(57)【要約】【課題】印刷装置で印刷可能な高解像度の印刷データが電子メールで転送された場合に、携帯端末と接続された印刷装置により、電子メールで転送された高解像度の印刷データを印刷することができる印刷システムを提供する。【解決手段】携帯電話１０１は、モバイルフォトプリンタ１０２で印刷可能な高解像度の印刷データの印刷指示のための電子メールを受信すると、通信手段１０８を介してモバイルフォトプリンタ１０２に対して電子メール着信通知を送信し、モバイルフォトプリンタ１０２は、携帯電話１０１からの電子メール着信通知を受信すると、携帯電話１０１と協働してインターネット１０６上のサーバ１０３にアクセスし、サーバ１０３から印刷すべき印刷データを受信して印刷する。【選択図】      図１
2004334523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムであって、
前記携帯端末は、前記印刷装置で印刷すべき印刷データの印刷指示のための電子メールを受信すると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して印刷指示を送信し、
前記印刷装置は、前記携帯端末からの前記印刷指示を受信すると、前記携帯端末と協働して前記ネットワーク上の予め決められた位置にアクセスし、該位置から印刷すべき印刷データを受信して印刷することを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続可能な携帯端末と、携帯端末に接続される印刷装置とを備える印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インターネットに接続可能な携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末は、携帯端末に表示可能な画像情報を受信し、この受信された画像情報を携帯端末の表示器上に表示することが可能である。ここで、携帯端末で受信される画像の解像度を示す色数および領域は小さい。さらに、携帯端末には、その表示器上に表示するための画像サイズが小さな画像情報を格納するのに適した比較的小容量のメモリが搭載されている。
【０００３】
上記携帯端末で受信された画像情報の印刷を行うプリンタは、インターネットを介して受信した電子メールや、アドレス、仕事、メモなどの文字列を主に印刷する用途で用いられ、また、カラー情報を印刷する場合、そのカラー情報としては、地図やＷｅｂコンテンツなどの比較的解像度の低いものである。
【０００４】
このようなインターネットを介して受信された画像情報の印刷を行うものとしては、例えば、特開平１１−２３４４６４号公報に提案されているものがある。この特開平１１−２３４４６４号公報においては、デジタル公衆通信回線に接続されたファクシミリ装置において、電子メールの着信通知を検出した場合に、メールサーバからダウンロードされた電子メールに係わるデータを印刷するというファクシミリ装置が提案されている。
【０００５】
また、特開２０００−３３９２３７号公報においては、印刷機能を持たない携帯電話やＰＤＡでも電子メールに添付されたファイルの内容や、付加情報を参照可能にするために、受信した電子メールを印刷データに変換するサーバと、携帯端末に接続され、受信した印刷データをプリンタのインターフェースのデータ形式に変換するアダプタと、アダプタに接続されたプリンタとを有するプリントシステムが提案されている。このプリントシステムにおいては、電子メール本文、添付ファイル、および、ホームページが印刷内容として含まれる。また、電子メールのアドレスを用いてプリンタを選択したり、印刷方法を選択したりすることもできる。
【０００６】
また、特開２００２−０１４７８１号公報においては、携帯端末装置上の小さな画面、少ない容量のメモリで得られるデータしか印刷できず、また、プリンタドライバも高機能なものを搭載することができず、高品質な印刷出力を得られないという問題を解決するために、携帯端末は携帯端末の表示で得られた第１のＵＲＬを指定して印刷装置に送信し、印刷装置は指定された第１のＵＲＬから印刷用データへの変換を第２のＵＲＬを指定してサーバに要求し、サーバは第２のＵＲＬに従い印刷用データを印刷装置に送信する印刷システムが提案されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−２３４４６４号公報
【特許文献２】
特開２０００−３３９２３７号公報
【特許文献３】
特開２００２−０１４７８１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
インターネットに接続された携帯電話やＰＤＡなどの携帯端末で表示器上に表示される画像の解像度は、１０万画素程度で充分である。これに対し、プリンタで印刷される画像の解像度は印刷用紙サイズおよび印刷手段によって異なるが、用紙がクレジットカードサイズで印刷解像度が３００ｄｐｉである昇華型プリンタにおいては１００万画素、用紙がクレジットカードサイズで印刷解像度が１２００ｄｐｉのインクジェットプリンタにおいては２００万画素程度まで印刷可能となる。画像容量は、画像情報がＪＰＥＧ圧縮ファイルであるとすると、１０万画素では数ＫＢで済むが、１００万画素から２００万画素の画像情報は、その圧縮率にもよるが、１００ＫＢから１ＭＢの大きさのものとなる。従って、プリンタの印刷に適した画像情報を格納するのに適したメモリを携帯端末に搭載することは非常に困難である。
【０００９】
本発明の目的は、印刷装置で印刷可能な高解像度の印刷データが電子メールで転送された場合に、携帯端末と接続された印刷装置により、電子メールで転送された高解像度の印刷データを印刷することができる印刷システを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムであって、前記携帯端末は、前記印刷装置で印刷すべき印刷データの印刷指示のための電子メールを受信すると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して印刷指示を送信し、前記印刷装置は、前記携帯端末からの前記印刷指示を受信すると、前記携帯端末と協働して前記ネットワーク上の予め決められた位置にアクセスし、該位置から印刷すべき印刷データを受信して印刷することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
（第１実施形態）
図１は本発明の第１実施形態に係る印刷システムの構成を模式的に示す図である。
【００１３】
本実施形態の印刷システムにおいては、図１に示すように、携帯端末としての携帯電話１０１、携帯端末に接続される印刷装置としてのモバイルフォトプリンタ１０２、モバイルフォトプリンタ１０２で印刷される印刷データを格納するためのサーバ１０３、電子メールを管理するメールサーバ１０４、および、電子メールおよびモバイルフォトプリンタ１０２で印刷される印刷データを転送するためのＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）１０５がインターネット１０６を介して接続される。
【００１４】
携帯電話１０１は、この機器が所属するキャリアやプロバイダへのネットワーク１０７を経由してインターネット１０６に接続される。携帯電話１０１は、通信手段１０８を経由してモバイルフォトプリンタ１０２と通信可能である。ここで、携帯電話１０１を用いているが、これに代えて、ＰＤＡやインターネットに接続可能なその他の携帯端末でも構わない。通信手段１０８としては、ＲＳ２３２シリアル通信、ＩＥＥＥ１３９４またはＵＳＢなどの有線方式、またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＩｒＤＡなどの無線方式などによるものを使用することができる。
【００１５】
モバイルフォトプリンタ１０２は、通信手段１０８を経由して携帯電話１０１と通信可能であるとともに、通信手段１０８を経由して携帯電話１０１を例えばモデムとして使用することにより、携帯電話１０１が所属するキャリアやプロバイダのネットワーク１０９を経由してインターネット１０６に接続することが可能である。
【００１６】
サーバ１０３は、ネットワーク１１０を経由してインターネット１０６に接続され、ＷＥＢサーバとして機能する。また、サーバ１０３は、モバイルフォトプリンタ１０２が印刷する印刷データを予め決められた位置に格納する記憶手段を有する。サーバ１０３は、ファイル転送を目的とするＦＴＰサーバとして機能するようなものでもよい。サーバ１０３における印刷データを格納する位置には、インターネットに接続された携帯電話１０１、モバイルフォトプリンタ１０２、さらに、後述のＰＤＡ１０５によってＵＲＬを指定することによりアクセスすることが可能であり、このアクセスに応じてサーバ１０３の上記位置からファイルを読み出して転送することが可能である。
【００１７】
メールサーバ１０４は、ネットワーク１１１を経由してインターネット１０６に接続し、インターネットに接続されている携帯電話１０１、モバイルフォトプリンタ１０２、さらに、後述のＰＤＡ１０５に対して電子メールの送信および受信を行う。
【００１８】
ＰＤＡ１０５は、ＰＤＡ１０５が所属するキャリアやプロバイダのネットワーク１１２を経由してインターネット１０６に接続され、携帯電話１０１またはモバイルフォトプリンタ１０２で受信される電子メール、携帯電話１０１に接続されたモバイルフォトプリンタ１０２で印刷される印刷データなどを送信する機能を有する。ここで、インターネット１０６を介して電子メール、印刷データなどを送信する機能を有するものであれば、ＰＤＡ１０５に限定されるものではなく、例えばＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、デジタルカメラ付携帯電話、携帯電話に接続されたデジタルカメラ、ＷＥＢカムコーダなどであってもよい。
【００１９】
次に、本印刷システムの処理について図２を参照しながら説明する。図２は図１の印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【００２０】
本印刷システムにおいては、図２に示すように、まず、ＰＤＡ１０５からモバイルフォトプリンタ１０２で印刷可能な高解像度の印刷データがインターネット１０６を経由してサーバ１０３の予め決められた位置に送信される（ステップＳ２０１）。ここで、サーバ１０３の予め決められた位置とは、例えば、モバイルフォトプリンタ１０２がインターネット１０６を経由してサーバ１０３にアクセスする際に、モバイルフォトプリンタ１０２に割り振られたＵＲＬにより指定することができる位置である。印刷データは、モバイルフォトプリンタ１０２が解釈可能なフォーマットのデータであり、例えば、ＪＰＥＧファイル、ＴＩＦＦファイル、ポストスクリプトファイル、プリンタ固有のインターフェースデータ形式ファイルなどからなる。そして、ＰＤＡ１０５は、上記サーバ１０３の予め決められた位置に格納された印刷データをモバイルフォトプリンタ１０２で印刷することを指示するための電子メールを、モバイルフォトプリンタ１０２に接続された携帯電話１０１宛にインターネット１０６経由でメールサーバ１０４に送信する（ステップＳ２０２）。
【００２１】
次いで、メールサーバ１０４から電子メールの受信通知がインターネット１０６経由で携帯電話１０１に送られ（ステップＳ２０３）、携帯電話１０１は、上記ステップＳ２０３の受信通知に従って上記電子メールをメールサーバ１０４から受信する（ステップＳ２０４）。そして、携帯電話１０１は、通信手段１０８を介して接続されたモバイルフォトプリンタ１０２に対して、印刷指示の電子メールが着信したことを通知する（ステップＳ２０５）。
【００２２】
次いで、モバイルフォトプリンタ１０２は、通信手段１０８を介して携帯電話１０１をモデムとして使用することにより、インターネット１０６を経由してサーバ１０３にアクセスし、予め決められた位置をＵＲＬによって指示することにより、印刷データを受信する（ステップＳ２０６）。そして、モバイルフォトプリンタ１０２は、受信された印刷データの印刷処理を行う（ステップＳ２０７）。
【００２３】
上記印刷データの印刷が終了すると、モバイルフォトプリンタ１０２は、通信手段１０８を介して印刷データの印刷が終了したことを携帯電話１０１に通知し（ステップＳ２０８）、この印刷終了の通知を受けた携帯電話１０１は、上記印刷指示電子メールに印刷終了の情報を付加する（ステップＳ２０９）。そして、モバイルフォトプリンタ１０２は、通信手段１０８を介して携帯電話１０１をモデムとして使用することにより、インターネット１０６を経由してサーバ１０３へアクセスし、印刷データの削除を行う（ステップＳ２１０）。
【００２４】
以上により、ＰＤＡ１０５から送信された印刷データの印刷処理が終了する。
【００２５】
このように、本実施形態では、モバイルフォトプリンタ１０２で印刷すべき高解像度の印刷データが電子メールで転送された場合に、携帯電話１０１に接続されたモバイルフォトプリンタ１０２により、電子メールで転送された高解像度の印刷データを印刷することができる。
【００２６】
また、ユーザは携帯電話１０１に保存されている電子メールを適宜削除するが、削除される電子メールの中には、印刷データの印刷を指示する電子メールが含まれる場合がある。この際、印刷データの印刷を指示する電子メールにより指示された印刷データの印刷が終了していない場合にこの電子メールを削除すると、印刷指示の印刷データの印刷物を得ることができなくなる。よって、削除する電子メールに印刷終了情報が付加されていれば、この電子メールにより指示された印刷データの印刷が終了していることをユーザは確認することができ、印刷データの印刷が終了していない電子メールを誤って削除することを未然に防止することができる。
【００２７】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図３を参照しながら説明する。図３は本発明の第２実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。本実施形態は、上述の第１実施形態と同じ構成であり、以下の説明においては、同一の符号を用いて説明するものとする。
【００２８】
本実施形態においては、図３に示すように、まず、ＰＤＡ１０５からモバイルフォトプリンタ１０２で印刷される高解像度の印刷データおよびそのサムネイル画像が添付された電子メールが、モバイルフォトプリンタ１０２に接続された携帯電話１０１宛にインターネット１０６経由でメールサーバ１０４に送信される（ステップＳ３０１）。そして、メールサーバ１０４は、メールの受信通知をインターネット１０６経由で携帯電話１０１に送る（ステップＳ３０２）。
【００２９】
次いで、携帯電話１０１は、上記メールの受信通知を受けると、電子メールをメールサーバ１０４から受信する（ステップＳ３０３）。そして、携帯電話１０１は、上記受信した電子メールに添付されたモバイルフォトプリンタ１０２向け印刷データを、インターネット１０６経由でサーバ１０３の予め決められた位置に送信する（ステップＳ３０４）。ここで、サーバ１０３の予め決められた位置とは、例えば、モバイルフォトプリンタ１０２がインターネット１０６を経由してサーバ１０３にアクセスする際に、モバイルフォトプリンタ１０２に割り振られたＵＲＬで指定可能な位置である。また、印刷データは、モバイルフォトプリンタ１０２が解釈可能なフォーマットのデータファイルであり、このフォーマットのデータファイルとしては、例えば、ＪＰＥＧファイル、ＴＩＦＦファイル、ポストスクリプトファイル、プリンタ固有のインターフェースデータ形式のものなどがある。
【００３０】
次いで、携帯電話１０１は受信した電子メールに添付されたサムネイル画像を表示し（ステップＳ３０５）、続いて、携帯電話１０１は、通信手段１０８を介して接続されたモバイルフォトプリンタ１０２に、印刷データ添付の電子メールが着信したことを通知する（ステップＳ３０６）。
【００３１】
次いで、モバイルフォトプリンタ１０２は通信手段１０８を介して携帯電話１０１をモデムとして使用することにより、インターネット１０６を経由してサーバ１０３にアクセスし、モバイルフォトプリンタ１０２に対して予め決められた位置をＵＲＬによって指示することにより、印刷データを受信する（ステップＳ３０７）。そして、モバイルフォトプリンタ１０２は、受信した印刷データの印刷処理を行う（ステップＳ３０８）。
【００３２】
次いで、モバイルフォトプリンタ１０２は、印刷データの印刷が終了すると、通信手段１０８を介して印刷終了を携帯電話１０１に通知する（ステップＳ３０９）。印刷終了の通知を受けた携帯電話１０１は、印刷データ添付の電子メールに印刷終了の情報を付加する（ステップＳ３１０）。
【００３３】
次いで、モバイルフォトプリンタ１０２は、インターネット１０６を経由してサーバ１０３へアクセスし、印刷データの削除を行う（ステップＳ３１１）。そして、本処理が終了される。
【００３４】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について図４を参照しながら説明する。図４は本発明の第３実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。本実施形態は、上述の第１実施形態と同じ構成であり、以下の説明においては、同一の符号を用いて説明するものとする。
【００３５】
本実施形態においては、図４に示すように、まず、ＰＤＡ１０５からモバイルフォトプリンタ１０２で印刷される印刷データが添付された電子メールが、モバイルフォトプリンタ１０２に接続された携帯電話１０１宛にインターネット１０６経由でメールサーバ１０４に送信される（ステップＳ４０１）。ここで、添付された印刷データは、ＪＰＥＧファイル、ＴＩＦＦファイル、ポストスクリプトファイル、プリンタ固有のインターフェースデータ形式ファイルなどのモバイルフォトプリンタ１０２が解釈可能なフォーマットのデータファイルである。
【００３６】
次いで、メールサーバ１０４から、メールの受信通知がインターネット１０６経由で携帯電話１０１に送信される（ステップＳ４０２）。メールの受信通知を受けた携帯電話１０１は、受信通知された電子メールのコピーを保持するようにメールサーバ１０４に指示し（ステップＳ４０３）、上記受信通知された電子メールの本文のみをメールサーバ１０４から取得する（ステップＳ４０４）。この際、携帯電話１０１は電子メールの本文とともに電子メールに添付された印刷データのサムネイル画像を取得する。
【００３７】
次いで、携帯電話１０１は上記電子メールの本文とともに取得したサムネイル画像を表示する（ステップＳ４０５）。そして、携帯電話１０１は、通信手段１０８を介して接続されたモバイルフォトプリンタ１０２に対して、印刷データ添付の電子メールが着信したことを通知する（ステップＳ４０６）。
【００３８】
上記電子メールの着信通知を受けたモバイルフォトプリンタ１０２は、通信手段１０８を介して携帯電話１０１をモデムとして使用することにより、インターネット１０６を経由してサーバ１０４にアクセスし、携帯電話１０１と同じメールアカウントにより、電子メールおよびそれに添付された印刷データを受信する（ステップＳ４０７）。この際、メールサーバ１０４に対して、印刷データ添付電子メールのコピーを保存する指示は行われないものとする。そして、モバイルフォトプリンタ１０２は、上記受信した電子メールに添付された印刷データの印刷処理を行う（ステップＳ４０８）。印刷データの印刷が終了すると、モバイルフォトプリンタ１０２は、通信手段１０８を介して印刷データの印刷終了を携帯電話１０１に通知し（ステップＳ４０９）、上記印刷終了の通知を受けた携帯電話１０１は、印刷データ添付の電子メールに対して印刷終了の情報を付加する（ステップＳ４１０）。そして、本処理が終了される。
【００３９】
（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について図５を参照しながら説明する。図５は本発明の第４実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。本実施形態は、上述の第１実施形態と同じ構成であり、以下の説明においては、同一の符号を用いて説明するものとする。
【００４０】
本実施形態においては、図５に示すように、まず、ＰＤＡ１０５からモバイルフォトプリンタ１０２で印刷される印刷データが添付された電子メールが、モバイルフォトプリンタ１０２に接続された携帯電話１０１宛にインターネット１０６経由でメールサーバ１０４に送信される（ステップＳ５０１）。ここで、添付された印刷データは、ＪＰＥＧファイル、ＴＩＦＦファイル、ポストスクリプトファイル、プリンタ固有のインターフェースデータ形式ファイルなどのモバイルフォトプリンタ１０２が解釈可能なフォーマットのデータファイルである。
【００４１】
メールサーバ１０４は、電子メールの受信通知をインターネット１０６経由で携帯電話１０１に送信する（ステップＳ５０２）。受信通知を受けた携帯電話１０１は、モバイルフォトプリンタ１０２との通信手段１０８が確立しているか否かの確認を行う（ステップＳ５０３）。ここで、通信手段１０８の確立が確認されると、携帯電話１０１は印刷データ添付の電子メールをメールサーバ１０４から受信する（ステップＳ５０４）。この際、携帯電話１０１は、上記電子メールの本文および添付された印刷データのサムネイル画像のみを保存する。そして、携帯電話１０１で受信された電子メールに添付された印刷データは、携帯電話１０１に保存されることなく、通信手段１０８を介して接続されたモバイルフォトプリンタ１０２へ送信されるとともに、この印刷データの印刷指示がモバイルフォトプリンタ１０２へ送信され（ステップＳ５０５）、携帯電話１０１に保存されているサムネイル画像は携帯電話１０１の表示器上に表示される（ステップＳ５０６）。
【００４２】
次いで、モバイルフォトプリンタ１０２は、受信した印刷データの印刷処理を行い（ステップＳ５０７）、印刷処理が終了すると、通信手段１０８を介して印刷データの印刷終了を携帯電話１０１に通知する（ステップＳ５０８）。印刷終了通知を受けた携帯電話１０１は、印刷データ添付の電子メールに印刷終了の情報を付加し（ステップＳ５０９）、そして、本処理が終了される。
【００４３】
上記処理においては、携帯電話１０１により、モバイルフォトプリンタ１０２との通信手段１０８が確立されていることが確認された場合（ステップＳ５０３）を説明したが、モバイルフォトプリンタ１０２との通信手段１０８が確立されていないことが確認された場合は、例えば図３に示すステップＳ３０３以降の処理を行うか、図４に示すステップＳ４０３以降の処理を行うようにすればよい。
【００４４】
（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態について図６を参照しながら説明する。図６は本発明の第５実施形態に係る印刷システムにおける電子メール削除処理の手順を示すフローチャートである。本実施形態は、上述の第１実施形態と同じ構成であり、以下の説明においては、同一の符号を用いて説明するものとする。
【００４５】
本実施形態では、携帯電話１０１において、受信したメールの削除する場合を説明する。例えば、第１実施形態の場合、ステップＳ２０４の携帯電話１０１における電子メール受信以降、第２実施形態の場合、ステップＳ３０３の携帯電話１０１における電子メール受信以降、第３実施形態の場合、ステップＳ４０４の携帯電話１０１における電子メール受信以降、第４実施形態の場合、ステップＳ５０４の携帯電話１０１における電子メール受信以降、携帯電話１０１において上記受信電子メールの削除を指定することが可能である。
【００４６】
ユーザは携帯電話１０１に保存されている電子メールを適宜削除するが、削除される電子メールの中には、印刷データの印刷を指示する電子メールが含まれる場合がある。この際、印刷データの印刷を指示する電子メールにより指示された印刷データの印刷が終了していない場合にこの電子メールを削除すると、印刷指示の印刷データの印刷物を得ることができなくなる。よって、本実施形態では、印刷データの印刷を指示する電子メールにより指示された印刷データの印刷が終了していない場合、携帯電話１０１において、この電子メールに対して削除指定が行われると、警告を行うように構成されている。
【００４７】
携帯電話１０１において受信した電子メールの削除を指定する場合、図６に示すように、まず、携帯電話１０１において、ユーザにより受信電子メールの削除が指定される（ステップＳ６０１）。電子メールの削除が指定されると、携帯電話１０１は、削除指定された電子メールにより印刷指示された印刷データの印刷処理が携帯電話１０１に接続されたモバイルフォトプリンタ１０２で終了しているか否かを判定する（ステップＳ６０２）。ここで、電子メールにより印刷指示された印刷データとは、第１実施形態では、サーバ１０３の予め決められた位置に格納されている印刷指示された印刷データであり、第２ないし第４実施形態では受信した電子メールに添付されている印刷データである。そして、上記印刷指示された印刷データの印刷処理が終了しているか否かは、受信電子メールに対して印刷終了情報が付加されているか否かに応じて判定される。この印刷終了情報の付加は、第１実施形態では図２のステップＳ２０９で、第２実施形態では図３のステップＳ３１０で、第３実施形態では図４のステップＳ４１０で、第４実施形態では図５のステップＳ５０９で行われる。
【００４８】
上記ステップＳ６０２で削除指定された電子メールにより印刷指示された印刷データの印刷処理が終了していると判定された場合、携帯電話１０１は、指定された電子メールを削除し（ステップＳ６０３）、本処理を終了する。
【００４９】
上記ステップＳ６０２で削除指定された電子メールにより印刷指示された印刷データの印刷処理が終了していないと判定された場合、携帯電話１０１は、印刷指示された印刷データの印刷処理が終了していない旨を示す警告情報を表示する（ステップＳ６０４）。
【００５０】
次いで、携帯電話１０１は、モバイルフォトプリンタ１０２における印刷データの印刷処理の指示を行い、本処理を終了する（ステップＳ６０５）。ここで、印刷データの印刷処理の指示とは、第１実施形態での図２のステップＳ２０５、第２実施形態での図３のステップＳ３０６、第３実施形態での図４のステップＳ４０６、第４実施形態での図５のステップＳ５０５と同等の処理である。
【００５１】
以下に、本発明の実施態様を列挙する。
【００５２】
［実施態様１］  ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムであって、前記携帯端末は、前記印刷装置で印刷すべき印刷データの印刷指示のための電子メールを受信すると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して印刷指示を送信し、前記印刷装置は、前記携帯端末からの前記印刷指示を受信すると、前記携帯端末と協働して前記ネットワーク上の予め決められた位置にアクセスし、該位置から印刷すべき印刷データを受信して印刷することを特徴とする印刷システム。
【００５３】
［実施態様２］  前記電子メールで印刷指示された印刷データは、前記電子メールの送信元から前記ネットワークを介して前記ネットワーク上の予め決められた位置に送信されることを特徴とする実施態様１記載の印刷システム。
【００５４】
［実施態様３］  前記電子メールには、前記印刷指示された印刷データが添付されており、前記携帯端末は、前記電子メールを受信すると、前記電子メールに添付された印刷データを、前記ネットワークを介して前記ネットワーク上の予め決められた位置に送信することを特徴とする実施態様１記載の印刷システム。
【００５５】
［実施態様４］  前記印刷装置は、前記印刷指示された印刷データの印刷が終了すると、前記通信手段を介して印刷終了を前記携帯端末に通知し、前記携帯端末は、前記受信した電子メールを保持し、前記印刷終了が通知されると、前記保持されている電子メールに印刷終了情報を付加することを特徴とする実施態様１記載の印刷システム。
【００５６】
［実施態様５］  前記携帯端末は、前記保持されている電子メールを消去する際に、前記電子メールに前記印刷終了情報が付加されているか否かに応じて前記印刷装置による前記印刷指示された印刷データの印刷が終了しているか否かを判定し、前記印刷装置による前記印刷指示された印刷データの印刷が終了していないと判定された場合、警告を表示するとともに、前記印刷装置による前記印刷指示された印刷データの印刷をユーザに促すための表示を行うことを特徴とする実施態様４記載の印刷システム。
【００５７】
［実施態様６］  前記電子メールには、前記印刷指示された印刷データおよびそのサムネイル画像が添付されており、前記携帯端末は、前記電子メールを受信すると、前記電子メールに添付されたサムネイル画像を表示することを特徴とする実施態様３記載の印刷システム。
【００５８】
［実施態様７］  前記ネットワーク上の予め決められた位置は、前記ネットワークに収容されるサーバであることを特徴とする実施態様１ないし６のいずれか１つに記載の印刷システム。
【００５９】
［実施態様８］  ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムであって、前記携帯端末は、メールサーバから前記ネットワークを介して前記印刷装置で印刷すべき印刷データが添付された電子メールの受信通知を受け取ると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して印刷指示を送信し、前記印刷装置は、前記携帯端末からの前記印刷指示を受信すると、前記携帯端末と協働して前記携帯端末に設定されたメールアカウントと同一のメールアカウントを用いて前記メールサーバから前記印刷データ添付の電子メールを受信し、前記印刷データを印刷することを特徴とする印刷システム。
【００６０】
［実施態様９］  前記携帯端末は、前記メールサーバから前記電子メールの受信通知を受信すると、前記電子メールのコピーを保持するように前記メールサーバに指示するとともに、前記電子メールの本文のみを受信することを特徴とする実施態様８記載の印刷システム。
【００６１】
［実施態様１０］  前記印刷装置は、前記刷データの印刷が終了すると、前記通信手段を介して印刷終了を前記携帯端末に通知し、前記携帯端末は、前記受信した電子メールを保持し、前記印刷終了が通知されると、前記保持されている電子メールに印刷終了情報を付加することを特徴とする実施態様８記載の印刷システム。
【００６２】
［実施態様１１］  前記携帯端末は、前記保持されている電子メールを消去する際に、前記電子メールに前記印刷終了情報が付加されているか否かに応じて前記印刷装置による前記印刷データの印刷が終了しているか否かを判定し、前記印刷装置による前記印刷データの印刷が終了していないと判定された場合、警告を表示するとともに、前記印刷装置による前記印刷データの印刷をユーザに促すための表示を行うことを特徴とする実施態様１０記載の印刷システム。
【００６３】
［実施態様１２］  前記電子メールには、前記印刷指示された印刷データおよびそのサムネイル画像が添付されており、前記携帯端末は、前記電子メールの本文とともに添付されたサムネイル画像を受信し、該サムネイル画像を表示することを特徴とする実施態様９記載の印刷システム。
【００６４】
［実施態様１３］  ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムであって、前記携帯端末は、メールサーバから前記ネットワークを介して前記印刷装置で印刷すべき印刷データが添付された電子メールを受信すると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して前記電子メールに添付された印刷データを送信し、前記印刷装置は、前記携帯端末からの前記印刷データを受信すると、前記受信した印刷データを印刷することを特徴とする印刷システム。
【００６５】
［実施態様１４］  前記携帯端末は、前記受信した電子メールに添付された印刷データを保存することなく、前記印刷データを前記印刷装置に送信することを特徴とする実施態様１３記載の印刷システム。
【００６６】
［実施態様１５］  前記印刷装置は、前記刷データの印刷が終了すると、前記通信手段を介して印刷終了を前記携帯端末に通知し、前記携帯端末は、前記受信した電子メールの本文のみを保持し、前記印刷終了が通知されると、前記保持されている本文のみの電子メールに印刷終了情報を付加することを特徴とする実施態様１３記載の印刷システム。
【００６７】
［実施態様１６］  前記携帯端末は、前記保持されている本文のみの電子メールを消去する際に、前記電子メールに前記印刷終了情報が付加されているか否かに応じて前記印刷装置による前記印刷データの印刷が終了しているか否かを判定し、前記印刷装置による前記印刷データの印刷が終了していないと判定された場合、前記印刷装置による前記印刷データの印刷をユーザに促すための警告を表示することを特徴とする実施態様１５記載の印刷システム。
【００６８】
［実施態様１７］  前記電子メールには、前記印刷指示された印刷データおよびそのサムネイル画像が添付されており、前記携帯端末は、前記サムネイル画像を表示することを特徴とする実施態様１３記載の印刷システム。
【００６９】
［実施態様１８］  ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムの印刷方法であって、前記携帯端末により、前記印刷装置で印刷すべき印刷データの印刷指示のための電子メールを受信すると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して印刷指示を送信する工程と、前記印刷装置により、前記携帯端末からの前記印刷指示を受信すると、前記携帯端末と協働して前記ネットワーク上の予め決められた位置にアクセスし、該位置から印刷処理すべき印刷データを受信し、印刷する工程とを有することを特徴とする印刷方法。
【００７０】
［実施態様１９］  ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムの印刷方法であって、前記携帯端末により、メールサーバから前記ネットワークを介して前記印刷装置で印刷すべき印刷データが添付された電子メールの受信通知を受け取ると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して印刷指示を送信する工程と、前記印刷装置により、前記携帯端末からの前記印刷指示を受信すると、前記携帯端末と協働して前記携帯端末に設定されたメールアカウントと同一のメールアカウントを用いて前記メールサーバから前記印刷データ添付の電子メールを受信し、前記印刷データを印刷する工程とを有することを特徴とする印刷方法。
【００７１】
［実施態様２０］  ネットワークに接続可能な携帯端末と、通信手段を介して前記携帯端末と通信可能に接続される印刷装置とを備える印刷システムの印刷方法であって、前記携帯端末により、メールサーバから前記ネットワークを介して前記印刷装置で印刷すべき印刷データが添付された電子メールを受信すると、前記通信手段を介して前記印刷装置に対して前記電子メールに添付された印刷データを送信する工程と、前記印刷装置により、前記携帯端末からの前記印刷データを受信すると、前記受信した印刷データを印刷する工程とを有することを特徴とする印刷方法。
【００７２】
［実施態様２１］  メールを受信する手段と、
受信したメールに基づきサーバから印刷データを取得する手段と、
サーバから取得した印刷データに基づき印刷を行う手段と、
印刷終了後、サーバの印刷データを削除する手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、携帯端末により、印刷装置で印刷すべき印刷データの印刷指示のための電子メールを受信すると、通信手段を介して印刷装置に対して印刷指示を送信し、印刷装置により、携帯端末からの印刷指示を受信すると、携帯端末と協働してネットワーク上の予め決められた位置にアクセスし、該位置から印刷すべき印刷データを受信して印刷するので、印刷装置で印刷可能な高解像度の印刷データが電子メールで転送された場合に、携帯端末と接続された印刷装置により、電子メールで転送された高解像度の印刷データを印刷することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る印刷システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】図１の印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第３実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第４実施形態に係る印刷システムの処理手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第５実施形態に係る印刷システムにおける電子メール削除処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０１  携帯電話
１０２  モバイルフォトプリンタ
１０３  サーバ
１０４  メールサーバ
１０５  ＰＤＡ
１０６  インターネット
１０７，１０９，１１０，１１１，１１２  ネットワーク
１０８  通信手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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