(57)【要約】【課題】外部への光の漏れを防止し、かつ外部から図柄表示体の内部を視認し得なくすると共に、図柄の表示領域を大きく見せることが可能な遊技機用の回転式図柄表示装置を提供する。【解決手段】複数種類の図柄を表示した図柄ドラム３４と、前記図柄ドラム３４の回転および停止を行なうステッピングモータ３８と、ステッピングモータ３８が配設される配線基板３０とから構成した図柄表示ユニットＵを、ドラムケース２１内に所定間隔で隣接させて複数収容する。そして、前記隣接し合う図柄ドラム３４，３４の間に臨み、両図柄ドラム３４，３４の隙間を塞ぐ厚みに設定した前端部３２ａを有するカバー部材３２を、前記配線基板３０に配設する。更に、前記カバー部材３２の前端部３２ａを、前記図柄ドラム３４の外周形状に沿った輪郭形状に形成して、前記カバー部材３２の配設時に、その前端部３２ａが前記図柄ドラム３４の外周面に略一致するよう設定した。【選択図】  図３
2004329679.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を表示した図柄表示体と、前記図柄表示体の回転および停止を行なう回転駆動手段と、前記回転駆動手段が配設される配線基板とから構成した図柄表示ユニットを、収容ケース内に所定間隔で隣接させて複数収容するようにした遊技機用の回転式図柄表示装置において、
前記配線基板に配設されて前記隣接し合う図柄表示体の間に臨み、両図柄表示体の隙間を塞ぐ厚みに設定した前端部を有するカバー部材を備え、
前記前端部は、前記図柄表示体の外周形状に沿った輪郭形状に形成されて、前記カバー部材の配設時に、その前端部が前記図柄表示体の外周面に略一致するよう設定した
ことを特徴とする遊技機用の回転式図柄表示装置。
【請求項２】
前記カバー部材の前端部は、前記図柄表示体に表示される図柄の背景部と同一色である請求項１記載の遊技機用の回転式図柄表示装置。
【請求項３】
前記カバー部材における前端部より後側に、前記図柄表示体の内側に臨むと共に、該前端部の外郭形状に沿う突出片を突設して、該突出片の後側に前記図柄表示体を照射する複数の発光体が臨むようにした請求項１または２記載の遊技機用の回転式図柄表示装置。
【請求項４】
前記図柄表示体は、所定間隔離間して設けられる一対の円形枠部を複数の支持部材で平行状態に連結してなり、該円形枠部の軸方向に沿う幅寸法と、前記カバー部材の突出片の突出長さ寸法とを略同一に設定した請求項３記載の遊技機用の回転式図柄表示装置。
【請求項５】
前方に向かって円弧状に膨出した透視表示体を備え、該透視表示体により前記各図柄表示ユニットの前側を被覆するようにした請求項１〜４の何れかに記載の遊技機用の回転式図柄表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、遊技機用の回転式図柄表示装置に関し、更に詳細には、図柄表示体を回転する回転駆動手段を配線基板に配設した図柄表示ユニットを複数並列に備える遊技機用の回転式図柄表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機の代表例であるパチンコ機には、遊技中に発生する始動および停止を含む図柄変動制御条件に基づいて図柄組合わせゲームを展開して、特別遊技状態に係る権利とされる組合わせ入賞条件を成立表示することのできるドラム式やベルト式と称される回転式図柄表示装置が配設されている。例えば、ドラム式図柄表示装置は、図柄表示体として各種図柄を表示した平プーリ形の図柄ドラムや、該図柄ドラムの回転および停止を行なう駆動手段等を配線基板上に配設して１基毎にユニット化した図柄表示ユニットが、ドラムケース（収容ケース）内に複数基（通常では左列、中列、右列の３基）を組単位として並列状態で収容されている。
【０００３】
ところで、前記ドラムケース内に前記図柄表示ユニットを収容した際に、隣り合う図柄ドラムと図柄ドラムとの間には隙間が生ずるため、この隙間から前記配線基板や駆動手段その他の各種構成部品等が遊技者から見えたり、発光体の光が直接外部に漏れてしまい、遊技の興趣をそぐことにもなる。そこで、前記隣り合う図柄ドラムの間に生じる隙間と対応する位置に、左右の両側縁部が該図柄ドラムと前後に重なる覆い板を配設して、遊技者側から内部構造が見えないよう構成したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２６７２６８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記覆い板は、前記図柄ドラムの内側に配設されているため、該覆い板と図柄ドラムの周面との間には、少なくとも図柄ドラムの骨格の径方向の厚み寸法以上の高低差（凹凸）が生じ、前記回転式図柄表示装置全体の見栄えが悪く外観が劣ってしまう。更に、前記回転式図柄表示装置の見栄えが悪くなると遊技の興趣が低減する畏れもある。また、このように図柄ドラムの周面と覆い板との間に凹凸がある場合には、各図柄ドラムが夫々別物であることが明確に認識されてしまい、遊技者は回転式図柄表示装置における図柄の表示領域を狭く感じる欠点が指摘される。
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、前述した従来の技術に内在している前記課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、外部への光の漏れを防止し、かつ外部から図柄表示体の内部を視認し得なくすると共に、図柄の表示領域を大きく見せることが可能な遊技機用の回転式図柄表示装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本発明に係る遊技機用の回転式図柄表示装置は、
複数種類の図柄を表示した図柄表示体（３４）と、前記図柄表示体（３４）の回転および停止を行なう回転駆動手段（３８）と、前記回転駆動手段（３８）が配設される配線基板（３０）とから構成した図柄表示ユニット（Ｕ）を、収容ケース（２１）内に所定間隔で隣接させて複数収容するようにした遊技機用の回転式図柄表示装置において、
前記配線基板（３０）に配設されて前記隣接し合う図柄表示体（３４，３４）の間に臨み、両図柄表示体（３４，３４）の隙間（Ｙ）を塞ぐ厚み（Ｘ１）に設定した前端部（３２ａ）を有するカバー部材（３２）を備え、
前記前端部（３２ａ）は、前記図柄表示体（３４）の外周形状に沿った輪郭形状に形成されて、前記カバー部材（３２）の配設時に、その前端部（３２ａ）が前記図柄表示体（３４）の外周面に略一致するよう設定したことを特徴とする。
【０００８】
また、前記カバー部材（３２）の前端部（３２ａ）を、前記図柄表示体（３４）に表示される図柄の背景部と同一色とすることもできる。
【０００９】
更に、前記カバー部材（３２）における前端部（３２ａ）より後側に、前記図柄表示体（３４）の内側に臨むと共に、該前端部（３２ａ）の外郭形状に沿う突出片（３２ｂ）を突設して、該突出片（３２ｂ）の後側に前記図柄表示体（３４）を照射する複数の発光体（４１ａ）が臨むよう構成してもよい。
【００１０】
更にまた、前記図柄表示体（３４）を、所定間隔離間して設けられる一対の円形枠部（３５，３６）を複数の支持部材（３７）で平行状態に連結して構成し、該円形枠部（３５，３６）の軸方向に沿う幅寸法（Ｚ２）と、前記カバー部材（３２）の突出片（３２ｂ）の突出長さ寸法（Ｘ３）とを略同一に設定するようにしてもよい。
【００１１】
そして、前方に向かって円弧状に膨出した透視表示体（２２）を備え、該透視表示体（２２）により前記各図柄表示ユニット（Ｕ）の前側を被覆するよう構成することもできる。
【００１２】
【作用】
本発明に係る遊技機用の回転式図柄表示装置は、隣接し合う図柄表示体の隙間を塞ぐ厚みに設定したカバー部材の前端部を、該図柄表示体の外周形状に沿った輪郭形状に形成すると共に、カバー部材の配設時に該前端部が図柄表示体の外周面に略一致するよう設定したから、各図柄表示体間に凹凸がないすっきりとした外観形状となって回転式図柄表示装置の意匠性が向上すると共に、各図柄表示体の一体感が高まり、遊技の興趣の向上を図り得る。また、各図柄表示体間の隙間を塞ぐことで、横幅の大きな１つの図柄表示体の如く視認されるから、各図柄表示体間に隙間のある同じ大きさの回転式図柄表示装置に比べて迫力のある遊技演出が可能となる。更に、前記隣接し合う図柄表示体の間がカバー部材で塞がれるので、遊技者から回転式図柄表示装置の内部構造が視認されることはなく、遊技の興趣がそがれることはない。
【００１３】
そして、前記カバー部材の前端部の色を、前記図柄表示体に表示した図柄の背景部分の色と同一にすることにより、各図柄表示体の一体感をより一層向上して、興趣に優れた遊技を行ない得る。また、前記カバー部材に、図柄表示体の内側に臨む突出片を形成して、該突出片の後側に図柄表示体を照射する発光体を配設することにより、発光体の光が外部に漏れるのを突出片で防止されると共に、回転式図柄表示装置の内部構造が視認されるのは防止される。更に、前記突出片の突出長さ寸法を、図柄表示体における円形枠部の幅寸法と略同一に設定することで、該突出片が遮った光の影が前記図柄表示体に映り込むことは防止される。そして、図柄表示ユニットの前側を、凹凸のない円弧状に膨出した透視表示体で被覆することにより、すっきりした外観を維持し得ると共に、各図柄表示体の視認性が向上する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係る遊技機用の回転式図柄表示装置につき、好適な実施例を挙げて添付図面を参照しながら、以下詳細に説明する。ここで本実施例では、遊技機としてパチンコ球を遊技媒体として使用するパチンコ機を例示すると共に、回転式図柄表示装置としてドラム形式の回転式図柄表示装置（ドラム式図柄表示装置）を例示するが、ベルト式やその他従来公知の回転式図柄表示装置であってもよい。
【００１５】
（パチンコ機について）
先ず本実施例のドラム式図柄表示装置が取付けられるパチンコ機の概略構成について、図２を参照して説明する。本実施例のパチンコ機Ｐは、その基本的な概略構成として、外枠Ａの開口前面側に対して中枠Ｂが、連結支持手段Ｋおよび施錠手段Ｍを利用して着脱および開放可能に組付けられている。そして、中枠Ｂに横開き式のガラス扉Ｄを組付けた前枠Ｃと、ガラス扉Ｄの下部において前枠Ｃに対して着脱および開放可能に組付けられる開閉セット板の前側にセットされた上球皿Ｅおよび後側にセットされた電動式の球送り装置（図示せず）と、下段に位置する下球皿Ｆおよび打球発射装置Ｈと、後側に位置する機構セット盤（図示せず）等が夫々装備されている一方、中枠Ｂの後側に所要の遊技領域Ｉを形成した遊技盤Ｊが着脱交換可能にセットされる。なお、以下の説明において前，後および左，右とは、図２に示すように前記遊技盤Ｊを前側から見た場合において指称するものとする。
【００１６】
（遊技盤について）
前記遊技盤Ｊは、図２に示すように、略円形状に湾曲形成したレール１０により囲まれた遊技領域Ｉの前側において、縦央やや下部に配設されてセーフ球をスイッチで検出し得る始動入賞具１１と、この始動入賞具１１の直上方に配置された後述のドラム式図柄表示装置（回転式図柄表示装置）２０と、風車とも称されて遊技球用の流下方向を任意に変向する電飾案内車１２および普通案内車１３と、始動入賞具１１の直下方に設置された大型電動式の入賞装置Ｌと、遊技状態に応じて照射パターンが変更制御される電飾装置１４等を備えている。また遊技盤Ｊの後側には、セーフ球を機構セット盤側に通出案内させる図示しないセーフ球案内部材が装着されている。そして、セーフ球案内部材に開設した可視表示部１５の後側に合わせてドラム式図柄表示装置２０が装備セットされるようになっている。なお、符号１６はアウト口を示す。
【００１７】
前記始動入賞具１１内に配設された図示しないスイッチは、各セーフ球の検出毎にドラム式図柄表示装置２０を１回ずつ作動スタートさせるための始動入力手段として利用される。また前記入賞装置Ｌは、ドラム式図柄表示装置２０の大当り成立時に対する特別遊技状態として、開成作動条件が付与される大型の入賞装置であって、特別入賞具１７に対設された扉状の開閉板１８が、後側の電磁ソレノイド（図示せず）に係る設定駆動条件に基づいて、通常の閉鎖状態から開放状態に変化されるようになっている。そして、特別入賞具１７の後側内部にセーフ球用のカウントスイッチと、開放作動継続用の特別スイッチ（Ｖスイッチ）が組込まれている（何れも図示せず）。
【００１８】
（ドラム式図柄表示装置について）
次に、前記遊技盤Ｊの裏側に設置される実施例に係るドラム式図柄表示装置２０について説明する。実施例のドラム式図柄表示装置２０は、図３に示すように、前側に位置する透視表示体２２と、この透視表示体２２の後側に配設されるドラムケース（収容ケース）２１とから箱状に形成されており、このドラムケース２１内に３基の図柄表示ユニットＵ，Ｕ，Ｕが、所要間隔で隣接するよう収容されている（図４参照）。そして、前記始動入賞具１１からの始動入力条件により、表示制御装置（図示せず）から発生する制御出力に基づいて、各図柄表示ユニットＵを構成する図柄ドラム（図柄表示体）３４を所定の設定時間に亘って回転させた後に停止させるよう設定されている。
【００１９】
（透視表示体について）
前記透視表示体２２は、前記可視表示部１５に整合して前記ドラム式図柄表示装置２０の前位置決め部材として機能する部材である。前記透視表示体２２は、図３に示すように、透明合成樹脂材により後側に開放する箱蓋形に形成され、その前面部には、左右方向の略全長に亘って上下方向の中央部が前側に突出するよう円弧状に一様に膨出する透視部２２ａが形成されている。すなわち、前記透視部２２ａの所要部位における曲率が略同一となる円弧面に形成されている。また、前記透視表示体２２の後側で前記透視部２２ａの下方位置には、左右方向に離間する３箇所に、前記図柄表示ユニットＵを構成する後述の配線基板３０の位置決め突部（第１係合手段）３２ｅと係合して該配線基板３０を位置決めする溝部（第３係合手段）２２ｂが上下方向に延在するよう形成されている。
【００２０】
（ドラムケースについて）
前記ドラムケース２１は、図３に示す如く、前後に連結可能な後ケース２４および前ケース２５とから前側に開口する箱状に構成される。前記後ケース２４は、前側に開口する箱状に形成されると共に、該後ケース２４における後壁部２４ａの上部位置には、３箇所の挿通孔（図示せず）が形成されており、ドラムケース２１内に収容セットされた前記配線基板３０（各図柄表示ユニットＵ）の後部上方に設けたコネクタ接続口３０ａを、対応の挿通孔から外部に露出するようになっている。また、前記後壁部２４ａの下部位置には、前側に突出する一対の規制突部（第２係合手段）２４ｂ，２４ｂが左右方向に所要間隔離間して３組形成され、隣接する規制突部２４ｂ，２４ｂの間に前記配線基板３０を挿入することで、配線基板３０の後側がドラムケース２１内に位置決めされる。
【００２１】
前記前ケース２５は、前後方向に開口する角筒状に形成されており、後側の開口部は前記後ケース２４の開口部に整合し、前側の開口部は前記透視表示体２２の後面に当接させた際に、前記透視部２２ａの外周縁に整合するよう構成される。また、前ケース２５における上壁部２５ａの内側には、前後方向に延在し、後述するカバー部材３０の位置決め凹部（第１係合手段）３２ｄと係脱可能な突片部（第２係合手段）２５ｂが左右方向に離間して３箇所に形成され、該突片部２５ｂと位置決め凹部３２ｄとが係合することで前記配線基板３０の前側がドラムケース２１内に位置決めされる。なお、前記透視表示体２２の溝部２２ｂ、後ケース２４における一対の規制突部２４ｂ，２４ｂの間および前ケース２５の突片部２５ｂは、仮想的に設定した鉛直面上に略位置して、配線基板３０を略直立状態でドラムケース２１内に位置決め保持するよう構成されている。
【００２２】
（図柄表示ユニットについて）
前記各図柄表示ユニットＵは、基本的に同一の構成とされて、図１または図４に示すように、前端縁３１ａが円弧状に膨出する設置部３１を備えた配線基板３０と、この配線基板３０の右側に位置し、複数種類の図柄を表示した図柄ドラム３４と、当該配線基板３０の右側面（一方の側面）３０ｂに配設されて図柄ドラム３４の回転および停止を行なうステッピングモータ（回転駆動手段）３８と、図柄ドラム３４の内側に設けられて、該図柄ドラム３４の図柄を後側から照明する照明手段４１と、配線基板３０の設置部３１に配設されて前記ドラムケース２１内で隣接する図柄表示ユニットＵ，Ｕにおける前記図柄表示体３４，３４の間に臨むカバー部材３２とから構成されている。
【００２３】
また、前記図柄表示ユニットＵ，Ｕ，Ｕの夫々を前記ドラムケース２１内に収容した際には、前記配線基板３０の右側面３０ｂと、配線基板３０の左側面（他方の側面）３０ｃとが夫々対向する関係で配置されている。ここで、図４に示すように、前記ドラムケース２１の右側壁（一方の内側壁）２１ａと、右側に位置する図柄表示ユニットＵの図柄ドラム３４、および該ドラムケース２１の左側壁（他方の内側壁）２１ｂと左側に位置する図柄表示ユニットＵの配線基板３０に配設したカバー部材３２が略隙間なく近接するよう各図柄表示ユニットＵが前記ドラムケース２１内に配置されるようになっている。
【００２４】
なお、前記ステッピングモータ３８は、前記配線基板３０の略中央位置に配設されて、該配線基板３０の後方上部位置に設けたコネクタ接続口３０ａを介して、駆動制御用の前記表示制御装置に接続されている。ここで、本実施例では、ステッピングモータ３８を２００パルス単位で１回転し、図柄ドラム３４の外周面に１０個の図柄が形成されている場合は、２０パルス単位で１図柄分の角度３６°を変動して停止するよう設定してあるが、その他の制御を行なうよう設定してもよい。
【００２５】
（図柄ドラムについて）
前記図柄ドラム３４は、図１または図６に示すように、左右方向に離間して設けられて、同一の円形枠状に形成された一対の枠部（円形枠部）３５，３６を、周方向に離間する複数の支持部材３７で平行状態に連結固定されている。すなわち、前記図柄ドラム３４の外周面の大部分は開口した状態となっている。なお、本実施例では、前記図柄ドラム３４の外周面に、光透過性を有する樹脂フィルム等を材質として表面に複数種類の図柄を設けた図柄フィルム３４ａ（図３または図４参照）を配設することで、該図柄ドラム３４の外周面に複数の図柄を表示するよう構成されている。ここで、少なくとも前記カバー部材３２の前端部３２ａ（後述）の色彩は、前記図柄フィルム３４ａに表示した各種図柄の背景部の色彩と同一色に形成してある。
【００２６】
また、図５または図６に示すように、前記枠部３５，３６における右側に位置する右枠部３５の所要箇所には、径方向内側に向けて所要量だけ延出した後に前記配線基板３０側に屈曲する略Ｌ字状のスポーク３５ａが複数（実施例では５つ）形成されている。そして、前記図柄ドラム３４の略中心位置に位置する連結固定部３９に前記各スポーク３５ａが連結しており、該連結固定部３９を前記ステッピングモータ３８の回転軸３８ａと連結することで、前記図柄ドラム３４が該モータ３８の回転に追従して回転するようになっている。また、前記図柄ドラム３４における前記連結固定部３９には、該図柄ドラム３４の位置指標として機能する略Ｌ字状の位置検出体４６が形成されて、該位置検出体４６を後述の検出センサ４８で検出することで、該図柄ドラム３４の原位置を確認検出し得るようになっている。
【００２７】
（カバー部材について）
前記カバー部材３２は、図１または図７に示すように、その前端部３２ａが前方に向かって円弧状に膨出する半円状の板部材に形成され、隣接し合う図柄ドラム３４，３４の間または前記ドラムケース２１の左側壁２１ｂと図柄ドラム３４の間に、対応するカバー部材３２の前端部３２ａが臨んでいる（図４参照）。また、図９に示すように、前記カバー部材３２における前端部３２ａの幅方向の厚み寸法Ｘ１は、隣接し合う図柄ドラム３４，３４の間の離間寸法（隙間）Ｙと略一致するよう構成され、該前端部３２ａにより隣接し合う図柄ドラム３４，３４の間の離間寸法Ｙを塞ぐよう構成される。なお、前記ドラムケース２１の左側壁２１ｂと左側に位置する図柄表示ユニットＵの図柄ドラム３４との間の離間寸法も、前記隣接し合う図柄ドラム３４，３４の隙間Ｙと略一致するよう構成され、該前端部３２ａが左側壁２１ｂに略隙間なく近接するようになっている。更に、前端部３２ａは、前記図柄ドラム３４の外周形状に沿った輪郭形状に形成されて、前記配線基板３０にカバー部材３２および図柄ドラム３４を配設した際に、該前端部３２ａが図柄ドラム３４の外周面に略一致するよう設定されている。すなわち、前記カバー部材３２の前端部３２ａと図柄ドラム３４の外周面とは、略同一の円弧面上に位置して殆ど高低差（凹凸）はなく、略同一の円弧面を形成している。
【００２８】
前記カバー部材３２の上端部側には、図３，図５，図７または図８に示すように、上方に向けて延出する突出部３２ｃが形成されると共に、該突出部３２ｃの上端部に、前方および上方に開口するよう前記位置決め凹部３２ｄが形成されており、前記ドラムケース２１に収容した際に該凹部３２ｄが前記前ケース２５の突片部２５ｂに係合するよう構成されている。また、前記カバー部材３２の突出部３２ｃの下端部（位置決め凹部３２ｄの下側）には、前記配線基板３０の前側上方角部と係脱可能に係合する切欠部３２ｇ（図７参照）が形成されて、該カバー部材３２を前記設置部３１に配設した際に該配線基板３０と切欠部３２ｇとが係合して、配線基板３０に対して突出部３２ｃの位置規制がなされる。なお、前記突出部３２ｃは、その上部位置が左右方向にフランジ状に延出する略Ｔ字状に形成されており（図８参照）、前記ドラムケース２１内に収容した際に突出部３２ｃが撓むのを防止している。また、前記カバー部材３２の下端部側には、下方に向けて延出する位置決め突部３２ｅが形成されて、該突部３２ｅと前記透視表示体２２の溝部２２ｂとが係脱可能に係合するよう構成される。すなわち、前記位置決め凹部３２ｄと突片部２５ｂおよび前記位置決め突部３２ｅと溝部２２ｂの夫々を係合することで、前記配線基板３０の前側が位置決めされるようになっている。
【００２９】
また、前記カバー部材３２の左面（設置部３１との当接面）には、図８に示すように、前記設置部３１（配線基板３０）における前端縁３１ａの外部輪郭に合致する円弧状凹部３２ｈが形成されており、該円弧状凹部３２ｈを該前端縁３１ａに外方（配線基板３０の右側）から整合させることで、配線基板３０に対してカバー部材３２が所定位置に位置決めされるようになっている。なお、前記円弧状凹部３２ｈは、前記配線基板３０の厚み以上に凹設され、該配線基板３０の前端縁３１ａを被覆して前方から配線基板３０を視認し得ないようになっている（図４参照）。
【００３０】
図１に示すように、前記カバー部材３２における右面には、該カバー部材３２の前端部３２ａから後方に所要距離だけ退避した位置に、右方向に突出して前記図柄ドラム３４の内側に突出する突出片３２ｂが形成され、該突出片３２ｂの後方に前記照明手段４１が配置される。ここで、前記突出片３２ｂは、前記カバー部材３２における前端部３２ａの輪郭形状に沿うよう円弧状に形成されると共に、図９に示すように、前端部３２ａから突出片３２ｂまでの距離Ｘ２は、前記図柄ドラム３４における前記枠部３５，３６の左側に位置する左枠部３６の径方向の厚み寸法Ｚ１より大きく設定されて、該図柄ドラム３４と突出片３２ｂとが接触しないよう構成される。また、前記突出片３２ｂの突出長さ寸法Ｘ３は、前記左枠部３６における軸方向の幅寸法Ｚ２と略同一に設定されて、前記照明手段４１が図柄ドラム３４に向けて照射する光を遮らないようになっている。
【００３１】
また、前記カバー部材３２の下方位置には、右方向に突出する台状の取付部３３が一体的に形成されて（図１、図５〜図７参照）、該取付部３３の右端面に検出センサ４８が取り付けられている。前記検出センサ４８は、凹形の本体部の対向位置に発光部と受光部を夫々備えており、図柄ドラム３４の回転中において、前記位置検出体４６により遮光された時点で検出（ＯＮ）状態とされ、ステッピングモータ３８および図柄ドラム３４の１回転（原位置）を検出するよう設定されている。すなわち、検出された図柄の原位置からの図柄ドラム３４（ステッピングモータ３８）の回転量に基づいて、図柄ドラム３４が所定位置で停止するようになっている。また、前記カバー部材３２には、前記突出片３２ｂの内側（後方側）で、かつその円弧状に倣う形状に、第１の開口部（開口部）３２ｆが開設されている。
【００３２】
（照明手段について）
前記照明手段４１は、図１に示すように前記図柄ドラム３４の内側から照明するための複数の発光ダイオード（発光体）４１ａと、該発光ダイオード（以下ＬＥＤと云う）４１ａから照射された光を反射して前記可視表示部１５に到来した前記図柄ドラム３４の各図柄を後側から照明するリフレクタ４２とから構成されている。前記ＬＥＤ４１ａは前記配線基板３０における設置部３１の前端縁３１ａに沿って複数配設され、該設置部３１に取付けたカバー部材３２の前記第１の開口部３２ｆに挿通されている。なお、前記ＬＥＤ４１ａは、右方向を指向するよう配設されて（図６参照）、前記図柄ドラム３４の軸方向に光を照射するよう構成してある。
【００３３】
前記リフレクタ４２は、図１０に示すように、前記カバー部材３２の突出片３２ｂの円弧形状に近似した形状に形成され、該リフレクタ４２の円弧状端縁部（後述の左側部反射面４２ｇの端縁部）をカバー部材３２の突出片３２ｂに後側から当接することにより位置決めするよう構成してある。また、前記リフレクタ４２における前記カバー部材３２における第１の開口部３２ｆと略整合する部位には、第２の開口部４３，４３，４３が開設されて、該第１の開口部３２ｆを通出した前記複数のＬＥＤ４１ａが対応する第２の開口部４３，４３，４３に収容されている。
【００３４】
前記リフレクタ４２は、図１または図１０に示すように、前記第１の開口部３２ｆおよび各第２の開口部４３に連通すると共に前記図柄ドラム３４の軸方向と平行に形成され、かつ外周面を所要間隔で周方向へ順次傾斜する３つの主反射面４２ａ，４２ｂ，４２ｃと、リフレクタ４２の内側面をなし、前記図柄ドラム３４に近接するにつれて外方（前側）に突出する補助反射面４２ｄ，４２ｅ，４２ｆ，４２ｇとから構成される。なお、前記各第２の開口部４３を通出したＬＥＤ４１ａは、図４または図５に示すように、主反射面４２ａ，４２ｂ，４２ｃの前面側に整列するようになっている。すなわち、前記各ＬＥＤ４１ａから図柄ドラム３４の軸方向に照射された光を、主反射面４２ａ，４２ｂ，４２ｃおよび補助反射面４２ｄ，４２ｅ，４２ｆ，４２ｇで反射して、前記図柄ドラム３４の各図柄を明輝表示し得るよう構成されている。
【００３５】
【実施例の作用】
次に、実施例に係る遊技機用のドラム式図柄表示装置の作用につき説明する。前記各図柄表示ユニットＵ（配線基板３０）の後側の上部位置に形成したコネクタ接続口３０ａを後ケース２４の挿通孔から外部に露出させた状態で、該配線基板３０の後側下部位置を該後ケース２４の規制突部２４ｂ，２４ｂの間に挿入することで、各図柄表示ユニットＵの後側が位置決め固定される。また、カバー部材３２における位置決め凹部３２ｄを、前ケース２５の突片部２５ｂと係合させると共に、該カバー部材３２における前記位置決め突部３２ｅを、透視表示体２２の溝部２２ｂと係合させることで、前記各図柄表示ユニットＵは、その前後側が位置決め固定された状態で、ドラムケース２１内に図柄ドラム３４が所要間隔で隣接した状態に収容される。このように、前記各図柄表示ユニットＵは、ビス等によりネジ止めすることなくドラムケース２１に収容固定できるので、容易にドラム式図柄表示装置２０を組付け得ると共に、作業時間の短縮を図り得る。なお、前記突出部３２ｃを略Ｔ字状に形成してあるから、組付け作業時や、ドラム式図柄表示装置２０の動作時に、図柄表示ユニットＵがドラムケース２１内で不安定になったり、該突出部３２ｃが損傷することはない。また、前記突出部３２ｃを略Ｔ字状に形成したことにより、図柄ドラム３４が配線基板３０に接触するのは防止され、該ドラム３４を円滑に回転させ得る。
【００３６】
ここで、前記ドラムケース２１の右側壁２１ａと右側に位置する図柄表示ユニットＵの図柄ドラム３４、およびドラムケース２１の左側壁２１ｂと左側に位置する図柄表示ユニットＵの配線基板３０に配設したカバー部材３２の夫々を略隙間なく近接するよう各図柄表示ユニットＵを配置してある。また、前記カバー部材３２における前端部３２ａの幅方向の厚み寸法Ｘ１を、隣接し合う図柄ドラム３４，３４の間の離間寸法Ｙと略一致するようにしてあるから、前側から配線基板３０や図柄表示ユニットＵの機械的構造が遊技者に見えるのは防止され、遊技の興趣を損ねることはない。また、前記カバー部材３２における前端部３２ａの輪郭形状を、図柄ドラム３４の外周面に略一致するよう形成してあるので、隣接し合う図柄ドラム３４の間に凹凸がなく、外観上すっきりした形状となってドラム式図柄表示装置２０の意匠性を向上し、より遊技の興趣を向上させることができる。
【００３７】
更に、各図柄ドラム３４間の隙間Ｙを塞ぐことで、横幅の大きな図柄ドラムの如く視認され、各図柄ドラム３４間に隙間のある同じ大きさのドラム式図柄表示装置に比べて迫力のある遊技演出が可能になると共に、遊技者に各図柄ドラム３４の図柄の表示領域を広く感じさせ得るようになる。そして、前記カバー部材３２の前端部３２ａの色彩を、前記図柄フィルム３４ａに表示した図柄の背景部の色彩と同一にすることにより、図柄の表示領域をより広く見せ得ると共に、ドラム式図柄表示装置２０全体の一体感が一層向上して、興趣に優れた遊技を行なうことができる。
【００３８】
また、前記カバー部材３２における前端部３２ａの後方に突出片３２ｂを形成し、該突出片３２ｂを前記図柄ドラム３４の内側に臨むよう構成することで、配線基板３０や図柄表示ユニットＵの機械的構造が視認されるのを確実に防止することが可能である。更に、前記突出片３２ｂの後方にＬＥＤ４１を配置したから、該ＬＥＤ４１から図柄ドラム３４（図柄フィルム３４ａ）に照射された光は該突出片３２ｂにより遮られ、前記カバー部材３２と図柄ドラム３４との間から光が外部に漏れることはない。
【００３９】
そして、前記突出片３２ｂの突出長さ寸法Ｘ３を、前記図柄ドラム３４の左枠部３６の軸方向の幅寸法Ｚ２と略同等に設定してあるから、光を遮る突出片３２ｂの影が図柄フィルム３４ａに映り込むのは防止され、図柄が見難くなる等の不具合が生ずるのを防止できる。また、前記各図柄表示ユニットＵにおける前記カバー部材３２の前端部３２ａから突出片３２ｂまでの距離Ｘ２を、前記図柄ドラム３４における左枠部３６の径方向の厚み寸法Ｚ１より大きく設定して突出部３２ｂを前記左枠部３６の内側に位置するよう形成したから、該図柄ドラム３４が回転した際に左枠部３６と突出片３２ｂとが接触することはなく、円滑に図柄表示体３４を回転させ得る。
【００４０】
更に、前記配線基板３０より図柄ドラム３４の方が大きい場合には、前記図柄表示ユニットＵを取り扱うに際して該図柄ドラム３４を把持して、図柄ドラム３４（左右の枠部３５，３６や支持部材３７等）が変形する畏れがある。しかし、実施例に係る図柄表示ユニットＵは、前記カバー部材３２の前端部３２ａが図柄ドラム３４の外周面に略一致するよう構成したから、該カバー部材３２を作業者が把持でき、前記図柄ドラム３４の変形は防止されて、該図柄表示ユニットＵの取り扱いが容易になる。また、前記図柄ドラム３４（ドラムケース２１）の前側を、該図柄ドラム３４の外周形状に沿う円弧状に一様に膨出する透視部２２ａで被覆しているので、凹凸のないすっきりした外観を維持し得る。
【００４１】
前記リフレクタ４２を主反射面４２ａ，４２ｂ，４２ｃと、補助反射面４２ｄ，４２ｅ，４２ｆ，４２ｇとから構成し、前記各ＬＥＤ４１ａからの光を面反射させて、前記図柄ドラム３４（図柄フィルム３４ａ）に表示した図柄を照明するようにしたので、各図柄の全体を均一の明るさで明輝表示できるようになり、演出効果の向上を図り得る。更に、前記各ＬＥＤ４１ａを前記リフレクタ４２の第２の開口部４３に挿通して該ＬＥＤ４１ａの側部を囲繞することにより、各ＬＥＤ４１ａの側方に照射された光を遮るよう構成したので、ＬＥＤ４１ａからの光で直接図柄を照射することはない。すなわち、前記図柄ドラム３４の図柄を照射するのは、前記リフレクタ４２の各反射面４２ａ，４２ｂ，４２ｃ，４２ｄ，４２ｅ，４２ｆ，４２ｇにより面反射された反射光のみとなる。このため、図柄の照明斑が生ずる畏れはなく、各図柄停止ラインの図柄を均一な輝度で照明演出することが可能である。
【００４２】
【変更例】
ドラム式図柄表示装置の構成としては、実施例のものに限られず、各種の変更が可能である。例えば、カバー部材の形状としては、実施例の如く半円形状に限られるものではなく、その前端部を前記図柄表示体の外周形状に沿った輪郭形状に形成し、カバー部材の配設時に、該前端部が図柄表示体の外周面に略一致するよう設定すれば、任意の形状に形成することができる。また、前記図柄表示体の構成としては、実施例の如く外周面が開口した形状に限られず、開口のない光透過性の円筒体で形成してもよく、また図柄を表示した図柄フィルムを図柄表示体に配設するようにしたが、該図柄表示体に直接図柄を表示するようにしてもよい。
【００４３】
更に、前記図柄表示体に表示した図柄の背景部を単一の色彩としたが、該背景部を複数の色彩（例えば、赤色の星印等の絵柄や縞模様等）で構成するようにしてもよく、この場合には、前記カバー部材の前端部を当該背景部と整合性のある色彩や模様で形成するようにすれば、前述した実施例と同様の作用効果を得ることができる。なお、実施例では、前記カバー部材の前端部の色彩を、前記図柄表示体に表示される図柄の背景部の色彩と同一にしたが、夫々異なる色彩に着色するようにしてもよく、この場合には、隣り合う図柄表示体を際立たせ得る利点がある。
【００４４】
また、リフレクタで反射させた光を前記図柄表示体に照射するようにしたが、発光体の光を直接照射することも可能である。更に、発光体としてはＬＥＤに限られるものではなく、豆球等の各種発光体を使用することができる。なお、遊技機として、一般的なパチンコ機に回転式図柄表示装置を配設する場合について説明したが、これに限られるものではなく、スロットマシン機等の遊技機に配設する回転式図柄表示装置であってもよい。
【００４５】
【発明の効果】
以上説明したように、本願の請求項１に係る遊技機用の回転式図柄表示装置は、隣接し合う図柄表示体の隙間を塞ぐ厚みに設定したカバー部材の前端部を、該図柄表示体の外周形状に沿った輪郭形状に形成すると共に、カバー部材の配設時に該前端部が図柄表示体の外周面に略一致するよう設定したから、各図柄表示体間に凹凸がないすっきりとした外観形状となって回転式図柄表示装置の意匠性が向上すると共に、各図柄表示体の一体感が高まり、遊技の興趣の向上を図り得る。また、各図柄表示体間の隙間を塞ぐことで、横幅の大きな１つの図柄表示体の如く視認されるから、各図柄表示体間に隙間のある同じ大きさの回転式図柄表示装置に比べて迫力のある遊技演出が可能となる。更に、前記隣接し合う図柄表示体の間をカバー部材が塞ぐので、遊技者から回転式図柄表示装置の内部構造が視認されることはなく、遊技の興趣がそがれることはない。
【００４６】
そして、請求項２に係る回転式図柄表示は、前記カバー部材の前端部を、前記図柄表示体に表示した図柄の背景部分と同一色にすることにより、各図柄表示体の一体感をより一層向上して、興趣に優れた遊技を行ない得る。また、請求項３に係る回転式図柄表示は、前記カバー部材に、図柄表示体の内側に臨む突出片を形成して、該突出片の後側に図柄表示体を照射する発光体を臨ませることにより、発光体の光が外部に漏れるのを突出片で防止されると共に、回転式図柄表示装置の内部構造が視認されるのは防止される。更に、請求項４に係る回転式図柄表示は、前記突出片の突出長さ寸法を、図柄表示体の円形枠部の幅寸法と略同一に設定することで、該突出片が遮った光の影が前記図柄表示体に映り込むことは防止される。そして、請求項５に係る回転式図柄表示は、図柄表示ユニットの前側を、凹凸のない円弧状に膨出した透視表示体で被覆することにより、すっきりした外観を維持し得ると共に、各図柄表示体の視認性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施例の図柄表示ユニットを分解した状態で示す斜視図である。
【図２】実施例に係るドラム式図柄表示装置を配設したパチンコ機を示す正面図である。
【図３】実施例に係るドラム式図柄表示装置を分解した状態で示す斜視図である。
【図４】実施例に係る図柄表示ユニットをドラムケース内に収容した状態を示す横断面図である。
【図５】実施例に係る図柄表示ユニットを一部破断した状態を示す側面図である。
【図６】実施例に係る図柄表示ユニットのリフレクタを一部破断した状態を示す底面図である。
【図７】実施例に係るカバー部材を示す側面図である。
【図８】実施例に係るカバー部材を配線基板に取り付けて左側から見た状態を示す斜視図である。
【図９】実施例に係る隣接し合う図柄ドラムの間に位置するカバー部材の前端部を拡大して示す平断面図である。
【図１０】実施例に係る図柄表示ユニットのリフレクタを示す斜視図である。
【符号の説明】
２１  ドラムケース（収容ケース）
２２  透視表示体
３０  配線基板
３１  設置部
３２  カバー部材
３２ａ  前端部
３２ｂ  突出片
３４  図柄ドラム（図柄表示体）
３５  右枠部（円形枠部）
３６  左枠部（円形枠部）
３７  支持部材
３８  ステッピングモータ（回転駆動手段）
４１ａ  発光ダイオード（発光体）
Ｕ  図柄表示ユニット
Ｘ１  カバー部材の前端部の厚み
Ｘ３  突出片の突出長さ寸法
Ｙ  隣接する図柄表示体の隙間
Ｚ２  円形枠部の軸方向に沿う幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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