(57)【要約】【課題】用紙の幅方向に対して印字率のバランスが不均衡な印字をする場合にもインクリボンに皺の発生を抑制する熱転写プリンタを提供する。【解決手段】リボン供給部４と印字部３との間にリボンテンション部１４を設けた熱転写プリンタ１において、リボンテンション部１４は、インクリボン１１にテンションを付与するとともに回転可能に設けたテンションローラと、インクリボン１１に対するテンションを調整する調整機構と、を設けたことを特徴とする。【選択図】  図１
2004195802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンのインクを用紙に転写して印字する印字部を有した熱転写プリンタにおいて、
前記インクリボンを前記印字部に向けて繰り出すように設けたリボン供給部と、印字後のインクリボンを巻き取るリボン巻取部と、前記インクリボンにテンションを付与するリボンテンション部と、を有し、
このリボンテンション部は、前記リボン供給部と前記印字部との間に配置され、前記インクリボンにテンションを付与するとともに回転可能に設けたテンションローラと、このテンションローラに対するテンションを調整する調整機構と、を設けたことを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記調整機構は、前記テンションローラを回転可能に支持するブラケットと、調整プレートと、を有し、前記ブラケットと前記調整プレートは変位可能に設けるとともに、前記ブラケットと前記調整プレートとを離反する方向に付勢する弾性部材と、前記調整プレートを前記ブラケット方向に変位可能に調整する調整用スクリュとを設けたことを特徴とする請求項1記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクリボンのインクを転写させて用紙に印字する熱転写プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３に従来の熱転写プリンタの概略構成図を示す。熱転写プリンタ３５は、用紙供給部２と印字部３とリボン供給部４とリボン巻取部５とを有している。用紙供給部２は、ロール状とした用紙Pを回転可能に保持する用紙供給軸６が設けられている。
印字部３は、プラテンローラ７とサーマルヘッド８とが配置され、サーマルヘッド８はプラテンローラ７に対し接離自在に設けられている。また、プラテンローラ７は図示しないがステッピングモータなどの駆動源により回転駆動するように設けられている。
【０００３】
印字部３の上方には、リボン供給部４とリボン巻取部５とが配置され、リボン供給部４には、ロール状のインクリボン１１を回転可能に保持するとともに、インクリボン１１を印字部３に向けて繰り出すように設けられたリボン供給軸９と、リボン巻取部５には、印字後のインクリボン１１を巻き取るリボン巻取軸１０とが設けられている。
用紙供給部２から繰り出された用紙Pは、印字部３に向けて移送できるようにしてあり、リボン供給部４から繰り出されたインクリボン１１は、転向ローラ１２を介して印字部３で用紙Pとサーマルヘッド８との間を挿通し、転向ローラ１３を介してリボン巻取軸１０に巻き取られるようにしてある。
【０００４】
このように構成した熱転写プリンタ３５は、プラテンローラ７とサーマルヘッド８により用紙Pとインクリボン１１とを挟持搬送しながら、サーマルヘッド８の図示しない発熱体の発熱作用によりインクリボン１１のインクを用紙Pに転写して所望の印字を施す。
【０００５】
しかし、用紙Pにインクを転写する際にインクリボン１１が伸び縮みするのでインクリボン１１にシワが発生し、そのシワが用紙Pの印字面に黒筋となって印字不良が発生する問題がある。
【０００６】
また、インクリボンに当接するように除電ブラシを設けた熱転写プリンタがある。このプリンタは除電ブラシによりインクリボンのシワやたるみをなくすようにした提案がされている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平４−２５４８６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし近年、印字速度を高速に印字することが要求されるようになってきており、除電ブラシのようにインクリボンに対する当接力の弱いブラシでは、インクリボンのシワの発生を抑制できなくなってきたという問題がある。
【０００９】
また、印字用紙の幅方向に対して印字率のバランスが不均衡な印字をする場合にもインクリボンの幅方向に対するバランスが不均衡になり、インクリボンにシワが発生し、印字不良となる問題がある。
【００１０】
本発明は上記問題にかんがみてなされたもので、高速で印字した場合でもインクリボンのシワの発生を抑制できるようにした熱転写プリンタを提供することを目的とする。
【００１１】
また本発明は、印字用紙の幅方向に対して印字率のバランスが不均衡な印字をした場合でもシワが発生を抑制することができる熱転写プリンタを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、インクリボンのテンションを調整することに着目したもので、インクリボンのインクを用紙に転写して印字する印字部を有した熱転写プリンタにおいて、上記インクリボンを上記印字部に向けて繰り出すように設けたリボン供給部と、印字後のインクリボンを巻き取るリボン巻取部と、上記インクリボンにテンションを付与するリボンテンション部と、を有し、このリボンテンション部は、上記リボン供給部と上記印字部との間に配置され、上記インクリボンにテンションを付与するとともに回転可能に設けたテンションローラと、このテンションローラに対するテンションを調整する調整機構と、を設けたことを特徴とする熱転写プリンタにある。
【００１３】
上記熱転写プリンタにおいて、上記調整機構は、上記テンションローラを回転可能に支持するブラケットと、調整プレートと、を有し、上記ブラケットと上記調整プレートは変位可能に設けるとともに、上記ブラケットと上記調整プレートとを離反する方向に付勢する弾性部材と、上記調整プレートを上記ブラケット方向に変位可能に調整する調整用スクリュとを設けたことを特徴とする。
【００１４】
【本発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図１および図２に基づき説明する。従来と同一の部分には同一の符号を付し、説明を省略する。
図１は本発明のプリンタの概略構成図であり、図２はリボンテンション部を説明する要部拡大図である。
【００１５】
熱転写プリンタ１は、用紙供給部２、印字部３、リボン供給部４、リボン巻取部５、リボンテンション部１４が設けられている。
用紙供給部２には、ロール状の用紙Pを回転可能に支持する用紙供給軸６が設けられ、繰り出された用紙Pを印字部３に向けて移送することができるようにしてある。印字部３には、プラテンローラ７とサーマルヘッド８とが設けられ、サーマルヘッド８はプラテンローラ７に対し接離自在に設けられている。また、図示しないがステッピングモータを有し、プラテンローラ７を回転自在にすることができる。
【００１６】
リボン供給部４には、ロール状のインクリボン１１を装填するリボン供給軸９が設けられ、ロール状のインクリボン１１とリボン供給軸９とは同期回転するようにしてある。
リボン供給部４には、図示しないが制動機構が設けられている。この制動機構は、リボン供給軸９の回転力を抑制するもので、インクリボン１１を印字部３に繰り出しする時の繰り出し量を抑制する。
また、リボン巻取部５にリボン巻取軸１０が設けられ、印字部３でインクリボン１１のインクを転写した後のインクリボン１１を巻き取るようにしてある。
さらに、インク供給部４と印字部３との間のインクリボン１１の移送路にリボンテンション部１４が設けられている。
尚、インクリボン１１は、薄板状のカーボンフイルムの一方面にインクを塗布し、他方面に剥離剤などを塗布してある。
【００１７】
図２は、リボンテンション部を印字部側からインク供給部側に向けて見た図であり、リボンテンション部１４には、略コの字状のハウジング１５を有し、調整機構３０としての押圧ローラ１６を回転可能に支持するブラケット１７と、調整プレート２０と、一対の調整用スクリュ２８，２８とが設けられている。
押圧ローラ１６は、略コの字状のハウジング１５の開放部を臨む位置に配置して、インクリボン１１に常時当接するように設けられ、インクリボン１１の移送に伴って回転可能に設けられている。
尚、押圧ローラ１６の幅は、インクリボン１１の幅よりも長い幅（広い幅）を有している。
また、押圧ローラ１６を回転可能に支持するブラケット１７は、一対のガイド軸１８，１８を形成してある。このガイド軸１８，１８は、ハウジング１５の側フレーム１５ａ、１５ａに形成した長孔１９，１９に沿って上下方向に変位可能に設けられている。
【００１８】
調整プレート２０は、ブラケット１７の上方に位置するとともに、調整プレー
ト２０には一対のガイド軸２１，２１を形成してある。このガイド軸２１，２１は、ハウジング１５の側フレーム１５ａ，１５ａに形成した長孔２２，２２に沿って上下方向に変位可能にしてある。
一対の調整用スクリュ２８、２８は  各々操作部２４と螺杆２３とから成り、インクリボン１１の移送方向に直行する方向に設けられた上フレーム１５ｂに設けた図示しない螺刻された一対に孔に螺杆２３が螺合されている。
操作部２４は、螺杆２３の一端部に一体形成されるとともに、螺杆２３の他端には、調整プレート２０に形成された図示しない貫通孔に螺杆２３が貫通され、この形成された貫通孔の両面にCリング２６、２６設けられている。このCリング２６、２６が螺杆２３に形成した図示しない溝に嵌合され、調整プレート２０を保持している。
【００１９】
また、ブラケット１７と調整プレート２０との間には、弾性部材としての一対のコイルスプリング２７，２７が設けられ、このコイルスプリング２７，２７によりブラケット１７と調整プレート２０を離間する方向に付勢されるようにしてある。
操作部２４を手操作することにより、螺杆２３を右旋方向あるいは左施方向に回すことができ、操作部２４を右旋方向に操作することにより螺杆２３も右旋方向に回転し、調整プレート２０は長孔２２，２２に沿って下方に変位する。
また、操作部２４を左施方向に操作することにより螺杆２３も左旋方向に回転し、調整プレート２０は長孔２２，２２に沿って上方に変位する。（図2参照）
【００２０】
調整プレート２０を下方に変位することにより調整プレート２０とブラケット１７との間の距離が縮まるので互いに離間する付勢力が増加し、インクリボン１１に対するテンションが増加する。
また、調整プレート２０を上方に変位することにより調整プレート２０とブラケット１７との間の距離が離れるので付勢力が減少し、インクリボンに対するテンションが減少する。
【００２１】
このように構成したリボンテンション部１４を有する熱転写プリンタ１は、用紙供給部２から用紙Ｐを印字部３に向けて繰り出し、リボン供給部４から繰り出されたインクリボン１１は、リボンテンション部１４のテンションローラ１６、転向ローラ１２、印字部３、転向ローラ１３を各々経てリボン巻取部５に巻き取られるようにしてある。
印字部３においてインクリボン１１は、用紙Ｐの上面とサーマルヘッド８との間を挿通するようにして、サーマルヘッド８を閉じて印字発行動作をすることができる。
そして、図示しない制御部からの印字発行信号により、サーマルヘッド８の図示しない発熱体の発熱作用により、インクリボン１１のインクを用紙Ｐに転写して文字、図形、バーコードなどを印字する。
【００２２】
高速で印字する場合あるいは用紙Ｐの幅方向に対して印字率のバランスが不均衡な印字をする場合には、印字不良を防止するためにリボンテンション部１４のテンションローラ１６のテンションあるいはバランスを調整可能としている。
【００２３】
例えば、高速で印字する場合のテンションローラ１６のテンション調整について説明する。
調整用スクリュ２８，２８には、このスクリュ２８，２８を固定する係止部材としてのナット２５，２５が設けられており、操作部２４を押さえながらナット２５を左施方向に手操作することにより、螺杆２３を操作可能にすることができ、操作部２４を右旋方向に手操作して、調整プレート２０を下方に変位させる。
この時、調整用プレート２０を均一のテンションとするために、各々の調整用スクリュ２８，２８の近傍の上フレーム１５ｂにスケール２９，２９が立設してあり、このスケール２９，２９を確認することにより、一対の調整用スクリュ２８，２８のバランスが保たれ、テンションローラ１６のバランスが均一になるとともにテンションローラ１６のテンションが増加する。
これにより、テンションローラ１６に当接するインクリボン１１に対しテンションが増加し、かつインクリボン１１のバランスも均一になる。
尚、各調整用スクリュ２８の位置決めが決まると、ナット２５，２５を右旋方向にて操作して、各調整用スクリュ２８を固定する。
【００２４】
また、用紙Ｐの幅方向に対して印字率のバランスが不均衡な印字をする場合には、何れか一方の調整用スクリュ２８を上述のように調整することにより、シワなどによる印字不良を抑制することができる。
【００２５】
本発明のリボン調整機構１４は、リボン供給部４と印字部３との間に設けた例で説明したが、印字部３とリボン巻取部５との間の両方に設けてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、高速で印字する場合あるいは用紙の幅方向に対して印字率のバランスが不均衡な印字をした場合でも簡易な調整により、シワの発生を抑制することができ印字不良の発生を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の熱転写プリンタを説明する概略構成図である。
【図２】同上、リボンテンション部を説明する要部拡大図である。
【図３】従来の熱転写プリンタを説明する概略構成図を示す。
【符号の説明】
１      熱転写プリンタ
２      用紙供給軸
３      印字部
４      リボン供給部
５      リボン巻取部
７      プラテンローラ
８      サーマルヘッド
１１      インクリボン
１４      リボンテンション部
１５      ハウジング
１５ａ    側フレーム
１５ｂ    上フレーム
１６      テンションローラ
１７      ブラケット
１９      長孔
２０      調整プレート
２２      長孔
２３      螺杆
２４      操作部
２７      コイルスプリング（弾性部材）
３０      調整機構
３５      熱転写プリンタ（従来）
【図１】
2004195802.tif 000003
【図２】
2004195802.tif 000004
【図３】
2004195802.tif 000005