(57)【要約】【課題】編集情報を保存し、誰が編集を行ったか判別可能な画像データ回覧方法、及びこの画像データ回覧システムに用いられる通信端末装置を提供する。【解決手段】第一の通信端末装置１１から他の通信端末装置１１へのオリジナル画像データ２の回覧は、オリジナル画像データ２と、他の通信端末装置１１それぞれのユーザがそれぞれの編集部１９によりオリジナル画像を編集した内容をそれぞれ保存する個別編集画像データ３-１〜３-ｎを備えた編集画像データ３とを合成して構成される回覧用画像データを送受信して行う。【選択図】  図２
2004201243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字情報を含むオリジナル画像データを、第一の通信端末装置から、画像データの編集部及び表示部を備えた他の通信端末装置に回覧する画像データ回覧方法であって、
第一の通信端末装置から他の通信端末装置へのオリジナル画像データの回覧は、オリジナル画像データと、他の通信端末装置それぞれのユーザが他の通信端末装置それぞれに備えられた編集部によりオリジナル画像を編集した内容をそれぞれ保存する個別編集画像データを含む編集画像データとを合成した回覧用画像データを送受信して行われる
ことを特徴とする画像データ回覧方法。
【請求項２】
前記他の通信端末装置それぞれが、
回覧用画像データを受信する受信ステップと、
受信した回覧用画像データをオリジナル画像データと編集画像データとに分離する分離ステップと、
該分離ステップによって分離したオリジナル画像データを編集部によって編集する編集ステップと、
該編集ステップによりオリジナル画像データを編集した内容を、前記分離ステップによって分離した編集画像データの１つの個別編集画像データに保存する保存ステップと、
前記分離ステップによって分離したオリジナル画像データと、該保存ステップによって前記編集ステップによる編集内容が１つの個別編集画像データに保存された編集画像データとを合成し、回覧用画像データを再生する合成ステップと、該合成ステップにより再生された回覧用画像データを送信する送信ステップとを行うことを特徴とする請求項１記載の画像データ回覧方法。
【請求項３】
前記分離ステップによって分離した編集画像データには、画像データの色彩情報に基づいた複数の個別編集画像データが用意されており、前記保存ステップは、当該複数の個別編集画像データの中から１つの個別編集画像データを選択し、前記編集ステップによりオリジナル画像データを編集した内容を保存する
ことを特徴とする請求項２記載の画像データ回覧方法。
【請求項４】
前記保存ステップは、画像データの色彩情報に基づいた１つの個別編集画像データを、前記分離ステップによって分離した編集画像データの中に新たに追加し、当該追加した１つの個別編集画像データに、前記編集ステップによりオリジナル画像データを編集した内容を保存する
ことを特徴とする請求項２記載の画像データ回覧方法。
【請求項５】
前記編集画像データは、前記個別編集画像データに加えて、オリジナル画像データを編集したユーザを特定するための編集情報データをさらに含む
ことを特徴とする請求項１記載の画像データ回覧方法。
【請求項６】
前記編集情報データは、編集日時、時間、電話番号、ユーザ名、回覧順の中の少なくともいずれか１つである
ことを特徴とする請求項５記載の画像データ回覧方法。
【請求項７】
前記分離ステップによって分離したオリジナル画像データ及び編集画像データについて、オリジナル画像データ、オリジナル画像データ及び編集画像データの一部もしくは全部、又は編集画像データの一部もしくは全部を選択的に前記表示部する選択表示ステップ
をさらに含むことを特徴とする請求項２〜４いずれかに記載の画像データ回覧方法。
【請求項８】
画像データを表示する表示部と、画像データを編集する編集部と、画像データを送受信する通信部とを備え、
文字情報を含むオリジナル画像データを、当該オリジナル画像データと当該オリジナル画像データについての編集画像データとが合成された回覧用画像データのデータ形式で、回覧する画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置であって、
前記通信部によって受信した回覧用画像データから、オリジナル画像データと編集画像データとを分離する分離手段と、
該分離手段によって分離されたオリジナル画像データについて前記編集部によりユーザが編集した内容を、該分離手段によって分離された編集画像データの１つの個別編集画像データに保存する保存手段と、
前記分離手段によって分離されたオリジナル画像データと、該保存手段によって前記編集部によるオリジナル画像データの編集内容が１つの個別編集画像データに保存された編集画像データとを合成し、前記通信部によって送信する回覧用画像データを再生する合成手段と
を備えていることを特徴とする通信端末装置。
【請求項９】
前記分離手段によって分離されたオリジナル画像データ及び編集画像データについて、オリジナル画像データ、オリジナル画像データ及び編集画像データの一部もしくは全部、又は編集画像データの一部もしくは全部の中のいずれかを、前記表示部に選択的に表示させる選択表示手段
を備えていることを特徴とする請求項８記載の通信端末装置。
【請求項１０】
前記選択表示手段は、オリジナル画像データ及び編集画像データの一部もしくは全部を選択的に前記表示部に表示させる際には、当該オリジナル画像データ及び編集画像データの一部もしくは全部を所定の色に変換して表示させる
ことを特徴とする請求項９記載の通信端末装置。
【請求項１１】
前記選択表示手段は、オリジナル画像データ及び編集画像データの一部もしくは全部、又は編集画像データの一部もしくは全部の中のいずれかを選択的に前記表示部に表示させる際には、当該編集画像データの個別編集画像データ毎に予めユーザが設定した表示色に変換して、それぞれ個別編集画像データに保存されているユーザが編集した内容を表示させる
ことを特徴とする請求項９記載の通信端末装置。
【請求項１２】
画像データを印刷出力する印刷部と、
前記分離手段によって分離されたオリジナル画像データ及び編集画像データについて、オリジナル画像データ、オリジナル画像データ及び編集画像データの一部もしくは全部、又は編集画像データの一部もしくは全部の中のいずれかを、前記印刷部に選択的に印刷させる選択印刷手段と
を備えていることを特徴とする請求項８〜１１いずれかに記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データ回覧方法、及びこの画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般に、画像データを送受信する手段としてファクシミリ装置（以下、ＦＡＸと略称する）が知られている。
ＦＡＸの規格としては、モノクロ２階調のデータを送受信するためのＧ３規格、モノクロ２５６階調のデータを送受信するためのＧ４規格、更にはカラー画像を送受信するカラーＦＡＸ国際標準規格が知られている。
また、このＦＡＸの機種の中は、受信した画像データを印刷せずモニタで確認し、必要なデータのみ印刷する機能を有する装置も存在している。
【０００３】
一方、このＦＡＸを使って画像データを複数のユーザに配信する方法としては、同報通信方式と回覧方式とが知られている。
同報通信方式は、複数の送信先に一斉に配信する方法で、全ユーザへの配信が早い反面、配信元に通信コストが集中するという問題がある。
【０００４】
そのため、通信コストをユーザ間で平均化するために、回覧方式を使って画像データを配信する方法が提案されている。
その一例として、特開平５−１４５７３１号公報記載の画像通信装置のように、回覧として受信した画像データをそのまま指定された次の番号のＦＡＸへ転送するという、ＦＡＸを利用した電子回覧システムが知られている。
【０００５】
これとは別に、複数のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと称する）を利用したイントラネットシステムの中には、電子回覧機能を有するシステムも存在する。
例えば、申請者からの購入依頼に関する入力を所属長が承認し、購買担当者から発注を行うようなケースでは、このイントラネットシステムによる電子回覧機能を利用すれば、紙による回覧よりも早く、電子化された書類が回覧されるため、業務効率が向上する等の利点があった。
【特許文献１】
特開平５−１４５７３１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のＦＡＸ等の画像通信装置においては、回覧方式によって如何にスムーズに回覧させるかを課題にしており、途中で誰かが追記事項を記入した場合に、誰が編集したのかを判別することはできなかった。
【０００７】
すなわち、従来のＦＡＸ等の画像通信装置による回覧方式では、回覧中に誰がコメントを記載したかという編集情報が失われてしまう、という問題が生じる。
このような編集情報を保存するために、編集情報を別の画像データとして送受信することも考えられるが、この場合、回覧ユーザ数に応じて通信コストが増大する、という問題が生じる。
【０００８】
また、配信方法に関しても、同報通信方式では、返信者情報から誰がコメントを記載したかを判別することは可能であるが、複数の返信された画像情報を統合して、対象者全員に結果を再送信する場合に、そのまま画像を合成すると、コメント箇所が重複している場合は、合成した画像に重なりが生じる可能性があり、再送信した画像が読めなくなる、という問題が生じる。
【０００９】
これに対し、従来技術としても述べたように、パソコンを利用したイントラネットを使った回覧システムの適用も考えられるが、一般家庭へのパソコンの普及、特にインターネットへの常時接続かつパソコンの常時起動は一般的ではなく、一般家庭における適用は難しい。
【００１０】
また、パソコンを利用したイントラネットを使った回覧システムは、画像データとは異なるテキスト情報として承認情報（承認者、時間など）にアクセスする方法であるが、テキスト情報そのものを修正するには、電子的にテキスト自体を改変する必要があった。
【００１１】
本発明は、上記した問題点を解消するものであり、画像データを送受信して回覧する電子回覧システムにおいて、編集情報を保存し、誰が編集を行ったか判別可能な画像データ回覧方法、及びこの画像データ回覧システムに用いられる通信端末装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の画像データ回覧方法は、文字情報を含むオリジナル画像データを、第一の通信端末装置から、画像データの編集部及び表示部を備えた他の通信端末装置に回覧する画像データ回覧方法であって、第一の通信端末装置から他の通信端末装置へのオリジナル画像データの回覧は、オリジナル画像データと、他の通信端末装置それぞれのユーザが他の通信端末装置それぞれに備えられた編集部によりオリジナル画像を編集した内容をそれぞれ保存する個別編集画像データを含む編集画像データとを合成した回覧用画像データを送受信して行われることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の画像データ回覧方法における他の通信端末装置それぞれが、回覧用画像データを受信する受信ステップと、受信した回覧用画像データをオリジナル画像データと編集画像データとに分離する分離ステップと、該分離ステップによって分離したオリジナル画像データを編集部によって編集する編集ステップと、該編集ステップによりオリジナル画像データを編集した内容を、前記分離ステップによって分離した編集画像データの１つの個別編集画像データに保存する保存ステップと、前記分離ステップによって分離したオリジナル画像データと、該保存ステップによって前記編集ステップによる編集内容が１つの個別編集画像データに保存された編集画像データとを合成し、回覧用画像データを再生する合成ステップと、該合成ステップにより再生された回覧用画像データを送信する送信ステップとを行うことを特徴とする。
【００１４】
さらに、本発明の通信端末装置は、画像データを表示する表示部と、画像データを編集する編集部と、画像データを送受信する通信部とを備え、文字情報を含むオリジナル画像データを、当該オリジナル画像データと当該オリジナル画像データについての編集画像データとが合成された回覧用画像データのデータ形式で、回覧する画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置であって、前記通信部によって受信した回覧用画像データから、オリジナル画像データと編集画像データとを分離する分離手段と、該分離手段によって分離されたオリジナル画像データについて前記編集部によりユーザが編集した内容を、該分離手段によって分離された編集画像データの１つの個別編集画像データに保存する保存手段と、前記分離手段によって分離されたオリジナル画像データと、該保存手段によって前記編集部によるオリジナル画像データの編集内容が１つの個別編集画像データに保存された編集画像データとを合成し、前記通信部によって送信する回覧用画像データを再生する合成手段とを備えていることを特徴とする。
【００１５】
そして、これら本発明によれば、ユーザ毎に分離された状態で、オリジナル画像データの編集内容を見ることができるようになり、誰が何を書いたかを従来よりも読み易く確認できるようになる。また、同報通信型として用いた場合でも、オリジナル画像データの編集内容をユーザ毎に分離することができるので、ユーザ毎のオリジナル画像データの編集内容を統合しても、編集内容が重なっている場合でも読み易くなるという優れた効果を奏する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について、詳細に説明する。
＜第一の実施の形態＞
本発明の第一の実施の形態に係る画像データ回覧方法、及び通信端末装置について、図１〜図１３を参照しながら説明する。
なお、図１〜図１３中では、各図で同一の符号を付した部分は、同一部分を表わしている。
【００１７】
図１は、本実施の形態に係る画像データ回覧方法を適用した画像データ回覧システムの構成図である。
この画像データ回覧システム１０は、２台以上の通信端末装置１１で構成されるシステムであり、各ユーザはそれぞれの通信端末装置１１を使って画像データを回覧する。
【００１８】
この画像データ回覧システム１０では、回覧を受ける回覧ユーザ（この場合、回覧ユーザは、回覧開始者としての第１のユーザを除いた他のユーザを指し、回覧最終者としての回覧順が最後のユーザも含む）は、回覧順が前のユーザから送信されてくる回覧用画像データを受信し、必要に応じて受信した回覧用画像データの中に含まれるオリジナル画像データについて追記／編集を行い、その上で、回覧順が次のユーザに対して、オリジナル画像データに加えて、このオリジナル画像データについて追記／編集を行った編集画像データを含んだ回覧用画像データを送信する、という流れを繰り返す。
【００１９】
その上で、回覧順が最後のユーザ（回覧最終者）は、その回覧後に、回覧用画像データを第１のユーザ（回覧開始者）に返送する構成にすることによって、さらに各ユーザによる追記／編集データ部分のみを第１のユーザから全回覧ユーザに回覧することが可能になり、第１のユーザを含めた全ユーザ間で情報を共有化する（同じレベルの情報をもつ）ことができる。
【００２０】
このような構成からなる本実施の形態に係る画像データ回覧方法の特徴とするところは、図２に示す如く、この回覧用画像データ１が、オリジナル画像データ２と編集画像データ３とに分離可能（分別可能）に合成されて構成されていることである。
【００２１】
図１に示した画像データ回覧システム１０の場合は、受信した回覧用画像データ１からオリジナル画像データ２と編集画像データ３とを分別し、ユーザがオリジナル画像データ２について行った追記／編集をこの編集画像データ３に保存することができる通信端末装置１１を複数用い、この通信端末装置１１同士をループ状に接続することによって、そのネットワークが構築されている。
【００２２】
図２は、本実施の形態に係る画像データ回覧方法における回覧用画像データの構成説明図である。
通信端末装置１１は、別の通信端末装置１１から回覧用画像データ１を受信した場合、受信した回覧用画像データ１から、オリジナル画像データ２と、回覧先のユーザそれぞれがオリジナル画像データ２を追記／編集した内容を保存する編集画像データ３とを分離（分別）する。
【００２３】
そして、各通信端末装置１１は、この分離（分別）した編集画像データ３に設けられている、ユーザがオリジナル画像データ２について追記／編集した内容をユーザ毎に分けて保存する個別編集画像データ３-１〜３-ｎの中のいずれかに、自身のユーザが追記／編集した内容を保存する。
【００２４】
また、本実施の形態の場合には、回覧用画像データ１には、編集画像データ３の一部として、ユーザがオリジナル画像データ２を追記／編集した内容をユーザ毎に分けて保存する個別編集画像データ３-１〜３-ｎに付加される形式で、図２に示すような、編集情報画像データ４が備えられている。
【００２５】
そして、各通信端末装置１１は、回覧の際に作成したユーザ情報、編集日時情報等といった編集情報を、この編集情報画像データ４に保存できる構成になっている。
その上で、通信端末装置１１は、ユーザによるオリジナル画像データ２の編集終了後、これら全ての画像データ２，３を再合成して、回覧順が次のユーザの通信端末装置１１に送信するための回覧用画像データ５を再生し、これを送信する。すなわち、この回覧用画像データ５は、回覧順が次の通信端末装置１１においては、図２に示した回覧用画像データ１に該当することになる。
【００２６】
本実施の形態に係る画像データ回覧方法では、画像データ回覧システム１０の各回覧先の通信端末装置１１は、それぞれ回覧用画像データ１を受信した際、上述した過程を繰り返すことによって、ユーザが追記／編集した内容及び編集情報を保存しながら、オリジナル画像データ２を次の回覧先に回覧することができる構成になっている。
【００２７】
次に、図３を用いて、個々の通信端末装置１１の構成について説明する。
図３は、本実施の形態に係る画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置の構成図である。
本実施の形態に係る画像データ回覧方法に用いられ、画像データ回覧システム１０を構築する通信端末装置１１は、画像読取部１２、画像情報制御部１３、画像情報メモリ１４、通信部１５、表示部１６、印刷部１７、操作部１８、及び編集部１９を備えて構成されている。
【００２８】
画像読取部１２は、オリジナル画像データ２を取り込むためのもので、オリジナル画像をオリジナル画像データ２に変換して取り込む。
画像情報制御部１３は、操作部１８におけるユーザの操作等に従い、表示／印刷／通信等の制御を行い、後述する分離手段、保存手段、及び合成手段等としての機能も備えている。
【００２９】
画像情報メモリ１４は、画像読取部１２から取り込んだオリジナル画像データ２、又は通信部１５を介して受信した回覧用画像データ１等といった画像データを蓄える。
通信部１５は、ネットワーク網２０を介して画像データを送受信する。
【００３０】
表示部１６は、画像情報メモリ１４に蓄えられた情報（画像データ）等を表示する。
印刷部１７は、画像情報メモリ１４に蓄えられた情報（画像データ）等を印刷出力する。
操作部１８は、表示／印刷／通信等のために、ユーザが必要な指示等を設定し入力する。
【００３１】
編集部１９は、画像読取部１２から取り込んだオリジナル画像データ２、又は通信部１５を介して受信した回覧用画像データ１に含まれるオリジナル画像データ２等といった画像データを編集する。
【００３２】
ネットワーク網２０は、画像データ回覧システム１０を構築する通信端末装置１１同士を通信接続するためのもので、例えば、公衆電話回線、移動体通信回線、インターネット網等の通信ネットワーク網である。
【００３３】
次に、図４を用いて、上記のように構成された通信端末装置１１が、回覧用画像データ１等を受信した際に実行する処理の流れについて説明する。
図４は、本実施の形態に係る画像データ回覧方法において、個々の通信端末装置が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【００３４】
通信端末装置１１の通信部１５は、ネットワーク網２０を介して画像データを受信すると、画像情報メモリ１４に受信した画像データを蓄える。
画像情報制御部１３は、通信部１５による上記受信処理によって、ネットワーク網２０を介しての画像データの受信（着信）を確認すると（ステップＳ００１）、この画像情報メモリ１４に保存されている受信した画像データが回覧用画像データ１（図２参照）であるか、それ以外の画像データであるかの判別を行う（ステップＳ００２）。
【００３５】
画像情報制御部１３は、この判別の結果、受信した画像データが回覧用画像データ１以外の画像データである場合には、ユーザによる操作部１８の操作に基づき、表示部１６による表示、又は印刷部１７による印刷を行い（ステップＳ００３）、画像データの着信応答処理を終了する。
【００３６】
これに対し、前述したステップＳ００２による、受信した画像データの判別の結果が、回覧用画像データ１である場合には、画像情報制御部１３は、受信した回覧用画像データ１に、前述した編集画像データ３からなる追記／編集情報が含まれているか否かを判別する（ステップＳ００４）。
【００３７】
そして、この追記／編集情報についての判別の結果、受信した回覧用画像データ１に追記／編集情報が含まれている場合には、画像情報制御部１３は、分離手段として機能し、受信した回覧用画像データ１から、オリジナル画像データ２と、編集画像データ３からなる追記／編集情報部分とを分離する（ステップＳ００５）。その上で、画像情報制御部１３は、この分離した追記／編集情報部分の編集画像データ３について、それぞれ回覧先の個々のユーザが追記／編集可能な個別編集画像データ３-１〜３-ｎ、及び個々の回覧先のユーザによる編集情報が保存される編集情報画像データ４の管理を開始する。
【００３８】
画像情報制御部１３は、次に保存手段として機能するに際し、編集画像データ３の中に複数存在する個別編集画像データ３-１〜３-ｎの中、どの個別編集画像データ３-ｉ（ただし、ｉ；１≦ｉ≦ｎの整数）を、ユーザの追記／編集した内容を保存するために使用するかを決定する。
【００３９】
続いて、画像情報制御部１３は、ユーザの追記／編集に使用する編集画像データ３の中の個別編集画像データ３-ｉを決定すると、システム上でそのユーザによる追記／編集した情報を保存するための色情報を決定する（ステップＳ００６）。
【００４０】
その上で、画像情報制御部１３は、選択表示手段として機能し、受信した回覧用画像データ１のオリジナル画像データ２及び編集画像データ３の個別編集画像データ３-１〜３-ｎに基づく編集確認用画像を表示部１６に表示する（ステップＳ００７）。なお、このとき、画像情報制御部１３が表示部１６に表示する編集確認用画像は、後述するように、モノクロに統一されたモノクロ画像であってもよいし、受信したオリジナル画像データ２又は個別編集画像データ３-１〜３-ｎそのままの、カラー情報を含むカラー画像であってもよい。また、この編集確認用画像を表示部１６に表示するに当たって、編集画像データ３の編集情報画像データ４は、予め個別編集画像データ３-１〜３-ｎと分離されて、編集確認用画像の表示には、そのままでは使用されない。
【００４１】
そして、ユーザは、この表示部１６に表示された編集確認用画像を参照しながら、オリジナル画像データ２に対しての追記／編集事項があれば、編集部１９によってオリジナル画像データ２に対する追記／編集が行われる。
【００４２】
この編集部１９によるオリジナル画像データ２の追記／編集内容は、保存手段として機能する画像情報制御部１３によって、前述のステップＳ００５でオリジナル画像データ２と分離された編集画像データ３において複数存在する個別編集画像データ３-１〜３-ｎの中の、前述のステップＳ００６で使用することが決定された個別編集画像データ３-ｉ上に、同じくステップＳ００６で決定された色情報を用い、ユーザによる追記／編集事項として書き込みが行われることによって、その保存が逐次行われる（ステップＳ００８）。
【００４３】
このユーザによる追記／編集事項の書き込みに当たっては、画像情報制御部１３は、前述のステップＳ００６で使用することが決定された個別編集画像データ３-ｉに基づく画像を、上述した編集確認用画像の表示に重ねて、表示部１６に表示させる構成を備えており、前述のステップＳ００８により書き込まれたユーザによる追記／編集事項は、ステップＳ００６で決定された色情報に基づいて、個別編集画像データ３-ｉに保存されるとともに、表示部１６の画面上に、上述した編集確認用画像に重ねられて表示される。
【００４４】
オリジナル画像への追記／編集事項の書き込みを含む、ユーザによるオリジナル画像の追記／編集作業（回覧作業）が終了したならば、画像情報制御部１３は、ユーザの情報、編集日時等の編集情報を作成する。そして、画像情報制御部１３は、前述のステップＳ００５で分離された編集画像データ３の一部としての編集情報画像データ４に、この作成した編集内容（追記事項）に対応した編集情報として、編集日時、時間、電話番号、ユーザ名、回覧順の中の少なくともいずれか１つを保存する。
【００４５】
そして、画像情報制御部１３は、合成手段として機能し、前述のステップＳ００５で分離したオリジナル画像データ２と、上述したユーザによる追記／編集事項が保存された編集画像データ３とを再合成して、回覧順が次のユーザに対する送信用の回覧用画像データ５（回覧順が次のユーザにおける回覧用画像データ１）を再生し、画像情報メモリ１４に蓄える。
【００４６】
これとともに、画像情報制御部１３は、回覧順が次のユーザの送信先についての確認を、例えば、回覧に先立って予め編集情報画像データ４に編集情報の１つとして保存されている回覧順（回覧先）に基づき行い（ステップＳ００９）、通信部１５からネットワーク網２０を介して、回覧順が次のユーザの通信端末装置１１に宛てて、再生した回覧用画像データ５を送信する（ステップＳ０１０）。
本実施の形態に係る画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置１１それぞれが、画像データ回覧システム１０上で実行する処理の流れは、以上説明したとおりである。
【００４７】
次に、上記した通信端末装置１１が画像データ回覧システム１０上で実行する処理についての実施例を説明する。
［第一の実施例］
まず、上記ステップＳ００５に示した、受信した回覧用画像データ１から、オリジナル画像データ２と、追記／編集情報部分としての編集画像データ３と、を分離する実施例について説明する。
【００４８】
本実施の形態に係る画像データ回覧方法では、回覧開始者である第１のユーザの端末通信装置１１では、画像読取部１２から取り込んだオリジナル画像の画像データを回覧するに当たり、画像情報制御部１３は、図２で説明した回覧用画像データ１（５）を作成する。
【００４９】
なお、その際、この回覧用画像データ１の編集画像データ３の一部としての編集情報画像データ４には、回覧順、回覧するユーザの通信端末装置１１の電話番号等といった回覧のために必要な回覧情報が、前述した回覧先の通信端末装置１１それぞれで保存される、編集日時、ユーザ名等の編集情報とは別に、予め編集情報として保存されている。
【００５０】
そして、このようにして構成された回覧用画像データ１を分離するに当たり、回覧先のユーザの通信端末装置１１では、画像情報制御部１３が、オリジナル画像データ２、編集画像データ３の中の各ユーザが編集可能な複数の個別編集画像データ３-１〜３-ｎ、及び編集情報画像データ４に対して、図４のステップＳ００６で説明したように、所定のルールに従って、色情報を割り当てている。
【００５１】
本実施例では、回覧用画像データ１を構成するオリジナル画像データ２、編集画像データ３の中の、ユーザがそれぞれ編集情報を書き込むことができる個別編集画像データ３-１〜３-ｎ、及び編集画像データ３の一部としての編集情報画像データ４は、レイヤー（階層）によって定義されて構成されている。
【００５２】
それぞれのレイヤー、すなわちオリジナル画像データ２、編集画像データ３のそれぞれ個別編集画像データ３-１〜３-ｎ、及び編集画像データ３の一部としての編集情報画像データ４は、異なった色情報で識別される階層領域によって構成されている。
【００５３】
この場合、例えば、通信端末装置１１がカラーＦＡＸ国際標準規格に準拠したＦＡＸである場合は、画像は約６万５千色で表現されることが知られている。この結果、画像データの各画素の色彩情報は、１６ビットからなる色情報のデータとして表現することが可能である。
【００５４】
そこで、この色彩情報で、オリジナル画像データ２と編集画像データ３とを分離するための最も単純な方法として、各画素の色彩情報のビット毎に、オリジナル画像データ２と、個別編集画像データ３-１〜３-ｎ及び編集情報画像データ４からなる編集画像データ３とを分離する方法が考えられる。
例えば、オリジナル画像データ２と編集画像データ３とを合成してなる回覧用画像データ１の画素に関して、例えば、
【００５５】
【表１】
2004201243.tif 000003
【００５６】
を初期状態として、
【００５７】
【表２】
2004201243.tif 000004
【００５８】
の画素の色情報で識別される画像データを、オリジナル画像データ２を表す第１のレイヤーと仮定する。
このとき、画素の色情報で識別される、回覧開始者である第１のユーザによる回覧のために必要な回覧情報の書き込みが行われる編集画像データ３の編集情報画像データ４に関するレイヤーは、例えば、第２のレイヤーとして、
【００５９】
【表３】
2004201243.tif 000005
【００６０】
で表わすことができる。
同様に、画素の色情報で識別される、次の回覧先（すなわち、最初の回覧先）である第２のユーザによる追記／編集事項の書き込みが行われる編集画像データ３の個別編集画像データ３-１に関するレイヤーは、例えば、第３のレイヤーとして、
【００６１】
【表４】
2004201243.tif 000006
【００６２】
で表わすことができる。
したがって、第３のユーザが受信した回覧用画像データ１には、画素の色彩情報における色情報で、
【００６３】
【表５】
2004201243.tif 000007
【００６４】
の下位３ビットの色情報を含んでいることになる。
したがって、第３のユーザの通信端末装置１１は、回覧用画像データ１の画素に関する色彩情報に基づき、使用しているレイヤーの数、すなわち使用ビット数から、自分が第３のユーザであることを判別することができる。
【００６５】
以下、同様に、ユーザによる追記／編集事項の書き込みが行われる編集画像データ３の個別編集画像データ３-ｉに関するレイヤーを、画素の色情報のビット毎に区別して表し、回覧を行っていけばよい。
【００６６】
本実施例では、画素の色情報についてのビット毎に、オリジナル画像データ２と、個別編集画像データ３-１〜３-ｎ及び編集情報画像データ４からなる編集画像データ３とを各通信端末装置１１で分離可能に設定したが、これに限ることなく、オリジナル画像データ２と編集画像データ３とが分離可能であるならば、別の方法であってもよい。
【００６７】
［第二の実施例］
次に、この別の方法を適用した場合の実施例について、図４のステップＳ００７に示した、画像情報制御部１３が編集確認用画像を表示部１６に表示する処理を例に挙げ、説明する。
【００６８】
例えば、ＲＧＢ各８ビットで表現される回覧用画像データ１の場合には、その組合せにより約１６７７万通りの組合せが考えられるので、その一部を編集画像データ３で用いられる色情報として扱えばよい。
この場合、レイヤー間の重なり情報を保存する領域を設けておく必要がある。
【００６９】
本実施例について、図５を用いて説明する。
図５は、本実施例の編集画像データの色管理方法示す図である。
例えば、回覧開始者ではないユーザ１のオリジナル画像の編集に使用する色を色１、同じく回覧開始者ではないユーザ２のオリジナル画像の編集に使用する色を色２とすると、ユーザ１とユーザ２とが共に同じ追記／編集事項を書き込んだ編集画像データ３の個別編集画像データ３-１，３-２に基づき、前述したステップＳ００７で、表示部１６に表示される編集確認用画像データの同じ追記／編集事項部分の画素の色は、通常、後から書き込んだ方の色になってしまう。
【００７０】
図５において、四角形の部分Ｐ１をユーザ１が編集した回覧用画像データ１の画素部分、三角形の部分Ｐ２をユーザ２が編集した回覧用画像データ１の画素部分とすると、重なり部分である台形部分Ｐ３は両ユーザが共に書き込んだ領域である。そこで、本実施例では、この重なり部分Ｐ３の色を、色１及び色２と異なる第３の色（色３）とすることで、判別できるようになっている。
【００７１】
これにより、ユーザ１の編集した編集画像データ３は、色１と色３とで書かれた部分として判別することができる。同様にユーザ２の編集した編集画像データは、色２と色３とで書かれた部分として判別することができる。
【００７２】
［第三の実施例］
前述の図４に示したステップＳ００７では、編集確認用画像を表示部１６に表示するに当たって、編集画像データ３の編集情報画像データ４は、個別編集画像データ３-１〜３-ｎと予め分離されて、編集確認用画像の表示には、そのままでは使用されないこととした。
【００７３】
本実施例は、この分離した編集情報画像データ４に保存されている編集情報の中、回覧先の通信端末装置１１それぞれで保存される、ユーザ名、電話番号、識別ＩＤ等といった編集者を識別可能な特徴量の中の少なくとも１つを使って、表示部１６に編集確認用画像を表示する際に利用される個別編集画像データ３-１〜３-ｎそれぞれが、誰が作成した追記／編集事項に基づく情報（レイヤー情報）であるかを、表示できる構成としたものである。
【００７４】
本実施例では、例えば、ユーザが、表示部１６に表示されている編集確認用画像データの一部の追記／編集事項を選択した場合に、当該追記／編集事項を行った個人を特定する特徴量を、回覧先の通信端末装置１１それぞれで保存される編集情報に基づき、編集者個人情報として表示する構成になっている。
【００７５】
図６は、本実施例における、編集者個人情報を表示するシーンの第１の例を示す図である。
図７は、本実施例における、編集者個人情報を表示するシーンの第２の例を示す図である。
【００７６】
図６は、『要修正』と書かれた編集確認用画像データの一部が表示部１６の表示上で選択された場合に、表示部１６の編集確認用画像データを表示する所定の欄２１外に『編集者：○山さん』のように編集者に関する特徴量（編集者個人情報）２２を表示する例を示し、図７は、表示部１６の編集確認用画像データを表示する所定の欄２１の、選択した位置に噴出しのようにして『編集者：○山』といった特徴量（編集者個人情報）２２を表示する例を示したものである。
【００７７】
なお、追記／編集事項を行った個人を特定する特徴量について、識別ＩＤを含むような編集情報画像データ４として受信した場合には、例えば、個人の通信端末装置１１に備え付けのデータベースを参照する等、この特徴量を表す識別ＩＤを人名に置き換える手段が必要である。
【００７８】
なお、本実施の形態の画像データ回覧システム１０及び通信端末装置１１では、オリジナル画像データ２と個別編集画像データ３-１〜３-ｎのみを、編集確認用画像として表示部１６に表示できれば十分であり、編集情報画像データ４は、本実施例のようにして等、必ずしも表示する必要はない。
【００７９】
また、本実施の形態の画像データ回覧システム１０及び通信端末装置１１では、回覧用画像データ１に含まれる、オリジナル画像データ２と、個別編集画像データ３-１〜３-ｎと、編集情報画像データ４とは、それぞれ異なったレイヤーで管理されているので、編集確認用画像を表示部１６に表示する際には、オリジナル画像データ２、個別編集画像データ３-１〜３-ｎを、例えば次に説明する第四の実施例の如く、それぞれ選択的に表示することも可能である。
【００８０】
［第四の実施例］
本実施例は、前述の図４に示したステップＳ００７で、編集確認用画像を表示部１６に表示するに当たって、編集確認用画像を表示する際に利用される個別編集画像データ３-１〜３-ｎそれぞれにユーザ名毎のタグを付け、このユーザ名毎のタグの付いた個別編集画像データ３-１〜３-ｎに基づいて、編集確認用画像データを任意に表示変更できる構成としたものである。
【００８１】
このように、ユーザ名毎にタグを付けるようにすれば、所望のユーザの個別編集画像データ３-ｉのみを選択して、編集確認用画像データとして表示部１６に表示することができる。
【００８２】
図８は、本実施例における、ユーザ名で編集確認用画像データとして表示する個別編集画像データを選択する第１の例を示す図である。
図９は、本実施例における、ユーザ名で編集確認用画像データとして表示する個別編集画像データを選択する第２の例を示す図である。
【００８３】
図８は、表示部１６の、編集確認用画像データを表示する所定の欄２１の上段に表示された『ユーザ１』のタグ２３を選択することにより、編集確認用画像データとして、ユーザ１による追記／編集事項が書き込まれた個別編集画像データに基づく画像情報Ｐ１のみが、所定の欄２１に表示された例を示している。
【００８４】
図９は、さらに『ユーザ４』のタグ２３を追加して選択することにより、編集用確認画像データとして、両者それぞれによる追記／編集事項が書き込まれた個別編集画像データ３-１，３-４それぞれに基づく画像情報Ｐ１，Ｐ２のみが、所定の欄２１に表示される例を示している。
【００８５】
このように、ユーザ名毎にタグを付けて、所望のユーザの個別編集画像データ３-ｉのみを選択して、編集確認用画像データとして表示する機能を備えていることによって、複数ユーザが書き込んだ情報に重なりが生じた際にでも、見易くすることができる。
【００８６】
また、上述したタグに代えて、個別編集画像データ３-１〜３-ｎを時系列で追って順番に、同じように編集確認用画像データとして表示する時系列表示モードを備える構成としてもよい。
【００８７】
これによれば、ユーザがこの時系列表示モードを選択したとき、回覧順に従って（逆順でもよい）、どのように追記／編集事項が追加されてきたか、その履歴を確認することもできる。
【００８８】
［第五の実施例］
図２に示した、編集情報画像データ４の管理方法の実施例について説明する。
本実施の形態の画像データ回覧方法においては、回覧が直前のユーザの氏名、電話番号等の編集情報は、情報を回覧する関係にある複数のユーザという観点から、既知であると考えられる。
【００８９】
そのため、回覧が直前のユーザの名前は、電話番号通知機能を使うことで知ることができるが、それ以外の、個別編集画像データ３-ｉ中にユーザの名前を明示しない場合には、多くのユーザは当該個別編集画像データ３-ｉに関してのユーザの氏名等の編集情報がわからない場合が多い。さらに、編集日時、時間、回覧順等、追記／編集に直接関係する編集情報は、原稿に明記しない限り、理解することができなかった。
【００９０】
そこで、本実施の形態の画像データ回覧方法では、回覧用画像データ１の編集画像データ３の中に、ユーザがオリジナル画像の追記／編集に用いる個別編集画像データ３-１〜３-ｎとは別に、ユーザ毎の編集情報（日時、回覧順、電話番号、氏名、等）を保存する編集情報レイヤーを編集情報画像データ４として、図２に示したように用意した。
【００９１】
この編集情報画像データ４の管理方法は、ユーザの個別編集画像データ３-ｉと同じように管理される。すなわち、前述の第一の実施例の表３で説明したように、所定の色情報を与えた平面上に、これらの編集情報は画像データとして保存される。
【００９２】
ユーザ毎の編集情報の記述の仕方としては、例えば、画像データの所定の位置にテキストとして記述したり、通信端末装置が認識できる電気的な信号パターンで記述する。
【００９３】
図１０は、本実施例による、編集情報画像データの例を示す図である。
図１０は、２次元バーコード２４を利用して、ユーザ毎の編集情報として、日時、氏名を、編集情報画像データ４の所定の位置（記入欄）２５に記載した例である。
【００９４】
この場合、前述の第一の実施例でも説明したように、オリジナル画像データ２とは別のレイヤーに、編集情報画像データ４を定義するので、回覧途中で、バーコード２４の内容を追加したり、バーコード２４自体を消去したりすることもできる。
【００９５】
さらに、ユーザ毎の編集情報として２次元バーコード２４を、編集情報画像データ４の所定の記入欄２５に配置することで、回覧の順番を定義できるようにもなる。
さらに、２次元バーコード２４で、ユーザの電話番号を記載しておくことで、通信端末装置１１は、ユーザによる発信操作を必要とせずに、自動的に回覧発信できる。この場合、例えば、最初は名前と電話番号だけを２次元バーコード２４で記載しておき、画像データを受信すると、さらに２次元バーコード２４で日時情報を追加する等の方法により、回覧済みか否かの判定を行うことができるので、回覧後、通信端末装置は自動的に次のユーザに画像データを発信することができる。本実施例では２次元バーコードを例に説明したが、１次元のバーコードであってもよいし、バーコードとは異なる例えば記号のようなものであってもかまわない。
【００９６】
［第六の実施例］
本発明の画像データ回覧システム１０に用いる通信端末装置１１は、受信した回覧用画像データ１を、例えば色彩情報を使って、オリジナル画像データ２と編集画像データ３とに分離する機能と、追記／編集後に、分離したオリジナル画像データ２と編集画像データ３とを合成して回覧用画像データ５を再生する機能とを有する。
【００９７】
本実施例の通信端末装置１１は、この機能を一の通信端末装置１１単体の範囲内だけで用い、自身が記憶させておいたオリジナル画像データ２に対し、編集画像データ３を用いて、自身が追記／編集した履歴を保存することができる構成になっている。
【００９８】
このように、自身が記憶させておいたオリジナル画像データ２の自身による編集履歴を保存する場合には、ユーザ自身が編集情報の単位を決定し、個別編集画像データ３-１〜３-ｎ及び編集情報画像データ４として記録するようにしてもよいし、時間を単位として自動的に、個別編集画像データ３-１〜３-ｎ及び編集情報画像データ４として記録するようにしてもよい。
【００９９】
さらに、印刷機能を付加することで、通信端末装置１１の表示部１６の画面部分が十分大きくなくても、オリジナル画像データ２及び編集画像データ３を、印刷部１７から印刷して確認することができるようになるので、情報の見落とし等を防ぐことができる。
【０１００】
［第七の実施例］
複数の個別編集画像データ３-１〜３-ｎとオリジナル画像データ２とを、同時に表示部１６に編集確認用画像として表示するには、第二の実施例でも説明したように、そのまま一つの画像としてカラー画像のまま表示してもよい。
【０１０１】
本実施例の通信端末装置１１は、編集確認用画像を表示部１６に表示するに当たって、オリジナル画像データ２及び複数の個別編集画像データ３-１〜３-ｎそれぞれの全ての色情報を破棄し、同一色（例えば「黒」）に変換した後に、表示部１６に重畳表示する構成になっている。
【０１０２】
ユーザ毎にレイヤー別に保存される個別編集画像データ３-１〜３-ｎに色情報を自動的に割り当てる場合を考えると、前述の図５において、ユーザ１が割り当てられた個別編集画像データ３-ｉの色と、ユーザ２が割り当てられた個別編集画像データ３-ｉ’の色とを考えた場合、ユーザ同士が意図しなくても、表示部１６に重畳表示される個別編集画像データの色によって、ユーザ１，２の中の一方の追記／編集した情報が、他方の追記／編集した情報よりも、強調されて受け取られる場合がある。
例えば、それぞれの色情報が『赤』と『灰色』とである場合、『赤』で書かれた追記／編集した情報が、『灰色』で書かれた方よりも、強い印象を受け取る場合がある。
【０１０３】
そこで、本実施例の通信端末装置１１では、全てのユーザそれぞれが追記／編集した情報を、表示部１６に重畳表示される編集確認用画像で平等に表示する必要が生じるので、同一色または限られた数色で表示できる構成になっている。
【０１０４】
そのための最も単純な同一色への変換方法は、その画素に背景色と異なる色情報があれば『１』、それ以外なら『０』で表現することにより、二値画像を生成することで単一色に変換することができる。
ただし、情報としては、ユーザ情報と色情報とをペアで管理し、常に色の違いによりユーザを識別できる構成になっている。
【０１０５】
［第八の実施例］
本実施例は、上述した、複数の個別編集画像データ３-１〜３-ｎとオリジナル画像データ２とが単一色に変換されて表示部１６に編集確認用画像として表示される通信端末装置１１において、この単一色で表示される編集確認用画像に基づき、当該通信端末装置１１のユーザが追記／編集を行う場合の実施例である。
【０１０６】
本実施例の通信端末装置１１では、ユーザによって追記／編集された事項が、その追記／編集が行われるに際してユーザ自身によって選択された表示色が使用され、表示される構成になっている。
【０１０７】
このユーザによる、自身による追記／編集事項の表示色の選択は、全ての色の中から１色をユーザに選択させたり、予め用意したカラーパレットの中からユーザに選ばせる構成になっている。
【０１０８】
この場合、ユーザが選択したカラー情報は、編集情報画像データ４に記録される。このユーザが選択した色情報と、実際の個別編集画像データ３-ｉとの間では、使用されている色が異なる。そのため、追記／編集した事項を編集確認用画像上で表示するための選択色と、個別編集画像データ３-ｉに使用される使用色との対応を記述したテーブルが、編集情報画像データ４に設けられる構成になっている。
【０１０９】
このような構成を採用することにより、ユーザ１と別のユーザ２とが同じ色を選択した場合においても、通信端末装置１１においては、回覧用画像データ１から、オリジナル画像データ２と各々の個別編集画像データ３-ｉとを分離することができる。
【０１１０】
［第九の実施例］
本実施の形態の画像データ回覧システム１０及び通信端末装置１１では、回覧用画像データ１として、オリジナル画像データ２と個別編集画像データ３-１〜３-ｎとを、送信時はカラーファクシミリのカラーＦＡＸ国際標準規格を利用し、１枚のカラー画像として送信する構成になっている。
【０１１１】
しかし、極端に回覧するユーザ数が少ない場合には、カラーファクシミリとして送信するとデータ量が大きくなり、冗長な画像データとなる場合もあり得る。
そのため、本実施例の通信端末装置１１では、回覧するユーザ数が極端に少ない場合を判別して、オリジナル画像データ２、個別編集画像データ３-１〜３-ｎの情報をそれぞれモノクロ画像とみなし、モノクロファクシミリとして画像を複数送信する構成となっている。
【０１１２】
この場合、受信する通信端末装置１１側において、受信した回覧用画像データ１は、複数のモノクロ画像で既に受信されるので、前述の図２のステップＳ００５で説明したような、１枚のカラー画像データからのオリジナル画像データ２、個別編集画像データ３-１〜３-ｎ等の分離は必要がなく、送信の際に、必要に応じオリジナル画像データ２及び個別編集画像データ３-１〜３-ｎを合成し、カラー情報を追加するようにすればよい。
【０１１３】
また、通信端末装置１１自体は、一括で送信するか、分割してモノクロ画像データとして送信するかの２つのモードを持たせ、送信時にどちらのモードで送信するかを、次の回覧順の通信端末装置１１に明示できる構成になっている。
【０１１４】
［第十の実施例］
本実施例は、回覧順が最後のユーザ（回覧最終者）が、その回覧後に、回覧用画像データ１を第１のユーザ（回覧開始者）に返送することによって、第１のユーザが、全回覧ユーザに、各ユーザによる追記／編集データ部分のみを回覧して、回覧終了後の情報の共有化ができる画像データ回覧システム１０及び通信端末装置１１である。
【０１１５】
最終まで回覧用画像データ１の回覧が終わった後、回覧結果である最終回覧用画像データ１は、第１のユーザ（回覧開始者）へ送り返される。
その後、各ユーザによる追記／編集された情報をユーザ全員で共有するためには、追記された編集画像データ３の個別編集画像データ３-１〜３-ｎうち、自分以降に追記された個別編集画像データ３-ｉ〜３-ｎを受信すればよい。
【０１１６】
したがって、回覧開始ユーザは、前述した第一の実施例の場合には、最終画像回覧用データ１から、オリジナル画像データ２である第１のレイヤーの情報と、次の回覧先（すなわち、最初の回覧先）の個別編集画像データ３-１である第３のレイヤーの情報とを削除したものを、第１のユーザに送信する。
【０１１７】
このようにして、各ユーザが、自身が保持していない回覧順が後のユーザによって追記／編集された情報のみを受信することによって、個別の通信コストを削減することができる。
【０１１８】
なお、本実施例では、上述のような構成としたが、当然、最終画像回覧用データ１をそのまま全ユーザに再回覧する構成としてもよい。
また、この場合の情報の配信方式は、上述のような回覧方式ではなく、一斉配信方式であっても構わない。
【０１１９】
さらに、前述の画像データ回覧システム１０では、全てのユーザが「誰が書いた情報か」を判別することを前提にしているが、所定の管理者を設け、管理者のみが「誰が書いた情報か」を確認することができるようにしてもよい。この場合においても、前述した画像データの管理方法と同じ方法で画像データを管理すればよい。
【０１２０】
＜第二の実施の形態＞
本発明の第二の実施の形態の画像データ回覧方法及び通信端末装置について説明する。
本実施形態の画像データ回覧方法による画像データ回覧システムでは、図１に示した第一の実施の形態による画像データ回覧システム１０において、図３に示した、一の通信端末装置１１のユーザから次の回覧順の他の通信端末装置１１のユーザとの間に、従来型のモノクロファックス（通常ＦＡＸ）のユーザがその回覧順に介在する構成になっている。
【０１２１】
その上で、上記一の通信端末装置１１、従来型のモノクロファックス、及び次の回覧順の他の通信端末装置１１それぞれは、ネットワーク網２０により、サーバー３０とも通信可能な構成になっている。
【０１２２】
本実施の形態の画像データ回覧方法による画像データ回覧システムは、この従来型のモノクロファックス以降の通信端末装置１１のユーザに対しても、オリジナル画像データ２と編集画像データ３とからなる回覧用画像データ１を、前述した第一の実施の形態で説明したようなカラー情報で回覧できる構成になっている。
【０１２３】
図１１は、図３に示した通信端末装置と通常ＦＡＸ（従来型の通信端末装置）とが混在する画像データ回覧システムにおける、第二の実施の形態の画像データ回覧方法による処理の流れを示す図である。
【０１２４】
図１１に示した画像データ回覧システム１１０では、説明簡便のため、ＦＡＸ１からＦＡＸ５までの間で回覧が行われるものとし、ここで、５台のＦＡＸ１〜５の中、ＦＡＸ２、ＦＡＸ３は従来の通常ＦＡＸであり、その余は、第一の実施の形態の図３に示した通信端末装置１１であるものとする。
【０１２５】
そして、本実施の形態においては、通信端末装置１１の通信部１５がさらにネゴシエーション手段としての機能を備え、その画像制御部１３がさらにカラー／モノクロ情報変換手段としての機能、及び次の回覧順の装置に送る回覧用画像データ５のサーバー３０に対する保存依頼手段としての機能を備えている。
【０１２６】
この場合、通信端末装置１１から回覧順が次の装置へ回覧用画像データ５（１）を送信するに際して、その通信部１５はネゴシエーション手段として機能し、回覧順が次の装置がカラー情報を送受信できるか否かを予め確認できる構成になっている。
【０１２７】
したがって、図１１においては、回覧順が前の装置であるＦＡＸ１から回覧順が次の装置であるＦＡＸ２へ、回覧用画像データ５（１）を送信する際、回覧順が前の装置であるＦＡＸ１は、第一の実施の形態の図３に示した通信端末装置１１によって構成されているので、ＦＡＸ１は、始めにＦＡＸ２へのネゴシエーションを行い、回覧順が次の装置としてのＦＡＸ２がカラー情報を送受信できるか否かを確認する構成になっている（ステップＳ１０１）。
【０１２８】
本画像データ回覧システム１１０では、ＦＡＸ２は、通常ＦＡＸ（従来の通信端末装置）であるので、カラー情報は受信不可能である。
そのため、回覧順が次の装置であるＦＡＸ２は、ＦＡＸ１からのネゴシエーションの回答として『否』を、通信端末装置１１のＦＡＸ１へ返信することになる（ステップＳ１０２）。
【０１２９】
通信端末装置１１のＦＡＸ１は、回覧順が次の装置であるＦＡＸ２がカラー情報を送受信できないことをこのネゴシエーションに基づき確認した場合、ネットワーク網２０を介し、サーバー３０に対し、回覧順が次の装置に回覧するために、自身が合成したカラー情報からなる回覧用画像データ５（回覧用画像データ１）を送信し、その回覧用画像データ５の情報保存依頼を行う（ステップＳ１０３）。
【０１３０】
その後、通信端末装置１１のＦＡＸ１は、サーバー３０に情報保存依頼を行った回覧用画像データ５（１）のカラー情報をモノクロ情報に変換し（ステップＳ１０４）、従来の通信端末装置のＦＡＸ２に対し、変換したモノクロ情報からなる回覧用画像データ５（１）を送信する（ステップＳ１０５）。
【０１３１】
従来の通信端末装置のＦＡＸ２では、モノクロ情報からなる回覧用画像データ５（１）を受信すると、そのユーザが追記／編集した情報の書き込みを行い（ステップＳ１０６）、サーバー３０に対し、回覧順が次のＦＡＸ３のユーザへ、その追記／編集した情報が付加されたモノクロ情報からなる回覧用画像データ５（１）の送信依頼を行う（ステップＳ１０７）。
【０１３２】
サーバー３０は、従来の通信端末装置のＦＡＸ２から送信されてきた、ユーザが追記／編集した情報が付加されたモノクロ情報からなる回覧用画像データ５（１）の情報と、前述したステップＳ１０３の保存依頼処理によって、サーバー３０自身が既に保存している、ＦＡＸ１からＦＡＸ２へ送信できなかったカラー情報からなる元の回覧用画像データ５（１）の情報との差分情報から、従来の通信端末装置のＦＡＸ２によって追記／編集された情報を抽出する。
【０１３３】
そして、この抽出された差分情報に基づき、サーバー３０は、カラー情報からなる元の回覧用画像データ５（１）では未使用の色が付与された、ＦＡＸ２による個別編集画像データ３-ｉを作成し、この作成した個別編集画像データ３-ｉをこのカラー情報からなる元の回覧用画像データ５（１）に合成して、従来の通信端末装置のＦＡＸ２から次の回覧順の通信端末装置（この場合は、従来の通信端末装置のＦＡＸ３）へ送信するカラー情報からなる回覧用画像データ５（１）を、従来の通信端末装置のＦＡＸ２に代わって再生する（ステップＳ００８）。
【０１３４】
このようにして、従来の通信端末装置のＦＡＸ２での個別編集画像データ３-ｉをサーバー３０において生成し、ＦＡＸ２に代わってサーバー３０から回覧順が次の装置としてのＦＡＸ３へ、前述した通信端末装置１１のＦＡＸ１の場合と同様に、ステップＳ１０９，Ｓ１１０（ステップＳ１０１、Ｓ１０２にそれぞれ対応）に示した如くのネゴシエーションを行って送信することよって、オリジナル画像データ２と編集画像データ３とを分離したまま、回覧を行うことが可能となる。
【０１３５】
なお、本実施の形態では、通信端末装置１１の画像制御部１３が、カラー／モノクロ情報変換手段としての機能を備える構成として説明したが、サーバー３０がカラー／モノクロ情報変換手段としての機能を備え、通信端末装置１１から保存依頼されたカラー情報からなる回覧用画像データ５（１）に基づき、通信端末装置１１に代わって、モノクロ情報からなる回覧用画像データ５（１）を生成し、これを次の回覧順の従来の通信端末装置のＦＡＸ２へ送信する構成であってもよい。
【０１３６】
また、上記した実施の形態では、サーバー３０は回覧順の中の通信端末装置１１とは別に設ける構成としたが、例えば、回覧開始者の通信端末装置１１が上記したサーバ−３０の機能を備え、回覧順の中の通信端末装置１１でサーバー３０を兼用させることも可能である。
【０１３７】
＜第三の実施の形態＞
本実施の形態の画像データ回覧方法及び通信端末装置は、回覧順が次のユーザの通信端末装置に対して回覧用画像データを発信したときに通信エラーが発生した場合の、画像データ回覧方法及び通信端末装置に関する。
【０１３８】
本実施の形態では、回覧の発信元のユーザの通信端末装置１１から回覧の着信先のユーザの通信端末装置１１に対して、回覧用画像データ１を送信しようとした場合に、所定の期間、通信エラーとなり送信できない場合には、回覧用画像データ１の編集画像データ３の中の編集情報画像データ４に、当該回覧の着信先の通信端末装置１１への送信に関するエラー情報を記載し、この編集情報画像データ４を編集画像データ３に含む回覧用画像データ１を、前述した着信先とは別の回覧順（例えば、着信先が次の回覧順）のユーザの通信端末装置１１に送信する構成になっている。
【０１３９】
この場合、通信エラーとなったユーザの通信端末装置１１への回覧用画像データ１の送信を全く中止してしまうのではなく、回覧順が最終のユーザ（回覧最終者）まで回覧した後に、エラーとなった着信先のユーザの通信端末装置１１への送信を、回覧順が最終のユーザの通信端末装置１１、又はこの最終のユーザの通信端末装置１１から返信を受けた回覧開始者であるユーザの通信端末装置１１から、通信エラーとなったユーザの通信端末装置１１へ回覧用画像データ１の送信を再度試みる構成になっている。
【０１４０】
なお、上記した画像データ回覧方法において、前述した着信先とは別の回覧順（例えば、着信先の次の回覧順）のユーザの通信端末装置１１は、自身による次の回覧順のユーザの通信端末装置１１に回覧用画像データ１を送信する前に、エラーとなった着信先のユーザの通信端末装置１１に送信できるか否かを確認する構成としてもよい。
【０１４１】
この場合に、前述した着信先とは別の回覧順（例えば、着信先の次の回覧順）のユーザの通信端末装置１１による、エラーとなった着信先のユーザへの回覧用画像データ１の送信がもし成功した場合には、着信先とは別の回覧順（例えば、着信先の次の回覧順）のユーザは、自身による次の回覧順のユーザの通信端末装置１１への回覧用画像データの送信は行わないようにしてもよい。この場合は、送信が成功した着信先のユーザの通信端末装置１１から、前述した着信先とは別の回覧順（例えば、着信先の次の回覧順）のユーザの次のユーザの通信端末装置１１に回覧用画像データを送信するようにし、動的に回覧順番を変更可能な構成になっている。
【０１４２】
ここで、この動的に回覧順番を変更可能な通信端末装置１１について、図１２とともに説明する。
図１２は、本発明の第三の実施の形態としての画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置のフローチャートである。
【０１４３】
そして、本実施の形態においては、その画像制御部１３が編集情報画像データ４に記載されたエラー情報に基づいて未回覧のユーザの通信端末装置１１に関するリストを作成する未回覧ユーザリスト作成手段としての機能と、未回覧ユーザリスト作成手段によって作成された未回覧ユーザリスト記載のユーザに、回覧順が自身以降のユーザよりも、優先的に回覧用画像データ１を送信する優先回覧手段としての機能を備えている。
【０１４４】
そのため、本実施の形態における通信端末装置１１は、回覧用画像データ１を受信すると、画像制御部１３は未回覧ユーザリスト作成手段としての機能し、編集画像データ３の中の編集情報画像データ４に記載されたエラー情報に基づき、自身までの回覧順の間で、未回覧のユーザの通信端末装置１１に関する未回覧ユーザリストを作成する（ステップＳ２０１）。
【０１４５】
そして、ステップＳ２０１において作成した未回覧ユーザリストが空の場合（未回覧のユーザがいない場合）には、通信端末装置１１は、その旨を管理者に送信し（ステップＳ２０８）、例えば、自身のユーザが追記／編集した情報が付加された回覧用画像データ５を合成して再生し、この合成して再生した回覧用画像データ５を、回覧順が自身の次の以降の未回覧のユーザの通信端末装置１１に送信して、その処理を終了する。
【０１４６】
なお、この回覧順が自身の次の以降の未回覧のユーザの通信端末装置１１の確認は、受信した回覧用画像データ１における、編集画像データ３の中の編集情報画像データ４を参照することによって、通信端末装置１１の画像制御部１３により容易に行える。
【０１４７】
一方、ステップＳ２０１において作成した未回覧ユーザリストが空でない場合（未回覧のユーザがいる場合）には、画像制御部１３は優先回覧手段としての機能し、未回覧ユーザリストから回覧順位が上位のユーザ１名を抽出した上（ステップＳ２０３）、自身のユーザが追記／編集した情報が付加された回覧用画像データ５（１）を合成して再生し、この合成した回覧用画像データ５（１）を、ステップＳ２０３で抽出したユーザの通信端末装置１１宛に送信する。
【０１４８】
なお、ステップＳ２０３で抽出したユーザの通信端末装置１１宛に送信する、合成した回覧用画像データ５（１）の編集情報画像データ４においては、ステップＳ２０３で抽出したユーザに関するエラー情報は、本実施の形態では、削除されて再生されているものとする。
【０１４９】
この結果、通信端末装置１１は、当該抽出したユーザへの回覧用画像データ１の送信に成功した場合には、ステップＳ２０１で作成した未回覧ユーザリストを破棄し（ステップＳ２０７）、自身の回覧順における処理を終了する。
【０１５０】
これに対して、ステップＳ２０３で抽出したユーザの通信端末装置１１宛の回覧用画像データ５（１）の送信に失敗した場合には、未回覧ユーザリストからその抽出したユーザを削除し（ステップＳ２０６）、ステップＳ２０２に戻る。
【０１５１】
以後、通信端末装置１１は、ステップＳ２０１で作成した未回覧ユーザリストが空になるか、又はステップＳ２０１で作成した未回覧ユーザリストの中のいずれか一人のユーザの通信端末装置１１に、自身のユーザが追記／編集した情報が付加された回覧用画像データ５（１）の送信が成功するまで、上述したステップＳ２０２〜ステップＳ２０６の処理を繰り返して行う。
このようにすることによって、当初設定した回覧順番に最も近い状態で、かつ回覧が可能なユーザ間において回覧用画像データの送信を実施することができる。
【０１５２】
＜第四の実施の形態＞
本実施の形態は、本発明の画像データ回覧方法及び通信端末装置を、同報通信と呼ばれる１対多数の配信方法においても適用した場合の実施の形態を示す。
【０１５３】
この場合、受信者から回覧の発信者に返信されてきた回覧用画像データ１には、オリジナル画像データ２と当該受信者による一人分の個別編集画像データ３-ｉが含まれている。
そして、同報通信方式の配信元である回覧の発信者、すなわち配信者には、各受信者それぞれから前記構成からなる回覧用画像データ１が複数送り返されてくる。
【０１５４】
これら各受信者（各回覧者）からそれぞれ返信された複数の回覧用画像データ個別編集画像データ１-１〜１-ｎのそれぞれ個別編集画像データ３-ｉを集計した第２の画像データを、各受信者に再度配信して情報の共有化を図る場合に、そのままでは読めなくなる可能性があり、個別に送信するか、配信者が編集を行い、読み易くまとめる作業が必要となる。
【０１５５】
そこで、本実施の形態の画像データ回覧方法及び通信端末装置においては、返信された複数の回覧用画像データ１-１〜１-ｎからオリジナル画像データ２部分を取り除き、同一の画像データ内に複数の回覧用画像データ１-１〜１-ｎそれぞれの個別編集画像データ３-ｉを統合する構成になっている。
【０１５６】
以下に、図１３を用いて、その処理の流れを説明する。
図１３は、本発明の第四の実施の形態としての画像データ回覧方法に用いられる、配信元の通信端末装置のフローチャートである。
【０１５７】
配信元の通信端末装置１１は、最終まで回覧が終わった後の回覧結果である最終回覧用画像データ１を受信すると、その画像制御部１３は、合成対象となる回覧用画像データ１-１〜１-ｎの数ｎを入力する（ステップＳ３０１）。
【０１５８】
そして、画像制御部１３は、第１（１番目）の返信された回覧用画像データ１-１を読み込み（ステップＳ３０２）、オリジナル画像データ２と第１の一人分の個別編集画像データ３-１とに分離する（ステップＳ３０３）。
【０１５９】
その上で、画像制御部１３は、ｉ＝２を初期値として（ステップＳ３０４）、ｉ番目の回覧用画像データ１-ｉを読込み（ステップＳ３０５）、オリジナル画像データ２とｉ番目の編集画像データ３-ｉとに分離した上、ｉ番目の個別編集画像データ３-ｉを抽出する（ステップＳ３０６）。
【０１６０】
次に、画像制御部１３は、１番目（すなわち、(ｉ−１)番目）の個別編集画像データ３-１に、前段で抽出したｉ番目の個別編集画像データ３-ｉを追加する（ステップＳ３０７）。
【０１６１】
そして、画像制御部１３は、順番ｉをインクリメントして更新した後（ステップＳ１０８）、全ての回覧用画像データ１-１〜１-ｎそれぞれについての個別編集画像データ３-１〜３-ｎの追加処理を行ったか否かの判定を行い（ステップＳ１０９）、全ての個別編集画像データ３-１〜３-ｎについて処理が行われていれば、この合成処理を終了する。
【０１６２】
この結果、生成された回覧用画像データ１には、１つのオリジナル画像データ２とｎ個の個別編集画像データ３-１〜３-ｎを含むことになる。
これにより、生成された回覧用画像データ１を再度配信することにより、全てのユーザの回答を閲覧することが可能になる。
【０１６３】
以上、本発明の通信端末装置１１についてＦＡＸと同じ形態の通信端末装置について説明してきたが、パーソナルコンピュータや携帯情報端末装置の上に実装されても同様の機能を果たすことは言うまでもない。また、ネットワーク網は公衆の電話回線網の例で説明してきたが、ＩＰ電話と呼ばれるインターネット網を使った通信システムや、無線を使った通信システム等、どのような通信網を用いても同様の機能を果たすことができることは言うまでもない。
【０１６４】
なお、本発明の画像データ回覧システム１０及び通信端末装置１１は、上述の図示した実施の形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【０１６５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ユーザ毎に分離されたコメントを見ることができるようになり、誰が何を書いたかを従来よりも読み易く確認できるようになる。また、同報通信型として用いた場合でも、テキストを分離することができるので、テキストが重なっている場合でも読み易くなるという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一の実施の形態に係る画像データ回覧方法を適用した画像データ回覧システムの構成図である。
【図２】第一の実施の形態に係る画像データ回覧方法における回覧用画像データの構成説明図である。
【図３】第一の実施の形態に係る画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置の構成図である。
【図４】第一の実施の形態に係る画像データ回覧方法において、個々の通信端末装置が行う処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】第二の実施例としての、編集画像データの色管理方法示す図である。
【図６】第三の実施例における、編集者個人情報を表示するシーンの第１の例を示す図である。
【図７】第三の実施例における、編集者個人情報を表示するシーンの第２の例を示す図である。
【図８】第四の実施例における、ユーザ名で編集確認用画像データとして表示する個別編集画像データを選択する第１の例を示す図である。
【図９】第四の実施例における、ユーザ名で編集確認用画像データとして表示する個別編集画像データを選択する第２の例を示す図である。
【図１０】第五の実施例としての、編集情報画像データの例を示す図である。
【図１１】図３に示した通信端末装置と通常ＦＡＸ（従来型の通信端末装置）とが混在する画像データ回覧システムにおける、第二の実施の形態の画像データ回覧方法による処理の流れを示す図である。
【図１２】本発明の第三の実施の形態としての画像データ回覧方法に用いられる通信端末装置のフローチャートである。
【図１３】本発明の第四の実施の形態としての画像データ回覧方法に用いられる、配信元の通信端末装置のフローチャートである。
【符号の説明】
１  回覧用画像データ（受信した回覧用画像データ）
２  オリジナル画像データ
３  編集画像データ
３-ｉ  個別編集画像データ
４  編集情報画像データ
５  回覧画像データ（送信する回覧用画像データ）
１０  画像データ回覧システム
１１  通信端末装置
１２  画像読取部
１３  画像情報制御部
１４  画像情報メモリ
１５  通信部
１６  表示部
１７  印刷部
１８  操作部
１９  編集部
２０  ネットワーク網
３０  サーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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