(57)【要約】【課題】球切れ検出器の検出感度と機構異常発生との調和を取って、品質信頼性の向上を図る。【解決手段】異常判定手段２０は、球切れ検出器５の球無し検出時間が短い異常検出時間ｔ１の場合、球がスプロケット１５の球受部に連続して受容されない一時的な現象であると推定し、異常判定手段２０は停止制御の開始からアクチュエータ１７を払出制御する再試行までの時間を球がスプロケット１５の球受部に連続して受容されない不連続の解消されるのに十分な短時間である異常解除時間Ｔ１に設定する。また、異常判定手段２０は、球切れ検出器５の球無し検出時間が長い異常検出時間ｔ２の場合、遊技機設置設備の側から球をスプロケット１５に供給されていない現象であると推定し、停止制御の開始からアクチュエータ１７を払出制御する再試行までの時間を遊技機設置設備の側から球をスプロケット１５に補給するのに十分な長時間である異常解除時間Ｔ２に設定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
払出体による球払出動作をアクチュエータで行う一方、球有り状態および球切れ状態を検出する球切れ検出器がスプロケットよりも上流側の通路に設けられたパチンコ機の球払出装置において、球切れ検出時間に応じて停止制御からアクチュエータを払出制御する再試行までの異常解除時間を可変にする異常判定手段を備えたことを特徴とする遊技機の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパチンコ機やスロットマシンなどの遊技機で球を遊技者の側に払い出す払出動作をアクチュエータで行う球払出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ機における球払出装置は、払出機構におけるスプロケットをステップモータのようなアクチュエータで一方向に回転駆動することで、遊技機設置設備から補給されたスプロケットよりも上流側の球をパチンコ機の裏側からパチンコ機の前側の受皿に払い出す球払出動作を行う一方、スプロケットよりも上流側の１つの通路に球有り状態および球切れ状態を検出する球切れ検出器が設けられている。球切れ検出器はスプロケットよりも上流側の通路に１回の球払出動作で最大の設定賞球数を払い出すのに必要な球が存在するとして設定された位置に設けられる。そして、球切れ検出器が球を検出した球有り状態を表わす球有り信号（オン信号）を制御装置に出力していると、制御装置は当該球有り信号の入力で球払出許可状態と判定する。この球払出許可状態を判定している状態において、球払出指示が制御装置に入力されると、制御装置はアクチュエータを払出制御する。球切れ検出器が球を検出していない球切れ状態を表わす球切れ信号（オフ信号）を制御装置に出力していると、制御装置は当該球切れ信号の入力で球払出禁止状態と判定し機構異常としてアクチュエータを停止制御する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−３１００３９号公報（第３０−３１頁、段落番号０３１９−０３２８、図５６）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の球払出装置において、球切れ検出器の検出感度を鋭くした場合、遊技機設置設備の側からスプロケットに供給される球どうしの間隔が少し広がっても、球切れ検出器が球無しを検出し、制御装置は払出機構が異常であると判断してアクチュエータを停止制御する。また、球切れ検出器の検出感度を鈍くした場合、球がスプロケットの球受部に連続して受容されない状態が発生しやすくなり、球がスプロケットの球受部に連続して受容されない状態が発生すると、計数検出器から計数信号が制御装置に一定間隔で入力されず、制御装置は払出機構が異常であると判断してアクチュエータを停止制御する。この機構異常となった場合、制御装置はアクチュエータの停止制御から６０秒程度後にアクチュエータを払出制御する再試行を行う。この再試行でも機構異常が発生すると、制御装置は上記と同じ再試行を繰り返す。その理由は、制御装置での計数信号の不整な入力形態が遊技機設置設備の側からの球の不連続で発生した現象なのか計数検出器の故障で発生した現象なのか判別できないので、最悪の球の垂れ流しとなる計数検出器故障を想定し、球の垂れ流し防止となる安全方向設計（セフティロック）の考えからである。しかしながら、球がスプロケットの球受部に連続して受容されない一時的な現象と、遊技機設置設備の側から球がスプロケットに供給されていなことから球を補給する長時間を必要とする現象とで、停止制御からアクチュエータを払出制御する再試行までの時間が同じ時間であるので、遊技者に不快感を与えるばかりでなく、品質信頼性も悪くなるという問題点がある。
【０００５】
そこで、本発明は、球切れ検出時間に応じて停止制御からアクチュエータを払出制御する再試行までの異常解除時間を可変にすることで、球切れ検出器の検出感度と機構異常発生との調和を取って、品質信頼性を向上することができる球払出装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明にあっては、払出体による球払出動作をアクチュエータで行う一方、球有り状態および球切れ状態を検出する球切れ検出器がスプロケットよりも上流側の通路に設けられたパチンコ機の球払出装置において、球切れ検出時間に応じて停止制御からアクチュエータを払出制御する再試行までの異常解除時間を可変にする異常判定手段を備えたことによって、球切れ検出器の検出感度と機構異常発生との調和を取って、品質信頼性を向上することができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は一実施形態に係るパチンコ機１の球払出装置を示す。図１において、パチンコ機１は裏側における制御装置２が電力供給で起動し、パチンコ機１の裏側におけるタンク３に球が貯蔵され、球切れ検出器５が球を検出した球有り信号を制御装置２に出力し、パチンコ機１の前側における受皿６に球が入れられた状態において、パチンコ機１の前側におけるハンドルグリップと呼ばれるような球発射操作機構７が遊技者で操作されると、その操作量に応じてパチンコ機１の内部における球発射機構８が受皿６から供給された球を１個ずつパチンコ機１の内部における遊技主体である遊技盤９の遊技領域に向けて発射する。
【０００８】
遊技盤９の遊技領域から球が当該遊技領域に配された複数の入賞部品１０のいずれかに入賞し、その入賞した球を検出した入賞球検出器１１が入賞信号を制御装置２に出力する。制御装置２は入力信号が入力ポートの位置の違いで、どの入賞部品１０に対応する入賞球検出器１１からの入賞信号であるかを識別した後、払出機構４のスプロケット１５に連結されたステップモータのようなアクチュエータ１７を払出制御する。これによって、スプロケット１５が球払出駆動（矢印Ｘ１方向に回転駆動）するのに伴い、払出機構４が上記入賞という遊技の結果に対する賞として換金性の有る球を受皿６に払い出す。スプロケット１５は回転体の周面から回転中心方向に１個の球を収納可能に窪む複数の球受部を周方向に等間隔を隔てて備えた払出体である。
【０００９】
この払出機構４における球払出動作の開始に伴い、タンク３からの球が通路１２を移動する過程において、払出機構４の計数検出器１８が当該通路１２を通過する球を検出して計数信号を制御装置２に出力する。制御装置２は計数信号をカウントアップし、そのカウントアップした検出払出数が上記入賞に対する払い出すべき設定払出数と一致する場合に、または、計数信号で設定払出数をカウントダウンし、そのカウントダウンした値が「０」になった場合に、アクチュエータ１７を停止制御する。
【００１０】
とりわけ、本実施形態の場合、球切れ検出器５に対する球無し検出時間（球切れ検出時間と同義語）を複数段階設けて、停止制御からアクチュエータ１７を払出制御する再試行までの時間を可変にすることが重要な点である。これを達成するために、制御装置２はマイクロコンピュータがＲＯＭに格納されたプログラムで動作することで具現化される異常判定手段２０を備える。
【００１１】
異常判定手段２０は計数信号が一定間隔で入力されない現象を監視し、球切れ検出器５からの球切れ状態を表わす球切れ信号（オフ信号）が入力された場合、当該球切れ信号の入力からの継続時間をカウントアップし、そのカウントアップした継続時間がＲＯＭに格納された設定時間になるまでに球切れ検出器５から球を検出した球有り状態を表わす球有り信号（オン信号）が入力されたならば、球切れ検出器５の球無し検出時間である異常検出時間ｔ１が短いと判定し、停止制御の開始からアクチュエータ１７を払出制御する再試行までの異常解除時間としてＲＯＭに格納された短時間である異常解除時間Ｔ１を選定し、その選定した異常解除時間Ｔ１後に、アクチュエータ１７を払出制御する。
【００１２】
また、異常判定手段２０は、上記カウントアップした継続時間が設定時間を越えてから球切れ検出器５から球を検出した球有り状態を表わす球有り信号（オン信号）が入力されたならば、球切れ検出器５の球無し検出時間である異常検出時間ｔ２が長いと判定し、停止制御の開始からアクチュエータ１７を払出制御する再試行までの異常解除時間としてＲＯＭに格納された長時間である異常解除時間Ｔ２を選定し、その選定した異常解除時間Ｔ２後に、アクチュエータ１７を払出制御する。
【００１３】
要するに、本実施形態によれば、異常判定手段２０は、球切れ検出器５の球無し検出時間が短い異常検出時間ｔ１の場合、球がスプロケット１５の球受部に連続して受容されない一時的な現象であると推定し、異常判定手段２０は停止制御の開始からアクチュエータ１７を払出制御する再試行までの時間を球がスプロケット１５の球受部に連続して受容されない不連続の解消されるのに十分な短時間である異常解除時間Ｔ１に設定する。また、異常判定手段２０は、球切れ検出器５の球無し検出時間が長い異常検出時間ｔ２の場合、遊技機設置設備の側から球をスプロケット１５に供給されていない現象であると推定し、停止制御の開始からアクチュエータ１７を払出制御する再試行までの時間を遊技機設置設備の側から球をスプロケット１５に補給するのに十分な長時間である異常解除時間Ｔ２に設定する。よって、球切れ検出器５の検出感度と機構異常発生との調和を取って、品質信頼性を向上することができる。
【００１４】
図示は省略するが、スプロケット１５に爪車を一緒に回転するように設け、電磁ソレノイドによるアクチュエータで動作する爪が爪車に係合することで球払出を停止し、アクチュエータの動作で爪が爪車から解除することで球払出を開始する形態とし、このアクチュエータが異常判定手段２０で制御されれば、同様に適用することができる。また、球を遊技媒体として用いるスロットマシンの球払出装置としても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態に係るパチンコ機の球払出装置を示す模式図。
【符号の説明】
３  タンク
４  払出機構
５  球切れ検出器
１５  スプロケット
１７  アクチュエータ
１８  計数検出器
２０  異常判定手段
【図１】
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