(57)【要約】【課題】容易に加工でき、大量生産が可能な流動性の食品材料の成形方法及び成形装置を提供することを課題とする。【解決手段】供給される流動性の食品材料Ｍを、連続して移送される長尺状のシート１に載せて包み、シート１と共に熱交換パイプ５４ｂを通して冷却又は加熱することにより、熱交換パイプ５４ｂの断面形状に合わせて成形しつつ、切断が可能な状態まで固化させ、その後シート１を分離して所定の大きさに切断することを特徴とする、流動性の食品材料の成形方法及び成形装置を提供する。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給される流動性の食品材料（Ｍ）を、連続して移送される長尺状のシート（１）に載せて包み、シート（１）と共に冷却又は加熱することにより、切断が可能な状態まで固化させ、その後シート（１）を分離して所定の大きさに切断することを特徴とする、流動性の食品材料の成形方法。
【請求項２】
流動性の食品材料（Ｍ）を通して移送するための熱交換パイプ（５４ｂ）を用いるものであり、
熱交換パイプ（５４ｂ）内に供給される流動性の食品材料（Ｍ）を、熱交換パイプ（５４ｂ）越しに冷却又は加熱することにより、熱交換パイプ（５４ｂ）の断面形状に合わせて成形しつつ、切断が可能な状態まで固化させ、その後所定の大きさに切断することを特徴とする、流動性の食品材料の成形方法。
【請求項３】
流動性の食品材料（Ｍ）を長尺状のシート（１）に包み、このシート（１）を熱交換パイプ（５４ｂ）内に通すことを特徴とする、請求項２に記載の流動性の食品材料の成形方法。
【請求項４】
長尺状のシート（１）を材料供給装置に移送するためのシート供給装置（５１）と、
シート（１）の移送方向に沿って流動性の食品材料（Ｍ）を吐出し、シート（１）上に載せるための材料供給装置（５２）と、
上記の食品材料（Ｍ）が載ったシート（１）を、筒状とするためのシート巻き込み装置（５３）と、
上記の筒状のシート（１）を、冷却・加熱装置（５４）を通して伝熱を行いつつ移送させるための移送装置と、
上記のシート（１）に包まれた食品材料（Ｍ）を、冷却又は加熱して固化するための冷却・加熱装置（５４）と、
固化された食品材料（Ｍ）とシート（１）とを分離するためのシート分離装置（５５）と、
上記の固化された食品材料（Ｍ）を、所定の大きさに切断するための切断装置（５６）とを備えることを特徴とする、流動性の食品材料の成形装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、流動性の食品材料を調理するための成形方法及び成形装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、クリームコロッケ等、どろどろした形態の流動性の食品材料を用い、揚げる等の調理を行った食品が知られている。
又、近年においては、外食産業や小売店向けや、又冷凍食品として用いられる食品の加工は多くが自動化されている。通常のコロッケを例にあげると、まず、成形機でコロッケの中身部分となる食品材料を一定の分量に計量し、小判型等の形状に成形する。その後、パン粉等を表面に付着させて、油で揚げる。このような各工程が自動化されており、効率良く食品を生産することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、クリームコロッケやグラタンコロッケ等、流動性の食品材料を用いた食品の場合、そのままでは柔らか過ぎて固めることができないため、上記の通常のコロッケと同様の成形を行うことはできない。このため、従来においては、食品１つ分の容量を持つ容器に食品材料を入れ、容器ごと冷却して固めることによって成形していた。そのため、食品材料の容器への出し入れ等、加工に手間のかかるものであり、大量生産に向かないものであった。
上記の問題に鑑み、本願発明は、容易に加工でき、大量生産が可能な流動性の食品材料の成形方法及び成形装置を提供することを課題とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本願第１の発明は、供給される流動性の食品材料Ｍを、連続して移送される長尺状のシート１に載せて包み、シート１と共に冷却又は加熱することにより、切断が可能な状態まで固化させ、その後シート１を分離して所定の大きさに切断することを特徴とする、流動性の食品材料の成形方法を提供する。
上記の成形方法により、流動性の食品材料Ｍであっても、容易に加工することができる。
【０００５】
又、本願第２の発明は、流動性の食品材料Ｍを通して移送するための熱交換パイプ５４ｂを用いるものであり、熱交換パイプ５４ｂ内に供給される流動性の食品材料Ｍを、熱交換パイプ５４ｂ越しに冷却又は加熱することにより、熱交換パイプ５４ｂの断面形状に合わせて成形しつつ、切断が可能な状態まで固化させ、その後所定の大きさに切断することを特徴とする、流動性の食品材料の成形方法を提供する。
上記の成形方法により、熱交換パイプ５４ｂを、伝熱体と移送のためのガイドと成形型とを兼ねるものとすることができ、流動性の食品材料Ｍであっても、容易に加工することができる。
【０００６】
又、本願第３の発明は、第２の発明において、流動性の食品材料Ｍを長尺状のシート１に包み、このシート１を熱交換パイプ５４ｂ内に通すことを特徴とする、流動性の食品材料の成形方法を提供する。
上記の成形方法により、シート１を流動性の食品材料Ｍを包む役割と移送手段とを兼ねるものとすることができ、食品材料を効率的に移送することができる。
【０００７】
又、本願第４の発明は、長尺状のシート１を材料供給装置に移送するためのシート供給装置５１と、シート１の移送方向に沿って流動性の食品材料Ｍを吐出し、シート１上に載せるための材料供給装置５２と、上記の食品材料Ｍが載ったシート１を、筒状とするためのシート巻き込み装置５３と、上記の筒状のシート１を、冷却・加熱装置５４を通して伝熱を行いつつ移送させるための移送装置と、上記のシート１に包まれた食品材料Ｍを、冷却又は加熱して固化するための冷却・加熱装置５４と、固化された食品材料Ｍとシート１とを分離するためのシート分離装置５５と、上記の固化された食品材料Ｍを、所定の大きさに切断するための切断装置５６とを備えることを特徴とする、流動性の食品材料の成形装置を提供する。
上記により、容易に加工でき、大量生産が可能な流動性の食品材料Ｍの成形装置を提供することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本願発明の実施の形態の一例をとりあげて説明する。図１は本例に係る流動性の食品材料の成形装置についての、正面視における説明図である。
【０００９】
本例の成形装置は、流動性の食品材料Ｍをシート１に巻き込んだ状態で移送し、冷却又は加熱することにより固化させるものであり、シート供給装置５１、材料供給装置５２、シート巻き込み装置５３、移送装置（５５）、冷却・加熱装置５４、シート分離装置５５、切断装置５６を備える。
【００１０】
シート供給装置５１は、材料供給装置５２等の、本成形装置における各工程に移送して食品材料を加工するためのシート１を供給するためのものである。このシート１は、湾曲できる程度の柔軟性を有するものであり、本例の成形装置においては、例えばポリエチレンやナイロンやビニール等の水分や油分を吸収しない素材からなる軟質樹脂シートを用いている。そして、本例においては、長尺状のシート１がロール状に巻かれてセットされる。
尚、このシート１は、本例においては、後述するシート巻取装置５５において巻き取って回収されるものであるが、このように始点と終点とを有するシート１を用いずに、無端のコンベア状のものとして、循環使用するものとしても良い。
【００１１】
材料供給装置５２は、シート１の移送方向に沿うように食品材料Ｍを吐出し、シート１上に載せるためのものである。この材料供給装置５２は、一定量の食品材料Ｍを連続して吐出口５２ａから吐出できるようになされており、下記のシート巻き込み装置５３において一定量の食品材料Ｍをシート１に包み込むことができ、食品材料Ｍの密度にムラが発生しない。
【００１２】
シート巻き込み装置５３は、上記のように材料供給装置５２によって食品材料が載せられたシート１を、筒状に巻くものであり、本例においては側面の湾曲したローラー５３ａ，５３ａを対向して設けてあり、この各ローラー５３ａ，５３ａの間にシート１を通すことにより、食品材料Ｍがシート１に巻かれた状態で冷却・加熱装置５４の熱交換パイプ５４ｂに通される。
【００１３】
移送装置は、本例においては、後述するシート巻取り装置５５が兼ねるものであり、このシート巻取り装置５５によってシート１が移動し、これにより、シート１に包まれた食品材料Ｍが熱交換パイプ５４ｂの内部を移送される。
【００１４】
冷却・加熱装置５４は、上記のようにしてシート１に包まれた食品材料Ｍを、冷却又は加熱して固化するためのものであり、本例では媒体流通部５４ａと、その内部を通されている熱交換パイプ５４ｂとを備えるものである。
【００１５】
媒体流通部５４ａは、本例においては内部を空洞とした筒状体であり、この空洞を通路として冷水や熱湯等の熱交換媒体Ｌを通すことにより、熱交換媒体Ｌと熱交換パイプ内５４ｂを移送される食品材料Ｍとの間で熱交換がなされる。この熱交換により、食品材料Ｍを冷却あるいは加熱して固化させる。尚、この場合の固化は、完全に固めるものに限られず、少なくとも食品材料Ｍの粘度を上昇させる程度で良く、好ましくは、後の工程において、食品材料Ｍとシート１とを分離させることができ、所定の大きさに切断可能な程度に固めるものであって良い。
本例においては、食品材料Ｍの移送方向と熱交換媒体Ｌの流通方向とが対向するものであるが、逆に、食品材料Ｍの移送方向と熱交換媒体Ｌの流通方向とが並行になるものであっても良い。又、この媒体流通部５４ａの内部には隔壁を適宜設けることにより、熱交換媒体Ｌの流通を制御し、効率的に熱交換できるようにしても良い。
本例の成形装置で使用する、クリームコロッケ用の食品材料Ｍの場合は、熱交換媒体Ｌに冷水等を用い、冷却することによって固化させる。尚、例えば蛋白質等を含有するもの等、加熱により固化する食品材料Ｍを用いる際には、熱交換媒体Ｌに熱湯や蒸気等を用いて加熱を行うことにより、食品材料Ｍを固化させる。
【００１６】
熱交換パイプ５４ｂは、媒体流通部５４ａと食品材料Ｍとの間で熱交換を行うための伝熱体であり、金属パイプ等、熱伝導率の比較的高い素材が用いられる。
シート１に包まれた食品材料Ｍは、この熱交換パイプ５４ｂをガイドとして移送される。又、この熱交換パイプ５４ｂを成形型として、媒体流通部５４ａにより冷却・加熱されることにより、断面形状に合わせて成形される。
よって、この熱交換パイプ５４ｂの断面形状は、成形後の形態や食品材料Ｍの組成に応じて円形、楕円形、長円形、多角形等、種々の形状で実施することができ、この熱交換パイプ５４ｂは媒体流通部５４ａに対して交換が可能となっている。
【００１７】
尚、本例の冷却・加熱装置５４は、熱交換媒体Ｌを内部に通す媒体流通部５４ａを設けるものとしているが、この形態に限られず、例えば加熱の場合は、電熱ヒーターやガスバーナーを用いるものとしても良い。
又、食品の加工形態によっては、熱交換パイプ５４ｂの内部に媒体流通部５４ａを配位する構造としても良く、種々に変更して実施できる。
【００１８】
シート分離装置５５は、上記のように熱交換がなされることにより固化した食品材料Ｍとシート１とを分離するためのものである。本例においては、下記のシート巻取機構５５ａによってシート１が巻き取られる際に、自然に食品材料Ｍとシート１が分離する。
【００１９】
シート巻取機構５５ａは、固化した食品材料Ｍから分離したシート１を巻き取って回収するものである。
上記のように、このシート巻取装置５５ａがシート１を巻く速度に応じて、この成形装置におけるシート１及びシート１に包まれた食品材料Ｍの移送速度が決まるため、速度調整機構５５ｂがシート巻取機構５５ａの上流側に備えられており、食品材料Ｍの組成やどの程度固化させるかに応じてシート１の移送速度を調整することができる。
【００２０】
切断装置５６は、上記のように冷却・加熱されて固化した食品材料Ｍを所定の大きさに切断するためのものである。
本例においては、詳細は図示しないが、柱状に固化した食品材料Ｍの周囲を取り巻くように切断刃が設けられており、切断刃が食品材料Ｍを絞るようにして動作することにより切断され、個々の食品の形状に成形がなされる。
本例の場合、この切断は、間隔がクリームコロッケの厚みに一致するようになされる。
ここで、上記のシート分離装置５５を省略したり、他の方法でシート１を分離することとし、この切断装置５６においては、シート１と共に食品材料Ｍを切断するものとしても良い。
【００２１】
このようにして成形された食品材料Ｍは、コンベア５７で搬送されて、後の粉付けやフライの工程に送られる。尚、冷凍食品として製造する際には、フライを行わずに、そのままの状態で冷凍する。
【００２２】
本願発明に係る製造方法及び製造装置は、上記に説明したものに限られず、種々に変更して実施できる。
例えば、シート１を用いずに、熱交換パイプ５４ｂの内部に直接食品材料Ｍを圧送して、熱交換パイプ５４ｂを冷却又は加熱することにより、食品材料Ｍの固化及び移送をなすものとしても良い。
又、逆に熱交換パイプ５４ｂを用いずに、媒体流通部５４ａを冷却水槽や熱湯槽等とし、シート１で包まれた食品材料Ｍを直接通すことによって食品材料Ｍを固化するものとしても良い。
【００２３】
【発明の効果】
本願第１の発明にあっては、流動性の食品材料であっても、容易に加工することができる。
又、本願第２の発明にあっては、熱交換パイプを、伝熱体と移送のためのガイドと成形型とを兼ねるものとすることができ、流動性の食品材料であっても、容易に加工することができる。
又、本願第３の発明にあっては、第２の発明の効果に加えて、シートを流動性の食品材料を包む役割と移送手段を兼ねるものとすることができ、食品材料を効率的に移送することができる。
又、本願第４の発明にあっては、容易に加工でき、大量生産が可能な流動性の食品材料の成形装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係る流動性の食品材料の成形装置の一例についての、正面視における説明図である。
【符号の説明】
１　　　　シート
５１　　　シート供給装置
５２　　　材料供給装置
５３　　　シート巻き込み装置
５４　　　冷却・加熱装置
５５　　　シート分離装置
５４ｂ　　熱交換パイプ
Ｍ　　　　食品材料
【図１】
2004089143.tif 000003