(57)【要約】【課題】多層ベルトの両端部を強固に接続すると共に、十分な耐久性が得られ、段差も発生しない乗客コンベア用移動手摺の製造方法を提供する。【解決手段】射出成形金型に多層ベルト３０の両端部を挿入する溝１１、２１と、この溝の側面に設けられ、上記溝に樹脂を充填するゲート２２と、上記溝から流出した樹脂を収容するオーバーフロー部２３とを設け、上記射出成形金型の溝に両側から上記多層ベルトの端部を上記ゲートからの距離がほぼ等しくなるように所定の間隔を介して挿入し、上記多層ベルトの端面３０Ａ間に空間４０を形成すると共に、上記空間に溶融した熱可塑性樹脂５１を射出成形して上記多層ベルトの各端部を融合させるようにしたもの。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客コンベアの移動方向に沿って連続的に延在する金属製抗張体及び帆布を１種類あるいは弾性率の異なる２種以上の熱可塑性エラストマーで一体成形した多層ベルトの両端部を接続して環状の移動手摺を形成する乗客コンベア用移動手摺の製造方法において、射出成形金型に上記多層ベルトの両端部を挿入する溝と、この溝の側面に設けられ上記溝に樹脂を充填するゲートと、上記溝から流出した樹脂を収容するオーバーフロー部とを設け、上記射出成形金型の溝に両側から上記多層ベルトの端部を上記ゲートからの距離がほぼ等しくなるように所定の間隔を介して挿入し、上記多層ベルトの端面間に空間を形成すると共に、上記空間に溶融した熱可塑性樹脂を射出成形して上記多層ベルトの各端部を融合させることを特徴とする乗客コンベア用移動手摺の製造方法。
【請求項２】
上記射出成形金型は、上記ゲートの両側に設けられ上記多層ベルトの各端部を加熱する加熱ブロックと、上記加熱ブロックの両側にそれぞれ設けられた冷却ブロックとを有することを特徴とする請求項１記載の乗客コンベア用移動手摺の製造方法。
【請求項３】
上記加熱ブロックを熱可塑性樹脂の熱変形温度以上に保持すると共に、上記冷却ブロックを熱可塑性樹脂の熱変形温度以下に保持した状態で上記空間に所定の樹脂圧力で熱可塑性樹脂を充填すると共に、充填終了後に上記樹脂圧力を保持したまま上記加熱ブロックの温度を低下させ、熱可塑性樹脂の熱変形温度以下となるようにしたことを特徴とする請求項２記載の乗客コンベア用移動手摺の製造方法。
【請求項４】
上記多層ベルト両端部の熱可塑性エラストマーを取り除いて金属製抗張体を露出させ、各金属製抗張体に接着剤を塗布して重ね合わせた後、この重ね合わせ部を上記射出成形金型の空間に位置させて熱可塑性エラストマーを充填するようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項記載の乗客コンベア用移動手摺の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、エスカレータや動く歩道などの乗客コンベア用移動手摺の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の乗客コンベア用移動手摺は、乗客コンベアの移動方向に沿って連続的に延在する金属製抗張体及び帆布を１種類あるいは弾性率の異なる２種以上の熱可塑性エラストマーで一体成形した多層ベルトを環状に接続して構成されており、以下に述べる方法によって製造されていた。
即ち、多層ベルトの両端部の熱可塑性エラストマー及び帆布を取り除いて金属製抗張体を露出させ、各金属製抗張体に接着剤を塗布して重ね合わせた状態で、金属製抗張体の重ね合わせ部を射出成形金型の溝内にセットし、射出成形金型と多層ベルトの熱可塑性エラストマーとで形成される空間部に溶融した熱可塑性エラストマーを充填し、金属製抗張体の重ね合わせ部を接着すると共に、金属製抗張体の接続部を充填した熱可塑性エラストマーで覆い、かつ多層ベルトの両端部を融合して相互に接続するようにしていた。（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２１１８７２号公報（段落００３４−００３５、図７−図１１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の乗客コンベア用移動手摺の製造方法は上記のようになされていたため、射出成形された熱可塑性エラストマーの成形収縮による製品表面のヒケや金型端部での表面材の溶融、融着不良により多層ベルトと接続用の熱可塑性エラストマーとの間に段差が発生し、外観を損なうと共に、多層ベルトの端面が十分に加熱されないため接続部が強固に接続されず、十分な耐久性も得られないという問題点があった。
この発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、多層ベルトの両端部を強固に接続すると共に、十分な耐久性が得られ、段差も発生しない乗客コンベア用移動手摺の製造方法を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【発明を解決するための手段】
この発明に係る乗客コンベア用移動手摺の製造方法は、乗客コンベアの移動方向に沿って連続的に延在する金属製抗張体及び帆布を１種類あるいは弾性率の異なる２種以上の熱可塑性エラストマーで一体成形した多層ベルトの両端部を接続して環状の移動手摺を形成する乗客コンベア用移動手摺の製造方法において、射出成形金型に上記多層ベルトの両端部を挿入する溝と、この溝の側面に設けられ、上記溝に樹脂を充填するゲートと、上記溝から流出した樹脂を収容するオーバーフロー部とを設け、上記射出成形金型の溝に、両側から上記多層ベルトの端部を上記ゲートからの距離がほぼ等しくなるように所定の間隔を介して挿入し、上記多層ベルトの端面間に空間を形成すると共に、上記空間に溶融した熱可塑性樹脂を射出成形して上記多層ベルトの各端部を融合させるものである。
【０００６】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
以下、この発明の実施の形態１を図にもとづいて説明する。図１は、実施の形態１で使用される射出成形金型の構成を示す斜視図である。また、図２は、上記射出成形金型に多層ベルトの端部を挿入して接続する状態の平面図、図３は、同じく側面断面図である。
先ず、図１に示す射出成形金型について説明する。射出成形金型は上型１０と下型２０とから構成され、上型１０には両端に抜ける溝１１が形成され、下型２０にも同様な溝２１が形成されていて、両金型１０及び２０を組み合わせた時、溝１１及び２１は、移動手摺に対応する断面を形成するようにされている。
また、上型１０には溝１１の一側部で溝１１の長手方向の中央部に熱可塑性エラストマー等の溶融樹脂を注入するためのスプル１２が設けられ、下型２０の上記スプル１２に対応した位置には、スプル１２からの溶融樹脂を片側の側面から溝２１に案内するゲート２２が設けられ、更に下型２０には、溝２１の側面から熔融樹脂を流出させるオーバーフロー部２３が溝２１の両側部においてゲート２２を挟むような位置関係で４個所に設けられている。
【０００７】
多層ベルト３０は、図３に断面を示すように、帯状に延在する帆布３１の上に同じく帯状のスチール製抗張体３２を包含する内層用熱可塑性エラストマー３３を固着し、更にこの内層用熱可塑性エラストマー３３の上に、それより弾性率の低い表層用熱可塑性エラストマー３４を一体成形して構成されている。
このような構成の多層ベルト３０によって乗客コンベア用移動手摺を形成する場合には、多層ベルト３０の両端を上述した射出成形金型に挿入して相互に接続し環状にする。図２及び図３は、その接続手順を説明するための図である。
先ず多層ベルト３０の両端部を射出成形金型の溝１１、２１に図２に示すように挿入するが、この場合、両端部の端面３０Ａとゲート２２との距離がほぼ等しくなるように、かつ端面３０Ａがオーバーフロー部２３の範囲内で、その内側壁２３Ａよりも外方に位置するように挿入し、両端部の端面３０Ａを所定の間隔に保持することにより、その間に接続用の熱可塑性エラストマーを充填する空間４０を形成する。
【０００８】
次に、スプル１２に接続した射出成形機（図示せず）のノズル５０から多層ベルトの表層用熱可塑性エラストマー３４と同じ熱可塑性エラストマー５１を溶融状態で供給し、上記空間４０に充填する。充填された熱可塑性エラストマー５１の一部は空間４０と多層ベルトの端面３０Ａとの隙間からオーバーフロー部２３に流出するため、このとき端面３０Ａが熔融した熱可塑性エラストマー５１によって加熱され融合する。なお、空間４０では内層用熱可塑性エラストマー３３に包含されているスチール製抗張体３２も相互に接着され結合されるものであるが、図示を省略している。また、多層ベルトを構成する内層用及び表層用熱可塑性エラストマーとしては、ポリウレタン系、ポリスチレン系、ポリエステル系、ポリアミド系、オレフィン系など、いずれを使用してもよい。更に、スチール製抗張体としては、スチールコードや補強性フィラメント（ポリアミド及びカーボン繊維等）を使用することができる。
なお、この実施の形態では、内層と表層をそれぞれ異なる２種類の熱可塑性エラストマーによって構成した多層ベルトの接続方法を示したが、内層と表層を共に１種類の熱可塑性エラストマーで一体成形した多層ベルトに対しても同様に実施することができる。
【０００９】
実施の形態２．
次に、この発明の実施の形態２を図にもとづいて説明する。図４は、実施の形態２で使用される射出成形金型に多層ベルトの両端部を挿入した状態を示す断面図である。この図において、図２及び図３と同一または相当部分にはそれぞれ同一符号を付して説明を省略する。図２及び図３と異なる点は、射出成形金型の上型１０が、空間４０に対応して中央部に位置し電熱ヒータ及びスプル１２を備えた加熱ブロック１３と、その両側で多層ベルトの長手方向に対して垂直方向に設けられた空気断熱層１４と、この空気断熱層１４に隣接して上型の両端に位置し冷却孔を備えた冷却ブロック１５とから構成され、同様に下型２０が、空間４０に対応して中央部に位置し電熱ヒータを備えた加熱ブロック２４と、その両側で多層ベルトの長手方向に対して垂直方向に設けられた空気断熱層２５と、この空気断熱層２５に隣接して下型の両端に位置し冷却孔を備えた冷却ブロック２６とから構成されている点である。
【００１０】
多層ベルト両端部の接続手順は実施の形態１と同様であるため説明を省略するが、この実施の形態によれば、多層ベルトの端面３０Ａが空間４０からオーバーフロー部２３に流出する熔融した熱可塑性エラストマー５１と加熱ブロック１３及び２４によって十分に加熱され、融合が行なわれる。
なお、空間４０では内層用熱可塑性エラストマー３３に包含されているスチール製抗張体３２も実施の形態１と同様に接着され、相互に結合されるものであるが、図示を省略している。
【００１１】
実施の形態３．
次に、この発明の実施の形態３を図にもとづいて説明する。図５は、多層ベルトの接続を行なう場合の実施の形態３の射出成形プロセスを説明する温度、圧力プロファイルを示す図である。射出成形金型としては実施の形態２の金型を用いている。この図において、Ａは加熱ブロック１３、２４の温度を示し、Ｂは冷却ブロック１５、２６の温度を示す。また、Ｃはスプル１２から空間４０に充填される熱可塑性エラストマーの樹脂圧力を示す。
多層ベルト３０の接続に際して、先ず、加熱ブロック１３、２４の温度を熱可塑性エラストマーの熱変形温度以上である２００℃に保持すると共に、冷却ブロック１５、２６の温度を熱可塑性エラストマーの熱変形温度以下である７０℃に保持し、樹脂圧力２ＭＰａで射出成形機のノズル５０からスプル１２を経て射出成形金型の空間４０に熔融した熱可塑性エラストマー５１を充填する。
【００１２】
射出成形金型の空間４０及びオーバーフロー部２３に樹脂を充満させて充填が終了すると、その後は、図５に示すように、当初の樹脂圧力Ｃを保持した状態で加熱ブロックの温度をＡで示すように下げて行き、金型全体の温度を熱可塑性エラストマーの熱変形温度以下の温度である７０℃まで下げる。
この温度では熱可塑性エラストマーの流動性がなくなる。
このような成形プロセスにより、樹脂の充填時には、空間４０からオーバーフロー部２３へ流出する熔融樹脂による加熱と、加熱ブロック１３、２４による加熱によって多層ベルトの端面３０Ａが十分に加熱され、融合が行なわれるため強固な接続ができる。また、金型内部で連続的な温度分布が保たれ、樹脂圧力も一定に保たれるため、成形収縮による段差が発生せず、接続部の外観が改善され意匠性を向上することができる。
【００１３】
実施の形態４．
次に、この発明の実施の形態４を図にもとづいて説明する。図６は、実施の形態４の射出成形プロセスを説明するための射出成形金型の断面図で、成形金型としては実施の形態２の金型を用いている。
この図において、図４と同一または相当部分にはそれぞれ同一符号を付して説明を省略する。図４と異なる点は、スチール製抗張体の接続と熱可塑性エラストマーの接続とを同時に行なうようにした点である。即ち、この実施の形態においては、多層ベルト３０の両端部の表層用及び内層用熱可塑性エラストマー３４、３３を先端から所定の長さだけ取り除いてスチール製抗張体３２を露出させ、露出したスチール製抗張体３２の表面に例えば熱硬化性の接着剤を塗布して重ね合わせ、また、帆布３１も１０ｍｍ幅で重なるように重ね合わせた状態で図６に示すように、射出成形金型に挿入する。この場合、多層ベルト両端の端面３０Ａの位置は実施の形態１と同様に設定される。
【００１４】
この状態で実施の形態１と同様に、射出成形機のノズル５０からスプル１２を経て射出成形金型の空間４０に溶融した熱可塑性エラストマー５１を充填する。
スチール製抗張体３２の表面に塗布された接着剤は、充填された溶融樹脂によって加熱されて硬化し接着が行なわれる。
従って、表層用及び内層用熱可塑性エラストマー３４、３３の接続とスチール製抗張体３２の接続が同時に行なわれ、耐久性に優れた移動手摺が得られる。
接着剤は熱硬化性接着剤に限られるものではなく、スチール製抗張体３２の破断荷重が１０Ｎ以上となるもの、好ましくは１ＫＮ以上となるものであればよい。
【００１５】
【発明の効果】
この発明に係る乗客コンベア用移動手摺の製造方法は、乗客コンベアの移動方向に沿って連続的に延在する金属製抗張体及び帆布を１種類あるいは弾性率の異なる２種以上の熱可塑性エラストマーで一体成形した多層ベルトの両端部を接続して環状の移動手摺を形成する乗客コンベア用移動手摺の製造方法において、射出成形金型に上記多層ベルトの両端部を挿入する溝と、この溝の側面に設けられ、上記溝に樹脂を充填するゲートと、上記溝から流出した樹脂を収容するオーバーフロー部とを設け、上記射出成形金型の溝に両側から上記多層ベルトの端部を上記ゲートからの距離がほぼ等しくなるように所定の間隔を介して挿入し、上記多層ベルトの端面間に空間を形成すると共に、上記空間に溶融した熱可塑性樹脂を射出成形して上記多層ベルトの各端部を融合させるものであるため、融着性がよく多層ベルトの両端部を強固に接続して耐久性に優れた移動手摺を生産性よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１で使用される射出成形金型の構成を示す斜視図である。
【図２】図１の射出成形金型に多層ベルトの端部を挿入した状態を示す平面図である。
【図３】図２に示す射出成形金型の側面断面図である。
【図４】この発明の実施の形態２で使用される射出成形金型に多層ベルトの両端部を挿入した状態を示す断面図である。
【図５】この発明の実施の形態３の射出成形プロセスを説明する温度、圧力プロファイルを示す図である。
【図６】この発明の実施の形態４の射出成形プロセスを説明するための射出成形金型の断面図である。
【符号の説明】
１０  上型、      １１  溝、      １２  スプル、      ２０  下型、
２１  溝、      ２２  ゲート、      ２３  オーバーフロー部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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