(57)【要約】【課題】貫通しない穴等によって形成されるインストルメントパネルのエアバック展開用の隠れティアラインの残り厚みの検査方法と検査装置を提供する。【課題を解決するための手段】インストルメントパネルに含まれる顔料を調整して透過率を調整し、インストルメントパネルを挟んで対向する照明と光量計を用いて、ティアラインの透過光量を測定する。透過光量から残り厚みを求め、基準値内にあるか否かをを検査する。インストルメントパネル上の厚みが一定の参照位置の透過光量を測定して基準値の水準を修正することにより、顔料の含まれる割合が異なるインストルメントパネルでも、正確にティアラインの残り厚みの検査を行うことができる。【選択図】  図４
2004212362.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルの裏面に形成されたエアバック展開用の隠れティアラインの表面側に残っている厚みを検査する方法であり、
インストルメントパネルの一面側から照明し、ティアラインと残り厚みを透過してインストルメントパネルの他面側に透過する光量を測定する工程と、
測定された光量が基準光量範囲外であれば異常表示する工程を備えており、
インストルメントパネルに含まれる顔料を、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあれば基準光量範囲内の透過光量が測定される関係に設定しておくことを特徴とするインストルメントパネルのエアバック展開用の隠れティアラインの検査方法。
【請求項２】
インストルメントパネルの裏面に形成されたエアバック展開用の隠れティアラインの表面側に残っている厚みを検査する装置であり、
インストルメントパネルの一面側から照明する光源と、
ティアラインと残り厚みを透過してインストルメントパネルの他面側に透過する光量を測定する光量計と、
光量計で測定された光量が基準光量範囲外であれば異常表示する装置を備えており、
前記光源の光量が、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあれば基準光量範囲内の透過光量が測定される関係に設定しておくことを特徴とするインストルメントパネルのエアバック展開用の隠れティアラインの検査装置。
【請求項３】
厚みが既知な部分のインストルメントパネルを透過した光量を測定する参照用光量計と、
参照用光量計で測定された光量に基づいて前記基準光量範囲を修正する装置をさらに有する請求項２に記載の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、インストルメントパネルの検査技術に関し、特に、インストルメントパネルの裏面に形成されたエアバック展開用の隠れティアライン（表面にまで貫通していないティアラインであって表面から見ても隠されていて見えない）の表面側に残っている厚み（残り厚み）を検査する方法と装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】インストルメントパネルの裏面にエアバック装置を収納しておき、エアバックの展開時にはインストルメントパネルを破ってインストルメントパネルからエアバックが飛び出してくる構造が知られている。この場合、展開するエアバックが通過する領域の周辺にティアラインを設けておき、展開するエアバックによってインストルメントパネルがティアラインに沿って破断されるようにしておく。こうした構造では、ティアラインで囲繞される範囲がエアバックドアとなり、エアバックの展開時にはインストルメントパネルのエアバックドアが開かれてエアバックが室内に飛び出してくる。
【０００３】
展開するエアバックによってインストルメントパネルがティアラインに沿って破断されるようにするために、従来は、インストルメントパネルにいわゆるミシン目状のティアラインを形成しておく。エアバックの展開時にインストルメントパネルがティアラインに沿って確実に破断することを保証するために、ティアラインが意図したように形成されているか否かを検査する必要がある。
特許文献１に、ミシン目状のティアラインの貫通穴を通る光を撮影することによって、ティアラインを検査する方法と装置が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２３８６０３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】デザイン上の観点からは、車室内側から見たインストルメントパネルにティアラインが見えないことが好ましい。インストルメントパネルの裏面側から形成されており、表面には到達しない（貫通しない）溝によってティアラインを形成すれば、ティアラインを車室内側から見えなくすることができる。
インストルメントパネルには、裏側に配置されているエアバック等の装備類が車室内側から見えないように隠す機能が求められており、不透明でなければならない。
そこで、裏面側から形成されて表面には到達しない溝によってティアラインを形成すると、透過光の有無によってティアラインが意図したように形成されているか否かを検査することができなくなる。
貫通していない溝の形状を検査するために、レーザ光を溝に照射して溝から反射するレーザ光を測定することによって溝の形状を測定する技術が知られているが、ティアラインの溝幅は極端に狭く、既存の溝形状検査技術では、隠れティアラインの溝深さ（これが測定できれば残り厚みが測定できる）を検査することができない。
現状では、表面に貫通していないティアラインの残り厚み（これをインストルメントパネルの厚みから減じるとティアラインの溝深さとなる）を検査する好適な技術が開発されていない。
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、インストルメントパネルの裏面から形成されて表面に貫通していないエアバック展開用の隠れティアラインの表面側に残されている厚みを、測定することができる方法と装置を提供するものである。残り厚みを測定することができると、車室側から見えないティアラインに対して、通常の使用状態では破断しない強度を備えている一方、エアバックの展開時にはティアラインで確実に破断することを保証できるようになる。
【０００６】
【課題を解決するための手段と作用】請求項１の発明は、インストルメントパネルの裏面に形成されたエアバック展開用の隠れティアラインの表面側に残されている厚みを検査する方法であり、インストルメントパネルの一面側から照明し、ティアラインと残り厚みを透過してインストルメントパネルの他面側に透過する光量を測定する工程と、測定された光量が基準光量範囲外であれば異常表示する工程を備えている。その際に、インストルメントパネルに含まれる顔料を、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあれば基準光量範囲内の透過光量が測定される関係に設定しておくことを特徴とする。
【０００７】
種々の検討の結果、インストルメントパネルに含まれる顔料を調整することによって、インストルメントパネルの裏側に配置されているエアバック等の装備類が車室内側から見えないように隠す機能を損ねない程度に不透明であり、同時に残り厚みが基準厚み範囲内にあれば測定可能な光量が透過する程度に透明な状態を実現できることが見出された。
使用可能な程度に不透明で検査可能な適度に透明である状態がありえることが見出されたことから、インストルメントパネルに含まれる顔料を調整することによって、不透明なインストルメントパネルを透過光量を利用して検査することが可能となった。
本方法では、インストルメントパネルの一面側から照明し、ティアラインと残り厚みを透過してインストルメントパネルの他面側に透過する光量を測定する。従来のインストルメントパネルでは不透明すぎて測定可能な光量が透過しない。本方法では測定可能な光量が透過する程度に透明で使用に適する程度に不透明なインストルメントパネルを利用する。この場合、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあれば基準光量範囲内の透過光量が測定される。ティアラインの残り厚みが薄すぎれば（通常使用時に破断しかねない程度に薄ければ）、基準光量以上の透過光量が測定されるために薄すぎることがわかる。ティアラインの残り厚みが厚すぎれば（エアバックの展開時に破断しない程に厚ければ）、基準光量以下の透過光量が測定されるかあるいは測定可能な光量が透過しないために、厚すぎることがわかる。このようにして、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあるか否かを検査することができる。不透明でなければならないために透過光を用いた検査になじまないはずのインストルメントパネルを、透過光を用いて検査することができるのである。
【０００８】
請求項２の発明は、インストルメントパネルの裏面に形成されたエアバック展開用の隠れティアラインの表面側に残された厚みを検査する装置であって、以下の装置から構成される。即ち、インストルメントパネルの一面側から照明する光源と、ティアラインと残り厚みを透過してインストルメントパネルの他面側に透過する光量を測定する光量計と、光量計で測定された光量が基準光量範囲外であれば異常表示する装置を備えている。ここで、光源の光量は、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあれば光量計で測定される透過光量が基準光量の範囲内となるように設定されている。
上記の検査装置によると、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあれば基準光量範囲内の透過光量が測定されて合格であることが判明する一方、残り厚みが薄すぎれば基準光量以上の透過光量が測定されるために薄すぎることがわかり、厚すぎれば基準光量以下の透過光量が測定されるかあるいは測定可能な光量が透過しないために厚すぎることがわかる。本装置によると、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあるか否かを検査することができる。
【０００９】
一つの検査装置で、顔料の量が異なる複数種類のインストルメントパネルを検査する場合、あるいは、同一種類のインストルメントパネルに含まれる顔料の量がインストルメントパネル毎にばらつく場合には、請求項２の検査装置に、厚みが既知な部分のインストルメントパネルを透過した光量を測定する参照用光量計と、参照用光量計で測定された光量に基づいて前記基準光量範囲を修正する装置とを付加することが有用である（請求項３）。
この検査装置によると、厚みが既知な部分のインストルメントパネルを透過した光量を測定することによって、検査対象のインストルメントパネルの透明・不透明の程度を知ることができる。より透明なインストルメントパネルは、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあるときに大きな光量が透過するはずであり、基準光量範囲を増大側に修正する必要がある。より不透明なインストルメントパネルは、ティアラインの残り厚みが基準厚み範囲内にあるときに小さな光量が透過するはずであり、基準光量範囲を減少側に修正する必要がある。
この検査装置は、厚みが既知な部分を透過した光量によって基準光量範囲を修正するために、検査対象インストルメントパネルの透明・不透明の程度によらないで残り厚みを検査することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下に説明する実施例の主要な特徴を、次に列記する。
（形態１）  ティアラインは、実線を形成する連続溝、破線を形成する断続溝、または点線を形成する穴群で形成されている。
（形態２）  ティアライン検査装置は、光源と、ティアライン部の透過光用照度計と、比較装置と、光源と照度計に対してインストルメントパネルをティアラインに沿って相対移動させる機構で構成されている。
（形態３）  形態２に付加して、参照位置の透過光用照度計を備えている。
（形態４）  ティアライン検査装置は、光源と、ティアライン部の撮影装置と、画像処理装置とを備えている。
（形態５）  形態４に付加して、参照位置の撮影装置を備えている。
（形態６）  光源はインストルメントパネルの裏面を照明し、照度計や撮影装置はインストルメントパネルの表面側に配置されている。
（形態７）  光源はインストルメントパネルの表面を照明し、照度計や撮影装置はインストルメントパネルの裏面側に配置されている。
（形態８）  異常表示装置は、ティアラインの複数箇所で測定した透過光量の少なくとも一つが基準光量範囲外である場合に異常を表示する。
（形態９）  異常表示装置は、透過光量をティアラインの残り厚みに換算した厚みが基準厚み範囲内にあるときに正常であると判定する。
【００１１】
【実施例】以下に、本発明の隠れティアラインの検査装置と検査方法の実施例を添付図面を参照しながら詳細に説明する。
（第一実施例）
図１は、第一実施例に係わるティアライン検査装置と、測定対象のインストルメントパネルのティアライン部の拡大図を示している。本実施例のティアライン検査装置１は、インストルメントパネル１２を裏面側から照明する高輝度の光源２と、センサ部６を有する照度計４と、照度計４で得られた照度のデータが基準とされる範囲内にあるか否かを判定する判定装置８と、判定結果を表示する表示部１０と、インストルメントパネル１２をティアライン１６に沿って光源２とセンサ部６の間を通過させる相対移動機構（図示されていない）を備えている。判定結果が合格の場合には表示部１０の緑ランプ１８ａが点灯する。判定結果が不合格の場合には表示部１０の赤ランプ１８ｂが点灯する。センサ６と照度計４と判定装置８と表示装置１０は、データの転送が可能に接続されており、照度計４で得られたデータは随時に判定装置８に送られる。
【００１２】
インストルメントパネル１２には、裏面に開口部を有する穴１４が断続的に連なってティアライン１６が形成されている。穴１４は、インストルメントパネル１２の表面には貫通しない。表面側に残り厚みＴが残るように形成されている。ティアライン１６は点線で形成されているが、破線で形成してもよいし、実線で形成してもよい。
ティアライン１６は、通常の使用時には破断しない程度の強度を持ち、エアバック展開時に破断する強度を持ち、車室内側すなわち表面側からは穴１４の存在が視認できないことが求められている。
【００１３】
光源２には、例えばＬＥＤのような非常に高輝度の光源が用いられる。照度計４のセンサ部６は、インストルメントパネル１２を挟んで光源２から一定の距離を保つ位置に配置される。穴１４とティアライン１６の残り厚みＴを透過する光量は非常に微弱となるため、センサ部６は非常に高感度であり、照度計４は微弱な光でも検出することができる。穴１４が存在しない部分では透過光量がほぼゼロであり、高感度センサ部６でも検出することができない。
穴１４と残り厚みＴを透過した透過光がセンサ部６によって検出される。照度４は、センサ部６で検出した透過光量の値を判定装置８に送信する。送信が完了すると、図示しない相対移動装置が、隣接する穴１４が光源２とセンサ部６の間に位置する位置にインストルメントパネル１２を移動させる。相対移動と透過光量の測定を繰返し、ティアラインを形成するすべての穴１４についての測定結果を判定装置８に送信する。
【００１４】
インストルメントパネル１２は、車室内側からインストルメントパネル１２の裏側に配置されたエアバック等の装備類が見えないように、顔料を一定の割合で含み、透過率が調整されている。インストルメントパネル１２の板厚が一定の場合には、含まれる顔料の割合が多いほど透過率は小さくなる。又一定の割合で顔料が含まれる場合にはインストルメントパネル１２の厚みが厚くなるほど透過率は小さくなる。
本実施例におけるインストルメントパネル１２の顔料の割合は、ティアライン１６の残り厚みＴが検査で合格となる基準厚みの範囲内にあるときに、穴１４と残り厚みＴを透過した光量が基準光量となるように調整されている。光源２の輝度は十分に高く、センサ部６と照度計４の感度は十分に高く、基準光量が透過しても、インストルメントパネル１２の裏側に配置された装備類が車室内から見えることがない。透過率が調整されたインストルメントパネルの残り厚みＴと透過光量の関係を図２に示す。残り厚みＴが薄ければ大光量が測定され、残り厚みＴが厚ければ小光量が測定される。残り厚みＴが検査で合格となる基準厚み範囲内にあれば、基準光量範囲内の光量が測定される。基準光量範囲の下限値でも照度計４が充分検出できる光量となっている。
【００１５】
判定装置８は、基準光量範囲を記憶している。ティアライン１６の残り厚みの検査は、ティアライン１６の複数箇所の透過光量を測定し、全部の測定光量が基準光量範囲内にあるか否かで合否が判定される。判定装置８は照度計４の測定結果を受け取ると、図３に示す判定のフローチャートに従って合否を判定する。以下、判定のフローチャートに基づいて説明する。
【００１６】
判定装置８は、インストルメントパネル１２のティアライン１６の穴の全数を総測定点数Ａとして予め記憶している（ステップ２）。測定開始時には、測定点数を初期値の１にセットする（ステップ４）。照度計４から、ティアライン１６の残り厚みＴの透過光量データが送られてくると、判定装置８は透過光量データを読み込み（ステップ６）、記憶している基準光量範囲と比較する（ステップ８）。読み込まれた透過光量データが基準光量範囲外であった場合は、ステップ１０がノーとなり、表示部１０の赤ランプ１８ｂを点灯させて（ステップ１２）、不合格の判定を行い処理を終了する。読み込まれた透過光量データが基準光量範囲内であった場合は、ステップ１０がイエスとなり、判定装置８は、測定点数ｎと総測定点数Ａを比較する（ステップ１４）。測定点数ｎと総測定点数Ａが一致しない場合には、測定点数に１を加えてステップ６に戻り（ステップ１６）、相対移動機構によって移動させ、次の測定点の透過光量データを読み込んで比較して判定する処理を繰り返す。測定点数ｎが総測定点数Ａと一致したときにステップ１４がイエスとなる。この場合は、全ての測定点における透過光量が基準光量範囲内であったので、判定装置８は表示部１０の緑ランプ１８ａを点灯させ、ティアライン１６の残り厚みＴが合格となった判定結果を表示して（ステップ１８）処理を終了する。
ここでは、ティアライン１６を形成するすべての穴１４について残り厚みＴを検査するようにしたが、１個おき、２個おき、あるいは１０個おきに検査してもよい。検査する穴数の全穴数に占める比率は、穴ごとの残り厚みのばらつきの程度を勘案して決定する。
【００１７】
本実施例のティアライン検査方法は、ティアラインの穴と残り厚みを透過する光量を照度計で測定し、判定装置が予め記憶している基準光量範囲と照度計の測定結果を比較し、全ての測定点の透過光量が基準光量範囲内の場合に合格とする。透過光量の測定と基準光量との比較はいずれも迅速に行うことができるので、全数検査が可能な程度に迅速にティアラインの残り厚みの検査を行うことができる。
【００１８】
（第２実施例）
図４は、本発明の第２実施例に係わるティアライン検査装置２１と、測定されるインストルメントパネル２２の構成を示している。第１実施例と同一の構成のものについては、同一符号を付与して重複説明を割愛する。
【００１９】
本実施例のティアライン検査装置２１は、広範囲を高輝度で照明する光源２０と、ティアライン部の撮影装置２６ｂと、参照部の撮影装置２６ａと、画像処理装置２８と、表示部１０を有する判定装置３０とから構成される。
本実施例の検査装置２１で検査するインストルメントパネル２２は、インストルメントパネル毎に顔料の割合や種類が異なり、それに伴ってインストルメントパネル毎に透過率も異なる。透過率の異なるインストルメントパネル２２のティアライン１６の残り厚みＴを正しく検査するために、インストルメントパネル２２には一定の板厚の参照位置２４が設けられている。ティアライン検査装置２１は、参照位置２４の透過率を測定した結果に基づいて、ティアライン１６の残り厚みが合格となる基準光量範囲の修正を行い、残り厚みＴを検査する。
【００２０】
光源２０には、参照位置２４とティアライン部１６の両方を高輝度で照明する光源が用いられる。参照位置撮影装置２６ａは、インストルメントパネル２２の参照位置２４を挟んで光源２０から一定の距離を保つ位置に配置される。ティアライン部撮影装置２６ｂは、ティアライン１６を挟んで光源２０から一定の距離を保つ位置に配置される。参照位置撮影装置２６ａとティアライン部撮影装置２６ｂは同一の高解像度を有しており、参照位置撮影装置２６ａとティアライン部撮影装置２６ｂの２台の撮影装置を用いることにより、参照位置２４とティアライン１６とがインストルメントパネル２２上で離れている場合でも、残り厚みの検査を正確に行うことができる。
【００２１】
画像処理装置２８は、参照位置撮影装置２６ａとティアライン撮影装置２６ｂが撮影した画像から必要な部分の透過光量データを抽出し、判定装置３０に送信する。参照位置の透過光量データは、参照位置撮影装置２６ａが撮影した画像の透過光量を平均した値を送信する。ティアライン１６の透過光量データとしては、ティアライン部撮影装置２６ｂが撮影した画像から、測定数として必要な個数の穴１４に対応する部分を選択し、穴１４ごとの透過光量の最大値を送信する。このとき送信されるティアライン１６の透過光量データは、個々の穴の中で最も残り厚みＴが薄い位置に相当するデータとなっている。画像処理装置２８は、最初に参照位置の透過光量のデータを判定装置３０に送信し、次にティアライン１６の透過光量データを判定装置３０に送信する。
【００２２】
参照位置２４の透過光量によって基準光量範囲を修正する関係を図５に示す。参照点の透過光量が高くなるに従って、すなわち検査対象インストルメントパネル２２の透過率が高いほど（それでもインストルメントパネルの裏面の装備類は見えない）、基準光量範囲も高く修正される。
判定装置３０は、図５の参照位置２４の透過光量と基準光量範囲の関係を記憶している。判定装置３０は、画像処理装置２８から最初に参照位置２４の透過光量のデータを受け取ると、対応する基準光量範囲を選択してティアライン１６の残り厚みＴの合否判定に使用する。判定装置３０のティアライン１６の残り厚みＴの判定のフローチャートを図６に示す。以下、判定のフローチャートに基づいて説明する。
【００２３】
判定装置３０は、インストルメントパネル２２ごとの総測定点数Ａを予め記憶している（ステップ２２）。画像処理装置２８から参照位置２４の透過光量のデータを受け取って読み込むと（ステップ２４）、記憶している参照位置２４の透過光量と基準光量範囲の関係から、対応する基準光量範囲の値を選択する（ステップ２６）。ティアライン１６の透過光量データを読み込む前に、測定点数ｎを初期値の１にセットする（ステップ２８）。透過光量データを読み込み（ステップ３０）、記憶している基準光量範囲と比較する（ステップ３２）。もしも、読み込まれた透過光量データが基準光量範囲外であった場合は、ステップ３４がノーとなり、表示部１０の赤ランプ１８ｂを点灯させて不合格の判定を表示して（ステップ３６）、処理を終了する。読み込まれた透過光量データが基準光量範囲内であった場合は、ステップ３４がイエスとなって、判定装置３０は、測定点数ｎと総測定点数Ａを比較する（ステップ３８）。測定点数ｎと総測定点数Ａが一致しない場合には、測定点数に１を加えてステップ３０に戻り（ステップ４０）、次の測定点の透過光量データを読み込む。測定点数ｎが総測定点数Ａと一致すると、ステップ３８がイエスとなる。この場合にはティアラインの全ての測定点での透過光量データが基準光量範囲内であったので、判定装置３０は表示部１０の緑ランプ１８ａを点灯させて合格の判定結果を表示し（ステップ４２）、処理を終了する。
【００２４】
本実施例のティアライン検査装置２１は、２台の撮影装置２６ａ、２６ｂと画像処理装置２８を用いることにより、一度に参照位置２４とティアライン部１６の広範囲な透過光量のデータを得てそこから検査に必要なデータを抽出することができる。第１実施例では必要とされた相対移動機構がいらない。
又、本実施例のティアライン検査方法は、インストルメントパネル毎に測定した参照位置の透過光量データを用いて、判定装置が記憶している参照位置の透過光量データと基準光量範囲の関係から正確な基準光量範囲を選択して判定に用いることができる。選択された基準光量範囲に基づいてティアラインの透過光量データを判定することにより、含まれる顔料の量が異なったりばらついたりするインストルメントパネルの一つ一つに対して、基準光量範囲を修正してティアラインの厚み残りを正しく検査することができる。
【００２５】
（第３実施例）  図７のフローチャートに示すように、参照位置の透過光量から透過率を計算し、測定されたティアラインの透過光量と計算された透過率とからティアラインの残り厚みＴを計算して判定することも可能である。本発明のティアライン検査装置のハードウエア構成は、第２実施例と同一であり重複説明を割愛する。第２実施例とは、判定装置３０が記憶しているデータと、実施される判定のフローが異なる。以下、図７の判定のフローチャートに基づいて更に詳細に説明する。
【００２６】
判定装置３０は、インストルメントパネル２２のティアライン１６の残り厚みを判定する際に、予め記憶していたティアライン１６の基準厚み範囲Ｘと、参照位置２４の板厚ｔと、総測定点数Ａを、ステップ５２からステップ５６で呼び出して使用する。画像処理装置２８から参照位置２４の透過光量データＬｒを受け取って読み込むと（ステップ５８）、透過光量データＬｒを参照位置の板厚ｔで除して、透過率Ｋを求める（ステップ６０）。ティアライン１６の透過光量データを読み込む前に、測定点数ｎを初期値の１にセットする（ステップ６２）。ティアライン１６の透過光量データＬ（ｎ）を読み込み（ステップ６４）、透過率Ｋを乗じることによって、ティアラインの残り厚みＴ（ｎ）を計算する（ステップ６６）。残り厚みＴ（ｎ）と基準厚み範囲Ｘを比較して、残り厚みＴ（ｎ）が基準厚み範囲Ｘをはずれていた場合は、ステップ６８がノーとなり、表示部１０の赤ランプ１８ｂを点灯させて（ステップ７０）、判定処理を終了する。残り厚みＴ（ｎ）が基準厚み範囲Ｘの範囲内であった場合は、ステップ６８がイエスとなり、次に判定装置３０は、測定点数ｎと総測定点数Ａを比較する（ステップ７２）。測定点数ｎと総測定点数Ａが一致しない場合には、測定点数に１を加えてステップ６４に戻り、次の測定点の透過光量データを読みこみ、残り厚みＴ（ｎ）の計算と判定の作業を繰り返す。測定点数ｎが総測定点数Ａと一致すると、ステップ７２がイエスとなる。この場合にはティアラインの全ての測定点の残り厚みＴが基準厚み範囲内であったので、判定装置３０は表示部１０の緑ランプ１８ａを点灯させて合格の判定結果を表示し（ステップ７６）、処理を終了する。
【００２７】
本実施例のティアライン検査装置と検査方法は、参照位置の透過光量データから求めた透過率を用いて、ティアラインの透過光量データからティアラインの残り厚みを求める。基準厚み範囲と残り厚みを比較して判定しているため、残り厚みの判定結果のデータ保管を行う場合や、表示部にランプでなく数値の表示を行う場合に、データの取扱いが容易で作業者が理解しやすい。
測定光量を基準光量と対比する方式と、測定光量を残り厚みの単位に換算して基準厚みと対比する方式は数学的に等価であり、本明細書で測定光量を基準光量と対比するという場合、測定光量を残り厚みの単位に換算して基準厚みと対比することを含む。
また、透過率を加味して基準光量を修正する方式と、透過率を加味して残り厚みに換算したうえで基準厚みと対比する方式は数学的に等価であり、本明細書で基準光量を修正するという場合、測定光量を残り厚みの単位に換算するにあたって透過率を加味する方式を含む。
【００２８】
（実施例４）  ティアラインは、断面が円形の穴を断続的に配置した点線状のものの他、一定長さの溝を配置することでも形成することができる。この場合のティアラインの残り厚みＴは、予め定めた複数の測定位置で透過光量の測定をおこなって求めることができる。
又、ティアラインの形状によっては、全ての測定点における残り厚みが基準厚み範囲内にない場合でも、エアバックの展開時に確実に破断する強度を保証できる場合もある。本実施例のティアラインは、特定の測定点における残り厚みが基準厚み範囲外となった場合にも、（１）残り厚みＴの板厚が正であって溝がインストルメントパネルを貫通しておらず、（２）残り厚みＴが上限値Ｔ１以内であって、（３）残り厚みＴ（ｎ）の平均値が基準厚み範囲Ｘの範囲内にあることの３条件が全て満たされる場合には、破断特性を保証できる。そこで、前記の条件を全て加味した判定基準を用いて検査を行う。本実施例のティアライン測定装置と測定されるインストルメントパネルの構成を図８に示し、判定装置３０の判定のフローチャートを図９と図１０に示す。ティアライン測定装置の構成は、第２実施例と同一であり、同一符号を付与して重複説明を割愛する。
【００２９】
本実施例のインストルメントパネル３２のティアライン３４は、一定長さの溝３６を配置して形成されている。溝３６は表面には貫通せず、インストルメントパネル３２の表面側からは、ティアライン３４を視認することができない。ティアライン撮影装置２６ｂはティアライン３４を挟んで光源２０から一定の距離を保つ位置に配置されて画像データを得る。画像処理装置２８は、ティアライン部撮影装置２６ｂが撮影した画像から予め定められた測定座標における透過光量のデータを抽出して判定装置３０に送信する。画像処理装置２８は、最初に、参照位置２４の透過光量のデータを判定装置３０に送信し、次に、ティアライン３４の透過光量データを判定装置３０に送信する。
【００３０】
判定装置３０は、ティアライン１６の基準厚み範囲Ｘと、参照位置２４の板厚ｔと、総測定点数Ａの他に、残り厚みＴの上限値Ｔ１も記憶している。上限値Ｔ１は、この値を測定点が１点でも超えるとティアラインの破断特性が保証できなくなる値であって、基準厚み範囲Ｘの上限よりも大きな値となっている。
インストルメントパネル３２の残り厚みＴの判定時には、判定装置３０は、ステップ８２からステップ８８によって、記憶しているティアライン１６の基準厚み範囲Ｘと、残り厚みＴの上限値Ｔ１と、参照位置２４の板厚ｔと、総測定点数Ａを呼び出して使用する。画像処理装置２８から参照位置２４の透過光量データＬｒを受け取って読み込むと（ステップ９０）、透過光量データＬｒを参照位置の板厚ｔで除して、透過率Ｋを求める（ステップ９２）。ティアライン３４の透過光量データを読み込む前に、測定点数ｎを初期値の１にセットする（ステップ９４）。ティアライン３４の透過光量データＬ（ｎ）を読み込み（ステップ９６）、透過率Ｋを乗じることによって、ティアラインの残り厚みＴ（ｎ）を計算する（ステップ９８）。残り厚みＴ（ｎ）と基準厚み範囲Ｘを比較した結果、残り厚みＴ（ｎ）が基準厚み範囲Ｘをはずれていた場合は、ステップ１００がノーとなり、新たな判定基準に基づいて、残り厚みＴ（ｎ）の再判定を行う。
【００３１】
残り厚みＴ（ｎ）が基準厚み範囲Ｘの範囲内であった場合は、ステップ１００がイエスとなって、判定装置３０は、測定点数ｎと総測定点数Ａを比較する（ステップ１０２）。測定点数ｎと総測定点数Ａが一致しない場合には、測定点数に１を加えてステップ９６に戻り、次の測定点の透過光量データを読みこみ、残り厚みＴ（ｎ）の計算と判定を繰り返す。測定点数ｎが総測定点数Ａと一致すると、ステップ１０２がイエスとなる。この場合にはティアラインの全ての測定点の残り厚みＴ（ｎ）が基準厚みＸの範囲内であったので、判定装置３０は表示部１０の緑ランプ１８ａを点灯させて合格の判定結果を表示し（ステップ１０６）、処理を終了する。
【００３２】
測定位置の残り厚みＴ（ｎ）が基準厚み範囲Ｘをはずれてステップ１００がノーとなった場合は、図１０に示されるフローで判定が行われる。基準厚み範囲Ｘの範囲外となった残り厚みＴ（ｎ）は、ステップ１０８で、負の数であるか否かを確認される。負の数である場合は、測定位置における溝３６がインストルメントパネル３２を貫通しているので、ステップ１０８はノーとなり、表示部１０の赤ランプ１８ｂを点灯して不合格の表示を行い（ステップ１２８）、判定処理を終了する。残り厚みＴ（ｎ）が正の数であり、測定位置における溝３６がインストルメントパネル３２を貫通していない場合は、ステップ１０８はイエスとなって、次の判定処理が行われる。ステップ１１０で、残り厚みＴ（ｎ）は、残り厚みの上限値Ｔ１と比較される。残り厚みＴ（ｎ）が上限値を超えている場合は、残り厚みＴ（ｎ）が厚すぎるので、ステップ１１０はノーとなり、表示部１０の赤ランプ１８ｂを点灯して不合格の表示を行い（ステップ１２８）、判定処理を終了する。残り厚みＴ（ｎ）が上限値Ｔ１を下回っている場合は、ステップ１１０はイエスとなって、判定装置３０は、測定点数ｎと総測定点数Ａを比較する（ステップ１１２）。測定点数ｎと総測定点数Ａが一致しない場合には、ステップ１２０で測定点数に１を加え、次の測定点の透過光量データを読みこみ（ステップ１２２）、残り厚みＴ（ｎ）の計算を行って（ステップ１２４）、基準厚み範囲Ｘとの比較を行う（ステップ１２６）。残り厚みＴ（ｎ）が基準厚み範囲Ｘとの範囲内であった場合にはステップ１２６がイエスとなってステップ１１２の判定に進み、範囲外であった場合にはステップ１２６がノーとなってステップ１０８の判定に進む。全ての測定点の残り厚みＴ（ｎ）が貫通することなく、且つ上限値Ｔ１を超えることがなく最終の最後の測定個所までの判定が終了した場合、ステップ１１２がイエスとなり、判定装置３０は残り厚みＴ（ｎ）の平均値Ｔａｖｅを計算する（ステップ１１４）。平均値Ｔａｖｅが基準厚み範囲Ｘの範囲内であった場合には、ステップ１１６がイエスとなり、表示部１０の緑ランプ１８ａを点灯させて合格を表示し判定処理を終了する（ステップ１１８）。平均値Ｔａｂｅが基準厚み範囲Ｘの範囲外であった場合には、ステップ１１６がノーとなり、表示部１０の赤ランプ１８ｂを点灯させて不合格を表示し、判定処理を終了する（ステップ１２８）。
【００３３】
本実施例のティアライン検査装置は、一定長さの溝からティアラインが形成されている場合でも、ティアラインの残り厚みを測定し判定することができる。又、ティアラインの残り厚みの判定に、２種類の異なる判定基準を用いることにより、よりティアラインの破断特性の実体に則した合否判定を行うことができる。
【００３４】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。例えば、実施例では、光源として単一の高輝度な光源を用いたが、参照位置とティアラインを別々の光源で照明することも可能である。又、本発明の検査方法と検査装置は、実施例で示した円形の断面の穴が断続的に配置されたり一定長さの溝が配置されたティアライン以外の、溝や穴の形状や配置が異なるティアラインの残り厚みについても検査することが可能である。画像処理装置や判定装置の構成は、ティアラインの残り厚みの検査に必要な性能を損なわない範囲で変更することが可能である。
照明装置と光量計（照度計や撮影装置）の位置関係は逆転することもでき、表面を照明して裏面で透過光量を測定してもよい。また人間の目を利用して透過光量を測定することもできる。
【００３５】
【発明の効果】本願発明のインストルメントパネルのエアバック展開用の隠れティアラインの残り厚みの検査方法と検査装置によると、インストルメントパネルに含まれる顔料を調整して透過率を制御し、インストルメントパネルを挟んで対向する高輝度の照明と高感度の光量計を用いることにより、インストルメントパネルに形成された貫通していないティアラインの透過光量を測定する。ティアラインの透過光量と残り厚みには一定の相関関係があるので、透過光量から残り厚みを求めて残り厚みを迅速に検査することができる。更に、インストルメントパネルに厚みが一定の参照位置を設け、参照位置の透過光量によって検査の合否判定水準を修正するようにすると、顔料の含まれる割合が異なるインストルメントパネルのティアラインについても、正確な検査を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例のインストルメントパネルとティアライン検査装置の構成を模式的に示す図。
【図２】第１実施例のティアライン残り厚みと透過光量の関係を示す図。
【図３】第１実施例のティアライン残り厚みの判定のフローチャート。
【図４】第２実施例のインストルメントパネルとティアライン検査装置の構成を模式的に示す図。
【図５】第２実施例の参照位置の透過光量と基準光量範囲の関係を示す図。
【図６】第２実施例のティアライン残り厚みの判定のフローチャート。
【図７】第３実施例のティアライン残り厚みの判定のフローチャート。
【図８】第４実施例のインストルメントパネルとティアライン検査装置の構成を模式的に示す図。
【図９】第４実施例のティアライン残り厚みの判定のフローチャート。
【図１０】第４実施例のティアライン残り厚みの判定のフローチャート。
【符号の説明】
２，２０：光源
４：照度計（光量計）
８，３０：判定装置
１０：表示部
１２，２２，３２：インストルメントパネル
１６，３４：ティアライン
２６ａ，２６ｂ：撮影装置（光量計）
２８：画像処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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