(57)【要約】【課題】ミキシングボールの装着を簡単、確実に行うとともに、装置の構造を簡単にした飲料供給装置を提供する。【解決手段】粉末の飲料原料と湯水とを撹拌、混合して飲料を調合するミキシングボール７と、ミキシングボール７を本体１側に装着する装着手段１０とを備えた飲料供給装置において、装着手段１０は、ミキシングボール７を着脱自在に保持する保持部材１１を有し、保持部材１１は後端１１ｂが本体１側に支持されて、前端１１ｃをミキシングボール７が飲料原料と湯水とを撹拌、混合する上方位置と、ミキシングボール７が着脱可能な下方位置との間で揺動可能とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末の飲料原料と湯水とを撹拌、混合して飲料を調合するミキシングボールと、前記ミキシングボールを本体側に装着する装着手段とを備えた飲料供給装置において、前記装着手段は、前記ミキシングボールを着脱自在に保持する保持部材を有し、前記保持部材は後端が本体側に支持されて、前端を前記ミキシングボールが飲料原料と湯水とを撹拌、混合する上方位置と、前記ミキシングボールが着脱可能な下方位置との間で揺動可能とすることを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
前記保持部材の前端を前記上方位置に保持して前記保持部材を係止し、その係止を解除することにより前記保持部材の前端を前記下方位置に揺動可能にする保持部材係止手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、投入される粉末の飲料原料と湯水とを撹拌、混合して飲料を調合するミキシングボールを供える飲料供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のこのような飲料供給装置では、ミキシングボール内に飲料用の粉末原料と湯または水を投入し、ミキシングボール内の撹拌羽根によりこれらを撹拌、混合して飲料を調合し、カップ等の販売容器に注入して顧客に販売している。そして、このような飲料供給装置では、ミキシングボール内に粉末原料を投入して撹拌する場合に、粉末原料が内部で飛散して内面等に付着するため、ミキシングボール内部に湯水のみを注いで撹拌し、これを洗い流す自動洗浄機能が備えられていた。しかしながら、この自動洗浄機能による洗浄だけでは、実際にミキシングボール内の粉末原料を完全に洗い流し内部を十分に清潔に維持することができないので、この他に定期的にミキシングボールを飲料供給装置の本体側から取外して洗浄する必要があった。そして、このような装置として、例えば特開平１０−３３４３３８号公報に記載されるようなものが知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０‐３３４３３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の特開平１０−３３４３３８号公報に記載されるミキシングボールを取外し可能な装置は、ミキシングボールを装着部に装着する場合、装着部に設けた前後方向に延びるほぼ水平なガイドレールにミキシングボールを前方から係合させて後方に向けてスライドさせ、ミキシングボールの後端が装着部の後方に設けられた規制部材に当接して後方への移動が規制されるまで押し込んで装着するものである。したがって、このような装置においては、前方からミキシングボールを装着する作業者にはその後方での当接が見にくくなる。すなわち、ミキシングボールの装着が確実に行われたか否か確認しずらい問題が生じる。
【０００５】
また、この装置においては、飲料原料と湯水を撹拌、混合する撹拌羽根をミキシングボール内に有し、この撹拌羽根を回転駆動する駆動軸を有する駆動モータを、ミキシングボール装着位置の上方の装着部に備えている。そして、駆動軸を有する駆動モータは、ミキシングボールがガイドレールに沿って後方にスライドして装着部に装着される場合に上方に移動して退避し、ミキシングボールが所定の位置に装着されると再び下方に移動して撹拌羽根と継手により連結されるように配設されている。すなわち、駆動モータは、これを上下動可能に保持するモータ保持手段によって装着部に備えられるから、装着部の構造が複雑になる問題を抱えている。
【０００６】
本発明は、このような問題を解決するため、ミキシングボールの装着を容易に確実に行うことができるとともに、装置の構造を簡単にした飲料供給装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、粉末の飲料原料と湯水とを撹拌、混合して飲料を調合するミキシングボールと、前記ミキシングボールを本体側に装着する装着手段とを備えた飲料供給装置において、前記装着手段は、前記ミキシングボールを着脱自在に保持する保持部材を有し、前記保持部材は後端が本体側に支持されて、前端を前記ミキシングボールが飲料原料と湯水とを撹拌、混合する上方位置と、前記ミキシングボールが着脱可能な下方位置との間で揺動可能とするものである。これによれば、ミキシングボールの装着が確実に行われたか否か容易に確認することができるとともに、駆動モータを上下動可能に保持するモータ保持手段を不要にすることができる。
【０００８】
請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の飲料供給装置において、前記保持部材の前端を前記上方位置に保持して前記保持部材を係止し、その係止を解除することにより前記保持部材の前端を前記下方位置に揺動可能にする保持部材係止手段を備えることにより、前記ミキシングボールの本体側との着脱を容易にすることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図を参照して説明する。
図１は本発明の実施形態の飲料供給装置におけるミキシングボールの装着部を示す側断面図、図２は本発明の実施形態の飲料供給装置におけるミキシングボールの取り外し状態を示す側断面図、図３は本発明の実施形態のミキシングボール装着部における操作レバーを示す側面図、図４は本発明の実施形態の飲料供給装置の側断面図、図５は本発明の実施形態の飲料供給装置における前面扉を除いた本体の正面図である。
【００１０】
図４において、１は本発明の飲料供給装置の本体キャビネット（本体）で、この本体キャビネット１の前面には前面扉３０が開閉可能に取り付けられている。また、本体キャビネット１内は、仲仕切板２によって前後に区画されてそれぞれに各装置が配設されている。例えば、仲仕切板２の後側には飲料調製用の湯と冷水をそれぞれ貯水する温水タンク３５と冷水タンク３６が配設されている。
また、仲仕切板２の前側には、ほぼ中央の高さ位置に左右方向に向かって棚板３が水平に配置（図５参照）され、この棚板３の上にはコーヒー、紅茶などの各種粉末原料を種類別に収容するとともに定量繰出し可能な複数のキャニスタ４が配置されている。各キャニスタ４の下方には、飲料撹拌用の駆動モータ５が配備されたモータケース６が配置され、その下部には粉末原料と湯水を内部に貯留して飲料撹拌用の駆動モータ５により撹拌するミキシングボール７が着脱自在に装着部（装着手段）１０に装着されて配設されている。また、各キャニスタ４の前方下部にはキャニスタ４から送出される粉末原料を装着部１０に装着されたミキシングボール７の原料投入口９ａに案内する原料投入シュータ１５が着脱可能に配設されている。
【００１１】
また、ミキシングボール７の下方には、ミキシングボール７からの飲料が注入されるカップ２１を載置するベンドステージ２２が着脱自在に配置され、ベンドステージ２２下方の本体キャビネット１の底部には、装置内で発生するドレン水を受ける排水皿２３が着脱自在に配設されている。
また、ミキシングボール７の後側には、これと連通する排気筒２５が設けられ、この排気筒２５の下方にはミキシングボール７内で飲料調合時に発生する湯気や湿気をこの排気筒２５を介して排気する排気ファン装置２６が配設されている。
【００１２】
次に装着部１０の構成について、図１乃至３を参照しながら詳細に記載する。
ミキシングボール７は、本体容器８と本体容器８の上面開口を覆う上蓋９とを有している。この本体容器８には、投入される粉末原料と湯水を撹拌羽根１６によって撹拌、混合する撹拌部８ａが形成され、その下方に撹拌部８ａで調製した飲料をベンドステージ２２上のカップ２１に注入する販売口８ｂが形成されている。また、後部下面には排気筒２５に連結する排気口８ｃが設けられている。さらに、本体容器８の上面開口の周縁部には、上蓋９を嵌合する案内部８ｄが外方に突出して形成されている。また、上蓋９には、原料投入シュータ１５からの粉末原料を受け入れる原料投入口９ａと、湯水投入口９ｂが設けられるとともに、そのほぼ中央部には下方に撹拌羽根１６を有し、駆動モータ５と連結する回転軸１７が上方に貫通して回転自在に装着されている。
【００１３】
また装着部１０には、ミキシングボール７を着脱自在に保持する装着板（保持部材）１１が備えられている。この装着板１１には、ミキシングボール７の本体容器８を嵌め込み、かつその上面に形成された案内部８ｄの下面が周縁に当接する穴部１１ａが形成されている。また、装着板１１の後端１１ｂは図２に示すようにモータケース６後部下方位置に設けられたヒンジ１９により枢支され、前端１１ｃが矢印Ａに示すように上下に回動可能に設けられている。さらに、装着板１１の両側端には上方に突出して固定爪部１１ｄが形成され、この固定爪部１１ｄは後述のモータケース６に取り付けられる操作レバー（保持部材係止手段）１２と係合して、装着板１１をミキシングボール７が粉末原料と湯水を撹拌・混合可能な水平位置に保持することができる。
【００１４】
モータケース６内には駆動モータ５が取付板１８に固定されて配設されている。そして駆動モータ５の駆動軸５ａが取付板１８を貫通してモータケース６下方に向かって突出され、撹拌羽根１６の回転軸１７と嵌め合い式軸継手２０を介して着脱自在に連結されている。ここで嵌め合い式軸継手２０は、駆動モータ５の駆動軸５ａの下端に連結したボス部２０ａと、撹拌羽根１６の回転軸１７の上端に結合されてボス部２０ａに嵌め合う凹部２０ｂとからなり、ボス部２０ａと凹部２０ｂが連結されることで駆動モータ５の回転を確実に撹拌羽根１６に伝達する機能を備えている。
【００１５】
また、モータケース６の前面には装着板１１の固定爪部１１ｄと係合して装着板１１を水平位置に保持する操作レバー１２が取り付けられている。この操作レバー１２は樹脂部材から成り、図３に示すようにその側面が略Ｔ字形状に形成されている。そして操作レバー１２の下端には固定爪部１１ｄと係合する可動爪部１２ａ、上方後部には可動爪部１２ａを後方に付勢する弾性部１２ｂ、上方前部には押圧することにより可動爪部１２ａを前方に回動して固定爪部１１ｄとの係合を図の鎖線で示すように解除する押圧部１２ｃ、中央部には取付ボス１２ｄを有し、操作レバー１２を傾動可能にモータケース６に取り付ける支持部１２ｅが配設されている。
【００１６】
また、モータケース６の後部下方には装着部１０に装着されたミキシングボール７の湯水投入口９ｂに臨んで湯水エルボ２４が配設されている。この湯水エルボ２４は温水タンク、冷水タンクから導かれるホース２７と接続され、ミキシングボール７に湯水を供給する。
そしてこのような飲料供給装置において、飲料を調製してカップ２１に注入する場合は、キャニスタ７から繰り出される粉末原料が原料投入シュータ１５を通じてミキシングボール７の撹拌部８ａに投入されるとともに、温水タンク３５、冷水タンク３６から供給される湯水が湯水エルボ２４を通して湯水投入口９ｂからミキシングボール７の撹拌部８ａに投入される。同時に駆動モータ５により撹拌羽根１６が回転され、粉末原料と湯水が撹拌、混合されて飲料が調合され、販売口８ｂを通してベンドステージ２２上のカップ２１に注入される。また、飲料調合時には、排気ファン装置２６が作動しミキシングボール７内で発生する湯気や湿気が排気筒２５を通じて排気される。
【００１７】
また、ミキシングボール７の清掃を行うためにミキシングボール７を本体キャビネット１側から取り外す場合は、原料投入シュータ１５と、ベンドステージ２２と、排気筒２５および排気ファン装置２６を取り外した後、操作レバー１２の押圧部１２ｃを押して可動爪部１２ａと装着板１１の固定爪部１１ｄの係合を解除し、図２の矢印Ａに示すように装着板１１の前端１１ｃを下方に回動して駆動モータ５の駆動軸５ａと撹拌羽根１６の回転軸１７との連結を外した後、ミキシングボール７の本体容器８を矢印Ｂに示すように手前に引き出してミキシングボール７を装着板１１の穴部１１ａから抜き出すことにより、取り外すことができる。
【００１８】
また、ミキシングボール７を装着する場合は、装着板１１の前端１１ｃを図２の矢印Ａに示すように下方に回動して装着板１１をミキシングボール７が装着可能な位置にし、ミキシングボール７の本体容器８を装着板１１の穴部１１ａに嵌め込んだ後、装着板１１の前端１１ｃを上方に引き上げて、駆動モータ５の駆動軸５ａと撹拌羽根１６の回転軸１７を嵌め合い式軸継手２０により連結し、固定爪部１１ｄと操作レバー１２の可動爪部１２ａを係合させることにより、ミキシングボール７を粉末原料と湯水を撹拌、混合可能な位置に保持することができる。
【００１９】
ここで、駆動モータ５の駆動軸５ａと撹拌羽根１６の回転軸１７の着脱は、上記のように装着板１１を上下方向に揺動することにより容易に行われるから、従来のように駆動モータ５を上下動可能に保持する保持手段を不要とすることができる。これにより、その構造を簡易にすることができるからコストを安くすることができる。また、ミキシングボール７の装着板１１への装着状態を目視することができるから、その装着が確実に行われたか否かを容易に確認することができ、装着ミスによる故障を防止することができる。また、装着板１１の前端１１ｃをミキシングボール７が粉末原料と湯水を撹拌、混合可能な上方位置に保持して係止し、この係止を解除することにより装着板１１の前端１１ｃをミキシングボール７が着脱自在な下方位置に回動可能にする操作レバー１２を備えることにより、ミキシングボール７の本体キャビネット１側との着脱を容易にすることで、ミキシングボール７の洗浄等の維持管理を容易にすることができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る発明によれば、ミキシングボールの装着が確実に行われたか否か容易に確認することができるとともに、駆動モータを上下動可能に保持するモータ保持手段を不要にすることができる。したがって、これによりミキシングボールの装着ミスによる故障を防止することができるとともに、モータ保持手段の構造を簡易にしてコストを安くすることができる。
また、請求項２に係る発明によれば、請求項１に記載の飲料供給装置において、ミキシングボールの本体側との着脱を容易にすることができることにより、ミキシングボールの洗浄等の維持管理を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の飲料供給装置におけるミキシングボールの装着部を示す側断面図である。
【図２】本発明の実施形態の飲料供給装置におけるミキシングボールの取り外し状態を示す側断面図である。
【図３】本発明の実施形態のミキシングボール装着部における操作レバーを示す側面図である。
【図４】本発明の実施形態の飲料供給装置を示す側断面図である。
【図５】本発明の実施形態の飲料供給装置における前面扉を除いた本体の正面図である。
【符号の説明】
１  本体キャビネット（本体）
５  駆動モータ
６  モータケース
７  ミキシングボール
１０  装着部（装着手段）
１１  装着板（保持部材）
１１ｂ  （装着板の）後端
１１ｃ  （装着板の）前端
１２  操作レバー（保持部材係止手段）
１６  撹拌羽根
１７  回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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