(57)【要約】【課題】流し読みを行う画像読取装置において、原稿搬送中に画像読取に影響を及ぼすような原稿の微妙な姿勢変化が生じない原稿自動給送装置ならびに画像読取装置を提供することを目的とする。またカラー画像の画質品位の高い流し読みを成し得る画像読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】シート原稿を巻き付け保持した後解放可能な円筒を画像読取装置本体の原稿載置台ガラスあるいはガラス窓部に対して非接触かつ微小間隙を保持しつつ回転可能に構成した原稿自動給送装置及びこの装置付き画像読取装置。【選択図】        図１
2004173160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿トレイから挿入された原稿を一枚ずつ分離して給紙する給紙手段と、前記の原稿を下流へ搬送する搬送手段と、排出された前記原稿を収納する排紙トレイを有する原稿自動給送装置において、
該搬送手段が原稿上の画像を読み取るための回転可能な円筒を有し、一枚に分離された原稿が該円筒に巻き付き保持された後解放可能に構成されたことを特徴とする原稿自動給送装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の原稿自動給送装置を、画像読取装置本体に対して開閉自在に構成し、該原稿自動給送装置が閉じた状態で、該画像読取装置本体の画像読取手段と協働して原稿の画像読み取りを可能と成し、該円筒を装置本体の原稿載置台ガラスに対して非接触かつ微小間隙を保持しつつ回転可能に構成したことを特徴とする原稿自動給送装置及びこの装置付き画像読取装置。
【請求項３】
前記請求項１に記載の原稿自動給送装置を、画像読取装置本体に対して開閉自在に構成し、該原稿自動給送装置が閉じた状態で、装置本体の画像読取手段と協働して原稿の画像読み取りを可能と成し、該円筒を装置本体の原稿載置台ガラスとは別に設けられたガラス窓部に対して非接触かつ微小間隙を保持しつつ回転可能に構成したことを特徴とする原稿自動給送装置及びこの装置付き画像読取装置。
【請求項４】
前記請求項１乃至３のいずれか１項に記載の原稿自動給送装置を有することを特徴とするスキャナあるいは複写機あるいはファクシミリ等の画像読取装置。
【請求項５】
前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載の装置において、該円筒が装置の仕様に応じて定まる最大原稿サイズの２倍未満の外周長を有するように構成されたことを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項６】
前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載の装置において、該円筒が装置の仕様に応じて定まる最大原稿サイズに若干の余裕を加算した外周長すなわち最大原稿サイズの１倍に近い外周長を有するように構成されたことを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項７】
前記請求項１乃至６のいずれか１項に記載の装置において、前記画像読取手段による画像読取位置の上流側と下流側とに配設されたローラにより該円筒が支持され、かつ従動回転可能に構成されたことを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項８】
前記請求項７に記載の装置において、該ローラが、該円筒の中心と該画像読取位置とを結ぶ線分を基準として上流側・下流側各９０度の領域内にそれぞれ配設されたことを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項９】
前記請求項７あるいは８に記載の装置において、該ローラの少なくとも一つが駆動ローラであることを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項１０】
前記請求項１乃至６のいずれか１項に記載の装置において、該円筒が原稿自動給送装置本体に固定的に支持された状態の軸により、軸受を介して回転可能に支持構成されたことを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項１１】
前記請求項１乃至のいずれか１項４に記載の装置において、該円筒が非透明材で構成されたことを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項１２】
前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載の装置において、該円筒が有色であることを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項１３】
前記請求項２乃至４のいずれか１項に記載の装置において、該微小間隙が略原稿の厚み程度から１０ｍｍ程度の大きさを有することを特徴とする原稿自動給送装置または画像読取装置。
【請求項１４】
前記請求項４に記載の装置において、該原稿自動給送装置が該画像読取装置の原稿圧着板と一体的に構成され、画像読取装置本体に対して一体的に開閉可能に構成されたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１５】
前記請求項４に記載の装置において、該原稿自動給送装置が、該原稿載置台ガラス上に載置された原稿を圧着する原稿圧着板と独立的に構成され、開閉時に互いに干渉しない位置に配設されたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１６】
前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載の装置において、該原稿自動給送装置の原稿の搬送路が概ねＵ字型に構成されたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１７】
前記請求項１乃至４のいずれか１項に記載の装置において、該原稿自動給送装置の原稿の搬送路が概ねＬ字型に構成されており、閉じられた原稿圧着板の上に原稿を排出収納するように構成されたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項１８】
前記請求項１に記載の原稿自動給送装置を有する画像読取装置において、該原稿自動給送装置部分が該画像読取装置本体と一体的に構成されており、かつ該画像読取装置本体に設けられた原稿圧着板の開閉と干渉しない構成であることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文書や写真などの原稿を読み取って入出力する、スキャナあるいは複写機あるいはＦＡＸ等の画像読取装置の構成に関するものであり、またシート状の原稿を自動的に給送可能な原稿自動給送装置（ＡＤＦ）の構成に関するものであり、さらにまた原稿自動給送装置を有する画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の原稿自動給送装置を有する画像読取装置においては、原稿載置台ガラスの上面を移動する原稿上の画像を該原稿載置台ガラスの下方に配設された光学系によって流し読みを行う画像読取装置が知られている。例えば、特開平８−２９０８５６等多くの開示例がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記の従来の画像読取装置の原稿自動給送装置においては、一般的に次のような不都合を有していた。流し読みを行う画像読取装置の場合、原稿搬送中に画像読取処理を行うため、原稿搬送中に原稿が受ける微小な衝撃による原稿の微妙な姿勢変化によって、読取り画像に乱れが生じてしまう。例えば、原稿先端部が搬送ガイド部材の表面に接触した時、原稿先端部が搬送ローラ対に噛み込まれる時、原稿後端部が搬送ローラ対から離れる時などに、それらの影響を受けて原稿の姿勢が微妙に変化し、したがって読取り画像に乱れが生じていた。
【０００４】
また、カラーの画像読取装置においては、読取りセンサーとしてＲＧＢの３ラインを有するセンサーが用いられることが多い。この場合、上記に加えて、画像読取処理のタイミングがＲＧＢで異なるため、得られるカラー画像の画質品位の劣化は免れ得なかった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、流し読みを行う画像読取装置において、原稿搬送中に画像読取に影響を及ぼすような原稿の微妙な姿勢変化が生じない原稿自動給送装置ならびに画像読取装置を提供することを目的とする。またカラー画像の画質品位の高い流し読みを成し得る画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記に鑑み、画像読取装置本体に対して着脱自在あるいは開閉自在に構成され、該装置本体に対して閉じられた状態で、
シート原稿を巻き付け保持した後解放可能な円筒を該装置本体の該原稿載置台ガラスあるいはガラス窓部に対して非接触かつ微小間隙を保持しつつ回転可能に構成した原稿自動給送装置及びこの装置付き画像読取装置を特徴とする。
【０００７】
本発明の画像読取装置によれば、流し読みを行う画像読取装置において、原稿搬送中に画像読取に影響を及ぼすような原稿の微妙な姿勢変化が生じない原稿自動給送装置を有する画像読取装置を提供することができる。また高品位のカラー画質が得られる画像読取装置を提供することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図に基づいて説明する。図１は本発明に係る原稿自動給送装置の第一の実施例であり、要点部分の構成を示す側面図である。原稿自動給送装置１は、給紙部２・搬送部３・排出部４とを有している。該給紙部２は、給紙トレイ２１．ピックアップローラ２２・給紙ローラ２３・分離ローラ２４等からなる公知の構成を有している。
【０００９】
また搬送部３は、円筒３１が回転自在に構成されている。すなわち該円筒３１はローラ３２・３３により支持されている。（またこれらに加えて、ローラ３４を設けてもよい。該ローラ３４は自重で該円筒３１に当接し、従動回転自在に構成されている。これにより該円筒３１はその回転中の踊りが押えられて、安定的にその所定位置を占めることができる。）ローラの少なくとも１つ、例えば３２または３３は、駆動ローラを構成している。該駆動ローラの回転につれて該円筒３１は従動回転する。また該円筒３１の外周近傍にはガイド部材（不図示）が適宜配設され原稿の搬送路を形成している。また該排出部４は排紙ローラ対４１や排紙トレイ４２が設けられている。
【００１０】
次に動作を説明する。該給紙部２の給紙トレイ２１に積載されたシート原稿Ｓは、ピックアップローラ２２により送り出される。これと同時に該円筒３１は回転を開始する。そして給紙ローラ２３、分離ローラ２４とが協働して原稿Ｓを一枚だけ下流側へ送る。そして該原稿Ｓは例えば公知の静電吸着方式により、その先端側から順次円筒３１に巻き付き、その外周表面に密着保持される。該円筒３１は図中反時計方向に所定の速度で回転する。こうして下流に搬送された原稿Ｓは、除電されるとともに分離手段４３により該円筒３１から分離され、該排紙ローラ対４１を経て排紙トレイ４２へ排出される。その後該円筒３１の回転は停止する。
【００１１】
なお、上記の静電吸着方式に代えて、グリッパー方式を用いてもよい。
図２は上記の本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第一の実施例であり、画像読取装置の要点部分の構成を示す側面図である。装置本体６にはシート原稿あるいは厚手原稿を載置するための原稿載置台ガラス６１が設けられている。その下方には原稿読取部６２が構成されている。該原稿読取部６２は該原稿自動給送装置１と協働して原稿の画像を読み取る位置（図中実線で示された位置）と、原稿載置台ガラス６１上の原稿を読み取るためのホームポジション位置６２＊（図中破線で示された位置）とを選択的に取り得るように構成されている。
【００１２】
また該装置本体６の上部には、該原稿自動給送装置１が該装置本体６に対して開閉可能に配設されている。そして該原稿自動給送装置１が閉じた状態で、前記の円筒３１がその外周面を該原稿載置台ガラス６１に対して微少間隙を保ちつつ、回転自在に構成されている。なお該微少間隙は、略原稿の厚み程度から１０ｍｍ程度の範囲に設定される。
【００１３】
しかし上記したように、一枚だけ送り出された原稿Ｓは、その先端側から順次円筒３１に巻き付き、その外周表面に密着保持される。該円筒３１は図中反時計方向に所定の速度で回転する。そして原稿Ｓが原稿読取部６２の読取位置を通過する時に、原稿画像は順次読み取られていく。該読取位置の下流側に至った原稿Ｓは、該円筒３１から分離され、排紙トレイ４２へ排出される。その後該円筒３１の回転は停止する。
【００１４】
図３は上記の本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第二の実施例であり、画像読取装置の要点部分の構成を示す側面図である。装置本体７にはシート原稿あるいは厚手原稿を載置するための原稿載置台ガラス７１が設けられている。該原稿載置台ガラス７１に隣接して、読取の主走査方向を長手とする長方形の窓ガラス７２が設けられている。
【００１５】
該原稿自動給送装置を使用する画像読み取りの場合には、原稿読取部７３が該窓ガラス７２下方の所定読み取り位置（図中実線で示された位置）を占めるように構成されている。また原稿載置台ガラス７１上の原稿を読み取る場合はそのホームポジション位置７３＊（図中破線で示された位置）を占めるように構成されている。
【００１６】
また該装置本体７の上部には、該原稿自動給送装置１が該装置本体７に対して開閉可能に配設されている。そして該原稿自動給送装置１が閉じた状態で、前記の円筒３１がその外周面を該窓ガラス７２に対して微少間隙を保ちつつ、回転自在に構成されている。なお該微少間隙は、略原稿の厚み程度から１０ｍｍ程度の範囲に設定されている。
【００１７】
しかし上記したように、一枚だけ送り出された原稿Ｓは、その先端側から順次円筒３１に巻き付き、その外周表面に密着保持される。該円筒３１は図中反時計方向に所定の速度で回転する。そして原稿Ｓが該原稿読取部７３の読取位置を通過する時に、原稿画像は順次読み取られていく。該原稿読取部７３の下流側に至った原稿Ｓは、該円筒３１から分離され、排紙トレイ４２へ排出される。その後該円筒３１の回転は停止する。
【００１８】
さてここで、上記の実施例の各構成要素の特色について述べる。該円筒３１は、装置の仕様に応じて定まる最大原稿サイズ（副走査方向）の２倍未満の外周長を有する円筒から成っている。そして望ましくは所定の最大原稿サイズ＋若干の余裕α（例えばＡ４サイズ＋α）の外周長を有するように構成されている。また該円筒３１は非透明材で構成されており、色は有色であり、例えば白色または黒色をしている。この色は、原稿の材質・地色・厚み等を考慮して定められる。
【００１９】
また該円筒３１はその自重で２本のローラ３２・３３上にすえられ、該ローラ３２・３３により支持されている。該ローラ３２・３３はその軸方向の少なくとも一部が、例えばゴム等の摩擦係数の大きな材料により構成されている。該ローラ３２・３３は各々該原稿読取部６２あるいは７３の上流側と下流側とに配置されており、該円筒３１の中心と該画像読取部６２または７３の読取位置とを結ぶ線分を基準として前後９０度の領域内にそれぞれ配設されており、該円筒３１の外周に接している。該ローラ３２・３３の少なくとも一つ例えばローラ３２には、駆動源（不図示）からの回転力が適宜な減速手段を介して伝達され、この回転力によって該円筒３１は所定の読取速度で従動回転される。
【００２０】
すなわち該円筒３１は該ローラ３２との摩擦により、従動回転する。こうして該原稿載置台ガラス６１あるいは該窓ガラス７２の上面ないし近傍を移動する原稿上の画像は、それらの下方に配設された該原稿読取部６２あるいは７３を介して流し読みされる。
【００２１】
図４は上記の本発明に係る原稿自動給送装置の第二の実施例を説明する図であり、第一の実施例と異なる要点部のみを示している。前記第一の実施例とは円筒の支持方法と駆動方法が異なっている。すなわち円筒８は筒８１とその両端のフランジ８２・８３とで構成されている。該フランジ８２・８３はその中心部に軸受８４・８５を有し、原稿自動給送装置本体のフレーム側Ｆに固定的に保持された状態の軸９に嵌合支持可能に構成されている。また片側のフランジ８２の外周部には歯車部８６が設けられている。そして不図示の駆動源からの回転力が適宜な減速手段を介して該歯車部８６に伝達され、この駆動力によって該円筒８は所定の読取速度で回転可能である。
【００２２】
その他の構成および動作については、前記第一の実施例と同様であるので、説明を省略する。
【００２３】
図５は上記の本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第三の実施例であり、画像読取装置の外観図である。前記の第一・第二の実施例は、いずれも原稿自動給送装置が画像読取装置の原稿圧着板と一体的に構成され、画像読取装置本体に対して一体的に開閉可能な構成例を示した。
【００２４】
これに対して、第三の実施例は原稿自動給送装置と画像読取装置の原稿圧着板とが独立的に構成され、それらの各々が他と干渉せずに独立的に開閉可能に構成されている。図５において、画像読取装置１００の上面の一端には上記した本発明に係る原稿自動給送装置９０が配設されており、その上面側には給紙トレイ９１と排紙トレイ９２が位置している。すなわち原稿の搬送路は概ねＵ字型に構成されている。
【００２５】
そして該原稿自動給送装置９０に隣接して、原稿圧着板１０１が配設されている。該原稿自動給送装置９０と該原稿圧着板１０１とは互いに干渉することなく、画像読取装置１００の上面に対して独立的に開閉可能に構成されている。従って原稿自動給送装置９０を用いて画像を読み取る際には、原稿は給紙トレイ９１から一枚ずつ給送され、所定の読取位置で画像が流し読みされたのち、排紙トレイ９２に排出される。
【００２６】
また原稿自動給送装置９０を用いずに画像読取装置１００本体側で画像を読み取る際には、該原稿圧着板１０１を開き、原稿載置台ガラス上に原稿を載置した後に、該原稿圧着板１０１を閉じる。静止した原稿を画像読取手段が走査し、画像が読み取られる。
【００２７】
図６は上記の本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第四の実施例であり、画像読取装置の外観図である。第四の実施例も原稿自動給送装置と画像読取装置の原稿圧着板とが独立的に構成され、それらの各々が他と干渉せずに独立的に開閉可能に構成されているが、原稿の搬送経路が前記の第三実施例とは異なっている。図６において、画像読取装置１１０の上面の一端には上記した本発明に係る原稿自動給送装置１２０が配設されており、その上面側には給紙トレイ１２１が、またその側面側には開口部１２２が各々配設されている。
【００２８】
そして該原稿自動給送装置１２０の該開口部１２２に隣接して、原稿圧着板１１１が配設されている。該原稿圧着板１１１の上面側には排紙トレイ状凹部１１２が配設されている。該原稿自動給送装置１２０と該原稿圧着板１１１とは互いに干渉することなく、画像読取装置１１０の上面に対して独立的に開閉可能に構成されている。従って原稿自動給送装置１２０を用いて画像を読み取る際には、原稿は給紙トレイ１２１から一枚ずつ給送され、所定の位置で画像が流し読みされたのち、該開口部１２２を経て、閉じられた該原稿圧着板１１１上面の排紙トレイ状凹部１１２上に排出される。
【００２９】
すなわち原稿の搬送路は概ねＬ字型に構成されている。また原稿自動給送装置１２０を用いずに画像読取装置１１０本体側で画像を読み取る際には、該原稿圧着板１１１を開き、原稿載置台ガラス上に原稿を載置した後に、該原稿圧着板１１１を閉じる。静止した原稿を画像読取手段が走査し、画像が読み取られる。
【００３０】
なお、上記第三・第四の実施例はいずれも、原稿自動給送装置が画像読取装置本体に対して開閉自在の構成例を示したが、必ずしも開閉自在の構成である必要はない。例えば原稿自動給送装置部分を画像読取装置本体と一体的に構成してもよい。この場合も原稿圧着板の開閉と干渉しない構成となし得ることはいうまでもない。
【００３１】
なおまた、上述した本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置は、スキャナ・複写機・ファクシミリ等の画像読取装置として適用できることはいうまでもない。
【００３２】
【発明の効果】
本願の請求項１乃至請求項１０に記載した発明によれば、流し読みを行うスキャナや複写機等の画像読取装置において、原稿搬送中に画像読取に影響を及ぼすような原稿の微妙な姿勢変化が生じない原稿自動送り装置及び画像読取装置を提供することができる。
【００３３】
またカラー画像の画質品位の高い流し読みを成し得るスキャナや複写機等を提供することができる。
【００３４】
また本願の請求項５および請求項６に記載した発明によれば、上記の効果に加えて、効率的に画像を読み取ることができる原稿自動送り装置及び画像読取装置を提供することができる。
【００３５】
また本願の請求項１１および請求項１２に記載した発明によれば、原稿の裏写り等のない、良好な画像が得られる画像読取装置を提供することができる。
【００３６】
また本願の請求項１３に記載した発明によれば、画像読取装置本体に設けられた読取光学手段に応じて、焦点のよく合った高画質の画像読取装置を提供することができる。
【００３７】
また本願の請求項１４乃至請求項１８に記載した発明によれば、操作性に優れた画像読取装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る原稿自動給送装置の第一の実施例
【図２】本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第一の実施例
【図３】本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第二の実施例
【図４】本発明に係る原稿自動給送装置の第二の実施例
【図５】本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第三の実施例
【図６】本発明に係る原稿自動給送装置を有する画像読取装置の第四の実施例
【符号の説明】
１・９０・１２０：原稿自動給送装置
６・７・１００・１１０：画像読取装置
８・３１：円筒
９：軸
２１・９１・１２１：給紙トレイ
２２：ピックアップローラ
２３：給紙ローラ
２４：分離ローラ
３２・３３：ローラ
３６：ガイド部材
４１：排紙ローラ対
４２・９２：排紙トレイ
４３：分離手段
６１・７１：原稿載置台ガラス
６２（６２＊）・７３（７３＊）：原稿読取部
７２：窓ガラス
８１：筒
８２・８３：フランジ
８４・８５：軸受
８６：歯車部
１０１・１１１：原稿圧着板
１１２：排紙トレイ状凹部
１２２：開口部
【図１】
2004173160.tif 000003
【図２】
2004173160.tif 000004
【図３】
2004173160.tif 000005
【図４】
2004173160.tif 000006
【図５】
2004173160.tif 000007
【図６】
2004173160.tif 000008