ることなく角部に取り付けることが可能になっている。
【０００８】
また、隙間の直線部分に取り付ける際には、渦巻き状の内周側を伸ばすことにより浴槽用目地材は真っ直ぐになるため、その状態にして隙間に取り付けることにより隙間の直線部を確実に塞ぐことができる。また、浴槽用目地材が連続した１個のもので済むため、複数の目地を使用する場合に生じてしまう目地材間の接続部や隙間がなくなり、より確実なシールが可能になるとともに、汚れが溜まることがなくなる。また、隙間への取り付けが容易になるとともに、製造の低価格化も図れる。
【０００９】
また、本発明にかかる浴槽用目地材の他の構成上の特徴は、隙間の奥側に差し込まれる差込部と、差込部の上端に形成され隙間の表面に露呈した状態で取り付けられる化粧面部とで構成されたことにある。これによると、差込部が隙間に差し込まれて、隙間への浴槽用目地材の係合を確実にし、化粧面部が隙間をシールするとともに見映えを良くする。また、化粧面部の幅は、差込部の幅（厚み）よりも大きく設定することが好ましく、この場合、化粧面部の内周側部分が他の部分よりも大きく伸びることによって隙間の直線部分への適正な取り付けができる。
【００１０】
また、本発明にかかる浴槽用目地材のさらに他の構成上の特徴は、差込部の所定箇所に下部側が薄く上部側が厚くなった抜け止め用の突起を設けたことにある。これによると、差込部を隙間内に取り付ける際には、突起によって形成される傾斜面を浴槽の側面や壁面にスライドさせるようにして差し込むことができるため、容易に浴槽用目地材の取り付けができる。また、浴槽用目地材を隙間に取り付けたのちには、突起の上部が抵抗となって、差込部が隙間から外れ難くなる。これによって、浴槽用目地材の隙間への係合がより確実になり、浴槽用目地材が隙間から外れることを防止できる。
【００１１】
また、本発明にかかる浴槽用目地材のさらに他の構成上の特徴は、浴槽用目地材の差込部における隙間の角部に位置する部分に下部側が広くなった切欠き部が設けられることにある。これによると、差込部における角部に位置する部分に余剰部分がなくなるため、より適正な状態で隙間に差し込むことができる。すなわち、浴槽用目地材を角部に取り付けるために折り曲げるとその内角側に余剰部分が生じてしまうが、切欠き部を設けることによってこれを防止することができる。この結果、より確実な隙間のシールができる。また、余分な部分がなくなるため、取り付けがスムーズにできるようになる。
【００１２】
また、本発明にかかる浴槽用目地材の成形方法の構成上の特徴は、浴槽用目地材の内周側部分に対応する部分が内周面になるように湾曲した押出し口を備えた金型を用いて成形用材料を押出加工することにより渦巻き状に成形することにある。これによると、本発明にかかる渦巻き状の浴槽用目地材の成形が容易に行える。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は本発明による浴槽用目地材としての目地材２０が取り付けられた浴室１０を示している。この浴室１０では、浴室１０内と屋外とを仕切る壁面部１１に窓１２が設けられており、床面１３における窓１２側に浴槽１４が設けられている。そして、浴槽１４の左右（図１では前後）の側面は、左壁面パネル（図示せず）と右壁面パネル１５とで挟まれている。また、浴槽１４の前方における右壁面パネル１５に沿った部分にカウンター１６が設けられ、カウンター１６の上方における壁面に鏡１７や収容棚１８等が設けられている。カウンター１６は、浴槽１４の上面部１４ａよりも低い位置に設けられている。
【００１４】
そして、浴槽１４の上面部１４ａの縁部における壁面部１１、左壁面パネルおよび右壁面パネル１５との境界部に生じる隙間に目地材２０が取り付けられている（左壁面パネル側の目地材２０は図示していない。）。また、カウンター１６と浴槽１４の側面との間に生じる隙間にも目地材２０が取り付けられている。目地材２０は、浴槽１４の縁部等に取り付けられる前には、図２に示したような渦巻き状になっており、これを直線状に伸ばしながら隙間に取り付ける。また、目地材２０の断面形状は、図３に示したようになっている。
【００１５】
すなわち、目地材２０は、高さ方向を上下にした状態で長さ方向が水平方向に延びる帯状の差込部２１と、差込部２１の上端に形成された断面が略三角形の化粧面部２２とで構成されている。そして、差込部２１の下端には、上端部が左右に突出してその上端部の厚みが差込部２１の他の部分の厚みよりも厚くなり、下端側が徐々に薄くなって下端部が尖った断面形状が三角形に形成された係合突起２３が設けられている。
【００１６】
また、差込部２１の内周面（図２に示した渦巻き状の内側面）２１ａには、上端部が内周側に突出し下端部が内周面２１ａと同一面上になる抜け止め用の突起２４が１個設けられ、差込部２１の外周面（図２に示した渦巻き状の外側面）２１ａには、上端部が外周側に突出し下端部が外周面２１ｂと同一面上になる抜け止め用の突起２４が２個設けられている。内周面２１ａの突起２４は、内周面２１ａの上下方向の中央部に設けられ、外周面２１ｂの突起２４は、上下方向に間隔を保って外周面２１ｂの上部と下部に設けられている。
【００１７】
このため、係合突起２３および各突起２４の側面は、それぞれ上端部が内周面２１ａまたは外周面２１ｂから突出し、下部側が内周面２１ａまたは外周面２１ｂと同一面になる傾斜面になっている。したがって、隙間に差込部２１を差し込む場合には、差込部２１はスムーズに隙間内に入り込み、差込部２１を隙間から取り出そうとする力が働いた場合には、係合突起２３および各突起２４の上端部が抵抗となって抜けなくなる。
【００１８】
化粧面部２２は、前述したように断面形状が三角形に形成されており、内周面側の下端部が内周側に向って突出し、外周面側の下端部が係合突起２３および各突起２４の上端部と同様の位置まで突出している。この化粧面部２２の下面における内周側部分が、浴槽１０の上面に接触する浴槽接触面２５を構成する。また、化粧面部２２の外周面は、上方に向って垂直方向に延びる壁面接触面２６で構成され、この壁面接触面２６の上端部と、浴槽接触面２５の内周側先端部との間に、内部側にやや窪んだ曲面からなる化粧面２７が形成されている。目地材２０が浴槽１４の周囲の隙間に取り付けられた際、壁面接触面２６は、壁面部１１、左壁面パネルおよび右壁面パネル１５に接触し、化粧面２７は外部に露呈する。
【００１９】
また、差込部２１における壁面部１１と左壁面パネルとの角部に設置される部分および壁面部１１と右壁面パネル１５との角部に設置される部分には、図４に示したような切欠き部２８を設けておく。これによって、差込部２１における隙間の角部の内角側に余剰部分が生じることがなくなり、目地材２０のより適正な取り付けが可能になる。
【００２０】
また、目地材２０は、軟質ゴムで構成されており、その成形は、目地材２０の断面形状と同一形状の押出し口を備えた金型（図示せず）を用いて行われる。この金型の押出し口は、材料の入口から出口にかけて一定の屈曲率に基づいて曲がった成形用穴部で構成され、材料を渦巻き状に形成するために必要な所定長さに設定されている。したがって、材料を加熱した状態で押出し口を通過させることにより、成形された材料は、図２に示した渦巻き状の目地材２０に成形される。
【００２１】
この構成において、浴室１０に設置された浴槽１４と、壁面部１１、左壁面および右壁面パネル１５との間の境界部にそれぞれ生じる隙間に目地材２０を取り付ける際には、まず、目地材２０を取り付ける隙間の長さを測るとともに、目地材２０をその測定値の長さに切断する。そして、目地材２０における隙間の角部に位置する部分２箇所に切欠き部２８を設けておく。つぎに、隙間の一方の端部側から順次差込部２１を隙間に差し込んでいくことにより目地材２０の取り付けを行う。この場合、化粧面部２２の内周側部分を伸ばして目地材２０の全体を直線状にしながら、隙間の直線部分に差込部２１を差し込んでいく。
【００２２】
そして、隙間の角部に目地材２０を取り付ける際には、目地材２０の内周側を伸ばすことなく、自然な状態にした目地材２０の差込部２１を隙間の角部に差し込む、これによって、角部に取り付けられた目地材２０の差込部２１および化粧面部２２はともに、しわが入ったり重なったりすることなく適正な状態で取り付けられる。そして、さらに、隙間における他の直線部分および角部にも前述した方法で目地材２０を取り付ける。
【００２３】
また、浴槽１４とカウンター１６との間に生じる隙間にも同様にして目地材２０を取り付けて図１に示した状態にする。この場合、浴槽１４の上面部１４ａの位置がカウンター１６の上面の位置よりも高くなっているため、化粧面部２２の浴槽接触面２５を浴槽１４の上端側側面に接触させ、壁面接触面２６をカウンター１６の上面に接触させた状態で目地材２０を隙間に取り付ける。
【００２４】
このように、本実施形態にかかる目地材２０は、軟質ゴムからなる伸縮可能な弾性材料を渦巻き状にして成形されているため、目地材２０の各部分はすべてしわが入ったり嵩なり合ったりすることなく隙間の角部に取り付け可能になっている。また、隙間の直線部分に取り付ける際には、目地材２０の内周側を伸ばすことにより目地材２０を真っ直ぐにし、その状態で隙間に取り付けることにより隙間の直線部に適正な状態で取り付けることができる。また、１個の目地材２０で連続する隙間の全体を塞ぐことができるため、目地材２０に連結部による隙間がなくなり、より確実なシールが可能になる。
【００２５】
また、目地材２０の取り付けは、隙間の直線部分においては、目地材２０を真っ直ぐに伸ばしながら、差込部２１を隙間に差し込むだけであるため簡単であり、角部においては、目地材２０を自然な状態にして、差込部２１を隙間に差し込むだけであるためさらに簡単である。さらに、目地材２０の製造も容易でその製造コストも低価格になる。また、一旦取り付けられた目地材２０は係合突起２３および各突起２４によって抜け止めされるため、隙間から外れ難く、長期間に亘って隙間のシールが行われる。
【００２６】
また、前述した実施形態では、化粧面部２２に、水平に形成された浴槽接触面２５、垂直に形成された壁面接触面２６および内周側に傾斜した化粧面２７を設けて、水平面と垂直面との間の隙間に目地材２０を取り付けるようにしているが、この化粧面部２２の各面の角度や形状は変更することができる。例えば、化粧面２７が略水平になるようにして、浴槽接触面２５と壁面接触面２６との角部を差込部２１の上端に位置させることもできる。これによると、浴槽と、浴槽の上面と同じ高さの上面を備えたカウンターとの間に生じる隙間にこの目地材を取り付けることができる。
【００２７】
本発明による浴槽用目地材は、前述した実施形態以外についても技術的範囲内で適宜変更実施が可能である。例えば、前述した実施形態では、目地材２０を軟質ゴムで構成しているが、この目地材２０を構成する材料としては、エラストマーなど伸縮可能で弾性を有する材料であれば他のものでもよい。また、浴槽用目地材を構成する各部分の形状も適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による目地材が取り付けられた浴室を示す斜視図である。
【図２】取り付け前の目地材の平面図である。
【図３】目地材の断面図である。
【図４】目地材に設けた切欠き部を示す正面図である。
【符号の説明】
１０…浴室、１１…壁面部、１４…浴槽、１５…右壁面パネル、１６…カウンター、２０…目地材、２１…差込部、２２…化粧面部、２３…係合突起、２４…突起、２７…化粧面、２８…切欠き部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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