(57)【要約】【課題】フードの跳ね上げ専用の手段が不要であり、且つ平常時にはフードを確実に閉止しておくことができる歩行者等の保護装置を提供する。【解決手段】歩行者等の衝突信号によりインフレータ１３が作動し、エアバッグ１２が膨張を開始する。フード２の後端側がエアバッグ１２に押し上げられ、フード２の後部が開放状態となる。この開放した部分からエアバッグ１２が車体外部に向って膨張し、ウィンドシールド４及びＡピラー５に沿って展開する。エアバッグ１２が膨張すると、その車幅方向の長さが短くなり、ワイヤ１７を介してロックピン３０が穴３２から引き抜かれ、ヒンジ機構２０のロックが解除される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フードの後部の下面側にエアバッグ装置が配置され、該エアバッグ装置のエアバッグがウィンドシールド又はＡピラーに沿って展開可能である歩行者等の保護装置において、
該エアバッグ装置のエアバッグの膨張力によってフード後部を押し上げるようにした歩行者等の保護装置であって、
該フード後部の上昇を阻止する上昇阻止手段と、
該エアバッグ装置の動作時に該上昇阻止手段の上昇阻止を解除する解除手段とが設けられていることを特徴とする歩行者等の保護装置。
【請求項２】
請求項１において、該エアバッグは、膨張時に長さを短くするよう構成されており、
前記解除手段は、このエアバッグの長さが短くなる動作によって解除動作を行うものであることを特徴とする歩行者等の保護装置。
【請求項３】
請求項２において、該解除手段は、エアバッグが短くなることにより上昇許容位置へ移動するロック部材を有することを特徴とする歩行者等の保護装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、前記フードは、後端部がヒンジ機構によって車体に対し回動可能に連結された前開き式のものであり、
該ヒンジ機構は、前端側が車体に対し回動可能に連結され、後端側が上下動可能となっているアーム部材を備えており、
該アーム部材の後端側に前記フードが上下方向回動可能に支持されており、
前記上昇阻止手段は、該アーム部材の上方への回動を阻止するものであることを特徴とする歩行者等の保護装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、歩行者、二輪車乗員等（以下、歩行者等という。）を自動車との衝突時に保護するための歩行者等の保護装置に係り、特にフードの後部側を衝突時に上昇させてエアバッグを展開させるようにした機構を有する歩行者等の保護装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
歩行者等を自動車との衝突時に保護するための装置として、歩行者等との衝突を検知したときにフードの後部側を持ち上げ、フードの後端部の下側からエアバッグをＡピラー又はウィンドシールド外面に沿って展開させるよう構成されたものが特開２０００−７９８５９号に記載されている。
【０００３】
同号の歩行者等の保護装置では、フードを火薬式アクチュエータによって跳ね上げるようにしている。同号公報では、フードの後部をバネ式のラッチ装置でラッチしており、アクチュエータは、このバネの力に抗してラッチを解除しながらフード後部を押し上げるよう構成されている。
【０００４】
米国特許４，２４９，６３２号には、エアバッグの膨張力によってフード後部を押し上げるようにした歩行者等の保護装置が記載されている。同号では、エアバッグは、フードを押し上げるためにのみ用いられるものであり、ウィンドシールドに沿って展開するようには構成されていない。なお、同号公報には、フード後部を閉止位置にラッチするための機構は示されていない。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−７９８５９号
【特許文献２】
米国特許４，２４９，６３２号
【０００６】
本発明は、フードの跳ね上げ専用の手段が不要であると共に、平常時にはフードを閉止位置に保持し、歩行者等の保護動作時にフード後部の上昇を許容する機構が設けられた歩行者等の保護装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の歩行者等の保護装置は、フードの後部の下面側にエアバッグ装置が配置され、該エアバッグ装置のエアバッグがウィンドシールド又はＡピラーに沿って展開可能である歩行者等の保護装置において、該エアバッグ装置のエアバッグの膨張力によってフード後部を押し上げるようにした歩行者等の保護装置であって、該フード後部の上昇を阻止する上昇阻止手段と、該エアバッグ装置の動作時に該上昇阻止手段の上昇阻止を解除する解除手段とが設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
かかる歩行者等の保護装置にあっては、エアバッグの膨張力によってフード後部が跳ね上げられるため、上記特開２０００−７９８５９号のフード跳ね上げ専用のアクチュエータが不要である。
【０００９】
また、本発明にあっては、平常時にはフード後部の上昇が阻止手段によって確実に阻止されると共に、歩行者等の保護動作時には、この上昇阻止が解除され、フード後部が確実に上昇する。この場合、前記特開２０００−７９８５９号のようにバネの力に抗してフードを押し上げることがなく、フード後部は速やかに上昇する。
【００１０】
本発明の一態様にあっては、エアバッグは、膨張時に長さを短くするよう構成されており、前記解除手段は、このエアバッグの長さが短くなる動作によって解除動作を行うよう構成されている。この構成によると、エアバッグが解除動作の駆動動力源となるので、解除手段には専用の駆動動力源が不要となる。
【００１１】
この場合、解除手段は、エアバッグが短くなることにより上昇許容位置へ移動するロック部材を有することが好ましい。このロック部材により、フード後部の上昇が確実に阻止され、またロック部材が上昇許容位置へ移動することにより、フード後部が上昇可能となる。
【００１２】
本発明では、フードは、後端部がヒンジ機構によって車体に対し回動可能に連結された前開き式のものであり、ヒンジ機構は、前端側が車体に対し回動可能に連結され、後端側が上下動可能となっているアーム部材を備えており、該アーム部材の後端側に前記フードが上下方向回動可能に支持されており、前記上昇阻止手段は、該アーム部材の上方への回動を阻止するよう構成されてもよい。この態様にあっては、通常の前開き式フードと同様に、エンジンルームの点検時等にはフード前部を上昇させることができる。この場合、アーム部材は車体に固定されており、フードのみが回動する。
【００１３】
フードが閉まっている状態において、歩行者との接触が検知されてエアバッグ装置が作動すると、上昇阻止が解除されたアーム部材が上方へ回動し、フード後部がエアバッグによって上方へ押し上げられる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。第１図は本発明の実施の形態に係る歩行者等の保護装置を備えた自動車の斜視図であり、第２図はフード後部の透視斜視図、第３図は第２図のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であり、（ａ）図はフード閉止時、（ｂ）図はフード押上時を示している。第４図はエアバッグの斜視図であり、（ａ）図は非膨張時、（ｂ）図は膨張時を示す。第５図は第１図のＶ−Ｖ線断面図であり、（ａ）図はフード閉止時、（ｂ）図はフード上昇時を示す。
【００１５】
自動車１の前部に設けられたエンジンルームを覆うようにフード２が配置されている。このフード２の後部がヒンジ機構２０によって車体に対し回動可能に取り付けられている。
【００１６】
フード２の後方にはウィンドシールド４が配置され、このウィンドシールド４の左右両端にＡピラー５が配置されている。ウィンドシールド４の下縁はカウルトップ６（第５図）に連なっている。
【００１７】
このカウルトップ６にワイパ装置７が設置されている。このワイパ装置７のピボット７ａはウィンドシールド４の下端前面に対峙している。このワイパ装置７の前面側には、展開するエアバッグが該ワイパ装置７に干渉しないようにするためのカウル・ルーバー（蓋）８が設置されている。このカウル・ルーバー８はカウルトップ６の前部に固着されている。カウルトップ６は、フード２の後端部の下方において車体前方へ延出する延出部６ａを有する。
【００１８】
フード２の後端部の下面にエアバッグ装置１０が設置されている。なお、この実施の形態では、フード２の左右にそれぞれエアバッグ装置１０が配置されているが、このエアバッグ装置１０の配置数は１又は３以上であってもよい。
【００１９】
第５図の通り、このエアバッグ装置１０は、フード２の下面に取付部材１９によって取り付けられたリテーナ（ケーシング）１１と、折り畳まれて該リテーナ１１内に収容されたエアバッグ１２と、該エアバッグ１２を膨張させるためのインフレータ１３と、該リテーナ１２の下面側に設けられた開口１４と、該開口１４を閉鎖しているリッド１５等を有する。
【００２０】
第５図（ｂ）の通り、この実施の形態では、該開口１４の前縁及び側縁とリッド１５の前縁及び側縁とがカーテン１８によって連結されている。
【００２１】
リッド１５は、留付部材１６によってリテーナ１１に留付けられている。この留付部材１６は、所定以上の開放方向の力が加えられると留付を解除するよう構成されている。
【００２２】
第５図（ａ）の通り、このリッド１５は前記カウルトップ６の延出部６ａに対面配置されている。
【００２３】
この自動車１には、歩行者等の衝突の検知又は予知手段が設けられ、歩行者等の衝突を検知又は予知する衝突信号が発生可能とされている。エアバッグ装置１０は、この衝突信号に基づいて作動する。
【００２４】
このエアバッグ１２は、第４図の通り、膨張すると車体幅方向の長さが短くなるよう構成されている。このエアバッグ１２の車体幅方向の一端部（車体外方を指向した端部）にはワイヤ１７の基端が連結されており、該ワイヤ１７の先端には後述するロックピン３０が連結されている。このワイヤ１７はリテーナ１１に設けられたワイヤ挿通部（図示略）に挿通されている。なお、ワイヤ以外のベルト等がエアバッグ１２とロックピン３０とを繋いでもよい。
【００２５】
エアバッグ１２の車体幅方向の他端部は、リテーナ１１に強固に連結されている。
【００２６】
次に、第２図を参照して前記ヒンジ機構２０の構成について説明する。
【００２７】
このヒンジ機構２０は、車体前後方向に延在し、前端側が支軸２１で車体に上下方向回動可能に留め付けられたアーム部材２２と、車体前後方向に延在し、該アーム部材２２の後端側に対し後端側がヒンジピン２３を介して上下方向回動可能に連結されたヒンジアーム２４とを有する。このフード２は、前開き式であり、ヒンジアーム２４の前端は該フード２の後端側にボルト、リベット等によって固着されている。アーム部材２１の長手方向の中間付近又は後端側には、ロックピン３０の差込用の開口３１（第３図（ｂ）参照）が設けられている。また、車体には、この開口３１と合致しうる穴３２が設けられている。アーム２２が下降限まで下降回動した状態にあるときには、開口３１と穴３２とが重なり合い、開口３１を通して穴３２にロックピン３０が差し込まれる。
【００２８】
このように構成された歩行者等の保護装置付き自動車１にあっては、定常時には、フード２はヒンジピン２３を回動中心として通常の前開き式フードと同様に開閉される。この場合、アーム部材２２はロックピン３０によって固定されている。
【００２９】
歩行者との衝突がセンサによって検知又は予知され、この衝突信号が制御回路（図示略）に入力されると、該制御回路がインフレータ１３を作動させる。これにより、エアバッグ１２が膨張を開始する。エアバッグ１２が膨張すると、その車体幅方向の長さが短くなり、ワイヤ１７を介してロックピン３０が穴３２から引き抜かれ、アーム部材２２が上方へ回動可能となる。
【００３０】
第５図（ｂ）の通り、このエアバッグ１２の膨張圧により、リッド１５がリテーナ１１から離反し、延出部６ａに押し付けられる。エアバッグ１２内圧がさらに高まることにより、フード２の後端側がエアバッグ１２に押し上げられ、フード２の後部が開放状態となる。この開放した部分からエアバッグ１２が車体外部に向って膨張し、ウィンドシールド４及びＡピラー５に沿って展開する。この実施の形態では、リッド１５とリテーナ１２との間に前記カーテン１８が設けられているので、エアバッグ１２はエンジンルーム内に入り込むことなく、スムーズに後方に向って膨張する。
【００３１】
この膨張したエアバッグ１２により、歩行者等がウィンドシールド４やＡピラー５に直に当ることが防止される。
【００３２】
また、押し上げられたフード２の後部はエアバッグ１２によって下から支えられているので、上方から人体の押圧力が加えられると、若干下降し、人体がフード２に上から当った際の衝撃が吸収される。
【００３３】
この自動車１にあっては、フード２はエアバッグ１２によって押し上げられるので、フード２の後端側を押し上げるための専用の駆動装置が不要であり、歩行者等の保護装置の構成が簡単である。
【００３４】
上記実施の形態では、エアバッグ１２が膨張するときに長さが短くなることを利用してロックピン３０を穴３２から引き抜いているので、この引き抜き専用のアクチュエータが不要である。ただし、この引き抜き専用のアクチュエータを用いてもよい。また、ロックピンを引き抜く代りに爆砕するよう構成してもよい。
【００３５】
本発明では、エアバッグはＡピラー付近のみを覆うように膨張するものであってもよい。
【００３６】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。本発明では、エアバッグ装置をカウルトップに設置し、膨張するエアバッグによって直接的にフード後端側を押し上げるよう構成してもよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上の通り、本発明によると、フード後端を押し上げて隙間状開放口を形成し、この隙間状開放口からエアバッグを後方に展開させるようにした歩行者等の保護装置において、フード後端側を押し上げるための専用の機構が不要となり、歩行者等の保護装置の構成が簡素化される。また、本発明によると、このフードを平常時には確実に閉止しておくことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る歩行者等の保護装置を備えた自動車の斜視図である。
【図２】フード後部の透視斜視図である。
【図３】第２図のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であり、（ａ）図はフード閉止時、（ｂ）図はフード押上時を示している。
【図４】エアバッグの斜視図であり、（ａ）図は非膨張時、（ｂ）図は膨張時を示す。
【図５】第１図のＶ−Ｖ線断面図であり、（ａ）図はフード閉止時、（ｂ）図はフード上昇時を示す。
【符号の説明】
２  フード
４  ウィンドシールド
６  カウルトップ
７  ワイパ装置
８  カウル・ルーバー
１０  エアバッグ装置
１１  リテーナ
１２  エアバッグ
１３  インフレータ
１５  リッド
１７  ワイヤ
１８  カーテン
２０  ヒンジ機構
２１  支軸
２２  アーム部材
２４  ヒンジアーム
３０  ロックピン
３１  開口
３２  穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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