(57)【要約】【課題】人体をマッサージする１層目の個々の空気袋の大きさを小さくしても十分なマッサージ効果が得られ、１層目の全空気袋の数量を多くすることができてマッサージ効果を高めることができる。【解決手段】空気袋２が人体と接触する１層目の複数の空気袋２ａと、上記１層目の背面側に位置する２層目の空気袋２ｂとよりなる。１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋２ａを任意に膨張収縮するように制御する制御部６を設ける。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹形状をしたフレーム部と、フレーム部内に吊り下げて固定される空気袋と、空気袋の給排気を行うための配管と、空気袋に空気を供給するエアポンプとを備えたエアマッサージ装置において、空気袋が人体と接触する１層目の複数の空気袋と、上記１層目の背面側に位置する２層目の空気袋とよりなり、１層目の空気袋と２層目の空気袋とに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋に空気を供給して２層目の空気袋を任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋を任意に膨張収縮するように制御する制御部を設けて成ることを特徴とするエアマッサージ装置。
【請求項２】
２層目の空気袋の幅を、１層目の複数の空気袋の合計幅よりも大きくして成ることを特徴とする請求項１記載のエアマッサージ装置。
【請求項３】
１層目の空気袋と２層目の空気袋との間に板を介在させて成ることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のエアマッサージ装置。
【請求項４】
１層目の複数の空気袋が２層目の空気袋に取付けてあることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のエアマッサージ装置。
【請求項５】
１層目の空気袋を柔軟な材料で構成し、２層目の空気袋を１層目の空気袋よりも硬質の材料で構成してあることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項６】
１層目の複数の空気袋を１つずつ膨らませるようにすると共に空気袋を排気する前に次の空気袋に給気するように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項７】
１層目の空気袋を３つの空気袋を３列に並べて構成し、１列目、３列目、２列目、１列目、３列目、２列目……の順に空気袋を１つずつ膨張収縮するように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項８】
１層目の複数の空気袋を１つずつ膨らませるようにすると共に各空気袋は１回の膨張時の途中で前後よりも空気圧が小さくなるように一時的に排気するように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項９】
１層目の空気袋を３個以上設け、この１層目の複数の空気袋を２個同時に膨らむように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項１０】
１層目の空気袋をＮ個の空気袋をＮ列並べて構成し、１列目とＮ列目、２列目とＮ−１列目、……Ｎ／２列目とＮ／２＋１列目……２列目とＮ−１列目、１列目とＮ列目の順に２つずつ同時に順番に膨らませるように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項１１】
１層目の複数の空気袋を１つずつ膨張開始のタイミングをずらして膨らませるようにすると共に収縮のタイミングを１つずつずらし且つ空気袋を収縮する際に他の全ての空気袋が膨張状態で収縮するように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項１２】
２層目の空気袋を徐々に圧力を増加させるように制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項１３】
１層目の複数の空気袋を１つずつ膨らませるようにすると共に膨張している空気袋を排気した後に次の空気袋に給気するようにし、空気袋の排気と次の空気袋の膨張との間において２層目の空気袋の圧力が小さくなるよう制御する制御部を設けて成ることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のエアマッサージ装置。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１３のいずれかに記載の人体の両脚のふくらはぎをエアマッサージするエアマッサージ装置と、もみ動作や叩き動作をするマッサージ装置とを備えて成ることを特徴とするエアマッサージ装置を備えた椅子式マッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気袋を膨張収縮して人体をエアマッサージするためのエアマッサージ装置及びエアマッサージ装置を備えた椅子式マッサージ機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から空気の給排気により膨張収縮する空気袋を備えたエアマッサージ装置が知られている。このエアマッサージ装置は例えば図１６に示すように両側壁４０及び中間壁４１を有し、これら両側壁４０と中間壁４１との間に上面及び前後両端部を開口して人体のふくらはぎ部等を収容し得る一対の施療凹部４２を形成し、前記中間壁４１の両側面、両側壁４０の内側面に空気袋４３を固着して取付け、空気の供給と排気によって膨張収縮する空気袋４３によりふくらはぎ部等を強弱及び時間差をつけて圧迫することによって人体のふくらはぎ部等の血行を促進させ、マッサージ効果を与えるようになっている。
【０００３】
また、パイプフレームにより凹形状をしたフレーム部を形成し、このフレーム部に複数の空気袋を吊り下げるものが他の従来例として知られている。この従来例は前記の両側壁と中間壁とを有し且つ両側壁の内側面と中間壁の両側面とに空気袋を固着して取付ける従来例に比べて、製造が容易で壁を必要としない分低コスト化が図れることが判っている。このような従来例として例えば特開平１１−３４７０８２号公報を挙げることができる。
【０００４】
しかしながら、フレーム部に吊り下げて取付けた空気袋は空気を供給すると人体と反対側にも膨らみ、前記壁に固定した従来例のように拘束する壁がないため人体のふくらはぎ部等に効果的なマッサージを行うには大きな空気袋が必要であった。そのため、空気袋の小型化やフレーム部の大きさから人体を圧迫する空気袋の数量を多くすることが困難であった。
【０００５】
また、前記の両側壁４０と中間壁４１とを有し且つ両側壁４０の内側面と中間壁４１の両側面とに空気袋４３を固着して取付ける従来例においては上記のように製造が容易でなく且つコストが高くなるという問題の他に人によってふくらはぎ部等の大きさに個人差があり、ふくらはぎ部の大きい人には強く、小さい人には弱いマッサージとなるという問題があり、適切な対応をすることができなかった。ここで、側壁４０を可動にして調整することが考えられるが、コスト高になるという問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、製造が容易で、コストが安く、しかも人体をマッサージする１層目の個々の空気袋の大きさを小さくしても十分なマッサージ効果が得られ、１層目の個々の空気袋の大きさを小さくできることで１層目の全空気袋の数量を多くすることができてマッサージ効果を高めることができるエアマッサージ装置及びエアマッサージ装置を備えた椅子式マッサージ機を提供することを別の課題とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係るエアマッサージ装置は、凹形状をしたフレーム部１と、フレーム部１内に吊り下げて固定される空気袋２と、空気袋２の給排気を行うための配管３と、空気袋２に空気を供給するエアポンプ４とを備えたエアマッサージ装置５において、空気袋２が人体と接触する１層目の複数の空気袋２ａと、上記１層目の背面側に位置する２層目の空気袋２ｂとよりなり、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋２ａを任意に膨張収縮するように制御する制御部６を設けて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、エアマッサージ装置５が２層型空気袋構造となり、１層目の空気袋２ａが人体と反対側に膨らむのを２層目の空気袋２ｂにより抑制して１層目の複数の空気袋２ａの各大きさが小さくして十分なマッサージ効果が得られ、これにより１層目の空気袋２ａとして小さな空気袋２ａを数量多く用いることができ、数量の多い小さな空気袋２ａを任意に膨張収縮してマッサージ手技が豊富にできることになる。また、２層目の空気袋２ｂへの空気の供給を調整して２層目の空気袋２ｂの圧力を調整する（膨張量を調整する）ことで人体の施療部位である脚部のふくらはぎ部までの距離を調整でき、ふくらはぎ部等の大きさの違う人に対応してふくらはぎ部の大きい人には２層目の空気袋２ｂの膨らみ量を小さくし、小さい人には２層目の空気袋２ｂの膨らみ量を大きくするということができる。また、凹形状をしたフレーム部１内に空気袋２を吊り下げるものであるから、生産が容易でコスト低減効果もある。
【０００８】
また、２層目の空気袋２ｂの幅を、１層目の複数の空気袋２ａの合計幅よりも大きくすることが好ましい。このように２層目の空気袋２ｂの幅を、１層目の複数の空気袋２ａの合計幅よりも大きくしてあることで、施療している１層目の複数の空気袋２ａが逃げないで背部から保持できるものである。
【０００９】
また、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとの間に板７を介在させることが好ましい。すなわち、２層目の空気袋２ｂは前記のように人体の施療部位である脚部までの距離の調整を行うためのスペーサの働きをしているが、１層目、２層目の空気袋２ａ、２ｂの材質が軟らかい場合や、高圧力となったときに１層目の空気袋２ａが逃げてしまったり、あるいは、２層目の空気袋２ｂを膨らませると面積が小さくなり、１層目の空気袋２ａを保持するためには余分に大きくする必要があるが、上記のように１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとの間に板７を介在させることで、１層目の空気袋２ａが逃げたり、あるいは２層目の空気袋２ｂを余分に大きくする必要がなくなるものである。
【００１０】
また、１層目の複数の空気袋２ａが２層目の空気袋２ｂに取付けてあることが好ましい。このような構成とすることで、１層目の複数の空気袋２ａが２層目の空気袋２ｂに自由に追従して移動できるものである。
【００１１】
また、１層目の空気袋２ａを柔軟な材料で構成し、２層目の空気袋２ｂを１層目の空気袋２ａよりも硬質の材料で構成してあることが好ましい。このような構成とすることで、硬質の材料よりなる２層目の空気袋２ｂで高圧力になった１層目の空気袋２ａを逃がさないように保持し、また、使用者のふくらはぎ部等の大きさの違いに対応して硬質の材料よりなる２層目の空気袋２ｂへの供給する空気量を調整することで、ふくらはぎ部までの距離を確実に調整でき、また、柔軟な１層目の空気袋２ａにより人体のふくらはぎ部を隙間なく全体を包むように圧迫してマッサージすることができるものである。
【００１２】
また、１層目の複数の空気袋２ａを１つずつ膨らませるようにすると共に空気袋２ａを排気する前に次の空気袋２ａに給気するように制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、１層目の複数の空気袋２ａを１つずつ膨らませてとぎれることがない連続したエアマッサージができるものである。
【００１３】
また、１層目の空気袋２ａを３つの空気袋２ａを３列に並べて構成し、１列目、３列目、２列目、１列目、３列目、２列目……の順に空気袋２ａを１つずつ膨張収縮するように制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、筋肉の疲れに対するマッサージ効果が高く、単純な動きでないため被マッサージ者も飽きを感じないものである。
【００１４】
また、１層目の複数の空気袋２ａを１つずつ膨らませるようにすると共に各空気袋２ａは１回の膨張時の途中で前後よりも空気圧が小さくなるように一時的に排気するように制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、１層目の各空気袋２ａにより脚部をエアマッサージする際に、脚部への圧迫力の強弱を付けてマッサージを与えることができて筋肉の疲れをほぐすことができるものである。
【００１５】
また、１層目の空気袋２ａを３個以上設け、この１層目の複数の空気袋２ａを２個同時に膨らむように制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、１層目の各空気袋２ａを小さいものとしても、大きなエアマッサージ力が得られて血行を促進させ、効果的なマッサージが得られるものである。
【００１６】
また、１層目の空気袋２ａをＮ個の空気袋２ａをＮ（Ｎは４以上の偶数）列並べて構成し、１列目とＮ列目、２列目とＮ−１列目、……Ｎ／２列目とＮ／２＋１列目……２列目とＮ−１列目、１列目とＮ列目の順に２つずつ同時に順番に膨らませるように制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、筋肉の疲れに対してエアマッサージ効果が高いものである。
【００１７】
また、１層目の複数の空気袋２ａを１つずつ膨張開始のタイミングをずらして膨らませるようにすると共に収縮のタイミングを１つずつずらし且つ空気袋２ａを収縮する際に他の全ての空気袋２ａが膨張状態で収縮するように制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、脚部の血行を促進させ、効果的なエアマッサージ効果が得られるものである。
【００１８】
また、２層目の空気袋２ｂを徐々に圧力を増加させるように制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、１層目の空気袋２ａによるマッサージ手技が徐々に強くなり、脚部に効果的なエアマッサージを与えることができるものである。
【００１９】
また、１層目の複数の空気袋２ａを１つずつ膨らませるようにすると共に膨張している空気袋２ａを排気した後に次の空気袋２ａに給気するようにし、空気袋２ａの排気と次の空気袋２ａの膨張との間において２層目の空気袋２ｂの圧力が小さくなるよう制御する制御部６を設けることが好ましい。このような構成とすることで、１層目の空気袋２ａによるマッサージ手技に合わせて２層目の空気袋２ｂ内の圧力を増加、減少させることで血行を促進し、効果的なエアマッサージを与えることができるものである。
【００２０】
また、本発明のエアマッサージ装置５を備えた椅子式マッサージ機は、請求項１乃至請求項１４のいずれかに記載の人体の両脚のふくらはぎをエアマッサージするエアマッサージ装置５と、もみ動作や叩き動作をするマッサージ装置９とを備えて成ることを特徴とするものである。このような構成とすることで、エアマッサージ装置５による上記のような効果的なエアマッサージと、マッサージ装置９によるもみ動作やたたき動作によるマッサージとを独立してあるいは並用して行うことができるものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００２２】
図１乃至３に示すエアマッサージ装置５は、人体の両脚のふくらはぎ部分をエアマッサージするためのもので、パイプフレームで組まれたフレーム部１と、フレーム部１から吊り下げられた空気袋２と、空気袋２の給排気を行うための配管３と、空気袋２に空気を供給するエアポンプ４とを備えたものである。
【００２３】
フレーム部１は両側に側縦フレーム部１ａを有し且つ中間部に中間縦フレーム部１ｂを備えたものある。
【００２４】
空気袋２としては人体と接触する１層目の複数の空気袋２ａと、上記１層目の背面側に位置する２層目の空気袋２ｂとがある。図１に示すように２層目の空気袋２ｂの両端部を側縦フレーム部１ａの先端部と中間縦フレーム部１ｂの先端部とに取付けて吊り下げてあり、また、１層目の複数の空気袋２ａもそれぞれ両端部を側縦フレーム部１ａの先端部と中間縦フレーム部１ｂの先端部とに取付けて吊り下げてあり、この１層目の複数の空気袋２ａは一列に２層目の空気袋２ｂ上に並んで配設してあって隣接する空気袋２ａの端部同士が重複している。
【００２５】
図１、図３に示すように、１層目の各空気袋２ａはそれぞれ両側が空気を供給されて膨張する袋部３０となっており、両側の袋部３０は連通部３１により連通している。また、２層目の空気袋２ｂは両側に膨張する袋部３２を有しており、両袋部３２は連結部分３３により接続してある。そして、２層目の空気袋２ｂの両側の袋部３２の上に１層目の複数の空気袋２ａの両側の袋部３０が重なって位置している。そして、上記のようにしてフレーム部１に吊り下げた１層目の複数の空気袋２ａにより脚のふくらはぎ部等を入れるための凹部２５が形成されるものであり、図１に示すように凹部２５の両側に上記両側の袋部３０が位置している。
【００２６】
図４に示すように１層目の複数の空気袋２ａ、２層目の空気袋２ｂはそれぞれ配管３を介してエアポンプ４に接続してあり、１層目の複数の空気袋２ａ、２層目の空気袋２ｂにそれぞれ接続した配管３には各空気袋２を個別に膨張収縮させることができるように給排気用の電磁弁のような給排気弁装置１１が設けてある。エアポンプ４、各給排気弁装置１１は入力手段１２から入力された入力信号に基づき制御部６からの制御信号により制御されるようになっている。
【００２７】
上記のような１層目の複数の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとの２層型配列エアバッグ構造の本発明のエアマッサージ装置５は例えば図５（ａ）のようにして人体の脚のふくらはぎ部を覆ってエアマッサージを行うものであり、この場合、凹部２５に人体の脚のふくらはぎ部を入れ、図５（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａ１と２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は図７（ｂ）のように２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋２ａ（２ａ１、２ａ２、２ａ３……）を任意に膨張収縮するように制御部６によりエアポンプ４、各給排気弁装置１１を制御するようになっている。
【００２８】
このように１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋２ａを任意に膨張収縮するので、２層目の空気袋２ｂにより１層目の空気袋２ａが人体と反対側に膨らむのを抑制できるものであり、これにより１層目の複数の空気袋２ａの各大きさが小さくしても十分なマッサージ効果が得られることになる。したがって１層目の空気袋２ａとして小さな空気袋２ａを数量多く用いることができるものであり、数量の多い小さな空気袋２ａを任意に膨張収縮することにより多様なマッサージ手技がえられることになる。ここで、２層目の空気袋２ｂへの空気の供給を調整して２層目の空気袋２ｂの圧力を調整する（膨張量を調整する）ことにより脚部のふくらはぎ部までの距離を調整でき、ふくらはぎ部等の大きさの違う人に対応してふくらはぎ部の大きい人には２層目の空気袋２ｂの膨らみ量を小さくし、小さい人には２層目の空気袋２ｂの膨らみ量を大きくするというような調整ができ、人によるふくらはぎ部の大きさの違いに適応した効果的なエアマッサージができることになる。
【００２９】
ここで、２層目の空気袋２ｂの幅を１層目の複数の空気袋２ａの並設合計幅よりも大きく設定すると、施療している１層目の複数の空気袋２ａを２層目の空気袋２ｂにより背部から確実に保持して１層目の空気袋２ａが逃げないようにできるものである。ここで、具体的には図３に示すように袋部３２の巾Ｌ１がそれぞれ複数の袋部３０の並設合計巾Ｌ２よりも大きく設定してある。
【００３０】
図６には本発明の他の実施形態が示してある。本実施形態では１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとの間に板７を介在させてある。すなわち、２層目の空気袋２ｂは前記のように人体の施療部位である脚部までの距離の調整を行うためのスペーサの働きをしているが、１層目、２層目の空気袋２ａ、２ｂの材質が軟らかい場合や、高圧力となったときに１層目の空気袋２ａが逃げてしまったり、あるいは、２層目の空気袋２ｂを膨らませると面積が小さくなり、１層目の空気袋２ａを保持するためには余分に大きくする必要がある。しかしながら、上記のように１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとの間に板７を介在させることで、１層目の空気袋２ａが逃げたり、あるいは２層目の空気袋２ｂを余分に大きくする必要がなくなるものである。
【００３１】
ところで、前述において２層目の空気袋２ｂの両端部を側縦フレーム部１ａの先端部と中間縦フレーム部１ｂの先端部とに取付けて吊り下げ、１層目の複数の空気袋２ａの両端部を側縦フレーム部１ａの先端部と中間縦フレーム部１ｂの先端部とに取付けて吊り下げた例を説明したが、２層目の空気袋２ｂの両端部を側縦フレーム部１ａの先端部と中間縦フレーム部１ｂの先端部とに取付けて吊り下げ、１層目の複数の空気袋２ａは直接側縦フレーム部１ａの先端部と中間縦フレーム部１ｂの先端部に取付けることなく２層目の空気袋２ｂの上に取付けることで２層目の空気袋２ｂを介して１層目の複数の空気袋２ａを吊り下げるようにしてもよいものであり、このことにより１層目の複数の空気袋２ａが２層目の空気袋２ｂに自由に追従して移動できるものである。
【００３２】
１層目の複数の空気袋２ａはいずれも２枚のウレタン等のシートを重ねて溶着することで製造される柔軟な空気袋２を使用してあり、このように１層目の空気袋２ａを柔軟な材料で構成することで人体のふくらはぎ部を覆うように圧迫マッサージすることができるものである。一方、２層目の空気袋２ｂはポリエチレンのブロー成形により製造される硬質（上記１層目の空気袋２ａよりも硬質）の空気袋２を使用しており、硬質の材料よりなる２層目の空気袋２ｂで高圧力になった１層目の空気袋２ａを逃がさないように保持し、また、使用者のふくらはぎ部等の大きさの違いに対応して硬質の材料よりなる２層目の空気袋２ｂへの供給する空気量を調整することで、ふくらはぎ部までの距離を確実に調整でき、また、柔軟な１層目の空気袋２ａにより人体のふくらはぎ部を隙間なく全体を包むように圧迫してマッサージすることができるようになっている。
【００３３】
以下、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋２ａを任意に膨張収縮するように制御部６によりエアポンプ４、各給排気弁装置１１を制御する各マッサージパターンの制御例につき説明する。
【００３４】
図７には本発明のエアマッサージ装置５のマッサージパターンの一例が示してあり、本実施形態においては、図７（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図７（ｂ）のように１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、１層目の複数の空気袋２ａ（２ａ１、２ａ２、２ａ３、２ａ４……）を１つずつ順に膨らませるようにすると共に現在膨らんでいる空気袋２ａを排気する前に次の空気袋２ａに給気するように制御部６により制御するものである。本実施形態のマッサージパターンを実行することで、１層目の複数の空気袋２ａにを１つずつ順番に膨らませてとぎれることがない連続したエアマッサージができることになる。
【００３５】
また、図８には本発明のエアマッサージ装置５の他のマッサージパターンが示してあり、本実施形態においては、図８（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図８（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａを３つの空気袋２ａを３列に並べ（つまり図８（ａ）に示すように脚先側から膝側にかけて３列並べ）て構成し、図８（ｂ）に示すように１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、１列目の空気袋２ａ１、３列目の空気袋２ａ３、２列目の空気袋２ａ２、１列目の空気袋２ａ１、３列目の空気袋２ａ３、２列目の空気袋２ａ２……の順に繰り返しながら空気袋２ａを１つずつ膨張収縮するように制御部６により制御するようになっている。本実施形態のマッサージパターンを実行することで筋肉の疲れに対するマッサージ効果が高く、１列目の複数の空気袋２ａの動きが単純な動きでないため被マッサージ者も飽きを感じないものである。
【００３６】
また、図９には本発明のエアマッサージ装置５の更に他のマッサージパターンが示してあり、本実施形態においては、図９（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図９（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、１層目の複数の空気袋２ａ（２ａ１、２ａ２、２ａ３、２ａ４……）を１つずつ順に膨らませるようにすると共に各空気袋２ａ（２ａ１、２ａ２、２ａ３、２ａ４……）は１回の膨張時の途中で前後よりも空気圧が小さくなるように一時的に排気するように制御部６で制御するようになっている。つまり、空気袋２ａの膨張時において膨張圧が途中で弱くなるように制御するものであり、図９（ｂ）の実施形態では空気袋２ａの膨張時における膨張厚が「中圧→低圧→高圧」というように変化するようになっているが、「高圧→低圧→高圧」というように変化したり、あるいは「高圧→低圧→中圧」というように変化したりするようにしてもよいものである。また、この図９（ｂ）の実施形態では更に１層目の複数の空気袋２ａ（２ａ１、２ａ２、２ａ３、２ａ４……）を１つずつ順に膨らませるようにするに当たって現在膨らんでいる空気袋２ａを排気する前に次の空気袋２ａに給気するように制御部６により制御している。本実施形態においては、１層目の各空気袋２ａにより脚部をエアマッサージする際に、脚部への圧迫力の強弱を付けてマッサージを与えることができて筋肉の疲れをほぐすことができるものである。
【００３７】
また、図１０には本発明のエアマッサージ装置５の更に他のマッサージパターンが示してあり、本実施形態においては、図１０（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図１０（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａを３個以上設け、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、上記１層目の複数の空気袋２ａを２個同時に膨らむように制御部６により制御するようにしている。つまり、並列している複数の空気袋２ａ（２ａ１、２ａ２、２ａ３、２ａ４……）を順に２つずつ同時に膨らませていくものであり、空気袋２ａ１、２ａ２を同時に膨らませ、次に、空気袋２ａ１、空気袋２ａ２を収縮し、次に、空気袋２ａ２、２ａ３を膨らませ、次に、空気袋２ａ２、空気袋２ａ３を収縮し、次に、空気袋２ａ３、２ａ４を膨らませるというようにして順次膨らませるものであり、この場合、各空気袋２ａは２回連続して膨張させるものであり、それぞれ前の空気袋２ａと同時に膨張させた後に、収縮し、その後、次の空気袋２ａと同時に膨張させるように制御する。本実施形態のマッサージパターンを実行することで１層目の各空気袋２ａを小さいものとしても、大きなエアマッサージ力が得られて血行を促進させ、効果的なマッサージが得られることになる。
【００３８】
また、図１１には本発明のエアマッサージ装置５の更に他のマッサージパターンが示してあり、本実施形態においては、図１１（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図１１（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、１層目の空気袋２ａをＮ（Ｎは４以上の偶数）個の空気袋２ａをＮ列並べて構成し、１列目とＮ列目、２列目とＮ−１列目、……Ｎ／２列目とＮ／２＋１列目、……２列目とＮ−１列目、１列目とＮ列目の順に２つずつ同時に順番に膨らませるように制御部６により制御するようにしている。つまり、上下両端部に位置する空気袋２ａから順に中間部分に位置する空気袋２ａにかけて膨張して脚の上下端部から中間部分にかけて順に圧迫し、次に、中間部分に位置する空気袋２ａから上下両端部に位置する空気袋２ａにかけて膨張して脚の中間部分から上下端部にかけて順に圧迫するという動作を繰り返しながらマッサージするようになっている。本実施形態のマッサージパターンを実行することで筋肉の疲れに対してエアマッサージ効果が高いものである。
【００３９】
また、図１２には本発明のエアマッサージ装置５の更に他のマッサージパターンが示してあり、本実施形態においては、図１２（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図１２（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、１層目の複数の空気袋２ａを１つずつ膨張開始のタイミングをずらして膨らませるようにすると共に収縮のタイミングを１つずつずらし且つ空気袋２ａを収縮する際に他の全ての空気袋２ａが膨張状態で収縮するように制御部６により制御するようになっている。本実施形態のマッサージパターンを実行することで脚部の血行を促進させ、効果的なエアマッサージ効果が得られるものである。
【００４０】
また、図１３には本発明のエアマッサージ装置５の更に他のマッサージパターンが示してあり、本実施形態においては、図１３（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図１３（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋２ａを前述の各実施形態のように任意に膨張収縮するように制御部６で制御してエアマッサージするに当たり、図１３（ｂ）に示すように、２層目の空気袋２ｂを徐々に圧力を増加させるように制御部６により制御するものである。本実施形態のマッサージパターンを実行することで、１層目の空気袋２ａによるマッサージ手技が徐々に強くなり、脚部に効果的なエアマッサージを与えることができるものである。
【００４１】
また、図１４には本発明のエアマッサージ装置５の更に他のマッサージパターンが示してあり、本実施形態においては、図１４（ａ）のように人体の脚のふくらはぎ部をエアマッサージするに当たり、図１４（ｂ）に示すように、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、１層目の複数の空気袋２ａを１つずつ膨らませるようにすると共に膨張している空気袋２ａを排気した後に次の空気袋２ａに給気するようにし、空気袋２ａの排気と次の空気袋２ａの膨張との間において２層目の空気袋２ｂの圧力が小さくなるよう制御部６により制御するようにしている。本実施形態のマッサージパターンを実行することで、１層目の空気袋２ａによるマッサージ手技に合わせて２層目の空気袋２ｂ内の圧力を増加、減少させることで血行を促進し、効果的なエアマッサージを与えることができるものである。
【００４２】
ところで、もみ動作や叩き動作をするマッサージ装置９を備えた椅子式マッサージ機に人体の両脚のふくらはぎ部をエアマッサージするためのエアマッサージ装置として上記した本発明のエアマッサージ装置５を備えるようにしてもよいものである。図１５には人体の両脚のふくらはぎをエアマッサージするエアマッサージ装置５と、もみ動作や叩き動作をするマッサージ装置９とを備えたマッサージ機の一例が示してある。椅子本体１５にはもみ動作や叩き動作をするマッサージ装置９が内蔵された背もたれ部１６と、背もたれ部１６の下端部に連結される座部１７と、座部１７の端部に連結されるエアマッサージ装置９が内蔵された脚マッサージ部１８と、背もたれ部１６の上端部に延設される頭当て部１９とによりマッサージ機が構成してある。もみ動作や叩き動作をするマッサージ装置９は人体２０の背中を揉んだり、叩いたりして人体２０のこりをほぐして疲労回復させるものであり、駆動源２１、揉み球２２が背もたれ部１６の被覆材２３の裏側に沿って縦方向、横方向及び前後方向に移動することにより人体２０の背中のマッサージを行うようになっている。エアマッサージ装置９は既に説明したように、１層目の空気袋２ａと２層目の空気袋２ｂとに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋２ｂに空気を供給して２層目の空気袋２ｂを任意の圧力となるように膨らませた状態で、１層目の複数の空気袋２ａを任意に膨張収縮させて脚のふくらはぎ部をエアマッサージするものである。上記エアマッサージ装置５によるエアマッサージと、マッサージ装置９によるもみ動作やたたき動作によるマッサージとは独立してあるいは並用して行うことができるようになっている。
【００４３】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１記載の発明にあっては、空気袋が人体と接触する１層目の複数の空気袋と、上記１層目の背面側に位置する２層目の空気袋とよりなり、１層目の空気袋と２層目の空気袋とに同時に空気を供給するか又は２層目の空気袋に空気を供給して２層目の空気袋を任意の圧力となるように膨らませた状態で、人体をマッサージするために１層目の複数の空気袋を任意に膨張収縮するように制御する制御部を設けてあるので、エアマッサージ装置が２層型空気袋構造となり、１層目の空気袋が人体と反対側に膨らむのを２層目の空気袋により抑制して１層目の複数の空気袋の各大きさが小さくして十分なマッサージ効果が得られ、これにより１層目の空気袋として小さな空気袋を数量多く用いることが可能となり、数量の多い小さな空気袋を任意に膨張収縮して多様なマッサージ手技を得ることができ、また、２層目の空気袋への空気の供給を調整して２層目の空気袋の圧力を調整することで人体の施療部位である脚部のふくらはぎ部までの距離を調整でき、ふくらはぎ部等の大きさの違う人に対応してふくらはぎ部の大きい人には２層目の空気袋の膨らみ量を小さくし、小さい人には２層目の空気袋の膨らみ量を大きくするということができて、ふくらはぎ部の大きさの異なる人であっても効果的なエアマッサージが得られるものである。また、凹形状をしたフレーム部内に空気袋を吊り下げるものであるから、生産が容易でコスト低減効果もある。
【００４４】
また、請求項２記載の発明にあっては、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、２層目の空気袋の幅を、１層目の複数の空気袋の合計幅よりも大きくしてあるので、施療している１層目の複数の空気袋が逃げないように２層目の空気袋により背部から確実に保持できて、安定したエアマッサージが得られるものである。
【００４５】
また、請求項３記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、１層目の空気袋と２層目の空気袋との間に板を介在させてあるので、２層目の空気袋を余分に大きくすることなく板により１層目の空気袋が逃げないようにでき、簡単な構成で安定したエアマッサージが得られるものである。
【００４６】
また、請求項４記載の発明にあっては、上記請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、１層目の複数の空気袋が２層目の空気袋に取付けてあるので、１層目の複数の空気袋が２層目の空気袋に自由に追従して移動できて効果的なエアマッサージが得られるものである。
【００４７】
また、請求項５記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の空気袋を柔軟な材料で構成し、２層目の空気袋を１層目の空気袋よりも硬質の材料で構成してあるので、硬質の材料よりなる２層目の空気袋で高圧力になった１層目の空気袋を逃がさないように保持し、また、使用者のふくらはぎ部等の大きさの違いに対応して硬質の材料よりなる２層目の空気袋への供給する空気量を調整することで、ふくらはぎ部までの距離を確実に調整でき、また、柔軟な１層目の空気袋により人体のふくらはぎ部を隙間なく全体を包むように圧迫してマッサージすることができるものである。
【００４８】
また、請求項６記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の複数の空気袋を１つずつ膨らませるようにすると共に空気袋を排気する前に次の空気袋に給気するように制御する制御部を設けてあるので、１層目の複数の空気袋にを１つずつ膨らませてとぎれることがない連続したエアマッサージができるものである。
【００４９】
また、請求項７記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の空気袋を３つの空気袋を３列に並べて構成し、１列目、３列目、２列目、１列目、３列目、２列目……の順に空気袋を１つずつ膨張収縮するように制御する制御部を設けてあるので、筋肉の疲れに対するマッサージ効果が高く、単純な動きでないため被マッサージ者も飽きを感じないものである。
【００５０】
また、請求項８記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の複数の空気袋を１つずつ膨らませるようにすると共に各空気袋は１回の膨張時の途中で前後よりも空気圧が小さくなるように一時的に排気するように制御する制御部を設けてあるので、１層目の各空気袋により脚部をエアマッサージする際に、脚部への圧迫力の強弱を付けてマッサージを与えることができて筋肉の疲れをほぐすことができるものである。
【００５１】
また、請求項９記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の空気袋を３個以上設け、この１層目の複数の空気袋を２個同時に膨らむように制御する制御部を設けてあるので、１層目の各空気袋を小さいものとしても、大きなエアマッサージ力が得られて血行を促進させ、効果的なマッサージが得られるものである。
【００５２】
また、請求項１０記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の空気袋をＮ個の空気袋をＮ列並べて構成し、１列目とＮ列目、２列目とＮ−１列目、……Ｎ／２列目とＮ／２＋１列目……２列目とＮ−１列目、１列目とＮ列目の順に２つずつ同時に順番に膨らませるように制御する制御部を設けてあるので、筋肉の疲れに対してエアマッサージ効果が高いものである。
【００５３】
また、請求項１１記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の複数の空気袋を１つずつ膨張開始のタイミングをずらして膨らませるようにすると共に収縮のタイミングを１つずつずらし且つ空気袋を収縮する際に他の全ての空気袋が膨張状態で収縮するように制御する制御部を設けてあるので、脚部の血行を促進させ、効果的なエアマッサージ効果が得られるものである。
【００５４】
また、請求項１２記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、２層目の空気袋を徐々に圧力を増加させるように制御する制御部を設けてあるので、１層目の空気袋によるマッサージ手技が２層目の空気袋により徐々に強くなり、脚部に効果的なエアマッサージを与えることができるものである。
【００５５】
また、請求項１３記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、１層目の複数の空気袋を１つずつ膨らませるようにすると共に膨張している空気袋を排気した後に次の空気袋に給気するようにし、空気袋の排気と次の空気袋の膨張との間において２層目の空気袋の圧力が小さくなるよう制御する制御部を設けてあるので、１層目の空気袋によるマッサージ手技に合わせて２層目の空気袋内の圧力を増加、減少させることで、１層目、２層目の空気袋を用いた複雑なエアマッサージが得られて血行を促進し、効果的なエアマッサージを与えることができるものである。
【００５６】
また、請求項１４記載の発明にあっては、上記請求項１乃至請求項１３のいずれかに記載の人体の両脚のふくらはぎをエアマッサージするエアマッサージ装置と、もみ動作や叩き動作をするマッサージ装置とを備えているので、エアマッサージ装置による上記のような効果的なエアマッサージと、マッサージ装置によるもみ動作やたたき動作によるマッサージとを独立してあるいは並用して行うことができるて、多様で効果的なマッサージが得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアマッサージ装置の概略正面図である。
【図２】同上の概略斜視図図である。
【図３】同上の１層目の複数の空気袋と２層目の空気袋との配置関係を示す平面図である。
【図４】同上の制御ブロック図である。
【図５】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図６】同上の１層目の空気袋と２層目の空気袋との間に板を介在した例を示す説明図である。
【図７】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図８】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする更に他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図９】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする更に他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図１０】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする更に他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図１１】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする更に他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図１２】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする更に他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図１３】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする更に他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図１４】（ａ）は同上のエアマッサージ装置で脚のふくらはぎ部をエアマッサージする更に他例を示す概略説明図であり、（ｂ）はマッサージパターンを示す説明図である。
【図１５】エアマッサージ装置を備えた椅子式マッサージ機を示す概略説明図である。
【図１６】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　フレーム部
２　空気袋
２ａ　１層目の空気袋
２ｂ　２層目の空気袋
３　配管
４　エアポンプ
５　エアマッサージ装置
６　制御部
７　板
９　マッサージ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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