(57)【要約】【課題】ノイズシェーピングＤ／Ａによって生ずる高周波領域の雑音を出力することを防ぐことができる音導管を提供する。【解決手段】一端１０Ｂから他端１０Ｃまでが管状の管状体であり、管状体の一端１０Ｂに、スピーカ１１３の音出力部１１３Ａが接続され、管状体の他端１０Ｃが開放され、音出力部１１３Ａからの空気による音波信号を、一端１０Ｂから他端１０Ｃに伝導する音導管において、管状体に折れ曲がった屈曲部分１０Ａを１つ以上設け、屈曲部分１０Ａの折れ曲がり形状をＳ字形状にした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端（１０Ｂ）から他端（１０Ｃ）までが管状の管状体であり、前記管状体の一端（１０Ｂ）に音の音波信号が入力され、前記管状体の他端（１０Ｃ）が開放され、前記音波信号を、前記一端（１０Ｂ）から前記他端（１０Ｃ）に伝導する音導管において、
前記管状体に折れ曲がった屈曲部分（１０Ａ、３０Ａ、４０Ａ）を１つ以上設けたことを特徴とする音導管。
【請求項２】
一端（１０Ｂ）から他端（１０Ｃ）までが管状の管状体であり、前記管状体の一端（１０Ｂ）に、スピーカ（１１３）またはレシーバの音出力部（１１３Ａ）が接続され、前記管状体の他端（１０Ｃ）が開放され、前記音出力部（１１３Ａ）からの空気による音波信号を、前記一端（１０Ｂ）から前記他端（１０Ｃ）に伝導する音導管において、
前記管状体に折れ曲がった屈曲部分（１０Ａ、３０Ａ、４０Ａ）を１つ以上設けたことを特徴とする音導管。
【請求項３】
前記屈曲部分（３０Ａ）の折れ曲がり形状をＵ字形状にすることを特徴とする請求項１または２記載の音導管。
【請求項４】
前記屈曲部分（４０Ａ）の折れ曲がり形状をクランク形状にすることを特徴とする請求項１または２記載の音導管。
【請求項５】
前記屈曲部分（１０Ａ）の折れ曲がり形状をＳ字形状にすることを特徴とする請求項１または２記載の音導管。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
本発明は音波を伝導する音導管に関する。
【０００１】
【従来の技術】
従来、音導管は補聴器等に用いられている。この様な補聴器等が下記の文献に記載されている。音導管が補聴器に使用されている場合、人間が補聴器を装着するときに、音導管は体や耳の凹凸に沿って音を導くことを目的としている。このような音導管が用いられている補聴器を図６に具体的に示す。図６の補聴器は、音声発生部１１０と音導管１２０とで構成されている。
文献：ミマツ音響株式会社
ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍｉｍａｔｓｕ．ｃｏ．ｊｐ／ｃｎｔｎｔｓ／ｈｔｍ／ｉｎｃｏｍ．ｈｔｍ
【０００２】
音声発生部１１０は、図７に示すように、デジタル音源１１１とノイズシェーピングＤ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器１１２とスピーカ１１３とこれらを駆動する電池（図示を省略）とを備えているものがある。デジタル音源１１１は、図示を省略しているが、外部音を電気の音信号に変換するマイクロフォン、音信号をデジタルの音信号に変換するＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器、デジタルの音信号を処理して音質の調整等をするための信号処理器などを備えている。つまり、デジタル音源１１１は、外部音をデジタルの音信号に変換し、この音信号を処理してノイズシェーピングＤ／Ａ変換器１１２に出力する。
【０００３】
ノイズシェーピングＤ／Ａ変換器１１２は、デジタル音源１１１からのデジタルの音信号に対してノイズシェーピングを行う。ノイズシェーピングは、Ａ／Ｄ変換の際の量子化雑音を高周波数に移し、低い周波数での雑音を少なくする。ノイズシェーピングの後、ノイズシェーピングＤ／Ａ変換器１１２は、デジタルの音信号をアナログの音信号に変換して出力する。小型のスピーカ１１３は、ノイズシェーピングＤ／Ａ変換器１１２からのアナログの音信号を音に変換して音波信号を出力する。
【０００４】
音導管１２０は、耳２００の形に沿った緩やかな曲線の形状を持つ管状体である。音導管１２０の内部は中空であり、音導管１２０の一端がスピーカ１１３の音出力部を覆っている。音導管１２０の他端が耳の穴２０１に位置するように、音導管１２０は曲線形状をしている。そして、音導管１２０は、スピーカ１１３からの音波信号を耳の穴２０１まで導いている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ノイズシェーピングＤ／Ａを有する音声発生部を用いる従来の音導管には次のような問題がある。スピーカ１１３に入力される音信号つまりスピーカ入力は、図８に示すように、信号成分３０１と、高周波を主にした雑音成分３０２との両方を含むスペクトラムを有する信号である。つまり、ノイズシェーピングＤ／Ａ変換器１１２の出力を、電気的なアナログフィルタを介さずにスピーカ１１３に接続して音を出力した場合、高周波領域の雑音がスピーカ１１３から出力される。音導管１２０は、信号音と共に雑音をそのまま耳２００に伝えてしまう欠点がある。雑音があると人間に聞こえてしまい、音質が劣化するという問題がある。
【０００６】
高周波領域の雑音を減衰するために、音導管１２０の中に音響チップを設け、スピーカ１１３からの音波信号をこの音響チップに通す方法がある。しかし、この場合には、音波信号を伝える空気自体の流量も減るので、音導管１２０から耳の穴２０１に出力される音が小さくなるという欠点がある。
【０００７】
本発明は、前記の課題を解決し、ノイズシェーピングＤ／Ａによって生ずる高周波領域の雑音を出力することを防ぐことができる音導管を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、一端から他端までが管状の管状体であり、前記管状体の一端に音の音波信号が入力され、前記管状体の他端が開放され、前記音波信号を、前記一端から前記他端に伝導する音導管において、前記管状体に折れ曲がった屈曲部分を１つ以上設けたことを特徴とする音導管である。
請求項２の発明は、一端から他端までが管状の管状体であり、前記管状体の一端に、スピーカまたはレシーバの音出力部が接続され、前記管状体の他端が開放され、前記音出力部からの空気による音波信号を、前記一端から前記他端に伝導する音導管において、前記管状体に折れ曲がった屈曲部分を１つ以上設けたことを特徴とする音導管である。
請求項３の発明は、請求項１または２記載の音導管において、前記屈曲部分の折れ曲がり形状をＵ字形状にすることを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項１または２記載の音導管において、前記屈曲部分の折れ曲がり形状をクランク形状にすることを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項１または２記載の音導管において、前記屈曲部分の折れ曲がり形状をＳ字形状にすることを特徴とする。
【０００９】
前記構成によれば、緩やかに曲げられていた従来の音導管を、Ｓ字、Ｕ字、またはクランク形状に曲げることにより、音波信号中の高周波の雑音を低減させる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
つぎに、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳しく説明する。
［実施の形態１］
本実施の形態による音導管を用いた補聴器を図１に示す。この補聴器は、ノイズシェーピングＤ／Ａを有する音声発生部１１０と、音導管１０と、案内管２０とで構成されている。なお、本実施の形態では、先に説明した図６と同一もしくは同一と見なされる構成要素には、それと同じ参照符号を付けて、その説明を省略する。
【００１１】
音導管１０は、内部が中空の管状体である。音導管１０は、直線状の管部分１１とＵ字状の管部分１２と直線状の管部分１３とＵ字状の管部分１４と直線状の管部分１５とが順につなぎ合わされて形成されている。つまり、音導管１０は、図２に示すように、管の内径が同じであり、しかも、折れ曲がり形状としてＳ字状の屈曲部分１０Ａを設けた構造である。
【００１２】
音導管１０の一端１０Ｂは、スピーカ１１３の音出力部１１３Ａを完全に覆うように取り付けられている。音出力部１１３Ａはスピーカ１１３が発生する音波信号を出力する部分である。音導管１０の他端１０Ｃは開放され、他端１０Ｃには案内管２０が連結されている。案内管２０は、音導管１０の他端１０Ｃから出力される音波信号を耳の穴２０１に導く。
【００１３】
本実施の形態による音導管１０を用いた補聴器は前記の構成である。つぎに、音導管１０の動作について説明する。補聴器の音声発生部１１０は、外部音をデジタルの音信号に変換し、この音信号を処理する。この後、スピーカ１１３が音信号を音に変換し、スピーカ１１３の音出力部１１３Ａがこの音を音波信号として出力する。
【００１４】
音出力部１１３Ａからの音波信号は、音導管１０に送られる。音導管１０は、中の空気の流れる方向を、屈曲部分１０Ａで急峻に変えることにより音響抵抗を大きくし、高周波の音圧を減衰させる効果を持たせることができる。つまり、電子回路においてハイパスフィルタが高周波電力を減衰させるのと同様である。また、音導管１０は、Ｓ字状の屈曲部分１０Ａで音波信号を反射する。このとき、高周波領域の音は波長が短いので、互いに打ち消し合い、高周波領域の音圧を減衰させる。
【００１５】
このように、音導管１０は、高周波領域の音を減衰し、高周波領域の音を減衰させた音波信号を案内管２０へ送る。案内管２０は、音導管１０からの音波信号を耳の穴２０１に導く。
【００１６】
こうして、本実施の形態により、高周波の音圧を減衰させる効果を持たせることができる。本実施の形態を補聴器に用いた場合、ノイズシェーピングＤ／Ａによって生ずる高周波領域の雑音がスピーカ１１３から出力されても、高周波領域の雑音を減らすことができるので、音質の劣化防止が可能である。つまり、本実施の形態によれば、高周波領域の雑音が人間に聞こえてしまう欠点を、音導管１０の形状で解決することができる。
【００１７】
本実施の形態による音導管１０を用いると、従来例で示したような図８のスペクトラムを有する出力を、電気的なアナログフィルタを介さずに、Ｄ／Ａ変換器の出力をスピーカ１１３に接続して音を出力した場合、ノイズシェーピングＤ／Ａによって生ずる高周波領域の雑音を音導管１０の中で除去することが可能となる。電気的フィルタで高周波領域の雑音を取り除くには大きな電力が必要になるが、本発明を用いると、電気的エネルギーを不要にして、高周波領域の雑音を取り除くことができる。
【００１８】
また、従来のような、空気の流れを減衰させる音響チップを不要にすることができる。つまり、空気の流量を減らさずに、音響抵抗のみを大きくすることができ、しかも、音波信号を小さくせずに、高周波領域の雑音のみを減衰させることができる。
【００１９】
［実施の形態２］
本実施の形態による音導管を図３に示す。図３の音導管３０は、屈曲部分３０ＡがＵ字状に形成された管である。Ｕ字状の屈曲部分３０Ａによって、音導管３０は、実施の形態１と同じように、高周波領域の雑音を減衰させることができる。
【００２０】
音導管３０を補聴器に用いる場合、音導管３０の一端３０Ｂは、実施の形態１と同様に音出力部１１３Ａを覆うように、スピーカ１１３に取り付けられる。また、他端３０Ｃは開放され、他端３０Ｃからは、雑音が減衰された音が出力される。
【００２１】
［実施の形態３］
本実施の形態による音導管を図４に示す。図４の音導管４０は、屈曲部分４０Ａがクランク形状に形成された管である。クランク形状の屈曲部分４０Ａによって、音導管４０は、実施の形態１と同じように、高周波領域の音を減衰させることができる。
【００２２】
音導管４０を補聴器に用いる場合、音導管４０の一端４０Ｂは、実施の形態１と同様に音出力部１１３Ａを覆うように、スピーカ１１３に取り付けられる。また、他端４０Ｃは開放され、他端４０Ｃからは、雑音が減衰された音が出力される。
【００２３】
本実施の形態の変形例を図５に示す。この変形例では、実施の形態１および実施の形態２の屈曲部を、図５（ａ）に示す屈曲部５０、および図５（ｂ）に示す屈曲部６０としている。これらの屈曲部５０、６０によっても、実施の形態１と同じように、高周波領域の音を減衰させることができる。
【００２４】
以上、本発明の実施の形態１〜３を詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれる。たとえば、実施の形態１〜３が適用された補聴器では、音を出力するためにスピーカ１１３を用いたが、この代わりにレシーバなどを用いてもよい。
【００２５】
また、本実施の形態１〜３では、音導管の内径が同じであったが、内径を変えることによっても効率的に雑音を除去することが可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明は、従来は緩やかに曲げていた音導管をＵ字、Ｓ字、またはクランク形状に曲げることにより、高周波部分の雑音を低減させることができる。つまり、本発明によれば、従来例で示したような高周波領域のスペクトラムを有する出力を、電気的なアナログフィルタを介さずに、音導管の中で除去することが可能となる。電気的フィルタで高周波領域の雑音を取り除くには大きな電力が必要になるが、本発明によれば、電気的エネルギーを不要にして、高周波領域の雑音を取り除くことができる。
【００２７】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１による音導管を用いた補聴器を示す構成図である。
【図２】図２の音導管を説明する説明図である。
【図３】本発明の実施の形態２による音導管を説明する説明図である。
【図４】本発明の実施の形態３による音導管を説明する説明図である。
【図５】実施の形態３による音導管の変形例を説明するための説明図である。
【図６】従来の音導管を用いた補聴器を示す外観図である。
【図７】従来の音導管を用いた補聴器を示すブロック図である。
【図８】図７のスピーカに対するスピーカ入力の例を示す図である。
【００】
【符号の説明】
１０、３０、４０、５０、６０  音導管
１０Ａ、３０Ａ、４０Ａ  屈曲部分
１０Ｂ、３０Ｂ、４０Ｂ  一端
１０Ｃ、３０Ｃ、４０Ｃ  他端
１１〜１５  管部分
３１  屈曲部分
２０  案内管
１１０  音声発生部
１１３  スピーカ
１１３Ａ  音出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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