(57)【要約】【課題】スイッチバック経路で原稿が接する面を減らして衝撃音を緩和することが可能となる。【解決手段】原稿ｄを反転させるための所定の方向に延びる第１の搬送経路Ｐ１と第１の搬送経路Ｐ１と異なる方向に延びる第２の搬送経路Ｐ２を有するスイッチバック経路Ｐと、第１の搬送経路Ｐ１の入側と第２の搬送経路Ｐ２の出側に配置されて原稿ｄの搬送力で切り替わる切替ゲート２０６ｃとを備える原稿搬送装置において、切替ゲート２０６ｃの対面側の搬送経路部材３００に、搬送方向に伸びる複数のリブ３００ａが形成され、搬送経路部材３００の搬送経路面に原稿ｄが接する箇所の複数のリブ３００ａの高さを変えている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を反転させるための所定の方向に延びる第１の搬送経路と前記第１の搬送経路と異なる方向に延びる第２の搬送経路を有するスイッチバック経路と、前記第１の搬送経路の入側と前記第２の搬送経路の出側に配置されて前記原稿の搬送力で切り替わる切替ゲートとを備える原稿搬送装置において、
前記切替ゲートの対面側の搬送経路部材に、搬送方向に伸びる複数のリブが形成され、
前記搬送経路部材の搬送経路面に原稿が接する箇所の前記複数のリブの高さを変えたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記反転する前の原稿の後端が前記切替ゲートを通過し、反転するために停止する位置まで前記複数のリブの高さを変えたことを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記請求項１または請求項２に記載の原稿搬送装置を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子写真複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複数の機能を有する複合機や印刷機等の画像形成装置により画像を形成するために、原稿を搬送して画像読み込みを可能とする原稿搬送装置及び画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
このようなデジタル式の画像形成装置に備えられる原稿搬送装置では、原稿を反転させるための所定の方向に延びる第１の搬送経路と第１の搬送経路と異なる方向に延びる第２の搬送経路を有するスイッチバック経路と、第１の搬送経路の入側と第２の搬送経路の出側に配置されて原稿の搬送力で切り替わる切替ゲートとを備えるものがある（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２４２０４７号公報（第１〜第８頁、図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような原稿搬送装置では、図６乃至図８に示すように、原稿がスイッチバック経路１００で反転して読取部１０１に送られるが、スイッチバック経路１００の搬送経路部材１０２は搬送方向に伸びる複数のリブ１０３が均等な高さのため、原稿ｄの後端が切替ゲート１１０を抜けた時、複数のリブ１０３に原稿ｄが接する面が多いため衝撃音が大きくなっていた。
【０００５】
この発明は、かかる点に鑑みなされたもので、請求項１または請求項２に記載の発明は、スイッチバック経路で原稿が接する面を減らして衝撃音を緩和することが可能となる原稿搬送装置を提供することを目的とし、請求項３に記載の発明は、スイッチバック経路で衝撃音を緩和することが可能である原稿搬送装置を備える画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、原稿を反転させるための所定の方向に延びる第１の搬送経路と前記第１の搬送経路と異なる方向に延びる第２の搬送経路を有するスイッチバック経路と、前記第１の搬送経路の入側と前記第２の搬送経路の出側に配置されて前記原稿の搬送力で切り替わる切替ゲートとを備える原稿搬送装置において、
前記切替ゲートの対面側の搬送経路部材に、搬送方向に伸びる複数のリブが形成され、
前記搬送経路部材の搬送経路面に原稿が接する箇所の前記複数のリブの高さを変えたことを特徴とする原稿搬送装置である。
【０００８】
この請求項１に記載の発明によれば、搬送経路部材の搬送経路面に原稿が接する箇所の複数のリブの高さを変えることで、原稿が接する面を減らして衝撃音を緩和することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記反転する前の原稿の後端が前記切替ゲートを通過し、反転するために停止する位置まで前記複数のリブの高さを変えたことを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置である。
【００１０】
この請求項２に記載の発明によれば、反転する前の原稿の後端が切替ゲートを通過し、反転するために停止する位置まで複数のリブの高さを変えたことで、原稿が接する面をより確実に減らして衝撃音を緩和することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１または請求項２に記載の原稿搬送装置を備えてなることを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
この請求項３に記載の発明によれば、請求項１または請求項２に記載の原稿搬送装置を備え、スイッチバック経路で衝撃音を緩和することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の原稿搬送装置を備えた画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明するが、この発明は、この実施の形態に限定されない。
【００１４】
図１は用紙後処理装置ＦＳと原稿搬送装置ＤＦと画像読み取り装置（スキャナ）ＳＣとを装備した画像形成装置１の全体構成図である。
【００１５】
図示の画像形成装置本体１Ａは、画像処理部２、画像書き込み部３、画像形成部４、高圧電源部５、カセット給紙部６、定着装置７、排紙部８、自動両面コピーのための再搬送手段（ＡＤＵ）９を備えている。
【００１６】
画像形成装置本体１Ａの上部には、画像読み取り装置ＳＣと原稿搬送装置ＤＦが搭載されている。画像形成装置本体１Ａの図示の左上部の排紙部８側には、用紙後処理装置ＦＳが連結されている。
【００１７】
原稿搬送装置ＤＦの原稿台上に第１面を上向きにして載置された原稿ｄは、矢印方向に搬送され画像読み取り装置ＳＣの光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサＣ１に読み込まれる。
【００１８】
ＣＣＤイメージセンサＣ１により光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書き込み部３に信号を送る。
【００１９】
画像書き込み部３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部４の感光体ドラム４Ａに照射され、潜像を形成する。画像形成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われ、カセット給紙部６から搬送された用紙Ｓに画像が転写される。画像を担持した用紙Ｓは、定着装置７により定着され、排紙部８から用紙後処理装置ＦＳに送り込まれる。或いは排紙路切替板８Ａにより再搬送手段９に送り込まれた片面画像処理済みの用紙Ｓは、再び画像形成部４において両面画像処理された後、排紙部８の排紙ローラ８Ｂにより用紙後処理装置ＦＳに送り込まれる。
【００２０】
用紙後処理装置ＦＳは、画像形成装置本体１Ａの左上部に着脱可能に装着される。用紙後処理装置ＦＳは、用紙搬送手段１０、排紙手段２０、後処理手段３０、昇降排紙手段４０からなり、これらは用紙後処理装置本体４５に配置される。
【００２１】
図１において、画像形成装置本体１Ａ内の右寄り側には、画像形成部４を中心にして、画像形成装置本体１Ａの高さ方向下方にカセット給紙部６が、上方に定着装置７、排紙部８が設けられている。この垂直配列構成により、ほぼ垂直方向の用紙搬送路▲１▼が形成される。カセット給紙部６から送り出された用紙Ｓは、この垂直方向の用紙搬送路▲１▼に沿って搬送されて画像形成装置本体１Ａ外に排出される。
【００２２】
この垂直方向用紙搬送路▲１▼にほぼ平行して、再搬送手段９による用紙搬送路▲２▼が形成されている。
【００２３】
上記の垂直方向の用紙搬送路▲１▼、▲２▼を形成することにより、カセット給紙部６から排紙部８に至る最短距離の用紙搬送路が構成される。
【００２４】
画像形成装置本体１Ａの図示の上方の空間部に用紙後処理装置ＦＳの用紙搬送手段１０が収容される。用紙搬送手段１０の用紙入口部１１は、画像形成装置本体１Ａの排紙部８の排紙ローラ８Ｂに接続する。また、この装着状態では、画像形成装置本体１Ａの図示の左上方の空間部に、用紙後処理装置ＦＳの排紙手段２０及び後処理手段３０が収容される。複数の排紙皿（ビンとも称す）４１と昇降駆動手段４２から成る昇降排紙手段４０は、後処理手段３０の図示左側に位置する。
【００２５】
次に、図２乃至図５に基づいて原稿搬送装置を説明する。図２は原稿搬送装置の断面図、図３はスイッチバック経路を示す図、図４はスイッチバック経路の切替ゲートと搬送経路部材とを示す図、図５は搬送経路部材のリブを示す図である。
【００２６】
原稿搬送装置ＤＦには、原稿給紙部２００の給紙皿２０１上に原稿ｄが積載され、この原稿ｄは、その先端部が位置決め板２２０に当接している。この原稿ｄの先端部は、昇降板２２１が上昇すると、送出ローラ２２２に当接して、原稿ｄを搬送するための搬送力が発生する。この昇降板２２１が上昇したタイミングで、送出ローラ２２２の回転により送り出し、分離ローラ２２３と重送防止ローラ２２４とで１枚ずつ分離し、レジスト機構２０２で原稿を揃え、原稿の片面を読み取る場合には読取部２０３へ搬送し、原稿の両面を読み取る場合には、反転部２０７でまず原稿を反転して読取部２０３へ搬送する。
【００２７】
読取部２０３には、読取ガラス２５０と読取ローラ２５１とが配置され、読取ガラス２５０の読取面上を搬送される原稿を読み取り、排紙部２０４へ送る。読取ガラス２５０の上流側には、原稿を送る読取前ローラ２５２と原稿を案内する上流側ガイド部材２５３が配置されている。読取ガラス２５０の下流側には、読取ガラス２５０上から原稿を排紙部２０４へ案内する下流側ガイド部材２５４と原稿を送る読取後ローラ２５５とが配置されている。
【００２８】
反転部２０７には、反転駆動ローラ２６０と、フリーローラ２６１と、反転切替ガイド２６２が配置されている。反転駆動ローラ２６０の正転と反転とで原稿を反転して搬送する。排紙部２０４には、排紙駆動ローラ２７０と、排紙ガイド２７１とが配置されている。
【００２９】
原稿の片面を読み取る場合には、切替ゲート２０６ａ，２０６ｃで原稿を読取前ローラ２５２、上流側ガイド部材２５３を介して読取部２０３へ送り、この読取部２０３で読み取り、下流側ガイド部材２５４、読取後ローラ２５５を介して排紙部２０４から排紙皿２０５に排紙する。
【００３０】
原稿の両面を読み取る場合には、切替ゲート２０６ａ，２０６ｂで原稿を反転部２０７へ送り、反転駆動ローラ２６０の正転から反転することで原稿を反転し、切替ゲート２０６ｂ，２０６ｃの切替で原稿の片面を読取部２０３で読み取り、反転切替ガイド２６２の切替で原稿を再度反転部２０７へ送る。この反転部２０７では、反転駆動ローラ２６０の正転から反転することで原稿を反転し、原稿の他方の片面を読取部２０３へ送り、読取部２０３で読み取り排紙部２０４から排紙皿２０５に排紙する。
【００３１】
この実施の形態では、図３乃至図５に示すように、反転部２０７に原稿ｄを反転させるための所定の方向に延びる第１の搬送経路Ｐ１と第１の搬送経路Ｐ１と異なる方向に延びる第２の搬送経路Ｐ２を有するスイッチバック経路Ｐと、第１の搬送経路Ｐ１の入側と第２の搬送経路Ｐ２の出側に配置されて原稿ｄの搬送力で切り替わる切替ゲート２０６ｂ，２０６ｃとを備え、この切替ゲート２０６ｂ，２０６ｃは一体に形成されている。
【００３２】
この切替ゲート２０６ｃの対面側の搬送経路部材３００には、搬送方向に伸びる複数のリブ３００ａが形成され、図４及び図５に示すように、搬送経路部材３００の搬送経路面に原稿ｄが接する箇所の複数のリブ３００ａの高さを変えている。この実施の形態では、反転する前の原稿ｄの後端が切替ゲート２０６ｃを通過し、反転するために停止する位置までの間Ｄ１、複数のリブ３００ａの高さを変えている。
【００３３】
この低いリブ３００ａと高いリブ３００ａの差Ｈ１は、特に限定されないが、例えば０．５〜２ｍｍ程度が好ましく、また低いリブ３００ａと高いリブ３００ａとは交互に配置することが好ましい。
【００３４】
原稿ｄを反転させるために切替ゲート２０６ｃから原稿ｄが第１の搬送経路Ｐ１に入り、反転する前の原稿ｄの後端が切替ゲート２０６ｃを通過するとき、搬送経路部材３００の搬送経路面に原稿ｄが接するが、接する箇所の複数のリブ３００ａの高さを変えており、原稿ｄが接する面を減らしていることで、衝撃音を緩和することができる。
【００３５】
そして、原稿ｄは反転するために停止し、第１の搬送経路Ｐ１と異なる方向に延びる第２の搬送経路Ｐ２を通り、原稿ｄの搬送力で切替ゲート２０６ｃ及び切替ゲート２０６ｂが切り替わる。原稿ｄは切替ゲート２０６ｃ及び切替ゲート２０６ｂを通過して読取部２０３へ搬送される。
【００３６】
反転する前の原稿ｄの後端が切替ゲート２０６ｃを通過し、反転するために停止する位置まで複数のリブ３００ａの高さを変えたことで、原稿ｄが接する面をより確実に減らして衝撃音を緩和することができる。
【００３７】
なお、本発明の実施の形態では、複写機に接続した原稿搬送装置を示したが、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置や、これらの複数の機能を有する複合機及び軽印刷機等と接続して使用する原稿搬送装置にも適用可能である。
【００３８】
【発明の効果】
前記したように、請求項１に記載の発明では、搬送経路部材の搬送経路面に原稿が接する箇所の複数のリブの高さを変えることで、原稿が接する面を減らして衝撃音を緩和することができる。
【００３９】
請求項２に記載の発明では、反転する前の原稿の後端が切替ゲートを通過し、反転するために停止する位置まで複数のリブの高さを変えたことで、原稿が接する面をより確実に減らして衝撃音を緩和することができる。
【００４０】
請求項３に記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の原稿搬送装置を備え、スイッチバック経路で衝撃音を緩和することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】用紙後処理装置と原稿搬送装置と画像読み取り装置を装備した画像形成装置の全体構成図である。
【図２】原稿搬送装置の断面図である。
【図３】スイッチバック経路を示す図である。
【図４】スイッチバック経路の切替ゲートと搬送経路部材とを示す図である。
【図５】搬送経路部材のリブを示す図である。
【図６】従来のスイッチバック経路を示す図である。
【図７】従来のスイッチバック経路の切替ゲートと搬送経路部材とを示す図である。
【図８】従来の搬送経路部材のリブを示す図である。
【符号の説明】
ＤＦ  原稿搬送装置
１  画像形成装置
１Ａ  画像形成装置本体
２０１  給紙皿
２０２  レジスト機構
２０６ｃ  切替ゲート
３００  搬送経路部材
３００ａ  リブ
ｄ  原稿
Ｐ  スイッチバック経路
Ｐ１  第１の搬送経路
Ｐ２  第２の搬送経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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