(57)【要約】【課題】画像形成装置において、接触帯電部材として帯電ローラを用いた場合、外添剤やトナー等による帯電ローラの汚染を防止し、使用開始から長期の印字にいたるまで、帯電均一性に優れ且つ高品位で良好な画像を安定に出力させること。【解決手段】帯電ローラ２０１を被帯電体に接触させて従動回転しつつ該被帯電体を帯電する帯電装置２であり、該帯電ローラ２０１に接触する導電性粒子供給部材２０３を有し、該導電性粒子供給部材２０３は、導電性粒子Ｍからなる固形物であり、該導電性粒子供給部材２０３が自ら削れることで該導電性粒子Ｍを該帯電ローラ２０１の表面に供給することを特徴とする帯電装置。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電ローラを被帯電体に接触させて従動回転しつつ該被帯電体を帯電する帯電装置であり、該帯電ローラに接触する導電性粒子供給部材を有し、該導電性粒子供給部材は、導電性粒子からなる固形物であり、該導電性粒子供給部材が自ら削れることで該導電性粒子を該帯電ローラの表面に供給することを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
帯電ローラを被帯電体に接触させて従動回転しつつ被帯電体を帯電する帯電装置であり、該帯電ローラに接触する導電性粒子塗布部材と、該導電性粒子塗布部材に接触する導電性粒子供給部材を有し、該導電性粒子供給部材は、導電性粒子からなる固形物であり、導電性粒子供給部材が自ら削れることで導電性粒子を該導電性粒子塗布部材に供給し、更に該導電性粒子塗布部材から該帯電ローラに導電性粒子を供給することを特徴とする帯電装置。
【請求項３】
該導電性粒子塗布部材は、芯金上にブラシ繊維が放射状に広がるファーブラシローラの形状を有し、回転することを特徴とする請求項２に記載の帯電装置。
【請求項４】
該導電性粒子供給部材は、導電性粒子からなる固形物であり、複数に分離された独立した構成をとっていることを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載の帯電装置。
【請求項５】
該導電性粒子の粒径が１画素の大きさ以下であることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の帯電装置。
【請求項６】
該導電性粒子の体積抵抗が１×１０１２（Ω・ｃｍ）以下であることを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載の帯電装置。
【請求項７】
回転する被帯電体と、該被帯電体を帯電する帯電手段と、該被帯電体の帯電面に静電潜像を形成する画像情報書き込み手段と、その静電潜像をトナーによって可視化する現像手段と、該トナー像を記録媒体に転写する転写手段とを備え、前記現像手段が現像剤を被記録体に転写した後に被帯電体上に残留した現像剤を回収するクリーニング手段を兼ねており、被帯電体は繰り返して作像に供される画像形成装置であり、該被帯電体を帯電する工程手段が、請求項１ないし６の何れかに記載の帯電装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は帯電装置及び画像形成装置に関し、特に、接触帯電における帯電装置、接触帯電を用いたプリンターや複写機等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、電子写真装置や静電記録装置等の画像形成装置において、電子写真感光体・静電記録誘電体などの像担持体（被帯電体）を所要の極性・電位に一様に帯電処理（除電処理も含む）する帯電装置としてはコロナ帯電器（コロナ放電器）がよく使用されていた。
【０００３】
コロナ帯電器は非接触型の帯電装置であり、例えば、ワイヤ電極等の放電電極と該放電電極を囲むシールド電極を備え、放電開口部を被帯電体である像担持体に対向させて非接触に配設し、放電電極とシールド電極に高圧を印加することにより、生じる放電電流（コロナシャワー）に像担持体面をさらすことで像担持体面を所定に帯電させるものである。
【０００４】
近時は、コロナ帯電器に比べて低オゾン・低電力等の利点があることから、前記したように被帯電体に電圧を印加した帯電ローラを当接させて被帯電体を帯電する接触方式の帯電装置（接触帯電装置）が実用化されてきている。
【０００５】
接触帯電装置は、像担持体等の被帯電体に、ローラ型（帯電ローラ）、ファーブラシ型、磁気ブラシ型、ブレード型等の導電性の帯電部材を接触させ、この帯電部材（接触帯電部材・接触帯電器、以下、接触帯電部材と記す）に所定の帯電バイアスを印加して、被帯電体面を所定の極性・電位に帯電させるものである。
【０００６】
上記接触帯電部材として導電ローラ（帯電ローラ）を用いたローラ帯電方式を用いた場合、帯電ローラは、導電あるいは中抵抗のゴム材あるいは発泡体を用いて作成される。さらにこれらを積層して所望の特性を得たものもある。
【０００７】
帯電ローラは被帯電体（以下、感光体と記す）との一定の接触状態を得るために弾性を持たせているが、そのため摩擦抵抗が大きく、多くの場合、感光体に従動あるいは若干の周速差をもって駆動される。従って、直接帯電しようとしても、絶対的帯電能力の低下や接触性の不足やローラ上のムラや感光体の付着物による帯電ムラは避けられないため、ローラ帯電ではその帯電機構は放電帯電系が支配的である。
【０００８】
ローラ帯電の場合、およそ−５００Ｖの放電閾値を過ぎてから帯電が始まる。従って、−５００Ｖに帯電する場合は−１０００Ｖの直流電圧を印加するか、あるいは、−５００Ｖ直流の帯電電圧に加えて、放電閾値以上の電位差を常に持つようにピーク間電圧１２００Ｖの交流電圧を印加して感光体電位を帯電電位に収束させる方法が一般的である。
【０００９】
より具体的に説明すると、厚さ２５μｍのＯＰＣ感光体に対して帯電ローラを加圧当接させた場合には、約６４０Ｖ以上の電圧を印加すれば感光体の表面電位が上昇し始め、それ以降は印加電圧に対して傾き１で線形に感光体表面電位が増加する。この閾値電圧を帯電開始電圧Ｖｔｈと定義する。
【００１０】
つまり、電子写真に必要とされる感光体表面電位Ｖｄを得るためには帯電ローラにはＶｄ＋Ｖｔｈという必要とされる以上のＤＣ電圧が必要となる。このようにしてＤＣ電圧のみを接触帯電部材に印加して帯電を行なう方法を「ＤＣ帯電方式」と称する。
【００１１】
しかし、ＤＣ帯電においては環境変動等によって接触帯電部材の抵抗値が変動するため、また、感光体が削れることによって膜厚が変化するとＶｔｈが変動するため、感光体の電位を所望の値にすることが難しかった。
【００１２】
このため、更なる帯電の均一化を図るために特開昭６３−１４９６６９号公報に開示されるように、所望のＶｄに相当するＤＣ電圧に２×Ｖｔｈ以上のピーク間電圧を持つＡＣ成分を重畳した電圧を接触帯電部材に印加する「ＡＣ帯電方式」が用いられる。これは、ＡＣによる電位のならし効果を目的としたものであり、被帯電体の電位はＡＣ電圧のピークの中央であるＶｄに収束し、環境等の外乱には影響されることはない。
【００１３】
ところが、前述したように構成した帯電ローラは、感光体ドラムに押圧されるものであるために、クリーニング装置により除去できなかったトナー、用紙から生じる紙粉や充填材等が、帯電ローラ表面に付着したり、放電生成物により帯電ローラ表面が汚れるという問題がある。また、接触帯電部材の表面に前述したような汚れが付着すると、感光体ドラムの軸方向全面、または、部分的に帯電不良を発生させるので、コピーの画質に大きな影響を与える原因となる。そこで、前述したような帯電ローラの表面を清掃するために、前記従来例では、スポンジ等の部材を帯電ローラの表面に押圧する手段を設け、帯電ローラに付着したトナー等の汚れ成分を拭き取ることができるように構成している。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来例に示されるように、接触帯電部材に対して清掃部材を配置する場合に、清掃部材をスポンジ等の部材により構成すると、スポンジの孔の部分と孔の周囲の骨格の部分で清掃能力が異なり、接触帯電部材に筋状の汚れが残ってコピーの画質に影響を与える問題がある。そこで、前述したような問題を解決するためには、例えば、特開平７−１９９６０４号公報等に示されるように、高密度化したブラシを清掃部材に用いて、ブラシの先端を接触帯電部材表面に当接させるように配置して、清掃効果を増大させる等の手段を用いることが提案されている。
【００１５】
しかしながら、ブラシの先端を接触帯電部材表面に当接させるように配置した構成では、画像形成装置を長期にわたって使用する場合、清掃部材と帯電部材との当接部に汚れが滞留し、汚れが介在する部分と他の部分で清掃能力に差が生じて、汚れを均一に清掃することが難しい。他にも、元来清掃効果の小さいシート材表面をサンドブラストで凹凸を付け、清掃効果を増大させたものを検討しているが、凹凸部がランダムとなるので上記例と同様に汚れが介在す部分ができるため清掃ムラが生じやすいことがわかっている。
【００１６】
従って、帯電部材の表面を清掃し、長期の印字に渡って帯電不良のない高品位な画像を安定に出力することのできる帯電装置及び画像形成装置の提供を本発明の目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するために、本発明は下記の構成を特徴とする帯電装置及び画像形成装置である。
【００１８】
（１）帯電ローラを被帯電体に接触させて従動回転しつつ該被帯電体を帯電する帯電装置であり、該帯電ローラに接触する導電性粒子供給部材を有し、該導電性粒子供給部材は、導電性粒子からなる固形物であり、該導電性粒子供給部材が自ら削れることで該導電性粒子を該帯電ローラの表面に供給することを特徴とする帯電装置。
【００１９】
（２）帯電ローラを被帯電体に接触させて従動回転しつつ被帯電体を帯電する帯電装置であり、該帯電ローラに接触する導電性粒子塗布部材と、該導電性粒子塗布部材に接触する導電性粒子供給部材を有し、該導電性粒子供給部材は、導電性粒子からなる固形物であり、導電性粒子供給部材が自ら削れることで導電性粒子を該導電性粒子塗布部材に供給し、更に該導電性粒子塗布部材から該帯電ローラに導電性粒子を供給することを特徴とする帯電装置。
【００２０】
（３）該導電性粒子塗布部材は，芯金上にブラシ繊維が放射状に広がるファーブラシローラの形状を有し、回転することを特徴とする上記（２）に記載の帯電装置。
【００２１】
（４）該導電性粒子供給部材は、導電性粒子からなる固形物であり、複数に分離された独立した構成をとっていることを特徴とする上記（１）ないし（３）の何れかに記載の帯電装置。
【００２２】
（５）該導電性粒子の粒径が１画素の大きさ以下であることを特徴とする上記（１）ないし（４）の何れかに記載の帯電装置。
【００２３】
（６）該導電性粒子の体積抵抗が１×１０１２（Ω・ｃｍ）以下であることを特徴とする上記（１）ないし（５）の何れかに記載の帯電装置。
【００２４】
（７）回転する被帯電体と、該被帯電体を帯電する帯電手段と、該被帯電体の帯電面に静電潜像を形成する画像情報書き込み手段と、その静電潜像をトナーによって可視化する現像手段と、該トナー像を記録媒体に転写する転写手段とを備え、前記現像手段が現像剤を被記録体に転写した後に被帯電体上に残留した現像剤を回収するクリーニング手段を兼ねており、被帯電体は繰り返して作像に供される画像形成装置であり、該被帯電体を帯電する工程手段が、上記（１）ないし（６）の何れかに記載の帯電装置であることを特徴とする画像形成装置。
【００２５】
【作用】
導電性粒子からなる導電性粒子供給部材で、自らが削れることで帯電ローラの表面に導電性粒子を供給する簡易な構成を有した帯電装置において、帯電ローラ上のトナー、外添剤等の汚れが、導電性粒子供給部材から供給された導電性粒子と付着し、その後、導電性粒子とともにその汚れが被帯電体にもどされるので、ローラ上の汚れが清掃される。
【００２６】
更に、芯金上にブラシ繊維が放射状に広がるファーブラシローラの形状をした該導電性粒子塗布部材を帯電ローラに当接して、回転させることにより、清掃能力が向上し、初期から長期の印字に渡り、帯電不良のない高品位な画像を安定に出力できる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を、実施例に基づいて図面を参照しながら説明する。
【００２８】
〈実施例１〉
本例は本発明に従う帯電装置を備えた画像形成装置例である。図１は本発明に従う帯電装置と感光ドラムとの側断面図、図２は本発明に従う帯電装置を備えた画像形成装置の概略構成模型図、図３は本発明に従う帯電装置と感光ドラムとの正面図、図４は本発明に従う帯電装置と感光ドラムとの上面図である。
【００２９】
本例の画像形成装置は、転写式電子写真プロセス利用、プロセスカートリッジ着脱方式、接触帯電方式の複写機（記録装置）である。
【００３０】
（１）複写機の全体的概略構成（図２）
１は被帯電体（像担持体）である。本実施例はφ３０ｍｍの回転ドラム型の負極性ＯＰＣ感光体（ネガ感光体、以下、感光ドラムと記す）である。この感光ドラム１は矢印の時計方向に周速度２１０ｍｍ／ｓｅｃ（＝プロセススピードＰＳ、印字速度）をもって回転駆動される。２は帯電装置である。これについては後述する。
【００３１】
３はレーザーダイオード・ポリゴンミラー等を含むレーザービームスキャナ（露光装置）である。このレーザービームスキャナ３は目的の画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して強度変調されたレーザー光を出力し、該レーザー光で上記回転感光ドラム１の一様帯電面を走査露光Ｌする。この走査露光Ｌにより回転感光ドラム１の面に目的の画像情報に対応した静電潜像が形成される。
【００３２】
４は現像器である。回転感光ドラム１面の静電潜像はこの現像器４により、トナー像として現像される。この現像器４については後述する。
【００３３】
５は接触転写手段としての中抵抗の転写ローラであり、感光ドラム１に所定に圧接させて転写接触部Ｂを形成させてある。この転写接触部Ｂに不図示の給紙部から所定のタイミングで記録材としての転写材Ｐが給紙され、かつ転写ローラ５に転写バイアス印加電源Ｓ３から所定の転写バイアス電圧が印加されることで、感光ドラム１側のトナー像が転写接触部Ｂに給紙された転写材Ｐの面に順次に転写されていく。本実施例ではローラ抵抗値は５×１０８Ωのものを用い、＋２０００ＶのＤＣ電圧を印加して転写を行なった。即ち、転写接触部Ｂに導入された転写材Ｐはこの転写接触部Ｂを挟持搬送されて、その表面側に回転感光ドラム１の表面に形成担持されているトナー画像が順次に静電気力と押圧力にて転写されていく。
【００３４】
６は主除電光で、感光ドラム１のトナー像が転写材Ｐに転写された後、感光ドラム１面を一様に露光して、除電する。
【００３５】
７は熱定着方式等の定着装置である。転写接触部Ｂに給紙されて感光ドラム１側のトナー像の転写を受けた転写材Ｐは回転感光ドラム１の面から分離されてこの定着装置７に導入され、トナー像の定着を受けて画像形成物（プリント、コピー）として装置外へ排出される。
【００３６】
８はクリーニング装置である。感光ドラム１面に残留の転写残トナーは専用のクリーナ（クリーニング装置）で除去する。
【００３７】
（２）帯電装置
図１，図３，図４に示すように、本実施例の帯電装置２は、帯電ローラ２０１、導電性粒子供給部材を収容させたハウジング２０２、導電性粒子供給部材２０３、導電性粒子Ｍ等からなる。この帯電ローラ２０１及び導電性粒子Ｍについては後述する。
【００３８】
帯電ローラ２０１は、感光ドラム１に所定の押圧力をもって接触させて配設した接触帯電ローラとしての導電性弾性ローラである。Ａは感光ドラム１と帯電ローラ２との接触部である帯電接触部である。
【００３９】
帯電ローラ２０１は感光ドラム１の回転に追従させて、回転しながら感光体ドラムの表面を帯電させる。これにより、回転感光ドラム１の周面が所定の極性・電位に一様に帯電処理される。
【００４０】
導電性粒子Ｍの供給手段は、導電性粒子供給部材２０３を収容させたハウジング２０２、導電性粒子供給部材２０３等から構成してあり、該導電性粒子供給部材２０３は、導電性粒子Ｍからなる固形物と支持体とからなっている。そして、帯電ローラ２０１の上方に配置して、ハウジング２０２内の導電性粒子供給部材２０３の下面を導電性粒子供給部材２０３の自重で帯電ローラ２０１の上面に常時当接させて、帯電ローラ２０１とのその当接部で、帯電ローラ２０１による摩擦により、導電性粒子供給部材２０３が自ら削れることで導電性粒子Ｍを帯電ローラ２０１の表面に供給する。
【００４１】
導電性粒子供給部材２０３は、導電性粒子Ｍをチップ状に固形化した部材（導電性粒子チップ）であり、回転する帯電ローラ２０１との当接により，自ら削れることで導電性粒子Ｍを帯電ローラ２０１の表面に塗布供給する部材である。
【００４２】
導電性粒子供給部材２０３は、導電性粒子Ｍを型に入れて、上下に加圧して固めて、チップ状にしたものを用いた。
【００４３】
本実施例では、導電性粒子供給部材２０３の導電性粒子Ｍは、比抵抗が１０６Ω・ｃｍ、平均粒径３μｍの導電性酸化亜鉛粒子を用いた。（今回、用いた導電性酸化亜鉛粒子の商品名は、２３−Ｋ（Ｃ）で、ハクスイテック（株）製である）。
【００４４】
また粒子抵抗は帯電ローラの抵抗を上昇させないため、抵抗としては１０１２Ω・ｃｍ以下が望ましく、さらには１０１０Ω・ｃｍ以下が望ましい。
【００４５】
導電性粒子は、一次粒子の状態で存在するばかりでなく二次粒子の凝集した状態で存在することもなんら問題はない。
【００４６】
導電性粒子は、また粒径が大きすぎると、該粒子が感光体に付着した際、該粒子が露光時に遮光し、現像後はトナー中で該粒子が目立って画像ムラなどになり画像を悪化させてしまう。そこで導電性粒子の粒径は、トナー粒径以下が望ましく、更には１０μｍ以下が好ましい。
【００４７】
（３）帯電ローラ２０１
本実施例における接触帯電ローラとしての帯電ローラ２０１は、芯金、弾性層、及び表面層からなり、軸受け（図示せず）によって長手方向両端部を支持され、加圧バネ（図示せず）により加圧されて感光ドラム１に圧接接触し、感光ドラム１の矢印方向の回転に伴い、帯電ローラ２０１は、矢印方向に従動回転する。
【００４８】
また帯電ローラ２０１の芯金には帯電バイアス印加電源から直流電圧Ｖｄｃと、放電閾値の２倍以上のピーク間電圧Ｖｐｐを有する交流電圧Ｖａｃを重畳し、電圧Ｖｄｃ＋Ｖａｃを芯金に印加することで、感光ドラム１を帯電させる。
【００４９】
（４）現像器４
本実施例の現像器４は現像剤Ｔとして一成分磁性トナー（ネガトナー）を用いた反転現像器４である。
【００５０】
４ｂはマグネットロール４Ｃ（５０〜１００ｍＴ）を内包させた、現像剤担持搬送部材として非磁性回転現像スリーブであり、この回転現像スリーブ４ｂに非接触対向する磁性ブレード４ａで現像剤Ｔが薄層にコートされる。
【００５１】
現像剤Ｔは磁性ブレード４ａで回転現像スリーブ４ｂに対する層厚が規制され、その際に現像剤Ｔはスリーブ４ｂとの摩擦帯電により電荷が付与される。
【００５２】
回転現像スリーブ４ｂにコートされた現像剤Ｔはスリーブ４ｂの回転により、感光ドラム１とスリーブ４ｂの対向部である現像部（現像領域部）に搬送される。またスリーブ４ｂには現像バイアス印加電源より現像バイアス電圧が印加される。
【００５３】
現像バイアス電圧は、ＤＣ電圧と、矩形のＡＣ電圧を重畳したものを用いた。これにより、感光ドラム１側の静電潜像がトナー現像される。
【００５４】
現像剤Ｔ即ち一成分磁性トナーは、結着樹脂、磁性体粒子、電荷制御剤を混合し、混練、粉砕、分級の各工程を経て作成し、これに流動化剤等を外添剤として添加して作成されたものである。トナーの重量平均粒径（Ｄ４）は７μｍであった。
【００５５】
（６）感光体１
本実施例で用いた像担持体１は、回転ドラム型の電子写真感光体である。本実施例の複写機は反転現像を用いており、感光体は直径３０ｍｍの負極性ＯＰＣ感光体であり、矢印の方向に２１０ｍｍ／ｓｅｃの周速度をもって回転駆動される。
【００５６】
〈実施例２〉
図５は本発明に従う帯電装置と感光ドラム１との正面図、図６は本発明に従う帯電装置と感光ドラム１との上面図である。本実施例は前記実施例１の複写機において、帯電装置を図５、図６のように変更したものである。その他は実施例の複写機と同じである。
【００５７】
本実施例の帯電装置は図５、図６に示すように、該導電性粒子供給部材２０３が、帯電ローラ２０１の長手方向に対して分離され、複数の独立した構成をとっている。また図６に示す様に、導電性粒子供給部材２０３を長手方向に対して斜交するように分離することにより、それぞれの導電性粒子供給部材２０３が帯電ローラ２０１の表面に適当量の導電性粒子Ｍを均一に供給することができ、導電性粒子供給部材２０３が分離されたところでも、長手方向においても隙間なく導電性粒子Ｍを供給することができる。
【００５８】
〈実施例３〉
図７は本発明に従う帯電装置と感光ドラム１との側断面図、図８は本発明に従う帯電装置と感光ドラム１との上面図である。
【００５９】
本実施例は実施例１の複写機において、帯電ローラ２０１に対する導電性粒子供給手段は、図７のように、帯電ローラ２０１に接するように導電性粒子塗布ローラ２０４を設け、この導電性粒子塗布ローラ２０４の上側に導電性粒子供給部材２０３の下面を当接させて構成した。
【００６０】
本実施例では、導電性粒子塗布ローラ２０４にファーブラシローラを用いた。このファーブラシローラは繊維を基布に折り込みパイル状にしてなるファーブラシを芯金に巻き付け固定して作成される。繊維密度は基布上の折り込み密度で５００本／ｍｍ２程度のもので、毛足の長さ（自由長）は３ｍｍであった。
【００６１】
本実施例の帯電装置は図７、図８に示すように、該導電性粒子供給部材２０３が、導電性粒子Ｍの固形物と支持体からなり、また帯電ローラ２０１の長手方向に対して平行かつ直交するように分離され、複数の独立した構成をとっている。
【００６２】
ハウジング２０２内のそれぞれの導電性粒子供給部材２０３は、その自重で導電性粒子塗布ローラ２０４の上面に常時当接する。そして導電性粒子塗布ローラ２０４は、帯電ローラ２０１の回転に伴い、矢印の反時計方向に回転従動される。本構成は導電性粒子塗布ローラ２０４を介して、導電性粒子Ｍを帯電ローラ２０１に均一に供給することにより、帯電ローラ２０１の表面に適当量の導電性粒子Ｍを均一に供給することができる。その他は実施例の複写機と同じである。
【００６３】
〈比較例１〉
本比較例は前記実施例１の複写機において、帯電装置２からハウジング２０２及び導電性粒子供給部材２０３を取り除いたものである。その他は実施例１の複写機と同じである。
【００６４】
〈比較例２〉
本比較例は前記実施例１の複写機において、帯電装置２からハウジング２０２と導電性粒子供給部材２０３を取り除き、代わりに発泡ウレタンを用いたクリーニングパットを帯電ローラ２０１に対して接離可能に配設している。そして、印字枚数１００枚おきに感光ドラム１が１回転する間、前記クリーニングパットが帯電ローラ２０１に当接され、帯電ローラ２０１に付着したトナーや外添剤等汚れを拭き取る構成にしている。その他は実施例１の複写機と同じである。
【００６５】
〔評価〕
帯電性能の評価
２４℃／４０％ＲＨの常温常湿において、上記の実施例及び比較例の帯電性能の評価を行った。評価方法は、Ａ４紙を用い、印字率が２０％の文字パターン（Ａ４縦方向）の印字を行い、途中に中間調画像を印字し、その均一な画像におけるムラが生じるか評価した。
【００６６】
評価用の画像としては６００ｄｐｉと３００ｄｐｉで１ｌｉｎｅ毎に白黒を繰り返す画像データを作成し、記録紙一面に印字して行った。また、評価は１００００枚と５００００枚（Ａ４横方向）の印字の後に行った。評価の基準は以下の通りである。その結果を表１にまとめて示した。
【００６７】
×：３００ｄｐｉ中間調画像においてムラが生じる。
△：３００ｄｐｉでは生じないが、６００ｄｐｉ中間調画像においてムラが生じる。
○：３００ｄｐｉ、６００ｄｐｉいずれの中間調画像においてもムラは見いだせない。
【表１】
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【００６８】
表１から明らかの様に、５００００枚印字後の評価で、比較例では３００ｄｐｉの中間調画像にムラが見られたが、実施例においては３００ｄｐｉの中間調画像のムラが改善された。
【００６９】
実施例１の導電性粒子供給部材２０３を有した帯電装置２では、長手方向において導電性粒子供給部材２０３の重心の位置が幾分中央からずれていたため、導電性粒子供給部材２０３が帯電ローラ２０１に導電性粒子Ｍを供給していくと、導電性粒子供給部材２０３が不均衡に削れてしまった。その結果、帯電ローラ２０１に均一に安定して導電性粒子Ｍを供給できず、６００ｄｐｉの中間調画像にムラが見られたが、１００００枚印字後及び５００００枚印字後において、３００ｄｐｉの中間調画像にムラが見られなかった。
【００７０】
実施例２では、該導電性粒子供給部材２０３を、帯電ローラ２０１の長手方向に対して斜交するように分離し、複数の独立した導電性粒子供給部材２０３にして、それぞれの導電性粒子供給部材２０３が帯電ローラ２０１に供給するようにした。そうすることにより、帯電ローラ２０１に適当量の導電性粒子Ｍが均一に供給され、導電性粒子供給部材２０３が分離されたところでも、長手方向においても均一に導電性粒子Ｍを供給することができる。その結果、１００００枚印字後において６００ｄｐｉの中間調画像に帯電不良部が見られず、５００００枚印字後においても３００ｄｐｉの中間調画像に帯電不良部が見られなかった。
【００７１】
また、実施例３では、導電性粒子塗布ローラ２０４を帯電ローラ２０１に接触させて、導電性粒子塗布ローラ２０４を介して、導電性粒子Ｍを帯電ローラ２０１に均一に供給することにより、導電性粒子Ｍの供給と汚れの除去が効率的になり、更に清掃能力が向上し、帯電ローラ２０１の汚染が防止される。その結果、１００００枚印字後及び５００００枚印字後においても、６００ｄｐｉの中間調画像に帯電不良部が見られなかった。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、帯電ローラを感光ドラムに接触させて従動回転しつつ感光ドラムを帯電する帯電装置において、導電性粒子の固形物からなる導電性粒子供給部材が自ら削れることで、帯電ローラの表面に導電性粒子を供給することにより、帯電ローラ上のトナー、外添剤等の汚れが導電性粒子と付着し、その後、導電性粒子とともにその汚れが被帯電体にもどされるので、ローラ上の汚れが増大しない。
【００７３】
また、該導電性粒子供給部材を複数に分離することにより、適当な量の導電性粒子が帯電ローラの表面にムラなく供給される。それにより、初期から長期の印字に渡り、帯電ローラの汚れをムラなく清掃すくことができ、画像を安定に出力できる。
【００７４】
更に、導電性粒子塗布ローラを帯電ローラに接触させて、導電性粒子塗布ローラを介して、導電性粒子を帯電ローラに供給することにより、導電性粒子の供給と汚れの除去が効率的になり、更に清掃能力が向上し、初期から長期の印字に渡り、高品位な画像を安定に出力できる。
【００７５】
〈その他〉
１）帯電ローラに印加する帯電バイアスは交番電圧成分（ＡＣ成分、周期的に電圧値が変化する電圧）を含むもので、交番電圧成分の波形としては、正弦波、矩形波、三角波等適宜使用可能である。直流電源を周期的にオン／オフすることによって形成された矩形波であってもよい。
【００７６】
２）画像形成装置の場合において、像担持体としての感光体の帯電面に対する情報書き込み手段としての像露光手段は実施例のレーザー走査手段以外にも、例えば、ＬＥＤのような固体発光素子アレイを用いたデジタル露光手段であってもよい。ハロゲンランプや蛍光灯等を原稿照明光源とするアナログ的な画像露光手段であってもよい。要するに、画像情報に対応した静電潜像を形成できるものであればよい。
【００７７】
３）画像形成装置の場合において、静電潜像のトナー現像方式・手段は任意である。正規現像方式でも反転現像方式でもよい。
【００７８】
一般的に、静電潜像の現像方法は、非磁性トナーについてはこれをブレード等でスリーブ等の現像剤担持搬送部材上にコーティングし、磁性トナーについてはこれを現像剤担持搬送部材上に磁気力によってコーティングして搬送して像担持体に対して非接触状態で適用し静電潜像を現像する方法（１成分非接触現像）と、上記のように現像剤担持搬送部材上にコーティングしたトナーを像担持体に対して接触状態で適用し静電潜像を現像する方法（１成分接触現像）と、トナー粒子に対して磁性のキャリアを混合したものを現像剤（２成分現像剤）として用いて磁気力によって搬送して像担持体に対して接触状態で適用し静電潜像を現像する方法（２成分接触現像）と、上記の２成分現像剤を像担持体に対して非接触状態で適用し静電潜像を現像する方法（２成分非接触現像）との４種類に大別される。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１の帯電装置と感光ドラムとの側断面図
【図２】実施例１の画像形成装置の概略構成図
【図３】実施例１の帯電装置と感光ドラムとの正面図
【図４】実施例１の帯電装置と感光ドラムとの上面図
【図５】実施例２の帯電装置と感光ドラムとの正面図
【図６】実施例２の帯電装置と感光ドラムとの上面図
【図７】実施例３の帯電装置と感光ドラムとの側断面図
【図８】実施例３の帯電装置と感光ドラムとの上面図
【符号の説明】
１　感光ドラム（像担持体、被帯電体）
２　帯電装置
３　レーザービームスキャナ（露光器、露光装置）
４　現像容器（現像器）
４ａ　磁性ブレード
４ｂ　現像スリーブ（スリーブ）
４ｃ　磁石（マグネットロール）
４ｄ　攪拌棒
５　転写ローラ
６　主除電光
７　定着ローラ（定着装置）
８　クリーニング装置
Ｃ　プロセスカートリッジ
Ｐ　転写材
Ｔ　現像剤（トナー）
Ｍ　導電性粒子
２０１　帯電ローラ
２０２　ハウジング
２０３　導電性粒子供給部材
２０４　導電性粒子塗布ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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