(57)【要約】【課題】小型軽量で船上での移動が容易であると共に、一度に大量の魚を、高効率で作業性を劣化させることなく確実に分別することができる魚分別器を提供する。【解決手段】上方のパイプ１２ｂと下方のパイプ１２ａとが交互に配列されており、パイプ１ｂは補助ベース１８上に支柱１９を介して固定され、補助ベース１８はバネ２０を介して可動ベース１７に支持されている。可動ベース１７はネジ１６の回転により上下動し、これにより固定的に設置されたパイプ１２ａと可動のパイプ１２ｂとの間の間隔を調整できる。バネ２０により弾性的に支持されたパイプ１２ｂは魚が飛び跳ねるときの衝撃力で振動し、パイプ１２ａ、１２ｂ間に挟まれた魚はふるい落とされる。【選択図】　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の相互に平行に配列された長尺部材と、これらの長尺部材のうち一部の長尺部材を支持する第１支持部材と、他の長尺部材を支持する第２支持部材と、前記第１支持部材を前記第２支持部材に対して前記長尺部材の長手方向及び配列方向に垂直の方向に移動可能に支持する移動部材と、前記第１支持部材及び第２支持部材の少なくとも一方とそれに支持された前記長尺部材との間に配置された弾性部材とを有することを特徴とする魚分別器。
【請求項２】
前記第１支持部材に支持された長尺部材と、前記第２支持部材に支持された長尺部材とは、前記長尺部材の配列方向に交互に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の魚分別器。
【請求項３】
前記長尺部材はパイプであることを特徴とする請求項１又は２に記載の魚分別器。
【請求項４】
前記第１支持部材は、可動ベースと、この可動ベース上に支持され前記長尺部材が設置された補助ベースと、を有し、前記弾性部材は前記可動ベースと前記補助ベースとの間に配置されて前記可動ベースに対して前記補助ベースを弾性的に支持し、前記移動部材は、前記可動部材をその上下位置を調整可能に支持することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の魚分別器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、海中の網に捕獲された大量の魚を船内に取り込む際に、大きさ及び種類等に応じて区分けした状態で船倉内に納めることを可能とする魚分別器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
定置網漁業では、時期により、クラゲ、イカ等の魚が網に入り、また、時化（しけ）後には、特に多種類の魚が網に入るため、これらの多種類の魚が混在した状態で船上に上げざるを得ず、甲板で手作業によりこれらの魚を分別している。このとき、図８に示す複数個の平行パイプ２を備えたスノコ状の分別器１を使用し、小さな魚は分別器１から落とし、分別器１内に残った所定の大きさ（平行パイプ間の間隔）以上の魚を手作業で船倉内に移している。
【０００３】
しかしながら、生きた魚を船上に上げると、エラの開閉が頻繁に行われ、図９に示すように、エラがパイプ２に引っかかり、魚がパイプ２間にぶら下がる状態が多くなる。このため、分別器１により選別した魚を分別器１から取り外す作業が容易ではなく、作業効率が悪いという問題点がある。
【０００４】
図１０は陸上に固定設置された魚分別器３を示す斜視図、図１１はその側面図、図１２はそのスクリーン６を示す図、図１３はスクリーンの変形例を示す図である。図１０乃至１２に示すように、漁船から陸上に上げられた魚は、コンベア（図示せず）で分別器３のホッパ４に集められ、傾斜した選別部５内に設けられたスクリーン６上を集積部７まで滑り落ちる。スクリーン６は隙間を有し、この隙間以上の大きさの魚はスクリーン６上を滑って集積部７に集まるが、隙間より小さい魚は、この隙間から落下し、集積部７には到達しない。
【０００５】
なお、図１３に示すように、スクリーン６の代わりに、パイプ８を使用したものもある。このパイプ８は電動モータにより回転駆動される。この分別器は、主に、魚体が小さい魚（サンマ、イワシ）等を、ポンプでホッパ４上にくみ上げながら、順次流れ落ちる際に、選別するものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この分別器３は、陸上で死んだ魚を選別するためのものであり、大型であるため、船上に設けて船上で生きた魚を選別するために使用することは困難である。即ち、船上で魚を捕獲し、船倉に集める際に、魚を選別しようとすると、分別器を捕獲位置に合わせて移動させる必要があるが、従来の分別器３は大型で重いため、船上で移動させることは困難である。また、生きた魚を選別しようとすると、魚が飛び跳ねている間に、スクリーン６の基端部に当たって魚が損傷し、内出血を起こしたりする。更に、スクリーン６間に魚が挟まり、魚の腹が締め付けられ、魚卵（イクラ）が損傷を受けるという問題点がある。
【０００７】
一方、図１３に示す分別器の場合は、電動モータ等を設けるために、重量が更に増し、船上での移動は極めて困難である。また、この分別器は、ポンプで吸い上げられる小さい魚を選別対象としており、更に、同じ種類の魚の大小の分別が目的である。従って、この分別器は、多種類の魚が混在した場合では、更に分別作業が必要となる。特に、大型の魚であるサケ等は、ポンプで汲み上げると、身及び魚印が損傷を受け、鮮魚にならないためポンプでの汲み上げができないという難点がある。そして、パイプ８をモータで回転駆動しているため、魚がパイプ８間に挟まった場合に、身が潰されてしまうという欠点がある。
【０００８】
上述のように、従来の魚分別器は、図１０乃至１３に示すように、死んだ魚を分別するか、又はポンプで汲み上げ可能な比較的小さな魚を対象としたものであり、重量が重く、船上での移動は不可能に近い。図８及び図９に示す分別器は、比較的移動が容易であるが、毎回手作業が伴い、作業効率が悪いと共に、クラゲが混入していると、その体液が魚の跳ねた水しぶきに混ざって飛散し、顔に付くと、痒くなったり、かぶれたりすると共に、これが目に入ると、極めて痛く、作業性を劣化させる要因になっている。
【０００９】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、小型軽量で船上での移動が容易であると共に、一度に大量の魚を、高効率で作業性を劣化させることなく確実に分別することができる魚分別器を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る魚分別器は、複数本の相互に平行に配列された長尺部材と、これらの長尺部材のうち一部の長尺部材を支持する第１支持部材と、他の長尺部材を支持する第２支持部材と、前記第１支持部材を前記第２支持部材に対して前記長尺部材の長手方向及び配列方向に垂直の方向に移動可能に支持する移動部材と、前記第１支持部材及び第２支持部材の少なくとも一方とそれに支持された前記長尺部材との間に配置された弾性部材とを有することを特徴とする。
【００１１】
この魚分別器において、前記第１支持部材に支持された長尺部材と、前記第２支持部材に支持された長尺部材とは、前記長尺部材の配列方向に交互に配置されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記長尺部材は例えばパイプである。そして、前記第１支持部材は、可動ベースと、この可動ベース上に支持され前記長尺部材が設置された補助ベースと、を有し、前記弾性部材は前記可動ベースと前記補助ベースとの間に配置されて前記可動ベースに対して前記補助ベースを弾性的に支持し、前記移動部材は、前記可動部材をその上下位置を調整可能に支持するように構成することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は本発明の実施形態に係る魚分別器１０を示す斜視図、図２は同じくその側面図、図３は同じくその平面図、図４は同じくその正面図、図５はそのパイプ１２の取付構造を示す正面図である。本実施形態の魚分別器１０は、箱状の容器１１内に、複数本のパイプ１２が相互に平行に、また容器１１の底部に平行になるように配置されている。これらのパイプ１２（１２ａ、１２ｂ）は、４本が若干下方に配置され、３本が若干上方に配置されており、この上方のパイプ１２ｂと、下方のパイプ１２ａとは容器１１の幅方向に交互に配置されている。最外側のパイプ１２ａと容器１１の側面との間には、魚が入り込まないように遮蔽板１３が配置されている。これらのパイプ１２ａ、１２ｂの本数は一例であり、分別器の大きさによりパイプ本数は異なる。通常、パイプ本数は８乃至１２本である。
【００１４】
この容器１１は、パイプ１２の長手方向の一方の端部側の部分（容器１１の後方部分）が高くなり、他方の端部側の部分（容器１１の前方部分）が低くなるように、水平面に対して傾斜して設置される。捕獲された魚はこのパイプ１２の上に集められ、パイプ１２上を容器１１の前方に向けて滑落する。容器１１の前方の面には、下端縁を回転軸として回転する扉１４が配置されており、この扉１４が回転することにより、容器１１の前方部分を開閉するようになっている。
【００１５】
図５に示すように、容器１１の底面には固定ベース２１が設けられており、下方のパイプ１２ａは、この固定ベース２１上に固定的に設置されている。一方、容器１１の外側面には、フランジ１５が設けられており、このフランジ１５を貫通してネジ１６がネジ頭をフランジ１５上にして配置されている。また、ネジ１６を嵌合するコイルバネ２０ｂが、フランジ１５と可動ベース１７との間に設けられており、このコイルバネ２０ｂにより可動ベース１７が下方に付勢されている。そして、ネジ１６は可動ベース１７の縁部に螺合しており、ネジ１６が正方向に回転することにより、ネジ１６に螺合する可動ベース１７とフランジ１５との間の間隔が短くなって可動ベース１７が上昇し、ネジ１６が逆方向に回転することにより、可動ベース１７はコイルバネ２０ｂにより付勢された状態で重力により降下する。可動ベース１７上には、バネ２０ａを介して、補助ベース１８が設置されており、補助ベース１８上には支柱１９が立設されていて、この支柱１９に上方のパイプ１２ｂが支持されている。
【００１６】
次に、上述の如く構成された本実施形態の魚分別器の動作について説明する。この魚分別器は、図６及び図７に示すように、船３０上の適切な場所に設置される。船３０の縁に定置網３３の端部が支持され、この定置網３３を引き上げることにより定置網３３内に捕獲されていた魚が海中で集められる。そして、この捕獲された魚はクレーン３１により操作される網３４により定置網３３内から船上にすくい上げられる。本実施形態の魚分別器１０は、船上におけるクレーン３１のブームの回転範囲の位置に、その前方の部分が低くなるように、また、船倉につながる開口部３２に面するように設置される。
【００１７】
そして、クレーン３１の網３４により定置網３３内からすくい上げられた魚は、魚分別器１０のパイプ１２（１２ａ、１２ｂ）上に落とし込まれ、パイプ１２間の隙間から落ちてしまうような小さな魚（イカ、クラゲ）等はパイプ１２の下方にふるい落とされ、パイプ１２間の隙間より大きい魚が、傾斜したパイプ１２上を滑って、魚分別器１０の開いた扉１４から、船倉の開口部３２内に落下し、船倉に集められる。
【００１８】
この場合に、魚分別器１０においては、図５に示すように、ネジ１６を回転させてこのネジ１６に螺合する可動ベース１７の上下位置を調整する。これにより、隣接するパイプ１２ａとパイプ１２ｂとの間隔を調整することができる。可動ベース１７が最下位位置にあるときに、この可動ベース１７に支持された上方のパイプ１２ｂは最下位位置にあり、隣接するパイプ１２ａとの間の間隔が最も短い。これに対し、可動ベース１７が高くなるほど、パイプ１２ｂの位置も高くなり、それに伴い、パイプ１２ａから離れ、パイプ１２ａ、１２ｂ間の間隔が長くなる。これにより、分別せんとする魚の大きさに合わせて、パイプ１２ａ、１２ｂ間の間隔を調整することができる。
【００１９】
一方、生きた魚を分別するために、図５に示すように、魚のエラがパイプ１２ａ、１２ｂ間に引っかかり（エラがかり）、魚分別器からふるい落とされるべき小さな魚がパイプ１２ａ、１２ｂ上に残ったり、魚がパイプ１２ａ、１２ｂ間に挟まれたりすることがある。しかし、本実施形態においては、パイプ１２ｂを支持する補助ベース１８がバネ２０ａを介して可動ベース１７上に支持されているので、生きた魚がパイプ１２ａ、１２ｂ上で飛び跳ねることによる衝撃力で、パイプ１２ｂは振動する。このため、パイプ１２ａ、１２ｂ間に引っかかったり、挟まれた魚は、パイプ１２ａ、１２ｂ間の相対的な振動により容易に落下する。このため、パイプ１２間に魚が引っかかったり、挟まったままの状態になることが解消される。
【００２０】
このようにして、本実施形態によれば、魚をその大きさに合わせて容易に且つ確実に分別することができ、また手作業が不要であり、作業環境も極めて良好である。
【００２１】
しかも、本実施形態の魚分別器１０は、容器１１内にパイプ１２を一部はバネ２０ａを介して設けただけであるので、小型軽量に組み立てることが容易であり、しかも生きた魚の飛び跳ねる力を利用してパイプ１２を振動させるので、動力が不要であるため、極めて軽量である。従って、定置網３３の設置位置を変更した場合は、魚分別器１０をそれに合わせてクレーン３１の回転範囲の位置に容易に移動させることができる。
【００２２】
なお、下方のパイプ１２ａにもバネを設けることが可能であり、また上方のパイプ１２ｂにバネを設けず、代わりに下方のパイプ１２ａにバネを設けてもよく、更に、バネの代わりにクッションを使用することもできる。また、可動ベースの昇降機構は本実施形態に限らず、種々の態様が可能である。更に、パイプ１２はパイプに限らず、円柱状でもよく、断面が円形に限らず、例えば、楕円状等、種々の断面形状にすることができる。更に、上記実施形態においては、７本のパイプ１２のうち、固定パイプ１２ａと、可動パイプ１２ｂとを交互に配列したが、パイプの本数及び固定パイプと可動パイプとの配列態様はこれに限らず、一部においてパイプ間隔を調整可能にしてもよく、例えば、固定、固定、可動、固定、固定、可動・・・のような配列でもよく、又は全てのパイプを可動にしてもよい。更に、本実施形態においては、パイプ１２は容器１１の底面に対して平行に配置され、魚分別器を船上に設置する際に、容器全体が前傾するように配置しているが、パイプ１２を容器１１の底面に対して傾斜するように配置し、魚分別器を船上に設置する際には、容器全体を水平に配置することとしてもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、手作業を伴うことなく、魚をその大きさに合わせて容易に分別することができ、また小型軽量に構成することが容易であるので、船上での移動が容易である。しかも、動力が不要であり、内部に排除すべき魚が残存することがなく、確実に魚を分別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る魚分別器を示す斜視図である。
【図２】同じくその側面図である。
【図３】同じくその平面図である。
【図４】同じくその正面図である。
【図５】同じくそのパイプ間隔の調整機構を示す図である。
【図６】魚分別器の使用形態を示す図である。
【図７】同じく魚分別器の使用形態を示す図である。
【図８】従来の魚分別器を示す斜視図である。
【図９】同じくその正面図である。
【図１０】従来の他の魚分別器を示す斜視図である。
【図１１】同じくその側面図である。
【図１２】同じくそのスクリーンを示す図である。
【図１３】スクリーンの変形例を示す図である。
【符号の説明】
１，３，１０：魚分別器
１１：容器
１２（１２ａ、１２ｂ）：パイプ
１３：遮蔽板
１４：扉
１５：フランジ
１６：ボルト
１７：可動板
１８：補助板
１９：支柱
２０：バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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