(57)【要約】【課題】回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水などの各行程を逐次制御するドラム式洗濯機において、回転ドラムが回転することによって、外槽内の洗浄水を衣類投入口に循環させながら送り込むようにし、高濃度の泡を衣類に浸潤させ、衣類の汚れにすばやく作用させて洗浄し、高い洗浄力を確保する。【解決手段】略水平方向または略傾斜方向に回転軸を有する回転ドラム６を洗浄水を溜める外槽４に内包し、回転ドラム６の衣類投入口１９側に回転ドラム６と重なるように外槽受け部１８を設け、外槽受け部１８の上部の回転ドラム６に対向する面に溝状の洗浄水通路２０を設ける。洗浄水通路２０は、回転ドラム６の回転方向に形成した洗浄水流入部２１と、衣類投入口１９に向けて形成した排出案内部２２とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略水平方向または略傾斜方向に回転軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包し洗浄水を溜める外槽と、前記回転ドラムの衣類投入口側に前記回転ドラムと重なるように設けた外槽受け部とを備え、前記外槽受け部の上部の回転ドラムに対向する面に溝状の洗浄水通路を設け、前記洗浄水通路は、前記回転ドラムの回転方向に形成した洗浄水流入部と、前記衣類投入口に向けて形成した排出案内部とを有するドラム式洗濯機。
【請求項２】
溝状の洗浄水通路は、外周より内側に除々に傾斜した請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
溝状の洗浄水通路は、洗浄水流入部の入口から排出案内部にかけ、除々に断面積を小さくなるように構成した請求項１または２記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
溝状の洗浄水通路は、洗浄水流入部を回転ドラムの正逆両回転方向に形成した請求項１〜３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
溝状の洗浄水通路は、洗浄水流入部の入口から排出案内部にかけて閉空間とした請求項１〜４のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水などの各行程を逐次制御するドラム式洗濯機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ドラム式洗濯機は図１０に示すように構成していた。以下、その構成について説明する。なお、図１０は乾燥機能を合わせもつものである。
【０００３】
図１０に示すように、筐体１は、複数のサスペンション２とダンパー３により外槽４を支持しており、外槽４の開口部をドア５により開閉し、外槽４内に回転自在に回転ドラム６を配設している。ここで、回転ドラム６は略水平方向または略傾斜方向に回転軸を有し、多数の通水孔７とバッフル８を設け、外槽４内に洗浄水を溜めるように構成している。筐体１には、洗濯用給水弁９、乾燥用給水弁１０、洗剤入れ１１などを設け、外槽４に設けた排水口１２と排水コック１３とを排水経路１４により連通している。
【０００４】
送風機１６は外槽４内に吹き出し口１５を介して送風するもので、この送風機１６と連通したヒータ１７を設けている。外槽４内と送風機１６と連通した熱交換器（図示せず）とによって、一連の乾燥循環経路を構成している。乾燥用給水弁１０から給水ホース（図示せず）を通して熱交換器内に通水するよう構成している（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
上記構成において動作を説明する。回転ドラム６内に洗濯物を投入し、洗濯行程を開始すると、洗濯用給水弁９が開き、洗剤入れ１１を通過し、洗剤入れ１１内にあらかじめ投入された洗剤を流しながら、外槽４内に所定の水位まで給水する。つぎに、回転ドラム６が約５０ｒ／ｍｉｎで回転し、投入された衣類はバッフル８によって持ち上げられては落下を繰り返し、洗剤水と水面に落下したときの衝撃力によって洗浄される。
【０００６】
洗濯行程が終わると排水コック１３を駆動し、洗浄水を排水経路１４を通して排水する。排水が終わると回転ドラム６を約１０００ｒ／ｍｉｎで高速回転して脱水を行う。さらに、脱水行程が終了すると乾燥行程へ移行する。
【０００７】
【特許文献１】
特開平９−２１５８９３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成では、洗濯行程初期に洗濯用給水弁９から給水された水と、洗剤入れ１１に入った洗剤とが混ざり合った洗濯水が、回転ドラム６の前方より給水されることにより回転ドラム６内の衣類に供給され、洗濯行程中は回転ドラム６が回転しながら洗剤を溶かし、衣類の動きで落ちてたたき洗いするため、パルセータ水流でねじるような力を加え、多くの水を入れて洗うパルセータ方式と比較して、時間がかかっていた。
【０００９】
また、最近の高濃度の泡を浸透させて洗うパルセータ方式の洗濯方式も伸びており、ドラム式でも同様のものが求められている。また、洗濯・すすぎ行程中では、洗濯中の衣類の挙動などを含めて、洗濯行程をドア５に形成した窓ガラスを通して見ることができ、衣類の様子はよくわかるが、洗濯・すすぎ水は回転ドラム６内にある衣類によって隠れてしまうために見えにくくなり、洗濯水が少ないために、きちんと洗えているかという不安感があった。
【００１０】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、回転ドラムが回転することによって、外槽内の洗浄水を衣類投入口に循環させながら送り込むようにし、高濃度の泡を衣類に浸潤させ、衣類の汚れにすばやく作用させて洗浄し、高い洗浄力を確保することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、略水平方向または略傾斜方向に回転軸を有する回転ドラムを洗浄水を溜める外槽に内包し、回転ドラムの衣類投入口側に回転ドラムと重なるように外槽受け部を設け、外槽受け部の上部の回転ドラムに対向する面に溝状の洗浄水通路を設け、洗浄水通路は、回転ドラムの回転方向に形成した洗浄水流入部と、衣類投入口に向けて形成した排出案内部とを有するものである。
【００１２】
これにより、回転ドラムが回転することによって、外槽内の洗浄水を洗浄水通路を通して衣類投入口に循環させながら送り込むことができ、高濃度の泡を衣類に浸潤させ、衣類の汚れにすばやく作用させて洗浄することができ、高い洗浄力を確保することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、略水平方向または略傾斜方向に回転軸を有する回転ドラムと、前記回転ドラムを内包し洗浄水を溜める外槽と、前記回転ドラムの衣類投入口側に前記回転ドラムと重なるように設けた外槽受け部とを備え、前記外槽受け部の上部の回転ドラムに対向する面に溝状の洗浄水通路を設け、前記洗浄水通路は、前記回転ドラムの回転方向に形成した洗浄水流入部と、前記衣類投入口に向けて形成した排出案内部とを有するものであり、回転ドラムが回転することによって、外槽内の洗浄水を衣類投入口に循環させながら送り込むことができ、高濃度の泡を衣類に浸潤させて洗浄することにより、衣類の汚れにすばやく作用させ、繰り返し衣類に洗浄水を通過させることができるため、高い洗浄力を確保することができる。また、洗浄水を衣類投入口より循環させることにより、窓ガラスを通して洗浄水が見えるため、洗濯における洗浄力に対する使用者の不安感を低減することができ、さらに、回転ドラムが回転することによって、回転ドラムと外槽との間の洗浄水を循環させることにより、洗剤を素早く溶かしながら高濃度の泡を浸透させて、衣類を洗うことができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、溝状の洗浄水通路は、外周より内側に除々に傾斜したものであり、洗浄水通路に入った洗浄水の流れが除々に曲がるので、抵抗も少なくスムーズに噴射し、洗浄水を循環させながら衣類にかけることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、溝状の洗浄水通路は、洗浄水流入部の入口から排出案内部にかけ、除々に断面積を小さくなるように構成したものであり、回転ドラム内の水量が少なく、回転ドラムの回転数が低い場合でも、例えば断面積が同じものより、衣類に洗剤泡となった洗浄水を循環させながら供給することができ、洗浄に対する不安感を取り除くだけでなく、効率よく短時間に循環浸透洗浄を行うことができるため、洗浄力を向上することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３に記載の発明において、溝状の洗浄水通路は、洗浄水流入部を回転ドラムの正逆両回転方向に形成したものであり、回転ドラムの回転方向に関係なく、排出案内部の出口より洗剤泡となった洗浄水を衣類に循環させながら供給することができる。また、正逆それぞれの回転数を変えながら洗浄することにより、衣類に対して、より広範囲に洗浄水を供給することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１〜４に記載の発明において、溝状の洗浄水通路は、洗浄水流入部の入口から排出案内部にかけて閉空間としたものであり、洗浄水は溝状の洗浄水通路を通る間に、外槽受け部と回転ドラムの間へ漏れることがないために、より多くの洗浄水を効率的に循環させ、衣類に供給することができる。
【００１８】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略し、また、ドラム式洗濯機全体の基本的な構成は従来例と同じであるので説明および図示を省略する。
【００１９】
（実施例１）
図１および図２に示すように、外槽受け部１８は、回転ドラム６の衣類投入口１９側に回転ドラム６の側面と重なるように設けたもので、この外槽受け部１８の上部の回転ドラム６に対向する面に溝状の洗浄水通路２０を設けている。ここで、回転ドラム６は略水平方向または略傾斜方向に回転軸（図示せず）を有し、この回転ドラム６を内包する外槽４に洗浄水を溜めるよう構成している。
【００２０】
洗浄水通路２０は、図３および図４に示すように、回転ドラム６の回転方向に略円弧状に形成した洗浄水流入部２１と、衣類投入口１９に向けて形成した排出案内部２２とを有し、回転ドラム６に対向する面に凹になるよう設けている。
【００２１】
上記構成において動作を説明する。洗濯用給水弁９から給水された水は洗剤入れ１１を通過し、洗剤入れ１１内にあらかじめ投入された洗剤を流しながら、外槽４内に所定の水位まで給水される。洗濯行程では、回転ドラム６が回転することによる遠心力により、外槽４内の洗濯水（洗浄水）の水位を上昇させながら、外槽４の内周を洗濯水が回転ドラム６の回転方向にあわせて回転する。また、回転ドラム６の回転は、回転ドラム６内の衣類を撹拌させると同時に、回転ドラム６内に設けたバッフルにより洗濯水を持ち上げながら撹拌させ、次第に泡立たせる。
【００２２】
このとき、回転ドラム６の回転により、外槽受け部１８に設けた洗浄水通路２０の洗浄水流入部２１に洗濯水が入り、衣類投入口１９に向けて形成した排出案内部２２を通って、外槽４内の洗浄水を衣類投入口１９に循環させながら送り込むことができ、高濃度の泡を衣類に浸潤させて洗浄することにより、衣類の汚れにすばやく作用させ、洗濯することができる。
【００２３】
これによって、洗剤泡を汚れた衣類の表面あるいは衣類を通過させることによって、泡を油および油に付着した粒子汚れが結合して持ち去ることになる。また、泡が衣類を通過中に破泡すると、衣類に高濃度の洗濯液がしみ込むことになり、これによっても汚れが落ちやすい状態となる。また、洗濯行程中に衣類をバッフルにより持ち上げながら、落下させる叩き洗いのときでも、洗濯泡により洗剤成分を衣類の汚れに充分に作用させることができる。
【００２４】
洗濯行程の後のすすぎ行程においても、回転ドラム６が回転することによる遠心力により、外槽４の内周をすすぎ水（洗浄水）が回転ドラム６の回転方向にあわせて回転し、外槽受け部１８に設けた洗浄水通路２０にすすぎ水が入り、すすぎ水を循環させながら衣類にかけることができる。
【００２５】
以上のように本実施例によれば、回転ドラム６の衣類投入口１９側に回転ドラム６と重なるように外槽受け部１８を設け、この外槽受け部１８の上部の回転ドラム６に対向する面に溝状の洗浄水通路２０を設け、洗浄水通路２０は、回転ドラム６の回転方向に形成した洗浄水流入部２１と、衣類投入口１９に向けて形成した排出案内部２２とを有するので、回転ドラム６が回転することによって、外槽４内の洗浄水を衣類投入口１９に循環させながら送り込むことができ、高濃度の泡を衣類に浸潤させて洗浄することにより、衣類の汚れにすばやく作用させ、繰り返し衣類に洗浄水を通過させることができるため、高い洗浄力を確保することができる。
【００２６】
また、洗浄水を衣類投入口１９より循環させることにより、窓ガラスを通して洗浄水が見えるため、洗濯における洗浄力に対する使用者の不安感を低減することができ、さらに、回転ドラム６が回転することによって、回転ドラム６と外槽４との間の洗浄水を循環させることにより、洗剤を素早く溶かしながら高濃度の泡を浸透させて、衣類を洗うことができる。
【００２７】
（実施例２）
図５に示すように、溝状の洗浄水通路２３は、外槽受け部１８の上部の回転ドラム６に対向する面に設け、この溝状の洗浄水通路２３は、外周より内側に除々に傾斜して形成している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００２８】
上記構成において動作を説明する。洗濯・すすぎ行程で、回転ドラム６が回転することによる遠心力により、外槽４の内周を洗濯水またはすすぎ水（洗浄水）が回転ドラム６の回転方向にあわせて回転する。このとき、回転ドラム６の回転により、外槽受け部１８に設けた洗浄水通路２３に洗浄水が入り、この洗浄水通路２３に入った洗浄水の流れが除々に曲がるので、抵抗も少なく衣類投入口１９に向けてスムーズに噴射し、洗浄水を循環させながら衣類にかけることができる。
【００２９】
以上のように本実施例によれば、溝状の洗浄水通路２３は、外周より内側に除々に傾斜したので、洗浄水通路２３に入った洗浄水の流れが除々に曲がるので、抵抗も少なくスムーズに噴射することができて、洗浄水を循環させながら衣類にかけることができる。
【００３０】
（実施例３）
図６に示すように、溝状の洗浄水通路２４は、外槽受け部１８の上部の回転ドラム６に対向する面に設け、この溝状の洗浄水通路２４は、洗浄水流入部２５の入口から排出案内部２６にかけ、除々に断面積を小さくなるように構成している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３１】
上記構成において動作を説明する。洗濯・すすぎ行程で、回転ドラム６が回転することによる遠心力により、外槽４の内周を洗濯水またはすすぎ水（洗浄水）が回転ドラム６の回転方向にあわせて回転する。このとき、回転ドラム６の回転により、外槽受け部１８に設けた洗浄水通路２４に洗浄水が入り、洗浄水を循環させながら衣類にかけることができる。このとき、回転ドラム６の回転数が低く、洗濯水の水量が少ない場合でも、衣類に洗浄水を循環させながら供給することができる。
【００３２】
以上のように本実施例によれば、溝状の洗浄水通路２４は、洗浄水流入部２５の入口から排出案内部２６にかけ、除々に断面積を小さくなるように構成したので、回転ドラム６内の水量が少なく、回転ドラム６の回転数が低い場合でも、例えば断面積が同じものより、衣類に洗剤泡となった洗浄水を循環させながら供給することができ、洗浄に対する不安感を取り除くだけでなく、効率よく短時間に循環浸透洗浄を行うことができるため、洗浄力を向上することができる。また、水量と回転ドラム６の回転数を調節することによって、広範囲にわたって洗浄水を衣類に供給することができる。
【００３３】
（実施例４）
図７に示すように、溝状の洗浄水通路２７、２８は、外槽受け部１８の上部の回転ドラム６に対向する面に設け、これら溝状の洗浄水通路２７、２８は、それぞれ洗浄水流入部２９、３０を回転ドラム４の正逆両回転方向に形成し、衣類投入口１９に向けて排出案内部３１、３２を形成している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３４】
上記構成において動作を説明する。洗浄・すすぎ行程では、回転ドラム６を左右にそれぞれ回転させるのが一般的で、回転ドラム６を回転しながら衣類を繰り返し引っくり返し、衣類の表裏に対して万遍なく洗濯水またはすすぎ水（洗浄水）を浸透させる。
【００３５】
このとき、回転ドラム６が回転することによる遠心力により、外槽４の内周を洗浄水が回転ドラム６の回転方向にあわせて回転する。この回転ドラム６の回転により、外槽受け部１８に設けた洗浄水通路２４に洗浄水が入り、洗浄水を循環させながら衣類にかけることができる。このとき、回転ドラム６の回転方向に応じて、溝状の洗浄水通路２７、２８のいずれかにより衣類に洗濯水を循環させながら供給することができる。
【００３６】
以上のように本実施例によれば、溝状の洗浄水通路２７、２８は、洗浄水流入部２９、３０を回転ドラム６の正逆両回転方向に形成したので、回転ドラム６の回転方向に関係なく、排出案内部３１、３２の出口より洗剤泡となった洗浄水を衣類に循環させながら供給することができる。また、正逆それぞれの回転数を変えながら洗浄することにより、衣類に対して、より広範囲に洗浄水を供給することができる。
【００３７】
（実施例５）
図８および図９に示すように、溝状の洗浄水通路３３は、外槽受け部１８の上部の回転ドラム６に対向する面に設け、この溝状の洗浄水通路３３は、洗浄水流入部３４の入口から排出案内部３５にかけて閉空間としている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３８】
上記構成において動作を説明する。洗濯・すすぎ行程で、回転ドラム６が回転することによる遠心力により、外槽４の内周を洗濯水またはすすぎ水（洗浄水）が回転ドラム６の回転方向にあわせて回転する。このとき、回転ドラム６の回転により、外槽受け部１８に設けた洗浄水通路３３に洗浄水が入り、洗浄水を循環させながら衣類にかけることができる。このとき、洗浄水は閉空間となった溝状の洗浄水通路３３を通って、排出案内部３５から衣類投入口１９に向かって排出される。洗浄水は溝状の洗浄水通路３３を通る間に、外槽受け部１８と回転ドラム６の間へ漏れることがないため、より多くの洗浄水を効率的に循環させ、衣類に供給することができる。
【００３９】
以上のように本実施例によれば、溝状の洗浄水通路３３は、洗浄水流入部３４の入口から排出案内部３５にかけて閉空間としたので、洗浄水は溝状の洗浄水通路３３を通る間に、外槽受け部１８と回転ドラム６の間へ漏れることがないために、より多くの洗浄水を効率的に循環させ、衣類に供給することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に記載の発明によれば、回転ドラムの衣類投入口側に回転ドラムと重なるように外槽受け部を設け、外槽受け部の上部の回転ドラムに対向する面に溝状の洗浄水通路を設け、洗浄水通路は、回転ドラムの回転方向に形成した洗浄水流入部と、衣類投入口に向けて形成した排出案内部とを有することにより、回転ドラムが回転することによって、外槽内の洗浄水を洗浄水通路を通して衣類投入口に循環させながら送り込むことができ、溶け残った洗剤を素早く溶かしながら高濃度の泡を衣類に浸潤させ、衣類の汚れにすばやく作用させて洗浄することができ、高い洗浄力を確保することができるとともに、洗いむらを低減することができる。また、発生した洗剤泡により、衣類を包むことにより、バッフルによる機械力によって衣類を傷めることから保護することができるため、傷みやすい衣類でもやさしく洗い上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例のドラム式洗濯機の一部切欠した正面図
【図２】同ドラム式洗濯機の要部分解斜視図
【図３】同ドラム式洗濯機の外槽受け部の一部切欠した背面図
【図４】同ドラム式洗濯機の外槽受け部の一部切欠した拡大斜視図
【図５】本発明の第２の実施例のドラム式洗濯機の一部切欠した正面図
【図６】本発明の第３の実施例のドラム式洗濯機の一部切欠した正面図
【図７】本発明の第４の実施例のドラム式洗濯機の一部切欠した正面図
【図８】本発明の第５の実施例のドラム式洗濯機の外槽受け部の一部切欠した背面図
【図９】同ドラム式洗濯機の外槽受け部の一部切欠した拡大斜視図
【図１０】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【符号の説明】
４  外槽
６  回転ドラム
１８  外槽受け部
１９  衣類投入口
２０  溝状の洗浄水通路
２１  洗浄水流入部
２２  排出案内部
【図１】
2004173743.tif 000003
【図２】
2004173743.tif 000004
【図３】
2004173743.tif 000005
【図４】
2004173743.tif 000006
【図５】
2004173743.tif 000007
【図６】
2004173743.tif 000008
【図７】
2004173743.tif 000009
【図８】
2004173743.tif 000010
【図９】
2004173743.tif 000011
【図１０】
2004173743.tif 000012