(57)【要約】【課題】電気窯により還元焼成を行う場合おいては、還元ガスの偏在を解消して良好な焼成結果を得ることができ、また、ガス窯や灯油窯において使用する場合には、窯内温度の偏差をも好適に解消することができる陶芸用窯の棚板を提供する。【解決手段】本体２に複数の貫通孔３が形成されるとともに、本体２の周縁部から下方向へ延出するガイド板６が全周的に形成され、更に、本体２の表面には、一端が、貫通孔３の内壁に連通する複数の長溝４が形成されていることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に複数の貫通孔が形成されるとともに、本体の周縁部から下方向へ延出するガイド板が全周的に形成されていることを特徴とする陶芸用窯の棚板。
【請求項２】
前記本体の表面には、一端が、前記貫通孔の内壁に連通する複数の長溝が形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の陶芸用窯の棚板。
【請求項３】
前記貫通孔は、本体上面側の開口径よりも、下面側の開口径の方が大きくなるように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の陶芸用窯の棚板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、陶芸作品を焼成する際に、窯内にて作品を載置する棚板に関し、特に、還元焼成時における還元ガスの偏在、及び、窯内温度の偏差を解消し、良好な焼成結果を得ることができる陶芸用窯の棚板に関する。
【０００２】
【従来の技術】
陶芸作品を焼成する陶芸用窯の種類として、薪窯、ガス窯、灯油窯、電気窯等がある。また、焼成方法としては、窯の中へ十分な酸素を供給して、燃料等を完全燃焼させて行う酸化焼成と、窯内の酸素の量を調整して、不完全燃焼の状態で焼成を行う還元焼成とがある。
【０００３】
薪窯、ガス窯、灯油窯は、燃料を燃焼させることによって窯内の温度を上昇させるように構成されているため、煙道のダンパーの開度や、ブロアーによる送風量を調節することによって、窯内の焼成雰囲気を、酸化状態から還元状態へと簡単に移行させることができる。
【０００４】
一方、電気窯は、熱源として火炎を使用しないので、通常の電気窯では還元焼成を行うことはできないが、最近では、還元焼成機能を特別に備えた電気窯も開発され、市場に供給されている。
【０００５】
図４は、還元焼成機能を有する電気窯７の一例を示す図であり、この図において、１０は電熱線、１１は火口、１２はガスバーナーである。ここで、この電気窯７の使用方法（焼成方法）について説明する。まず、図示されているように、複数の支柱８と棚板２１を使用して、焼成対象物（陶芸作品）９を窯詰めする。
【０００６】
尚、棚板２１としては、通常、図５に示すように、スリット２５が形成された平板状のものが使用される。これらのスリット２５は、膨張或いは収縮による歪みを回避するためのものである。
【０００７】
窯詰めが完了したら、蓋を閉め、通電して電熱線１０を発熱させる。そして、通電開始から１０〜１３時間かけて窯内の温度を焼成温度（１１７０〜１３００℃程度）まで上昇させて焼成を行う。このように、単に電熱線１０を発熱させて焼成を行った場合、窯内の酸素は電熱線１０の発熱によっては消費されないので、酸化焼成となる。
【０００８】
一方、還元焼成を行う場合、窯内の温度が８５０〜９５０℃程度にまで上昇した時点で、ガスバーナー１２から可燃ガスを噴射し、これに点火して、火口１１から窯内へ火炎を送り込む。そうすると、可燃ガスが窯内の酸素を消費しつつ燃焼していくことになり、次第に窯内の酸素濃度が低下して、可燃ガスの燃焼に必要な酸素が十分に得られなくなり、不完全燃焼となる。
【０００９】
可燃ガスの燃焼が不完全となると、一酸化炭素ガス（還元ガス）が生成され、この還元ガスが窯内に充満していくことになり、焼成対象物９は、還元雰囲気下で焼成されることとなる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図４に示したような還元焼成機能を有する電気窯７によって還元焼成を行う場合、還元ガスの偏在によって、いわゆる「焼きむら」が生じてしまうことがある。
【００１１】
より具体的に説明すると、火口１１付近で生成された還元ガスは、そのまま上昇し、最下段の棚板２１に達した後、棚板２１の下面に沿って水平方向に拡散し、棚板２１の周縁の外側から窯の内壁に沿って上昇していくことになる。還元ガスは、このような経路で次第に窯内に充満していくことになるが、還元ガスが棚板２１間のスペースへと積極的に流入していくような対流は生じないため、棚板２１の中央部付近における還元ガスの濃度が、他の部分よりも低くなってしまうことがある。
【００１２】
このため、棚板２１の周縁部に近い位置に載置した陶芸作品と、中央部付近に載置した陶芸作品との間で、或いは、一つの陶芸作品において、棚板２１の周縁部側の部位と、中央部側の部位との間で、還元作用に差が生じてしまう。この問題は、弱還元状態で焼成を行う場合に、より顕著となる。
【００１３】
本発明は、以上のような従来の問題を解決すべくなされたものであって、電気窯により還元焼成を行う場合おいて、還元ガスの偏在を解消し、良好な焼成結果を得ることができ、また、ガス窯や灯油窯において使用する場合には、窯内温度の偏差を好適に解消することができる陶芸用窯の棚板を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る陶芸用窯の棚板は、本体に複数の貫通孔が形成されるとともに、本体の周縁部から下方向へ延出するガイド板が全周的に形成されていることを特徴としている。
【００１５】
尚、本体の表面には、一端が、貫通孔の内壁に連通する複数の長溝が形成されていることが好ましく、また、貫通孔は、本体上面側の開口径よりも、下面側の開口径の方が大きくなるように構成されていることが好ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る棚板１の斜視図であり、この図において、２は棚板本体、３（３ａ〜３ｅ）は貫通孔、５はスリットである。図示されているように、本体２は、平板状に形成されており、その中央部、及び、その周囲に、合計で五つの貫通孔３（３ａ〜３ｅ）が形成されている。
【００１７】
また、本体２の表面には、各貫通孔３からそれぞれ放射方向へ延出する複数（本実施形態においては、一つの貫通孔３につき四本ずつ）の長溝４が形成されている。尚、スリット５は、膨張或いは収縮による棚板１の歪みを回避するためのものであり、その隙間の空間には、アルミナが充填されている。
【００１８】
図２は、図１に示した棚板１のＸＸ線による断面図である。この図からも明らかなように、貫通孔３ａは、上面側の開口径よりも、下面側の開口径の方が大きくなるように構成されている。尚、この図には示されていないが、他の貫通孔３ｂ〜３ｅも、同様の構造となっている。また、長溝４はいずれも、一端が貫通孔３の内壁に連通するように構成されている。
【００１９】
そして、本体２の周縁部には、本体２から下方向へ向かって延出するガイド板６が形成されている。尚、このガイド板６は、本体２の周縁部において全周的に形成されている。
【００２０】
ここで、この棚板１の使用方法の一例として、還元焼成機能を有する電気式の陶芸用窯において使用する方法、及び、その作用について説明する。まず、図３に示すように、複数の支柱８と棚板１を使用して焼成対象物（陶芸作品）９を窯詰めする。
【００２１】
窯詰めが完了したら、電気窯７の蓋を閉め、電源を入れて電熱線１０に通電し、窯内の温度を上昇させて焼成する。このままの状態で最後まで焼成すると、酸化焼成となる。
【００２２】
一方、還元焼成を行う場合、窯内の温度が８５０〜９５０℃程度にまで上昇した時点で、ガスバーナー１２から可燃ガスを噴射し、これに点火して、火口１１から窯内へ火炎を送り込む。そうすると、火口１１付近において一酸化炭素ガス（還元ガス）が生成されることになる。
【００２３】
生成された還元ガスは、火口１１付近から上昇し、最下段の棚板１に達した後、棚板１の下面に沿って水平方向に拡散していくことになる。但し、図５に示した従来の棚板２１とは異なり、本実施形態の棚板１においては、本体２に複数の貫通孔３が形成されているため、還元ガスは、これらの貫通孔３を通って、その棚板１の上面側のスペースへと流れ、更に、その上段の棚板１の貫通孔３を通って、上方へと流れていくことになる。
【００２４】
このように、従来は還元ガスを流通させることが困難であった棚板１間のスペースに、還元ガスを好適に送り込むことができ、これによって還元ガスの偏在が解消され、良好な焼成結果を得ることができる。
【００２５】
また、本実施形態の棚板１は、前述した通り、周縁部にガイド板６が形成され、かつ、このガイド板６は、棚板１の周縁部において全周的に形成されているので、下方より上昇して棚板１の下側面に達した還元ガスが、周縁部から棚板１の外側へ流れ出てしまうことを好適に抑制し、各棚板１の貫通孔３を通る還元ガスの流量を増大させることができる。
【００２６】
その結果、貫通孔３を通って窯の最上部まで上昇した還元ガスが、棚板１の外側のスペースを窯の壁面に沿って下降するような対流が生じることになり、還元ガスの偏在だけでなく、窯内温度の偏差も解消されることになる。
【００２７】
また、本実施形態においては、貫通孔３は、上面側の開口径よりも、下面側の開口径の方が大きくなるように構成されているので、棚板１の下面に沿って存在する還元ガスを円滑に貫通孔３へと導き、効率良く通過させることができる。
【００２８】
更に、本実施形態における棚板１の表面には、一端が貫通孔３の内壁に連通する長溝４が多数形成されているので、棚板１上に載置した陶芸作品によって貫通孔３が上面側より閉塞されてしまった場合であっても、下方よりその貫通孔３内へ流入した還元ガスが、それらの長溝４を介して棚板１の上面側へと流れるようになっている。
【００２９】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明に係る陶芸用窯の棚板を使用すれば、還元焼成機能を有する電気窯において還元焼成を行う際、還元ガスを棚板間のスペースに送り込むことができ、これにより、窯内における還元ガスの偏在を解消し、良好な焼成結果を得ることができる。
【００３０】
また、周縁部において全周的に形成されたガイド板により、還元ガスが周縁部から棚板の外側へ流れ出てしまうことを好適に抑制し、各棚板の貫通孔を通る還元ガスの流量を増大させることができ、その結果、貫通孔を通って窯の最上部まで上昇した還元ガスが、棚板の外側のスペースを窯の壁面に沿って下降するような対流を生じさせることができる。そして、この対流により、還元ガスの偏在だけでなく、窯内温度の偏差も解消することができる。
【００３１】
尚、この棚板を、還元焼成機能付きの電気窯ではなく、ガス窯や灯油窯において使用した場合であっても、同様の対流を生じさせることができるので、還元ガスの偏在や窯内温度の偏差を解消できるという効果は、ガス窯や灯油窯においても、同様に享受することができる。
【００３２】
更に、貫通孔の下面側の開口径が、上面側の開口径よりも大きくなるように構成した場合には、棚板の下面に沿って存在する還元ガスを円滑に貫通孔へと導き、効率良く通過させることができる。
【００３３】
また、棚板の表面に、一端が貫通孔の内壁に連通する長溝を多数形成した場合には、棚板上に載置した陶芸作品によって貫通孔が閉塞されてしまった場合であっても、下面側より貫通孔内へ流入した還元ガスを、問題なく上面側へと流下させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る棚板１の斜視図。
【図２】図１に示したＸＸ線による棚板１の断面図。
【図３】図１に示した棚板１の使用方法の説明図。
【図４】還元焼成機能付き電気窯７の構成例を示す図。
【図５】従来の棚板２１の斜視図。
【符号の説明】
１，２１：棚板、
２：本体、
３：貫通孔、
４：長溝、
５，２５：スリット、
６：ガイド板、
７：電気窯、
８：支柱、
９：焼成対象物、
１０：電熱線、
１１：火口、
１２：ガスバーナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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