(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置にて予め定義されている印字パターンはオペレータの所望する形状と違いがあっても変更することができない。あるいは外字、ユーザーパターンなどと呼ばれる、オペレータが印字パターンを定義できる文字コードに所望の印字パターンを定義するという方法も考えられるが、この場合、常用の文字コードとは違う文字コードを用いるため、常用の文字コードをオペレータ定義の文字コードに変換する処理が必要となる。本発明は前記課題を解決する。【解決手段】被印字物に印字内容を印字するインクを噴出するノズルが備わるインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置は常用する予め登録された印字パターンと前記印字パターンを記録する記録装置を有し、オペレータは前記記録装置にある印字パターンを変更できる機能を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字物に印字内容を印字するインクを噴出するノズルが備わるインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置は常用する予め登録された印字パターンと前記印字パターンを記録する記録装置を有し、オペレータは前記記録装置にある印字パターンを変更できる機能を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載したものにおいて、前記インクジェット記録装置は通信機能を有し、オペレータは外部装置より通信を用いて前記記録装置に記録されている印字パターンを変更できることを特徴とするインクジェット装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生産ラインで搬送される製品（被印字物）にノズルより噴出するインクで、文字、数字、記号、図形、バーコード等を印字するインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェット記録装置においては、文字、記号等の常用される印字パターンはインクジェット記録装置にて予め定義されており、オペレータはその印字パターンを変更することができない。
【０００３】
【特許文献】
なし
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
インクジェット記録装置にて予め定義されている印字パターンはオペレータの所望する形状と違いがあっても変更することができない。あるいは外字、ユーザーパターンなどと呼ばれる、オペレータが印字パターンを定義できる文字コードに所望の印字パターンを定義するという方法も考えられるが、この場合、常用の文字コードとは違う文字コードを用いるため、常用の文字コードをオペレータ定義の文字コードに変換する処理が必要となる。
【０００５】
本発明においては印字パターンの編集機能をオペレータに提供することにより、予め定義されている印字パターンであってもオペレータの所望する形状に変更することができるようになる。また、常用の文字コードに対して印字パターンを変更するため、文字コードに依存する印字パターンであっても変換処理を必要としない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、被印字物に印字内容を印字するインクを噴出するノズルが備わるインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置は常用される印字パターンを有し、前記インクジェット記録装置は印字パターンを記録する記録装置を有し、印字パターンは前記記録装置に記録され、オペレータは前記記録装置にある印字パターンを変更できる機能を有することを特徴とするインクジェット記録装置にある。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を示す図面に沿って本発明を詳しく説明する。
【０００８】
図１は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の全体ブロック図、図２は、本発明の実施形態に係るインクジェット記録装置の主要部を概略的に示す図である。
【０００９】
まず、インクジェット記録装置の主要部に係る説明からする。ノズル１にてインクを粒子化するための励振電圧を印加することにより、図２に示すように、ノズル１はインク粒子を噴出する。噴出されたインク粒子は、飛行して搬送ラインのベルト２に載って流れる被印字物３に印字される。ノズル１よりインク粒子を噴出するタイミングは印字物検出センサー４および印字物検知部５により制御される。インク粒子が帯電電極６はノズル１の直ぐ先に備えられ、ノズル１から噴出したインク粒子に電荷を帯びさせる。帯電電極６に印加される電圧は文字信号発生部７によって印字内容に応じて調整される。電荷を帯びたインク粒子は帯電電極６の直ぐ先に備えられる偏向電極８でインク粒子毎に飛行方向が偏向されるので、被印字物３にインク粒子の文字ないし記号等が印字されるのである。
【００１０】
ノズル１にはインク容器９内のインクがインク供給管１０を通じて供給ポンプ２０により送られるのである。ノズル１から噴出されたインク粒子で印字に使われないものは、ガター２１に受けられ、回収管２２を通じて回収ポンプ２３によりインク容器９に戻されるのである。
【００１１】
図１に示すように、印字物検知部５、文字信号発生部７、入力部４０、表示部５０、印字内容反映部６０は制御部３０に接続される。入力部４０においてオペレータの所望する印字内容を入力し、制御部３０にて一時保持する。また、入力内容の確認のため、表示部５０にて入力内容を表示する。印字内容を印字内容反映部６０によりインク粒子毎のデータに変換、印字内容記憶部６１に保持する。印字内容記憶部６１は文字信号発生部７と接続している。
【００１２】
印字物検知部５から被印字物３の到来の信号が制御部３０に入ると、制御部３０は文字信号発生部７に対して印字を指示する。文字信号発生部７は印字内容記憶部６１の印字データに基づいて帯電電極６の印加電圧を加減する。こうして上記の如くインク粒子が飛行、偏向し印字が行われるのである。
【００１３】
また、インクジェット記録装置の制御部３０のうち、ＲＯＭ３２はインクジェット記録装置の制御を行う制御プログラムを格納する。ＣＰＵ３１は制御プログラムを実行し、インクジェット記録装置の各種機器の動作を制御する。ＲＡＭ３３は制御プログラム実行時、一時的に使用するデータを保持する。ＥＥＰＲＯＭ３４は不揮発性の記録媒体であり、文字、記号等の印字パターンを記録する。
【００１４】
次ぎに、印字パターンについて説明する。本実施例のインクジェット記録装置においては印字パターンは縦横いくらかの点からなる長方形の桝目になっている。このうち、印字対象となる点に対してのみインク粒子を噴出することで目的の文字、記号を印字することができる。図３の３００では縦８、横８の桝目における数字‘０’の形状を定義している印字パターンを示している。これをＣＰＵ３１、およびＥＥＰＲＯＭ３４で扱えるように数値にて定義し直しているのが図３の３０１である。印字対象とする点を１、印字対象としない点を０と定義している。ＣＰＵ３１はこの数値を基に帯電電極６にて行うインク粒子に対して印加する電圧を調整し、被印字物３に印字を行う。なお本実施例では印字対象とする点を１、印字対象としない点を０として定義しているが、印字対象とする、しないが判別できるならばこの数値にこだわるものではない。
【００１５】
また、この印字パターンの編集方法として、変更対象とする文字コードを選択し、表示部に印字パターンを□■で表す。本実施例では数字‘０’を選択している。図３の３００で示すように、印字を行う点を■、印字を行わない点を□で表示している。オペレータは所望の印字パターンにするべく入力部より任意の位置に□■を定義し直す。ここでは３０２のように数字‘０’に斜線を入れるよう編集している。このようなインターフェースをオペレータに提供することでオペレータは容易に印字パターンを定義することができる。また、外部装置１００を用いての印字パターン定義においては、変更対象とする文字の文字コードと、０、１の数値データを通信部７０を介し送信することで印字パターンを定義することが可能となる。
【００１６】
次ぎに常用の印字パターンの変更について説明する。常用の印字パターンとは文字、記号等が公的機関が定めた文字コード、あるいはデファクトスタンダードとして広く一般に使われている文字コードに対する印字パターンを指す。図３の３００は数字‘０’の印字パターンであるが、例えばこの図形を本発明のように常用の文字コードに対して直接印字パターンを変更する場合、表現が違うだけで文字コード自体の変更はないため、ＣＰＵ３１内部の処理としては通常の数字の文字コードとして扱える。そのため、カウントアップ等の数値に依存する処理であってもプログラムの変更なしで取り扱うことができる。従来の技術にある外字、あるいはユーザーパターンなどと呼ばれる、常用の印字パターンの文字コード以外に、オペレータが印字パターンを定義できる専用の文字コードを割り当て、そこにオペレータが定義した印字パターンを登録するという方法の場合、従来の文字コードとは違う文字コードが割り当てられてしまうことになるため、通常の文字コードと同等に処理するようにするためにはプログラム変更が必要となってしまう。図４は数値の文字コードと割り当てられる印字パターンの例である。数値０〜９に対してはそれぞれ文字コード４８〜５７が割り当てている。また、オペレータ定義文字コードは文字コード２４０が割り当てられている。一般的に数値における文字コードは数値と同じ間隔に割り当たっている場合が多い。このため、例えば文字コード４９‘１’より１を引けば文字コード４８‘０’となり数値と同じ計算を行うことで目的の印字パターンを求めることができる。
【００１７】
図３の３０２は‘０’を編集し、斜線を加えたものであるが、文字コード４８の‘０’の印字パターンを直接編集した場合、文字コード自体に変更はないため、印字パターンが変化したことを意識しなくてよい。これをオペレータ定義専用の文字コード２４０に対して印字パターンを割り当てた場合、文字コードの計算結果が４８になった場合文字コード２４０に変換する、あるいは文字コード２４０に対して演算を行う場合、文字コード４８に変換してから計算を行う、という処理が必要となり制御プログラムが煩雑になってしまう。このように常用の文字コードの印字パターンを直接変更できる利点は大きい。
【００１８】
なお、上記の実施形態ではコンティニュアス方式のインクジェット記録装置につき説明したが、ドロップ・オンデマンド方式のインクジェット記録装置でも同様に可能である。
【００１９】
【発明の効果】
以上述べてきた通り、本発明は、被印字物に印字内容を印字するインクを噴出するノズルが備わるインクジェット記録装置において、前記インクジェット記録装置は常用される予め登録された印字パターンを有し、前記インクジェット記録装置は印字パターンを記録する記録装置を有し、印字パターンは前記記録装置に記録され、オペレータは前記記録装置にある印字パターンを変更できる機能を有することで、予め定義されている印字パターンであってもオペレータの所望する形状に変更することができるようになる。また、常用の文字コードに対して印字パターンを変更するため、文字コードに依存する印字パターンであっても変換処理を必要とせずに印字を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の主要部を示す概略図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る印字パターンを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る文字コードと印字パターンの関連を示す図である。
【符号の説明】
１…ノズル、２…ベルト、３…被印字物、５…印字物検知部、６…帯電電極、７…文字信号発生部、８…偏向電極、９…インク容器、１０…インク供給管、２０…供給ポンプ、２１…ガター、２２…回収管、２３…回収ポンプ、３０…制御部、３１…ＣＰＵ、３２…ＲＯＭ、３３…ＲＡＭ、３４…ＥＥＰＲＯＭ、４０…入力部、５０…表示部、６０…印字内容反映部、６１…印字内容記憶部、７０…通信部、１００…外部装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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