(57)【要約】【課題】ＦＤ排紙部において記録紙が両面印字のためにスイッチバックする構成において、排紙容量の向上を図る。【解決手段】ＦＤ排紙部において記録紙が両面印字のためにスイッチバックする構成において、記録紙のスイッチバック時に紙の通過に連動して既に排出された記録紙を押える紙押え部材を設ける。紙押え部材は、記録紙が通過した後は排紙トレイから退避するように構成する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートにトナー画像を形成する画像形成部と、画像形成部の搬送方向下流側に設けられシートを装置の機外へ排出するシート排出手段と、シート排出手段から排出されたシートを積載する排紙トレイと、画像形成部と排出手段との間に設けられシートの通過に伴なって動作するアームと、アームを１方向に付勢するバネとを備えた画像形成装置であって、アームはシート通過時において排紙トレイ上に排出された紙を押える排出シート押え部を有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
シートにトナー画像を形成する画像形成部と、シートに形成されたトナー画像をシートに定着させる定着器と、定着器の搬送方向下流側に設けられシートをスイッチバックさせる第１の機能とシートを装置の機外へ排出する第２の機能とを有するシート排出手段と、シート排出手段から排出されたシートを積載する排紙トレイと、シート排出手段からスイッチバックしたシートを画像形成部へ再度導くために設けられた再給紙搬送路と、画像形成部と排出手段との間に設けられシートの通過に伴なって動作するアームと、アームを１方向に付勢するバネとを備えた画像形成装置であって、アームはシート通過時において排紙トレイ上に排出された紙を押える排出シート押え部を有していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記シート押さえ部の先端に、排紙トレイ上に積載されたシートの量に従って動作するように設けられた可動部材を有することを特徴とする請求項１、２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、排出したシートを積載する排紙トレイを有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真式プリンタなどの画像形成装置において、紙などの記録シートの両面に自動印字を行うためのシート搬送パスを有するものがある。こういった装置は一般に、シートの片面に印字した後に、シートを反転させて再び画像形成部へ搬送することによって二面目に印字を行うように構成されている。
【０００３】
シートの両面に印字可能な画像形成装置として、図７に示すような電子写真式プリンタが提案されている。以下に図７を参照して、この画像形成装置について概要を説明する。
【０００４】
図７に示したように、画像形成装置Ｄは、得られた画像情報に基づいたレーザーＬをレーザースキャナー１によって発射し、プロセスカートリッジ２に内蔵された感光ドラム３上にレーザーＬを照射する。すると感光ドラム３上には潜像が形成され、プロセスカートリッジ２によって、この潜像がトナーにより現像化される。
【０００５】
一方、記録紙積載板５上に積載された記録紙（シート）Ｓが、給紙ローラー６、および分離パッド７によって１枚づつ分離されながら給紙され、中間ローラー８と搬送ローラー９によって、さらに下流側に搬送され、この搬送された記録紙上に、上述の感光ドラム３上に形成されたトナーによる顕像が転写ローラー４によって転写される。
【０００６】
そして、この未定着のトナー像が形成された記録紙Ｓは、さらに下流側に搬送され、内部に熱源を有する定着器１２によってトナー像が定着されて、その後、片面のみ印字する場合は、中間排紙ローラー１３ａを経て、排出ローラー１４によって機外に排出される。
【０００７】
次に、シートの両面に印字する場合の装置の構成について説明する。
【０００８】
排出ローラー１４は、正逆転可能に構成されている。ここで、記録紙Ｓ′の後端が中間排紙ローラー１３ａと中間排紙コロ１３ｂで形成されるニップを抜けて、図７の実線の位置まで来た時に、排出ローラーは逆転動作を始める。即ち、これまで回転していた矢印Ｙの向きとは逆向きに回転する。
【０００９】
なお記録紙の通過検知に関して、センサアーム１９とセンサアーム１９の動きを検知するフォトインタラプタ（図示せず）によって行う。すなわち、記録紙がセンサアームを通過する際にはセンサアームは図の実線の位置にあり、そうでない時は破線の位置にある。この位置の違いをフォトインタラプタによって検出することでシートの後端位置を検出し、排出ローラー１４の逆転動作開始のタイミングを決定する。
【００１０】
この逆転動作によって、記録紙はガイド１６に沿って下方へ搬送され、スイッチコロ１５と中間排紙ローラー１３ａで形成されるニップに導かれる。この後、記録紙は中間排紙ローラー１３ａに搬送され、両面搬送ローラー１７を経て中間ローラー８に到達する。そして、１面目に画像形成を行ったのと同様に転写ローラー４にて画像を転写され、定着ローラー１２、中間排紙ローラー１３ａを経て排出ローラー１４によって機外に排出される。
【００１１】
こういった装置においては、排紙トレイが装置の上方に設けられており、装置全体の小型化、省スペースに対して有利な構成となっている。また排出手段を両面印字のためのスイッチバック手段として使用することによって、装置の部品点数を少なくし、装置全体のコストダウンに対して有利な構成となっている。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例においては、記録紙が排出される際に記録紙先端がすでに排出された記録紙に接触し記録紙を押し出してしまうことがあった。この場合、排紙トレイ上の記録紙の整列性が乱れたり、記録紙が排紙トレイ上から落下してしまったりすることがあった。
【００１３】
更に、記録紙に両面印字を行なうために記録紙がスイッチバックする際に、すでに排出された記録紙との間の静電気力によって、すでに排出された記録紙がスイッチバック中の記録紙に貼りつき、機内に引き込まれてしまうことがあった。こうした場合、結果として記録紙をうまく搬送できずに、紙づまりの原因となっていた。
【００１４】
そこで、本発明は、前述した従来技術の有する未解決の課題に鑑みてなされたものであり、すでに排出された記録紙が排出中の記録紙に押し出されて整列性が乱れたり記録紙が落下したりすることを防止することを目的とするものである。更に、記録紙のスイッチバック時において既に排出された記録紙を機内へ引き込むことを防止することを目的としている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本出願に係る第１の発明は、シートにトナー画像を形成する画像形成部と、画像形成部の搬送方向下流側に設けられシートを装置の機外へ排出するシート排出手段と、シート排出手段から排出されたシートを積載する排紙トレイと、画像形成部と排出手段との間に設けられシートの通過に伴なって動作するアームと、アームを１方向に付勢するバネとを備えた画像形成装置であって、アームはシート通過時において排紙トレイ上に排出された紙を押える排出シート押え部を有していることを特徴とするものである。
【００１６】
本出願に係る第２の発明は、シートにトナー画像を形成する画像形成部と、シートに形成されたトナー画像をシートに定着させる定着器と、定着器の搬送方向下流側に設けられシートをスイッチバックさせる第１の機能とシートを装置の機外へ排出する第２の機能を有するシート排出手段と、シート排出手段から排出されたシートを積載する排紙トレイと、シート排出手段からスイッチバックしたシートを画像形成部へ再度導くために設けられた再給紙搬送路と、画像形成部と排出手段との間に設けられシートの通過に伴なって動作するアームと、アームを１方向に付勢するバネとを備えた画像形成装置であって、アームはシート通過時において排紙トレイ上に排出された紙を押える排出シート押え部を有していることを特徴とするものである。
【００１７】
本出願に係る第３の発明は、前記シート押さえ部の先端に、排紙トレイ上に積載されたシートの量に従って可動するように設けられた可動部材を有することを特徴とするものである。
【００１８】
上記発明によれば、シートの排出時において、排出される紙からかかる力によって排紙トレイ上にすでに排出された記録紙が押し出されることを改善することができる。また、シートのスイッチバック時において、静電気によってすでに排出された記録紙がスイッチバック中の記録紙に貼り付いて機内へ引き込まれてしまうことを防止することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置として、レーザープリンタに用いた例について説明する。
【００２１】
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置Ａについての断面図である。
【００２２】
３１は排出紙押えアームであり、一体に設けられた軸３１ａを中心に回動可能に構成されている。軸３１ａは装置のフレームによって支持されている。また、排出紙押えアームは一体に設けられた紙押え部３１ｃを有している。排出紙押えアームは、バネ３２によって矢印Ｙの方向へ付勢されている。このため、排出紙押えアームを記録紙が通過しない際には図１の位置に静止している。
【００２３】
３３は排紙ローラー、３４は排紙コロであり、排紙コロはバネ（図示せず）によって排紙ローラー３３に対して加圧されている。排紙コロは軸方向に対して４個設けられており、それぞれ独立したバネで排紙ローラー３３に対して加圧されている。３５はカバー３６に対して一体に設けられた排紙トレイであり、排紙ローラーから排出された記録紙はこの上に積載される。なお、排出紙押えアーム３１は二つの排紙コロの間にあり、かつ記録紙の幅（図１の断面図に対して垂直な方向）に対してほぼ中央に設けられている。
【００２４】
図１のその他の符号については、図８の従来例と同様である。
【００２５】
次に、排出紙押えアーム３１の動作について説明する。
【００２６】
最初に記録紙の片面に印字を行なう際の動作について説明する。記録紙の通過に伴なって、排出紙押えアーム３１は時計回り方向へ回転を始め、図２の位置まで回転する。この時紙押え部３１ｃは図示の位置にあり、一定量以上の記録紙が排紙トレイ上にある時に記録紙の上から紙を押える。
【００２７】
このため、排出中の紙先端がすでに排出された記録紙にあたって押し出すことを抑止することができる。
【００２８】
次に、記録紙の両面に印字する場合の排出紙押えアーム３１の動作について説明する。記録紙に対して１面目の印字が終了して、記録紙Ｓの後端が中間排紙ローラー１３ａと中間排紙コロ１３ｂで形成されるニップを抜けて図２の実線の位置まで来た時に、排出ローラーは逆転動作を始める。このとき、片面印字後の記録紙が排出紙押えアーム３１に対して作用したのと同様にして、排出紙押えアーム３１は図２の位置にある。ところで、排出後の記録紙が有する静電気によって記録紙間に空隙がある場合、図３（画像形成装置は排出紙押えアームがない場合で示してある）に示すように排出された紙の枚数が少なくても積載高さが高くなる。この場合、既に積載された記録紙がスイッチバック中の記録紙に対して静電気力で引っ張られ、貼り付いて機内へ引き込まれてしまうことがあった。しかしながら、本実施例においては排出紙押えアーム３１が記録紙を押えるため、スイッチバック中の記録紙とすでに排出済みの記録紙の接触が少なく、静電気が生じにくい。このため、排出済みの記録紙が機内へ引き込まれるのを抑止することができる。
【００２９】
以上の説明から明らかなように本実施例によれば、シートの排出時において、排出される紙からかかる力によって排紙トレイ上にすでに排出された記録紙が押し出されることを防止することができる。更に、シートのスイッチバック時において、静電気によってすでに排出された記録紙がスイッチバック中の記録紙にくっついて機内へ引き込まれてしまうことを防止することができる。
【００３０】
（実施の形態２）
第２の実施の形態に係る画像形成装置は、実施例１と同様、図１の断面を有する画像形成装置に適用されるが、排出紙押えアームの構成が実施例１と異なっている。
【００３１】
本実施例においては排出紙押えアーム先端に可動部材が設けられており、排紙トレイ上に積載された記録紙の量に対して、より広い範囲で排出した紙の押えを行なうことができる。
【００３２】
図４は、第２の実施の形態に係る画像形成装置Ｂについての断面図である。
【００３３】
図４において、５１は排出紙押えアーム、５２は排出紙押えアーム５１を１方向に付勢するバネ、５３は排出紙押えアームの先端に設けられ排出紙押えアームに設けられた軸５１ｃを中心に回動可能に設けられた排出紙押え部材、５４は排出紙押え部材を１方向に付勢するバネである。排出紙押え部材５４は、排出紙押えアームに一体に設けられたストッパ５１ｄに当接して図示の位置にある。
【００３４】
図４のその他の符号については、図１の第１の実施例と同様である。
【００３５】
次に、排出紙押えアーム５１、および排出紙押え部材５３の動作について説明する。
【００３６】
記録紙の通過に伴なって、排出紙押えアーム５１は時計回り方向へ回転を始め、図５の位置まで回転する。この時排出紙押え部材５１ｃは図示の位置にあり、一定量以上の記録紙が排紙トレイ上にある時に記録紙の上から紙を押える。
【００３７】
ここで、排紙トレイ上に積載された記録紙の量が比較的少ない場合には、図５に示すようにバネ５４が大きく伸びない状態で、排出紙押え部材５３が記録紙を押えている。
【００３８】
次に、排紙トレイ上に積載された記録紙の量が比較的多い場合には、図６に示すように排出紙押え部材５３が反時計回り方向に回転し、バネ５４が大きく伸びた状態で排出紙押え部材５３が排出された記録紙を押える。
【００３９】
本実施例では、排紙トレイ上に積載された記録紙の量が比較的少ない場合、もしくは多い場合においても排出紙押えが作用する。
【００４０】
以上の説明から明らかなように、本実施例においては、排紙トレイ上に積載された記録紙の量に対して、より広い範囲で実施例１で述べた効果を発揮することができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、シートの排出時において、排出される紙からかかる力によって排紙トレイ上にすでに排出された記録紙が押し出されて、排出トレイ上のシートの整列性が乱れたりシートが落下したりすることを抑止することができる。また、シートのスイッチバック時において、静電気によってすでに排出された記録紙がスイッチバック中の記録紙に貼り付いて機内へ引き込まれてしまうことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例に係わる画像形成装置を示す断面図。
【図２】本発明の第１の実施例に係わる説明図。
【図３】本発明の第１の実施例に係わる説明図。
【図４】本発明の第２の実施例に係わる画像形成装置を示す断面図。
【図５】本発明の第２の実施例に係わる説明図。
【図６】本発明の第２の実施例に係わる説明図。
【図７】従来の画像形成装置を示す断面図。
【符号の説明】
３１　排出紙押えアーム
３２　バネ
３３　排紙ローラー
３４　排紙コロ
３５　排紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004131203.tif 000008
【図７】
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