(57)【要約】【課題】湾曲部の最先端の節輪に取り付けられているリベット状部材と照明用光学繊維束との干渉を抑制することにより、挿入部の細径化を進めても組み立て作業時や使用の繰り返し等による光学繊維の折損が発生しない電子内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】湾曲部３を形成する複数の節輪のうちの最先端の節輪１４ａに取り付けられているリベット状部材１５の近傍においては、複数の照明用光学繊維束２０が固体撮像素子収容筒１０の外周面を囲むように配置されて一つの被覆チューブ２２により一体的に被覆され、それによって、各照明用光学繊維束２０が最先端の節輪１４ａに取り付けられているリベット状部材１５と干渉しない状態になっている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の節輪がリベット状部材によって回動自在に連結された構成を有する湾曲部の先端に先端部本体が連結されて、固体撮像素子を収容した固体撮像素子収容筒の後端部分が上記先端部本体内から上記湾曲部内に突出するように配置されると共に、照明光を放射する複数の照明窓が上記先端部本体に設けられて、上記各照明窓に至る複数の照明用光学繊維束が上記湾曲部内から上記先端部本体内にわたって配置された電子内視鏡の先端部において、
上記複数の照明用光学繊維束が互いに独立して上記湾曲部内に挿通配置されると共に、上記複数の節輪のうちの最先端の節輪に取り付けられている上記リベット状部材の近傍においては、上記複数の照明用光学繊維束が上記固体撮像素子収容筒の外周面を囲むように配置されて一つの被覆チューブにより一体的に被覆され、それによって、上記各照明用光学繊維束が上記最先端の節輪に取り付けられているリベット状部材と干渉しない状態になっていることを特徴とする電子内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記照明用光学繊維束が、上記固体撮像素子収容筒の外周面を囲む状態になっている部分においては上記固体撮像素子収容筒の外周面に接着されている請求項１記載の電子内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記接着剤が弾力性を有している請求項２記載の電子内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、先端部本体内に固体撮像素子を内蔵した電子内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子内視鏡においては一般に、固体撮像素子を収容した固体撮像素子収容筒が先端部本体内から湾曲部内に突出するように配置されると共に、照明用光学繊維束が湾曲部内から先端部本体内にわたって挿通配置されている。
【０００３】
また、固体撮像素子の小型化には限界があるため、気管支検査用などの細径の内視鏡においては、固体撮像素子が先端部本体内の断面の大半を占めてしまうのが普通である。
【０００４】
その結果、照明用光学繊維束は先端部本体内においては固体撮像素子収容筒を挟んでその両側に分かれて互いに完全に独立した状態に配置され、それに合わせて複数の照明窓が設けられると共に、湾曲部内においては複数の照明用光学繊維束が互いに独立して挿通配置されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−２７５１９４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述のような構成の従来の電子内視鏡においてさらなる細径化を行おうとすると、湾曲部を構成する最先端の節輪と二番目の節輪とを回動自在に連結しているリベット状部材の内方突出端と照明用光学繊維束とが干渉し、組み立て作業時や使用の繰り返し等によって光学繊維に折損が発生して、照明機能が劣化し易かった。
【０００７】
そこで本発明は、湾曲部の最先端の節輪に取り付けられているリベット状部材と照明用光学繊維束との干渉を抑制することにより、挿入部の細径化を進めても組み立て作業時や使用の繰り返し等による光学繊維の折損が発生しない電子内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の電子内視鏡の先端部は、複数の節輪がリベット状部材によって回動自在に連結された構成を有する湾曲部の先端に先端部本体が連結されて、固体撮像素子を収容した固体撮像素子収容筒の後端部分が先端部本体内から湾曲部内に突出するように配置されると共に、照明光を放射する複数の照明窓が先端部本体に設けられて、各照明窓に至る複数の照明用光学繊維束が湾曲部内から先端部本体内にわたって配置された電子内視鏡の先端部において、複数の照明用光学繊維束が互いに独立して湾曲部内に挿通配置されると共に、複数の節輪のうちの最先端の節輪に取り付けられているリベット状部材の近傍においては、複数の照明用光学繊維束が固体撮像素子収容筒の外周面を囲むように配置されて一つの被覆チューブにより一体的に被覆され、それによって、各照明用光学繊維束が最先端の節輪に取り付けられているリベット状部材と干渉しない状態になっているものである。
【０００９】
なお、照明用光学繊維束が、固体撮像素子収容筒の外周面を囲む状態になっている部分においては固体撮像素子収容筒の外周面に接着されていてもよく、その場合は、接着剤が弾力性を有していると耐久性上好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は気管支検査用などに用いられる細径の電子内視鏡の全体構成を示しており、操作部１に基端が連結された可撓性挿入管２の先端に湾曲部３と先端部本体４が順に連結されて、それらによって挿入部が形成されている。
【００１１】
湾曲部３は操作部１からの遠隔操作によって上下二方向に屈曲し、先端部本体４の先端面には、図３に示されるように、中央に観察窓５が配置されてそれを挟んで左右両側に照明窓６が配置されている。
【００１２】
図４は、可撓性挿入管２部分の断面である図２におけるＩＶ−ＩＶ断面を示しており、観察窓５か取り込まれた観察像の撮像信号を伝送するための信号ケーブル９と、互いに独立して可撓性のライトガイド分離部分被覆チューブ２１によって被覆された二つの照明用光学繊維束２０が全長にわたって挿通配置されている。１７と１８は、湾曲部３を屈曲操作するための操作ワイヤとそのガイドコイルである。
【００１３】
図５は挿入部の先端付近を示しており、観察窓５の奥位置には先端部本体４内に対物光学系７が配置されて、その対物光学系７による被写体の投影位置に固体撮像素子８が配置されている。
【００１４】
固体撮像素子８は、電子部品１１等を収容する固体撮像素子収容筒１０の先端寄りの部分内に収容されており、固体撮像素子収容筒１０は先端部本体４の中心軸線位置付近に配置されて後寄りの部分が先端部本体４内から湾曲部３内に突出し、後端に信号ケーブル９の先端が接続されている。
【００１５】
１２は、固体撮像素子収容筒１０の外周面全体から信号ケーブル９の先端外周面にわたって被覆された電気絶縁テープ、１３は、前出の操作ワイヤ１７の先端が固着されて先端部本体４に被嵌固定されたワイヤ固定リングである。
【００１６】
湾曲部３は、複数（例えば５〜２０個程度）の節輪１４（１４ａ，１４ｂ…）を左右位置においてリベット１５で回動自在に連結した構成を有しており、外面は弾力性に富んだ外装チューブ１６によって被覆されている。
【００１７】
図５においては、先端部本体４に連結された最先端の節輪１４ａと、その最先端の節輪１４ａにリベット１５により連結された二番目の節輪１４ｂだけが図示されていて、それ以外の節輪とリベットは図示が省略されている。
【００１８】
図５に示されるように、固体撮像素子収容筒１０の後端は、最先端の節輪１４ａと二番目の節輪１４ｂとがリベット１５によって回動自在に連結された部分の近傍に達している。
【００１９】
そして、後方の可撓性挿入管２内と前方の照明窓６付近においては互いに独立して完全に分離して配置された二つの照明用光学繊維束２０が、最先端の節輪１４ａと二番目の節輪１４ｂとの連結部付近においては、弾力性のある一つのライトガイド一体部分被覆チューブ２２により一体的に被覆されて固体撮像素子収容筒１０の外周面を囲むように配置されている。
【００２０】
二つの照明用光学繊維束２０は、可撓性挿入管２内から湾曲部３の先端近傍部までの範囲においては互いに独立してライトガイド分離部分被覆チューブ２１によって被覆されているが、最先端の節輪１４ａと二番目の節輪１４ｂとの連結部のやや後方位置において一つのライトガイド一体部分被覆チューブ２２により一体的に被覆されている。
【００２１】
被覆状態がそのように移行する部分では、ＶＩ−ＶＩ断面を図示する図６に示されるように、互いに独立してライトガイド分離部分被覆チューブ２１により被覆された二つの照明用光学繊維束２０が左右一対のリベット１５より上側位置に並べられて、さらにライトガイド一体部分被覆チューブ２２によって信号ケーブル９と共にまとめて被覆されている。
【００２２】
そして、図５におけるＩ−Ｉ断面を図示する図１に示されるように、最先端の節輪１４ａと二番目の節輪１４ｂとの連結部においては、照明用光学繊維束２０を被覆するのはライトガイド一体部分被覆チューブ２２のみである。
【００２３】
固体撮像素子収容筒１０の後寄りの部分では、一つにまとめられた照明用光学繊維束２０が固体撮像素子収容筒１０の外周面を囲む環状に配置されて、ライトガイド一体部分被覆チューブ２２で締め付けられることにより固体撮像素子収容筒１０の外周面（厳密には電気絶縁テープ１２の外表面）に押し付けられている。
【００２４】
なお、その部分で照明用光学繊維束２０を固体撮像素子収容筒１０の外周面に接着剤で接着してもよく、その場合、接着剤が弾力性を有していると照明用光学繊維束２０に加わる力が吸収されて照明用光学繊維束２０の耐久性上好ましい。
【００２５】
また、照明用光学繊維束２０は、そこから前方の照明窓６に至る間の位置において、徐々に図３に示される照明窓６とほぼ同じ断面形状になるように互いに独立した二つの部分に再び分離されている。
【００２６】
そのような構成により、二つの照明用光学繊維束２０は、最先端の節輪１４ａと二番目の節輪１４ｂとを連結するリベット１５と干渉しない内寄りの位置を通る状態になるので、先端部本体４や湾曲部３の細径化を進めても、湾曲部３の製品の組み立て時や屈曲動作の繰り返し等において光学繊維の折損が発生しない。
【００２７】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば照明用光学繊維束２０が互いに独立して三つ以上に分けて設けられているもの等であっても差し支えない。
【００２８】
【発明の効果】
本発明によれば、湾曲部を形成する複数の節輪のうちの最先端の節輪に取り付けられているリベット状部材の近傍において、複数の照明用光学繊維束が固体撮像素子収容筒の外周面を囲むように配置されて一つの被覆チューブにより一体的に被覆され、それによって、各照明用光学繊維束が最先端の節輪に取り付けられているリベット状部材と干渉しない状態になっているので、挿入部の細径化を進めても組み立て作業時や使用の繰り返し等による光学繊維の折損発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の電子内視鏡の図５におけるＩ−Ｉ断面図である。
【図２】本発明の実施例の電子内視鏡の全体構成を示す外観図である。
【図３】本発明の実施例の電子内視鏡の挿入部の先端面の正面図である。
【図４】本発明の実施例の電子内視鏡の図２におけるＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】本発明の実施例の電子内視鏡の挿入部の先端付近の側面断面図である。
【図６】本発明の実施例の電子内視鏡の図５におけるＶＩ−ＶＩ断面図である。
【符号の説明】
３　湾曲部
４　先端部本体
５　観察窓
６　照明窓
８　固体撮像素子
１０　固体撮像素子収容筒
１４　節輪
１４ａ　最先端の節輪
１４ｂ　二番目の節輪
１５　リベット
２０　照明用光学繊維束
２１　ライトガイド分離部分被覆チューブ
２２　ライトガイド一体部分被覆チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004141284.tif 000006
【図５】
2004141284.tif 000007
【図６】
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