(57)【要約】【課題】カメラ付き携帯電話機等の携帯端末で取り込んだ画像データを簡易に編集・印刷することが可能な画像出力方法およびシステムを提供する。【解決手段】指示入力部３から広告の有無を選択すると、対応したテンプレートが複数表示されるので、利用者は画像、メール文、広告の配置位置が自分の好みのテンプレートを選択する。携帯電話機インターフェイス４を介して携帯電話機内の画像および電子メール文を抽出し、記憶部５から抽出された広告画像と共に選択されたテンプレートにレイアウトして昇華転写プリンタ６で印刷する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末内に記録された画像データを、店舗もしくは街頭等に設置された設置端末を介してプリントアウトする画像出力方法であって、
前記設置端末上で選択可能なテンプレートを表示するテンプレート表示段階と、
前記携帯端末内の画像データを取り込む画像取り込み段階と、
前記表示に対して利用者から選択されたテンプレートに基づいて、所定の位置に携帯端末からの画像データをレイアウトするレイアウト段階と、
前記レイアウトされた画像データを印刷する段階と、
を有することを特徴とする画像出力方法。
【請求項２】
前記設置端末上で広告の有無の選択肢を表示する段階をさらに有し、
前記テンプレート表示段階は、広告の有無に従って対応するテンプレートを表示するものであり、
前記レイアウト段階は、選択されたテンプレートに基づいて画像データおよび広告データをレイアウトするものであることを特徴とする請求項１に記載の画像出力方法。
【請求項３】
前記広告の有無の選択肢に対して広告有りと選択された場合に、選択された広告を提供している広告主に対して課金情報の更新を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像出力方法。
【請求項４】
前記画像取り込み段階は、携帯端末内から画像データと共に文字データを取り込むものであり、前記レイアウト段階は、画像データと共に文字データをレイアウトするものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像出力方法。
【請求項５】
携帯端末内に記録された画像データを取り込んで印刷物として出力する画像出力システムであって、
利用者に対して種々の情報を表示する表示手段と、
利用者がテンプレートの選択を行う指示入力手段と、
画像データの配置位置を決定するテンプレートを記憶した記憶手段と、
携帯端末から画像データの取り込みを行う画像データ取り込み手段と、
前記テンプレートを前記表示手段に表示させるテンプレート提示手段と、
前記画像データ取り込み手段により取り込んだ画像データを、前記指示入力手段により選択されたテンプレートにレイアウトして印刷イメージデータを作成するレイアウト手段と、
前記レイアウト手段により作成された印刷イメージデータを印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とする画像出力システム。
【請求項６】
前記指示入力手段は、広告の有無の選択および広告内容の選択を行う機能を有し、
前記テンプレート提示手段は、前記広告の有無に応じたテンプレートを前記表示手段に表示させる機能を有し、
前記レイアウト手段は、前記選択されたテンプレートに、前記取り込んだ画像データおよび選択された広告内容をレイアウトして印刷イメージデータを作成する機能を有するものであることを特徴とする請求項５に記載の画像出力システム。
【請求項７】
前記レイアウト手段により広告内容が利用された場合に、当該広告内容の広告主に対して課金処理を行う課金処理手段をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の画像出力システム。
【請求項８】
前記画像データ取り込み手段は、携帯端末内から画像データと共に文字データを取り込む機能を有し、前記レイアウト手段は、画像データと共に文字データをレイアウトする機能を有することを特徴とする請求項５から請求項７のいずれかに記載の画像出力システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、カメラ付き携帯電話機等の携帯端末内の画像データを、設置端末から編集して出力するための方法およびシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機は、従来の通話機能だけでなく、電子メールの送受信をはじめとした通信機能の利用が多くなってきている。最近では、このような多様な機能を持つ携帯電話機への画像データの取り込みを行ったり、画像データを印刷したりすることが可能な画像転送装置も提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、携帯電話機と接続し、携帯電話機で受信した画像データを取り込んで印刷するシステムも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３０９１０６号公報
【特許文献２】
特開２００２−８４３４８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
最近では、携帯電話機の機能はさらに進化し、カメラ付き携帯電話が人気を呼んでいるが、撮影した画像データは主に電子メールと共に送信するために用いられている。携帯電話機で撮影し、携帯電話機内に保存された画像データを印刷するためには、パソコンに取り込んで専用のソフトウェアを用いて行わなければならない等、作業が繁雑なため、気に入った画像を簡単に印刷することができなかった。上記特許文献１、特許文献２において提案された内容も、いずれもカメラ付き携帯電話機を想定しておらず、携帯電話機内の画像データを簡易に印刷することについてまでは、提案されていない。
【０００５】
上記のような点に鑑み、本発明は、カメラ付き携帯電話機等の携帯端末で取り込んだ画像データを簡易に編集・印刷することが可能な画像出力方法およびシステムを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、携帯端末内に記録された画像データを、店舗もしくは街頭等に設置された設置端末を介してプリントアウトするにあたり、設置端末上で選択可能なテンプレートを表示するテンプレート表示段階、前記携帯端末内の画像データを取り込む画像取り込み段階、前記表示に対して利用者から選択されたテンプレートに基づいて、所定の位置に携帯端末からの画像データをレイアウトするレイアウト段階、前記レイアウトされた画像データを印刷する段階を実行するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、携帯端末と接続可能な設置端末上で、画像のレイアウトを決定するためのテンプレートを選択し、携帯端末から取り込んだ画像データを選択したテンプレートに従ってレイアウトした後、印刷するようにしたので、カメラ付き携帯電話機等の携帯端末で取り込んだ画像データを簡易に編集・印刷することが可能となる。
【０００８】
また、本発明によれば、利用者に広告の有無および内容を選択させて、画像と共に広告をレイアウトして印刷するようにし、広告が印刷された場合に、広告主に課金するようにしたので、広告主は広告を提供することができると共に、利用者は低料金で画像出力サービスを受けることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
（システム構成）
図１は、本発明に係る画像出力システムの一実施形態を示す外観図である。図１に示すように画像出力システム１０は、いわゆる店舗内に設置されたキオスク端末のような外観となっている。図１において、１１はタッチパネルディスプレイ、１２は携帯電話機接続端子、１３は印刷物出力口、１４は料金投入口である。タッチパネルディスプレイ１１は、本システムの利用者に対して必要な情報を提示する表示手段としての機能、および利用者からの指示を受ける指示入力手段としての機能を有しており、従来周知のタッチパネルディスプレイを用いることができる。携帯電話機接続端子１２は、携帯電話機とデータの送受信を行うための接続端子である。印刷物出力口１３は、本システムで印刷した印刷物を出力するためのものである。料金投入口１４は、利用者が本システムにおいて画像出力サービスを受けるための料金を投入するためのものである。
【００１０】
図２は、本発明に係る画像出力システムの一実施形態を示す機能ブロック図である。図２において、１は演算制御部、２は表示部、３は指示入力部、４は携帯電話機インターフェイス、５は記憶部、６は昇華転写プリンタである。図２において、演算制御部１は、本システムの中心的な役割を果たすものであり、記憶部から必要な情報を抽出して表示部に提示する機能、画像データをテンプレートに従ってレイアウトする機能、その他各機器の演算制御を行う機能を有している。表示部２は、利用者に対して案内情報、画像など各種情報を表示出力する機能を有している。指示入力部３は、利用者から本システムに対する指示入力を行う機能を有している。上述のように、本実施形態では、表示部２および指示入力部３はタッチパネルディスプレイ１１として実現されている。携帯電話機インターフェイス４は、携帯電話機とのデータの送受信を行うためのインターフェイスであり、主に携帯電話機内の画像データ等を取り込む機能を有している。本実施形態では、携帯電話機接続端子１２を介して機能することになる。記憶部５は、携帯電話機から受信した画像データ、文字データを一時的に記憶すると共に、出力データのレイアウトを決定するテンプレート、演算制御部１における処理を実行するためのプログラム、広告データ、クーポン券データ、課金情報等、本システムで利用する各種データを記憶するためのものである。昇華転写プリンタ６は、画像データを昇華転写方式で印刷する機能を有したものであり、従来周知の昇華転写プリンタが適用できる。図２に示した構成は、図１に示した外観を有するキオスク端末の中に納められている。
【００１１】
（処理の概要）
続いて、本発明に係る画像出力方法を、図１および図２に示した画像出力システムの処理動作と共に説明する。図３は、本発明に係る画像出力方法の概要を示すフローチャートである。まず、カメラ付き携帯電話機を有し、撮影した画像を印刷したいと考えた利用者は、コンビニエンスストア等の店舗に設置された画像出力システム１０の携帯電話機接続端子１２に携帯電話機を接続する。そして、タッチパネルディスプレイ１１上で、携帯電話機内の画像データを出力サービスを利用する旨の指示を入力する。すると、演算制御部１は、表示部２に広告を出力するかどうかについての選択を求める画面を提示する。ここで、利用者は、広告の有無を選択する（ステップＳ１）。具体的には、タッチパネルディスプレイ１１上で選択することになる。
【００１２】
すると、演算制御部１は、選択内容に応じて記憶部５から出力用のテンプレートを抽出し、表示部２に表示する。具体的には、広告無しと選択された場合は、広告を含まないテンプレートを表示し、広告有りと選択された場合は、広告を含んだテンプレートを表示する。ここで、ステップＳ１で利用者が広告無しと選択した場合に、表示部２に表示されるテンプレートの一例を図４に示す。図４（ａ）に示したパターンＡ、図４（ｂ）に示したパターンＢは、いずれも画像およびメール文の配置が可能となっている。また、ステップＳ１で利用者が広告有りと選択した場合に、表示部２に表示されるテンプレートの一例を図５に示す。図５（ａ）に示したパターンＣ、図５（ｂ）に示したパターンＤは、いずれも画像、メール文、広告の配置が可能となっており、特にパターンＣでは、クーポン券も付加することが可能になっている。なお、テンプレートを表示部２に表示する際には、料金と共に提示する。本実施形態では、パターンＡ、パターンＢを選んだ場合は１００円、パターンＣ、パターンＤを選んだ場合は９０円としている。この差額１０円は、広告主が提供することになる。利用者は、広告付きのテンプレートを選択することにより低い料金で画像出力サービスを受けられることになる。広告有り、無しのいずれの場合であっても、利用者は表示された複数のテンプレートから、好みのテンプレートを選択する（ステップＳ２、Ｓ３）。具体的には、タッチパネルディスプレイ１１上に表示されたテンプレートを手で触れることにより選択が行われる。
【００１３】
ステップＳ１において広告有りを選択した場合は、ステップＳ３におけるテンプレートの選択後に、演算制御部１が、記憶部５に記憶されている広告画像を抽出し、表示部２に表示する。利用者は、表示部２に表示された複数の広告画像の中から１つを選択する（ステップＳ４）。具体的には、タッチパネルディスプレイ１１上に表示された広告画像を手で触れることにより選択が行われる。
【００１４】
テンプレートが選択されたら、料金投入口１４より指定された料金を投入する（ステップＳ５）。上述のように、この料金は広告付きの場合には安くなる。料金投入後、携帯電話機から画像データおよびメール本文データの取り込みを行う（ステップＳ６）。具体的には、携帯電話機に記録されている画像データおよびメール本文データを携帯電話機接続端子１２から取り込んで、記憶部５に一時的に記憶させる。続いて、選択されたテンプレートに、画像データメール本文データをレイアウトすると共に、広告有りの場合は、広告画像をレイアウトし、さらにクーポン券がある場合には、クーポン券もレイアウトして、印刷イメージデータを作成する（ステップＳ７）。印刷イメージデータが得られたら、演算制御部１は、この印刷イメージデータを昇華転写プリンタ６に渡し、昇華転写プリンタ６が所定の用紙に印刷を行う（ステップＳ８）。
【００１５】
印刷された用紙は、画像出力システム１０の印刷物出力口１３から出力され、利用者は、出力物を得る。ここで、出力物の一例を図６に示す。図６は、図５（ａ）に示したパターンＣを利用者が選択した場合に対応している。図６に示したように、画像、メール本文がテンプレートに従ってそれぞれ印刷されると共に、広告、クーポン券も印刷されることになる。このようにして、利用者は、街中に多数あるコンビニエンスストア等で、カメラ付き携帯電話で撮影した画像を簡単に印刷することができる。
【００１６】
広告有りと選択された場合、印刷が完了すると、演算制御部１は、広告主に対する課金処理を行う（ステップＳ９）。具体的には、選択された広告画像を提供している広告主に対して１画像分の料金を課金情報として加算する。本実施形態では、１画像出力した場合に１０円を加算する。なお、ここでの課金処理とは、厳密には課金情報の更新処理であり、このようにして得られた課金情報を基に、後日、本システムの運営業者は広告主に広告料を請求することになる。
【００１７】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、広告の有無を選択した後、広告の有無に応じたテンプレートを表示するようにしたが、広告の有無を利用者に選択させず、広告付きのテンプレートと広告無しのテンプレートを全て表示し、利用者に選択させるようにしても良い。
【００１８】
また、上記実施形態では、広告有りの場合、１つのテンプレートに対して広告画像が１つだけレイアウトされるようにしたが、複数の広告画像をレイアウトできるようなテンプレートを用意しておき、複数の広告画像が印刷されるようにしても良い。この場合、広告画像の枚数に応じて利用者の料金は安くなり、広告主にはその分課金が行われることになる。また、複数の広告画像は同一の広告主の異なる画像であっても良いし、異なる広告主の画像であっても良い。
【００１９】
また、上記実施形態では、広告有りの場合、広告画像を利用者が選択するようにしたが、演算制御部５が広告画像を決定して、レイアウトするようにしても良い。しかし、上記実施形態のように、広告画像を利用者が選択できるようにした場合は、人気のある広告画像がある場合に、広告画像を出力して入手するために、上記システムを利用する可能性が高まるという業者側の利点もある。
【００２０】
また、上記実施形態では、携帯端末としてカメラ付き携帯電話機を利用した場合について説明したが、ＰＤＡ（携帯情報端末）等、携帯可能な小型の端末であり、画像データを保有するものであれば、種々のものを利用することができる。
【００２１】
また、上記実施形態では、課金情報をシステム内部に記憶するようにしたが、通信回線を介して店舗内のＰＯＳレジスタもしくは外部のコンピュータに出力して記憶するようにしても良い。また、上記実施形態では、利用者が支払う料金を料金投入口１４から投入するようにしたが、カード挿入口を設けておいて、通信回線を介して与信処理を行った後、クレジットカードで決済するようにしても良い。
【００２２】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、携帯端末内に記録された画像データを、店舗もしくは街頭等に設置された設置端末を介してプリントアウトするにあたり、設置端末上で選択可能なテンプレートを表示し、携帯端末内の画像データを取り込み、利用者から選択されたテンプレートに基づいて、所定の位置に携帯端末からの画像データをレイアウトして印刷するようにしたので、カメラ付き携帯電話機等の携帯端末で取り込んだ画像データを簡易に編集・印刷することが可能となるという効果を奏する。また、利用者に広告の有無および内容を選択させて、画像と共に広告をレイアウトして印刷するようにし、広告が印刷された場合に、広告主に課金するようにすることにより、広告主は広告を提供することができると共に、利用者は低料金で画像出力サービスを受けることができるという効果も奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像出力システムの一実施形態を示す外観図である。
【図２】本発明に係る画像出力システムの一実施形態を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明に係る画像出力方法の概要を示すフローチャートである。
【図４】広告無しの場合に利用可能なテンプレートの一例を示す図である。
【図５】広告有りの場合に利用可能なテンプレートの一例を示す図である。
【図６】出力した印刷物の一例を示す図である。
【符号の説明】
１・・・演算制御部
２・・・表示部
３・・・指示入力部
４・・・携帯電話機インターフェイス
５・・・記憶部
６・・・昇華転写プリンタ
１０・・・画像出力システム
１１・・・タッチパネルディスプレイ
１２・・・携帯電話接続端子
１３・・・印刷物出力口
１４・・・料金投入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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