(57)【要約】【課題】安い部品コストで、誤設置による送風手段の逆付けを確実に防止することができ、しかも送風手段に専用のカバーが不必要な画像形成装置を提供する。【解決手段】ファン２０のハウジング部２１に複数の取り付け用の貫通孔２２〜２５が形成され、画像形成装置本体の取り付け部３０には貫通孔２２〜２５に相当する位置に、貫通孔２２〜２５に嵌合する少なくとも１つのピン３２が形成され、貫通孔２２〜２５のピン３２が挿入される側と反対側にピン３２の挿入を阻止するネジ３５が設けられている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の取り付け部に取り付けられ、所定の方向から空気を送る送風手段を有する画像形成装置において、
前記送風手段のハウジング部に複数の取り付け用貫通孔が形成され、前記装置本体の取り付け部には該貫通孔に相当する位置に、該貫通孔に嵌合する少なくとも１つの凸形状が形成され、該貫通孔の前記凸形状が挿入される側と反対側に前記凸形状の挿入を阻止する挿入阻止手段が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記挿入阻止手段が前記取り付け孔の前記凸形状が挿入される側と反対側を該凸形状の外径より狭めたことであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記挿入阻止手段が前記取り付け孔の前記凸形状が挿入される側と反対側を塞いだことであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１または３に記載の画像形成装置において、前記挿入阻止手段が、前記貫通孔に螺合され、該貫通孔よりも短い長さのネジであり、該ネジは前記凸形状が挿入される側と反対側から前記貫通孔に螺合されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１または３に記載の画像形成装置において、前記挿入阻止手段が、前記貫通孔の径より大径の座と、該座より小径で前記貫通孔より大径であり、かつ、該座から突き出した弾性変形可能な凸部とを有するキャップ部材であり、該キャップ部材は前記凸形状が挿入される側と反対側から前記凸部が弾性変形されて前記貫通孔に挿入されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１または３に記載の画像形成装置において、前記挿入阻止手段が、前記貫通孔を覆う大きさに形成された板部材であり、該板部材が前記貫通孔の前記凸形状が挿入される側と反対側に接着されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の画像形成装置において、前記挿入阻止手段の周囲に斜面が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記装置本体の取り付け後に装着するハーネスを有し、該ハーネスは前記送風手段を正規の組み付け位置から１８０度回転させて取り付けると長さが足りなくなる長さに設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、装置本体内を冷却する送風手段を有する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、装置本体内に加熱手段を備えている場合、装置本体内の温度を一定温度以下に保つため、軸流ファンモータ等の送風手段を設けている。この送風手段は、空気を決まった方向に流すものであり、取り付け方向は逆向きにすると送風方向も逆方向になる。また、送風手段は汎用性の高い部品であり、装置本体内に空気を送り込む方向にも装置本体内の空気を排出する方向にも取り付けできるものである。
【０００３】
ところで、ある画像形成装置において、ある方向に空気を送るべく送風手段が市場の保守作業時に保守作業者によって外され、元の状態に戻すため取り付けられたときに誤って逆に取り付けてしまって気付かないことが起り得る。これは市場機を扱う保守作業者が様々な機種を扱うので、機種によって送風手段の送風方向が逆の場合があり、送風方向を示す矢印がそのハウジングに示されていてもその機種の風の向きがわからないと意味がない。もし、逆向きに付けられてしまうと、本来の送風方向と逆の空気の流れになり、熱源からの熱の流れも逆になってしまい、本来故障に至ることのない安全な温度になっているはずの部品が故障したり、ユーザーが触れて火傷をする温度にまで上昇してしまったりすることが発生するおそれがある。また、定着装置などは装置の長手方向に空気の流れがあった場合、その流れが逆になったことにより定着装置の長手方向の温度分布が狂ってしまい、温度が低くなり過ぎた部分では定着不良が発生し、逆に高温になりすぎた部分では高温オフセット画像が発生したり、部品が解けてしまったりすることもあり、危険である。
【特許文献１】特開平６−２９５１４８号公報
【０００４】
特開平６−２９５１４８号公報には、このような不具合を解消する冷却ファン用取り付け装置が開示されている。
該公報に記載された装置は、図８に示すように、送風手段５１がカバー５３に取り付けられるが、逆付け防止部品５６が図に示す通り送風手段に取り付けられると、その先端部５８が送風手段１の穴５２を貫通して飛び出す。先端部５８の外径はカバー５３の穴５４より小径である為、この状態で組み付けられる。またこの状態の送風手段５１をカバー５３に対し逆に取り付けようとすると、逆付け防止部品５６の座部５９の外径がカバー５３の穴５４より大きいので入らず、この座部５９の高さが高いのでカバーが組み付かない。
【０００５】
また、図９の逆付け防止部品６１は、図８に示す送風手段５１の穴５２の両外側に付けられるのだが、座部６３の外径はカバー５３側に付くものはカバー５３の穴５４よりも小径で反対側に付くものはカバー５３の穴５４よりも外径が大きいものにする。これにより逆付けしようとすると、この外径の大きい座部６３がカバー５３の穴５４に入らず、また座部６３は十分な高さがあるので、カバー５３が組み付けられない。
【０００６】
このように、上記公報に記載の装置では送風手段の穴にピン状の逆付け防止部材を取り付け、送風手段を取り付けるカバーに穴をあけて逆付けを防止するように構成している。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に記載の装置では送風手段をカバーに取り付けるものに限られるので、画像形成装置の外装板が送風手段のカバーを兼ねるような場合、小径の尖った逆付け防止部品５６の先端５８が外装板の外に突出してしまう等の問題が発生する。しかも、図８の逆付け防止部品５６は送風手段のハウジングを貫通して突出する長さが必要で、また図９の逆付け防止部品６１のように、短くても外径サイズの異なるものを２種類用意する必要があり、コストのかかる構成になっている。さらに、上記公報に記載の装置では逆付け防止部材の座部が低いと、カバーが僅かに変形するだけで組み付けられてしまうため、ある程度の高さを持った座部が必要であるが、高くした座部は組み付け時に引っ掛かりやすく、図９の逆付け防止部品６１の場合、引っ掛けると容易に外れてしまう恐れがあった。
【０００８】
本発明は、上記した従来の問題を解消し、安い部品コストで、誤設置による送風手段の逆付けを確実に防止することができ、しかも送風手段に専用のカバーが不必要な画像形成装置を提供することを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、装置本体の取り付け部に取り付けられ、所定の方向から空気を送る送風手段を有する画像形成装置において、前記送風手段のハウジング部に複数の取り付け用貫通孔が形成され、前記装置本体の取り付け部には該貫通孔に相当する位置に、該貫通孔に嵌合する少なくとも１つの凸形状が形成され、該貫通孔の前記凸形状が挿入される側と反対側に前記凸形状の挿入を阻止する挿入阻止手段が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
なお、本発明は、前記挿入阻止手段が前記取り付け孔の前記凸形状が挿入される側と反対側を該凸形状の外径より狭めると、効果的である。
さらに、本発明は、前記挿入阻止手段が前記取り付け孔の前記凸形状が挿入される側と反対側を塞いだことであると、効果的である。
【００１１】
さらにまた、本発明は、前記挿入阻止手段が、前記貫通孔に螺合され、該貫通孔よりも短い長さのネジであり、該ネジは前記凸形状が挿入される側と反対側から前記貫通孔に螺合されると、効果的である。
【００１２】
さらにまた、本発明は、前記挿入阻止手段が、前記貫通孔の径より大径の座と、該座より小径で前記貫通孔より大径であり、かつ、該座から突き出した弾性変形可能な凸部とを有するキャップ部材であり、該キャップ部材は前記凸形状が挿入される側と反対側から前記凸部が弾性変形されて前記貫通孔に挿入されると、効果的である。
【００１３】
さらにまた、本発明は、前記挿入阻止手段が、前記貫通孔を覆う大きさに形成された板部材であり、該板部材が前記貫通孔の前記凸形状が挿入される側と反対側に接着されると、効果的である。
【００１４】
さらにまた、本発明は、前記挿入阻止手段の周囲に斜面が形成されていると、効果的である。
さらにまた、本発明は、前記装置本体の取り付け後に装着するハーネスを有し、該ハーネスは前記送風手段を正規の組み付け位置から１８０度回転させて取り付けると長さが足りなくなる長さに設定されていると、効果的である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る画像形成装置を概略的に示す構成図である。
【００１６】
図１において、像担持体としての感光体１は、図示していない駆動手段によって矢印方向に回転駆動され、この感光体１が回転されるとき、帯電ローラ２によって感光体表面が一様に帯電される。この帯電部分には、レーザーによる光書き込み手段８によって露光されることにより静電潜像が形成され、静電潜像は現像装置によって現像されてトナー像となる。一方、給紙部９では記録媒体としてのシート状の用紙１０が給紙され、用紙１０はレジストローラ１６によって上記トナー像にタイミングに合わせて転写部へ搬送される。転写部では、転写ローラ４の作用によってトナー像が用紙１０へ転写される。
【００１７】
トナー像が転写された用紙１０は、搬送ベルト７を介して定着装置１１へ搬送され、定着装置１１にてトナー像が用紙１０に定着されて永久画像となり、排紙ローラ対１７を介して排紙トレイ１８へ排紙される。また、転写後の感光体１はクリーニング装置５によって残留トナーが清掃され、さらに除電装置６によって残留電荷が除去されて次の画像形成に備えられる。なお、符号２０は所定方向、すなわち予め定めた方向に空気を流す送風手段としてのファンである。
【００１８】
図２は、本発明の主要部を示す斜視図であって、ファン２０は正面から見て正方形のハウジング部２１を有し、該ハウジング部２１の四隅にはすべて同径の取り付け用貫通孔２２，２３，２４，２５が形成されている。また、符号３０は画像形成装置本体側に設けられた取り付け部であって、取り付け部３０には空気通路となる流路３１が形成されている。この取り付け部３０の断面円形に形成された流路３１の周りには貫通孔２２と対応する位置に該貫通孔２２に挿入可能な凸形状としてのピン３２が設けられ、貫通孔２３，２４に対応する位置にはネジ孔３３，３４が設けられている。なお、ピン３２の長さは貫通孔２２の一部に挿入されれば足りるのでハウジング部２１の厚みより短い長さになっている。また、対角の貫通孔２３，２４には取り付けネジ３６，３７が挿入され、この取り付けネジ３６，３７がそれぞれネジ孔３３，３４に螺合されることにより、ファン２０が取り付け部３０に固定される。
【００１９】
上記貫通孔２２は、ピン３２側の孔を２２ａ、その反対側の孔を２２ｂとすると、貫通孔２２の反対側の孔２２ｂにはピン３２の挿入を阻止する挿入阻止手段としてネジ３５が螺合され、該ネジ３５によって塞がれている。このネジ３５には、ピン側の孔２２ａに届くかないように、長さの短いものが用いられている。
【００２０】
このように構成された画像形成装置では、保守作業者が外したファン２０を取り付けるときに、誤って逆向きに装着しようとすると、ネジ３５がピン３２に当って装着することができない。よって、ファン２０の逆向き装着を防止することができる。なお、貫通孔２２は他の貫通孔２３〜２５より大径に形成し、上記ピン３２の径を、貫通孔２２には挿入されるが、他の貫通孔２３〜２５に挿入されない大きさの径に設定すれば、逆向きにしたファン２０を９０度もしくは１８０度回転させてもピン３２は何れの貫通孔にも挿入されないので、ファン２０を逆向き装着しようとしていることを瞬時に知ることができる。
【００２１】
しかし、ファン２０は汎用性のある部品であり、貫通孔の１つだけを大径に形成するような特別注文のファンは割高になる。よって、ファン２０の貫通孔２２〜２５はすべて同径で、ファンを９０度もしくは１８０度回転させても取り付けられる同心円上に形成されている一般的なものを用いることになる。
【００２２】
このような汎用性のファン２０であると、逆向きで９０度もしくは１８０度回転させて取り付けると、ピン３２が貫通孔２３〜２５の何れかに挿入されてしまう。しかし、９０度の回転でピン３２が貫通孔２３，２４の１つに挿入された場合には、この対角の貫通孔２３，２４には取り付けネジ３６，３７を装着するので、その一方がネジ３５に当って取り付けられず、逆向き装着であることに気付く。また、１８０度の回転でピン３２が貫通孔２５に挿入された場合には、図３に示すように、正しく角度にファン２０を装着したときにコネクタ２７の接続ができるが、図４に示すように、誤って装着したときにはコネクタ２７の接続ができないように、ファン２０のハーネス２６の長さを設定すれば、逆向き装着を防止できる。
【００２３】
かかる構成では、ファン２０を逆向きに装着しようとしていることを瞬時に知ることができない。しかし、ファン２０の再装着は頻繁に行われる作業でなく、しかもユーザーが行う作業でもないという理由から、本実施形態ではコストを優先し、該コストを最大限に抑えて逆向き装着を防止するものである。
【００２４】
また、汎用性のファン２０を用いた場合、貫通孔２２〜２５はネジ切りされた孔でないため、ネジ３５を螺合できないことが考えられる。このような場合、貫通孔２２の反対側２２ｂを塞ぐピン３２の挿入阻止手段として、例えば反対側の孔２２ｂを塞ぐ位置に、図５に示すような板状部材４０を貼り付けてもよい。このとき、図６に示すように、予め接着層４１を備えている板状部材４０を用いれば、作業性が良好で、しかも接着層４１が反対側の孔２２ｂを塞いだ状態で接着されているので外れにくい。
【００２５】
また、貫通孔２２の反対側２２ｂを塞ぐピン３２の挿入阻止手段としては、図７に示すように、キャップ部材４５を用いることができる。キャップ部材４５は、貫通孔２２より大径の座４６と、該座４６に固定された貫通孔２２に差し込む凸部４７とからなり、凸部４７は弾性体で作られているとともに、先端から座４６または座４６の近傍まで達する切り離し部４８が形成されている。また、凸部４７の外径は貫通孔２２の径より多少大きく形成されており、キャップ部材４５の凸部４７を貫通孔２２に差し込むとき、該凸部４７が弾性変形して孔の中で広がろうとするため、抜け止め作用が働く。さらに、汎用性のファンは貫通孔２２〜２５の径が異なっていても多少であるので、凸部４７の径を最も大きい貫通孔よりも僅かに大径に形成すれば、使用するファンによりキャップ部材４５を用意することなく、１つのキャップ部材４５で足りる。
【００２６】
なお、キャップ部材４５、さらには上記実施形態の板状部材４０は従来技術に記載した逆付け防止部材の座のように高く形成する必要がなく、また、多少でも高さをつけた場合には板状部材４０及びキャップ部材４５にそれぞれ斜面４２，４９を形成することで引っ掛かりを軽減できる。
【００２７】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず，各種改変できるものである。例えば挿入阻止手段はピン３２と反対側の貫通孔２２ｂを狭めてもよい。また、貫通孔２２ｂを狭める方法としては、ファン自体の製造時に狭めてもよいが、汎用性ファンを使用した場合、詰め物を挿入して狭めてもよい。勿論、詰め物で貫通孔２２ｂを塞いでしまっても差し支えない。
【００２８】
【発明の効果】
請求項１ないし３の構成によれば、送風手段のハウジング部に複数の取り付け用貫通孔が形成され、装置本体の取り付け部には該貫通孔に相当する位置に、該貫通孔に嵌合する少なくとも１つの凸形状が形成され、該貫通孔の凸形状が挿入される側と反対側に塞ぐあるいは狭めて凸形状の挿入を阻止する挿入阻止手段が設けられているので、特に部品を追加することがないため部品外れの心配も無く、部品費をかけずに保守作業者の誤設置による送風手段の逆付けを防ぐことができる。
【００２９】
請求項４の構成によれば、挿入阻止手段が、貫通孔に螺合され、該貫通孔よりも短い長さのネジであり、該ネジは凸形状が挿入される側と反対側から貫通孔に螺合されるので、外れにくく非常に安い部品費で保守作業者の誤設置による送風装置の逆付けを防ぐことができる。
【００３０】
請求項５の構成によれば、挿入阻止手段が、貫通孔の径より大径の座と、該座より小径で貫通孔より大径であり、かつ、該座から突き出した弾性変形可能な凸部とを有するキャップ部材であり、該キャップ部材は凸形状が挿入される側と反対側から凸部が弾性変形されて貫通孔に挿入されるので、ネジに比べて貫通穴の径の大きさに対し許容度があり、貫通穴を簡単に塞ぐことができる。
【００３１】
請求項６の構成によれば、挿入阻止手段が、貫通孔を覆う大きさに形成された板部材であり、該板部材が貫通孔の凸形状が挿入される側と反対側に接着されるので、板状部品は大きさを変える必要が無く、多少穴径が違う送風手段であっても専用に板状部品を用意する必要もないので、コストアップを抑えることができる。
【００３２】
請求項７の構成によれば、挿入阻止手段の周囲に斜面が形成されているので、引っ掛かりによる挿入阻止手段の外れを抑えることができる。
請求項８の構成によれば、装置本体の取り付け後に装着するハーネスを有し、該ハーネスは送風手段を正規の組み付け位置から１８０度回転させて取り付けると長さが足りなくなる長さに設定されているので、送風手段の貫通孔が同円周上で、かつ同径であっても、送風手段を逆にしてさらに１８０度回転させた場合でも組み付けられなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略図である。
【図２】本発明の一実施形態の要部を示す斜視図である。
【図３】送風手段が正しく装着された際のハーネスとコネクタの関係を示す説明図である。
【図４】送風手段が逆付けされた際のハーネスとコネクタの関係を示す説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態を示す斜視図である。
【図６】図５の変形例を示す断面図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態を示す斜視図である。
【図８】従来の逆付け防止部材を示す斜視図である。
【図９】従来の他の逆付け防止部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
２０  ファン（送風手段）
２１  ハウジング
２２，２３，２４，２５  貫通孔
２６  ハーネス
３０  取り付け部
３２  ピン（凸形状）
３５  ネジ（挿入阻止手段）
４０  板状部材（挿入阻止手段）
４５  キャップ部材（挿入阻止手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004212551.tif 000009
【図８】
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【図９】
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