(57)【要約】　　　（修正有）【課題】低い表面エネルギーを有し、少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む放射線硬化性組成物を提供する。【解決手段】反応染料は、少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有するように改変されたアントラキノン、メチン、アゾ、アジンまたはキサンテン染料を含み得る。前記放射線硬化性置換基は（メタ）アクリレート、スチレン、ビニルエーテル、ビニルエステル、Ｎ−置換アクリルアミド、Ｎ−ビニルアミド、マレエートエステル及びフマレートエステルを含み得る。【選択図】　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含むことを特徴とする放射線硬化性組成物。
【請求項２】
染料がアントラキノン染料、メチン染料、アゾ染料、アジン染料またはキサンテン染料の誘導体であり、前記染料が少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有することを特徴とする請求項１に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項３】
少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基が２つの異なる置換基であることを特徴とする請求項１に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項４】
少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基が同一の置換基であることを特徴とする請求項１に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項５】
少なくとも１つの放射線硬化性置換基がエチレン不飽和を含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項６】
少なくとも１つの放射線硬化性置換基が（メタ）アクリレート、スチレン、ビニルエーテル、ビニルエステル、Ｎ−置換アクリルアミド、Ｎ−ビニルアミド、マレエートエステル及びフマレートエステルからなる置換基の群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項７】
少なくとも１つの放射線硬化性置換基がエポキシ、チオール−エンまたはアミン−エン含有置換基であることを特徴とする請求項１に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項８】
更に１つ以上の（メタ）アクリレートウレタンオリゴマー、光開始剤、並びに定着剤、酸化防止剤、流れ調整剤、増感剤、安定剤、潤滑剤及び湿潤剤からなる群から選択される１つ以上の加工添加剤を含むことを特徴とする請求項１に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項９】
組成物が約０．１〜約１５重量％の反応染料を含むことを特徴とする請求項８に記載の放射線硬化性組成物。
【請求項１０】
請求項１に記載の放射線硬化性染料で被覆した電気通信エレメント。
【請求項１１】
電気通信エレメントが（ｉ）コア及び該コアを包囲するクラッドを有する光ファイバー、（ｉｉ）コア、該コアを包囲するクラッド及び該クラッド上の１つ以上のポリマーコーティングを有する光ファイバー、及び（ｉｉｉ）光ファイバーリボンからなる群から選択されることを特徴とする請求項１に記載の電気通信エレメント。
【請求項１２】
染料がアントラキノン染料、メチン染料、アゾ染料、アジン染料またはキサンテン染料の誘導体であり、前記染料が少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有することを特徴とする請求項１０に記載の電気通信エレメント。
【請求項１３】
少なくとも１つの放射線硬化性置換基が（メタ）アクリレート、スチレン、ビニルエーテル、ビニルエステル、Ｎ−置換アクリルアミド、Ｎ−ビニルアミド、マレエートエステル及びフマレートエステルからなる置換基の群から選択されることを特徴とする請求項１０に記載の電気通信エレメント。
【請求項１４】
放射線硬化性組成物が更に１つ以上の（メタ）アクリレートウレタンオリゴマー、光開始剤、並びに定着剤、酸化防止剤、流れ調整剤、増感剤、安定剤、潤滑剤及び湿潤剤からなる群から選択される１つ以上の加工添加剤を含むことを特徴とする請求項１０に記載の電気通信エレメント。
【請求項１５】
放射線硬化性組成物が約０．１〜約１５重量％の反応染料を含むことを特徴とする請求項１０に記載の電気通信エレメント。
【請求項１６】
複数の光ファイバーからなる電気通信ケーブルを含む電気通信エレメントであって、前記光ファイバーの１つが請求項１に記載の放射線硬化性染料で被覆されていることを特徴とする前記電気通信エレメント。
【請求項１７】
染料がアントラキノン染料、メチン染料、アゾ染料、アジン染料またはキサンテン染料の誘導体であり、前記染料が少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有することを特徴とする請求項１６に記載の電気通信エレメント。
【請求項１８】
放射線硬化性組成物が更に１つ以上の（メタ）アクリレートウレタンオリゴマー、光開始剤、並びに定着剤、酸化防止剤、流れ調整剤、増感剤、安定剤、潤滑剤及び湿潤剤からなる群から選択される１つ以上の加工添加剤を含むことを特徴とする請求項１６に記載の電気通信エレメント。
【請求項１９】
放射線硬化性組成物の表面エネルギーを低下させる方法であって、１つ以上のオリゴマー、光開始剤、反応性希釈剤、並びに定着剤、酸化防止剤、流れ調整剤、増感剤、安定剤、潤滑剤及び湿潤剤からなる群から選択される１つ以上の加工添加剤を含む組成物に対して少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を添加するステップを含むことを特徴とする前記方法。
【請求項２０】
予備成形したガラスロッドをドロータワーにおいて加熱してガラスファイバーを生成するステップ及び前記ガラスファイバーを少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む放射線硬化性組成物で被覆するステップを含むことを特徴とする光ファイバーの被覆方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、低表面エネルギーを有する放射線硬化性組成物に関する。特に、前記組成物は少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む。前記組成物は、例えば光ファイバー用着色コーティング及び印刷やインク業界における塗料、インクまたは着色剤パッケージを含めた各種用途に適用し得る。
【０００２】
【発明の背景】
フッ化化合物を含有する組成物は当業界で公知である。
【０００３】
例えば、米国特許第５，５６７，７９４号明細書（Ｂａｒｒａｕｄら）には、少なくとも１つのジオール、ジイソシアネート及びアクリレートを主成分とし、前記したジオール、ジイソシアネート及びアクリレートの少なくとも１つはフッ素を含有し、前記したジオール、ジイソシアネート及びアクリレートの少なくとも１つは硫黄を含有することを特徴とする光ファイバーを被覆するためのフッ化アクリレートタイプのポリマー材料が開示されている。しかしながら、‘７９４号明細書には少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む組成物は開示も示唆もされていない。
【０００４】
米国特許第５，５４１，２３５号明細書（Ｂｕｓｍａｎら）には、カチオン性染料化合物及び前記カチオン性染料化合物をフッ化アルキルスルホニルアニオンと組み合わせることにより該化合物の有機溶媒中の溶解性を高める方法が開示されている。‘２３５号明細書には少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料は開示も示唆もされていない。
【０００５】
米国特許第６，１３３，４７２号明細書（Ｎａｌｅｗａｊｅｋら）はフッ化ビニルエーテル、特に１つ以上のオキシビニル基を含有するフッ化化合物に関する。‘４７２号明細書には少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む組成物は開示も示唆もされていない。
【０００６】
実際、数種のフッ化染料が高感度検出試薬が所望される生物学的用途において有用であることは公知である。例えば、米国特許第６，２２９，０５５号明細書（Ｋｌａｕｂｅｒｔら）には、トレーサー、標識または合成中間体として使用するのに適したフッ化キサンテン染料及び染料−コンジュゲートが開示されている。しかしながら、‘０５５号明細書には放射線硬化性置換基及びフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む放射線硬化性組成物は開示も示唆もされていない。
【０００７】
【発明の要旨】
本発明は、少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む放射線硬化性組成物を提供する。前記放射線硬化性組成物は低い表面エネルギーを有する。前記放射線硬化性組成物は各種目的に応じるように改変され得る。例えば、前記組成物は各種材料（例えば、ガラス、プラスチック、セラミック、金属及び木材）製の基体に対する保護着色コーティングとして役立つように調製され得る。
【０００８】
【発明の詳細説明】
本発明の放射線硬化性組成物はその製造方法により特に限定されない。この目的に適した慣用の方法及び装置を使用し得る。組成物の特性を注文通り調整するために放射線硬化性組成物の分野のオリゴマー、モノマー希釈剤及び他の成分のブレンドをも本発明組成物に配合し得る。
【０００９】
本発明組成物の特徴はその表面エネルギーが低いことである。例えば、前記組成物をコーティングとして使用するように改変されているとき、該組成物の反応染料はコーティング表面の上部ミクロンに向かって配向し、よって反応染料はコーティングの外側域に集中している。その結果得られるコーティングは離型剤または表面剤を添加せずとも低い表面エネルギーを示す。更に、染料がコーティングの外表面に集中していると、基体を着色するのに必要な染料の量が低減する。最後に、基体の表面を本発明組成物で被覆すると、撥水性であり、清浄しやすく且つ比較的剥がれやすい被覆表面が生ずる。例えば、本発明組成物で被覆した光ファイバーはより容易に巻かれる。
【００１０】
以下、放射線硬化性組成物をより詳細に説明する。
【００１１】
本発明の放射線硬化性組成物は少なくとも１つの放射線硬化性置換基及び少なくとも１つのフッ素含有置換基を含有する反応染料を含む。前記組成物の反応染料は、少なくとも１つの放射線硬化性基（例えば、放射線硬化性置換基）及びフッ素（例えば、フッ素含有含有置換基）をも含む任意の発色団含有化合物であり得る。例えば、前記組成物の反応染料は、アントラキノン染料、メチン染料、アゾ染料、アジン染料またはキサンテン染料を放射線硬化性基及びフッ素で置換した誘導体であり得る。
【００１２】
本発明組成物の反応染料は分子量により限定されない。例えば、前記組成物の反応染料を製造するための出発物質は、フッ素及び少なくとも１つの放射線硬化性基（例えば、アクリレートのようなエチレン不飽和）を含むように改変され得るならば任意の所謂オリゴマー染料であり得る。或いは、前記組成物の反応染料を製造するための出発物質は、同様にフッ素及び少なくとも１つの放射線硬化性基（例えば、アクリレートのようなエチレン不飽和）を含むように改変され得るならば任意の所謂モノマー染料であり得る。
【００１３】
特定の実施態様では、少なくとも１つの放射線硬化性置換基は少なくとも１つのフッ素含有置換基とは別個で、区別される。従って、特定実施態様では、発色団含有化合物は全部で少なくも２つの置換基を有し、前記置換基の１つは放射線硬化性置換基であり、他方の置換基はフッ素含有置換基である。フッ素含有置換基は単にフッ素であってもよく、フッ素を含有する置換基であってもよい。
【００１４】
他の実施態様では、発色団含有化合物は１つ以上の置換基を有し得るが、その置換基の少なくとも１つはフッ素及び放射線硬化性部分の両方を含有する。
【００１５】
本発明の反応染料上に放射線硬化性置換基を与えるように反応し得る放射線硬化性化合物の化学的性質は、該化合物が放射線硬化性置換基を有する染料を生ずるように反応し得る官能基成分を含有するならば狭義に限定されない。
【００１６】
イソシアネート化学が放射線硬化性置換基を有する本発明の染料を与える方法の一般例である。イソシアネート反応性染料及びイソシアネート反応性放射線硬化性化合物をジイソシアネートと反応させることにより、例えば放射線硬化性基を含有する染料が製造され得る。或いは、放射線硬化性基含有染料を形成するためにイソシアネート反応性染料を放射線硬化性官能基（例えば、アクリレート基のようなエチレン不飽和）を含有するイソシアネート、例えばモノイソシアネートと反応させてもよい。イソシアネート化学により本発明の染料を得るための方法を以下に詳記するが、当業者には容易に理解され得るように本発明の染料は放射線硬化性基及びフッ素含有染料を生成するすべての反応化学により製造され得る。
【００１７】
イソシアネート反応性染料の１例は、１つ以上のヒドロキシ置換基を有する発色団含有化合物である。１つ以上のヒドロキシ置換基を有する好適な発色団含有化合物はＭｉｌｌｉｋｅｎ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ　ＣｏｍｐａｎｙよりＲＥＡＣＴＩＮＴ（商標）で販売されている。或いは、イソシアネート反応性染料は１つ以上のチオールまたはアミノ置換基を有する発色団含有化合物であり得る。
【００１８】
好適なジイソシアネートの例には、１，３−シクロペンテンジイソシアネート、１，４−シクロヘキサンジイソシアネート、１，３−シクロヘキサンジイソシアネート、３−イソシアネートメチル−３，３，５−トリメチルシクロヘキシルイソシアネート（イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ））、４，４’−メチレンビス（シクロヘキシルイソシアネート）（Ｈ１２ＭＤＩまたはＤＥＳＭＯＤＵＲ　Ｗ）、メチル−２，４−シクロヘキサンジイソシアネート、メチル−２，６−シクロヘキサンジイソシアネート、及び１，３−または１，４−ビス（イソシアネートメチル）シクロヘキサンが含まれる。
【００１９】
放射線硬化性化合物は、例えば紫外線の影響下で重合し得るヒドロキシ−、チオール−またはアミノ−官能基化化合物、すなわちイソシアネート反応性化合物であり得る。
【００２０】
放射線硬化性官能基の１例はエチレン不飽和であり、エチレン不飽和は通常ラジカル重合により重合され得るが、カチオン重合によっても重合され得る。（メタ）アクリレート、スチレン、ビニルエーテル、ビニルエステル、Ｎ−置換アクリルアミド、Ｎ−ビニルアミド、マレエートエステル及びフマレートエステル部分を含有する基が放射線硬化性化合物の好適例である。
【００２１】
放射線硬化性置換基を与えるように反応する好ましいイソシアネート反応性放射線硬化性化合物はヒドロキシ官能基（メタ）アクリレートである。ヒドロキシ官能基（メタ）アクリレートの例には、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、４−ヒドロキシブチル（メタ）アクリレート、ペンタンジオールモノ（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシ−３−フェニルオキシプロピル（メタ）アクリレート、２−ヒドロキシアルキル（メタ）アクリロイルホスフェート、４−ヒドロキシシクロヘキシル（メタ）アクリレート、シクロヘキサンジメタノールモノ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールモノ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパンジ（メタ）アクリレート及びペンタエリトリトールトリ（メタ）アクリレートが含まれる。
【００２２】
放射線硬化性官能性の別のタイプは、例えばエポキシ基、またはチオール−エンもしくはアミン−エン系により付与される。エポキシ基は通常カチオン重合により重合され得るが、チオール−エン及びアミン−エン系は通常ラジカル重合により重合される。エポキシ基は例えばホモ重合され得る。チオール−エン及びアミン−エン系では、重合は例えばアリル不飽和含有基と第３級アミンもしくはチオール含有基の間で起こり得る。
【００２３】
発色団含有化合物がフッ素及び放射線硬化性部分の両方を含有する１つの置換基を有する実施態様では、本発明の反応染料上に放射線硬化性置換基を与えるように反応する放射線硬化性化合物は放射線硬化性フッ化化合物である。発色団含有化合物上に放射線硬化性フッ化置換基を与えるように反応し得る放射線硬化性フッ化化合物は米国のＦｌｕｏｒｏｃｈｅｍから購入可能であり、その例には３−（ペルフルオロブチル）−２−ヒドロキシ−プロピルアクリレート、３−（ペルフルオロ−ｎ−ヘキシル）プロピル−２−エン−１−オール、３−（ペルフルオロ−７−メチルオクチル）−２−ヒドロキシプロピルメチルアクリレート、３−（ペルフルオロオクチル）−２−ヒドロキシプロピルアクリレート、２，３，４−トリフルオロケイ皮酸及び４，４，４−トリフルオロクロトン酸が含まれる。勿論、前記リストはすべてを網羅しているのではなく、当業者ならばフッ素及び放射線硬化性（例えば、ＵＶ硬化性）官能基の両方を含有する多数の構造を想到し得る。
【００２４】
放射線硬化性置換基それ自体がフッ化されているかに関係なく、本発明組成物の反応染料は放射線硬化性置換基で置換する前に当業者で公知の方法によりフッ化され得る。或いは、放射線硬化性置換基それ自体がフッ化されているかに関係なく、反応染料は放射線硬化性置換基で置換した後に当業界で公知の方法によりフッ化され得る。
【００２５】
上記したように、フッ化染料は公知であり、援用により本明細書に含まれるとする米国特許第６，２２９，０５５号明細書（Ｋｌａｕｂｅｒｔら）に記載されている方法を含めた任意のフッ化方法を使用し得る。放射線硬化性基を有しているときに本発明で使用するのに好適であり得るフッ化染料の例には、ＢＡＳＦ、Ｃｉｂａ　Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ　Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ、ＩＣＩ及びＢａｙｅｒ製の染料が含まれる。前記染料はそれぞれＰＲＯＣＩＯＮ　ＭＸ、ＢＡＳＩＬＥＮＭ、ＣＩＢＡＣＲＯＮ、ＣＩＢＡＣＲＯＮ　Ｅ、ＬＥＶＡＦＩＸ　Ｅ−Ｎ及びＤＲＩＭＡＲＥＮＫの商品名で販売されている。
【００２６】
放射線硬化性組成物は放射線硬化性オリゴマー、例えばウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーをも含み得る。前記オリゴマーは当業界で公知の方法により合成され得るかまたは市販されている。本発明組成物中に使用される放射線硬化性オリゴマーを合成するための好適な方法は、援用により本明細書に含まれるとする米国特許第６，３２３，２５５号明細書に記載されている。
【００２７】
放射線硬化性組成物は光開始剤、例えばフリーラジカル光開始剤をも含み得る。フリーラジカルタイプの開始剤の好適例には、アシルホスフィンオキシド光開始剤が含まれ、より具体的にはベンゾイルジアリールホスフィンオキシド光開始剤が含まれる。ベンゾイルジアリールホスフィンオキシド光開始剤の好適例には、ビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）フェニルホスフィンオキシド（Ｃｉｂａ　Ａｄｄｉｔｉｖｅｓから市販されているＩｒｇａｃｕｒｅ）、（２，４，６−トリメチルベンゾイル）ジフェニルホスフィンオキシド（ニュージャージー州パーシパニーに所在のＢＡＳＦから市販されているＬｕｃｅｒｉｎ　ＴＰＯ）、ビス（２，６−ジメトキシベンゾイル）−２，４，４−トリメチルペンチルホスフィンオキシド（これは、ニューヨーク州ターリータウンに所在のＣｉｂａＡｄｄｉｔｉｖｅｓから市販されているＩｒｇａｃｕｒｅ　１７００の第１成分（２５重量％）である）が含まれる。Ｉｒｇａｃｕｒｅ　１７００の第２成分（７５重量％）は２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オンである。２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オンもＤａｒｏｃｕｒ　１１７３の商品名で単一の光開始剤として入手可能である。フリーラジカルタイプの光開始剤の更なる例には、ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、ヒドロキシメチルフェニルプロパノン、ジメトキシフェニルアセトフェノン、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルホリノプロパン−１−オン、１−（４−イソプロピルフェニル）−２−ヒドロキシ−２−メチルプロパン−１−オン、１−（４−ドデシルフェニル）−２−ヒドロキシ−２−メチルプロパン−１−オン、４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル−２−（２−ヒドロキシ−２−プロピル）ケトン、ジエトキシフェニルアセトフェノン、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルホスホン及びその混合物が含まれる。
【００２８】
反応性希釈剤を単独でまたは混合物として放射線硬化性組成物中に配合し得る。理論に束縛されるつもりはないが、ウレタンアクリレートオリゴマーの重合中反応性希釈剤はウレタンアクリレートオリゴマーの鎖を一緒に引っかけると想定される。反応性希釈剤の存在により十分な硬化が促進される。反応性希釈剤はウレタンアクリレートオリゴマーに対する溶媒としても機能する。反応性希釈剤を使用することにより、業者は溶液の粘度を調節して加工性を改善することができる。
【００２９】
反応性希釈剤は例えば液体の低分子量アクリレート官能基化合物であり得、その中には以下のジアクリレート及び単官能アクリレート、すなわちトリデシルアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、１，４−ブタンジオールジアクリレート、エチレングリコールジアクリレート、ジエチレングリコールジアクリレート、テトラエチレングリコールジアクリレート、トリプロピレングリコールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、１，４−ブタンジオールジメタクリレート、ポリ（ブタンジオール）ジアクリレート、テトラエチレングリコールジメタクリレート、１，３−ブチレングリコールジアクリレート、テトラエチレングリコールジアクリレート、トリイソプロピレングリコールジアクリレート、トリイソプロピレングリコールジアクリレート、エトキシル化ビスフェノール−Ａジアクリレート及びイソボルニルアクリレートが含まれる。反応性希釈剤の別の例はｎ−ビニルカプロラクタムである。
【００３０】
放射線硬化性組成物は定着剤を含み得る。定着剤の例には、酸官能基物質及び有機官能基シランが含まれる。例えば、有機官能基シランはアミノ官能基シラン、アクリルアミド官能基シラン、メルカプト官能基シラン、アリル官能基シラン、ビニル官能基シラン、メチルアクリレート官能基シラン及びアクリレート官能基シランであり得る。有機官能基シランはメルカプトアルキルトリアルコキシシラン、メタクリルオキシアルキルトリアルコキシシラン、アミノアルキルトリアルコキシシラン、ビニルトリアルコキシシラン、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、３−メタクリルオキシプロピルトリメトキシシラン、γ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、γ−メルカプトプロピル（γ−メルカプトプロピル）トリエトキシシラン、β−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、３−ビニルチオプロピルトリメトキシシラン、ビニル−トリス（β−メトキシエトキシ）シラン、ビニルトリアセトキシシラン及びその混合物であり得る。特定の定着剤はカリフォルニア州トーランスに所在のＳｈｉｎ−Ｅｔｓｕ　Ｓｉｌｉｃｏｎｅｓ　ｏｆ　Ａｍｅｒｉｃａ，Ｉｎｃ．から市販されているＫＢＭ　８０３である。
【００３１】
放射線硬化性組成物は下記する周知の添加剤、すなわち酸化防止剤、流量調節剤、増感剤、安定剤、潤滑剤及び湿潤剤のいずれかをも含み得る。
【００３２】
しかしながら、好ましい実施態様では、放射線硬化性組成物は離型剤または表面剤を含まない。本発明組成物から形成されるコーティングによりもたらされる低表面エネルギーにより、離型剤または表面剤を排除し得る。更に、本発明の放射線硬化性組成物はエチレン不飽和を含まない非反応性希釈剤、例えば水または有機溶媒をも排除し得る。
【００３３】
好ましい実施態様では、放射線硬化性組成物は電気通信エレメント、例えば光ファイバーまたは光ファイバーを含む電気通信ケーブル用の着色コーティングとして使用される。
【００３４】
光ファイバーを含む電気通信ケーブルは各種構成で作成される。数種のケーブルでは、光ファイバーは緩衝管の内部に緩く保持されている。他のケーブルでは、光ファイバーは光ファイバーリボンを形成すべく平面アレーで配置されている。平面アレーは通常１つ以上の放射線硬化性マトリックス材料層により封入されている。放射線硬化性マトリックス層は、該マトリックス材料を紫外線、電子ビーム放射線、電離放射線または赤外線に効果的に硬化するのに適していると見做される所定期間曝すことにより硬化される。
【００３５】
光ファイバーはコア、クラッド及び該クラッド上に施される１つ以上のポリマーコーティングから構成され得る。特に、光ファイバーは通常２つの重層コーティングで被覆されているが、３つ以上の重層コーティングで被覆されていてもよい。ガラスと接するコーティングは、ファイバーに十分に接着しなければならず且つ微小曲げ、特に低い使用温度での微小曲げに耐えるように十分に軟らかくなければならない比較的に軟質の第１コーティングである。外部の露出コーティングはかなり硬い第２コーティングであり得、コーティングを亀裂させることなく被覆したファイバーが反復曲げに耐えることができる程度に十分な可撓性を保持しながら取扱い力に対する耐性を与え得る。
【００３６】
従って、本発明組成物は、例えば光ファイバーリボンに対するコーティングとして、光ファイバーに対する第１または第２コーティングとして、または光ファイバーに対する第３コーティングとしてさえも機能しするように注文通りに作成され得る。更に他の実施態様では、本発明組成物は光ファイバー上の唯一のコーティングとしても使用され得る。
【００３７】
反応染料それ自体がコーティング表面に向かって集中しているので、ファイバーを着色するのに必要な染料の量が少なくてすむ。例えば、本発明の放射線硬化性組成物は、組成物の全重量に基づいて約０．１〜約１５重量％（例えば、約１〜約１２重量％）の本発明の放射線硬化性フッ化反応染料を使用し得る。
【００３８】
本発明組成物で被覆した光ファイバーの別の利点は、光ファイバーがより容易に巻かれることである。
【００３９】
光ファイバーで本発明組成物で被覆する方法はドロータワーを含み、このドロータワーにおいて予備成形したガラスロッドを加熱して細いガラスファィバーとする。ファイバーをドロータワーを通して垂直方向に引っ張り、その途中でファイバーを１つ以上のコーティングステーションに通して、該コーティングステーションで各種コーティングを施し、インラインで硬化して新しく引き抜いたファイバーとする。コーティングステーションはそれぞれ、ファイバーに対して特定コーティングが所望厚さで施されるような大きさの出口オリフィスを有するダイを含む。モニタリング及び定量デバイスは、ステーションで施したコーティングが同心的に所望の直径まで被覆されるように各ステーションの近くに配置され得る。本発明において使用され得る光ファイバーのコーティング方法の例には、米国特許第４，５１２，２８１号明細書、同第４，５３１，９５９号明細書、同第４，５３９，２１９号明細書、同第４，７９２，３４７号明細書及び同第４，８６７，７７５号明細書に記載されている方法が含まれる。
【００４０】
また、本発明組成物は、広範囲の他の基体（例えば、ガラス、プラスチック、セラミック、金属、木材及びテキスタイル製基体）に対する保護着色コーティングとして機能するように調製され得る。例えば、前記組成物は従来の顔料の代わりに放射線硬化性（例えば、ＵＶ硬化性）ビヒクル中の染料を使用したいときに印刷及びインク業界においてインク、塗料または着色剤パッケージとして使用され得る。塗料、インクまたは着色剤パッケージ中の本発明の反応染料の量は、特に反応染料を使用し得る多種多様の用途にてらして特に限定されない。実際、幾つかの代替用途では反応染料は約０．１〜約１５重量％の量で組成物中に存在し得る。他の用途では、染料は組成物の高量を占め得、例えば放射線硬化性組成物の１０〜５０重量％（例えば、組成物の約１５〜３５重量％）を占め得る。
【００４１】
インク、塗料または着色剤パッケージの他の成分には、所望用途のために粘度及び流動特性を調節するための放射線硬化性モノマー及びオリゴマー、または多官能性放射線硬化性材料、光開始剤、安定剤、界面活性剤、ワックス等が含まれ得る。
【００４２】
インク、塗料または着色剤パッケージは、グラビア印刷、インクジェット印刷等のような印刷方法を含めた複数の方法により基体に対して適用され得る。得られたインク、塗料または着色剤パッケージは高い表面エネルギー仕上げや非汚染性を含めた多数の独自の特性を有し得る。要するに、本発明組成物は非汚染表面を与えるための従来方法、例えばポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）のオーバーコートを与える方法の代替方法を提供し得る。
【００４３】
本発明を特定実施態様を参照して詳細に説明してきたが、当業者には自明のように本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく各種の変化及び修飾をなし得る。
【外国語明細書】
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