(57)【要約】【課題】複数のスイッチ機能部を近接配置しても１つのキートップの操作で確実に安定した作動を期待できる押釦スイッチ用カバー部材を提供する。【解決手段】スイッチ機能部を操作する押圧体５と、その押圧体を覆うカバー部６とからなる押釦スイッチ用カバー部材であって、前記押圧体は硬質樹脂の成型品とし、これをゴム状弾性体からなるカバー部の成形時に一体に接着固定した。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ機能部を操作する押圧体と、その押圧体を覆うカバー部とからなる押釦スイッチ用カバー部材であって、前記押圧体は硬度がＪＩＳ  タイプＡデュロメータ硬さ９０以上（Ａ９０／Ｓ以上）のゴムの成型品、又は硬度がＪＩＳ  タイプＤデュロメータ硬さ２０以上（ＨＤＤ２０以上）の合成樹脂の成型品とし、これをゴム状弾性体からなるカバー部の成形時に一体に接着固定したことを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項２】
上記押圧体を形成する硬質樹脂が、ＰＰＥである請求項１記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項３】
上記押圧体が、リング形状を呈している請求項１又は２記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【請求項４】
上記カバー部を構成するゴム状弾性体が、シリコーンゴムである請求項１乃至３の何れか１項記載の押釦スイッチ用カバー部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話、自動車電話等の移動体通信機器、リモートコントローラ、ハンディターミナル、計測機器、ゲーム機器等のスイッチ装置やデータ入力装置、その他の家庭電化製品、電子、通信等の分野の各種入力装置に用いられる押釦スイッチ用カバー部材に関し、特に複数のスイッチ機能を一つのキートップの円周方向に隣り合わせて配置した多方向スイッチ用カバー部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話や携帯ゲーム機器等のスイッチとして、透光性樹脂キートップとゴム状弾性体からなるキーパッドから構成されている照光式押釦スイッチが多く用いられている。
そして、上記の押釦スイッチは、別々に成型した透光性樹脂キートップとキーパッドを、後加工で接着剤を用いて接着固定して形成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−５７１２５号公報
【０００４】
上記の特許文献１に記載された押釦スイッチは、筺体より突出する特定のキートップを押圧すると、該キートップが接着されているキーパッドの薄肉部の作用で下方に押し下げられ、その下側に配置されている逆椀状の導電性弾性部材（バネ部材）からなるクリック感発生部材を押圧し、その押圧でクリック感発生部材の投影面内の回路基板上に設けた固定接点に接触し、固定接点に対応する回路が電気的に開閉されるようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、回路基板に設けられる固定接点は間隔をおいて配置されている為、キートップが押圧されることでその下に接着されたキーパッドがクリック感発生部材との間で変形しても、前記したようにクリック感発生部材はそれぞれ間隔をおいて独立して配置されているため、他のクリック感発生部材まで押圧することはない。従って、回路基板の固定接点とキートップが１対１の関係にあるスイッチ構造では何ら問題なく使用できるものである。
【０００６】
又、この押釦スイッチ用カバー部材の形態として、複数のスイッチ機能部を１つのキートップの円周方向に隣り合わせた所謂多方向スイッチ用部材がある。
このものは、中央に設けた支点を中心にして複数の方向にキートップが傾くようにしたもので、隣り合うスイッチ機能部は１つのキートップを円周方向に複数等分、例えば４等分した位置に１個ずつ配置した十字状、出来ても８等分までが限度である。
【０００７】
何故ならば、前記したように逆椀状の導電性弾性部材を使用するため、その導電性弾性部材のサイズに起因し、円周上に前記した個数以上のスイッチを配置することができないためである。
【０００８】
本発明は、上記した従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、ある一定の力（荷重）をかけることにより、何処に接触してもスイッチ機能が働く、所謂、３６０度どの方向でも押圧した方向を回路が認識する押釦スイッチ用カバー部材を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する為に本発明が講じた技術的手段は、スイッチ機能部を操作する押圧体と、その押圧体を覆うカバー部とからなる押釦スイッチ用カバー部材であって、前記押圧体は硬度がＪＩＳ  タイプＡデュロメータ硬さ９０以上（Ａ９０／Ｓ以上）のゴムの成型品、又は硬度がＪＩＳ  タイプＤデュロメータ硬さ２０以上（ＨＤＤ２０以上）の合成樹脂の成型品とし、これをゴム状弾性体からなるカバー部の成型により一体に接着固定したことを特徴とする（請求項１）。
シート部を形成するゴム状弾性体としては、シリコーンゴム部材が好適である。
押圧体を構成するゴムの成型品の硬度が、ＪＩＳ  タイプＡデュロメータ硬さ９０未満（Ａ９０／Ｓ未満）の場合、又は合成樹脂の成型品の硬度がＪＩＳ  タイプＤデュロメータ硬さ２０未満（ＨＤＤ２０未満）の場合は、該押圧体に押圧力が作用した時、潰れて高さ方向が変化し（薄くなり）、その変化分が水平方向に広がり、押圧体とスイッチ機能部の接触は点接触ではなく、面接触となってしまい、目的のスイッチ機能部以外のスイッチ機能部を操作する虞れがある。
又、成型品の押圧体とゴム状弾性体からなるカバー部の接着固定は、接着剤を全く使わずに、ゴムの加硫工程における加硫反応を利用したゴム−プラスチック界面での化学結合によって行うことができる。
上記の手段によれば、スイッチ機能部を押圧操作する押圧体は成型品であるため精度が高く、その押圧体がカバー部の成型によって該カバー部に一体に固着される為、厚み精度は向上し、寸法精度を格段に向上できる。それにより、安定した点接触の作動を確保できる。
【００１０】
上記押圧体は硬度がＪＩＳ  タイプＤデュロメータ硬さ２０以上（ＨＤＤ２０以上）の合成樹脂の成型品であるが、その合成樹脂としては、例えばエンジニアリングプラスチックスのＰＰＥが好適である（請求項２）。この場合は、耐熱性に優れ、歪の発生が少なく寸法精度の安定した押圧体を提供できる。それにより、押圧体の平面度を保つことができ、無圧状態で接触するのを防止できる。
【００１１】
又、上記押圧体はスイッチ回路の構成に応じてその形状が決定されるが、上記押圧体をリング形状としてもよい（請求項３）。この場合は、単一のキートップで複数のスイッチ機能部を選択操作する感圧タイプの多方向スイッチ用として安定した操作性を発揮できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、ゲ−ム機器等のデ−タ入力装置の外観を示し、筐体１の上部に表示部２が配置され、その表示部２の下方に各種情報の入力キー３や、表示部２に表示された情報から所望の情報を選択する選択キー４が配置されている。
そして、上記選択キー４部分に、本発明にかかる押釦スイッチ用カバー部材の構成が施されている。
【００１３】
その押釦スイッチ用カバー部材は、図２及び図３に示すように、スイッチ機能部を操作する押圧体５と、その押圧体５を覆うカバー部６とで構成されている。
そして、上記押圧体５はＪＩＳ  タイプＡデュロメータ硬さ９０以上（Ａ９０／Ｓ以上）のゴムの成型品、又はＪＩＳ  タイプＤデュロメータ硬さ２０以上（ＨＤＤ２０以上）の合成樹脂の成型品で構成され、その押圧体５がゴム状弾性体のシリコーンゴムからなるカバー部６の裏面に一体的に接着固定されている。
尚、押圧体５を構成するゴムの硬さがＪＩＳ  タイプＡデュロメータ硬さ９０未満（Ａ９０／Ｓ未満）、又は押圧体５を構成する合成樹脂の硬さがＪＩＳ  タイプＤデュロメータ硬さ２０未満（ＨＤＤ２０未満）であると、押圧により高さが潰れて水平方向に張り出し、目的のスイッチ機能部に近接配置された他のスイッチ機能部をも操作することになり、安定した操作が期待できず好ましくない。
【００１４】
上記押圧体５とカバー部６の接着固定は、押圧体５を所定の素材を用いて所定の形状（図面では円形のリング）に成型し、その成型した押圧体５を、カバー部６の成形金型にセットし、カバー部６を成形することで、押圧体５はシリコーンゴムの加硫工程で接着される。即ち、ゴムの加硫反応を利用したゴム−プラスチック界面での化学結合によって接着する。
【００１５】
又、上記押圧体５を構成する樹脂部材としては、熱可塑性樹脂（エーテル基又は（ポリ）オキシアルキレン単位を有する熱可塑性樹脂など）で、例えばポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリエーテル系樹脂（ポリアセタール系樹脂、ポリフェニレンエーテル系樹脂など）、ポリウレタン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、熱可塑性エラストマーなどが例示できる。
そして、これらの熱可塑性樹脂は単独で又は二種以上組み合わせて使用できる。二種以上の熱可塑性樹脂を組み合わせて用いる場合、樹脂組成物はポリマーアロイなどの複合樹脂組成物を形成してもよい。
好ましい熱可塑性樹脂としては、耐熱性に富んだ高融点のＰＰＥが挙げられる。
【００１６】
カバー部６を形成するシリコーンゴム部材は、加硫又は架橋可能なシリコーン系ゴムと加硫剤又は架橋剤とで構成できる。シリコーン系ゴムには、高温加硫型ＨＴＶの固形ゴムに限らず、室温加硫型ＲＴＶ又は樹脂変形温度温度以下の低温加硫型ＬＴＶのシリコーンゴムの液状またはペースト状ゴムも含まれる。
尚、シリコーン系ゴムを必要により、シリコ−ン系ゴム以外のゴムと組み合わせて用いてもよい。
【００１７】
上記の如く構成した押釦スイッチ用カバー部材は、押圧体５を筐体１内に収納した回路基板７の固定接点７’と対向してセットし、カバー部６の上面には樹脂製のキートップ８が接着固定され、そのキートップ８は筐体１に開口した孔９から上方に突出させると共に、該キートップ８のフランジ部を孔９の孔縁に係着して落下が防止されている。
そして、キートップ８に支点を中心として径方向にある一定の力（荷重）をかけることにより、何処に接触してもスイッチ機能が働く、所謂、３６０度どの方向でも押圧した方向を回路が認識する押釦スイッチ用カバー部材が形成される。
【００１８】
そして、上記構成により次のような効果が期待できる。
（１）スイッチ機能として寸法精度の優位性を出すことができる。
それは、スイッチ機能部を操作する押圧体を樹脂成型品で構成することで精度を高めることができ、しかもその成型品の押圧体はカバー部に後加工で接着するのではなく、ゴム状弾性体からなるカバー部の成形と同時に一体化するため、接着剤塗布量によるバラツキがなく、厚み精度を向上できる。更に、前記押圧体のカバー部との一体化は、押圧体の成型品をカバー部の成形金型に装着して一体化するので、カバー部に対する押圧体の位置的な精度を出すことができ、相手部品（回路基板の固定接点等）との位置精度を高め、スイッチ機能に要求される打鍵特性を著しく向上できる。
（２）一体成形後の製品の歪を解消できる。
これは、カバー部の成形前に、スイッチ機能部を操作する樹脂製の押圧体だけを成型するため、歪を抑えることが出来る。又、押圧体を構成する樹脂として耐熱性の樹脂を使用でき、カバー部を形成するゴムに樹脂変形温度以下の低温加硫の材料を使用することができるためである。
（３）押圧体とカバー部の接着強度を高め、スイッチ機能としての信頼性及び機能としての優位性を高めることができる。
これは、押釦スイッチ用カバーのベース材であるゴム（カバー部）の繰り返し応力変化に対しても、ゴムと樹脂が化学的に直接接着されて一体になっている為、接着剤による接着方法より、温度変化や環境（温度、湿度、薬品等）に対して接着が強固で、押釦スイッチ用カバーとしての信頼性を高めることができると共に、該カバーの薄型化ができ、全体を薄く出来る。
尚、カバー部の裏面に接着一体化する押圧体の形状は、図示のリング形状に限定されるものではなく、カバー部材の下側に配置されるデバイス（回路基板）に応じて決定される。
【００１９】
【発明の効果】
本発明の押釦スイッチ用カバー部材は請求項１〜４記載の構成により、スイッチ機能として寸法精度に優れ、製品に歪のない高機能の押釦スイッチ用カバー部材を提供できる。特に、感圧タイプのスイッチに対して好適な押釦スイッチ用カバー部材を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る押釦スイッチ用カバー部材の使用例を示す外観図である。
【図２】押釦スイッチ用カバー部材の平面図である。
【図３】図２の（３）−（３）線に沿える拡大断面図である。
【符号の説明】
５…押圧体                ６…カバー部
【図１】
2004311203.tif 000003
【図２】
2004311203.tif 000004
【図３】
2004311203.tif 000005