(57)【要約】【課題】  亜鉛（II）イオン（硫酸亜鉛や酢酸亜鉛など）は無機塩であるため、生体膜の通過が難しく、生体内へ取り込まれにくい。そのような課題を克服するために、亜鉛（II）イオンよりも毒性が低く、ほど良い安定性をもち、ほど良い脂溶性をもつ亜鉛源を含んだ糖尿病予防作用をもつ食品の開発が必要である。【解決手段】  本発明は、亜鉛を高濃度に含有してなる天然物（パパイヤ、マカなどの植物、およびパン酵母、ビール酵母などの酵母類）を含んでなる特定保健用食品、栄養（機能）食品等を用いた糖尿病予防作用をもつ食品類を提供する。【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
亜鉛を高濃度に含有し得る天然物（パパイヤ、マカ、イチョウなどの植物、およびパン酵母、ビール酵母などの酵母類）を含んでなる食品。
【請求項２】
亜鉛と相互作用し得る、植物及び／又は酵母類に含まれている天然物由来の食品と亜鉛源とを含んでなる糖尿病予防効果をもち、健康を保持しうる食品。
【請求項３】
ミネラル源が金属の鉱産塩又は有機錯体である請求項１または２に記載の食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、天然物に含まれている天然物由来の化合物を含んでなる特定保健用食品、栄養（機能）食品等の食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
ストレス、肥満、運動不足、加齢などに由来する２（インスリン非依存）型糖尿病には、幾つかの治療薬が開発され臨床的に用いられているが、万能のものはなく、しばしば副作用の問題も生じている。また、糖尿病を予防する薬剤はほとんど知られていない（非特許文献１参照）。毒性の低いことが知られている亜鉛（II）イオンは、１９８０年頃からインスリン様活性をもつことが知られている（非特許文献２参照）。毒性が低く、ほど良い安定性をもち、ほど良い脂溶性のインスリン様作用をもつ生体物質であるビタミン類などの亜鉛（II）錯体を亜鉛イオンよりも有効な錯体として開発し、亜鉛含有食品として、すでに、出願済みである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【特許文献１】PCT国際公開番号 WO 02/060432 A1
【非特許文献１】J. Vidal et al., Diabetes Care, 23, 360-364 (2000)
【非特許文献２】L. Coulston and P. Dandona, Diabetes, 29, 665-7 (1980)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、生活習慣病が大きな社会問題となり、糖尿病、高血圧、動脈硬化などの治療薬の開発が注目されるようになってきた。けれども、これら治療薬の開発には膨大な費用が必要である。その為、治療を受ける患者の負担を大きくしている。そのような背景の下、人にやさしく、安価で日常の生活において、利用し易い亜鉛含有天然物を提供することにより、生活の質（ＱＯＬ）の改善を図ることは、重要な課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明において、亜鉛（II）イオンよりも毒性が低く、ほど良い安定性と長期に渡り、服用が可能な亜鉛高含有天然物を用いることにより、生活習慣病を予防しうる特定保健用食品、栄養（機能）食品等の食品を提供する。
【０００６】
本発明で用いられる亜鉛源としては、ヒト又は他の動物への投与に好適な亜鉛源であればどのようなものでもよいが、例えば、亜鉛の鉱産塩や亜鉛有機錯体などが好ましいものとして挙げられる。亜鉛の鉱産塩としては、例えば、酢酸亜鉛、硫酸亜鉛、塩化亜鉛、硝酸亜鉛等が挙げられる。
【０００７】
本発明に係る食品は、更に、他の食品類、食品添加物類、ビタミン類及びミネ
ラル類を含んでもよい。
これら他の食品類、食品添加物類、ミネラル類などに関しては、通常、食品などの分野において用いられるもの、或いは将来的にその可能性があるものであれば何れのものでもよいが、本発明に係る食品は、本来的に、血糖降下作用を有する特定保健用食品、栄養（機能）食品等の食品であることからして、その作用を阻害するような食品類などの併用は好ましくない。
本発明にかかわる食品の形状は、粉末状、顆粒状、錠剤型、カプセル、液状、ゲル状、その他いずれの形状のものでもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る、亜鉛と相互作用し得る天然物と亜鉛源とを含んでなる食品は、亜鉛（II）イオンよりも毒性が低く、ほど良い安定性をもち、かつ血糖降下作用を有する亜鉛高含有天然物からなる。血糖降下作用をもつことにより、高脂血症を改善し、糖尿病患者やその予備群などの健康状態をよくし、耐糖能障害、インスリン抵抗性症候群（インスリン受容体異常など）、多嚢胞性卵巣症候群、高脂質血症、アテロ−ム性動脈硬化症、心臓血管疾患、高血糖症、狭心症、高血圧症、鬱血性心不全、糖尿病合併症、或いは、味覚障害などの予防や治療に効果のある特定保健用食品、栄養（機能）食品等の食品として大いに期待されるものである。また、本発明の飲食物は、長期間の摂取においても、実質的な副作用を伴わず、ヒトに優しく、安全である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下の実施（薬理試験）例は、この発明を説明するために示したものであり、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００１０】
２型糖尿病を発症していない若い２型糖尿病モデル動物であるKK-Ayマウス（４週齢程度）に、通常の餌（●：コントロール群）、Zn高含有酵母（例えば、ミネラル酵母−Zn）の餌（○）、およびパン酵母（例えば、ドライイースト）含有の餌（■）を９週間与えた後、糖負荷試験（１ｇグルコース／ｋｇ体重）を行った。HbA1cを測定し、投与期間中の平均摂餌量を調べた（図１、２、及び３）。
【００１１】
実施例１に見られる様に、亜鉛高含有のミネラル酵母−Zn投与群では、コントロール及びドライイーストのみ投与群と比較して、糖負荷試験で明らかに改善作用がみられる。また、摂餌量は、変わらないが、HbA1c値も亜鉛高含有のミネラル酵母−Zn投与群のみ改善された。
【００１２】
実施例２は、４週令のKK-Ayマウスを購入し、11週令時まで、通常食、通常食に亜鉛高含有のパパイヤ（Zn/papaya）を加えた餌、および通常食にパパイヤ（papaya）を加えた餌を自由摂取させ、体重変化、血糖値変化を測定した（図４と５）。
10週令時に、HbA1c値を測定し、糖負荷試験（２ g グルコース／kg体重）を非
特許文献３の方法を改良して行った（図６と７）。
【非特許文献３】Y. Yoshikawa, et. al., J. Biol. Inorg. Chem., 7, 68-73 (2002).
【００１３】
図４に示すように、Zn/papaya含有の餌を摂餌した群は、体重の増加が、他の餌を摂餌した群と比較して抑えられた。３群間の摂餌量の有意な変化は観察されていないため、Zn/papayaには、体重の増加を緩やかにさせる効果がある可能性が示された。
図５に示すように、Zn/papaya含有の餌を摂餌した群は、血糖値の上昇が、他の餌を摂餌した群と比較して抑えられた。Zn/papayaには、血糖値の上昇を緩やかにさせ、糖尿病の発症を遅らせる効果（糖尿病予防効果）がある可能性が示された。
１０週令時のHbA1c値を図６に示した。Zn/papaya含有の餌を摂餌した群は、HbA1c値が、他の餌を摂餌した群と比較して低い値であり、血糖値の上昇が緩やかであった図５のデータと相関関係が示された。
図７に10週令時に行った糖負荷試験の結果を示した。Zn/papaya含有の餌を摂餌した群は、空腹時血糖値（０分時の血糖値）が他の群と比較して低く、グルコース投与後に上昇した血糖値の回復も早かった。
以上の結果から、Zn/papayaには、糖尿病の発症を遅らせる効果と、それに伴う耐糖能の悪化を予防する効果があることが示され、Zn/papayaを若年期から摂取する事は、糖尿病予防に有益であることが明らかになった。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】KK-Ayマウスに、通常の餌（●：コントロール群）、ミネラル酵母−Zn含有の餌（○）、ドライイースト含有の餌（■）を９週間与えた後の、糖負荷試験の結果を示す。
【図２】KK-Ayマウスに、通常の餌（コントロール）、ミネラル酵母−Zn含有の餌、ドライイースト含有の餌を１１週間与えた後に測定したHbA1c値を示す。
【図３】KK-Ayマウスに、通常の餌（コントロール）、ミネラル酵母−Zn含有の餌、ドライイースト含有の餌を１１週間与えた後の投与期間中の平均摂餌量を示す。
【図４】通常の餌（●：コントロール群）、Zn/papaya含有の餌（○）、papaya含有の餌（□）を与えた時の体重変化を示す
【図５】通常の餌（●：コントロール群）、Zn/papaya含有の餌（○）、papaya含有の餌（□）を与えた時の血糖値変化を示す。
【図６】通常の餌（control）、Zn/papaya含有の餌、papaya含有の餌を６週間与えた後（１０週令時）に測定したHbA1c値を示す。
【図７】通常の餌（●：コントロール群）、Zn/papaya含有の餌（○）、papaya含有の餌（□）を6週間与えた後（１０週令時）の糖負荷試験の結果を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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