(57)【要約】【課題】  誘導加熱コイルの出力レベルをガスコンロと同様に火力で分類し、本体の上面前部に表示することにより、長年ガスコンロの火力に慣れ親しんできた使用者にとってガスコンロと同様の火加減が簡単に調節できる、使いやすい誘導加熱装置を提供する。【解決手段】  出力レベル８の大小に応じて点灯数が増減する複数個の発光素子９と、発光素子９の点灯数が移動するときに音を発する発音体１１とを備え、前記発光素子９は出力レベル８の火力目安１０ごとに分類され、かつ、火力目安１０は少なくともとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄからなり、出力レベル８及び発光素子９とともに本体１の上面前部に表示される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘導加熱コイルの出力レベルを、少なくともとろ火（１０ａ）、弱火（１０ｂ）、中火（１０ｃ）、強火（１０ｄ）に分類し、本体（１）の上面前部に表示することを特徴とする誘導加熱装置。
【請求項２】
発音体（１１）は前記分類の境界を移動するときに音を発することを特徴とする請求項１記載の誘導加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誘導加熱コイルの出力操作時にその出力レベルを火力で報知する誘導加熱装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、出力レベルの大小を調節できる誘導加熱装置において、出力レベルの大小を表示する複数の発光素子と、この発光素子の出力レベルの大小に応じて音を発する発音体とを備え、発光素子の点灯数が変化する毎に音を発して視認性、操作性を上げ、使い勝手を向上させるようにしたものがある。
【０００３】
すなわち、図３に示すように、出力表示部２０を例えば１から１１段階までの数字で表された出力レベル２１と、この出力レベル２１の夫々の数字に対応してその下部に設けられた発光素子２２とで構成し、出力調節ツマミ（図示せず）を左右に回すと、出力レベル２１の数字と発光素子２２が１個づつ変わる毎に発音体２３から単一音を発してユーザーに出力変化を報知していた（特許文献１）。
【０００４】
また、出力レベルの大小を表示する複数の発光素子と報知手段とを備え、加熱の開始時のみ報知手段を鳴動させるものもあった（特許文献２）。
【０００５】
さらに、特許文献３に示すように、加熱出力の各設定値に対応して複数個の発光素子を設けたり、特許文献４に示すように、電力設定手段で設定したレベルに応じて出力レベルを表示する表示素子を備えたものもあった。
【０００６】
近年では、高齢化に伴い、特に安全性の点からガスコンロに代わって電気を熱源とする誘導加熱装置が大きく伸びてきている。この装置には１個または複数個のコンロ部を備えており、さらに、個々のコンロ部に対して出力レベルの大小を表示する複数個の発光素子を備えて、この発光素子の点灯数の増減に伴い音を報知しているものが多い。
【０００７】
【特許文献１】特公平６−６５１２７号公報
【０００８】
【特許文献２】実開昭５９−１３９９９７号公報
【特許文献３】実開昭５６−７２５００号公報
【特許文献４】実開昭５５−４７１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記従来の誘導加熱装置においては、使い勝手をさらに良くするために上記したように発光素子や発音体を備えているが、ガスコンロとは違って火力（出力）の強さを目で確認できないため、発光素子の点灯数の増減に伴って報知音を鳴動させるだけではガスの弱火や中火、強火等のイメージがわかりにくく、火力の強さがわかりにくいという問題があり、特に長年ガスコンロの火力に慣れ親しんできた高齢者にとってはその問題が顕著であった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するものであり、具体的には、誘導加熱装置において、その誘導加熱コイルの出力レベルを少なくともとろ火、弱火、中火、強火に分類し、本体の上面前部に表示するものである。
【００１１】
また、発音体は前記分類の境界を移動するときに音を発するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように、誘導加熱コイルの出力レベルを少なくともとろ火、弱火、中火、強火に分類し、本体の上面前部に表示することにより、ガスコンロの使い勝手と同様の火加減が簡単に調節できる。特に、長年ガスコンロの火力に慣れ親しんできた高齢者にとってはガスコンロと同様の火加減が簡単に調節でき、使いやすい誘導加熱装置を提供することができる。
【００１３】
また、この出力の分類の境界が変わるときに音を発することによりその境界がさらに分かり易くなるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施例を図面中の図１及び図２に従って説明する。
【００１５】
図１は本発明の誘導加熱装置の斜視説明図、図２はその出力レベルと発光素子部出力表示部の説明図である。
【００１６】
１は誘導加熱装置の本体、２は本体１の上面を構成する食品載置台で、その下面に誘導加熱コイル（図示せず）が設置されている。３は食品載置台２の上面に載置された鍋で、前記誘導加熱コイルにより加熱される。４は本体１の前面右側に設けられた電源スイッチ、５は本体１の前面左側に設けられた入／切キーで、電源スイッチ４を入れた後、この入／切キー５を押すと加熱が始まる。
【００１７】
６は出力レベル（火加減）を調節する出力調節ツマミで、電源スイッチ４と入／切スイッチ５の間に設けられ、右に回すと出力レベルが大きくなり（火力が強くなる）左に回すと出力レベルが小さくなる（火力が弱くなる）。
【００１８】
７は本体１の上面前部に配置された出力表示部で、図２に示すように、１から１１段階までの数字で表された加熱の出力レベル８と、この出力レベル８の夫々の数字に対応してその下部に設けられた発光素子９及びこの発光素子９の下部に表示された火力目安１０とで構成されている。
【００１９】
火力目安１０は、出力レベル８が１段階ではとろ火１０ａ、２段階から４段階までは弱火１０ｂ、５段階から７段階までは中火１０ｃ、８段階から１０段階までは強火１０ｄ、そして１１段階ではハイパワー１０ｅと５つの分類グループに分かれており、使用者に長年の使用で馴染みやすいガスコンロの火力にあわせた表現で表示されている。
【００２０】
１１は本体１内に組み込まれた発音体で、本実施例では、上記火力目安１０、すなわち、とろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄ及びハイパワー１０ｅの５つの分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときに音を発するようになっている。
【００２１】
また、この発音体１１は、上記のように火力目安１０の分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときに異なった音を発することができる。
【００２２】
また、発光素子９の点灯数が最大に達したときと最小に達したとき及び最大以上と最小以下の出力設定を行ったときにも異なった音を発することができる。
【００２３】
さらに、加熱開始時の出力レベル、すなわち７段階を最も多くの料理に使用する出力とし、この加熱開始のとき及び発光素子９の点灯がその出力を移動するときのみ音を発することもできる。
【００２４】
上記の構成において、使用者が本体１の食品載置台２上に鍋３を載置し、電源スイッチ４を入れた後、入／切キー５を押して加熱を開始する。
【００２５】
その後、出力調節ツマミ６を操作して出力レベル（火加減）を調節する。右に回すと出力レベルが大きくなり（火力が強くなる）左に回すと出力レベルが小さくなる（火力が弱くなる）。
【００２６】
今、出力レベル８を７段階目の中火１０ｃで加熱を開始したのち、強火１０ｄに切り替えたい場合には出力調節ツマミ６を右に回すと、火力目安１０の中火１０ｃから強火１０ｄの分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動する。このときに発音体１１は音を発し、中火１０ｃから強火１０ｄに移ったことを使用者に知らせる。そして、強火１０ｄグループ内で出力レベル８が８段階から１０段階で点灯数が増減するときには音は発しない。
【００２７】
逆に、出力調節ツマミ６を左に回して火力目安１０を中火１０ｃから弱火１０ｂ、さらにはとろ火１０ａにした場合には、各分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときに発音体１１は音を発し、弱火１０ｂ、とろ火１０ａに移ったことを使用者に知らせる。そして、各分類グループ内で出力レベル８が中火１０ｃの７段階から５段階及び弱火１０ｂの４段階から２段階に点灯数が増減するときには音は発しない。
【００２８】
上記の火力目安１０の調節において、発音体１１は、火力目安１０の分類グループの境界を発光素子９の点灯数が移動するときに異なった音色を発するようにしてもよい。
【００２９】
また、発光素子９の点灯数が最大に達したときと最小に達したとき及び最大以上、最小以下の出力設定を行ったときにも異なった音色を発してもよい。
【００３０】
さらに、加熱開始時の出力レベル、すなわち中火１０ｃの７段階を最も多くの料理に使用する出力とし、この加熱開始のとき及び発光素子９の点灯がその出力を移動するときのみ音を発するようにしてもよい。
【００３１】
さらに、火力が最小以下、最大以上に調節を行ったときは、さらに異なった音を発して火力がそれ以上可変できないことを促すようにしてもよい。
【００３２】
このように、使用者は火力目安１０のとろ火１０ａ、弱火１０ｂ、中火１０ｃ、強火１０ｄの分類グループ内での点灯数増減では音を発しないようにし、分類グループ間を移動する場合には音を発して火力の大きさが変わったことを促すため、火力目安の境界が非常にわかりやすいものである。
【００３３】
なお、火力目安１０のハイパワー１０ｅは、強火１０ｄまでの表示の場合にはなくても良い。
【００３４】
上記の構成により、ガスコンロから誘導加熱装置に買い換えた場合でも、長年使用して馴染みやすいガスコンロと同様に出力調節が簡単にでき、使いやすい誘導加熱装置とすることができる。
【００３５】
特に、長年ガスコンロの火力に慣れ親しんできた高齢者にとってはガスコンロと同様の火加減が簡単に調節でき、使いやすい誘導加熱装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施例を示す誘導加熱装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施例を示す誘導加熱装置の加熱出力レベル表示図である。
【図３】従来の誘導加熱装置の加熱出力レベル表示図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    本体
２    食品載置台
６    出力調節ツマミ
７    出力表示部
８    出力レベル
９    発光素子
１０    火力目安
１０ａ  とろ火
１０ｂ  弱火
１０ｃ  中火
１０ｄ  強火
１１  発音体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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