(57)【要約】【課題】蛍光撮影時、その前段階の眼底観察時に被検者に苦痛を与えることをなくすとともに、良好な可視蛍光像を撮影することを可能とする。【解決手段】タイマーがスタートして第１の時間が経過するまでは（ステップＳ７）、赤外光による眼底像の観察が選択され、被検者に苦痛を与えることなく眼底観察を行うことができる。第１の時間が経過して第２の時間が経過するころには（ステップＳ９）、蛍光像が現れ、赤外光による眼底像と可視光による蛍光像の同時観察が選択される。それにより良好な蛍光像を撮影することが可能となり、また、第２の時間が経過して蛍光像が眼底全体に現れるときには、可視光（励起光）による蛍光像の観察を選択できるので、検者は撮影に必要な部位の確認が容易になり、確実な蛍光像の撮影が行える。【選択図】　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外光と可視光とを同時または選択的に眼底に照射し、眼底からの反射光を赤外光および可視光に対して感度を有するＣＣＤカメラで受光して眼底観察が可能な眼底カメラにおいて、
少なくとも励起光に対して透過特性を有するとともに、赤外光にも透過特性を有する可視蛍光用エキサイタフィルタを備えた照明光学系と、
可視光の眼底照射により発生する蛍光及び赤外光に対して透過特性を有する可視蛍光用バリアフィルタを備えた撮影光学系とを有し、
赤外光、あるいは赤外光と可視光を同時に眼底に照射し、赤外光による眼底像の観察と、赤外光による眼底像と可視光による蛍光像の同時観察を選択的に行うことができることを特徴とする眼底カメラ。
【請求項２】
さらに可視光を眼底に照射し、可視光による蛍光像の観察を選択することができることを特徴とする請求項１に記載の眼底カメラ。
【請求項３】
赤外光の眼底への照射が、赤外光を透過させ可視光をカットする第１のフィルタを光路に挿入することにより行われ、可視光の眼底への照射が、励起光を含む可視光を透過させ赤外光をカットする第２のフィルタを光路に挿入することにより行われ、また、赤外光と可視光の眼底への同時照射が、第１と第２のフィルタの両方を光路から離脱させることにより行われることを特徴とする請求項２に記載の眼底カメラ。
【請求項４】
時間計測手段を設け、第１の時間が経過するまでは、赤外光による眼底像の観察が選択され、第１の時間が経過して第２の時間が経過するまでは、赤外光による眼底像と可視光による蛍光像の同時観察が選択されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の眼底カメラ。
【請求項５】
第２の時間が経過した後は、可視光による蛍光像の観察が選択されることを特徴とする請求項４に記載の眼底カメラ。
【請求項６】
前記第１と第２の時間が設定可能であることを特徴とする請求項５に記載の眼底カメラ。
【請求項７】
前記ＣＣＤカメラで眼底観察するほかに、接眼レンズを介した観察が可能であり、接眼レンズを介した観察が選択されたときは、可視光が眼底に照射されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の眼底カメラ。
【請求項８】
眼底撮影中は、観察時に照射している可視光を遮断、または可視光を発生する光源を消灯することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の眼底カメラ。
【請求項９】
一度のシャッタ動作で所定の時間間隔で連続して複数枚の撮影が可能な連続撮影機構を設け、該連続撮影を行うときは、観察時に照射している可視光を遮断、または可視光を発生する光源を消灯することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の眼底カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、眼底カメラ、さらに詳細には、赤外光と、励起光を含む可視光を同時または選択的に眼底に照射し、眼底からの反射光を赤外光および可視光（蛍光像）に対して感度を有するＣＣＤカメラで受光して眼底観察が可能な眼底カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、通常のカラー撮影ができるほかに、可視蛍光を撮影できる眼底カメラが知られている。このような眼底カメラで、可視蛍光撮影を行う前の眼底撮影状態では、可視光で眼底観察が行われている。しかしながら、この可視光での眼底観察は、被検者に眩しさという苦痛を与えるので、可視蛍光に用いられるエキサイタフィルタに、赤外透過域を設け、蛍光撮影前の観察は、エキサイタフィルタを透過する赤外光により行うことが提案されている（例えば、特開平９−１２２０７８号公報）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の可視蛍光撮影ができる眼底カメラでは、赤外光で観察するとき、可視光による蛍光像を観察することは行われていないので、良好な蛍光像が得られていないにも拘らず、蛍光撮影が行われ、再度の撮影を必要とするなどの問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、このような問題点を解決するもので、蛍光撮影時、その前の眼底観察時に被検者に苦痛を与えることをなくすとともに、良好な可視蛍光像を撮影することが可能な眼底カメラを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明によれば、
赤外光と可視光とを同時または選択的に眼底に照射し、眼底からの反射光を赤外光および可視光に対して感度を有するＣＣＤカメラで受光して眼底観察が可能な眼底カメラにおいて、
少なくとも励起光に対して透過特性を有するとともに、赤外光にも透過特性を有する可視蛍光用エキサイタフィルタを備えた照明光学系と、
可視光の眼底照射により発生する蛍光及び赤外光に対して透過特性を有する可視蛍光用バリアフィルタを備えた撮影光学系とを有し、
赤外光、あるいは赤外光と可視光を同時に眼底に照射し、赤外光による眼底像の観察と、赤外光による眼底像と可視光による蛍光像の同時観察を選択的に行うことができる構成を採用している。
【０００６】
さらに、本発明では、可視光を眼底に照射し、可視光による蛍光像の観察を選択することができるようにしている。この場合、赤外光の眼底への照射は、赤外光を透過させ可視光をカットする第１のフィルタを光路に挿入することにより行われ、可視光の眼底への照射は、励起光を含む可視光を透過させ赤外光をカットする第２のフィルタを光路に挿入することにより行われ、また、赤外光と可視光の眼底への同時照射は、第１と第２のフィルタの両方を光路から離脱させ、エキサイタフィルタを介して励起光と赤外光を同時照射することにより行われる。
【０００７】
上記各観察の選択は、時間計測手段（タイマー）を設けることにより時間経過に従って自動的に行われる。すなわち、第１の時間が経過するまでは、赤外光による眼底像の観察が可能になり、第１の時間が経過して第２の時間が経過するまでは、赤外光による眼底像と可視光による蛍光像の同時観察が、また第２の時間が経過した後は、可視光による蛍光像の観察がそれぞれ可能になる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す実施の形態に従って本発明を詳細に説明する。
【０００９】
図１に、本発明の眼底カメラの構成を示す。図１において、赤外光並びに励起光を含む可視光の照明光を発生する光源として、観察ランプＬＡ（ハロゲンランプなど）が球面ミラーＭ１の曲率中心に配置されている。観察ランプＬＡ並びに球面ミラーＭ１からの光は、コンデンサーレンズＬ１、フィルタＦ１、コンデンサーレンズＬ２を経て、全反射ミラーＭ２によって反射され、続いてリレーレンズＬ３、Ｌ４を経て、中心に穴のあいた穴あき全反射ミラーＭ３で反射されてから、対物レンズＬ５を経て被検眼Ｅの瞳Ｅｐより眼底Ｅｒに入射される。
【００１０】
また、後述のフィルムＦあるいはＣＣＤ１、ＣＣＤ２のカメラ上に眼底像を撮影するときのために、フィルタＦ１とレンズＬ２間に撮影用光源であるストロボＳＲが配置される。ストロボＳＲは励起光を含む可視領域を中心とする発光特性を有している。
【００１１】
上記のうちフィルタＦ１は、図２（Ａ）に図示したように、赤外光の照明光のみを被検眼方向に伝達するためのもので、ほぼ８００ｎｍ以上の赤外光領域を透過し、それ以下の可視領域をカットする。赤外光をカットし可視光を眼底に照射する場合は、フィルタＦ１に換えてフィルタＦ１’を照明光路に挿入する。フィルタＦ１’の特性は、図２（Ｂ）に図示したように、フィルタＦ１と逆にほぼ８００ｎｍ以下の励起光を含む可視光領域を透過し、それ以上の赤外領域をカットする。
【００１２】
また、蛍光モードのときは、レンズＬ２と全反射ミラーＭ２間の照明光学系には、蛍光撮影のためにエキサイタフィルタＥＦが挿入される。エキサイタフィルタＥＦは、図３（Ａ）に図示したように、励起光となる４５０〜５２０ｎｍ近辺に透過特性を有するとともに、さらにフィルタＦ１と同様にほぼ８００ｎｍ以上の赤外光領域にも透過特性を有している。また、蛍光モードのときは、ミラーＭ９とレンズＬ６間の撮影光学系に、バリアフィルタＢＦが挿入される。このバリアフィルタＢＦは、図３（Ｂ）に図示したように、励起光の眼底への照射により発生した５００〜６００ｎｍの可視蛍光を透過させるとともに、赤外光も透過させるフィルタ特性となっている。
【００１３】
また、上記のうちリレーレンズＬ３、Ｌ４は、無散瞳モード用のものであり、散瞳モードや蛍光モードのときは、リレーレンズＬ３’、Ｌ４’に切り換えられる。また、リレーレンズＬ３、Ｌ４の付近には、必要に応じて対物レンズＬ５の境界面の反射に起因する有害光を除去するための黒点板なども配置される（不図示）。
【００１４】
切換操作手段２１はスイッチおよび必要な駆動回路から構成され、無散瞳型照明系（Ｌ３、Ｌ４）と散瞳型照明系（Ｌ３’、Ｌ４’）の切換を行なうとともに、後述のＣＣＤ２またはＣＣＤ１の出力を選択する切換部２２を制御する。また切換操作手段２１は、照明系のフィルタＦ１／Ｆ１’の切り換え（挿脱）、蛍光モードに必要なエキサイタフィルタＥＦ、バリアフィルタＢＦの挿脱、その他リターンミラーＭ４、Ｍ５、Ｍ６の切り換えを行い、また観察光源ＬＡの点灯、消灯も制御する。また、この切換操作手段２１には、タイマー（時間計測手段）３０が接続され、タイマー３０が起動されると、後述するようにタイマーの計時に従ってフィルタＦ１、Ｆ１’の切り換えが行われる。
【００１５】
眼底Ｅｒからの反射光は再び瞳Ｅｐから対物レンズＬ５を介して受光され、穴あき全反射ミラーＭ３の穴を介して合焦レンズＬ６、結像レンズＬ７を通過し、ミラーＭ４に入射する。ミラーＭ４で反射された光は、ミラーＭ５で反射されて接眼レンズＬ８により検者Ｓに観察される。
【００１６】
ミラーＭ４の後方にはフィルムＦが配置されており、このフィルムＦ上に眼底像を撮影する場合は、ミラーＭ４を光路から外し、眼底像をフィルムＦ上に導くようにする。
【００１７】
ミラーＭ５は、光路から外せるように構成されており、ミラーＭ５が光路から外れた場合には、ミラーＭ４で反射した光束は、ミラーＭ６で反射された後レンズＬ９を介して赤外光による眼底像を観察するためのＣＣＤ２上に結像される。
【００１８】
また、ミラーＭ６ははね上げ式（あるいはハーフミラーも可）となっており、被検眼の画像はレンズＬ９’を介して可視光画像を撮像するためのＣＣＤ１上に結像できるようになっている。
【００１９】
ＣＣＤ２は、赤外光観察（あるいは撮影）、あるいは赤外光と可視光の同時観察（あるいは撮影）あるいは蛍光像の観察（あるいは撮影）に使用されるもので、図４（Ｂ）に図示したような感度特性になっており、一方、ＣＣＤ１は可視光観察（あるいは撮影）にそれぞれ使用されるもので、カラー撮影用のＣＣＤ（単板式、３板式いずれも可）であり、図４（Ａ）に示したように、Ｒ、Ｇ、Ｂの３原色の波長につき比感度を有する。ＣＣＤ１または２の出力は前述の切換操作手段２１により制御される切換器２２によりいずれかが選択され、後段の回路に供給される。
【００２０】
切換器２２の後段には、画像ファイリングシステムや表示器を接続することができる。図１の例では切換器２２には表示部２３および記録装置２４が接続してある。表示部２３はＣＲＴディスプレイやＬＣＤディスプレイから構成することができ、ＣＣＤ１またはＣＣＤ２による被検眼の撮影画像あるいはさらに種々の関連データを表示することができる。記録装置２４はハードディスクドライブ、ＣＤＲ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＭＯなど任意の外部記憶装置から構成することができ、被検眼の撮影画像あるいはさらに種々の関連データを格納する。図１では、記録装置２４のデータファイリングを制御する手段としてＰＣ（パーソナルコンピュータ）２６を図示しているが、記録装置２４はＰＣ２６に内蔵の外部記憶装置として構成されていてもよい。記録装置２４の格納データは、ＬＡＮ２５を介して他の検査装置やＰＣとの間で共有（送受信）することができる。
【００２１】
また、フォーカスドット（ＦＤ）用の光源としてＬＥＤ６が設けられ、ＬＥＤ６の光はレンズＬ１０、ミラーＭ８、レンズＬ１１を経て穴あき全反射ミラーＭ３と結像レンズＬ６間に配置されたミラーＭ９に入射され、穴あき全反射ミラーＭ３の開口、対物レンズＬ５を介して眼底に合焦用のスポット像を形成する。ＬＥＤ６は、ほぼ６６０ｎｍ付近を中心とした近赤外光を発生する発光ダイオードである。
【００２２】
さらに、本実施形態の眼底カメラでは、ワーキングドット用光源１７が被検眼Ｅと眼底カメラのアライメント用の視標を投影するために設けられる。本実施形態では、一端が穴あき全反射ミラーＭ３に配置されるオプティカルファイバーＯＦの端面がワーキングドット（ＷＤ）の光像を生成する。ワーキングドット用光源１７はレンズＬ２０とＬＥＤ５から構成されている。オプティカルファイバーＯＦの端面のワーキングドット（ＷＤ）の光像は対物レンズＬ５を介して被検眼Ｅの角膜に投影される。オプティカルファイバーＯＦの端面は、被検者と眼底カメラのワーキングディスタンス（作動距離）が適切な距離になったときにピントが合うような位置に配置されている。ＬＥＤ５も、ＬＥＤ６と同様、ほぼ６６０ｎｍ付近を中心とした近赤外光を発生する発光ダイオードである。
【００２３】
このような構成において、接眼レンズＬ８で眼底観察が行われるときには、フィルタＦ１’が光路に挿入され、Ｆ１は光路から離脱され、ランプＬＡが点灯されて可視光が眼底に照射され、検者は眼底像を接眼レンズＬ８を介して観察する。ここで、蛍光モードにすると、ユーザー指定でエキサイタフィルタＥＦか、バリアフィルタＢＦの一方のフィルタが挿入され、その状態でＣＣＤカメラを介して観察を行うＴＶ（テレビ）観察モードとすると、未挿入であったフィルタが自動的に挿入される。この状態が、図５のステップＳ１とＳ２で示されている。
【００２４】
このときＴＶ観察モードなので（ステップＳ３のＹＥＳ）、リターンミラーＭ５が切り換えられ、光路から離脱されるとともに（ステップＳ４）、フィルタＦ１’に代わりフィルタＦ１が光路に挿入される（ステップＳ５）。これにより観察ランプＬＡからの赤外光がフィルタＦ１及びエキサイタフィルタＥＦを透過し、眼底は赤外光で照射される。検者は、この赤外光による眼底像並びにＬＥＤ５、ＬＥＤ６によるワーキングドットとフォーカスドットをバリアフィルタＢＦを介してＣＣＤ２で受像しこれを表示部２３で観察することによりアライメントを行う。
【００２５】
ここまでの過程は、最初に赤外光によるＴＶ観察モードにしてフィルタＦ１を挿入し、赤外光による眼底像並びにＬＥＤ５、ＬＥＤ６によるワーキングドットとフォーカスドットをＣＣＤ２で受像し、ほぼアライメントを完了したときに、ＴＶ観察モードを維持したまま蛍光モードにして、エキサイタフィルタＥＦとバリアフィルタＢＦの両方を挿入して、行うようにしてもよい。
【００２６】
このようにしてアライメントが完了して眼底撮影するときは、蛍光剤の静注を行い、静注とほぼ同時にタイマー３０をスタートさせる。このときステップＳ６の判断が肯定されるので、ステップＳ７に進む。
【００２７】
蛍光剤の静注により蛍光が眼底に現れてくるのは、８秒から１０秒くらいであるので、タイマースタートから約７秒が経過するまでは、赤外光による眼底像の観察が選択されている。一方、約７秒が経過したことが判断されると（ステップＳ７）、フィルタＦ１が自動的に光路から離脱される（ステップＳ８）。フィルタＦ１が離脱されると、フィルタＦ１’も光路から離脱しているので、観察ランプＬＡからの可視光及び赤外光がエキサイタフィルタＥＦに入射し、エキサイタフィルタＥＦは、励起光と赤外光を透過させ、眼底は可視光（励起光）と赤外光で同時照射される。この可視光により蛍光が発生し、この可視光（励起光）による蛍光像と、赤外光による眼底像が、バリアフィルタＢＦを通過してＣＣＤ２で受像され表示部２３上で同時に観察される。
【００２８】
このように、蛍光像が確認されると、シャッタボタン（不図示）が押され、ストロボＳＲが発光し、ＣＣＤ２は、画像蓄積を開始し、蛍光像の撮影が行われる。この蛍光像を撮影するとき、観察ランプＬＡが点灯していると、良好な撮影が行えないので、観察時に照射している可視光を遮断する。これは観察ランプＬＡを消灯することにより行われる。従って、検者は、ワーキングドットやフォーカスドットだけでアライメントを行う。
【００２９】
タイマースタートから３０秒くらいまで、蛍光初期の撮影のための連続撮影を行う。この場合シャッタボタンを押しっぱなしにしておくことにより、一度のシャッタ動作で１秒間隔で連続してストロボＳＲを発光させ、蛍光像の静止画撮影を行う。なお、この連続撮影中も、観察ランプＬＡが消灯されるので、検者はドットのみでアライメントや合焦の良否を確認する。
【００３０】
タイマースタートから４０秒過ぎると（ステップＳ９のＹＥＳ）、蛍光像が眼底全域に現れるようになるので、像のコントラストをよくするため、フィルタＦ１’が自動的に照射光路に挿入される（ステップＳ１０）。これにより赤外光による眼底像がなくなり、可視光（励起光）による蛍光像がＣＣＤ２に受像され、表示器２３に表示される。したがって、検者は可視光による蛍光像を観察できるので、それを見ながら必要な部位の撮影を行う。
【００３１】
また、上述の過程で、タイマーをスタートさせたあと、あるいは撮影の途中（合間）で、肉眼（接眼レンズ）で蛍光像を観察したいときには、ＴＶ観察モードを解除すれば（ステップＳ１１、Ｓ１２、Ｓ１３のＹＥＳ）、観察ランプＬＡが点灯し、リターンミラーＭ５が光路に挿入され（ステップＳ１４）、接眼レンズＬ８により観察が可能になるので、検者は肉眼で蛍光像を観察できるようになる。またこの状態でフィルタボタンを押すと、ユーザー設定に従いエキサイタフィルタまたはバリアフィルタのどちらか一方が外れ、眼底観察ができるようになる。
【００３２】
蛍光撮影が終了したら（ステップＳ１５のＹＥＳ）、蛍光ボタンを押して、蛍光モードを解除すれば、エキサイタフィルタＥＦとバリアフィルタＢＦの両フィルタは光路から外れ（ステップＳ１６）、観察ランプＬＡが点灯し、カラーＴＶ観察モードになる。
【００３３】
なお、上述した実施形態では、タイマーを用いて時間の経過に従って、赤外光による眼底像の観察、赤外光による眼底像と可視光（励起光）による蛍光像の同時観察、可視光（励起光）による蛍光像の観察がこの順序で選択されたが、検者がフィルタＦ１、Ｆ１’を適宜選択して光路に挿入し、あるいは両方を光路から離脱させて、各観察を選択することもできる。
【００３４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、蛍光撮影時、その前段階としての眼底観察時には、赤外光による眼底像の観察を選択できるので、被検者に苦痛を与えることなく眼底観察ができるとともに、蛍光像が現れる段階からは、赤外光による眼底像と可視光（励起光）による蛍光像の同時観察を選択できるので、良好な蛍光像を撮影することが可能となる。また、蛍光像が眼底全体に現れる段階では、可視光（励起光）による蛍光像の観察を選択できるので、検者は撮影に必要な部位の確認が容易になり、確実な蛍光像の撮影が行える。
【００３５】
また、上記各観察の選択を、時間経過に従って自動的に行う場合には、第１の時間が経過するまでは、赤外光による眼底像の観察が可能になり、第１の時間が経過して第２の時間が経過するまでは、赤外光による眼底像と可視光（励起光）による蛍光像の同時観察が、また第２の時間が経過した後は、可視光（励起光）による蛍光像の観察がそれぞれ可能になるので、検者の切り換え作業を省くことができ、効率的な蛍光撮影が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の眼底カメラの光学的な構成を示した構成図である。
【図２】（Ａ）は、フィルタＦ１の特性を示した線図であり、（Ｂ）は、フィルタＦ１’の特性を示した線図である。
【図３】（Ａ）は、エキサイタフィルタの特性を示した線図であり、（Ｂ）は、バリアフィルタの特性を示した線図である。
【図４】（Ａ）は、ＣＣＤ１の相対感度を示した線図であり、（Ｂ）は、ＣＣＤ２の相対感度を示した線図である。
【図５】蛍光撮影の流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
１、２　ＣＣＤ
５、６　ＬＥＤ
２１　切換操作手段
ＢＦ　バリアフィルタ
Ｅ　被検眼
ＥＦ　エキサイタフィルタ
Ｅｐ　瞳
Ｅｒ　眼底
Ｆ　フィルム
Ｆ１、Ｆ１’　フィルタ
Ｌ５　対物レンズ
Ｌ６　合焦レンズ
Ｌ７　結像レンズ
ＬＡ　観察ランプ
Ｍ３　穴あき全反射ミラー
Ｍ４、Ｍ５、Ｍ６　リターンミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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