(57)【要約】【課題】出力ビンを管理する。【解決手段】コンピュータ１１１において、ジョブが投入された場合に、当該ジョブを投入したユーザのユーザ識別子と、当該ジョブを出力するための出力ビンの出力ビン識別子とを取得し、取得されたユーザ識別子と出力ビン識別子とを、施錠を行わせるための情報とともに、前記投入されたジョブに書き込む。他方、ＭＦＰ１２０において、施錠されている出力ビンが解錠されたとき、解錠日時を取得し、当該ジョブからユーザ識別子と出力ビン識別子を取り出す。そして、取り出されたユーザ識別子と出力ビン識別子を、取得された解錠日時と対応させて履歴情報としてストアする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータと、
該コンピュータに通信可能に接続され、複数の出力ビンと、該複数の出力ビンを施錠・解錠するための錠制御手段とを有する画像形成装置と
を有する画像形成システムにおいて、
前記コンピュータは、
ジョブ投入を指示したユーザのユーザ識別子と、印刷結果の印刷物を出力する出力ビン識別子とを、施錠を行わせるための情報とともに、投入するジョブに書き込む書込手段
を備え、
前記画像形成装置は、
ジョブが投入された場合に、当該ジョブを投入したユーザのユーザ識別子を当該ジョブから取得する取得手段と、
前記取得手段により取得されたユーザ識別子と前記ジョブにより出力された出力ビン識別子とを管理する出力ビン管理手段と、
施錠されている出力ビンが前記錠制御手段により解錠されたとき解錠日時を取得する日時取得手段と、
施錠されている出力ビンが前記錠制御手段により解錠されたとき、前記出力ビン管理手段から前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子を取り出す取出手段と、該取出手段により取り出された前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子とを、前記日時取得手段により取得された解錠日時と対応させて履歴情報としてストアする第１ストア手段と
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
請求項１において、前記画像形成装置は、
前記複数の出力ビンに出力された出力物が除去されたか否かを判断する判断手段と、
該判断手段により出力物が除去されたと判断された場合に、当該出力物の除去に係る出力ビンの出力ビン識別子とユーザ識別子とを、当該出力物の除去された日時と対応させて履歴情報としてストアする第２ストア手段と
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
請求項１または２において、前記履歴情報は、ジョブを投入したユーザ識別子毎に構成したことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
請求項１または２において、前記履歴情報は、出力ビン毎に構成したことを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記履歴情報を表示する表示制御手段を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、前記画像形成装置は、前記コンピュータからの履歴情報の印刷指示に応答して、前記履歴情報を印刷する印刷手段を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記画像形成装置は、前記コンピュータからの履歴情報の転送指示情報に応答して、前記履歴情報を前記コンピュータに転送する転送手段を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
複数の出力ビンと、各出力ビンごとに設定されたユーザ識別子と出力ビン識別子を管理する出力ビン管理部とを有する画像形成装置の出力ビン管理方法において、
施錠されている出力ビンが解錠されたとき解錠日時を取得する日時取得ステップと、
施錠されている出力ビンが前記錠制御ステップにより解錠されたとき、前記出力ビン管理部から前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子とを取り出す取出ステップと、
該取出ステップにより取り出された前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子を、前記日時取得ステップにより取得された解錠日時と対応させて履歴情報としてストアする第１ストアステップと
を備えたことを特徴とする出力ビン管理方法。
【請求項９】
請求項８において、前記複数の出力ビンに出力された出力物が除去されたか否かを判断する判断ステップと、
該判断ステップによりジョブが除去されたと判断された場合に、当該出力物の除去に係る出力ビンの出力ビン識別子とユーザ識別子とを、当該出力物の除去された日時と対応させて履歴情報としてストアする第２ストアステップと
を有することを特徴とする出力ビン管理方法。
【請求項１０】
請求項８または９において、前記履歴情報は、ジョブを投入したユーザ識別子毎に構成したことを特徴とする出力ビン管理方法。
【請求項１１】
請求項８または９において、前記履歴情報は、出力ビン毎に構成したことを特徴とする出力ビン管理方法。
【請求項１２】
請求項８ないし１１のいずれかにおいて、前記履歴情報を表示する表示制御ステップを有することを特徴とする出力ビン管理方法。
【請求項１３】
請求項８ないし１２のいずれかにおいて、前記コンピュータからの履歴情報の印刷指示に応答して、前記履歴情報を印刷する印刷ステップを有することを特徴とする出力ビン管理方法。
【請求項１４】
請求項８ないし１３のいずれかにおいて、履歴情報の転送指示情報に応答して、前記履歴情報を転送指示側に転送する転送ステップを有することを特徴とする出力ビン管理方法。
【請求項１５】
画像形成装置の有する複数のビンを管理するために、
ジョブが投入された場合に、当該ジョブを投入したユーザのユーザ識別子を当該ジョブから取得する取得手順と、
前記取得手順により取得されたユーザ識別子と前記ジョブにより出力された出力ビン識別子とを管理する出力ビン管理手順と、
施錠されている出力ビンが前記錠制御手順により解錠されたとき解錠日時を取得する日時取得手順と、
施錠されている出力ビンが前記錠制御手順により解錠されたとき、前記出力ビン管理手順から前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子を取り出す取出手順と、該取出手順により取り出された前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子とを、前記日時取得手順により取得された解錠日時と対応させて履歴情報としてストアするストア手順と
をコンピュータに実行させるための出力ビン管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータと該コンピュータに通信可能に接続した画像形成装置とを有する画像形成システムに関し、画像形成装置の有する出力ビンを管理する出力ビン管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワーク等の通信媒体を介して、ホストコンピュータと接続され、画像形成を行う画像形成装置において、複数の出力ビンを有し、各出力ビンを特定のユーザ、あるいはグループが、一時的あるいは永続的に占有し、かつ画像形成結果が出力された出力ビンに施錠し、操作部からの操作により解錠するような画像形成装置は下記特許文献１および２に示されるように存在していた。
【０００３】
【特許文献１】
特開平４−４８３２３号公報
【０００４】
【特許文献２】
特開平７−１４４８２２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１および２の画像形成システムでは、専用の部屋に画像形成装置が設置された場合など、実際に誰が操作しているのか分かり難いような環境において、本人以外の操作者が、施錠された出力ビンの画像形成物を取り出すようなケースが想定され、より厳密な機密保持を行う機能が求められていた。
【０００６】
また、実際に何時解錠され画像形成物が取り除かれたのかを検知する機能は存在しなかった。
【０００７】
本発明の目的は、上記のような問題点を解決し、出力ビンへの用紙の出力と、そこからの用紙の取り出しを管理することができる画像形成装置と、その管理方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、コンピュータと、該コンピュータに通信可能に接続され、複数の出力ビンと、該複数の出力ビンを施錠・解錠するための錠制御手段とを有する画像形成装置とを有する画像形成システムにおいて、前記コンピュータは、ジョブ投入を指示したユーザのユーザ識別子と、印刷結果の印刷物を出力する出力ビン識別子とを、施錠を行わせるための情報とともに、投入するジョブに書き込む書込手段を備え、前記画像形成装置は、ジョブが投入された場合に、当該ジョブを投入したユーザのユーザ識別子を当該ジョブから取得する取得手段と、前記取得手段により取得されたユーザ識別子と前記ジョブにより出力された出力ビン識別子とを管理する出力ビン管理手段と、施錠されている出力ビンが前記錠制御手段により解錠されたとき解錠日時を取得する日時取得手段と、施錠されている出力ビンが前記錠制御手段により解錠されたとき、前記出力ビン管理手段から前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子を取り出す取出手段と、該取出手段により取り出された前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子とを、前記日時取得手段により取得された解錠日時と対応させて履歴情報としてストアする第１ストア手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１において、画像形成装置は、前記複数の出力ビンに出力された出力物が除去されたか否かを判断する判断手段と、該判断手段により出力物が除去されたと判断された場合に、当該出力物の除去に係る出力ビンの出力ビン識別子とユーザ識別子とを、当該出力物の除去された日時と対応させて履歴情報としてストアする第２ストア手段とを有することができる。
【００１０】
請求項１または２において、前記履歴情報は、ジョブを投入したユーザ識別子毎に構成することができる。
【００１１】
請求項１または２において、前記履歴情報は、出力ビン毎に構成することができる。
【００１２】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記履歴情報を表示する表示制御手段を有することができる。
【００１３】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、画像形成装置は、コンピュータからの履歴情報の印刷指示に応答して、履歴情報を印刷する印刷手段を有することができる。
【００１４】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、画像形成装置は、コンピュータからの履歴情報の転送指示情報に応答して、履歴情報を前記コンピュータに転送する転送手段を有することができる。
【００１５】
請求項８の発明は、複数の出力ビンと、各出力ビンごとに設定されたユーザ識別子と出力ビン識別子を管理する出力ビン管理部とを有する画像形成装置の出力ビン管理方法において、施錠されている出力ビンが解錠されたとき解錠日時を取得する日時取得ステップと、施錠されている出力ビンが前記錠制御ステップにより解錠されたとき、前記出力ビン管理部から前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子とを取り出す取出ステップと、該取出ステップにより取り出された前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子を、前記日時取得ステップにより取得された解錠日時と対応させて履歴情報としてストアする第１ストアステップとを備えたことを特徴とする。
【００１６】
請求項８において、前記複数の出力ビンに出力された出力物が除去されたか否かを判断する判断ステップと、該判断ステップによりジョブが除去されたと判断された場合に、当該出力物の除去に係る出力ビンの出力ビン識別子とユーザ識別子とを、当該出力物の除去された日時と対応させて履歴情報としてストアする第２ストアステップとを有することができる。
【００１７】
請求項８または９において、履歴情報は、ジョブを投入したユーザ識別子毎に構成することができる。
【００１８】
請求項８または９において、履歴情報は、出力ビン毎に構成することができる。
【００１９】
請求項８ないし１１のいずれかにおいて、前記履歴情報を表示する表示制御ステップを有することができる。
【００２０】
請求項８ないし１２のいずれかにおいて、コンピュータからの履歴情報の印刷指示に応答して、履歴情報を印刷する印刷ステップを有することができる。
【００２１】
請求項８ないし１３のいずれかにおいて、履歴情報の転送指示情報に応答して、履歴情報を転送指示側に転送する転送ステップを有することができる。
【００２２】
請求項１５の発明は、画像形成装置の有する複数のビンを管理するために、ジョブが投入された場合に、当該ジョブを投入したユーザのユーザ識別子を当該ジョブから取得する取得手順と、前記取得手順により取得されたユーザ識別子と前記ジョブにより出力された出力ビン識別子とを管理する出力ビン管理手順と、施錠されている出力ビンが前記錠制御手順により解錠されたとき解錠日時を取得する日時取得手順と、施錠されている出力ビンが前記錠制御手順により解錠されたとき、前記出力ビン管理手順から前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子を取り出す取出手順と、該取出手順により取り出された前記ユーザ識別子と前記出力ビン識別子とを、前記日時取得手順により取得された解錠日時と対応させて履歴情報としてストアするストア手順とをコンピュータに実行させる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
＜ネットワークシステム１００の全体構成＞
図１に示すように、ネットワークシステム１００は、パーソナルコンピュータとしてのＰＣ１１１、１１２と、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ　ＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１２０とがネットワーク１３０を介して相互に接続してあり、ＰＣ１１３がＭＦＰ１２０に接続してある。
【００２４】
ＰＣ１１１、１１２、１１３におけるアプリケーションの起動により、ＭＦＰ１２０に印刷出力するにあたり、例えばアプリケーションが起動されたＰＣ１１１側で、ＭＦＰ１２０に対して印刷を指示し、ＭＦＰ１２０において指示された印刷が実行できるように構成してある。
【００２５】
ＰＣ１１１〜１１３では、ＭＦＰ１２０に印刷を指示するためのアプリケーションが起動可能であり、ＰＣ１１１〜１１３はネットワーク１３０等を介してＭＦＰ１２０に対して印刷処理を依頼することができる。
【００２６】
なお、ネットワーク１３０経由でＭＦＰ１２０と接続される機器あるいはシステムとしては、例えば、ワークステーションや、他の周辺機器、あるいはその他の任意の機器を適用可能である。
【００２７】
＜ＭＦＰ１２０の構成＞
図２はＭＦＰ１２０の構成を示す。ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）２０２、ＬＣＤ２０３、キーボード２０４、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）２０５、ＤＩＳＫ（ハードディスク等）２０６、通信インタフェース２０７、スキャナエンジン２０８、プリンタエンジン２０９、フィニッシャ装置２１０、及びファクシミリ（ＦＡＸ）ボード２１１が、システムバス２２０を介して相互に接続してある。
【００２８】
ＣＰＵ２０１はＭＦＰ１２０全体の動作を制御するものである。ＣＰＵ２０１で実行される制御プログラムは、ＲＯＭ２０５またはＤＩＳＫ２０６に記憶されている。したがって、ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０５またはＤＩＳＫ２０６から必要に応じて該当する制御プログラムをＲＡＭ２０２上に読み出して実行することで、ＭＦＰ１２０全体の動作制御を司る。
【００２９】
ＲＯＭ２０５やＤＩＳＫ２０６には、上述の制御プログラム以外に、ＭＦＰ１２０とＭＦＰ１２０で処理されるジョブに関する情報や、出力対象となるジョブデータ、出力ビン毎に利用しているユーザの情報、出力ビンの使用履歴等が記憶されている。
【００３０】
ＬＣＤ２０３及びキーボード２０４は、それぞれ、ユーザインタフェースとして機能し、ＣＰＵ２０１から制御される。ＬＣＤ２０３は、ＣＰＵ２０１からの制御により、各種データ等の表示を行う。キーボード２０４ではユーザからの指示操作が行われ、ＣＰＵ２０１は、当該指示を認識して受け付け、当該指示に基づいた動作制御をも実施する。
【００３１】
通信インタフェース２０７は、ＣＰＵ２０１からの制御により、外部との通信を行う。通信インタフェース２０７としては、例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インタフェースや、ＩＥＥＥ１２８４インタフェース、あるいはその他の通信インタフェースを適用可能である。
【００３２】
スキャナエンジン２０８は、ＣＰＵ２０１からの制御により動作する。プリンタエンジン２０９も同様に、ＣＰＵ２０１からの制御により動作する。プリンタエンジン２０９としては、例えば、レーザビームプリンタや、インクジェットプリンタ、あるいはその他の印刷形式用いたエンジンを適用可能である。
【００３３】
印刷された用紙の整合、ステイプル、ソート、折りなどを実行するフィニッシャ装置２１０も同様に、ＣＰＵ２０１からの制御により動作する。また、フィニッシャ装置が有する各出力ビンには、施錠・解錠の各手段が設けられている。また、ＣＰＵ２０１により施錠・解錠を行う機能とその結果をＣＰＵ２０１に通知する機能と、用紙が置かれたとき、あるいは用紙が除去されたとき、ＣＰＵ２０１に対し通知する用紙検知手段を有するものである。なお、フィニッシャ装置２１０は、プリンタエンジン２０９を介して制御する構成にも適用可能である。また、施錠・解錠手段により制御される錠は電気的に動作するものであれば、その形式を特に規定するものではない。更に用紙検知手段は光学的な手段であっても、機械的な手段であっても良く、手段そのものを特に規定するものではない。
【００３４】
ＦＡＸボード２１１は、画像データの通信等のＦＡＸ機能を実現するためのものであり、ＣＰＵ２０１からの制御により動作する。
【００３５】
以上のような構成を有するＭＦＰ１２０は、ＰＣ１１１〜１１３から発行されたプリントジョブを受信し、動作することが可能である。
【００３６】
なお、本実施の形態では、特に断らない限り、図２に示されるＭＦＰ１２０において、ＣＰＵ２０１が、システムバス２２０を介してキーボード２０４からのユーザ入力を受け取り、かつ、ＲＡＭ２０２、ＬＣＤ２０３、ＲＯＭ２０５、通信インタフェース２０７、スキャナエンジン２０８、プリンタエンジン２０９、フィニッシャ装置２１０、ＦＡＸボード２１１、及びＤＩＳＫ２０６を制御することで、ＭＦＰ１２０の機能を実行するものとする。
【００３７】
＜ＰＣ１１１〜１１３の構成＞
パーソナルコンピュータとしてのＰＣ１１１〜１１３はそれぞれ同様の構成であるのでＰＣ１１１を例にとり、その構成を図３に示す。ＣＰＵ３０１、ＲＡＭ３０２、ＣＲＴ３０３、キーボード３０４、ポインティングデバイス３０５、ＲＯＭ３０６、ＤＩＳＫ（ハードディスク等）３０７、及び通信インタフェース３０８が、システムバス３２０を介して、相互に接続してある。
【００３８】
ＣＰＵ３０１は、ＰＣ１１１全体の動作制御を司る。具体的には、ＣＰＵ３０１で実行される制御プログラムは、ＲＯＭ３０６またはＤＩＳＫ３０７に記憶されている。したがって、ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０６またはＤＩＳＫ３０７から必要に応じて該当する制御プログラムをＲＡＭ３０２上に読み出して実行することで、ＰＣ１１１全体の動作制御を司る。
【００３９】
ＣＲＴ３０３は、ＣＰＵ３０１からの制御により、各種データ等の表示を行う。キーボード３０４及びポインティングデバイス３０５ではユーザの操作が入力される。ＣＰＵ３０１は、当該操作を認識して受け付け、当該操作に基づいた動作制御を実施する。通信インタフェース３０８は、ＣＰＵ３０１からの制御により外部との通信を行う。
【００４０】
なお、本実施の形態では、特に断らない限り、図３に示されるＰＣ１１１において、ＣＰＵ３０１が、システムバス３２０を介してキーボード３０４やポインティングデバイス３０５によるユーザの操作入力を受け取り、かつ、ＲＡＭ３０２、ＣＲＴ３０３、ＲＯＭ３０６、通信インタフェース３０８、及びＤＩＳＫ３０７を制御することで、ＰＣ１１１の機能を実現するものとする。
【００４１】
さらに、ＭＦＰ１２０に対するユーザの指示や、ユーザへの情報提示については、ＭＦＰ１２０のローカルなユーザインタフェース２０７（図２参照）、あるいはクライアント側としてのＰＣ１１１〜１１３で行うようにしてもよい。
【００４２】
＜ＭＦＰ１２０の出力ビンに関する管理＞
図４は画像形成装置としてのＭＦＰ１２０で保持される出力ビンに関する出力ビン管理データ４００を示したものである。本管理データは、ＭＦＰ１２０のＲＡＭ２０２、あるいはＤＩＳＫ２０６に格納されるものとする。
【００４３】
出力ビン管理データ４００は、図４に示すように出力ビンに対応するユーザ情報などを保持している。出力ビン番号４０１は、物理的な出力ビンと１対１に対応付けられた番号であり、この番号を基に管理データが構成される。ユーザ識別情報４０２は、出力ビン番号４０１で示される出力ビンの現在の使用者を示し、当該出力ビンに出力した印刷ジョブの情報が格納されるものとする。ビン解錠情報４０３は、出力ビンの解錠に必要な情報であり、当該出力ビンに出力した印刷ジョブの情報が格納されるものとする。
【００４４】
なお、出力ビン管理データ４００は、本実施例の構造、及び情報内容に限定する物ではなく、ビン解錠情報に相当するデータはユーザ識別情報を使用しても適用可能である。
【００４５】
＜ＭＦＰ１２０の履歴情報＞
図５はＭＦＰ１２０で保持される履歴情報５００を示したものである。本履歴情報は、ＭＦＰ１２０のＲＡＭ２０２、あるいはＤＩＳＫ２０６に格納されるものとする。日時５０１は、事象が発生した日時を示すものである。ビン番号５０２は、事象が発生した出力ビン番号４０１と同じデータが格納される。ユーザ情報５０３は、事象が発生したときの出力ビンの使用者であるユーザ識別情報４０２が格納される。内容５０４は、事象の内容を示し、出力ビンの解錠と用紙除去の２種類が格納されるものとする。
【００４６】
なお、履歴情報５００の内容は出力ビンの解錠と用紙除去が別々の履歴情報に格納されている場合にも適用可能である。また、データの保持形式として、圧縮された形式で保持されていてもよいし、保持する形式を特に限定するものではない。
【００４７】
＜ＭＦＰ１２０による処理＞
図６は図２のＲＯＭ２０５にストア（記録）される制御プログラムであって、フィニッシャ装置２１０から通知された情報を処理する制御プログラムの一例を示すフローチャートである。なお、フィニッシャ装置２１０から通知される情報には、通知の種別と事象が発生した出力ビンの情報が格納されているものとする。
【００４８】
なお、履歴情報の内容は出力ビンの解錠と用紙除去が別々の履歴情報に格納されている場合にも適用可能である。また、データの保持形式として、圧縮された形式で保持されていてもよいし、保持する形式を特に限定するものではない。
【００４９】
ステップＳ６０１にて、フィニッシャ装置２１０から通知された情報が、解錠を通知するものか否かを判定し、解錠を通知するものと判定した場合はステップＳ６０２に進む。ステップＳ６０２にて、フィニッシャ装置２１０から通知された時間を履歴情報５００の新たなレコードの日時５０１に、通知された出力ビン番号をビン番号５０２に、ビン番号５０２に対応するユーザ情報を出力ビン管理データ４００から検索し、ユーザ識別情報４０２の内容をユーザ情報５０３にそれぞれ格納する。また、ステップＳ６０１によって出力ビンの解錠がい実行されているので、ステップＳ６０２にて、内容５０４に解錠を示す情報を格納する。この解錠の履歴を記録した後、この処理を終了する。
【００５０】
他方、ステップＳ６０１にて解錠を通知するものでないと判定した場合は、ステップＳ６０３に進み、ステップＳ６０３にて、フィニッシャ装置２１０から通知された情報が用紙除去を通知するものか否かを判定する。そして、用紙除去を通知するものと判定した場合はステップＳ６０４に進み、ステップＳ６０４にて、フィニッシャ装置２１０から通知された時間を履歴情報５００の新たなレコードの日時５０１に、通知された出力ビン番号をビン番号５０２に、ビン番号５０２に対応するユーザ情報を出力ビン管理データ４００から検索し、ユーザ識別情報４０２の内容をユーザ情報５０３にそれぞれ格納する。また、ステップＳ６０３によって出力ビンの用紙除去が実行されているので、ステップＳ６０４にて、内容５０４に用紙除去を示す情報を格納する。この用紙除去の履歴を記録した後、この処理を終了する。
【００５１】
他方、ステップＳ６０３にて用紙除去を通知するものでないと判定した場合は、ステップＳ６０５に進み、ステップＳ６０５にて、上記以外の通知を処理し、その後、この処理を終了する。
【００５２】
図７は図２のＲＯＭ２０５にストアされる制御プログラムであって、履歴情報５００の転送指示が受信されたときに処理を行う制御プログラムの一例を示すフローチャートである。例えばＰＣ１１１から履歴情報５００の転送指示を受信したとき、この処理を開始し、ステップＳ７０１にて、転送指示コマンドに出力ビンが指定されているか否かを判定する。そして、指定されていると判定した場合、ステップＳ７０２に進み、ステップＳ７０２にて、転送指示コマンドで指定された出力ビンに対応する履歴を履歴情報５００から収集する。
【００５３】
なお、転送指示コマンドに、転送する履歴数や日時範囲の指定などが行われた場合は、ステップＳ７０２で適切に処理されるものとする。そして、ステップＳ７０３にて、ステップＳ７０２で収集された履歴情報を転送し、その後、この処理を終了する。
【００５４】
他方、ステップＳ７０１にて指定されていないと判定した場合は、ステップＳ７０４に進み、ステップＳ７０４にて、転送指示コマンドにユーザ情報が指定されているか否かを判定する。
【００５５】
そして、転送指示コマンドにユーザ情報が指定されていると判定された場合は、ステップＳ７０５に進み、ステップＳ７０５にて、転送指示コマンドで指定されたユーザ情報に対応する履歴を履歴情報５００から収集する。なお、転送指示コマンドに、転送する履歴数や日時範囲の指定などが行われた場合は、ステップＳ７０５にて適切に処理されるものとする。そして、ステップＳ７０６にて、ステップＳ７０５で収集された履歴情報を転送し、その後、この処理を終了する。
【００５６】
他方、ステップＳ７０４にて指定されていないと判定した場合は、ステップＳ７０７に進み、ステップＳ７０７にて、履歴情報５００そのものを全て転送し、その後、この処理を終了する。
【００５７】
なお、ステップＳ７０２及びステップＳ７０３と、ステップＳ７０５及びステップＳ７０６は、本実施の形態のように、それぞれ個別のステップであっても良いし、履歴情報５００から対応するレコードを収集する毎に転送を行うように構成しても良い。
また、出力ビンの指定とユーザの指定が同時に行われるように構成してもよい。
【００５８】
＜操作画面＞
図８はＰＣ１１１のＣＲＴ３０３に表示される、ＭＦＰ１２０の履歴情報５００の転送を指示する操作画面を示す。ラジオボタン８０１は、ＭＦＰ１２０の履歴情報５００を全て転送するための項目である。
【００５９】
ラジオボタン８０２は、ＭＦＰ１２０の履歴情報５００の中から特定の出力ビンに関する履歴のみを転送するための項目である。ドロップダウンリスト８０３は、ラジオボタン８０２が選択されたときのみ選択可能となり、ＭＦＰ１２０が持つ出力ビンを特定する情報が列挙される。
【００６０】
ラジオボタン８０４は、ＭＦＰ１２０の履歴情報５００の中から特定のユーザに関する履歴のみを転送するための項目である。エディットコントロール８０５は、ラジオボタン８０４が選択されたときのみ入力可能となり、ユーザを特定するための情報を入力する。
【００６１】
ボタン８０６は、８０１〜８０５の条件において、更に転送の範囲を指定するための操作画面を表示するためのボタンであり、図９の画面が表示される。
【００６２】
ボタン８０７は、８０１〜８０５の条件と、図９の内容に従い、ＭＦＰ１２０に転送指示コマンドを生成し、発行するためのボタンである。ボタン８０８は、本操作画面の処理を中断し、画面を消去するためのボタンである。
【００６３】
なお、本実施の形態においては、ラジオボタン８０１、８０２、８０４はそれぞれ排他的に選択可能である。
【００６４】
また、ラジオボタン８０２及び８０４が同時に選択できるようにする場合にも適用可能であり、上記の項目以外にも、ある日時の範囲や転送する履歴数などを指定するように構成することができる。
【００６５】
図９は図８のボタン８０６が選択された時の操作画面を示す。ラジオボタン９０１は、履歴数に関して特に範囲指定を行わず全ての履歴を指定する場合に選択する項目である。ラジオボタン９０２は、履歴数の指定を行う場合に選択する項目である。なお、ラジオボタン９０２はラジオボタン９０１とは排他的に機能するものとする。エディットコントロール９０３は、履歴数を入力する項目であり、ラジオボタン９０２が選択されているときのみ有効である。
【００６６】
ラジオボタン９０４は、履歴に記録された日時等の情報の範囲指定を行わず、全ての履歴を指定する場合に選択する項目である。ラジオボタン９０５は、範囲指定を行う場合に選択する項目である。なお、ラジオボタン９０５はラジオボタン９０４とは排他的に機能するものとする。
【００６７】
開始期間９０６は、取得する履歴の範囲における開始日時を指定する項目である。なお、範囲として指定可能な情報として、時刻情報を加えた場合にも適用可能である。終了期間９０７は、取得する履歴の範囲における終了日時を指定する項目である。なお、範囲として指定可能な情報として、時刻情報を加えた場合にも適用可能である。
【００６８】
ボタン９０８は、９０１〜９０７の情報が確定した場合に選択するボタンである。このボタン９０８が選択されると、図８の画面に戻るが、設定された内容はソフトウエアにより保持されているものとする。ボタン９０９は、９０１〜９０７の入力を止め、図８の画面に戻るボタンである。
【００６９】
図１０は図２のＲＯＭ２０５にストアされる制御プログラムであって、図８のボタン８０７が選択された時に処理を行う制御プログラムの一例を示すフローチャートである。図８及び図９の操作画面が操作され設定されると、ステップＳ１００１にて、設定された内容に従い、対応する転送コマンドを生成し、ステップＳ１００２にて、生成したコマンドを通信インタフェース３０８を介してＭＦＰ１２０に送信する。
【００７０】
そして、ステップＳ１００３にて、生成したコマンドに対応するデータを受信したか否かを判定し、受信したと判定した場合は、ステップＳ１００４に進み、ステップＳ１００４にて、受信した履歴情報をＲＡＭ３０２あるいはＤＩＳＫ３０７等の記憶装置に記憶する。なお、この記憶装置に受信したデータを格納する際、受信したままのデータで保存しても良いし圧縮してもよく、保存形式に関して特に限定するものではない。その後、この処理を終了する。
【００７１】
他方、受信しないと判定した場合は、ステップＳ１００５に進み、ステップＳ１００５にて、所定の時間が経過したか否かを判定する。所定の時間が経過していないと判定した場合は、ステップＳ１００３に戻り、他方、所定時間が経過したと判定した場合は、この処理を終了する。
【００７２】
図１１はＭＦＰ１２０から転送した履歴情報をＰＣ１１１のＣＲＴ３０３に表示した例を示す。図１１において、１１０１は図８及び図９の操作画面から設定した内容を簡単に表示する項目である。
【００７３】
１１０２はステップＳ１００４（図１０）で受信したデータの内容を表示したものである。１１０３は１つの履歴情報であることを示す行番号である。１１０４は転送した履歴情報の日時に関する情報を格納する列であり、履歴情報５００の日時５０１が表示される。１１０５は、転送した履歴情報の出力ビンに関する情報を格納する列であり、履歴情報５００の出力ビン番号５０２の内容に１対１に対応したより識別し易い内容が表示される。１１０６は１１０５で示した出力ビンをその時点で使用していたユーザを識別する情報を格納する列であり、履歴情報５００のユーザ情報５０３の内容が表示される。なお、ユーザ情報５０３の内容から実際の氏名等が特定できるのであれば、氏名を表示する場合にも適用可能である。１１０７は１１０５で示した出力ビンにその時点で発生した事象を格納する列であり、履歴情報５００の内容５０４の情報が表示される。
【００７４】
１１０８はスクロールバーであり、転送した履歴数が１度に表示可能な履歴数を越えた場合、このスクロールバーにより表示をスクロールし全情報の表示を行う。１１０９はこの表示画面の消去を指示するボタンである。
【００７５】
なお、転送した履歴情報を、ＰＣ１１１〜１１２のソフトウエアにおいて、日付順、出力ビン順、ユーザ順、内容順など要素に応じて並べ替えを行えるようにしてもよく、各履歴情報がまとまっていれば、転送後の表示形式に関しては特に制限するものではない。
【００７６】
このように、専用の部屋に画像形成装置が設置された場合など、実際に誰が操作しているのか分かり難いような環境において、本人以外の操作者が、施錠された出力ビンから印刷物を取り出すようなケースにおいて、情報が機器上に保持され、かつネットワークを介してホストコンピュータ上で確認ができることにより、より厳密な機密保持を行うことができる。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、上記のように構成したので、出力ビンへの用紙の出力と、そこからの用紙の取り出しを管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１のＭＦＰ１２０の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のＰＣ１１１の構成を示すブロック図である。
【図４】ＭＦＰ１２０で保持される出力ビンに関する出力ビン管理データ４００をテーブルにして示す図である。
【図５】ＭＦＰ１２０で保持される履歴情報５００をテーブルにして示す図である。
【図６】図２のＲＯＭ２０５にストアされる制御プログラムであって、フィニッシャ装置２１０から通知された情報を処理する制御プログラムの一例を示すフローチャートである。
【図７】図２のＲＯＭ２０５にストアされる制御プログラムであって、履歴情報５００の転送指示が受信されたときに処理を行う制御プログラムの一例を示すフローチャートである。
【図８】ＰＣ１１１のＣＲＴ３０３に表示される、ＭＦＰ１２０の履歴情報５００の転送を指示する操作画面を示す図である。
【図９】ボタン８０６が操作されたときに表示される画面の一例を示す図である。
【図１０】図２のＲＯＭ２０５にストアされる制御プログラムであって、図８のボタン８０７が選択された時に処理を行う制御プログラムの一例を示すフローチャートである。
【図１１】ＭＦＰ１２０から転送した履歴情報をＰＣ１１１のＣＲＴ３０３に表示した例を示す図である。
【符号の説明】
１００　ネットワークシステム
１１１〜１１３　ＰＣ
１２０　ＭＦＰ（画像形成装置）
１３０　ネットワーク
２０１，３０１　ＣＰＵ
２０２，３０２　ＲＡＭ
２０３　ＬＣＤ
２０４，３０４　キーボード
２０５，３０６　ＲＯＭ
２０６，３０７　ＤＩＳＫ
２０７，３０８　通信インタフェース
２０８　スキャナエンジン
２０９　プリンタエンジン
２１０　フィニッシャ装置
２１１　ＦＡＸボード
２２０，３２０　システムバス
３０３　ＣＲＴ
３０５　ポインティングデバイス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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