(57)【要約】【課題】サイドフラップを備えたおむつであって、引張強度が向上したおむつを提供する【解決手段】サイドフラップ１ａ、１ｂ、５ａ、５ｂを構成する内側シート１０を、吸収体２０への排泄物の透過を許容する液透過性の表面シートと、表面シートの幅方向側縁部に接合されて排泄物の透過を規制する液不透過性のサイドシートとを用いて構成し、着用時に着用者の背面に回される背側領域Ｒ１において、前記表面シートと前記サイドシートとの接合部を前記吸収体の上面に接合させると共に、前記内側シート、前記吸収体、および前記裏面シートを前記吸収体の幅方向側方で互いに接合させる。【選択図】    図１
2004223023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着用時に着用者の体表側に向けられる内側シートと、前記内側シートの外側に配置されて排泄物を吸収し、保持する吸収体と、前記吸収体の外表面を覆って該吸収体からの前記排泄物の漏出を防止する液不透過性の裏面シートとを備え、前記着用者の体側部上に当てられるサイドフラップを有するおむつであって、
前記内側シートは、前記吸収体への排泄物の透過を許容する液透過性の表面シートと、前記表面シートの幅方向側縁部に接合されて前記排泄物の透過を規制する液不透過性または撥水性のサイドシートとを含み、
前記着用時に着用者の背面に回される背側領域において、前記表面シートと前記サイドシートとの接合部が前記吸収体の上面に接合されていると共に、前記内側シート、前記吸収体、および前記裏面シートが前記吸収体の幅方向側方で互いに接合されていることを特徴とするおむつ。
【請求項２】
前記接合部が、前記吸収体と重なる領域では該吸収体の上面に接合され、前記吸収体と重ならない領域では前記裏面シートに接合されている請求項１に記載のおむつ。
【請求項３】
前記吸収体が、吸収材層と、前記吸収材層の上面における幅方向側縁部から該吸収材層の裏面に亘る領域を覆う被覆シートとを含み、前記接合部が前記被覆シートに接合されている請求項１または２に記載のおむつ。
【請求項４】
前記吸収体の幅方向側縁での厚さが５ｍｍ以下である請求項１〜３のいずれかに記載のおむつ。
【請求項５】
前記接合部と前記吸収体の上面との接合、ならびに、前記内側シートと前記吸収体と前記裏面シートとの接合が接着剤によってなされている請求項１〜４のいずれかに記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サイドフラップを有するおむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
乳幼児用あるいは大人用の使い捨ておむつは、最初からパンツ状に成形されているパンツ型と、着用前は１枚のシート状物であり、着用時に所定箇所を留めることによってパンツ状に成形される展開型とに大別される。パンツ型の使い捨ておむつは、幼児用のおむつとして、あるいは１人でも起き上がることができる大人用のおむつとして特に好適であり、展開型のおむつは、１人では起き上がることが困難で介護が必要な大人用のおむつとして特に好適である。
【０００３】
展開型の使い捨ておむつでは、通常、着用時に着用者の体表側に向けられる内側シートの外側に吸収体が配置され、当該吸収体の外側に液不透過性の裏面シートが配置されている。そして、着用時の便宜を図るため、着用時に着用者の背側に回される背側領域、および着用者の腹側に回される腹側領域それぞれに、着用者の体側部に当てられるサイドフラップが形成されている。背側領域に形成されているサイドフラップと腹側領域に形成されているサイドフラップとを着用者の左体側部上および右体側部上において重ね、これらのサイドフラップを面状ファスナ等によって互いに固定することにより、おむつを装着することができる。
【０００４】
上記の内側シートは、吸収体の上面（着用時の内側面）を覆って当該吸収体への排泄物の透過を許容する液透過性の表面シートと、表面シートの幅方向側縁部に接合されて排泄物の透過を規制する液不透過性のサイドシートとを有しており、サイドシート中の所定領域が、上述の裏面シート中の所定領域と共にサイドフラップを構成している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
例えば、１人では起き上がることができない大人に介護者が展開型の使い捨ておむつを着用させる場合には、当該使い捨ておむつの背側領域の位置を調整するために背側領域のサイドフラップを掴んで強く引っ張らなければならないことが多々あり、このとき、内側シートを構成しているサイドシートが表面シートから剥離することがある。
【０００６】
サイドシートが表面シートから剥離すると、背側領域の位置を調整することが困難になるばかりでなく、このような使い捨ておむつをそのまま使用すると排泄物が不所望の方向に流下して、漏れの原因ともなり得る。
【０００７】
そこで、本発明は、サイドフラップを備えたおむつであって、サイドフラップの引張強度が向上したおむつを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以下、本発明について説明する。以下の説明では、本発明の理解を容易にするために添付図面中の参照符号を括弧書きで付記するが、それによって本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００９】
本発明の一態様では、着用時に着用者の体表側に向けられる内側シート（１０）と、前記内側シートの外側に配置されて排泄物を吸収し、保持する吸収体（２０）と、前記吸収体の外表面を覆って該吸収体からの前記排泄物の漏出を防止する液不透過性の裏面シート（１５）とを備え、前記着用者の体側部上に当てられるサイドフラップ（１ａ、１ｂ、５ａ、５ｂ）を有するおむつ（５０、６０、７０、８０、９０）であって、前記内側シートは、前記吸収体への排泄物の透過を許容する液透過性の表面シート（１１）と、前記表面シートの幅方向側縁部に接合されて前記排泄物の透過を規制する液不透過性または撥水性のサイドシート（１２）とを含み、前記着用時に着用者の背面に回される背側領域（Ｒ１）において、前記表面シートと前記サイドシートとの接合部（１３）が前記吸収体の上面に接合されていると共に、前記内側シート、前記吸収体、および前記裏面シートが前記吸収体の幅方向側方で互いに接合されていることを特徴とするおむつを提供して、上記の課題を解決する。
【００１０】
表面シートとサイドシートとの接合部を吸収体の上面に接合させることにより、表面シートとサイドシートとの剥離を抑制することが可能になる。さらに、内側シート、吸収体、および裏面シートの３部材を吸収体の幅方向側方で互いに接合させることにより、背側領域の幅方向端部を掴んで引っ張ったときに上記の接合部に働く引張応力を緩和させることができる。
これらの結果として、サイドフラップの引張強度を向上させることができる。
【００１１】
本発明による上述の作用および利得は、次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照しつつ詳述する。
【００１３】
＜第１実施形態＞
図１（Ａ）は、第１実施形態のおむつを概略的に示す上面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に示したおむつを概略的に示す底面図である。いずれの図においても、おむつは緊張状態に保持されている。
【００１４】
ここで、本明細書でおむつについていう「上面図」および「底面図」とは、着用時に着用者の体表側に当てられる面を上にして置かれたおむつについての上面図または底面図を意味する。また、「おむつを緊張状態に保持する」とは、おむつに設けられている弾性体の収縮に起因する変形が実質的に消失するように、当該おむつをその幅方向および長手方向に張力を加えて保持することを意味する。
【００１５】
図示のおむつ５０は展開型のおむつであり、図１（Ａ）中および図１（Ｂ）中に矢印Ｄ１で示す長手方向（以下、「長手方向Ｄ１」という。）に沿って、便宜上、３つの領域に区分することができる。１つは、主として着用者の臀部から背部に当てられる背側領域Ｒ１であり、他の１つは主として着用者の下腹部に当てられる股下領域Ｒ２であり、さらに他の１つは、主として着用者の腹部に当てられる腹側領域Ｒ３である。長手方向Ｄ１についてみたときの背側領域Ｒ１および腹側領域Ｒ３それぞれの長さは、長手方向Ｄ１についてのおむつ５０の長さの例えば１／４となる。
【００１６】
着用者の大腿部へのフィット性を高め、かつ、装着性をよくするために、股下領域Ｒ２の幅は他の２つの領域Ｒ１、Ｒ３の幅よりも狭くなっており、背側領域Ｒ１における股下領域Ｒ２側の縁部、および腹側領域Ｒ３における股下領域Ｒ２側の縁部は、共に、股下領域Ｒ２に向かうに従って漸次狭くなっている。
【００１７】
図１（Ａ）および図１（Ｂ）に矢印Ｄ２で示す幅方向（以下、「幅方向Ｄ２」という。）についてみたときに、背側領域Ｒ１のうちで股下領域Ｒ２よりも幅方向Ｄ２に突出している領域、および、腹側領域Ｒ３のうちで股下領域Ｒ２よりも幅方向Ｄ２に突出している領域が、それぞれ、着用者の体側部に当てられるサイドフラップである。背側領域Ｒ１には２つのサイドフラップ１ａ、１ｂが形成されており、腹側領域Ｒ３には２つのサイドフラップ５ａ、５ｂが形成されている。図１（Ａ）および図１（Ｂ）においては、便宜上、４つのサイドフラップ１ａ、１ｂ、３ａ、３ｂのそれぞれにスマッジングを付してある。
【００１８】
背側領域Ｒ３中のサイドフラップ１ａ、１ｂには、それぞれ、面状ファスナ用オス材３ａを片面に備えたテープ状部材３が２つずつ固定されている。また、腹側領域Ｒ２の裏面には、例えば不織布からなる面状ファスナ用メス材７が固着されている。
【００１９】
おむつ５０の着用時には、着用者の右体側部においてサイドフラップ１ａがサイドフラップ５ａ上に重ねられ、サイドフラップ１ａに固定されている各テープ状部材３中の面状ファスナ用オス材３ａが面状ファスナ用メス材７に係止される。また、着用者の左体側部においてサイドフラップ１ｂがサイドフラップ５ｂ上に重ねられ、サイドフラップ１ｂに固定されている各テープ状部材３中の面状ファスナ用オス材３ａが面状ファスナ用メス材７に係止される。
【００２０】
おむつ５０における内側には、液透過性の表面シートと液不透過性または撥水性のサイドシートとを有する内側シート１０が配置され、外側にはポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の有機高分子材料によって形成された液不透過性の裏面シート１５が配置されている。内側シート１０の輪郭形状および大きさは裏面シート１５の輪郭形状および大きさと略同じであり、当該内側シート１０および裏面シート１５によって、テープ状部材３の各々を除いたおむつ５０の平面視上の輪郭形状および大きさが実質的に決定されている。
【００２１】
排泄物を吸収するための吸収体２０は、内側シート１０および裏面シート１５の間に配置されている。また、内側シート１０と裏面シート１５との間には、排泄物が着用者の鼠けい部を経て漏出するのを防止するために、左側縁部および右側縁部それぞれに糸ゴムや平ゴム等の弾性体２５が配置されている。これらの弾性体２５は、着用時に着用者の鼠けい部近傍に配されるものであり、少なくともおむつ５０が自然状態にあるときにはある程度収縮して、ギャザーを形成する。図示の例では、左側縁部および右側縁部にそれぞれに弾性体２５が２本ずつ配置されている。
【００２２】
上述した構成および形状は、展開型のおむつでは一般的なものである。おむつ５０の最大の特徴は、内側シート１０と裏面シート１５と吸収体２０との接合形態にある。
【００２３】
以下、図２（Ａ）および図２（Ｂ）を参照しておむつ５０の断面構造をまず説明し、次いで、当該おむつ５０における内側シート１０と裏面シート１５と吸収体２０との接合形態について説明する。
【００２４】
図２（Ａ）は、図１（Ａ）に示したＩＩＡ−ＩＩＡ線断面を概略的に示し、図２（Ｂ）は、図１（Ａ）に示したＩＩＢ−ＩＩＢ線断面を概略的に示す。これらの図に示した部材のうち、既に図１（Ａ）または図１（Ｂ）に示した部材については図１（Ａ）または図１（Ｂ）で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００２５】
図示のように、内側シート１０は、吸収体２０上に配置されて当該吸収体２０への排泄物の透過を許容する液透過性の表面シート１１と、この表面シート１１の幅方向側縁部に接合されて排泄物の透過を規制する液不透過性または撥水性のサイドシート１２とを有している。
【００２６】
上記の表面シート１１は、例えば親水性の不織布や多孔性フィルム等によって形成され、その長手方向Ｄ１（図１（Ａ）参照）の長さが内側シート１０の長手方向Ｄ１の長さとなっている。表面シート１１における幅方向Ｄ２（図１（Ａ）参照）の幅は、吸収体２０における幅方向Ｄ２の幅よりも若干狭い。
【００２７】
一方、上記の各サイドシート１２は例えば撥水性の不織布によって形成され、表面シート１１の左側縁部および右側縁部それぞれに例えば１枚ずつ接合されている。サイドシート１２の長手方向Ｄ１の長さは、例えば内側シート１０の長手方向Ｄ１の長さと同じである。サイドシート１２のうちで、背側領域Ｒ１に含まれる領域が、裏面シート１５中の所定領域と共にサイドフラップ１ａまたはサイドフラップ１ｂ（図１（Ａ）参照）を構成し、腹側領域Ｒ３に含まれる領域が、裏面シート１５中の所定領域と共にサイドフラップ５ａまたはサイドフラップ５ｂ（図１（Ａ）参照）を構成している。
【００２８】
サイドシート１２と表面シート１１との接合は、例えば熱融着や超音波融着によって、あるいは接着剤を用いて行われる。このとき、表面シート１１とサイドシート１２との接合部は、これらのシート１１、１２それぞれでの長手方向Ｄ１の一方の端から他方の端に亘っていることが好ましい。図示の例では、超音波融着によって表面シート１１とサイドシート１２とが接合されて、長手方向Ｄ１の一方の端から他方の端に亘る接合部１３（以下、「サイド接合部１３」という。）を形成している。
【００２９】
吸収体２０は、例えば、レーヨン、セルロース等の親水性繊維の集合体や、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維等の合成繊維に親水化処理を施したものの集合体、前記親水性繊維と前記親水化処理を施した合成繊維との集合体、あるいは、これらの集合体に吸収性ポリマーを保持させたもの等からなる吸収材層２１を所定箇所に配置することによって形成される。
【００３０】
引張強度の高いおむつを得るうえからは、少なくとも上記の吸収材層２１における幅方向Ｄ２の左右それぞれの側縁部を、紙、不織布、合成樹脂等によって形成された被覆シートで被覆することが好ましく、特に、図示のように１枚の第１被覆シート２２によって吸収材層２１の底面、および上面における幅方向Ｄ２の側縁部を被覆することが好ましい。吸収材層２１の上面に第２被覆シート２３を設け、当該第２被覆シート２３と上述した第１被覆シート２２とを互いに接合させることにより、おむつ５０の引張強度を更に向上させることが容易になる。引張強度の向上および風合いの向上を勘案すると、第１被覆シート２２および第２被覆シート２３としては、それぞれ、不織布を用いることが好ましい。
【００３１】
上記の第１被覆シート２２および第２被覆シート２３は、例えば紙、透水性の不織布、開孔フィルム等によって形成することができ、第１被覆シート２２と第２被覆シート２３との接合は、これらのシートの材料に応じて、熱融着、超音波融着、接着剤等によって行うことができる。図示の例では、接着剤層２４によって第１被覆シート２２と第２被覆シート２３とが接合されている。
【００３２】
おむつ５０では、上述した吸収体２０上面（第１被覆シート２２の上面）と、前述したサイド接合部１３とが、背側領域Ｒ１（図１（Ａ）参照）において接着剤層３０によって互いに接合されている。また、吸収体２０の底面における幅方向（Ｄ２）の側縁部と裏面シート１５とが、接着剤層３３によって互いに接合されている。おむつ５０の引張強度を向上させるという観点からは、少なくとも接合部１３、接着剤層３０、および接着剤層２４が、おむつ５０の厚さ方向に重なっていることが好ましい。
【００３３】
上記の接着剤層３０は、吸収体２０の上面から当該吸収体２０における幅方向（Ｄ２）の側面を経て接着剤層３３上にまで達している。したがって、内側シート１０、吸収体２０、および裏面シート１５は、接着剤層３０および接着剤層３３によって、吸収体２０における幅方向Ｄ２の側方で互いに接合されている。なお、図２（Ａ）では、接着剤層３０と接着剤層３３とを互いに別の層として描いているが、これらの層が互いに接する領域においては、必ずしも明瞭な境界が形成されるとは限らない。
【００３４】
背側領域Ｒ１を長手方向Ｄ１についてみたとき、吸収体２０よりも外側においては、図１（Ａ）、図１（Ｂ）、および図２（Ｂ）に示すように、接着剤層３０および接着剤層３３が形成されておらず、内側シート１０と裏面シート１５とが例えば熱融着や超音波融着、接着剤等によって直接接合されている。
【００３５】
このような断面構造を有するおむつ５０では、上述のようにサイド接合部１３が吸収体２０の上面に接合されているので、サイド接合部１３を吸収体２０の上面に接合させない場合に比べて、サイド接合部１３での表面シート１１とサイドシート１２との剥離が抑制される。さらに、内側シート１０、吸収体２０、および裏面シート１５の３部材が吸収体２０における幅方向Ｄ２の側方で上述のように互いに接合されているので、サイドフラップ１ａまたはサイドフラップ１ｂを掴んで幅方向Ｄ２に引っ張ったときにサイド接合部１３に働く引張応力が緩和される。
【００３６】
これらの結果として、おむつ５０では、接着剤３０または接着剤３３を用いずにおむつを作製した場合に比べて、幅方向Ｄ２の引張強度が向上する。たとえ背側領域Ｒ１の位置を調整するために着用時にサイドフラップ１ａまたはサイドフラップ１ｂを掴んで強く引っ張ったとしても、表面シート１１からのサイドシート１２の剥離が抑制される。
【００３７】
なお、接着剤層３０によってサイド接合部１３を吸収体２０の上面に接合させると共に、当該接着剤層３０のみによって内側シート１０、吸収体２０、および裏面シート１５を吸収体２０の側方において互いに接合させることも可能であり、この場合には接着剤層３３を省略することができる。
【００３８】
＜第２実施形態＞
図３（Ａ）は、第２実施形態のおむつを概略的に示す上面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示したおむつを概略的に示す底面図であり、図４は図３（Ａ）に示したＩＶ−ＩＶ線断面の概略図である。いずれの図においても、おむつは緊張状態に保持されている。
【００３９】
これらの図に示すおむつ６０は、（１）長手方向Ｄ１についてみたときに、各接着剤層３０および各接着剤層３３が背側領域Ｒ１の端にまで延在している点、および（２）腹側領域Ｒ３に、接着剤層３０と同様に機能する接着剤層３５、および接着剤層３３と同様に機能する接着剤層３７が、それぞれ２箇所に設けられている点で、第１実施形態のおむつ５０と異なる。
【００４０】
おむつ６０における他の構成はおむつ５０での構成と同様であるので、図３（Ａ）、図３（Ｂ）、または図４に示した部材のうち、図１に示した部材と機能上共通するものについては図１（Ａ）または図１（Ｂ）で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００４１】
上述のように、おむつ６０では各接着剤層３０および各接着剤層３３が背側領域Ｒ１の端にまで延在しているので、背側領域Ｒ１においては、長手方向Ｄ１についてみたときの吸収体２０の外側でも、図４に示すように内側シート１０と裏面シート１５とが接着剤層３０および接着剤層３３によって互いに接合されている。
【００４２】
このため、おむつ６０では、第１実施形態のおむつ５０に比べて、幅方向Ｄ２の引張強度が更に向上される。その結果として、たとえ背側領域Ｒ１の位置を調整するために着用時にサイドフラップ１ａまたはサイドフラップ１ｂを掴んで強く引っ張ったとしても、表面シート１１からのサイドシート１２の剥離が一層抑制される。
【００４３】
また、腹側領域Ｒ３に上述の接着剤層３５および接着剤層３７が設けられているので、この点からも、幅方向Ｄ２の引張強度が更に向上される。たとえ腹側領域Ｒ３の位置を調整するために着用時にサイドフラップ５ａまたはサイドフラップ５ｂを掴んで強く引っ張ったとしても、表面シート１１からのサイドシート１２の剥離が抑制される。
【００４４】
＜第３実施形態＞
図５は、緊張状態に保持された第３実施形態のおむつを概略的に示す上面図である。図示のおむつ７０は、図３（Ａ）または図３（Ｂ）に示した接着剤層３０、３３、３５、３７の各々が、平面視上、複数の渦紋が長手方向Ｄ１に連続した形状に形成されている点で、第２実施形態のおむつ６０と異なる。
【００４５】
おむつ７０における他の構成はおむつ６０での構成と同様であるので、図５に示した部材のうち、図３（Ａ）に示した部材と共通するものについては図３（Ａ）で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。図３（Ａ）に示した接着剤層３０に相当する接着剤層には新たな参照符号「３０ａ」を付し、図３（Ａ）に示した接着剤層３５に相当する接着剤層には新たな参照符号「３５ａ」を付してある。これらの接着剤層３０ａ、３５ａは、その平面形状を判り易くするために、それぞれ１本の実線で描いてある。
【００４６】
このおむつ７０は、前述した第２実施形態のおむつ６０と同様の技術的効果を奏する。さらに、接着剤層３０ａ、接着剤層３５ａ、図３（Ｂ）に示した接着剤層３３に相当する接着剤層（図５においては示されていない。）、および図３（Ｂ）に示した接着剤層３７に相当する接着剤層（図５においては示されていない。）それぞれの平面形状が上述の形状に選定されているので、第２実施形態のおむつ６０に比べて全体を柔らかくすることができ、着用感を向上させ易いという技術的効果も奏する。
【００４７】
＜第４実施形態＞
図６は、第４実施形態のおむつを緊張状態に保持し、図１（Ａ）に示したＩＩＡ−ＩＩＡ線に相当する箇所で切断したときの断面の概略図である。
【００４８】
上述した各実施形態のおむつでは、サイドシート１２の各々および裏面シート１５がそれぞれ１枚のシートによって形成されているが、当該サイドシート１２の各々および裏面シート１５は、それぞれ、複数枚のシートによって形成されていてもよい。
【００４９】
本実施形態のおむつ８０では、個々のサイドシート１２がそれぞれ２枚のシートによって形成され、裏面シート１５が３枚のシートによって形成されている。他の構成は第１実施形態のおむつ５０の構成と同様であるので、図６に示した構成部材のうちで図２（Ａ）に示した構成部材と機能上共通するものには図２（Ａ）で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
図６に示すように、個々のサイドシート１２は、吸収体２０側に配置された第１サイドシート１２ａと、おむつ８０の幅方向についてみたときの第１サイドシート１２ａの外側に配置された第２サイドシート１２ｂとを有している。これら第１サイドシート１２ａおよび第２サイドシート１２ｂは、それぞれ、例えば液不透過性または撥水性の不織布によって形成され、熱融着、超音波融着等の方法によって互いに接合される。
【００５１】
また、裏面シート１５は、吸収体２０の裏面側（厚さ方向外側）に配置された第１裏面シート１５ａと、おむつ８０の幅方向についてみたときの第１裏面シート１５ａの左右の外側にそれぞれ配置された２枚の第２裏面シート１５ｂ（図６においては１枚の第２裏面シート１５ｂのみが現れている。）とを有している。これら第１裏面シート１５ａおよび第２裏面シート１５ｂはいずれも液不透過性のシートであり、第２裏面シート１５ｂの各々は例えば熱融着や超音波融着、接着剤等の方法によって第１裏面シート１５ａと互いに接合される。
【００５２】
おむつ８０では、各第１サイドシート１２ａが表面シート１１と共にサイド接合部１３を形成しており、１枚の第２サイドシート１２ｂとその裏面側（厚さ方向外側）の第２裏面シート１５ｂとが例えば熱融着や超音波融着、接着剤等の方法によって互いに接合されて、サイドフラップ１ａまたは１ｂ（図１（Ａ）参照）を構成している。
このような構成のおむつ８０は、前述した第１実施形態のおむつ５０と同様の技術的効果を奏する。
【００５３】
＜第５実施形態＞
図７は、第５実施形態のおむつを緊張状態に保持し、図１（Ａ）に示したＩＩＡ−ＩＩＡ線に相当する箇所で切断したときの断面の概略図である。
【００５４】
上述した各実施形態のおむつでは、サイドシート１２と裏面シート１５とによってサイドフラップ１ａ、１ｂ、５ａ、５ｂが形成されているが、当該サイドシートフラップ１ａ、１ｂ、５ａ、５ｂの各々は、内側シート１０のみによって形成されていてもよい。
【００５５】
本実施形態のおむつ９０は、内側シート１０よりも裏面シート１５ｃの方が小形で、各サイドフラップ１ａ、１ｂ、５ａ、５ｂがサイドシート１２のみによって構成されている点で、第１実施形態のおむつ５０と異なる。他の構成は第１実施形態のおむつ５０の構成と同様であるので、図７に示した構成部材のうちで図２（Ａ）に示した構成部材と共通するものには図２（Ａ）で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００５６】
このような構成を有するおむつ９０は、前述した第１実施形態のおむつ５０と同様の技術的効果を奏する。ただし、サイドフラップの引張強度を向上させるという観点からは、各サイドフラップ１ａ、１ｂ、５ａ、５ｂのそれぞれを、他の実施形態のおむつにおけるように、内側シート１０と裏面シート１５とによって形成することが好ましい。
【００５７】
以上、５つの実施形態を挙げて本発明を具体的に説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、種々の変更、改良、組み合わせ等が可能である。
【００５８】
例えば、本発明のおむつは、サイド接合部を有するタイプのおむつであれば乳幼児用および大人用のいずれであってもよく、その形状および大きさは適宜選定可能である。サイド接合部での表面シートとサイドシートとの接合強度が問題となるのは、多くの場合、着用者の体重が重たい大人用のおむつであるので、本発明のおむつは、特に大人用のおむつとして好適である。とりわけ、緊張状態に保持したときの左右のサイド結合部間の距離Ｓが概ね２７〜４０ｃｍで、幅方向Ｄ２（例えば図１（Ａ）参照）の全幅Ｗが概ね６０〜８０ｃｍで、全幅Ｗに対する距離Ｓの比Ｓ／Ｗが概ね０．３８〜０．６４の範囲内にある大人用のおむつとして好適である。なお、上記の距離Ｓは、各サイド接合部での幅方向Ｄ２の中央部を基準にして測定したときの値である。
【００５９】
サイド接合部中のどの領域を吸収体上面に接合させるかは、おむつ装着時に位置調整のために掴まれる部位がどの当たりに集中するかに応じて、選定することができる。例えば、大人用おむつ装着時に位置調整のために掴まれる部位は、背側領域における長手方向Ｄ１（例えば図１（Ａ）参照）の中央部を基準にして、その前後３０ｍｍ程度の所にあることが圧倒的に多いので、大人用おむつでは、少なくともこの範囲にかかるサイド接合部を吸収体の上面に接合させることが好ましい。
【００６０】
サイド接合部での表面シートとサイドシートとの接合は、前述のように熱融着、超音波融着、接着剤等によって行うことができるが、接着剤を用いる場合には、当該接着剤が内側シート上にまではみ出すと着用者の皮膚に悪影響を及ぼすことがある。したがって、接着剤を用いる場合には、接着剤のはみ出しが起こらないようにドライエッジの幅に余裕を持たせることが好ましい。ただし、ドライエッジの幅を余りに広くすると、表面シートにおける肌当接部の幅方向Ｄ２の幅が狭くなって、吸収体による排泄物の吸収性能の低下をまねくことがある。着用者の皮膚への悪影響を確実に防止するうえからは、熱融着または超音波融着によって表面シートとサイドシートとを互いに接合させることが好ましい。
【００６１】
サイド接合部と吸収体とを接着剤によって互いに接合させる場合、当該接合に使用する各接着剤層は、それぞれが別個に、単一のパターンで形成されていてもよいし、複数種のパターンの組み合わせによって形成されていてもよい。おむつの引張強度を向上させるうえからは、これらの接着剤層それぞれの平面視上の形状および大きさを、サイド接合部を幅方向Ｄ２に完全に横断することができる形状および大きさにすることが好ましいが、第３実施形態で示したように、局所的に横断していない箇所があってもよい。
【００６２】
サイド接合部と吸収体とを接着剤によって互いに接合させた場合には、幅方向Ｄ２に働く引張応力が加えられたときにサイド接合部が吸収体上を若干横滑りすることがある。このとき、サイド接合部の位置が吸収体の上面から外れると、おむつの引張強度が低下する。このような不都合を防止するうえからは、サイド接合部における幅方向Ｄ２の側縁を、平面視上、吸収体の側縁から概ね５ｍｍ以上内側に位置させることが好ましい。
【００６３】
サイド接合部と吸収体とを互いに接合させるための接着剤層と、内側シート、裏面シート、および吸収体の３部材を互いに接合させるための接着剤層とは、互いに離隔させて形成することも可能である。
【００６４】
サイドフラップを引っ張ったときにサイド接合部に働く引張応力を緩和させるうえからは、第１〜第３実施形態で示したように、サイド接合部よりも幅方向Ｄ２の外側において内側シート、裏面シート、および吸収体の３部材を互いに接合させることが好ましい。そのためには、吸収体における幅方向Ｄ２の側縁よりも平面視上の内側にサイド接合部を形成することが好ましい。
【００６５】
また、吸収体における幅方向Ｄ２の側縁での厚さが余りに厚いと、内側シート内側シート、裏面シート、および吸収体の３部材を互いに接合させることが困難になるので、当該厚さは概ね５ｍｍ以下にすることが好ましく、概ね３ｍｍ以下にすることが更に好ましい。なお、上記側縁での吸収体の厚さとは、次のようにして求めた厚さＳ１と厚さＳ２との差を意味する。
【００６６】
すなわち、上記側縁が平面視上覆われるようにして５ｃｍ×５ｃｍのアクリル板をおむつ上に置き、当該アクリル板による荷重も含めて２０ｇ／ｃｍ２  の荷重をかけたときのアクリル板下での上記側縁の厚さをＳ１、吸収体の外側において同じ荷重条件の下に測定したおむつの厚さをＳ２としたときの、厚さＳ１と厚さＳ２との差を意味する。
【００６７】
吸収体が第１被覆シートおよび第２被覆シートを有する場合には、これらの被覆シートの色を互いに異なる色にすることができる。第１被覆シートおよび第２被覆シートそれぞれの色を互いに異ならせることにより、吸収パッド等の補助吸収具の適切な装着位置をこれらのシートによって示すことが可能になる。
【００６８】
本発明のおむつでは、サイドシートが吸収体の上面に表面シートを介して接合されているので、排泄物が吸収体に吸収される前に一時的に当該吸収体における幅方向Ｄ２の側縁部内に滞留しても、この排泄物が吸収体の外に滲出しにくくなり、おむつの防漏効果が向上するという技術的効果も得られる。
【００６９】
以上、現時点において最も実践的であり、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うおむつもまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。
【００７０】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明を具体的に説明する。
【００７１】
（実施例）
実施例として、図１（Ａ）、図１（Ｂ）、図２（Ａ）、および図２（Ｂ）に示した構造を有する第１実施形態のおむつ５０と同様の構造を有する大人用おむつを作製した。
【００７２】
（比較例１）
図１（Ｂ）または図２（Ａ）に示した接着剤３３を形成しない以外は実施例の大人用おむつと同一構造のおむつを作製した。
【００７３】
（比較例２）
図１（Ｂ）または図２（Ａ）に示した接着剤３３を形成せず、かつ、図１（Ａ）または図２（Ａ）に示した接着剤３０の幅方向Ｄ２の幅を狭くして、当該接着剤層３０を吸収体２０の上面にのみ形成した以外は実施例の大人用おむつと同一構造のおむつを作製した。
【００７４】
（比較例３）
図１（Ａ）、図１（Ｂ）、または図２（Ａ）に示した接着剤層３０および接着剤３３をそれぞれ形成しない以外は実施例の大人用おむつと同一構造のおむつを作製した。
【００７５】
＜評価＞
実施例および比較例１〜比較例３で作製した各おむつの引張強度を、次のようにして測定した。
【００７６】
まず、幅方向Ｄ２の中央を通るようにして、各おむつを長手方向Ｄ１に沿って切断し、さらに、長手方向Ｄ１についてみたときの背側領域Ｒ１の長さが２００ｍｍとなるように切断して、被験サンプルを得た。
【００７７】
次いで図８に示すように、被験サンプル８０における幅方向Ｄ２の内側縁から８５ｍｍの距離の所に第１チャック８２の内側縁が位置し、当該第１チャック８２の内側縁から１１０ｍｍの距離の所に第２チャック８４の内側縁が位置するようにして、被験サンプル８０を引張試験機に固定した。
【００７８】
このとき使用した第１チャック８２の水平方向の長さは２００ｍｍであり、第２チャック８４の水平方向の長さは６０ｍｍである。また、第２チャック８４による被験サンプルの固定は、当該第２チャック８４の水平方向中央部が背側領域Ｒ１の端から１６５ｍｍ股下領域Ｒ２に位置するようにして行った。
【００７９】
この後、第２チャック８４を鉛直方向に５００ｍｍ／分の速度で移動させて、サイドシートが表面シートから剥離するまでの測定用サンプル８０の破断強度を求めた。
【００８０】
その結果、実施例の大人用おむつから切り出した被験サンプルの破断強度を１としたとき、比較例１、比較例２、および比較例３の各おむつから切り出した被験サンプルの破断強度は、この順番で０．８９、０．７４、および０．５６であった。この結果から、実施例の大人おむつは引張強度に優れていることが判る。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば引張強度が向上したおむつが提供される。破断しにくいおむつを提供することが可能になるので、介護者の負担を軽減させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（Ａ）は、第１実施形態のおむつを概略的に示す上面図であり、図１（Ｂ）は、第１実施形態のおむつを概略的に示す底面図である。
【図２】図２（Ａ）は、図１（Ａ）に示したＩＩＡ−ＩＩＡ線断面の概略図であり、図２（Ｂ）は、図１（Ａ）に示したＩＩＢ−ＩＩＢ線断面の概略図である。
【図３】図３（Ａ）は、第２実施形態のおむつを概略的に示す上面図であり、図３（Ｂ）は、第２実施形態のおむつを概略的に示す底面図である。
【図４】図３（Ａ）に示したＩＶ−ＩＶ  断面の概略図である。
【図５】第３実施形態のおむつを概略的に示す上面図である。
【図６】第４実施形態のおむつを緊張状態に保持し、図１（Ａ）に示したＩＩＡ−ＩＩＡ線に相当する箇所で切断したときの断面の概略図である。
【図７】第５実施形態のおむつを緊張状態に保持し、図１（Ａ）に示したＩＩＡ−ＩＩＡ線に相当する箇所で切断したときの断面の概略図である。
【図８】実施例または比較例のおむつから切り出した被験サンプルの引張強度測定時の状態を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、５ａ、５ｂ…サイドフラップ
１０…内側シート
１１…表面シート
１２…サイドシート
１３…接合部
１５…裏面シート
２０…吸収体
２１…吸収材層
２２…第１被覆シート
２３…第２被覆シート
３０、３０ａ、３３、３５、３５ａ、３７…接着剤層
５０、６０、７０、８０、９０…おむつ
【図１】
2004223023.tif 000003
【図２】
2004223023.tif 000004
【図３】
2004223023.tif 000005
【図４】
2004223023.tif 000006
【図５】
2004223023.tif 000007
【図６】
2004223023.tif 000008
【図７】
2004223023.tif 000009
【図８】
2004223023.tif 000010