(57)【要約】【課題】メンブレンスイッチ付エアバッグ装置に用いられるエアバッグカバーに好適な柔軟性を有し、低温強度および成形性に優れるエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物を提供すること。【解決手段】下記成分（Ａ）および成分（Ｂ）を含有し、成分（Ａ）と成分（Ｂ）の合計量を１００重量％として、成分（Ａ）の含有量が１０〜９０重量％であり、成分（Ｂ）の含有量が９０〜１０重量％であるエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物。（Ａ）：密度が８５０〜９００ｋｇ／ｍ３であり、ムーニー粘度（ＭＬ１＋４１００℃）が３０〜１５０であるエチレン系重合体。（Ｂ）：密度が８５０〜９００ｋｇ／ｍ３であり、温度２３０℃および荷重２１．１８Ｎの条件で測定されるメルトフローレートが１〜１５０ｇ／１０分であり、炭素原子数が４以上のα−オレフィンから誘導される単量体単位を含有するエチレン系重合体。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記成分（Ａ）および成分（Ｂ）を含有し、成分（Ａ）と成分（Ｂ）の合計量を１００重量％として、成分（Ａ）の含有量が１０〜９０重量％であり、成分（Ｂ）の含有量が９０〜１０重量％であるエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物。
（Ａ）：密度が８５０〜９００ｋｇ／ｍ３であり、ムーニー粘度（ＭＬ１＋４１００℃）が３０〜１５０であるエチレン系重合体。
（Ｂ）：密度が８５０〜９００ｋｇ／ｍ３であり、温度２３０℃および荷重２１．１８Ｎの条件で測定されるメルトフローレートが１〜１５０ｇ／１０分であり、炭素原子数が４以上のα−オレフィンから誘導される単量体単位を含有するエチレン系重合体。
【請求項２】
成分（Ａ）および成分（Ｂ）に加え、下記成分（Ｃ）および／または成分（Ｄ）を含有し、成分（Ａ）と成分（Ｂ）の合計量１００重量部あたり、成分（Ｃ）と成分（Ｄ）の合計の含有量が５〜６０重量部である請求項１に記載のエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物。
（Ｃ）：密度が９４０〜９７５ｋｇ／ｍ３であり、温度２３０℃および荷重２１．１８Ｎの条件で測定されるメルトフローレートが１〜１００ｇ／１０分であるエチレン系重合体。
（Ｄ）：プロピレン系樹脂
【請求項３】
メンブレンスイッチ付エアバッグ装置に用いられるエアバッグカバー用である請求項１または２に記載の熱可塑性エラストマー組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メンブレンスイッチ付エアバッグ装置に用いられるエアバッグカバーに好適な柔軟性を有し、低温強度および成形性に優れるエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用エアバッグシステムのエアバッグカバーには、衝突の際、エアバッグが展開できるように確実に破裂しかつ破片が飛び散らないこと、寒冷地での使用にも耐える低温強度を有すること、成形性に優れることが求められている。かかるエアバッグカバーに用いられる材料としては、例えば、２３０℃のメルトフローレート（ＭＦＲ）が１４ｇ／１０分であるポリプロピレンと、１９０℃のＭＦＲが４ｇ／分、密度が９１５ｋｇ／ｃｍ３である線状低密度ポリエチレンとの樹脂組成物や、２３０℃のＭＦＲが３０ｇ／１０分、エチレン単位含量が３．１重量％であるプロピレン−エチレンランダム共重合体と、２３０℃のＭＦＲが５０ｇ／１０分であり密度が９２６ｋｇ／ｃｍ３である線状低密度ポリエチレンと、ムーニー粘度が８８のエチレン−プロピレン−非共役ジエン共重合体との樹脂組成物などからなり、１５０〜４００ＭＰａ程度の剛性を有する材料が提案されている（特許文献１、特許文献２参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２７３３１
【特許文献２】
特開２００２−５３７１６
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ホーンスイッチがメンブレンスイッチであり、該スイッチが運転席用エアバッグカバーと運転席用エアバッグとの間又は運転席用エアバッグカバー内に設置されたエアバッグカバーに、上記のエアバッグカバー用材料を用いた場合、ホーンを鳴らすのに力を要することがあり、柔軟性において十分満足のいくものではなかった。
かかる状況のもと、本発明が解決しようとする課題は、メンブレンスイッチ付エアバッグ装置に用いられるエアバッグカバーに好適な柔軟性を有し、低温強度および成形性に優れるエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、下記成分（Ａ）および成分（Ｂ）を含有し、成分（Ａ）と成分（Ｂ）の合計量を１００重量％として、成分（Ａ）の含有量が１０〜９０重量％であり、成分（Ｂ）の含有量が９０〜１０重量％であるエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物にかかるものである。
（Ａ）：密度が８５０〜９００ｋｇ／ｍ３であり、ムーニー粘度（ＭＬ１＋４１００℃）が３０〜１５０であるエチレン系重合体。
（Ｂ）：密度が８５０〜９００ｋｇ／ｍ３であり、温度２３０℃および荷重２１．１８Ｎの条件で測定されるメルトフローレートが１〜１５０ｇ／１０分であり、炭素原子数が４以上のα−オレフィンから誘導される単量体単位を含有するエチレン系重合体。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明の成分（Ａ）のエチレン系重合体は、エチレンから誘導される単量体単位の含有量が５０重量％を超える重合体（但し、該重合体中の全単量体単位の含有量を１００重量％とする。）である。エチレン系重合体は、エチレン以外の単量体から誘導される単量体単位を含有していてもよく、エチレン以外の単量体としては、α−オレフィン、共役ジエンなどがあげられる。該α−オレフィンとしては、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、１−デセンなどの直鎖状α−オレフィン；３−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ペンテンなどの分岐状α−オレフィンなどが用いられる。α−オレフィンの中ではプロピレン、１−ブテン、１−ヘキセン、１−オクテンが好ましい。また、該共役ジエンとしては、１，４−ヘキサジエン、１，６−オクタジエン、２−メチル−１，５−ヘキサジエン、６−メチル−１，５−ヘプタジエン、７−メチル−１，６−オクタジエンのような鎖状非共役ジエン；シクロへキサジエン、ジシクロペンタジエン、メチルテトラヒドロインデン、５−ビニルノルボルネン、５−エチリデン−２−ノルボルネン、５−メチレン−２−ノルボルネン、５−イソプロピリデン−２−ノルボルネン、６−クロロメチル−５−イソプロペニル−２−ノルボルネンのような環状非共役ジエン；２，３−ジイソプロピリデン−５−ノルボルネン、２−エチリデン−３−イソプロピリテン−５−ノルボルネン、２−プロペニル−２，２−ノルボルナジエン、１，３，７−オクタトリエン、１，４，９−デカトリエンのようなトリエンなどがあげられ、５−エチリデン−２−ノルボルネン、ジシクロペンタジエンが好ましい。
【０００７】
成分（Ａ）のエチレン系重合体としては、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−１−ブテン共重合体、エチレン−１−ヘキセン共重合体、エチレン−１−オクテン共重合体、エチレン−プロピレン−１−ブテン共重合体、エチレン−１−ブテン−１−ヘキセン共重合体、エチレン−プロピレン−５−エチリデン−２−ノルボルネン共重合体、エチレン−プロピレン−１−ブテン−５−エチリデン−２−ノルボルネン共重合体などをあげることができる。また、成分（Ａ）としては、油展のエチレン系重合体を用いてもよい。
【０００８】
成分（Ａ）のエチレン系重合体の密度は８５０〜９００Ｋｇ／ｍ３であり、好ましくは８５０〜８９０Ｋｇ／ｍ３である。密度が過大であると柔軟性が低下することがある。なお、該密度は、ＪＩＳ  Ｋ７１１２に従い、アニール無しで測定される。
【０００９】
成分（Ａ）のエチレン系重合体のムーニー粘度は３０〜１５０であり、好ましくは４０〜１００である。ムーニー粘度が過大であると、流動性の低下や成形品の外観悪化により成形性が低下することがある。また、ムーニー粘度が過小であると低温強度が低下することがある。成分（Ａ）として油展共重合体を用いた場合の成分（Ａ）のムーニー粘度は伸展油を含めた値とする。なお、該ムーニー粘度は、ＪＩＳ  Ｋ６３００に従い、温度１００℃の条件で測定される。
【００１０】
成分（Ａ）のヨウ素価は、耐光性の観点から３０以下が好ましい。
【００１１】
本発明の成分（Ｂ）のエチレン系重合体は、エチレンから誘導される単量体単位（エチレン単量体単位）と、炭素原子数が４以上のα−オレフィンから誘導される単量体単位とを含有し、エチレン単量体単位の含有量が５０重量％を超える重合体（但し、該重合体中の全単量体単位の含有量を１００重量％とする。）である。該炭素原子数が４以上のα−オレフィンとしては、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、１−デセンなどの直鎖状α−オレフィン；３−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ペンテンなどの分岐状α−オレフィンなどが用いられる。α−オレフィンの中では１−ブテン、１−ヘキセン、１−オクテンが好ましい。
【００１２】
成分（Ｂ）のエチレン系重合体としては、エチレン−１−ブテン共重合体、エチレン−１−ヘキセン共重合体、エチレン−１−オクテン共重合体、エチレン−プロピレン−１−ブテン共重合体、エチレン−１−ブテン−１−ヘキセン共重合体などをあげることができる。
【００１３】
成分（Ｂ）のエチレン系重合体の密度は８５０〜９００Ｋｇ／ｍ３であり、好ましくは８５０〜８９０Ｋｇ／ｍ３である。密度が過大であると柔軟性が低下することがある。なお、該密度は、ＪＩＳ  Ｋ７１１２に従い、アニール無しで測定される。
【００１４】
成分（Ｂ）のエチレン系重合体のメルトフローレートは１〜１５０ｇ／１０分であり、好ましくは１〜１００ｇ／１０分である。メルトフローレートが過小であると、流動性の低下や成形品の外観悪化により成形性が低下することがある。また、メルトフローレートが過大であると低温強度が低下することがある。なお、該メルトフローレートは、ＪＩＳ  Ｋ７２１０に従い、温度２３０℃、荷重２１．１８Ｎの条件で測定される。
【００１５】
成分（Ａ）および成分（Ｂ）のエチレン系重合体の製造方法としては、公知のオレフィン重合用触媒を用いた公知の重合方法が用いられる。例えば、チーグラー・ナッタ系触媒、メタロセン系錯体や非メタロセン系錯体などの錯体系触媒を用いた、スラリー重合法、溶液重合法、塊状重合法、気相重合法等があげられる。また、市販の該当品を用いることも可能である。
【００１６】
本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、成分（Ａ）および成分（Ｂ）を含有し、成分（Ａ）の含有量が１０〜９０重量％であり、成分（Ｂ）の含有量が９０〜１０重量％であり、好ましくは成分（Ａ）の含有量が２０〜８０重量％であり、成分（Ｂ）の含有量が８０〜２０重量％であり、更に好ましくは成分（Ａ）の含有量が３０〜７０重量％であり、成分（Ｂ）の含有量が７０〜３０重量％である。ただし、成分（Ａ）と成分（Ｂ）の合計を１００重量％とする。成分（Ａ）が過少（成分（Ｂ）が過多）であると、低温強度が低下することがあり、成分（Ａ）が過多（成分（Ｂ）が過少）であると、流動性の低下や成形品の外観悪化により成形性が低下することがある。
【００１７】
本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、必要に応じ、成分（Ａ）および（Ｂ）以外に、他の成分を含有していてもよいが、本発明の組成物において、該他の成分の含有量としては、成分（Ａ）および成分（Ｂ）の合計量１００重量部当たり、好ましくは６０重量部以下であり、より好ましくは５０重量部以下であり、更に好ましくは４０重量部以下である。
【００１８】
本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、耐熱性を高める観点から、下記成分（Ｃ）および／または（Ｄ）を含有することが好ましい。
（Ｃ）：密度が９４０〜９７５ｋｇ／ｍ３であり、温度２３０℃および荷重２１．１８Ｎの条件で測定されるメルトフローレートが１〜１００ｇ／１０分であるエチレン系重合体。
（Ｄ）：プロピレン系樹脂
【００１９】
本発明の成分（Ｃ）のエチレン系重合体は、エチレンから誘導される単量体単位の含有量が５０重量％を超える重合体（但し、該重合体中の全単量体単位の含有量を１００重量％とする。）である。エチレン系重合体は、エチレン以外の単量体から誘導される単量体単位を含有していてもよく、エチレン以外の単量体としては、α−オレフィンなどがあげられ、該α−オレフィンとしては、プロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−オクテン、１−デセンなどの直鎖状α−オレフィン；３−メチル−１−ブテン、３−メチル−１−ペンテンなどの分岐状α−オレフィンなどが用いられる。α−オレフィンの中ではプロピレン、１−ブテン、１−オクテンが好ましい。
【００２０】
成分（Ｃ）のエチレン系重合体としては、エチレン単独重合体、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−１−ブテン共重合体、エチレン−１−ヘキセン共重合体、エチレン−１−オクテン共重合体、エチレン−１−ブテン−１−ヘキセン共重合体などをあげることができる。
【００２１】
成分（Ｃ）のエチレン系重合体の密度は、耐熱性を高める観点から、好ましくは９４０〜９７５Ｋｇ／ｍ３であり、より好ましくは９５０〜９７５Ｋｇ／ｍ３である。なお、該密度は、ＪＩＳ  Ｋ７１１２に従い、アニール無しで測定される。
【００２２】
成分（Ｃ）のエチレン系重合体のメルトフローレートは、成形体の外観を高める観点から、好ましくは１ｇ／１０分以上であり、より好ましくは１０ｇ／１０分以上であり、低温強度を高める観点から、好ましくは１００ｇ／１０分以下であり、より好ましくは５０ｇ／１０分以下である。なお、該メルトフローレートは、ＪＩＳ  Ｋ７２１０に従い、温度２３０℃、荷重２１．１８Ｎの条件で測定される。
【００２３】
成分（Ｃ）のエチレン系重合体の製造方法としては、公知のオレフィン重合用触媒を用いた公知の重合方法が用いられる。例えば、チーグラー・ナッタ系触媒、メタロセン系錯体や非メタロセン系錯体などの錯体系触媒を用いた、スラリー重合法、溶液重合法、塊状重合法、気相重合法等があげられる。また、市販の該当品を用いることも可能である。
【００２４】
本発明の成分（Ｄ）のプロピレン系樹脂は、プロピレンから誘導される単量体単位の含有量が５０重量％を超える重合体（但し、該重合体中の全単量体単位の含有量を１００重量％とする。）であり、１００℃以上に融点を有するプロピレン系重合体である。成分（Ｄ）のプロピレン系樹脂としては、以下に示す（Ｄ１）〜（Ｄ３）の重合体などをあげることができ、これらは、２種以上組み合わせて用いてもよい。
（Ｄ１）：プロピレン単独重合体
（Ｄ２）：プロピレン−エチレンランダム共重合体
（Ｄ３）：下記要件▲１▼または▲２▼を充足するプロピレン−エチレンブロック共重合体
▲１▼：２つのセグメントからなり、一方のセグメント（以下、セグメント（Ｘ）と称する。）が、プロピレン単独重合体部またはプロピレン−エチレンランダム共重合体であり、もう一方のセグメント（以下、セグメント（Ｙ）と称する。）が、プロピレン−エチレンランダム共重合体であること
▲２▼：セグメント（Ｙ）のエチレン単量体単位含有量がセグメント（Ｘ）のエチレン単量体単位含有量よりも多いこと
なお、プロピレン系樹脂の融点は、ＪＩＳ  Ｋ７１２１に従い、昇温速度および降温速度が５℃／ｍｉｎの条件で測定される。
【００２５】
（Ｄ２）としては、耐熱性を高める観点からエチレンから誘導される単量体単位の含有量が１０重量％以下（但し，該共重合体中の全単量体単位含有量を１００重量％とする。）が好ましい。また、（Ｄ３）としては、耐熱性を高める観点から、更に下記要件▲３▼を充足することが好ましく、更に下記要件▲４▼を充足することが好ましく、更に下記要件▲５▼を充足することが好ましい。
▲３▼：セグメント（Ｘ）のエチレン単量体単位の含有量が１０重量％以下（但し、セグメント（Ｘ）中の全単量体単位含有量を１００重量％とする。）であること
▲４▼：セグメント（Ｙ）のエチレン単量体単位の含有量は５０重量％以下（但し、セグメント（Ｙ）中の全単量体単位含有量を１００重量％とする。）であること
▲５▼：セグメント（Ｙ）の含有量は７０重量％以下（但し、該ブロック共重合体を１００重量％とする。）であること
【００２６】
成分（Ｄ）のプロピレン系樹脂のメルトフローレートは、成形体の外観を高める観点から、好ましくは０．１ｇ／１０分以上であり、より好ましくは１ｇ／１０分以上である。また、該メルトフローレートは、低温強度を高める観点から、好ましくは１５０ｇ／１０分以下であり、より好ましくは１００ｇ／１０分以下である。なお、該メルトフローレートは、ＪＩＳ  Ｋ７２１０に従い、荷重２１．１８Ｎ、温度２３０℃の条件で測定される。
【００２７】
成分（Ｄ）のプロピレン系樹脂の製造方法としては、公知のオレフィン重合用触媒を用いた公知の重合方法が用いられる。例えば、チーグラー・ナッタ系触媒、メタロセン系錯体や非メタロセン系錯体などの錯体系触媒を用いた、スラリー重合法、溶液重合法、塊状重合法、気相重合法等があげられる。また、市販の該当品を用いることも可能である。
【００２８】
本発明の熱可塑性エラストマー組成物において、成分（Ｃ）のエチレン系重合体及び／又は成分（Ｄ）のプロピレン系樹脂の含有量は、耐熱性、低温強度を高める観点から、成分（Ａ）と成分（Ｂ）の合計量１００重量部あたり、好ましくは５〜６０重量部であり、より好ましくは１０〜５０重量部である。
【００２９】
本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、必要に応じ、無機フィラー（タルク、炭酸カルシウム、焼成カオリン等）、有機フィラー（繊維、木粉、セルロースパウダー等）、滑剤（脂肪酸アミド、シリコーンオイル、シリコーンガム等）、酸化防止剤（フェノール系、イオウ系、燐系、ラクトン系、ビタミン系等）、耐候安定剤、紫外線吸収剤（ベンゾトリアゾール系、トリアジン系、アニリド系、ベンゾフェノン系等）、熱安定剤、光安定剤（ヒンダードアミン系、ベンゾエート系等）、顔料、造核剤、吸着剤（金属酸化物（酸化亜鉛、酸化マグネシウム等）、金属塩化物（塩化鉄、塩化カルシウム等）、ハイドロタルサイト、アルミン酸塩等）等を含有してもよい。
【００３０】
本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、成分（Ａ）と成分（Ｂ）と必要に応じ配合される他の成分（成分（Ｃ）及び／又は成分（Ｄ）など）とを、公知の方法、例えば、二軸押出機、バンバリーミキサーなどにより溶融混練することで得ることができる。
【００３１】
本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、公知の成形加工方法、例えば射出成形法によりエアバッグカバーに成形される。本発明の熱可塑性エラストマー組成物からなるエアバッグカバーは、メンブレンスイッチ付エアバッグ装置に用いられるエアバッグカバーとして好適に用いられる。該メンブレンスイッチ付エアバッグ装置としては、ホーンシステムのスイッチがメンブレンスイッチであり、該スイッチが運転席用エアバッグカバーと運転席用エアバッグとの間に設置、あるいは、該スイッチが運転席用エアバッグカバー内に設置されたエアバッグ装置をあげることができる。
【００３２】
【実施例】
以下、実施例によって、本発明をより詳細に説明する。
［Ｉ］  物性測定方法
（１）密度
ＪＩＳ  Ｋ７１１２に従い、アニール無しで測定を行った。
（２）メルトフローレート（ＭＦＲ）
ＪＩＳ  Ｋ７２１０に従い、温度２３０℃、荷重２１．１８Ｎの条件で測定した。
（３）ムーニー粘度（ＭＬ１＋４１００℃）
ＪＩＳ  Ｋ  ６３００に従って、１００℃で測定した。
（４）剛性
ＪＩＳ  Ｋ７２０３に従い、曲げ弾性率を測定した。
（５）低温強度
ＪＩＳ  Ｋ６９１１に従い、−４５℃でのＩｚｏｄ衝撃試験を行い、下記の通り評価した。
ＮＢ：破壊しなかった。
Ｂ  ：破壊した。
（６）耐熱性
ＪＩＳ  Ｋ７１９５に従い、１００℃、２時間の条件でヒートサグを測定した。
【００３３】
［ＩＩ］  原料
（１）エチレン系重合体
Ａ−１：住友化学社製  エスプレン５１２Ｐ
（エチレン−プロピレン共重合体、密度：８８０ｋｇ／ｍ３、ムーニー粘度（ＭＬ１＋４１００℃）：４３）
Ａ−２：住友化学社製  エスプレンＥ２０１
（エチレン−プロピレン共重合体、密度：８８０ｋｇ／ｍ３、ムーニー粘度（ＭＬ１＋４１００℃）：９０）
Ｂ−１：住友化学社製  スミカセンＦＸ  ＣＸ５５０６
（エチレン−１−ブテン共重合体、密度：８８０ｋｇ／ｍ３、ＭＦＲ：９５ｇ／１０分）
（２）プロピレン系樹脂
Ｄ−１：三井住友ポリオレフィン社製  三井住友ポリプロ  Ｚ１４４Ａ
（プロピレン−エチレン共重合体、ＭＦＲ：２５ｇ／１０分）
【００３４】
実施例１
エチレン系重合体（Ａ−１）４０重量部と、エチレン系重合体（Ａ−２）１０重量部と、エチレン系重合体（Ｂ−１）５０重量部とをバンバリーミキサーで溶融混練し、得られた溶融混練物をロールでシート化し、次いでペレタイザーによりペレットにした。射出成形機を用いて、シリンダー温度２２０℃、金型温度５０℃の条件で、該ペレットを、厚さ２ｍｍ、１５０ｍｍ×９０ｍｍの平板に成形した。得られた平板の評価結果を表１に示す。
【００３５】
実施例２
エチレン系重合体（Ａ−１）４０重量部と、エチレン系重合体（Ａ−２）１０重量部と、エチレン系重合体（Ｂ−１）２５重量部と、プロピレン系樹脂（Ｄ−１）２５重量部とを（計算値：（Ａ−１）５３．３重量部、（Ａ−２）１３．４重量部、（Ｂ−１）３３．３重量部、（Ｄ−１）３３．３重量部）バンバリーミキサーで溶融混練し、得られた溶融混練物をロールでシート化し、次いでペレタイザーによりペレットにした。射出成形機を用いて、シリンダー温度２２０℃、金型温度５０℃の条件で、該ペレットを、厚さ２ｍｍ、１５０ｍｍ×９０ｍｍの平板に成形した。得られた平板の評価結果を表１に示す。
【００３６】
【表１】
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【００３７】
【発明の効果】
以上説明したとおり、本発明により、運転席用エアバッグカバーに好適な柔軟性を有し、低温強度および成形性に優れるエアバッグカバー用熱可塑性エラストマー組成物を提供することができた。本発明の熱可塑性エラストマー組成物は、特に、メンブレンスイッチ付エアバッグ装置に用いられるエアバッグカバーに好適に用いられる。