(57)【要約】【課題】簡単な構成で、球詰まりの発生を防止する。【解決手段】上皿４は賞球出口側から球供給口側へ球を流下させ且つ球の流路７の幅を順次狭めて球を最終的に一列に誘導整列させるものである。上皿４には底面部４ａと誘導面４ｂとが形成されていて、これら底面部４ａと誘導面４ｂと前板１とで上記流路７が形成されている。誘導面４ｂには、流路７側に突出する多数の線条をなす突部８が形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
賞球出口側から球供給口側へ球を流下させ且つ球の流路幅を順次狭めて球を最終的に一列に誘導整列させるものであって、
前記球を誘導する面に、前記球の流路側へ突出する突部を設けたことを特徴とする遊技機の上皿。
【請求項２】
突部は、球の半径寸法以下の間隔で複数設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機の上皿。
【請求項３】
突部は複数設けられ、各突部の配設ピッチ及び高さは、複数の突部が一つの球に同時に点接触することが可能な条件で設定されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機の上皿。
【請求項４】
突部は、球の直径寸法以下の間隔で複数設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機の上皿。
【請求項５】
突部は、線条をなすことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の遊技機の上皿。
【請求項６】
突部は、小突起状をなしていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の遊技機の上皿。
【請求項７】
突部は、球を誘導する面において、上から見て球１個分の流路幅部分より上流側で且つ球４個分の流路幅部分の間に設けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の遊技機の上皿。
【請求項８】
突部及び突部間は、曲面状をなすことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の遊技機の上皿。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、賞球出口から出た球を球供給口側へ整列して誘導させる遊技機の上皿に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、遊技機例えばパチンコ機においては、周知のように、パチンコ機本体の前面に上皿を備えている。この上皿は、賞球出口側から球供給口側へ球を流下させ且つ球の流路幅を順次狭めて球を最終的に一列に誘導整列させ、その一列状態で順次球供給口へと案内するものである。
【０００３】
ところで、この種の上皿においては、球の流路幅が狭まる部分において球が詰まることがあった。これを解消するものとして、上皿の横幅が徐々に狭くなる部分より少し上流側となる部分に、底面から球ほぼ１個分浮き上がる形態にリブが設け、このリブにより球が上下に重なることを防止する構成がある（例えば特許文献１）。
【０００４】
また、別の構成として、上皿の上流側の裏側に第一の遊戯球検出部を設け、下流側の裏側に第二の遊戯球検出部を設け、さらに皿の湾曲部に電磁石で構成された誘導装置を設け、第一の遊戯球検出部で球が検出され且つ第二の遊戯球検出部で球が検出されないときには、球詰まり発生状態と判断して、誘導装置を作動させて遊戯球を引き上げて球詰まりを解消する構成がある（例えば特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−２５２３７１号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開平１０−１６５６０２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記前者構成のものでは、リブにより球が上下に重なることは防止できるものの、リブ通過後に球がほぼ横一列状態となって左右側壁間で圧接されることがあり、球詰まり状態の発生確率が高いという問題がある。
【０００８】
また、後者構成のものでは、球詰まりの発生を防止するというものではなく、発生した球詰まりを自動検出して自動解消しようとするものである。しかも、第一、及び第二の遊戯球検出部といった球詰まりセンサや誘導装置といった球詰まり解消手段が必要で、構成の複雑化を来たす。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な構成で、球詰まりの発生を防止できる遊技機の上皿を提供するにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は次の点に着目してなされている。すなわち、球詰まりの発生原因は、図１３に示すように、球１０１の流路１０２の側壁面１０２ａ、１０２ｂ間が次第に幅狭となっていくことにより、複数の球１０１が矢印Ｋ方向へ流下する過程で、両側壁面１０２ａ、１０２ｂ間に複数の球１０１が噛んだ状態となる。つまり、球詰まり状態となることがある。この球詰まり発生要因は次のように考察される。すなわち、複数の球１０１が、側壁面１０２ａ、１０２ｂに沿って動くことで、側壁面１０２ａ、１０２ｂと、これと接触する球１０１との間に接線方向の押圧力および反力が働き、その反力と、後続の球の動き（流下方向や回転方向）や球荷重、さらには隣り合う玉の動き、あるいはそれらの流下エネルギー、さらには球同士の接触抵抗などによる合成力とが対抗して、球詰まり発生となると考えられる。
【００１１】
そして、この場合側面１０２ａ、１０２ｂが直線状もしくは緩やかな曲面による面であって順次極めて滑らかな幅狭形状となることから、球１０１と側壁面１０２ａ、１０２ｂとの間の力の方向がほとんど変化しないまま流下し、この結果、球詰まりの発生頻度が高いということが分かった。そして、その球詰まり発生の対策として、側壁面１０２ａ、１０２ｂと球１０１との押圧力あるいは反力の方向が流下する過程で、瞬間、瞬間（微少移動距離）で順次変化すれば、球詰まりの発生確率も極めて低くなることが分かった。
【００１２】
この点に着目した本発明においては、球を誘導する面に、前記球の流路側へ突出する突部を設ける構成としている。これによれば、球を誘導する面に設けられた突部とこれに接触する球の接線方向つまり力の作用方向が変化しやすく、この結果、球同士の接触関係が変化しやすくて、球同士が横一列で反発し合うこともなく、球詰まりを防止できるようになる。しかも、構成が極めて簡単である。
【００１３】
この場合請求項２の発明のように、突部を、球の半径寸法以下の間隔で複数設ける構成としても良い。このようにすると、球が半径寸法の距離を移動するごとに突部に接触し離間することになるから、球の突部に対する接触間隔が比較的短く、球と突部との力の作用方向が常に変化し、球詰まりをさらに効果的に防止できる。
【００１４】
請求項３の発明のように、突部を複数設け、各突部の配設ピッチ及び高さを、複数の突部が一つの球に同時に点接触することが可能な条件で設定するようにしても良い。このようにすると、球と突部との力の作用方向が常に変化し、球詰まりをさらに効果的に防止できる。
【００１５】
請求項４の発明のように、突部を、球の直径寸法以下の間隔で複数設けるようにしても良い。また、請求項５の発明のように、突部を線条をなすようにしても良いし、請求項６の発明のように突部を小突起状をなすようにしても良い。さらに、請求項７の発明のように、突部を、球を誘導する面において、上から見て球１個分の流路幅部分より上流側で且つ球４個分の流路幅部分の間に設けるようにしても良い。さらにまた、請求項８の発明のように、突部及び突部間を、曲面状をなすようにしても良い。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をパチンコ機の上皿に適用した第１の実施例につき図１ないし図８を参照して説明する。まず、図５及び図６において、遊戯機たるパチンコ機の前板１には賞球出口２が形成されていると共に、この賞球出口２より右方で且つ低い位置に球供給口３が形成されている。
【００１７】
前記前板１には上皿４が装着されており、さらにこの上皿４はカバー５により覆われている。この上皿４は合成樹脂により形成されていて、賞球出口２側から球供給口３側へ球（パチンコ球）６を流下させ且つ球の流路幅を順次狭めて球を最終的に一列に誘導整列させるものである。
【００１８】
この上皿４について述べる。図４に示すように、上皿４は底面部４ａと誘導面（球を誘導する面）４ｂとを有して構成されている。底面部４ａは球６の流れにおける上流側つまり賞球出口２側で広く（例えば幅として球５〜６個分）、下流側つまり玉供給口３側で狭い（例えば幅として球ほぼ１個分）。そして、底面部４ａと誘導面４ｂと前板１とで流路７が形成されている。
【００１９】
誘導面４ｂは上記底面部４ａを上述の広さ形態にすべく立ち上がり形成されていて、その立ち上がり傾斜状態は、流路７が絞り込まれる部分７ａ（図４参照）で、図７に示すように緩やかに傾斜し、流路７が球ほぼ１個分となる部分７ｂ（図４参照）で、図８に示すようにほぼ直立状態となっている。
【００２０】
この誘導面４ｂにおいて、例えば、上から見て球１個分の流路幅部分より上流側で且つ球４個分の流路幅部分の間の領域Ｌ（図１及び図６参照）には、流路７側に突出する多数の線条をなす突部８が形成されている。この突部８の断面形状は、図２に示すように、円弧凸状をなしていると共に、各突部８間の谷部も円弧凹状をなしており、球６の流下方向に沿って凹凸形状となっている。この場合、突部８の形成ピッチをＰ［ｍｍ］、突部８の円弧の半径をＲ［ｍｍ］、高さをｔ［ｍｍ］としたとき、本実施例において、例えば、Ｐを４［ｍｍ］、Ｒを８．１［ｍｍ］、ｔを０．５［ｍｍ］としている。この場合、球の半径寸法がほぼ５．５ｍｍであり、つまり、Ｐは球の半径寸法以下としている。そして、各突部８の配設ピッチＰ及び高さｔは、複数の突部８が一つの球６に同時に点接触することが可能（その状態を図２に示している）となる条件で設定されている。また、突部８は曲面をなしている。
【００２１】
この実施例において、賞球出口２側から出た球６は、球供給口３側へ流下する。この場合、流路７が狭まってゆくから、球６も広い領域から狭い領域へと誘導されて最終的に一列に整列されて球供給口３へ供給される。このとき誘導面４ｂの突部８に接触しながら流下する球６は、図３に示すように、球６から突部８へ及ぼす押圧力Ｆ１、及び突部８から球６への反力Ｆ２は、突部８の接触部において接線方向に作用する。
【００２２】
この場合、本実施例によれば、突部８と接触する箇所が順次変化するから、その接触箇所での接線方向つまり力の作用方向が順次変化する。このため、複数の球６が流路７においてほぼ横一列になりかけたとしても、あるいは瞬間的に横一列になったとしても、誘導面４ｂからの力の方向が瞬時に変わるため、複数の球６が、流路７の両即壁面間（前板１及び誘導面４ｂ間）に同時で横一列で力が反発し合うということが無く、よって、球詰まりを防止できる。しかも、突部８を形成する程度の構成で済み、構成が簡単である。
【００２３】
また、本実施例によれば、突部８を、球６の半径寸法以下の間隔で複数設ける構成としたから、球６が半径寸法の距離を移動するごとに突部８に接触し離間することになるから、球６の突部８に対する接触間隔が比較的短く、球６と突部８との力の作用方向が常に変化し、球詰まりをさらに効果的に防止できる。
【００２４】
そして、各突部８の配設ピッチＰ及び高さｔを、複数の突部８が一つの球６に同時に点接触することが可能な条件で設定するようにしたから、誘導面４ｂにおける球６は突部８に次々と接触するようになり、これによっても、球６と突部８との力の作用方向が常に変化し、球詰まりをさらに効果的に防止できる。
【００２５】
ここで、球詰まりが発生する箇所としては、従来より球６が平面的に見てほぼ横方向にほぼ２個並ぶ部分、あるいは３個並ぶ部分が知られているが、本実施例では、この誘導面４ｂにおいて、例えば、上から見て球１個分の流路幅部分より上流側で且つ球４個分の流路幅部分の間の領域Ｌに、突部８を形成したから、球詰まりを確実に防止できる。なお、突部８の形成領域は、上述した、球６が平面的に見てほぼ横方向にほぼ２個並ぶ部分のみ、あるいは３個並ぶ部分のみに形成するようにしても良い。
【００２６】
また、本実施例によれば、突部８を線条に形成したから、成形が容易である。
また、本実施例によれば、突部８及び突部８間を、曲面状に形成したから、球６の流下がスムーズであり、しかも掃除も容易である。
なお、線条をなす突部８の向きは、本発明の第２の実施例として示す図９のようにさらに傾斜していても良い。また、これとは逆向きに傾斜していても良い。
【００２７】
図１０及び図１１は本発明の第３の実施例を示すものであり、この実施例においては、突部１１を小突起状（それぞれ独立した点状）に形成した点が第１の実施例と異なる。この場合、図１０の矢印Ｂ−Ｂ線に沿う断面図（Ｃ−Ｃ線に沿う断面図も同じ断面形状となる）である図１１から分かるように、突部１１は球面（曲面）凸状をなし、突部１１間の部分は球面凹状をなす。
【００２８】
また、突部１１の形成ピッチをＰ［ｍｍ］、突部８の球面の半径をＲｒ［ｍｍ］、高さをｔ［ｍｍ］としたとき、この実施例においても、Ｐ、ｔを、複数の突部１１が一つの球６に同時に点接触することが可能な条件で設定している。
【００２９】
この実施例においては、突部１１が小突起状をなすから、球６の突部１１に対する接触箇所が格段に広がり、その接触箇所での接線方向つまり力の作用方向がさらに多方向化し、球詰まりをさらに確実に防止できる。
【００３０】
図１２は本発明の第４の実施例を示しており、この実施例では、第１の実施例における突部８の形成ピッチＰを球６の直径寸法以下例えば８［ｍｍ］に設定している。Ｒ、ｔについては第１の実施例の場合と例えば同じとしている。この実施例においては一つの球６が同時に二つ以上の突部８に接触することはないが、突部８により誘導面４ｂからの力の方向が順次変わるため、球詰まりを防止できる。
【００３１】
本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、例えば、突部８、１１の各数値（Ｐ、Ｒ、ｔ、Ｒｒ）については変更しても良く、また誘導面４ｂの形状についても適宜変更しても良い。さらに突部８、１１は誘導面４ｂの下部から上部の全域でなく、下部のみの部分に形成しても良い。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は以上の説明から明らかなように、簡単な構成で、球詰まりの発生を防止できるという優れた効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す上皿の要部の斜視図
【図２】図１の矢印Ａ−Ａ線に沿う断面図
【図３】作用を説明するための図
【図４】上皿の斜視図
【図５】上皿組付け状態のパチンコ機前板部分の斜視図
【図６】同平面図
【図７】図４の矢印Ｘ−Ｘ線に沿う断面図
【図８】図４の矢印Ｙ−Ｙ線に沿う断面図
【図９】本発明の第２の実施例を示す図１相当図
【図１０】本発明の第３の実施例を示す図１相当図
【図１１】図２相当図
【図１２】本発明の第４の実施例を示す図１相当図
【図１３】参考例を示す球詰まりの様子を説明するための概略平面図
【符号の説明】
１は前板、２は賞球出口、３は球供給口、４は上皿、４ｂは誘導面、６は球、７は流路、８は突部、１１は突部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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