(57)【要約】【課題】可変抵抗器等への荷重の印加を軽減するとともに組付け性を向上させる。【解決手段】ハンドルベース１とハンドルカバー３との間にハンドルリング２を回動操作可能に保持させるとともに、ハンドルリング２に設けた主歯車６を、ハンドルベース１に設置した遊技球発射速度変更用の可変抵抗器９の入力軸９１に設けた副歯車８に噛合させる。主歯車６の両面中心部にそれぞれ軸部６１，６２を突設して、一方の軸部６１をハンドルカバー３に形成した軸受け部３２に支持させるとともに、他方の軸部６２をハンドルベース１の受け部５に設けた軸受け体７に支持させる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルベースとハンドルカバーとの間にハンドルリングを回動操作可能に保持させるとともに、前記ハンドルリングに設けた主歯車を、前記ハンドルベース又はハンドルカバーに設置した遊技球発射強度変更用の回動角度検出手段の入力軸に設けた副歯車に噛合させて、前記ハンドルリングの回動量に応じて遊技球の発射強度を変更するようにした遊技球発射装置のハンドル構造において、前記主歯車の両面中心部にそれぞれ軸部を突設して、一方の軸部を前記ハンドルカバーに形成した軸受けに支持させるとともに、他方の軸部を前記ハンドルベースに形成した軸受けに支持させたことを特徴とする遊技球発射装置のハンドル構造。
【請求項２】
前記一方の軸部から前記他方の軸部へ貫通する配線用の貫通孔を形成した請求項１に記載の遊技球発射装置のハンドル構造。
【請求項３】
前記ハンドルリングを戻し方向へ回動付勢するコイルバネを前記一方の軸部ないし前記他方の軸部の外周に配設し、前記コイルバネの一端を前記主歯車ないし前記ハンドルリングに固定するとともに、前記コイルバネの他端を前記ハンドルベースないしハンドルカバーに固定した請求項１又は２に記載の遊技球発射装置のハンドル構造。
【請求項４】
前記ハンドルベースに形成した軸受けを当該ハンドルベースとは別体の筒状の軸受け体で構成して、前記貫通孔内に通した配線を、前記軸受け体の端面の周方向の一個所で前記ハンドルベースの表面との間に形成した保持溝内に通して位置決めした請求項２に記載の遊技球発射装置のハンドル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハンドルリングの回動操作量を可変抵抗器等により検出して遊技球の発射強度を変更するようにした遊技球発射装置のハンドル構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技球発射装置のハンドル構造において、例えば特許文献１には、発射強度変更用の可変抵抗器をハンドル軸に直接連結しないようにして、ハンドル操作時等に上記可変抵抗器に過大な荷重が印加しないようにしたものが示されている。すなわち、上記特許に示された構造は、ハンドルリング（回転操作体）に主歯車（主動ギヤ）を一体に設けてこれをハンドル軸（支軸部材）に回動可能に支持させるとともに、上記主歯車を、ハンドルベース（グリップ主体）に設けた可変抵抗器の入力軸に装着した副歯車（従動ギヤ）に噛合させた構造としてある。
【特許文献１】特許第２９９５４２９号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記ハンドル構造においては、ハンドル軸が、その一端をハンドルベースにインサート成形により埋設した片持ち構造となっているため、過大なハンドル操作力が入力するとハンドル軸の曲げ変形を完全には防止できず、主歯車が変位して、これから副歯車を介して可変抵抗器へ大きな荷重が印加するおそれがあった。また、ハンドルリングを初期位置へ戻すためのバネが、小型の副歯車を設けた可変抵抗器の入力軸回りに配設されているため、組付けに手間を要するという問題もあった。
【０００４】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、可変抵抗器等への荷重の印加を充分軽減することができるとともに組付け性の良い遊技球発射装置のハンドル構造を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本第１発明では、ハンドルベース（１）とハンドルカバー（３）との間にハンドルリング（２）を回動操作可能に保持させるとともに、ハンドルリング（２）に設けた主歯車（６）を、ハンドルベース（１）又はハンドルカバー（３）に設置した遊技球発射強度変更用の回動角度検出手段（９）の入力軸（９１）に設けた副歯車（８）に噛合させて、ハンドルリング（２）の回動量に応じて遊技球の発射強度を変更するようにした遊技球発射装置のハンドル構造において、主歯車（６）の両面中心部にそれぞれ軸部（６１，６２）を突設して、一方の軸部（６１）をハンドルカバー（３）に形成した軸受け（３２）に支持させるとともに、他方の軸部（６２）をハンドルベース（１）に形成した軸受け（７）に支持させる。
【０００６】
本第１発明においては、従来のハンドル軸に代えて、ハンドルリングに設けた主歯車の両面にそれぞれ軸部を突設して各軸部を軸受けに支持させる両持ち構造としたから、過大なハンドル操作力が入力しても軸部には殆ど変形を生じない。したがって、主歯車が変位してこれに噛合する副歯車を介して回動角度検出手段へ過度な荷重が印加することはない。
【０００７】
本第２発明では、上記一方の軸部（６１）から他方の軸部（６２）へ貫通する配線用の貫通孔（６３）を形成する。
【０００８】
本第２発明においては、ハンドルリングからハンドルベースへの配線を軸部に形成した貫通孔内に通すことができるから、ハンドルリングの回動操作時に配線が他部材と干渉することを防止できる。
【０００９】
本第３発明では、上記ハンドルリング（２）を戻し方向へ回動付勢するコイルバネ（６９）を一方の軸部（６１）ないし他方の軸部（６２）の外周に配設し、コイルバネ（６９）の一端を主歯車（６）ないしハンドルリング（３）に固定するとともに、コイルバネ（６９）の他端をハンドルベース（１）ないしハンドルカバー（３）に固定する。
【００１０】
本第３発明においては、コイルバネを、副歯車に対して、通常、相対的に大きくかつスペースの確保し易い主歯車側に設けているから、組み付けの手間が軽減される。
【００１１】
本第４発明では、上記ハンドルベース（１）に形成した軸受けを当該ハンドルベース（１）とは別体の筒状の軸受け体（７）で構成して、貫通孔（６３）内に通した配線を、軸受け体（７）の端面の周方向の一個所でハンドルベース（１）の表面との間に形成した保持溝（５７）内に通して位置決めする。
【００１２】
本第４発明においては、貫通孔内に通した配線を途中、保持溝によって位置決めしているから、ハンドルリングの回動操作時に配線が過度に捩れたり振れたりすることがない。また、配線をハンドルリングの貫通孔に通す際に、軸受け体の保持溝に配線を通して引き出すことで配線を適切に位置決めすることができ、配線を貫通孔に通してハンドルリングを組み付ける作業を容易にすることができる。
【００１３】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１には遊技球発射装置のハンドル構造の一例を示す。ハンドルは遊技機の前板に固定されるハンドルベース１、遊技者により回動操作されるハンドルリング２およびハンドルリング２の前面（図の左方）を覆うハンドルカバー３を備えている。ハンドルベース１は脚部４と受け部５よりなり、脚部４の詳細を図２、図３に示す。脚部４は略円筒体で、その基端４１が前板にネジ止め固定される。受け部５の詳細を図４、図５に示し、円形の開放容器状本体５１の背後に取付片５２（図４）が突設されて、当該取付片５２の取付孔５２１が脚部４（図２）内に形成された取付片４２の取付孔４２１にネジ止めされて両者が結合される（図１）。
【００１５】
受け部５内の外周域には三ヶ所に、前方へ突出する円筒状の受け突起５３が形成してあり、これら受け突起５３の先端部５３１の筒内に、円形開放容器状のハンドルカバー３（図１）の背後に突設された筒状取付け突起３１の先端が挿入されて、受け突起５３内からネジ止め固定される。受け部５内の外周域には、後述するコイルバネを係止するためのバネ係止用突起５４（図５）が形成されている。さらに、受け部５の底壁中心部には、後述する軸受け体が挿入される矩形の凹所５５が形成されている。
【００１６】
図６、図７にはハンドルリング２の詳細を示す。ハンドルリング２は導電性の被覆が施された円形の環状体で、その外周には複数箇所に、ハンドルリング２を回転操作する際に遊技者が指を掛ける凸部２１が形成されている。また、内周の二ヶ所に（図７）後述する主歯車を一体回転させるための係止穴２２が形成され、また係止穴２２の一つに近接して、受け部５内に設けられたタッチセンサ５６（図４、図５）へ延びる配線の一端を取り付けるための取付座２３が形成されている。このようなハンドルリング２は図１に示すようにハンドルカバー３と受け部５の間に位置させられ、一方の開口縁２４がハンドルカバー３の開口縁に近接するとともに他方の開口縁２５が受け部５の開口縁に近接して、ハンドルの連続する外周面を形成している。
【００１７】
図８、図９に主歯車６の詳細を示す。主歯車６は円形の板体で、その中心には両面から軸部６１，６２が前後方向（図８の左右方向）へ突出している。そして、これら軸部６１，６２は筒状に成形されて、筒内は互いに連通して主歯車６の板体を貫通する貫通孔６３となっている。主歯車６には板面外周部の二ヶ所に円弧状の長穴６４，６５が形成されており、これら長穴６４，６５内に受け部５に形成された受け突起５３が挿通されている（図１）。
【００１８】
主歯車６は一方の軸部６１が、ハンドルカバー３内の中心部に突設された筒状の軸受け部３２（図１）に挿入されるとともに、他方の軸部６２は軸受け体７内に挿入されて、両持ち状態で支持されている。軸受け体７は段付きに異径となった筒体で、その円筒状の大径部７１内に上記軸部６２が挿入されるとともに、角筒状とした小径部７２は受け部５の凹所５５内に挿入されている。凹所５５の周壁は周方向の一箇所で切り欠かれており（図５の符号５５１）、一方、凹所５５内に挿入された小径部７２の端面は凹所５５の底面から浮いているから（図１）、小径部７２の端面と凹所５５の底面との間に周方向の一箇所で配線保持用の保持溝５７が形成される。
【００１９】
ハンドルリング２の取付座２３（図７）に一端が結合された配線（図示略）は主歯車６の貫通孔６３内を経て上記保持溝５７内を通過し、この通過時に位置決めされて、受け部５内に設けられたタッチセンサ５６（図５）に接続される。タッチセンサ５６からの出力信号線（図示略）は脚部４を経て遊技機の制御装置に入力接続され、遊技者がハンドルリング２を掴んだことを確認して遊技球の発射動作が許可されるようになっている。
【００２０】
主歯車６の板面外周部には二ヶ所に係止突起６６（図９）が形成されており、これら係止突起６６がハンドルリング２の係止穴２２（図１）内に挿入されている。これにより、主歯車６とハンドルリング２は主歯車６の軸部６１，６２回りに一体に回転可能となる。主歯車６の板面内周部にはバネ係止片６７が切り起こされており、このバネ係止片６７に軸部６１の外周に配設されたコイルバネ６９（図１）の一端が係止されるとともに、コイルバネ６９の他端は受け部５内に立設されたバネ係止用突起５４（図４）の先端に係止されている。このようなコイルバネ６９のバネ力によってハンドルリング２は初期位置へ戻るように回動付勢されている。
【００２１】
主歯車６の軸部６２の外周には所定角度範囲に歯形６８（図９）が形成されており、この歯形６８に副歯車８が噛合している。副歯車８は受け部５の底壁に装着された可変抵抗器９の入力軸９１に固定されている。副歯車８の外形を図１０に示し、外周の所定角度範囲に主歯車６の歯形６８に噛合する歯形８１が形成されるとともに、周方向の一箇所には、受け部５に形成された位置決めピン（図示略）に当接して、副歯車８を組み付ける際にこれを初期位置に配置させる位置決め突起８２が形成されている。なお、ハンドルには遊技球発射装置の制御基板へ発射停止信号を出力する発射停止手段が設けられている。
【００２２】
このような構造のハンドルにおいて、遊技者がハンドルリング２を掴み、コイルバネ６９のバネ力に抗して初期位置から所定角度位置までハンドルリング２を回動させると、ハンドルリング２と一体に回転する主歯車６に噛合する副歯車８が回転して可変抵抗器９の出力値が変更され、これに応じた発射強度で遊技球が遊技機の遊技領域へ打ち出される。ここで、ハンドルリング２の回動操作の際に大きな力が加えられても、ハンドルリング２と一体の主歯車６は両軸部６１，６２がそれぞれ軸受け部３２と軸受け体７に支持されて両持ち構造となっているから、軸部６１，６２には殆ど変形を生じない。したがって、主歯車６が操作力を受けて変位することはなく、その歯形６８に噛合する副歯車８を介して可変抵抗器９へ過度な荷重が印加することはない。また、コイルバネ６９を、副歯車８に対して相対的に大きくかつスペースの確保し易い主歯車６側に設けているから、組み付けの手間も軽減される。さらに、ハンドルリング２からタッチセンサ５６への配線を主歯車６の軸部６１，６２に形成した貫通孔６３内に通すようにしたから、ハンドルリング２の回動操作時に配線が他部材と干渉することがない。特に、本実施形態ではタッチセンサ５６へ至る配線を途中、保持溝５７によって位置決めするようにしたから、ハンドルリング２の回動操作時に配線が過度に捩れたり振れたりすることがない。
【００２３】
本実施形態では可変抵抗器９をハンドルベース１の受け部５に設けたが、これに代えてハンドルカバー３に可変抵抗器９を設けるようにしても良い。なお、この場合には副歯車８と噛合する歯形を軸部６１に形成し、コイルバネ６９を軸部６２の外周に配設すると良い。コイルバネ６９の一端を主歯車６に係止するのに代えてハンドルリング２に係止し、また、コイルバネ６９の他端を受け部５に係止するのに代えてハンドルカバー３に係止するようにしても良い。
【００２４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技球発射装置のハンドル構造は、可変抵抗器等への荷重の印加を充分軽減することができるとともに、組付け性にも優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すハンドルの縦断面図である。
【図２】ハンドルベースの脚部の縦断面図で、図３のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】ハンドルベースの脚部の正面図である。
【図４】ハンドルベースの受け部の縦断面図で、図５のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】ハンドルベースの受け部の正面図である。
【図６】ハンドルリングの縦断面図で、図７のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。
【図７】ハンドルリングの正面図である。
【図８】主歯車の縦断面図で、図９のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図９】主歯車の正面図である。
【図１０】副歯車の正面図である。
【符号の説明】
１…ハンドルベース、２…ハンドルリング、３…ハンドルカバー、３２…軸受け部、４…脚部、５…受け部、５７…保持溝、６…主歯車、６１，６２…軸部、６３…貫通孔、６９…コイルバネ、７…軸受け体、８…副歯車、９…可変抵抗器、９１…入力軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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