(57)【要約】【課題】簡単な構成により針の下降時に針が針板と干渉することなく針穴を挿通できるようにするとともに針板上の被縫製物が針穴に落ち込むのを防止する。【解決手段】パンチング針１４の針本体部１４ａが挿通可能な針穴１２ａを有するミシンの針板１２に、この針穴を塞ぐ薄板状の針穴閉塞部材６０であって、その針穴１２ａよりも穴径が小さく且つ針本体部１４ａが挿通可能な針穴６０ａを有する針穴閉塞部材６０が取り外し可能に取付けられているので、針板１２上の加工布が針穴１２ａから下方へ落ち込むのを極力防止でき、針板１２上で加工布をスムーズに移動させることができる。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
針が挿通可能な第１の針穴を有するミシンの針板に取り外し可能に取付けられて前記第１の針穴を塞ぐ薄板状の針穴閉塞部材であって、
前記第１の針穴よりも穴径が小さく且つ針が挿通可能な１又は複数の第２の針穴を有することを特徴とするミシンの針穴閉塞部材。
【請求項２】
前記針よりも軟質の材料で構成されたことを特徴とする請求項１に記載のミシンの針穴閉塞部材。
【請求項３】
片面に粘着剤が塗布されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のミシンの針穴閉塞部材。
【請求項４】
前記針板から取り外す為の穴部を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のミシンの針穴閉塞部材。
【請求項５】
針とこの針が挿通可能な第１の針穴を有する針板とを備えたミシンにおいて、
前記針板に取り外し可能に取付られて第１の針穴を塞ぐ薄板状の針穴閉塞部材であって、第１の針穴よりも穴径が小さく且つ針が挿通可能な１又は複数の第２の針穴を有する針穴閉塞部材を備えたことを特徴とするミシン。
【請求項６】
上下動可能な針とこの針が挿通可能な第１の針穴を有する針板とを備えたミシンに、前記第１の針穴を塞ぐ薄板状の針穴閉塞部材であって、第１の針穴よりも穴径が小さく且つ針が挿通可能な１又は複数の第２の針穴を有する針穴閉塞部材を取付ける針穴閉塞部材の取付方法であって、
針が前記第１の針穴に挿通しない上限位置付近にある状態で針穴閉塞部材の第２の針穴に針を挿通させる挿通工程と、
針が第２の針穴に挿通した状態で針の先端が第１の針穴を挿通するまで針を下降させる針下降工程と、
針が第２の針穴に挿通した状態を維持しつつ針穴閉塞部材を針板に固着させて第１の針穴を塞ぐ固着工程と、
を備えたことを特徴とする針穴閉塞部材の取付方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ミシン等に関し、特に、針が針板上の被加工物を貫通する際に被加工物が針穴に落ち込むのを防止可能な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般的なミシンにおいては、針を上下動させて針板の上に戴置された加工布等の被加工物を貫通させながら、この被加工物に刺繍的な模様を施したり縫目を形成したりする。そして、このように針が被加工物を貫通する際には、針の先端部は針板に形成された針穴に挿通される。
【０００３】
また、針板上の加工布等の上に戴置された毛糸や綿等の装飾材の一部を、複数の針を有するパンチング針により加工布等の中に押し込んで、加工布等に刺繍的な装飾模様を施す、いわゆるニードルパンチング加工が可能なミシンも実用に供されているが、このようなミシンにおいても、パンチング針の複数の針は加工布や装飾材等を貫通してから針板の針穴に挿通されることになる。また、このようなニードルパンチング用のミシンの中には、加工布及び装飾材等を押える押え足に、パンチング針の複数の針が夫々貫通する複数の案内挿通孔が設けられたものもある（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３０５０３３５号公報（第４−１１頁、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかし、針板上に戴置された被加工物が、例えば、ジャージ用の生地などの非常に伸びやすい生地である場合には、被加工物に針を貫通させたときに、針の下降動作に伴って被加工物が部分的に針穴に落ち込んでしまい、次の針の下降動作までの間に針板上で被加工物をスムーズに送ることが難しい。また、針板の針穴を極力小さくして被加工物の落ち込みを防止することも考えられるが、針が針板に干渉しない正確な位置に穴径の小さな針穴を針板に形成するには高い加工精度が必要になり、製作コスト的に不利である。
【０００６】
また、特に、ニードルパンチング用ミシンにおいては、複数の針により装飾材を針板上の加工布に押し込むため、加工布がさらに針穴に落ち込みやすくなる。ここで、特許文献１のミシンのように、押え足に複数の案内挿通孔を設けることで、複数の針の下降動作に伴う針板上の加工布の落ち込みを多少は抑えられるかもしれないが、複数の針が下降して複数の案内挿通孔に挿通されるときに、複数の針が夫々押え足に干渉しないようにするために、押え足をミシンに取付ける際に高い取付精度が要求されるため、組み付けに手間がかかる。
本発明の目的は、簡単な構成により針の下降時に針が針板と干渉することなく針穴を挿通できるようにするとともに針板上の被縫製物が針穴に落ち込むのを防止することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】請求項１のミシンの針穴閉塞部材は、針が挿通可能な第１の針穴を有するミシンの針板に取り外し可能に取付けられて前記第１の針穴を塞ぐ薄板状の針穴閉塞部材であって、前記第１の針穴よりも穴径が小さく且つ針が挿通可能な１又は複数の第２の針穴を有するものである。
【０００８】
針板上に戴置された被加工物に対して刺繍的な模様を施したり、あるいは、被加工物に縫目を形成したりする場合には、針が上下動して被加工物を貫通することになる。ここで、針板には、針板の第１の針穴を閉塞する薄板状の針穴閉塞部材が取り外し可能に取付られているため、針板の第１の針穴が針穴閉塞部材により塞がれるとともに、針が被加工物を貫通する際には、針は針板の第１の針穴よりも穴径の小さい、針穴閉塞部材の第２の針穴を挿通することになり、被加工物が針穴から下方へ落ち込むのを極力防止できる。
【０００９】
請求項２のミシンの針穴閉塞部材は、請求項１の発明において、前記針よりも軟質の材料で構成されたものである。針が針板上の被加工物を貫通する際の振動や衝撃により、針が少し弾性変形して針穴閉塞部材に対する針落位置がわずかにずれてしまうことがあるが、このような場合でも、針穴閉塞部材が針よりも軟質の材料で構成されているために、針が針穴閉塞部材の第２の針穴を挿通するのが妨げられることがなく、針が破損してしまうこともない。
【００１０】
請求項３のミシンの針穴閉塞部材は、請求項１又は２の発明において、片面に粘着剤が塗布されているものである。この粘着剤により、針穴閉塞部材を容易に針板に取付けることができるし、針板からの取り外しも簡単である。
【００１１】
請求項４のミシンの針穴閉塞部材は、請求項１〜３の何れかの発明において、前記針板から取り外す為の穴部を有するものである。従って、この穴部に工具等を係合させることで、針穴閉塞部材を容易に針穴から取り外すことができる。
【００１２】
請求項５のミシンは、針とこの針が挿通可能な第１の針穴を有する針板とを備えたミシンにおいて、前記針板に取り外し可能に取付られて第１の針穴を塞ぐ薄板状の針穴閉塞部材であって、第１の針穴よりも穴径が小さく且つ針が挿通可能な１又は複数の第２の針穴を有する針穴閉塞部材を備えたものである。
【００１３】
針板上に戴置された被加工物に対して刺繍的な模様を施したり、あるいは、被加工物に縫目を形成したりする場合には、針が上下動して被加工物を貫通するが、ここで、針板には、針板の第１の針穴を閉塞する薄板状の針穴閉塞部材が取り外し可能に取付られているため、針板の第１の針穴が針穴閉塞部材により塞がれて、針は、針板の第１の針穴よりも穴径の小さい、針穴閉塞部材の第２の針穴を挿通することになり、被加工物が針穴から下方へ落ち込むのを極力防止できる。
【００１４】
請求項６の針穴閉塞部材の取付方法は、上下動可能な針とこの針が挿通可能な第１の針穴を有する針板とを備えたミシンに、前記第１の針穴を塞ぐ薄板状の針穴閉塞部材であって、第１の針穴よりも穴径が小さく且つ針が挿通可能な１又は複数の第２の針穴を有する針穴閉塞部材を取付ける針穴閉塞部材の取付方法であって、針が前記第１の針穴に挿通しない上限位置付近にある状態で針穴閉塞部材の第２の針穴に針を挿通させる挿通工程と、針が第２の針穴に挿通した状態で針の先端が第１の針穴を挿通するまで針を下降させる針下降工程と、針が第２の針穴に挿通した状態を維持しつつ針穴閉塞部材を針板に固着させて第１の針穴を塞ぐ固着工程とを備えたものである。
【００１５】
針穴閉塞部材は、針板の第１の針穴よりも穴径が小さく且つ針が挿通可能な１又は複数の第２の針穴を有し、第１の針穴を塞ぐために針板に取付られるものであり、請求項１と同様のものである。
この針穴閉塞部材の取付方法においては、まず、挿通工程において、針が針板の第１の針穴に挿通しない上限位置付近にある状態で、針穴閉塞部材を針の下端から上方へ移動させて、針を針穴閉塞部材の第２の針穴に挿通させる。次に、針下降工程において、針が第２の針穴に挿通した状態を保持しつつ、針の先端が第１の針穴を挿通するまで針を下降させる。そして、固着工程において、針が第２の針穴に挿通した状態を維持しつつ針穴閉塞部材を針板に固着させて、針穴閉塞部材により第１の針穴を塞ぐ。この取付方法により、針が第２の針穴に挿通した状態で、針穴閉塞部材を針板に取付ることができるため、針が針板上の被加工物を貫通する際に、針が確実に第２の針穴に挿通されて針が針板と干渉するのを防止できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について説明する。本実施形態は、上糸と下糸とを用いて加工布に縫目を形成する通常縫製と、加工布の上に重ねて戴置された装飾材としての毛糸を加工布に押し込んで加工布に刺繍的な装飾模様を施す、いわゆるニードルパンチング加工の両方が可能なミシンに本発明を適用した一例である。
【００１７】
図１〜図４に示すように、ミシンＭは、水平なベッド部１と、このベッド部１の右端部に立設された脚柱部２と、ベッド部１と平行に脚柱部２から左方へ延びるアーム部３と、このアーム部３の左端部に設けられたヘッド部４などを備えている。このミシンＭにおいては、図３、図４に鎖線で示すように、ヘッド部４の針棒３０の下端部に縫製用の目孔付きの縫針１３を装着した状態では、上糸と下糸を交絡させてベッド部１に戴置された加工布に縫目を形成する通常縫製を行うことができる。
【００１８】
一方、図１〜図４に実線で示すように、針棒３０から水平方向左方に所定距離離隔した位置に後述のパンチング針１４（フェルティングニードルともいう）を装着した状態では、図１３に示すように、パンチング針１４により、ベッド部１上の加工布８０の上に重ねた装飾材としての毛糸８１を加工布８０に押し込んで、上糸や下糸を用いずに加工布８０に刺繍的な装飾模様を形成するニードルパンチング加工を加工布８０に施すことができる。
【００１９】
図２、図４に示すように、ベッド部１の内部には、縫針１３を用いて通常縫製を行う際に針棒３０の下方において上糸を捕捉する釜機構１０が設けられており、ベッド部１において釜機構１０の上側には通常縫製用の針板１１とニードルパンチング加工用の針板１２の何れか一方が装着される。即ち、図５〜図８に示すように、ミシンＭには、釜機構１０の上側に位置し縫針１３が挿通可能な針穴１１ａを備えた針板１１と、この釜機構１０よりも左方に位置しパンチング針１４が挿通可能な針穴１２ａ（第１の針穴）を備えた針板１２の、２種類の針板１１，１２が付属しており、通常縫製あるいはニードルパンチング加工を行う際に、これら２種類の針板１１，１２のうち一方を選択してベッド部１に装着するように構成されている。さらに、図７、図８に示すように、ニードルパンチング加工用の針板１２には、針板１２の針穴１２ａを塞ぐ本願特有の薄板状の針穴閉塞部材６０が取り外し可能に取付られている。この針穴閉塞部材６０については、後ほど詳述する。
【００２０】
図１〜図４に示すように、ベッド部１の左端部には、蓋部材１５が開閉可能に装着され、蓋部材１５を開いてベッド部１を開放した状態で且つ後述のダストボックス１６が無い状態では、釜機構１０の下糸ボビンを交換できるようになっている。さらに、図７、図８、図１３に示すように、ニードルパンチング用の針板１２がベッド部１に装着されている場合には、蓋部材１５と釜機構１０との間の空間において、パンチング針１４でニードルパンチング加工を行う際に針穴１２ａから下方へ落ちる糸屑や布屑等の繊維屑Ｄを収容するダストボックス１６が、針板１２の下側に取付られたホルダ部１７に着脱可能に装着される。さらに、ベッド部１には、加工布を前後方向に移動させる送り機構（図示略）も設けられ、前述の２種類の針板１１，１２には、この送り機構の送り歯を針板１１，１２から出没させる為の複数の開口部１１ｂ，１２ｂが夫々形成されている。
【００２１】
脚柱部２には、起動／停止スイッチ２０、送り調節ダイヤル２１、返し縫いレバー２２、ハンドプーリ２３等が設けられ、アーム部３には、持ち運び用の取っ手２４が設けられている。
【００２２】
図２〜図４に示すように、ヘッド部４には、ミシン機枠１８に上下動自在に配設された針棒３０と、この針棒３０を上下に駆動する針棒上下動機構３１と、ミシン機枠１８に上下揺動自在に配設された天秤３２と、針棒３０の下端部に縫針１３を固定する為の針抱き３３と、針抱き３３に縫針１３を装着して通常縫製を行う際に天秤３２から縫針１３の目孔へ延びる上糸を案内するワイヤ状の針棒糸案内３４などを備えている。さらに、ヘッド部４には、糸調子器３５、糸案内３６等も設けられている。
【００２３】
図９に示すように、針抱き３３には、縫針１３を針抱き３３に装着する為のビス４０と、縫針１３が逆に取付けられるのを防止する針逆付け防止板４１とが設けられ、ビス４０により針抱き３３自体も針棒３０に固着されている。この針抱き３３の上側には針棒糸案内３４が設けられており、針棒糸案内３４は、上側の取付部３４ａと、この取付部３４ａの下端から水平方向に湾曲状に張り出した糸案内部３４ｂとを一体形成したものである。そして、針棒糸案内３４の糸案内部３４ｂが針抱き３３を抱えた状態で、針棒糸案内３４は取付ビス４２により針棒３０に固定されている。従って、縫針１３を針抱き３３に装着する為のビス４０が緩められている状態でも、針抱き３３は針棒糸案内３４に抱えられて針棒３０から脱落しないようになっている。
【００２４】
針棒上下動機構３１は、ミシンモータ（図示略）の駆動力を針棒３０に伝達して針棒３０を上下に駆動するものであり、公知の構成であるためその説明は省略するが、針抱き３３に縫針１３が装着された状態で、この針棒上下動機構３１により針棒３０が上下に駆動されると、通常縫製用の針板１１の下側において縫針１３の目孔１３ａから下方へ延びる上糸が釜機構１０の剣先により下糸と交絡して、針板１１上の加工布に縫目が形成される。
【００２５】
図１〜図４、図７、図８に示すように、針棒３０の後側には、押え棒４４が針棒３０と平行で且つミシン機枠１８に対して上下動可能に配設されており、この押え棒４４の下端部には、針棒３０の下端部に異物が侵入するのを防止する為の保護カバーと、加工布を押える布押えを取付けた保護カバーホルダとを取付可能である。ここで、保護カバーホルダとしては、通常縫製用の保護カバーホルダ（図示略）とニードルパンチング用の保護カバーホルダ４５の、２種類の保護カバーホルダが予め用意されており、加工布に通常縫製又はニードルパンチング加工を行う際に、これら２種類の保護カバーホルダのうち一方を選択的に押え棒４４に取付けるように構成されている。
【００２６】
通常縫製用の保護カバーホルダに装着される保護カバー（図示略）及び布押え（図示略）は、一般的なミシンに用いられるものであるため、その詳細な説明は省略するが、通常縫製用の保護カバーホルダを押え棒４４の下端部に連結した状態では、通常縫製用の布押えは針棒３０の真下に位置することになり、この布押えにより縫針１３が通過する針穴１１ａ付近の加工布が押えられる。
【００２７】
図２〜図４、図７、図８に示すように、ニードルパンチング加工を行う場合には、押え棒４４の下端部にはニードルパンチング用の保護カバーホルダ４５が連結される。この保護カバーホルダ４５には、透明な合成樹脂製の保護カバー４６が取付けられており、この保護カバー４６により、針棒３０の下端部付近の前方が覆われている。
【００２８】
さらに、保護カバーホルダ４５の左端部には、取付金具４７を介して平面視略矩形状で且つ透明な合成樹脂製の布押え４８が取付けられている。図７、図８、図１０に示すように、布押え４８は、平面状に形成されパンチング針１４が挿通する針穴１２ａ付近の加工布８０を押える押え部４８ａと、この押え部４８ａの前端部、左端部、及び右端部に夫々押え部４８ａから上方へ延びる鉛直壁状に形成された前壁部４８ｂ、左壁部４８ｃ及び右壁部４８ｄとを有する。押え部４８ａの中央部には、パンチング針１４が通過する円形穴４８ｅが形成されている。
【００２９】
さらに、前壁部４８ｂには、加工布８０の上に重ねられた毛糸８１を前後方向に案内する案内穴４８ｆも形成されている。従って、毛糸８１は、案内穴４８ｆにより後方へ案内され、さらに、押え部４８ａの上側から円形穴４８ｅを通って押え部４８ａの下側に出て、加工布８０の上に重ねて戴置される。
【００３０】
ここで、図２〜図４に示すように、保護カバー４６と針板１２との間には、所定間隔の隙間が形成され、保護カバー４６の下端が加工布８０や毛糸８１に接触して、送り機構による加工布８０や毛糸８１の前後方向の移動が妨げられないようになっている。さらに、保護カバー４６と加工布８０との間の隙間に前壁部４８ｂが位置するため、保護カバー４６と前壁部４８ｂによりパンチング針１４の針落ち位置へ外部から異物が侵入するのを防止できる。また、保護カバー４６及び布押え４８は透明な合成樹脂で構成されているので、作業者は、針板１２上の加工布８０及び毛糸８１の状態を確認しながらニードルパンチング加工を行うことができる。
【００３１】
尚、図２〜図４に示すように、押え棒４４には押え上げレバー４９が設けられ、加工布８０及び毛糸８１を取り替える際には、押え上げレバー４９を操作することで押え棒４４を上下動させて、布押え４８を昇降させることができる。
【００３２】
ところで、前述したように、ミシンＭは、目孔付きの縫針１３で針板１１上の加工布に通常の縫製を行う他に、針板１２上の加工布８０の上に毛糸８１を重ねて加工布８０にニードルパンチング加工を施すことが可能に構成されており、ミシンＭは、針棒３０から水平方向左方に所定距離離隔して位置するニードルパンチング用のパンチング針１４と、針棒３０を挟持可能な第１挟持部５１とパンチング針１４を挟持可能な第２挟持部５２とを有しパンチング針１４を針棒３０に取付ける為の針取付具５０とを有する。
【００３３】
図１１、図１２に示すように、パンチング針１４は、５本の針本体部１４ａと、これら５本の針本体部１４ａを保持し且つ針取付具５０の第２挟持部５２に挟持される針保持部１４ｂとを有する。図１２に示すように、５本の針本体部１４ａには夫々複数の引掛け爪１４ｃが形成されている。そして、針板１２上の加工布８０の上に毛糸８１を重ね合わせて布押え４８で上方から押えた状態で、針棒上下動機構３１により針棒３０を上下に駆動して、図４の実線に示す位置から鎖線に示す位置に亙ってパンチング針１４を上下動させると、図１３に示すように、複数の引掛け爪１４ｃにより毛糸８１の一部を引っ掛けて加工布８０に押し込みながら５本の針本体部１４ａが加工布８０と毛糸８１とを貫通するように構成されている。針保持部１４ｂは、上半部の小径部と下半部の大径部とからなり、小径部が針取付具５０の第２挟持部５２に挟持される。
【００３４】
図９に示すように、針取付具５０は、左右に水平に延びるブロック状に形成され且つ円柱穴状の第１、第２挟持部５１，５２を形成する前後１対の挟持部材５３，５４を有する。これら１対の挟持部材５３，５４の右側部分には、第１挟持部５１を形成する平面視半円弧状の１対の第１凹部５３ａ，５４ａが夫々対向状に形成され、一方、１対の挟持部材５３，５４の左側部分には、第２挟持部５２を形成する平面視半円弧状の１対の第２凹部５３ｂ，５４ｂが夫々対向状に形成されている。
【００３５】
この針取付具５０には、前後方向（針棒３０とパンチング針１４とを挟持する方向）に、ネジ径の異なる３本のビス５５〜５７が装着される。即ち、前側の挟持部材５３には、３本のビス５５〜５７のネジ径よりも僅かに大きい３つの穴が夫々形成されており、一方、後側の挟持部材５４には、３本のビス５５〜５７のネジ径と一致する雌ネジが切られた３つの穴が夫々形成されている。そして、３本のビス５５〜５７は、前側の挟持部材５３の３つの穴に夫々挿通されて、後側の挟持部材５４の３つの穴に夫々螺合可能である。３本のビス５５〜５７を緩めた状態（締結状態を解除した状態）では、１対の挟持部材５３，５４は互いに分離可能に構成されている。そして、３本のビス５５〜５７を締結することにより第１、第２挟持部５１，５２で針棒３０とパンチング針１４とを挟持するように構成されている。
【００３６】
前側の挟持部材５３の第２凹部５３ｂのすぐ右側の部分には、後方へ突出する位置決めピン５８が設けられ、一方、後側の挟持部材５４には、位置決めピン５８が係合可能なピン穴５９が形成されている。そして、１対の挟持部材５３，５４を連結する際には、位置決めピン５８をピン穴５９に係合させて、一方の挟持部材５３，５４の他方に対する位置を容易に決めることができるようになっている。
【００３７】
さらに、図９に示すように、前後１対の挟持部材５３，５４の第１凹部５３ａ，５４ａの下端部の右側部分には、取付ビス４２の頭部が係合可能な凹部５３ｃ，５４ｃが夫々形成され、第１挟持部５１で針棒３０を挟持した状態では、取付ビス４２の頭部がこれら凹部５３ｃ，５４ｃに夫々係合して針取付具５０の針棒３０に対する回転が規制されることになる。
【００３８】
次に、本願特有の針穴閉塞部材６０について説明する。
図７、図８、図１３〜図１６に示すように、針穴閉塞部材６０は、ニードルパンチング加工用の針板１２の針穴１２ａを塞ぐ円形薄板状のものであり、この針穴閉塞部材６０は、針穴１２ａよりも穴径が小さく且つパンチング針１４の針本体部１４ａが夫々挿通可能な５つの針穴６０ａ（第２の針穴）を有する。
【００３９】
針穴閉塞部材６０は、鋼製の針本体部１４ａよりも軟質のアルミニウム合金製の薄板で構成されており、針穴閉塞部材６０の中央部に５つの針穴６０ａが形成されている。そして、針穴閉塞部材６０の下面には、この針穴閉塞部材６０を針板に固着する為の粘着剤が塗布されている。尚、針板１２への取付前には、針穴閉塞部材６０の下面は、はくり紙（図示略）で覆われている。また、針穴閉塞部材６０には、取り外し用の穴部６０ｂも形成されており、この穴部６０ｂにドライバー等の工具の先端部を係合させることにより、針板１２に粘着剤で固着された針穴閉塞部材６０を取り外すことができるようになっている。
【００４０】
この針穴閉塞部材６０により穴径の大きな針板１２の針穴１２ａが塞がれるため、ニードルパンチング加工中にパンチング針１４が下降する際に、針板１２上の加工布がパンチング針１４の下降動作に伴って針穴１２ａから針板１２の下側へ部分的に落ち込んでしまうのを防止できる。従って、加工布の送りをスムーズに行うことができ、加工布の同じ箇所に何度もニードルパンチング加工が施されてしまうこともない。
【００４１】
次に、この針穴閉塞部材６０を針板１２に取付ける取付方法について説明する。
まず、図１５に示すように、保護カバー４６、保護カバーホルダ４５、押え足４８を取り外した後、ハンドプーリ２３を回してパンチング針１４の針本体部１４ａを針板１２の針穴１２ａに挿通しない上限位置付近に移動させてから、針穴閉塞部材６０の下面を覆うはくり紙をはがし、この針穴閉塞部材６０を針本体部１４ａの下端側から上方へ移動させて、５本の針本体部１４ａを針穴閉塞部材６０の５つの針穴６０ａに挿通させる（挿通工程）。
【００４２】
次に、図１６に示すように、手で保持するなどして針穴閉塞部材６０が落下しないようにして、針本体部１４ａが針穴閉塞部材６０の針穴６０ａに挿通した状態を保持しつつ、ハンドプーリ２３を回して針本体部１４ａの先端が針板１２の針穴１２ａを挿通するまでパンチング針１４を下降させる（針下降工程）。
そして、針本体部１４ａが針穴６０ａに挿通した状態を維持しつつ、粘着剤により針穴閉塞部材６０を針板１２に固着させて、針穴閉塞部材６０により針板１２の針穴１２ａを塞ぐ（固着工程）。
【００４３】
この取付方法によれば、パンチング針１４の５本の針本体部１４ａが針穴閉塞部材６０の５つの針穴６０ａに挿通した状態で、針穴閉塞部材６０を針板１２に取付けることができるため、針穴閉塞部材６０を針板１２に取付けてからニードルパンチング加工を行う場合には、５本の針本体部１４ａが確実に５つの針穴６０ａに挿通することになる。
【００４４】
次に、ミシンＭの作用について説明する。まず、図３、図４の鎖線で示すように、針棒３０の下端部に設けられた針抱き３３にビス４０により目孔付きの縫針１３を装着した状態では、通常縫製を行って針板１１上の加工布に縫目を形成することができる。即ち、針棒上下動機構３１により針棒３０を上下動させると、縫針１３の目孔から下方へ延びる上糸が、針板１１の下側に位置する釜機構１０の剣先により捕捉された状態で天秤３２により上方に引き上げられて、加工布に縫目が形成されていく。
【００４５】
一方、パンチング針１４により加工布８０にニードルパンチング加工を施す場合には、ビス４０を緩めて縫針１３を針抱き３３から外した後、ビス４０を締めておく。その後、通常縫製用の針板１１を取り外してニードルパンチング用の針板１２をベッド部１に取付ける。そして、互いに分離した針取付具５０の１対の挟持部材５３，５４により針棒３０とパンチング針１４の針保持部１４ｂを挟んだ状態で、３本のビス５５〜５７を締めて第１、第２挟持部５１，５２で針棒３０とパンチング針１４を夫々挟持して、パンチング針１４を針棒３０から左方に所定距離離隔した位置に取付ける。
【００４６】
そして、保護カバーホルダ４５を押え棒４４の下端部に連結した後に、毛糸８１を案内穴４８ｆと円形穴４８ｅに通した後、加工布８０の上に毛糸８１を重ねて戴置させる。この一連の作業が終了した後、押え上げレバー４９を操作して布押え４８を降ろし、布押え４８で加工布８０と毛糸８１とを押えた状態で、針棒上下動機構３１により針棒３０を上下動させる。
【００４７】
すると、パンチング針１４が釜機構１０から左方へずれた位置で上下動して、図１３に示すように、パンチング針１４の５本の針本体部１４ａに形成された複数の引掛け爪１４ｃにより、毛糸８１の一部を引っ掛けつつ、５本の針本体部１４ａが加工布８０と毛糸８１とを貫通し、引掛け爪１４ｃに引っ掛けられた毛糸８１の一部が加工布８０に押し込まれて、加工布８０に装飾模様が形成される。
【００４８】
ここで、針板１２には針穴１２ａを塞ぐ針穴閉塞部材６０が取付けられており、前述のニードルパンチング加工の際には、パンチング針１４の５本の針本体部１４ａが、針穴１２ａよりも穴径の小さい、針穴閉塞部材６０の５つの針穴６０ａに挿通される。このように、針穴閉塞部材６０により穴径の大きな針板１２の針穴１２ａが塞がれるため、針板１２上の加工布８０がパンチング針１４の下降動作に伴って針穴１２ａから針板１２の下側へ部分的に落ち込むのを防止できる。
【００４９】
以上説明したミシンＭ及び針穴閉塞部材６０によれは、次のような効果が得られる。
１）針板１２の針穴１２ａが針穴閉塞部材６０により塞がれており、ニードルパンチング加工中にパンチング針１４が下降する際には、パンチング針１４の５本の針本体部１４ａは、針板１２の針穴１２ａよりも小さな針穴閉塞部材６０の５つの針穴６０ａを挿通する。従って、針板１２上の加工布８０がパンチング針１４の下降動作に伴って針穴１２ａから針板１２の下側へ部分的に落ち込んでしまうのを防止できる。そのため、送り機構による加工布８０の送りをスムーズに行うことができ、加工布８０の同じ箇所に何度もニードルパンチング加工が施されてしまうこともない。
【００５０】
また、針板１２の針穴１２ａの穴径は多少大きくても支障はないため、針板１２に針穴１２ａを形成する際の加工精度はそれほど厳しくなくてよく、製作コスト的に有利である。さらに、針穴閉塞部材６０は針板１２に取り外し可能に取付けられるため、使用されるパンチング針１４の種類に応じて適切な形状の針穴閉塞部材６０を取付けることができる。
【００５１】
２）針穴閉塞部材６０がパンチング針１４の針本体部１４ａよりも軟質の材料で構成されているので、ニードルパンチング加工中の振動や衝撃により、パンチング針１４の針本体部１４ａが少し弾性変形して針落位置がわずかにずれてしまう場合でも、針本体部１４ａが５つの針穴６０ａを挿通するのが妨げられず、針本体部１４ａが破損することもない。
【００５２】
３）針穴閉塞部材６０の片面に粘着剤が塗布されているので、この粘着剤により、針穴閉塞部材６０を容易に取付けることができるし、針穴閉塞部材６０の針板１２からの取り外しも容易である。
４）針穴閉塞部材６０には、針板１２から取り外す為の穴部６０ｂが設けられているので、この穴部６０ｂにドライバー等の工具を係合させて、針穴閉塞部材６０を容易に針板１２から取り外すことができる。
【００５３】
５）針穴閉塞部材６０を針板１２に取付ける際には、パンチング針１４の５本の針本体部１４ａが針穴閉塞部材６０の５つの針穴６０ａに挿通した状態で、針穴閉塞部材６０を針板１２に取付けることができるため、針穴閉塞部材６０を針板１２に取付けてからニードルパンチング加工を行う場合に、５本の針本体部１４ａを確実に５つの針穴６０ａに挿通させることができ、針本体部１４ａが針板１２と干渉するのを防止できる。また、針穴閉塞部材６０を針板１２に取付ける際に高い取付精度が要求されず、製作コスト的に有利であるし、作業者が自由に針穴閉塞部材６０を針板１２に取付けることも容易になる。
【００５４】
次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。
１］針穴閉塞部材６０としては、前記実施形態のアルミニウム合金製の他、種々の材質のものを使用できるが、銅製、合成樹脂製、あるいは、合成ゴム製等、パンチング針１４の針本体部１４ａよりも軟質の材料で構成されていることが望ましい。尚、可撓性の合成樹脂や合成ゴム等の材料で針穴閉塞部材６０を構成した場合には、作業者が手で針穴閉塞部材６０を針板１２から剥がすことは容易であるため、取り外し用の穴部６０ｂを省略してもよい。
【００５５】
２］前記実施形態では、針穴閉塞部材６０の下面に塗布された粘着剤により針穴閉塞部材６０を針板１２に固着するように構成されているが、針穴閉塞部材６０を磁石で構成して、その磁力により針板１２に固着するようにしてもよい。
【００５６】
３］針穴閉塞部材は、前記実施形態のニードルパンチング用のミシンに限らず、縫針を用いて加工布に直線縫目を形成する一般的なミシンにも取付けることができ、この場合には、針穴閉塞部材には１つの針穴が設けられることになる。また、縫針を装着した針棒を前後に揺動させてジグザグ縫目を形成する、いわゆるジグザグミシンに本発明を適用し、針板に形成された左右に長いジグザグ縫目用の針穴を、小さな針穴を有する針穴閉塞部材で閉塞するように構成し、直線縫い用として用いてもよい。
【００５７】
【発明の効果】請求項１の発明によれば、針板に、第１の針穴を閉塞する薄板状の針穴閉塞部材が取り外し可能に取付けられているため、針板の第１の針穴が針穴閉塞部材により塞がれて、針は、針板の第１の針穴よりも穴径の小さい、針穴閉塞部材の第２の針穴を挿通することになる。従って、針板上の被加工物が針穴から下方へ落ち込むのを極力防止でき、針板上で被加工物をスムーズに移動させることができる。また、第１の針穴の穴径は多少大きくてもよいため、針板に第１の針穴を形成する際の加工精度はそれほど厳しくなくてよく、製作コスト的に有利である。さらに、この針穴閉塞部材は針板に取り外し可能に取付けられるため、使用される針の種類に応じて適切な形状の針穴閉塞部材を取付けることができる。
【００５８】
請求項２の発明によれば、針穴閉塞部材が針よりも軟質の材料で構成されているので、針が針板上の被加工物を貫通する際の振動や衝撃等により、針が少し弾性変形して針穴閉塞部材に対する針落位置がわずかにずれる場合でも、針が第２の針穴を挿通するのが妨げられず、針が破損することもない。
【００５９】
請求項３の発明によれば、針穴閉塞部材の片面に粘着剤が塗布されているので、この粘着剤により、針穴閉塞部材を針板に容易に取付けることができるし、針穴閉塞部材の針板からの取り外しも簡単である。
請求項４の発明によれば、針穴閉塞部材は、針板から取り外す為の穴部を有するので、この穴部に工具等を係合させて、針穴閉塞部材を容易に針板から取り外すことができる。
【００６０】
請求項５の発明によれば、請求項１と略同様の効果が得られるため、その説明を省略する。
請求項６の発明によれば、このような簡単な取付方法により、針が第２の針穴に挿通した状態を維持しながら容易に針穴閉塞部材を針板に取付けることができ、針が針板上の被加工物を貫通する際には針が確実に第２の針穴に挿通されることになるため、針が針板と干渉するのを防止できる。また、針穴閉塞部材を針板に取付ける際に高い取付精度が要求されず、取付が容易であるし、作業者が自由に針穴閉塞部材を針板に取付けることも容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るミシンの全体斜視図である。
【図２】ミシンの左側面図である。
【図３】ベッド部及びヘッド部の一部切欠斜視図である。
【図４】ベッド部及びヘッド部の要部正面図である。
【図５】通常縫製用の針板の平面図である。
【図６】ニードルパンチング加工用の針板の平面図である。
【図７】ベッド部及びヘッド部（パンチング針上限位置）の要部斜視図である。
【図８】ベッド部及びヘッド部（パンチング針下限位置）の要部斜視図である。
【図９】針棒、針抱き、針取付具の分解斜視図である。
【図１０】ニードルパンチング加工時におけるパンチング針及び布押えの斜視図である。
【図１１】パンチング針を示す図であり、（ａ）はパンチング針の正面図、（ｂ）はパンチング針を下方から見た図である。
【図１２】針本体部の一部拡大正面図である。
【図１３】ニードルパンチング加工時における針板付近の一部拡大断面図である。
【図１４】針穴閉塞部材の平面図である。
【図１５】挿通工程におけるベッド部及びヘッド部の要部斜視図である。
【図１６】針下降工程におけるベッド部及びヘッド部の要部斜視図である。
【符号の説明】
Ｍ      ミシン
１２      針板
１２ａ  針穴
１４      パンチング針
１４ａ  針本体部
６０      針穴閉塞部材
６０ａ  針穴
６０ｂ  穴部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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