(57)【要約】      （修正有）【課題】防水性ケース組立体又はケース体に液体が浸入せず、しかも通気可能な状態を維持可能とする。【解決手段】上面開口が上蓋体で密封された防水性ケース体１０は、周壁部と底壁部とを有する略箱形状であって、内部に被収容物を収容する収容空間１１と、前記周壁部及び／又は底壁部の内側に前記収容空間１１に向けて突設されて、前記ケース体１０に設けられた外部連通孔１６と前記収容空間１１とを連通する通気路Ａを形成する通気路形成部Ｂとを備え、前記通気路形成部Ｂの下端面は、前記外部連通孔１６に近い側が低くなるように傾斜して形成されて、気体の透過は許容するが液体の透過は阻止する通気膜Ｓが通気路Ａを塞ぐようにして接合された傾斜接合面１７となっている。傾斜接合面１７に傾斜して接合された通気膜Ｓの上側部分は、前記外部連通孔１６及び通気路Ａの下面側の上向突出部２４の位置よりも重力方向上側に位置する構成とする。【選択図】        図６
2004173412.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間に被収容物を収容した状態で、上面開口が上蓋体で密封されて、前記上面開口を重力方向上側に配置して使用される防水性ケース組立体用のケース体であって、
前記防水性ケース体は、周壁部と底壁部とを有する略箱形状であって、内部に被収容物を収容する収容空間と、前記周壁部及び／又は底壁部の内側に前記収容空間に向けて突設されて、前記ケース体に設けられた外部連通孔と前記収容空間とを連通する通気路を形成する通気路形成部とを備え、
前記通気路形成部の下端面は、前記外部連通孔に近い側が低くなるように傾斜して形成されて、気体の透過は許容するが液体の透過は阻止する通気膜が通気路を塞ぐようにして接合された傾斜接合面となっていると共に、その上端面は、前記上蓋体が気密を保持して取付可能なようにケース体の上端面と同一平面に形成されており、
しかも、前記傾斜接合面に傾斜して接合された通気膜の上側部分は、前記外部連通孔及び通気路の下面側の上向突出部の位置よりも重力方向上側に位置されていることを特徴とする防水性ケース体。
【請求項２】
前記通気路形成部は、ケース体の周壁部に一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水性ケース体。
【請求項３】
前記通気路は、外部連通孔から収容空間に至る間において屈曲して形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の防水性ケース体。
【請求項４】
前記通気膜の傾斜角度は、水平方向に対して３０°〜６０°であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の防水性ケース体。
【請求項５】
内部空間に被収容物が収容され、上面開口が密封されて、前記上面開口を重力方向上側に配置して使用される防水性ケース組立体であって、
前記防水性ケース組立体は、周壁部と底壁部とを有する略箱形のケース体と、前記ケース体の上面開口を密封し、その周壁部の上端面に気密を保持して取付けられた上蓋体とを有し、
前記ケース体は、内部に被収容物を収容する収容空間と、前記周壁部及び／又は底壁部の内側から前記収容空間に向けて突設されて、前記ケース体に設けられた外部連通孔と前記収容空間とを連通する通気路を形成する通気路形成部とを備え、
前記通気路形成部の下端面は、前記外部連通孔に近い側が低くなるように傾斜して形成されて、気体の透過は許容するが液体の透過は阻止する通気膜が前記通気路を塞ぐように接合された傾斜接合面となっていると共に、その上端面は、前記上蓋体が気密を保持して取付可能なようにケース体の上端面と同一平面上に形成されており、
しかも、前記傾斜接合面に傾斜して接合された通気膜の上側部分は、前記外部連通孔及び通気路の下面側の上向突出部の位置よりも重力方向上側に位置されていることを特徴とする防水性ケース組立体。
【請求項６】
前記ケース体は、上下に開口した筒状のケース体本体と、このケース体本体の下端面に気密を保持して接合される下蓋体と、金属材料で形成されて、前記ケース体本体の上端面に気密を保持して固着される上蓋体とを有し、通気路形成部は、ケース体本体の周壁部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の防水性ケース組立体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、作動時に発熱する要素を内部に収容するための防水性を有するケース体、及び防水性ケース組立体に関するものである。作動時に発熱する要素としては、電気機器、電子機器、ランプのバルブ（電球）等が挙げられ、具体的なケース組立体としては、例えば自動車のエンジンルームや二輪車等に搭載されるコネクターケース等が挙げられる。
【０００２】
【従来の技術】
上記した発熱性を有する要素又はその付属部（例えば電気接点）に水滴が付着すると、付着部を腐食させて機器の誤動作を生じさせたり、或いは故障の原因となる。このため、上記のような発熱要素を収容するケースは、防水性が要求される。この防水性を有するケース組立体としては、そのケース体に通気孔（貫通孔）を開けておき、気体の通過は許容するが液体の通過は阻止する通気膜により前記通気孔を覆ったものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１５５８１４号公報
【０００４】
上記特許文献１に記載の従来のコネクターケースＣ’は、図７に示されるように、電子部品の収容空間１１を有する箱状をしたケース体１０と、このケース体１０の上面開口を覆う上蓋体３０とで構成される。ケース体１０は、樹脂成形品であって、その周壁部を構成するケース体本体１４にコネクター部１３が外方に向けて一体に形成され、その樹脂成形時（射出成形時）に、ケース体本体１４におけるコネクター部１３が設けられた部分にコネクター端子１が内外の両方向に突出した状態で、その中央部のみが部分的にインサート射出成形により一体に取付けられる。
【０００５】
また、上蓋体３０の裏面には、絶縁導熱シート２が一体に貼り付けられ、この絶縁導熱シート２にトランジスタ、ダイオード等の作動時に発熱する前記電子部品３，４が実装されている。また、ケース体１０の収容空間１１には、基板５が配置され、この基板５と前記電子部品３，４等とは、接続端子６を介して接続されている。また、前記コネクター端子１におけるケース体１０内の端部は、基板５に接続されている。
【０００６】
また、図７に示されるように、ケース体１０の底壁部は、別体の下蓋体１５が一体に接合されて形成され、この底壁部を構成する下蓋体１５の内面には小段差部が形成されており、この小段差部を覆うように、気体の通過は許容するが液体の通過は阻止する通気膜Ｓ’  が一体的に接合されて、後述の貫通孔５２を覆っており、通気膜Ｓ’の外側（ケースの内部側）には通気性を有する補強体５１が一体的にラミネートされている。そして、ケース体１０の底壁部を構成する下蓋体１５には、貫通孔５２が形成され、この貫通孔５２が、通気膜保護栓５３で部分的に覆われている。貫通孔５２の外周部には、周方向に沿って所定間隔をおき、しかも下蓋体１５の板厚方向に沿って貫通せずに途中で止まった複数の連通孔５２ａが設けられている。また、通気膜保護栓５３の外周部には、周方向に沿って前記連通孔５２ａと同一間隔をおいて、厚さ方向に沿って途中で止まった状態で連通孔５３ａが設けられている。そして、自身の連通孔５３ａを底壁部の貫通孔５２の連通孔５２ａと合致させ、しかも自身の連通孔５３ａを内側に配置して、ケース体１０の底壁部を構成する下蓋体１５に貫通された貫通孔５２に、通気膜保護栓５３が差し込まれている。これにより、通気膜保護栓５３により通気膜Ｓ’  が保護された状態で、ケース体１０の内外が連通された構造となる。ここで、この通気膜保護栓５３は、下蓋体１５と一体的に形成されているものである。なお、通気膜Ｓ’と通気栓補強体５１との関係は、上記とは逆に補強体５１の内側に通気膜Ｓ’が配置されることもあり、また補強体５１が使用されないこともある。
【０００７】
しかし、上記したコネクターケースＣ’は、通常の使用状態、即ち乾燥した環境下で使用される場合には、特に問題は生じないが、その周囲に水が付着する環境下で使用される場合には問題を生ずることがある。例えば、上記コネクターケースＣ’の場合には、雨天の中で自動車を走行し終わってエンジンを停止させると、ケース体１０内の空気温度は低下し始める。ケース体１０内の空気温度の低下によって、この空気は収縮するが、このとき通気膜の全面が雨水で覆われていると、空気の通過が妨げられるために、ケース体１０内の気圧が外部の気圧（大気圧）よりも低くなって、ケース体１０の内外において気圧差が生ずる。この気圧差が所定以上に大きくなると、通気膜の表面を覆っていた水滴は、その微細通気孔を通って内部に吸い込まれてケース体１０内に水滴が浸入して、内部の機器又はその付属部に付着して、上記不具合を生ずる。
【０００８】
また、通気膜Ｓ’を保持するために、上記構造のように、ケース体１０における通気膜Ｓ’よりも外側の部分に、小さな連通孔５２ａ，５３ａを有する前記通気膜保護栓５３等の保護部を設けても、針金等の細い異物が侵入し通気膜が損傷される危険性は払拭しきれない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、上記した防水性ケース組立体又はケース体において、水滴等の液体が付着する恐れのある環境下で使用されても、ケース体の機器収容空間内に液体が浸入せず、しかも通気可能な状態を維持可能とすることである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明は、内部空間に被収容物を収容した状態で、上面開口が上蓋体で密封されて、前記上面開口を重力方向上側に配置して使用される防水性ケース組立体用のケース体であって、前記防水性ケース体は、周壁部と底壁部とを有する略箱形状であって、内部に被収容物を収容する収容空間と、前記周壁部及び／又は底壁部の内側に前記収容空間に向けて突設されて、前記ケース体に設けられた外部連通孔と前記収容空間とを連通する通気路を形成する通気路形成部とを備え、前記通気路形成部の下端面は、前記外部連通孔に近い側が低くなるように傾斜して形成されて、気体の透過は許容するが液体の透過は阻止する通気膜が通気路を塞ぐようにして接合された傾斜接合面となっていると共に、その上端面は、前記上蓋体が気密を保持して取付可能なようにケース体の上端面と同一平面に形成されており、しかも、前記傾斜接合面に傾斜して接合された通気膜の上側部分は、前記外部連通孔及び通気路の下面側の上向突出部の位置よりも重力方向上側に位置されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項１の発明によれば、通常の使用状態では、通気膜は液体を透過させないので、雨水等が被収容物を収容するケース体の収容空間に流れ込むことはない。一方、通気膜はガスは透過させるので、被収容物の作動時に発熱して、これに伴って収容空間内の気体が膨張しても、膨張気体は通気膜を通して外部に排出されるので、収容空間内の気圧が上昇しない。逆に、作動が停止して、降温に伴い気体が収縮するときには外部から気体を取り入れて、収容空間内の気圧を大気圧と同一に保つ。また、仮に通気膜の部分に水が達しても、通気膜の上側部分は、前記外部連通孔及び通気路の下面側の上向突出部の位置よりも重力方向上側に位置されているため、通気膜に達した水の一部は外部連通孔から排水されると共に、通気膜の全体が浸入した水で覆われることはなく、通気膜の少なくとも上側部分は露出して、通気機能を発揮しているので、通気可能な状態が維持される。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記通気路形成部は、ケース体の周壁部に一体に形成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２の発明によれば、請求項１に記載の上記作用効果に加えて、通気路形成部がケース体の周壁部に一体に形成されているために、ケース体及び外部連通孔に対する通気路形成部の位置ずれがなくなって、ケース体の内外を確実に連通できる。
【００１４】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、前記通気路は、外部連通孔から収容空間に至る間において屈曲して形成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３の発明によれば、請求項１又は２の発明の上記作用効果に加えて、通気路が屈曲しているため、例えば、洗車時に水が吹き付けられたり、風雨時に雨水が吹き付けられても、これらの水が外部連通孔から内部の通気膜に達するのが抑制、或いは防止される。また、不測に、又はいたずらで外部から工具や針金等の異物が通気膜に直接に達するのが防止される。これらによって、通気膜が保護される。
【００１６】
また、請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかの発明において、前記通気膜の傾斜角度は、水平方向に対して３０°〜６０°であることを特徴としている。
【００１７】
請求項４の発明によれば、請求項１ないし３のいずれかの発明の上記作用効果に加えて、通気膜の傾斜角度が上記の程度であれば、接着、溶着等によって、通気路形成部の下端面である傾斜接合面に対して通気膜を接合させるのに支障がない。また、水が通気膜の部分に達した場合に、水で覆われない部分が確保し易い。
【００１８】
また、請求項５の発明は、内部空間に被収容物が収容され、上面開口が密封されて、前記上面開口を重力方向上側に配置して使用される防水性ケース組立体であって、前記防水性ケース組立体は、周壁部と底壁部とを有する略箱形のケース体と、前記ケース体の上面開口を密封し、その周壁部の上端面に気密を保持して取付けられた上蓋体とを有し、前記ケース体は、内部に被収容物を収容する収容空間と、前記周壁部及び／又は底壁部の内側から前記収容空間に向けて突設されて、前記ケース体に設けられた外部連通孔と前記収容空間とを連通する通気路を形成する通気路形成部とを備え、前記通気路形成部の下端面は、前記外部連通孔に近い側が低くなるように傾斜して形成されて、気体の透過は許容するが液体の透過は阻止する通気膜が前記通気路を塞ぐように接合された傾斜接合面となっていると共に、その上端面は、前記上蓋体が気密を保持して取付可能なようにケース体の上端面と同一平面上に形成されており、しかも、前記傾斜接合面に傾斜して接合された通気膜の上側部分は、前記外部連通孔及び通気路の下面側の上向突出部の位置よりも重力方向上側に位置されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項５の発明は、請求項１に記載の防水性ケース体と、その上面開口を覆う上蓋体との組み合わせに係る発明であって、その作用効果は、請求項１の発明と実質的に同一である。
【００２０】
また、請求項６の発明は、請求項５の発明において、前記ケース体は、上下に開口した筒状のケース体本体と、このケース体本体の下端面に気密を保持して接合される下蓋体と、前記ケース体本体よりも熱伝導率の高い材料で形成されて、前記ケース体本体の上端面に気密を保持して固着される上蓋体とを有し、通気路形成部は、ケース体本体の周壁部に形成されていることを特徴としている。
【００２１】
請求項６の発明によれば、請求項５の発明の上記作用効果に加えて、被収容物の形状又は配置位置によっては、ケース体の上面開口からよりも、その下側から挿入配置する方が容易であったり、下側からでないと挿入不能な場合があるが、この場合において、ケース体は、上面のみならず下面も開口しているために、ケース体の下側からの被収容物の挿入が可能となる。また、上蓋体は、ケース体本体よりも熱伝導率の高い材料で形成されているため、ケース体内で発生した熱を外部に放出させる放熱性が高く、ケース体内の空気の熱膨張を抑えることができるため、通気膜の接合部や、ケース体と上蓋体との気密取付部に作用する力が小さくなって、当該部分における負担を軽減できる。更に、通気路形成部がケース体本体の周壁部に形成されているため、ケース体の外部と連通する排水口を兼用した外部連通孔をケース体本体に設けることにより、通気路形成部に形成された通気路と前記外部連通孔とを直接に連通させられる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、実施形態を挙げて、本発明について更に詳細に説明する。図１は、本発明に係るコネクターケースＣの上蓋体３０の一部を破断した斜視図であり、図２は、ケース体１０の平面図であり、図３は、ケース体１０に一体に形成された通気路形成部Ｂの部分を下側から見た斜視図であり、図４は、同じく一部を破断した通気路形成部Ｂの部分の斜視図である。最初に、コネクターケースＣの全体構成について説明し、その後に、ケース体１０における本発明に係る通気路形成部Ｂの部分について詳細に説明する。なお、「従来の技術」の項目で説明した部分と同一部分には、同一符号を付し、重複説明を避けて、異なる部分についてのみ説明する。
【００２３】
また、図５は、上蓋体３０が取付けられた状態の図２のＸ−Ｘ線断面図であり、図６は、図５の通気路形成部Ｂの部分の拡大図である。コネクターケースＣは、図１及び図５に示されるように、ケース体１０と、その上面開口を覆う上蓋体３０とで構成される。箱状をしたケース体１０は、上下に開口した筒状のケース体本体１４と、その底面に一体接合される下蓋体１５とで構成され、ケース体本体１４の内部に、電子部品３，４、基板５等の必要な部品又は機器を収容した後に、その底面部にシール材を兼用した接着剤等によって下蓋体１５を気密に接合することにより、ケース体本体１４の底面部に下蓋体１５が気密及び水密を保持して、ケース体１０が形成される。このため、ケース体１０の底壁部は、その底面部に接合された別体の下蓋体１５で構成される。このように、ケース体１０の底壁部を別体の下蓋体１５で構成すると、被収容物の形状又は配置位置によっては、ケース体１０の上面開口からよりもその下側から挿入配置する方が容易であったり、下側からでないと挿入不能な場合において、ケース体１０は、上面のみならず下面も開口しているために、ケース体１０の下側からの被収容物の挿入が可能となる利点がある。しかし、ケース体１０内に対する被収容物の収容が、その上側からのみであって、その下側からは行われない場合には、ケース体本体１４と下蓋体１５を一体に形成してもよい。
【００２４】
また、ケース体１０の上面開口は、上蓋体３０によって同じく気密及び水密を保持して接合される。この一体接合の構造としては、粘着性を有しシール材を兼用した接着剤で固着する構造が好ましいが、Ｏリングやゴムパッキン等のシール材を介してビス止めする構造、或いは振動溶着、超音波溶着等で固着する構造等もある。また、上蓋体３０は、その放熱機能を奏させるために、ケース体１０の材料よりも熱伝導率の高いアルミニウム等の金属放熱体で構成することが好ましく、しかも図１に示されているように、その上面側の放熱面積を大きくして放熱性能を高めるための凹凸部３０ａを形成することが好ましい。また、上蓋体３０を金属放熱体で構成すると、良好な放熱効果により温度差を小さくできケース体１０内の空気の膨張又は収縮を抑えることができる。前記温度差の抑制によりケース体１０の内外の圧力差を小さくできて、後述の通気膜Ｓを通ってケース体１０内に水滴が浸入しにくくなる。また、ケース体１０の内外の圧力差が小さくなることにより、後述の通気膜Ｓの接合部や、ケース体１０と上蓋体３０との気密接合部に作用する変形力が小さくなって、当該部分の負担も軽減できる。
【００２５】
なお、本実施形態では、上蓋体３０が金属材料からなり、下蓋体１５が樹脂材料からなるケース体１０を挙げているが、被収容物の発熱量やケース内での配置によっては、上蓋体３０と下蓋体１５がどちらも樹脂材料からなる場合や、上蓋体３０が樹脂材料、下蓋体１５が金属材料からなる場合もあり得る。
【００２６】
また、本実施形態においては図１ないし図５にそれぞれ示されるように、ケース体本体１４の前記コネクター部１３と反対の側の部分には、ケース体１０の内外を連通する外部連通孔１６が設けられている。また、ケース体１０の周壁部を構成するケース体本体１４の内側におけるコネクター部１３と反対の側の部分には、通気路形成部Ｂが内側（収容空間１１の側）に突出して一体に設けられている。この通気路形成部Ｂは、その内部に、前記外部連通孔１６とケース体１０の内部の収容空間１１とを連通する通気路Ａを形成する部分である。即ち、通気路形成部Ｂの下端面は、ケース体１０の周壁部の側が重力方向で低くなるように傾斜して形成されて、後述の通気膜Ｓを接合する円環状の傾斜接合面１７となっていると共に、その上端面１８は、前記上蓋体３０が気密を保持して接合可能なようにケース体１０の上端面１０ａと共通平面となっている。また、通気路形成部Ｂの内部に形成される通気路Ａは、前記外部連通孔１６と連通するように水平方向に形成された断面方形状の水平通気路１９と、この水平通気路１９とケース体１０の収容空間１１とを連通する断面円形の垂直通気路２１とで構成される。水平通気路１９は上方が開口され、垂直通気路２１は、上下の双方が開口されている。
【００２７】
また、通気路形成部Ｂの下端面である傾斜接合面１７には、気体の透過は許容するが液体の透過は阻止する通気膜Ｓが接合されて、通気路形成部Ｂの内部に形成された通気路Ａが塞がれている。この通気膜Ｓは、ミクロ的に見たときには、ほぼ海綿状で、その内部に、大きさが０．０５μｍ〜２０μｍ程度の不規則形状の無数の微細気孔を有している。よって、通気膜Ｓは、大きさが０．０００４μｍの大気中の水分、水蒸気及びこれよりも小さな大気ガス（窒素ガス、酸素ガス）は通過させるが、大きさが１００  μｍ（  ほぼ霧雨の大きさ）以上の水滴、油滴等の液体及び塵類等の固形の異物の通過は阻止する性能を有する。この通気膜Ｓとしては、米国Ｗ．Ｌ．ゴア社の商品名「ゴアテックス」、日東電工株式会社の商品名「ミクロテックス」等が市販されていて、好適に使用できる。上記の通気膜の材質は、いずれもポリテトラフルオロエチレン樹脂で、その厚さは使用目的に応じて、５０μｍ〜２００  μｍのものが入手可能であって、これらのものを適宜選択して使用可能である。
【００２８】
また、図６に示されるように、ケース体の周壁部を構成するケース体本体１４に設けられた外部連通孔１６は、前記水平通気路１９の底面１９ａよりも重力方向下側に設けられて、断面視で略Ｌ字状に屈曲している。また、通気路形成部Ｂの下端面に形成された傾斜接合面１７の斜上端部１７ａは、通気路Ａを構成する水平通気路１９の底面１９ａよりも重力方向上側に配置されている。換言すると、通気膜Ｓの略上半部である上側部分Ｓａは、通気路形成部Ｂの外側（ケース体本体１４の周壁部に近い側）に形成された上向突出部２４よりも重力方向上側に配置され、前記上向突出部２４に対して斜方向に沿って対向して位置している通気路形成部Ｂの内側の下向突出部２５は、水平通気路１９の底面１９ａよりも重力方向上側に位置している。このため、図６に示されるように、外部連通孔１６及び通気路Ａを通って通気膜Ｓの部分まで水Ｗが浸入しても、水平通気路１９の底面１９ａを超える量の水Ｗが通気膜Ｓの内側の部分に達した場合には、通気路Ａ及び外部連通孔１６を通ってケース体１０の外部に排水される。換言すれば、通気膜Ｓの外側の部分に水Ｗが達しても、通気膜Ｓは、その略下半部（下側部分）が水Ｗに接するのみである。このため、通気膜Ｓの部分には、水平通気路１９の底面１９ａを超える量の水Ｗが貯水されることはなくなって、傾斜配置された通気膜Ｓの略上半部（上側部分）には、その内側が水で覆われていない部分（図６でＧで示される半円状の部分）が存在するため、ケース体１０の内外は、通気膜Ｓにおける水で覆われていない前記半円状の部分を通して常に通気可能な状態が保たれる。通気膜Ｓにおける通気可能な部分を確保する観点からは、通気膜Ｓの傾斜配置の角度は大きい程望ましいが、前記通気膜Ｓは、接着、溶着等により後工程で取付けられることもあり、この取付性の観点をも考慮すると、通気膜Ｓの傾斜配置の角度（θ）は、３０°〜６０°が好ましい。なお、図３及び図６に図示されているように、通気路形成部Ｂの下端面の傾斜接合面１７の外周には、当該傾斜接合面１７に接合される通気膜Ｓの外周縁と一致する環状溝２２が形成されている。
【００２９】
また、コネクターケースＣは、図５に示されるように、上蓋体３０が重力方向上側を向くように配置して使用される。そして、周囲に水滴等が付着することのない通常の乾燥した環境下においては、通気膜Ｓは、気体（ガス）は透過させるので、収容空間１１内の被収容物である電子部品３，４等が作動時に発熱し、これに伴って収容空間１１内の気体が膨張して内部圧力が高くなっても、膨張気体は、図５及び図６で２点鎖線で示されるように、通気路形成部Ｂの内部に形成された通気路Ａ及び外部連通孔１６を通って外部に排出されて、収容空間１１内の圧力は、大気と同一を保つ。逆に、収容されている電子部品３，４等の発熱が停止して、降温の冷却時には、収容空間１１内の圧力が低下するために、上記と逆経路を経て外部から気体（空気）が取り込まれて、収容空間１１内の気体の圧力は、大気と同一に保持される。
【００３０】
また、自動車の雨天走行等の周囲に水滴が付着する環境下においては、外部連通孔１６及び通気路形成部Ｂの内部の通気路Ａを通って、通気膜Ｓの内側の部分に水Ｗが達しても、この水Ｗは、水平通気路１９の底面１９ａを超えて通気膜Ｓの内側に貯水されることはないため、通気膜Ｓには、水Ｗで覆われない部分Ｇが確保されて、この通気膜Ｓにおける水で覆われていない部分Ｇを通してケース体１０の内外は通気可能となる。よって、図６に示されるように、仮に通気膜Ｓの内側に部分的に水Ｗが貯留したとしても、通気膜Ｓの機能は果たされるため、ケース体１０の収容空間１１に水Ｗが浸入するのを阻止した状態で、ケース体１０の内部の収容空間１１内の圧力は大気圧と同一に維持される。このため、ケース体１０の収容空間１１に収容された各種機器が保護される。
【００３１】
また、外部連通孔１６は、断面視で略Ｌ字状に屈曲されているため、この形状自体によって水の浸入（流入）を防止、或いは抑制できると共に、異物、特に細長い針状の異物の侵入を有効に防止できる利点がある。例えば、針金がケース体の外側から外部連通孔の開口部から侵入しようとしても、連通孔をＬ字状に形成している壁面に突き当たるため侵入は阻止される。
【００３２】
また、上記実施形態では、通気路形成部Ｂは、ケース体１０の周壁部を構成するケース体本体１４に一体に設けてあるが、ケース体１０の周壁部と底壁部とが一体の場合において、その底壁部に設けたり、或いは周壁部と底壁部の双方に亘って設けることも可能である。なお、本発明に係るケース組立体は、この上下が重力方向に対して傾いた状態で使用されることもある。
【００３３】
【発明の効果】
本発明に係る防水性のケース体、或いはケース組立体は、ケース体に設けられた通気路形成部の下端面の傾斜接合面に接合された通気膜の部分に仮に水が達しても、傾斜接合面に傾斜して接合された通気膜の上側部分は、外部連通孔及び通気路の下面側の上向突出部の位置よりも重力方向上側に位置されているため、通気膜に達した水の一部は外部連通孔から排水されると共に、通気膜の全体が浸入した水で覆われることはなく、通気膜の少なくとも上端部は露出して、通気機能を発揮しているので、周辺の環境とは無関係に常に通気可能な状態が維持される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコネクターケースＣの上蓋体３０の一部を破断した斜視図である。
【図２】ケース体１０の平面図である。
【図３】ケース体１０に一体に形成された通気路形成部Ｂの部分を下側から見た斜視図である。
【図４】同じく一部を破断した通気路形成部Ｂの部分の斜視図である。
【図５】上蓋体３０が取付けられた状態の図２のＸ−Ｘ線断面図である。
【図６】図５の通気路形成部Ａの部分の拡大図である。
【図７】従来のコネクターケースＣ’の断面図である。
【符号の説明】
Ａ：通気路
Ｂ：通気路形成部
Ｃ：コネクターケース
Ｓ：通気膜
３，４：電子部品（被収容物）
５：基板（被収容物）
１０：ケース体
１１：収容空間
１４：ケース体本体
１５：下蓋体（ケース体の底壁部）
１６：外部連通孔
１７：傾斜接合面
１７ａ：傾斜接合面の傾斜上端部
１８：通気路形成部の上端面
１９：水平通気路
２１：垂直通気路
２４：通気路形成部の上向突出部
【図１】
2004173412.tif 000003
【図２】
2004173412.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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