(57)【要約】【課題】取扱説明書の閲覧履歴を保存し、解析することにより、取扱説明書の不明確な部分や、わかりにくい操作等を明確にし、取扱説明書の更新を図ることを目的とする。【課題手段】ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、機器管理情報に第１の取扱説明書及びユーザの入力を追加する機器管理部１０８と、機器管理情報を解析し、第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する履歴情報解析部１１０と、第２の取扱説明書が必要である場合は、第２の取扱説明書を取扱説明書データベースより選択し、第２の取扱説明書が不要である場合は、第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択する取扱説明書選択部と１０９を有し、使用者の閲覧履歴及び操作履歴を含む使用者情報から、使用者の機器の理解度に適した取扱説明書を提示する。【選択図】  図１
2004355080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の取扱説明書を蓄積する取扱説明書データベースと、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴及び機器の操作履歴を含む機器管理情報を蓄積する機器管理情報データベースと、ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、前記機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する機器管理部と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する履歴情報解析部と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定された場合は、前記第２の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択し、前記第２の取扱説明書が不要であると決定された場合は、前記第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択する取扱説明書選択部とを有する機器管理装置。
【請求項２】
複数の取扱説明書を予め蓄積する取扱説明書データベースと、機器の製造メーカ、機器の識別番号、機器固有のネットワークアドレス、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴、機器の操作履歴、ユーザの氏名、住所、年齢、性別、連絡先などのユーザ情報を含む機器管理情報を蓄積する機器管理情報データベースと、ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、前記機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する機器管理部と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する履歴情報解析部と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定された場合に、前記第２の取扱説明書の蓄積の有無を取扱説明書データベースに確認し、前記第２の取扱説明書が蓄積されていない場合は、前記第２の取扱説明書を要求する信号である第２の取扱説明書要求信号を出力する取扱説明書選択部と、前記第２の取扱説明書要求信号を送信し、前記第２の取扱説明書を受信し、前記第２の取扱説明書を前記取扱説明書データベースに出力する送受信部とを有する機器管理装置。
【請求項３】
取扱説明書選択部は、更に、第２の取扱説明書が必要であると決定された場合に、前記第２の取扱説明書の蓄積の有無を取扱説明書データベースに確認し、前記第２の取扱説明書が蓄積されている場合は、前記第２の取扱説明書を出力し、前記第２の取扱説明書が不要であると決定された場合に、第１の取扱説明書の有無を前記取扱説明書データベースに確認し、前記第１の取扱説明書が蓄積されていない場合は、前記第１の取扱説明書を要求する信号である第１の取扱説明書要求信号を出力し、前記第１の取扱説明書が蓄積されている場合は、前記第１の取扱説明書を出力し、送受信部は、更に、前記第１の取扱説明書要求信号を送信し、前記第１の取扱説明書を受信し、前記第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースに出力する請求項２記載の機器管理装置。
【請求項４】
履歴情報解析部は、機器管理情報を解析し、第１の取扱説明書の同一箇所が複数回閲覧された場合、前記第１の取扱説明書の同一箇所が予め定めた時間以上閲覧された場合、前記第１の取扱説明書の複数箇所が予め定めた時間以内に複数箇所閲覧された場合、前記第１の取扱説明書の内容に一致しない操作が実行された場合、又は、前記第１の取扱説明書の機器の廃棄に関する箇所が閲覧された場合に、第２の取扱説明書の版情報を出力する請求項１ないし３のいずれか記載の機器管理装置。
【請求項５】
ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴及び機器の操作履歴を含む機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する第１の工程と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する第２の工程と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定された場合は、前記第２の取扱説明書を、複数の取扱説明書が蓄積されている取扱説明書データベースより選択し、前記第２の取扱説明書が不要であると決定された場合は、前記第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択する第３の工程とを有する機器管理方法。
【請求項６】
ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、機器の製造メーカ、機器の識別番号、機器固有のネットワークアドレス、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴、機器の操作履歴、ユーザの氏名、住所、年齢、性別、連絡先などのユーザ情報を含む機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する第１の工程と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する第２の工程と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定され、前記第２の取扱説明書が複数の取扱説明書が予め蓄積されている取扱説明書データベースに蓄積されていない場合は、前記第２の取扱説明書を要求する信号である第２の取扱説明書要求信号を送信し、前記第２の取扱説明書を受信し、前記取扱説明書データベースに蓄積し、ユーザに表示する第３の工程とを有する機器管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
本発明は、機器の取扱説明書の保守管理を行う機器管理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザに機器の機能を容易に認識させるため、機器の使用状態を監視し、未使用の機能がある場合や、効率的な利用方法がある場合に、機能を説明するメッセージを作成し、利用者に知らせる機器管理装置がある。
【０００３】
図７は、機器管理装置の動作を説明するフローチャートである。まず、Ｓ７０１にて、機器管理装置が、使用されていない機能を検索する。次に、Ｓ７０２にて、使用されていない機能についてメッセージを作成する。次に、Ｓ７０３にて、メールをユーザに送信する。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３４７９５６号公報（第９頁、第１４図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、未使用の機能及び効率的な利用方法が、機器管理装置により知らされた場合であっても、未使用の機能及び効率的な利用方法を説明する取扱説明書は、必ずしも分かり易い物ではなく、使用者が理解できない場合も多い。そのような場合、ユーザは製造元の相談室に連絡することになるが、最寄りの連絡先を探して連絡し、現在の状況を説明しなければならない。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、取扱説明書の閲覧履歴を保存し、解析することにより、取扱説明書の不明確な部分や、わかりにくい操作等を明確にし、取扱説明書の更新を図ることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
従来の課題を解決するために、本発明の機器管理装置は、ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、機器管理情報に第１の取扱説明書及びユーザの入力を追加する機器管理部と、機器管理情報を解析し、第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する履歴情報解析部と、第２の取扱説明書が必要であると決定された場合は、第２の取扱説明書を取扱説明書データベースより選択し、第２の取扱説明書が不要であると決定された場合は、第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択する取扱説明書選択部とを有し、使用者の閲覧履歴及び操作履歴を含む使用者情報から、使用者の機器の理解度に適した取扱説明書を提示する。
【０００８】
本構成により、ユーザは、機器の機能の理解度を増すことができ、更に、製造メーカは、使用者情報から取扱説明書の記述に基づいて取扱説明書の更新を行うことが出来る。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、複数の取扱説明書を蓄積する取扱説明書データベースと、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴及び機器の操作履歴を含む機器管理情報を蓄積する機器管理情報データベースと、ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、前記機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する機器管理部と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する履歴情報解析部と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定された場合は、前記第２の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択し、前記第２の取扱説明書が不要であると決定された場合は、前記第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択する取扱説明書選択部とを有する機器管理装置としたものであり、ユーザの機器操作の理解度に適した取扱説明書を提供することができるという作用を有する。
【００１０】
本発明の請求項２に記載の発明は、複数の取扱説明書を予め蓄積する取扱説明書データベースと、機器の製造メーカ、機器の識別番号、機器固有のネットワークアドレス、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴、機器の操作履歴、ユーザの氏名、住所、年齢、性別、連絡先などのユーザ情報を含む機器管理情報を蓄積する機器管理情報データベースと、ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、前記機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する機器管理部と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する履歴情報解析部と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定された場合に、前記第２の取扱説明書の蓄積の有無を取扱説明書データベースに確認し、前記第２の取扱説明書が蓄積されていない場合は、前記第２の取扱説明書を要求する信号である第２の取扱説明書要求信号を出力する取扱説明書選択部と、前記第２の取扱説明書要求信号を送信し、前記第２の取扱説明書を受信し、前記第２の取扱説明書を前記取扱説明書データベースに出力する送受信部とを有する機器管理装置としたものであり、必要な取扱説明書を機器管理装置の外部から受信することで、取扱説明書データベースの容量を減少することができるという作用を有する。
【００１１】
本発明の請求項３に記載の発明は、取扱説明書選択部は、更に、第２の取扱説明書が必要であると決定された場合に、前記第２の取扱説明書の蓄積の有無を取扱説明書データベースに確認し、前記第２の取扱説明書が蓄積されている場合は、前記第２の取扱説明書を出力し、前記第２の取扱説明書が不要であると決定された場合に、第１の取扱説明書の有無を前記取扱説明書データベースに確認し、前記第１の取扱説明書が蓄積されていない場合は、前記第１の取扱説明書を要求する信号である第１の取扱説明書要求信号を出力し、前記第１の取扱説明書が蓄積されている場合は、前記第１の取扱説明書を出力し、送受信部は、更に、前記第１の取扱説明書要求信号を送信し、前記第１の取扱説明書を受信し、前記第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースに出力する請求項２記載の機器管理装置としたものであり、必要とされる第１の取扱説明書及び第２の取扱説明書を機器管理装置の外部から受信することで、取扱説明書データベースの容量を減少することができるという作用を有する。
【００１２】
本発明の請求項４に記載の発明は、履歴情報解析部は、機器管理情報を解析し、第１の取扱説明書の同一箇所が複数回閲覧された場合、前記第１の取扱説明書の同一箇所が予め定めた時間以上閲覧された場合、前記第１の取扱説明書の複数箇所が予め定めた時間以内に複数箇所閲覧された場合、前記第１の取扱説明書の内容に一致しない操作が実行された場合、又は、前記第１の取扱説明書の機器の廃棄に関する箇所が閲覧された場合に、第２の取扱説明書の版情報を出力する請求項１ないし３のいずれか記載の機器管理装置としたものであり、ユーザの機器操作の理解度に適した取扱説明書を提供することができるという作用を有する。
【００１３】
本発明の請求項５に記載の発明は、ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴及び機器の操作履歴を含む機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する第１の工程と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する第２の工程と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定された場合は、前記第２の取扱説明書を、複数の取扱説明書が蓄積されている取扱説明書データベースより選択し、前記第２の取扱説明書が不要であると決定された場合は、前記第１の取扱説明書を前記取扱説明書データベースより選択する第３の工程とを有する機器管理方法としたものであり、ユーザの機器操作の理解度に適した取扱説明書を提供することができるという作用を有する。
【００１４】
本発明の請求項６に記載の発明は、ユーザの入力により求めた第１の取扱説明書を決定し、機器の製造メーカ、機器の識別番号、機器固有のネットワークアドレス、前記取扱説明書の版情報、前記取扱説明書の閲覧履歴、機器の操作履歴、ユーザの氏名、住所、年齢、性別、連絡先などのユーザ情報を含む機器管理情報に前記第１の取扱説明書及び前記ユーザの入力を追加する第１の工程と、前記機器管理情報を解析し、前記第１の取扱説明書の詳細な内容の取扱説明書である第２の取扱説明書の要否を決定する第２の工程と、前記第２の取扱説明書が必要であると決定され、前記第２の取扱説明書が複数の取扱説明書が予め蓄積されている取扱説明書データベースに蓄積されていない場合は、前記第２の取扱説明書を要求する信号である第２の取扱説明書要求信号を送信し、前記第２の取扱説明書を受信し、前記取扱説明書データベースに蓄積し、ユーザに表示する第３の工程とを有する機器管理方法としたものであり、必要な取扱説明書を機器管理装置の外部から受信することで、取扱説明書データベースの容量を減少することができるという作用を有する。
【００１５】
以下本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態による機器管理装置が組み込まれた洗濯機の構成を示す図である。本発明では、洗濯機に機器管理装置を組み込んだ場合について説明する。
【００１７】
洗濯機１０１は、複数の洗濯方法を行うものであり、ユーザ入力部１０２は、ユーザが複数の洗濯方法を選択し、ユーザが取扱説明書の表示を指示するものであり、洗濯部１０３は、洗濯を実行するものであり、洗濯制御部１０４は、洗濯方法を洗濯部１０３に指示するものであり、表示部１０５は、取扱説明書、機器管理情報、洗濯方法を表示するものである。
【００１８】
また、取扱説明書データベース１０６は、複数種類の取扱説明書を蓄積するものであり、機器管理情報データベース１０７は、取扱説明書の版情報、取扱説明書の閲覧履歴、機器の操作履歴などの機器管理情報を蓄積するものであり、機器管理部１０８は、ユーザ入力部１０２からの入力に従い、取扱説明書の表示を指定し、機器管理情報を更新するものであり、取扱説明書選択部１０９は、表示する取扱説明書を取扱説明書データベース１０６より選択するものであり、履歴情報解析部１１０は、取扱説明書の同一箇所が複数回閲覧された場合や、ユーザが取扱説明書の変更を指示した場合に、機器管理情報から取扱説明書の版情報を解析し、更に詳細な取扱説明書の版情報を取扱説明書選択部１０９に指示するものである。
【００１９】
なお、機器管理装置１１１は、洗濯機１０１の管理を行うものであり、取扱説明書データベース１０６、機器管理情報データベース１０７、機器管理部１０８、取扱説明書選択部１０９及び履歴情報解析部１１０を含む構成である。
【００２０】
つぎに、機器管理装置１１１を組み込んだ洗濯機１０１の動作を、図２のフローチャートを用いて説明する。
【００２１】
まず、ユーザが、洗濯を行う場合に、複数の衣類の素材、汚れ状況から洗濯方法を選択するが、最適な洗濯方法を、取扱説明書を参照して決定する場合に、表示する取扱説明書のページ、又は、洗濯方法に関する質問内容をユーザ入力部１０２から入力し、最初に表示された第１の取扱説明書の内容を確認した後に、洗濯方法を選択し、洗濯を開始する。
【００２２】
ここで、取扱説明書の閲覧ページ、洗濯方法は図３に示す機器管理情報に蓄積される。取扱説明書を閲覧したページは、取扱説明書閲覧履歴２０１の欄に、閲覧時間と共に記憶され、また、選択した洗濯方法は、操作履歴２０２の欄に選択時間と共に記憶され、閲覧した取扱説明書の版情報は、取扱説明書状況２０３の欄に記憶される（Ｓ２０１）。
【００２３】
次に、履歴情報解析部１１０が、取扱説明書の同一ページが複数回閲覧されている場合や、ユーザ入力部１０２から入力される取扱説明書の閲覧ページが複数回同一である場合に、機器管理情報データベース１０７の機器管理情報の取扱説明書閲覧履歴２０１及び操作履歴２０２を参照し、ユーザが閲覧している取扱説明書のページと操作履歴２０２と取扱説明書状況２０３とから、ユーザの実行している操作を第１の取扱説明書よりも詳細に記述した第２の取扱説明書の要否を決定する。（Ｓ２０２）。
【００２４】
次に、取扱説明書選択部１０９は、履歴情報解析部１１０の出力した取扱説明書の版情報を確認する（Ｓ２０３）。
【００２５】
次に、取扱説明書選択部１０９は、指定された版情報の取扱説明書を取扱説明書データベース１０６から選択し、表示部１０５に出力する（Ｓ２０４、Ｓ２０５）。
【００２６】
例えば、取扱説明書閲覧履歴２０１には、２００３年１月１０日８時１０分から、Ｖｅｒ．１．５１の取扱説明書のＰ１０の閲覧が記憶され、２００３年１月１０日８時２０分には、Ｖｅｒ．１．５１の取扱説明書のＰ１１の閲覧が記憶され、２００３年１月１０日８時２８分には、再度、Ｖｅｒ．１．５１の取扱説明書のＰ１１の閲覧が記憶されている。
【００２７】
ただし、操作履歴２０２には、予め定めた時間、例えば、３０分以内に、洗濯コースの操作履歴２０２ではなく、ユーザの質問内容が連続して記憶されているため、履歴情報解析部１１０が、ユーザが取扱説明書を理解し難いと判断し、取扱説明書のＰ１１の詳細情報を含むＶｅｒ．１．６０の取扱説明書の出力指示を取扱説明書選択部１０９に出力する。取扱説明書選択部１０９は、Ｖｅｒ．１．６０の取扱説明書を取扱説明書データベース１０６から選択し、表示部１０５に出力する。
【００２８】
なお、取扱説明書閲覧履歴２０１に、予め定めた時間、例えば、３０分のうちに、取扱説明書の閲覧箇所が、予め定めた箇所、例えば、５箇所以上の閲覧があった場合は、ユーザが取扱説明書を理解し難いと判断することもできる。
【００２９】
ユーザは、取扱説明書がＶｅｒ．１．６０に変更されたため、詳細情報を得ることができ、洗濯方法を選択することができる。
【００３０】
このため、２００３年１月１０日８時２９分には、Ｖｅｒ．１．６０の取扱説明書のＰ１１の閲覧が記憶され、操作履歴２０２には、２００３年１月１０日８時３０分にコースＡの洗濯方法の選択が記憶される。
【００３１】
なお、取扱説明書の閲覧ページに対応しない機器操作を行った場合は、ユーザの操作ミスと判断し、取扱説明書の変更を行うことも可能である。
【００３２】
なお、表示装置を切り離し可能とすることにより、任意の場所で、取扱説明書の参照が可能となる。
【００３３】
なお、本実施の形態では、洗濯機１０１を例として説明したが、取扱説明書を有する電子機器全般に応用することができる。
【００３４】
このように、本構成によれば、ユーザの取扱説明書閲覧履歴２０１、操作履歴２０２を蓄積して解析することによる、操作の難しい部分や取扱説明書の分かり難い部分を抽出し、改良することにより、より分かり易い取扱説明書と操作方法を提供することができる。
【００３５】
（実施の形態２）
本発明の第２の実施の形態による機器管理装置１１１は、洗濯機、電子レンジ、ＶＴＲ及びＰＣを含む家電製品全般に組み込まれ、ネットワークを介して製造メーカに接続され、取扱説明書の更新を行うものである。なお、本発明では、洗濯機に機器管理装置１１１を組み込んだ場合について説明する。
【００３６】
図４は、本発明の第２の実施の形態による機器管理装置１１１を含む洗濯機３０８の構成を示す図である。
【００３７】
ここで、製造メーカ３０１は、洗濯機３０８の取扱説明書の更新データを作成し、送信するものであり、ネットワーク３０２は、複数の機器が接続されるものである。
【００３８】
機器管理情報データベース３０３は、機器の製造メーカ３０１、機器の識別番号、機器固有のネットワークアドレス、取扱説明書の版情報、取扱説明書の閲覧履歴、機器の操作履歴、ユーザの氏名、住所、年齢、性別、連絡先などのユーザ情報を示す機器管理情報を蓄積するものであり、送受信部３０４は、取扱説明書要求信号を送信し、新たな取扱説明書を受信するものである。
【００３９】
取扱説明書データベース３０５は、複数種類の取扱説明書を予め蓄積し、更に、製造メーカ３０１から送信された新たな取扱説明書を蓄積するものであり、取扱説明書選択部３０６は、指示された版情報の取扱説明書の蓄積の有無を取扱説明書データベース３０５に確認し、蓄積が無い場合は、必要な取扱説明書を要求する信号である取扱説明書要求信号を、送受信部３０４に出力し、蓄積がある場合は、表示部１０５に指示された版情報の取扱説明書を出力する。
【００４０】
また、ユーザ入力部１０２、洗濯部１０３、洗濯制御部１０４、表示部１０５、機器管理部１０８及び履歴情報解析部１１０は第１の実施の形態と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００４１】
なお、機器管理装置３０７は、送受信部３０４、取扱説明書データベース３０５、履歴情報解析部１１０、機器管理情報データベース３０３、機器管理部１０８、取扱説明書選択部３０６を含む構成である。
【００４２】
次に、機器管理装置３０７をネットワーク３０２に接続した洗濯機３０８の動作を、図５のフローチャートを用いて説明する。
【００４３】
まず、ユーザが、洗濯を行う場合に、複数の衣類の素材、汚れ状況から洗濯方法を選択するが、最適な洗濯方法を、取扱説明書を参照して決定する場合に、表示する取扱説明書のページをユーザ入力部１０２から入力し、内容を確認した後に、洗濯方法をコース選択部から選択し、洗濯を開始する。
【００４４】
ここで、取扱説明書の閲覧ページ及び洗濯方法は、図６に示す機器管理情報に蓄積される。取扱説明書を閲覧したページは、取扱説明書閲覧履歴４０４の欄に、閲覧時間と共に記憶され、また、選択した洗濯方法は、操作履歴４０５の欄に選択時間と共に記憶される。
【００４５】
また、機器管理情報には、更に、機器の製造メーカ３０１及び品番が機器種別４０１の欄に記憶され、機器固有のネットワークアドレスがアドレス４０２の欄に記憶され、取扱説明書データベース３０５に蓄積されている取扱説明書の版情報は、取扱説明書状況４０３の欄に記憶され、ユーザの氏名、住所、年齢、性別及び連絡先は、ユーザ情報４０６の欄に記憶されている。
【００４６】
ここで、機器管理部１０８が、ユーザの入力した質問内容から、第１の取扱説明書を決定し、機器管理情報データベース３０３の機器管理情報の取扱説明書閲覧履歴４０４に第１の取扱説明書を追加し、操作履歴４０５にユーザの質問内容を追加する（Ｓ５０１）。
【００４７】
次に、履歴情報解析部１１０が、機器管理情報を解析し、取扱説明書の同一ページが複数回閲覧されている場合や、ユーザ入力部１０２から入力される取扱説明書の閲覧ページが複数回同一である場合や、取扱説明書の閲覧ページが長時間同一である場合に、詳細な第２の取扱説明書の要否を決定する（Ｓ５０２）。
【００４８】
次に、取扱説明書選択部３０６が、第２の取扱説明書が必要であり（Ｓ５０３）、取扱説明書データベースに第２の取扱説明書が存在しない場合に（Ｓ５０４）、第２の取扱説明書を要求する第２の取扱説明書要求信号を出力する（Ｓ５０５）。
【００４９】
次に、送受信部３０４が、第２の取扱説明書要求信号を、ネットワーク３０２を介して製造メーカ３０１に送信し、製造メーカ３０１から送信される第２の取扱説明書を送受信部３０４が受信し、取扱説明書データベース３０５に蓄積する（Ｓ５０６）。
【００５０】
次に、取扱説明書選択部３０６が、第２の取扱説明書を表示部１０５に出力し、ユーザに表示する（Ｓ５０７）。
【００５１】
次に、取扱説明書選択部３０６が、第２の取扱説明書が必要であり（Ｓ５０３）、取扱説明書データベースに第２の取扱説明書が存在する場合に（Ｓ５０４）、第２の取扱説明書を表示部１０５に出力し、ユーザに表示する（Ｓ５０８）。
【００５２】
次に、取扱説明書選択部３０６が、第２の取扱説明書が不要であり（Ｓ５０３）、取扱説明書データベースに第１の取扱説明書が存在しない場合に（Ｓ５０９）、第１の取扱説明書を要求する第１の取扱説明書要求信号を出力する（Ｓ５１０）。
【００５３】
次に、送受信部３０４が、第１の取扱説明書要求信号を、ネットワーク３０２を介して製造メーカ３０１に送信し、製造メーカ３０１から送信される第１の取扱説明書を送受信部３０４が受信し、取扱説明書データベース３０５に蓄積する（Ｓ５１１）。
【００５４】
次に、取扱説明書選択部３０６が、第１の取扱説明書を表示部１０５に出力し、ユーザに表示する（Ｓ５１２）。
【００５５】
次に、取扱説明書選択部３０６が、第２の取扱説明書が不要であり（Ｓ５０３）、取扱説明書データベースに第１の取扱説明書が存在する場合に（Ｓ５０９）、第１の取扱説明書を表示部１０５に出力し、ユーザに表示する（Ｓ５１３）。
【００５６】
以下に、機器管理情報の具体的な例を用いて説明する。図６の取扱説明書閲覧履歴４０４には、２００３年１月１０日８時１０分から、Ｖｅｒ．１．５１の取扱説明書のＰ１０の閲覧が記憶され、２００３年１月１０日８時２０分には、Ｖｅｒ．１．５１の取扱説明書のＰ１１の閲覧が記憶され、２００３年１月１０日８時２８分には、再度、Ｖｅｒ．１．５１の取扱説明書のＰ１１の閲覧が記憶されている。
【００５７】
ただし、操作履歴４０５には、予め定めた時間、例えば、３０分以内に、洗濯コースの操作履歴４０５ではなく、ユーザの質問内容が連続して記憶されているため、履歴情報解析部１１０が、ユーザが取扱説明書を理解し難いと判断し、取扱説明書のＰ１１の詳細情報を含むＶｅｒ．１．６０の取扱説明書の出力指示を取扱説明書選択部３０６に出力する。
【００５８】
なお、取扱説明書閲覧履歴４０４に、予め定めた時間、例えば、３０分のうちに、取扱説明書の閲覧箇所が、予め定めた箇所、例えば、５箇所以上の閲覧があった場合は、ユーザが取扱説明書を理解し難いと判断することもできる。
【００５９】
次に、取扱説明書選択部３０６は、Ｖｅｒ．１．６０の取扱説明書が取扱説明書データベース３０５に存在する場合は、第１の実施の形態と同様に、表示部１０５に出力し、Ｖｅｒ．１．６０の取扱説明書が取扱説明書データベース３０５に存在しない場合は、Ｖｅｒ．１．６０の取扱説明書の取扱説明書要求信号を送受信部３０４に出力する。なお、取扱説明書要求信号には、機器管理情報が含まれる。
【００６０】
次に、送受信部３０４は、取扱説明書要求信号を、ネットワーク３０２を介して、製造メーカ３０１に送信し、製造メーカ３０１は、取扱説明書要求信号に基づいて、該当するＶｅｒ．１．６０の取扱説明書を機器情報のアドレス４０２に基づいて、返信する。
【００６１】
次に、送受信部３０４は、受信した取扱説明書を取扱説明書データベース３０５に蓄積し、取扱説明書選択部３０６が、Ｖｅｒ．１．６０の取扱説明書が取扱データベースに蓄積されるのを確認した後に、表示部１０５に出力する。
【００６２】
以上の工程により、ユーザは、取扱説明書がＶｅｒ．１．６０に変更されたため、詳細情報を得ることができ、洗濯方法を選択することができる。
【００６３】
このため、２００３年１月１０日８時２９分には、Ｖｅｒ．１．６０の取扱説明書のＰ１１の閲覧が記憶され、操作履歴４０５には、２００３年１月１０日８時３０分にコースＡの洗濯方法の選択が記憶される。
【００６４】
ここで、製造メーカ３０１から受信する新たな取扱説明書は、該当する操作に関する取扱説明書を送信することで、通信量の削減を行う。
【００６５】
なお、製造メーカ３０１は、他のユーザの取扱説明書要求信号により要求された取扱説明書を別のユーザに送信することも可能である。
【００６６】
なお、製造メーカ３０１は、複数の機器管理装置から送信された取扱説明書要求信号を用いて、新たな取扱説明書を作成することも可能である。
【００６７】
なお、表示装置を切り離し可能とすることにより、任意の場所で、取扱説明書参照が可能となる。
【００６８】
なお、表示部１０５は、ネットワーク３０２に接続された他の機器の表示部を使用することで、機器の表示部１０５が小さい場合にも、取扱説明書を読むために必要なサイズを確保できると共に、機器の操作状況の表示と別に取扱説明書表示が可能となり、取扱説明書を参照しながらの操作がより確実に行える。
【００６９】
なお、洗濯方法以外にも、機器の廃棄を行う場合にも、取扱説明書の機器の廃棄に該当するページを閲覧することで、履歴情報解析部１１０が機器の廃棄に関する取扱説明書要求信号を出力し、送受信部３０４が、取扱説明書要求信号を製造メーカ３０１に出力し、製造メーカ３０１は、取扱説明書要求信号に含まれるユーザ情報４０６から、ユーザの住所に適した機器の廃棄方法、連絡場所及び料金を含む機器の廃棄に関する取扱説明書を送信元に返信することで、ユーザは、住所に適した機器の廃棄を行うことが可能となる。
【００７０】
なお、本実施の形態では、洗濯機３０８を例として説明したが、取扱説明書を有する電子機器全般に応用することができる。
【００７１】
このように、本構成によれば、ユーザの取扱説明書閲覧履歴４０４、操作履歴４０５を蓄積して解析することによる、操作の難しい部分や取扱説明書の分かり難い部分を抽出し、改良することにより、より分かり易い取扱説明書と操作方法を提供することができる。
【００７２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザの取扱説明書閲覧状況、操作ミスを蓄積して解析することにより、操作の難しい部分や取扱説明書の分かり難い部分を抽出することで、分かり易い取扱説明書と操作方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明第１の実施の形態による機器管理装置を含む洗濯機の構成を示す図
【図２】本発明第１の実施の形態による機器管理装置の動作を説明するフローチャート
【図３】本発明第１の実施の形態による機器管理情報を示す図
【図４】本発明第２の実施の形態による機器管理装置を含む洗濯機の構成を示す図
【図５】本発明第１の実施の形態による機器管理装置の動作を説明するフローチャート
【図６】本発明第２の実施の形態による機器管理情報を示す図
【図７】従来の技術による機器管理装置の動作を説明するフローチャート
【符号の説明】
１０１、３０８  洗濯機
１０２  ユーザ入力部
１０３  洗濯部
１０４  洗濯制御部
１０５  表示部
１０６、３０５  取扱説明書データベース
１０７、３０３  機器管理情報データベース
１０８  機器管理部
１０９、３０６  取扱説明書選択部
１１０  履歴情報解析部
１１１、３０７  機器管理装置
２０１、４０４  取扱説明書閲覧履歴
２０２、４０５  操作履歴
２０３、４０３  取扱説明書状況
３０１  製造メーカ
３０２  ネットワーク
３０４  送受信部
４０１  機器種別
４０２  アドレス
４０６  ユーザ情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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