(57)【要約】【目的】コマンドの受信不良等により、実際の遊技状態とは異なる態様で誤って特別遊技状態の残り変動回数表示を行うことを防ぐことができる遊技機を提供する。【構成】特別条件が成立した後、識別情報９ａ〜９ｃの可変表示回数を可変表示パターン制御データの受信回数により計数する可変表示計数手段１１２ａと、該可変表示計数手段１１２ａの計数結果に応じて所定の回数報知を行う回数報知手段と、可変表示短縮状態に制御されているときに受信した可変表示パターン制御データについて通常可変表示の可変表示時間が第１の可変表示時間であると特定されたときに回数報知手段による回数報知を中止させる報知中止手段と、を含む表示制御手段を備えることにより、可変表示短縮状態以外の状態で可変表示短縮状態の残りの可変表示回数を誤って表示してしまうことが抑止される。【選択図】      図５
2004329261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の始動条件の成立に基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示装置と、前記始動条件の成立に基づいて前記表示結果をその導出表示以前に決定する表示結果事前決定手段と、を備え、
該表示結果事前決定手段が表示結果を予め定められた特定表示結果とすることを決定したときに前記可変表示装置に前記特定表示結果を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機であって、
予め定められた特別条件が成立したときに少なくとも前記識別情報の可変表示を所定回数実行することを終了条件とする所定の可変表示短縮状態に遊技状態を制御する遊技状態制御手段と、
前記表示結果事前決定手段によって前記特定表示結果とすることが決定されていないときに実行される前記識別情報の可変表示である通常可変表示の可変表示時間について、前記遊技状態制御手段により前記可変表示短縮状態に制御されていないときには当該通常可変表示の可変表示時間として第１の可変表示時間を決定し、前記可変表示短縮状態に制御されているときには当該通常可変表示の可変表示時間として前記第１の可変表示時間よりも短い第２の可変表示時間を決定する可変表示時間決定手段と、
前記識別情報の可変表示時間を特定可能な可変表示パターン制御データを前記識別情報の可変表示を開始するときに送信する制御データ送信手段と、
を含む遊技制御手段と、
前記可変表示パターン制御データに応じて前記識別情報の可変表示を制御する可変表示制御手段と、
前記特別条件が成立した後、前記識別情報の可変表示回数を可変表示パターン制御データの受信回数により計数する可変表示計数手段と、
該可変表示計数手段の計数結果に応じて所定の回数報知を行う回数報知手段と、
前記可変表示短縮状態に制御されているときに受信した前記可変表示パターン制御データが前記第１の可変表示時間であると特定されたときに、前記回数報知手段による前記回数報知を中止させる報知中止手段と、を含む表示制御手段を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記特別条件は、前記特定遊技状態の生起に関連して成立するとともに、前記可変表示短縮状態制御手段は、前記特定遊技状態が終了した後に前記可変表示短縮状態に制御し、
前記制御データ送信手段は、前記特定遊技状態の終了を示す特定遊技状態終了制御データを送信するとともに、前記可変表示計数手段は、前記特定遊技状態終了制御データを受信したことにより前記可変表示回数の初期値を設定することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記可変表示短縮状態において、前記識別情報の可変表示における背景表示を特別の背景表示に変更する背景表示変更手段を含み、
前記報知中止手段は、前記可変表示短縮状態に制御されているときに受信した前記可変表示パターン制御データが前記第１の可変表示時間であると特定されたときに、前記特別の背景表示への変更を中止することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記報知中止手段により前記可変表示回数の計数結果の報知および前記特別の背景表示への変更が中止された後、次に受信した前記可変表示パターン制御データが前記第２の可変表示時間であると特定されたときに、前記特定の可変表示パターンを示す可変表示パターン制御データを受信したときに中止された前記計数結果の報知は再開せずに前記特別の背景表示への変更のみを再開する変更再開手段をさらに含むことを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記可変表示計数手段は、前記可変表示短縮状態に制御されているときに受信した前記可変表示パターン制御データが前記第１の可変表示時間であると特定されたときに、前記可変表示回数の計数結果をクリアすることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記報知中止手段により前記可変表示回数の計数結果の報知が中止された後、次に受信した前記可変表示パターン制御データが前記第２の可変表示時間であると特定されたときに、中止された前記計数結果の報知を再開する報知再開手段を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の始動条件の成立に基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示装置と、前記始動条件の成立に基づいて前記表示結果をその導出表示以前に決定する表示結果事前決定手段と、を備え、該表示結果事前決定手段が表示結果を予め定められた特定表示結果とすることを決定したときに前記可変表示装置に前記特定表示結果を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御する遊技機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、所定の始動条件の成立に基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報の可変表示を行う可変表示装置を有し、該可変表示装置の表示結果が予め定められた特定表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御し、予め定められた特別条件が成立したときに前記特定遊技状態終了後に前記特定遊技状態になり易い特別遊技状態に制御する遊技機において、遊技制御手段からの大当りの終了を指示するコマンドに基づいて、表示制御手段が確変または時短終了までの残り変動回数を設定し、独自に残り変動回数を認識して表示を行っていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３２５５７９号公報  （第１３−１４頁、第３５図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した遊技機では、コマンドを受信するときに静電気等のノイズによりコマンドが受信できなかったり、受信不良などが生じたりすることにより、本来、確変中または時短中ではないのに残り変動回数表示をしてしまい、実際の状態とは異なる態様で可変表示装置の可変表示が実行される可能性があった。本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、コマンドの受信不良等により、実際の遊技状態とは異なる態様で誤って特別遊技状態の残り変動回数表示を行うことを防ぐことができる遊技機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明においては、所定の始動条件（例えば、始動入賞口１４への始動入賞）の成立に基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報（例えば、特別図柄９ａ〜９ｃ）の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示装置（例えば、可変表示装置８）と、前記始動条件の成立に基づいて前記表示結果をその導出表示以前に決定する表示結果事前決定手段（例えば、ＣＰＵ５６の、遊技状態フラグメモリ５５ａに記憶された遊技状態に基づく大当り判定テーブルを選択し、大当り判定手段５６ｂにより大当りか否かを判定する機能）と、を備え、該表示結果事前決定手段が表示結果を予め定められた特定表示結果（例えば、大当り図柄）とすることを決定したときに前記可変表示装置に前記特定表示結果を表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば、大当り遊技状態）に制御する遊技機であって、予め定められた特別条件（例えば、表示結果が特別表示結果（例えば、確変図柄）となる）が成立したときに少なくとも前記識別情報の可変表示を所定回数（例えば、１００回）実行することを終了条件とする所定の可変表示短縮状態（例えば、特別遊技状態（例えば、確変状態、時短状態、等））に遊技状態を制御する遊技状態制御手段（例えば、ＣＰＵ５６の遊技状態フラグメモリ５５ａに遊技状態を設定する機能）と、前記表示結果事前決定手段によって前記特定表示結果とすることが決定されていないときに実行される前記識別情報の可変表示である通常可変表示の可変表示時間（例えば、表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示が開始されてから表示結果が導出表示されるまでの期間：変動時間）について、前記遊技状態制御手段により前記可変表示短縮状態に制御されていないとき（例えば、通常遊技状態）には当該通常可変表示の可変表示時間として第１の可変表示時間（例えば、通常時間）を決定し、前記可変表示短縮状態に制御されているときには当該通常可変表示の可変表示時間として前記第１の可変表示時間よりも短い第２の可変表示時間（例えば、短縮時間）を決定する可変表示時間決定手段（例えば、ＣＰＵ５６の遊技状態フラグメモリ５５ａに設定されている遊技状態に基づいて可変表示パターン決定手段５６ｄにより変動パターンを決定する機能）と、前記識別情報の可変表示時間を特定可能な可変表示パターン制御データ（例えば、変動パターンコマンド）を前記識別情報の可変表示を開始するときに送信する制御データ送信手段（例えば、コマンド送信手段５６ｅ）と、を含む遊技制御手段（例えば、ＣＰＵ５６等）と、前記可変表示パターン制御データに応じて前記識別情報の可変表示を制御する可変表示制御手段（例えば、ステップＳ５１）と、前記特別条件が成立した後、前記識別情報の可変表示回数を可変表示パターン制御データの受信回数により計数する可変表示計数手段（例えば、ステップＳ６２）と、該可変表示計数手段の計数結果に応じて所定の回数報知を行う回数報知手段（例えば、ステップＳ６３）と、前記可変表示短縮状態に制御されているときに受信した前記可変表示パターン制御データが前記第１の可変表示時間であると特定されたときに（例えば、ステップＳ６１でＮＯ）、前記回数報知手段による前記回数報知を中止させる報知中止手段（例えば、演出制御用ＣＰＵ１１１のステップＳ６４で確変状態フラグ１１２ｂを通常状態フラグ１１２ｃに変更し、ステップＳ６５で確変残り回数カウンタをクリアすることにより確変残り回数表示を中止する機能）と、を含む表示制御手段（例えば、演出制御用ＣＰＵ１１１）を備えることを特徴とする。
このように構成することにより、可変表示短縮状態以外の状態で可変表示短縮状態の残りの可変表示回数を誤って表示してしまうことが抑止される。
【０００６】
また、請求項２に係る発明においては、前記特別条件は、前記特定遊技状態の生起に関連して成立する（例えば、表示結果が特別表示結果（確変図柄）となる）とともに、前記可変表示短縮状態制御手段は、前記特定遊技状態が終了した後に前記可変表示短縮状態に制御し、前記制御データ送信手段は、前記特定遊技状態の終了を示す特定遊技状態終了制御データ（例えば、大当り終了コマンド）を送信するとともに、前記可変表示計数手段は、前記特定遊技状態終了制御データを受信したことにより前記可変表示回数の初期値を設定する（例えば、ステップＳ５７で大当り終了コマンドを受信したことに基づいて確変残り回数カウンタに初期値（例えば、１００回）を設定する）ことを特徴とする。
このように構成することにより、特定遊技状態終了制御データを受信したことに基づいて可変表示回数の初期値を設定するため、可変表示短縮状態の残りの可変表示回数を設定するために別途制御データを用意する必要が無く、制御データの種類を削減でき、ひいては遊技制御手段および表示制御手段に必要となる記憶手段を削減できる。
【０００７】
また、請求項３に係る発明においては、前記表示制御手段は、前記可変表示短縮状態において、前記識別情報の可変表示における背景表示（例えば、表示部９の表示態様）を特別の背景表示（例えば、確変状態時背景表示１７、等）に変更する背景表示変更手段（例えば、演出制御用ＣＰＵ１１１のステップＳ５７で設定された遊技状態に基づく背景表示で、ステップＳ５１にて背景表示を行う機能）を含み、前記報知中止手段は、前記可変表示短縮状態に制御されているときに受信した前記可変表示パターン制御データが前記第１の可変表示時間であると特定されたとき（例えば、ステップＳ６１でＮＯ）に、前記特別の背景表示への変更を中止する（例えば、演出制御用ＣＰＵ１１１のステップＳ６４で確変状態フラグ１１２ｂを通常状態フラグ１１２ｃに変更することで、ステップＳ５１で確変状態時背景表示１７を通常状態時背景表示１８に変更する機能）ことを特徴とする。
このように構成することにより、可変表示短縮状態以外の状態で誤って背景表示をしてしまうことが抑止される。
【０００８】
また、請求項４に係る発明においては、前記表示制御手段は、前記報知中止手段により前記可変表示回数の計数結果の報知および前記特別の背景表示への変更が中止された後、次に受信した前記可変表示パターン制御データが前記第２の可変表示時間であると特定されたとき（例えば、ステップＳ５９にてＹＥＳ）に、前記特定の可変表示パターンを示す可変表示パターン制御データを受信したときに中止された前記計数結果の報知は再開せずに前記特別の背景表示への変更のみを再開する変更再開手段（例えば、演出制御用ＣＰＵ１１１のステップＳ６０で通常状態フラグ１１２ｃを確変状態フラグ１１２ｂに変更することで、ステップＳ５１で通常状態時背景表示１８を確変状態時背景表示１７に変更する機能）をさらに含むことを特徴とする。
このように構成することにより、可変表示短縮状態の残りの可変表示回数および背景表示を中止したときに、背景表示による遊技状態の報知を再開できる。
【０００９】
また、請求項５に係る発明においては、前記可変表示計数手段は、前記可変表示短縮状態に制御されているときに受信した前記可変表示パターン制御データが前記第１の可変表示時間であると特定されたとき（例えば、ステップＳ６１でＮＯ）に、前記可変表示回数の計数結果をクリアする（例えば、演出制御用ＣＰＵ１１１のステップＳ６５で確変残り回数カウンタをクリアする機能）ことを特徴とする。
このように構成することにより、間違った可変表示短縮状態の残りの可変表示回数で可変表示短縮状態の残りの可変表示回数を表示してしまうことを抑止できる。
【００１０】
また、請求項６に係る発明においては、前記報知中止手段により前記可変表示回数の計数結果の報知が中止された後、次に受信した前記可変表示パターン制御データが前記第２の可変表示時間であると特定されたとき（例えば、ステップＳ５９でＹＥＳ）に、中止された前記計数結果の報知を再開する報知再開手段（例えば、ステップＳ６１でＮＯのときにステップＳ６５の処理を実行しないような構成とし、可変表示パターン制御データを受信したことに基づいて確変残り回数カウンタを１減算し、ステップＳ５９でＹＥＳとなったときに確変残り回数表示エリア１１に確変残り回数を表示させる演出制御用ＣＰＵ１１１の機能）を含むことを特徴とする。
このように構成することにより、可変表示短縮状態の残りの可変表示回数表示を中止したときには可変表示短縮状態の残りの可変表示回数表示を再開させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。まず、遊技機の一例である弾球遊技機１の全体の構成について説明する。図１は弾球遊技機１を正面からみた正面図である。なお、ここでは、遊技機の一例として弾球遊技機を示すが、本発明は弾球遊技機に限られず、例えばコイン遊技機やスロット機等であってもよい。
【００１２】
弾球遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、弾球遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤６を除く。）と、を含む構造体である。
【００１３】
図１に示すように、弾球遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４、打玉を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には打ち込まれた遊技球が流下可能な遊技領域７が形成されている。
【００１４】
遊技領域７の中央付近には、遊技盤に設けられ所定の始動条件の成立としての始動入賞に基づいて各々が識別可能な複数種類の識別情報としての特別図柄９ａ〜９ｃ（図７参照）の可変表示を行って表示結果を導出表示する可変表示装置８を備えている。本実施形態では、可変表示装置８は液晶表示装置（ＬＣＤ）により構成され、その中央には特別図柄９ａ〜９ｃを可変表示する表示部９が設けられている。この表示部９は、左・中・右の３つの表示領域に識別情報が表示制御されるものである。
【００１５】
なお、本実施形態における弾球遊技機１は、後述する表示結果事前決定手段が可変表示装置８の表示結果を予め定められた特定表示結果とすることを決定したときに表示部９に特定表示結果を導出表示した後に遊技者にとって有利な特定遊技状態としての大当り遊技状態に制御する機能（特定遊技状態制御手段）を有する。
【００１６】
また、特定表示結果（例えば、大当り図柄）は、特別表示結果（例えば、確変図柄）と特別表示結果以外の非特別表示結果（例えば、非確変図柄）を含み、後述する表示結果事前決定手段が表示結果を特別表示結果とすることを決定したときに表示部９に特別表示結果を表示した後に特定遊技状態（大当り遊技状態）に制御し、特定遊技状態終了後に特定遊技状態になり易い特別遊技状態としての確変状態に制御する機能（特別遊技状態制御手段）も有している。
【００１７】
また、可変表示装置８の下側には、後述する始動入賞口１４への始動入賞により始動条件が成立したが未だ可変表示装置８の開始条件（例えば、前回の特別図柄の可変表示終了および大当り遊技状態の終了）が成立していない始動条件の成立回数である始動記憶数を記憶する始動記憶手段（主基板３１のＲＡＭ５５により始動記憶数を記憶する機能）に記憶された始動記憶数を表示する始動記憶数表示手段としての４つの特別図柄始動記憶表示器１０（図７参照）が設けられている。この特別図柄始動記憶表示器１０は、有効始動入賞（例えば、始動記憶数が４未満のときの始動入賞）がある毎に、ＬＥＤを点灯させ、可変表示装置８の可変表示が開始される毎に、点灯しているＬＥＤを１減らす。
【００１８】
なお、この実施の形態では、特別図柄始動記憶表示器１０を表示部９とは別個に設けるようにしているが、始動記憶数を表示する始動記憶表示エリア（特別図柄始動記憶表示エリア）を表示部９に設けるようにしてもよい。また、この場合には、可変表示装置８で表示部９と始動記憶表示エリアとを区分けして設けることで、可変表示中も始動記憶数が表示された状態とすることができる。また、始動記憶表示エリアを表示部９の一部に設けるようにしてもよく、この場合には、可変表示中は始動記憶数の表示を中断するようにすればよい。
【００１９】
可変表示装置８の下方には、始動入賞口１４を有する可変入賞球装置１５が設けられている。始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、始動口スイッチによって検出される。また、始動入賞口１４の下部には開閉動作を行う可変入賞球装置１５が設けられている。可変入賞球装置１５は、ソレノイドによって開状態とされる。
【００２０】
可変入賞球装置１５の下部には、前述した特定遊技状態（大当り遊技状態）においてソレノイドによって開状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０は大入賞口を開閉する手段である。開閉板２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち一方（Ｖ入賞領域）に入った入賞球はＶ入賞スイッチで検出され、開閉板２０からの入賞球はカウントスイッチで検出される。遊技盤６の背面には、大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイドも設けられている。
【００２１】
開閉板２０の右側方には、７セグメントＬＥＤにより構成された普通図柄表示器１３が設けられている。この普通図柄表示器１３は、普通図柄と呼ばれる複数種類の識別情報を可変表示可能なものである。
【００２２】
ゲート３２に遊技球が入賞しゲートスイッチで検出されると、普通図柄表示器１３の始動記憶である普通図柄始動記憶が上限に達していなければ、所定の乱数値が抽出される。そして、普通図柄表示器１３において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態であれば、普通図柄表示器１３の表示の可変表示が開始される。普通図柄表示器１３において表示状態が変化する可変表示を開始できる状態でなければ、普通図柄始動記憶の値が１増やされる。普通図柄表示器１３の近傍（開閉板２０の左側方）には、普通図柄始動記憶数を表示する４つのＬＥＤによる表示部を有する普通図柄始動記憶表示器１９が設けられている。ゲート３２への入賞がある毎に、普通図柄始動記憶表示器１９は点灯するＬＥＤを１増やす。そして、普通図柄表示器１３の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。なお、特別図柄９ａ〜９ｃと普通図柄とを一つの可変表示装置で可変表示するように構成することもできる。その場合には、特別可変表示領域と普通可変表示領域とは１つの可変表示装置で実現される。
【００２３】
この実施の形態では、○と×の付された上下のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって普通図柄の可変表示が行われ、可変表示は所定時間（例えば２９．２秒）継続する。そして、可変表示の終了時に○の付された上側のランプが点灯すれば当りとなる。当りとするか否かは、ゲート３２に遊技球が入賞したときに抽出された乱数の値が所定の当り判定値と一致したか否かによって決定される。普通図柄表示器１３における可変表示の表示結果が当りである場合に、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になって遊技球が入賞しやすい状態になる。すなわち、可変入賞球装置１５の状態は、普通図柄の停止図柄が当り図柄である場合に、遊技者にとって不利な状態から有利な状態に変化する。
【００２４】
更に、特別遊技状態としての確変状態では、可変表示装置８の表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの停止図柄が当り図柄（特定表示結果、例えば「７７７」）になる確率が高められるとともに、特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示時間（変動時間）が短縮される。更に、普通図柄表示器１３において、停止図柄が当り図柄になる確率が高められるとともに、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数とのうちの一方又は双方が高められる。これにより遊技者にとって更に有利になる。また、確変状態等の所定の状態では、普通図柄表示器１３における可変表示時間（変動時間）が短縮されることによって、遊技者にとって更に有利になるようにしてもよい。なお、表示部９において特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示（変動表示）が所定回数（例えば、１００回）実行されるまで確変状態に制御し、上記の制御を行うようにしてもよい。
【００２５】
なお、特別遊技状態として時短（時間短縮）状態に制御することにより、遊技者にとって更に有利な状態とするようにしてもよい。時短状態では、表示部９において特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示（可変表示）が所定回数（例えば、１００回）実行されるまで、可変表示装置８の表示部９および普通図柄表示器１３において可変表示時間（変動時間）が短縮される。更に、可変入賞球装置１５において、開放時間と開放回数とのうちの一方又は双方が高められる。可変入賞球装置１５の開放時間又は開放回数が高められることにより、始動入賞が起こりやすくなり、所定期間内での表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示回数が増加して特別図柄９ａ〜９ｃが当り図柄となる確率が高まるため、遊技者にとって更に有利な状態となる。
【００２６】
また、特別遊技状態は上記したものに限らず、遊技者に有利となる遊技制御を特別遊技状態とすればよい。以下、この遊技制御を大当りに直接的には係わらないものと大当りに直接的に係わるものとに分けて説明する。即ち、特定遊技状態に加える特別遊技状態とは、特定遊技状態とは別の特別遊技状態のことであってもよいし、また特定遊技状態を含む特別遊技状態のことであってもよい。先ず、大当りに直接的には係わらない遊技制御としては、特別図柄乃至普通図柄に対しての時間短縮（時短）制御又は確率変動（確変）制御、電役（例えば、可変入賞球装置１５）の開放期間の延長制御、特別図柄乃至普通図柄に対しての始動通過領域の増設制御（例えば、遊技盤６に設置される始動入賞口１４以外の入賞口を特別図柄の始動入賞口として設定変更する制御）、賞球数の増加制御（例えば、入賞に伴う賞球を通常遊技状態時の１３個から１５個に増加する制御）、あるいは所定領域への通過率向上制御（例えば、始動入賞口１４の上流側に打玉規制装置を設け、該打玉規制装置の作動により始動入賞率を向上する制御）を特別遊技状態とすることができ、さらには始動入賞に基づいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組合せになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生又は継続する第３種弾球遊技機に本発明を適用した場合には、特定領域への入賞率向上制御を特別遊技状態としてもよい。一方、大当りに直接的に係わる遊技制御としては、ラウンド上限数の向上制御、カウント上限数の向上制御、開閉板２０の開放延長制御、あるいは開閉板２０によって開放された大入賞口への入賞に伴う賞球数の増加制御を特別遊技状態とすることができる。なお、上記した遊技制御を組合せて特別遊技状態とすることもできるのは言うまでもない。さらには、特別遊技状態への突入（所定条件の成立）及び終了の契機については、本実施形態中に記載のものに限定せず、乱数、遊技履歴（例えば、時間、リーチ回数、所定入賞口への入賞回数、通過回数等）、入賞（特定遊技状態への入賞を含む）、及びサブゲーム（例えば、ジャンケンなどで遊技者自身が選択できるものを含む）の４つの要素のうちいずれか１つ乃至任意の組合せを突入契機乃至終了契機に設定するものであればよい。
【００２７】
遊技盤６の遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される装飾ランプ２５が設けられ、下部には、入賞しなかった打玉が取り込まれるするアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部には、所定の音声出力として効果音や音声を発声する２つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周上部、外周左部および外周右部には、前面枠に設けられた天枠ランプ４０、枠ランプ左４１および枠ランプ右４２が設けられている。そして、この例では、枠ランプ左４１の近傍に、賞球残数があるときに点灯する賞球ランプ５１が設けられ、枠ランプ右４２の近傍に、補給球が切れたときに点灯する球切れランプ５２が設けられている。
【００２８】
次に、リーチ状態について説明する。本実施形態におけるリーチ状態とは、停止した図柄が大当り図柄の一部を構成しているときに未だ停止していない図柄については可変表示（変動表示）が行われていること、および全てまたは一部の図柄が大当り図柄の全てまたは一部を構成しながら同期して変動表示している状態である。
【００２９】
本実施形態では、予め定められた複数の表示領域としての表示部９に、予め定められた図柄が停止することで大当りとなる有効ラインが定められ、その有効ライン上の一部の表示領域に予め定められた図柄が停止しているときに未だ停止していない有効ライン上の表示領域において変動表示が行われている状態（例えば、左、中、右の表示領域のうち左、右の表示領域には大当り図柄の一部となる（例えば「７」）が停止表示されている状態で右の表示領域は未だ変動表示が行われている状態）、および有効ライン上の表示領域の全てまたは一部の図柄が大当り図柄の全てまたは一部を構成しながら同期して変動表示している状態（例えば、左、中、右の表示領域の全てに変動表示が行われてどの状態が表示されても同一の図柄が揃っている状態で変動表示が行われている状態）をいう。
【００３０】
また、リーチの際に、通常と異なる演出がランプや音で行われることがある。
この演出をリーチ演出という。また、リーチの際に、キャラクタ（人物等を模した演出表示であり、図柄とは異なるもの）を表示させたり、背景の表示態様を変化させたりすることがある。このキャラクタの表示や背景の表示態様の変化をリーチ演出表示という。
【００３１】
打球発射装置から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。打玉が始動入賞口１４に入り始動口スイッチで検出されると、特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始できる状態であれば（例えば、大当り遊技終了又は前回の可変表示の終了）、表示部９において特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示（変動表示）を開始する。特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始できる状態でなければ、始動記憶数を１増やす。
【００３２】
表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。表示部９における停止時の特別図柄９ａ〜９ｃの組み合わせが大当り図柄（特定表示結果）となるときには、大当り遊技状態に移行する。すなわち、開閉板２０が、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば１０個）の打玉が入賞するまで開放する。そして、開閉板２０の開放中に打玉がＶ入賞領域に入賞しＶ入賞スイッチで検出されると、継続権が発生し開閉板２０の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば１５ラウンド）許容される。
【００３３】
変動停止時の表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの組み合わせが確率変動を伴う大当り図柄（特別表示結果：確変図柄）である場合には、大当り遊技状態に制御され、大当り遊技状態終了後に次に大当りとなる確率が高くなる。すなわち、確変状態という遊技者にとって更に有利な状態（特別遊技状態）となる。
【００３４】
図２は、本実施形態に係る弾球遊技機１の回路構成の概要を表したブロック図である。主基板３１には、プログラムに従って弾球遊技機１を制御する基本回路５３が搭載されている。基本回路５３は、ゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って遊技の信号を制御する遊技制御手段としてのＣＰＵ５６及び演出制御基板８０等に制御信号を送信するＩ／Ｏポート部５７を含む。この実施の形態では、ＲＯＭ５４、ＲＡＭ５５、Ｉ／Ｏポート部５７はＣＰＵ５６に内蔵されている。すなわち、ＣＰＵ５６は、１チップマイクロコンピュータである。なお、１チップマイクロコンピュータは、少なくともＲＡＭ５５が内蔵されていればよく、ＲＯＭ５４及びＩ／Ｏポート部５７は外付けであっても内蔵されていてもよい。なお、ＣＰＵ５６はＲＯＭ５４に格納されているプログラムに従って制御を実行するので、以下、ＣＰＵ５６が実行する（または、処理を行う）ということは、具体的には、ＣＰＵ５６がプログラムに従って制御を実行することである。このことは、主基板３１以外の他の基板に搭載されているＣＰＵについても同様である。
【００３５】
なお、図２には示されていないが、ゲートスイッチ、始動口スイッチ、Ｖ入賞スイッチ、カウントスイッチ、満タンスイッチ、カウントスイッチ短絡信号及びクリアスイッチからの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路、可変入賞球装置１５を開閉するソレノイド、開閉板２０を開閉するソレノイド等を基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路、電源投入時に基本回路５３をリセットするためのシステムリセット回路、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、表示部９における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す有効始動情報、確率変動が生じたことを示す確変情報等の情報出力信号をホールコンピュータ等の外部装置に対して出力する情報出力回路、も主基板３１に搭載されている。
【００３６】
また、ＲＡＭ（ＣＰＵ内蔵ＲＡＭであってもよい。）５５の一部または全部が、電源基板において作成されるバックアップ電源によってバックアップされているバックアップＲＡＭである。すなわち、遊技機に対する電力供給が停止しても、所定期間は、ＲＡＭ５５の一部または全部の内容は保存される。
【００３７】
また、主基板３１に搭載されるＲＡＭ５５には、弾球遊技機１の遊技状態を制御する遊技状態フラグを記憶する遊技状態フラグメモリ５５ａと、確変状態の可変表示回数を計数する確変回数計数手段５５ｂと、が設けられている。また、ＲＯＭ５４には、遊技状態を判定する時に参照される状態判定テーブル５４ａが設けられている。
【００３８】
ＣＰＵ５６は、始動入賞口１４への始動入賞があると、乱数抽出手段５６ａにより乱数（例えば、大当り判定用乱数、大当り図柄決定用乱数、変動パターン決定用乱数、等）を抽出し、抽出した大当り判定用乱数が大当り判定値と一致するか否かを大当り判定手段（表示結果事前決定手段）５６ｂによって判定している。なお、大当り判定手段（表示結果事前決定手段）５６ｂは、大当り判定を行うときに遊技状態フラグメモリ５５ａを参照し、現在の遊技状態を確認する。大当り判定値は、通常遊技状態と、確変状態と、によって異なり、制御される遊技状態に基づく大当り判定テーブルを選択している。確変状態では、通常遊技状態よりも大当りとなる判定値の数が多くなることによって大当りとなる確率が高くなるように設定されている。つまり、大当り判定手段（表示結果事前決定手段）５６ｂは、抽出した大当り判定用乱数が大当り判定値と一致するか否かを判定するときに遊技状態フラグメモリ５５ａを参照して遊技状態に応じた大当り判定テーブルを選択し、選択した大当り判定テーブルに設定されている大当り判定値と、抽出した乱数値とを比較している。
【００３９】
次いで、ＣＰＵ５６は、大当りとなることが判定されると、主基板３１のＲＯＭに記憶されている状態判定テーブル５４ａと、大当り図柄決定用乱数によって決定された当り図柄と、から大当り遊技状態終了後に制御する遊技状態を遊技状態判定手段５６ｃによって決定する。状態判定テーブル５４ａの一例を、図３に示す。
【００４０】
図３に示すように、状態判定テーブル５４ａは、大当り判定手段（表示結果事前決定手段）５６ｂによって大当りとすることが決定されたときの弾球遊技機１の遊技状態と、大当り図柄決定用乱数によって決定された大当り図柄と、によって大当り遊技状態終了後に制御する遊技状態を決定している。図３には、現在の遊技状態として、通常遊技状態と、確率変動状態（確変状態）と、時短状態（時間短縮状態）と、があり、それぞれの遊技状態で当り図柄に応じて大当り遊技状態終了後に制御する遊技状態が示されている。
【００４１】
現在の遊技状態が通常遊技状態である場合には、通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで特定表示結果となると、大当り遊技状態終了後に通常遊技状態に制御されることを示す通常制御フラグがセットされる。確変図柄（奇数図柄）の組み合わせで特定表示結果となると、大当り遊技状態終了後に確変状態に制御されることを示す確率変動制御フラグがセットされる。
【００４２】
現在の遊技状態が、確率変動状態（確変状態）の場合には、通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで特定表示結果となると、大当り遊技状態終了後に時短状態に制御されることを示す時短制御フラグがセットされる。確変図柄（奇数図柄）の組み合わせで特定表示結果となると、大当り遊技状態終了後に確変状態に制御されることを示す確率変動制御フラグがセットされる。
【００４３】
現在の遊技状態が、時短状態の場合には、通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで特定表示結果となると、大当り遊技状態終了後に通常遊技状態に制御されることを示す通常制御フラグがセットされる。確変図柄（奇数図柄）の組み合わせで特定表示結果となると、大当り遊技状態終了後に確変状態に制御されることを示す確率変動制御フラグがセットされる。なお、上記した図３に示す通常制御フラグ、確率変動制御フラグおよび時短制御フラグは、遊技状態フラグメモリ５５ａにセットされる。
【００４４】
このように、通常遊技状態および時短状態のときには通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで大当りとなると、大当り遊技状態終了後に通常遊技状態に制御される。しかし、確変状態のときには通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで大当りとなると、大当り遊技状態終了後に時短状態に制御される。このように構成することでハーフ時短制御を行うようにしてもよい。
【００４５】
なお、状態判定テーブル５４ａの内容を変更することにより大当り遊技状態終了後の制御状態を変更することが可能である。つまり、プログラムを変更する必要はない。具体的には、この実施の形態では、通常遊技状態及び時短状態のときに通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで特定表示結果となったときには、大当り遊技状態終了後に通常遊技状態に制御される通常フラグがセットされ、確変状態のときに通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで特定表示結果となったときには、大当り遊技状態終了後に時短状態に制御される時短制御フラグがセットされるが、すべての遊技状態（例えば、通常遊技状態、時短状態、確変状態）で、通常図柄（偶数図柄）の組み合わせで特定表示結果となったときに時短制御フラグをセットするように状態判定テーブル５４ａを設定することで、大当り遊技状態終了後に常に時短状態に制御することができる。
【００４６】
次いで、ＣＰＵ５６は、可変表示装置８にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を行うときの表示態様を決定する。つまり、可変表示パターン決定手段（変動パターン決定手段）５６ｄにより可変表示パターン（変動パターン）を決定する。可変表示パターン決定手段５６ｄは、遊技状態フラグメモリ５５ａにセットされている遊技状態に応じて予め定められた複数の可変表示パターンの中から実行する変動パターンを決定している。複数の変動パターンには、それぞれ変動時間（可変表示時間）が設定されている。また、遊技状態フラグメモリ５５ａに通常遊技状態を示すフラグが設定されている場合には、通常時間変動パターンが選択され、遊技状態フラグメモリ５５ａに確変状態または時短状態を示すフラグが設定されている場合には、特別図柄９ａ〜９ｃの変動時間が通常時間変動パターンよりも短い短縮時間変動パターンが選択される。さらに、遊技状態に応じて選択される変動パターン（通常時間変動パターンまたは短縮時間変動パターン）それぞれには、大当り判定手段５６ｂによってリーチとなる（大当り図柄となる場合を含む）ことが決定された場合に選択される変動パターンと、大当り判定手段５６ｂによってリーチとならないはずれとなることが決定された場合に選択される前記リーチとなる（大当り図柄となる場合を含む）ことが決定された場合に選択される変動パターンよりも変動時間が短い変動パターンと、が設けられている。
【００４７】
なお、この実施の形態では、可変表示パターン決定手段５６ｄには、確変状態（及び時短状態）の可変表示回数を計数する確変回数計数手段５５ｂを備えている。確変回数計数手段５５ｂは、確変状態（または時短状態）で変動パターンを決定した回数を計数することにより、可変表示回数を計数している。ＣＰＵ５６は、確変回数計数手段５５ｂにより計数された可変表示回数が予め定められた確変状態（または時短状態）の残り可変表示回数に達したときに遊技状態フラグメモリ５５ａに設定された確率変動制御フラグ（または時短制御フラグ）を通常制御フラグに変更する。通常フラグに変更されることで弾球遊技機１は通常遊技状態に制御される。なお、可変表示装置８における特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示は、主基板３１から変動パターンコマンドを受信したときにのみ実行される。そのため、変動パターンを決定した回数は、特別図柄９ａ〜９ｃを可変表示した回数と一致し、変動パターンを決定した回数を計数することで、可変表示装置８における可変表示回数を計数することができる。
【００４８】
次いで、ＣＰＵ５６は、演出制御コマンドを演出制御基板８０に送信する処理を実行する。この実施の形態のＣＰＵ５６は、演出制御コマンドを送信するコマンド送信手段５６ｅを備えている。コマンド送信手段は、演出制御コマンドとして、例えば、可変表示パターン決定手段５６ｄによって決定された変動パターンコマンド、特別図柄９ａ〜９ｃの変動を停止させる確定コマンド等を演出制御基板８０に送信する。
【００４９】
主基板３１に設けられた遊技制御手段（例えば、ＣＰＵ５６）からのコマンドに基づいて、演出制御基板８０に設けられた演出制御手段としての演出制御用ＣＰＵ１１１が、可変表示装置８に設けられた表示部９の表示制御、スピーカ２７の音声出力制御、ランプ・ＬＥＤの発光制御、を行う。主基板３１からは、可変表示装置８の表示制御、ランプ・ＬＥＤの点灯制御、遊技音発生等の演出の制御に関する指令情報として演出制御コマンドが伝送される。
【００５０】
この実施の形態では、演出制御基板８０に搭載される演出制御手段（例えば、演出制御用ＣＰＵ１１１等）に含まれる表示制御手段１１１ａが、主基板３１に搭載される遊技制御手段（ＣＰＵ５６及びＲＯＭ５４，ＲＡＭ５５等の周辺回路）からの制御信号（演出制御コマンド）に基づいて遊技盤６に設けられている可変表示装置８、普通図柄表示器１３の表示制御を行う。主基板３１からは、可変表示装置８の可変表示態様を指定する信号として、可変表示時間（変動時間）を特定可能な可変表示パターン制御データ（変動パターンコマンド）が送信される。
【００５１】
演出制御基板８０には、主基板３１からの演出制御コマンドに対応するゲーム制御用のプログラム等を記憶するＲＯＭ１１３、ワークメモリとして使用されるＲＡＭ１１２、主基板３１からの演出制御コマンドに基づいて可変表示装置８等を表示制御する演出制御用ＣＰＵ１１１および主基板３１からの演出制御コマンドを受信するＩ／Ｏポート部１１４が搭載されている。また、この実施の形態のＲＡＭ１１２は短縮時間変動パターンコマンドの受信回数により確変状態の残り回数を計測する確変残り回数カウンタ（可変表示計数手段）１１２ａと、遊技状態に応じたフラグとして確変状態時にセットされる確変（確率変動）状態フラグ１１２ｂと、通常遊技状態時にセットされる通常状態フラグ１１２ｃと、を備えている。なお、時短制御を行う場合には時短状態時にセットされる時短（時間短縮）状態フラグを備えるようにしてもよい。
【００５２】
また、演出制御用ＣＰＵ１１１は、ＶＤＰ１００を介してＬＣＤを用いた表示部９の表示制御を行う。ＶＤＰ１００は、キャラクタＲＯＭ１０２に記憶されているキャラクタ、背景、表示図柄に関する画像データをもとにＶＲＡＭ１０１で画像表示信号を生成し、表示部９に出力する。そして、可変表示装置８は画像表示信号に基づいて表示部９に画像を表示させる。
【００５３】
図４は、演出制御基板８０における演出制御手段が可変表示装置８を制御するときに実行する処理の流れを表した流れ図である。この実施の形態では、主基板３１に搭載される遊技制御手段（例えば、ＣＰＵ５６等）は、弾球遊技機１を制御する遊技状態として、上述した通常遊技状態と、特別遊技状態としての確変状態と、に制御する機能を有している。そして、大当り遊技状態が終了すると、主基板３１から演出制御基板８０に上記した遊技状態のうちいずれかを指定するコマンドを送信する。
【００５４】
演出制御用ＣＰＵ１１１は、先ず、可変表示装置８における現在の状態を確認する（ステップＳ５０）。可変表示装置８における現在の状態が、可変表示装置８の表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示が実行されている変動実行中である場合には、演出制御用ＣＰＵ１１１は、後述するステップＳ５７でセットされた遊技状態に応じたフラグ（例えば、確変状態フラグ１１２ｂ、通常状態フラグ１１２ｃ、時短状態フラグ、等）に基づいて表示部９の背景表示を行い、後述するステップＳ５５で設定された変動パターンで特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示が行われるように表示部９を表示制御する（ステップＳ５１：背景表示変更手段）。
【００５５】
可変表示装置８における現在の状態が、可変表示装置８の表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示が実行されていないその他遊技状態である場合には、演出制御用ＣＰＵ１１１は、後述するステップＳ６６で設定された開始待ち時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ５２）。開始待ち時間とは、表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始させるタイミングを示し、開始待ち時間が経過したことにより、表示部９にて特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示が開始される（ステップＳ５３）。つまり、表示部９において特別図柄９ａ〜９ｃの変動表示の制御を開始する。
【００５６】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１１１は、主基板３１からの演出制御コマンドを受信したか否かを確認する（ステップＳ５４）。なお、主基板３１から送信される演出制御コマンドは、図４に示すものに限らない。
【００５７】
受信した演出制御コマンドが変動パターンコマンドである場合には、変動パターンコマンドによって指定される変動パターンを設定し（ステップＳ５５）、後述するステップＳ５７でセットされた遊技状態に応じたフラグが確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）であるかを判定する（ステップＳ５８）。つまり、演出制御基板８０のＲＯＭ１１３に記憶されている特別図柄９ａ〜９ｃの変動態様を示すデータ（例えば、プロセスデータ）の中から受信した変動パターンコマンドに応じたデータを選択し、確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）が、ＲＡＭ１１２にセットされているか否かを判定する。確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）がセットされていない場合、つまり、通常状態フラグ１１２ｃがセットされている場合には、ステップＳ５５で設定された変動パターンが特定パターン（短縮時間変動パターン）であるか否かを判定し（ステップＳ５９）、特定パターン（短縮時間変動パターン）である場合には、通常状態フラグ１１２ｃを確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）に変更する（ステップＳ６０）。
【００５８】
ステップＳ５８で、確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）がセットされている場合には、ステップＳ５５で設定された変動パターンが特定パターン（短縮時間変動パターン）であるか否かを判定し（ステップＳ６１）特定パターン（短縮時間変動パターン）である場合には、確変残り回数カウンタ１１２ａを１減算し（ステップＳ６２）、表示部９に表示される確変（または時短）残り回数表示を更新する（ステップＳ６３）。特定パターンでない（通常時間変動パターン）場合には、遊技状態に応じたフラグとしてＲＡＭ１１２にセットされている確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）を通常状態フラグ１１２ｃに変更し（ステップＳ６４）、確変（または時短）残り回数カウンタ１１２ａをクリアする（ステップＳ６５）。
【００５９】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１１１は、開始待ち時間を設定する（ステップＳ５８）。具体的には、特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を開始させるタイマに待ち時間をセットする。
【００６０】
以上の処理によって、遊技状態に応じたフラグを通常状態フラグ１１２ｃから確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）に変更することで、次に可変表示装置８にて実行される可変表示では確変状態（または時短状態）の表示制御がなされる。また、遊技状態に応じたフラグを確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）から通常状態フラグ１１２ｃに変更することで、次に可変表示装置８にて実行される可変表示では通常遊技状態の表示制御がなされる。具体的には、ステップＳ５１で決定される背景表示が通常状態時背景表示１８から確変状態（または時短状態）時背景表示１７に、または、確変状態（または時短状態）時背景表示１７から通常状態時背景表示１８に、変更され、また、確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）から通常状態フラグ１１２ｃに変更されたときには確変（または時短）残り回数表示を行わないようにする。
【００６１】
受信した演出制御コマンドが大当り開始コマンドである場合には、演出制御用ＣＰＵ１１１は、大当り開始の表示を表示部９に表示させる制御を開始させる（ステップＳ５６）。
【００６２】
受信した演出制御コマンドが大当り終了コマンドである場合には、演出制御用ＣＰＵ１１１は、大当り終了表示を表示部９に表示させる制御を開始させる（ステップＳ５７）。なお、大当り終了コマンドには、大当り遊技状態終了後の遊技状態を指定するコマンドも含まれている。演出制御用ＣＰＵ１１１は、大当り終了コマンドが指定する遊技状態に応じたフラグ（確変状態フラグ１１２ｂ、通常状態フラグ１１２ｃ、時短状態フラグ、等）をセットし、大当り終了コマンドが指定する遊技状態に応じた大当り終了表示を行う。具体的には、確変状態指定の大当り終了コマンドである場合には、「まだまだ続くよ！」と表示部９に表示させたり、通常遊技状態指定の大当り終了コマンドである場合には、「またねー！」と表示部９に表示させる制御を行う。
【００６３】
なお、確変状態指定（または時短状態指定）の大当り終了コマンドを受信した場合には、確変（または時短）残り回数カウンタ１１２ａに初期値（例えば、予め定められた所定回数（可変表示回数：例えば、１００回））をセットする。確変（または時短）残り回数カウンタ１１２ａは、特定パターン（短縮時間変動パターンコマンド）を受信する毎に減算され、確変（または時短）残り回数カウンタが０となったことに基づいて演出制御用ＣＰＵ１１１は、確変状態フラグ１１２ｂ（または時短状態フラグ）を通常状態フラグ１１２ｃに変更し、通常遊技状態の表示制御（例えば、表示部９の背景表示、等）を開始する。また、大当り遊技状態終了後に常に時短状態に制御される場合には、大当り終了コマンドを受信したことに基づいて確変（または時短）残り回数カウンタ１１２ａに初期値（例えば、予め定められた所定回数（可変表示回数：例えば、１００回））を設定するようにしてもよい。
【００６４】
以上の処理によって、ノイズ等により大当り終了コマンドに含まれる大当り遊技状態終了後の遊技状態を指定するコマンドの受信不良が発生し、演出制御基板８０のＲＡＭ１１２に間違った遊技状態に応じたフラグがセットされても、変動パターンコマンドを受信することで正しい遊技状態に応じたフラグに変更することが可能となる。そのため、間違った遊技状態に対応する、背景表示、スピーカ２７の効果音、ランプ・ＬＥＤの発光態様、等で特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示を行うことを防止することができる。
【００６５】
図５（Ａ）〜図５（Ｊ）には、本実施形態の一例が示されている。上述したように、この実施の形態では、確変状態フラグ１１２ｂがセットされると、表示部９の背景表示を確変状態時背景表示１７に変更する（図５（Ａ））。また、背景表示を確変状態時背景表示１７とするときには確変残り回数カウンタ１１２ａの計数結果を報知する確変残り回数表示（可変表示報知手段）１１が表示され、主基板３１から特別図柄９ａ〜９ｃの停止を指示する確定コマンドを受信したことに基づいて表示結果を導出表示し（図５（Ｂ））、特定パターンである短縮時間変動パターンを指定する短縮時間変動パターンコマンドを受信する毎に確変残り回数表示エリア１１の残り回数が更新される（図５（Ｃ））。
【００６６】
また、確変状態フラグ１１２ｂがセットされた状態で特別図柄９ａ〜９ｃの可変表示（変動）を行い（図５（Ｆ）〜図５（Ｇ））、次の可変表示（変動）を開始させるときに、特定パターンではない通常時間変動パターンを指定する通常時間変動パターンコマンドを受信した場合には、ＲＡＭ１１２にセットされている確変状態フラグ１１２ｂを通常状態フラグ１１２ｃに変更し、表示部９の背景表示を確変状態時背景表示１７から通常状態時背景表示１８に変更する（図５（Ｈ））。
【００６７】
なお、この実施の形態では、確変状態フラグ１１２ｂから通常状態フラグ１１２ｃに変更されたときには、ステップＳ６５で示すように確変残り回数カウンタ１１２ａはクリアされる。そして、再び短縮時間変動パターンコマンドを受信したことに基づいてＲＡＭ１１２にセットされている通常状態フラグ１１２ｃを確変状態フラグ１１２ｂに変更し、表示部９の背景表示を通常状態時背景表示１８から確変状態時背景表示１７に変更するが、確変残り回数表示エリア１１に確変残り回数を表示しないようにしている。このように構成することにより、間違った回数表示を行うことを防止している。
【００６８】
また、主基板３１に搭載される遊技制御手段（例えば、ＣＰＵ５６等）が、弾球遊技機１を制御する遊技状態として、上述した通常遊技状態と、第１特別遊技状態としての確変状態と、第２特別遊技状態としての時短状態とに制御する機能を有する場合には、確変状態で使用される第１特定パターンである第１短縮時間変動パターンと、時短状態で使用される第２特定パターンである第２短縮時間変動パターンと、通常遊技状態で使用される通常時間変動パターンと、を示す可変表示（変動）パターンコマンドを備えるようにしてもよい。この場合には、ステップＳ５８でＲＡＭ１１２にセットされるフラグの種類を確認し、ステップＳ５５で設定された変動パターンが第１特定パターンであるか、第２特定パターンであるか、通常時間変動パターンであるか、を判定することにより、ＲＡＭ１１２にセットされるフラグの種類の変更、確変残り回数カウンタ１１２ａまたは時短残り回数カウンタのクリアまたは更新、確変残り回数表示エリア１１にて確変残り回数表示または時短残り回数表示の更新、を行うようにしてもよい。
【００６９】
なお、時短状態フラグがセットされているときには、表示部９の背景表示を時短状態時背景表示としてもよく、時短状態フラグがセットされているときに、第１短縮パターンを指定する第１短縮時間変動パターンコマンドを受信したことに基づいてＲＡＭ１１２にセットされるフラグを時短状態フラグから確変状態フラグ１１２ｂに変更し、表示部９の背景表示を時短状態時背景表示から確変状態時背景表示１７に変更してもよい。
【００７０】
また、時短状態フラグがセットされているときに第１短縮時間変動パターンコマンドまたは通常時間変動パターンコマンドを受信することで、ＲＡＭ１１２にセットされている時短状態フラグを受信した変動パターンコマンドに対応するフラグに変更するとともに、背景表示を変更するように構成されるが、この場合には、上述した図５に示す実施形態と同様に時短残り回数表示を行わないようにしてもよい。確変状態フラグ１１２ｂまたは通常状態フラグ１１２ｃがセットされているときに、第２短縮時間変動パターンコマンドを受信した場合にも、時短残り回数表示を行わないようにしてもよい。
【００７１】
また、時短状態を指定するコマンドを含む大当り終了コマンドが送信されたときには、演出制御用ＣＰＵ１１１は、時短残り回数カウンタに予め定められた所定回数（例えば、１００回）をセットする。時短残り回数カウンタは、第２短縮時間変動パターンコマンドを受信する毎に減算され、時短残り回数カウンタが０となったことに基づいて時短状態フラグを通常状態フラグ１１２ｃに変更し、通常遊技状態の表示制御（例えば、表示部９の背景表示、等）を開始する。
【００７２】
なお、この実施の形態では、表示部９にて確変状態時背景表示１７または時短状態時背景表示が表示されるときには、確変残り回数表示エリア１１にて確変残り回数表示または時短残り回数表示を行い、他の遊技状態を指定する変動パターンコマンドを受信して背景表示を変更し、再び元の遊技状態を指定する変動パターンコマンドを受信したときには、確変状態時背景表示１７または時短状態時背景表示に変更するが、確変残り回数表示エリア１１にて確変残り回数表示または時短残り回数表示を行わないとしているが、確変残り回数表示エリア１１にて確変残り回数表示または時短残り回数表示を行うような構成としてもよい。この場合には、確変残り回数カウンタ１１２ａまたは時短残り回数カウンタをクリアしない構成とすればよく、ステップＳ６１でＮＯが選択されてもステップＳ６４でフラグを変更して、ステップＳ６５で確変残り回数カウンタ１１２ａまたは時短残り回数カウンタを１減算するようにすればよい。なお、複数回の可変表示後に再び元の遊技状態を指定する変動パターンコマンドを受信する場合にはステップＳ５９のを実行した後に確変残り回数カウンタ１１２ａまたは時短残り回数カウンタを１減算するようにすればよく、大当り開始コマンドを受信したことに基づいて確変残り回数カウンタ１１２ａまたは時短残り回数カウンタをクリアするようにすればよい。
【００７３】
また、可変表示短縮状態（確変状態または時短状態）を指定する変動パターンコマンド（短縮時間変動パターンコマンド）を送信するときに可変表示短縮状態の残り可変表示回数（確変残り可変表示回数または時短残り可変表示回数）を指定するコマンドを送信するようにしてもよい。つまり、ステップＳ６５で確変残り回数カウンタ１１２ａをクリアしても、再び可変表示短縮状態を指定する変動パターンコマンドを受信したときに、受信した可変表示短縮状態の残り可変表示回数を指定するコマンドに基づく確変残り回数を確変残り回数カウンタ１１２ａにセットするようにしてもよい。
【００７４】
また、この実施の形態の弾球遊技機１では、確変状態において確変回数計数手段５５ｂにより、所定回数の可変表示を上限として確変状態に制御するが、確変状態に制御する可変表示回数の上限を設けない場合には、確変残り回数表示エリア１１にて確変残り回数表示を行わないようにしてもよい。
【００７５】
【発明の効果】
以上、説明したところから明らかなように、請求項１の発明においては、特別遊技状態以外の状態で特別遊技状態の残り可変表示回数表示を誤って表示してしまうことが抑止される。
【００７６】
また、請求項２の発明においては、特定遊技状態終了コマンドを受信したことに基づいて残りの可変表示回数を設定するため、特別遊技状態の残りの可変表示回数を正しく設定することができる。
【００７７】
また、請求項３の発明においては、特別遊技状態以外の状態で誤って背景表示をしてしまうことが抑止される。
【００７８】
また、請求項４の発明においては、間違って残り可変表示回数表示および背景表示を中止したときには特別遊技状態を再開させるが、残り可変表示回数表示などの利益に関わる情報を間違って報知することを抑止できる。
【００７９】
また、請求項５の発明においては、間違った数で残りの可変表示回数表示を行うことを抑止できる。
【００８０】
また、請求項６の発明においては、間違って残り可変表示回数表示を中止したときには残り可変表示回数表示を再開させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る弾球遊技機を正面からみた正面図である。
【図２】本実施形態に係る弾球遊技機の回路構成の概要を表したブロック図である。
【図３】主基板のＲＯＭに記憶される状態判定テーブルの一例を示すブロック図である。
【図４】演出制御基板における演出制御手段が実行する処理の流れを表した流れ図である。
【図５】本実施形態の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１      弾球遊技機
６      遊技盤
７      遊技領域
８      可変表示装置
９      表示部
１０            特別図柄始動記憶表示器
１１      確変残り回数表示
１４      始動入賞口
１５      可変入賞球装置
１７      確変状態時背景表示
１８            通常状態時背景表示
１９            普通図柄始動記憶表示器
３１      主基板
５０            カードユニット
５４            ＲＯＭ
５５      ＲＡＭ
５６      ＣＰＵ
５７            Ｉ／Ｏポート部
８０      演出制御基板
１００            ＶＤＰ
１０１            ＶＲＡＭ
１０２            キャラクタＲＯＭ
１１１      演出制御用ＣＰＵ
１１２            ＲＡＭ
１１３            ＲＯＭ
１１４            Ｉ／Ｏポート部
１５１            使用可表示ランプ
１５３            連結台方向表示器
１５４            カード投入表示ランプ
１５５            カード挿入口
１５６            カードユニット錠
【図１】
2004329261.tif 000003
【図２】
2004329261.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004329261.tif 000006
【図５】
2004329261.tif 000007