(57)【要約】【課題】コンテンツファイルを、共有し易い形式でブラウズすることを可能にする。【解決手段】インターネット５にアクセスして複数のＷＷＷページ６ａ１〜６ａｎを、ディスプレイ１１の２Ｄ表示領域Ｒ１を介してブラウズし、このブラウザされた複数のＷＷＷページ６ａ１〜６ａｎのうち、少なくとも１つのＷＷＷページが指定された際に、その指定された少なくとも１つのＷＷＷページ６ａｊのサムネール画像Ｉａｊを生成し、３Ｄ表示領域Ｒ２に対応する３Ｄ空間１７ａ２内の所定座標が指定された際に、その指定した座標に対して生成されたサムネール画像Ｉａｊを配置し、３Ｄ空間１７ａ２内に配置された指定サムネール画像Ｉａｊを含む３Ｄ空間１７ａ２内のデータを共有用３ＤＧＵＩデータＧＤ１として３ＤＧＵＩデータ格納部２５に格納するコンピュータ本体１０を備えた３次元ブラウザ装置１ａ１である【選択図】      図１
2004355290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツネットワーク上に存在する複数のコンテンツファイルを、３次元座標が設定された３次元空間に対応する第１のブラウズ領域および２次元空間に対応する第２のブラウズ領域を有するディスプレイを介してブラウズ可能な３次元ブラウザ装置であって、
前記コンピュータネットワークにアクセスして前記複数のコンテンツファイルを、前記ディスプレイの第２のブラウズ領域を介してブラウズするブラウズ手段と、
前記ブラウズ手段によりブラウザされた該複数のコンテンツファイルのうち、少なくとも１つのコンテンツファイルが指定された際に、その指定された少なくとも１つのコンテンツファイルのサムネール画像を生成する生成手段と、
前記第１のブラウズ領域に対応する３次元空間内の所定位置が指定された際に、その指定した位置に対して前記生成されたサムネール画像を配置するサムネール画像配置手段と、
前記３次元空間内に配置された指定サムネール画像を含む該３次元空間内のデータを共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する３ＤＧＵＩデータ保存手段と、
を備えたことを特徴とする３次元ブラウザ装置。
【請求項２】
前記生成手段により複数のコンテンツファイルの複数のサムネール画像が生成され、前記サムネール画像配置手段により該複数のサムネール画像が、前記３次元空間内の所定位置にそれぞれ配置されている状態において、
前記複数のサムネール画像それぞれに対応するテーマを表すテキスト情報を前記３次元空間内の所定位置に配置するテキスト情報配置手段をさらに備え、
前記３ＤＧＵＩデータ保存手段は、前記複数のサムネール画像および前記テーマを表すテキスト情報を前記共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の３次元ブラウザ装置。
【請求項３】
前記複数のサムネール画像間の関連性を視覚的に表現できるマーカデータを前記３次元空間内の所定位置に配置するマーカデータ配置手段を備え、
前記３ＤＧＵＩデータ保存手段は、前記複数のサムネール画像、前記テーマを表すテキスト情報および前記マーカデータを前記共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の３次元ブラウザ装置。
【請求項４】
コンテンツネットワーク上に存在する複数のコンテンツファイルを、３次元座標が設定された３次元空間に対応する第１のブラウズ領域および２次元空間に対応する第２のブラウズ領域を有するディスプレイを介してブラウズ可能であり、互いに共通のグループとしてグループ化された複数の３次元ブラウザ装置と、該複数のブラウザ装置からアクセスできる前記グループ上でのデータ共有化用のデータ共有装置とを備えたデータ共有システムであって、
前記各３次元ブラウザ装置は、
前記コンピュータネットワークにアクセスして前記複数のコンテンツファイルを、前記ディスプレイの第２のブラウズ領域を介してブラウズするブラウズ手段と、
前記ブラウズ手段によりブラウザされた該複数のコンテンツファイルのうち、少なくとも１つのコンテンツファイルが指定された際に、その指定された少なくとも１つのコンテンツファイルのサムネール画像を生成する生成手段と、
前記第１のブラウズ領域に対応する３次元空間内の所定位置が指定された際に、その指定した位置に対して前記サムネール画像を配置するサムネール画像配置手段と、
前記３次元空間内に配置された指定サムネール画像を含む該３次元空間内のデータを共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する３ＤＧＵＩデータ保存手段と、
前記３ＤＧＵＩデータ保存手段に保存された３ＤＧＵＩデータを、自装置の識別情報と共に前記データ共有装置に対して送信する３ＤＧＵＩデータ送信手段と、
前記データ共有装置に対して、自装置の識別情報を含む検索要求を送信する検索要求送信手段と、
前記データ共有装置から送信されてきた前記検索要求の検索結果としての３ＤＧＵＩデータを受信する３ＤＧＵＩデータ受信手段と、
を備え、
前記データ共有装置は、
前記複数の３次元ブラウザ装置それぞれの識別情報を、前記グループを識別するグループ識別情報と対応付けて記憶する識別情報記憶手段と、
前記複数の３次元ブラウザ装置の内の少なくとも１つの３次元ブラウザ装置の３ＤＧＵＩデータ送信手段から送信されてきた３ＤＧＵＩデータを受信し、受信した３ＤＧＵＩデータを、その識別情報に対応するグループ識別情報に関連付けて保存する３ＤＧＵＩデータ保存手段と、
前記複数の３次元ブラウザ装置の内の少なくとも１つの３次元ブラウザ装置の検索要求送信手段から送信されてきた前記検索要求を受信し、その検索要求に含まれる識別情報に対応するグループ識別情報に関連付けられた３ＤＧＵＩデータが前記３ＤＧＵＩデータ保存手段に保存されている場合に、その３ＤＧＵＩデータを該３ＤＧＵＩデータ保存手段から読み出して前記検索要求送信元の３次元ブラウザ装置に対して検索結果として送信する検索結果送信手段と、
を備えたことを特徴とするデータ共有システム。
【請求項５】
コンテンツネットワーク上に存在する複数のコンテンツファイルを、３次元座標が設定された３次元空間に対応する第１のブラウズ領域および２次元空間に対応する第２のブラウズ領域を有するディスプレイを介してブラウズするためのコンピュータが実行可能な３次元ブラウザプログラムであって、
前記コンピュータに、
前記コンピュータネットワークにアクセスして前記複数のコンテンツファイルを、前記ディスプレイの第２のブラウズ領域を介してブラウズする処理と、
前記ブラウズ処理によりブラウザされた該複数のコンテンツファイルのうち、少なくとも１つのコンテンツファイルが指定された際に、その指定された少なくとも１つのコンテンツファイルのサムネール画像を生成する処理と、
前記第１のブラウズ領域に対応する３次元空間内の所定位置が指定された際に、その指定した位置に対して前記生成されたサムネール画像を配置する処理と、
前記３次元空間内に配置された指定サムネール画像を含む該３次元空間内のデータを共有用３ＤＧＵＩデータとしてメモリに格納する処理と、
をそれぞれ実行させることを特徴とする３次元ブラウザプログラム。
【請求項６】
前記生成処理により複数のコンテンツファイルの複数のサムネール画像が生成され、前記配置処理により該複数のサムネール画像が、前記３次元空間内の所定位置にそれぞれ配置されている状態において、
前記複数のサムネール画像それぞれに対応するテーマを表すテキスト情報を前記３次元空間内の所定位置に配置する処理を前記コンピュータにさらに実行させ、
前記コンピュータの格納処理は、前記複数のサムネール画像および前記テーマを表すテキスト情報を前記共有用３ＤＧＵＩデータとして前記メモリに格納する処理を備えたことを特徴とする請求項５記載の３次元ブラウザプログラム。
【請求項７】
前記複数のサムネール画像間の関連性を視覚的に表現できるマーカデータを前記３次元空間内の所定位置に配置する処理を前記コンピュータにさらに実行させ、
前記コンピュータの格納処理は、前記複数のサムネール画像、前記テーマを表すテキスト情報および前記マーカデータを前記共有用３ＤＧＵＩデータとして前記メモリに格納する処理を備えたことを特徴とする請求項５記載の３次元ブラウザプログラム。
【請求項８】
請求項５乃至７の内の何れか１項記載の３次元ブラウザプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等のコンテンツネットワーク上に存在する複数のＷＷＷページ等のコンテンツファイルを、３次元座標が設定された３次元空間およびディスプレイを介してブラウズ可能な３次元ブラウザ装置、３次元ブラウザプログラム、３次元ブラウザプログラムが記録された記録媒体および複数の３次元ブラウザ装置間においてデータを共有するためのデータ共有システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば企業等で複数の社員で構成されたグループ単位で業務を遂行する際、複数の社員の内の少なくとも一人が自己の通信端末によりインターネットに代表される多数のコンピュータ（多数のサーバ）が相互接続されたコンピュータネットワークにアクセスして、そのコンピュータネットワーク上に存在する多数のコンテンツファイルであるＷＷＷページをブラウズし、業務の遂行に必要な所望の情報（例えば、所望のＷＷＷページ）を取得する場合がある。
【０００３】
この場合、効率化の観点から、業務はグループ単位で協調して遂行することが求められているため、グループ単位の業務遂行の場合、少なくとも一人の社員が自己の通信端末を介して取得した所望のＷＷＷページをグループ内の社員全員で共有する必要がある。
【０００４】
従来、上述した事例、すなわち、少なくとも一人の社員（共有元社員）が自己の通信端末を介してインターネットから取得した所望のＷＷＷページをグループ内で共有する場合、その共有元社員は、取得したＷＷＷページの場所を表すＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒｓ）をコピーして電子メール（ｅ−ｍａｉｌ）に貼り付け、コメントを記入してグループ内の残りの社員（共有先社員）の通信端末に対して送信していた。
【０００５】
このとき、グループ内の共有先社員は、送信されてきた電子メールをその通信端末を介して開いてコメントを読み、貼り付けられたＵＲＬにアクセスして対応するＷＷＷページを閲覧していた。
【０００６】
一方、非特許文献１に開示されているＧＵＩ技術「ＩｎｆｏＬｅａｄ」は、大量の画像化したＷＷＷページを３ＤＧＵＩ｛３次元ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）｝により３次元空間内（３Ｄ空間）内に配置して表示するＧＵＩ技術であり、ユーザは、「ＩｎｆｏＬｅａｄ」を利用することにより、直感的にＷＷＷページを認知することができる。
【０００７】
【非特許文献１】
川村、他、「光時代のネット空間クルージング技術ＩｎｆｏＬｅａｄ」、ＮＴＴＲ＆Ｄ、２０００年１０月
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のコンピュータネットワークから取得したＷＷＷページ等のコンテンツファイルの共有では、共有元社員の通信端末から共有対象となるコンテンツファイルのＵＲＬを、同一グループ内の共有先社員の通信端末に対して送信しているため、共有先社員は、ＵＲＬという直感的に内容を掴むことが非常に困難な記号情報しか得ることができず、通信端末を介してそのＵＲＬにアクセスして対応するＷＷＷページをブラウズするまでは、共有化したい情報であるＷＷＷページの内容を把握することができないという問題が生じていた。
【０００９】
また、例えば、共有元社員の通信端末から共有対象となる互いに関連する複数のコンテンツファイルや、同一テーマに対応する複数のコンテンツファイルのＵＲＬが同一グループ内の共有先社員の通信端末に対して送信されてきた場合、共有先社員は、その複数のＵＲＬに対応する複数のＷＷＷページの関連性や共通のテーマ等をＵＲＬ自体により把握することが非常に困難であり、その都度、ＵＲＬにアクセスして対応するＷＷＷページをブラウズする必要が生じていた。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、ＷＷＷページ等のコンテンツファイルを上記３次元空間内でブラウズ可能な３次元ブラウズ機能を利用することにより、そのコンテンツファイルを、共有し易い形式でブラウズすることができる３次元ブラウザ装置、３次元ブラウザプログラム、３次元ブラウザプログラムが記録された記録媒体およびデータ共有システムを提供することをその第１の目的とする。
【００１１】
また、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、共有先のユーザが自らＵＲＬにアクセスすることなく、共有したいコンテンツファイルの内容を迅速かつ直感的に把握することができる３次元ブラウザ装置、３次元ブラウザプログラム、３次元ブラウザプログラムが記録された記録媒体およびデータ共有システムを提供することをその第２の目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の態様は、コンテンツネットワーク上に存在する複数のコンテンツファイルを、３次元座標が設定された３次元空間に対応する第１のブラウズ領域および２次元空間に対応する第２のブラウズ領域を有するディスプレイを介してブラウズ可能な３次元ブラウザ装置であって、前記コンピュータネットワークにアクセスして前記複数のコンテンツファイルを、前記ディスプレイの第２のブラウズ領域を介してブラウズするブラウズ手段と、前記ブラウズ手段によりブラウザされた該複数のコンテンツファイルのうち、少なくとも１つのコンテンツファイルが指定された際に、その指定された少なくとも１つのコンテンツファイルのサムネール画像を生成する生成手段と、前記第１のブラウズ領域に対応する３次元空間内の所定位置が指定された際に、その指定した位置に対して前記生成されたサムネール画像を配置するサムネール画像配置手段と、前記３次元空間内に配置された指定サムネール画像を含む該３次元空間内のデータを共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する３ＤＧＵＩデータ保存手段と、を備えている。
【００１３】
本発明の第１の態様は、前記生成手段により複数のコンテンツファイルの複数のサムネール画像が生成され、前記サムネール画像配置手段により該複数のサムネール画像が、前記３次元空間内の所定位置にそれぞれ配置されている状態において、前記複数のサムネール画像それぞれに対応するテーマを表すテキスト情報を前記３次元空間内の所定位置に配置するテキスト情報配置手段をさらに備え、前記３ＤＧＵＩデータ保存手段は、前記複数のサムネール画像および前記テーマを表すテキスト情報を前記共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する手段を備えている。
【００１４】
本発明の第１の態様は、前記複数のサムネール画像間の関連性を視覚的に表現できるマーカデータを前記３次元空間内の所定位置に配置するマーカデータ配置手段をさらに備え、前記３ＤＧＵＩデータ保存手段は、前記複数のサムネール画像、前記テーマを表すテキスト情報および前記マーカデータを前記共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する手段を備えている。
【００１５】
本発明の第２の態様は、コンテンツネットワーク上に存在する複数のコンテンツファイルを、３次元座標が設定された３次元空間に対応する第１のブラウズ領域および２次元空間に対応する第２のブラウズ領域を有するディスプレイを介してブラウズ可能であり、互いに共通のグループとしてグループ化された複数の３次元ブラウザ装置と、該複数のブラウザ装置からアクセスできる前記グループ上でのデータ共有化用のデータ共有装置とを備えたデータ共有システムであって、前記各３次元ブラウザ装置は、前記コンピュータネットワークにアクセスして前記複数のコンテンツファイルを、前記ディスプレイの第２のブラウズ領域を介してブラウズするブラウズ手段と、前記ブラウズ手段によりブラウザされた該複数のコンテンツファイルのうち、少なくとも１つのコンテンツファイルが指定された際に、その指定された少なくとも１つのコンテンツファイルのサムネール画像を生成する生成手段と、前記第１のブラウズ領域に対応する３次元空間内の所定位置が指定された際に、その指定した位置に対して前記サムネール画像を配置するサムネール画像配置手段と、前記３次元空間内に配置された指定サムネール画像を含む該３次元空間内のデータを共有用３ＤＧＵＩデータとして保存する３ＤＧＵＩデータ保存手段と、前記３ＤＧＵＩデータ保存手段に保存された３ＤＧＵＩデータを、自装置の識別情報と共に前記データ共有装置に対して送信する３ＤＧＵＩデータ送信手段と、前記データ共有装置に対して、自装置の識別情報を含む検索要求を送信する検索要求送信手段と、前記データ共有装置から送信されてきた前記検索要求の検索結果としての３ＤＧＵＩデータを受信する３ＤＧＵＩデータ受信手段と、を備え、前記データ共有装置は、前記複数の３次元ブラウザ装置それぞれの識別情報を、前記グループを識別するグループ識別情報と対応付けて記憶する識別情報記憶手段と、前記複数の３次元ブラウザ装置の内の少なくとも１つの３次元ブラウザ装置の３ＤＧＵＩデータ送信手段から送信されてきた３ＤＧＵＩデータを受信し、受信した３ＤＧＵＩデータを、その識別情報に対応するグループ識別情報に関連付けて保存する３ＤＧＵＩデータ保存手段と、前記複数の３次元ブラウザ装置の内の少なくとも１つの３次元ブラウザ装置の検索要求送信手段から送信されてきた前記検索要求を受信し、その検索要求に含まれる識別情報に対応するグループ識別情報に関連付けられた３ＤＧＵＩデータが前記３ＤＧＵＩデータ保存手段に保存されている場合に、その３ＤＧＵＩデータを該３ＤＧＵＩデータ保存手段から読み出して前記検索要求送信元の３次元ブラウザ装置に対して検索結果として送信する検索結果送信手段と、を備えている。
【００１６】
本発明の第３の態様は、コンテンツネットワーク上に存在する複数のコンテンツファイルを、３次元座標が設定された３次元空間に対応する第１のブラウズ領域および２次元空間に対応する第２のブラウズ領域を有するディスプレイを介してブラウズするためのコンピュータが実行可能な３次元ブラウザプログラムであって、前記コンピュータに、前記コンピュータネットワークにアクセスして前記複数のコンテンツファイルを、前記ディスプレイの第２のブラウズ領域を介してブラウズする処理と、前記ブラウズ処理によりブラウザされた該複数のコンテンツファイルのうち、少なくとも１つのコンテンツファイルが指定された際に、その指定された少なくとも１つのコンテンツファイルのサムネール画像を生成する処理と、
前記第１のブラウズ領域に対応する３次元空間内の所定位置が指定された際に、その指定した位置に対して前記生成されたサムネール画像を配置する処理と、前記３次元空間内に配置された指定サムネール画像を含む該３次元空間内のデータを共有用３ＤＧＵＩデータとしてメモリに格納する処理と、をそれぞれ実行させる。
【００１７】
本発明の第３の態様において、前記生成処理により複数のコンテンツファイルの複数のサムネール画像が生成され、前記配置処理により該複数のサムネール画像が、前記３次元空間内の所定位置にそれぞれ配置されている状態において、前記複数のサムネール画像それぞれに対応するテーマを表すテキスト情報を前記３次元空間内の所定位置に配置する処理を前記コンピュータにさらに実行させるようになっており、前記コンピュータの格納処理は、前記複数のサムネール画像および前記テーマを表すテキスト情報を前記共有用３ＤＧＵＩデータとして前記メモリに格納する処理を備えている。
【００１８】
本発明の第３の態様において、前記複数のサムネール画像間の関連性を視覚的に表現できるマーカデータを前記３次元空間内の所定位置に配置する処理を前記コンピュータにさらに実行させるようになっており、前記コンピュータの格納処理は、前記複数のサムネール画像、前記テーマを表すテキスト情報および前記マーカデータを前記共有用３ＤＧＵＩデータとして前記メモリに格納する処理を備えている。
【００１９】
本発明の第４の態様は、請求項５乃至７の内の何れか１項記載の３次元ブラウザプログラムを記録した記録媒体である
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００２１】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係わる複数の３次元ブラウザ装置１ａ１、１ａ２、・・・（以下、説明を容易にするため、２台のブラウザ装置１ａ１、１ａ２として説明する）の概略構成を示す図である。なお、３次元ブラウザ装置１ａ１および１ａ２は、対応するユーザＵ１およびＵ２が所定の業務を行う上での同一のグループとして構成されている。
【００２２】
３次元ブラウザ装置１ａ１および１ａ２は、ＬＡＮ２を介して互いに通信可能に相互接続されている。
【００２３】
３次元ブラウザ装置１ａ１は、ＬＡＮ２、ゲートウェイ（ＧＷ）３および専用線、ＡＤＳＬ回線、移動通信網、光ファイバ等の通信回線４を介してインターネット５上に存在するコンテンツファイル群であるＷＷＷページ群６ａ１〜６ａｎに対してアクセスして、所望のＷＷＷページを自装置１ａ１を介してブラウズ（利用者が閲覧できるようにそのディスプレイ等を介して表示することを表す）する装置である。
【００２４】
すなわち、３次元ブラウザ装置１ａ１は、コンピュータ本体１０と、このコンピュータ本体１０に電気的に接続されたディスプレイ１１と、コンピュータ本体１０に電気的に接続された入力部１２とを備えている。
【００２５】
この入力部１２は、キーボードに加えて、ディスプレイ１１の表示領域上に存在するポインタＰを移動させて任意の位置を選択指示することができるポインティングデバイス（マウス、リモコン等）を有している。
【００２６】
コンピュータ本体１０は、図１に示すように、ＣＰＵ１５と、このＣＰＵ１５に通信可能であり、ＣＰＵ１５およびＬＡＮ２（ＧＷ３）間のデータ通信に関するインタフェース（Ｉ／Ｆ）機能を有する通信Ｉ／Ｆ１６と、ＣＰＵ１５がアクセス自在であり、ディスプレイ１１の表示領域に対応するメモリ空間を構成するビデオメモリ１７とを備えている。
【００２７】
このビデオメモリ１７は、ディスプレイ１１の例えば向かって左側の表示領域（２Ｄ表示領域；第２のブラウズ領域に相当）Ｒ１に対応する２次元メモリ空間（２次元座標が設定された２Ｄ空間）１７ａ１と、ディスプレイ１１の２Ｄ表示領域Ｒ１に隣接する向かって右側の表示領域（３Ｄ表示領域；第１のブラウズ領域に相当）Ｒ２に対応する３次元メモリ空間（３次元座標が設定された３Ｄ空間）１７ａ２とを備えている。
【００２８】
また、コンピュータ本体１０は、ＣＰＵ１５がアクセス自在なメモリ２０を備えている。このメモリ２０には、ＣＰＵ１５に、同一グループ内の３次元ブラウザ装置１ａ２を含むＬＡＮ２や通信回線４を介して接続できる装置に対して、予め登録されたアドレスファイルを参照して電子メールを送信する処理を実行させるためのプログラムであるメーラＭと、ＣＰＵ１５に、インターネット５上のＷＷＷページ群６ａ１〜６ａｎにアクセスして、所望のＷＷＷページをダウンロードして２Ｄ空間１７ａ１に格納し、ディスプレイ１１の２Ｄ表示領域Ｒ１に表示する処理、および２Ｄ表示領域Ｒ１に表示されたＷＷＷページを介して入力された要求に応える処理等を実行させるためのＷＷＷブラウザ２１とがそれぞれ格納されている。
【００２９】
また、メモリ２０には、ＣＰＵ１５に、インターネット５上のＷＷＷページ群６ａ１〜６ａｎにアクセスして所望のＷＷＷページをダウンロードし、そのＷＷＷページのサムネール画像（ＷＷＷページの特徴が一目で分かるようにＷＷＷページを縮小画像化したもの）を３Ｄ空間１７ａ２に格納し、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２に３次元表示する処理、および３Ｄ表示領域Ｒ２に表示されたＷＷＷページを介して入力された要求に応える処理等を実行させるための３Ｄ−ＧＵＩブラウザ２２が格納されている。
【００３０】
なお、ＷＷＷブラウザ２１および３Ｄ−ＧＵＩブラウザ２２により、３次元ブラウザ装置１ａ１全体のブラウザ機能に対応するソフトウェアであるフィールドエクスプローラ（ＦＥ）を構成している。
【００３１】
そして、上記メーラＭおよびフィールドエクスプローラＦＥの少なくとも一部のプログラムであり、ＣＰＵ１５に後述する図３、図５、図７に示す処理を実行させるプログラムが、本発明の３次元ブラウザプログラムに相当する。
【００３２】
さらに、コンピュータ本体１０は、ＣＰＵ１５がアクセス自在であり、後述するＣＰＵ１５の処理により作成された３ＤＧＵＩデータを格納するための３ＤＧＵＩデータ格納部２５を備えている。
【００３３】
ここで、本実施形態における３Ｄ空間１７ａ２を含む３次元ブラウズについて説明する。
【００３４】
例えば、図２は、本実施形態における３Ｄ空間１７ａ２を概念的に示す図である。
【００３５】
すなわち、３Ｄ空間１７ａ２は、Ｘ軸、Ｙ軸およびＺ軸から構成された３次元メモリ空間であり、例えばＸ軸が３Ｄ表示領域Ｒ２の左右方向、Ｙ軸が３Ｄ表示領域Ｒ２の上下方向およびＺ軸が３Ｄ表示領域Ｒ２の奥行き方向（前後方向）に対応している。
【００３６】
この３Ｄ空間１７ａ２に格納されたデータである３ＤＧＵＩデータは、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２を介して３次元表示される。
【００３７】
このとき、３Ｄ表示領域Ｒ２に表示された３ＤＧＵＩデータの見え方は、３Ｄ表示領域Ｒ２内（３Ｄ空間１７ａ２内）に存在するポインタＰの位置からの視点および視線として設定されるようになっている。したがって、ユーザＵ１は、入力部１２を操作してポインタＰを３Ｄ表示領域Ｒ２内（３Ｄ空間１７ａ２内）で移動させることにより、３Ｄ表示領域Ｒ２内（３Ｄ空間１７ａ２内）に配置された所望のサムネール画像を見ることができる。
【００３８】
なお、３次元ブラウザ装置１ａ２の構成についても、３次元ブラウザ装置１ａ１の構成と略同等であるため、その説明は省略する。
【００３９】
次に、本実施形態の全体動作について説明する。
【００４０】
ユーザＵ１は、３次元ブラウザ装置１ａ１の入力部１２を操作して２Ｄ表示領域Ｒ１を介して例えば所定の検索キーワード等を入力して、ＷＷＷページ群の検索要求を入力し、３次元ブラウザ装置１ａ１のＣＰＵ１５は、そのフィールドエクスプローラＦＥに従って動作し、入力された検索要求に応じてインターネット５上の図示しない検索サイトにアクセスし、その検索サイトからダウンロードされてきた入力検索要求に対応する複数のＷＷＷページを受信して２Ｄ表示領域Ｒ１に順次ブラウズする（図３；ステップＳ１）。
【００４１】
ユーザＵ１は、２Ｄ表示領域Ｒ１に順次ブラウズされたＷＷＷページを閲覧しながら、所定の業務に有用なＷＷＷページを探索する。
【００４２】
このとき、所定の業務に有用なＷＷＷページ、例えば、ＷＷＷページ６ａｊとする）が存在した場合には、ユーザＵ１は、入力部１２を操作して、そのＷＷＷページ６ａｊを指定してサムネール画像生成指示をＣＰＵ１５に要求する。ＣＰＵ１５は、要求されたサムネール画像生成指示に応じて、対応するＷＷＷページ６ａｊをレンダリング処理して、そのＷＷＷページ６ａｊのサムネール画像Ｉａｊを生成して（ステップＳ２）、２Ｄ空間１７ａ１内に格納する。この結果、ディスプレイ１１の２Ｄ表示領域Ｒ１上にサムネール画像Ｉａｊが表示される。
【００４３】
次いで、ユーザＵ１は、生成したサムネール画像Ｉａｊの３Ｄ表示領域Ｒ２内（３Ｄ空間１７ａ２内）の表示位置を所望の位置に設定するために、３次元ブラウザ装置１ａ１の入力部１２を操作してポインタＰによりサムネール画像Ｉａｊをドラッグし、図４に示すように、３Ｄ表示領域Ｒ２内（３Ｄ空間１７ａ２内）の所望の位置を指定してドロップする。ＣＰＵ１５は、入力部１２のドラッグおよびドロップ動作により、サムネール画像Ｉａｊを３Ｄ空間１７ａ２内におけるポインタＰの指定位置（ドロップ位置）に移動させ、その指定位置に配置（格納）する（ステップＳ３）。この結果、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２には、図４に示す３Ｄ空間１７ａ２に格納されたサムネール画像Ｉａｊを含む３ＤＧＵＩデータＧＤ１に対応する３次元画像が表示される。
【００４４】
そして、ＣＰＵ１５は、サムネール画像Ｉａｊを含む３Ｄ表示領域Ｒ２（３Ｄ空間１７ａ２）内の３ＤＧＵＩデータＧＤ１を３ＤＧＵＩデータ格納部２５に対して格納する（ステップＳ４）。
【００４５】
このようにして、ユーザＵ１自らが取得したＷＷＷページ６ａｊのサムネール画像Ｉａｊを含む３ＤＧＵＩデータＧＤ１が生成されると、ユーザＵ１は、生成された３ＤＧＵＩデータＧＤ１をグループ内の他のユーザと共有するために、その３ＤＧＵＩデータＧＤ１を電子メールに添付し、その電子メールを同一グループ内の他の３次元ブラウザ装置（１ａ２）を宛先として送信する（ステップＳ５）。
【００４６】
３次元ブラウザ装置１ａ２のＣＰＵ１５は、ＬＡＮ２等を介して送信されてきた電子メールを受信して開き、添付された３ＤＧＵＩデータＧＤ１を３Ｄ空間１７ａ２を介してディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２を介して表示する。
【００４７】
この結果、ユーザＵ１と同一グループ内のユーザＵ２は、自装置１ａ２におけるディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２を見ることにより、ユーザＵ１が取得した所定の業務に有用な３ＤＧＵＩデータＧＤ１を共有し、その３ＤＧＵＩデータＧＤ１を閲覧することができる。
【００４８】
このとき、本実施形態では、共有用として送信されてきた３ＤＧＵＩデータＧＤ１がＵＲＬ等の記号データではなく、対応するＷＷＷページ６ａｊの特徴が一目で分かるように縮小画像化されたサムネール画像Ｉａｊを含むデータであるため、ユーザＵ２は、その３ＤＧＵＩデータ（サムネール画像Ｉａｊ）を閲覧することにより、対応するＷＷＷページ６ａｊの内容を容易かつ直感的に把握することができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、１つのサムネール画像Ｉａｊを含む３ＤＧＵＩデータＧＤ１を作成して３次元ブラウザ装置１ａ２に送信したが、ステップＳ２〜ステップＳ４の処理を繰り返し行うことにより、３Ｄ空間１７ａ２内に、例えば所定の業務に必要なあるテーマに関する複数のサムネール画像（例えば、サムネール画像Ｉａｋ〜Ｉａｋ＋６）を生成して配置した場合、ユーザＵ１があるサムネール画像（例えば、サムネール画像Ｉａｋ＋１）と、あるサムネール画像（例えば、サムネール画像Ｉａｋ＋２）との間に特に関連性がある場合、ユーザＵ１は、３次元ブラウザ装置１ａ１の入力部１２を操作して上記サムネール画像Ｉａｋ＋１およびサムネール画像Ｉａｋ＋２間の所定位置をポインタＰにより指定し、上記関連性を視覚的に表現できるマーカの表示要求をＣＰＵ１５に入力する。
【００５０】
ＣＰＵ１５は、入力されたマーカ表示要求に応じて、ポインタＰによる指定位置に、サムネール画像Ｉａｋ＋１およびサムネール画像Ｉａｋ＋２間の関連性を表すマーカデータＭＤを配置（格納）する（図５；ステップＳ１１）。この結果、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２には、図６に示すように、サムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６に加えて、サムネール画像Ｉａｋ＋１およびサムネール画像Ｉａｋ＋２間を繋ぐ複数のパーティクル（粒子）状のマーカデータＭＤが配置される。この結果、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２には、図６に示すサムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６およびマーカデータＭＤを含む３ＤＧＵＩデータＧＤ２に対応する３次元画像が表示される。
【００５１】
ＣＰＵ１５は、サムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６およびマーカデータＭＤを含む３ＤＧＵＩデータＧＤ２にを３ＤＧＵＩデータ格納部２５に対して格納する（ステップＳ１２）。
【００５２】
一方、ユーザＵ１が複数のサムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６間の取得に関するテーマを挿入して表示させたいと考えた場合、ユーザＵ１は、３次元ブラウザ装置１ａ１の入力部１２を操作してポインタＰにより所定位置を指定し、上記テーマを表すテキスト情報（テキストデータ）をＣＰＵ１５に対して入力する。
【００５３】
ＣＰＵ１５は、ポインタＰによる指定位置に、入力されたテキストデータを例えばラベル状に加工したラベルデータＬとして配置（格納）する（図７；ステップＳ２１）。この結果、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２には、図８に示すように、サムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６およびマーカデータＭＤに加えて、サムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６間の共通のテーマを表すラベルデータＬが配置される。この結果、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２には、図８に示すサムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６、マーカデータＭＤおよびラベルデータＬを含む３ＤＧＵＩデータＧＤ３に対応する３次元画像が表示される。
【００５４】
このようにして、生成された３ＤＧＵＩデータＧＤ３は、上述したＣＰＵ１５のステップＳ５の処理により、電子メールに添付されて３次元ブラウザ装置１ａ２に対して送信され、３次元ブラウザ装置１ａ２のＣＰＵ１５の処理により、ディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２を介して表示される。
【００５５】
この結果、ユーザＵ１と同一グループ内のユーザＵ２は、自装置１ａ２におけるディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２を見ることにより、ユーザＵ１が取得した所定の業務に有用な３ＤＧＵＩデータＧＤ３を共有し、その３ＤＧＵＩデータＧＤ３を閲覧することができる。
【００５６】
このとき、本実施形態では、共有用として送信されてきた３ＤＧＵＩデータＧＤ３に含まれるマーカデータＭＤにより、ユーザＵ２は、その複数のＷＷＷページ６ａｋ〜６ａｋ＋６に対応するサムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６の内、サムネール画像Ｉａｋ＋１およびサムネール画像Ｉａｋ＋２間の関連性を一目で認識することができる。
【００５７】
この結果、各サムネール画像Ｉａｋ＋１およびサムネール画像Ｉａｋ＋２に対応する各ＷＷＷページ６ａｋ＋１および６ａｋ＋２に対してアクセスすることなく、ＷＷＷページ６ａｋ＋１および６ａｋ＋２間に関連性があることを容易に把握することができ、同一グループ内のユーザの業務効率を向上させることができる。
【００５８】
さらに、本実施形態では、共有用として送信されてきた３ＤＧＵＩデータＧＤ３に含まれるラベルデータＬにより、ユーザＵ２は、複数のＷＷＷページ６ａｋ〜６ａｋ＋６に対応するサムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６が取得されたテーマを容易に把握することができる。
【００５９】
このため、同一グループ内のユーザＵ２は、ユーザＵ１から送信されてきたサムネール画像Ｉａｋ〜サムネール画像Ｉａｋ＋６に対応する複数のＷＷＷページ６ａｋ〜６ａｋ＋６の取得テーマを把握するために、その複数のＷＷＷページ６ａｋ〜６ａｋ＋６にアクセスする必要がなくなり、ユーザＵ２の業務効率を向上させることができる。
【００６０】
（第２の実施の形態）
図９は、本発明の第２の実施の形態に係わるデータ共有システム２７の概略構成を示す図である。
【００６１】
図９に示すように、データ共有システム２７は、第１実施形態で説明した複数の３次元ブラウザ装置１ａ１、１ａ２、・・・（以下、説明を容易にするため、２台のブラウザ装置１ａ１、１ａ２として説明する）と、ＬＡＮ２に接続されたフィールドサーバ（コンピュータシステム）３０とを備えている。
【００６２】
このフィールドサーバ３０は、ＬＡＮ２を介して３次元ブラウザ装置１ａ１および１ａ２と通信可能に接続されたサーバ本体３１と、このサーバ本体３１がアクセス自在であり、各３次元ブラウザ装置１ａ１および１ａ２それぞれの装置ＩＤを、装置１ａ１および１ａ２の共通のグループを識別するグループＩＤと対応付けて記憶するグループＩＤ・ユーザＩＤ管理ファイル３２を備えている。
【００６３】
さらに、データ共有システム２７は、ＬＡＮ２を介して３次元ブラウザ装置１ａ１、１ａ２およびフィールドサーバ３０に通信可能に接続された３ＤＧＵＩデータ格納用の３ＤＧＵＩデータ格納用サーバ４０を備えている。
【００６４】
なお、本実施形態のその他の構成要素については、第１の実施の形態と略同等であるため、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００６５】
次に、本実施形態の全体動作について説明する。
【００６６】
今、図３に示すステップＳ１〜Ｓ５の処理により、ユーザＵ１の３次元ブラウザ装置１ａ１における３ＤＧＵＩデータ格納部２５には、同一グループ内で共有したい複数の３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍが格納されているとする。
【００６７】
このとき、入力部１２を介したユーザＵ１からの指示に応じて、ＣＰＵ１５は、３ＤＧＵＩデータ格納部２５に格納された複数の３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍを自装置１ａ１の装置ＩＤと共にフィールドサーバ３０へ送信する（図１０；ステップＳ３１）。
【００６８】
フィールドサーバ３０は、送信されてきた複数の３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍを受信し、その３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍを、添付された装置ＩＤに対応するグループＩＤに関連付けて３ＤＧＵＩデータ格納用サーバ４０に格納する（ステップＳ３２）。
【００６９】
一方、ステップＳ３１の処理後、ＣＰＵ１５は、入力部１２を介したユーザＵ１からの指示に応じて、３ＤＧＵＩデータの３ＤＧＵＩデータ格納用サーバへの格納を表す電子メールを同一グループ内の他の３次元ブラウザ装置１ａ２を宛先として送信する（ステップＳ３３）。
【００７０】
３次元ブラウザ装置１ａ２のＣＰＵ１５は、ＬＡＮ２等を介して送信されてきた電子メールを受信し、ユーザＵ２の入力部１２を介した指示に応じて開いてディスプレイ１１の２Ｄ表示領域Ｒ１に表示する。
【００７１】
このとき、ユーザＵ２は、ディスプレイ１１の２Ｄ表示領域Ｒ１を視認してフィールドサーバ３０への３ＤＧＵＩデータの格納を確認し、ＣＰＵ１５に対して、３ＤＧＵＩデータの検索要求を入力する。
【００７２】
ＣＰＵ１５は、入力された検索要求に自装置１ａ２の装置ＩＤを付加してフィールドサーバＦＥに送信する（ステップＳ３４）。
【００７３】
フィールドサーバ３０のサーバ本体３１は、送信されてきた検索要求に含まれる装置ＩＤに対応するグループＩＤに関連付けられた３ＤＧＵＩデータを３ＤＧＵＩデータ格納用サーバ４０内において検索し（ステップＳ３５）、検索の結果、対応する３ＤＧＵＩデータ（３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍ）が存在する場合、サーバ本体３１は、対応する３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍを３ＤＧＵＩデータ格納用サーバ４０から読み出して検索要求送信元の３次元ブラウザ装置１ａ２に対して送信する（ステップＳ３６）。
【００７４】
３次元ブラウザ装置１ａ２は、送信されてきた３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍを受信して３ＤＧＵＩデータ格納部２５に格納する（ステップＳ３７）。
【００７５】
３ＤＧＵＩデータ格納部２５に格納された３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍは、ＣＰＵ１５の処理により、その３Ｄ空間１７ａ２を介してディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２に表示される。
【００７６】
この結果、ユーザＵ１と同一グループ内のユーザＵ２は、第１実施形態と同様に、自装置１ａ２におけるディスプレイ１１の３Ｄ表示領域Ｒ２を見ることにより、ユーザＵ１が取得した所定の業務に有用な３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍを共有し、その３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍを閲覧して内容を容易かつ直感的に把握することができ、ユーザＵ１と共に表示された３ＤＧＵＩデータＧＤ１〜ＧＤｍに基づいて共同作業（業務）を行うことができる。
【００７７】
なお、３次元ブラウザ装置のメモリに記憶された３次元ブラウザプログラムを含むプログラム群は、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、磁気テープ等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録したり、インターネット上のサーバ等にアップロードしておき、必要に応じてダウンロードしてもよく、その流通性を高めることができる。
【００７８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、同一グループ内の他の３次元ブラウザ装置と共用したいコンテンツファイルから、そのコンテンツファイルの特徴が一目で分かるように縮小画像化されたサムネール画像を生成し、生成したサムネール画像を含む共有用３ＤＧＵＩデータとして保存することができる。
【００７９】
このため、例えば、この共有用３ＤＧＵＩデータを同一グループ内の他の３次元ブラウザ装置に対して送信することにより、この共有用３ＤＧＵＩデータを他の３次元ブラウザ装置においてブラウズすることができる。
【００８０】
このとき、ブラウズされた共有用３ＤＧＵＩデータには、コンテンツファイルの特徴が一目で分かるように縮小画像化されたサムネール画像を含んでいるため、他の３次元ブラウザ装置のユーザは、ブラウズされた共有用３ＤＧＵＩデータを閲覧することにより、サムネール画像に対応するコンテンツファイルの内容を容易かつ直感的に把握することができる。
【００８１】
したがって、コンピュータネットワーク上のコンテンツファイルを共有化する際の共有先の他の３次元ブラウザ装置のユーザの業務効率を向上させることができる。
【００８２】
また、共有用３ＤＧＵＩデータに複数のコンテンツファイルに対応する複数のサムネール画像が含まれている場合、その複数のサムネール画像それぞれに対応するテーマを表すテキスト情報を上記共有用３ＤＧＵＩデータに含めることができるため、共有先の他の３次元ブラウザ装置のユーザは、ブラウズされた共有用３ＤＧＵＩデータを閲覧することにより、複数のサムネール画像（複数のコンテンツファイル）の取得テーマを容易に把握することができる。
【００８３】
さらに、共有用３ＤＧＵＩデータに複数のコンテンツファイルに対応する複数のサムネール画像が含まれている場合、その複数のサムネール画像間の関連性を表すマーカデータを上記共有用３ＤＧＵＩデータに含めることができるため、共有先の他の３次元ブラウザ装置のユーザは、ブラウズされた共有用３ＤＧＵＩデータを閲覧することにより、複数のサムネール画像（複数のコンテンツファイル）間の関連性を一目で認識することができる。
【００８４】
この結果、各サムネール画像に対応する各コンテンツファイルに対してアクセスすることなく、その各コンテンツファイル間に関連性があることを把握することができ、共有先の他の３次元ブラウザ装置のユーザの業務効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係わる複数の３次元ブラウザ装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における図１に示す３Ｄ空間を概念的に示す図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係わる３次元ブラウザ装置のＣＰＵの処理の一例を示す概略フローチャート。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるＣＰＵの処理を説明するための図。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係わる３次元ブラウザ装置のＣＰＵの処理の一例を示す概略フローチャート。
【図６】本発明の第１の実施の形態における３次元ブラウザ装置のＣＰＵの処理を説明するための図。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係わる３次元ブラウザ装置のＣＰＵの処理の一例を示す概略フローチャート。
【図８】本発明の第１の実施の形態における３次元ブラウザ装置のＣＰＵの処理を説明するための図。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係わるデータ共有システムの概略構成を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係わるデータ共有システムのフィールドサーバ、３次元ブラウザ装置３ａ１および３次元ブラウザ装置３ａ２の処理の一例を示す概略フローチャート。
【符号の説明】
１ａ１，１ａ２…３次元ブラウザ装置
２…ＬＡＮ
３…ＧＷ
４…通信回線
５…インターネット
６ａ１〜６ａｎ…ＷＷＷページ群
１０…コンピュータ本体
１１…ディスプレイ
１２…入力部
１５…ＣＰＵ
１７…ディスプレイ
１７ａ１…２Ｄ空間
１７ａ２…３Ｄ空間
２０…メモリ
２１…ＷＷＷブラウザ
２２…３Ｄ−ＧＵＩブラウザ
２５…３ＤＧＵＩデータ格納部
２７…データ共有システム
３０…フィールドサーバ
３１…サーバ本体
３２…管理ファイル
４０…３ＤＧＵＩデータ格納用サーバ
【図１】
2004355290.tif 000003
【図２】
2004355290.tif 000004
【図３】
2004355290.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004355290.tif 000007
【図６】
2004355290.tif 000008
【図７】
2004355290.tif 000009
【図８】
2004355290.tif 000010
【図９】
2004355290.tif 000011
【図１０】
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