(57)【要約】【課題】本発明は、患者に負担をかけないように膣内から子宮口まで挿入される可撓性チューブの小径化を図りながら、全体構造を簡素化して、医師が容易に操作できるようにし、細胞の採取も適切に行われるようにした子宮内膜細胞採取器を提供する。【解決手段】採取器本体としての可撓性チューブ１３の外径が従来のものより著しく小径の２．７〜２．９ｍｍに設定され、同チューブ１３内に摺動可能に挿入される棒状体１６の先端部は、チューブ１３からの突出時に弯曲形状に維持可能とされて、同棒状体１６の先端に装着されたブラッシュ１７は、患者に苦痛を与えることなく子宮内膜細胞を採取できるように毛の直径を０．０６〜０．０６５ｍｍに細く設定されるとともに、起毛時の外径を６〜１０ｍｍに設定される。そして、医師の操作の簡易化を図るため、筒状外周面を有するハンドル１４は、その長さを１０〜３０ｍｍに設定されるとともに、その外径を３〜１０ｍｍに設定される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膣を経由して少なくとも子宮口まで挿入される外径２．７〜２．９ｍｍ，長さ１７０〜２００ｍｍの可撓性チューブと、同チューブ内に摺動可能に挿通された長さ１２０〜１５０ｍｍの剛性丸棒と、同丸棒の先端に接続されて上記チューブの内部を摺動可能に通り同チューブの先端開口から突出しうる長さ９０〜１１０ｍｍで少なくとも先端部が弯曲形状に維持可能の棒状体と、同棒状体の先端部に設けられ上記チューブからの突出時に起毛状態となるブラッシュと、同ブラッシュの上記チューブ内への引込み状態で同チューブの内端開口を閉じるべく上記ブラッシュの先端に装着された小球とを具えるとともに、上記チューブの外端開口から突出した上記丸棒の外端部に同心的に装着された長さ１０〜３０ｍｍ，外径３〜１０ｍｍの筒状外周面を有するハンドルを具えていることを特徴とする、子宮内膜細胞採取器。
【請求項２】
上記ブラッシュの起毛時の外径が６〜１０ｍｍに設定され、同ブラッシュの毛の太さとしての直径が０．０６〜０．０６５ｍｍに設定されていることを特徴とする、子宮内膜細胞採取器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、子宮体癌の診断のために用いられる子宮内膜細胞採取器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の子宮内膜細胞採取器としては、本出願人の出願に係る特公昭６３−１８５５号公報に記載のものがある。すなわち、図４および図５に示すごとく、大径の可撓性チューブ１ａの先端部に小径の可撓性チューブ１ｂの基端部が挿入固着されて、その挿入部の隙間を塞ぐ大径のストッパリング１ｃが設けられており、上記可撓性チューブ１ａの基端開口から挿入された剛性丸棒２と同丸棒２に接続されて上記可撓性チューブ１ａ内に延在する弾性棒状体３が設けられている。そして、弾性棒状体３の先端部には、子宮内底部から細胞を採取するための毛足の短いブラッシュ４が装着されている。
【０００３】
また、大径の可撓性チューブ１ａの内部には、バネ５が装填され、同バネ５を圧縮するように丸棒２を上記チューブ１ａ内へ押し込んだ際に同チューブの外端縁に当接するストッパー６が、同丸棒２の外端に設けられている。
【０００４】
このように構成された従来の子宮内膜細胞採取器では、その使用に際し、上記可撓性チューブの外端部に形成されたフランジ７とストッパー６との間に図４に示すごとく人差指および中指と親指とを架け渡して剛性丸棒２の押込み操作を行い、このようにして突き出したブラッシュ４を子宮底に沿って旋回操作させる際に、親指で剛性丸棒２のストッパー６を押し続ける必要があり、操作が複雑になって、医師に負担をかけることになる。
【０００５】
また、大径の可撓性チューブ１ａと小径の可撓性チューブ１ｂとからなる二重のチューブ構造となるため、大径の可撓性チューブ１ａの直径が４ｍｍ程度まで太くなり、患者に著しい違和感を与えることになる。
【０００６】
しかも、ブラッシュ４は小径の可撓性チューブ１ｂ内に格納可能とされるので、毛足が短くなり、同ブラッシュ４の旋回による細胞の採取に際して患者に負担をかけるようになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は、患者に苦痛を与えないように膣内から子宮口まで挿入される可撓性チューブの小径化を図りながら、全体構造を簡素化して、医師が容易に操作できるようにし、細胞の採取も適切に行われるようにした子宮内膜細胞採取器を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述の課題を解決するため、本発明の子宮内膜細胞採取器は、膣を経由して少なくとも子宮口まで挿入される外径２．７〜２．９ｍｍ，長さ１７０〜２００ｍｍの可撓性チューブと、同チューブ内に摺動可能に挿通された長さ１２０〜１５０ｍｍの剛性丸棒と、同丸棒の先端に接続されて上記チューブの内部を摺動可能に通り同チューブの先端開口から突出しうる長さ９０〜１１０ｍｍで少なくとも先端部が弯曲形状に維持可能の棒状体と、同棒状体の先端部に設けられ上記チューブからの突出時に起毛状態となるブラッシュと、同ブラッシュの上記チューブ内への引込み状態で同チューブの内端開口を閉じるべく上記ブラッシュの先端に装着された小球とを具えるとともに、上記チューブの外端開口から突出した上記丸棒の外端部に同心的に装着された長さ１０〜３０ｍｍ，外径３〜１０ｍｍの筒状外周面を有するハンドルを具えていることを特徴としている。
【０００９】
また本発明の子宮内膜細胞採取器は、上記ブラッシュの起毛時の外径が６〜１０ｍｍに設定され、同ブラッシュの毛の太さとしての直径が０．０６〜０．０６５ｍｍに設定されていることを特徴としている。
【００１０】
上述の本発明の子宮内膜細胞採取器では、膣を経由して少なくとも子宮口まで挿入される可撓性チューブの外径が２．７〜２．９ｍｍの範囲に著しく細く設定されるので、患者に与える負担が大幅に軽減され、また医師の操作手順においても、ブラッシュの突き出し後に子宮底に沿い同ブラッシュを旋回させる操作が、筒状の長くて適切なサイズのハンドルを親指と人差指とで把持しながら容易に行えるようになる。
【００１１】
また、上記ブラッシュの起毛時の外径が６〜１０ｍｍの範囲に設定されて毛足が長くなるので、子宮底に沿う同ブラッシュの当たりが柔軟になり、したがって患者に苦痛を与えることがなく、しかも、その長い毛足により子宮内膜細胞の採取が的確に行われるようになる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の一実施形態としての子宮内膜細胞採取器について説明すると、図１はその側面図、図２はそのブラッシュを突き出した状態を示す縦断面図、図３はその使用状態を示す説明図である。
【００１３】
図１〜３に示すように、膣１１を経由して少なくとも子宮口１２まで挿入される可撓性のポリエチレン製チューブ１３の内部に、金属製パイプ状の剛性丸棒１４が摺動可能に挿通されており、同丸棒１４の基端部にはチューブ１３よりも大径の円筒状外周面を有するハンドル１５が固着されている。
【００１４】
また、丸棒１４の先端部には、ステンレス鋼の弾性棒状体１６が接続されていて、同棒状体１６はチューブ１３の内部を摺動可能に通り同チューブ１３の先端開口から突出できるように配設されている。そして、棒状体１６がチューブ１３の先端開口から突出した状態では、同棒状体１６の先端部が弯曲形状を保ちうるように構成されている。
【００１５】
また、棒状体１６の弯曲しうる先端部には、ブラッシュ１７が設けられ、同ブラッシュ１７の先端には、棒状体１６がチューブ１３内に引込められたときに同チューブ１３の先端開口縁１３ａに当接しうるストッパーとしての小球１８が設けられている。
【００１６】
本実施形態における可撓性チューブ１３は、従来のものと比べて著しく小径化されていて、同チューブ１３の外径は２．７〜２．９ｍｍの範囲に設定されており、同チューブ１３の長さは１７０〜２００ｍｍの範囲に設定される。
【００１７】
また、丸棒１４の長さは１２０〜１５０ｍｍの範囲に設定され、先端部に弯曲形状を保持しうる棒状体１６の中心線に沿う長さは９０〜１１０ｍｍの範囲に設定されている。
【００１８】
さらに、ブラッシュ１７については、同ブラッシュ１７の起毛時の外径がかなり大きくなるように６〜１０ｍｍに設定され、同ブラッシュ１７の毛の太さはできるだけ細くするように、毛の直径を０．０６〜０．０６５ｍｍの範囲に設定されている。
【００１９】
上述のように、医師の患者に対する診療の際に膣１１および子宮口１２に挿入されるチューブ１３の外径が著しく小径化される半面、筒状外周面を有するハンドル１４については、図３に示すごとく指でつまんで回動させる操作を行いやすくするため、同ハンドル１４の外径が３〜１０ｍｍの範囲に設定されるとともに、同ハンドルの長さは１０〜３０ｍｍの範囲に設定されている。
【００２０】
上述の本実施形態の子宮内膜細胞採取器では、膣１１を経由して少なくとも子宮口１２まで挿入される可撓性チューブ１３の外径が、従来のものと比べて著しく細い２．７〜２．９ｍｍの範囲に設定されるので、患者に与える負担が著しく軽くなり、また医師の操作手順においても、ブラッシュ１７の突き出し後に子宮底１９に沿い同ブラッシュ１７を旋回させる操作が、筒状の長くて適切なサイズのハンドル１４を図３に示すごとく親指と人差指とで把持しながら容易に行えるようになる。
【００２１】
また、ブラッシュ１７の起毛時の外径が６〜１０ｍｍの範囲に設定されて毛足が長くなるので、その毛の太さが細くなるように０．０６〜０．０６５ｍｍの範囲に設定されることと相まって、子宮底１９に沿うブラッシュ１７の当たりが柔軟になり、したがって患者に苦痛を与えることがなく、しかも、その長い毛足により子宮内膜細胞の採取が的確に行われるようになる。
【００２２】
このようにして、本実施形態の子宮内膜細胞採取器によれば、患者に負担をかけないように膣内から子宮口まで挿入される可撓性チューブ１３の小径化を図りながら、全体構造を著しく簡素化して、医師が容易に操作できるようにし、しかも子宮内膜細胞の採取も適切に行われるようになる利点が得られる。
【００２３】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の子宮内膜細胞採取器によれば次のような効果が得られる。
（１）  膣を経由して少なくとも子宮口まで挿入される可撓性チューブの外径が２．７〜２．９ｍｍの範囲に設定されるので、患者に与える負担が著しく軽くなり、また医師の操作手順においても、ブラッシュの突き出し後に子宮底に沿い同ブラッシュを旋回させる操作が、筒状の長くて適切なサイズのハンドルを親指と人差指とで把持しながら容易に行えるようになる。
（２）  上記ブラッシュの起毛時の外径が６〜１０ｍｍの範囲に設定されて毛足が長くなるので、子宮底に沿う同ブラッシュの当たりが柔軟になり、したがって患者に苦痛を与えることがなく、しかも、その長い毛足により子宮内膜細胞の採取が的確に行われるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としての子宮内膜細胞採取器の側面図である。
【図２】図１の子宮内膜細胞採取器のブラッシュを突き出した状態を示す縦断面図である。
【図３】図１，２の子宮内膜細胞採取器の操作要領を示す説明図である。
【図４】従来の子宮内膜細胞採取器の縦断面図である。
【図５】図４の子宮内膜細胞採取器の内部部材を取り出して示す側面図である。
【符号の説明】
１１  膣
１２  子宮口
１３  チューブ
１３ａ  チューブ先端開口縁
１４  剛性丸棒
１５  ハンドル
１６  弾性棒状体
１７  ブラッシュ
１８  小球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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