(57)【要約】【課題】蒸気を供給しながら炊飯すると共に、供給した蒸気を加熱板で加熱することで、炊飯性能を向上させた炊飯器の提供を行うこと。【解決手段】鍋３４と、蒸気を発生させるためのボイラー４２と鍋３４上方を覆う加熱板３８で構成し、ボイラー４２から発生した蒸気は蒸気経路４５を通じて鍋３４内に供給し、供給する蒸気は加熱板３８で加熱し、加熱した蒸気をご飯に接触させた炊飯器。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱自在な鍋と、蒸気を発生させるための蒸気発生手段と、前記鍋上部を覆う外蓋と、前記外蓋内に設けられた蓋加熱手段と、前記外蓋下面に設けられ前記鍋開口部に対向すると共に前記蓋加熱手段により加熱される加熱板と、前記蒸気発生手段から発生した蒸気を前記鍋に供給する蒸気投入孔と、一端が前記蒸気発生手段に他端が前記蒸気投入孔に連通接続された蒸気経路とを備え、前記蒸気発生手段で発生した蒸気は前記加熱板により加熱される炊飯器。
【請求項２】
蒸気投入孔は、蓋加熱手段近傍に設けた請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
蒸気投入孔から鍋内に放出された蒸気は加熱板に沿って放出される請求項１または２記載の炊飯器。
【請求項４】
蒸気投入孔に開閉弁を設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項５】
加熱板の温度検知手段を設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
蒸気経路を着脱自在とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項７】
蒸気経路検知手段を有した請求項６記載の炊飯器。
【請求項８】
加熱板を着脱自在とし、少なくとも蒸気経路の一部を前記加熱板と一体とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項９】
加熱板検知手段を有した請求項８記載の炊飯器。
【請求項１０】
加熱板の嵌合片に外蓋の開閉を行うためのフックボタン係合部を設けた請求項８記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、炊飯性能を向上させるために、水の沸点以上の蒸気を利用する炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な家庭用の炊飯器においては、鍋内の米と水を加熱するために鍋底部に配置した鍋加熱手段が主であり、蓋内の加熱手段は鍋内の米、水の上方の空間を介するため、結果的に、補助的な加熱となる。よって、鍋内上層の米は加熱量が不足し、鍋内の米、水を均一な加熱をすることができなかった。
【０００３】
さらに、本来炊飯においては、水がほぼ無くなり米の流動性がなくなる、炊飯の最終工程である、蒸らし工程で、それまでの加熱を継続し、米澱粉の糊化を完成させることが、美味なる飯を炊くために必須であるが、この工程で、加熱を継続すると鍋底付近の米飯が焦げてしまうため加熱を弱めることが多かった。
【０００４】
加熱を弱めることに伴う糊化不足を防止し、炊飯性能を向上させるための手段としては、蓋体に高熱源である誘導加熱コイルを設けて鍋開口部の上方から米を加熱するようなものがあった（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００５】
図に、特許文献１の構成を示す。図において、１は本体ケースで下面には支持脚２を有する底板３が固着されている。４は耐熱性を有するプラスチックスによって構成された保護枠で、上部周縁部に設けられたつば部５が本体ケース１の上面に固着されている。６は保護枠４の下底部に装着された底面加熱用誘導コイル、７は保護枠４の下方側部に設置された側面加熱用誘導コイルで、保護枠４に収容された磁性金属層をもった鍋８を前記底面加熱用誘導コイル６とによって加熱し、鍋８内の米と水との内容物を加熱調理するものである。９は保護枠４の底面の中心に設けられた貫通孔に装着された温度センサ、１０はつまみ１１を有する蓋体で、保護枠４の上端部のつば部５上に着脱自在に載置されており、耐熱性を有するプラスチックスによって構成された内カバー１２を断熱材１３を介して固着している。１４は内カバー１２にピン２０によって着脱自在に装着された内蓋で、その周縁部は鍋８のつば部に載置し、鍋８を覆蓋するものである。１５は保護枠４のつば部５の内面に設置された本体側上部誘導コイルで本体ケース１内の電源部（図示しない）に接続されている。
【０００６】
１６は本体側上部誘導コイル１５によって励磁される蓋体側誘導コイルで蓋体１０内の本体側誘導コイル１５に対向する部分に装着されており、この蓋体側誘導コイル１６に励起された電流が誘導コイル１９に流れ、誘導コイル１９の磁束により磁性金属板で形成された加熱板１７が誘導加熱され、鍋８内の上部よりの炊飯加熱または保温加熱ができるものである。
【０００７】
特許文献２についてもその基本構成は特許文献１と同様であるのでここでは詳細は省略する。
【０００８】
【特許文献１】
特許第２９８８０５０号公報
【特許文献２】
特開平６−６２９５６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来の構成の炊飯器では、鍋内上層の米が直接、誘導加熱コイルの熱放射により加熱されることになるため、蒸らし工程においては、飯の水分が蒸発して乾燥するという現象が生じている。従って、鍋内の米飯全体が十分な炊飯性能を確保できる温度まで鍋上方から誘導加熱コイルで加熱すると、鍋上層では乾燥して逆に食味が落ちてしまうため、結局、十分な加熱が行えず、鍋内全体にわたっては食味は完全なものではなかった。
【００１０】
さらに、炊飯量が多いほど、加熱量を多くしなければならないにも拘わらず、炊飯量が多くなるほど、上層の米は誘導加熱コイルに接近するので乾燥しやすくなるため、加熱を弱めなければならないという矛盾を生じていた。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、蒸気を発生させるための蒸気発生手段と、鍋上部を覆う外蓋と、外蓋内に設けられた蓋加熱手段と、外蓋下面に設けられ前記鍋開口部に対向すると共に蓋加熱手段により加熱される加熱板と、蒸気発生手段から発生した蒸気を鍋に供給する蒸気投入孔と、一端が蒸気発生手段に他端が蒸気投入孔に連通接続された蒸気経路とを備え、蒸気発生手段で発生した蒸気は加熱板により加熱される炊飯器である。
【００１２】
よって、大気圧下の水の沸点（１００℃）以上の過熱蒸気を鍋開口部上方から米に供給することにより、第１に、蒸気が供給されるがゆえに飯の乾燥を伴わない、しかも、第２に１００℃以下の蒸気供給では米粒表面に水が付着するに留まるが、１００℃以上の蒸気であるので、米の糊化を進行させるのに必要なエネルギーをもち、糊化を促進し、炊飯性能を向上させることができるものである。さらに、炊飯量に拘わらず、最適な加熱量を設定できるものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
請求項１記載の発明は、着脱自在な鍋と、蒸気を発生させるための蒸気発生手段と、前記鍋上部を覆う外蓋と、前記外蓋内に設けられた蓋加熱手段と、前記外蓋下面に設けられ前記鍋開口部に対向すると共に前記蓋加熱手段により加熱される加熱板と、前記蒸気発生手段から発生した蒸気を前記鍋に供給する蒸気投入孔と、一端が前記蒸気発生手段に他端が前記蒸気投入孔に連通接続された蒸気経路とを備え、前記蒸気発生手段で発生した蒸気は前記加熱板により加熱されることで、１００℃以上の蒸気をご飯に供給することができ、炊飯性能が向上し、更に加熱板で蒸気を加熱することで蒸気のみを加熱するだけでなく、鍋内の雰囲気温度も同時に加熱することが出来るため、効率よく熱を米全体に加えることができ、更に炊飯性能が向上するが可能になるのである。
【００１４】
請求項２記載の発明は、特に請求項１に記載の発明において、蒸気投入孔は、蓋加熱手段近傍に設けたもので、蒸気の温度を効率よく上昇させることが可能となる。
【００１５】
請求項３記載の発明は、特に請求項１および２のいずれか１項に記載の発明において、蒸気投入孔から鍋内に放出された蒸気は加熱板に沿って放出されるもので、蒸気が鍋内に放出した後の蒸気への熱交換の効率が向上するのである。
請求項４記載の発明は、特に請求項１〜３のいずれか１項に記載の発明において、蒸気投入孔に開閉弁を設けたもので、炊飯中の蒸気やおねばが蒸気経路内に逆流してくることが無くなり、蒸気経路をいつも清潔な状態を保つことができるのである。
【００１６】
請求項５記載の発明は、特に請求項１〜４のいずれか１項に記載の発明において、加熱板の温度検知手段を設けたもので、加熱板の温度上昇により、蒸気の発生が停止したことを検知し、加熱板の空焼きを防止することができると共に、蒸気温度の制御が可能となり、炊飯量に応じた蒸気温度の供給が可能となる。
【００１７】
請求項６記載の発明は、特に請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、蒸気経路を着脱自在としたことにより、蒸気経路内のお手入れが、可能になり、蒸気経路内を清潔に保つことができると共に、炊飯器使用者が経路内の状態を確認できるため、安心感を得ることができるのである。
【００１８】
請求項７記載の発明は、特に請求項６に記載の発明において、蒸気経路検知手段を有したもので、蒸気経路の取付け忘れ防止が可能になり、製品の安全性が向上するのである。
【００１９】
請求項８記載の発明は、特に請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、加熱板を着脱自在とし、少なくとも蒸気経路の一部を前記加熱板と一体としたもので、加熱板も着脱でき、更に蒸気経路も着脱でき製品の清潔性が向上すると共に、一度に加熱板と蒸気経路が着脱できるため、清潔性と共に更にお手入れ性の向上をも可能にできるのである。
【００２０】
請求項９記載の発明は、特に請求項８に記載の発明において、加熱板検知手段を有したもので、加熱板の着脱検知ができると共に、同時に蒸気経路の着脱検知が可能になるのである。
【００２１】
請求項１０記載の発明は、特に請求項８に記載の発明において、加熱板の嵌合片に外蓋の開閉を行うためのフックボタン係合部を設けたもので、加熱板がないと蓋が閉まらないため、使用者は加熱板と蒸気経路の取付け忘れを確実に防止することができるのである。
【００２２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
（第１の実施例）
以下、本発明の第１の実施例を第１図により説明する。図において、３１は上面が開口する略円筒形のボディである。このボディ３１の開口部には上枠３２が勘着している。前記ボディ３１内部には上枠３２とコイルベース３３とで鍋３４収納部を形成している。コイルベース３３は有底円筒状に形成され、コイルベース３３上端部は上枠３２に固定されている。コイルベース３３には鍋加熱手段である鍋３４を誘導加熱するための底誘導コイル３５が設置されており、鍋３４を誘導加熱しているのである。
【００２４】
また、鍋３４底面には鍋３４温度を検知する底センサー３６がセンサーバネ（図示しない）により付勢されており、炊飯及び、保温時の鍋温度を検知し、鍋３４内の調理物が最適な温度状態になるよう、制御されているのである。
【００２５】
３７は合成樹脂製の外蓋で、この外蓋３７は上枠３２の後部に一体形成されたヒンジ部材３２ａにピンを介して回動自在に支持されている。
【００２６】
３８は、鍋パッキン３９付着脱式加熱板であり、外蓋３７下面を構成する外蓋カバー４０に取付けられている。また外蓋カバー４０には加熱板３８を誘導加熱するための蓋加熱手段である蓋誘導コイル４１が設置されており、加熱板３８は電磁調理器の加熱原理と同様に蓋誘導コイル４１に通電される電流の大きさと、蓋誘導コイル４１の巻数等により加熱板３８の加熱量が決定されるが、炊飯器における加熱板の効果は、ご飯上部からオーブン効果を発揮させるために、可能な限り強い加熱パワーを必要とする。
【００２７】
また、上枠３２には蒸気発生手段としてのボイラー４２が設置されており、このボイラー４２の収納部は上枠３２に取付けられているボイラーカバー４３で形成されている。このボイラーカバー４３にはボイラー４２を誘導加熱するためのボイラー誘導コイル４４が巻付けられており、ボイラー４２を加熱し蒸気を発生する構成をとっているのである。このボイラー４２上方には発生した蒸気を鍋３４に供給するための蒸気経路４５が設けられており、この蒸気経路４５とボイラー４２とのシールは、蒸気経路４５に設置されているボイラーパッキン４６により行われている。これらの構成により、ボイラー４２で発生した蒸気は、蒸気経路４５を通過し、加熱板３８に設けられた蒸気投入孔４７から鍋３４内に供給されるのである。
【００２８】
また、加熱板３８と蒸気経路４５は加熱板パッキン４８によりシールされており、加熱板３８と蒸気経路４５のシールを行っているのである。
【００２９】
前述したように、加熱板３８からの加熱はオーブン効果を発揮させるために、強い加熱パワーにより、加熱する必要が有るが、炊飯の蒸らし工程においては、すでに鍋３４内の水分はすでに無くなってきており、加熱板３８による強い加熱は、ご飯を乾燥させる原因となってしまい、加熱には限界があった。ここで、むらし工程時に加熱板３８の加熱と同時に蒸気を投入すると、ご飯の乾燥を防止しつつ、加熱板３８により、最大限の加熱が可能になるのである。更に加熱板３８による加熱は、ご飯を加熱するだけでなく、投入された蒸気をも加熱することで、蒸気は１００℃以上に加熱された状態で、ご飯に接触するのである。このことで、投入された蒸気はご飯表面に付着するのみではなく、１００℃以上の蒸気がご飯に接触することで、ご飯の糊化が促進されるのである。また加熱板３８のみの加熱ではご飯表面を加熱するに過ぎないが、加熱された蒸気はご飯表面のみでなく、ご飯の隙間を通り、ご飯中層部にも影響を与えることができるのである。
【００３０】
また、加熱板３８の加熱は蓋誘導コイル４１の電磁誘導加熱による自己発熱により、蒸気を加熱した構成を説明したが、加熱板３８の加熱は電磁誘導加熱方式以外でも本構成の効果を得ることができる。
【００３１】
また、蒸気発生手段であるボイラー４２の加熱方式も本構成では、ボイラー誘導コイル４４による電磁誘導加熱方式で説明しているが、別の加熱方式においても同じ効果を得ることはできる。
【００３２】
また、本構成では蒸気投入孔４７を加熱板に設けているが、加熱板３８には蒸気を本体外に排出する蒸気排出孔４９を設けているが、蒸気投入孔４７と蒸気排出孔４９を兼用した構成により、蒸気を鍋内に投入してもよい。
【００３３】
また、加熱板３８に蒸気投入孔４７を設けて蒸気を投入しているが、蒸気投入孔４７は加熱板３８に設ける必要はなく、鍋３４内に蒸気を供給することができる蒸気投入孔であれば、どこに設けてもよい。
【００３４】
（第２の実施例）
以下、本発明の第２の実施例を第２、３図により説明する。炊飯器の基本構成としては、前述の構成と同様のため説明は省略する。図において、５１は鍋、５２は上枠、５３はコイルカバー、５４は底誘導コイル、５５は鍋５１上方を覆う外蓋であり、外蓋５５下方には鍋５１上面を覆う鍋パッキン５６一体型の加熱板５７が設けられている。この加熱板５７は外蓋カバー５８に設けられた蓋誘導コイル５９で、電磁誘導加熱されており、加熱板５７自身が自己発熱をするのである。
【００３５】
６０また、は蒸気発生手段であるボイラーで、ボイラー６０収納部を形成しているボイラーカバー６１が上枠５２に設置されている。このボイラーカバー６１にはボイラー誘導コイル６２が巻きつけられており、ボイラー６０もボイラー誘導コイル６２により自己発熱し、蒸気を発生しているのである。このボイラー６０は蒸気経路６３により鍋５１に繋がっておりボイラー６０で発生した蒸気は加熱板５７の蒸気投入孔６３により鍋内に投入され、投入された蒸気は、加熱板５７の加熱により、１００℃以上に加熱され、ご飯に接触するのである。
【００３６】
ここでの重要な点は加熱板５７に設けられた蒸気投入孔６３の位置と形状である。図２に示すように、蒸気投入孔６３は蓋誘導コイル５９近傍に設け、更に蒸気投入孔６３はただ単に穴が空いているのではなく、投入孔部は蒸気がまっすぐご飯に向かって投入されることを避けるように、まず加熱板５７の表面に沿って蒸気は投入されるような形状をしているのである。これらの構成にした理由は、まず蓋誘導コイル５９近傍に蒸気投入孔６３を設置することで、加熱板５７の温度分布のなかでも加熱板５７の高温部に蒸気を投入することができるために、蒸気の温度を効率よく上昇させることができるということ、更に、ご飯に向かって蒸気が投入されずに、加熱板５７に沿って投入されるために、温度の低い蒸気がご飯に接触することを避けることができ、加えて加熱板５７からの加熱を容易に受けることが可能となるため、更に効率よく、蒸気温度を上昇させることが、可能になるのである。
【００３７】
また、加熱板５７に設けた蒸気投入孔６３の形状により、加熱板５７に蒸気を沿って投入すると共に、ご飯の加熱が困難な鍋５１の加熱の困難な部分に向けて集中的に蒸気を供給することも可能となり、ご飯の糊化を促進させるだけでなく、炊きむらを低減させることも可能となるのである。
【００３８】
また、図３の様に、蒸気投入孔６４に投入孔の開閉弁６５を設けることで、炊飯中の蒸気やおねばを蒸気経路内に逆流を防ぐことが可能になり、蒸気経路内６６を常に清潔に保つことができ、製品の蒸気経路内のお手入れを省くことも可能となるのである。
【００３９】
また、開閉弁６５の形状によっては、前述したように、蒸気の向きも操作可能となり、蒸気の効率的温度上昇を可能とし、ご飯の炊きむら低減をも可能とする事ができるのである。
【００４０】
また、この開閉弁６５の構成を鍋６７内の蒸気と蒸気経路内の蒸気の大小で開閉することができる構成にすると、構成自身は簡素な構成で実施することができる。例えば、鍋６７内の蒸気圧が大きく蒸気経路６６内の圧力が小さい場合には閉じてしまうような、逆支弁を採用すると、この逆支弁のみで、蒸気投入孔の開閉が可能となるのである。
【００４１】
また、開閉弁６５を開閉自在な構成とすること、保温時において、蒸気経路６６内はある程度冷やされるため、水分が結露する。この結露した水分が保温中のご飯表面に滴下した場合、滴下した部分は水っぽいご飯になってしまう。このため保温中には開閉弁６５を閉じることで、保温時のご飯への水分滴下を防ぐことができ、保温性能の向上を行うこともできるのである。
【００４２】
（第３の実施例）
以下、本発明の第３の実施例を第４図により説明する。炊飯器の基本構成としては、前述の構成と同様のため説明は省略する。図において、７１は鍋、７２は上枠、７３はコイルカバー、７４は底誘導コイル、７５は鍋７１上方を覆う外蓋であり、外蓋７５下方には鍋７１上面を覆う鍋パッキン７６一体型の加熱板７７が設けられている。この加熱板７７は外蓋カバー７８に設けられた蓋誘導コイル７９で、電磁誘導加熱されており、加熱板７７自身が自己発熱をするのである。
【００４３】
また、は蒸気発生手段であるボイラー８０で、ボイラー８０収納部を形成しているボイラーカバー８１が上枠に設置されている。このボイラーカバー８１にはボイラー誘導コイル８２が巻きつけられており、ボイラー８０もボイラー誘導コイル８２により自己発熱し、蒸気を発生しているのである。このボイラー８０は蒸気経路８３により鍋に繋がっておりボイラー８０で発生した蒸気は加熱板７７の蒸気投入孔８４により鍋７１内に投入され、投入された蒸気は、加熱板７７の加熱により、１００℃以上に加熱され、ご飯に接触するのである。
【００４４】
ここで、蒸気加熱を行う加熱板７７の温度検知手段として蓋センサー８５を加熱板に接触するように設置する。この蓋センサー８５により、加熱板７７の温度制御が可能になると、加熱板７７の温度制御により、ボイラー８０から投入された蒸気の温度も制御ができるようになるのである。
【００４５】
投入された蒸気温度を制御するこができると言うことは、炊飯量に応じて蒸気の温度を変えることができるということである。蒸気の温度は加熱板７７で加熱されているため、加熱板７７から距離が離れるほど、温度は低い状態になるが、鍋内の炊飯量は炊飯量が多い場合は、ご飯表面は加熱板７７に接近し、炊飯量が少ない場合は加熱板７７から離れてしまう。このため、加熱板７７の温度制御を行い、投入された蒸気の温度制御を実施することで、炊飯量が少ない場合は加熱板７７温度を高くし、逆に炊飯量が多い場合は温度を抑えることで、ご飯表面に接触する蒸気温度を炊飯量によらず常に一定に保つことができるため、炊飯量によらずに一定の炊飯性能が確保できるのである。
【００４６】
また、使用者のご飯の好みに応じて蒸気温度を変化させることで、ご飯の味、触感に変化をもたらすことが可能になり、使用者の多くの要求に答えることができる炊飯器が可能になるのである。
【００４７】
また、加熱板７７の温度検知手段を本構成は加熱板に蓋センサー８５を接触する構成を取っていたが、加熱板７７の温度検知が可能であれば、接触する必要はない。
【００４８】
また、本構成は加熱板７７の温度検知を行っているが、蒸気自身の温度検知手段を設け、蒸気自身の温度制御を可能とした構成においても、同じ効果を得ることができる。
【００４９】
（第４の実施例）
以下、本発明の第４の実施例を第５図により説明する。炊飯器の基本構成としては、前述の構成と同様のため説明は省略する。図において、９１は鍋、９２は上枠、９３はコイルカバー、９４は底誘導コイル、９５は鍋上方を覆う外蓋であり、外蓋９５下方には鍋９１上面を覆う鍋パッキン一９６体型の加熱板９７が設けられている。この加熱板９７は外蓋カバー９８に設けられた蓋誘導コイル９９で、電磁誘導加熱されており、加熱板９７自身が自己発熱をするのである。
【００５０】
また、１００は蒸気発生手段であるボイラー、１０１はボイラーカバー、１０２はボイラー誘導コイルで、１００ボイラーもボイラー誘導コイル１０２により自己発熱し、蒸気を発生しているのである。このボイラー１００は蒸気経路１０３により鍋に繋がっておりボイラー１００で発生した蒸気は加熱板９７の蒸気投入孔１０４により鍋９１内に投入され、投入された蒸気は、加熱板９７の加熱により、１００℃以上に加熱され、ご飯に接触するのである。
【００５１】
またこの蒸気経路１０３はボイラーパッキン１０５が一体な構成になっており、蒸気経路１０３はボイラーパッキン１０５と共に着脱が可能な構成となっている。詳細構成としては蒸気経路１０３には一端には嵌合片１０３ａが設けられており、更にもう一変には嵌合爪部１０３ｂが設けられている。この構成により着時には嵌合片１０３ａを先に外蓋カバー９８に設けられた嵌合部９８ａに挿入し、更に蒸気経路１０３の嵌合詰爪部１０３ｂを外蓋カバー９８に係合するのである。逆に脱時は嵌合爪部１０３ｂから取り外すようにするのである。
【００５２】
また外蓋カバー９８には蒸気経路１０３の有無により上下する蒸気経路検知手段である蒸気経路有無検知ピン１０７が設けられており、蒸気経路１０３が設置されると外蓋９５内部に設けられたマイクロスイッチ１０６にて、検知できる構成としており、使用者が蒸気経路１０３を設置しないで炊飯しようとすると、蒸気経路１０３未設置の表示し、使用者に注意を促す。または、強制的に炊飯が出来ないモードにし、蒸気経路１０３を取付けないと炊飯できないようにすることも可能である。
【００５３】
これらの構成により、炊飯器使用者は蒸気経路１０３を取り外し、お手入れをすることが容易になり、更に、お手入れ後の蒸気経路１０３の取付け忘れ防止も可能となるのである。
【００５４】
また、蒸気経路有無検知手段はマイクロスイッチ方式だけではなく、マグネットを利用したリードスイッチ方式、フォトセンサー方式など、様々であり、検知方式には、よらない。
【００５５】
（第５の実施例）
以下、本発明の第５の実施例を第６〜７図により説明する。炊飯器の基本構成としては、前述の構成と同様のため説明は省略する。図において、１１１は鍋、１１２は上枠、１１３はコイルカバー、１１４は底誘導コイル、１１５は鍋上方を覆う外蓋であり、外蓋１１５下方には１１１鍋上面を覆う鍋パッキン１１６との加熱板１１７が設けられている。この加熱板１１７と鍋パッキン１１６は加熱板支え１１８を介して、一体化されており、鍋パッキン１１６、加熱板１１７、加熱板支え１１８、すべてを着脱自在な構成にしているのである。また、この加熱板１１７は外蓋カバー１１９に設けられた蓋誘導コイル１２０で、電磁誘導加熱されており、加熱板１１７自身が自己発熱をするのである。
【００５６】
また、１２１は蒸気発生手段であるボイラー、１２２はボイラーカバー、１２３はボイラー誘導コイルで、ボイラー１２１もボイラー誘導コイル１２３により自己発熱し、蒸気を発生しているのである。ボイラー１２１により発生した蒸気は蒸気経路１２４を通過し、鍋１１１内に投入されるが、この蒸気経路１２４を加熱板支え１１８で形成し、加熱板１１７を着脱することで、同時に蒸気経路１２４をも着脱することができる構成としたものである。詳細を説明すると、加熱板１１７は鍋パッキン１１６と共に加熱板支え１１８にかしめられている。この加熱板支え１１８には先端には外蓋カバー１１９に勘合する嵌合片１１８ａが設けられており、更に２つの係合片１２５が加熱板１１８に取付けられており、この係合片１２５は係合バネ１２６により外周方向に付勢されている。ここで加熱板１１７を取り外す場合は、係合片１２５を動作させることで、外蓋カバー１１９に設けられた、係合部１１９ａから係合片１２５が解除されることで取り外すことができるのである。
【００５７】
また、この加熱板支え１１８には、ボイラー１２１上方を覆うように延設された蒸気回収部１１８ｂが設けられており、この延設された蒸気回収部１１８ｂはボイラー１２１の蒸気を回収するような形状になっている。この形状によりボイラー１２１から蒸発した蒸気は、加熱板支え１１８で形成された蒸気回収部１１８ｂを通過し、更に、加熱板１１７に設けられた蒸気投入孔１２７に向かって設置された蒸気経路１２８を通過し、鍋１１１内に投入されるのである。
【００５８】
これらの構成によって、加熱板１１７を取り外すことで同時に蒸気経路１２８をも取り外すことができ、加熱板１１７のお手入れと蒸気経路１２８のお手入れを同時にすることが、可能になるのである。
【００５９】
また、加熱板１１７の着脱を検知できる加熱板検知手段として加熱板有無検知ピン１２９を設け、加熱板が設置されると外蓋１１５内部に設けられたマイクロスイッチ１３０にて、検知できる構成とし、加熱板１１７が無い場合は表示によつ使用者への注意喚起ができ、加熱板１１７取付け忘れ防止ができると共に、蒸気経路１２８の取付け忘れの防止も可能となるのである。
【００６０】
また、加熱板１１７の嵌合片１１８ａに外蓋１１５の開閉を行うためのフックボタン１３１係合部１１８ｃを設けることで、加熱板１１７を取付けないと、外蓋１１５を閉じることができなくなり、加熱板１１７の検知手段を設ける必要が無くなるのである。
【００６１】
また、加熱板支え１１８の着脱する構成としては、係合片１２５を係合バネ１２６で付勢し、取付ける構成を示したが、加熱板１１７が着脱できる構成であれば、どのような構成をとっても、同じ効果を得ることができる。
【００６２】
また、加熱板１１７検知手段はマイクロスイッチ方式だけではなく、マグネットを利用したリードスイッチ方式、フォトセンサー方式など、様々であり、検知方式には、よらない。
【００６３】
【発明の効果】
以上のように請求項１〜１０に記載の発明によれば、乾燥を伴うこと無く、十分にご飯を加熱することができると共に、１００℃以上の蒸気をご飯に接触させることでご飯の糊化に必要エネルギーをご飯に与えることができ、糊化を促すことができるため、炊飯性能を向上させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１における炊飯器を示す断面図
【図２】本発明の実施例２における炊飯器を示す断面図
【図３】本発明の実施例２における炊飯器を示す断面図
【図４】本発明の実施例３における炊飯器を示す断面図
【図５】本発明の実施例４における炊飯器を示す断面図
【図６】本発明の実施例５における炊飯器を示す断面図
【図７】本発明の実施例５における炊飯器を示す断面図
【図８】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
３４，５１，６７，７１，９１，１１１  鍋
４１，５９  蓋加熱手段
４２、６０、８０、１００、１２１  蒸気発生手段（ボイラー）
４５、６６、８３、１０３、１２８  蒸気経路
３７、５５、７５、９５、１１５  外蓋
３８、５７、７７、９７、１１７  加熱板
４７、６３、６４、８４、１０４、１２７  蒸気投入孔
６５  開閉弁
８５  温度検知手段
１０７  蒸気経路検知手段（蒸気経路検知ピン）
１０６  蒸気経路検知手段（マイクロスイッチ）
１１８ａ  嵌合片
１１８ｃ  係合部
１２９  加熱板検知手段（加熱板検知ピン）
１３０  加熱板検知手段（マイクロスイッチ）
１３１  フックボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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