(57)【要約】【課題】従来の操作装置は、チャイルドロック機能を一旦有効にすると、該チャイルドロック機能を解除する入力以外の一切の入力、又は予め定められた入力を無効とするものである。そのため、上記従来の技術は、台所や浴室側の操作装置を用いて給湯器を操作するという本来追求すべき利便性を失う問題点がある。また、初期設定にしか行われないような操作入力が偶発的に操作装置に対してなされると、給湯システム自体がユーザの予期しない動作をする可能性があって問題である。【解決手段】給湯器２０と該給湯器２０を操作するための操作装置１０とを具備すると共に、上記操作装置１０に対する入力を無効にする無効制御手段の役目を果たす制御部２１を具備する給湯システム１において、制御部２１が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせを設定するための設定手段の役目を更に制御部２１に具備させた給湯システム。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯器と該給湯器を操作するための操作装置とを具備すると共に、上記操作装置に対する入力を無効にする無効制御手段を具備する給湯システムにおいて、
上記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせを設定するための設定手段を具備することを特徴とする給湯システム。
【請求項２】
前記設定手段は、予め定められた所定の無効設定用の入力が前記操作装置に対してなされた場合に、前記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせを設定してなる請求項１記載の給湯システム。
【請求項３】
前記操作装置に対する入力を、予め互いに各々関連付けた関連付け情報を具備してなり、
前記無効制御手段は、該関連付け情報と、前記設定手段に設定された前記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせとに基づいて、前記設定手段に設定された入力と関連する他の入力をも無効にしてなる請求項１、又は請求項２のいずれかに記載の給湯システム。
【請求項４】
前記設定手段が、前記給湯器側に設けられてなる請求項１から請求項３のいずれかに記載の給湯システム。
【請求項５】
前記操作装置が複数ある場合に、前記設定手段は、各操作装置に、前記無効制御手段が無効にする入力の何れか若しくはその組み合わせを設定してなる請求項１から請求項４のいずれかに記載の給湯システム。
【請求項６】
前記設定手段は、少なくとも１つの前記操作装置が用いられることによって、他の操作装置に対する入力の何れか若しくはその組み合わせを無効にする設定もしてなる請求項５記載の給湯システム。
【請求項７】
少なくとも１つの前記操作装置が浴室に設けられる場合に、該浴室に設けられた操作装置以外の他の操作装置の指令により、前記無効制御手段が、該浴室に設けられる操作装置に対する入力の何れか若しくはその組み合わせを無効にしてなる請求項５、又は請求項６のいずれかに記載の給湯システム。
【請求項８】
前記無効制御手段によって無効にされる入力を報知するための報知手段を具備してなる請求項１から請求項７のいずれかに記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯器と該給湯器を操作するための操作装置とを具備し、更にその操作装置に対する所定の入力を無効にする所謂ロック機能若しくはチャイルドロック機能と呼ばれる入力を無効にする機能を有する給湯システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、給湯システムにおけるリモートコントローラ等の操作装置に対する操作入力を一切受け付けずに無効とする所謂ロック機能若しくはチャイルドロック機能と呼ばれる無効機能を有する給湯システムがある。
この無効機能は、具体的には次のような事態を勘案して設けられたものである。
例えば、このリモートコントローラが浴室等に設けられる状況において、リモートコントローラの操作方法を熟知しない子供や高齢者等のユーザが、湯の温度を自ら所望する温度に設定しようとリモートコントローラに操作入力を行った場合に、該操作入力が不適切なために誤って湯の温度を高く設定し過ぎてしまう問題がある。
そこで、このような事態を回避するために、上記従来の給湯システムは、上記リモートコントローラに対する操作入力を一切受け付けずに無効とすることで、誤って湯の温度を高く設定するような事態が発生することを強制的に防止するものである。
このようなリモートコントローラに関する技術の一例としては下記特許文献１等がある。
また、下記特許文献２には、給湯システムにおける操作入力のうち、一部のスイッチ（ふろ自動スイッチ）に関してはチャイルドロック機能をデフォルトの状態で働かせないようにする技術について記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−４７０６７号公報
【特許文献２】
特許２５３８０３４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特許文献１に記載されるリモートコントローラは、上記チャイルドロック機能を一旦有効にすると、該チャイルドロック機能を解除する入力以外の一切の入力を無効とするものである。
即ち、例えば、リモートコントローラを用いた場合における給湯器の作動若しくは停止の指示を入力するための運転スイッチ等の基本的な入力をも当然の如く無効となってしまう。
そのため、上記特許文献１の技術は、給湯器から離れた場所に設けられるリモートコントローラを用いて給湯器自体を操作するという本来追求すべき利便性を失う問題点がある。
また、上記特許文献１の技術は、子供や高齢者による入力ミスを未然に防ぐことを目的とするために、リモートコントローラに対する一切の入力を無効とするものであるが、誤った操作入力が行われてもその操作入力自体は直接的にユーザに対して特段の不利益とはならない場合は、このような操作入力まで一切無効とするのは無駄なことともいえる。
このような不利益を伴わない操作入力の一例としては、例えば、浴室換気扇若しくは浴室乾燥機の作動・停止を指示する操作入力や、リモートコントローラの液晶表示の表示切替を指示する操作入力等が考えられる。
更にまた、子供や高齢者といっても、人それぞれ意識レベルや精神状態に個人差があるにも関わらず、画一的に一切の入力操作を無効にすることは、上記意識レベルや上記精神状態が比較的良い者にとっては望ましいことではない。
そこで、上記特許文献２に示す技術のように、デフォルトの状態でチャイルドロックするスイッチと、チャイルドロックしないスイッチとを予め分けておくことも考えられる。
しかしながら、特許文献２の場合は、ユーザがチャイルドロックを所望するスイッチを選択して設定できるものではないので、結局使い勝手が悪いものであった。
更に別の観点から考えると、近年の給湯システムは多機能であるので、その機能の増加に伴って、操作装置より操作入力できる項目数も増加している。
このような機能の中には、一方ではユーザが日常給湯システムを利用する際に頻繁に操作入力を行って実行させるものがあり、他方、給湯システムの設置時等における初期設定にしか実行されないような機能を利用する際の操作入力等もある。
このような状況であるので、上述の例で言うならば、上記初期設定にしか行われないような操作入力が偶発的にリモートコントローラに対してなされると、給湯システム自体がユーザの予期しない動作をする可能性があって問題である。
また、上記リモートコントローラは、このようなほとんど利用しないような機能に関する操作入力をも受け付けるものであるので、その操作入力の項目数が多くなると共に必然的にその扱いが複雑化する問題もある。
そこで、本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、リモートコントローラに対して行われる入力のうち、無効にする入力を予め設定することによって、ユーザが意図しない機能が作動することを極力減らすと共に、操作装置の操作性を向上させる給湯システムを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、請求項１においては、給湯器と該給湯器を操作するための操作装置とを具備すると共に、上記操作装置に対する入力を無効にする無効制御手段を具備する給湯システムにおいて、
上記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせを設定するための設定手段を具備することを特徴とする給湯システムとして構成している。
【０００７】
請求項２においては、前記設定手段は、予め定められた所定の無効設定用の入力が前記操作装置に対してなされた場合に、前記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせを設定する給湯システムとして構成している。
【０００８】
請求項３においては、前記操作装置に対する入力を予め互いに各々関連付けた関連付け情報を具備してなり、
前記無効制御手段は、該関連付け情報と、前記設定手段に設定された前記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせとに基づいて、前記設定手段に設定された入力と関連する他の入力をも無効にする給湯システムとして構成している。
【０００９】
請求項４においては、前記設定手段が、前記給湯器側に設けられる給湯システムとして構成している。
【００１０】
請求項５においては、前記操作装置が複数ある場合に、前記設定手段は、各操作装置に、前記無効制御手段が無効にする入力の何れか若しくはその組み合わせを設定する給湯システムとして構成している。
【００１１】
請求項６においては、前記設定手段は、少なくとも１つの前記操作装置が用いられることによって、他の操作装置に対する入力の何れか若しくはその組み合わせを無効にする設定もしてなる給湯システムとして構成されている。
【００１２】
請求項７においては、少なくとも１つの前記操作装置が浴室に設けられる場合に、該浴室に設けられた操作装置以外の他の操作装置の指令により、前記無効制御手段が、該浴室に設けられる操作装置に対する入力の何れか若しくはその組み合わせを無効にする給湯システムとして構成されている。
【００１３】
請求項８においては、前記無効制御手段によって無効にされる入力を報知するための報知手段を具備する給湯システムとして構成している。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
図１は本発明の実施の形態に係る給湯システム１の概略構成図、図２は操作装置１０の外観説明図、図３は表示部１１０の表示例図、図４は無効にする入力を設定する一連の処理の一例を示すフローチャート図、図５は給湯システム１の稼動時における一連の処理の一例を示すフローチャート図、図６は無効にする入力を設定する一連の処理の一例を示すフローチャート図、図７は給湯システム１の稼動時における一連の処理の一例を示すフローチャート図である。
【００１５】
先ず、図１を用いて本発明の実施の形態に係る給湯システム１の概略構成について説明する。
尚、本発明の給湯システムは、上記図１に示す概略構成のみに限定されて採用されるものではなく、上記図１に示す概略構成が奏する効果と同様の効果が得られるものであれば如何なるものに採用しても良い。
【００１６】
本発明の実施の形態に係る給湯システム１の大略は、図１に示すように、熱交換等によって湯水を生成する給湯器２０と、該給湯器２０を操作するための操作入力を取得するリモートコントローラ等の操作装置１０とを具備して概略構成されている。
また、図１に示すように、操作装置１０以外に設ける操作装置の一例である台所リモートコントローラ４０（以下、単に「台所リモコン４０」と表記する）を設けても良い。
【００１７】
上記給湯器２０は、ユーザによる手入力による操作を取得して認識するためのスイッチ若しくはタッチパネル等より構成される操作入力部２２と、ガス、石油若しくは電気エネルギーを用いて水道水等と熱交換を行うことで湯水を生成する熱交換器２５と、操作装置１０と通信制御を行うための通信制御部２４と、給湯器２０自体若しくは給湯システム１自体の動作プログラム等を記憶するための記憶手段の機能を有するＲＯＭ２３と、該ＲＯＭ２３に記憶される動作プログラムに従って給湯器２０及び給湯システム１全体を制御するための制御部２１とを具備して概略構成されている。
【００１８】
上記操作装置１０は、ユーザによる手入力による操作を取得して認識するためのスイッチやタッチパネル等より構成される操作入力部１２と、上記給湯器２０と通信制御を行うための通信制御部１４と、操作装置１０自体の動作プログラム等を記憶する等の記憶手段の機能を有するＲＯＭ１３と、該ＲＯＭ１３に記憶される動作プログラムに従って操作装置１０全体を制御するための制御部１１とを具備して概略構成されている。
【００１９】
このように構成されている給湯システム１は、更に、無効制御機能、及び設定機能を有している。
上記無効制御機能とは、例えば、操作装置１０の操作入力部１２、給湯器２０の操作入力部２２、若しくは台所リモコン４０等に対する入力を受け付けずに無効にする機能のことであり、この機能はプログラムとコンピュータとが協動することによって実現できるものであって、ここでは具体的に上記制御部２１がこの機能を担う無効制御手段の役目を果たす。
上記設定機能とは、上記無効制御手段が無効にする操作装置１０の操作入力部１２、給湯器２０の操作入力部２２、若しくは台所リモコン４０等に対する入力のうちの何れか若しくはその組み合わせを設定する機能のことであり、この機能はプログラムとコンピュータとが協動することによって実現できるものであって、ここでは具体的に上記制御部２１がこの機能を担う設定手段の役目を果たす。もちろん、上記無効制御手段、及び設定手段の役目を、操作装置１０側の制御部１１自体が行っても良いが、上述のように上記手段の役目を給湯器２０側に集約することによって、操作装置１０における処理負担を軽減させると共に、操作装置１０の小型化を図ることが可能となる。
また、このように上記両手段の役目を給湯器２０側に集約することによって、操作装置１０以外に更に他の操作装置を増設したい場合や操作装置の交換等を行う場合に、新たに設ける上記他の操作装置の設定を、例えば、複数の操作装置の１つである上記操作装置１０を用いて給湯器２０のＲＯＭ２３に送信するだけで、容易に該新しい操作装置に対する入力を無効にする設定を行うことが可能となる。
【００２０】
次に、図２を用いて上記操作装置１０について具体的に説明する。
図２（ａ）は操作装置１０の外観の概略を示す斜視図、図２（ｂ）は操作装置１０の正面に設けられる操作入力部１２の一例であるスイッチの配設状況を示した説明図である。
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、例えば、操作装置１０の正面部分には、給湯システム１全体の処理状況や操作入力部１２より入力された入力内容等を表示するための表示部１１０と、上記操作入力部１２の一例であって給湯システム１が具備する各種機能を作動させる機能スイッチ１３０、１４０、１５０と、給湯器２０を通常運転の状態で運転を実行させるためのスイッチである運転スイッチ１２０と、操作装置１０の表示部１１０における表示モードを通常時の表示モードから各種設定を行うための設定モードに切り替えると共に、設定する項目の表示を切り替えるための設定スイッチ１６０とが配設されている。
また、上記運転スイッチ１２０について詳しく説明すると、具体的に運転スイッチ１２０は、ユーザによって図示しない給湯栓が開かれることによって給湯器２０内の流量が所定流量以上通水していることが図示しない流量センサ等によって検出された場合に熱交換器２５の燃焼運転を行うＯＮ状態と、他方、上記給湯栓が開かれることによって上記流量が上記所定流量以上通水している場合であっても熱交換器２５の燃焼運転を行わないＯＦＦ状態との、２つの状態を切り替える機能を有するスイッチである。
尚、上記ＯＮ状態であっても、給湯栓が開かれない場合、或いは給湯栓が開かれた場合であっても給湯器への所定流量以上の通水が検知されない場合は、熱交換器２５の燃焼運転は行われない待機モードとなる。
次に、機能スイッチ１３０〜１５０の具体例について説明する。
機能スイッチ１３０は、操作装置１０以外に台所リモコン４０等の操作装置が設けられている場合に設けられるものであって、給湯器２０で生成する湯の温度の設定操作権を操作装置１０側にするか放棄するかを設定するためのスイッチであって、以下では「優先スイッチ」とも称する。
機能スイッチ１４０は、給湯器２０が風呂浴槽の湯水を追い焚きする機能を有する場合において、風呂浴槽の湯水を所定の温度条件で追い焚きするためのスイッチであって、以下では「あつくスイッチ」とも称する。
勿論、給湯器２０が追い焚き機能を有する場合は、上記給湯器２０は、一般給湯用の熱交換器２５の他に、図示しない風呂浴槽用熱交換器と、風呂浴槽用湯水循環配管と、該風呂浴槽の湯水を循環させるための循環ポンプなどを具備している。
機能スイッチ１５０は、風呂の浴槽に溜める湯の水位や温度等を、予めＲＯＭ２３等に設定される内容に従って自動運転制御するモードにするためのスイッチで、以下では「ふろ自動スイッチ」とも称する。
また更に、操作装置１０の正面部分には図２に示すように、アップスイッチ１７０ａ、及びダウンスイッチ１７０ｂが設けられている。
この２つのスイッチは、主に給湯器２０が供給する湯の温度設定や、浴槽の湯の温度設定や、浴槽の湯の水位等の設定値をユーザが選択するために用いられるものである。
また、上記表示部１１０と、上記機能スイッチ１３０〜１５０と、上記運転スイッチ１２０と、設定スイッチ１６０とが、給湯器２０側の操作入力部２２や台所リモコン４０に設けられても良い。
また、上記スイッチは、タッチパネル等で構成されるものであっても良い。
勿論、上記機能スイッチ１３０〜１５０のような物理的若しくは機械式スイッチのほかに、表示部１１０の表示を切り替えてはじめて操作可能となる機能を併せ持つ操作装置を本発明の給湯システムに採用しても良い。
更に、上記機能スイッチ１３０〜１５０を上述のように物理的に操作装置１０上に存在させることなく、上記機能スイッチ１３０〜１５０に関する情報を表示部１１０の表示を切り換えることによって表示し、上述のアップスイッチ１７０ａとダウンスイッチ１７０ｂとを用いて設定項目を選択することによって、上記機能スイッチ１３０〜１５０に対する入力や設定を行うようにしても良い。
【００２１】
このように構成された操作装置１０において、上記設定スイッチ１６０が押されることによって、図１に示す制御部１１は、操作入力部１２より操作装置１０の動作モードが設定モードになることを認識すると共に該設定モードに入る。
このとき、制御部１１は、通信制御部１４及び通信制御部２４を介して給湯器２０側に対して操作装置１０が設定モードである旨を送信し、該給湯器２０は該送信内容を受信することで操作装置１０が設定モードにあることを認識する。
このように操作装置１０が設定モードに入ると、表示部１１０の表示は図３に示すような表示を行う。
図３は、例えば「優先スイッチ」、「あつくスイッチ」、「ふろ自動スイッチ」の使用を可能にするか否かの設定作業中の表示例である。
【００２２】
上述の「優先スイッチ」、「あつくスイッチ」、「ふろ自動スイッチ」を各々押すことによって、図３に示すように「可」若しくは「不可」の何れかを反転させることによって所望の設定を行う。
例えば、図３においては、文字が白（即ち、反転表示）の方が選択されていることを示している。
即ち、図３においては「優先スイッチ」は「可」、「あつくスイッチ」は「不可」、「ふろ自動スイッチ」は「可」が選択されている状況を示している。
つまり、ここでは機能スイッチ１３０〜１５０に対する入力を有効なものとして操作装置１０が受け付ける場合に「可」が設定され、他方、機能スイッチ１３０〜１５０に対する入力を無効なものとして操作装置１０が受け付けない場合に「不可」が設定されることを示している。
また、このユーザによる設定作業は、換言するならば、給湯システム１が具備する機能のうち実際に作動させる機能がユーザによって選択されているとも捉えられる。
したがって、上記設定作業は、コンピュータが具備する機能の有効若しくは無効を設定するためのＤＩＰスイッチ（以下、単に「ＤＩＰＳＷ」と称する。）の設定作業をソフトウェア（プログラム）で行っているともいえる。
つまり、上述の設定作業によって、給湯システム１に対する無効な入力若しくは無効にする機能が、ユーザによって設定される。
したがって、給湯システム１を使用する上で、ユーザが誤った設定をしやすい機能の操作入力を意図的に無効とすることが可能となると共に、ユーザの好みに合わせて無効にする機能を選択して設定することが可能となる。
また、上述では３つの機能スイッチ１３０〜１５０について説明したが、上記機能スイッチ１３０〜１５０に限らず、給湯システム１において機能を作動させるための他の入力（例えば、上述のような表示部１１０の表示を切り替えてはじめて操作可能となる機能に対する入力など）に関しても上述のように設定できる。
【００２３】
次に、図３に示すようにユーザによって「可」若しくは「不可」が設定された後に、実際に給湯システム１が上記設定内容を記憶する場合の処理の一例について図４を用いて説明する。
先ず、操作装置１０より、上記図３の表示部１１０に示される設定内容のデータが給湯器２０側の制御部２１に送信され、制御部２１は、上記設定内容を受信したか否かに基づいて、ＤＩＰＳＷの設定作業が終了したか否かを判断する（Ｓ１０）。
続けて、制御部２１は、受信した上記設定内容をＲＯＭ２３等に記憶させて、上記設定作業を終了する（Ｓ２０）。
この場合、ＲＯＭ２３は、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な不揮発性メモリであることが望ましく、このように書き換えが可能であれば、上記設定作業を何度でも行うことが可能となる。
もちろん、上記ＲＯＭ２３は、上記ＥＥＰＲＯＭと同様若しくはそれ以上の機能を有する記憶手段であっても良い。
また、給湯システム１が上記操作装置１０以外にも操作装置を１以上具備する場合には、該操作装置毎に異なる設定ができることが望ましい。
これは、操作装置１０以外の操作装置に対する設定内容もＲＯＭ２３に記憶することで容易に実現できるものであり、具体的には、各操作装置毎の記憶領域がＲＯＭ２３内に予め設けられてなり、その記憶領域に各操作装置毎の設定内容を記憶する構成であっても良い。
このようにＲＯＭ２３を構成することで、例えば、図１の給湯システム１において、操作装置１０以外の給湯器２０自体に設けられる操作入力部２２や、他に操作装置（例えば、台所リモコン４０等）を増設した場合であっても、その操作装置毎に独自の設定を行うことが可能となる。
【００２４】
次に、上述のように構成された給湯システム１が実際に作動する際に行う各機能スイッチの有効若しくは無効を判断する一連の処理について説明する。
尚、以下では操作装置１０に関する処理の一例を示すが、もちろん、他の操作装置（操作入力部２２や台所リモコン４０等）がある場合には、以下に説明する一連の処理と同様の処理を、ＲＯＭ２３に操作装置毎に記憶された設定内容に従って上記他の操作装置に関して行うことで同様の効果を得ることが可能となる。
また、図５において「ふろ自動ＳＷ」、「あつくＳＷ」、「優先ＳＷ」の表記における「ＳＷ」とは「スイッチ」の意味で用いている。
操作装置１０の操作入力部１２に何らかの入力が行われた場合に、制御部２１は、給湯システム１のロック機能（チャイルドロック機能）が有効か無効かを判断する（Ｓ１００）。
このステップＳ１００の判断は、例えば、ユーザによって操作装置１０が操作されることによって、上記ロック機能が有効になっているか否かを判断することで行っても良い。
該ロック機能が有効か否かの判断は、具体的には、設定スイッチ１６０が２秒以上長押しされたか否かに基づいて、ＲＯＭ２３に記憶される所定の設定内容を参照することによって行う。
上記ステップＳ１００で、ロック機能が有効であると判断された場合は処理がステップＳ１１０へ移行し、他方、ロック機能が無効であると判断された場合は処理がステップＳ２１０へ移行する。
【００２５】
ここでは、処理がステップＳ１１０へ移行した場合について先に説明する。
制御部２１は、操作装置１０の操作入力部１２の「ふろ自動スイッチ」が押されたか否かを判断する（Ｓ１１０）。
上記ステップＳ１１０で押されたと判断された場合に、制御部２１は、「ふろ自動スイッチ」の入力が有効か無効かを、ＲＯＭ２３に記憶される設定内容を参照することによって判断する（Ｓ１２０）。
ステップＳ１２０の判断で無効と判断された場合は、処理がステップＳ１４０へ移行し、他方、有効と判断された場合は、制御部２１は、該入力を受け付けて給湯システム１を風呂の浴槽の湯の水位や温度を自動運転制御するモードにした後に、処理がステップＳ１４０へ移行する（Ｓ１３０）。
他方、上記ステップＳ１１０の判断で押されてないと判断された場合には、処理がステップＳ１４０へ移行する。
【００２６】
制御部２１は、操作装置１０の操作入力部１２の「あつくスイッチ」が押されたか否かを判断する（Ｓ１４０）。
上記ステップＳ１４０で押されたと判断された場合に、制御部２１は、「あつくスイッチ」の入力が有効か無効かを、ＲＯＭ２３に記憶される設定内容を参照することによって判断する（Ｓ１５０）。
ステップＳ１５０の判断で無効と判断された場合は、処理がステップＳ１７０へ移行し、他方、有効と判断された場合は、制御部２１は該入力を受け付けて、浴槽の湯の温度を所定の温度（例えば、２〜５℃）に上昇させる追い焚き処理の指令を発した後に、処理がステップＳ１７０へ移行する（Ｓ１６０）。
他方、上記ステップＳ１４０の判断で押されてないと判断された場合には、処理がステップＳ１７０へ移行する。
【００２７】
制御部２１は、操作装置１０の操作入力部１２の「優先スイッチ」が押されたか否かを判断する（Ｓ１７０）。
上記ステップＳ１７０で押されたと判断された場合に、制御部２１は、「優先スイッチ」の入力が有効か無効かを、ＲＯＭ２３に記憶される設定内容を参照することによって判断する（Ｓ１８０）。
ステップＳ１８０の判断で無効と判断された場合は、処理がステップＳ２７０へ移行し、他方、有効と判断された場合は、制御部２１は該入力を受け付けて、給湯器２０で生成する湯の温度の設定操作権を複数の操作装置間で移動させた後に、処理がステップＳ２７０へ移行する（Ｓ１９０）。
他方、上記ステップＳ１７０の判断で押されてないと判断された場合には、処理がステップＳ２７０へ移行する。
そして、処理がステップＳ２７０へ移行すると、上記判断処理をひとまず終了して通常の制御を行う（Ｓ２７０）。
【００２８】
次に、上記ステップＳ１００の処理にて、給湯システム１のロック機能（又はチャイルドロック機能）が無効（即ち、ロック機能が作動していない）と判断された場合には、処理がステップＳ２１０に移行する。
続いて、制御部２１は、操作装置１０の操作入力部１２の「ふろ自動スイッチ」が押されたか否かを判断する（Ｓ２１０）。
上記ステップＳ２１０で押されたと判断された場合に、制御部２１は、該入力を受け付けてふろ自動運転を開始した後に、処理がステップＳ２３０へ移行する（Ｓ２２０）。
他方、上記ステップＳ２１０の判断で押されてないと判断された場合、処理はステップＳ２３０へ移行する。
【００２９】
制御部２１は、操作装置１０の操作入力部１２の「あつくスイッチ」が押されたか否かを判断する（Ｓ２３０）。
上記ステップＳ２３０で押されたと判断された場合に、制御部２１は、該入力を受け付けて風呂の浴槽に溜まっている湯を追い焚きする機能を実行して、該浴槽に溜まっている湯の温度を所定の温度（例えば、２〜５℃）上昇させた後に、処理がステップＳ２５０へ移行する（Ｓ２４０）。
他方、上記ステップＳ２３０の判断で押されてないと判断された場合、処理がステップＳ２５０へ移行する。
【００３０】
制御部２１は、操作装置１０の操作入力部１２の「優先スイッチ」が押されたか否かを判断する（Ｓ２５０）。
上記ステップＳ２５０で押されたと判断された場合に、制御部２１は、該入力を受け付けて給湯器２０で生成する湯の温度の設定操作権を複数の操作装置間で移動させた後に、処理がステップＳ２７０へ移行する（Ｓ２６０）。
他方、上記ステップＳ２５０の判断で押されてないと判断された場合、処理が既に上述したステップＳ２７０へ移行する。
このように、制御部２１がロック機能の作動の有無を判断してＲＯＭ２３に記憶された設定内容に基づいて上記各判断処理を行うことで、該設定内容に沿った操作環境をユーザに提供することが可能となる。
更に、使用しない機能スイッチや機能そのものを無効にすることが可能となるので、従来の給湯システムの問題点であった、誤った操作や偶発的な操作によるユーザが意図しない動作を給湯システム１が行うことも無くなるので、誰でも扱い易く容易に操作できる操作環境を提供することが可能となる。
【００３１】
次に、例えば、図２（ｂ）に示す各スイッチのうち、設定スイッチ１６０と「ふろ自動スイッチ」とをユーザが同時に押すことによって、該「ふろ自動スイッチ」に対する入力を有効若しくは無効のいずれかに設定するようにしても良い。
即ち、スイッチに対する入力の有効若しくは無効を設定する際に、上述で言うならば、設定しようとする「ふろ自動スイッチ」と同時に必ず設定スイッチ１６０を押すことによってのみ上記設定を可能とするルールを予めＲＯＭ２３等に定めておく。
つまり、スイッチの設定を行う際には、制御部２１は、予め定められた所定の無効設定用の入力（例；上記ふろ自動スイッチと設定スイッチ１６０の同時押し等）が操作装置１０に対して行われたか否かの判断を行って、該所定の無効設定用の入力があった場合のみ上記設定を可能にするようにしても良い。
このようにすることで、単に各機能スイッチのみを押しても上記設定を行うことは不可能となるので、誤って該設定を変更してしまうことを防止することが可能となる。
以下、上述した予め定められた所定の入力を操作装置１０に対して行うことによって、スイッチの設定を変更する一連の処理の一例について図６を用いて説明する。
尚、図６において「設定ＳＷ」、「機能ＳＷ」の表記における「ＳＷ」とは「スイッチ」の意味で用いている。
【００３２】
先ず、制御部２１は、設定スイッチ１６０と、機能スイッチ１３０〜１５０の何れかとが同時に押されたか否かを判断する（Ｓ３１０）。
上記ステップＳ３１０の判断において、同時に押されたと判断された場合は、処理がステップＳ３２０へ移行し、他方、同時に押されてないと判断された場合は、上記ステップＳ３１０の処理を繰り返して入力を監視する。
次に、制御部２１は、上記ステップＳ３１０で判断された同時押しの入力が予め定められた所定の時間継続しているか否かを判断する（Ｓ３２０）。
上記ステップＳ３２０では、上記２つのスイッチの所謂「長押し」が行われているか否かを判断している。
つまり、この判断によって、上記長押しが所定の時間行われるか否かを判断することによって、ユーザによる機能スイッチに対する入力の有効若しくは無効の設定を行う意思があるか否かを判断している。
上記ステップＳ３２０の判断で、ステップＳ３１０で判断された同時押しの入力が所定の時間継続していると判断された場合は、制御部２１は、ステップＳ３１０で設定スイッチ１６０と同時に押される機能スイッチを無効にする設定を行う（Ｓ３３０）。
例えば、ステップＳ３３０の処理では、該機能スイッチを無効にする旨の情報をＲＯＭ２３に記憶させることで設定を行うとしても良い。
続いて、制御部２１は、上記ステップＳ３３０の処理によって、制御部２１が無効にする機能スイッチの設定処理が終了したことを音声にて報知する（Ｓ３４０）。
このステップＳ３４０における音声による報知は、例えば、操作装置１０にスピーカ等の拡声装置を設け、該スピーカより予めＲＯＭ２３内に記憶された報知用の音声データに基づいて音声として出力することで容易に実現できる。
また、このような拡声装置を操作装置１０に設けることで、制御部２１が無効にする操作入力や機能等をユーザに明解に示すことが可能となる。したがって、ユーザは無効になる操作入力を確実に認識することが可能となる。
【００３３】
ところで、近年は浴室等にテレビを設けるケースがある。
しかし、浴室にテレビを設けたことによって、入浴中の子供等が浴室のテレビに夢中になって長風呂になる傾向が見られ、このような長風呂を防止するのに有効な手立ては従来は無かった。
そこで、図１に示すように、浴室テレビ３０を上記給湯システム１に接続することによって、浴室テレビ３０も給湯システム１が直接制御する１つの機能として捉えることで以下に示すことが可能となる。
もちろん、浴室テレビ３０と、既に上述した給湯器２０を操作するための操作装置１０とが一体となった構成で浴室に設けられても良い。
ここで、浴室テレビ３０と操作装置１０とが一体となった構成においては、浴室テレビ３０に対する操作部も操作装置１０における操作部の一部として後述する。
このように構成することによって、浴室テレビ３０の電源制御に関することを給湯システム１のＲＯＭ２３に設定することが可能となる。
この場合にＲＯＭ２３に設定される内容は、浴室テレビの電源がＯＮになったときから予め定められた所定の時間が経過したことによって、上記電源を強制的にＯＦＦにすることである。
また、ＲＯＭ２３に浴室テレビ３０の電源制御に関することが設定されないような場合であっても、他の操作装置（台所リモコン４０等）や給湯器２０側の操作入力部２２からの入力によって、直接強制的に浴室テレビ３０の電源をＯＦＦして、以後浴室に備えた浴室テレビ３０の操作装置１０の操作入力を無効にすることもできる。
また、テレビ機能を有するテレビ付き操作装置を浴室に設ける場合等においては、該テレビ付き操作装置が具備する特有の機能（テレビの操作機能）について、台所リモコン４０におけるチャイルドロック設定操作によって、該テレビ付き操作装置では操作できないようにしても良い。
以下では、ＲＯＭ２３に浴室テレビ３０の電源制御に関することが設定された場合に、給湯システム１が行う一連の処理について図７を用いて説明する。
【００３４】
制御部２１は、浴室テレビ３０の電源がＯＮになったか否かを判断する（Ｓ４１０）。
上記ステップＳ４１０の判断で、浴室テレビがＯＦＦであると判断された場合は、上記ステップＳ４１０の処理を行って浴室テレビ３０の電源を監視する。
他方、上記ステップＳ４１０の判断で、浴室テレビ３０がＯＮであると判断された場合は、制御部２１の同期信号やカウンタ値若しくはタイマー回路を用いて、浴室テレビ３０の電源ＯＮの状態の経過時間が予めＲＯＭ２３等に定められる所定の時間に達したか否かを判断する（Ｓ４２０）。
このステップＳ４２０の判断で、上記所定の時間に達したと判断された場合は、上記浴室テレビ３０の電源をＯＦＦにする（Ｓ４３０）。
このような一連の処理を行うことで、浴室テレビ３０の電源を所定の時間でＯＦＦすることが可能となって、入浴中の視聴を強制的に終了させることによって、長風呂等を防止することが可能となる。
【００３５】
また、上記ステップＳ４３０の後に、制御部２１は、浴室内の操作装置１０からの入力操作を一切無効として、操作の優先権を台所リモコン４０等の他の操作装置に移しても良い。
これは、浴室テレビ３０の電源制御と操作装置１０の優先権とを予め関連付けておくことで可能となる。
即ち、浴室テレビ３０の電源制御と操作装置１０の優先権とを予め関連付けた関連付け情報を予めＲＯＭ２３に記憶することによって設定しておくことで、制御部２１が、上記ステップＳ４３０の処理において浴室テレビ３０の電源をＯＦＦした際にＲＯＭ２３を参照することで、操作の優先権を台所リモコン４０等の他の操作装置に強制的に移すことも可能となる。
また、上記ステップＳ４３０の後の別の制御としては、浴室内の操作装置１０からの入力操作を一切無効とすることに代えて、浴室テレビ３０に関する操作機能のみを無効として、その浴室テレビ３０の電源操作権のみを台所リモコン４０等の他の操作装置に移しても良い。
上記浴室テレビ３０と操作装置１０の優先権との場合に限ることなく、給湯システム１が有する複数の機能スイッチや機能を各々互いに関連付けた関連付け情報をＲＯＭ２３等に記憶設定することで、制御部２１が一連の各処理の中でＲＯＭ２３を参照することで、上記各処理に関連する機能スイッチや機能に関しても自動的に無効とすることが可能となる。
このような複数の機能スイッチや機能を各々関連付ける一例としては、既に上述したアップスイッチ１７０ａとダウンスイッチ１７０ｂとを予め関連付けてＲＯＭ２３に関連付け情報の１つとして記憶させておいても良い。
このように関連付けることによって、例えば、運転スイッチ１２０とアップスイッチ１７０ａとが同時に押されるような特殊な操作入力が行われた場合に、制御部１１は、アップスイッチ１７０ａに対する入力を無効にすると共に、該アップスイッチ１７０ａとは逆の操作入力を行うためのダウンスイッチ１７０ｂに対する入力をも無効にするようにしても良い。
上述のように、ＲＯＭ２３に記憶設定された入力若しくは機能と関連深い入力若しくは機能をも無効にできるので、ＲＯＭ２３に記憶設定する無効にする入力や機能の項目数を大幅に削減することも可能となるので、ユーザによる上記記憶設定の作業を軽減することが可能となる。
また、上述のように関連付けられたスイッチを無効にした場合は、その旨を音声でユーザに知らせても良い。
尚、本発明における操作装置は、タッチパネル式の操作装置であっても良い。
また、台所リモコン４０が具備する特有の機能（例えば、時計機能）については、浴室等に設けられる操作装置１０におけるチャイルドロック設定操作によって、台所リモコン４０では操作できないように（台所リモコン４０自体の操作を無効）することも、本発明の給湯システムに採用しても良い。
更に、本発明の給湯システムは、一般給湯機能、風呂注湯機能、風呂追い焚き機能、温水暖房機能等のうち少なくとも１以上備えた温水機器、或いはその温水機器を備えた温水システム、またそれら以外の種々の機器、或いはその機器を備えたシステムを含み、本願発明は本願発明が奏する効果と同様の効果が得られるものであれば如何なるものに採用しても良い。
【００３６】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、以下に示すような効果を奏する。
【００３７】
即ち、請求項１に示す如く、給湯器と該給湯器を操作するための操作装置とを具備すると共に、上記操作装置に対する入力を無効にする無効制御手段を具備する給湯システムにおいて、
上記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせを設定するための設定手段を具備することを特徴とする給湯システムとして構成したので、操作装置に対して行われる入力のうち、無効にする入力を予め設定することが可能となる。
したがって、ユーザが誤った設定をしてしまいがちな操作入力を意図的に無効とすることが可能となると共に、ユーザの好みに合わせて無効にする機能を選択して設定することが可能となるので、操作装置の操作性が向上する。
【００３８】
請求項２に示す如く、前記設定手段は、予め定められた所定の無効設定用の入力が前記操作装置に対してなされた場合に、前記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせを設定する給湯システムとして構成したので、単に各機能スイッチのみを押しても、入力を無効にする設定を行うことが不可能となるので、誤って該設定を変更してしまうことを防止することが可能となる。
【００３９】
請求項３に示す如く、前記操作装置に対する入力を予め互いに各々関連付けた関連付け情報を具備してなり、
前記無効制御手段は、該関連付け情報と、前記設定手段に設定された前記無効制御手段が無効にする前記入力の何れか若しくはその組み合わせとに基づいて、前記設定手段に設定された入力と関連する他の入力をも無効にする給湯システムとして構成したので、前記設定手段で予め設定された入力に関連する入力や機能をも自動的に無効にすることが可能となると共に、設定手段を用いて設定する入力等の項目数を大幅に削減することが可能となるので、ユーザによる設定作業を軽減することが可能となる。
【００４０】
請求項４に示す如く、前記設定手段が、前記給湯器側に設けられる給湯システムとして構成したので、操作装置側における処理負担を軽減することが可能となると共に、該操作装置を小型化することが可能となる。
【００４１】
請求項５に示す如く、前記操作装置が複数ある場合に、前記設定手段は、各操作装置に、前記無効制御手段が無効にする入力の何れか若しくはその組み合わせを設定する給湯システムとして構成したので、操作装置が複数設けられる場合であっても、該操作装置毎に独自の設定を行うことが可能となる。
【００４２】
請求項６においては、前記設定手段は、少なくとも１つの前記操作装置が用いられることによって、他の操作装置に対する入力の何れか若しくはその組み合わせを無効にする設定もしてなる給湯システムとして構成されている。
このように構成されているので、上記他の操作装置が離れた場所に設けられた場合であっても、容易に上記設定を行うことが可能となり、設定における手間を大幅に削減することが可能となる。
【００４３】
請求項７においては、少なくとも１つの前記操作装置が浴室に設けられる場合に、該浴室に設けられた操作装置以外の他の操作装置の指令により、前記無効制御手段が、該浴室に設けられる操作装置に対する入力の何れか若しくはその組み合わせを無効にする給湯システムとして構成されている。
このように構成することによって、いつでもユーザが所望するときに容易に浴室に設けられる操作装置に対する入力を無効にすることが可能となる。
【００４４】
請求項８に示す如く、前記無効制御手段によって無効にされる入力を報知するための報知手段を具備する給湯システムとして構成したので、前記無効制御手段によって無効にする操作入力や機能等をユーザに明解に示すことが可能となるので、ユーザは無効になる操作入力を確実に認識することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る給湯システム１の概略構成図。
【図２】操作装置１０の外観説明図。
【図３】表示部１１０の表示例図。
【図４】無効にする入力を設定する一連の処理の一例を示すフローチャート図。
【図５】給湯システム１の稼動時における一連の処理の一例を示すフローチャート図。
【図６】無効にする入力を設定する一連の処理の一例を示すフローチャート図。
【図７】給湯システム１の稼動時における一連の処理の一例を示すフローチャート図。
【符号の説明】
１  給湯システム
１０  操作装置
１１  制御部（操作装置１０側）
１２  操作入力部（操作装置１０側）
１３  ＲＯＭ（操作装置１０側）
１４  通信制御部（操作装置１０側）
２０  給湯器
２１  制御部（給湯器２０側）
２２  操作入力部（給湯器２０側）
２３  ＲＯＭ（給湯器２０側）
２４  通信制御部（給湯器２０側）
３０  浴室テレビ
４０  台所リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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