(57)【要約】　　　（修正有）【課題】サイクロン集塵部内に流入する気流を排気する排気口の清掃等のメンテナンスが容易で、サイクロン集塵部で細かい塵埃を効率よく分離できる電気掃除機を提供する。【解決手段】流入口５ａを介して接続パイプ３に連通する吸気ガイド２０に開口部９ａを有する隔壁９により仕切られる第１、第２の集塵室７、８と、外部の排気経路である連結部材１０に連通する排気口５ｂを有する着脱自在な排気筒１５とを設け、排気筒本体１１の側面に沿って滑動可能なリング２１と、内周から突出しリング２１の上記滑動に伴い排気口５ｂに接し摺動されるブラシ２２と、排気筒本体１１の側面との間にゴミ受け用の間隙１４ａを有するゴミ受け皿１４とが設けられ、排気筒１５の下方に設けたツマミ１９を引き下ろすことにより、リング２１に固着されるワイヤ１８を介してリング２１を引き下ろして排気筒本体１１に付着した塵埃をゴミ受け皿１４の間隙１４ａに集めるようにした。【選択図】　　　図４
2004089703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機と、前記吸込口体と前記電動送風機との間に設けられた吸気路と、該吸気路に配され流入する吸気を旋回させて塵埃を分離するサイクロン式集塵部とを備えた電気掃除機において、
分離された前記塵埃を収容する集塵室と、前記サイクロン式集塵部の内外を連通する着脱自在な排気筒とを前記サイクロン式集塵部に設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
吸気口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機と、前記吸込口体と前記電動送風機との間に設けられた吸気路と、該吸気路に配され流入する吸気を旋回させて塵埃を分離するサイクロン式集塵部とを備えた電気掃除機において、
前記吸気の上記旋回方向に開口する開口部を有する隔壁により仕切られた第１、第２の集塵室とからなる集塵室を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
吸気口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機と、前記吸込口体と前記電動送風機との間に設けられた吸気路と、該吸気路に配され流入する吸気を旋回させて塵埃を分離するサイクロン式集塵部とを備えた電気掃除機において、
前記吸気の上記旋回方向に開口する開口部を有する隔壁により仕切られた第１、第２の集塵室とからなる集塵室と、前記サイクロン式集塵部の内外を連通する着脱自在な排気筒とを前記サイクロン式集塵部に設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
前記集塵室を着脱可能にしたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記集塵室を外部から視認可能な透明部材により形成したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記排気筒の側面に排気口を開口形成し、該排気口を通って前記排気筒内に流入する前記吸気から塵埃を除去するフィルタを前記排気口に被着したことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記排気筒の側面を清掃する清掃手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記排気筒の底面に取り付けられ該底面近傍において前記排気筒の側面との間にゴミ受け用の間隙を有する皿状部材を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記排気筒にクリーニングカップを被せ、前記清掃手段を作動させることにより、前記排気筒の側面に付着した塵埃を前記クリーニングカップ内に収集するようにしたことを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の電気掃除機。
【請求項１０】
前記清掃手段を作動させる可動部材を設け、この可動部材が常に所定位置に付勢されるようにしたことを特徴とする請求項７〜請求項９のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１１】
前記隔壁の略中央に凸部を垂設したことを特徴とする請求項２〜請求項１０のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１２】
前記第２集塵室内に旋回する前記吸気の流れを妨げる遮蔽凸部を少なくとも１つ以上設けたことを特徴とする請求項２〜請求項１１のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１３】
前記集塵室が前記吸気路に着脱自在に保持される保持機構が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項１２のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１４】
前記第２集塵室の外周部に前記サイクロン式集塵部への上記装着の位置合わせ用の凹部又は凸部を設けたことを特徴とする請求項１３に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸気を旋回して塵埃を分離するサイクロン式吸塵部を有する電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より電動送風機の駆動による吸気を旋回して塵埃を分離するサイクロン集塵部を有する電気掃除機が提案されている。図２１は、このような従来の電気掃除機の一例を示す概略図である。床面Ｆに面した吸気口（不図示）を有する吸込口体４には接続パイプ３が接続されている。接続パイプ３にはサイクロン集塵部５が連結されている。
【０００３】
サイクロン集塵部５は連結部材１０及びサクションホース２を介して電動送風機１ａを有する電気掃除機本体１に連通し、吸気路を形成している。また連結部材１０の一部を屈曲して使用者が把持するハンドル１０ａを形成しており、種々の操作を行う操作キーや運転状況を表示する表示部等を有する操作部１０ｇがハンドル１０ａに設けられている。
【０００４】
電動送風機１ａが駆動されると、吸込口体４の吸気口（図示せず）から矢印ｆ１のように吸気が取り入れられ、吸気は接続パイプ３を介して流入口５ａからサイクロン集塵部５に流入する。サイクロン集塵部５内で吸気は旋回しながら塵埃を分離除去され、電動送風機１ａの吸引力により電気掃除機本体１から矢印ｆ２のように外部に放出されるようになっている。
【０００５】
サイクロン集塵部５の詳細を図２２の斜視図、図２３の側面断面図及び図２４の上面断面図に示す。サイクロン集塵部５は流入口５ａが形成された吸気ガイド２０を上部に有しており、吸気ガイド２０により接続パイプ３に連結されている。また、サイクロン集塵部５は略円筒形に形成されており、接続パイプ３と平行に配されている。そして、吸気流はサイクロン集塵部５の内壁５ｃの接線方向に向かって流入口５ａから流入するようになっている。
【０００６】
連結部材１０と一体の連結管１０ｂは端面１０ｃが塞がれてサイクロン集塵部５内に突入している。連結管１０ｂの外周面にはサイクロン集塵部５から吸気が排気される排気口５ｂが流入口５ａより低い位置に設けられている。排気口５ｂは多数の貫通孔から成るメッシュ状に形成されている。
【０００７】
吸気ガイド２０にはゴム等の弾性体から成る弁１３が設けられている。吸気の真空圧により弁１３が吸込気流の進行方向に撓むことにより、図２４に示すように流入口５ａから吸気がサイクロン集塵部５の接線方向に流入するようになっている。これにより吸気がサイクロン集塵部５の内壁５ｃに衝突しながら旋回し、遠心力により塵埃を分離して第１集塵室７内に堆積するようになっている。
【０００８】
また、吸気が流れていないときには弁１３は弾性により流入口５ａを閉じ、塵埃の逆流を防止するようになっている。これにより電気掃除機の収納時等における塵埃の飛散を防止している。
【０００９】
第１集塵室７の下部には隔壁９を介して略同軸に第２集塵室８が設けられている。隔壁９には図２５に示すような多数の貫通孔から成るメッシュ状の開口部９ａが設けられている。メッシュはナイロン系等の樹脂や網状の金属等により形成され、隔壁９に二重成形、熱溶着または接着等により固定されている。そして、細かい塵埃は開口部９ａを通過して第２集塵室８内に収容されるようになっている。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電動送風機１ａの駆動による吸気と共にサイクロン集塵部５内に流入するゴミには、極めて微小な塵埃も含まれているが、このような微小な塵埃は非常に軽いため、サイクロン集塵部５内で旋回する気流による遠心力では充分に分離できず、排気口５ｂから空気が排気される際、排気口５ｂのメッシュに吸い付き、メッシュが目詰まりを起こしてしまう。この場合、目詰まりを起こした部分で排気口５ｂには通気抵抗が生じ、電動送風機１ａの出力に対して充分な吸気が得られず、吸塵効率が低下する。
【００１１】
また、排気口５ｂに吸い付いた塵埃の多くは、電動送風機１ａの駆動を停止しても、排気口５ｂにこびり付いたままであり、定期的に清掃しないと、電気掃除機の運転のたびに次々に塵埃がついて、上述した目詰まりによる吸塵効率の低下が著しくなる。従って、排気口５ｂの清掃等の定期的なメンテナンスが不可欠であり、それによる手間や時間が掛かっていた。
【００１２】
しかも、排気口５ｂはサイクロン集塵部５内に突入する連結管１０ｂに形成されているため、サイクロン集塵部５から容易に着脱ができず、排気口５ｂの清掃等のメンテナンスが充分に行き届きにくい。よって、塵埃がこびり付いた排気口５ｂを布等でこすって取る際、落ちた塵埃が清掃者の手指に付着して不衛生になりがちであり、床面に落ちてまた汚してしまうという問題があった。また、排気口５ｂの隅々まで完全に清掃するには、相当な手間と時間が掛かり、使い勝手が悪かった。
【００１３】
また、隔壁９の開口部９ａがメッシュ状になっているため、紙切れ等の比較的粗いゴミが第１集塵室７内に堆積すると、開口部９ａの一部或いは全部が塞がれてしまい、細かい塵埃を第２集塵室８内に充分に収容できなくなる恐れがある。この場合、次の運転時、第１集塵室７内に残った塵埃がサイクロン集塵部５内で旋回する気流に巻き上げられ、上述した排気口５ｂへの塵埃の吸い付きが更に起こりやすくなる。
【００１４】
本発明は、サイクロン集塵部内に流入する気流が排気される排気口の清掃等のメンテナンスが容易で、サイクロン集塵部で細かい塵埃を効率よく分離して吸塵室内に分別回収できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、吸気口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機と、前記吸込口体と前記電動送風機との間に設けられた吸気路と、該吸気路に配され流入する吸気を旋回させて塵埃を分離するサイクロン式集塵部とを備えた電気掃除機において、
分離された前記塵埃を収容する集塵室と、前記サイクロン式集塵部の内外を連通する着脱自在な排気筒とを前記サイクロン式集塵部に設けたことを特徴とする。
【００１６】
この構成によると、電動送風機により生じる吸気は吸気路を通ってサイクロン式集塵部に流入する。サイクロン式集塵部内では吸気が旋回しながら塵埃を分離し、塵埃は集塵室に収容される。塵埃が分離された吸気は集塵室内から排気筒を通って排気される。また、着脱自在な排気筒をサイクロン式集塵部から取り外せば、水洗い等ができるため、メンテナンスが容易になる。
【００１７】
また、本発明は、吸気口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機と、前記吸込口体と前記電動送風機との間に設けられた吸気路と、該吸気路に配され流入する吸気を旋回させて塵埃を分離するサイクロン式集塵部とを備えた電気掃除機において、
前記吸気の上記旋回方向に開口する開口部を有する隔壁により仕切られた第１、第２の集塵室とからなる集塵室を設けたことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明は、吸気口を有する吸込口体と、吸気を発生させる電動送風機と、前記吸込口体と前記電動送風機との間に設けられた吸気路と、該吸気路に配され流入する吸気を旋回させて塵埃を分離するサイクロン式集塵部とを備えた電気掃除機において、
前記吸気の上記旋回方向に開口する開口部を有する隔壁により仕切られた第１、第２の集塵室とからなる集塵室と、前記サイクロン式集塵部の内外を連通する着脱自在な排気筒とを前記サイクロン式集塵部に設けたことを特徴とする。
【００１９】
この構成によると、電動送風機により生じる吸気は吸気路を通ってサイクロン式集塵部に流入する。第１集塵室内では旋回する吸気の遠心力により分離された塵埃が隔壁上に落下し、旋回する吸気に従動して旋回しながら大半の塵埃は隔壁の開口部を通って第２集塵室に収容される。塵埃が分離された吸気は集塵室から排気筒を通って排気される。また、着脱自在な排気筒をサイクロン式集塵部から取り外せば、水洗い等ができるため、メンテナンスが容易になる。
【００２０】
尚、前記集塵室を着脱可能にすると、必要に応じて集塵室を取り外して内部に溜まったゴミを捨てられる。
【００２１】
また、前記集塵室を外部から視認可能な透明部材により形成すると、集塵室に堆積した塵埃の量を外部から視認できる。
【００２２】
また、前記排気筒の側面に排気口を開口形成し、該排気口を通って前記排気筒内に流入する前記吸気から塵埃を除去するフィルタを前記排気口に被着すると、サイクロン式吸塵部内で旋回する気流の遠心力では分離しにくい軽く微小な塵埃でもフィルタで除去されるため、塵埃が空気と共に排気筒から排気されるのが防止される。
【００２３】
また、本発明は、前記排気筒の側面を清掃する清掃手段を設けたことを特徴とする。これによると、排気筒に被着したフィルタに塵埃が目詰まりしても、清掃手段を作動させることによって塵埃は取り除かれる。
【００２４】
更に本発明は、前記清掃手段に加え、前記排気筒の底面に取り付けられ該底面近傍において前記排気筒の側面との間にゴミ受け用の間隙を有する皿状部材とを設けたことを特徴とする。これによると、排気筒に被着したフィルタに塵埃が目詰まりしても、清掃手段を作動させることによって塵埃は掻きとられ、皿状部材のゴミ受け用の間隙に集められる。
【００２５】
そして、前記排気筒にクリーニングカップを被せ、前記清掃手段を作動させることにより、前記排気筒の側面に付着した塵埃を前記クリーニングカップ内に収集できる。
【００２６】
尚、前記清掃手段を作動させる可動部材を設け、バネ等によりこの可動部材が常に所定位置に付勢されるようにすれば、排気筒の清掃後、清掃手段がバネ等の復元力によって元の位置に戻り、戻し忘れによる旋回吸気の乱れやゴミの分離効率の低下を防止できる。
【００２７】
また、前記第１集塵室と前記第２集塵室とを仕切る隔壁の略中央に凸部を垂設すれば、隔壁の下方に配した第２集塵室内に堆積して盛り上がったゴミが凸部に押さえられ、所定の高さ以上に達することがなくなる。
【００２８】
更に、前記第２集塵室内に旋回する前記吸気の流れを妨げる遮蔽凸部を少なくとも１つ以上設けると、第２集塵室内で旋回する吸気の一部が遮蔽凸部にせき止められるため、ゴミの集塵効率が向上する。
【００２９】
また、本発明は、前記集塵室が前記吸気路に着脱自在に保持される保持機構が設けられていることを特徴とする。これによると、吸気路に直接集塵室を固定できるため、集塵室を含むサイクロン式吸塵部のコンパクト化が図られる。
【００３０】
そして、前記第２集塵室の外周部に前記サイクロン式集塵部への上記装着の位置合わせ用の凹部又は凸部を設けると、凹部又は凸部を目印となるため、集塵室の方向を間違えることなく、速やかにサイクロン式集塵部の適切な位置に装着できる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。本実施形態は、サイクロン集塵部に構造に特徴を有するものであり、それ以外の構成については図２１〜図２４に示す従来の電気掃除機と同一であるので、これと共通の部材には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００３２】
図１は、本実施形態に係る電気掃除機のサイクロン集塵部の側面断面図である。サイクロン集塵部５は流入口５ａが形成された吸気ガイド２０を上部に有しており、吸気ガイド２０により吸気路を形成する接続パイプ３に連通されている。また、サイクロン集塵部５は略円筒形に形成されており、接続パイプ３と略平行に配されている。そして、吸気流はサイクロン集塵部５からの排気流にほぼ直角に流入口５ａから流入するようになっている。
【００３３】
連結部材１０（図２２参照）と連通する連結管１０ｂは、サイクロン集塵部５の上面の略中央から吸気ガイド２０に立設されている。２０ａは、連結管１０ｂと連通するように吸気ガイド２０に設けられた円筒状の保持部であり、この保持部２０ａには後述する排気筒１５が着脱可能に螺合されるようになっている。
【００３４】
また、サイクロン集塵部５は接続パイプ３に対して床面Ｆ（図２１参照）の反対側に配すれば、ベッドの下の隙間等を掃除する際に接続パイプ３を床面Ｆに接する位置まで倒すことができるとともに、接続パイプ３を落下した際にサイクロン集塵部５が床に衝突して破損することを防止することができる。
【００３５】
第１集塵室７の下部には隔壁９が設けられ、この隔壁９を介して略同軸に第２集塵室８が設けられている。隔壁９は第１集塵室７内壁に接着、溶着若しくは第１集塵室７と一体で形成されている。隔壁９には、図９の斜視図、図１０の側面図、図１１の上面図に示すような開口部９ａが形成されている。開口部９ａは、第１集塵室７内を旋回する気流の旋回方向に隔壁９の平坦な仕切部９０より低い位置に形成された略水平な水平部９ｂと、隔壁９の周縁部の一部が緩やかな傾斜をもって螺旋状に落ち込むスロープ部９ｃとで開口形成している。尚、開口部９ａは前記スロープ部９ｃのみからなるものであってもよい。
【００３６】
従って、第１集塵室７（図１）内を旋回する気流の旋回方向に開口部９ａを設けているので、旋回気流と共に旋回する塵埃はスムーズに第２集塵室８（図１）内に導入されるため、第１、第２集塵室７、８へのゴミの分別回収の促進効果が得られる。
【００３７】
また、隔壁９の仕切部９０の開口部９ａに臨むエッジ部９ｅは、上面から下面にかけて旋回気流の方向に面取りされている。即ち、エッジ部９ｅはスロープ部９ｃと同様な向きの傾斜をもつこととなる。これにより、第１集塵室７内で旋回する気流による遠心力で分離されたゴミが第２吸塵室８内に更に収容されやすくなる。
【００３８】
９ｄは、第２集塵室８側に突出した略円筒形若しくは円柱状のゴミ押さえ部であり、清掃によって第２集塵室８内に細かい塵埃の如きゴミが大量に蓄積されても、ゴミ押さえ部９ｄが盛り上がったゴミの押さえとして働くため、一旦、第２集塵室８内に入ったゴミが第１集塵室７側に逆流して舞い上がるのを効果的に防止できる。
【００３９】
即ち、図１１で開口部９ａの外周部９ｆから第２集塵室８内へ塵埃と共に気流が侵入し、開口９ａの内周部９ｇより第２集塵室８の気流が吸い出されるので、第２集塵室８のゴミは主として中央部に堆積し、内周部９ｇよりの気流に従動して盛り上がった中央部のゴミが第１集塵室７へ逆流しようとするが、ゴミ押さえ部９ｄによってゴミが必要以上に高く堆積するのが防止されるため、内周部９ｇから第１集塵室７内へのゴミの逆流防止が図られる。また、ゴミ押さえ部９ｄの水平断面を略円形にしているので、気流がスムーズに旋回し、第２集塵室８内に堆積したゴミの高さを略均等にできる。
【００４０】
尚、隔壁９の開口部９ａは、図１２に示すように、隔壁９の２カ所に配してもよいし、それ以上設けてもよい。
【００４１】
図２は清掃手段を装着した排気筒１５の外観図で、排気筒本体１１の外周面には、サイクロン集塵部５内にゴミと共に流入した吸気が遠心力によりゴミと分離された後、サイクロン集塵部５から排気される排気口５ｂが設けられている。この排気口５ｂは、図２に示すように、複数の窓状の開口部１１ａに、多数の貫通孔から成るメッシュ１１ｂを被着して形成されている。
【００４２】
メッシュ１１ｂはナイロン系等の薄い樹脂により形成され、排気筒本体１１に一体成形、熱溶着または接着等により、その周縁部において排気筒本体１１の外周面と段差が形成されないように固定されている。段差があると、ゴミが引っ掛かって排気口５ｂの目詰りが促進されるためである。
【００４３】
排気筒本体１１の上部には、吸気ガイド２０（図１）の保持部２０ａ（図１）に螺合されるネジ部１１ｃが設けられている。２１は、排気筒本体１１が挿入され該排気筒本体１１の外周面の軸方向（Ｈの方向）に沿って摺動可能なリングである。１４は排気筒本体１１の底面に凹凸嵌合機構等で着脱自在に係止されたゴミ受け皿である。
【００４４】
排気筒本体１１及びその付属部材でなる排気筒１５の詳細を図４の縦断面図、図５の横断面図及び図６の下面図に示す。リング２１の内面には、排気筒本体１１に形成された排気口５ｂを清掃するためのブラシ２２が複数カ所（図５では４カ所）に設けられている。ブラシ２２は適度な弾力のある繊維からなり、毛足の長さはその先端が排気筒本体１１の外周面と僅かに当接する長さに選ばれている。
【００４５】
また、ゴミ受け皿１４の上部は、その内径が排気筒本体１１の外径より少し大きくなっているので、排気筒本体１１の外周面の全周囲との間にゴミ受け用の間隙１４ａが形成される。１８は、排気筒本体１１の外観形状に沿わせて屈曲したワイヤであり、その上端は共に折り曲げられ、略水平な貫通孔からなるリング２１の支持部２１ａに挿入されている。一方、ワイヤ１８の下端側はゴミ受け皿１４を貫通しており、その中央部はＵ字状に折り曲げられたＵ字部１８ａとなっており、ツマミ１９に挿入してピン２６で保持されている。尚、ワイヤ１８の下端をそのままツマミ部として形成してもよい。
【００４６】
排気筒本体１１の外周面の対向する位置には、軸方向に沿ってワイヤ１８が埋没される２条の溝部１１ｄ，１１ｄが形成されおり、この溝部１１ｄをガイドとしてワイヤ１８は摺動することとなる。従って、排気筒本体１１の外周面からワイヤ１８がはみ出すことがなく、外観的にも優れ、かつ、サイクロン集塵部５内で旋回する気流の乱れが防止される。
【００４７】
そして、ワイヤ１８は、その上端近くで内側に湾曲した湾曲部１８ｂを有しており、その湾曲部１８ｂの曲面に沿った形状のクボミ１１ｅが排気筒本体１１の溝部１１ｄの上端部に形成されている。これにより、ワイヤ１８に支持されたリング２１が排気筒本体１１の上端にあるときは、ワイヤ１８の湾曲部１８ｂと排気筒本体１１のクボミ１１ｅとが係合するので、電動送風機１ａ（図２１）の運転に伴う震度等によりリング２１がずり落ちるのが防止される。
【００４８】
ゴミ受け皿１４の底面には、図６に示すように、ワイヤ１８が収まる溝部１４ｂと、ツマミ１９の一端が収まる溝部１４ｃとが形成されている。従って、上述したようにリング２１が排気筒本体１１の上端に保持されているときは、ゴミ受け皿１４の底面からワイヤ１８がはみ出すことがなくなり、また、ツマミ１９の一端がゴミ受け皿１４に埋没されているので、外観的にも優れ、かつ、サイクロン集塵部５内でゴミと分離された空気が排気筒１５を通って排気される際、排気の気流の乱れが防止されるとともに、この部分でのゴミ詰まりを防止できる。
【００４９】
以上説明したような構成によると、図３に示すように、ツマミ１９の上下方向（Ｈの方向）の動きがワイヤ１８を介してリング２１に伝えられるため、ツマミ１９の操作によってリング２１を排気筒本体１１の外周面の軸方向（Ｈの方向）に沿って滑動できる。ツマミ１９を最後まで引き下ろしきると、ブラシ２２（図４）が排気筒本体１１のメッシュ１１ｂに目詰まりした塵埃を掻き出しながらゴミ受け皿１４の間隙１４ａ（図４）内に集める。
【００５０】
これにより、次の運転の際、間隙１４ａに溜まったゴミは、サイクロン集塵部５内で旋回する吸気流で吹き飛ばされて第１、第２集塵室７、８に収容されることとなり、塵埃の付着により汚れた排気筒１５に直接触れることなく速やかに排気筒１１の清掃を行える。
【００５１】
尚、本発明では、排気筒本体１１に付着した塵埃を掻き取る手段がブラシ２２である場合について説明したが、ブラシ２２の他にも起毛布、軟質樹脂、発泡材等の材料を適当な大きさにしてリング１４に配してもよい。また、図７に示すように、排気筒本体１１の上端部にブラシ２２の先端が収まる陥没部１１ｆを設けてもよい。この場合は、リング２１を排気筒本体１１の上端部に保持している間に、ブラシ２２に曲がり癖がつくのを防止でき、消耗品であるブラシ２２の寿命の延長に有利となる。
【００５２】
更に、図８に示すように、排気筒本体１１のネジ部１１ｃに一端が接続されたバネ２７の他端にリング２１を固定し、リング２１を常に上方に付勢するようにしてもよい。この場合は、ツマミ１９を引き下ろして離せばバネ２７の復元力によってリング２１は元の位置に戻るので、リング２１を戻し忘れることがなくなる。また、バネ２７を覆うカバー１１ｇを設けると、バネ２７へのゴミの付着を防止できる。
【００５３】
ところで、排気筒本体１１に付着した汚れがひどい場合や髪の毛等がまとわりわりついているような場合は、リング１４を一回引き下ろしただけでは、排気筒本体１１の清掃が不十分であったり、ゴミ受け皿１４の間隙１４ａに収容しきれない場合があるので、図１３に示すように、サイクロン集塵部５（図１）の吸気ガイド２０から第１、第２の集塵室７，８を取り外した状態でクリーニングカップ２３を排気筒１５に被せてから清掃を行うとよい。
【００５４】
このクリーニングカップ２３は、図１４に示すように、底面から所定の高さの部分にゴミ受け皿１４の外径と略等しい内径を持つ円筒部２３ａを有している。この円筒部２３ａの側面の対向する２カ所には、指が入る程度の開口部２３ｂが形成されている。更に、底面にも略長方形の開口部２３ｃが設けられている。この開口部２３ｃは、ワイヤ１８（図２）及びツマミ１９（図２）が通る寸法に選ばれている。
【００５５】
そして、開口部２３ｃの短辺の略中央を通る直線方向に切り込み２４ａを有するゴム等の弾性体でなる薄いフィルム２４が接着されている。また、円筒部２３ａの外周面には、円筒部２３ａと略等しい高さのゴム等の弾性体でなる輪状部材２５が取り付けられている。クリーニングカップ２３は、排気筒１５を包囲する空間２３ｄを有しており、図１５に示すように、クリーニングカップ２３を適切な向きにして排気筒１５に被せ、吸気ガイド２０側に押さえるように保持した状態で、クリーニングカップ２３の外部からツマミ１９を上下方向（Ｈの方向）に引き下ろしたり、押し上げたりすることにより、排気筒１１の外周面に付着したゴミをリング２１に配したブラシ２２（図４）でクリーニングカップ２３内に掻き落として速やかに排気筒１５を清掃できる。
【００５６】
その後、輪状部材２５の上から円筒部２３ａの２つの開口部２３ｂ，２３ｂを指で押さえることによりゴミ受け皿１４を摘み、ゴミ受け皿１４と共に排気筒１５を回転させ、保持部２０ａから排気筒１５を取り外す。そして、クリーニングカップ２３内に溜まったゴミを捨てるとともに、排気筒１５の水洗い等を行う。これにより、汚れた排気筒１５に直接触れることなく、排気筒１５をサイクロン集塵部５から取り外せるため、効率的で清潔なメンテナンスが実現できる。
【００５７】
また、排気筒本体１１とゴミ受け皿１４との凹凸係合を解除してゴミ受け皿１４を取り外し、ツマミ１９をワイヤ１８と共に引き下ろした後、リング２１を排気筒本体１１より抜き取ることで、それぞれを個々に分解して清掃が行える。
【００５８】
また、第１、第２集塵室７、８内に溜まったゴミを捨てるには、これらの集塵室７及び８を一体で吸気ガイド２０から取り外し、ゴミ箱の上等で両者を分離することにより、それぞれに堆積したゴミを周辺にまき散らすことなく確実に捨てられる。更に、第１、第２集塵室７、８の一方若しくは両方を透明若しくは半透明なガラスや樹脂からなる透明部材で形成してもよい。これにより、第１、第２集塵室７、８内の塵埃の量を視認でき、ゴミ捨て時期を容易に判別できるようになる。
【００５９】
また、図１６の斜視図、図１７の側面断面図に示すように、吸気ガイド２０と接続パイプ３とを一体に形成すれば、外観的にも優れ、使用性・利便性も向上する。この実施形態によると、接続パイプ３の吸気ガイド２０側には、第１集塵室７と第２集塵室８を装着するための半円筒状の集塵室固定部３ａ（図１８参照）が接続パイプ３の長手方向に沿って形成されている。接続パイプ３に隣接する集塵室固定部３ａの下方には、スライド子１６が所定の範囲で上下方向（Ｖの方向）に摺動可能なスライド子摺動部３１が形成されている。
【００６０】
スライド子１６の前面には、図１９に示すように、集塵室の受け部１６ａと、リブ１６ｂとが突設されており、一方の背面には集塵室固定部３ａ側に配された後述するロック子１７（図１７）の凸部１７ａ（図１７）と係合する凹部１６ｃが凹設されている。第２集塵室８の底面には、スライド子１６の受け部１６ａが嵌合する第１陥没部８ａが形成されている。
【００６１】
また、第２集塵室８の側面には、スライド子１６のリブ１６ｂが挿入される溝部８ｃが設けられているとともに、下端から上方に延びて突起部８ｄが突設されている。スライド子摺動部３１（図１７）の上部には、上方から下方に延びてＬ字状のリブ３１ａ（図１７）が設けられており、このリブ３１ａはスライド子１６のＶの方向の摺動により突起部８ｄを挟持して、第２集塵室８を集塵室固定部３ａ側に保持するようになっている。本実施形態では、第２集塵室８の側面に第２陥没部８ｂを設け、この第２陥没部８ｂの外形より突起部８ｄが突出しない構成とている。
【００６２】
また、第２集塵室８の内面周壁には、図１７に示すような隆起部８ｅが設けられている。これにより、第２集塵室８内で旋回する気流に追従して旋回するゴミが隆起部８ｅでせき止められるため、堆積したゴミが舞い上がるのを防止でき、ゴミの集塵効率が向上する。尚、８ｆは第２集塵室８の側面に設けた凸部または凹部からなる位置合わせ部である。従って、使用者はこの位置合わせ部８ｆを目印として保持することにより、第１、第２集塵室７、８の装着時、向きを間違うことなく、集塵室固定部３ａの適切な位置に速やかに運ぶことができる。
【００６３】
ロック子１７は、集塵室固定部３ａに回動自在に支持されている。ロック子１７の前面には凸部１７ａが突設されており、その背面と接続パイプ３の側面との間に配されたバネ２８によってスライド子１６側に付勢されている。これにより、ロック子１７の凸部１７ａはスライド子１６側に突出することとなる。
【００６４】
以上の構成で、第１、第２集塵室７、８を吸気ガイド２０及び集塵室固定部３ａに装着する際は、スライド子１６のリブ１６ａを第２集塵室８の溝部８ｃに挿入するとともに、受け部１６ａと第１陥没部８ａとを係合させる。更に、この状態で第１、第２集塵室７、８を接続パイプ３側に押圧しながら持ち上げることにより、第２集塵室８の突起部８ｄをリブ３１ａに係止させると、ロック子１７の凸部１７ａにスライド子１６の凹部１６ｃがバネ２８の付勢力により嵌合する。
【００６５】
これにより、第１集塵室７の上面開口部がパッキン７ａ、７ｂを介して給気ガイド２０に圧着されるため、第１、第２集塵室７、８の内部空間の気密性が維持されるように第１、第２集塵室７、８は保持され、両集塵室７、８と吸気ガイド２０とからなるサイクロン集塵部５が形成される。
【００６６】
逆に、第１、第２集塵室７、８を取り外すときは、図２０に示すように、ロック子１７と連動するロック解除ボタン１７ｂ（図１６）をバネ２８の付勢力に抗して押すことにより、凸部１７ａが凹部１６ｃより離脱されるので、第１、第２集塵室７、８を集塵室固定部３ａ側に押圧しながら引き下ろし、この状態で第１、第２集塵室７、８を手前に引き抜くようにして集塵室固定部３ａから取り外す。
【００６７】
このようにして取り外した第１、第２集塵室７、８をゴミ箱の上等に運び、両者を分離することにより、それぞれに分別回収されたゴミを周辺にまき散らすことなく、確実に捨てることができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によると、塵埃の如きゴミと共に流入する気流を旋回させながら塵埃を分離・回収するサイクロン式集塵部に排気筒を着脱自在に設けたことにより、排気筒を取り外して水洗い等ができ、メンテナンスの手間を大幅に省ける。
【００６９】
また、本発明によると、排気筒表面に付着したゴミを除去する清掃手段を設け、排気筒表面を清掃することにより、排気筒の目詰まりを容易に解消し、吸塵効率の低下を防ぐとともに、除去したゴミが排気筒の底面に固定した皿状部材のゴミ受け用の間隙に掻き集められるため、集められたゴミは次の運転でサイクロン式集塵部内で旋回する気流で吹き飛ばされ、塵埃の付着した排気筒に直接触れることなく、着脱自在な排気筒をサイクロン式吸塵部に取り付けたまま容易に清掃が行える。
【００７０】
また、サイクロン式集塵部に配した集塵室を第１及び第２集塵室に仕切る隔壁に、サイクロン式集塵部内で旋回する気流の方向に開口した開口部を設けたことにより、分離されたゴミがスムーズに下側の第２集塵室内に収容され、ゴミの回収効率の向上が図られる。
【００７１】
また、クリーニングカップを排気筒に被せて清掃手段を作動することにより排気筒に付着したゴミがクリーニングカップ内に落とされるため、外部へゴミが飛散することなく衛生的、かつ、効率的に排気筒の清掃を行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に一実施形態に係る電気掃除機のサイクロン集塵部を示す側面断面図である。
【図２】そのサイクロン集塵部に配される排気筒の側面図である。
【図３】その排気筒の清掃時の側面図である。
【図４】図２の縦断面図である。
【図５】図２の横断面図である。
【図６】図２の下面図である。
【図７】図２の他の例の横断面図である。
【図８】そのサイクロン集塵部の排気筒及びその付属部材の他の例の側面図である。
【図９】そのサイクロン集塵部に配される集塵室を仕切る隔壁の斜視図である。
【図１０】その隔壁を図８のＡの方向から見た側面図である。
【図１１】その隔壁の上面図である。
【図１２】その隔壁の他の例の上面図である。
【図１３】そのサイクロン集塵部へのクリーニングカップの取り付け説明図である。
【図１４】そのクリーニングカップの構成を説明する斜視図である。
【図１５】そのクリーニングカップをサイクロン集塵部に取り付けた状態の縦断面図である。
【図１６】本発明の他の実施形態に係る電気掃除機のサイクロン集塵部の周辺の斜視図である。
【図１７】そのサイクロン集塵部の側面断面図である。
【図１８】図１７におけるｘ−ｘ線断面図である。
【図１９】そのサイクロン集塵部に配される第２集塵室及びその装着に用いるスライド子の斜視図である。
【図２０】そのサイクロン集塵部に集塵室を着脱する時の側面断面図である。
【図２１】従来の電気掃除機の概略構成図である。
【図２２】その電気掃除機のサイクロン集塵部の斜視図である。
【図２３】そのサイクロン集塵部の側面断面図である。
【図２４】そのサイクロン集塵部の水平断面図である。
【図２５】そのサイクロン集塵部に配される集塵室を仕切る隔壁の上面図である。
【符号の説明】
１　　電気掃除機本体
２　　サクションホース
３　　接続パイプ
４　　吸込口体
５　　サイクロン集塵部
５ａ　流入口
５ｂ　排気口
７　　第１集塵室
８　　第２集塵室
９　　隔壁
９ａ　開口部
１０　　連結部材
１１　　排気筒
１３　　弁
１４　　ゴミ受け皿
１５　　排気筒
１６　　スライド子
１７　　ロック子
１８　　ワイヤ
１９　　ツマミ
２０　　吸気ガイド
２１　　リング
２２　　ブラシ
２３　　クリーニングカップ
２４　　フィルム
２５　　輪状部材
２６　　ピン
２７，２８　バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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