(57)【要約】【課題】組織培養フラスコを提供する。【解決手段】組織培養フラスコはベース、カバーおよびキャップを含んでいる。ベースは、底壁および底壁からフラスコの前端部まで上に鈍角で延在する傾斜路を有している。フラスコは、底壁および傾斜路から上に延びる側壁の囲いを含んでいる。側壁の囲いは、底壁から最も遠い傾斜路の端部に前壁を含んでいる。前壁は開口と開口から前に延びるほぼ管状のネックを含んでいる。ネックは前端部にほぼ円形断面を有している。しかしながら、ネックの後端部分は、ネックの頂部を横切る円形断面とネックの底部を横切る楕円形断面を有している。ネックの楕円区分は、フラスコの前壁において傾斜路へほぼ正接する。このジオメトリはピペット、スクレイパおよび他の器具によるアクセスを促進する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁、前記底壁から鈍角で上に延びる傾斜路であって、前記底壁から最も遠い部分に前端部を有する傾斜路、前記底壁および傾斜路から上に延びる側壁の囲い、前記底壁および傾斜路に対向し離間された関係で前記側壁の囲いに亘って延在するカバーを備え、前記側壁の囲いは前記傾斜路の前記前端部から上に延びる前壁パネルを含み、前記前壁は、貫通して形成された開口と、前記開口位置で前記前壁から外方に延び、前記側壁の囲いによって境界されたフラスコの部分に連通するほぼ管状のネックとを有し、前記管状ネックの前記前壁の開口に隣接する部分は、上方へ凹の楕円弧および下方へ凹の円弧を画成していることを特徴とする組織培養フラスコ。
【請求項２】
前記前壁の開口の前記楕円弧は、前記底壁に平行に延びる長軸を定めていることを特徴とする請求項１に記載の組織培養フラスコ。
【請求項３】
前記前壁の開口の前記円弧は、前記楕円弧の前記長軸に一致する直径を有していることを特徴とする請求項２に記載の組織培養フラスコ。
【請求項４】
前記側壁の囲いは、前記カバーに固設された頂縁部を有し、前記前壁の前記開口は、前記側壁の囲いの前記頂縁部の下方に離間されていることを特徴とする請求項１に記載の組織培養フラスコ。
【請求項５】
前記ネックは、該ネックの前端部に近接して一条の外ねじを有し、前記組織培養フラスコが前記ネックの前記ねじに螺合されるキャップをさらに含むことを特徴とする請求項４に記載の組織培養フラスコ。
【請求項６】
前記傾斜路は、前記底壁に対し約１５０°の角度に整列されていることを特徴とする請求項５に記載の組織培養フラスコ。
【請求項７】
前記ネックは、前記底壁に対し約１５°の角度に整列されているネック軸を有することを特徴とする請求項６に記載の組織培養フラスコ。
【請求項８】
前記ネックを垂直且つ対称的に通る面が前記ネックの底極端部に沿って交差し、前記底極端部は、底壁に対し約１０°の角度で整列された線を定めることを特徴とする請求項７に記載の組織培養フラスコ。
【請求項９】
プラスチック材料から一体に成型されたベースを有する組織培養フラスコであって、
前記ベースは、対向する前および後端部と両側部とを有するほぼ長方形の底壁、前記底壁の前記前端部から延び且つ前記底壁に対し鈍角に整列されたほぼ平面の等脚台形の傾斜路であって、前記底壁の前記前端部に平行な前端部と前記底壁から前記傾斜路の前記前端部に向けて集束する第１および第２の側部とを有する傾斜路、前記底壁の前記後端部から上に延びる後壁、前記底壁の第１および第２の側部から上に延びる第１および第２の側壁、前記傾斜路の前記第１および第２の集束側部から上に延びる第１および第２の遷移壁、および、前記傾斜路の前記前端部から上に延びる前壁であって、貫通して形成された開口と、前記前壁の前記開口から外に延びるほぼ管状のネックとを有する前壁を備え、前記管状のネックはそれを通り前記フラスコ内に延びる通路と、前記傾斜路の前記前端部にほぼ正接し、楕円形に生成されて上方へ凹の表面とを有し、さらに、前記後壁、前記前壁、前記側壁および前記遷移壁に、前記底壁および前記傾斜路に対して離間された関係で固設されたカバーを有することを特徴とする組織培養フラスコ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に、実験室用フラスコに関する。より詳しくは、本発明は、培地において細胞、微生物および組織を生長させるためのフラスコにおける改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
組織培養フラスコは、多くの目的のために実験室で広く使用されている。典型的には、これらのフラスコは、フラスコの内表面に付着された培地すなわち寒天の中で、微生物あるいは組織を培養するのに用いられている。組織は、キャップ付の開口を通してフラスコへ導入される。フラスコは、再度キャップされ、培地での微生物の生長を促進するために、オーブンのような積重ね設備ないしはチャンバに挿入される。実験室の実務では、いくつかの組織培養フラスコを一つのチャンバ内に配列ないしは積み重ねることは全く普通である。したがって、一つのチャンバにできるだけ多くのフラスコを位置付けることが望ましいので、個々のフラスコの寸法が関心事となっている。
【０００３】
組織培養フラスコを構成する際の他の関心事は、組織のみならず培地との両方の収容に利用可能なフラスコ内の容積である。チャンバでのフラスコの積重性を増すために、多くの組織培養フラスコは、フラスコの内部へのアクセスを許すネックないしは開口を一端壁に有する、概ね平坦な直方形の容器である。フラスコは、ネックないしは開口の底に接近するレベルにまで培地および組織で満たされるかもしれない。したがって、培地および組織はフラスコの開口の上にまでは伸びることができないので、フラスコの使用可能な容積は、フラスコの底壁とフラスコの開口との間の垂直方向の距離によって決定される。フラスコの底壁から開口を離間させれば、フラスコの使用可能な容積を増加させるが、フラスコの全体的な積重ね高さを増加させることになる。したがって、より少数のフラスコがチャンバ内で積重ねられ得ることになる。フラスコの開口の寸法は、使用可能な容積を増加させるために減少され得る。しかしながら、開口が小さくなればなるほど、フラスコの底壁全体へのアクセス容易性を制限する。この低減されたアクセス容易性は、特に、フラスコの底壁の培地内で生長している組織にアクセスすることが必要な状況で、問題を引き起こす。最適なフラスコは、ユーザが、隅部を含むフラスコの底表面全体に、スクレイパ、ピペットあるいは他の器具でもってアクセスすることを可能にするであろう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、使用可能な容積を減少させず、かつ、フラスコの積重ね高さを増加させずに、その底表面全体へのアクセスを許すべく十分に大きな開口を有する組織培養フラスコを提供することは望ましい。
【０００５】
本発明の他の目的は、微生物、細胞および組織の培養用の改善された実験室用フラスコを提供することにある。
【０００６】
本発明のさらなる目的は、開口を通してフラスコの内部へのアクセスを許す組織培養フラスコを提供することにある。
【０００７】
本発明のさらなる目的は、培地と組織のために使用可能な容積を最大にする、最小の積重ね高さの組織培養フラスコを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、平面の底壁、および底壁から上に延びる平面の傾斜路を含む実験室フラスコである。傾斜路は、平面の底壁に関して鋭角な傾きを画成している。フラスコは、底壁および傾斜路の周りに囲いを画成するために、底壁および傾斜路から上に延びる複数の相互に連結された側壁をさらに含んでいる。側壁は、好ましくは、底壁の平面にほぼ直交して整列されている。頂壁すなわちカバーは、底壁および傾斜路から遠い側壁の部分に亘って延びている。頂壁は、実質的に平面で、複数のフラスコの積重ねを促進すべく底壁に実質的に平行である。
【０００９】
フラスコの内部へのアクセスは、平面の底壁から最も遠い傾斜路の領域に交差している側壁から突出する細長い中空のネックによって達成される。中空のネックは、底壁に対し鋭角、および、好ましくは、傾斜路と底壁との間の角度より小さい鋭角に整列された中心軸を有している。中空のネックの外側部分は、側壁から離れた位置でほぼ円形であり、フラスコの側壁から離れたネック端部に一条の外ねじを有していてもよい。
【００１０】
中空のネックの内部は、ネックの長さに沿って一様に円形ではない。より詳しくは、ネックの内部は、ねじ付端部に近接する位置では、ほぼ一定の内部直径である円形であってもよい。しかしながら、成型技術に従い、僅かなテーパ付けが要求されるかもしれない。フラスコの側壁に隣接するネックの内部部分は円形ではなく、側壁に隣接する開口部では円形と楕円形の組合せの断面を画成している。より詳しくは、ネックの側壁に近接する開口部の上半分は概ね円形に形成されてもよい。しかしながら、中空ネックの内部の側壁に隣接する下半分は、楕円の長軸が底壁と実質的に平行である、概ね楕円である。フラスコの側壁に隣接したネック内部の楕円形の底半分は、平面の傾斜路に対して実質的に正接してもよい。
【００１１】
そこで、中空のネックの内部部分は、ネックの外ねじ付端部とフラスコの内部に連通する側壁の開口部との間において、徐々に、断面積が変化している。このジオメトリのゆえに、中空ネックの内部の低い点に沿って延びる線は、平面の底壁に関して、傾斜路および中空ネックの中心軸の両方によって定められる角度よりも小さな角度を定める。傾斜路および底壁に対する中空ネックの内部ジオメトリは、ネックの開口が培地のレベルの上にあり、フラスコ内での汚染の危険性を低減することを保証する。さらに、ネック内部のジオメトリは、ピペット、スクレイパ、あるいは他の器具による、十分且つ効率的なアクセスを可能とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
主題発明に従う組織培養フラスコは、図１ないし６において、数字１０によって全体的に識別されている。組織培養フラスコ１０は、ベース１２、カバー１４およびキャップ１６から形成された概ね六角形の容器である。ベース１２は、プラスチック材料、そして好ましくはポリスチレンから一体に形成されている。ベース１２は、後端部２０、第１と第２の側部２２および２４、ならびに前端部２６を備えるほぼ平面の長方形底壁１８を含んでいる。ほぼ平面の等脚台形の傾斜路２８が、底壁１８の前端部２６から一体に延び、底壁に対し約１５０°の鈍角で整列されている。従って、台形の傾斜路２８の平面は、底壁１８が水平の表面上に支持されるとき、約３０°の傾斜をなす。底壁１８の前端部２６は、台形の傾斜路２８につき２つの平行なベースのより長い方を定めている。傾斜路２８は、短い方の平行ベース端部３０、そして端部２６から端部３０に向けて集束する、第１と第２の等しい側部３２および３４をさらに含んでいる。
【００１３】
フラスコ１０のベース１２は、底壁１８の後端部２０に隣接する位置で底壁１８から直角に突出したほぼ長方形の後壁３６を含んでいる。後壁３６は、底壁１８とほぼ平行に整列された頂縁部３８を含んでいる。ベース１２はまた、第１と第２の側部２２および２４に隣接する位置で底壁１８からそれぞれ直角に延びた、ほぼ平行な第１と第２の長方形の側壁４２および４４を含んでいる。第１と第２の側壁４２および４４は、底壁１８と平行で、そして後壁３６の頂縁部３８とほぼ面一の頂縁部４６および４８をそれぞれ含んでいる。側壁４２および４４は、底壁１８の前端部２６の両端部にほぼ整列された前端部５０および５２を有している。
【００１４】
ベース１２は、第１と第２の側壁４２および４４の前端部５０および５２から互いの方へそれぞれ集束する第１と第２のほぼ平面の遷移壁５４および５６をさらに含んでいる。第１の遷移壁５４はほぼ長方形で、第１の側壁の前端部５０と一致する後端部５０、および傾斜路２８の前端部３０にほぼ整列され、それに直角な前端部５８を有している。第１の遷移壁５４は、さらに底壁１８とほぼ共面の底縁部６０、および頂縁部３８、４６および４８によって画成された平面内に実質的に存する頂縁部６２を有している。傾斜路２８は、長方形の第１の遷移壁５４に、平行な底縁部６０および頂縁部６２に対するある角度で交差している。同様に、第２の遷移壁５６はほぼ長方形で、底壁１８によって定められた平面にほぼ直角に整列されている。第２の遷移壁５６は、さらに第２の側壁４４の前端部５２と一致する後端部５２、および傾斜路２８の前端部３０にほぼ整列され、それに直角な前端部６４を有している。第２の遷移壁５６は、さらに底壁１８の平面に平行に整列された底縁部６６、および、頂縁部３８、４６、４８および６２によって画成された平面内の頂縁部６８によって画成されている。傾斜路２８は、傾斜路２８の側縁部３４において、第２の遷移壁５６の底縁部６６に対するある角度で第２の遷移壁５６と交差している。
【００１５】
フラスコ１０のベース１２は、底壁１８によって定められた平面にほぼ直角に整列されたほぼ平面の前壁７０をさらに含んでいる。前壁７０はほぼ長方形で、第１と第２の遷移壁５４および５６の前端部と一致する第１と第２の側部５８および６４を有している。前壁７０は、第１と第２の遷移壁５４および５６の頂縁部６２および６８の間に延在する頂縁部７４をさらに含んでいる。頂縁部７４は、頂縁部３８、４６、４８、６２および６８で画成されている面内に存している。
【００１６】
フラスコ１０のベース１２は、前壁７０から前方に延びている概ね管状のネック７８をさらに含んでいる。ネック７８は、前壁７０に、底壁１８および傾斜路２８の上におけるベース１２の区域に連通する、後部開口部８０を含んでいる。ネック７８は、前端部８２、前端部８２および後端部８０の間に延在する管状の通路８４をさらに含んでいる。ネック７８の前端部８２に隣接する部分はほぼ円形に形成され、ネック７８の前端部８２に隣接する外側領域は、キャップ１６とのねじ係合のために一条の外ねじを含んでいる。ネック７８は、底壁１８の平面に対して約１５°の角度に整列された中心軸を含んでいる。ネック７８は、軸Ａの回りに円形には形成されていない。もっと正確に言えば、ネック７８の後端部８０は、円形に生成された頂区分８６および楕円形に生成された底区分８８を備えた、連続的な複合曲線によって画成されている。後端部８０と前端部８２との間のネック７８の区分は、前端部８２に隣接した円形断面と後端部８０に隣接した複合曲線区分との間で、徐々に変化している。ネック７８の後部開口部８０の最小すなわち垂直方向の寸法は、開口部８０の最大すなわち幅方向の寸法の約９０％である。ネック７８の後端部における開口部８０の最大内部寸法すなわち幅「ａ」は、ネック７８の前端部８２における内径の約９７％である。ネック７８の後部開口部における僅かに小さな内部幅寸法は、型抜きを容易とするために意図されている。ネック７８の後端部８０の楕円形に生成された部分８８は、傾斜路２８の前縁部３０にほぼ正接している。しかしながら、ネック７８の後端部８０の低点とネック７８の前端部８２の低点とを結ぶ線は、底壁１８の平面に対して約１０°だけの角度に整列されている。ネック７８の後端部８０の円形部分８６において最も高くて内方に面している点は、前壁７０の全体の高さの約１６％に相当する距離だけ、前壁７０の頂縁部７４より下方に変位されている。かくて、ネック７８の外側部は、前壁７０の全体の高さの約５．５％にほぼ等しい距離だけ、前壁７０の頂縁部７４より下方に変位されている。
【００１７】
フラスコ１０のカバー１４はほぼ平面で、カバー１４がベース１２の頂縁部３８、４６、４８、６２、６８および７４上に静止するか、あるいは、ベース１２の垂直壁に僅かに入れ子にすることを可能にする形状を備えた六角形を画成している。カバー１４は、接着剤の適切な適用によって、あるいは超音波溶接のような既知の接合技術によって、ベース１２に正しく固定され得る。
【００１８】
フラスコ１０は、底壁の内表面に付着する培地および組織を包含するのに使用され得る。その後、フラスコ１０は、微生物の生長を促進するオーブンのような環境チャンバに挿入される。周期的に、フラスコは環境チャンバから取り出され、ピペットあるいは他の同様の器具でのサンプル微生物の取出しを許すべく、開けられ得る。ネック７８のジオメトリは、ネック７８の後端開口部８０がフラスコ１０内の培地のレベルより上方にあることを可能にし、従って、フラスコ１０内の汚染の危険性を軽減する。ネック７８のこのジオメトリは、ピペットおよびスクレイパによるアクセスを可能とし、一方、フラスコの全ての内隅部への注入の容易さを促進する。ジオメトリはまた、キャップ１６がネック７８の前端部８２に対してシールすることを許容し、一方、ネック７８内への培地の収集を防ぎ、且つ、ネック７８内での汚染に対する危険性を最小限にしている。
【図面の簡単な説明】
【図１】主題発明に従うフラスコの分解斜視図である。
【図２】完全に組立てられた状態の図１のフラスコの斜視図である。
【図３】ベースの上面図である。
【図４】図３の線４−４に沿う断面図である。
【図５】図４の線５−５に沿う断面図である。
【図６】図５と同様の断面図であるが、フラスコのネックに隣接する領域を拡大して示す。
【符号の説明】
１０　　組織培養フラスコ
１２　　ベース
１４　　カバー
１６　　キャップ
１８　　底壁
２０　　後端部
２２　　第１側部
２４　　第２側部
２６　　前端部
２８　　傾斜路
３０　　端部
３２　　第１側部
３４　　第２側部
３６　　後壁
３８　　頂縁部
４２　　第１側壁
４４　　第２側壁
４６、４８　　頂縁部
５０、５２　　前端部
５４、５６　　遷移壁
５８　　前端部
６０　　底縁部
６２　　頂縁部
６４　　前端部
６６　　底縁部
６８　　頂縁部
７０　　前壁
７４　　頂縁部
７８　　ネック
８０　　後部開口部
【図１】
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【図２】
2004141072.tif 000004
【図３】
2004141072.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004141072.tif 000007
【図６】
2004141072.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成15年2月18日(2003.2.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2004141072.tif 000009
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2004141072.tif 000010
【外国語明細書】
2004141072.tif 000011
2004141072.tif 000012
2004141072.tif 000013
2004141072.tif 000014
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2004141072.tif 000016
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2004141072.tif 000018
2004141072.tif 000019
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