(57)【要約】【課題】ホイールを装着した場合に正面から見てディスクロータが見える状態において、車輪の見栄えを良くすることのできる車輪装置を得る。【解決手段】ディスクロータ１６の背後に配設されたダストカバー２０を、例えば、アルミニウム合金，ステンレス等の金属光沢を有する材料で形成する。また、樹脂等で形成した場合に、少なくとも外周部分に、金属メッキを施すあるいはシルバー色の塗装をする。車輪正面視において、ダストカバー２０の外周部はディスクロータ１６よりはみ出して見える。この部分の質感（色彩，光沢等）をデスクロータ１６の質感と同様にすれば、両者が同化して視認され得る。大きな径のディスクロータ１６が配備されているような錯覚を与えることができ、車輪の見栄えがよくなる。【選択図】      図１
2004204943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サスペンション装置に回転可能に支持され、ホイールが装着されるアクスルハブと、
そのアクスルハブに設けられたディスクロータと
を備えた車輪装置であって
前記ディスクロータの背面側に配設され、当該車輪装置の正面視において少なくとも前記ディスクロータの外形からはみ出す部分が前記ディスクロータの表面と同様の質感を看者に感じさせるようにされた背景形成部材を有することを特徴とする車輪装置。
【請求項２】
サスペンション装置に回転可能に支持され、ホイールが装着されるアクスルハブと、
そのアクスルハブに設けられたディスクロータと
を備えた車輪装置であって、
前記ディスクロータの背面側に配設され、当該車輪装置の正面視において少なくとも前記ディスクロータの外形からはみ出す部分がシルバー色とされた背景形成部材を有することを特徴とする車輪装置。
【請求項３】
前記背景形成部材が、当該車輪装置の正面視においてそれの外形が前記ディスクロータと略同心円的に見える形状とされたものである請求項１または請求項２に記載の車輪装置。
【請求項４】
前記背景形成部材の前記少なくともディスクロータからはみ出す部分に、ブレーキバッドによって前記ディスクロータの表面に付けられる条痕を模した模様が付された請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の車輪装置。
【請求項５】
当該車輪装置が、前記サスペンション装置に配設されて前記ディスクロータの背面側を覆うダストカバーを有し、そのダストカバーが前記背景形成部材として機能する請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の車輪装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディスクブレーキを備えた車輪装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在では、乗用車を中心として、ディスクブレーキを装備するとともに、アルミホイール等のデザイン性の高いホイールを装着する車両が増加している。そのような車両を側面から見た場合、つまり、装着された車輪を正面から見た場合に、ホイールのディスク部の開口が大きいときには、ディスクロータが認識できる状態となる。一方、車輪装置においては、下記特許文献に記載されているように、ディスクロータの背面側には、ダストカバーが設けられることが多く、ダストカバーが設けられているときには、そのダストカバーの外周部分がディスクロータの外周よりはみ出して見える状態となる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−１２６２５５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題，課題解決手段および効果】
車輪の正面からディスクロータを覗き見ることができる場合には、ホイールのリム径とディスクロータの外径との関係が車輪の見栄えに影響を与える。リム径に対してディスクロータの外径が小さすぎる場合に、見栄えが悪くなる。例えば、標準仕様のホイールよりも大きなリム径のホイールを装着する場合には、見栄えの悪さが顕著となる。また、ダストカバーが配設されているときであっても、これまでのダストカバーは黒色の塗装が施されたものしかなく、金属光沢を有するディスクロータとのコントラストが強調されるだけであって、むしろ、ディスクロータが小さく見えてしまうのである。そのような実情を考慮し、本発明は、ホイールを装着した場合に正面から見てディスクロータが見える状態において、車輪の見栄えを良くすることのできる車輪装置を得ることを課題としてなされたものである。
【０００５】
本発明の一態様の車輪装置は、(a)サスペンション装置に回転可能に支持され、ホイールが装着されるアクスルハブと、(b)そのアクスルハブに設けられたディスクロータとを備えた車輪装置であって、前記ディスクロータの背面側に配設され、当該車輪装置の正面視において少なくとも前記ディスクロータの外形からはみ出す部分が前記ディスクロータの表面と同様の質感を看者に感じさせるようにされた背景形成部材を有することを特徴とする。本車輪装置によれば、ディスクロータと背景形成部材とが同化して視認されるため、例えば大きな径のディスクロータが設けられたような錯覚を生じさせることができ、車輪の見栄えが良くなる。同様の質感とすることには、例えば、表面の色彩を同様にすること，光沢を同様にすること等が含まれる。
【０００６】
また、本発明の別の態様の車輪装置は、(a)サスペンション装置に回転可能に支持され、ホイールが装着されるアクスルハブと、そのアクスルハブに設けられたディスクロータとを備えた車輪装置であって、前記ディスクロータの背面側に配設され、当該車輪装置の正面視において少なくとも前記ディスクロータの外形からはみ出す部分がシルバー色とされた背景形成部材を有することを特徴とする。ディスクロータは、一般に、鋳鉄等から形成されており、ブレーキバッドの摺接により、その表面は概ね金属光沢を維持している。つまり、ディスクロータは、シルバー色とされている場合が多い。その場合、上記背景形成部材のディスクロータよりはみ出して見える部分をシルバー色とすれば、ディスクロータと背景形成部材とが同化して視認され易く、例えば大きな径のディスクロータが設けられたような錯覚を生じさせることができ、車輪の見栄えが向上する。背景形成部材の上記部分がシルバー色とされた態様には、具体的には例えば、樹脂製，金属製等の基材表面にシルバーメタリック等の塗装を施す、Ｃｒメッキ等の金属光沢を有するメッキを施す、金属光沢を有する金属箔，金属薄板を表面に貼着する、背景形成部材をアルミニウム，ステンレス等の金属製の材料から形成して光沢をもたせるようにする等、種々の態様を採用することができる。なお、背景形成部材は、配設される環境に考慮して、その表面が耐食性が良好な材料で形成されることが望ましい。
【０００７】
本発明の車輪装置においては、前記背景形成部材を、当該車輪装置の正面視においてそれの外形が前記ディスクロータと略同心円的に見える形状とされた態様で実施することが可能である。ディスクロータは円盤状とされていることから、背景形成部材の外周部も円形に見えることが望ましく、また、その外周部がディスクロータの外形から周方向の何れの場所においても均等にはみ出しているように見えることが望ましい。そのような態様とすれば、より効果的にディスクロータが大径化されたように見せることが可能である。また、例えば、はみ出し量を調整することにより大径化して見える程度を調整することも可能である。例えば、１５インチの外径のディスクロータに対して１３ｍｍ程度はみ出すようにすれば、あたかも１６インチの外径のディスクロータが設けられているように錯覚させることが可能である。なお、車輪装置にはブレーキパッドが収められているキャリパＡＳＳＹが配設されており、その部分においてディスクロータの外周がキャリパＡＳＳＹに隠れているため、本発明の目的に鑑みればキャリパＡＳＳＹの配設されている部分において、背景形成部材はディスクロータの背景を形成する必要はない。つまり、背景形成材は、必ずしもディスクロータの周方向におけるすべての部分の背景を形成する必要はなく、本発明の目的に相応する限り、一部分の背景を形成するものであってもよい。
【０００８】
また本発明の車輪装置は、前記背景形成部材の前記少なくともディスクロータからはみ出す部分に、ブレーキバッドによって前記ディスクロータの表面に付けられる条痕を模した模様が付された態様で実施することができる。ディスクロータは、ブレーキパッドが摺接するために、その表面に摺接模様としての円形あるいは部分円形のいくつかの条痕が形成される場合がある。その形成される条痕を模した模様を背景形成部材に施せば、ディスクロータと背景形成部材とがより同化して視認され易い。
【０００９】
本発明の車輪装置は、前記サスペンション装置に配設されて前記ディスクロータの背面側を覆うダストカバーを有し、そのダストカバーが前記背景形成部材として機能する態様とすることもできる。前述したように、ディスクロータの背面側（車体の中央に面する側）には、石跳ね、水跳ね等の現象に配慮してディスクロータ等を保護するためののダスカバーが配設されることが多い。このダストカバーを背景形成部材とすれば、何ら新たな部材を追加することなく、車輪の見栄えを向上させることが可能である。前述したように、現状のダストカバーは、鋼板，樹脂板等によって形成され、その表面には黒色の塗装が施されている。ダストカバーを背景形成材とするには、ダストカバーをアルミニウム合金製，ステンレス製の容易に錆びない材料から形成する、あるいは、軟鋼板，樹脂等で形成する場合はディスクブレーキからはみ出す部分に塗装，メッキ等の表面処理を施す等すればよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態およびその変形態様について図を参照しつつ説明する。図１に、実施形態の車輪装置の斜視図（ホイールを外して示してある）を示し、図２に、その車輪装置からディスクロータを外した状態の斜視図を示す。図に示す車輪装置１０は、後輪駆動車の転舵輪である左前輪のものであり、サスペンション装置１２に、詳しくは、図において隠れているステアリングナックルに回転可能に支持されたアクスルハブ１４と、アクスルハブ１４に取り付けられたデイスクロータ１６と、ディスクロータ１６を挟むブレーキパッドが収められたキャリパＡＳＳＹ１８とを含んで構成される。さらに、車輪装置１０は、ステアリングナックルに固定的に取り付けられたダストカバー２０を備えている。
【００１１】
ダストカバー２０は、ステアリングナックルに固定的に支持されて、ディスクロータ１６の背面側を覆うようにされている。より詳しく説明すれば、ダストカバー２０は一部分が切り欠かれた円形をなしており、切欠き２０ａは、キャリパＡＳＳＹ１８が位置する部分に形成されてており、ダストカバー２０は、キャリパＡＳＳＹ１８を除く部分の背面の全面を覆っているのである。また、ダストカバー２０の外周径は、ディスクロータ１６の外周径より幾分大きくされるとともに、ダストカバー２０とディスクロータ１６とは同心状に、つまり、ディスクロータ１６の外形とダストカバー２０の外形とが互いに同心円的となるように配置されている。また、ダストカバー２０の外周端２０ｂは、ディスクロータ１６の側に折り曲げられ、ディスクロータ１６の外周端面を、その厚み方向における概ね半分まで覆っている。
【００１２】
図３に、車輪装置にホイールを取りつけそれを正面から見た図を示す。ホイール２２は、アルミホイールであり、タイヤ２４が装着されるリム部２２ａと、アクスルハブに取り付けられるディスク部２２ｂとから構成されるが、ディスク部２２ｂには大きな開口２２ｃが形成されていることから、あたかもスポーク２２ｄが形成されているような形状とされている。したがって、車輪を正面から見た場合に、ホイール２２内部に存在するディスクロータ１６およびキャリパＡＳＳＹ１８を開口２２ｃから充分に覗き見ることができるのである。また、ダストカバー２０は、図３から解るように、ディスクロータ１６の外周よりはみ出しており、その部分を充分に視認できるようになっている。つまり、ダストカバー２０は、ディスクロータ１６の背後に位置し、車輪を正面から見た場合に、デイスクロータの背景を形成する背景形成部材として機能する。
【００１３】
ダストカバーは、鋼板によって形成されたものが多く、従来のダストカバーでは、その表面には、黒色の塗装が施されていため、ディスクロータ１６の背景が黒くされることから、ディスクロータ１６の輪郭を境とするコントラストが強く、ディスクロータ１６は、それ自体がくっきりと視認されることになる。これに対して、本実施形態においては、ダストカバー２０は、アルミニウム板から形成されており、有色の塗装が施されておらず、表面は金属光沢を有している。平たく言えばシルバー色をしている。ディスクロータ１６は鋳鉄製であり、その表面、特に外周部は、ブレーキパッドが摺接することから、やはり金属光沢を有している。したがって、一見した状態では、ディスクロータ１６とダストカバー２０との質感が同様であるため、両者が同化して見える。ディスクロータ１６とダストカバー２０とは同心的に配置されていることから、ダストカバー２０の外周をディスクロータ１６の外周と誤認し、大きな径のディスクロータが設けられているような錯覚を生じさせるのである。このことにより、車輪の見栄えが良くなるのである。なお、ダストカバー２０には埃，垢等が付着して、上記同化の効果が薄れることが懸念されるが、この埃等は、洗車時に除去され得るものであるため、その同化効果は良好に維持されることになる。
【００１４】
上記実施形態では、ダストカバーをアルミニウム製としているが、これに替え、ステンレス製としてもよい。また、樹脂，普通鋼板等によってダストカバーを製作する場合には、例えば、表面にシルバー色の塗装を施す，金属メッキを施すといった方法でも、上記同化の効果を充分に得ることができる。また、図４に示すように、ダストカバー２０の少なくともディスクロータ１６の外周よりはみ出して見える部分に、模様を付すことも可能である。ディスクロータ１６は、ブレーキパッドにより、条痕２６をつけられる場合が多い。その条痕２６を模した模様２８をダストカバー２０に付せば、前述のダストカバー２０とディスクロータ１６との同化効果が大きくなる。
【００１５】
以上、本発明の一実施形態およびその変形態様について説明したが、それらの他、本発明は、前記〔発明が解決しようとする課題，課題解決手段および効果〕の項に記載された態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した形態で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態である車輪装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す車輪装置からディスクロータを外した状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す車輪装置にホイールを取りつけそれを正面から見た図を示す。
【図４】ダストカバーに模様を付した態様を示す図である。
【符号の説明】
１０：車輪装置  １２：サスペンション装置  １４：アクスルハブ  １６：ディスクロータ  １８：キャリパＡＳＳＹ  ２０：ダストカバー（背景形成部材）
２２：ホイール  ２４：タイヤ  ２６：条痕  ２８：模様
【図１】
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【図２】
2004204943.tif 000004
【図３】
2004204943.tif 000005
【図４】
2004204943.tif 000006