(57)【要約】【課題】プロジェクタ型の灯具ユニットにより所定のロービーム配光パターンで前方へビーム照射を行う構成の車両用前照灯において、ロービーム配光パターンの形成に大きな影響を及ぼすことなく車両側方の視認性を高める。【解決手段】プロジェクタ型の灯具ユニット２０における放電バルブ２２の下方に、その放電発光部２２ａからの光を前方へ反射させる第１付加リフレクタ３４を設け、この第１付加リフレクタ３４の前方に、該第１付加リフレクタ３４からの反射光を左側方へ反射させる第２付加リフレクタ３６を設ける。これにより、ロービーム配光パターンの側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成し、車両側方の路側帯等を十分に照射可能とする。その際、両付加リフレクタ３４、３６を設けるためにリフレクタ２４の下部領域が切り取られているが、これによりロービーム配光パターンの形成に大きな影響が及ぶことはない。【選択図】　　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前後方向に延びる光軸上に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに集光反射させるリフレクタと、このリフレクタの前方に設けられた投影レンズと、この投影レンズと上記リフレクタとの間に設けられ、該リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードと、を備えてなるプロジェクタ型の灯具ユニットにより、所定のロービーム配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成された車両用前照灯において、
上記光源の下方に、該光源からの光を前方へ反射させる第１付加リフレクタが設けられており、
この第１付加リフレクタの前方に、該第１付加リフレクタからの反射光を側方へ反射させて上記ロービーム配光パターンの側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成する第２付加リフレクタが設けられている、ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
上記第１付加リフレクタが、上記光源からの光を、上記光軸に関して上記第２付加リフレクタの光反射方向とは左右反対側へ所定角度傾斜した方向へ反射させるように構成されている、ことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】
上記灯具ユニットの前方に、車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成された透光カバーが設けられており、
上記第２付加リフレクタが、上記第１付加リフレクタからの反射光を車幅方向外側へ向けて反射させるように構成されている、ことを特徴とする請求項１または２記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、プロジェクタ型の灯具ユニットを備えた車両用前照灯に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、プロジェクタ型の灯具ユニットにより前方へビーム照射を行うように構成された車両用前照灯が知られている。
【０００３】
このプロジェクタ型の灯具ユニットは、車両前後方向に延びる光軸上に配置された光源からの光をリフレクタにより前方へ向けて光軸寄りに集光反射させ、この反射光をリフレクタの前方に設けられた投影レンズを介して灯具前方へ照射するように構成されている。そして、このプロジェクタ型の灯具ユニットをロービーム照射用として構成する場合には、投影レンズとリフレクタとの間にリフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードが設けられるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ロービーム照射の際には、車両前方路面のみならず車両側方の路側帯等も照射することが望まれるが、投影レンズを介して灯具前方へ照射される光の左右拡散角には自ずと限界があるので、プロジェクタ型の灯具ユニットでは車両側方の路側帯等を十分に照射することができない、という問題がある。
【０００５】
本願発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、プロジェクタ型の灯具ユニットにより所定のロービーム配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成された車両用前照灯において、ロービーム配光パターンの形成に大きな影響を及ぼすことなく車両側方の視認性を高めることができる車両用前照灯を提供することを目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、２種類の付加リフレクタを所定配置で設けることにより、上記目的達成を図るようにしたものである。
【０００７】
すなわち、本願発明に係る車両用前照灯は、
車両前後方向に延びる光軸上に配置された光源と、この光源からの光を前方へ向けて上記光軸寄りに集光反射させるリフレクタと、このリフレクタの前方に設けられた投影レンズと、この投影レンズと上記リフレクタとの間に設けられ、該リフレクタからの反射光の一部を遮蔽するシェードと、を備えてなるプロジェクタ型の灯具ユニットにより、所定のロービーム配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成された車両用前照灯において、
上記光源の下方に、該光源からの光を前方へ反射させる第１付加リフレクタが設けられており、
この第１付加リフレクタの前方に、該第１付加リフレクタからの反射光を側方へ反射させて上記ロービーム配光パターンの側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成する第２付加リフレクタが設けられている、ことを特徴とするものである。
【０００８】
上記「光源」の種類は特に限定されるものではなく、例えば、放電バルブの放電発光部や、ハロゲンバルブ等の白熱バルブのフィラメント等が採用可能である。
【０００９】
上記「第１付加リフレクタ」は、光源の下方において、該光源からの光を前方へ反射させるように構成されたものであれば、その反射面形状、サイズ等の具体的構成は特に限定されるものではない。
【００１０】
上記「第２付加リフレクタ」は、第１付加リフレクタからの反射光を側方へ反射させてロービーム配光パターンの側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成するように構成されたものであれば、その反射面形状、サイズ等の具体的構成は特に限定されるものではない。
【００１１】
【発明の作用効果】
上記構成に示すように、本願発明に係る車両用前照灯は、プロジェクタ型の灯具ユニットにより所定のロービーム配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成されているが、この灯具ユニットの光源の下方には該光源からの光を前方へ反射させる第１付加リフレクタが設けられており、この第１付加リフレクタの前方には第１付加リフレクタからの反射光を側方へ反射させてロービーム配光パターンの側端部と部分的に重複する付加配光パターンを形成する第２付加リフレクタが設けられているので、車両側方の路側帯等を十分に照射することができ、これにより車両側方の視認性を高めることができる。
【００１２】
その際、プロジェクタ型の灯具ユニットのリフレクタにおいて、ロービーム配光パターンの主要部であるカットオフラインやホットゾーンの形成に大きく寄与する部分は、光軸近傍領域およびその左右両側領域であるが、本願発明においては、第１付加リフレクタが光源の下方に設けられており、第２付加リフレクタがその前方に設けられているので、これらを設けたことによってカットオフラインやホットゾーンの形成に大きな支障が生じてしまうことはない。
【００１３】
このように本願発明によれば、プロジェクタ型の灯具ユニットにより所定のロービーム配光パターンで前方へビーム照射を行うように構成された車両用前照灯において、ロービーム配光パターンの形成に大きな影響を及ぼすことなく車両側方の視認性を高めることができる。
【００１４】
上記構成において、第１付加リフレクタを、光源からの光を上記光軸に関して第２付加リフレクタの光反射方向とは左右反対側へ所定角度傾斜した方向へ反射させるように構成すれば、これら第１および第２付加リフレクタを上記リフレクタの下方にコンパクトに配置することができる。
【００１５】
また上記構成において、灯具ユニットの前方に透光カバーが車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成されている場合には、第２付加リフレクタを、第１付加リフレクタからの反射光を車幅方向外側へ向けて反射させるように構成すれば、ランプボディ等によって遮蔽されてしまうことなく車両側方を十分に照射することができ、これにより車両側方の視認性を確実に確保することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本願発明の実施の形態について説明する。
【００１７】
図１は、本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯を示す平断面図である。
【００１８】
図示のように、この車両用前照灯１０は、車両前端部の左側コーナ部に設けられる灯具であって、素通し状の透光カバー１２とランプボディ１４とで形成される灯室内に、プロジェクタ型の灯具ユニット２０が、図示しないエイミング機構を介して上下方向および左右方向に傾動可能に収容されてなっている。
【００１９】
透光カバー１２は、車両前端部の左側コーナ部の車体形状に沿って、その車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成されている。
【００２０】
図２および３は、灯具ユニット２０を単品で示す側断面図および平断面図である。
【００２１】
これらの図にも示すように、この灯具ユニット２０は、ロービーム照射用の灯具ユニットであって、放電バルブ２２と、リフレクタ２４と、ホルダ２６と、投影レンズ２８と、リテーニングリング３０と、シェード３２と、第１付加リフレクタ３４と、第２付加リフレクタ３６とを備えてなっている。
【００２２】
放電バルブ２２は、メタルハライドバルブであって、その放電発光部２２ａ（光源）が車両前後方向（正確には車両前後方向に対して０．５〜０．６°程度下向きの方向）に延びる光軸Ａｘと同軸で配置されるようにしてリフレクタ２４に取り付けられている。
【００２３】
リフレクタ２４は、光軸Ａｘを中心軸とする略楕円球面状の反射面２４ａを有している。この反射面２４ａは、光軸Ａｘを含む断面形状が楕円で形成されており、その離心率が鉛直断面から水平断面へ向けて徐々に大きくなるように設定されている。ただし、これら各断面を形成する楕円の後方側頂点は同一位置に設定されている。上記放電発光部２２ａは、この反射面２４ａの鉛直断面を形成する楕円の第１焦点Ｆ１に配置されている。そしてこれにより、反射面２４ａは放電発光部２２ａからの光を前方へ向けて光軸Ａｘ寄りに集光反射させるようになっており、その際、光軸Ａｘを含む鉛直断面内においては上記楕円の第２焦点Ｆ２に略収束させるようになっている。
【００２４】
このリフレクタ２４の下部には切欠き部２４ｂが形成されている。この切欠き部２４ｂは、リフレクタ２４を光軸Ａｘから所定寸法（例えば１５ｍｍ程度）下方の位置において水平に切り取ることによって形成されている。
【００２５】
ホルダ２６は、リフレクタ２４の前端開口部から前方へ向けて延びるようにして筒状に形成されており、その後端部においてリフレクタ２４に固定支持されるとともに、その前端部においてリテーニングリング３０を介して投影レンズ２８を固定支持している。このホルダ２６の下部にも切欠き部２６ａが形成されている。
【００２６】
投影レンズ２８は、前方側表面が凸面で後方側表面が平面の平凸レンズからなっている。そして、この投影レンズ２８は、その後方側焦点Ｆ３をリフレクタ２４の反射面２４ａの第２焦点Ｆ２に対して僅かに後方に位置させるようにして光軸Ａｘ上に配置されており、これにより後方側焦点Ｆ３を含む焦点面上の像を反転像として前方へ投影するようになっている。
【００２７】
シェード３２は、光軸Ａｘと直交する鉛直面に略沿うようにして延びるとともに左右両端部が前方側へ回り込むようにしてホルダ２６と一体的に形成されており、その段付きの上端縁３２ａが第２焦点Ｆ２を通るように配置されている。そして、このシェード３２は、リフレクタ２４の反射面２４ａからの反射光の一部を遮蔽して灯具ユニット２０から出射される上向き照射光を除去し、これにより光軸Ａｘに対して下向きに照射されるロービーム用照射光（図２において実線で示すビーム）を得るようになっている。そしてこれにより、図４に示すような左配光のロービーム配光パターンＰ（Ｌ）を形成するようになっている。このロービーム配光パターンＰ（Ｌ）は、左右段違いのいわゆるＺ型のカットオフラインＣＬを有するとともに、その上端中央部にホットゾーン（高光度領域）ＨＺを有している。
【００２８】
第１付加リフレクタ３４は、放電バルブ２２の下方に設けられており、その放電発光部２２ａからの光を前方へ反射させるようになっている。その際、この第１付加リフレクタ３４の反射面３４ａは、リフレクタ２４の第１焦点Ｆ１の位置を焦点とし、光軸Ａｘに対して所定角度（例えば３０°）右側に傾斜した軸線Ａｘ１を中心軸とする回転放物面で構成されており、これにより放電発光部２２ａからの光を、光軸Ａｘ方向前方に対して上記所定角度右向きの平行光として反射させるように構成されている。
【００２９】
第２付加リフレクタ３６は、第１付加リフレクタ３４の前方に設けられており、該第１付加リフレクタ３４からの平行光を左側方へ反射させるようになっている。その際、この第２付加リフレクタ３６からの反射光は、図１に示すように、透光カバー１２において後方側へ回り込んだ部分を透して車幅方向外側へ向けて照射されるようになっている。
【００３０】
第２付加リフレクタ３６の反射面３６ａは、縦縞状に区分けされるとともに鉛直面に対して僅かに下向きに傾斜するように形成された複数の拡散反射素子３６ｓからなり、第１付加リフレクタ３４からの平行光を、やや下向きにして水平方向に拡散させるようになっている。そしてこれにより、図４に示すように、ロービーム配光パターンＰ（Ｌ）の左側端部と部分的に重複する付加配光パターンＰ（Ａ）を形成するようになっている。
【００３１】
その際、ロービーム配光パターンＰ（Ｌ）の左右拡散角は、Ｖ−Ｖ線（Ｈ−Ｖ（灯具正面方向の消点）を通る鉛直線）に対して片側６０°程度までは広げることが可能であるので、付加配光パターンＰ（Ａ）の形成位置は、Ｖ−Ｖ線に対して６０〜７０°程度左方向に中心が位置するように設定することが望ましい。
【００３２】
これら第１および第２付加リフレクタ３４、３６は、リフレクタ２４の切欠き部２４ｂおよびホルダ２６の切欠き部２６ａに位置するようにして設けられており、図示しない固定手段を介してリフレクタ２４に固定されている。なお、シェード３２には、第２付加リフレクタ３６の前端部との干渉を防止するための段部３２ｂが形成されている。
【００３３】
以上詳述したように、本実施形態に係る車両用前照灯１０は、プロジェクタ型の灯具ユニット２０により、カットオフラインＣＬを有するロービーム配光パターンＰ（Ｌ）で前方へビーム照射を行うように構成されているが、この灯具ユニット２０の放電バルブ２２の下方には、その放電発光部２２ａからの光を前方へ反射させる第１付加リフレクタ３４が設けられており、また、この第１付加リフレクタ３４の前方には、該第１付加リフレクタ３４からの反射光を左側方へ反射させてロービーム配光パターンＰ（Ｌ）の側端部と部分的に重複する付加配光パターンＰ（Ａ）を形成する第２付加リフレクタ３６が設けられているので、車両側方の路側帯等を十分に照射することができ、これにより車両側方の視認性を高めることができる。
【００３４】
その際、本実施形態においては、第１および第２付加リフレクタ３４、３６を設けるためにリフレクタ２４の下部領域が切り取られているが、このリフレクタ２４において、カットオフラインＣＬやホットゾーンＨＺの形成に大きく寄与する部分は、光軸Ａｘの近傍領域およびその左右両側領域であるので、ロービーム配光パターンＰ（Ｌ）の形成に大きな影響を及ぼすことなく車両側方の視認性を高めることができる。
【００３５】
本実施形態においては、第１付加リフレクタ３４が、放電発光部２２ａからの光を光軸Ａｘに関して第２付加リフレクタ３６の光反射方向とは左右反対側へ所定角度傾斜した方向へ反射させるように構成されているので、これら第１および第２付加リフレクタ３４、３６をリフレクタ２４の下方にコンパクトに配置することができる。
【００３６】
また本実施形態に係る車両用前照灯１０は、灯具ユニット２０の前方に設けられた透光カバー１２が、その車幅方向内側から車幅方向外側へ向けて後方へ回り込むように形成されているが、本実施形態においては、第２付加リフレクタ３６が、第１付加リフレクタ３４からの反射光を車幅方向外側へ向けて反射させるように構成されているので、ランプボディ１４等によって遮蔽されてしまうことなく車両側方を十分に照射することができ、これにより車両側方の視認性を確実に確保することができる。
【００３７】
さらに本実施形態においては、第１付加リフレクタ３４の反射面３４ａが回転放物面で構成されており、これにより第２付加リフレクタ３６へ平行光を入射させるようになっているので、第２付加リフレクタ３６による反射制御を精度よく行うことができる。しかも、この第２付加リフレクタ３６の反射面３６ａは複数の拡散反射素子３６ｓからなっているので、付加配光パターンＰ（Ａ）の光度分布を均一化して光ムラの発生を効果的に抑制することができる。
【００３８】
なお、本実施形態のように第１付加リフレクタ３４の反射面３４ａを回転放物面で構成する代わりに、楕円球面等の他の曲面で構成することももちろん可能であり、また、第２付加リフレクタ３６の反射面３６ａを単一曲面等で構成することももちろん可能である。
【００３９】
ところで本実施形態においては、灯具ユニット２０が車両前端部の左側コーナ部の車両用前照灯１０に設けられる場合について説明したが、車両前端部の右側コーナ部の車両用前照灯に設けられる場合であっても、第１および第２付加リフレクタ３４、３６を左右反転させた構成とすれば、本実施形態と同様にして車両右側方の視認性を高めることができる。
【００４０】
次に、上記実施形態の変形例について説明する。
【００４１】
図５は、本変形例に係る灯具ユニット４０を単品で示す平断面図である。
【００４２】
図示のように、本変形例に係る灯具ユニット４０は、その基本的な灯具構成は上記実施形態に係る灯具ユニット２０と同様であるが、第１および第２付加リフレクタ４２、４４の構成が異なっている。
【００４３】
第１付加リフレクタ４２は、上記実施形態の第１付加リフレクタ３４と同様、放電バルブ２２の下方に設けられており、その放電発光部２２ａからの光を前方へ反射させるようになっている。ただし、この第１付加リフレクタ４２の反射面４２ａは、リフレクタ２４の第１焦点Ｆ１の位置を焦点とし、光軸Ａｘを中心軸とする回転放物面で構成されており、これにより放電発光部２２ａからの光を、光軸Ａｘ方向前方へ平行光として反射させるように構成されている。
【００４４】
一方、第２付加リフレクタ４４は、第１付加リフレクタ４２の前方に設けられており、該第１付加リフレクタ４２からの平行光を左側方および右側方へ反射させるようになっている。これを実現するため、第２付加リフレクタ４４は、平面視において光軸Ａｘを略Ｖ字状に跨ぐように配置されており、その左右両側に左側反射面４４ａ１および右側反射面４４ａ２が形成されている。
【００４５】
これら左側反射面４４ａおよび右側反射面４４ｂは、僅かに下向きに傾斜した凸状曲面で構成されており、第１付加リフレクタ３４からの平行光を、やや下向きにして水平方向に拡散させるようになっている。そしてこれにより、図６に示すように、ロービーム配光パターンＰ（Ｌ）の左側端部と部分的に重複する付加配光パターンＰ（Ａ１）と、ロービーム配光パターンＰ（Ｌ）の右側端部と部分的に重複する付加配光パターンＰ（Ａ２）とを形成するようになっている。
【００４６】
その際、付加配光パターンＰ（Ａ１）の形成位置は、Ｖ−Ｖ線に対して６０〜７０°程度左方向に中心が位置するように設定することが望ましく、付加配光パターンＰ（Ａ２）の形成位置は、Ｖ−Ｖ線に対して６０〜７０°程度右方向に中心が位置するように設定することが望ましい。
【００４７】
本変形例の構成を採用することにより、ロービーム配光パターンＰ（Ｌ）の形成に大きな影響を及ぼすことなく車両の左右両側の側方視認性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施形態に係る車両用前照灯を示す平断面図
【図２】上記車両用前照灯の灯具ユニットを単品で示す側断面図
【図３】上記灯具ユニットを単品で示す平断面図
【図４】上記灯具ユニットからのビーム照射により灯具前方２５ｍの位置に配置された仮想鉛直スクリーン上に形成される配光パターンを透視的に示す図
【図５】上記灯具ユニットの変形例を示す、図３と同様の図
【図６】上記変形例に係る灯具ユニットからのビーム照射により形成される配光パターンを透視的に示す、図４と同様の図
【符号の説明】
１０　車両用前照灯
１２　透光カバー
１４　ランプボディ
２０、４０　プロジェクタ型の灯具ユニット
２２　放電バルブ
２２ａ　放電発光部（光源）
２４　リフレクタ
２４ａ　反射面
２４ｂ　切欠き部
２６　ホルダ
２６ａ　切欠き部
２８　投影レンズ
３０　リテーニングリング
３２　シェード
３２ａ　上端縁
３２ｂ　段部
３４、４２　第１付加リフレクタ
３４ａ、４２ａ　反射面
３６、４４　第２付加リフレクタ
３６ａ、４４ａ１、４４ａ２　反射面
３６ｓ　拡散反射素子
Ａｘ　光軸
Ａｘ１　中心軸
ＣＬ　カットオフライン
Ｆ１　第１焦点
Ｆ２　第２焦点
Ｆ３　後方側焦点
ＨＺ　ホットゾーン
Ｐ（Ａ）、Ｐ（Ａ１）、Ｐ（Ａ２）　付加配光パターン
Ｐ（Ｌ）　ロービーム配光パターン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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