(57)【要約】【課題】種卵の殺菌作業をする作業者の労働を軽減し、作業者の安全と環境に優しい種卵の殺菌装置と種卵の殺菌方法を提供すること。【解決手段】種卵の殺菌装置は、殺菌すべき種卵を収容する殺菌室と、弱酸性の次亜塩素酸水を生成する弱酸性次亜塩素酸水生成装置と、該弱酸性次亜塩素酸水生成装置によって生成された弱酸性の次亜塩素酸水を霧化して該殺菌室中に放出させる霧化装置とにより該種卵の表面を殺菌する。種卵の殺菌方法は、弱酸性の次亜塩素酸水を霧化して形成した霧中に種卵を曝して該種卵の表面を殺菌する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
殺菌すべき種卵を収容する殺菌室と、弱酸性の次亜塩素酸水を生成する弱酸性次亜塩素酸水生成装置と、該弱酸性次亜塩素酸水生成装置によって生成された弱酸性の次亜塩素酸水を霧化して該殺菌室中に放出させる霧化装置とを備えたことを特徴とする種卵の殺菌装置。
【請求項２】
生成される弱酸性の次亜塩素酸水中の次亜塩素酸の濃度を制御する濃度制御装置を前記弱酸性次亜塩素酸水生成装置が備えていることを特徴とする請求項１に記載の種卵の殺菌装置。
【請求項３】
生成される弱酸性の次亜塩素酸水のｐＨを制御するｐＨ制御装置を前記弱酸性次亜塩素酸水生成装置が備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の種卵の殺菌装置。
【請求項４】
弱酸性の次亜塩素酸水の噴霧量（ｍｇ／ｍ３・時間）を制御する噴霧量制御装置を前記霧化装置が備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の種卵の殺菌装置。
【請求項５】
弱酸性の次亜塩素酸水の噴霧時間を制御する噴霧時間制御装置を前記霧化装置が備えていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の種卵の殺菌装置。
【請求項６】
前記殺菌室内の雰囲気を撹拌する撹拌装置を前記殺菌室が備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の種卵の殺菌装置。
【請求項７】
前記殺菌室内の雰囲気の温度を制御する温度制御装置を前記殺菌室が備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の種卵の殺菌装置。
【請求項８】
弱酸性の次亜塩素酸水を霧化して形成した霧中に種卵を曝して該種卵の表面を殺菌することを特徴とする種卵の殺菌方法。
【請求項９】
前記弱酸性の次亜塩素酸水中の有効塩素濃度が８０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍであることを特徴とする請求項８に記載の種卵の殺菌方法。
【請求項１０】
前記弱酸性の次亜塩素酸水のｐＨが４．８〜６．８であることを特徴とする請求項８又は９に記載の種卵の殺菌方法。
【請求項１１】
前記弱酸性の次亜塩素酸水が３．０ｍｇ／ｍ３〜６．０ｍｇ／ｍ３の割合で含まれる霧中に前記種卵を１〜６時間曝すことを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載の種卵の殺菌方法。
【請求項１２】
前記霧を含む雰囲気を１．０ｍ／秒以下の風速で撹拌することを特徴とする請求項８〜１１のいずれかに記載の種卵の殺菌方法。
【請求項１３】
前記霧を含む雰囲気の温度が２０℃〜２６℃であることを特徴とする請求項８〜１２のいずれかに記載の種卵の殺菌方法。
【請求項１４】
前記霧を形成している弱酸性の次亜塩素酸水の粒子の平均粒径が３μｍ〜２０μｍであることを特徴とする請求項８〜１３のいずれかに記載の種卵の殺菌方法。
【請求項１５】
湿度８０％以上の状態を１時間〜６時間保つことを特徴とする請求項８〜１４のいずれかに記載の種卵の殺菌方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は鶏等の種卵の表面に付着している細菌を殺菌して種卵の孵化率を高める種卵の殺菌装置及び種卵の殺菌方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
鶏等の種卵の表面には糞尿等の汚物が産卵の過程で付着してしまうことがあり、このような種卵を温めて孵化させると、汚物の中の細菌が種卵の内部に入って種卵を腐らせ、種卵が死んでしまうことがある。そこで、孵化場では種卵を孵化させる前に種卵の表面を殺菌している。
【０００３】
種卵の表面を殺菌する方法としては、カゴ状のコンテナ内に多数の種卵をスペーサを介して所定間隔を保ちながら上下左右に積み上げ、殺菌室内にこのコンテナを積み上げ、この殺菌室内にホルマリンガスを充満させてコンテナ内の種卵を燻蒸殺菌する方法が知られている。ここで、ホルマリンガスは有毒なので、燻蒸した種卵を殺菌室から運び出す前に殺菌室内の空気を換気して、ホルマリンガスを殺菌室から除去している。
【０００４】
また、種卵の表面を殺菌する別の方法としては、弱酸性の次亜塩素酸水の浴に種卵をカゴ状のコンテナごと浸漬する方法が知られている。この方法は東北地方のような寒い地域で行われている。これは、寒い地域でホルマリン燻蒸をした後、外気を入れて換気しようとすると種卵の温度が外気によって急激に低下し、種卵の孵化率が低下したり、種卵が死んでしまうおそれがあるからである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ホルマリンガスで種卵を燻蒸する場合は、上述したように、燻蒸後、殺菌室内を換気するが、この換気に伴ってホルマリンガスを大気中に放出することになり、近隣住民の健康を害するおそれがあるし、仮に健康を害するおそれのないわずかな量であってもホルマリンガスの臭いで近隣住民に迷惑を及ぼすという問題があった。
【０００６】
また、ホルマリンがパラホルムアルデヒドという形で殺菌室の壁面に強固に付着してしまうので、換気をしても殺菌室内からホルマリン成分を完全に除去することができず、ある程度残留してしまうので、殺菌室内で作業をする作業者の健康を害するおそれがあるという問題があった。
【０００７】
また、弱酸性の次亜塩素酸水に浸漬する方法の場合、殺菌後、種卵を熱風乾燥させる必要があるが、コンテナの内部の種卵を乾燥させようとして熱風の温度を上げすぎるとコンテナの壁部に近い部分の種卵が温かくなり過ぎ、この部分の種卵の胚の分裂が始まってしまうし、種卵の胚の分裂を生じさせなくするために熱風の温度を低くすると、内部の乾燥され難い部分の種卵の温度が下がり、表面の水が細菌と共に種卵の内部に吸い込まれ、孵化の際に種卵が腐って死んでしまうことがあるという問題があった。
【０００８】
また、弱酸性の次亜塩素酸水が種卵の表面に付着していた汚物によって失活してしまっていることに気が付かずに殺菌処理（この場合は殺菌処理にならないが）をしてしまっている場合、汚物が付着している特定の種卵の汚物が弱酸性の次亜塩素酸水を介して他のきれいな種卵全体を汚染させる危険性が大きいという問題があった。
【０００９】
また、弱酸性の次亜塩素酸水で殺菌する方法は、作業者が種卵の入ったコンテナを人力で弱酸性の次亜塩素酸水の浴に浸漬し、所定時間後、これを浴から持ち上げ、所定の場所に積み上げているが、これらの作業はかなりの重労働を伴うものであった。
【００１０】
この発明は種卵の殺菌作業をする作業者の労働を軽減し、作業者の安全と環境に優しい種卵の殺菌装置と種卵の殺菌方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る種卵の殺菌装置は、殺菌すべき種卵を収容する殺菌室と、弱酸性の次亜塩素酸水を生成する弱酸性次亜塩素酸水生成装置と、該弱酸性次亜塩素酸水生成装置によって生成された弱酸性の次亜塩素酸水を霧化して該殺菌室中に放出させる霧化装置とを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
ここで、前記弱酸性次亜塩素酸水生成装置は、生成される弱酸性の次亜塩素酸水中の次亜塩素酸の濃度を制御する濃度制御装置を備えているのが望ましく、また、前記弱酸性の次亜塩素酸水のｐＨを制御するｐＨ制御装置を備えているのが望ましい。
【００１３】
また、前記霧化装置は、前記殺菌室中の雰囲気に含まれる弱酸性の次亜塩素酸水からなる霧の濃度を制御する霧濃度制御装置を備えているのが望ましい。
【００１４】
また、前記殺菌室は、内部の雰囲気を撹拌する雰囲気撹拌装置や雰囲気の温度を保つ温度制御装置を備えているのが望ましい。
【００１５】
また、この発明に係る種卵の殺菌方法は、弱酸性の次亜塩素酸水を霧化して形成した霧中に種卵を曝して該種卵の表面を殺菌することを特徴とするものである。
【００１６】
ここで、前記弱酸性の次亜塩素酸水中の次亜塩素酸の濃度は８０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍが好ましい。次亜塩素酸の濃度が８０ｐｐｍ未満では充分な殺菌が出来ず、２００ｐｐｍを越えると種卵に悪影響を及ぼす危険性が高まるが、８０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍの範囲ではこれらの不都合がないからである。
【００１７】
また、前記弱酸性の次亜塩素酸水のｐＨは４．８〜６．８が好ましい。弱酸性の次亜塩素酸水のｐＨが４．８未満では有効塩素濃度が急激に低下し、６．８を越えると充分な殺菌力が得られないが、４．８〜６．８の範囲ではこれらの不都合がなく、充分な殺菌力が得られるからである。
【００１８】
また、種卵を曝露する空気中の弱酸性の次亜塩素酸水の濃度と曝露時間は、前記弱酸性の次亜塩素酸水の空気中濃度と種卵の曝露時間との積が７ｍｇ／ｍ３・時間〜２１ｍｇ／ｍ３・時間が好ましい。７ｍｇ／ｍ３・時間未満では充分な殺菌が得られず、２１ｍｇ／ｍ３・時間を越えると種卵に悪影響を及ぼす危険性が高まるが、７ｍｇ／ｍ３・時間〜２１ｍｇ／ｍ３・時間の範囲ではこれらの不都合がないからである。
【００１９】
また、前記霧を含む雰囲気は０．１５〜１．０ｍ／秒の風速で撹拌するのが好ましい。０．１５ｍ／秒未満では種卵と種卵の隙間に弱酸性の次亜塩素酸水が行き渡らず、充分な殺菌ができず、１．０ｍ／秒を越えて撹拌させると卵表面温度の降下をまねくが、０．１５〜１．０ｍ／秒の風速の範囲ではこれらの不都合が無いからである。
【００２０】
また、前記霧を含む雰囲気の温度は２０℃〜２６℃が好ましい。霧を含む雰囲気の温度を２０℃未満とすると、急激な温度降下が種卵に悪影響を与え、２６℃を超えると種卵の胚の分裂が始まってしまうが、２０℃〜２６℃ではこれらの不都合がないからである。
【００２１】
また、前記霧を形成している弱酸性の次亜塩素酸水の粒子の平均粒径は３μｍ〜１０μｍが好ましい。弱酸性の次亜塩素酸水の粒子の平均粒径が３μｍ未満になると弱酸性の次亜塩素酸水が失活し易くなり、１０μｍを越えると重くなり、細かいところまで行き渡らずに落ちてしまうが、３〜１０μｍの範囲ではこれらの不都合がないからである。
【００２２】
また、前記霧中で種卵を殺菌する場合、湿度８０％以上の状態を１．５時間〜６時間保つのが好ましい。湿度８０％未満では殺菌が不充分であるが、湿度８０％を超えると殺菌が充分に行われるからである。また、保持時間が１．５時間未満では殺菌が不充分であるが、１．５時間を越えると殺菌が充分に行われ、６時間を超えると殺菌すべき細菌が存在しなくなるし、種卵の表面が弱酸性の次亜塩素酸水の霧によって結露して好ましくないからである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１はこの発明の実施の形態に係る種卵の殺菌装置の説明図、図２は弱酸性の次亜塩素酸水の霧を発生させる次亜塩素酸水霧発生装置の説明図である。
【００２４】
この発明の実施の形態に係る種卵の殺菌装置は、図１に示すように、殺菌すべき種卵１０を収容する殺菌室１２と、弱酸性の次亜塩素酸水の霧を発生させる霧発生装置１４と、殺菌室１２内の雰囲気を撹拌させる撹拌装置１６と、殺菌室１２内の温度を制御する温度制御装置１８とを備えている。
【００２５】
霧発生装置１４は、図２に示すように、弱酸性の次亜塩素酸水を生成する弱酸性次亜塩素酸水生成装置２０と、弱酸性次亜塩素酸水生成装置によって生成された弱酸性の次亜塩素酸水を霧化して殺菌室１２中に放出させる霧化装置２２とからなる。弱酸性次亜塩素酸水生成装置２０と霧化装置２２は一体の装置にしてもよいし、別体の装置にしてもよい。
【００２６】
弱酸性次亜塩素酸水生成装置１４は、次亜塩素酸ナトリウム水溶液と希塩酸を混合して弱酸性の次亜塩素酸水を生成させる混合装置２４と、生成される弱酸性の次亜塩素酸水中の次亜塩素酸の濃度を制御する濃度制御装置２６と、弱酸性の次亜塩素酸水のｐＨを制御するｐＨ制御装置２８を備えている。
【００２７】
霧化装置２２は、噴霧装置３０と、噴霧装置３０が噴霧する弱酸性の次亜塩素酸水の噴霧量（ｍｇ／ｍ３・時間）を制御する噴霧量制御装置３２と、噴霧装置３０が噴霧する弱酸性の次亜塩素酸水の噴霧時間を制御する噴霧時間制御装置３４を備えている。
【００２８】
次に、この殺菌装置を使用して種卵を殺菌する場合について説明する。
【００２９】
まず、コンテナ内に多数の種卵１０をスペーサを介して所定間隔を保持させながら入れ、このコンテナを殺菌室１２内に搬入する。
【００３０】
次に、弱酸性次亜塩素酸水生成装置２０を作動させて弱酸性の次亜塩素酸水を生成させる。ここで、弱酸性の次亜塩素酸水中の有効塩素濃度は濃度制御装置２６により制御され、８０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍの範囲で設定値に保たれる。また、生成される弱酸性の次亜塩素酸水のｐＨはｐＨ制御装置２８により制御され、４．８〜６．８の範囲で設定値に保たれる。
【００３１】
次に、霧化装置２２を作動させて弱酸性の次亜塩素酸水を霧化させる。ここで、種卵１０を曝露する空気中の弱酸性の次亜塩素酸水の濃度と曝露時間は、噴霧量制御装置３２と噴霧時間制御装置３４により制御され、７ｍｇ／ｍ３・時間〜２１ｍｇ／ｍ３・時間の範囲で設定値に保たれる。
【００３２】
なお、弱酸性の次亜塩素酸水を霧化させている際、殺菌室１２内の雰囲気は撹拌装置１６によって０．１５〜１．０ｍ／秒の風速で撹拌され、また、温度制御装置１８によって雰囲気が２０℃〜２６℃の温度に保たれる。
【００３３】
次に、所定時間経過後、殺菌室１２から種卵１０の収容されたコンテナを搬出し、このコンテナを次の工程に廻す。
【００３４】
【発明の効果】
この発明は、種卵の殺菌作業をする作業者の安全を確保し且つ環境汚染を防止しつつ、作業者の労働を軽減することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る種卵の殺菌装置の説明図である。
【図２】弱酸性の次亜塩素酸水の霧を発生させる霧発生装置の説明図である。
１０  種卵
１２  殺菌室
１４  霧発生装置
１６  撹拌装置
１８  温度制御装置
２０  弱酸性次亜塩素酸水生成装置
２２  霧化装置
２４  混合装置
２６  濃度制御装置
２８  ｐＨ制御装置
３０  噴霧装置
３２  噴霧量制御装置
３４  噴霧時間制御装置
【図１】
2004329149.tif 000003
【図２】
2004329149.tif 000004