(57)【要約】【課題】飲料の容器について、製造資源を節約する。リサイクル費用やゴミ処理費用を低減する。【解決手段】ボトル容器のボトル本体とそのボトル本体の口部を閉鎖する蓋及び料金を別々に自動販売装置に投入すると、その自動販売装置内でボトル容器のボトル本体と蓋を別々に洗浄して殺菌し、蓋の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌した蓋を自動販売装置から取り出し可能にし、ボトル本体の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌したボトル本体に、自動販売装置に貯蔵している飲料を注入し、飲料を注入したボトル本体を自動販売装置から取り出し可能にする自動販売方法。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器と料金を別々に自動販売装置に投入すると、その自動販売装置内で、その容器を洗浄して殺菌し、
容器の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌した容器に、自動販売装置に貯蔵している飲料を注入し、飲料を注入した容器を自動販売装置から取り出し可能にすることを特徴とする自動販売方法。
【請求項２】
ボトル容器のボトル本体とそのボトル本体の口部を閉鎖する蓋及び料金を別々に自動販売装置に投入すると、その自動販売装置内で、ボトル容器のボトル本体と蓋を洗浄して殺菌し、
蓋の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌した蓋を自動販売装置から取り出し可能にし、
ボトル本体の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌したボトル本体に、自動販売装置に貯蔵している飲料を注入し、飲料を注入したボトル本体を自動販売装置から取り出し可能にすることを特徴とする自動販売方法。
【請求項３】
容器が投入される容器投入部と、料金が投入される料金投入部を設け、
容器投入部に投入された容器を洗浄して殺菌する容器洗浄殺菌装置、
容器洗浄殺菌装置で洗浄殺菌された容器に、飲料貯蔵装置に貯蔵されている飲料を注入する飲料注入装置と、
飲料注入装置で飲料を注入された容器を取り出し可能にする飲料取出可能化装置を設けたことを特徴とする自動販売装置。
【請求項４】
ボトル容器のボトル本体が投入される容器投入部、ボトル容器の蓋が投入される蓋投入部と、料金が投入される料金投入部を設け、
容器投入部に投入されたボトル本体を洗浄して殺菌する容器洗浄殺菌装置、蓋投入部に投入された蓋を洗浄して殺菌する蓋洗浄殺菌装置、
蓋洗浄殺菌装置で洗浄殺菌された蓋を取り出し可能にする蓋取出可能化装置、
容器洗浄殺菌装置で洗浄殺菌されたボトル本体に、飲料貯蔵装置に貯蔵されている飲料を注入する飲料注入装置と、
飲料注入装置で飲料を注入されたボトル本体を取り出し可能にする飲料取出可能化装置を設けたことを特徴とする自動販売装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、果実ジュース、コーヒ、お茶、水や酒などの飲料を容器に入れて販売する自動販売方法と自動販売装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飲料の自動販売装置には、飲料工場で製造したボトル容器入りの飲料を貯蔵していて、ボトル容器入りの飲料をそのまま販売する方式と、飲料とコップ容器を別々に貯蔵していて、販売時に飲料をコップ容器に注入して販売する方式とがある。
【０００３】
前者の自動販売装置に用いられるボトル容器は、上端を小径の口部にしたボトル本体と、そのボトル本体の口部を閉鎖する蓋とからなる。これの代表例は、ペットボトル容器であり、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を成形したボトル本体と、ポリエチレンやポリプロピレンなどの合成樹脂を成形した蓋とからなる。
【０００４】
ペットボトル容器は、飲料を飲み干すと、ボトル本体と蓋を分別して廃棄する。廃棄されたボトル本体は、回収してリサイクル工場に運び、その工場で破砕して洗浄し、ＰＥＴの原料として再利用する。廃棄された蓋は、ゴミとして処理する。
【０００５】
後者の自動販売装置に用いられるコップ容器は、上面が開口した合成樹脂製又は紙製のコップである。合成樹脂製又は紙製のコップ容器は、飲料を飲み干すと、廃棄する。廃棄されたコップ容器は、ゴミとして処理する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前者の自動販売装置では、ボトル容器が再使用されないので、飲料販売量の増加に従って、ボトル容器の製造資源の消費量が増加し、ボトル容器のリサイクル費用やゴミ処理費用が増加する。
【０００７】
また、後者の自動販売装置では、コップ容器が再使用されないので、飲料販売量の増加に従って、コップ容器の製造資源の消費量が増加し、コップ容器のゴミ処理費用が増加する。
【０００８】
【課題を解決するための着眼】
従来の自動販売装置では、飲料を販売する毎に容器を付属して販売しているので、容器は、飲料を飲み干した後には、不要になって廃棄されるのである。
【０００９】
そこで、飲料を自動販売するに当り、容器を付属せず、飲料のみを販売し、容器は、飲料の購入者が持参することを考え付いた。飲料の購入者は、容器を持参し、その容器を自動販売装置に投入し、その容器に飲料を入れてもらうのである。
【００１０】
更に、１０００ｍｌ、５００ｍｌ又は３３０ｍｌのような特定容量のペットボトル容器は、多数個が世に出回っていて入手し易い上、形状がほぼ一定していて機械で取り扱い易い点に着眼した。自動販売装置に投入する容器は、特定容量のペットボトル容器に限定することを考え付いた。
【００１１】
次に、飲料の購入者が持参して自動販売装置に投入した容器が不衛生であると、その容器に入れた飲料が汚染されるおそれがあるので、飲料の購入者が自動販売装置に投入した容器は、自動販売装置内で、洗浄して殺菌し、衛生的にした状態で、飲料を注入することを考え付いた。
【００１２】
最近、抗菌性の容器、例えば抗菌性のペットボトル容器が開発されている点に着眼した。自動販売装置に投入する容器は、抗菌性の容器を推奨することとした。抗菌性の容器は、自動販売装置内での洗浄殺菌の効果が高くなる。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
１）図１のフローチャートに例示するように、容器と料金を別々に自動販売装置に投入すると、投入された料金が所定の要件を満たしている、例えば所定額の料金を自動販売装置が領収したことを条件に、その自動販売装置内で、その容器を洗浄して殺菌し、
容器の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌した容器に、自動販売装置に貯蔵している飲料を注入し、飲料を注入した容器を自動販売装置から取り出し可能にすることを特徴とする自動販売方法。
【００１４】
２）図２のフローチャートに例示するように、ボトル容器のボトル本体とそのボトル本体の口部を閉鎖する蓋及び料金を別々に自動販売装置に投入すると、投入された料金が所定の要件を満たしている、例えば所定額の料金を自動販売装置が領収したことを条件に、その自動販売装置内で、ボトル容器のボトル本体と蓋を洗浄して殺菌し、
蓋の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌した蓋を自動販売装置から取り出し可能にし、
ボトル本体の洗浄殺菌が終了すると、洗浄殺菌したボトル本体に、自動販売装置に貯蔵している飲料を注入し、飲料を注入したボトル本体を自動販売装置から取り出し可能にすることを特徴とする自動販売方法。
【００１５】
３）上記１）の自動販売方法を実施する装置であり、
容器が投入される容器投入部と、料金が投入される料金投入部を設け、
容器投入部に投入された容器を洗浄して殺菌する容器洗浄殺菌装置、
容器洗浄殺菌装置で洗浄殺菌された容器に、飲料貯蔵装置に貯蔵されている飲料を注入する飲料注入装置と、
飲料注入装置で飲料を注入された容器を取り出し可能にする飲料取出可能化装置を設けたことを特徴とする自動販売装置。
【００１６】
４）上記２）の自動販売方法を実施する装置であり、
ボトル容器のボトル本体が投入される容器投入部、ボトル容器の蓋が投入される蓋投入部と、料金が投入される料金投入部を設け、
容器投入部に投入されたボトル本体を洗浄して殺菌する容器洗浄殺菌装置、蓋投入部に投入された蓋を洗浄して殺菌する蓋洗浄殺菌装置、
蓋洗浄殺菌装置で洗浄殺菌された蓋を取り出し可能にする蓋取出可能化装置、
容器洗浄殺菌装置で洗浄殺菌されたボトル本体に、飲料貯蔵装置に貯蔵されている飲料を注入する飲料注入装置と、
飲料注入装置で飲料を注入されたボトル本体を取り出し可能にする飲料取出可能化装置を設けたことを特徴とする自動販売装置。
【００１７】
５）上記１）の自動販売方法又は上記３）の自動販売装置において、
容器は、特定容量の容器又は抗菌性の容器であることを特徴とする。
【００１８】
６）上記２）の自動販売方法又は上記４）の自動販売装置において、
ボトル容器は、特定容量のペットボトル容器又は抗菌性のボトル容器であることを特徴とする。
【００１９】
【発明の効果】
飲料の購入者は、飲料の容器と料金を別々に自動販売装置に投入する。すると、その容器は、その自動販売装置内で、洗浄殺菌され、飲料が注入され、自動販売装置から取り出し可能になる。飲料の購入者は、飲料入りの容器を自動販売装置から取り出す。
【００２０】
また、飲料の購入者は、飲料のボトル容器のボトル本体と蓋及び飲料の料金を別々に自動販売装置に投入する。すると、ボトル容器の蓋は、その自動販売装置内で、洗浄殺菌され、自動販売装置から取り出し可能になる。一方、ボトル容器のボトル本体は、その自動販売装置内で、洗浄殺菌され、飲料が注入され、自動販売装置から取り出し可能になる。飲料の購入者は、飲料入りのボトル本体と蓋を自動販売装置から取り出し、飲料入りのボトル本体の口部を蓋で閉鎖する。
【００２１】
飲料は、容器を洗浄殺菌する役務を付属した状態で販売される。容器を付属した状態では販売されない。販売する飲料は、購入者が持参する容器に入れる。飲料の容器が再使用される。容器の製造資源が節約される。容器のリサイクル費用やゴミ処理費用が増加しない。
【００２２】
飲料の購入者が持参する容器は、不衛生であっても、自動販売装置内で洗浄殺菌して衛生的にした状態で飲料が注入される。容器に注入される飲料が汚染されるおそれがない。
【００２３】
【発明の実施の形態】
実施形態の自動販売装置は、図２のフローチャートに示す自動販売方法を実施する装置である。
【００２４】
この自動販売装置は、図３に示すように、筐体の正面上部に、料金が投入される料金投入部１、販売可能な複数の飲料中から販売する飲料が選択される飲料選択部２、ボトル容器のボトル本体が投入される容器投入部３と、ボトル容器の蓋が投入される蓋投入部４を設けている。
【００２５】
料金投入部１は、従来におけるのと同様に、硬貨が投入されるコイン投入口、紙幣が投入される紙幣投入口と、釣銭や不正コインなどを返却する返却口などを設けている。また、従来におけるのと同様に、コイン投入口と紙幣投入口に投入された料金を計数し、投入料金額と、飲料選択部２で選択された飲料の販売額とを比較し、投入料金額が販売額に達していると領収信号を出力し、釣銭が必要であると釣銭を返却口に出す装置などを内蔵している。
【００２６】
飲料選択部２は、従来におけるのと同様に、飲料貯蔵装置に貯蔵している販売可能な複数の飲料について、それぞれ、飲料の種類や価格を示す商品表示と選択用の押しボタンスイッチを設けている。また、従来におけるのと同様に、押しボタンスイッチで選択された飲料が販売されることになる。
【００２７】
容器投入部３は、図３に示すように、ペットボトル容器のボトル本体Ｂが、上端の小径の口部を下向きにした倒立姿勢で投入されるボトル本体投入口１１を設け、ボトル本体投入口１１内に、ボトル本体Ｂの大径の胴部を掴むハンドクランプ装置１２と、ボトル本体Ｂの大径胴部と小径口部との間の肩部が載る位置決め台装置１３を設けている。ボトル本体投入口１１には、内部を外部から透視可能な透明な扉を付けている。
【００２８】
ボトル本体投入口１１に、人が手で、その透明な扉を開いて、ペットボトル容器のボトル本体Ｂを倒立姿勢で投入すると、ボトル本体Ｂの肩部が位置決め台装置１３の上に載り、ボトル本体Ｂの胴部がハンドクランプ装置１２の開放した左右のハンドの間に配置される。
【００２９】
ボトル本体投入口１１に投入されたボトル本体Ｂの口部に蓋が付いているときには、「蓋を取り外して下さい」との通知が音声で行われる。また、ボトル本体投入口１１に投入されたボトル本体Ｂが、口部を上向きにした正立姿勢であるときには、「倒立姿勢にして下さい」との通知が音声で行われる。
【００３０】
ボトル本体投入口１１、ハンドクランプ装置１２と位置決め台装置１３は、容量が５００ｍｌのボトル本体用の寸法である。ボトル本体投入口１１に投入されたボトル本体Ｂが５００ｍｌのものではない、例えば３３０ｍｌのものであるときには、「５００ｍｌのボトル本体にして下さい」との通知が音声で行われる。なお、１０００ｍｌのボトル本体は、大き過ぎて、ボトル本体投入口１１に投入することができない。
【００３１】
ボトル本体投入口１１に、口部から蓋を取り外した５００ｍｌの特定容量のボトル本体Ｂが倒立姿勢で上記のように配置され、かつ、料金投入部１が領収信号を出力すると、ボトル本体投入口１１の透明な扉が閉鎖してロックされる。また、図４（ａ）に示すように、ハンドクランプ装置１２が閉鎖作動し、ボトル本体Ｂの均等径の胴部がハンドクランプ装置１２の閉鎖した左右のハンドに挟まれる。倒立姿勢のボトル本体Ｂは、ハンドクランプ装置１２で倒立状態に保持されて固定される。その後、位置決め台装置１３がボトル本体Ｂの肩部下側周辺から後退する。
【００３２】
次に、図４（ｂ）に示すように、容器洗浄殺菌装置のノズル１４が上昇し、ノズル１４の中央ノズルが倒立姿勢のボトル本体Ｂ内にその口部から胴部に挿入されると共に、ノズル１４の複数の周辺ノズルがボトル本体の口部の外回りに配置される。すると、所定時間の間、ノズル１４の中央ノズルと周辺ノズルからそれぞれ熱湯が噴霧され、熱湯の噴霧がボトル本体Ｂの内面と口部の外面にそれぞれ吹き付けられる。倒立姿勢のボトル本体Ｂは、内面の全面と口部の外面が熱湯の噴霧で洗浄されて殺菌される。
【００３３】
ボトル本体Ｂの熱湯による洗浄殺菌が終了すると、所定時間の間、ノズル１４の中央ノズルと周辺ノズルから、それぞれ、熱湯に入れ替わって、熱風が吹き出る。熱風がボトル本体Ｂの内面と口部の外面にそれぞれ吹き付けられる。ボトル本体Ｂは、内面の全面と口部の外面が熱風で乾燥して殺菌される。
【００３４】
ボトル本体Ｂの熱風による乾燥殺菌が終了すると、容器洗浄殺菌装置のノズル１４が下降して後退する。それに入れ替わって、図４（ｃ）に示すように、容器殺菌装置の紫外線ランプ１５が上昇して倒立姿勢のボトル本体Ｂ内にその口部から胴部に挿入される。すると、所定時間の間、紫外線ランプ１５が点灯し、紫外線がボトル本体Ｂの内面に照射される。ボトル本体Ｂは、内面の全面が紫外線で殺菌される。ボトル本体Ｂの紫外線による殺菌が終了すると、容器殺菌装置の紫外線ランプ１５が下降して後退する。
【００３５】
次に、図４（ｄ）に示すように、ハンドクランプ装置１２が閉鎖作動を維持しつつ回転作動してボトル本体Ｂが半回転する。ボトル本体Ｂは、倒立姿勢から正立姿勢になる。すると、受け台装置１６が上昇して正立姿勢のボトル本体Ｂの下面に当る。正立姿勢のボトル本体Ｂは、ハンドクランプ装置１２で左右から挟まれて保持される一方、受け台装置１６で下方から支持される。
【００３６】
ボトル本体Ｂが受け台装置１６の上に正立姿勢で立つと、図４（ｅ）に示すように、飲料注入装置のノズル１７が下降して正立姿勢のボトル本体Ｂの口部に挿入される。すると、飲料選択部２で選択された飲料がノズル１７から正立姿勢のボトル本体Ｂに注入される。飲料の注入量が所定量、例えば５００ｍｌになると、飲料の注入が停止し、飲料注入装置のノズル１７が上昇して後退する。
【００３７】
次に、図４（ｆ）に示すように、ハンドクランプ装置１２が開放作動し、ハンドクランプ装置１２の左右のハンドによるボトル本体Ｂの保持、固定が解除される。ボトル本体Ｂは、自分自身で受け台装置１６上に立ち、受け台装置１６のみで支持される。飲料入りのボトル本体Ｂは、受け台装置１６上から持ち上げ可能になる。また、ボトル本体投入口１１の透明な扉は、閉鎖ロックが解除され、開放可能になる。即ち、飲料取出可能化装置が作動する。人が手でボトル本体投入口１１の透明な扉を開放して受け台装置１６上の飲料入りのボトル本体Ｂを取り出すことが可能になる。
【００３８】
飲料入りのボトル本体Ｂがボトル本体投入口１１から取り出されると、受け台装置１６が下降して後退する。また、位置決め台装置１３が原位置に戻る。
【００３９】
蓋投入部４は、図３に示すように、ペットボトル容器のキャップ形状の蓋Ｌが投入される扉付きの蓋投入口２１を設け、蓋Ｌの洗浄殺菌が終了したことを表示するランプ２２を設けている。
【００４０】
蓋投入口２１には、人が手で、その扉を開いて、ペットボトル容器の蓋Ｌを投入する。蓋投入口２１に蓋Ｌが投入され、かつ、料金投入部１が領収信号を出力すると、蓋投入口２１の扉が閉鎖してロックされる。また、所定時間の間、蓋洗浄殺菌装置の複数のノズルからそれぞれ熱湯が噴霧され、熱湯の噴霧が複数の方向から蓋Ｌに吹き付けられる。蓋投入口２１内の蓋Ｌは、内外の全面が熱湯の噴霧で洗浄されて殺菌される。
【００４１】
蓋Ｌの熱湯による洗浄殺菌が終了すると、所定時間の間、蓋洗浄殺菌装置の複数のノズルから、それぞれ、熱湯に入れ替わって、熱風が吹き出る。熱風が複数の方向から蓋Ｌに吹き付けられる。蓋Ｌは、内外の全面が熱風で乾燥して殺菌される。
【００４２】
蓋Ｌの熱風による乾燥殺菌が終了すると、所定時間の間、蓋殺菌装置の紫外線ランプが点灯し、紫外線が蓋Ｌに照射される。蓋Ｌは、内外の全面が紫外線で殺菌される。
【００４３】
蓋Ｌの紫外線による殺菌が終了すると、洗浄殺菌終了の表示ランプ２２が点灯する。蓋投入口２１の扉は、閉鎖ロックが解除され、開放可能になる。即ち、蓋取出可能化装置が作動する。人が手で蓋投入口２１の扉を開放して蓋投入口２１内の蓋Ｌを取り出すことが可能になる。洗浄殺菌された蓋Ｌが蓋投入口２１から取り出されると、表示ランプ２２が消灯する。
【００４４】
この自動販売装置においては、飲料の購入者は、飲料のペットボトル容器のボトル本体Ｂと蓋Ｌ及び飲料の料金を持参し、それらをそれぞれボトル本体投入口１１、蓋投入口２１、料金投入部１に投入する。また、飲料選択部２で、表示されている複数の飲料中から購入する飲料を選択し、選択した飲料用の押しボタンスイッチを押す。
【００４５】
すると、蓋Ｌは、上記のように、蓋投入口２１内で洗浄殺菌され、蓋投入口２１から取り出し可能になる。ボトル本体Ｂは、上記のように、ボトル本体投入口１１内で洗浄殺菌され、押しボタンスイッチで選択された飲料が注入され、ボトル本体投入口１１から取り出し可能になる。
【００４６】
飲料の購入者は、飲料入りのボトル本体Ｂと蓋Ｌをボトル本体投入口１１と蓋投入口２１から取り出し、ボトル本体Ｂの口部に蓋Ｌを螺合する。飲料入りのボトル本体Ｂは、口部を蓋Ｌで閉鎖する。
【００４７】
ペットボトル容器Ｂ、Ｌは、その内部の飲料を飲み干した後、再び、自動販売装置に投入して飲料の購入に再使用する。
【００４８】
［変形例］
１）上記の実施形態においては、飲料貯蔵装置に貯蔵する飲料が複数種類であり、飲料選択部２で選択された飲料をボトル容器に注入するが、飲料貯蔵装置に貯蔵する飲料は１種類にして、飲料選択部２をなくし、その１種類の飲料をボトル容器に注入する。
【００４９】
２）上記の実施形態においては、ボトル容器の蓋Ｌを洗浄殺菌する機能４、２１、２２があるが、その機能をなくし、蓋Ｌを洗浄殺菌しないことにする。ボトル容器用の、図１のフローチャートに示す自動販売方法とその装置になる。
【００５０】
３）上記の実施形態においては、蓋Ｌのあるボトル容器用であるが、蓋Ｌを洗浄殺菌する機能４、２１、２２をなくし、ボトル本体Ｂを洗浄殺菌して飲料を注入する機能３、１１〜１７をコップ容器用にする。コップ容器用の、図１のフローチャートに示す自動販売方法とその装置になる。
【００５１】
４）上記の実施形態においては、使用可能なボトル容器Ｂ、Ｌは、５００ｍｌ、１種類の特定容量のものに限定されているが、複数種類の特定容量の容器、例えば５００ｍｌのボトル容器と３３０ｍｌのボトル容器とを使用可能にする。
【００５２】
５）上記の実施形態においては、特定容量のペットボトル容器Ｂ、Ｌ、自動販売装置に使用可能な容器を持っていないと、飲料を購入することができない。そこで、飲料の自動販売装置に、これに使用可能な容器を別料金で自動販売する装置を付属する。自動販売する容器は、抗菌性の容器、抗菌性のペットボトル容器にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における自動販売方法とその装置のフローチャート。
【図２】本発明の実施形態における他の自動販売方法とその装置のフローチャート。
【図３】本発明の実施形態における自動販売装置の上部の正面図。
【図４】同実施形態においてボトル本体を洗浄殺菌し飲料を注入して取出可能にする各工程の概略正面図。
【符号の説明】
１  自動販売装置の料金投入部
２  同装置の飲料選択部
３  同装置の容器投入部
４  同装置の蓋投入部
１１  容器投入部のボトル本体投入口
１２  同部のハンドクランプ装置
１３  同部の位置決め台装置
１４  容器洗浄殺菌装置のノズル
１５  容器殺菌装置の紫外線ランプ
１６  受け台装置
１７  飲料注入装置のノズル
２１  蓋投入部の蓋投入口
２２  同部の洗浄殺菌終了表示ランプ
Ｂ  ペットボトル容器のボトル本体
Ｌ  ペットボトル容器の蓋
【図１】
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【図２】
2004302769.tif 000004
【図３】
2004302769.tif 000005
【図４】
2004302769.tif 000006