(57)【要約】【課題】設置性に優れた給湯装置を提供することを目的とする。【解決手段】水道管１から供給される水道水を浄化する水質浄化手段である浄水カートリッジ１１を、給水経路中の、給水弁９から加熱容器５までの経路の途中に配するとともに、給水弁９と浄水カートリッジ１１とを、加熱ユニット本体４とは独立したケース１２に同時に収納したものである。これにより、浄水カートリッジ１１のない分、加熱ユニット本体４を小型化でき、限られたスペースを有効に活用できるとともに、設置する要素が加熱ユニット本体４部と、浄水カートリッジ１１や給水弁９を含むユニットとの２つに集約されるため、配管・配線等の設置工事も行ない易くなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯水し加熱する加熱容器を有する加熱ユニットと、水道管から前記加熱容器への給水経路に設けられ、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱ユニットで加熱した湯を器体外へ吐出する出湯口を有する吐出ユニットと、前記加熱容器と前記出湯口とを連通する出湯経路と、前記加熱容器内の湯を、前記出湯経路を介して前記出湯口に輸送する導出手段と、前記給水経路中の、前記給水弁から前記加熱容器までの経路の途中に配した水質浄化手段とを備え、前記給水弁と前記水質浄化手段とを前記加熱ユニット本体とは独立したケースに同時に収納してなる給湯装置。
【請求項２】
給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内に、前記ケース内への水の堆積を検知する漏水検知手段を具備してなる請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内に、給水弁もしくは水質浄化手段のうち、少なくとも一方の内部の水を前記ケース外に排出する水抜き手段を配した請求項１に記載の給湯装置。
【請求項４】
給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内に、水質浄化手段の所定の位置への装着の有無を検知する検知手段を配してなる請求項１に記載の給湯装置。
【請求項５】
給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内で給水経路を分岐して一方を加熱容器と連通させ、他方を前記加熱容器に連通させずに吐出ユニットに連通させるとともに、前記分岐部に切替え弁を配してなる請求項１に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、一般家庭の台所や業務用の厨房等で使用される、水道管に接続された給湯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の給湯装置としては、水質浄化手段を、加熱ユニットを収納する本体内に配設しているもの（例えば、特許文献１参照）、また、水質浄化手段を単独で加熱ユニットを収納する本体への給水経路の途中に配設したもの（例えば、特許文献２参照）が知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１９５６５４号公報
【特許文献２】
特開２００２−１９５６５２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年主流化しつつあるスライド収納式の流し台のシンク下に給湯装置を設置しようとした場合、その収納ラック後方のスペースは予め限られており、装置が設置できるのはシンク下の配管・配線部によって分断された左右のスペースしかない場合が多い。
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成のうち、水質浄化手段を加熱ユニットを収納する本体内に配設したものでは、本体のサイズが大きくなって、前述のスペースに収まらないといった場合や、たとえ収まったとしても設置や配管の作業性が非常に悪いといった課題があった。
【０００６】
また、水質浄化手段を単独で加熱ユニットを収納する本体への給水経路の途中に配設したものでは、装置のシンク下に設置する部分が、本体部・水質浄化手段部・給水弁部の３つに分割されるため、配管・配線作業等の設置工事が非常に煩雑になってしまう課題があった。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、限られた設置スペースを有効に活用でき、設置作業性が良好な給湯装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の給湯装置は、水質浄化手段を給水経路中の給水弁から加熱容器までの経路の途中に配するとともに、給水弁と水質浄化手段とを、加熱ユニット本体とは独立したケースに同時に収納したものである。
【０００９】
これにより、加熱ユニット本体が小型化でき、限られたスペースを有効に活用できるとともに、設置する要素が加熱ユニット本体部と、水質浄化手段や給水弁を含むユニットとの２つに集約されるため、配管・配線等の設置工事も行ない易くなる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、水を貯水し加熱する加熱容器を有する加熱ユニットと、水道管から前記加熱容器への給水経路に設けられ、前記加熱容器への給水を制御する給水弁と、前記加熱ユニットで加熱した湯を器体外へ吐出する出湯口を有する吐出ユニットと、前記加熱容器と前記出湯口とを連通する出湯経路と、前記加熱容器内の湯を、前記出湯経路を介して前記出湯口に輸送する導出手段と、前記給水経路中の、前記給水弁から前記加熱容器までの経路の途中に配した水質浄化手段とを備え、前記給水弁と前記水質浄化手段とを前記加熱ユニット本体とは独立したケースに同時に収納してなる給湯装置としたことにより、水質浄化手段のない分、加熱ユニット本体を小型化でき、限られたスペースを有効に活用できるとともに、設置する要素が加熱ユニット本体部と、水質浄化手段や給水弁を含むユニットとの２つに集約されるため、配管・配線等の設置工事も行ない易くなる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内に、前記ケース内への水の堆積を検知する漏水検知手段を具備してなる請求項１に記載の給湯装置としたことにより、水道の１次水圧が加わり最も過酷な水圧条件にさらされる給水弁や、交換のためにユーザーによる着脱もある水質浄化手段といった部分からの水漏れ等を一括して検知することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内に、給水弁もしくは水質浄化手段のうち、少なくとも一方の内部の水を前記ケース外に排出する水抜き手段を配した請求項１に記載の給湯装置としたことにより、凍結の恐れがある場合の給水弁あるいは水質浄化手段の、内部に満たされた水の凍結時の膨張による破損の防止が容易であるとともに、水質浄化手段の交換時にこの水抜き手段によって事前に水を抜いておくことによって取り外し時にケースの内外に水質浄化手段内に満たされた水がこぼれないので、漏水検知手段を具備した場合においても誤検知することはない。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内に、水質浄化手段の所定の位置への装着の有無を検知する検知手段を配してなる請求項１に記載の給湯装置としたことにより、水質浄化手段のセット忘れや、不完全なセットによる運転を防止できる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、給水弁と水質浄化手段とを同時に収納したケース内で給水経路を分岐して一方を加熱容器と連通させ、他方を前記加熱容器に連通させずに吐出ユニットに連通させるとともに、前記分岐部に切替え弁を配してなる請求項１に記載の給湯装置としたことにより、加熱しない浄水を、加熱ユニット本体内部を通過させずに吐出ユニットに供給でき、加熱ユニット本体内部の部品が減るとともに配管等も簡素化され、更に小型化が図れるのである。
【００１５】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
【００１６】
（実施例１）
図１、図２は本発明の実施例１における給湯装置を示したものである。
【００１７】
図１において、１はキッチンユニット２内に配設された水道管で、分岐部材３によって分岐されている。４は給湯装置の加熱ユニット本体で、その内部には水道水を収容して加熱する加熱容器５が配されている。加熱容器５の底部には収容した水道水を加熱するための加熱手段であるところのヒーター６が取付けられている。７は加熱容器５内の水温を検知するための湯温センサーで、制御回路８によって湯温センサー７からの情報を取り込んでヒーター６をＯＮ−ＯＦＦ制御することによって湯沸かし及び所定の水温での保温を行う。
【００１８】
９は第１の給水ホース１０を介して加熱容器５への給水を行う給水弁、１１は水道水を浄化する着脱式の水質浄化手段（以下「浄水カートリッジ」と称す）で、給水弁９及び後述するいくつかの部品とともに加熱ユニット本体４とは独立したケース１２に同時に収納して給水ユニット１３を構成している。
【００１９】
１４は加熱容器５内の湯を吐出ユニット１５に圧送する、導出手段であるところの電動ポンプで、その吸込み口は加熱容器５の底部に配された吸込み管１６に接続され、吐出口は出湯経路１７を介して吐出ユニット１５の出湯口１８に接続されている。
【００２０】
ここで、第１の給水ホース１０を経て加熱容器５に至る経路の途中に分岐部１９が形成されており、一方は給水パイプ２０を介して加熱容器５と、他方は出水経路２１を介して吐出ユニット１５の出水口２２と連通している。
【００２１】
分岐部１９には切替え弁２３が配されており、この切替え弁２３の動作により、分岐部１９の開口部を切り替えることで、浄水カートリッジ１１によって浄化された水を、加熱容器５内に給水するか、そのまま浄化された水として出水口２２から器体外に吐出するかを択一的に選択できるのである。
【００２２】
つまり、浄水カートリッジ１１で浄化された水を、水道水圧によって、そのまま器体外に吐出するか、一旦加熱容器５に給水して加熱・保温した後に電動ポンプ１４によって器体外に吐出するかをユーザーが選択することによって、「浄水」と「浄水された湯」を用途に応じて使い分けられるのである。
【００２３】
２４は加熱容器５内での水位を検知する水位検知手段で、導電性材質からなるコモン電極棒２５をはじめとする複数の電極棒を有している。加熱容器５内の水面の昇降によって、コモン電極棒２５と水を介して電気的な接続の有無、つまりコモン電極棒２５と各電極棒間に流れる電流の変化を制御回路で判断することによって水位を検知する。
【００２４】
２６は給水を一時的に貯めて、加熱容器５内に徐々に水を投入するための給水バッファで、水受け部２７とそれに接合されている滴下パイプ２８から構成されており、給水された水道水は一旦水受け部２７に貯められた後、滴下パイプ２８を通って加熱容器５の底部に徐々に投入される。滴下パイプ２８下端の開口２９の位置は吸込み管１６上端の開口３０の位置よりも低い位置に設定してあるため、保温中或いは湯沸かし中の湯の吐出と、給水とが同時期であっても、電動ポンプ１４が、給水されたばかりの冷たい水を吸い込むことが殆どない。このため、湯を使いながら湯沸しすることが実使用上問題なく行えるので、待ち時間を殆どなくすことができるのである。
【００２５】
３１は電動ポンプ１４の運転をＯＮ−ＯＦＦ制御する出湯スイッチで、このスイッチの外部操作により電動ポンプ１４を運転することによって加熱容器５内の湯が得られる。３２は給水弁９の開閉を制御する出水スイッチで、切替え弁２３を、給水ホース１０と出水経路２１とが連通した状態にして、このスイッチの外部操作により給水弁９を開くことによって、水道の水圧によって経路内の水が押し出され、浄水された水が得られるのである。
【００２６】
図２は給水ユニット１３の構成を示すもので、給水弁９及び浄水カートリッジ１１はともに同一のケース１２に収納され、給水弁９は入口が第２の給水ホース３３、第３の給水ホース３４、及び止水栓３５を介して水道管１に設けられた分岐部材３に連通しており、出口は第４の給水ホース３６及び接続パイプ３７を介して浄水カートリッジ１１の入口３８と連通している。
【００２７】
また、浄水カートリッジ１１の出口３９は、接続パイプ３７を介し、第１の給水ホース１０を経て、加熱ユニット本体４へとつながっている。浄水カートリッジ１１の内部は、活性炭４１や中空糸膜４２等の、水中の不要成分のろ過あるいは吸着作用で、水質を浄化する部材が内包されており、水道水がこの中を通過して浄化された後に、加熱ユニット本体４へ送られる。
【００２８】
浄水カートリッジ１１はろ過、又は吸着すべき不要成分を含む水が通過するに従って次第に性能が低下していくため、例えば半年間所定の浄化性能を維持するためには、活性炭４１や中空糸膜４２等の使用量を、相応分内包する必要があるため、浄水カートリッジ１１全体としては、かなり大きなものになってしまう。
【００２９】
従って、上記のような構成であれば、浄水カートリッジ１１のない分、加熱ユニット本体４を小型化でき、キッチンユニット２のシンク下に分散して存在する、限られたスペースを有効に活用できるとともに、シンク下に設置する部分が、大きくは加熱ユニット本体４と、浄水カートリッジ１１や給水弁９を含む給水ユニット１３との２つに集約されるため、配管・配線等が簡素化されて、設置工事やメンテナンスも行ない易くなる。
【００３０】
さらに、浄水カートリッジ１１を、加熱ユニット本体４とは独立したケース１２に収納することにより、加熱容器５から放出される熱の影響がなく、例えば浄水カートリッジ１１を通過した水をそのまま吐出ユニット１５から取り出す場合でも、その水が温まって美味しさが損なわれるのを防止できる。
【００３１】
（実施例２）
次に、図２に基づき本発明の実施例２における給湯装置の給水ユニットについて説明する。実施例１と基本構成は同一であるので、同一要素については説明を省略する。
【００３２】
図において、４３は導電材料から成る一対の電極４４を有する漏水検知手段で、ケース１２底部に配されている。この一対の電極４４間に微小電圧を印加しておけば、水によって短絡した場合に電流が流れるので、これを検出することによって漏水を発見できるようにしている。
【００３３】
ケース１２の底部は傾斜が設けられており、その傾斜は、電極４４の近傍が最も低い位置になるように形成されている。これによって少量の水でも電極４４近傍に集まるので、早期の漏水検知ができる。
【００３４】
上記のような構成により、水道の１次水圧が加わり、この機器の中で最も過酷な水圧条件にさらされる給水弁９や、定期的な交換のためにユーザーによる着脱もある浄水カートリッジ１１の結合箇所といった部分からの水漏れ等を一括して検知することができる。
【００３５】
（実施例３）
次に、図２に基づき本発明の実施例３における給湯装置の給水ユニットについて説明する。実施例１と基本構成は同一であるので、同一要素については説明を省略する。
【００３６】
図において、４５は給水弁９と浄水カートリッジ１１とを連通する経路の途中に配された水抜き手段であるところの水抜き栓で、ねじによる係合によって経路に形成された、水抜き用の開口部４６を封止している。
【００３７】
この水抜き栓４５を外すことによって、給水弁９もしくは浄水カートリッジ１１のうち、少なくとも一方の内部の水をケース１２外に排出することができる。
【００３８】
上記のような構成により、寒冷地等での冬季に凍結の恐れがある場合の給水弁９あるいは浄水カートリッジ１１の、内部に満たされた水の凍結時の膨張による破損の防止が容易であるとともに、浄水カートリッジ１１の交換時に、この水抜き栓４５によって、事前に水を抜いておくことによって取り外し時にケース１２の内外に、浄水カートリッジ１１に満たされた水がこぼれないので、漏水検知手段４３を具備した場合の誤検知も防止できる。
【００３９】
（実施例４）
次に、図２、図３に基づき本発明の実施例４における給湯装置の給水ユニットについて説明する。実施例１と基本構成は同一であるので、同一要素については説明を省略する。
【００４０】
図において、４７は浄水カートリッジ１１の、所定の位置への装着の有無を検知する検知手段であるところのカートリッジ有無検知スイッチで、浄水カートリッジ１１が所定の位置にセットされている時には、そのアクチュエータ４８は、浄水カートリッジ１１に形成された突起部４９に押されてＯＮ状態になっている。
【００４１】
また、５０はケース１２に形成されたヒンジ部５１を中心として回動自在に取付けられたカバーで、ケース１２上部の開口を覆った状態において、その内部にあるリブ５２によって、浄水カートリッジ１１を下方、即ち接続パイプ３７側に付勢して浄水カートリッジ１１を保持している。
【００４２】
図３は浄水カートリッジ１１を給水ユニット１３から取り外した状態を示すもので、カバー５１を開いて浄水カートリッジ１１を上方に引き上げて、接続パイプ３７との嵌合を解いた状態にある。これに連動して、浄水カートリッジ１１に形成された突起部４９は、カートリッジ有無検知スイッチ４７のアクチュエータ４８から離れ、スイッチはＯＦＦ状態になる。
【００４３】
このカートリッジ有無検知スイッチ４７のＯＮ、ＯＦＦの変化を、浄水カートリッジ１１が所定の位置にセットされているか否かの判定に用いる。
【００４４】
上記のような構成により、浄水カートリッジ１１のセット忘れや、不完全なセットによる運転による水漏れ等を防止できる。
【００４５】
（実施例５）
次に、図４、図５に基づき本発明の実施例５における給湯装置の給水ユニットについて説明する。実施例１と基本構成は同一であるので、同一要素については説明を省略する。
【００４６】
図４は給水ユニット５３を示し、浄水カートリッジ１１の出口３９は、接続パイプ３７を介し、ケース５４内において切替え弁２３と連通しており、切替え弁２３の出口は、一方は水用給水ホース５５、他方は湯用給水ホース５６に接続されている。
【００４７】
図５は給湯装置全体を示すもので、水用給水ホース５５は吐出ユニット１５の出水口２２まで伸長している。また、湯用給水ホース５６は加熱ユニット本体５７内部に伸長しその端部の開口５８は加熱容器５内に臨んでいる。
【００４８】
従って、ケース５４内に配された切替え弁２３を切り替えることによって、水道水の輸送経路は、給水弁９、浄水カートリッジ１１、切替え弁２３、水用給水ホース５５を経て出水口２２に至る出水経路と、切替え弁２３までは同じで、その後、湯用給水ホース５６を経て加熱容器５に至る加熱用給水経路とを択一的に選択できるのである。
【００４９】
その後の出水、あるいは出湯を行う構成・動作などについては実施例１と同様であるので説明は省略する。
【００５０】
上記のような構成により、浄化された水を、加熱ユニット本体５７内部を通過させずに吐出ユニット１５に供給でき、加熱ユニット本体５７内部の部品が減るとともに配管等も簡素化され、更に小型化が図れ、設置性が向上するのである。
【００５１】
【発明の効果】
以上のように、本発明の給湯装置によれば、水質浄化手段を給水経路中の給水弁から加熱容器までの経路の途中に配するとともに、給水弁と水質浄化手段とを、加熱ユニット本体とは独立したケースに同時に収納したものであり、水質浄化手段のない分、加熱ユニット本体を小型化でき、限られたスペースを有効に活用できるとともに、設置する要素が加熱ユニット本体部と、水質浄化手段や給水弁を含むユニットとの２つに集約されるため、配管・配線等の設置工事も行ない易くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における給湯装置の構成図
【図２】本発明の実施例１〜４における給湯装置の給水ユニットを示す断面図
【図３】本発明の実施例４における給湯装置の給水ユニットを分解して示す断面図
【図４】本発明の実施例５における給湯装置の給水ユニットを示す断面図
【図５】同給湯装置の構成図
【符号の説明】
１  水道管
２  キッチンユニット
４、５７  加熱ユニット本体
５  加熱容器
９  給水弁
１０  第１の給水ホース
１１  浄水カートリッジ（水質浄化手段）
１２  ケース
１３、５３  給水ユニット
１４  電動ポンプ（導出手段）
１５  吐出ユニット
１７  出湯経路
１８  出湯口
１９  分岐部
２１  出水経路
２２  出水口
２３  切替え弁
４３  漏水検知手段
４５  水抜き栓
４７  カートリッジ有無検知スイッチ（検知手段）
５０  カバー
５４  ケース
５５  水用給水ホース
５６  湯用給水ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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