(57)【要約】【課題】電波、ネットワーク、パッケージメディア等の種々のメディアを介した放送番組或はコンテンツ等に関連する情報、視聴者の嗜好に関する情報を一元的に取得して管理し、視聴者に適した番組案内を提供する。【解決手段】電波放送番組及びネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して電子番号案内を生成し、視聴者の装置を特定するための情報と視聴者の装置に表示された電波放送番組またはコンテンツを特定するための情報とを含む特定情報を受信し、視聴者の装置によって表示された電波放送番組及びコンテンツの利用頻度情報を視聴者毎に記録する利用状況テーブルを受信毎に更新し、利用頻度に基づいて優先順位を決定し、優先順位に応じて電波放送番組またはコンテンツを並べ換え、個別番組案内を生成する。【選択図】　　図１
2004023118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して統合電子番組案内を生成する統合番組案内生成手段と、
視聴者の装置を特定するための情報と前記視聴者の装置によって表示された前記電波放送番組の情報または前記コンテンツを特定するための情報とを含む特定情報を受信する受信手段と、
前記視聴者の装置によって表示された電波放送番組及びコンテンツの利用頻度情報を視聴者毎に記憶する利用状況テーブルを前記特定情報の受信毎に更新して保持する利用状況テーブル保持更新手段と、
前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて前記電波放送番組または前記コンテンツの配列の優先順位を決定し、前記優先順位に応じて前記統合電子番組案内における電波放送番組またはコンテンツを再配列することによって視聴者毎の統合電子番組案内である個別番組案内を生成する個別番組案内生成手段と、
前記個別番組案内を対応する視聴者の装置に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする個別番組表生成装置。
【請求項２】
前記受信手段は、さらに、前記視聴者の装置に接続された記憶媒体に格納されているコンテンツを前記個別番組案内中に割り込ませて配置するための情報である局所コンテンツ情報を受信し、前記個別番組案内を生成する個別番組案内生成手段は、さらに、前記局所コンテンツ情報に基づいて、前記視聴者の装置が指定したコンテンツを前記個別番組案内に割り込ませて配列することを特徴とする請求項１記載の個別番組表生成装置。
【請求項３】
前記個別番組案内を生成する個別番組案内生成手段が決定する前記優先順位は、前記電波放送番組またはコンテンツの利用頻度が高い順番に高い値に決定されることを特徴とする請求項１または２の何れかに記載の個別番組表生成装置。
【請求項４】
前記受信手段が受信する特定情報には、前記視聴者の装置からの前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを選択する旨の選択情報が含まれ、前記送信手段は、前記選択情報に応じて前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを選択する選択手段を具備し、この選択手段により選択した番組案内を視聴者の装置に送信することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の個別番組表生成装置。
【請求項５】
前記個別番組表生成装置は、さらに、前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて、前記視聴者の装置によって表示された番組またはコンテンツに関連する情報を生成する提供情報生成手段を備え、前記送信手段は、さらに、前記提供情報生成手段によって生成された情報を前記視聴者の装置に送信することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の個別番組表生成装置。
【請求項６】
電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して統合電子番組案内を生成する処理と、
視聴者の装置を特定するための情報と前記視聴者の装置によって表示された前記電波放送番組の情報または前記コンテンツを特定するための情報とを含む特定情報を受信する受信処理と、
前記視聴者の装置によって表示された電波放送番組及びコンテンツの利用頻度情報を視聴者毎に記憶する利用状況テーブルを前記特定情報の受信毎に更新して保持する処理と、
前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて前記電波放送番組または前記コンテンツの配列の優先順位を決定し、前記優先順位に応じて前記統合電子番組案内における電波放送番組またはコンテンツを再配列することによって視聴者毎の統合電子番組案内である個別番組案内を生成する処理と、
前記個別番組案内を対応する視聴者の装置に送信する送信処理とを実行することを特徴とする個別番組表生成方法。
【請求項７】
前記個別番組表生成方法に、前記受信処理において、前記視聴者の装置に接続された記憶媒体に格納されているコンテンツを前記個別番組案内中に割り込ませて配置するための情報である局所コンテンツ情報を受信する処理と、
前記個別番組案内を生成する処理と、
前記局所コンテンツ情報に基づいて、前記視聴者の装置が指定したコンテンツを前記個別番組案内に割り込ませて配列させる処理を付加したことを特徴とする請求項６記載の個別番組表生成方法。
【請求項８】
前記個別番組案内を生成する処理で決定する前記優先順位は、前記電波放送番組またはコンテンツの利用頻度が高い順番に高い値に決定することを特徴とする請求項６または７の何れかに記載の個別番組表生成方法。
【請求項９】
前記受信処理で受信する特定情報には、前記視聴者の装置からの前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを選択する旨の選択情報が含まれ、前記送信処理で、前記選択情報に応じて前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを視聴者の装置に選択して送信させる選択処理を設けたことを特徴とする請求項６乃至１０の何れかに記載の個別番組表生成方法。
【請求項１０】
前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて、前記視聴者の装置によって表示された番組またはコンテンツに関連する情報を生成する提供情報生成処理を実行させ、前記送信処理で、さらに、前記提供情報生成処理で生成された情報を前記視聴者の装置に送信させることを特徴とする請求項６乃至９の何れかに記載の個別番組表生成方法。
【請求項１１】
コンピュータが読み取り可能な符号によって記述され、前記請求項６乃至１０に記載の個別番組表生成方法の何れか一つまたは全部をコンピュータで実行させる個別番組表生成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電波、ネットワーク、パッケージメディア等の種々のメディアを介した放送番組やコンテンツ等に関連する情報、視聴者の嗜好に関する情報等を一元的に取得して管理し、視聴者に適した電子番組案内等の情報を提供するための個別番組表生成装置、個別番組表生成方法、個別番組生成プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地上波、ＢＳ（Ｂｒｏａｄｃａｓｔ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）、ＣＳ（Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ　Ｓａｔｅｌｌｉｔｅ）、ＣＡＴＶ（Ｃｏｍｍｕｎｉｔｙ　Ａｎｔｅｎｎａ　Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）、ネットワーク等の種々のメディアを介した放送やコンテンツ配信によるテレビ番組の提供サービスが家庭において受けることが可能になった。さらに、デジタル放送やコンテンツ配信等の普及に伴い、電子番組案内（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｐｒｏｇｒａｍｍｅ　Ｇｕｉｄｅ、ＥＰＧともいう。）の配信サービスも開始された。そして、ＥＰＧの利便性の向上を図るべく、各種のメディアの番組を一元的に収集するＥＰＧの作成に関する発明（特開２００１−２１１１２９号公報を参照）等もなされた。
これによって、視聴者は、セットトップボックス（Ｓｅｔ　Ｔｏｐ　Ｂｏｘ、ＳＴＢ）等を用いて所定のメディアを介した放送・配信に関するＥＰＧを家庭内の受信端末に受信し、ＥＰＧをモニタに表示させて番組を選択することが可能となった。
【０００３】
その一方で、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｋ）等のパッケージメディアの普及に伴い、これらのパッケージメディアにコンテンツを格納してそれらを再生することや、コンテンツが格納された市販のパッケージメディアを利用することも一層広がりつつある。
これらの放送番組の利用に際して、視聴者は、ＥＰＧを用いて予め決められた配列で番組表を表示して番組の選択や予約を行い、内蔵ハードディスクやパッケージメディアに格納されたコンテンツの利用に際しては、視聴者が個別に内蔵ハードディスクに格納されているコンテンツを選択し、パッケージメディアを設定すると共にパッケージメディアに格納されているコンテンツを選択している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の番組表生成装置では、視聴者の嗜好等の視聴者に応じた電子番組案内を提供できないという問題がある。
また、ハードディスク、ＰＶＲ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｖｉｄｅｏ　Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）、ＤＶＤ等の視聴者が有するまたは視聴者の装置に備わった記憶媒体に格納されたコンテンツ等を番組に組み込むことができないという問題がある。
本発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、その目的は、視聴者の選択や嗜好等に応じた番組配列の電子番組案内を提供でき、メディアの区別なく一元的に番組を管理することが可能な個別番組表生成装置、個別番組表生成方法、及びこれらをコンピュータで実現するプログラムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上の点を考慮して、請求項１に係る発明は、電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して統合電子番組案内を生成する手段と、視聴者の装置を特定するための情報と前記視聴者の装置によって表示された前記電波放送番組の情報または前記コンテンツを特定するための情報とを含む特定情報を受信する受信手段と、前記視聴者の装置によって表示された電波放送番組及びコンテンツの利用頻度情報を視聴者毎に記憶する利用状況テーブルを前記特定情報の受信毎に更新して保持する手段と、前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて前記電波放送番組または前記コンテンツの配列の優先順位を決定し、前記優先順位に応じて前記統合電子番組案内における電波放送番組またはコンテンツを再配列することによって視聴者毎の統合電子番組案内である個別番組案内を生成する手段と、前記個別番組案内を対応する視聴者の装置に送信する送信手段とを備えた構成を有している。ここでネットワーク放送とはネットワークを介して番組を放送するという放送の一形態である。
【０００６】
この構成により、ユーザ端末において表示された番組やコンテンツの利用に関する情報を取得し、取得した情報に応じた個別番組案内を生成したユーザ端末に配信するため、ユーザの嗜好等に応じた電子番組案内の提供が可能な個別番組表生成装置を実現することができる。
また、請求項２に係る発明は、請求項１において、前記受信手段は、さらに、前記視聴者の装置に接続された記憶媒体に格納されているコンテンツ（以下、局所コンテンツと呼ぶ）を前記個別番組案内中に割り込ませて配置するための情報である局所コンテンツ情報を受信し、前記個別番組案内を生成する手段は、さらに、前記局所コンテンツ情報に基づいて、前記視聴者の装置が指定したコンテンツを前記個別番組案内に割り込ませて配列する構成を有している。
この構成により、ユーザ端末において利用可能な局所コンテンツの情報をも取り込んで個別番組案内を生成してユーザ端末に配信するため、プライベートに表示するコンテンツまでを組み込んだ電子番組案内の提供が可能な個別番組表生成装置を実現することができる。
【０００７】
また、請求項３に係る発明は、請求項１または２の何れかにおいて前記個別番組案内を生成する手段が決定する前記優先順位は、前記電波放送番組またはコンテンツの利用頻度が高い順番に高い値に決定される構成を有している。
この構成により、個別番組案内を生成する手段は、電波放送番組またはコンテンツの利用頻度が高い順番に優先順位を高い値に決定するため、利用頻度の高い番組が見えやすい位置等に配置された電子番組案内を生成して提供する個別番組表生成装置を実現することができる。
また、請求項４に係る発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の個別番組表生成装置において、前記受信手段が受信する特定情報には、前記視聴者の装置からの前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを選択する旨の選択情報が含まれ、前記送信手段は、さらに、前記選択情報に応じて前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを選択して視聴者の装置に送信する構成を有している。
【０００８】
請求項４によれば、選択手段を設けたため、ユーザ端末で、自己の選択に応じて統合電子番組案内または個別番組案内の何れかを選択することが可能な個別番組表生成装置を実現することができる。
また、請求項５に係る発明は、請求項１乃至４の何れかにおいて、前記個別番組表生成装置は、さらに、前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて、前記視聴者の装置によって表示された番組またはコンテンツに関連する情報を生成する提供情報生成手段を備え、前記送信手段は、さらに、前記提供情報生成手段によって生成された情報を前記視聴者の装置に送信する構成を有している。
この構成により、ユーザ端末において表示された番組やコンテンツの利用等に関する情報を取得し、取得した情報に基づいてサービス情報を提供するため、ユーザ端末によりユーザの嗜好に応じたきめ細かいサービス情報を提供することが可能な個別番組表生成装置を実現することができる。
【０００９】
また、請求項６に係る発明は、電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して統合電子番組案内を生成する処理と、視聴者の装置を特定するための情報と前記視聴者の装置によって表示された前記電波放送番組の情報または前記コンテンツを特定するための情報とを含む特定情報を受信する受信処理と、前記視聴者の装置によって表示された電波放送番組及びコンテンツの利用頻度情報を視聴者毎に記憶する利用状況テーブルを前記特定情報の受信毎に更新して保持する利用状況テーブル保持更新と、前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて前記電波放送番組または前記コンテンツの配列の優先順位を決定し、前記優先順位に応じて前記統合電子番組案内における電波放送番組またはコンテンツを再配列することによって視聴者毎の統合電子番組案内である個別番組案内を生成する処理と、前記個別番組案内を対応する視聴者の装置に送信する送信処理とを実行させる個別番組表生成方法を提案する。
【００１０】
この個別番組表生成方法によれば、ユーザ端末において表示された番組やコンテンツの利用に関する情報を取得し、取得した情報に応じた個別番組案内を生成してユーザ端末に配信するため、ユーザの嗜好等に応じた電子番組案内の提供が可能となる。
また、請求項７に係る発明は、請求項６において、前記個別番組表生成方法は、前記受信処理で、前記視聴者の装置に接続された記憶媒体に格納されているコンテンツを前記個別番組案内中に割り込ませて配置するための情報である局所コンテンツ情報を受信させ、前記個別番組案内を生成する処理により、前記局所コンテンツ情報に基づいて、前記視聴者の装置が指定したコンテンツを前記個別番組案内に割り込ませて配列させる。
【００１１】
この請求項７に係る発明によれば、ユーザ端末において利用可能な局所コンテンツの情報をも取り込んで個別番組案内を生成してユーザ端末に配信するため、プライベートに表示するコンテンツまでを組み込んだ電子番組案内の提供が可能となる。
また、請求項８に係る発明は、請求項６または７の何れかに記載の個別番組表生成方法において、前記個別番組案内を生成する処理で決定する前記優先順位は、前記電波放送番組またはコンテンツの利用頻度が高い順番に高い値に決定される。
【００１２】
この請求項８で提案する個別番組表生成方法によれば、個別番組案内を生成する処理により電波放送番組またはコンテンツの利用頻度が高い順番に優先順位を高い値に決定するため、利用頻度の高い番組が見えやすい位置等に配置された電子番組案内を生成して提供することができる。
また、請求項９に係る発明は、請求項６乃至８の何れかに記載の個別番組表生成方法において、前記受信処理で受信する特定情報には、前記視聴者の装置からの前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを選択する旨の選択情報が含まれ、前記個別番組表生成処理は、前記送信処理で、前記選択情報に応じて前記統合電子番組案内または前記個別番組案内の何れかを選択して視聴者の装置に送信させる。
【００１３】
この請求項９で提案する個別番組表示生成方法によれば、選択手段を設けたため、ユーザ端末で、自己の選択に応じて統合電子番組案内または個別番組案内の何れかを選択することが可能となる。
また、請求項１０に係る発明は、請求項６乃至９の何れかにおいて、前記個別番組表生成方法は、前記利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて、前記視聴者の装置によって表示された番組またはコンテンツに関連する情報を生成する提供情報生成処理を実行させ、前記送信処理で、さらに、前記提供情報生成処理で生成された情報を前記視聴者の装置に送信させる。
【００１４】
この方法によれば、ユーザ端末において表示された番組やコンテンツの利用等に関する情報を取得し、取得した情報に基づいてサービス情報を提供するため、ユーザ端末によりユーザの嗜好に応じたきめ細かいサービス情報を提供することが可能となる。
請求項１１に係る発明によれば、請求項１乃至１０で提案した個別番組表生成装置及び方法をコンピュータ上で実現することができる。
以上のように作成した番組表をモニタに表示させて従来のＥＰＧと同様に番組を選択させることが可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施例について詳細に説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る個別番組表生成システムのブロック構成を示す図である。図１において、個別番組表生成システム１０００は、ネットワーク３１０を介して接続された個別番組表生成装置２００とユーザ端末３２０とによって構成され、ユーザ端末３２０には、ＴＶモニタ３３０とＤＶＤ（Ｄｉ−ｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｋ）等のパッケージメディア、ＰＶＲ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｖｉｄｅｏ　Ｒｅｃｏｒｄｅｒ）、また、特に図示していないがハードディスク等の記憶媒体を駆動する装置とが接続される。
【００１６】
地上波アンテナ１２０または衛星１３０を介して放送局１１０から放送される電波放送番組は、ユーザ端末３２０の制御の下にあるＴＶモニタ３３０によって受信され表示される。同様に、ネットワーク３１０経由で放送局１１０から送信されるコンテンツは、ユーザ端末３２０の制御の下にあるＴＶモニタ３３０に表示される。
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る個別番組表生成装置２００の内部の構成を示す図である。
【００１７】
個別番組表生成装置２００は、受信手段２１０、統合番組案内生成手段２２０、情報抽出手段２３０、利用状況テーブル保持更新手段２４０、個別番組案内生成手段２５０、及び送信手段２６０によって構成される。
受信手段２１０は、放送局１１０その他の電子番組案内提供手段１１１（ここでは放送局１１０に設置されたものとして説明する）から送信される電子番組案内を受信すると共に、ユーザ端末３２０によって送信される特定情報その他の情報（以下、特定情報等という。）を受信し、受信した情報を統合番組案内生成手段２２０及び情報抽出手段２３０に出力する手段である。
【００１８】
ここで、上記の電子番組案内提供手段１１１から送信される電子番組案内には、電波放送番組についての電子番組案内のみならず、ネットワーク放送についての電子番組案内も含まれるものとする。また、特定情報とは、図３に示すように、ユーザ端末３２０を特定するための情報と、ユーザ端末３２０において表示された電波放送番組に関する情報またはユーザ端末３２０において表示されたネットワーク放送経由のコンテンツに関する情報とを含む情報をいう。
統合番組案内生成手段２２０は、受信手段２１０によって出力された情報を入力とし、入力された情報に含まれる電波放送番組についての電子番組案内及びネットワーク放送についての電子番組案内に関する情報を抽出し、両方の電子番組案内を統合して統合電子番組案内を生成する。図４（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、電波放送番組についての電子番組案内及びネットワーク放送についての電子番組案内の一例を示す図、尚、図４（ｃ）は本発明の第３の実施形態で適用する局所コンテンツを示す。また、図５は、本発明の第１の実施の形態に係る統合電子番組案内の一例を示す図である。統合電子番組案内とは、図５に示すように、電波放送番組、ネットワーク放送番組案内を一つの画面においても、放送の媒体（電波なのかネットワークなのか）を意識することなく、一覧性がよくなるように放送局ごとに並べたものである。並べ方は視聴率を計る手段を設けて、視聴率の高い順に並べてもよいし、あるいはユーザが設定できる手段を設けて、ユーザが設定できるようにしてもよい。情報抽出手段２３０は、受信手段２１０によって出力された情報を入力とし、入力された情報に含まれる特定情報、すなわち、ユーザ端末３２０を特定するための情報、ユーザ端末３２０において表示された電波放送番組に関する情報またはユーザ端末３２０において表示されたネットワーク放送経由のコンテンツに関する情報を抽出して利用状況テーブル保持更新手段２４０に出力するための手段である。
【００１９】
利用状況テーブル保持更新手段２４０は、情報抽出手段２３０によって抽出された特定情報を入力とし、入力されたユーザ端末３２０において表示された電波放送番組またはネットワーク放送経由のコンテンツ（以下、表示番組という。）をユーザ端末毎に記録し、更新して保持する手段である。利用状況テーブル保持更新手段２４０には、ユーザ端末毎の番組やコンテンツが表示された頻度や履歴が記録されるのでもよい。利用状況テーブルの例を図６に示す。このようなデータが利用状況テーブル保持更新手段によって保持され、更新される。
【００２０】
個別番組案内生成手段２５０は、統合番組案内生成手段２２０によって出力された統合電子番組案内、および利用状況テーブル保持更新手段２４０によって出力された利用状況テーブルを入力とし、利用状況テーブルに保持された情報に基づいて統合電子番組案内における番組またはコンテンツの再配列を行って個別番組案内を生成し、生成した個別番組案内を送信手段２６０に出力するための手段である。
図７は、本発明の第１の実施の形態に係る個別番組案内の一例を示す図である。図７に示すように、個別番組案内生成手段２５０は、同一時間帯における表示頻度が最も高い表示番組を、例えば、図７に示す番組表の左側に寄せたり、中央に配置したり、その他の所定の位置に配置させたりする手段である。送信手段２６０は、個別番組案内生成手段２５０によって出力された個別番組案内を入力とし、ネットワーク３１０経由でユーザ端末３２０に送信するための手段である。
【００２１】
次に、本発明の第１の実施の形態に係るユーザ端末について説明する。
図８は、本発明の第１の実施の形態に係るユーザ端末３２０のブロック構成を示す図である。
ユーザ端末３２０は、特定情報生成手段３２１、送信手段３２２、受信手段３２３、及び表示制御手段３２４によって構成される。
特定情報生成手段３２１は、上記の特定情報、すなわち、ユーザ端末３２０を特定するための情報と、ユーザ端末３２０において表示された電波放送番組に関する情報またはユーザ端末３２０において表示されたネットワーク放送経由のコンテンツに関する情報とを含む情報を生成し、送信手段３２２に出力するための手段である。
【００２２】
ここで、上記のユーザ端末３２０を特定する情報としては、例えばＩＰ（Ｉｎｔｅｒ−ｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスが利用でき、上記の電波放送番組またはコンテンツに関する情報としては、番組またはコンテンツを特定するためのメタデータ（図３参照）が利用できる。
送信手段３２２は、特定情報生成手段３２１によって出力された特定情報を入力とし、入力された特定情報をネットワーク３１０経由で個別番組表生成装置２００に送信するための手段である。
【００２３】
受信手段３２３は、個別番組表生成装置２００によって送信される個別番組案内を入力とし、入力された個別番組案内を受信して表示制御手段３２４に出力するための手段である。
表示制御手段３２４は、受信手段３２３経由で入力された個別番組案内に基づいてＴＶモニタ３３０を制御して番組案内を表示させる。ここで、ＴＶモニタ３３０は、ＴＶモニタ３３０を介して指定された番組を受信したり、予約したりできるのでも良い。
【００２４】
このようにして、上記の個別番組表生成システム１０００は、ユーザ端末３２０において表示された番組やコンテンツの利用頻度等の情報を取得し、取得した情報に応じた個別番組案内を生成してユーザ端末３２０に配信する。
図９は、本発明の第１の実施の形態に係る個別番組表生成方法における処理の流れを示すフローチャートである。図９に示すフローチャートの各処理は、本発明の第１の実施の形態に係る個別番組表生成装置を用いて実行させることができる。
【００２５】
ステップＳ７０１で、受信手段２１０は、電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを受信すると共に、ユーザ端末３２０から送信された特定情報を受信する。
ステップＳ７０２で、統合番組案内生成手段２２０は、受信した電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して統合電子番組案内を生成する。
ステップＳ７０３で、情報抽出手段２３０は、上記の特定情報に基づいて視聴者の装置を特定し、視聴者の装置によって表示された電波放送番組またはコンテンツを特定する。
【００２６】
ステップＳ７０４で、利用状況テーブル保持更新手段２４０は、視聴者の装置（ユーザ端末３２０）によって表示された電波放送番組及びコンテンツの利用頻度情報を視聴者毎に記憶する利用状況テーブルを特定情報の受信毎に更新して保持する。
ステップＳ７０５で、個別番組案内生成手段２５０は、利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて電波放送番組またはコンテンツの配列の優先順位を決定し、優先順位に応じて統合電子番組案内における電波放送番組またはコンテンツを再配列することによって視聴者毎の統合電子番組案内である個別番組案内を生成する。
【００２７】
ここで優先順位は、図６に示した利用状況テーブルから抽出する例を説明する。利用状況テーブルは現在までの視聴時間が延べ時間に成っているかがかかれている。あるユーザにとって視聴時間の長い番組から優先順位をつけてもよい。また、視聴時間の長いジャンルに属する番組から優先順位をつけてもよい。あるいは、視聴時間の長い出演者の出演している番組から優先順位をつけてもよい。このようにして、番組に優先順位をつけることができる。
次に、優先順位の高い順に、番組を並べていく。図７では、優先順位の高い番組を左から１列めに配置する。次に優先順位が高い番組を可能な限り、最も左に配置する。すなわち、すでに配置した番組と放送時刻が重なってしまう場合には、一つ右にずらせて配置する。このようにして、図７のような番組案内が出来上がる。詳しい処理については特願２００２−０２４８４６に示されている。ステップＳ７０６で、送信手段２６０は、個別番組案内を対応する視聴者の装置に送信する。
【００２８】
なお、本発明の第１の実施の形態では、上記のステップＳ７０１〜Ｓ７０６までの各ステップでの処理を行う個別番組表生成方法について説明したが、これらのステップＳ７０１〜Ｓ７０６までのステップを含む個別番組表生成方法を実行させるための個別番組表生成プログラムを生成し、そのプログラムに基づいて、コンピュータに、これらのステップの何れかを含む個別番組表生成動作を実行させることも可能である。
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態に係るコンテンツ再生装置及びプログラムは、ユーザ端末において表示された番組やコンテンツの利用に関する情報を取得し、取得した情報に応じた個別番組案内を生成してユーザ端末に配信するため、ユーザの嗜好等に応じた電子番組案内の提供が可能となる。
【００２９】
図１０は、本発明の第２の実施の形態に係る個別番組表生成装置８００のブロック構成を示す図である。
個別番組表生成装置８００は、受信手段２１０、統合番組案内生成手段２２０、情報抽出手段８３０、個別番組案内生成手段８５０、及び送信手段２６０によって構成される。ここで、本発明の第２の実施の形態に係る個別番組表生成装置８００を構成する構成手段のうち、上記本発明の第１の実施の形態に係る個別番組表生成装置２００における構成手段と同様の処理を行うものには同一の番号を付し、その説明を省略する。
【００３０】
情報抽出手段８３０は、受信手段２１０によって受信された情報のうち、後述するユーザ端末９００から送信されたキーワード等の検索条件を抽出し、抽出した検索条件を個別番組案内生成手段８５０に出力する手段である。
個別番組案内生成手段８５０は、統合番組案内生成手段２２０によって生成された統合電子番組案内と情報抽出手段８３０によって抽出された検索条件とを入力とし、入力された検索条件に関して統合電子番組案内中の番組を検索し、検索で得られた番組を、例えば、番組表の左側に寄せたり、中央に配置したり、その他の所定の位置に配置させたりして個別番組案内を生成し、送信手段２６０に出力する手段である。
【００３１】
図１１は、本発明の第２の実施の形態に係るユーザ端末９００のブロック構成を示す図である。
ユーザ端末９００は、特定情報生成手段９２１、送信手段３２２、受信手段３２３、及び表示制御手段３２４によって構成される。ここで、本発明の第２の実施の形態に係るユーザ端末９００を構成する構成手段のうち、上記本発明の第１の実施の形態に係るユーザ端末３２０における構成手段と同様の処理を行うものには同一の番号を付し、その説明を省略する。
【００３２】
特定情報生成手段９２１は、キーワード等の検索したい番組に関する条件をユーザに入力させ、入力された検索条件を送信手段３２２に出力する手段である。
図１２は、本発明の第２の実施の形態に係るユーザ端末９００において検索条件を入力させる表示画面（例えばＴＶモニタ３３０を用いる）の一例を示す図である。図１２に示すように、検索条件を番組やコンテンツのジャンル毎に分けることも可能であり、その他の検索条件を付加するのでも良い。また、図１２に１から５の数字で示すように、検索条件として選択したジャンルに優先順位を付加し、上記の個別番組表生成装置８００に、優先順位に応じて番組やコンテンツを配列させることもできる。
【００３３】
図１３は、本発明の第２の実施の形態に係る個別番組表生成方法における処理の流れを示すフローチャートである。図１３に示すフローチャートの各処理は、本発明の第２の実施の形態に係る個別番組表生成装置を用いて実行させることができる。
ステップＳ１１０１で、受信手段２１０は、電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを受信すると共に、ユーザ端末３２０から送信された検索条件に関する情報を受信する。
ステップＳ１１０２で、統合番組案内生成手段２２０は、受信した電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して統合電子番組案内を生成する。番組案内の生成方法は第１の実施例と同じ方法でよい。
ステップＳ１１０３で、情報抽出手段８３０は、受信情報中に含まれる、キーワード、ジャンル、及びそれらの優先順位等の検索条件に関する情報を抽出する。
【００３４】
ステップＳ１１０５で、個別番組案内生成手段８５０は、ステップＳ１１０３で抽出されたキーワード、ジャンル、及びそれらの優先順位等の検索条件に基づいて電波放送番組またはコンテンツの配列の優先順位を決定し、優先順位に応じて統合電子番組案内における電波放送番組またはコンテンツを再配列することによって視聴者毎の統合電子番組案内である個別番組案内を生成する。優先順位が決まってからの配置方法は第１の実施例で説明したとおりである。
ステップＳ１１０６で、送信手段２６０は、個別番組案内を対応する視聴者の装置に送信する。
【００３５】
尚、本発明の第２の実施の形態では、上記のステップＳ１１０１〜Ｓ１１０６までの各ステップでの処理を行なう個別番組表生成方法について説明したが、これらのステップＳ１１０１〜Ｓ１１０６までのステップを含む個別番組表生成方法を実行させるための個別番組表生成プログラムを生成し、そのプログラムに基づいて、コンピュータに、これらのステップの何れかを含む個別番組表生成動作を実行させることも可能である。
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態に係わるコンテンツ再生装置及びプログラムは、ユーザ端末９００において入力された検索条件に関する情報を取得し、取得した情報に応じた個別番組案内を生成してユーザ端末９００に配信するため、ユーザの関心に応じた電子番組案内の提供を可能とする。
【００３６】
図１４は、本発明の第３の実施の形態に係わる個別番組表生成装置１２００のブロック構成を示す図である。
個別番組表生成装置１２００は、受信手段２１０、統合番組案内生成手段２２０、情報抽出手段１２３０、利用状況テーブル保持更新手段２４０、個別番組案内生成手段１２５０、送信手段２６０、及びコンテンツ割込手段１２７０によって構成される。
ここで、本発明の第３の実施の形態に係わる個別番組表生成装置１２００を構成する構成手段のうち、上記本発明の第１の実施の形態に係わる個別番組表生成装置２００における構成手段と同様の処理を行なうものには同一番号を付し、その説明を省略する。
【００３７】
情報抽出手段１２３０は、受信手段２１０によって出力された情報を入力とし、入力された情報に含まれる特定情報、後述するユーザ端末１３００から送信された局所コンテンツ情報を抽出し、抽出した特定情報を利用状況テーブル保持更新手段２４０に出力し、抽出した局所コンテンツ情報をコンテンツ割込手段１２７０に出力する手段である。
ここで局所コンテンツ情報とは、後述するユーザ端末１３００において利用できるハードディスク、ＰＶＲ、ＤＶＤその他の局所的な記憶媒体に格納されたコンテンツ等を特定するための情報、その優先順位に関する情報、ユーザ端末１３００を特定するための情報、及び時間に関する情報等を含む情報をいう。
【００３８】
図４（ｃ）は、本発明の第３の実施の形態に係る局所コンテンツ情報の一例を示す図である。
コンテンツ割込手段１２７０は、情報抽出手段１２３０によって出力された局所コンテンツ情報を入力とし、局所コンテンツ情報に基づいて個別番組案内生成手段１２５０によって生成される個別番組案内に配置すべき局所コンテンツの配列を決定し、局所コンテンツの配列の情報を個別番組案内生成手段１２５０に出力する手段である。個別番組案内生成手段１２５０は、統合番組案内生成手段２２０によって出力された統合電子番組案内、利用状況テーブル保持更新手段２４０によって出力された利用状況テーブル、及びコンテンツ割込手段１２７０によって出力された局所コンテンツの配列の情報を入力とし、利用状況テーブルに保持された情報に基づいて統合電子番組案内における番組またはコンテンツの再配列を行い、局所コンテンツの配列の情報に基づいて局所コンテンツを割り込ませて個別番組案内を生成し、生成した個別番組案内を送信手段２６０に出力するための手段である。
【００３９】
通常、電波放送局では一日連続して何らかの番組が放送されている。そこにコンテンツを割り込ませるのは不可能である。そこで、番組の優先順位がある程度低いものは配置しないようにすれば、空白の時間ができる。その空白の時間に合う局所コンテンツを第１の実施例と同様に配置することで、図７の個別番組表における番組のいくつかが局所コンテンツに置き換えた番組案内が生成できる。
図１５は、本発明の第３の実施の形態に係わるユーザ端末１３００のブロック構成を示す図である。
【００４０】
ユーザ端末１３００は、特定情報生成手段１３２１、送信手段３２２、受信手段３２３、表示制御手段３２４、及び局所コンテンツ情報取得手段１３２５によって構成される。ここで、本発明の第３の実施の形態に係るユーザ端末１３００を構成する構成手段のうち、上記本発明の第１の実施の形態に係るユーザ端末３２０における構成手段と同様の処理を行なうものには同一番号を付し、その説明を省略する。
本発明の第３の実施の形態では、図１５に示すように、ＴＶモニタ３３０にはハードディスク、ＰＶＲ、ＤＶＤ等を駆動する装置（以下、駆動装置という。）１３２６が接続されているものとして説明する。
【００４１】
局所コンテンツ情報取得手段１３２５は、駆動装置１３２６中に格納されている局所コンテンツに関する情報である局所コンテンツ情報を取得し、特定情報生成手段１３２１に出力する手段である。
ここで、局所コンテンツ情報とは、上記と同様に、後述するユーザ端末１３００において利用できるハードディスク、ＰＶＲ、ＤＶＤその他の局所的な記憶媒体に格納された局所コンテンツ等を特定するための情報、その優先順位に関する情報、ユーザ端末１３００を特定するための情報、及び時間帯に関する情報等を含む情報をいう。
【００４２】
特定情報生成手段１３２１は、本発明の第１の実施の形態に係る特定情報生成手段３２１と同様に特定情報、すなわち、ユーザ端末１３００を特定するための情報と、ユーザ端末１３００において表示された電波放送番組に関する情報またはユーザ端末１３００において表示されたネットワーク放送経由のコンテンツに関する情報とを含む情報を生成し、特定情報と局所コンテンツ情報とを送信手段３２２に出力するための手段である。
図１６は、本発明の第３の実施の形態に係る個別番組表生成方法における処理の流れを示すフローチャートである。図１６に示すフローチャートの各処理は、本発明の第３の実施の形態に係る個別番組表生成装置を用いて実行させることができる。
【００４３】
ステップＳ１４０１で、受信手段２１０は、電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを受信すると共に、ユーザ端末１３００によって出力される特定情報、局所コンテンツ情報その他の情報（以下、総合特定情報という）を受信する。
ステップＳ１４０２で、統合番組案内生成手段２２０は、受信した電波放送番組の電子番組案内とネットワーク放送経由で提供されるコンテンツの電子番組案内とを統合して統合電子番組案内を生成する。
【００４４】
ステップＳ１４０３で、情報抽出手段１２３０は、ステップＳ１４０１で受信された情報から総合特定情報を抽出する。
ステップＳ１４０４で、利用状況テーブル保持更新手段２４０は、総合特定情報中の特定情報に基づいて視聴者の装置によって表示された電波放送番組及びコンテンツの利用頻度情報を視聴者毎に記憶する利用状況テーブルを特定情報の受信毎に更新して保持する。
ステップＳ１４０５で、個別番組案内生成手段１２５０は、利用状況テーブル中に記憶された利用頻度情報に基づいて電波放送番組またはコンテンツの配列の優先順位を決定し、優先順位に応じて統合電子番組案内における電波放送番組またはコンテンツを再配列し、局所コンテンツ情報に基づいて局所コンテンツを再配列後の統合電子番組案内に割り込ませることによって視聴者毎の統合電子番組案内である個別番組案内を生成する。
【００４５】
ステップＳ１４０６で、送信手段２６０は、個別番組案内を対応する視聴者の装置に送信する。
尚、本発明の第３の実施の形態では、上記のステップＳ１４０１〜Ｓ１４０６までの各ステップでの処理を行なう個別番組表生成方法について説明したが、これらのステップＳ１４０１〜Ｓ１４０６までのステップを含む個別番組表生成方法を実行させるための個別番組表生成プログラムを生成し、そのプログラムに基づいて、コンピュータに、これらのステップの何れかを含む個別番組表生成動作を実行させることも可能である。
【００４６】
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態に係るコンテンツ再生装置及びプログラムは、ユーザ端末において利用可能な局所コンテンツの情報をも取り込んで個別番組案内を生成してユーザ端末に配信するため、プライベートに表示するコンテンツまでを組み込んだ電子番組案内の提供が可能である。
図１７は、本発明の第４の実施の形態に係る個別番組表生成装置１５００のブロック構成を示す図である。
以下では、ユーザ端末３２０は、統合電子番組案内または個別番組案内の何れかを選択してＴＶモニタ３３０に表示するものとし、電子番組案内の選択に関する情報（以下、選択情報という。）を個別番組表生成装置１５００に送信するものとする。
【００４７】
個別番組表生成装置１５００は、本発明の第１の実施の形態に係る個別番組表生成装置２００に、選択手段１５７０を付加した構成を有する。
選択手段１５７０は、受信手段２１０経由で受信したユーザ端末３２０からの上記の選択情報に基づいて送信手段２６０経由で送信する電子番組案内を選択するための手段である。
図１７では、選択手段１５７０は、個別番組案内生成手段２５０の出力を選択している状態を示す。したがって、この状態では、個別番組案内が選択される。
【００４８】
以上説明したように、本発明の第４の実施の形態に係るコンテンツ再生装置は、選択手段１５７０を設けたため、ユーザ端末では、自己の選択に応じて統合電子番組案内または個別番組案内の何れかを選択できる。
上述したこの発明による個別番組案内生成装置及び方法はコンピュータが読み取り可能な符号によって記述されたプログラムによってコンピュータで実行して実現することができる。プログラムは例えばＣＤ―ＲＯＭ或は磁気記録媒体に記録されてコンピュータにインストールするか、或は通信回線を通じてインストールし、コンピュータで実行させることができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、視聴者の選択や嗜好等に応じた番組配列の電子番組案内を提供でき、メディアの区別なく一元的に番組を管理することが可能な個別番組表生成装置、システム及びプログラムを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る個別の形態に係る個別番組表生成システムの構成を示すブロック図。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る個別番組生成装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の第１の実施に係る特定情報の例を示す図。
【図４】電波放送番組についての電子番組案内、ネットワーク放送についての電子番組案内、及び本発明の第３の実施の形態に係る局所コンテンツ情報の一例を示す図。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る統合電子番組案内の一例を示す図。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る利用状況テーブルの例を示す図。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る個別番組案内の一例を示す図。
【図８】本発明の第１の実施の形態に係るユーザ端末の構成を示すブロック図。
【図９】本発明の第１の実施の形態に係る個別番組表生成方法における処理の流れを示すフローチャート。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る個別番組表生成装置の構成を示すブロック図。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係るユーザ端末の構成を示すブロック図。
【図１２】本発明の第２の実施の形態に係るユーザ端末において検索条件を入力させる表示画面の一例を示す図。
【図１３】本発明の第２の実施の形態に係る個別番組表生成方法における処理の流れを示すフローチャート。
【図１４】本発明の第３の実施の形態に係る個別番組表生成装置の構成を示すブロック図。
【図１５】本発明の第３の実施の形態に係るユーザ端末の構成を示すブロック図。
【図１６】本発明の第３の実施の形態に係る個別番組表生成方法における処理の流れを示すフローチャート。
【図１７】本発明の第４の実施の形態に係る個別番組表生成装置の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
１１０　放送局　　　　　　　　　１１１　電子番組案内提供手段
１２０　地上波用アンテナ　　　　１３０　衛星
２００、８００、１２００、１５００　個別番組表生成装置
２１０　受信手段　　　　　　　　２２０　統合番組案内生成手段
２３０、８３０、１２３０　情報抽出手段
２４０　利用状況テーブル保持更新手段
２５０、８５０、１２５０　個別番組案内生成手段
２６０　送信手段　　　　　　　　３１０　ネットワーク
３２０、９００、１３００　ユーザ端末
３２１、９２１、１３２１　特定情報生成手段
３２２　送信手段　　　　　　　　３２３　受信手段
３２４　表示制御手段　　　　　　３３０　ＴＶモニタ
１０００　個別番組表生成システム
１２７０　コンテンツ割込手段　　１３２５　局所コンテンツ情報取得手段
１３２６　駆動装置　　　　　　　１５７０　選択手段
【図１】
2004023118.tif 000003
【図２】
2004023118.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004023118.tif 000007
【図６】
2004023118.tif 000008
【図７】
2004023118.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004023118.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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