(57)【要約】【課題】着用者の様々な体勢や、様々な排泄状況にまで追従、対応して排泄物あるいは体液の漏れを防止することができるものを得ることが容易で、かつ、製造ラインにおいても生産性を良好にすることが容易な立体ギャザーを備えた吸収性物品を提供する。【解決手段】吸収体および立体ギャザーを備えた吸収性物品を製造するにあたって、前記立体ギャザーを構成するシート部材において固定されていない領域の長手方向の長さをＬとしたとき、当該立体ギャザーを構成する弾性部材において前記シート部材に固定されている領域の長さを０．７Ｌ以上にする共に、該長さＬを前記吸収体の長手方向の長さの０．７〜１．２倍とし、さらに、前記立体ギャザーを取り出してその長手方向に一旦縮めた後に再び０．５Ｌ、０．７Ｌ、および０．９Ｌの長さまで伸長させるのに要する荷重が、それぞれ、１０ｃＮ以上、２０ｃＮ〜４０ｃＮ、および１００ｃＮ以下となるように当該立体ギャザーの弾性特性を選定する。【選択図】　　図３
2004081369.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと液不透過性の防漏シートとの間に配置された液保持性の吸収体、および、前記吸収体の幅方向側縁部の上方に立ち上がることができる立体ギャザーを備えた吸収性物品であって、
前記立体ギャザーは、長手方向の両端部と幅方向の一方の端部とが固定された帯状のシート部材と、前記シート部材の幅方向の他方の端部に固定された弾性部材とを有し、
前記シート部材において固定されていない領域の長手方向の長さをＬとしたとき、前記弾性部材において前記シート部材に固定されている領域の長さが０．７Ｌ以上であると共に、該長さＬが前記吸収体の長手方向の長さの０．７〜１．２倍であり、
前記立体ギャザーを前記固定された全ての端部を含むようにして取り出して該立体ギャザーをその長手方向に一旦縮めた後に再び０．５Ｌ、０．７Ｌ、および０．９Ｌの長さまで伸長させるのに要する荷重が、それぞれ、１０ｃＮ以上、２０ｃＮ〜４０ｃＮ、および１００ｃＮ以下である吸収性物品。
【請求項２】
前記弾性部材が、繊度６３０ｄｔｅｘ以下の糸状弾性部材である請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記表面シート、前記防漏シート、および前記吸収体が吸収体本体を構成し、該吸収体本体に前記シート部材が固着され、該吸収体本体における前記防漏シートが外層シートに固着されている請求項１または請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
おむつとして使用され、
前記立体ギャザーが、着用時に着用者の胴回りに配される胴周囲部の前身頃から後身頃にかけて延在し、
前記胴周囲部における少なくとも左右両側部に、胴周囲方向に延在する複数の胴部弾性部材が配されて胴周囲ギャザーを形成している請求項１〜請求項３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記胴部弾性部材の各々を２倍に伸張させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本以下、３倍に伸張させるのに要する荷重が前記２倍に伸張させるのに要する荷重の２倍以下であり、
前記胴周囲部を８０％伸張させるのに要する荷重が２Ｎ〜８Ｎである請求項４に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、立体ギャザーを有し、おむつや生理用品として使用される吸収性物品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
おむつや生理用ナプキン等として使用される吸収性物品には、排泄物や体液を保持し得る吸収性能、および、排泄物や体液が吸収体に吸収、保持される前に外部へ漏出ないし進出してしまうのを防止する漏れ防止性能に優れていることが望まれる。
【０００３】
吸収性物品に要求されるこれらの性能のうち、吸収性能に関しては、高吸収性ポリマーの改良等によってかなりの改善がなされている。
【０００４】
一方、漏れ防止性能の向上に関しては、今日においてもなお、種々の提案がなされている。その１つとして、吸収性物品の所定箇所に立体ギャザーを設けることにより当該吸収性物品と着用者の肌との間の空間に排泄物ないし体液を滞留させ、この間に排泄物ないし体液を吸収体に吸収させる、という方法があり、この方法は実用化されている。
【０００５】
立体ギャザーは、例えば帯状のシート部材の三方を固定し、自由端となっている一端に固定した弾性部材の収縮力によって吸収性物品から着用者の肌側に向かって起立するように構成されている。
【０００６】
従来の立体ギャザーでは、起立性を高めて着用者の肌と密に接触するように、上記の弾性部材はその伸張率を高くして配することが良いと考えられてきた。しかしながら、弾性部材の伸張率を高くして当該弾性部材を配すると、自然状態へ戻ろうして強い収縮力が働き、吸収性物品が湾曲して着用しにくくなったり、着用者に過度の応力がかかってゴム跡が付く原因になったりする。
【０００７】
特に、立体ギャザーを備えた吸収体本体を外層シートに固定するタイプの吸収性物品においては、その製造中に、立体ギャザーに使用されている弾性部材の収縮力に負けて吸収体本体が縮んでしまい、外層シート上へ容易に固定することができるように保持するという作業自体が困難になる等の問題が生じる。吸収体本体が縮んだ状態で外層シートに固定すると、製品の見栄えが悪化するばかりでなく、吸収体本体が本来有している吸収性能が十分に発揮されなくなって、漏れの原因となる。
【０００８】
これらの問題を解決するため、最近では、立体ギャザーに使用される弾性部材の伸張率を低くするという手段が講じられてきている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、立体ギャザーに使用される弾性部材の伸張率を単に低くしただけでは、吸収性物品の漏れ防止性能を向上させることが困難である。
【００１０】
例えばおむつの場合、立体ギャザーが着用中にその形をほぼ保つことができれば、当該立体ギャザーは有効に機能するが、立体ギャザーの形状はおむつ着用者の体勢に応じて種々変化し、着用者の運動や排泄物の吸収に伴っておむつ自体がズレ落ちることもある。この様な状況下においては、弾性部材の伸長率を単に低くしただけの立体ギャザーでは起立性が半減し、モレが生じてしまう。
【００１１】
そこで、本発明は、着用者の様々な体勢や、様々な排泄状況にまで追従、対応して排泄物あるいは体液の漏れを防止することができるものを得ることが容易で、かつ、製造ラインにおいても生産性を良好にすることが容易な立体ギャザーを備えた吸収性物品を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、立体ギャザーを構成する弾性部材の長さおよび弾性特性を制御することによって、立体ギャザーを備えた吸収性物品に係る上記の課題を解決した。
【００１３】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【００１４】
本発明の第１の態様では、液透過性の表面シート（２１）と液不透過性の防漏シート（２２）との間に配置された液保持性の吸収体（２３）、および、前記吸収体の幅方向側縁部の上方に立ち上がることができる立体ギャザー（２６Ａ、２６Ｂ）を備えた吸収性物品（１）であって、前記立体ギャザーは、長手方向の両端部（２７ａ、２７ｂ）と幅方向の一方の端部（２７ｃ）とが固定された帯状のシート部材（２７）と、前記シート部材の幅方向の他方の端部（２７ｄ）に固定された弾性部材（２８Ａ、２８Ｂ）とを有し、前記シート部材において固定されていない領域の長手方向の長さをＬとしたとき、（ｉ）前記弾性部材において前記シート部材に固定されている領域の長さが０．７Ｌ以上であると共に、（ｉｉ）該長さＬが前記吸収体の長手方向の長さの０．７〜１．２倍であり、（ｉｉｉ）前記立体ギャザーを前記固定された全ての端部を含むようにして取り出して該立体ギャザーをその長手方向に一旦縮めた後に再び０．５Ｌ、０．７Ｌ、および０．９Ｌの長さまで伸長させるのに要する荷重が、それぞれ、１０ｃＮ以上、２０ｃＮ〜４０ｃＮ、および１００ｃＮ以下である吸収性物品を提供して、上記の課題を解決する。
【００１５】
上記（ｉ）の要件を満たすように立体ギャザーを形成することにより、吸収性物品の長手方向の広い範囲に亘って起立する立体ギャザーを得ることができるので、排泄物ないし体液の漏れを防止し易くなる。
【００１６】
また、上記（ｉｉ）の要件を満たすように立体ギャザーを形成することにより、吸収性物品における腹側部や背側部からの排泄物ないし体液の漏れ、特に軟便の漏れを防止し易くなる。
【００１７】
そして、上記（ｉｉｉ）の要件を満たすように立体ギャザーを形成することにより、当該立体ギャザーが着用者の肌に強く当たることが抑制されると共に、吸収性物品を強く引き上げた場合であっても着用者に不快感を与えることが抑制される。また、吸収性物品が理想的な位置からズレ落ちたときでも立体ギャザーが起立し、当該吸収性物品と着用者の肌との間に排泄物ないし体液を滞留させるための空間が形成され易くなるので、排泄物ないし体液の漏れが抑制される。
【００１８】
このような技術的効果を奏する本発明の吸収性物品は、当該吸収性物品の長手方向の長さに対する上記の長さＬの比率を特定の範囲内にすることによって、着用者の様々な体勢や、様々な排泄状況にまで追従、対応して排泄物あるいは体液の漏れを防止することができるものを容易に得ることができる。
【００１９】
上述した本発明の作用および利得は、次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の吸収性物品に係る実施形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の吸収性物品に係る一実施形態を概略的に示す斜視図である。図示の吸収性物品１はパンツ型おむつ（以下、「パンツ型おむつ１」という。）であり、当該パンツ型おむつ１は、着用者の腹側に配される腹側部２と、背側に配される背側部３と、これら腹側部２と背側部３との間に位置する股下部４とを備えている。そして、腹側部２と背側部３それぞれの両側部が互いに接合固定されてウエスト開口部５と一対のレッグ開口部６Ａ、６Ｂとが形成されて、パンツ型の外観をなしている。
【００２２】
パンツ型おむつ１の股上方向におけるウエスト開口部５の上端とレッグ開口部６Ａ、６Ｂの上端（ウエスト開口部５寄りの端）との距離を４等分したときにウエスト開口部５から４分の１の範囲にあるウエスト部７には、全周に亘ってウエストギャザー８が形成されている。
【００２３】
また、ウエスト部７の下方に位置し、上記１／４を除いた残り３／４の範囲に当たる胴周囲部９には、胴周囲ギャザー１０が形成されている。胴周囲ギャザー１０は、胴周囲部９の全周には存在せず、パンツ型おむつ１の前身頃および後身頃における胴周囲部９の左右両側部にのみ、換言すれば、着用者の排泄物を吸収するためにパンツ型おむつ１の内部に配置されている吸収体本体２０の左右両側にのみ配置されている。
【００２４】
一対のレッグ開口部６Ａ、６Ｂそれぞれには、開口部の全周に亘って、レッグギャザー１１Ａ、１１Ｂが形成されており、これらのレッグギャザー１１Ａ、１１Ｂに近接して、吸収体本体２０上に位置するように立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂ（ただし、図１においては立体ギャザー２６Ａのみが現れている。）が設けられている。
【００２５】
以下、図２〜図４を参照して、上記のパンツ型おむつ１の構造を詳述する。
【００２６】
図２は、図１に示すパンツ型おむつ１を組み立てる前の状態を、着用者の肌に接する側から見た伸長状態の概略平面図であり、図３は、図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面の概略図である。なお、図２においては、便宜上、立体ギャザーの図示を省略している。
【００２７】
これらの図に示すように、パンツ型おむつ１において外層シート２４の一面に固着されている吸収体本体２０は、液透過性の表面シート２１と、液不透過性の防漏シート２２と、これらの間に介在する吸収体２３とを有しており、吸収体２３は、吸収体台紙２５によって被覆されている。
【００２８】
表面シート２１は、排泄物を吸収体２３へ透過させることができる液透過性のシートである。当該表面シート２１としては、肌着に近い感触のものが好ましく、このような液透過性のシートとしては、織布、不織布、多孔性フィルム等が挙げられる。
【００２９】
防漏シート２２としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の高分子によって形成された液不透過性のシートが好適に使用される。蒸れ防止の観点から、透湿性を付与した液不透過性のシートを用いることが好ましい。
【００３０】
吸収体２３としては、解繊パルプを主材として、これに高分子吸水ポリマーを分散したものが好ましく、その飽和吸収容量は５００ｇ以上であることが好ましい。
【００３１】
上述した表面シート２１および防漏シート２２は、いずれも、平面視上の形状が長方形となるように成形されている。吸収体２３は、平面視上の形状が長方形、または、所謂砂時計状となるように成形されている。図示の例では、吸収体２３が所謂砂時計状を呈する。表面シート２１、吸収体２３および防漏シート２２は所定の手段によって互いに接合されて、平面視上の全体形状がほぼ長方形状の吸収体本体２０を構成している。
【００３２】
このように構成されている吸収体本体２０は、その長手方向を外層シート２４の長手方向とほぼ一致させて、外層シート２４のほぼ中央部に配置されている。
【００３３】
外層シート２４は、防漏シート２２側のレッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとを図示を省略した接着剤によって互いに固着させ、平面視上の形状が、両側縁が長手方向中央部において両側にえぐられた砂時計状となるように成形されている。外層シート２４における外層不織布２４Ｂがパンツ型おむつ１の最外表面となっている。
【００３４】
レックカバー不繊布２４Ａおよび外層不繊布２４Ｂとしては、エアースルー不繊布、ヒートロール不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布、メルトブローンとスパンボンドとを併用した不織布（例えばＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布等）等、一般的な不織布を用いることができる。不織布を構成する繊維としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、エチレン−プロピレンランダム共重合体を主成分とする樹脂等のポリオレフイン系繊維、ポリエステル繊維、ポリアミド繊維等が好ましい。これらの繊維は、単独繊維、芯／鞘型繊維、およびサイドバイサイド型繊維等の繊維形態をとることができる。
【００３５】
レッグカバー不織布２４Ａは、風合い（肌触り感）、コスト、強度の点、特に胴部弾性部材３２の固定安定性等を考慮すると、スパンボンド不織布、またはＳＭＳ不織布ないしＳＭＭＳ不織布であることが好ましい。また、その繊維の繊度は、良好な風合いを得るという観点から、３．０ｄｔｅｘ以下が好ましい。
【００３６】
一方、外層不織布２４Ｂは、風合い（肌触り感）、コスト、毛羽立ち性等の観点から、エアースルー不織布であることが好ましい。その繊維の繊度は、風合い、特に、後述する胴部弾性部材によって細かいシャーリングを形成した場合の風合いを良好なものとするという観点から、２．０ｄｔｅｘ以下が好ましい。
【００３７】
レッグカバー不織布２４Ａ、外層不織布２４Ｂともに、液の防漏性を考慮すると、撥水処理が施されているものがより好ましい。もしレッグカバー不織布２４Ａにスパンボンド系以外の不織布を用いるときは、外層不織布２４Ｂにスパンボンド系不織布を使用してもよい。いずれか一方にスパンボンド系不織布を使用すると、後述する胴部弾性部材の固定安定性をより高めることができる。
【００３８】
上述の構成を有する外層シート２４に固着されている吸収体本体２０は、図３に示すように、左右両側に立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂを有している。
【００３９】
これらの立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂでは、長方形状のシート材２７の幅方向の一端部２７ｄに弾性部材２８Ａ、２８Ｂが配されて自由端とされ、残りの端部２７ａ〜２７ｃ（ただし、図３には端部２７ｃのみが現れている。）が表面シート２１および防漏シート２２に固定されて固定端となっている。各立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂは、平面視したときに自由端が内側となるようにして着用者の肌方向へ起立するようになされている。
【００４０】
外層シート２４における前後端部（ウエスト部）には、ウエストギャザー８を形成するために、前後端の縁５Ａ、５Ｂに沿っておむつの周方向に延在する複数の腰部弾性部材３１が配されている。各腰部弾性部材３１は、レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとの間において、前述の接着剤によって伸長状態で固定されている。
【００４１】
腰部弾性部材３１の各々は、パンツ型おむつ１における腹側部２の両側縁になる領域２Ａ、２Ｂ（図２参照）と背側部３の両側縁になる領域３Ａ、３Ｂ（図２参照）とを互いに接合させたときに、当該腰部弾性部材３１の一端が自己の他端にほぼ重なって、実質的に連続した環状の弾性部材となる。これによって、図１に示されるように、ウエスト開口部５にウエストギャザー８が形成される。
【００４２】
一方、胴周囲部９となる領域には、胴周囲ギャザー１０を形成するために、複数の胴部弾性部材３２が配されている。これらの胴部弾性部材３２は、吸収体本体２０の左右両側の領域４１Ａ、４１Ｂ、４２Ａ、４２Ｂ（図２参照）において、レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとの間に前述の接着剤によって伸長状態で固定されている。
【００４３】
腹側部２の両側縁となる領域２Ａ、２Ｂ（図２参照）と背側部３の両側縁となる領域３Ａ、３Ｂ（図２参照）とを互いに接合させたときには、胴部弾性部材３２それぞれの一端が他の所定の胴部弾性部材３２の一端とほぼ重なって、２本の胴部弾性部材３２から実質的に連続した１本の弾性部材が得られる。これによって、図１に示されるように、吸収体本体２０の左右両側に胴周囲ギャザー１０が形成される。
【００４４】
各胴部弾性部材３２は、伸縮弾性を発現することができるように、後述するレッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとの間において接着剤によって伸長状態で固定されている。
【００４５】
パンツ型おむつ１のレッグ開口部６Ａ、６Ｂの周囲にレッグギャザー１１Ａ、１１Ｂを形成するために、これらレッグ開口部６Ａ、６Ｂの周囲に相当する領域には、レッグ部弾性部材３０Ａ、３０Ｂがそれぞれ３本、伸長状態にて配されている。
【００４６】
レッグ部弾性部材３０Ａ、３０Ｂの各々は、伸縮弾性を発現することができるように、レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとの間において接着剤によって伸長状態で固定されており、パンツ型おむつ１が組み立てられたときには自己の一端が自己の他端にほぼ重なって、実質的に連続した環状の弾性部材となる。これによって、レッグ開口部６Ａ、６Ｂの周囲にレッグギャザー１１Ａ、１１Ｂが形成される。
【００４７】
上述した構造を有するパンツ型おむつ１は、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの構成に最大の特徴を有している。以下、図３および図４を参照しつつ、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの構成を詳述する。
【００４８】
図３は、前述したように図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面の概略図であり、図４は、図２に示した状態のパンツ型おむつ１における吸収体本体２０と、当該吸収体本体２０に設けられた一対の立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂとの配置を概略的に示す平面図である。
【００４９】
これらの図に示すように、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの各々は、長手方向の両端部２７ａ、２７ｂと幅方向の一方の端部２７ｃとが吸収体本体２０に固定された帯状のシート部材２７と、このシート部材２７の幅方向の他方の端部２７ｄに固定された弾性部材２８Ａ、２８Ｂとを有している。
【００５０】
シート部材２７は、例えばエアースルー不繊布、ヒートロール不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布、メルトブローンとスパンボンドとを併用した不織布（例えばＳＭＳ不織布、ＳＭＭＳ不織布等）等の不織布によって形成され、その長手方向が吸収体本２０の長手方向とほぼ一致した状態で配置されている。
【００５１】
シート部材２７における上記の端部２７ａ〜２７ｃは、いずれも、吸収体本体２０を構成している防漏シート２２の外側表面から表面シート２１の外側表面にかけて、これらの防漏シート２２および表面シート２１に固着されている。図４においては、シート部材２７のうちで吸収体本体２０に固着されている領域に、スマッジングを付してある。
【００５２】
シート部材２７の端部２７ｄは、平面視上、吸収体本体２０における幅方向の縁よりも内側に位置しており、上記の弾性部材２８Ａ、２８Ｂは、伸長状態で当該端部２７ｄに固定されている。このため、少なくとも着用中のパンツ型おむつ１においては、各立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂは、図３に示すように、吸収体２３の幅方向側縁部の上方に立ち上がることができる。
【００５３】
このような構造を有する立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂでは、シート部材２７のうちで吸収体本体２０に固定されない領域（ただし、吸収体本体２０に固定されていない領域であっても、シート部材２７の長手方向の縁を含んでいる領域は除く。）の長手方向の長さをＬ（図４参照）としたとき、各弾性部材２８Ａ、２８Ｂにおいてシート部材２７に固定されている領域の長さＬ２が概ね０．７Ｌ以上となっている。
【００５４】
ここで、本明細書でいう上記の長さＬおよび上記の長さＬ２は、いずれも、上述のようにして取り出した立体ギャザーを、シート部材２７がその長手方向に収縮していない状態に保持し、この状態で測定した長さを意味する。
【００５５】
長さＬ２を上述のように選定することによって、パンツ型おむつ１の長手方向（図２に示すように展開したときの長手方向を意味する。）の広い範囲に亘って立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂを起立させることが可能になるので、排泄物の漏れを防止し易くなる。
【００５６】
また、上記の長さＬは、吸収体本体２０の長手方向の長さＬ３（図４参照）の概ね０．７〜１．２倍となっている。なお、図示の例では、シート部材２７の長手方向の長さと吸収体本体２０の長手方向の長さＬ３とが同一になっているが、例えば吸収体本体２０とシート部材２７とを別々に作製してレッグギャザー２６Ａ、２６Ｂを形成する場合には、上記の長さＬを上記の長さＬ３よりも容易に長くすることができる。
【００５７】
上記の長さＬをこのように選定することによって、パンツ型おむつ１における腹側部２や背側部３からの排泄物の漏れ、特に軟便の漏れを防止し易くなる。
【００５８】
パンツ型おむつ１がズレ落ちたときにおいても排泄物の漏れを防止するうえからは、長さＬを長さＬ３の概ね０．８〜１．１倍とすることが好ましい。長さＬをこのように選定すると、パンツ型おむつ１の製造時における吸収体本体２０（ただし、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂを設けた後のものを指す。）の折れや収縮等も抑制されるので、生産性を向上させることができる。
【００５９】
さらに、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂは、弾性部材２８Ａ、２８Ｂの弾性特性を選定することによって、全ての端部２７ａ〜２７ｄを含むようにして吸収体本体２０から取り出してその長手方向に一旦縮めた後に再び０．５Ｌ、０．７Ｌ、および０．９Ｌ（「Ｌ」は上記の「長さＬ」を意味する。）の長さまで伸長させるのに要する荷重ＬＤ１、ＬＤ２、およびＬＤ３が、それぞれ、１０ｃＮ以上、２０ｃＮ〜４０ｃＮ、および１００ｃＮ以下となるように構成されている。
【００６０】
荷重ＬＤ１〜ＬＤ３が上述の値となるように構成された立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂでは、全体の伸長率が低い場合でも起立することができ、また、全体の伸張率の増加に対する収縮応力の増加率が比較的低いので、当該立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが着用者の肌に強く当たることが抑制されると共に、パンツ型おむつ１を強く引き上げた場合であっても着用者に不快感を与えることが抑制される。また、パンツ型おむつ１が理想的な位置からズレ落ちたときでも立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが起立して、パンツ型おむつ１と着用者の肌との間に排泄物を滞留させるための空間が形成され易くなるので、排泄物の漏れが抑制される。
【００６１】
吸収体本体２０から上述のようにして取り出した立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂを、その長手方向の長さが０．５Ｌ（「Ｌ」は前述の「長さＬ」を意味する。）となるまで伸ばしたときに当該立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂに働く収縮応力が、荷重換算で１０ｃＮ〜２５ｃＮ、特に１５ｃＮ〜２５ｃＮとなるようにその弾性特性を選定すると、パンツ型オムツ１がズレ落ちたときでも立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが確実に起立し、しかも排泄時に立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂにかかる荷重ないし圧力によって当該立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが倒れることが抑制されるので、高い漏れ防止性能が得られる。
【００６２】
上述の荷重ＬＤ２は、着用者に強い押し当て感を与えないという観点から、また、着用者の肌にゴム跡が付くことを抑制するうえから、２２ｃＮ〜３８ｃＮ、特に、２５ｃＮ〜３５ｃＮであることが好ましい。
【００６３】
また、上述の荷重ＬＤ３は、パンツ型おむつ１の製造時における吸収体本体２０（ただし、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂを設けた後のものを指す。）の折れや収縮等を抑制して生産性を向上させるという観点から、５０ｃＮ〜１００ｃＮ、特に、６０ｃＮ〜８０ｃＮとすることが好ましい。
【００６４】
このような弾性特性を有する立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂは、種々の方法によって形成することが可能であるが、例えば下記（１）または（２）の方法によって形成することが好ましい。
（１）繊度が６３０ｄｔｅｘ以下、好ましくは５５０ｄｔｅｘ以下の糸状弾性部材を弾性部材２８Ａ、２８Ｂとして用い、当該糸状弾性部材を、ほぼ長方形のシート部材２７の長手方向に沿って１〜６本配置する。その際、立体ギャザーの起立性を考慮すると、少なくとも１本は端部２７ｄの先端（幅方向の先端）付近に配置することが好ましい。また、糸状弾性部材は、伸長率が２００〜４００％の伸長状態の下にシート部材２７に固定することが好ましい。ここで伸張率とは、自然長をｔ、伸張時の長さをｔ１としたときに［（ｔ１−ｔ）／ｔ］×１００％で表される値である。
（２）幅／厚み比が０．１〜１．０の帯状弾性部材を弾性部材２８Ａ、２８Ｂとして用い、当該帯状弾性部材を、ほぼ長方形のシート部材２７の長手方向に沿って１〜４本配置する。その際、立体ギャザーの起立性を考慮し、少なくとも１本は端部２７ｄの先端（幅方向の先端）付近に配置することが好ましい。帯状弾性部材をシート部材２７に確実に固定するうえから、シート部材２７および帯状弾性部材の両方にホットメルト接着剤を塗工することが好ましい。シート部材２７に固定する際の帯状弾性部材の伸長率は、２００〜５００％とすることが好ましい。
【００６５】
上記（１）および（２）の方法の中でも、糸状弾性部材を用いる上記（１）は、シート部材２７への糸状弾性部材の接着性が良好であるという点で好ましい。一方、帯状弾性部材は、糸状弾性部材に比して幅が広いものを使用することができるため、着用者にかかる線圧が減少してゴム跡付きが抑制されるという点で好ましい。
【００６６】
上述のようにして形成することができる立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂは、シート部材２７のうちで吸収体本体２０に固定されない領域（ただし、吸収体本体２０に固定されていない領域であっても、シート部材２７の長手方向の縁を含んでいる領域は除く。）の長手方向の長さが次の要件を満たすように構成することが更に好ましい。
【００６７】
すなわち、前述のようにして吸収体本体２０から取り出し、弾性部材２８Ａ、２８Ｂの収縮力にまかせて収縮させたときの上記長手方向の長さが、前記長さＬの３５〜５５％となるように構成することが好ましい。
【００６８】
立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂをこのように構成すると、当該立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの起立性が十分に確保されると共に、着用感を高めるために柔らかい吸収体を使用した場合であっても、おむつが長手方向に必要以上に湾曲することが抑制される。その結果として、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが起立したまま着用者の種々の体勢に追従して変形し、パンツ型おむつ１がズレ落ちた場合や、吸収体２３が撚れた場合であっても、パンツ型おむつ１と着用者の肌との間に空間を維持して排泄物の漏れを防止することが可能になる。
【００６９】
したがって、上述したパンツ型おむつ１では、着用者の様々な体勢や、様々な排泄状況にまで追従、対応して排泄物の漏れを防止することができるものを得ることが容易である。また、製造ラインにおいても生産性を良好にすることが容易である。
【００７０】
なお、パンツ型おむつ１のフィット感を良好にするという観点から、吸収体本体２０の曲げ剛性は、概ね３５０ｍＮ／５０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００７１】
ここで、本明細書でいう「吸収体本体の曲げ剛性」とは、ＪＩＳ　Ｋ７１１６に規定される「３点負荷による曲げクリープ」に準じて下記の要領で測定した吸収体本体の剛性を意味する。
〔曲げ剛性の測定方法〕
測定にはテンシロン試験機〔オリエンテック社製のＲＴＣ−１１５０Ａ〕を用い、ＪＩＳ規格Ｋ７１１６法（プラスチック−曲げ特性の試験方法）に準拠して「Ｒ１＝５．０±０．１ｍｍ、Ｒ２＝５．０±０．２ｍｍ一定」の条件の下に測定する。
【００７２】
エッジスパン間を５０ｍｍとした支持台の両エッジ間に渡すようにして、長さ５０ｍｍ、幅８０ｍｍの試験片を置き、当該試験片に僅かに接するように圧子先端部を配置する。ロードセル５ｋｇ（レンジ１．９６Ｎ）、速度３０ｍｍ／分の条件で圧子を降下させ、荷重−たわみ曲線を得る。得られた曲げ応力の最大値を曲げ剛性値（ｍＮ／５０ｍｍ）とする。
【００７３】
試験片は、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂを除去したおむつから、測定に影響するような折り目、しわ等が含まれないようにして、表面シート２１から防漏シート２２までの構成部材を含めて上記の大きさに切り出す。曲げ剛性値の単位の５０ｍｍは試験片の短辺の長さであり、試験時の圧子でたわませた試験片の幅である。
【００７４】
立体ギャザーを構成する弾性部材の長さおよび弾性特性に係る上述の技術的思想は、立体ギャザーを有する吸収性物品であれば、パンツ型おむつに限定されることなく、種々の形態のおむつや生理用品に適用することが可能である。
【００７５】
パンツ型おむつに適用する場合には、図１に示したパンツ型おむつ１のように、胴周囲ギャザー１０を形成する胴部弾性部材３２が吸収体本体２０の左右両側に配され、吸収体本体２０下には当該胴部弾性部材３２が実質的に配されていない、換言すれば、吸収体本体２０下には胴周囲ギャザー１０が実質的に形成されないタイプとすることが好ましい。
【００７６】
このようなタイプのパンツ型おむつでは、胴周囲部９の少なくとも一部においては身幅方向に胴部弾性部材３２が存在し、長手方向（前身頃から後身頃に亘る方向）には立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの弾性部材２８Ａ、２８Ｂが存在することになるので、着用中にパンツ型おむつ１が下方へズレ落ちることが抑制されると共に、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの起立性が胴周囲部９で高まるため、おむつ側部からの漏れがより一層防止される。
【００７７】
立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの起立性が胴周囲部９で高まる理由は、次のように考えられる。
【００７８】
すなわち、胴部弾性部材３２が吸収体本体２０の左右両側においてのみ伸縮性を有することから、吸収体２３の側部が身幅方向中央方向に向かって、若干、幅寄せされ、これに伴って立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの端部２７ａ〜２７ｃが吸収体２３の幅方向中央部に向かって引っ張られる結果として、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの起立性が胴周囲部９で高まるものと考えられる。また、吸収体本体２０の身幅方向中央部は伸縮性を有さないので、吸収体２３が着用者の肌に必要以上に強く押さえ付けられることが抑制され、結果として、吸収体２３が立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂの自由端部２７ｄを着用者の肌へ無用に押さえ付けないことも有効に作用しているものと考えられる。
【００７９】
上記のタイプのパンツ型おむつ１を構成する胴部弾性部材３２としては、２倍に伸長させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本（ｇｆ換算で２０ｇｆ／本）以下、３倍に伸長させるのに要する荷重が前記２倍に伸長させるのに要する荷重の２倍以下である弾性体を用いることが好ましく、特に、２倍に伸長させるのに要する荷重が１９．６ｃＮ／本以下で、３倍に伸長させるのに要する荷重が２９．４ｃＮ／本（ｇｆ換算で３０ｇｆ／本）以下の弾性体を用いることが好ましい。
【００８０】
具体的には、繊度が３９０ｄｔｅｘ以下の弾性体、例えば東レ・デュポン株式会社製の「Ｌｙｃｒａ」（商品名：登録商標）、旭化成株式会社製の「Ｒｏｉｃａ」（商品名：登録商標）、アサヒテック株式会社製の「シルバークイーン」（商品名：登録商標）等を使用することができるが、これらに限定されるものではない。
【００８１】
また、上記の胴部弾性部材３２は股上方向に５ｍｍ以下、好ましくは４．５ｍｍ以下の間隔で配し、その本数は、胴周囲部９を８０％伸長させるのに要する荷重が２Ｎ〜８Ｎとなるように選定することが好ましく、５Ｎ〜７Ｎとなるように選定することが更に好ましい。
【００８２】
ここで、本明細書でいう「ｎ倍（ｎは２または３）に伸長させるのに要する荷重」とは、腰部弾性部材３２として用いる弾性体の自然状態（張力がかかっていない状態）の長さを１としたとき、当該弾性体の長さをｎにするのに要する荷重を意味する。
【００８３】
また、本明細書でいう「胴周囲部を８０％伸張させる」とは、胴周囲部９のみを環状の状態で切り出して当該胴周囲部９を身幅方向に最大に伸長させたときの身幅方向の長さを１００％とし、当該長さの８０％にまで身幅方向に伸長させることを意味する。
【００８４】
上述の胴部弾性部材３２を外層シート２４に固定するための接着剤としては、製造工程の簡略化、接着強度の確保等の観点から、ホットメルト系接着剤が好ましく使用されるが、適宜、酢酸ビニル樹脂、石油樹脂、コールドグルー等を使用することもできる。
【００８５】
当該接着剤の塗布量は、１〜１０ｇ／ｍ２、特に２〜８ｇ／ｍ２の範囲内で選択することが、風合いを損ねずに胴部弾性部剤３２を確実に外層シート２４に固定するうえで好ましい。
【００８６】
接着剤の塗布量を上述のように選定することにより、胴部弾性部材３２を着用後においても所望の位置に確実に固定しておきつつ、胴周囲部９の風合いの低下や柔軟性の低下を抑制することが可能になる。
【００８７】
なお、パンツ型おむつ１を製造する際には、胴部弾性部材３２の材料となる長尺の弾性体の破断や、胴部弾性部材３２が所望の位置から移動してしまうことを抑制するために、前記長尺の弾性体にシリコーンオイル、炭化水素系油、鉱物油等の油剤を塗布することが望まれる。
【００８８】
この油剤は、長尺の弾性体の重量に対して概ね０．５〜６重量％、特に、概ね１〜５重量％の範囲で塗布することが好ましい。このように油剤を塗布することにより、上述の接着剤によって胴部弾性部材３２を所望の位置に確実に固定することが容易になると共に、生産性を向上させることが容易になる。また、接着剤の塗布量が前述の量であっても、胴部弾性部材３２を所望の位置に確実に固定することが可能になり、胴周囲部９の風合いを良好に保つことが容易になる。
【００８９】
胴部弾性部材３２を着用後においても所望の位置に確実に固定しておくうえからは、以下の工夫を組み合わせることが非常に有効である。
（１）胴部弾性部材３２を挟持固定する２枚のシート材として、坪量が１０〜３０ｇ／ｍ２のものを使用する。
（２）上記２枚のシート材のうち、少なくとも一方は、当該シート材を構成する繊維の繊度が概ね４．５ｄｔｅｘ以下のもの、好ましくは概ね２．０ｄｔｅｘ以下のものを使用する。
（３）胴部弾性部材３２に予め接着剤を１０〜５０ｇ／ｍ２塗付し、この状態で、レッグカバー不織布２４Ａと外層不織布２４Ｂとの間に接合固定する。
【００９０】
以上、現時点において最も実践的であり、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う吸収性物品もまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。
【００９１】
例えば、パンツ型おむつにおいては、全ての胴部弾性部材を前述した実施形態に準じて配置する必要性はなく、全部または一部の胴部弾性部材３２を胴周囲部９の全周に亘って配置することも可能である。また、一部の胴部弾性部材３２を、吸収体本体２０よりもウエスト開口部５側に配置することも可能である。また、胴部弾性部材３２は、吸収体本体２０の左右両側にのみ配する他に、一部が吸収体本体２０の側部に重なるように配することも可能である。
【００９２】
立体ギャザーは１対に限られず、２対以上設けてもよく、２対設ける場合には、そのうちの一対を股下部４のみに存在させることができる。
【００９３】
実施形態の説明はパンツ型おむつを例にとり行ったが、本発明の吸収性物品はパンツ型以外のおむつ（例えば展開型おむつ）や、生理用品、特にパンツ型生理用品であってもよい。
【００９４】
その他、種々の変更、改良、組み合わせ等が可能なことは当業者に自明であろう。
【００９５】
【実施例】
＜実施例＞
図１に示す構成のパンツ型おむつを次のようにして製造した。
【００９６】
まず、立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂが設けられた吸収体本体２０が多数連なった帯状物と、帯状の外層シート（レッグ部弾性部材３０Ａ、３０Ｂとなる弾性体、腰部弾性部材３１となる弾性体、および胴部弾性部材３２となる弾性体が内部に接合固定されているもの）とを別個に作製する。
【００９７】
次いで、上記の帯状物から吸収体本体２０を１つずつ分離し、これをエアーチャックで保持しつつ９０度回転させて、搬送されてくる上記帯状の外層シートに、当該帯状の外層シートの長手方向と吸収体本体２０の長手方向がほぼ直交するようにして接合固定する。
【００９８】
この後、吸収体本体２０が接合固定された帯状の外層シートから、１つのパンツ型おむつに相当する領域を順次切り出し、当該領域の所定箇所を接合して、パンツ型おむつを得る。
【００９９】
立体ギャザー２６Ａ、２６Ｂにおける前記の長さＬは３８０ｍｍであり、当該長さＬは、吸収体本体２０の長手方向の長さＬ３の０．８倍である。
【０１００】
また、胴部弾性部材３２としては、繊度が３９０ｄｔｅｘで、自然状態から２倍に伸長させるのに要する荷重が１５ｃＮで、３倍に伸長させるのに要する荷重が２５ｃＮであるものを用い、２５０％に伸長させて配した。これらの胴部弾性部材３２が配された胴周囲部を８０％伸長させるのに要する荷重は３．５Ｎである。他の条件は表１に示す。
【０１０１】
＜比較例１〜比較例３＞
吸収体２３の長手方向の長さＬ３に対する上記の長さＬの比、または、立体ギャザーの弾性特性が本発明の限定範囲外である以外は実施例のパンツ型おむつと同様の構成を有するパンツ型おむつを計３種類製造した。
【０１０２】
＜立体ギャザーの弾性特性の測定方法＞
製造したパンツ型おむつを図２に示すように完全伸長状態に展開し、有効立体ギャザー端（長手方向の前後２箇所）に印を付ける。表面シート２１、もしくはサイドフラップ部（図２に示す領域４１Ａ、４１Ｂ、４２Ａ、４２Ｂ）との接合部に沿って立体ギャザーを切り出す。表面シート２１およびサイドフラップ部との接合部が立体ギャザーに存在しない場合は、吸収体本体の側縁部において立体ギャザーを切り出す。
【０１０３】
テンシロン万能試験機のエアーチャックにて、先に印を付けておいた有効立体ギャザーの両端を挟み、３００ｇ／分の速度でサンプルを伸長し、有効立体ギャザーが所定の長さになったときの荷重を測定する。
【０１０４】
＜評価＞
実施例および比較例１〜比較例３で製造した各パンツ型おむつについて、以下の方法で吸収性能およびゴム跡付きの程度調べた。結果を表１に示す。
（１）定常着用時の吸収性能
股部から液を注入することができるモデルにサンプルを装着し、横寝状態にて評価液を股部より注入した。評価液としては生理食塩水（０．９ｗｔ％）を用い、５ｇ／秒の流量にて１回あたり４０ｇ注入する。２回目以降は５分おきにモレが生じるまで行い、モレが生じたときまでに注入した評価液の総液量（単位はｇ）を吸収性能とした。
（２）ズレ落ちたときの吸収性能
定常状態から前側を６０ｍｍ、後側を４０ｍｍ下げた状態にて、定常装着時と同様に吸収性能評価を行った。
（３）ゴム跡付き
サンプルを標準的な体型のモニターに装着し、３時間後のゴム跡付き状態を目視にて判定した。
【０１０５】
【表１】
2004081369.tif 000003
【０１０６】
表１から明らかなように、実施例のパンツ型おむつは、比較例１〜比較例２のパンツ型おむつに比べて、漏れ防止性能に優れている。
【０１０７】
比較例３のパンツ型おむつは実施例のパンツ型おむつと同程度の漏れ防止性能を有しているが、実施例のパンツ型おむつに比べてゴム跡付きが起こり易く、生産性も低い。
【０１０８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、着用者の様々な体勢や、様々な排泄状況にまで追従、対応して排泄物あるいは体液の漏れを防止することができるものを得ることが容易で、かつ、生産性を良好にすることが容易な吸収性物品が提供される。立体ギャザーを備え、漏れ防止性能に優れた吸収性物品を提供することが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるパンツ型おむつを概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したパンツ型おむつを展開した状態で、着用者に当てる側から見た概略正面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面の概略図である。
【図４】図２に示した状態のパンツ型おむつにおける吸収体本体と、当該吸収体本体に設けられた一対の立体ギャザーとの配置を概略的に示す平面図である。
【符号の説明】
１　パンツ型おむつ
９　胴周囲部
２０　吸収体本体
２１　表面シート
２２　防漏シート
２３　吸収体
２４　外層シート
２６Ａ、２６Ｂ　立体ギャザー
２７　シート部材
２８Ａ、２８Ｂ　弾性部材
３２　胴部弾性部材
【図１】
2004081369.tif 000004
【図２】
2004081369.tif 000005
【図３】
2004081369.tif 000006
【図４】
2004081369.tif 000007