(57)【要約】【課題】工具マガジンに対して工具を入れ替える際の段取り作業を簡単かつ確実に実行することができる工具管理方法及び工具管理装置を提供する。【解決手段】工具マガジンデータが記憶されたＮＣ装置１０と、工具Ｔに装着された、工具ＩＤを記憶するＩＣコードチップと、ＩＣコードチップから工具ＩＤを読み出すＩＣコードリーダ３０と、ＮＣ装置１０と通信可能に接続され、工具マスターデータが記憶されたパーソナルコンピュータ４０とを備えている。工具マガジンＭに対して工具Ｔを入れ替えた後、更新指令が出力されると、工具マガジンＭを旋回駆動させながら、各工具Ｔの工具ＩＤをＩＣコードリーダ３０によって順次読み出すことで、工具入替後のインデックスデータを作成した後、工具マスターデータを更新し、工具入替後のインデックスデータと更新後の工具マスターデータとに基づいて工具入替後の工具マガジンデータを作成する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
工具を収容する複数の工具収容ポットを備えた工具マガジンと自動工具交換装置とが搭載され、前記工具マガジンの各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤ及び工具データと工具収容ポット番号とを相互に関連づけた工具マガジンデータが記憶されるＮＣ装置を備えたＮＣ工作機械における前記工具マガジンへの工具の収容状態を管理する工具管理方法であって、
各工具には、それぞれの工具ＩＤを読取可能に付与すると共に、前記ＮＣ工作機械で使用される全ての工具について、工具ＩＤと工具データとを相互に関連づけた工具マスターデータを作成しておき、
前記工具マガジンの前記工具収容ポットに収容された工具を入れ替えた後、所定の更新指令が出力されると、
前記工具マガジンを旋回駆動させながら、各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤを順次読み取ることによって、工具収容ポット番号と工具ＩＤとを相互に関連づけた工具入替後のインデックスデータを作成し、
作成した工具入替後のインデックスデータと工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させるようにしたことを特徴とする工具管理方法。
【請求項２】
工具入替後のインデックスデータを作成する際、前記ＮＣ装置に記憶されている工具入替前の工具マガジンデータに基づいて、前記データ記憶手段に記憶された工具マスターデータを更新し、
作成した工具入替後のインデックスデータと、前記データ記憶手段に記憶された更新後の工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させるようになっている請求項１に記載の工具管理方法。
【請求項３】
工具を収容する複数の工具収容ポットを備えた工具マガジンと自動工具交換装置とが搭載され、前記工具マガジンの各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤ及び工具データと工具収容ポット番号とを相互に関連づけた工具マガジンデータが記憶されるＮＣ装置を備えたＮＣ工作機械における前記工具マガジンへの工具の収容状態を管理する工具管理装置であって、
各工具に設けられた、それぞれの工具ＩＤを読取可能に付与するＩＤ付与手段と、
前記工具マガジンの前記工具収容ポットに収容された工具の前記ＩＤ付与手段から工具ＩＤを読み取るＩＤ読取手段と、
前記ＮＣ装置内または前記ＮＣ装置とは個別に設けられた、前記ＮＣ工作機械で使用される全ての工具について、工具ＩＤと工具データとを相互に関連づけた工具マスターデータを記憶するデータ記憶手段と、
前記工具マガジンの前記工具収容ポットに収容された工具を入れ替えた後、所定の更新指令が出力されると、
前記工具マガジンを旋回駆動させながら、各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤを前記ＩＤ読取手段で順次読み取ることによって、工具収容ポット番号と工具ＩＤとを相互に関連づけた工具入替後のインデックスデータを作成し、
作成した工具入替後のインデックスデータと、前記データ記憶手段に記憶された工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させる制御手段と
を備えていることを特徴とする工具管理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、工具入替後のインデックスデータを作成する際、前記ＮＣ装置に記憶されている工具入替前の工具マガジンデータに基づいて、前記データ記憶手段に記憶された工具マスターデータを更新し、
作成した工具入替後のインデックスデータと、前記データ記憶手段に記憶された更新後の工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させるようになっている請求項３に記載の工具管理装置。
【請求項５】
複数のＮＣ工作機械のＮＣ装置と前記制御手段とが通信可能に接続されており、
前記データ記憶手段に記憶されている工具マスターデータは、複数の前記ＮＣ工作機械で使用される全ての工具について作成されており、
前記制御手段は、複数の前記ＮＣ工作機械のうち、工具の入れ替えが行われた工具マガジンを備えている前記ＮＣ工作機械に対して、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、そのＮＣ工作機械のＮＣ装置に記憶させるようになっている請求項３または４に記載の工具管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ＮＣ工作機械に搭載された工具マガジンへの工具の収容状態を管理する工具管理方法及び工具管理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数種類の加工を行うことができるマシニングセンタ等のＮＣ工作機械には、通常、工具を収容する複数の工具収容ポットを備えた工具マガジンと自動工具交換装置とが搭載されており、加工プログラムに基づいてＮＣ装置から出力される割出指令に従って、工具マガジンを旋回駆動することにより、工具収容ポットに収容された所定の工具を工具交換位置に位置決めした後、加工プログラムに基づいてＮＣ装置から出力される工具交換指令に従って、工具交換位置に位置決めされた工具と工作機械本体の回転工具主軸に装着されている工具とを、自動工具交換装置によって自動的に交換するようになっている。
【０００３】
また、工具交換を行う際は、工具マガジンの工具収容ポット番号を指示することによって、工具交換位置への工具の割り出しが行われるので、ＮＣ装置には、工具マガジンの各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤ及び工具データと工具収容ポット番号とを相互に関連づけた工具マガジンデータが記憶されており、この工具マガジンデータに基づいて、工具マガジンへの工具の収容状態が管理されるようになっている。
【０００４】
また、工具マガジンに収容される各工具には、工具ＩＤと共に工具補正量、工具重量等の工具データが格納されたＩＣチップが装着されており、工具マガジンに収容された任意の工具を工具交換位置に割り出すと、工具交換位置に設置されているチップリーダやチップライタによって、工具交換位置に割り出された工具に対して、そのＩＣチップから工具ＩＤ及び工具データを読み込んでＮＣ装置に送信したり、ＮＣ装置に記憶されている工具マガジンデータから、更新された最新の工具データを、そのＩＣチップに書き込んだりすることができるようになっている。
【０００５】
従って、工具マガジンに既に収容されている工具を別の工具に入れ替える場合は、以下に示す一連の段取り作業を実行することになる。まず、工具マガジンに収容されている工具のうち、入れ替えようとする工具を、手動操作によって工具交換位置に割り出して、その工具を取り外し、新たな工具を同一の工具収容ポットに収容する。続いて、チップリーダによって、その工具収容ポットに収容された新たな工具のＩＣチップから、その工具の工具ＩＤ及び工具データを読み込んで、その工具ＩＤ及び工具データをＮＣ装置に送信し、ＮＣ装置に記憶されている工具マガジンデータにおける同一の工具収容ポット番号に対応する工具ＩＤ及び工具データを更新する。
【０００６】
また、工具データとしての工具補正量等が加工に伴って変動する場合や、加工に伴って変動する工具寿命等を工具データとして使用する場合、ＮＣ装置に記憶されている工具マガジンデータの工具データは、最新のデータに随時更新されるようになっているが、各工具のＩＣチップに格納された工具データは随時更新されることはないので、このような場合は、工具マガジンから工具を取り外す前に、ＮＣ装置に記憶されている工具マガジンデータにおけるその工具収容ポット番号に対応する最新の工具データを、チップライタによって、その工具のＩＣチップに書き込むことになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した一連の段取り作業は、１本の工具を入れ替える度毎に繰り返し実行しなければならないので、入れ替える工具数が多くなると、段取り作業に多大の手間と時間とを要することになり、段取り作業を行う作業者の負担が大きくなるといった問題がある。
【０００８】
また、工具の入れ替え本数が多くなると、段取り作業者が、工具マガジンに対して工具を入れ替える際に行わなければならない、工具マガジンデータの更新作業や、工具マガジンから取り外そうとする工具のＩＣチップに記憶されている工具データの更新作業等を忘れてしまう場合もあり、その場合は、工具マガジンに収容されている工具の工具データが、工具入れ替え後の工具マガジンデータに適正に反映されないことになるので、ワークの加工を適切に行うことができなくなるといった問題がある。
【０００９】
そこで、この発明の課題は、工具マガジンに対して工具を入れ替える際の段取り作業を簡単かつ確実に実行することができる工具管理方法及び工具管理装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段及びその効果】
上記の課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、工具を収容する複数の工具収容ポットを備えた工具マガジンと自動工具交換装置とが搭載され、前記工具マガジンの各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤ及び工具データと工具収容ポット番号とを相互に関連づけた工具マガジンデータが記憶されるＮＣ装置を備えたＮＣ工作機械における前記工具マガジンへの工具の収容状態を管理する工具管理方法であって、各工具には、それぞれの工具ＩＤを読取可能に付与すると共に、前記ＮＣ工作機械で使用される全ての工具について、工具ＩＤと工具データとを相互に関連づけた工具マスターデータを作成しておき、前記工具マガジンの前記工具収容ポットに収容された工具を入れ替えた後、所定の更新指令が出力されると、前記工具マガジンを旋回駆動させながら、各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤを順次読み取ることによって、工具収容ポット番号と工具ＩＤとを相互に関連づけた工具入替後のインデックスデータを作成し、作成した工具入替後のインデックスデータと工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させるようにしたことを特徴とする工具管理方法を提供するものである。
【００１１】
以上のように、この工具管理方法では、各工具の工具データを各工具毎に持たせるのではなく、ＮＣ工作機械で使用される全ての工具について、工具ＩＤと工具データとを相互に関連づけた工具マスターデータとして、各工具とは個別に設けられた記憶手段に記憶させるようにしているので、従来の工具管理方法のように、工具マガジンに対して工具を入れ替える度毎に、作業者が手動操作によって、入れ替えた工具のＩＣチップに記憶されている工具ＩＤ及び工具データをＮＣ装置に送信して、ＮＣ装置に記憶されている工具マガジンデータを更新するといった面倒な作業を行う必要がなく、しかも、必要な工具を全て入れ替えた後に、工具マガジンを旋回駆動させながら、各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤを順次読み取って、工具収容ポット番号と工具ＩＤとを相互に関連づけたインデックスデータを作成することによって、その後に行われる工具入替後の工具マガジンデータの作成処理等を、インデックスデータの作成処理と共に一括して自動化することができるので、作業者は、工具マガジンの工具を入れ替えて更新指令を出力するだけで良く、工具入替時の段取り作業を簡単かつ確実に実行することができる。
【００１２】
そして、この工具管理方法を実施するには、工具を収容する複数の工具収容ポットを備えた工具マガジンと自動工具交換装置とが搭載され、前記工具マガジンの各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤ及び工具データと工具収容ポット番号とを相互に関連づけた工具マガジンデータが記憶されるＮＣ装置を備えたＮＣ工作機械における前記工具マガジンへの工具の収容状態を管理する工具管理装置であって、各工具に設けられた、それぞれの工具ＩＤを読取可能に付与するＩＤ付与手段と、前記工具マガジンの前記工具収容ポットに収容された工具の前記ＩＤ付与手段から工具ＩＤを読み取るＩＤ読取手段と、前記ＮＣ装置内または前記ＮＣ装置とは個別に設けられた、前記ＮＣ工作機械で使用される全ての工具について、工具ＩＤと工具データとを相互に関連づけた工具マスターデータを記憶するデータ記憶手段と、前記工具マガジンの前記工具収容ポットに収容された工具を入れ替えた後、所定の更新指令が出力されると、前記工具マガジンを旋回駆動させながら、各工具収容ポットに収容された工具の工具ＩＤを前記ＩＤ読取手段で順次読み取ることによって、工具収容ポット番号と工具ＩＤとを相互に関連づけた工具入替後のインデックスデータを作成し、作成した工具入替後のインデックスデータと、前記データ記憶手段に記憶された工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させる制御手段とを備えている請求項３にかかる発明の工具管理装置を使用すればよい。
【００１３】
また、工具データとしての工具補正量等が加工に伴って変動する場合や、加工に伴って変動する工具寿命等を工具データとして使用する場合は、請求項２にかかる発明の工具管理方法のように、工具入替後のインデックスデータを作成する際、前記ＮＣ装置に記憶されている工具入替前の工具マガジンデータに基づいて、前記データ記憶手段に記憶された工具マスターデータを更新し、作成した工具入替後のインデックスデータと、前記データ記憶手段に記憶された更新後の工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させるようにしておくと、従来の工具管理方法のように、工具マガジンから工具を取り外す際に、その工具のＩＣチップに記憶されている工具データを、作業者が手動操作によって、ＮＣ装置に記憶されている最新の工具データに更新するといった面倒な作業を行う必要がなく、各工具の工具データが変動しない場合と同様に、工具入替時の段取り作業を簡単かつ確実に実行することができる。
【００１４】
そして、この工具管理方法を実施するには、前記制御手段が、工具入替後のインデックスデータを作成する際、前記ＮＣ装置に記憶されている工具入替前の工具マガジンデータに基づいて、前記データ記憶手段に記憶された工具マスターデータを更新し、作成した工具入替後のインデックスデータと、前記データ記憶手段に記憶された更新後の工具マスターデータとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、前記ＮＣ装置に記憶させるようになっている請求項４にかかる発明の工具管理装置を使用すればよい。
【００１５】
また、請求項５にかかる発明の工具管理装置のように、複数のＮＣ工作機械のＮＣ装置と前記制御手段とが通信可能に接続されており、前記データ記憶手段に記憶されている工具マスターデータは、複数の前記ＮＣ工作機械で使用される全ての工具について作成されており、前記制御手段は、複数の前記ＮＣ工作機械のうち、工具の入れ替えが行われた工具マガジンを備えている前記ＮＣ工作機械に対して、工具入替後の工具マガジンデータを作成して、そのＮＣ工作機械のＮＣ装置に記憶させるようになっているものにあっては、複数のＮＣ工作機械が設置されている場合に、それぞれのＮＣ工作機械に搭載された工具マガジンへの工具の収容状態を一括して管理することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１及び図２に示すように、この工具管理装置１は、工具Ｔを収容する複数の工具収容ポットＰを備えた工具マガジンＭと自動工具交換装置とが搭載された複数のＮＣ工作機械ＭＴに対して、それぞれのＮＣ工作機械ＭＴの工具マガジンＭへの工具Ｔの収容状態を一括して管理するものであり、各ＮＣ工作機械ＭＴに搭載されたＮＣ装置１０と、各工具Ｔに装着された、各工具Ｔの工具ＩＤを記憶するＩＣコードチップ２０と、各工具Ｔに装着されたＩＣコードチップ２０から、その工具Ｔの工具ＩＤを読み出して、ＮＣ装置１０に出力するＩＣコードリーダ３０と、各ＮＣ工作機械ＭＴのＮＣ装置１０と相互に通信可能に接続されたパーソナルコンピュータ４０とから構成されている。
【００１７】
各ＮＣ工作機械ＭＴに搭載されたＮＣ装置１０は、図３及び図４（ａ）、（ｂ）に示すように、それぞれの工具マガジンＭの各工具収容ポットＰに収容された工具Ｔの工具ＩＤ及び工具補正量、工具重量、工具寿命等の工具データと、工具収容ポット番号とを相互に関連づけた工具マガジンデータＭＧＤを記憶する工具マガジンデータ記憶手段１１と、工具マガジンＭの各工具収容ポットＰに収容された工具Ｔを入れ替えた後に作成される、各工具ＩＤと工具収容ポット番号とを相互に関連づけたインデックスデータＩＤＤを一時的に記憶する一時記憶手段１２と、工具マガジンＭ、自動工具交換装置及び工作機械本体等の動作を統括的に制御する制御手段１３と、制御手段１３に更新指令を出力する更新指令出力手段（セットアップボタン）１４とを備えており、制御手段１３は、更新指令出力手段１４によって更新指令が出力されると、その時点におけるインデックスデータＩＤＤや工具マガジンデータＭＧＤを作成するようになっている。
【００１８】
また、ワークを加工することによって、使用している工具Ｔの刃先が摩耗すると、それに伴って、その工具の工具補正量等も変動することになるので、各ＮＣ工作機械ＭＴで使用されるいずれかの工具Ｔの工具データに変動が生じた場合は、制御手段１３が、工具マガジンデータ記憶手段１１に記憶された工具マガジンデータＭＧＤの工具データを最新の工具データに随時更新するようになっている。
【００１９】
前記パーソナルコンピュータ４０は、図５及び図６（ａ）、（ｂ）に示すように、複数のＮＣ工作機械ＭＴで使用される全ての工具Ｔについて、工具ＩＤと工具データとを相互に関連づけた工具マスターデータＭＳＤを記憶する工具マスターデータ記憶手段４１と、各ＮＣ工作機械ＭＴ毎に、それぞれの工具マガジンＭの各工具収容ポットＰに収容された工具Ｔの工具ＩＤと工具収容ポット番号とを相互に関連づけたインデックスデータＩＤＤを記憶するインデックスデータ記憶手段４２と、ＮＣ装置１０の制御手段１３との間で種々のデータを送受信すると共に、工具マスターデータＭＳＤやインデックスデータＩＤＤを更新する制御手段４３とを備えており、図１及び図５に示すように、制御手段４３には、新たに追加する工具ＴのＩＣコードチップ２０にその工具Ｔの工具ＩＤを書き込むためのＩＣコードライタ５０が接続されている。
【００２０】
以上のように構成された工具管理装置１による工具管理方法について、図７に示すフローチャートを参照しながら説明する。まず、作業者が、いずれかのＮＣ工作機械ＭＴの工具マガジンＭに対して必要な工具Ｔを全て入れ替えた後（ステップＳ１）、ＮＣ装置１０の操作パネルに設けられたセットアップボタン１４を押すと、ＮＣ装置１０の制御手段１３に更新指令が出力される（ステップＳ２）。
【００２１】
更新指令が出力されると、ＮＣ装置１０の制御手段１３は、工具マガジンＭを旋回駆動させながら、各工具収容ポットＰに収容された全ての工具Ｔについて、それぞれのＩＣコードチップ２０から各工具Ｔの工具ＩＤをＩＣコードリーダ３０によって順次読み取っていくことで、工具入替後のインデックスデータＩＤＤを作成し、このインデックスデータＩＤＤを一時記憶手段１２に記憶させる（ステップＳ３）。
【００２２】
このとき、ＮＣ装置１０の工具マガジンデータ記憶手段１１には、工具入替前の各工具Ｔについて、最新の工具データが記憶されているので、ＮＣ装置１０の制御手段１３が、工具マガジンデータＭＧＤを工具マガジンデータ記憶手段１１から読み出して、パーソナルコンピュータ４０に送信し（ステップＳ４）、パーソナルコンピュータ４０の制御手段４３が、受信した工具マガジンデータＭＧＤに基づいて、工具マスターデータ記憶手段４１に記憶されている工具マスターデータＭＳＤを更新する（ステップＳ５）。
【００２３】
このように、工具マスターデータ記憶手段４１に記憶されている工具マスターデータＭＳＤが最新データに更新されると、ＮＣ装置１０の制御手段１３が、工具マガジンデータ記憶手段１１内の工具マガジンデータＭＧＤを一旦消去する（ステップＳ６）。
【００２４】
続いて、ＮＣ装置１０の制御手段１３は、パーソナルコンピュータ４０から、その工具マスターデータ記憶手段４１に記憶されている更新後の工具マスターデータＭＳＤを受信し、更新後の工具マスターデータＭＳＤと、一時記憶手段１２に記憶されている工具入替後のインデックスデータＩＤＤとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータＭＧＤを作成し、これを工具マガジンデータ記憶手段１１に記憶させる（ステップＳ７）。
【００２５】
最後に、ＮＣ装置１０の制御手段１３は、一時記憶手段１２に記憶されている工具入替後のインデックスデータＩＤＤを、パーソナルコンピュータ４０に送信し、パーソナルコンピュータ４０の制御手段４３が、インデックスデータ記憶手段４２に記憶されている工具入替前のインデックスデータＩＤＤを、工具入替後のインデックスデータＩＤＤに更新すると（ステップＳ８）、一連の処理が終了する。
【００２６】
以上のように、この工具管理装置１では、各工具Ｔの工具データを各工具Ｔ毎に持たせるのではなく、ＮＣ工作機械ＭＴで使用される全ての工具Ｔについて、工具ＩＤと工具データとを相互に関連づけた工具マスターデータＭＳＤとして、パーソナルコンピュータ４０の工具マスターデータ記憶手段４１に記憶させるようにしているので、従来の工具管理方法のように、工具マガジンに対して工具を入れ替える度毎に、作業者が手動操作によって、入れ替え前の工具のＩＣチップに記憶されている工具データを、ＮＣ装置に記憶されている最新の工具データに更新したり、入れ替え後の工具のＩＣチップに記憶されている工具ＩＤ及び工具データをＮＣ装置に送信して、ＮＣ装置に記憶されている工具マガジンデータを更新したりするといった面倒な作業を行う必要がなく、作業者は、工具データの更新処理を全く意識することなく、工具Ｔの入れ替え作業を連続して行うことができる。
【００２７】
また、この工具管理装置１では、上述したように、必要な工具を全て入れ替えた後、更新指令が出力されると、工具マガジンＭを旋回駆動させながら、工具入替後のインデックスデータＩＤＤを作成した後、工具マスターデータＭＳＤを最新のデータに更新し、工具入替後のインデックスデータＩＤＤと更新後の工具マスターデータＭＳＤとに基づいて、工具入替後の工具マガジンデータＭＧＤを自動的に作成するようになっているので、作業者は、工具マガジンＭの工具Ｔを入れ替えて更新指令を出力するだけでよく、工具マガジンＭに対して工具Ｔを入れ替える際の段取り作業を簡単かつ確実に実行することができる。
【００２８】
また、この工具管理装置１では、複数のＮＣ工作機械ＭＴのＮＣ装置１０とパーソナルコンピュータ４０とが通信可能に接続されており、しかも、パーソナルコンピュータ４０には、複数のＮＣ工作機械ＭＴで使用される全ての工具Ｔについての工具マスターデータＭＳＤが記憶されているので、工具マガジンＭに対して工具Ｔの入れ替えが行われたＮＣ工作機械ＭＴについて、上述した一連の処理を実行することによって、各ＮＣ工作機械ＭＴに搭載された工具マガジンＭへの工具Ｔの収容状態を一括して管理することができる。
【００２９】
なお、上述した実施形態では、工具入替後のインデックスデータＩＤＤを作成した後、工具マスターデータＭＳＤを最新のデータに更新するようにしているが、これに限定されるものではなく、工具マスターデータＭＳＤを最新のデータに更新した後、工具入替後のインデックスデータＩＤＤを作成するようにしてもよい。また、工具データである工具長補正量や工具径補正量がほとんど変化しない場合や、工具寿命等を工具データとして使用しない場合は、上述したような工具マスターデータＭＳＤの更新処理を行わなくてもよいことはいうまでもない。
【００３０】
また、上述した実施形態では、パーソナルコンピュータ４０に、各ＮＣ工作機械ＭＴのインデックスデータＩＤＤを記憶させているが、これは、パーソナルコンピュータ４０で、各ＮＣ工作機械ＭＴにおける工具マガジンＭへの工具Ｔの収容状態を確認することができるようにするためであるので、そういった必要がない場合は、必ずしも、パーソナルコンピュータ４０にインデックスデータＩＤＤを記憶させる必要はない。
【００３１】
また、上述した実施形態では、各工具Ｔの工具ＩＤを、各工具Ｔに装着されたＩＣコードチップ２０に記憶させるようにしているが、これに限定されるものではなく、例えば、工具ＩＤを示すバーコード等を表示したシールを工具に貼り付けることも可能であり、その場合は、ＩＣコードリーダ３０に代えてバーコードリーダを使用すればよい。
【００３２】
また、上述した実施形態では、複数のＮＣ工作機械ＭＴのＮＣ装置１０と、個別に設けたパーソナルコンピュータ４０とによって、各ＮＣ工作機械ＭＴの工具マガジンＭに対する工具Ｔの収容状態を管理するようにしているが、これに限定されるものではなく、複数のＮＣ工作機械のうち、いずれかのＮＣ工作機械のＮＣ装置に上述したパーソナルコンピュータ４０と同様の機能を持たせ、そのＮＣ工作機械のＮＣ装置と、他のＮＣ工作機械のＮＣ装置とを通信可能に接続することによっても、同様の効果を得ることができる。
【００３３】
また、上述した実施形態では、複数のＮＣ工作機械ＭＴに搭載された各工具マガジンＭへの工具Ｔの収容状態を一括して管理する工具管理装置１について説明したが、これに限定されるものではなく、本発明の工具管理方法を採用することによって、１台のＮＣ工作機械に対して、その工具マガジンへの工具の収容状態を管理することが可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる工具管理装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】同上の工具管理装置において管理される工具を示す概略構成図である。
【図３】同上の工具管理装置を構成しているＮＣ装置を示す機能ブロック図である。
【図４】（ａ）は同上のＮＣ装置に記憶される工具マガジンデータを概念的に示す図、（ｂ）は同上のＮＣ装置に一時的に記憶されるインデックスデータを概念的に示す図である。
【図５】同上の工具管理装置を構成しているパーソナルコンピュータを示す機能ブロック図である。
【図６】（ａ）は同上のパーソナルコンピュータに記憶される工具マスタデータを概念的に示す図、（ｂ）は同上のパーソナルコンピュータに記憶されるインデックスデータを概念的に示す図である。
【図７】同上の工具管理装置による工具管理方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　工具管理装置
１０　ＮＣ装置
１１　工具マガジンデータ記憶手段
１２　一時記憶手段
１３　制御手段
１４　更新指令出力手段（セットアップボタン）
２０　ＩＣコードチップ（ＩＤ付与手段）
３０　ＩＣコードリーダ（ＩＤ読取手段）
４０　パーソナルコンピュータ
４１　工具マスターデータ記憶手段（データ記憶手段）
４２　インデックスデータ記憶手段
４３　制御手段
５０　ＩＣコードライタ
ＭＴ　ＮＣ工作機械
Ｍ　工具マガジン
Ｔ　工具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004066417.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004066417.tif 000008
【図７】
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