(57)【要約】【課題】薄型化を図ることができるとともに、明るい画像を表示でき、かつ、大型のパネル構造体から単品の電気光学パネルを切り出すのにも支障のない電気光学装置、この電気光学装置を備えた電子機器、および、電気光学装置の製造方法を提供すること。【解決手段】液晶装置１において、第１の表示用基板２２ａの第１の偏光部材６ａが配置されている側の面に凹部２８ａが形成され、その内部に第１の偏光部材６ａが配置されている。また、第２の表示用基板２２ｂの第２の偏光部材６ｂが配置されている側の面に凹部２８ｂが形成され、その内部に第２の偏光部材６ｂ、および反射板７が配置されている。【選択図】      図６
2004212781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置において、
前記電気光学パネルで前記第２の表示用基板の前記第２の偏光部材が配置されている側の面には、当該第２の表示用基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部が形成され、
当該凹部内に前記第２の偏光部材が配置されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置において、
前記電気光学パネルで前記第１の表示用基板の前記第１の偏光部材が配置されている側の面には、当該基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする第１の凹部が形成されているとともに、当該第１の凹部内に前記第１の偏光部材が配置され、
前記第２の表示用基板の前記第２の偏光部材が配置されている側の面には、当該基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする第２の凹部が形成されているとともに、
当該第２の凹部内に前記第２の偏光部材が配置されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項３】
請求項２において、前記第１の凹部と前記第２の凹部とは同一の深さであることを特徴とする電気光学装置。
【請求項４】
透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置において、
前記電気光学パネルで前記第１の表示用基板の前記第１の偏光部材が配置されている側の面に１１５は、当該基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部が形成され、
当該凹部内に前記第１の偏光部材が配置されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項５】
請求項１または４において、前記第１の表示用基板、および前記第２の表示用基板のうち、前記凹部が形成されている側の表示用基板は、他方の表示用基板よりも薄い基板から構成されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項６】
請求項１、２または３において、前記第２の表示用基板に形成されている前記凹部は、該凹部内に配置される前記偏光部材の厚さよりも深く形成されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項７】
請求項２、３または４において、前記第１の表示用基板に形成されている前記凹部は、該凹部内に配置される前記偏光部材の厚さよりも深く形成されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項８】
請求項６または７において、前記凹部に配置される前記偏光部材は、当該凹部の内部にて固定されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項９】
請求項６ないし８のいずれかにおいて、前記第１の表示用基板に形成されている前記凹部内には樹脂が充填されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれかにおいて、前記電気光学パネルには、前記第１の表示用基板あるいは前記第２の表示用基板において前記凹部の外周側に位置する厚手領域に半導体装置が実装されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかに規定する電気光学装置を備えていることを特徴とする電子機器。
【請求項１２】
透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置の製造方法において、
前記電気光学パネルを製造する際には、
前記第１の表示用基板より大型の第１の大型基板と前記第２の表示用基板より大型の第２の大型基板とを前記シール材で貼り合わせて大型のパネル構造体とする貼り合わせ工程と、
前記パネル構造体において前記第２の表示用基板として切り出される領域の中央領域を除いて当該パネル構造体をマスク材で覆うマスキング工程と、
当該パネル構造体にエッチングを施して前記第２の表示用基板表面の中央領域に凹部を形成するエッチング工程と、
前記パネル構造体を切断する切断工程と
を行うことを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１３】
透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置の製造方法において、
前記電気光学パネルを製造する際には、
前記第１の表示用基板より大型の第１の大型基板と前記第２の表示用基板より大型の第２の大型基板とを前記シール材で貼り合わせて大型のパネル構造体とする貼り合わせ工程と、
前記パネル構造体において前記第１の表示用基板として切り出される領域の中央領域、および前記第２の表示用基板として切り出される領域の中央領域を除いて当該パネル構造体をマスク材で覆うマスキング工程と、
当該パネル構造体にエッチングを施して前記第１の表示用基板表面の中央領域に第１の凹部を形成するとともに、前記第２の表示用基板表面の中央領域に第２の凹部を形成するエッチング工程と、
前記パネル構造体を切断する切断工程と
を行うことを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１４】
透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置の製造方法において、
前記電気光学パネルを製造する際には、
前記第１の表示用基板より大型の第１の大型基板と前記第２の表示用基板より大型の第２の大型基板とを前記シール材で貼り合わせて大型のパネル構造体とする貼り合わせ工程と、
前記パネル構造体において前記第１の表示用基板として切り出される領域の中央領域を除いて当該パネル構造体をマスク材で覆うマスキング工程と、
当該パネル構造体にエッチングを施して前記第１の表示用基板表面の中央領域に凹部を形成するエッチング工程と、
前記パネル構造体を切断する切断工程と
を行うことを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１５】
請求項１２ないし１４のいずれかにおいて、前記マスク材は、フィルム、塗膜、およびレジスト膜のうちのいずれかであることを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１６】
請求項１２ないし１５のいずれかにおいて、前記基板間で前記シール材によって区画された領域内に前記電気光学物質を保持させるにあたっては、
前記シール材の途切れ部分からなる注入口から前記基板間に前記電気光学物質を注入した後、流体圧を利用して余剰な電気光学物質を当該基板間から前記注入口を経て押し出し、しかる後に当該注入口を封止することを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一対の基板間に保持した電気光学物質によって画像を表示する電気光学パネルに透明保護板が重ねて配置された電気光学装置、電子機器、および電気光学装置の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機やパーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）などの携帯用の電子機器では、各種の電気光学装置によって表示部が構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図９には、代表的な電気光学装置である液晶装置が示されており、ここに示す液晶装置において、液晶パネル２では、ガラス基板などからなる第１の表示用基板２２ａと、同じくガラス基板からなる第２の表示用基板２２ｂとが所定の間隙を介してシール材２３で貼り合わされている。また、液晶パネル２において、シール材２３によって区画された領域内には電気光学物質としての液晶４４の層が保持されている。
【０００４】
液晶パネル２の第１の表示用基板２２ａの側には、ガラス製あるいはプラスチック製の透明保護板４が重ねて配置され、この透明保護板４と液晶パネル２との間には、第１の偏光部材６ａが重ねて配置されている。これに対して、液晶パネル２に対して透明保護板４とは反対側には第２の偏光部材６ｂ、および反射板７が重ねて配置されている。さらに、反射板７に対して第２の偏光部材６ｂや液晶パネル２が配置されている側とは反対側には、液晶装置全体を支持するための支持枠３４が配置されている。
【０００５】
このような液晶装置を製造するにあたって、液晶パネル２を組み立てるには、一般に、第１の表示用基板２２ａより大型の第１の大型基板と、第２の表示用基板２２ｂより大型の第２の大型基板とをシール材で貼り合わせてパネル構造体とした後、このパネル構造体を単品サイズの液晶パネル２に切断する方法が採用されている。ここで、パネル構造体を切断するには、一般に、第１の大型基板に切断溝を形成した後、第２の大型基板の側から第１の大型基板に応力を加えて第１の大型基板を割断する一方、第２の大型基板に切断溝を形成した後、第１の大型基板の側から第２の大型基板に応力を加えて第２の大型基板を割断する。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−３１１４４９号公報（第６−７頁、図２）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような液晶装置では、外光を利用して明るい表示を行いたいなどの要求が強いことから、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂとして薄いものを用い、各基板の光透過性を向上させることが考えられる。それには、もともと薄いガラス基板を第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂとして用いるか、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂを構成する大型基板同士を貼り合わせてパネル構造体とした後、このパネル構造体に全面エッチングを施して、大型基板（第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂ）を薄くすればよい。このような構成によれば、光透過性を向上させることができるとともに、基板が薄くなった分、液晶装置の薄型化を図ることもできる。
【０００８】
しかしながら、前者の対応では、液晶パネル２を組み立てる際、ガラス基板（第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂ）が薄いため、割れやすいという問題点がある。
【０００９】
また、前者および後者のいずれにおいても、大型基板同士を貼り合わせたパネル構造体を単品サイズの液晶パネル２に切断する際、一方のガラス基板に切断溝を形成した後、他方のガラス基板の側から一方のガラス基板に応力を加えて一方のガラス基板を割断しようとしても、ガラス基板が薄いと切断溝に応力が集中せず、ガラス基板が切断溝に沿って割れないという問題点がある。
【００１０】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、装置全体の薄型化を図ることができるとともに、明るい画像を表示でき、かつ、大型のパネル構造体から単品の電気光学パネルを切り出すのにも支障のない電気光学装置、この電気光学装置を備えた電子機器、および、電気光学装置の製造方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の第１の形態では、透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置において、前記電気光学パネルで前記第２の表示用基板の前記第２の偏光部材が配置されている側の面には、当該第２の表示用基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部が形成され、当該凹部内に前記第２の偏光部材が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
本発明では、電気光学パネルに用いた第２の表示用基板の外側表面（第２の偏光部材が配置されている側の面）には、周辺部を除く中央領域全体に凹部が形成され、凹部の底部では基板が薄い。このため、光の透過効率が高いので、明るい表示を行うことができる。また、第２の偏光部材は、凹部内に配置されているので、装置全体の薄型化を図ることができる。さらに、第２の表示用基板の外側表面において、凹部は、周辺部を除く中央領域全体に形成されているので、第１の大型基板と第２の大型基板とを貼り合わせたパネル構造体を切断するには、凹部が形成されていない周辺部を切断することになり、このような切断箇所では、基板は厚いままである。従って、第１の表示用基板と第２の表示用基板とを貼り合わせたパネル構造体を切断する際、第２の表示用基板に切断溝を形成した後、第１の表示用基板の側から応力を加えれば、第２の表示用基板を切断することができる。
【００１３】
本発明の第２の形態では、透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置において、前記電気光学パネルで前記第１の表示用基板の前記第１の偏光部材が配置されている側の面には、当該基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする第１の凹部が形成されているとともに、当該第１の凹部内に前記第１の偏光部材が配置され、前記第２の表示用基板の前記第２の偏光部材が配置されている側の面には、当該基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする第２の凹部が形成されているとともに、当該第２の凹部内に前記第２の偏光部材が配置されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明では、電気光学パネルに用いた第１の表示用基板の外側表面（第１の偏光部材が配置されている側の面）、および第２の表示用基板の外側表面（第２の偏光部材が配置されている側の面）には、周辺部を除く中央領域全体に凹部が形成され、凹部の底部では基板が薄い。このため、光の透過効率が高いので、明るい表示を行うことができる。また、偏光部材はそれぞれ、凹部内に配置されているので、装置全体の薄型化を図ることができる。さらに、第１の表示用基板および第２の表示用基板の各々において、凹部は、周辺部を除く中央領域全体に形成されているので、第１の大型基板と第２の大型基板とを貼り合わせたパネル構造体を切断するには、凹部が形成されていない周辺部を切断することになり、このような切断箇所では、基板は厚いままである。従って、第１の表示用基板と第２の表示用基板とを貼り合わせたパネル構造体を切断する際、第１の表示用基板に切断溝を形成した後、第２の表示用基板の側から応力を加えれば、第１の表示用基板を切断することができる。また、第２の表示用基板に切断溝を形成した後、第１の表示用基板の側から応力を加えれば、第２の表示用基板を切断することができる。
【００１５】
本発明において、前記第１の凹部と前記第２の凹部とは同一の深さであることが好ましい。すなわち、第１の凹部と第２の凹部については同一のエッチング工程で同時形成することが好ましい。
【００１６】
本発明の第３の形態では、透光性の第１の表示用基板と透光性の第２の表示用基板とが所定の間隙を介してシール材で貼り合わされ、当該基板間で前記シール材によって区画された領域内に電気光学物質が保持された電気光学パネルと、該電気光学パネルに対して前記第１の表示用基板の側に重ねて配置された透明保護板と、当該透明保護板と前記電気光学パネルの間に重ねて配置された第１の偏光部材と、前記電気光学パネルに対して前記透明保護板とは反対側に重ねて配置された第２の偏光部材とを有する電気光学装置において、前記電気光学パネルで前記第１の表示用基板の前記第１の偏光部材が配置されている側の面には、当該基板の周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部が形成され、当該凹部内に前記第１の偏光部材が配置されていることを特徴とする。
【００１７】
本発明では、電気光学パネルに用いた第１の表示用基板の外側表面（第１の偏光部材が配置されている側の面）には、周辺部を除く中央領域全体に凹部が形成され、凹部の底部では基板が薄い。このため、光の透過効率が高いので、明るい表示を行うことができる。また、第１の偏光部材は、凹部内に配置されているので、装置全体の薄型化を図ることができる。さらに、第１の表示用基板の外側表面において、凹部は、周辺部を除く中央領域全体に形成されているので、第１の大型基板と第２の大型基板とを貼り合わせたパネル構造体を切断するには、凹部が形成されていない周辺部を切断することになり、このような切断箇所では、基板は厚いままである。従って、第１の表示用基板と第２の表示用基板とを貼り合わせたパネル構造体を切断する際、第１の表示用基板に切断溝を形成した後、第２の表示用基板の側から応力を加えれば、第１の表示用基板を切断することができる。
【００１８】
本発明において、前記第１の表示用基板、および前記第２の表示用基板のうち、前記凹部が形成されている側の表示用基板は、他方の表示用基板よりも薄い基板から構成されていることが好ましい。薄い方の基板に対して凹部を形成する構成であれば、厚い方の基板に凹部を形成する構成と比較して、凹部の底部を同一の厚さ寸法とする場合でも、凹部をエッチング形成する際のエッチング処理時間が短くて済むという利点がある。
【００１９】
本発明において、前記第２の表示用基板に形成されている前記凹部は、該凹部内に配置される前記第２の偏光部材の厚さよりも深く形成されていることが好ましい。この場合、前記凹部内に配置される前記偏光部材は、当該凹部の内部にて固定されていることが好ましい。このように構成すると、第２の偏光部材は、凹部内に完全に収納されるので、電気光学装置の薄型化を図ることができる。また、第２の表示用基板の中央領域に形成された凹部内に第２の偏光部材が完全に収納されているので、この部分は、電気光学パネルの背面側に配置された支持枠から浮いた状態にある。このため、透明保護板を指で押圧した際、第２の表示用基板がわずかに撓んで、その力が第２の表示用基板で吸収される。従って、透明保護板を押圧しても電気光学パネルで表示されている画像が歪むことがない。
【００２０】
本発明において、前記第１の表示用基板に形成されている前記凹部は、該凹部内に配置される前記偏光部材の厚さよりも深く形成されていることが好ましい。この場合、前記凹部内に配置される前記偏光部材は、当該凹部の内部にて固定されていることが好ましい。このように構成すると、第２の偏光部材は、凹部内に完全に収納されるので、電気光学装置の薄型化を図ることができる。
【００２１】
本発明において、前記第１の表示用基板に形成されている前記凹部内には樹脂が充填されていることが好ましい。本発明の第２の形態、および第３の形態では、第１の表示用基板の方に凹部を形成したが、この凹部に樹脂を充填しておけば、第２の偏光部材と透明保護板との間に空気層が介在しない。従って、光の反射ロスや透過ロスを低減できるので、明るい画像を表示できる。
【００２２】
本発明において、前記電気光学パネルには、前記第１の表示用基板あるいは前記第２の表示用基板において前記凹部の外周側に位置する厚手領域に半導体装置が実装されていることが好ましい。電気光学パネルでは、電気光学物質を駆動するための半導体装置が第１の表光用基板あるいは第２の表示用基板に実装されるが、本発明では、凹部の外周側は厚手領域になっているので、このような厚手領域であれば、半導体装置を実装するのに支障がない。
【００２３】
本発明において、前記透明保護板のうち、前記凹部の外周側と平面的に重なる領域には、印刷などによって遮光層を形成しておき、表示品位を低下するのを防止しておくことが好ましい。
【００２４】
本発明に係る電気光学装置は、例えば、携帯電話機やパーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）などの携帯用の電子機器に搭載される。
【００２５】
本発明の第１の形態に係る電気光学装置の製造方法においては、例えば、前記電気光学パネルを製造する際、前記第１の表示用基板より大型の第１の大型基板と前記第２の表示用基板より大型の第２の大型基板とを前記シール材で貼り合わせて大型のパネル構造体とする貼り合わせ工程と、前記パネル構造体において前記第２の表示用基板として切り出される領域の中央領域を除いて当該パネル構造体をマスク材で覆うマスキング工程と、当該パネル構造体にエッチングを施して前記第２の表示用基板表面の中央領域に凹部を形成するエッチング工程と、前記パネル構造体を切断する切断工程とを行う。
【００２６】
本発明の第２の形態に係る電気光学装置の製造方法においては、例えば、前記電気光学パネルを製造する際、前記第１の表示用基板より大型の第１の大型基板と前記第２の表示用基板より大型の第２の大型基板とを前記シール材で貼り合わせて大型のパネル構造体とする貼り合わせ工程と、前記パネル構造体において前記第１の表示用基板として切り出される領域の中央領域、および前記第２の表示用基板として切り出される領域の中央領域を除いて当該パネル構造体をマスク材で覆うマスキング工程と、当該パネル構造体にエッチングを施して前記第１の表示用基板表面の中央領域に第１の凹部を形成し、前記第２の表示用基板表面の中央領域に第２の凹部を形成するエッチング工程と、前記パネル構造体を切断する切断工程とを行う。
【００２７】
本発明の第３の形態に係る電気光学装置の製造方法においては、例えば、前記電気光学パネルを製造する際、前記第１の表示用基板より大型の第１の大型基板と前記第２の表示用基板より大型の第２の大型基板とを前記シール材で貼り合わせて大型のパネル構造体とする貼り合わせ工程と、前記パネル構造体において前記第１の表示用基板として切り出される領域の中央領域を除いて当該パネル構造体をマスク材で覆うマスキング工程と、当該パネル構造体にエッチングを施して前記第１の表示用基板表面の中央領域に凹部を形成するエッチング工程と、前記パネル構造体を切断する切断工程とを行う。
【００２８】
本発明の第２の形態、および第３の形態に係る電気光学装置を製造するには、前記第１の表示用基板に形成されている前記凹部内に前記第１の偏光部材を配置した後、当該凹部内に樹脂を充填することが好ましい。
【００２９】
本発明において、前記マスク材としては、フィルム、塗膜、あるいはレジスト膜などを用いることができる。
【００３０】
本発明において、前記基板間で前記シール材によって区画された領域内に前記電気光学物質を保持させるにあたっては、前記シール材の途切れ部分からなる注入口から前記基板間に前記電気光学物質を注入した後、流体圧を利用して余剰な電気光学物質を当該基板間から前記注入口を経て押し出し、しかる後に当該注入口を封止することが好ましい。すなわち、流体圧であれば、凹部が形成された表示用基板に対しても均一な圧力を加えることができ、余剰な電気光学物質を基板間から押し出すことができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００３２】
［実施の形態１］
（全体構成）
図１は、本発明に係る電気光学装置を備えた電子機器の一例としての携帯電話機の斜視図である。図２および図３はそれぞれ、本発明に係る電気光学装置の分解斜視図、および縦断面図である。
【００３３】
図１において、携帯電話機１０１は、表示部を構成する電気光学装置としての液晶装置１、ボタン９１などを有している。
【００３４】
図２および図３において、液晶装置１は、この液晶装置１を保持する支持枠３４と、電気光学パネルとしての矩形状の液晶パネル２と、矩形状の透明保護板４とが平面的に重ねて配置された構造を有している。液晶パネル２と透明保護板４との間には、第１の偏光部材６ａが重ねて配置され、液晶パネル２に対して透明保護板４とは反対側には第２の偏光部材６ｂ、および反射板７が重ねて配置されている。第１の偏光部材６ａ、および第２の偏光部材６ｂはそれぞれ、表示に必要な偏光透過性を得ることができる向きに配置されている。なお、反射板７は、第２の偏光部材６ｂと一体に構成することも可能である。
【００３５】
（液晶パネルの構成）
液晶パネル２は、透明保護板４の側に位置する透明な第１の表示用基板２２ａ、およびこの第１の表示用基板２２ａに対して透明保護板４とは反対側に配置された第２の表示用基板２２ｂとを備えており、本形態では、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂのいずれについても、ガラス基板が用いられている。
【００３６】
第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂは、所定の間隙を介してシール材２３によって貼り合わされ、第１の表示用基板２２ａと第２の表示用基板２２ｂとの基板間でシール材２３によって区画された領域内には、電気光学物質としての液晶４４の層が保持されている。第１の表示用基板２２ａと第２の表示用基板２２ｂとの間には、多数の液晶パネル用のスペーサ４３が散布されており、このスペーサ４３、およびシール材２３に配合されているギャップ材によって、第１の表示用基板２２ａと第２の表示用基板２２ｂとの間隙（液晶の層厚）が、例えば５μｍに規定されている。シール材２３には、その途切れ部分によって液晶注入口２３ａが形成されており、この液晶注入口２３ａは、ここから基板間に液晶４４を注入、充填した後、封止材２３ｂにより封止されている。
【００３７】
ここに示す液晶パネル２は、パッシブマトリクス型であり、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂにおいて対向する各々の第１面１２３ａ、１２３ｂには、例えば１０００ｎｍ程度のＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）膜などの透明導電膜からなる電極２６ａ、２６ｂが互いに交差する方向にストライプ状に形成されている。
【００３８】
なお、図示を省略するが、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂの各第１面１２３ａ、１２３ｂには、上記の電極２６ａ、２６ｂの表面に、厚さが約８００ｎｍ程度のポリイミド樹脂からなる配向膜（図示せず）が形成されている。また、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂの各第１面１２３ａ、１２３ｂには、前記電極２６ａ、２６ｂや配向膜の他、遮光膜、カラーフィルタ層、平坦化膜などが形成されている。
【００３９】
第１の表示用基板２２ａは、第２の表示用基板２２ｂの端部より突出した張出し部２５を有しており、この張出し部２５の第１面１２３ａ上には駆動用のＩＣチップ３６が実装されている。
【００４０】
ここで、張出し部２５の第１面１２３ａ上には、ＩＣチップ３６の実装端子を第１電極２６ａの各々に繋がる多数の配線と、ＩＣチップ３６の実装端子から第２の表示用基板２２ａの端部と対向する位置まで延びた基板間導通用の多数の配線とが形成されており、基板間導通用の配線の端部は、シール材２３に配合された基板間導通材を介して、第２の表示用基板２２ｂの第１面１２３ｂに形成されている多数の電極２６ｂと各々、導通している。また、張出し部２５の第１面１２３ａ上は、ＩＣチップ３６の実装端子から張出し部２５の端部に向けて、外部回路からの信号供給用のフレキシブル基板が実装される接続端子３３も形成されている。
【００４１】
このように構成した液晶パネル２において、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂに形成したストライプ状の電極２６ａ、２６ｂの各々の交差部分によって各画素が形成され、これらの画素がマトリクス状に配列している領域が画像表示領域１０６である。この画像表示領域１０６は、第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂのいずれにおいても、周辺部を除く中央領域に相当する。
【００４２】
本形態の液晶装置１では、液晶パネル２に対して透明保護板４と反対側（液晶パネル２の裏面側）に、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７が重ねて配置されており、透明保護板４の側から液晶パネル２に入射した外光は、液晶４４の層を通って反射板７に向い、反射板７で反射した光は、再び液晶４４の層を通って透明保護板４の側から出射される。この間、光は液晶４４によって変調され、所定の画像を表示することになる。
【００４３】
［詳細構成］
このように構成した液晶装置１において、本形態では、第１の表示用基板２２ａとして０．７ｍｍのガラス板が用いられ、この第１の表示用基板２２ａにおいて第１の偏光部材６ａが配置されている側の第２面１２２ａは平坦面のままである。従って、第１の偏光部材６ａは、液晶パネル２と透明保護板４との間に挟持され、接着固定されていないため、第１の偏光部材６ａと液晶パネル２との間、および第１の偏光部材６ａと透明保護板４との間に空気層が介在しない。従って、光の透過ロスが少ないので、明るい表示を行うことができる。
【００４４】
これに対して、第２の表示用基板２２ｂの第２の偏光部材６ｂが配置されている側の第２面１２２ｂには、第２の表示用基板２２ｂの周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部２８ｂが形成されている。第２の表示用基板２２ｂは、厚さが０．５ｍｍのガラス板であり、凹部２８ｂの深さは０．３ｍｍである。このため、凹部２８ｂの底部のガラス厚は０．２ｍｍになっており、極めて薄い。従って、本形態の液晶装置１では、第２の表示用基板２２ｂの光の透過効率が高いので、明るい表示を行うことができる。
【００４５】
また、凹部２８ｂは、第２の偏光部材６ｂの厚さ寸法寸法と反射板７の厚さ寸法とを足した寸法よりも深い。ここで、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７は、この順に凹部２８ｂの内部にて固定されており、この状態において、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７は、完全に凹部２８ｂ内に収納された状態にある。それ故、液晶装置１の薄型化を図ることができる。
【００４６】
また、第２の表示用基板２２ｂの中央領域に凹部２８ｂが形成されているので、第２の表示用基板２２ｂの周辺領域のみが支持枠３４で支持された構造になっている。このため、透明保護板４の表面を指で押してしまった際、その力によって、第２の表示用基板２２ｂは、わずかに撓んで押圧した際の力を吸収する。それ故、透明保護板４の表面を指で押しても液晶パネル２で表示されている画像が歪むことがない。
【００４７】
しかも、液晶パネル２を製造するには、以下に説明するように、第１の表示用基板２２ａより大型の第１の大型基板と、第２の表示用基板２２ｂより大型の第２の大型基板とをシール材で貼り合わせてパネル構造体とした後、このパネル構造体を単品サイズの液晶パネル２に切断する。この切断の際には、第１の大型基板に切断溝を形成した後、第２の大型基板の側から第１の大型基板に応力を加えて第１の大型基板を割断する一方、第２の大型基板に切断溝を形成した後、第１の大型基板の側から第２の大型基板に応力を加えて第２の大型基板を割断する。このような方法でパネル構造体を切断する際、基板が薄すぎると、応力が切断溝に集中しないという問題が発生するが、本形態では、このような問題が発生しない。
【００４８】
［電気光学装置１の製造方法］
図４および図５（Ａ）〜（Ｈ）はそれぞれ、本発明に係る液晶装置１の製造方法のうち、液晶パネル２の製造工程を示す工程図、およびこれらの各工程における仕掛途中品の様子を示す説明図である。
【００４９】
図４および図５（Ａ）、（Ｂ）において、本形態の液晶装置１を製造するにあたって、第１の表示用基板２２ａおよび第２の表示用基板２２ｂはいずれも、これらの基板を各々、多数枚取りできる大型基板２２０ａ、２２０ｂの状態で、半導体プロセスを利用して電極パターンなどの形成工程が行われる。すなわち、第１の表示用基板２２ａを多数枚取りできる、厚さ０．７ｍｍの第１の大型基板２２０ａの状態で、フォトリソグラフィ技術や各種印刷技術を利用して、遮光膜の形成工程ＳＴ１１、カラーフィルタの形成工程ＳＴ２、平坦化膜の形成工程ＳＴ１３、電極２６ａの形成工程ＳＴ１４、配向膜の形成・ラビング工程ＳＴ１５、シール材２３の塗布工程ＳＴ１６が行われる。
【００５０】
一方、第２の表示用基板２２ｂを多数枚取りできる、厚さ０．５ｍｍの第２の大型基板２２０ｂの状態で電極２６ｂの形成工程ＳＴ２１、オーバコート膜の形成工程ＳＴ２２、配向膜の形成・ラビング工程ＳＴ２３、スペーサの散布工程ＳＴ２４が行われる。
【００５１】
次に、貼合せ工程ＳＴ３１において、図５（Ｃ）に示すように、大型基板２２０ａ、２２０ｂ同士をシール材２３によって貼り合せ、大型のパネル構造体３００を形成する。
【００５２】
次に、マスキング工程ＳＴ３２では、図５（Ｄ）に示すように、大型のパネル構造体３００において、単品の液晶パネル２が切り出される領域のうち、第２の大型基板２２０ｂで第２の表示用基板２２ｂとなるべき領域の周辺部分を除く中央領域については露出するようにマスク材３１０を形成する。この際、パネル構造体３００の外周部分にもマスク材３１０で覆っておき、第１の表示用基板２２ａと第２の表示用基板２２ｂとの間に形成されている隙間を塞いでおく。このようなマスキング工程では、マスク材として所定形状のフィルムを粘着材で貼る方法、各種の耐薬品性の高い塗膜を刷毛塗り、スクリーン印刷、インクジェット法、オフセット印刷などの方法で塗布する方法、さらにはフォトリソグラフィ技術でレジスト膜を形成する方法などを採用することができる。
【００５３】
次に、エッチング工程ＳＴ３３では、図５（Ｅ）に示すように、大型のパネル構造体３００において、マスク材２１から露出している部分にエッチングを行い、第２の大型基板２２０ｂで第２の表示用基板２２ｂとなるべき領域の中央領域に凹部２８ｂを形成する。このようなエッチング工程として、本形態では、ウエットエッチングを行う。ここで用いるエッチング液は、例えば、フッ酸系の薬液である。例えば、フッ酸液、フッ化硫酸液、ケイフッ化水素酸、フッ化アンモニウム、フッ化水素酸などのエッチング液を用いることができる。また、それらを含む水溶液を使用することもできる。例えば、フッ化水素酸と硝酸の混合水溶液、フッ化水素酸とフッ化アンモニウムの混合水溶液、フッ化水素酸とフッ化アンモニウムと硝酸の混合水溶液、フッ化水素酸と水素二フッ化アンモニウムの水溶液、フッ化水素酸と水素二フッ化アンモニウムと硝酸の水溶液などを用いることができる。また、エッチング速度が遅いが、水酸化ナトリウム、水酸化カリウムなどの強アルカリ性の薬液を用いることができる。
【００５４】
ここで、本形態では、ガラス基板に凹部を形成して基板厚を薄くするが、本形態では、第１の大型基板２２０ａ、および第２の大型基板２２０ｂのうち、薄い方の基板にエッチングを施すため、エッチング時間が短くて済む。
【００５５】
次に、大型のパネル構造体３００からマスク材２１を除去した後、１次ブレイク工程ＳＴ３４において、大型のパネル構造体３００を、図５（Ｆ）に示す短冊状のパネル構造体４００に切断して注入口３１を開口させる。
【００５６】
それには、まず、大型のパネル構造体３００の表面および裏面のうち、第１の大型基板２２０ａの表面に対してダイヤモンドカッタによって浅い切断溝を形成した後、裏面側の第２の大型基板２２０ｂの側から治具によって第１の大型基板２２０ａに応力を加えて第１の大型基板２２０ａを割断する。また、第２の大型基板２２０ｂの表面に対してダイヤモンドカッタによって浅い切断溝を形成した後、裏面側の第１の大型基板２２０ａの側から治具によって第２の大型基板２２０ｂに応力を加えて第２の大型基板２２０ｂを割断する。
【００５７】
その際、パネル構造体３００では、前記のエッチング工程ＳＴ３３において、第１の大型基板２２０ａはマスク材３１０で覆われていたので、全体が厚いままである。このため、第２の大型基板２２０ｂの側から第１の大型基板２２０ａに加えた応力が切断溝に集中するので、第１の大型基板２２０ａは、切断溝に沿ってスムーズに割断される。
【００５８】
これに対して、第２の大型基板２２０ｂには凹部２８ｂが形成されているが、第２の大型基板２２０ｂが割断される部分はマスク材３１０で覆われていた部分であり、エッチングが施されていない。すなわち、第２の大型基板２２０ｂに対する割断箇所は、エッチングが施されなかった厚手領域２９ｂである。このため、第１の大型基板２２０ａの側から第２の大型基板２２０ｂに加えた応力が切断溝に集中するので、第２の大型基板２２０ａｂ、切断溝に沿ってスムーズに割断される。
【００５９】
次に、液晶封入・封止工程ＳＴ３６において、短冊状のパネル構造体４００の内部に液晶４４を注入した後、注入口２３ａを封止材２３ｂで封止する。
【００６０】
このような封止を行う際、第１の大型基板２２０ａおよび第２の大型基板２２０ｂに圧力を加えて基板間を狭めることにより、余剰な液晶４４を注入口２３ａが押し出すが、本形態では、第２の大型基板２２０ｂには凹部２８ｂが形成されているので、機械的な方法で押圧する方法で均一に圧力を加えることが難しい。そこで、本形態では、気体あるいは液体などの流体を利用し、その流体圧によって、第１の大型基板２２０ａおよび第２の大型基板２２０ｂに圧力を加えて基板間を狭め、余剰な液晶４４を注入口２３ａが押し出し、しかる後に、注入口２３ａを封止材２３ｂで塞ぐ。
【００６１】
次に、２次ブレイク工程ＳＴ３５において、図２および図５（Ｇ）に示すように、第１の表示用基板２２ａの端部が張出領域２５として第２の表示用基板２２ｂから張り出すように、短冊状のパネル構造体４００を切断し、単品の液晶パネル２を得る。
【００６２】
このような２次ブレイク工程ＳＴ３５においても、１次ブレイク工程ＳＴ３４と同様な切断方法を用いるが、１次ブレイク工程ＳＴ３４を行った際と同様、第２の大型基板２２０ｂに対する割断箇所は、エッチングが施されなかった厚手領域２９ｂである。このため、第１の大型基板２２０ａの側から第２の大型基板２２０ｂに加えた応力が切断溝に集中するので、第２の大型基板２２０ａｂ、切断溝に沿ってスムーズに割断される。
【００６３】
次に、ＩＣ実装工程ＳＴ３６で、図１および図５（Ｈ）に示すように、単品の液晶パネル２の張出領域２５に対して駆動用ＩＣ３６およびフレキシブル基板を実装する。
【００６４】
［実施の形態２］
図６は、本発明の実施の形態２に係る液晶装置の縦断面図である。なお、本形態の液晶装置は、基本的な構成が実施の形態１と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付して図示することにして、それらの説明を省略する。
【００６５】
図６に示すように、本形態のパネル付き液晶装置１においても、液晶パネル２は、透明保護板４の側に位置する透明な第１の表示用基板２２ａ、およびこの第１の表示用基板２２ａに対して透明保護板４とは反対側に配置された第２の表示用基板２２ｂとを備えている。第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂは、所定の間隙を介してシール材２３によって貼り合わされ、第１の表示用基板２２ａと第２の表示用基板２２ｂとの基板間でシール材２３によって区画された領域内には、電気光学物質としての液晶４４の層が保持されている。
【００６６】
また、液晶パネル２に対して透明保護板４の側には第１の偏光部材６ａが重ねて配置され、その反対側（液晶パネル２の裏面側）には、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７が重ねて配置されている。
【００６７】
このように構成した液晶装置１において、本形態では、第１の表示用基板２２ａの第１の偏光部材６ａが配置されている側の第２面１２２ａには、第１の表示用基板２２ａの周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部２８ａが形成されている。第１の表示用基板２２ａは、厚さが０．５ｍｍのガラス板であり、凹部２８ａの深さは０．３ｍｍである。このため、凹部２８ａの底部のガラス厚は０．２ｍｍになっており、極めて薄い。従って、本形態の液晶装置１では、第１の表示用基板２２ａの光の透過効率が高いので、明るい表示を行うことができる。
【００６８】
また、凹部２８ａは、第１の偏光部材６ａの厚さ寸法寸法よりも深い。ここで、第１の偏光部材６ａは、凹部２８ａの内部にて固定されており、この状態において、第１の偏光部材６ａは、完全に凹部２８ａ内に収納された状態にある。それ故、液晶装置１の薄型化を図ることができる。
【００６９】
しかも、ＩＣチップ３６は、第１の表示用基板２２ａのうち、凹部２８ａの周辺領域の厚手領域２９ｂに実装されているため、ＩＣチップ３６をＣＯＧ実装するのに支障がない。
【００７０】
一方、第２の表示用基板２２ｂの第２の偏光部材６ｂが配置されている側の第２面１２２ｂには、第２の表示用基板２２ｂの周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部２８ｂが形成されている。第２の表示用基板２２ｂも、厚さが０．５ｍｍのガラス板であり、凹部２８ｂの深さは０．３ｍｍである。このため、凹部２８ｂの底部のガラス厚は０．２ｍｍになっており、極めて薄い。従って、本形態の液晶装置１では、第２の表示用基板２２ｂの光の透過効率が高いので、明るい表示を行うことができる。
【００７１】
また、凹部２８ｂは、第２の偏光部材６ｂの厚さ寸法寸法と反射板７の厚さ寸法とを足した寸法よりも深い。ここで、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７は、この順に凹部２８ｂの内部にて固定されており、この状態において、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７は、完全に凹部２８ｂ内に収納された状態にある。それ故、液晶装置１の薄型化を図ることができる。
【００７２】
また、第１の表示用基板２２ａに凹部２８ａが形成されているため、透明保護板４の中央領域は、第１の表示用基板２２ａからわずかに浮いている。このため、透明保護板４の表面を指で押したとき、透明保護板４は、わずかに撓んで押圧した際の力を吸収する。それ故、透明保護板４を指で押圧しても液晶パネル２で表示されている画像が歪むことがない。
【００７３】
このような液晶装置１は、実施の形態１に関して、図４および図５を参照して説明した方法と同様な方法で製造される。従って、その詳細な説明を省略するが、液晶パネル１を製造する際には、まず、第１の表示用基板２２ａより大型の第１の大型基板２２０ａと第２の表示用基板２２ｂより大型の第２の大型基板２２０ｂとをシール材２３で貼り合わせて大型のパネル構造体３００とする（貼り合わせ工程）。
【００７４】
そして、パネル構造体３００において第１の表示用基板２２ａとして切り出される領域の中央領域、および第２の表示用基板２２ｂとして切り出される領域の中央領域を除いてマスク材３１０で覆い（マスキング工程）、この状態で、パネル構造体３００にエッチングを施して第１の表示用基板２２ａ表面の中央領域に第１の偏光部材６ａの厚さよりも深い凹部２８ａを形成し、第２の表示用基板２２ｂ表面の中央領域に第２の偏光部材６ｂおよび反射板７の総厚よりも深い凹部２８ｂを形成する（エッチング工程）。
【００７５】
しかる後には、パネル構造体３００を切断するブレイク工程を行うが、この切断の際には、第１の大型基板２２０ａに切断溝を形成した後、第２の大型基板２２０ｂの側から第１の大型基板２２０ａに応力を加えて第１の大型基板２２０ａを割断する一方、第２の大型基板２２０ｂに切断溝を形成した後、第１の大型基板２２０ａの側から第２の大型基板２２０ｂに応力を加えて第２の大型基板２２０ｂを割断する（切断工程）。
【００７６】
このような方法でパネル構造体を切断する際、第１の大型基板２２０ａおよび第２の大型基板２２０ｂのいずれにも凹部２８ａ、２８ｂが形成されているが、これらの大型基板２２０ａ、２２０ｂが割断される部分は、エッチングが施されなかった分厚い部分である。このため、第１の大型基板２２０ａの側から第２の大型基板２２０ｂに加えた応力が切断溝に集中するので、第２の大型基板２２０ａは、切断溝に沿ってスムーズに割断される。同様に、第２の大型基板２２０ｂの側から第１の大型基板２２０ａに加えた応力が切断溝に集中するので、第１の大型基板２２０ａは、切断溝に沿ってスムーズに割断される。
【００７７】
［実施の形態３］
図７は、本発明の実施の形態３に係る液晶装置の縦断面図である。なお、本形態の液晶装置は、そのほとんどの構成が実施の形態２と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付して図示することにして、それらの説明を省略する。
【００７８】
図７に示すように、本形態のパネル付き液晶装置１においては、実施の形態１と同様、第１の表示用基板２２ａの第１の偏光部材６ａが配置されている側の第２面１２２ａには、第１の表示用基板２２ａの周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部２８ａが形成され、第１の偏光部材６ａは、凹部２８ａの内部にて固定されている。
【００７９】
一方、第２の表示用基板２２ｂの第２の偏光部材６ｂが配置されている側の第２面１２２ｂには、第２の表示用基板２２ｂの周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部２８ｂが形成され、凹部２８ｂの底部には、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７は、この順に接着固定されている。
【００８０】
さらに、本形態では、第１の表示用基板２２ａに形成されている凹部２８ａの内部では、底部に第１の偏光部材６ａが接着固定されているとともに、この凹部２８ａ内には透明樹脂２７ａが充填されている。このため、第１の偏光部材６ａと液晶パネル２との間、および第１の偏光部材６ａと透明保護板４との間に空気層が介在しない。従って、光の透過ロスが少ないので、明るい表示を行うことができる。
【００８１】
但し、このような構成の場合には、実施の形態１と違って、透明保護板４を指で押圧したときに透明保護板４が撓むことはできないが、第２の表示用基板２２ｂに凹部２８ｂが形成されているので、その中央領域は支持枠３４からわずかに浮いている。従って、透明保護板４を指で押圧したときの力は、第２の表示用基板２２ｂで吸収されるので、透明保護板４を指で押圧しても液晶パネル２で表示されている画像が歪むことがない。
【００８２】
［実施の形態４］
図８は、本発明の実施の形態４に係る液晶装置の縦断面図である。なお、本形態の液晶装置は、基本的な構成が実施の形態１と同様であるため、共通する部分には同一の符号を付して図示することにして、それらの説明を省略する。
【００８３】
図８に示すように、本形態のパネル付き液晶装置１においても、液晶パネル２は、透明保護板４の側に位置する透明な第１の表示用基板２２ａ、およびこの第１の表示用基板２２ａに対して透明保護板４とは反対側に配置された第２の表示用基板２２ｂとを備えている。第１の表示用基板２２ａ、および第２の表示用基板２２ｂは、所定の間隙を介してシール材２３によって貼り合わされ、第１の表示用基板２２ａと第２の表示用基板２２ｂとの基板間でシール材２３によって区画された領域内には、電気光学物質としての液晶４４の層が保持されている。
【００８４】
また、液晶パネル２に対して透明保護板４の側には第１の偏光部材６ａが重ねて配置され、その反対側（液晶パネル２の裏面側）には、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７が重ねて配置されている。
【００８５】
このように構成した液晶装置１において、本形態では、第１の表示用基板２２ａの第１の偏光部材６ａが配置されている側の第２面１２２ａには、第１の表示用基板２２ａの周辺部を除く中央領域全体を薄くする凹部２８ａが形成されている。第１の表示用基板２２ａは、厚さが０．５ｍｍのガラス板であり、凹部２８ａの深さは０．３ｍｍである。このため、凹部２８ａの底部のガラス厚は０．２ｍｍになっており、極めて薄い。従って、本形態の液晶装置１では、第１の表示用基板２２ａの光の透過効率が高いので、明るい表示を行うことができる。
【００８６】
また、凹部２８ａは、第１の偏光部材６ａの厚さ寸法寸法よりも深い。ここで、第１の偏光部材６ａは、凹部２８ａの内部にて固定されており、この状態において、第１の偏光部材６ａは、完全に凹部２８ａ内に収納された状態にある。それ故、液晶装置１の薄型化を図ることができる。
【００８７】
しかも、ＩＣチップ３６は、第２の表示用基板２２ａのうち、凹部２８ａの周辺領域の分厚い領域に実装されているため、ＩＣチップ３６をＣＯＧ実装するのに支障がない。
【００８８】
これに対して、本形態では、第２の表示用基板２２ｂとして０．７ｍｍのガラス板が用いられ、この第２の表示用基板２２ｂにおいて第２の偏光部材６ｂが配置されている側の第２面１２２ｂは平坦面のままである。従って、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７は、液晶パネル２と支持枠３４との間に挟持され、接着固定されていない。なお、第２の偏光部材６ｂおよび反射板７については、液晶パネル２の側に接着固定してもよい。
【００８９】
このような液晶装置１は、実施の形態１に関して、図４および図５を参照して説明した方法と同様な方法で製造される。従って、その詳細な説明を省略するが、液晶パネル１を製造する際には、まず、第１の表示用基板２２ａより大型の第１の大型基板２２０ａと第２の表示用基板２２ｂより大型の第２の大型基板２２０ｂとをシール材２３で貼り合わせて大型のパネル構造体３００とする（貼り合わせ工程）。
【００９０】
そして、パネル構造体３００において第１の表示用基板２２ａとして切り出される領域の中央領域を除いてマスク材３１０で覆い（マスキング工程）、この状態で、パネル構造体３００にエッチングを施して第１の表示用基板２２ａ表面の中央領域に第１の偏光部材６ａの厚さよりも深い凹部２８ａを形成する（エッチング工程）
しかる後には、パネル構造体３００を切断するブレイク工程を行うが、この切断の際には、第１の大型基板２２０ａに切断溝を形成した後、第２の大型基板２２０ｂの側から第１の大型基板２２０ａに応力を加えて第１の大型基板２２０ａを割断する一方、第２の大型基板２２０ｂに切断溝を形成した後、第１の大型基板２２０ａの側から第２の大型基板２２０ｂに応力を加えて第２の大型基板２２０ｂを割断する（切断工程）。
【００９１】
このような方法でパネル構造体を切断する際、第１の大型基板２２０ａには凹部２８ａが形成されているが、第１の大型基板２２０ａが割断される部分は、エッチングが施されなかった分厚い部分である。このため、第２の大型基板２２０ｂの側から第１の大型基板２２０ａに加えた応力が切断溝に集中するので、第１の大型基板２２０ａは、切断溝に沿ってスムーズに割断される。
【００９２】
また、本形態では、第１の表示用基板２２ａに凹部２８ａが形成されているため、透明保護板４を指で押圧した際の力は、透明保護板４がわずかに撓んで吸収される。それ故、透明保護板４を指で押圧しても液晶パネル２で表示されている画像が歪むことがない。
【００９３】
［実施の形態５］
図示を省略するが、実施の形態４において、実施の形態３と同様、第１の表示用基板２２ａに形成されている凹部２８ａの底部に第１の偏光部材６ａを接着固定するとともに、この凹部２８ａ内部に透明樹脂２７ａを充填してもよい。このように構成すると、第１の偏光部材６ａと液晶パネル２との間、および第１の偏光部材６ａと透明保護板４との間に空気層が介在しない。従って、光の透過ロスが少ないので、明るい表示を行うことができる。
【００９４】
［その他の実施の形態］
なお、上記形態では、エッチング工程ＳＴ３３でウエットエッチングを行ったが、ドライエッチングを行ってもよい。
【００９５】
また、透明保護板４のうち、凹部２８ａ、２８ｂの外周側（厚手領域）と平面的に重なる領域には、印刷などによって遮光層を形成しておき、表示品位を低下するのを防止しておくことが好ましい。
【００９６】
さらに、上記形態においては、液晶駆動用の表示駆動回路を内蔵したＩＣチップを第１の表示用基板２２ａに直接実装したＣＯＧ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｇｌａｓｓ）方式を例にあげたが、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等の導電接続部材を介して液晶駆動用の表示制御回路に接続するＣＯＢ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｂｏａｒｄ）方式やＣＯＦ（Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）方式を採用してもよい。
【００９７】
また、上記形態では、全反射型の液晶パネルを例に挙げたが、半透過・反射型の液晶パネル、あるいは全透過型の液晶パネルに本発明を適用してもよい。また、上記形態では、パッシブマトクス型の液晶パネルを例に挙げたが、画素スイッチング素子としてＴＦＴあるいはＴＦＴを用いたアクティブマトリクス型液晶パネルに本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電気光学装置を備えた携帯電話機の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の縦断面図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の製造工程のうち、液晶パネルの製造工程を示す工程図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｈ）はそれぞれ、本発明の実施の形態１に係る電気光学装置の製造工程のうち、液晶パネルの製造工程における仕掛途中品の様子を示す説明図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る電気光学装置の縦断面図である。
【図７】本発明の実施の形態３に係る電気光学装置の縦断面図である。
【図８】本発明の実施の形態４に係る電気光学装置の縦断面図である。
【図９】従来の電気光学装置の縦断面図である。
【符号の説明】
１  液晶装置、２  液晶パネル、４  透明保護板、６ａ  第１の偏光部材、６ｂ第２の偏光部材、７  反射板、２２ａ  第１の表示用基板、２２ｂ  第２の表示用基板、２８ａ、２８ｂ  凹部、２９ａ  透明樹脂、４４  液晶（電気光学物質）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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