(57)【要約】【課題】大量のプリント写真についてそれぞれの付加情報を簡単に読み出すことができるアルバムを提供する。【解決手段】アルバムは、大量のプリント写真１１を収納する中台紙１２と、ディスプレイ２０，スピーカ２１，電源スイッチ２２，制御ＩＣ３８，メモリ３９を内蔵したバインダ１４と、外部ディテクタ１６とからなる。外部ディテクタ１６をプリント写真１１に近づけるだけで、背面に貼り付けられた非接触型ＩＣメモリ３０から付加情報が読み出される。制御ＩＣ３８は、付加情報が音声データの場合は処理を施してからスピーカ２１に出力し、文字データの場合はメモリ３９に記憶する。文字データがメモリ３９に蓄積すると、文字データからインデックスデータが作成され、ディスプレイ２０に表示される。電子ペーパーからなるディスプレイ２０は、電源スイッチ２２をオフにしても表示をそのまま保持する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部と非接触でアクセス可能であるとともに音声データや文字データの付加情報を記憶する非接触型ＩＣメモリを取り付けたプリント写真を収納する中台紙と、
前記プリント写真と接近することにより非接触型ＩＣメモリから付加情報を読み取る読取手段と、
この読取手段によって読み取られた付加情報に応じて音声の再生及び／又は文字の表示を行う制御手段とを設けたことを特徴とするアルバム。
【請求項２】
前記制御手段による文字の表示は、電子ペーパーを用いて行われることを特徴とする請求項１記載のアルバム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、アルバムに関し、更に詳しくはその都度プリント写真をセットし直すことなく大量のプリント写真についてそれぞれの付加情報を簡単に読み出すことができるアルバムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
１枚につき複数枚のプリント写真を収納する中台紙を本のように複数枚綴じることにより大量のプリント写真を収納するアルバムが周知である。一方、プリント写真の表面にバーコードや磁気記録層を設け、これにコメント等の音声データを記録しておき、このプリント写真をセットすると、自動的に音声データを読み取ってスピーカから音声を出力するフォトスタンドタイプの写真観賞装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３１２６３５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１記載の写真観賞装置は、１枚のプリント写真をセットできるのみで、他のプリント写真の音声データを聞きたい場合には、その都度プリント写真をセットし直す必要があり面倒である。また、音声データを再生するばかりでなく、文字データも表示したいという要望があるが、そのような点は考慮されていない。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、その都度プリント写真をセットし直す手間を不要とし、大量のプリント写真についてそれぞれの音声データや文字データ等の付加情報を簡単に読み出すことができるアルバムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のアルバムは、外部と非接触でアクセス可能であるとともに音声データや文字データの付加情報を記憶する非接触型ＩＣメモリを取り付けたプリント写真を収納する中台紙と、前記プリント写真と接近することにより非接触型ＩＣメモリから付加情報を読み取る読取手段と、この読取手段によって読み取られた付加情報に応じて音声の再生及び／又は文字の表示を行う制御手段とを設けたものである。また、前記制御手段による文字の表示は、電子ペーパーを用いて行われるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態であるアルバムを示す図１において、アルバム１０は、Ｌサイズ（９０×１２７ｍｍ）のプリント写真１１を収納する１０枚の中台紙１２と、これを保持する開閉自在のバインダ１４と、このバインダ１４の背表紙１４ａの端部とケーブル１５を介して繋がった外部ディテクタ１６とからなる。前記プリント写真１１は、デジタルカメラで撮影した画像データをラボに依頼してインクジェットプリンタでプリントしたものである。
【０００８】
外部ディテクタ１６は、詳しくは後述するように、プリント写真１１に近づけることによりそのプリント写真１１に関する付加情報を読み取る。また、外部ディテクタ１６には、入力用のマイク１７が組み込まれている。また、マイク１７の近くに設けられた切換スイッチ１８は、プリント写真１１に関する付加情報をマイク１７から入力される音声データで書き換えるか、前記付加情報に追加するかの選択を行う。
【０００９】
前記中台紙１２は、透明フイルムによって形成されたポケット１３を表裏３個ずつ合計６個有しており、１枚の中台紙１２あたり６枚のプリント写真１１を差し込んで収納する。なお、中台紙１２は、ポケットタイプでなく、粘着剤を塗布した台紙と透明フイルムとの間にプリント写真１１を挟むタイプのものでもよい。
【００１０】
バインダ１４の表表紙１４ｂの内面には、中央部に電子ペーパーを用いたディスプレイ２０，この左上方にスピーカ２１，右下方に電源スイッチ２２が設けられている。この電源スイッチ２２は、バインダ１４が閉じられている状態では、中台紙１２に押されてオフになっており、バインダ１４を開くことにより中台紙１２による押圧が解除されてオンになる。
【００１１】
バインダ１４の裏表紙１４ｃの内面には、外部ディテクタ１６を収納する凹部２５と、ケーブル１５を折り曲げて収納する凹部２６とが設けられている。なお、凹部２５の左右縁部には、外部ディテクタ１６を取り出しやすくするために指先を差し込む一対の切欠き２５ａ，２５ｂが形成されている。
【００１２】
前記電子ペーパーは、直径５０〜７０μｍのマイクロカプセルに帯電させた白と黒の粒子と透明の液体とが封じ込められた電子インクと、厚さが約０．１ｍｍの柔軟なトランジスタパネルとを組み合わせたもので、マイクロカプセル内の白黒の粒子は、前面板にある透明電極と、背面基板にある電極間に電圧をかけることで、カプセルの一方に凝集する。電圧の向きを制御することにより、任意の表示が可能になる。電子ペーパーに一旦表示された画像は、電源を切っても数カ月間保持されるから、表示を切り換えない限りは電力消費は行われず、電源電池の消耗がきわめて少なくなる。
【００１３】
プリント写真１１の背面には、非接触型ＩＣメモリ３０が貼り付けられている。この非接触型ＩＣメモリ３０には、貼り付けられたプリント写真１１に関わる撮影状況のコメント等の付加情報が音声データと文字データとで記録されている。なお、非接触型ＩＣメモリは、周知のように、無線タグやＩＣカード等に使用される超小型メモリであり（一辺が１ｍｍ以下の矩形形状で厚みが０．５ｍｍ以下）、近年、電磁波を媒体にして交信することにより各種の認証を行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification System ）システムの構成要素として広く普及しつつある。
【００１４】
前記非接触型ＩＣメモリ３０は、図２に示すように、付加情報を記憶するＩＣメモリチップ３１と、このＩＣメモリチップ３１に無線によりアクセスできるように電磁波を送受信するアンテナ部３２とからなる。非接触型ＩＣメモリ３０に付加情報を記録するには、プリント写真１１をプリントするラボに設置された専用の書込装置によって行われる。
【００１５】
プリント写真１１の元画像を撮影したデジタルカメラから抜き取ったメモリカードと、非接触型ＩＣメモリ３０とを書込装置にセットし、ラボのオペレータが１コマの画像を表示させると、その画像に関する付加情報が非接触型ＩＣメモリ３０に自動的に書き込まれる。
【００１６】
前記自動的に書き込まれる付加情報は、前記画像を撮影した際に撮影者がデジタルカメラのマイクを通して記録した音声データと、画像データがメモリカードに記録される際に自動的に画像データに付される通し番号，撮影年月日等である。なお、音声データは、音声信号をサンプリングしたデジタル音声データを圧縮符号化し、更に誤り訂正符号を付加する等したものである。
【００１７】
前記自動的に書き込まれる付加情報の他に、追加したい付加情報がある場合には、オペレータがマイクを通して音声データを入力したり、キーボードから文字データを非接触型ＩＣメモリ３０に書き込む。特に、プリント写真１１のタイトルは、撮影後に付ける場合が普通であり、撮影者によって記載されたタイトルリストを参照しながら、ラボのオペレータがキーボードで入力する。
【００１８】
付加情報の書込が終わった非接触型ＩＣメモリ３０は、対応するプリント写真１１の背面に、保護フイルムを兼ねた粘着テープによって覆うように貼り付けられる。なお、プリント写真１１が押された場合等に非接触型ＩＣメモリ３０の縁に沿ってプリント写真１１の表面に筋が付くことがあるので、非接触型ＩＣメモリ３０の貼付位置は、写真の観賞に影響がない縁近傍等が望ましい。
【００１９】
外部ディテクタ１６には、ＩＣメモリリーダ３５が組み込まれており、非接触型メモリ３０との間で電磁波を送受信することにより、ＩＣメモリチップ３１内の情報を読み取る。ＩＣメモリチップ３１としては、記憶保持動作に給電が不要な不揮発性メモリが使用される。
【００２０】
ＩＣメモリチップ３１へ情報を書き込んだり、そこに書き込まれた情報を読み取る場合など、非接触型ＩＣメモリ３０を動作させるための電力は、ＩＣメモリリーダ３５から送信される電磁波をキャリアとして供給される。非接触型ＩＣメモリ３０の交信距離は、電磁波の種類やその強弱によって異なるが、おおよそ数ｍｍ程度〜数十センチ程度の範囲である。
【００２１】
ＩＣメモリリーダ３５で読み取られた情報は、ケーブル１５を介してバインダ１４の内部に組み込まれた制御ＩＣ３８に入力される。この制御ＩＣ３８には、前記スピーカ２１，電源スイッチ２２の他、不揮発性のメモリ３９が接続されている。なお、ディスプレイ２０はドライバ４１を介して制御ＩＣ３８に接続されている。また、図示しないが、電源としては、充電式リチウムイオンバッテリが使用される。
【００２２】
制御ＩＣ３８は、ＩＣメモリリーダ３５から入力された情報が音声データか文字データかの判別を行い、音声データの場合には、誤り訂正や伸長復号化，更に増幅等の処理を施してからスピーカ２１に出力する。また、ＩＣメモリリーダ３５から入力された情報が文字データの場合には、制御ＩＣ３８は文字データをメモリ３９に記憶する。
【００２３】
そして、メモリ３９内に複数のプリント写真１１に関する文字データが溜まると、これらの文字データに基づいて、制御ＩＣ３８はインデックスデータを作成する。このインデックスデータは、各プリント写真のタイトルに共通する場所名を大見出しにして、その中であいうえお順にタイトルを並べる。この後、制御ＩＣ３８は、インデックスをドライバ４１を介してディスプレイ２０に出力する。
【００２４】
このように構成されたアルバム１０の作用を図３に示すフローチャートにしたがって説明する。なお、既にプリント写真１１は中台紙１２の各ポケット１３に挿入されているものとする。まず、ユーザがバインダ１４を開くと、中台紙１２に押されてオフになっていた電源スイッチ２２がオンになり、制御ＩＣ３８を始め、バインダ１４及び外部ディテクタ１６内の全ての機器に電源が供給される。
【００２５】
電源スイッチ２２がオンになってから間もなく外部ディテクタ１６のＩＣメモリリーダ３５が待機状態になる。外部ディテクタ１６を凹部２５から取り出してプリント写真１１に近づけると、ＩＣメモリリーダ３５が非接触型ＩＣメモリ３０と交信してＩＣメモリチップ３１から情報を読み出す。この情報は、ＩＣメモリリーダ３５から制御ＩＣ３８に入力される。
【００２６】
制御ＩＣ３８は、ＩＣメモリリーダ３５から入力された情報が音声データか文字データかの判別を行う。音声データの場合には、制御ＩＣ３８は直ちに必要な処理を施してからスピーカ２１に出力する。スピーカ２１からは、プリント写真１１に関する音声コメントとして、撮影年月日，撮影場所、天候，撮影状況等が流れる。また、音声データとしては、コメントに限らず、ＢＧＭ等の音楽や川のせせらぎ等の音でもよい。
【００２７】
スピーカ２１から何らの音声も流れて来ない場合には、ＩＣメモリリーダ３５から入力された情報に音声データが含まれていない。この場合には、外部ディテクタ１６をプリント写真１１に近づけたままマイク１７に向かってユーザが発声すれば、そのプリント写真１１の非接触型ＩＣメモリ３０にコメント等の音声データを入力することができる。
【００２８】
非接触型ＩＣメモリ３０に音声データが記憶されている場合でも、マイク１７を用いて音声データを入力することにより、非接触型ＩＣメモリ３０に記憶されている音声データを書き換えたり、追加することができる。この音声データを書き換えるか追加するかの選択は、切換スイッチ１８の操作によって行われる。
【００２９】
ＩＣメモリリーダ３５から入力された情報が文字データである場合には、この文字データはメモリ３９に記憶される。そして、次々にプリント写真１１に外部ディテクタ１６を近づけるだけの簡単な作業によって、各プリント写真１１に関する音声を再生しながら、各プリント写真１１に関する文字データのメモリ３９への蓄積を行うことができる。
【００３０】
複数のプリント写真１１に関する文字データが溜まると、制御ＩＣ３８は文字データのタイトルデータからインデックスデータを作成し、このインデックスをディスプレイ２０に表示する。このインデックスは、新しい文字データを読み込む度に更新される。
【００３１】
中台紙１２に収納されている全てのプリント写真１１の文字データを読み込み終わると、インデックスの更新が停止される。電子ペーパーからなるディスプレイ２０は、電源スイッチ２２がオフになっても、そのままの表示を数カ月間にわたって保持する。
【００３２】
なお、バインダ１４が開いたまま一定時間（１時間）が経過すると、電源スイッチ２２は自動的にオフになり、新たに電源スイッチ２２を手動で押圧操作することによりオンになる。
【００３３】
以上説明した実施形態では、プリント写真をＬサイズとし、中台紙を１０枚としたが、本発明はこれに限定されることなく、プリント写真をＥサイズ（８３ｍｍ×１１４ｍｍ）としてもよく、また中台紙を２０枚としてもよい。中台紙は、透明フイルムによって形成されたポケットを表裏３個ずつ合計６個有するとしたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば表裏４個ずつ合計８個有するものとしてもよい。
【００３４】
また、上記実施形態では、非接触型ＩＣメモリのサイズを一辺が１ｍｍ以下の矩形形状で厚みが０．５ｍｍ以下としたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば一辺が２ｍｍ以下の矩形形状で厚みが１ｍｍ以下でもよい。また、電源として充電式リチウムイオンバッテリを用いたが、本発明はこれに限定されず、アルカリ乾電池等を用いてもよい。また、電源スイッチを自動的にオフにする時間を１時間としたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば３０分でもよく、またユーザが自分で設定できるようにしてもよい。
【００３５】
また、上記実施形態では、インデックスデータは、各プリント写真のタイトルに共通する場所名を大見出しにして、その中であいうえお順にタイトルを並べるようにしたが、本発明はこれに限定されないのは勿論である。また、音声コメントとして、撮影年月日，撮影場所、天候，撮影状況等を挙げたが、本発明はこれに限定されないのは勿論である。
【００３６】
また、上記実施形態では、外部ディテクタのケーブルをバインダに固定したが、本発明はこれに限定されることなく、ケーブルの先端とバインダとにコネクタを設け、外部ディテクタのケーブルをバインダに対して抜き差し自在としてもよい。また、外部ディテクタに情報表示用のディスプレイを設けてもよい。
【００３７】
また、外部ディテクタを手持ちとし、各プリント写真に近づけて付加情報の読込みを行ったが、逆にディテクタをバインダに固定して、各プリント写真をディテクタに近づけるようにしてもよい。この場合の情報読込み作業は、各プリント写真を中台紙に挿む直前に行うとよい。
【００３８】
また、文字データを記憶するメモリとして不揮発性メモリを採用したが、ＲＡＭ等の揮発性メモリを採用することもできる。この場合には、揮発性メモリのバックアップ用電池が消耗すると、記憶されていた文字データは消失するが、電子ペーパーからなるディスプレイの表示は長期間（数カ月）にわたってそのまま残るため、ほとんど実害はない。また、電源スイッチは、バインダの開閉に連動して自動的にオン／オフするようにしたが、手動でオン／オフするようにしてもよい。
【００３９】
また、読み取った付加情報のうち文字データのみをメモリに記憶したが、音声データもメモリに記憶しておくようにしてもよい。この場合には、例えばバインダに音声再生用のボタン等を設けて、これを操作することにより、音声が再生されるようにする。
【００４０】
また、プリント写真のインデックスをディスプレイに表示するようにしたが、本発明はこれに限定されることなく、例えば各プリント写真の付加情報を読み込む度に全ての文字データを表示するようにしてもよい。また、文字データは、テキストデータに限らず、例えば記号やアイコン等の簡易な画像データも含む。
【００４１】
また、ディスプレイをバインダの表表紙の内面に設けたが、本発明はこれに限定されることなく、例えばバインダの表表紙の外面や裏表紙の内面等でもよい。また、上記実施形態は、付加情報として音声データ及び文字データの両方を採用し、スピーカ及びディスプレイの両方を設けたが、本発明はこれに限定されることなく、いずれか片方だけでもよい。
【００４２】
また、プリント写真に関する付加情報は、上述したものに限定されず、例えばＧＰＳ（Global Positioning System ）機能を備えたデジタルカメラで撮影した画像データであれば、ＧＰＳ機能による位置情報を含めてもよい。また、営業写真に係るプリント写真であれば、前記付加情報は、顧客に対するサービス用データとして音楽・絵画・写真・新作映画等のエンターテイメント情報，コマーシャル情報等でもよい。
【００４３】
上記実施形態に係るプリント写真は、デジタルカメラで撮影した画像データから作成したものであったが、本発明はこれに限定されることなく、銀塩フイルムからプリントしたものであってもよい。この場合には、一般に撮影時の音声データはないので（撮影時にテープレコーダ等を用いて録音すれば別であるが）、プリント写真が出来上がってから、オペレータもしくはユーザが非接触型ＩＣメモリに記録することになる。
【００４４】
また、上記実施形態では、プリント写真に関する付加情報を非接触型ＩＣメモリに書き込んでから、非接触型ＩＣメモリをプリント写真に貼り付けたが、本発明はこれに限定されることなく、予め非接触型ＩＣメモリを埋め込んだ印画紙を用い、これにプリント写真をプリントする際に、メモリカードからの画像データ読み込みと同時に付加情報を読み込んで、プリントと同時に非接触型ＩＣメモリに付加情報を書き込むようにしてもよい。
【００４５】
【発明の効果】
本発明のアルバムによれば、複数枚の中台紙に非接触型ＩＣメモリ付きのプリント写真を収納するとともに、非接触型ＩＣメモリから読み取った付加情報に応じて音声の再生及び／又は文字の表示を行うようにしたので、その都度プリント写真をセットし直す手間を不要にできるとともに、大量のプリント写真について音声データや文字データの付加情報を簡単に読み出すことができる。この結果、プリント写真の整理、検索などが容易にできるようになる。また、文字の表示に電子ペーパーを用いたので、電源がオフのままでも長期間にわたって文字の表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のアルバムの外観を示す斜視図である。
【図２】アルバムの電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図３】プリント写真の付加情報の読み取りに係るシーケンスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  アルバム
１１  プリント写真
１２  中台紙
１４  バインダ
１５  外部ディテクタ
２０  ディスプレイ
２１  スピーカ
２２  電源スイッチ
３０  非接触型ＩＣメモリ
３５  ＩＣメモリリーダ
３８  制御ＩＣ
３９  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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