(57)【要約】【課題】離座後の自動洗浄までの待機時間を大使用及び小使用に応じて適切に設定することが可能である便器洗浄装置を提供する。【解決手段】着座していた使用者が便座１４から立ち上って離座した場合、着座センサ３６が着座を検出しなくなってから設定時間が経過すると、モータユニット３０が作動する。この場合、制御回路５６の使用形態メモリの記憶が大使用である場合は、大使用時の待機時間設定スイッチ５２で設定された待機時間が経過すると、自動的に大洗浄が行われる。一方、制御回路５６の使用形態メモリの記憶が小使用であるときには、小使用時の待機時間設定スイッチ５２で設定された待機時間が経過すると、自動的に小洗浄が行われる。【選択図】  図１
2004218326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器に洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、
便座からの離座を検知する離座検知手段と、
該離座検知手段が離座を検知した後、設定時間が経過したときに該洗浄水供給手段を作動させる制御手段と
を有する便器洗浄装置において、
便器使用態様が大使用であったか小使用であったかを判定する判定手段が設けられており、
前記制御手段は、大使用のときの該設定時間と小使用のときの該設定時間とを個別に設定可能であることを特徴とする便器洗浄装置。
【請求項２】
請求項１において、大使用のときの該設定時間と小使用のときの該設定時間とを個別に長短調節するための調節手段がリモコン又は便器上面部材に設けられていることを特徴とする便器洗浄装置。
【請求項３】
便器に洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、
便座からの離座を検知する離座検知手段と、
該離座検知手段が離座を検知した後、設定時間が経過したときに該洗浄水供給手段を作動させる制御手段と
を有する便器洗浄装置において、
便器使用態様が大使用であったか小使用であったかを判定する判定手段が設けられており、
前記制御手段は、大使用のときの該設定時間と小使用のときの該設定時間とが異なることを特徴とする便器洗浄装置。
【請求項４】
請求項３において、小使用のときの該設定時間が大使用のときの該設定時間よりも短いことを特徴とする便器洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便座から使用者が立上ると、その後、自動的に便器に洗浄水を流して便器洗浄する便器洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
便器に洗浄水を流して便鉢内の汚物を排水管へ流出させるフラッシュ動作を行うためのフラッシュ弁は、長い間、手動式のものが用いられてきたが、近年、人体の離座や立去り等を検知して自動的に洗浄を行う自動洗浄装置も多く採用されるようになってきている。
【０００３】
この自動洗浄式の洗浄給水装置においても、節水を図るために、便器が大用（大便使用）に供されたのか小用（小便使用）に供されたのかを着座センサの着座時間に基づいて判別し、この判別結果に基づいて、大用のときには洗浄水を多量に給水（大洗浄）し、小用のときには洗浄水を少量給水（小洗浄）する制御方式が特開平１１−１６６２５８号の第００１５段落に記載されている。なお、特開２００２−１０６０２２号公報にも同様の便器洗浄装置が記載されている。
【０００４】
特開平６−３０６９１３号公報には、人体臀部の温水洗浄用の洗浄ノズルを使用したときには便器を大洗浄し、未使用であったときには便器を小洗浄する便器洗浄装置が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１６６２５８号公報
【特許文献２】
特開２００２−１０６０２２号公報
【特許文献３】
特開平６−３０６９１３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記特開平１１−１６６２５８号及び特開２００２−１０６０２２号では、大使用及び小使用のいずれであっても、離座の時点から予め設定された時間が経過すると便器洗浄を開始するようにしている。なお、この設定時間は、特開平１１−１６６２５８号の実施例では５秒であり（同号公報図４）、特開２００２−１０６０２２号の実施例では３秒（同号公報００１７段落）である。
【０００７】
このように大使用時及び小使用時のいずれでも離座から洗浄開始までの時間が同じであると、不便であることがある。例えば、この設定時間が長すぎると、洗浄開始が遅いものとなり、洗浄開始を目で見て確認したい使用者には不便である。逆に設定時間が短すぎると、お尻を浮かせて拭臀している間に自動洗浄が開始してしまうことがある。
【０００８】
市販品の便器洗浄装置の中には、ユーザーが上記設定時間を調整できるようにするために、便器洗浄装置のリモコンに設定時間を６秒と１５秒とのいずれかに切り替える切替スイッチを設けたものがあるが、設定時間は大使用時及び小使用時で共通である。
【０００９】
本発明は、上記従来技術に鑑み、大使用時の洗浄開始設定時間と小使用時の洗浄開始設定時間とを別異とすることが可能な便器洗浄装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）の便器洗浄装置は、便器に洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、便座からの離座を検知する離座検知手段と、該離座検知手段が離座を検知した後、設定時間が経過したときに該洗浄水供給手段を作動させる制御手段とを有する便器洗浄装置において、便器使用態様が大使用であったか小使用であったかを判定する判定手段が設けられており、前記制御手段は、大使用のときの該設定時間と小使用のときの該設定時間とを個別に設定可能であることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明（請求項３）の便器洗浄装置は、便器に洗浄水を供給する洗浄水供給手段と、便座からの離座を検知する離座検知手段と、該離座検知手段が離座を検知した後、設定時間が経過したときに該洗浄水供給手段を作動させる制御手段とを有する便器洗浄装置において、便器使用態様が大使用であったか小使用であったかを判定する判定手段が設けられており、前記制御手段は、大使用のときの該設定時間と小使用のときの該設定時間とが異なることを特徴とするものである。
【００１２】
かかる本発明の便器洗浄装置にあっては、例えば請求項４のように、小使用時の離座から洗浄開始までの設定時間を大使用時の当該設定時間よりも短くするように構成することができる。
【００１３】
本発明では、大使用のときの該設定時間と小使用のときの該設定時間とを個別に長短調節するための調節手段がリモコン又は便器上面部材に設けられている構成とすることが好ましい。このようにすれば、大使用時及び小使用時のいずれにおいても使用者にとって最も好都合な設定時間を容易に設定することができ、きわめて便利である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係る便器洗浄装置を備えた洋風便器の内部透視斜視図、図２はこの便器洗浄装置の制御ブロック図である。
【００１５】
洋風便器１０の後部上面にロータンクカバー１２が設置され、該ロータンクカバー１２に便座１４と便蓋（図示略）とが上下方向回動可能に取り付けられている。このロータンクカバー１２内にロータンク１６が設置されている。このロータンク１６の上部には、給水管１８が接続されたボールタップ２０が設置されている。このボールタップ２０は、浮玉２０ａの上下動に応じて開栓及び閉栓する周知のものである。ロータンク１６の底部にはフロート弁装置２２が取り付けられている。このフロート弁装置２２は、ロータンク底面の放水口に固着された弁座部２２ａと、該弁座部２２ａに上方から着座するフロート弁２２ｂとを有する。なお、弁座部２２ａからはオーバーフロー管２２ｃが上方に立設されており、該オーバーフロー管２２ｃにフロート弁２２ｂの浮上り防止用ストッパ２２ｄが取り付けられている。
【００１６】
このフロート弁２２ｂは、玉鎖２４を介してＬ形のハンドルシャフト２６の先端に接続されている。このハンドルシャフト２６を回動させるためのモータユニット３０がロータンク１６の上部側面に取り付けられている。ハンドルシャフト２６は、このモータユニット３０内を貫通している。図示は省略するが、このハンドルシャフト２６には、該モータユニット３０内において欠歯ギヤが固着されており、この欠歯ギヤに対し原動側のギヤが噛合している。この原動側のギヤがモータによって時計方向又は反時計方向に回動される。
【００１７】
ハンドルシャフト２６の後端はロータンクカバー１２外にまで延設されている。このハンドルシャフト２６の後端に手動式ハンドル３２が固着されており、旧来のフラッシュハンドルレバーと同じ使用方法によって手動によってもフラッシュ（便器洗浄）操作可能となっている。
【００１８】
なお、このようなモータユニット３０及び手動式ハンドル３２の組み合せは周知であり、また既に市販されている。
【００１９】
ロータンクカバー１２内には、温水洗浄装置（人体臀部を温水で洗浄する装置）が設置されている。この温水洗浄装置は、温水タンク、温水用ポンプ（共に図示略）、シャワーバルブ３８（図２参照）及び便鉢１０ａ内に向って延出可能な洗浄ノズル３４等を有する。
【００２０】
このロータンクカバー１２には、便座１４への着座を検知するための着座センサ３６が設けられている。なお、着座センサは、便座１４に設けられた静電容量センサ等であってもよい。
【００２１】
トイレルームの壁面には、フラッシュ操作や肛門の温水洗浄操作（以下、シャワー操作ということがある。）を行うためのスイッチを有したリモコン４０が設けられている。この実施の形態では、このリモコン４０には、フラッシュ操作用のスイッチとして、大用スイッチ４２及び小用スイッチ４６が設けられている。また、リモコン４０には、シャワー操作開始用のシャワースイッチ４８と、シャワー操作停止用のストップスイッチ５０が設けられている。
【００２２】
さらに、リモコン４０には、大使用後に離座した時点からフラッシュ開始までの待機時間の設定スイッチ５２と、小使用後に離座した時点からフラッシュ開始までの待機時間の設定スイッチ５４と、液晶等の表示パネル４４とが設けられている。なお、待機時間設定スイッチ５２，５４の使用頻度が低いので、これらの待機時間設定スイッチ５２，５４は、リモコン４０の開閉式カバー４０ａの裏側に配置されている。この待機時間設定スイッチ５２，５４を操作することにより、大使用後及び小使用後の上記待機時間をそれぞれ個別に長短調節して設定することができる。
【００２３】
この待機時間設定スイッチ５２，５４を操作すると、これによって選定された時間が表示パネル４４に表示される。なお、表示パネル４４には、平常時には日付や時刻などが表示されている。
【００２４】
これらのスイッチ４２〜５０の操作信号は赤外線によってロータンクカバー１２内の制御回路５６（図２）に伝達される。
【００２５】
着座センサ３６が着座を検知している状態においてシャワースイッチ４８が操作されると、制御回路５６は温水用ポンプをＯＮとすると共にシャワーバルブ３８を開弁する。これにより、シャワーノズル３４のノズル本体が前進し、その先端から温水が上向きに噴出し、人体臀部の温水洗浄が行われる。ストップスイッチ５０が操作されると、制御回路５６は温水用ポンプを停止すると共に、シャワーバルブ３８を閉弁する。
【００２６】
なお、制御回路５６は、着座センサ３６が着座を検知している状態にあるときにシャワースイッチ４８が操作されると、使用者が大使用を行ったものと判断し、使用形態メモリに大使用を記憶する。着座センサ３６が着座を検知するが、離座に至るまでシャワースイッチ４８が操作されなかったときは、使用者が小使用を行ったものと判定し、使用形態メモリに小使用を記憶する。
【００２７】
着座していた使用者が便座１４から立ち上って離座した場合、着座センサ３６が着座を検出しなくなってから設定時間が経過すると、モータユニット３０が作動する。この場合、制御回路５６の使用形態メモリの記憶が大使用である場合は、大使用時の待機時間設定スイッチ５２で設定された待機時間が経過すると、モータユニット３０はハンドルシャフト２６を時計方向に回動させ、フロート弁２２ｂを十分に引き上げる。これにより、ロータンク１６内の水の大部分（約８Ｌ）が便鉢１０ａへ放出される。ロータンク１６内の水位が底面近くまで低下すると、フロート弁２２ｂが弁座２２ａに着座し、ボールタップ２０からの給水がロータンク１６内に貯留される。
【００２８】
一方、制御回路５６の使用形態メモリの記憶が小使用である場合は、離座から小使用時待機時間設定スイッチ５４で設定された待機時間が経過すると、モータユニット３０はハンドルシャフト２６を反時計方向に小角度だけ回動させ、且つ規定時間だけこのハンドルシャフトを小角度だけ回した状態に保つ。ハンドルシャフト２６が該小角度だけ回った状態では、フロート弁２２ｂは若干量だけ引き上げられ、この引き上げられている間だけ、ロータンク１６内の水が便鉢１０ａ内に放出される。この場合、約２〜４Ｌの水が便鉢１０ａに放出される。
【００２９】
なお、着座時間が便器使用には該当しないような短い時間であるときには、離座しても自動洗浄は実行されないようにプログラムされている。
【００３０】
この実施の形態では、スイッチ４２又は４６が操作された場合にも、それぞれ大洗浄又は小洗浄の便器洗浄が実行される。
【００３１】
上記実施の形態では、シャワー用洗浄ノズルが設けられているが、ビデ用洗浄ノズルも設けられてもよい。この場合、ビデ用洗浄ノズルの使用は小使用と同じものとみなし、ビデのみ使用後の便器自動洗浄は小洗浄とするのが好ましい。
【００３２】
上記実施の形態では、ロータンク１６が採用されているが、ハイタンクであってもよい。また、次の図３の実施の形態のようにタンクのない場合にも本発明を適用できる。
【００３３】
図３では、洋風便器６０は、便鉢６２、リム部６４、トラップ部６６、該トラップ部６６へ向けてサイホン誘起用噴出水（ゼット水）を噴出するゼット孔６８を備えている。給水管７０は、弁７２を介してリム部６４へ給水可能であると共に、弁７４を介してゼット孔６８へ給水可能である。
【００３４】
この洋風便器６０が大洗浄されるときには、まず弁７２が所定時間開弁し、リム給水により鉢面が洗浄され、次いで弁７４が所定時間開弁し、トラップ部にサイホンを発生させて汚水及びペーパーを排出する。その後、弁７２が再度短時間開弁し、トラップ水を溜める。
【００３５】
便器６０が小洗浄されるときには、弁７２のみが所要時間開弁し、２Ｌ程度の水で鉢面を洗浄すると共に、トラップ水を置換する。
【００３６】
この図３でも、使用態様に応じ、各設定時間経過後に大洗浄又は小洗浄が実行される。
【００３７】
図１，２の実施の形態では、リモコン４０に待機時間設定用のスイッチ５２，５４を設けているが、ロータンクカバー１２側にこのスイッチを設けてもよい。また、リモコン４０に設けられた複数のスイッチを特定の順番で操作すると待機時間が変更されるよう構成してもよい。
【００３８】
図１，２の実施の形態ではロータンクカバー１２が設けられているが、便座ボックスが設けられてもよいことは明らかである。なお、前記図３の実施の形態では、便座ボックスが設けられる。
【００３９】
【発明の効果】
以上の通り、本発明の便器洗浄装置によると、離座後の自動洗浄までの待機時間を大使用及び小使用に応じて適切に設定することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る便器洗浄装置を備えた洋風便器の内部透視斜視図である。
【図２】図１の洗浄装置の制御ブロック図である。
【図３】別の実施の形態を示す洋風便器側面図である。
【符号の説明】
１０，６０  洋風便器
１０ａ，６２  便鉢
１２  ロータンクカバー
１４  便座
１６  ロータンク
２０  ボールタップ
２２  フロート弁装置
２６  ハンドルシャフト
３０  モータユニット
３６  着座センサ
４０  リモコン
６４  リム部
７２，７４  弁
【図１】
2004218326.tif 000003
【図２】
2004218326.tif 000004
【図３】
2004218326.tif 000005