(57)【要約】【課題】ゲル状組成物は従来、花束を挿して長時間横置きまたは転倒させると、ゲル状組成物からの離水が袋から流れ出し、花束や輸送用箱を汚すだけでなく、給水量の減少により本来の鮮度保持性能が低下するという不都合がある。また、大容量の業務用ゲル状組成物を別の容器に分取、充填する場合も、塊状のため流動性が無く、定量性や作業性が劣るという問題がある。【解決手段】適度に破砕し、細粒化したゲル状組成物を用いることで、離水の流失が抑えられると共に、分取、充填の際の作業性を改善させた。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジェランガムを主剤とした切り花輸送用ゲル状組成物を細粒化し、ゲルの内部表面積を増大して毛管現象による離水保持性能と流動性を付与することを特徴とするゲル状組成物の破砕処理。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、切り花の輸送方法に係るゲル状組成物に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、特許２５０９０８３記載の切り花輸送用ゲル状組成物は、専用の袋に充填した溶液をそのままゲル化させ、切り花を挿して輸送する場合も大きな塊の状態で使用していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のとおりゲル状組成物が従来の状態の場合、花束を挿して長時間横置きまたは転倒させると、ゲル状組成物からの離水が袋から流れ出し、花束や輸送用箱を汚すだけでなく、給水量の減少により本来の鮮度保持性能が低下するという不都合がある。
【０００４】
また、大容量の業務用ゲル状組成物を別の容器に分取、充填する場合も、塊状のため流動性が無く、定量性や作業性が劣るという問題がある。
【０００５】
本発明は係る実情に鑑みてなされたもので、切り花輸送時におけるゲル状組成物からの離水の流失が抑えられると共に、分取、充填の際の作業性を改善させることを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための本発明の破砕処理方法は、ゲル状組成物をプロペラ攪拌、ポンプ攪拌等により破砕して細粒化し、ゲル状組成物の内部表面積を増大させて毛管現象による離水保持性能を与えると共に、本来は備えていない流動性を与えるものである。
ジェランガムを主剤としたゲル状組成物は、ジェランガム、ゲル化促進用カルシウム塩類、植物延命剤などを水に混合し、９０℃以上で加熱、攪拌してゲル化させる。この際急激にゲル化させると、カルシウム塩類によるジェランガムの架橋が不完全になるため、充分なゲル化時間を設定する。
【０００７】
上記にて調製したゲル状組成物は、プロペラ攪拌、ポンプ攪拌等により破砕する。なおポンプ攪拌は、遠心式及び斜流式などのターボポンプ、回転式及び往復動式などの容積ポンプ、回転式及び非回転式などの特殊ポンプなどを挙げることができる。
【０００８】
この場合、ゲル状組成物の粒径をあまり小さくすると、切り花の導管を塞いで吸水を阻害するだけでなく、液状化により横置き時に容器から流出の恐れがある。また粒径が大きすぎる場合は、充分な離水保持性能及び流動性が得られないので、粒径を１００μ〜５ｍｍ  、好ましくは５００μ〜２ｍｍ  となるように調整する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
このようにして得られる破砕ゲル状組成物は離水保持性に優れ、切り花輸送時に袋からの離水流出を抑えるものとなる。また、大容量の業務用製品を別の容器に分取、充填する場合には、付与される流動性により作業性を大幅に向上させるものとなる。
以下、本発明の実施例を説明する。
【００１０】
【実施例１】
食品添加物規格のジェランガムを原料として別途調製し、２０ｇ〜３０ｇの大きさにした塊状のゲル状組成物（ノーマル処方品）１ｋｇを２リットル  のビーカーに投入し、４枚翼のプロペラ式攪拌機（幅  １６  ｍｍ，長さ  ７５  ｍｍ）を用い、４００回転／分にて破砕した。この時、破砕前及び１０分ごとの処理時間に対応する離水量（３５０μ＝４２メッシュを通過する重量）を測定し、破砕１時間後の粒度分布を調べた。
【００１１】
図−１、表１に示すように、破砕処理時間が１時間の場合も離水量には大きな変動は無く、ＪＩＳ  ８８０１  標準篩使用による粒度分布は図−２、表２のとおりであった。しかし、４２  メッシュの篩を通過した離水の中にゲル状組成物の粒子は見られなかった。
実際に、切り花輸送用ゲル状組成物の１時間破砕処理物を袋に充填し、このものに花束を挿して横に置いた場合の離水の発生状況は図−３、表３のとおりであり、未破砕の塊状ゲル状組成物と比べて水漏れは抑えられている。
【００１２】
また、ゲル状組成物を容器から取り出す場合も、口径８ｍｍ  のバルブから液体のように任意に分注できるほどの流動性を示していた。この流動性を表すため、平面上に各処理時間ごとの破砕ゲルを１０分間置き、破砕時間の経過に伴う安息角を評価した。結果は別添の写真（図４〜９）のとおりであり、破砕時間の経過と共に流動性が高くなっている。
【００１３】
なお、このようにして比較された全ての切り花は品質の低下を伴わず、切り花輸送用ゲル状組成物本来の鮮度保持性能を維持していた。
【００１４】
【表１】
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【００１５】
【表２】
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【００１６】
【表３】
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【００１７】
参考資料《カーネーションを使用した仮想輸送試験》
１０本束のカーネーションに未破砕及び破砕処理済みの切り花輸送用ゲル状組成物を装着し、横置き及び転倒を想定した仮想輸送試験を実施した。これにより、ゲル状組成物の破砕処理による「水漏れ抑制効果」と「切り花の鮮度保持効果」を確認した。
試験方法
それぞれのゲル状組成物を専用の袋に充填し、これを重量を測定した花束に装着して横箱に納め、輸送時の転倒を想定してゲル状組成物の袋を５ｃｍ高くした状態で保ち、時間の経過に伴い発生する離水量を測定した。同時に、２４時間の輸送想定時間を経過した時点で切り花の重量を測定すると共に、商品としての切り花の性状を観察した（図１０〜１３）。
【００１８】
【表４】
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【００１９】
以上のとおり、仮想輸送期間におけるゲル状組成物の給水効果により、両区とも切り花の重量は増加しており、萎れは全く無く鮮度は充分に保持されている。また、総合的な切り花の性状についても、試験開始時の状態と全く変わらない。
【００２０】
【表５】
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【００２１】
以上のとおり、破砕済みゲル状組成物の離水は未破砕の通常品と比べて大幅に少なくなっており、破砕処理による水漏れ抑制効果は証明されている。
【００２２】
【実施例２】
工業用ジェランガムを原料として別途調製し、２０ｇ〜３０ｇの大きさにした塊状のバルクタイプのゲル状組成物を２リットルのビーカーに投入し、実施例−１と同様に破砕、離水量の測定を行った。図−１に示すように、破砕処理時間の経過に伴う離水率の推移はノーマル処方品と同様の傾向を示したが、離水量はバルクタイプのゲル状組成物が若干多く発生した。
【００２３】
【実施例３】
工業用ジェランガムを原料として別途調製し、２０ｇ〜３０ｇの大きさにした塊状のバルクタイプのゲル状組成物２ｋｇをサービスタンクに入れ、揚程：４ｍ、揚水量：３ｌの渦巻式マグネットポンプにて破砕し、破砕前及び破砕時間１０分ごとの離水量の推移を測定した。離水の発生状況は図−１のとおりであり、プロペラ攪拌の場合とは異なった推移を示している。
【００２４】
【表６】
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【００２５】
ポンプ循環により破砕処理を継続したものは、４２メッシュの篩を通過した離水に多量の微細ゲル粒子が含まれており、時間と共に篩を透過したゲルの量は増加している。この篩を透過したゲルが見かけの離水率を増加させる結果となっている。
しかし、循環を行わずにポンプで送り出したもの（処理時間０分）及び直後のものは、４２メッシュの篩を通過する細粒ゲルはほとんど無く、理想的な破砕状態を示している。
【００２６】
【発明の効果】
本発明は係る実情に鑑みてなされたもので、切り花輸送時におけるゲル状組成物からの離水の流失が抑えられると共に、分取、充填の際の作業性を改善させるる事が出来た。
【図面の簡単な説明】
【図１】切り花輸送用ゲル状組成物の離水率
【図２】ゲル状組成物・１時間破砕品の粒度分布
【図３】仮想輸送試験におけるゲル状組成物・破砕処理品と未破砕品の水漏れ状況
【図４】破砕時間の経過に伴うゲル状組成物の性状の変化（未破壊のゲル状組成物−通常状態）
【図５】破砕時間の経過に伴うゲル状組成物の性状の変化（未破壊のゲル状組成物−１時間放置）
【図６】破砕時間の経過に伴うゲル状組成物の性状の変化（１０分間破砕）
【図７】破砕時間の経過に伴うゲル状組成物の性状の変化（２０分間破砕）
【図８】破砕時間の経過に伴うゲル状組成物の性状の変化（３０分間破砕）
【図９】破砕時間の経過に伴うゲル状組成物の性状の変化（６０分間破砕）
【図１０】仮想輸送試験開始時の花束の状態（左側：破砕品、右側：未破砕品）
【図１１】ゲル状組成物を装着した状態（左側：破砕品、右側：未破砕品）
【図１２】仮想輸送試験の様子（上側：破砕品、下側：未破砕品）
【図１３】仮想輸送試験終了時（２４時間）の花束の状態（左側：破砕品、右側：未破砕品）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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