(57)【要約】【課題】読み取った原稿または仮想の原稿をプレビュー画面内にプレビュー画像として表示するとともに、タッチパネル或いはマウスを使用してプレビュー画像上で画像の簡易編集と後処理の設定をプレビュー画像に反映しながら行い、プレビュー画面に表示されたように印刷或いは後処理を行うことが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿読取装置により読み取られた原稿または仮想の原稿のプレビュー画像をプレビュー画面内に表示する表示部２３と、表示部上に表示されたプレビュー画像の一部または全体を移動させてプレビュー画像の変更を行うための操作手段２４と、操作手段２４の操作開始位置の座標と、連続的に移動する軌跡の移動量と方向を検出し、その検出結果に応じて、操作手段２４によるプレビュー画像の変更の過程と結果を表示部２３に表示させるとともに、プレビュー画像の変更の結果による表示に基づいた画像形成と印刷、或いは後処理を行わせる制御手段とを備えている。【選択図】      図２
2004282439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読取装置により読み取られた原稿または仮想の原稿のプレビュー画像をプレビュー画面内に表示する表示部と、
前記表示部上に表示された前記プレビュー画像の一部または全体を移動させてプレビュー画像の変更を行うための操作手段と、
前記操作手段の操作開始位置の座標と、連続的に移動する軌跡の移動量と方向を検出し、その検出結果に応じて、前記操作手段による前記プレビュー画像の変更の過程と結果を前記表示部に表示させるとともに、前記プレビュー画像の変更の結果による表示に基づいた画像形成と印刷、或いは後処理を行わせる制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記プレビュー画像の変更は、前記プレビュー画面内に配されたプレビュー画像のスクロールを含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プレビュー画像の変更は、前記プレビュー画面内に配された複数のプレビュー画像の並び替え処理を含み、その並び替えの順番に基づいて、前記原稿の画像が形成されて印刷されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プレビュー画像の変更は、プレビュー画面内に配されたプレビュー画像の前位置または後位置に合紙を挿入する変更を含み、その結果に基づいて、前記原稿の画像が形成され、合紙が挿入されて、印刷が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記プレビュー画像の変更は、プレビュー画像を拡大或いは縮小する処理を含み、その拡大或いは縮小の結果に基づいて、前記プレビュー画像の原稿の画像が拡大或いは縮小されて印刷されることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記プレビュー画像の変更は、登録されているフォームのプレビュー画像を原稿のプレビュー画像に重ね合わせる、前記フォームの画像データと前記原稿の画像データとの画像合成を含み、該画像合成の結果に基づいて、画像の形成と印刷が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プレビュー画像の変更は、原稿の１つのプレビュー画像を原稿の他のプレビュー画像に重ね合わせる画像合成を含み、該画像合成の結果に基づいて、画像の形成と印刷が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記プレビュー画像の変更は、原稿のプレビュー画像の画像部分を回転させる画像回転を含み、該画像回転の結果に基づいて、前記プレビュー画像の原稿の画像が回転されて印刷が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記プレビュー画像の変更は、原稿のプレビュー画像上の影や枠を消去する影消しを含み、該影消しの結果に基づいて、前記プレビュー画像の原稿の画像が印刷されることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記プレビュー画像は白紙を表す仮想の原稿のプレビュー画像であり、該白紙のプレビュー画像にはステープリング処理に係るステープルが表示され、前記プレビュー画像の変更は、前記プレビュー画像上で前記ステープルの位置を移動させるステープル移動を含み、画像の印刷時に該ステープル移動の結果に基づいて、ステープリングの後処理が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記プレビュー画像は白紙を表す仮想の原稿のプレビュー画像であり、該白紙のプレビュー画像にはパンチ穴が表示され、前記プレビュー画像の変更は、前記プレビュー画像上で前記パンチ穴の位置を移動させるパンチ穴移動を含み、画像の印刷時に該パンチ穴移動の結果に基づいて、穴あけの後処理が行われることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記操作手段は、前記表示部に重ねて形成されたタッチパネルであることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記操作手段は、クリックボタンを有するマウスであることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記操作手段は、クリックボタンを有するトラックボールであることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記操作手段は、クリックボタンを有するタッチパッドであることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示部に表示されるプレビュー画面上でプレビュー画像の処理と後処理の操作が容易に行える画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機などの画像形成装置では、原稿を単に複写して、ファイリングのための穴あけや製本のためのステープリングを人手で行うことが通常であった。しかし、最近のデジタル化と、更には、画像処理技術や表示装置、或いはドキュメントの後処理技術の発達にともない、パソコンを使用することなく、画像の簡易編集を画像形成装置上で行うことが可能になり、同時にフィニッシャーなどの後処理装置を使用すれば、丁合、穴あけ、ステープリングまたはスティティングなどの簡易製本を画像形成作業と連続して自動で行えるようになっている。
【０００３】
このような画像形成装置では、画像の簡易編集や後処理機能の設定を、画像形成装置が備える表示部上で行えるように、多くの情報量が表示可能なＬＣＤ表示装置が使用されることが多く、更に、複雑な設定入力を可能にするタッチパネルが、テンキーなどで構成される入力部とともに利用されることが多い。
【０００４】
上記のような表示部上に表示されて、タッチパネルでメニューや機能の設定を行う例を、図１５を参照して簡単に説明する。図１５は、ＬＣＤ表示部とタッチパネルとで構成される操作パネル上で行う、従来のステープルモードの設定例を示す。設定部１０１で、ステープルモードの「設定なし」、「１点止め」、「２点止め」のいずれかを、タッチパネル付きの表示部上のキーで選択して設定する。設定部１０２は、ステープルする場所を選択するキーからなり、「左」、「右」、「上」のいずれか１つが選択される。設定部１０３は、用紙の左辺、右辺または上辺からのステープリングの距離を設定するキーで、「５ｍｍ」、「８ｍｍ」、「１３ｍｍ」のいずれかが選択される。設定部１０３の右側に表示されるイラスト１０４は「仕上がりイメージ」であり、設定部１０１〜１０３でそれぞれ設定した内容に基づくステープリングの状態を概略示す仕上がり図である。
【０００５】
このように、従来は、画像の簡易編集や後処理機能の設定を操作パネル上で行う場合、図１５の設定部１０３の設定例のように、表示部に重ねて形成されたタッチパネル上のキーで、予め決められた複数の選択肢から択一的に選択していた。或いは、設定部１０３のような値を設定する場合、テンキーを使用して、所望する数値を入力することも行われている。
【０００６】
しかし、数値などを複数の選択肢から選択する方法は、段階的な設定しかできず、微細な設定が不可能である。また、数値などを入力する方法は、数値の最小単位を小さくすると微細な設定が可能になるが、入力する桁数が増えて入力に時間がかかるとともに、入力ミスが増大する可能性がある。また、タッチパネルで画像の編集を行った場合、編集過程或いは編集後、実際の画像上で、その編集がどのように行われているのか詳細を確認することが不可能である。
【０００７】
このような問題を解決するため、特許文献１は、読み取りにより得られる画像の状態や印刷される画像の状態をユーザが事前に確認し、更にタッチパネル上のユーザの指の移動に従って調整することを可能にしている。また、特許文献２によると、読取装置で読み込んだ複数ページの原稿をタッチパネルディスプレイ上にプレビュー表示することにより、それぞれのページごとに、白黒／カラー印刷、集約コピー、用紙サイズ、印刷部数を設定できるようになっている。
【０００８】
【特許文献１】
特開１９９９−１３４１６０号公報
【特許文献２】
特開２００２−１８３８３２号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１による方法では、ユーザの指の移動に基づいて調整は行えるものの、読み取り画像の有効読み取り範囲の変更にかかわる調整しか行うことができない。特許文献２による方法は、事前に読み取った画像がプレビュー形式でタッチパネルディスプレイ上に表示されるが、後処理を含むそれらの画像の処理にかかわる設定は、従来のようにタッチパネル上のキーで択一的に行うものである。
【００１０】
本発明は、このような状況に鑑みなされたものであり、読み取った原稿または仮想の原稿をプレビュー画面内にプレビュー画像として表示するとともに、タッチパネル或いはマウスを使用してプレビュー画像上で画像の簡易編集と後処理の設定をプレビュー画像に反映しながら行い、プレビュー画面に表示されたように印刷或いは後処理を行うことが可能な画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による画像形成装置は、原稿読取装置により読み取られた原稿または仮想の原稿のプレビュー画像をプレビュー画面内に表示する表示部と、該表示部上に表示されたプレビュー画像の一部または全体を移動させてプレビュー画像の変更を行うための操作手段と、該操作手段の操作開始位置の座標と、連続的に移動する軌跡の移動量と方向を検出し、その検出結果に応じて、操作手段によるプレビュー画像の変更の過程と結果を表示部に表示させるとともに、プレビュー画像の変更の結果による表示に基づいた画像形成と印刷、或いは後処理を行わせる制御手段とを備えている。
【００１２】
前記プレビュー画像の変更は、プレビュー画面内に配されたプレビュー画像のスクロールを含む。
【００１３】
前記プレビュー画像の変更は、プレビュー画面内に配された複数のプレビュー画像の並び替え処理を含み、その並び替えの順番に基づいて、原稿の画像が形成されて印刷される構成である。
【００１４】
前記プレビュー画像の変更は、プレビュー画面内に配されたプレビュー画像の前位置または後位置に合紙を挿入する変更を含み、その結果に基づいて、前記原稿の画像が形成され、合紙が挿入されて、印刷が行われる。
【００１５】
前記プレビュー画像の変更は、プレビュー画像を拡大或いは縮小する処理を含み、その拡大或いは縮小の結果に基づいて、前記プレビュー画像の原稿の画像が拡大或いは縮小されて印刷される。
【００１６】
前記プレビュー画像の変更は、登録されているフォームのプレビュー画像を原稿のプレビュー画像に重ね合わせる、フォームの画像データと原稿の画像データとの画像合成を含み、該画像合成の結果に基づいて、画像の形成と印刷が行われる。
【００１７】
前記プレビュー画像の変更は、原稿の１つのプレビュー画像を原稿の他のプレビュー画像に重ね合わせる画像合成を含み、該画像合成の結果に基づいて、画像の形成と印刷が行われる。
【００１８】
前記プレビュー画像の変更は、原稿のプレビュー画像の画像部分を回転させる画像回転を含み、該画像回転の結果に基づいて、プレビュー画像の原稿の画像が回転されて印刷が行われる。
【００１９】
前記プレビュー画像の変更は、原稿のプレビュー画像上の影や枠を消去する影消しを含み、該影消しの結果に基づいて、前記プレビュー画像の原稿の画像が印刷される。
【００２０】
前記プレビュー画像は白紙を表す仮想の原稿のプレビュー画像であり、該白紙のプレビュー画像にはステープリング処理に係るステープルが表示され、プレビュー画像の変更は、プレビュー画像上で前記ステープルの位置を移動させるステープル移動を含み、画像の印刷時に該ステープル移動の結果に基づいて、ステープリングの後処理が行われる。
【００２１】
前記プレビュー画像は白紙を表す仮想の原稿のプレビュー画像であり、該白紙のプレビュー画像にはパンチ穴が表示され、プレビュー画像の変更は、プレビュー画像上でパンチ穴の位置を移動させるパンチ穴移動を含み、画像の印刷時に該パンチ穴移動の結果に基づいて、穴あけの後処理が行われる。
【００２２】
前記操作手段は、表示部に重ねて形成されたタッチパネルである。
【００２３】
前記操作手段は、クリックボタンを有するマウスである。
【００２４】
前記操作手段は、クリックボタンを有するトラックボールである。
【００２５】
前記操作手段は、クリックボタンを有するタッチパッドである。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の詳細を添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明の第１実施形態を説明するための画像形成装置（複写機）の例を示し、ユーザによる操作に係わる主要部を示す斜視図である。
【００２７】
第１実施形態の一例として、画像形成装置１は、画像形成装置本体２と、丁合、穴あけ、或いはステープリングなどの後処理を施す後処理ユニット１１を内蔵するフィニッシャー３とで概略構成されている。フィニッシャー３は、画像形成装置本体２に機械的かつ電気的に接続されている。
【００２８】
画像形成装置本体２は、複写するための原稿がセットされ原稿の画像を読み込む原稿読取部４と、操作や処理に関する表示を行うＬＣＤからなる表示部２３と該表示部２３に重ねて形成されているタッチパネル２４とテンキーや補助キーが備わった補助入力部６とを備えた操作パネル５と、被記録媒体である複数の用紙が収納され必要に応じて装置前部に引き出しが可能な第１給紙ユニット７と第２給紙ユニット８と、大量の用紙が収容可能な第３給紙ユニット９と、用紙の両面に自動的に画像を形成する両面ユニット１０などから構成されている。
【００２９】
次に、図２に基づき、第１実施形態の操作と制御について説明する。図２は、第１実施形態の表示部とタッチパネルによる操作にかかわる制御の主要回路のブロック図である。なお、同図において、本実施形態に直接係わらない部分は省略している。
【００３０】
画像形成装置１の画像形成装置制御部３０は、原稿の画像の読み取る画像読取部３１と、読み取った画像に画像処理を施す画像処理部３２と、画像処理が施された画像を用紙上に形成して出力する画像形成部３３と、これらの全ての制御を行う主制御部３４とから概略構成されている。後述するように表示部２３とタッチパネル２４上で原稿のプレビュー画像を操作して処理すると、その操作と処理に係るデータは操作制御部２０から主制御部３４に戻され、プレビュー画像の処理に基づいて該当する原稿のページの画像処理が画像処理部３２で行われ、画像形成部３３によって画像が形成され出力される。
【００３１】
操作にかかわる部分は、主制御部３４と制御データ及び画像データの交換を行って表示と操作に関する制御を行う操作制御部２０と、操作に係わる表示を行うＬＣＤからなる表示部２３と、指などによる押圧で入力が行えるタッチパネル２４とから概略構成される。また、制御手段として、メニューごとの表示や設定に関するプログラムやパラメータで構成されるメニューモジュール２１と、読み取った画像と変更過程の画像のプレビュー画像を作成するプレビュー作成部２２と、タッチパネル２４上での入力の座標を検出する座標検出部２５がある。また、タッチパネル２４上で指などの移動で設定や入力を行う際、その移動量を計算する移動量計算部２６と、移動の軌跡を算出するため、逐次移動途中の移動方向を計算する移動方向計算部２７と、座標ごとまたはある座標を中心とした座標領域に押圧される時間を計算する押圧時間計算部２８とがそれぞれ座標検出部２５に接続されてデータの交換を行っているが、これらの計算部は操作制御部２０に含ませることもできる。
【００３２】
次に、図２と、図３〜図１２に基づいて基本的なメニューごとの操作例について説明する。図３は、画像読取部３１により読み取られた複数のページからなる原稿のプレビュー画像をプレビュー画面に表示する表示メニューである。例えば、１５ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、それぞれのページに画像処理部３２によって所定の画像処理が施され、主制御部３４と操作制御部２０を介してプレビュー作成部２２に送られる。プレビュー作成部２２は、あらかじめ設定されている縮小率に従って各ページを縮小して操作制御部２０に戻すと、操作制御部２０は、現在選択されているメニューモジュール２１のパラメータに応じて（この例では、表示メニュー）、作成されたプレビュー画像を表示部２３にレイアウトしてプレビュー画面として表示する。
【００３３】
図３の例では、表示部２３上で、プレビュー画面は一度に１０ページのプレビュー画像しか表示できないので、１１ページ目以降のプレビュー画像を見たい場合は、表示部２３のプレビュー画像の表示領域（プレビュー画面）の下部に指を置き、矢印で示すように下方に移動する。この指の移動の開始位置は、タッチパネル２４が座標検出部２５を使用して検出するが、一定の座標領域に押圧が一定の時間以上連続してあることを押圧時間計算部２８で計算して、移動の開始位置として判断する。その開始位置からの押圧の連続した移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、１〜５ページ、６〜１０ページのプレビュー画像がプレビュー画面の上部に移動し、１１〜１５ページのプレビュー画像がプレビュー画面の下部から現れる。指の移動や押圧が一定時間なくなると、プレビュー画面の上部には６〜１０ページのプレビュー画像が、下部には１１〜１５ページのプレビュー画像が表示されて静止する。
【００３４】
この例では、操作制御部２０がメニューモジュールから得た表示メニューに係わるパラメータに基づいて制御しているので、指が少々斜めに動いても、座標検出部２５からのデータを表示メニューのために限定して処理するので、下部への動きとみなされる。この状態で、プレビュー画像の表示を元に戻す場合は、プレビュー画面の上部に指を置き、上方に移動させる。
【００３５】
図４は、プレビュー画像の並び替えメニューの操作例を示している。例えば、７ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、図３にかかわる説明と同様にして、１〜７ページのプレビュー画像が表示部２３のプレビュー画面にレイアウトされて表示される。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、並び替えメニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得た並び替えメニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例では、２ページ目のプレビュー画像上に指を置き、４ページ目と５ページ目のプレビュー画像の間に移動させる。
【００３６】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は並び替えメニューに従って制御を行っているので、２ページ目のプレビュー画像が開始位置である決定すると、それは並び替えのための移動の開始位置であると判断する。その後、指を矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、２ページ目のプレビュー画像が淡く表示されて指の移動とともに移動する。この場合、移動途中のプレビュー画像を淡く表示する代わりにその枠のみ表示すれば、操作制御部２０の処理負荷を減らすことができる。４ページ目と５ページ目の間に、指と２ページ目のプレビュー画像が移動して、指の移動や押圧が一定時間なくなると、プレビュー画面には、１、３、４、２、５、６、７ページの順番でプレビュー画像がレイアウトされる。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、上記のページの順番で印刷が開始される。
【００３７】
図５は、プレビュー画像上での合紙メニューの操作例を示している。例えば、６ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、図３にかかわる説明と同様にして、１〜６ページのプレビュー画像が表示部２３のプレビュー画面内に表示される。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、合紙メニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得た合紙メニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。合紙メニューとは、ページ間の区切りの印として、例えば白紙や色紙或いは所定の画像が印刷された用紙を、所望するページ間に別の給紙ユニットから給紙して挿入することである。この例では、合紙のプレビュー画像上に指を置き、そのプレビュー画像を指の操作で移動して、２ページ目と３ページ目の間に合紙を挿入する例である。
【００３８】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は合紙メニューに従って制御を行っているので、合紙のプレビュー画像に一定時間の押圧を与えると、合紙のプレビュー画像が移動の開始位置であると決定される。その後、指を矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、合紙のプレビュー画像が淡く表示されて指の移動とともに移動する。この場合、移動途中のプレビュー画像を淡く表示する代わりにその枠のみ表示すれば、操作制御部２０の処理負荷を減らすことができる。次に、合紙のプレビュー画像が２ページ目と３ページ目の間に挿入されて、指の移動や押圧が一定時間なくなると、操作終了と判断され、プレビュー画面内には、１、２、合紙、３、４、５、６ページの順番でプレビュー画像がレイアウトされる。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面の表示に沿って印刷される。また、図示しない、取り消しボタンを押すことにより、合紙挿入の操作を取り消すことも可能である。
【００３９】
これまでのメニューの例は、プレビュー画面での表示や、プレビュー画像の移動に関するものであったが、図６から図１０が示す例は、画像の編集に関するものである。図６は、プレビュー画面にレイアウトされて表示される所定のページのプレビュー画像に示される画像を縮小する縮小メニューの操作例を示している。例えば、３ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、図３にかかわる説明と同様にして、１〜３ページが表示部２３にプレビュー表示される。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、拡大または縮小メニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得た拡大または縮小メニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例では、３ページ目のプレビュー画像上の角に指を置き、その画像の大きさを確認しながら縮小を行うものである。
【００４０】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は拡大または縮小メニューに従って制御を行っているので、３ページ目の画像が開始位置である決定されると、それは拡大または縮小の対象ページであると判断される。その後、指を矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、３ページ目のプレビュー画像が淡く表示されて指の移動とともに縮小表示される。この場合、移動途中のプレビュー画像を淡く表示する代わりにその枠のみ表示すれば、操作制御部２０の処理負荷を減らすことができる。また、拡大または縮小の操作が完了するまで、元の画像やその枠を図のように表示しておくと、拡大または縮小の割りあいが目視できて分かりやすい。指の移動や押圧が一定時間なくなると、操作終了と判断され、プレビュー画面内には、１、２、３ページの順番でプレビュー画像がレイアウトされ、３ページ目のプレビュー画像は縮小されたものになる。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、このページの順番で印刷が開始され、３ページ目はプレビュー表示されたものと同じ縮小率で印刷される。
【００４１】
上記の場合、図示していないが、拡大または縮小時の指の移動に応じて、移動量計算部２６で計算した値に基づき操作制御部２０が拡大または縮小率を逐次計算して、プレビュー画面の一部に数値で表示すると、一層分かりやすくなる。また、図示しない、取り消しボタンを押すことにより、元の大きさに戻すことも可能である。
【００４２】
図７は、プレビュー画像のフォームオーバレイメニューの操作例を示している。例えば、６ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、図３にかかわる説明と同様にして、１〜６ページのプレビュー画像が表示部２３のプレビュー画面に表示される。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、フォームオーバレイメニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１からのフォームオーバレイメニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例では、フォームオーバレイの操作に必要なフォームを別途操作選択することによってプレビュー画面に必要なフォームが表示される。この例では、そのようにして表示されたＦＯＲＭ１のプレビュー画像上に指を置き、その画像を指の操作で移動して、３ページ目のプレビュー画像に重ね合わせて、３ページ目の画像、又はそのデータ部分をＦＯＲＭ１の画像にはめ込むフォームオーバレイの操作を行うものである。
【００４３】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０はフォームオーバレイメニューに従って制御を行っているので、ＦＯＲＭ１の画像が操作の開始位置であると決定される。その後、指を矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、ＦＯＲＭ１のプレビュー画像が淡く表示されて指の移動とともに移動する。この場合、移動途中のプレビュー画像を淡く表示する代わりにその枠のみ表示すれば、操作制御部２０の処理負荷を減らすことができる。次に、ＦＯＲＭ１のプレビュー画像が３ページ目のプレビュー画像に重畳されて指の移動や押圧が一定時間なくなると、操作終了と判断され、プレビュー画面には、１、２、３、４、５、６ページの順番でプレビュー画像がレイアウトされ、３ページ目のプレビュー画像はＦＯＲＭ１の画像が重畳されている、あるいは、３ページ目の画像のデータ部分がＦＯＲＭ１に取り込まれた画像として３ページ目を形成している。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように印刷される。また、図示しない、取り消しボタンを押すことにより、フォームオーバレイの操作を取り消して３ページ目を元の画像に戻すことも可能である。
【００４４】
図８は、プレビュー画像の合成コピーメニューの操作例を示している。４ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、図３にかかわる説明と同様にして、１〜４ページのプレビュー画像が表示部２３のプレビュー画面に表示される。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、合成コピーメニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１から合成コピーメニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例では、３ページ目のプレビュー画像上に指を置き、その画像を指の操作で移動して４ページ目のプレビュー画像上に重ね合わせて、４ページ目の画像に３ページ目の画像が重畳された合成コピーの操作を行うものである。
【００４５】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は合成コピーメニューに従って制御を行っているので、３ページ目の画像が操作の開始位置であると決定されると、それは合成コピーの対象ページであると判断される。その後、指を矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、３ページ目のプレビュー画像が淡く表示されて指の移動とともに移動する。この場合、移動途中のプレビュー画像を淡く表示する代わりにその枠のみ表示すれば、操作制御部２０の処理負荷を減らすことができる。次に、３ページ目のプレビュー画像が４ページ目のプレビュー画像に重畳されて指の移動や押圧が一定時間なくなると、操作終了と判断され、プレビュー画面には、１、２、４ページの順番でプレビュー画像がレイアウトされ、４ページ目のプレビュー画像は３ページ目のプレビュー画像が重畳されたものである。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、このプレビュー画面の表示のように印刷される。また、図示しない、取り消しボタンを押すことにより、合成操作を取り消して３ページ目を元の位置に戻すことも可能である。
【００４６】
図９は、プレビュー画像の回転メニューの操作例を示している。例えば、３ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、図３にかかわる説明と同様にして、１〜３ページのプレビュー画像が表示部２３のプレビュー画面に表示される。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、回転メニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得た回転メニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例は、３ページ目のプレビュー画像上に指を置き、その画像を確認しながら指を移動させて回転させるものである。
【００４７】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は回転メニューに従って制御を行っているので、３ページ目の画像が開始位置である決定されると、それは回転の対象ページであると判断される。その後、指を矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、３ページ目のプレビュー画像が淡く表示されて指の移動とともに、元のプレビュー画像の中心を回転軸として回転する。この場合、移動途中のプレビュー画像を淡く表示する代わりにその枠のみ表示すれば、操作制御部２０の処理負荷を減らすことができる。また、回転の操作が完了するまで、元の画像を図のように表示しておくと、回転の割りあいが目視できて分かりやすい。指の移動や押圧が一定時間なくなると、操作終了と判断され、プレビュー画面には、１、２、３ページの順番でプレビュー画像がレイアウトされ、３ページ目のプレビュー画像は画像部分が回転されたものになる。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、このページの順番で印刷が開始され、３ページ目は画像が回転されて印刷される。
【００４８】
上記の場合、図示していないが、画像回転時の指の移動に応じて、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とで計算した値に基づき操作制御部２０が回転角度を逐次計算して、プレビュー画面の一部に数値で表示すると、一層分かりやすくなる。また、図示しない、取り消しボタンを押すことにより、元の位置に戻すことも可能である。
【００４９】
図１０は、プレビュー画像での枠消しメニューの操作例を示している。例えば、本などの厚手の印刷物の見開きページが画像読取部３１により読み取られると、図３にかかわる説明と同様にして、その見開きページが表示部２３のプレビュー画面内にプレビュー表示される。この図では、見開きページの一方のページを１ページ目とし、他方のページを２ページ目として示している。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、枠消しメニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得た枠消しメニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。厚手の原稿を読み取ると、その原稿の枠と外周囲、或いは見開きページのページ間の部分が影になって読み込まれる。枠消しメニューとは、この影の部分を消すメニューである。この例では、プレビュー画像上に指を置き、その影の部分を指の移動で消去する例を示している。
【００５０】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は枠消しメニューに従って制御を行っているので、静止した押圧が一定時間続くと、影や枠の消去の開始位置であると決定される。その後、指を矢印４０のように水平移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６と移動方向計算部２７とにより逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、指の水平移動とともに、その垂直部分の影が消去される。次に、矢印４１、４２、４３、或いは４４の開始位置に指を置き、矢印の方向に水平移動させると、その垂直部分の影が消去される。また、同様に、矢印４５や４６の開始位置に指を置き、矢印の方向に垂直移動させると、その水平部分の影が消去される。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー表示されているように、ページ１とページ２の見開きページが、枠消しの操作結果に従って、影が消去されて印刷される。また、図示しない、取り消しボタンを押すことにより、枠消しの操作を取り消して元に戻すことも可能である。
【００５１】
以上、プレビュー画像のレイアウトと画像編集にかかわる操作について例を挙げて説明したが、次に後処理の操作例を説明する。図１１は、ステープリングの操作例を示している。図示しないメニューでステープリングメニューを選択すると、例えば、表示部２３のプレビュー画面内に図１１のような仮想の原稿５０のプレビュー画像が表示される。また、原稿５０の左上角部にステープル５１が表示されている。また、既にステープリングメニューが選択されているので、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得たステープリングメニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例は、プレビュー画像上のステープル５１の近傍に指を置き、その画像を確認しながら指を移動させてステープル５１の位置を設定するものである。
【００５２】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０はステープリングメニューに従って制御を行っているので、ステープル５１の近傍を指で一定時間押圧すると、ステープル５１の移動の開始位置である決定される。その後、指を矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６により逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、ステープル５１が淡く表示されて指の移動とともに移動表示される。また、移動の操作が完了するまで、元の位置のステープル５１の画像を図のように表示しておくと、移動の度合いが目視できて分かりやすい。指の移動や押圧が一定時間なくなると、操作終了と判断され、原稿５０と移動が終了したステープル５１の位置とが最終的に表示される。
【００５３】
上記の場合、図示していないが、画像回転時の指の移動に応じて、移動量計算部２６で計算した値に基づき操作制御部２０が移動距離を逐次計算して、プレビュー画面の一部に数値で表示すると、一層分かりやすくなる。また、図示しない、取り消しボタンを押すことにより、元の位置に戻すことも可能である。また、後処理ユニット１１の機能によって、図１１の上下方向にステープル５１を移動することが可能な場合は、移動量計算部２６とともに移動方向計算部２７でも計算して制御すれば、水平方向のみならず垂直方向への移動も可能になる。
【００５４】
図１２は、穴あけの操作例を示している。図示しないメニューで穴あけメニューを選択すると、例えば、プレビュー画面に、図１２のような原稿５０のプレビュー画像が表示される。また、原稿５０の左側にパンチ穴５２と５３と、それらの水平軸５５と５６、それらの共通垂直軸５４とが表示されている。また、既に穴あけメニューが選択されているので、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得た穴あけメニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例は、プレビュー画像上の共通垂直軸５４、或いは水平軸５５、５６のいずれかの近傍に指を置き、画像を確認しながら指を移動させてパンチ穴５２と５３の位置を設定するものである。
【００５５】
この指の移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は穴あけメニューに従って制御を行っているので、共通垂直軸５４の近傍を指で一定時間押圧すると共通垂直軸５４の移動の開始位置である決定される。その後、指を矢印５７のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６により逐次計算されて座標検出部２５から操作制御部２０にフィードバックされ、パンチ穴５２、５３が淡く表示されて指の移動とともに水平移動して表示される。また、移動の操作が完了するまで、元の位置のパンチ穴５２、５３の画像を図のように表示しておくと、移動の度合いが目視できて分かりやすい。指の移動や押圧が一定時間なくなると、操作終了と判断され、原稿５０と移動が終了したパンチ穴５２、５３および共通垂直軸５４、水平軸５５と５６の位置とが最終的に表示される。水平軸５５を指で移動させパンチ穴５２を垂直方向に移動する場合、また水平軸５６を指で移動させパンチ穴５３を垂直方向に移動する場合も、ほぼ同様の制御が行われる。
【００５６】
以上の例では、指などによる押圧の移動が連続的に行われる例を説明したが、例えばその移動が破線を描くように行われても、その軌跡を前記した制御手段により計算することによって本発明の実施は可能である。また、図２を参照して説明した、タッチパネル２４からの入力を制御する操作制御部２０などから構成される制御手段は、本発明を説明するための一例であり、説明した構成に限定されるものではない。
【００５７】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図１３は、本発明の第２実施形態を説明するための画像形成装置（複写機）の例を示し、ユーザによる操作に係わる主要部を示す斜視図である。
【００５８】
第２実施形態の一例としての画像形成装置１ｂは、画像形成装置本体２ｂと、丁合、穴あけ、或いはステープリングなどの後処理を施す後処理ユニット１１を内蔵するフィニッシャー３とで概略構成されている。フィニッシャー３は、画像形成装置本体２ｂに機械的かつ電気的に接続されている。
【００５９】
画像形成装置本体２ｂは、複写するための原稿がセットされ原稿の画像を読み取る原稿読取部４と、操作や処理に関する表示を行うＬＣＤからなる表示部２３とテンキーや補助キーが備わった補助入力部６とを備えた操作パネル５ｂと、本実施形態にかかわる入力操作を行うためのクリックボタン１２ｂを備えたマウス１２と、該マウス１２を移動させて操作を行うためのマウス操作台１３と、被記録媒体である複数の用紙が収納され必要に応じて装置前部に引き出しが可能な第１給紙ユニット７及び第２給紙ユニット８と、大量の用紙が収容可能な第３給紙ユニット９と、用紙の両面に自動的に画像を形成する両面ユニット１０などから構成されている。
【００６０】
次に、図１４に基づき、第２実施形態にかかわる操作と表示ついて説明する。図１４は、第２実施形態の表示部とマウスによる操作にかかわる制御の主要回路のブロック図である。なお、同図において、本実施形態に直接係わらない部分は省略している。
【００６１】
画像形成装置１ｂの画像形成装置制御部３０は、原稿の画像の読み取る画像読取部３１と、読み取った画像に画像処理を施す画像処理部３２と、画像処理が施された画像を用紙上に形成して出力する画像形成部３３と、これらの全ての制御を行う主制御部３４とから概略構成されている。後述するように表示部２３に表示されるプレビュー画面上で、原稿のプレビュー画像をマウス１２で操作すると、その操作に係るデータは操作制御部２０から主制御部３４に戻され、プレビュー画像の処理に基づいて該当する原稿のページの画像処理が画像処理部３２で行われ、画像形成部３３によって画像が形成され印刷出力される。
【００６２】
マウス１２による操作と処理は、主制御部３４と制御データ及び画像データの交換を行って、操作にかかわる制御を行う操作制御部２０と、操作に係わる表示を行うＬＣＤからなる表示部２３と、クリックボタン１２ｂを有するマウス１２によって行われる。また、制御手段として、メニューごとの表示や設定に関するプログラムやパラメータで構成されるメニューモジュール２１と、読み取った画像と設定過程の画像のプレビュー画像を作成するプレビュー作成部２２と、プレビュー画像などを選択してドラッグ（クリックボタン１２ｂを押したまま移動）するときに押すクリックボタン１２ｂのクリック検出部２８ｂと、マウス１２による表示部２３上での入力の座標を検出する座標検出部２５ｂとがある。また、表示部２３上でマウス１２の移動によって設定や入力を行う際、その移動量を計算する移動量計算部２６ｂと、移動の軌跡を算出するため、逐次移動途中の移動方向を計算する移動方向計算部２７ｂとがそれぞれ座標検出部２５ｂに接続されてデータの交換を行っているが、これらの計算部は操作制御部２０に含ませてもよい。
【００６３】
次に、図１４と、図３〜図１２に基づいて基本的なメニューごとの操作例について説明する。なお、図３〜図１２に基づいた基本的なメニューごとの操作例は、第１実施形態にかかわる説明とほぼ同様なので、重複する説明は省略し、異なる部分だけの説明を行う。尚、マウス１２による操作の場合、第１実施形態で説明した指をタッチパネル２４上に置いて移動させるのではなく、表示部２３にマウス１２の位置（マウスポインタ）が示されるので、マウス１２を移動させてマウスポインタを移動させることになる。従って、第２実施形態を、図３〜図１２を参照して説明する場合は、図示されている指をマウスポインタに置き換えて理解すると分かり易い。
【００６４】
図３の例では、表示領域  （プレビュー画面）をスクロールする場合、図３の指が示されている位置にマウスポインタを置き、クリックボタン１２ｂ押したままマウスポインタを矢印で示すように下方に移動する。このマウスポインタの移動の開始位置は、クリックボタン１２ｂを押したときにクリック検出部２８ｂが検出する。その開始位置からクリックボタン１２ｂを押したままのマウスポインタの連続した移動は、移動量計算部２６ｂと移動方向計算部２７ｂとにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、１〜５ページ、６〜１０ページのプレビュー画像がプレビュー画面の上部に移動し、１１〜１５ページのプレビュー画像がプレビュー画面の下部から現れる。この状態で、プレビュー画像の表示を元に戻す場合は、プレビュー画面の上部にマウスポインタを置き、マウス１２を上方にドラッグさせる。
【００６５】
図４は、プレビュー画像の並び替えメニューの操作例を示している。例えば、７ページからなる原稿が画像読取部３１により読み取られると、第２実施形態の図３にかかわる説明と同様にして、１〜７ページのプレビュー画像が表示部２３のプレビュー画面内にレイアウトされて表示される。この後、図示しないメニュー選択ボタンにより、並び替えメニューが選択されると、操作制御部２０はメニューモジュール２１から得た並び替えメニューに応じたパラメータを参照して制御を行う。この例では、２ページ目のプレビュー画像上にマウスポインタを置いてクリックボタン１２ｂを押すと、そのプレビュー画像が選択されるので、そのまま４ページ目と５ページ目のプレビュー画像の間に２ページ目のプレビュー画像をドラッグして移動させる。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面上で並び替えられたページの順番で印刷が開始される。
【００６６】
図５は、プレビュー画像上での合紙メニューの操作例を示している。例えば、合紙のプレビュー画像上にマウスポインタを置き、合紙のプレビュー画像をマウス１２でドラッグして、２ページ目と３ページ目の間に合紙を挿入する例である。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は合紙メニューに従って制御を行っているので、合紙のプレビュー画像上にマウスポインタを置きクリックボタン１２ｂを押すと、合紙のプレビュー画像が開始位置であると決定される。その後、クリックボタン１２ｂを押したまま矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂと移動方向計算部２７ｂとにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、合紙のプレビュー画像が淡く表示されてマウスポインタの移動とともに移動される。合紙のプレビュー画像の移動は、クリックボタン１２ｂを押すことを止めると終了する。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように、処理が行われて印刷される。
【００６７】
図６は、プレビュー画面にレイアウトされて表示される所定のページのプレビュー画像の縮小メニューの操作例を示している。この例では、３ページ目のプレビュー画像上の角にマウスポインタを置き、その画像の大きさを確認しながら縮小を行うものである。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は拡大または縮小メニューに従って制御を行っているので、３ページ目の画像が開始位置である決定されると、それは拡大または縮小の対象ページであると判断される。その後、クリックボタン１２ｂを押したままマウスポインタを矢印のようにドラッグすると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂと移動方向計算部２７ｂとにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、３ページ目のプレビュー画像が淡く表示されてマウスポインタの移動とともに縮小表示される。この後、図示しない印刷ボタンを押すことにより、３ページ目はプレビュー表示されたものと同じ縮小率で印刷される。
【００６８】
図７は、プレビュー画像のフォームオーバレイメニューの操作例を示している。この例では、別途必要なフォームの選択操作をすることによって既にプレビュー画面内に表示されているＦＯＲＭ１のプレビュー画像上にマウスポインタを置き、その画像をマウス１２の操作で移動して、３ページ目のプレビュー画像に重ね合わせて、３ページ目の画像、又はそのデータ部分をＦＯＲＭ１の画像にはめ込むフォームオーバレイの操作を行うものである。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０はフォームオーバレイメニューに従って制御を行っているので、ＦＯＲＭ１の画像が開始位置であると決定される。その後、マウス１２を移動してマウスポインタを矢印のようにドラッグすると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂと移動方向計算部２７ｂとにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、ＦＯＲＭ１のプレビュー画像が淡く表示されてマウスポインタの移動とともに移動される。次に、ＦＯＲＭ１のプレビュー画像が３ページ目のプレビュー画像に重畳されてクリックボタン１２ｂをはなすと、操作終了と判断される。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように、処理が行われて印刷される。
【００６９】
図８は、プレビュー画像の合成コピーメニューの操作例を示している。この例では、３ページ目のプレビュー画像上にマウスポインタを置き、その画像をマウス１２でドラッグして４ページ目のプレビュー画像上に重ね合わせて、４ページ目の画像に３ページ目の画像が重畳される合成コピーの操作を行うものである。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は合成コピーメニューに従って制御を行っているので、３ページ目の画像が開始位置であると決定されると、それは合成コピーの対象ページであると判断される。その後、マウスポインタを矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂと移動方向計算部２７ｂとにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、３ページ目のプレビュー画像が淡く表示されてマウスポインタの移動とともに移動される。次に、３ページ目のプレビュー画像が４ページ目のプレビュー画像に重畳された時点でクリックボタン１２ｂをはなすと、操作終了と判断される。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように、処理が行われて印刷される。
【００７０】
図９は、プレビュー画像の回転メニューの操作例を示している。この例は、３ページ目のプレビュー画像上にマウスポインタを置き、その画像を確認しながらドラッグさせて回転させるものである。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は回転メニューに従って制御を行っているので、３ページ目の画像が開始位置である決定されると、それは回転の対象ページであると判断される。その後、マウスポインタを矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂと移動方向計算部２７ｂとにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、３ページ目のプレビュー画像が淡く表示されてマウスポインタの移動とともに、元のプレビュー画像の中心を回転軸として回転する。クリックボタン１２ｂをはなすと、操作終了と判断される。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように、画像の回転処理が行われて印刷される。
【００７１】
図１０は、プレビュー画像での枠消しメニューの操作例を示している。この例では、プレビュー画像上にマウスポインタを置き、その影の部分を、マウス１２をドラッグして消去する例を示している。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は枠消しメニューに従って制御を行っているので、クリックボタン１２ｂが押されると、消去の開始位置であると決定される。その後、マウスポインタを矢印４０のように水平にドラッグすると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂと移動方向計算部２７ｂとにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、水平方向のドラッグとともに、その垂直部分の影が消去される。次に、矢印４１、４３、４２、或いは４４の開始位置にマウスポインタを置きクリックボタン１２ｂを押して、矢印の方向に水平移動させると、その垂直部分の影が消去される。また、同様に、矢印４５や４６の開始位置にマウスポインタを置きクリックボタン１２ｂを押して、矢印の方向に垂直移動させると、その水平部分の影が消去される。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように、処理が行われて印刷される。
【００７２】
以上、プレビュー画像のレイアウトと画像編集にかかわる操作について例を挙げて説明したが、次に後処理の操作例を説明する。図１１は、ステープリングの操作例を示している。この例は、プレビュー画像上のステープル５１の近傍にマウスポインタを置きクリックボタン１２ｂを押した状態で、画像を確認しながらマウス１２を操作してマウスポインタを移動させ、ステープル５１の位置を設定するものである。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０はステープリングメニューに従って制御を行っているので、ステープル５１の近傍にマウスポインタを置きクリックボタン１２ｂを押すと、ステープル５１の移動の開始位置である決定される。その後、クリックボタン１２ｂを押したままマウスポインタを矢印のように移動すると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、ステープル５１が淡く表示されてマウスポインタの移動とともに移動表示される。クリックボタン１２ｂをはなすと、操作終了と判断され、仮想の原稿５０と、移動が終了したステープル５１の位置とが最終的に表示される。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように、ステープリングの処理が行われる。
【００７３】
図１２は、パンチ用の穴あけの操作例を示している。この例は、プレビュー画像上の共通垂直軸５４、或いは水平軸５５、５６のいずれかの近傍にマウスポインタを置きクリックボタン１２ｂを押したまま、画像を確認しながらマウス１２を操作しマウスポインタを移動させてパンチ穴５２と５３の位置を設定するものである。このマウスポインタの移動の開始位置は、図３にかかわる説明と同様にして検出される。今、操作制御部２０は穴あけメニューに従って制御を行っているので、共通垂直軸５４の近傍にマウス１２を置いてクリックボタン１２ｂを押すと、共通垂直軸５４の移動の開始位置である決定される。その後、マウスポインタを矢印５７のようにドラッグすると、その開始位置からの移動は、移動量計算部２６ｂにより逐次計算されて座標検出部２５ｂから操作制御部２０にフィードバックされ、パンチ穴５２、５３が淡く表示されてマウスポインタの移動とともに水平移動する。クリックボタン１２ｂをはなすと、操作終了と判断される。この後、例えば図示しない印刷ボタンを押すことにより、プレビュー画面に表示されているように、パンチ穴の処理が行われる。
【００７４】
これまでの説明は、第１実施形態でタッチパネルを使用し、第２実施形態ではマウスを使用した操作例に関するものであるが、ノート型のパソコンに使用されているようなクリックボタンつきのトラックボール、或いはクリックボタンつきのタッチパッドを使用しても同様の操作と処理を行うことが可能である。トラックボールやタッチパッドを使用する場合、両者ともクリックボタンを備えているので、その操作と制御に関しては第２実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００７５】
【発明の効果】
本発明によると、読み取った原稿のプレビュー画像表示を基に、表示のスクロール、簡易画像編集処理、後処理などの操作と設定が、タッチパネル上で、或いはマウスや類似の装置を使用することよって容易に行うことができる。
【００７６】
また、上記の操作は、択一的に選択或いは数値を入力して行うものではなく、タッチパネル上の指先の動きやマウスの動きにあわせて設定が行えるため、所望する設定を無段階に行うことが可能であり、従来よりも詳細な或いは微細な設定を行うことが可能になる。また、マウスや類似の装置を使用する場合、マウスポインタの動きを細かく操作できるため、より細かい設定が可能になる。
【００７７】
さらに、プレビュー画像上で編集や設定を行うため、例えば、移動、拡大縮小、画像の回転などの設定時に、設定過程の画像がプレビュー画像としてプレビュー画面に逐次反映されるため、操作に違和感がなく操作ミスも低減する。
【００７８】
また、画像処理のみならず、プレビュー画像上でステープリングや穴あけなどの後処理の位置設定もプレビュー画像で視認しながら行うことができ、操作性の向上に一層貢献できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を説明するための画像形成装置の例を示し、ユーザによる操作に係わる主要部を示す斜視図である。
【図２】第１実施形態の表示部とタッチパネルによる操作にかかわる制御の主要回路のブロック図である。
【図３】画像読取部３１により読み取られた複数のページからなる原稿のプレビュー画像をプレビュー画面に表示する表示メニューである。
【図４】プレビュー画像の並び替えメニューの操作例を示す図である。
【図５】プレビュー画像上での合紙メニューの操作例を示している。
【図６】プレビュー画面にレイアウトされて表示される所定のページのプレビュー画像の縮小メニューの操作例を示している。
【図７】プレビュー画像上での合紙メニューの操作例を示す図である。
【図８】プレビュー画像の合成コピーメニューの操作例を示す図である。
【図９】プレビュー画像の回転メニューの操作例を示す図である。
【図１０】プレビュー画像での枠消しメニューの操作例を示す図である。
【図１１】ステープリングの操作例を示す図である。
【図１２】穴あけの操作例を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態を説明するための画像形成装置の例を示し、ユーザによる操作に係わる主要部を示す斜視図である。
【図１４】第２実施形態の表示部とマウスによる操作にかかわる制御の主要回路のブロック図である。
【図１５】ＬＣＤ表示部とタッチパネルとで構成される操作パネル上で行う、従来のステープルモードの設定例を示す。
【符号の説明】
１、１ｂ  画像形成装置
２、２ｂ  画像形成装置本体
３    フィニッシャー
４    原稿読取部
５、５ｂ    操作パネル
６    補助入力部
７    第１給紙ユニット
８    第２給紙ユニット
９    第３給紙ユニット
１０  両面ユニット
１１  後処理ユニット
１２  マウス
１２ｂ  クリックボタン
１３  マウス操作台
２０  操作制御部
２１  メニューモジュール
２２  プレビュー作成部
２３  表示部
２４  タッチパネル
２５、２５ｂ  座標検出部
２６、２６ｂ  移動量計算部
２７、２７ｂ  移動方向計算部
２８  押圧時間計算部
２８ｂ  クリック検出部
３０  画像形成装置制御部
３１  画像読取部
３２  画像処理部
３３  画像形成部
３４  主制御部
４０〜４６、５７〜５９  矢印
５０  原稿
５１  ステープル
５２、５３  パンチ穴
５４  共通垂直軸
５５、５６  水平軸
１０１〜１０３  設定部
１０４  イラスト
【図１】
2004282439.tif 000003
【図２】
2004282439.tif 000004
【図３】
2004282439.tif 000005
【図４】
2004282439.tif 000006
【図５】
2004282439.tif 000007
【図６】
2004282439.tif 000008
【図７】
2004282439.tif 000009
【図８】
2004282439.tif 000010
【図９】
2004282439.tif 000011
【図１０】
2004282439.tif 000012
【図１１】
2004282439.tif 000013
【図１２】
2004282439.tif 000014
【図１３】
2004282439.tif 000015
【図１４】
2004282439.tif 000016
【図１５】
2004282439.tif 000017