(57)【要約】【課題】いわゆる羽根ものと呼ばれる第２種のパチンコ機であって、遊技者に有利な大当たり遊技のラウンドを、遊技者の技術介入によって継続させ得る遊技性の高い遊技機を提供する。【解決手段】大当り遊技のラウンド中に変動入賞装置１１の入賞空間内に受け入れられた遊技球のカウント数が、選択された継続用カウント数であることに基づいて、いわゆるＶ誘導を行い、大当り遊技のラウンドが継続される構成とする（ステップＳ１１〜Ｓ２０）。また、アシストモードか否かが選択され（ステップＳ４〜Ｓ６）、アシストモードでは大当り遊技中に前記継続用カウント数が遊技者に報知される構成とする。【選択図】　図１３
2004089218.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域内を流下する遊技球を内部の入賞空間内に対し受け入れない閉状態と受け入れ易い開状態とに変換可能な可動部材を有する変動入賞装置を備え、
特別遊技発生条件が成立すると前記可動部材を開閉変換させる特別遊技をラウンド毎に継続可能な態様で実行する遊技機において、
前記特別遊技の１つのラウンド終了に関連して当該ラウンド中に前記入賞空間内に受け入れられた遊技球のカウント数が、選択された継続用カウント数と同じ値であることに基づいて、前記特別遊技のラウンドを継続させるための継続制御が可能な特別遊技制御手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記入賞空間内には、遊技球の入賞に基づいてラウンドを継続させることが可能な特定入賞部と、遊技球を前記特定入賞部に誘導する誘導状態と誘導しない非誘導状態とに状態変化可能な球誘導部と、該球誘導部の上流側の流路に位置して遊技球を保持可能な保持手段と、が設けられ、
前記特別遊技制御手段は、ラウンド終了の際の所定時点まで前記保持手段により遊技球の保持状態を維持するとともに、前記所定時点に前記カウント数が前記継続用カウント数と同じ値であると、前記球誘導部を前記誘導状態にして前記保持手段の保持状態を解除する一方、異なる値であると、前記球誘導部を前記非誘導状態にして前記保持手段の保持状態を解除することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記特別遊技制御手段は、前記カウント数が前記継続用カウント数と同じ値であると、前記特別遊技のラウンドを継続させるものであることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
アシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択し、アシストモードでは前記ラウンド中に前記継続用カウント数を遊技者に報知し、非アシストモードでは前ラウンド中に前記継続用カウント数を遊技者に報知しない制御を実行可能な報知制御手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記報知制御手段は、
前記特別遊技開始時までに乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて、前記アシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択して設定し、当該特別遊技全体が終了するまでこのモード設定を維持することを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記報知制御手段は、
前記特別遊技の各ラウンド開始時までに乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて、前記アシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択して設定し、当該ラウンドが終了するまでこのモード設定を維持することを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項７】
前記報知制御手段は、
所定のモード切替条件が成立すると、前記アシストモードと非アシストモードのうち、それまで設定されていたモードでないモードを選択して設定することを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項８】
前記報知制御手段は、
前記特別遊技又は前記特別遊技の各ラウンドが開始される際に設定されているモードを、当該特別遊技全体又は当該ラウンドが終了するまで維持し、当該モードが前記アシストモードである場合には、当該特別遊技全体又は当該ラウンドにおいて前記継続用カウント数を遊技者に報知する制御を実行することを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】
前記特別遊技制御手段は、前記特別遊技の各ラウンド毎又は複数ラウンド毎に乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて前記継続用カウント数を選択して設定することを特徴とする請求項１から請求項８の何れかに記載の遊技機。
【請求項１０】
前記特別遊技制御手段は、
ラウンド中に前記入賞空間内に予め定められたカウント上限数の遊技球を受け入れた場合に当該ラウンドを終了するものとし、
前記継続用カウント数として、前記カウント上限数を含めた何れかの値を選択可能であることを特徴とする請求項９に記載の遊技機。
【請求項１１】
前記特別遊技制御手段は、
獲得できる遊技価値が相対的に大きい複数の前記カウント数の値の中から、何れかの値を前記継続用カウント数として選択可能であることを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載の遊技機。
【請求項１２】
前記入賞空間内には遊技球の入賞に基づいてラウンドを継続させることが可能な特定入賞部が設けられ、
前記特別遊技制御手段は、
前記特別遊技の特定ラウンドまでは、ラウンド中に遊技球が前記特定入賞部に入賞することを条件として前記ラウンドを継続させる制御を実行し、前記特定ラウンド以降のラウンドでは、前記特定入賞部への入賞に関係なく前記カウント数に基づいてラウンドを継続させる制御を実行することを特徴とする請求項１から請求項１１の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆる羽根ものと呼ばれる第２種のパチンコ機（可動部材で入賞空間を開閉する変動入賞装置を備えるタイプ）などの遊技機に係わり、詳しくは遊技者に有利な特別遊技（例えば、大当たり遊技）を遊技者の技術介入によって継続させ得る遊技性の高い遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、パチンコ機などの遊技球を使用した遊技機としては、特定入賞部が内在する入賞空間（例えば、大入賞口）を有し、さらにこの入賞空間を開閉可能な可動部材を有する変動入賞装置を備えたものが主流となっており、この変動入賞装置内の入賞空間への入賞、さらにはその内部の特定入賞部への入賞が、遊技の勝敗を分ける重要な条件となっている。
例えば、いわゆる羽根ものと呼ばれる第２種のパチンコ機では、通常、遊技盤面の遊技領域中央に設けられた特別電動役物が、前記変動入賞装置となっている。即ち、この特別電動役物は、内側に入賞空間を有し、この入賞空間の奥（通常、底部）に、特別な入賞として検出される特定入賞部（いわゆるＶ入賞口、或いは継続入賞口）を有する。またこの特別電動役物は、その入賞空間の入口を開閉する可動片（可動部材）を備えており、この可動片が開状態に作動すると、遊技盤面上の遊技領域を流下する遊技球が入賞空間内に流入し易い状態となり、逆にこの可動片が閉状態に作動すると、遊技盤面上の遊技領域を流下する遊技球が入賞空間内に流入できない状態となる。
【０００３】
そして、遊技制御装置などと呼ばれる制御手段が、遊技盤面上に設けられた所定入賞部（例えば、始動口と呼ばれる入賞口）への入賞検出や、前記特定入賞部への入賞検出などを監視しつつ、前記変動入賞装置の可動片を開状態又は閉状態に制御して遊技を進行させる。即ち制御手段は、まず、遊技領域を流下する遊技球が始動口に入賞したか否かを監視しており、前記可動片が閉状態にある場合に始動口への入賞があると、前記可動片を開状態に作動させる補助遊技（いわゆる始動遊技）を行い、この始動遊技によって前記可動片が開状態にあるときに前記入賞空間内に入った遊技球が前記特定入賞部に入賞すると、いわゆる大当たりという遊技価値が付与された特別な状態（特別遊技状態）になったとして、所定の終了条件が成立するまで（例えば、可動片の作動回数が１８回になるか、或いは、前記入賞空間への入賞球数が１０個になるまで）を１ラウンドとして、前記可動片を間欠的に開状態に作動させる特別遊技を行い、さらに、この特別遊技のラウンド中に遊技球が前記特定入賞部に入賞すると、前記特別遊技を所定の範囲内（通常、１５ラウンド内）において、ラウンド単位で継続させて繰り返し実行する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の遊技機では、遊技の興趣を向上させるために、変動入賞装置の内部構造を適宜変化させ特定入賞部への入賞割合を変化させることが通常行われるが、特別遊技のラウンドが継続するか否かは、あくまで特定入賞部に遊技球が入賞するか否かで決まり、遊技者の技術力とは特に関係がなかった。このため近年、パチンコ機などの遊技機は、いわゆる技術介入が可能なスロットマシンに比較して人気が低迷する傾向にあり、改善が求められていた。
そこで本発明は、可動部材で入賞空間を開閉する変動入賞装置を備えるタイプの遊技機に係わり、詳しくは遊技者に有利な特別遊技（例えば、大当たり遊技）を遊技者の技術介入によって継続させ得る遊技性の高い遊技機を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明による遊技機は、遊技領域内を流下する遊技球を内部の入賞空間内に対し受け入れない閉状態と受け入れ易い開状態とに変換可能な可動部材を有する変動入賞装置を備え、
特別遊技発生条件が成立すると前記可動部材を開閉変換させる特別遊技をラウンド毎に継続可能な態様で実行する遊技機において、
前記特別遊技の１つのラウンド終了に関連して当該ラウンド中に前記入賞空間内に受け入れられた遊技球のカウント数が、選択された継続用カウント数と同じ値であることに基づいて、前記特別遊技のラウンドを継続させるための継続制御が可能な特別遊技制御手段を備えたものである。
【０００６】
ここで、「特別遊技」とは、例えば第２種や第１種のパチンコ機におけるいわゆる大当たり遊技である。
また、「特別遊技発生条件」とは、例えば第２種のパチンコ機の場合、前述の始動遊技において変動入賞装置の入賞空間内に入った遊技球が入賞空間内の特定入賞部に入賞することである。また、第１種のパチンコ機の場合、見かけ上は、いわゆる始動入賞により開始される変動表示装置での変動表示ゲームの結果が特定の表示結果になること（実際には、始動入賞を契機として実行される乱数抽出に基づいて大当りが判定されること）である。
また、「ラウンド」とは、所定のラウンド終了条件が成立するまで変動入賞装置の可動部材を動作させる特別遊技の一連の動作が行われる期間を意味する。ちなみに第２種のパチンコ機の場合、一般的には、可動片の作動回数が１８回になるか、変動入賞装置への入賞球数が１０個になると、ラウンド終了条件が成立する。また、第１種のパチンコ機の場合、変動入賞装置（大入賞口）の開閉扉（可動部材）の開放時間が、規定時間（例えば、３０秒）になるか、変動入賞装置への入賞球数が例えば１０個になると、ラウンド終了条件が成立する。
【０００７】
また、「特別遊技の１つのラウンド終了に関連して当該ラウンド中に入賞空間内に受け入れられた遊技球のカウント数」とは、特別遊技のラウンドの開始からラウンド終了の際の所定時点までの間に、前記入賞空間内に受け入れられた遊技球数（即ち変動入賞装置への入賞球数）のカウント値を意味する。なおここで、ラウンド終了の際の所定時点とは、ラウンド終了直前（例えば、ラウンド終了条件が成立した時点など）、ラウンド終了時（前記可動部材を作動させる特別遊技の動作が実際に停止する時点）、又はラウンド終了直後（例えば、ラウンド終了時から所定時間経過後）を意味する。ラウンド終了後まで上記カウント値を更新すれば、ラウンド終了間際に変動入賞装置に入賞しラウンド終了時には未だカウントされていない遊技球も上記カウント値に漏れなく加算することができる。しかし、ラウンド終了時或いはラウンド終了直前までしか上記遊技球数のカウント値を更新しない態様であると、ラウンド終了間際に変動入賞装置に入賞した遊技球が上記カウント値に加算されないこともあり得る。このように本発明は、前記カウント数（ラウンド継続のために継続用カウント数と同じ値か否か比較される上記カウント値）として、ラウンド終了間際に変動入賞装置に入賞した遊技球の数を漏れなくカウントする態様でもよいし、或いはこのような遊技球の数はラウンド継続のためには無視する態様でもよい。
【０００８】
また、「特別遊技のラウンドを継続させる」とは、最終ラウンド以外のラウンド終了後に次のラウンドを実行すること（或いは、実行することを決定すること）を意味する。なお最終ラウンドは、上限ラウンドのことであり、第２種のパチンコ機では通常１５ラウンド、第１種のパチンコ機では通常１６ラウンドである。
また、「継続用カウント数」とは、特別遊技のラウンドを継続させるか否かを判定するための変動入賞装置への入賞球数の値である。この継続用カウント数は、例えば請求項９記載のように、前記特別遊技制御手段が、前記特別遊技の各ラウンド毎又は複数ラウンド毎（全ラウンドに対してでもよい）に乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて設定すればよい。なお、この継続用カウント数としては、請求項１０記載のように、カウント上限数（前述のラウンド終了条件を構成する変動入賞装置への入賞球数であり、パチンコ機の場合通常は前述したように１０個に設定される）を含めた何れかの値を選択可能な態様が好ましい。また、この継続用カウント数としては、請求項１１記載のように、獲得できる遊技価値（例えば、パチンコ機であれば、ラウンド中の変動入賞装置への入賞による賞球の総数）が相対的に大きい複数の前記カウント数（例えば、７〜１０個）の値の中から、何れかの値を前記継続用カウント数として選択可能な態様が好ましい。
【０００９】
なお、本発明の好ましい態様として、例えば請求項２記載のように、前記入賞空間内に、遊技球の入賞に基づいてラウンドを継続させることが可能な特定入賞部と、遊技球を前記特定入賞部に誘導する誘導状態と誘導しない非誘導状態とに状態変化可能な球誘導部と、該球誘導部の上流側の流路に位置して遊技球を保持可能な保持手段と、が設けられ、
前記特別遊技制御手段は、ラウンド終了の際の所定時点まで前記保持手段により遊技球の保持状態を維持するとともに、前記所定時点に前記カウント数が前記継続用カウント数と同じ値であると、前記球誘導部を前記誘導状態にして前記保持手段の保持状態を解除する一方、異なる値であると、前記球誘導部を前記非誘導状態にして前記保持手段の保持状態を解除するようにしてもよい。
【００１０】
ここで、「特定入賞部」とは、例えば第２種や第１種のパチンコ機におけるいわゆるＶ入賞口を意味する。また、「前記球誘導部を前記誘導状態にして前記保持手段の保持状態を解除する」とは、前記球誘導部が非誘導状態であった場合には、前記球誘導部を前記誘導状態に動作させると略同時に、又は前記球誘導部を前記誘導状態に動作させた後に、前記保持手段の保持状態を解除することを意味する。また、前記球誘導部が誘導状態であった場合には、前記球誘導部を前記誘導状態に維持したまま前記保持手段の保持状態を解除することを意味する。
またここで、ラウンド終了の際の所定時点とは、既述したように、ラウンド終了直前、ラウンド終了時、又はラウンド終了直後を意味する。いいかえると、前記保持手段の保持状態を解除するタイミングは、前記カウント数が確定していればラウンド終了直前でもよいし、ラウンド終了時でもよいし、又はラウンド終了直後でもよい。
【００１１】
また、例えば請求項３記載のように、前記特別遊技制御手段は、前記カウント数が前記継続用カウント数と同じ値であると、前記特別遊技のラウンドを継続させるものであってもよい。即ち、前述の請求項２記載の態様は、あくまで特定入賞部への遊技球の入賞があったことを、ラウンド継続の最終的な条件とするものであるが、この請求項３記載の態様では、前記カウント数が前記継続用カウント数であることのみをラウンド継続の条件としている。
【００１２】
また、例えば請求項４記載のように、アシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択し、アシストモードでは前記ラウンド中に前記継続用カウント数を遊技者に報知し、非アシストモードでは前記ラウンド中に前記継続用カウント数を遊技者に報知しない制御を実行可能な報知制御手段を備えていてもよい。なおこの場合、上記モードの設定をどのように行うかが問題となるが、例えば請求項５記載のように、前記報知制御手段が、前記特別遊技開始時（前記特別遊技の１ラウンド目が開始される時）までに乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて、前記アシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択して設定し、当該特別遊技全体が終了するまでこのモード設定を維持するする構成（即ち、特別遊技全体のモードが特別遊技開始の際の乱数抽出により設定される態様）としてもよい。又は、請求項６記載のように、前記報知制御手段が、前記特別遊技の各ラウンド開始時までに乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて、前記アシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択して設定し、当該ラウンドが終了するまでこのモード設定を維持する構成（即ち、特別遊技の各ラウンドのモードがラウンド開始の際の乱数抽出によりラウンド毎に設定される態様）としてもよい。
【００１３】
また、上記モード設定の別の態様としては、例えば請求項７記載のように、前記報知制御手段が、所定のモード切替条件が成立すると、前記アシストモードと非アシストモードのうち、それまで設定されていたモードでないモードを選択して設定する構成（モードが特定の条件で交互に切り替わる態様）でもよい。ここで、「モード切替条件」としては、例えば始動入賞が１０回発生する毎にモードを切り替えるものなどがあり得る。またこの場合、特別遊技中に上記モード切替条件が成立したときには、上記内容のとおりにモードを切り替えるようにしてもよいが、例えば請求項８記載のように、前記特別遊技又は前記特別遊技の各ラウンドが開始される際に設定されているモードを、当該特別遊技全体又は当該ラウンドが終了するまで維持し、当該モードが前記アシストモードである場合には、当該特別遊技全体又は当該ラウンドにおいて前記継続用カウント数を遊技者に報知する制御を実行する構成としてもよい。
【００１４】
なお、本発明における特別遊技制御手段による前記継続制御（前記カウント数に基づくラウンド継続）は、特別遊技の全ラウンドに対して行ってもよいが、一部のラウンドのみについて実行する態様としてもよい。例えば請求項１２記載のように、前記特別遊技制御手段が、前記特別遊技の特定ラウンド（予め設定されたラウンド）までは、ラウンド中に遊技球が前記入賞空間内の特定入賞部に入賞することを条件として前記ラウンドを継続させる制御を実行し、前記特定ラウンド以降のラウンドでは、前記特定入賞部への入賞に関係なく前記カウント数に基づいてラウンドを継続させる制御を実行する構成としてもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態として、パチンコ機に適用した場合の一例を、図面を参照して説明する。
Ａ．遊技盤の構成
図１は本例のパチンコ機の遊技盤１を示す正面図である。
図１において、遊技盤１の前面には、略円形領域がガイドレール２で囲まれることにより遊技領域３が形成されている。遊技領域３の略中央部には変動入賞装置１１が、この変動入賞装置１１の上端部と左右両側及び左右斜め下方には一般入賞口１２〜１６が、変動入賞装置１１の真下には第２始動入賞口１７（２回開きの始動入賞口）が、この第２始動入賞口１７の左右両側には第１始動入賞口１８，１９（１回開きの始動入賞口）が、それぞれ配設されている。
この場合、第２始動入賞口１７に遊技球が入賞すると、変動入賞装置１１の後述する可動片（可動部材）３１，３２が２回開閉動作し、第１始動入賞口１８，１９に遊技球が入賞すると、前記可動片３１，３２が１回開閉動作するようになっている。つまり、いわゆる始動遊技中に変動入賞装置１１内（入賞空間内）へ遊技球が入る可能性が、始動口の種類によって異なるように構成されている。
【００１６】
また、遊技領域３の適宜位置には、その他に風車と呼ばれる打球方向変換部材２１〜２４が回転自在に複数配設されている。一方、遊技領域３の中央下部にはアウト球回収口２５が形成されている。さらに、変動入賞装置１１の両側でレール２の内側に沿った部分には、装飾ランプ２６，２７が配設されており、これら装飾ランプ２６，２７は、例えば可動片３１，３２が開くときに点滅する他、後述する大当り中などには遊技者の意欲を盛り上げるように点滅する。
【００１７】
また通常、遊技領域３には、天釘やヨロイ釘といった多数の障害釘が設けられるが、ここでは繁雑になるので図示省略している。また、同様に図示省略しているが、遊技盤前面には、その他の各種装飾ランプや、ＬＥＤ等、或いは他の一般入賞口が設けられていてもよい。
なお、遊技盤１は、可動部材で入賞空間を開閉する変動入賞装置を備えたものであれば、任意の構成を取り得る。例えば、いわゆる変動表示装置を備えた「第１種」に属するもの、あるいは、羽根ものと呼ばれる「第２種」に属するもの、あるいは他の機種等であってもよい。本形態例では、一例として「第２種」に属するタイプのものを用いている。
【００１８】
Ｂ．変動入賞装置の詳細構成
次に、変動入賞装置１１の詳細構成について、図２〜図１０により説明する。図２は、変動入賞装置１１の正面図、図３は同装置１１の斜視図である。また、図４（ａ）は同装置１１の動作状態（４カウントまで）、図４（ｂ）は同装置１１の動作状態（５〜９カウントまで）、図５（ａ）は同装置１１の動作状態（ラウンド終了時その１）、図５（ｂ）は同装置１１の動作状態（ラウンド終了時その２）をそれぞれ示す斜視図である。また、図６は同装置１１の側面図（導入口に遊技球を貯留している状態）であり、図７は同装置１１の側面図（導入口から遊技球を流下させた状態）である。また図８は、同装置１１内の振り分け部材を示す図である。また、図９は、同振り分け部材の動作（遊技球の貯留動作）を示す図であり、図１０は、同振り分け部材の動作（遊技球を各流路に排出する動作）を示す図である。
【００１９】
変動入賞装置１１には、図１及び図２などに示すように、上部の左右両側に、変動入賞装置１１の内部空間（即ち、入賞空間）に続く開口部（以下、大入賞口という）が形成されているとともに、この大入賞口を開閉する可動片（可動部材）３１，３２が設けられている。
可動片３１，３２は、略直立状に起立した状態（大入賞口を閉塞した閉状態）から上端が外側に倒れた状態（大入賞口を開放した開状態）まで揺動可能に取付けられている。なお、これら可動片３１，３２が閉状態に維持されると、流下してきた遊技球が内部に流入することが阻止される遊技者にとって不利な状態となり、開状態に揺動すると、流下してきた遊技球がこれら可動片３１，３２により受け止められて変動入賞装置１２内に流入し易い遊技者にとって有利な状態となる。
また、こうして上記大入賞口から入賞した遊技球は、まず、図３等に示す棚板３３を経て上部奥側に配設されたカウントセンサ３４を通過して検出された後、内部中央（後述する振り分け部材３５上）に流下する構成となっている。
【００２０】
そして、変動入賞装置１１内におけるカウントセンサ３４の下側には、横長の振り分け部材３５が設けられ、この振り分け部材３５の下側には下部誘導部材３６が、振り分け部材３５の奥側には導入口３７が、下部誘導部材３６の下側には床面３８が、また床面３８の前面側には球流下口３９がそれぞれ設けられている。
振り分け部材３５は、図８に示すような構造となっており、前面に形成されて遊技球の前面側への落下を防ぐ正面板部３５ａと、この正面板部３５ａの奥側に形成された山形の案内面３５ｂと、この案内面３５ｂのさらに奥側に形成された傾斜面３５ｃと、この傾斜面３５ｃの左右方向中央（案内面３５ｂの頂点に対応する位置）に形成された案内溝３５ｄとを有する。
なお、前記カウントセンサ３４を通過した遊技球Ｋは、図８（ｃ）に示すように、案内溝３５ｄの位置に落下し、後述するストッパ４４によって導入口３７に遊技球が保持されていない状態では、案内溝３５ｄを経て導入口３７の側に流れ易い構成となっている。また傾斜面３５ｃは、図８（ｂ）に示すように、案内面３５ｂよりも高い位置に設けられて前面側に傾斜した面であり、これにより、カウントセンサ３４を通過して落下した際に導入口３７の側に流下しない遊技球Ｋは、図８（ｄ）に示す如く案内面３５ｂ上に流下し、その後導入口３７の側に流れることはない。
【００２１】
また、振り分け部材３５は、図２に示す如く前面にキャラクタの上半身が形成されたもので、図６に示すモータ４０によって駆動されて揺動し、時計回りと反時計回り方向に最大２０度まで傾斜可能となっている。そして、変動入賞装置１１内における振り分け部材３５や下部誘導部材３６の左右両側には、図２及び図１０等に示すように、遊技球を床面３８上に流下させる側面側流路４１，４２が形成されており、これら側面側流路４１，４２の上側流入口４１ａ，４２ａが、振り分け部材３５の左右両側の若干下方に位置するようになっている。これにより、図４（ｂ）や図９（ｂ），（ｃ）に示すように、振り分け部材３５が僅かな角度（例えば１０度）だけ揺動しても、振り分け部材３５の案内面３５ｂに流下した遊技球Ｋは、案内面３５ｂ上に一例に並んだ状態で保持される（貯留される）。また、図５（ａ）や図１０（ａ）に示すように、振り分け部材３５が大きく（例えば２０度）揺動すれば、振り分け部材３５の案内面３５ｂ上の遊技球Ｋは、側面側流路４１，４２に流入し、側面側流路４１，４２の下側流出口４１ｂ，４２ｂを経て床面３８上に放出される。
【００２２】
また、変動入賞装置１１内における振り分け部材３５や下部誘導部材３６の奥側には、図６等に示すように、遊技球を下部誘導部材３６の後述する振り分け出口３６ａに流下させる奥側流路４３が形成されており、前述の導入口３７がこの奥側流路４３の上側流入口となっている。そして導入口３７には、図示省略したアクチュエータ（モータ又はソレノイド等）によって駆動されるストッパ４４が設けられ、このストッパ４４が図６に示す状態（保持状態）になると、前述の案内溝３５ｄを経て振り分け部材３５の奥側に流れた遊技球Ｋが、図４（ａ）や図６に示すように１個だけ導入口３７に保持される構成となっている。また、図５（ｂ）や図７に示すように、ストッパ４４が開放状態に動作すると、導入口３７に保持されていた１個の遊技球Ｋは、奥側流路４３を経て下部誘導部材３６の振り分け出口３６ａに流下し、さらに振り分け出口３６ａから床面３８上に放出される。なお、上記ストッパ４４により導入口３７に遊技球が保持されている状態では、カウントセンサ３４を通過した遊技球は、保持されている遊技球に邪魔されて導入口３７側には流下せず、全て図８（ｄ）に示す如く案内面３５ｂ上に流下する構成となっている。またなお、上記ストッパ４４は、本発明の保持手段を構成している。
【００２３】
次に下部誘導部材３６は、前述の奥側流路４３の下側流出口である振り分け出口３６ａを有し、図６に示すモータ４５により駆動されて左右に平行移動可能となっている。なお、この下部誘導部材３６の前面形状は、振り分け部材３５の前面に形成されたキャラクタの上半身に対応する下半身を表現したものとなっている（図２等参照）。
また球流下口３９は、図６に示すように、遊技球を変動入賞装置１１内から排出する排出口４６に連通した開口であり、この球流下口３９内の左右方向中央位置には、図２や図６等に示すように継続センサ４７が配設され、さらにこの継続センサ４７の僅か上方には、蓋部材４８が出没可能に設けられている。ここで蓋部材４８は、図６に示すソレノイド４９により駆動されて、継続センサ４７の通過口上面を覆う閉状態と、継続センサ４７の上面開口を開放した開放状態とに動作可能となっている。
【００２４】
なおこの場合、球流下口３９内における継続センサ４７の通過口は、本発明の特定入賞部を構成している。また、蓋部材４８が突出状態になっていると、球流下口３９に流下する全ての遊技球は、継続センサ４７を通過せずに一般入賞となる。そして、蓋部材４８が開放状態になっていると、球流下口３９の左右方向中央に流下する遊技球は、継続センサ４７を通過していわゆるＶ入賞（特定入賞部への入賞）となり、それ以外の遊技球は継続センサ４７を通過せずに一般入賞となる。
また床面３８は、前面側に向かって高さが低くなるよう一様に傾斜している（図６参照）。このため、蓋部材４８が開放状態になっていて、さらに前記下部誘導部材３６（振り分け出口３６ａ）が左右方向中央位置にある誘導状態とき（特に中央位置で停止しているとき）に、振り分け出口３６ａから床面３８上に放出された遊技球は、継続センサ４７を通過してＶ入賞となる可能性が格段に高い。また逆に、蓋部材４８が開放状態になっていても、下部誘導部材３６が左右方向中央位置にない非誘導状態であると、振り分け出口３６ａから床面３８上に放出された遊技球は、継続センサ４７を通過せずに一般入賞となる可能性が高い。
【００２５】
なお、図２等において符号５０で示すものは、後述する補助遊技等において図柄を表示する表示装置であり、この場合カウントセンサ３４の奥側上方（遊技盤前面側から見て可動片３１，３２の間の位置）に設けられている。
【００２６】
Ｃ．制御系の構成
次に、本パチンコ機の制御系の構成について説明する。
図１１は制御系を示す図である。この制御系は、大きく分けて、遊技制御装置１００と、排出制御装置１４０や電源供給装置１５０を初めとするその他の周辺装置等によって構成される。
遊技制御装置１００は、本発明の特別遊技制御手段や報知制御手段を構成する装置で、この場合遊技盤の裏面に取付けられた役物制御ユニット（図示略）により実現されている。図１１に示すように、遊技制御装置１００は、パチンコ遊技等に必要な役物制御を行うワンチップマイコンからなる遊技用マイクロコンピュータ１０１と、水晶の発振周波数を分周して所定のクロックを得るクロック生成回路（ＣＬＫ）１０２と、各種信号の入出力を行う入出力インターフェース１０３と、バックアップ電源１０４とを有する。遊技用マイクロコンピュータ１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（符号省略）を内蔵しており、いわゆるアミューズチップ用のＩＣとして製造されている。
【００２７】
この遊技制御装置１００の入出力インターフェース１０３には、第１始動口センサ７１，７２、第２始動口センサ７３、入賞口センサＡ１〜ＡＮ、及び変動入賞装置１１におけるカウントセンサ３４や継続センサ４７からの検出信号が入力される。
ここで、第１始動口センサ７１，７２は、第１始動入賞口１８，１９への入賞を検出するセンサであり、第２始動口センサ７３は、第２始動入賞口１７への入賞を検出するセンサであり、入賞口センサＡ１〜ＡＮは、一般入賞口１２〜１６への入賞をそれぞれ検出するセンサである。また前述したように、カウントセンサ３４は、変動入賞装置１１に入賞した遊技球（即ち、一般入賞する遊技球とＶ入賞する遊技球の両方）を検出するセンサであり、継続センサ４７は、変動入賞装置１１に入賞した遊技球のうちＶ入賞した遊技球を検出するセンサである。なお、一般入賞口がＮ個あると、入賞口センサＡ１〜ＡＮもこれに対応してＮ個存在する。
【００２８】
一方、入出力インターフェース１０３からは、図示省略したスピーカを駆動して効果音などの出力制御を行う音制御装置１３２、遊技盤上の装飾ランプ２６，２７などの制御を行う装飾制御装置１３３、変動入賞装置１１の可動片３１，３２を駆動する大入賞口ソレノイド８１、変動入賞装置１１における前述のソレノイド４９やモータ４０，４５（図６参照）、変動入賞装置１１における前述の表示装置５０、遊技盤用外部出力端子８２に信号が出力される。
また、この入出力インターフェース１０２からは、排出制御装置１４０にも賞球制御情報の信号が出力される。なお、賞球制御情報の内容としては、賞球数情報や排出条件の情報が出力される。
ここで、遊技盤用外部出力端子８２は、遊技盤側に設けられた外部情報端子であり、ここから外部の管理装置（図示略）に各種信号（例えば、大当り信号等）を出力するものである。
【００２９】
次に、排出制御装置１４０は、遊技制御装置１００から入力される賞球制御情報に基づいて、排出ユニット（図示省略）を駆動して遊技球を排出する制御を行うものである。即ち、遊技制御装置１００は、遊技盤１の各入賞口毎に設けられた入賞センサ７１〜７３，３４，Ａ１〜ＡＮにより球の入賞が検出されると、入賞口の入賞価値に対応して予め設定された賞球数情報を、排出制御装置１４０へ送信する。そして、排出制御装置１４０では、この賞球数情報を受信して、それに応じた賞球排出制御を行う。
また、遊技制御装置１００等への電源供給は、商用電源を入力として所定の電圧を生成する電源供給装置１５０によって行われる。但し停電時には、遊技制御装置１００内のバックアップ電源１０４によって、遊技制御装置１００内のメモリ等（マイコン１０１のＲＡＭ）に電源が供給され、遊技状態のデータ等が保持される。
【００３０】
Ｄ．遊技の内容
次に、遊技制御装置１００の制御により実現される本例のパチンコ機での遊技の内容（変動入賞装置１１の動作を含む）について説明する。
まず、遊技開始直後などの通常状態（大当たりになっていない状態）では、変動入賞装置１１の可動片３１，３２は前述の閉状態に維持され、変動入賞装置１１の大入賞口は閉ざされて遊技球の入賞は不可能な状態に維持される。
そして、ガイドレール２を介して遊技領域中に打込まれた遊技球が、第１始動入賞口１８，１９、或いは第２始動入賞口１７に入賞すると、いわゆる大当たりのための始動条件が成立したとして、以下説明する補助遊技（大当たりになるか否かを決する遊技であり、いわゆる始動遊技に相当する）が行われる。なお、この補助遊技には、変動入賞装置１１内の特定入賞部（継続センサ４７）への入賞割合を通常状態とした通常補助遊技と、該通常補助遊技よりも特定入賞部への入賞割合を高めた特別補助遊技とがある。
【００３１】
上記補助遊技（通常補助遊技又は特別補助遊技）は、変動入賞装置１１の可動片３１，３２が所定時間だけ前述の開状態に動作する開動作が所定回数繰返され、閉状態となった後には入賞した球がカウントセンサ３４や継続センサ４７で検出可能なように有効時間が設けられる。そして、この補助遊技期間（前記有効時間含む）において大入賞口から入賞した遊技球が変動入賞装置１１内の特定入賞部に入賞すると、大当りと呼ばれる遊技価値が付与される。なおこの場合、第１始動入賞口１８，１９に入賞すると、上記可動片３１，３２は開放時間が例えば０．８秒の開動作を１回だけ実行し、第２始動入賞口１７に入賞した場合には、上記可動片３１，３２は開放時間が例えば１．０秒の開動作を２回実行する。そして可動片３１，３２が閉じ状態となった後に例えば２．０秒の有効時間が付与され、この有効時間中も上記センサ３４，４７による入賞の監視が行われる。
【００３２】
なお、この通常補助遊技中又は特別補助遊技中において、可動片３１，３２が開状態にあるとき又は閉状態になった直後のとき（変動入賞装置１１内に遊技球が存在する可能性があるとき）の下部誘導部材３６やストッパ４４或いは蓋部材４８の運転状態は、各種の態様があり得る。即ち、ストッパ４４と蓋部材４８が開放状態になっていて下部誘導部材３６が左右方向中央位置で停止している誘導割合大のＶ誘導状態、ストッパ４４と蓋部材４８が開放状態になっているが、下部誘導部材３６が左右に揺れるように動いている誘導割合中のＶ誘導状態、ストッパ４４と蓋部材４８が開放状態になっているが、下部誘導部材３６が左側又は右側（中央以外の位置）で停止していてＶ誘導なしの状態、蓋部材４８が閉状態になっていてＶ誘導の可能性ゼロの状態などがあり得る。なおこの際、振り分け部材３５は例えば大きな角度（２０度）で揺動していればよい。
但しこの場合、特別補助遊技は、普段の通常補助遊技よりもＶ入賞の割合が必ず高くなるように、制御内容に差異が設けられる。例えば、通常補助遊技中には、上述したＶ誘導なしの状態が必ず選択され、特別補助遊技中には、例えば上述した誘導割合中のＶ誘導状態、或いは誘導割合大のＶ誘導状態の何れかが必ず選択されるといった差異が設けられる。また、上記可動片３１，３２の開放時間が、特別補助遊技では、通常補助遊技よりも長くなるような差異（例えば通常補助遊技時の開放時間が０．４秒であるのに対して、特別補助遊技時の開放時間を０．８秒にするといったもの）でもよい。
【００３３】
なお、特別補助遊技は、遊技者から見て例えば次のようにして行われる。
即ち、何れかの始動入賞口１７〜１９への入賞（始動入賞）を契機として表示装置５０において図柄の変動表示が開始され、カウントセンサ３４により遊技球が検出されると（即ち大入賞口への入賞があると）即座に前記図柄の変動表示が停止し、この図柄の停止態様が当りであると例えば下部誘導部材３６の状態が切り替わって特定入賞部への入賞割合を高めた上述の特別補助遊技が行われる。
【００３４】
次に、上記通常補助遊技や特別補助遊技において継続センサ４７への入賞（即ち、Ｖ入賞）があり、大当りが発生すると、例えば大当たり演出用の効果音（ファンファーレなど）を出力する処理などが実行された後に、変動入賞装置１１の可動片３１，３２が、所定時間開状態となる開閉動作を最高１８回繰返す大当り遊技が開始される。なお、上記大当たり遊技の一つのラウンドは、変動入賞装置１２への入賞球数が１０個になると、可動片３１，３２の開閉回数が１８回に到達してなくても強制終了する。また、この大当り遊技のラウンド終了時も、前述の補助遊技と同様の有効時間が付与され、この有効時間中も上記センサ３４，４７による入賞の監視が行われる。
そしてこの場合、上記大当り遊技（可動片３１，３２が最大１８回開閉する動作を一つのラウンドとするもの）は、この大当りの一つのラウンド中（ラウンドが終了して前記有効時間が経過するまで）に大入賞口に入賞してカウントセンサ３４により検出された遊技球数（即ち、カウント数）が、選択された継続用カウント数（この場合、１０個以下の数）であることに基づいて、例えば最高１５ラウンドまで継続して行われる。また、アシストモードとなっている場合には、選択された継続用カウント数が、例えば後述する図１４（ａ）の表示例のように表示装置５０に表示される（詳細後述する）。
【００３５】
但し本形態例は、あくまで特定入賞部への遊技球の入賞をラウンド継続の最終的な条件としており、遊技制御装置１００の後述する制御によって、次のように大当り遊技やそのラウンド継続が実行される。
即ち、可動片３１，３２が所定時間開状態となる開閉動作が開始された時点（即ち、大当り遊技のラウンドが開始された時点）から、前記カウント数が４個のときまでは、図６に示す如くストッパ４４が保持状態に維持され、蓋部材４８が閉状態に維持されるとともに、図４（ａ）に示すように振り分け部材３５が水平に停止した状態に維持される。このため、ほとんどの場合この期間（カウント数４までの期間）においては、入賞球のうちの１個が導入口３７に保持され、残りが振り分け部材３５の案内面３５ｂに水平に保持されることになる。
そして、前記カウント数が５個になると、図４（ａ）に示すように振り分け部材３５が小さな角度（例えば、１０度）で揺動し、このように揺動した状態は、可動片３１，３２の開閉回数が１８回に到達しない限り、前記カウント数が９個の状態になるまで継続される。このため、この期間（カウント数が５から９までの期間）においては、入賞球のうちの１個が導入口３７に保持され、残りが振り分け部材３５の案内面３５ｂを左右に転動した状態に保持されることになる。
【００３６】
次いで、ラウンド終了条件（変動入賞装置１２への入賞球数が１０個、又は可動片３１，３２の開閉回数が１８回）が成立すると、可動片３１，３２が閉状態に保持されるとともに、図５（ａ）に示すように振り分け部材３５が大きな角度（例えば、２０度）で１回以上揺動する。これにより、振り分け部材３５の案内面３５ｂ上の遊技球が、図５（ａ）に示すように流路４２を経て床面３８上に放出され、さらに球流下口３９を経て排出される。なおこの際も、蓋部材４８は閉状態に維持されているので、振り分け部材３５の案内面３５ｂ上から流れ落ちた上記遊技球がＶ入賞となることはない。また、ストッパ４４も保持状態に維持されているので、ほとんどの場合、導入口３７に１個の遊技球が保持されている。
【００３７】
そして次に、ラウンド終了時の前記カウント数が選択された継続用カウント数であると、前述の有効時間中に、下部誘導部材３６（球誘導部）が誘導状態とされてストッパ４４の保持状態や蓋部材４８の閉状態が解除されて開放状態となる。これにより、導入口３７に保持されていた遊技球が流路４３を経て誘導部材３６の振り分け出口３６ａに流下し（図１０（ｂ）参照）、この振り分け出口３６ａから床面３８の中央に放出され（図５（ｂ）参照）、ほとんどの場合、前述の有効時間中に継続センサ４７を通過してＶ入賞となる。そしてその後、このＶ入賞（継続センサ４７による前記遊技球の検出）があったことを条件として、大当り遊技のラウンド継続（次ラウンドの実行）が行われる（後述の図１３参照）。但し、最終ラウンドである場合には、当然にラウンド継続は行われない。
なお、ラウンド終了時の前記カウント数が選択された継続用カウント数でない場合には、下部誘導部材３６が非誘導状態とされてストッパ４４が開放状態とされるか、蓋部材４８が閉状態のままストッパ４４が開放状態とされるか、或いは前記有効時間経過後にストッパ４４が開放状態とされる。これによって、導入口３７に保持されていた遊技球がＶ入賞とならずに球流下口３９から単に排出され、最終ラウンド以外でもラウンド継続は行われない。
【００３８】
Ｆ．制御系の動作
次に、遊技制御装置１００（遊技用演算処理装置；マイコン１０１）の制御処理の特徴部分について説明する（メインルーチン等については省略する）。
（ａ）ラウンド開始時処理
まず、ラウンド開始時処理を、図１２により説明する。なお、この一連の処理（サブルーチン）は、例えばメインルーチンのなかの所定のステップにおいてメインルーチンが実行される度に実行されるか、或いはタイマ割り込みによって所定周期で繰り返し実行される（後述する他の処理も同様）。
処理が開始されると、図１２に示すように、まずステップＳ１において、ラウンド開始条件が成立しているか否かが判定される。具体的には、１ラウンド目については補助遊技が大当たりで終了したか否か、２ラウンド以降については前ラウンドがラウンド更新して終了したか否かを判定する。そして、ラウンド開始条件が成立していると判断した場合にはステップＳ２に進み、そうでなければ、一連の処理を終了しリターンする。
【００３９】
次にステップＳ２では、カウント数選択用乱数を抽出し、次いでステップＳ３でこの乱数値を判定し、この判定結果によりこれから開始するラウンド中の継続用カウント数を選択する。なお本例では、変動入賞装置１１への入賞が１０個（カウント上限数）になった時点で、大当りラウンドが強制終了するので、この継続用カウント数は１０以下の範囲から選択される。
但し、この継続用カウント数は、カウント上限数である１０個を含む値（例えば、１〜１０個、或いは５〜１０個）から選択される態様が好ましく、また、獲得できる遊技価値（変動入賞装置への入賞によりラウンド中に排出される賞球の総数）が相対的に大きい複数の値（例えば、７〜１０個）の中から選択される態様が好ましい。このようにすれば、継続用カウント数が分からない遊技者が、大当りラウンド中に賞球を最大限獲得すべくカウント上限数目一杯まで変動入賞装置に入賞させた場合でも、ラウンドが継続される可能性が確保される利点がある。また、大当りラウンドを継続させるべく、故意に継続用カウント数で入賞を止めた場合でも、比較的多くの賞球（遊技価値）が獲得できるため、ラウンド継続とあいまって大当り中の賞球獲得増が期待でき、遊技者が大当りに対してより期待を抱くようになって遊技性がより高まる。
【００４０】
ステップＳ３を経るとステップＳ４に進み、アシスト報知が許可されているか否か（即ち、現在のモードがアシストモードか否か）を判定し、アシストモードであればステップＳ５に、非アシストモードであればステップＳ６に進む。
なお、上記モードの設定は、例えば大当り発生時（補助遊技中にＶ入賞した時）に実行される別ルーチンにおいて、乱数により抽選で決定され、この場合大当り遊技全体において同一の設定に維持される。この際、遊技者にとって有利なアシストモードとなるか否かを表示装置５０における図柄の変動表示で演出して報知してもよい。例えば、アシストモードとする場合には、前述の補助遊技時の変動表示の表示結果を特定の図柄（例えば、「３」又は「７」）で終了させ、非アシストモードとする場合には、上記特定の図柄以外の図柄で終了させる。このようにすれば、遊技者から見て、補助遊技時の変動表示結果が特定の図柄になればアシストモードになるのであり、補助遊技時の変動表示に対する期待が高まって遊技の興趣が向上する。
【００４１】
そしてステップＳ５では、ステップＳ３で選択し決定した継続用カウント数をラウンド中に遊技者に報知するアシスト報知設定（例えば、図１４（ａ）のように表示装置５０に表示する設定）を行ってリターンする。
一方、ステップＳ６では、ステップＳ３で選択し決定した継続用カウント数をラウンド中に遊技者に報知しないノーマル報知設定（例えば、図１４（ｂ）のように表示装置５０に表示する設定）を行ってリターンする。
なお、上記処理におけるステップＳ４〜Ｓ６の処理は、例えば大当り発生時に実行される別ルーチンにおいて行うようにしてもよい。
【００４２】
（ｂ）ラウンド終了時処理
次に、ラウンド終了時処理を、図１３により説明する。
処理が開始されると、図１３に示すように、まずステップＳ１１において、大当り遊技のラウンド終了条件が成立しているか否かが判定される。具体的には、前記カウント数（変動入賞装置１１への入賞球数）が１０個になったか、或いは可動片３１，３２の開閉回数が１８回に到達したかを判定する。そして、ラウンド終了時であると判断した場合にはステップＳ１２に進み、そうでなければ、一連の処理を終了しリターンする。
次にステップＳ１２では、ラウンド開始時に前述のステップＳ３で選択した継続用カウント数の情報を取得する（読み込む）。
【００４３】
次いでステップＳ１３で、現在の実際のカウント数（実カウント数）が選択されている継続用カウント数か否か判定し、継続用カウント数であればステップＳ１４に進み、そうでなければステップＳ１５に進む。なお、実際のカウント数を計数する処理やラウンド終了後にリセットする処理は、カウントセンサ３４の検出信号に基づいて例えばメインルーチンにおいて行われる。
そしてステップＳ１４では、下部誘導部材３６を左右方向中央位置（誘導状態）に保持するＶ誘導処理を実行し、一方ステップＳ１５では、下部誘導部材３６を左右方向右側又は左側位置（非誘導状態）に保持するハズレ誘導処理を実行する。
次にステップＳ１６では、導入口３７のストッパ４４を開放状態とする導入口ストッパ解除処理を実行する。
次いでステップＳ１７では、Ｖ入賞（継続センサ４７による遊技球の検出）が有ったか否か判定し、有ればステップＳ１８に進み、無ければステップＳ２０に進む。
そしてステップＳ１８では、当該ラウンド（ステップＳ１１で終了条件成立を判定したラウンド）が最終ラウンド（例えば１５ラウンド）だったか否か判定し、最終ラウンドならばステップＳ２０に、最終ラウンドでなければステップＳ１９に進む。
次にステップＳ１９では、ラウンド更新の処理（次ラウンドの実行を決定し、次ラウンドを開始するための処理）を実行し、一方ステップＳ２０では、当該ラウンドを最後に今回の大当り遊技を終了させる処理を実行する。
そして、ステップＳ１９又はＳ２０を経ると、リターンする。
【００４４】
以上説明した図１２と図１３の処理によれば、前述した大当り遊技のラウンド継続のための制御処理（継続制御）と、選択された継続用カウント数をアシストモードの場合に報知する制御処理とが実現される。
即ち、大当り遊技のラウンド終了の際（正確にはラウンド条件成立時）にそのラウンドでの前記カウント数が選択された継続用カウント数と同じ値であると、導入口３７に保持された遊技球がＶ入賞に誘導され、Ｖ入賞を条件としてラウンド継続が行われる。また、アシストモードであるときには、選択された継続用カウントが報知される。
【００４５】
Ｇ．表示例
次に、大当り遊技のラウンド中における表示装置５０での表示例について、図１４により説明する。
この場合、表示装置５０の前面には、７セグメントの図柄表示領域を左右に二つ有する図柄表示部５１が設けられている。また、表示装置５０の前面左上（左側の図柄表示領域の上方）には、前述の継続用カウント数を意味する「ラッキーカウント」の文字が付されたランプ部５２が設けられ、また前面右上（右側の図柄表示領域の上方）には、前述の実カウント数を意味する「現在カウント」の文字が付されたランプ部５３が設けられている。なお、これらランプ部５２，５３は、内部に設けられたＬＥＤ等の発光源の作動によって点灯可能となっている。
【００４６】
そして図１４（ａ）は、アシストモードでの表示例である。アシストモードでは、ランプ部５２，５３の両方が点灯され、ランプ部５２の下方の図柄表示部には、選択された継続用カウント数（図の場合は、「９」）が表示され、ランプ部５３の下方の図柄表示部には、現在の実カウント数（図の場合は、「７」）が表示される。
また図１４（ｂ）は、非アシストモードでの表示例である。非アシストモードでは、ランプ部５３のみが点灯され、ランプ部５２の下方の図柄表示部には図柄が表示されず、ランプ部５３の下方の図柄表示部には現在の実カウント数（図の場合は、「７」）が表示される。
このような表示によれば、現在のモードと、現在の実カウント数と、アシストモードである場合の継続用カウント数を、遊技者が容易かつ明確に把握できる。
【００４７】
以上説明した本例のパチンコ機では、大当り遊技のラウンド終了の際にそのラウンド中に変動入賞装置１１の入賞空間内に受け入れられた遊技球のカウント数が、選択された継続用カウント数と同じ値であることに基づいて、大当り遊技のラウンドが継続される（図１３のステップＳ１１〜Ｓ２０）。このため、遊技者にとっては、前記カウント数を故意に操作することによって、大当り遊技のラウンド継続を自分の技術力で実現できるようになり、いわゆる技術介入が可能となる。例えば、選択された継続用カウント数が９の場合、変動入賞装置の可動部材が規定回数開閉してラウンドが終了するまでに９個の遊技球を変動入賞装置に故意に入賞させる（例えば、変動入賞装置への入賞球数が９個になった時点で、そのラウンドが終了するまで遊技球の発射を停止させる）ことによって、前記カウント数を故意に継続用カウント数とし、これによってラウンドが継続されるように（或いは継続される可能性が高まるように）することができる。したがって本形態例のパチンコ機であると、従来にない興趣を実現できる。
しかも本形態例では、前記カウント数が前記継続用カウント数と同じ値である場合、特定入賞部（継続センサ４７）の上流（導入口３７）に保持されている遊技球を特定入賞部に誘導し、特定入賞部への遊技球の入賞があったことを条件として特別遊技のラウンドを継続させる態様である。このため、あくまで特定入賞部への遊技球の入賞がラウンド継続の最終的な条件となるため、従来の遊技機との整合性が確保できる。
【００４８】
さらに本形態例の場合、アシストモードか非アシストモードかが選択され（図１２のステップＳ４〜Ｓ６）、アシストモードでは大当り遊技中に前記継続用カウント数を遊技者に報知し（図１４（ａ））、非アシストモードでは大当り遊技中に前記継続用カウント数を遊技者に報知しない制御（図１４（ｂ））が実行され、前記継続用カウント数を遊技者が明確に把握できる場合とできない場合が存在する。このため、同じ大当り遊技中でも、前述したような遊技者の技術介入が可能な有利な状態（即ち、アシストモード）と、前記技術介入が困難な不利な状態（即ち、非アシストモード）とが発生し、遊技状態が多様化して遊技の興趣がさらに向上する。
特に本形態例のように、大当り遊技開始時までに乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいてアシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択して設定し、当該特別遊技全体が終了するまでこのモード設定を維持する態様の場合には、大当り遊技中にアシストモードになるか否かがランダムに決定されることになるため、遊技性がより向上する。またこの場合、どのラウンドでも同じモードになるので、モードの設定状況が遊技者に分かり易い。
また本形態例では、大当り遊技の各ラウンド毎に乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて前記継続用カウント数を選択して設定する態様であり、前記継続用カウント数が、大当り遊技の各ラウンド毎にランダムに決定される。このため、前述の遊技者による操作の目標値が、大当り遊技の各ラウンド毎にランダムに変化し、遊技の興趣がさらに向上する。
【００４９】
なお、本発明は以上説明した実施の形態に限られず、各種の態様、各種の変形或いは応用があり得る。
例えば、既述したように、前記カウント数が前記継続用カウント数であることのみを条件として、大当り遊技のラウンド継続を行ってもよい（つまり、特定入賞部への入賞を検出する継続センサの検出に関わらない継続を行ってもよい）。この場合には、前述したような遊技者の操作によってラウンドが確実に継続されることになり、技術介入の度合いが増加して、遊技の興趣を特に向上できる。
また、大当り遊技中の各ラウンド毎に、乱数によりモード（アシストモード又は非アシストモード）をランダムに決定するようにしてもよい。
また、所定のモード切替条件によってアシストモードと非アシストモードが交互に設定される態様でもよい。この場合、長期間アシストモードにならず、遊技者が興ざめしてしまうといった不具合が防止される。また、モードを交互に切り替える場合、大当り遊技又は大当り遊技の各ラウンドが開始される際に設定されているモードを、当該大当り遊技全体又は当該ラウンドが終了するまで維持するようにしてもよい。このようにすれば、大当り遊技中又はそのラウンド中にモードが切り替わらないので、モードの設定状況が遊技者に分かり易い。
【００５０】
また、特別遊技の特定ラウンドまでは、ラウンド中に遊技球が特定入賞部に入賞することを条件としてラウンド継続を実行し、特定ラウンド以降のラウンドでは、前記カウント数に基づく前記継続制御を実行する構成としてもよい。この場合、大当り遊技の途中のラウンドから前述の技術介入が可能となる。このため、前述したような技術介入が可能となることによる弊害（前記カウント数を故意に操作するために、大当り中の遊技球の発射操作が単発打ちになり易いといった弊害）が抑制される。
【００５１】
また、特別遊技のラウンドの終了条件は、上記形態例のような規定の条件（例えば、１８回の可動部材の開動作、又は変動入賞装置への１０個の入賞）のみで終了させる態様に限定されず、例えば、ラウンド終了ボタン等を設けて、遊技者の操作により規定の条件による終了タイミングよりも早くラウンドを終了させることができるようにしてもよい。このようにすることで、スムーズな遊技進行が可能となる。というのは、継続用カウント数が、規定のラウンド終了条件を構成するカウント数（例えば１０個）よりも少ない場合、ラウンド継続を実現する継続用カウント数に到達したのにラウンドがまだ終了しないという状況が生じる場合があり、この場合遊技者は例えば遊技球の発射を停止させた状態で規定のラウンド終了条件が成立するのをただ待つだけになり（即ち、遊技の進行が実質的に滞ってしまうことになり）、遊技者がイライラして不快感を抱く恐れもある。しかし、上述したようなボタン操作によって遊技者がラウンド継続が確定した時点でラウンドを強制終了させて次ラウンドにすぐに移行できれば、このような不具合が発生しないからである。
【００５２】
また、継続用カウント数を乱数による抽選等で選択する場合、必ずしも一様の選択確率である必要はない。例えば、５〜１０個のカウント数の範囲の中から何れかの値が継続用カウント数として選択される場合、数の多いもの（例えば、１０個）の方が相対的に選択確率が高く設定され、より選択され易い構成としてもよい。このようにすると、ラウンド中に獲得できる遊技価値（賞球数）が多くなり易く、特別遊技の発生に対する期待感が高まる。
また、本発明の保持手段は、前述したストッパ４４のような態様に限られない。例えば、遊技球を保持可能な穴（開口又は凹部）が設けられた傾斜板と、保持状態を解除する時に前記傾斜板の穴に保持された遊技球を押して前記傾斜板から下流に流下させる可動部材とよりなる構成でもよい。或いは、遊技球を保持可能な溝が外周に形成された回転体よりなり、前記溝が上部に位置する状態で遊技球を保持し、保持状態を解除する時に回転して前記溝を上部から下部に向けて回転移動させ、これにより前記溝に保持された遊技球を重力によって下流に落下させる構成でもよい。
また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００５３】
【発明の効果】
請求項１記載の遊技機によれば、特別遊技の１つのラウンド終了に関連して当該ラウンド中に変動入賞装置の入賞空間内に受け入れられた遊技球のカウント数が、選択された継続用カウント数と同じ値であることに基づいて、特別遊技のラウンドが継続され得る。このため、遊技者にとっては、前記カウント数を故意に操作することによって、特別遊技のラウンド継続を自分の技術力で実現できるようになり、いわゆる技術介入が可能となる。
したがって本発明によれば、パチンコ機などの遊技機において、従来にない興趣を実現できる。
【００５４】
しかも請求項２に記載の遊技機では、ラウンド終了の際の所定時点に前記カウント数が前記継続用カウント数と同じ値であると、球誘導部が誘導状態にされた上で、保持手段により球誘導部の上流に保持されている遊技球の保持状態が解除され、この遊技球が特定入賞部に誘導され、特別遊技のラウンドを継続させるための特定入賞部への遊技球の誘導による入賞が実現される。一方、前記カウント数が前記継続用カウント数と異なる値であると、球誘導部が非誘導状態にされた上で保持手段の保持状態が解除され、特別遊技のラウンドを継続させるための特定入賞部への遊技球の誘導による入賞が実現されない。このため、前記カウント数が前記継続用カウント数と同じ値であることに基づく特別遊技のラウンドの継続制御でありながら、あくまで特定入賞部への遊技球の入賞がラウンド継続の最終的な条件となり、従来の遊技機との整合性が確保できる。
また請求項３に記載したように、前記カウント数が前記継続用カウント数である場合に前記特別遊技のラウンドを継続させる態様によれば、前述したような遊技者の操作によってラウンドが確実に継続されることになる。このため、技術介入の度合いが増加して、遊技の興趣を特に向上できる。
【００５５】
さらに請求項４に記載したように、アシストモードか非アシストモードを選択し、アシストモードでは前記ラウンド中に前記継続用カウント数を遊技者に報知し、非アシストモードでは前記ラウンド中に前記継続用カウント数を遊技者に報知しない制御を実行可能な報知制御手段を備えた場合には、前記継続用カウント数を遊技者が明確に把握できる場合とできない場合が存在する。このため、同じ大当り遊技中でも、前述したような遊技者の技術介入が可能な有利な状態（即ち、アシストモード）と、前記技術介入が困難な不利な状態（即ち、非アシストモード）とが発生し、遊技状態が多様化して遊技の興趣がさらに向上する。
特に、請求項５に記載したように、特別遊技開始時までに乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいてアシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択して設定し、当該特別遊技全体が終了するまでこのモード設定を維持する態様の場合には、特別遊技中にアシストモードになるか否かがランダムに決定されることになるため、遊技性がより向上する。またこの場合、どのラウンドでも同じモードになるので、モードの設定状況が遊技者に分かり易いという効果が得られる。
また、請求項６に記載のように、特別遊技の各ラウンド開始時までに乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいてアシストモードと非アシストモードのうちの何れかを選択して設定し、当該ラウンドが終了するまでこのモード設定を維持する場合は、大当り遊技中にアシストモードになるか否かがランダムに決定されることになり、しかもラウンド毎にモードがランダムに決定されるため、特に遊技性が向上する。
【００５６】
また請求項７に記載したように、所定のモード切替条件が成立すると、アシストモードと非アシストモードのうち、それまで設定されていたモードでないモードを選択して設定する態様であると、アシストモードと非アシストモードが交互に設定される。このため、長期間アシストモードにならず、遊技者が興ざめしてしまうといった不具合が防止され、モード設定による興趣向上効果を確実に実現できる。
また請求項８に記載のように、モードを交互に切り替える場合でも、特別遊技又は特別遊技の各ラウンドが開始される際に設定されているモードを、当該特別遊技全体又は当該ラウンドが終了するまで維持するようにすれば、特別遊技中又はそのラウンド中にモードが切り替わらないので、モードの設定状況が遊技者に分かり易いという効果が得られる。
【００５７】
また請求項９に記載のように、特別遊技の各ラウンド毎又は複数ラウンド毎に乱数による抽選を行い、この抽選結果に基づいて前記継続用カウント数を選択して設定する態様であると、前記継続用カウント数が、特別遊技の各ラウンド毎又は複数ラウンド毎にランダムに決定されることになる。このため、前述の遊技者による操作の目標値が、特別遊技の各ラウンド毎又は複数ラウンド毎にランダムに変化し、遊技の興趣がさらに向上する。
また請求項１０に記載したように、前記継続用カウント数として、カウント上限数（ラウンド終了条件を構成するカウント数の上限値であり、例えば１０個）を含めた何れかの値が選択可能である構成の場合には、継続用カウント数が分からない遊技者が、前記ラウンド中に遊技価値を最大限獲得すべくカウント上限数目一杯まで変動入賞装置に遊技球を入賞させた場合でも、ラウンドが継続される可能性が確保される利点がある。即ち、カウント上限数を除くカウント数の値（カウント上限数が１０個の場合、例えば５〜９個）の中から継続用カウント数が選択されるとすると、継続用カウント数としてカウント上限数が選択される可能性がゼロであるので、遊技者が前記ラウンド中にカウント上限数目一杯まで変動入賞装置に遊技球を入賞させた場合には、常にラウンドが継続されないことになる。しかし、請求項１０記載の態様であればこのような不具合が生じない。
【００５８】
また請求項１１に記載したように、獲得できる遊技価値が相対的に大きい複数の前記カウント数の値の中から、何れかの値を前記継続用カウント数として選択可能である態様の場合には、前記ラウンドを継続させるべく、遊技者が故意に継続用カウント数で入賞を止めた場合でも、比較的多くの遊技価値が獲得できるため、ラウンド継続とあいまって特別遊技中の多量の遊技価値獲得が期待でき、遊技者が特別遊技に対してより期待を抱くようになって遊技性が高まる。ちなみに、例えば前述したようなパチンコ機において、継続用カウント数として例えば１個とか２個とか小さい数が選択される可能性があると、ラウンド継続するためには変動入賞装置への入賞をこのような小さい数で停止させなければならず、ラウンドが継続できたとしても獲得できるラウンド中の賞球数が少なくなってしまい、遊技者はラウンドの継続可能性も不確かなのに獲得できる賞球も少ない可能性があるということで、当該遊技機での遊技を敬遠してしまう恐れがないとはいえない。しかし、例えば７〜１０個のように大きな値の中から継続用カウント数が選択されれば、ラウンド中に多くの賞球が獲得できるため、ラウンド継続とあいまって特別遊技中の多量の賞球獲得が期待でき、遊技者が特別遊技に対してより期待を抱くようになる。
【００５９】
また請求項１２に記載したように、特別遊技の特定ラウンドまでは、ラウンド中に遊技球が特定入賞部に入賞することを条件としてラウンド継続を実行し、特定ラウンド以降のラウンドでは、前記特定入賞部への入賞に関係なく前記カウント数に基づいてラウンドを継続させる制御を実行する構成であると、特別遊技の途中のラウンドから前述の技術介入が可能となる。このため、前述したような技術介入が可能となることによる弊害（前記カウント数を故意に操作するために、特別遊技中の遊技球の発射操作が単発打ちになり易いといった弊害）が抑制される効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ機の遊技盤を示す正面図である。
【図２】変動入賞装置の正面図である。
【図３】変動入賞装置を示す斜視図である。
【図４】変動入賞装置の動作状態（９カウントまで）を示す斜視図である。
【図５】変動入賞装置の動作状態（ラウンド終了時）を示す斜視図である。
【図６】変動入賞装置の側面図（導入口に遊技球を貯留している状態）である。
【図７】変動入賞装置の側面図（導入口から遊技球を流下させた状態）である。
【図８】変動入賞装置内の振り分け部材を示す図である。
【図９】振り分け部材の動作（遊技球の貯留動作）を示す図である。
【図１０】振り分け部材の動作（遊技球を各流路に排出する動作）を示す図である。
【図１１】パチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【図１２】ラウンド開始時処理を示すフローチャートである。
【図１３】ラウンド終了時処理を示すフローチャートである。
【図１４】表示装置の表示の具体例を示す図である。
【符号の説明】
３　遊技領域
１１　変動入賞装置
３１，３２　可動片（可動部材）
３６　下部誘導部材（球誘導部）
３７　導入口
４３　流路
４４　ストッパ（保持手段）
５０　表示装置
１００　遊技制御装置（特別遊技制御手段、報知制御手段）
【図１】
2004089218.tif 000003
【図２】
2004089218.tif 000004
【図３】
2004089218.tif 000005
【図４】
2004089218.tif 000006
【図５】
2004089218.tif 000007
【図６】
2004089218.tif 000008
【図７】
2004089218.tif 000009
【図８】
2004089218.tif 000010
【図９】
2004089218.tif 000011
【図１０】
2004089218.tif 000012
【図１１】
2004089218.tif 000013
【図１２】
2004089218.tif 000014
【図１３】
2004089218.tif 000015
【図１４】
2004089218.tif 000016