(57)【要約】【課題】大掛かりな真空加熱炉を使用することなく、信頼性の高い真空二重壁保温構造をした厨芥処理機を安価に製造することを目的とする。【解決手段】外容器１２を上下逆さまにして、凹部孔１２ｅの傾斜面にステンレス製の球体１２ｇを載置する。そして凹部孔１２ｅに真空キャップ５１を被せ、切替弁５２で真空キャップ５１が真空ポンプ５３と連通するように流路を切り替えて、真空ポンプ５３により空隙部１２ｆを真空引きする。真空ポンプ５３を止めると、球体１２ｇが自重により凹部孔１２ｅを塞ぎ、切替弁５２で真空キャップ５１が大気と連通するように流路を切り替えて、圧力差により球体１２ｇを凹部孔１２ｅに押し付ける。次に、球体１２ｇを囲んだリングロウ１２ｈを加熱して球体１２ｇと凹部孔１２ｅとの間を密閉し、空隙部１２ｆの真空状態を確実に保持する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ゴミ等の厨芥を収納する金属製の収納容器を真空二重壁保温構造として形成した厨芥処理機であって、
上記収納容器に円錐状に凹んだ凹部孔を形成し、該凹部孔に金属製球体を載置して該凹部孔から真空ポンプで真空引きし、該球体の周囲をロウ付けして、該収納容器の二重壁の間に形成される空隙部を真空密封状態にしたことを特徴とする厨芥処理機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は生ゴミ等の厨芥を加熱処理する厨芥処理機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、生ゴミ等の厨芥を乾燥状態にして腐敗しないようにすると共に、処理中に発生する臭い成分を脱臭処理するといった厨芥処理機が知られている。一般にこのような厨芥処理機は、処理容器内の厨芥を加熱して発生した水蒸気を脱臭して排出する構成となっている。
【０００３】
厨芥を効率良く乾燥させるためには、処理容器からの放熱を抑制する必要がある。そこで、処理容器に保温性の優れた真空二重容器を用いることが望ましい。
特開平２−２８６１１１号には、真空二重壁構造をした金属製魔法瓶が公開されており、この魔法瓶の真空二重壁は、先ず真空加熱炉内に二重壁構造の処理容器を置いて、次に二重壁に形成される小孔の近傍にロウ材を配置し、そして真空加熱処理で小孔を塞ぐことによって処理容器の二重壁内の空隙部が真空密封される。これにより、処理容器からの放熱を抑制できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、厨芥処理機の処理容器が魔法瓶よりも大きいため、大掛かりな真空加熱炉が必要となり、設備費が非常に高くなる。
本発明は上記課題を解決し、大掛かりな真空加熱炉を使用することなく、信頼性の高い真空二重壁保温構造をした厨芥処理機を安価に製造することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する本発明の請求項１記載の厨芥処理機は、
生ゴミ等の厨芥を収納する金属製の収納容器を真空二重壁保温構造として形成した厨芥処理機であって、
上記収納容器に円錐状に凹んだ凹部孔を形成し、該凹部孔に金属製球体を載置して該凹部孔から真空ポンプで真空引きし、該球体の周囲をロウ付けして、該収納容器の二重壁の間に形成される空隙部を真空密封状態にしたことを要旨とする。
【０００６】
上記構成を有する本発明の請求項１記載の厨芥処理機は、凹部孔から真空ポンプで真空引きすることにより凹部孔の円錐斜面に金属製球体が吸着されて凹部孔を閉塞し、空隙部の真空状態を維持できる。
一般的に、メタルシールのように物体を当接させても極微小の隙間ができてしまい、長期的にはその隙間から気体が微量ずつ侵入するが、本発明では球体の周囲がロウ付けされているため、こうした隙間が完全に密閉され、空隙部の真空密封状態を確実に維持する。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の厨芥処理機の好適な実施形態について説明する。
【０００８】
本発明の一実施形態としての厨芥処理機について図３を用いて簡単に説明する。
この厨芥処理機は、キッチンキャビネット内に設けられ、大別して、生ゴミＧを加熱する加熱部１０と、生ゴミＧから発生した水蒸気を凝縮させる凝縮部２０と、凝縮部２０と下水管１とを連通する流路の遮断および排水を行う遮断排水部３０と、加熱部１０内の気体を吸引し凝縮部２０へ送った後に再び加熱部１０に送り返すファン４３を備えた返還部４０と、加熱・送風等の制御を行うコントローラ（図示略）とからなる。
【０００９】
加熱部１０は、生ゴミＧを収納する内容器１１と、所定間隔をあけた状態で内容器１１を収納する真空二重壁保温構造をした外容器１２（収納容器）と、外容器１２の開口部１２ｃを開閉する蓋１８と、外容器１２内に設けられ内容器１１を加熱するヒータ１４とを備える。
【００１０】
次に、この厨芥処理機の動作について説明する。
先ず、蓋１８を開けて生ゴミＧを内容器１１に投入し、蓋１８を閉めてからヒータ１４により内容器１１を加熱して生ゴミＧの水分を蒸発させる。ファン４３を作動して、外容器１２内の水蒸気を多く含んだ気体を凝縮部２０で冷却して外容器１２に送り返す。凝縮部２０からの乾燥した気体によって生ゴミＧの乾燥が促進される。一方、凝縮部２０で凝縮した水は、遮断排水部３０へ一旦溜まった後、下水管１へ排出される。
【００１１】
こうした厨芥処理機の外容器１２は、真空二重壁保温構造をしているため、内側がヒータ１４により高温になっても容器外部へ放熱することは少ない。この結果、ヒータ１４からの熱エネルギーを効率良く生ゴミＧの乾燥に用いることができる。しかも、キッチンキャビネット内の温度上昇を防止でき、その中に収納されている食物を腐らせるというような不具合を生じることがない。
【００１２】
次に、真空二重壁保温構造をした外容器１２の製造方法について図１，図２を用いて説明する。
外容器１２は、有底内筒１２ａと有底外筒１２ｂとを開口部１２ｃで接合して一体化した二重壁構造の金属容器である。外筒１２ｂの底面部１２ｄには、内側に円錐面状に凹んだ凹部孔１２ｅが形成される。符号１２ｆは、外容器１２の内筒１２ａと外筒１２ｂとの間に形成される空隙部である。また、符号５０は、この空隙部１２ｆを真空引きする真空装置である。
真空装置５０は、先端が開口した真空キャップ５１と、真空ポンプ５３と、真空キャップ５１を真空ポンプ５３側あるいは大気側に連通するように気体流路を切り替える切替弁５２と、真空キャップ５１，切替弁２０，真空ポンプ５３をそれぞれ連結する真空管５４とを備える。真空キャップ５１の開口部の当接面には気密保持用のＯリング５５が設けられる。
【００１３】
先ず、上述した構成の外容器１２を開口部１２ｃが真下となるように置いて、凹部孔１２ｅの円錐傾斜面にステンレス製の球体１２ｇを載置する。
次に、底面部１２ｄに真空キャップ５１を載置して凹部孔１２ｅを覆い、切替弁５２で真空キャップ５１が真空ポンプ５３と連通するように流路を切り替えて（図１の状態）、真空ポンプ５３を作動させる。これにより、真空キャップ５１内の圧力Ｐ１が低下していき外容器１２の空隙部１２ｆ内の圧力Ｐ２より低くなって、球体１２ｇが凹部孔１２ｅから離れ、空隙部１２ｆ内の空気が凹部孔１２ｅと球体１２ｇとの隙間から排出される。
そして、空隙部１２ｆ内の圧力Ｐ２が所望の圧力まで低下すると、真空ポンプ５３を停止し、圧力Ｐ２と圧力Ｐ１とがほぼ等しくなり、球体１２ｇは自重により凹部孔１２ｅを塞ぐ。
その後、切替弁５２で真空キャップ５１が大気側と連通するように流路を切り替えて、真空キャップ５１内の圧力Ｐ１を大気圧にする。こうして球体１２ｇは、内外の圧力差によって凹部孔１２ｅをメタルシールする。従って、真空キャップ５１は簡単に取り外すことができ、また取り外しても空隙部１２ｆの真空状態を保持できる。
但し、一般的に当接させただけの物体間には極微小であるが隙間があり、長期的には気体がその隙間を微量ずつ通過する。凹部孔１２ｆの傾斜面と球体１２ｇとの間の極微小な隙間は、真空キャップ５１を取り外すとすぐにその隙間から空気が空隙部１２ｆに侵入して真空状態が失われるというほどの大きなものではない。しかし、メタルシールしただけでは長期的に真空状態を維持することは困難である。
【００１４】
次に、球体１２ｇによる密封を一層確実にするために、図２に示すように、環状のロウ材であるリングロウ１２ｈを凹部孔１２ｅに配置して球体１２ｇを囲む。そして、リングロウ１２ｈを加熱して溶融させ、球体１２ｇと凹部孔１２ｅの円錐斜面との間をロウ付け密閉する。
従って、真空密着された球体１２ｇおよび凹部孔１２ｅの円錐斜面は、ロウ付けされた部分がロウ材で完全に密閉され、空隙部１２ｆの高い真空度を長期に渡って維持できる。
【００１５】
上述した厨芥処理機では、真空引き作業もロウ付け作業も大気中で行うことができるため、外容器１２を収納するための大きな真空加熱炉を必要とせず、簡単かつ安価に外容器１２の真空二重壁保温構造を実現できる。
【００１６】
以上本発明の実施例について説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる態様で実施し得ることは勿論である。
例えば、リングロウ１２ｈを凹部孔１２ｅに載置してから加熱してロウ付けすることに代えて、凹部孔１２ｅにロウ材を挿しロウして球体１２ｇの周囲をロウ付けしてもよい。
また、ロウ材の載置を真空引き後にすることに代えて、真空引き前に行ってもよい。
また、凹部孔１２ｅの形成位置は、外筒１２ｂの底面部１２ｄに限らず、外筒１２ｂの円筒側面部であってもよいし、内筒１２ｂであってもよい。いずれの場合であっても、凹部孔１２ｅが上側となるように外筒１２ｂを配置して真空引きを行うことにより、球体１２ｇの自重を利用して凹部孔１２ｅを塞ぐことができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の請求項１の厨芥処理機によれば、球体による真空密閉に加えて、球体を外筒にロウ付けしたため、高い真空度を長期に渡って維持できる。しかも、真空加熱炉を必要とせずに大気圧中において真空引き及びロウ付けを行うことができ、真空二重壁保温構造の収納容器を簡単かつ安価に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】厨芥処理機の外容器の製造過程の説明図である。
【図２】厨芥処理機の外容器の製造過程の説明図である。
【図３】厨芥処理機を側面から見た概略断面図である。
【符号の説明】
１…下水管、１０…加熱部、１１…内容器、１２…外容器、１２ａ…内筒、１２ｂ…外筒、１２ｃ…開口部、１２ｄ…底面部、１２ｅ…凹部孔、１２ｆ…空隙部、１２ｇ…球体、１２ｈ…リングロウ、１４…ヒータ、２０…凝縮部、３０…遮断排水部、４０…返還部、４３…ファン、５０…真空装置、５１…真空キャップ、５２…切替弁、５３…真空ポンプ、Ｇ…生ゴミ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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