(57)【要約】【課題】ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、管理端末が受信して管理し、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表や車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力する。【解決手段】ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、管理端末が受信して管理するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムであって、駐車場番号、駐車場内の位置番号、及び車両番号を備えた車両の在庫場所情報を入力して記憶し、この車両の在庫場所情報を管理端末へ送信する一又は二以上のポータブル端末６０と、送信されてきた車両の在庫場所情報を記憶するとともに、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力する管理端末３０と、ポータブル端末６０及び管理端末３０を接続する通信回線２００とを有するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。【選択図】      図１０
2004259132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、管理端末が受信して管理するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムであって、
駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む前記車両の在庫場所情報を入力して記憶し、この車両の在庫場所情報を前記管理端末へ送信する一又は二以上の前記ポータブル端末と、
送信されてきた前記車両の在庫場所情報を記憶するとともに、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力する前記管理端末と、
前記ポータブル端末及び前記管理端末を接続する通信回線とを有することを特徴とするポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。
【請求項２】
前記ポータブル端末が、前記管理端末への前記車両の在庫場所情報の送信を、前記通信回線に接続されたクライアント端末を経由して行うことを特徴とする請求項１記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。
【請求項３】
前記クライアント端末が、前記管理端末から前記業務予定一覧表を受信して出力することを特徴とする請求項２記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。
【請求項４】
前記管理端末又は前記クライアント端末が、前記車両の在庫場所情報にもとづいて、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。
【請求項５】
前記ポータブル端末が、記号読み取り装置を備えたポータブル端末であって、
前記ポータブル端末による前記車両情報の入力が、当該記号読み取り装置を備えたポータブル端末により、記号を読み取ることによって行われることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。
【請求項６】
前記記号が、車両に付されたものであることを特徴とする請求項５記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。
【請求項７】
前記ポータブル端末による前記車両の在庫場所情報の入力において、当該ポータブル端末が、少なくとも駐車場情報又は前記駐車場内の位置情報のいずれかの候補を表示し、利用者により選択された少なくとも駐車場情報又は駐車場内の位置情報のいずれかを入力することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム。
【請求項８】
ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、通信回線を介し、管理端末が受信して管理するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法であって、
一又は二以上の前記ポータブル端末が、駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む前記車両の在庫場所情報を入力して記憶し、この車両の在庫場所情報を前記管理端末へ送信し、
前記管理端末が、送信されてきた前記車両の在庫場所情報を記憶するとともに、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力することを特徴とするポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法。
【請求項９】
前記ポータブル端末から前記管理端末への前記車両の在庫場所情報の送信が、前記通信回線に接続されたクライアント端末を経由して行われることを特徴とする請求項８記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法。
【請求項１０】
前記クライアント端末が、前記管理端末から前記業務予定一覧表を受信して出力することを特徴とする請求項９記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法。
【請求項１１】
前記管理端末又は前記クライアント端末が、前記車両の在庫場所情報にもとづいて、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力することを特徴とする請求項８〜１０のいずれかに記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法。
【請求項１２】
通信回線を介して、ポータブル端末から受信した車両の在庫場所情報を、管理端末に管理させるポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムであって、
前記管理端末に、
前記ポータブル端末により入力され送信されてきた駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む前記車両の在庫場所情報を記憶させるとともに、
当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力させることを実行させるためのポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラム。
【請求項１３】
前記管理端末に、前記車両の在庫場所情報にもとづいて、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力させることを実行させるための請求項１２記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラム。
【請求項１４】
車両の在庫場所情報を入力して記憶するポータブル端末であって、
記号読み取り装置と、送信手段を備え、
駐車場情報、駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む前記車両の在庫場所情報を入力するにあたり、前記記号読み取り装置を用いて、少なくとも駐車場情報、駐車場内の位置情報、又は車両情報のいずれかを入力し、
前記送信手段が、前記車両の在庫場所情報を管理端末又はクライアント端末に送信することを特徴とするポータブル端末。
【請求項１５】
車両の在庫場所情報を入力して記憶するポータブル端末であって、
少なくとも駐車場情報、駐車場内の位置情報、又は車両情報のいずれかを選択入力するための入力手段と、送信手段を備え、
駐車場情報、駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む前記車両の在庫場所情報を入力するにあたり、前記入力手段が、当該選択入力のための選択入力画面を表示して、選択された少なくとも駐車場情報、駐車場内の位置情報、又は車両情報のいずれかを入力し、
前記送信手段が、前記車両の在庫場所情報を管理端末又はクライアント端末に送信することを特徴とするポータブル端末。
【請求項１６】
通信回線を介して、ポータブル端末から受信した車両の在庫場所情報を管理する管理端末であって、
前記ポータブル端末により入力され送信されてきた駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む前記車両の在庫場所情報を記憶する記憶手段と、
前記車両の在庫場所情報にもとづいて、少なくとも、この車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表、又は車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表のいずれかを出力する出力手段とを有することを特徴とする管理端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、管理端末が受信して管理し、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表や車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム、方法、プログラム、ポータブル端末、及び管理端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レンタカー業、旅客業、運送業などで使用する乗用車、バス、トラックなどの車両は、日常的に頻繁に移動が発生し、また、そのサイズが大きいことから、在庫場所の管理が困難である。
このような車両の在庫場所の管理のために、従来からコンピュータによる車両の在庫場所管理システムが用いられている。
この従来のシステムは、一般的に車両の在庫場所管理担当者が、担当する駐車場を巡回して駐車車両のメモを取り、このメモにもとづき車両の在庫場所情報をコンピュータに手入力することによって、その管理を行うものであった。
【０００３】
具体的には、車両の在庫場所管理担当者が、一日に一回程度、営業終了後、手の空いている時、あるいは仕事のきりのいい時間などに、車両が駐車されている屋外等の駐車場に出向き、「Ａ駐車場には１０１番と１０２番と１０３番の車両が駐車されている。」というように、駐車場ごとに車両番号などを手書きでメモしながら、確認対象となるすべての駐車場を巡回していた。
そして、巡回の結果得られたメモにもとづいて、車両の在庫場所情報を、車両の在庫場所管理システムへ一車両分ずつ入力するという方法で使用するものであった。
【０００４】
一方、車両の在庫場所を管理可能な従来の技術として、ユーザの出発場所や到着場所に制限されることなく、レンタカーの駐車を可能とすることなどのため、任意の業者から駐車場等の提供を受けて管理するシステムなども提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
また、車のレンタルをするためのチェックイン手続きを簡略化して、その待ち時間を削減するとともに、レンタカーの返却時の手続きにおけるユーザ及びレンタカー会社双方の負担の軽減を図るために、駐車場等を管理するシステムなども提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２５１５８１号公報
【特許文献２】
特開２００２−９２１４０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上のような従来の技術によっては、車両の在庫場所を登録するための作業を軽減することができないという問題があった。
車両の在庫場所の管理は、保有している車両数が多ければ多いほどその作業が膨大となり、大変煩雑なものとなる。特に、車両はサイズが比較的大きい物品であるため、すべての在庫場所を巡回して確認するためには、長い距離を移動しなければならない。このため、駐車場を巡回して車両の在庫場所を確認し、車両の在庫場所の情報を収集する作業は、大変時間がかかるという問題があった。
加えて、駐車場などの屋外環境で、天候にかかわらず手書きで車両の在庫場所の情報を収集するという作業は、作業者にとって大変苦痛な作業となっていた。
また、手書きにより収集した情報を、電子データとして登録するために事務所や店頭などにおける入力端末の設置場所に戻ってから、もう一度すべての情報を手作業で入力する必要があり、二度手間になるという問題があった。
【０００７】
さらに、システムで車両の駐車場所（在庫場所）を正確に把握するためには、本来日中の業務により車両が移動するたびに、移動した情報をシステムへ登録しなければならない。
しかし、車両の移動が頻繁に発生し、そのたびに車両を出入りする必要のあるレンタカー業、旅客業、運送業等の業種においては、日に何度も駐車場を巡回して車両の駐車位置を調べる必要が生じる。
このため、このような業種において、システムで車両の駐車場所を正確に把握することは実質的に不可能なものとなっており、従来の車両の在庫場所システムでは、駐車場所の管理がおろそかになりがちとなるという問題もあった。
また、これらの要因によって、日中のリアルタイムでの駐車場所の管理が充分にできないばかりか、日単位での駐車場所の管理さえおろそかになりがちであり、保有資産としての車両の確認（棚卸）さえ容易に実施できない場合があるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、管理端末が受信して管理し、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表や車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システム、方法、プログラム、ポータブル端末、及び管理端末の提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、管理端末が受信して管理するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムであって、駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む車両の在庫場所情報を入力して記憶し、この車両の在庫場所情報を管理端末へ送信する一又は二以上のポータブル端末と、送信されてきた車両の在庫場所情報を記憶するとともに、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力する管理端末と、ポータブル端末及び管理端末を接続する通信回線とを有する構成としてある。
【００１０】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムをこのような構成にすれば、ポータブル端末を用いて、車両の在庫場所情報を入力し、管理端末に登録することができる。
すなわち、ポータブル端末を用いて車両の在庫場所情報の入力を行うことにより、その入力を容易化することができるとともに、車両の在庫場所情報を収集するための巡回時に、収集した在庫場所情報を電子データとして取得することが可能となり、この電子データを管理端末へネットワーク経由で転送するだけで、在庫場所情報の登録を行うことが可能となる。
【００１１】
従来の車両の在庫場所管理システムにおける在庫場所情報の登録作業は、車両の在庫場所情報を収集する担当者が、手書きで車両の駐車場所を調べた後、収集した情報を入力端末から一件づつ入力するというものであった。すなわち、「巡回しながら在庫場所情報のメモをとる」という作業と、「屋内に戻ってから、メモした在庫場所情報をシステムに入力する」という作業を必要とするため、二度手間になるという問題があった。
しかしながら、本発明の車両の在庫場所管理システムによれば、このような二度手間の発生を排除することが可能となる。
その結果、従来の車両の在庫場所管理システムを利用する上で問題であった在庫場所情報の登録作業を大幅に簡略化することができ、管理対象である車両数が膨大である場合であっても、比較的容易に入力することが可能であるとともに、その入力時間を低減することが可能となる。
また、このように入力作業の簡易化、入力時間の低減を図ることによって、在庫場所情報の登録作業を容易に実行可能なものとすることができるため、在庫場所情報の登録を一日に一回のみならず、より頻繁に行うことができ、管理の質を向上させることが可能となる。
【００１２】
さらに、本発明の車両の在庫場所管理システムによれば、上述のように入力され、管理端末に登録された車両の在庫場所情報を、業務予定一覧表に反映させることができる。
このため、レンタカー業等の業務遂行にあたり、この業務予定一覧表を参照することにより、次に予定されている業務について、使用する車両が、駐車場のどの位置に駐車されているかが一目瞭然となる。
その結果、広い駐車場から車両を探したり、あるいは登録情報を検索して確認したりする手間を省くことができ、業務をより円滑に進めることが可能となる。なお、車両の在庫場所情報としては、例えば、駐車場番号、駐車場内の位置番号、及び車両番号とすることができる。
【００１３】
本発明の請求項２記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、ポータブル端末が、管理端末への車両の在庫場所情報の送信を、通信回線に接続されたクライアント端末を経由して行う構成としてある。
【００１４】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムをこのような構成にすれば、車両の在庫場所情報を収集する担当者（以下、担当者と称する場合がある。）は、ポータブル端末を用いて在庫場所情報を収集した後、これを一度事務所や店頭などにおけるクライアント端末に送信して記憶させた後に、このクライアント端末から管理端末へ送信することが可能となる。
このため、事務所や店頭等が複数あり、それぞれにおけるクライアント端末でも在庫場所情報を管理したい場合や、車両数が多く、データ量が多いためにポータブル端末から管理端末への直接送信を行いたくない場合等に有効なものとすることができる。
【００１５】
本発明の請求項３記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、クライアント端末が、管理端末から業務予定一覧表を受信して出力する構成としてある。
【００１６】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムをこのような構成にすれば、管理端末のみならず、各事務所や店頭等において、それぞれ管理される車両の在庫場所情報が記載された業務予定一覧表を出力することができる。
このため、各事務所等における業務効率を一層向上させることが可能となる。
【００１７】
本発明の請求項４記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、管理端末又はクライアント端末が、車両の在庫場所情報にもとづいて、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力する構成としてある。
【００１８】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムをこのような構成にすれば、担当者は、駐車されている車両のうち、どの車両が出庫しやすいかを容易に把握することが可能となる。
駐車場によっては、限られたスペースに多くの車両を駐車可能とするため、全ての車両が簡単に出入り自由であるようには駐車されない場合がある。
本請求項の車両の在庫場所管理システムによれば、このような場合に、出庫しやすい車両を容易に把握し、これらを出庫するように車両の割り当てを調整することによって、業務を迅速に遂行することが可能となる。
【００１９】
本発明の請求項５記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、ポータブル端末が、記号読み取り装置を備えたポータブル端末であって、ポータブル端末による車両情報の入力が、当該記号読み取り装置を備えたポータブル端末により、記号を読み取ることによって行われる構成としてある。
【００２０】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムをこのような構成にすれば、ポータブル端末に車両番号を入力するにあたり、ポータブル端末の入力ボタン等から入力するのではなく、ポータブル端末に備えられたバーコードリーダなどにより、車両番号を読み取ることができる。
これによって、担当者は、ポータブル端末に車両番号を容易かつ迅速に入力することができるため、従来は煩雑で困難であった車両の移動が発生する度に在庫場所情報の登録を行うことも実現可能となる。
なお、「記号」とは、例えば、バーコードや二次元コード等を意味する。また、「記号読み取り装置」とは、例えば、バーコードリーダや二次元コードリーダ等を意味する。
【００２１】
本発明の請求項６記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、記号が、車両に付されたものである構成としてある。
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムをこのような構成にすれば、担当者は、ポータブル端末を用いて、各車両に付されたバーコードを読み取ることによって、車両番号を入力することができるため、巡回にあたり、極めて容易に車両番号の入力を行うことが可能となる。
【００２２】
本発明の請求項７記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、ポータブル端末による車両の在庫場所情報の入力において、当該ポータブル端末が、少なくとも駐車場情報又は駐車場内の位置情報のいずれかの候補を表示し、利用者により選択された少なくとも駐車場情報又は駐車場内の位置情報のいずれかを入力する構成としてある。
【００２３】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムをこのような構成にすれば、車両番号のみならず、駐車場番号及び駐車場内の位置番号についても、ポータブル端末のディスプレイなどに表示された番号を選択するだけで、極めて簡単に入力することができる。
このため、在庫場所情報の登録作業を一層迅速化することができ、車両の移動が発生する度に在庫場所情報の登録を行うこともできることから、リアルタイムで車両の在庫場所情報を管理することが可能となる。
【００２４】
本発明の請求項８記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法は、ポータブル端末が入力した車両の在庫場所情報を、通信回線を介し、管理端末が受信して管理するポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法であって、一又は二以上のポータブル端末が、駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む車両の在庫場所情報を入力して記憶し、この車両の在庫場所情報を管理端末へ送信し、管理端末が、送信されてきた車両の在庫場所情報を記憶するとともに、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力する方法としてある。
【００２５】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法をこのような方法にすれば、管理端末への在庫場所情報の登録作業の煩雑さを軽減することができるとともに、入力作業の二度手間の発生を防止することができ、その登録作業時間を短縮することが可能となる。
このため、車両の在庫場所情報のリアルタイムな管理も実現可能になるとともに、従来はおろそかになりがちであった車両の在庫場所管理を厳密に実行することが可能となる。
【００２６】
本発明の請求項９記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法は、ポータブル端末から管理端末への車両の在庫場所情報の送信が、通信回線に接続されたクライアント端末を経由して行われる方法としてある。
【００２７】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法をこのような方法にすれば、ポータブル端末に入力した在庫場所情報を、事務所や店舗におけるクライアント端末に通信回線を介して容易に転送することができるとともに、このクライアント端末から通信回線を介して管理端末へ在庫場所情報を転送することが可能となる。
このため、複数の事務所や店舗等を有する事業者の場合であって、これらの事務所等におけるクライアント端末でも在庫場所情報を管理したい場合等に、ポータブル端末を使用して車両の在庫場所情報の管理端末への登録作業等を容易に行うことが可能となる。
【００２８】
本発明の請求項１０記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法は、クライアント端末が、管理端末から業務予定一覧表を受信して出力する方法としてある。
【００２９】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法をこのような方法にすれば、業務予定一覧表に、各業務に使用する車両番号のほか、その車両が駐車されている駐車場の番号や、その駐車場における位置番号を掲載して出力することができる。
このため、担当者は、各業務の遂行にあたり、業務予定一覧表を参照するだけで、それぞれに使用する車両を駐車場から簡単に見つけ出すことが可能となる。
【００３０】
本発明の請求項１１記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法は、管理端末又はクライアント端末が、車両の在庫場所情報にもとづいて、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力する方法としてある。
【００３１】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法をこのような方法にすれば、担当者は、駐車車両一覧表を参照することにより出庫しやすい車両の情報を把握することができる。
このため、担当者は、この情報にもとづいて、業務に割り当てる車両を決定することができ、車両の適切な割り振りを行うことが可能となる。
【００３２】
なお、ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法において、車両の運転者が、車両を駐車場に駐車する際に、ポータブル端末を用いて在庫場所情報の入力を行うようにすることができる。
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理方法をこのような方法にすれば、車両の在庫場所情報をその駐車の際にすべて登録することができるため、容易にリアルタイムで正確な在庫場所情報の管理を実現することが可能となる。
【００３３】
本発明の請求項１２記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムは、通信回線を介して、ポータブル端末から受信した車両の在庫場所情報を、管理端末に管理させるポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムであって、管理端末に、ポータブル端末により入力され送信されてきた駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む車両の在庫場所情報を記憶させるとともに、当該車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力させる構成としてある。
【００３４】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムをこのような構成にすれば、管理端末に、ポータブル端末から送信されてきた在庫場所情報を記憶させて管理させ、この在庫場所情報を表示する業務予定一覧表を出力させることができる。
このため、担当者は、業務予定一覧表を参照するだけで、車両の在庫場所を正確に把握することが可能となる。
【００３５】
本発明の請求項１３記載のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムは、管理端末に、車両の在庫場所情報にもとづいて、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力させる構成としてある。
【００３６】
ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムをこのような構成にすれば、担当者は、当該駐車車両一覧表を参照することにより、出庫しやすい車両を把握することができ、適切に業務に車両を割り当てることが可能となる。
【００３７】
本発明の請求項１４記載のポータブル端末は、車両の在庫場所情報を入力して記憶するポータブル端末であって、記号読み取り装置と、送信手段を備え、駐車場情報、駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む車両の在庫場所情報を入力するにあたり、記号読み取り装置を用いて、少なくとも駐車場情報、駐車場内の位置情報、又は車両情報のいずれかを入力し、送信手段が、車両の在庫場所情報を管理端末又はクライアント端末に送信する構成としてある。
【００３８】
ポータブル端末をこのような構成にすれば、担当者は、車両の在庫場所情報の入力にあたり、バーコードリーダなどを用いて、容易に入力することが可能となる。
【００３９】
本発明の請求項１５記載のポータブル端末は、車両の在庫場所情報を入力して記憶するポータブル端末であって、少なくとも駐車場情報、駐車場内の位置情報、又は車両情報のいずれかを選択入力するための入力手段と、送信手段を備え、駐車場情報、駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む車両の在庫場所情報を入力するにあたり、入力手段が、当該選択入力のための選択入力画面を表示して、選択された少なくとも駐車場情報、駐車場内の位置情報、又は車両情報のいずれかを入力し、送信手段が、車両の在庫場所情報を管理端末又はクライアント端末に送信する構成としてある。
【００４０】
ポータブル端末をこのような構成にすれば、担当者は、車両の在庫場所情報の入力にあたり、ポータブル端末に各情報の選択入力画面を表示し、これを用いて入力することによって、容易に行うことが可能となる。
【００４１】
本発明の請求項１６記載の管理端末は、通信回線を介して、ポータブル端末から受信した車両の在庫場所情報を管理する管理端末であって、ポータブル端末により入力され送信されてきた駐車場内の位置情報、及び車両情報を含む車両の在庫場所情報を記憶する記憶手段と、車両の在庫場所情報にもとづいて、少なくとも、この車両の在庫場所情報を表示する業務予定一覧表、又は車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表のいずれかを出力する出力手段とを有する構成としてある。
【００４２】
管理端末をこのような構成にすれば、担当者は、管理端末から車両の在庫場所情報が掲載された業務予定一覧表を出力して使用することができるため、容易に駐車車両を見つけることが可能となる。また、出庫しやすい車両の順番に並べられた駐車車両一覧表を出力して使用することができるため、適切に車両を業務に割り当てることが可能となる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。
［第一実施形態］
まず、本発明の第一実施形態におけるポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成について、図１及び図２を参照して説明する。図１は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成を示すブロック図である。図２は、同システムにおける車両の在庫場所を示す図である。
同図において、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムは、ポータブル端末１０と、ポータブル端末１０とクライアント端末２０を接続するネットワーク１００と、レンタカー業等を運営するための業務システムが稼働する管理端末３０及びクライアント端末２０と、これらを相互に接続するネットワーク２００から構成されている。
【００４４】
ポータブル端末１０は、車両の駐車場所（在庫場所情報）を入力するために使用するものであり、携帯電話機やＰＨＳ，ＰＤＡ，モバイルツール，モバイルコンピュータ等とすることができる。また、専用機を用いることもできる。
このポータブル端末１０は、プログラムにもとづいてポータブル端末１０の動作を制御する制御手段と、駐車場番号、駐車場における車両の位置番号、車両を特定するための番号を入力する入力手段と、入力した情報を保存する記憶手段と、記憶された情報を所定のネットワーク１００を介してクライアント端末２０へ転送するためのネットワーク手段（送信手段）とを有している。
【００４５】
ポータブル端末１０は、車両の在庫場所情報を入力する担当者が、駐車場を巡回する際に携帯し、車両ごとの駐車場所を、入力手段を用いて入力する。
入力する情報は、駐車場の番号（図２の「（ア）」や「（イ）」）と、駐車場内の位置番号（図２の「（ａ）」や「（ｂ）」）と、そこに駐車されている車両を特定するための番号（図２の「車両１０１」や「車両１０２」）の３種類の情報である。
入力された情報は、ポータブル端末１０が、その記憶手段に一旦保存する。そして、入力作業が完了すると、ポータブル端末１０は、この保存データを、管理端末３０で稼働している業務システムへ登録するため、ネットワーク手段を使用してクライアント端末２０へ転送する。
【００４６】
クライアント端末２０は、レンタカーを貸し出す営業店の店頭や、その他の事務所などに設置され、日常の営業活動を行うために使用される一般的なパーソナルコンピュータ等を用いることができる。
このクライアント端末２０は、プログラムにもとづいてクライアント端末２０の動作を制御する制御手段と、ポータブル端末１０で入力された情報を取り込む入力手段のほかに、車両ごとの次に予定される業務の情報を入力する入力手段を備えている。
【００４７】
ここで、次に予定される業務の情報としては、例えば、レンタカーを借りる顧客の名前，出発予定時間，出発予定場所，行き先，到着予定時間，到着予定場所などの予約業務の情報や、別の駐車場への回送業務の情報、車検などの整備業務の情報等を挙げることができる。
また、クライアント端末２０は、さまざまな分析用の情報を表示するための出力手段と、同じくさまざまな情報を帳票に印刷するための印刷手段（表示手段及び印刷手段を合わせて出力手段と称する場合がある。管理端末においても同様。）とを備えている。
さらに、所定のネットワーク２００を介して管理端末３０にアクセスするネットワーク手段を有する。
【００４８】
クライアント端末２０は、日々発生するレンタカーの予約業務や回送業務、整備業務などの、車両の予定を入力手段により入力し、入力された情報を、ネットワーク２００経由で管理端末３０へ送信し、登録する。
また、クライアント端末２０は、前述したポータブル端末１０からネットワーク１００経由で転送されてきた車両の在庫場所情報を、入力手段により取り込み、ネットワーク２００経由で、管理端末３０における車両の在庫場所情報を管理するテーブルに記憶させる機能を有している。
【００４９】
管理端末３０は、レンタカー業等を営む会社の本部などに設置されている、ワークステーション、サーバ等の情報処理装置であり、レンタカー業務を処理するための業務システムが搭載されている。
この業務システムは、本発明を実現するため、プログラム制御により動作する中央処理制御装置と、各種テーブル情報を記憶するための記憶手段と、マスタ情報などのメンテナンスを行うための入力手段と、さまざまな分析用の情報を表示する表示手段と、同じくさまざまな情報を帳票に印刷する印刷手段とを有している。
記憶手段に記憶されるテーブルとしては、例えば、保有車両を管理する車両のマスタテーブル，駐車場のマスタ管理を行う駐車場のマスタテーブル，車両の駐車場所を管理する車両の在庫場所テーブル，クライアント端末２０から登録される車両ごとの次に予定される業務の情報を管理する業務テーブル等を挙げることができる。
【００５０】
管理端末３０では、あらかじめ、保有車両のマスタテーブルと、駐車場のマスタテーブルを、入力手段により入力して、記憶装置に記憶させておく。
また、クライアント端末２０から、ネットワーク２００経由で、日々登録される車両ごとの次に予定される業務の情報を、入力される都度、記憶装置に記憶させる。
【００５１】
さらに、ネットワーク１００、クライアント端末２０、ネットワーク２００を経由して、ポータブル端末１０から転送されてくる車両の在庫場所情報を、車両の駐車場所を管理するテーブル（車両の在庫場所テーブル）に記憶させる。
そして、管理端末３０は、記憶されている車両の在庫場所情報と、車両ごとの次の業務の情報と、駐車場のマスタ情報と、保有車両のマスタ情報を用いて、車両ごとに、次に予定されている業務の内容と、その業務を実施する場合に、どの駐車場から出発させたらよいかを知るための、その時点での駐車場所を、出力手段により画面表示したり、印刷手段により帳票に印刷したりして、業務を円滑に進めることを可能とする。
【００５２】
ネットワーク１００は、例えば無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等とすることができる。また、有線によりポータブル端末１０とクライアント端末２０を接続する通信回線であってもよい。
ネットワーク２００は、例えば、レンタカー業者用に用意された専用回線のネットワークとすることができる。その他、従来公知の任意好適な公衆回線、商業回線等を用いることもできる。また複数のクライアント端末２０及び管理端末３０のそれぞれの間においては、同一又は別個の通信回線で構成することができる。
さらに、ネットワーク２００は、複数のクライアント端末２０及び管理端末３０のそれぞれの間を、無線あるいは有線で接続可能な回線であり、例えば、公衆回線網、専用回線網、インターネット回線網及びイントラネット網により構成することができる。
【００５３】
次に、図２〜図５を参照して本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順について詳細に説明する。
図２〜図５は、それぞれ同システムにおける車両の在庫場所を示す図，処理手順を示すフローチャート，車両の在庫場所テーブル及び車両の予定業務テーブルを示す図，業務予定一覧表を示す図である。
なお、図３において、点線により表示したステップは、人により実行されるものである。以下のフローチャートにおいても同様に表示している。
【００５４】
図３を参照すると、まず、車両の在庫場所情報を入力する担当者は、所定のタイミングで、ポータブル端末１０を携帯して、管理対象である駐車場（例えば、図２の駐車場（ア））へ移動する（ステップＡ１）。
この所定のタイミングとは、例えば、一日に二回、午後２時と閉店後の夜２０時などにように設定することができる。また、車両の入出庫が発生する度とすることもできる。
そして、担当者は、ポータブル端末１０から、自分が今いる駐車場の番号（ア）を入力し、車両の在庫場所情報の収集作業を開始する。ポータブル端末１０は、この駐車場番号を入力する（ステップＡ２）。
【００５５】
次に、担当者は、最初の車両の駐車場所（例えば、図２の駐車場（ア）の位置番号（ａ））へ移動する（ステップＡ３）。
そこで、担当者は、駐車場所の位置番号を確認する。そして、担当者によりポータブル端末１０は、駐車場所の位置番号（ａ）を入力し（ステップＡ４）、続けて、その位置番号のところに駐車されている車両の車両番号（車両１０１）を入力する（ステップＡ５）。
【００５６】
続いて、担当者は、駐車場（ア）の中で、次に入力する車両の駐車場所（例えば、図２の駐車場（ア）の位置番号（ｂ））へ移動する（ステップＡ３へ戻る）。
そこで、担当者は、駐車場所の位置番号を確認し、携帯しているポータブル端末１０は、駐車場所の位置番号（ｂ）を入力し（再度ステップＡ４）、続けて、その位置番号のところに駐車されている車両の車両番号（車両１０５）を入力する（再度ステップＡ５）。
このようにして、駐車場所を確認する必要があるすべての車両について、ステップＡ３からＡ５を繰り返し行い（ステップＡ６）、ポータブル端末１０は、駐車場（ア）のすべての車両の在庫場所の情報を記憶する。
【００５７】
次に、担当者は、ポータブル端末１０を携帯したまま別の駐車場（例えば、図２の駐車場（イ））へ移動する（ステップＡ１へ戻る）。
ここで、駐車場（ア）のときと同様に、担当者が今いる駐車場の番号（イ）をポータブル端末１０が入力し（再度ステップＡ２）、その後、ステップ３からＡ５を繰り返し行う。
このように、その担当者が管理するすべての駐車場について、ステップＡ１からＡ６を繰り返し行い、管理対象であるすべての駐車場における駐車場番号と、車両が駐車されている位置番号とその車両番号を登録する（ステップＡ７）。
【００５８】
ここで、入力するための駐車場の番号は、あらかじめ駐車場ごとに一意に識別できるように採番した番号または記号などの情報とし、また、駐車場内の位置番号についても、同じように、ある駐車場内において、一つの位置を一意に識別できるように採番された番号または記号などの情報とする。
また、車両の番号は、一つのレンタカー会社で保有している車両を、一意に識別できるように採番された番号または記号などの情報とする。
【００５９】
車両の駐車場所の入力処理が終わると、担当者は、クライアント端末２０が設置されている事務所などへ戻り、ポータブル端末１０は、ネットワーク１００を経由して、入力した車両の在庫場所情報をクライアント端末２０へ転送（送信）する（ステップＡ８）。
【００６０】
クライアント端末２０は、ポータブル端末１０からネットワーク１００を経由して転送された車両の在庫場所情報を受信し（ステップＢ１）、受信データの読み込みを行う（ステップＢ２）。データの受信や、読み込みについては、必要に応じてクライアント端末２０の画面などから、処理の指示を行うようにすることが好ましい。
この受信データは、ポータブル端末１０により入力された車両の番号，その車両がその時点に駐車されている駐車場の番号，及びこの駐車場において車両が駐車されている位置を示す位置番号と、その入力された年月日時刻等から成るものとすることができる。
そして、クライアント端末２０は、受信データの内容を、ネットワーク２００を経由して、管理端末３０の必要なテーブルへ登録する（ステップＢ３）。
【００６１】
管理端末３０は、クライアント端末２０からネットワーク２００を経由して送信されてきた車両の在庫場所情報を、記憶装置に登録する（ステップＣ１）。
図４（ａ）は、この車両の在庫場所情報が登録される車両の在庫場所テーブル（最新状態テーブル）の例を示している。
同図は、図２で示す駐車場の状況を登録した例を表しており、車両１０１、車両１０２、車両１０３については、それぞれ、Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３のようなレコードとしてテーブルに更新されている。
この車両の在庫場所テーブルは、車両ごとの最新状態を管理している。
【００６２】
なお、駐車していた車両が、何らかの業務を行うために駐車場から出発した場合には、車両の在庫場所テーブルにおける当該車両のレコードの駐車場番号と位置番号を初期化し、駐車場に存在しないことを明確に登録することができる。同図においては、レコードＤ４及びＤ５が、この出庫登録により、駐車場番号と位置番号が初期化されたデータの例を示している。
その登録のタイミングとしては、従来の業務システムにおいて実装されている「出庫登録（車両が出発したことを記録するための業務）」のような機能を実行するタイミングや、車両の出庫直後、その他任意のタイミングで行うようにすることができる。
【００６３】
また、図４（ｂ）に示す車両の予定業務テーブルは、ある日の、ある時間からの、ある車両の、予定業務の内容を管理している。
例えば、Ｄ１０のレコードは、その日、８時３０分から、鈴木一郎という顧客に対し、車両１０１を貸し出す業務（予約）が予定されていることを示している。
【００６４】
ここで、図４の二つのテーブルを結合すると、車両の直近の予定業務と、その業務を行う際に出発する駐車場所を紐付けすることができる。
例えば、図４（ｂ）の車両の予定業務テーブルのレコードＤ１０から、車両１０１の、その日の予定業務を検索することができる。
また、図４（ａ）の車両の在庫場所テーブルのレコードＤ１から、車両１０１がその時点に、駐車場（ア）の位置番号（ａ）に駐車されていることがわかる。
これらのことから、車両１０１の次の業務である鈴木一郎という顧客による予約を実施するために、駐車場（ア）の位置番号（ａ）から、車両を出発させればよいことがわかる。
同様に、図４（ｂ）の車両の予定業務テーブルのレコードＤ１１から、車両１０２の、その日の予定業務が車検であることがわかり、図４（ａ）の車両の在庫場所テーブルのレコードＤ２から、車両１０２のその時点の駐車場所が、駐車場（ア）の位置番号（ｄ）であることがわかる。
【００６５】
このようにして、直近に予定されている業務を対象にして、どこから車両を出発させたらよいかを確認するために、例えば、図５に示すような、業務予定一覧表を印刷することができる（ステップＣ２）。
また、同じ帳票を、ネットワーク２００を経由して、クライアント端末２０へ送信し（ステップＣ３）、このクライアント端末２０により印刷することも可能である（ステップＢ４）。
この業務予定一覧表を参照することによって、これから予定されている業務に使用される車両が、どの駐車場のどの位置にあるかということが一目瞭然となる。その結果、複数の駐車場から目的の車両が存在する一の駐車場を容易に特定することができるとともに、その駐車場の中における目的の車両の駐車位置を簡単に特定することができるため、対象の車両を探すことに苦心することなく、容易に見つけ出すことが可能となる。
【００６６】
図３のステップＣ１において、管理端末３０に、最新の車両の在庫場所情報が登録されるわけであるが、例えばこの一連の車両の駐車場所の登録処理を、１日の業務が終了した閉店後に実施し、登録後に、翌日分の業務予定一覧表（図５）を印刷する運用にしておけば、翌朝、業務が予定されている車両を探すための時間や労力を節約することが可能となる。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムによれば、管理端末への在庫場所情報の登録作業の煩雑さを軽減することができるとともに、入力作業の二度手間の発生を防止することができ、その登録作業時間を短縮することが可能となる。
このため、車両の在庫場所情報のリアルタイムな管理も実現可能になるとともに、従来はおろそかになりがちであった車両の在庫場所管理を厳密に実行することが可能となる。
また、各業務に使用する車両番号のほか、その車両が駐車されている駐車場の番号や、その駐車場における位置番号を掲載して業務予定一覧表に掲載して出力することができるため、各業務の遂行にあたり、この業務予定一覧表を参照するだけで、それぞれに使用する車両を駐車場から簡単に見つけ出すことが可能となる。
【００６８】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について、図面を参照して説明する。
まず、図６〜図７を参照して本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成について説明する。図６は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおけるバーコードを付した車両を示す図である。図７は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成を示すブロック図である。
本実施形態は、ポータブル端末に車両番号を入力する際に、図６に示すようなあらかじめ車両に貼付してあるバーコードなどの読み取り可能な記号を利用するものである。
すなわち、本実施形態は、ポータブル端末に搭載されているバーコードスキャナなどの記号読み取り装置から、バーコード情報等をスキャンすることによって車両の情報を入力するという点で、ポータブル端末から車両番号を手入力する第一実施形態と相違する。
【００６９】
このバーコード情報等は、レンタカー会社などが保有している車両を一意に識別可能な番号（車両番号）にもとづいて作成する。
また、図７に示すポータブル端末４０は、第一実施形態におけるポータブル端末１０の構成に加えて、バーコードリーダなどのバーコード等を読み取り可能な入力手段と、バーコード情報等を読み取って、車両番号に変換するプログラムを保有しているものとしている。
そして、ポータブル端末４０に読み取られたバーコード情報等は、車両番号に変換され、同じタイミングで入力された駐車場の番号、及び駐車場の位置番号と共に、ポータブル端末４０内の記憶手段に一旦保存される。
これら以外のポータブル端末の機能、及びその他の端末の構成については、第一実施形態と同様のものを用いることができる。
【００７０】
次に、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの処理手順について、図８を参照して説明する。同図は、同システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
図８において、ポータブル端末４０によるステップＡ１〜ステップＡ４までの動作は、第一実施形態における動作と同様である。
次に、ステップＡ１０において、車両番号を入力する際に、ポータブル端末４０に搭載されているバーコード入力手段を用いて、図６に示すような車両の内側又は外側に貼付されているバーコードを入力する。
入力されたバーコードは、即時に、バーコード情報変換プログラムによって車両番号に変換され、第一実施形態において手入力された場合と同様に、ポータブル端末４０の記憶手段に記憶される。
これ以降の動作（ステップＡ６〜Ａ８，Ｂ１〜Ｂ３，Ｃ１〜Ｃ３，Ｂ４）については、第一実施形態と同様のものとすることができる。
【００７１】
なお、バーコード等は、車両に直接貼付するものに限られず種々の形態で使用することができる。例えば、車両番号のバーコードを記載した紙などから読み取って入力するようにすることもできる。この場合、担当者が、すべての車両のバーコードが記載された紙などを用いて、巡回しながら、あるいは駐車場を見渡すことのできる位置から双眼鏡等により駐車車両を確認して入力するようにすることができる。また、運転者が運転終了後に、自分が運転した車両番号のバーコードが記載されたカードなどを車両のワイパーなどに挟んでおき、後に巡回した担当者が、ポータブル端末１０により、このカードからバーコードを読み込んで車両番号を入力するなど様々な方法をとることが可能である。
【００７２】
以上説明したように、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムによれば、バーコード等を導入することにより、これをスキャンするというワンタッチの動作だけで、簡単に車両番号を入力することができる。
このため、車両の在庫場所情報の登録作業をさらに簡易化することが可能となる。
【００７３】
［第三実施形態］
次に、本発明の第三実施形態について、図９を参照して説明する。同図は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
本実施形態は、ポータブル端末が、駐車場番号及び駐車場所の位置番号について、その番号自体を直接入力する必要がなく、表示された番号の候補から選択して指定することにより入力する入力手段を有する点で第二実施形態と異なる。
【００７４】
すなわち、担当者は、駐車場に移動して（ステップＡ１）、本実施形態におけるポータブル端末５０により、あらかじめポータブル端末５０に登録しておいた駐車場番号を選択入力することが可能なリスト画面（選択入力画面）を表示する。
そして、ポータブル端末５０は、担当者により選択された駐車場番号を入力（ステップＡ２）した後、あらかじめポータブル端末５０に登録しておいた、その駐車場内の駐車場所の位置番号を選択入力することが可能なリスト画面を表示する。
担当者は、車両の駐車場所に移動して（ステップＡ３）、このリスト画面から位置番号を選択し、ポータブル端末５０が、これを入力する（ステップＡ４）。
【００７５】
このようにポータブル端末５０が、リスト画面を用いて入力する駐車場番号及び駐車場所の位置番号も、第一及び第二実施形態における場合と同様に、ポータブル端末５０の記憶手段に一旦記憶される。
その他の動作（ステップＡ１０，Ａ６〜Ａ８，Ｂ１〜Ｂ３，Ｃ１〜Ｃ３，Ｂ４）については、第二実施形態と同様である。
なお、駐車場番号又は駐車場内の位置番号の一方のみをリスト画面からの選択入力形式として、他方を第二実施形態における場合と同様に直接入力とすることもできる。例えば、ポータブル端末５０が、駐車場番号を直接入力した後に、駐車場内の位置番号を選択入力するためのリスト画面を表示するようにしてもよい。
【００７６】
以上説明したように、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムによれば、車両番号のみならず、駐車場番号及び駐車場内の位置番号についても、簡易的な入力を実現することができる。
このため、車両の在庫場所情報の登録作業を一層容易かつ迅速に行うことが可能となる。
【００７７】
［第四実施形態］
次に、本発明の第四実施形態について、図面を参照して説明する。
まず、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成について、図１０を参照して説明する。図１０は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成を示すブロック図である。
本実施形態は、ポータブル端末から入力した車両の在庫場所情報を、クライアント端末を経由せずに、管理端末へ直接登録する点で第一実施形態と異なる。
【００７８】
同図に示すように、ポータブル端末６０は、第一実施形態のポータブル端末１０の構成におけるネットワーク１００（無線ＬＡＮなど）を介してクライアント端末２０へデータを転送する手段の代わりに、決められたネットワーク２００（プライベートインターネットなど）に接続できるネットワーク手段を有している。
そして、このネットワーク手段により、ネットワーク２００を介して管理端末３０にアクセスする機能を有している。
ポータブル端末６０のその他の構成については、第一実施形態と同様のものとすることができる。
また、クライアント端末７０については、第一実施形態においては、ポータブル端末１０からネットワーク１００経由でデータを受信して読み込み、管理端末３０へ登録するという機能が必要であったが、この機能については構成上不要である。
【００７９】
次に、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順について、図１１を参照して説明する。図１１は、同システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
同図に示すように、ポータブル端末６０の動作のうち、ステップＡ１からステップＡ７までは第一実施形態と同様である。
【００８０】
次に、車両の在庫場所情報の入力処理が終わると、担当者は、クライアント端末７０の設置場所へ出向くことなく、ネットワーク２００に接続できる環境ならばどこでも任意の場所で、ポータブル端末６０からネットワーク２００に接続する。そして、ポータブル端末６０は、管理端末３０へ在庫場所情報を転送する（ステップＡ１１）。
管理端末３０は、転送されてきた在庫場所情報を受信し、必要なテーブルへ登録する（ステップＣ１）。
このとき、ポータブル端末６０は、第一実施形態において、クライアント端末２０が管理端末３０に在庫場所情報を登録する動作と同じ手順で登録処理を実行する。このため、本実施形態における管理端末３０からみた在庫場所情報の受信及び登録処理は、第一実施形態と同様の内容で対応可能である。
これ以降の動作（ステップＣ２，Ｃ３，Ｂ４）の処理については、第一実施形態と同様である。
【００８１】
以上説明したように、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムによれば、ポータブル端末のデータを管理端末へ転送する際に、担当者が、クライアント端末が設置されている場所へ行かなければならないという制限をなくすことができる。
また、クライアント端末は、在庫場所情報を管理端末へ転送するための仲介としての役割を果たす必要がなく、それ自身が有する本来の業務の機能に特化できる。
さらに、本実施形態によれば、システム全体の構成を単純化することが可能となる。最近のポータブル端末には、インターネットへの接続機能を標準搭載しているものも多く、その機能を生かすことも可能となる。
【００８２】
［第五実施形態］
次に、本発明の第五実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態は、第四実施形態を応用したものであり、車両を運搬する（運転する）担当者（以下、運転者と称する場合がある。）が、車両の在庫場所情報を入力する点で、第四実施形態と異なる。
その他の点については、第四実施形態と同様であり、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける各端末の構成や、それぞれの端末の機能は、図１０に示すブロック図と同様のものを用いることができる。
【００８３】
これまでの各実施形態においては、車両の在庫場所情報を入力する担当者が、ポータブル端末を携帯し、車両の駐車場所の情報を、駐車場単位にまとめて入力していた。
これに対して、本実施形態では、車両を駐車場に止めるために車両を運搬する運転者が、ポータブル端末６０を携帯して、車両を駐車する際に、駐車場の番号と、駐車場内の位置番号、及び、運転していた車両の番号を入力し、その都度リアルタイムにネットワーク２００に接続して管理端末３０へ登録する。
【００８４】
次に、図１２を参照して、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順について説明する。同図は、当車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
まず、本実施形態におけるポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの運用にあたり、運転者が、車両を駐車場へ駐車する作業を行う際に、必ずポータブル端末６０を携帯するものとしている。
そして、運転者が、駐車場へ車両を駐車した時点（ステップＡ１２）で、この運転者により、ポータブル端末６０は、該当の駐車場の番号を入力する（ステップＡ２）。
【００８５】
続けて、ポータブル端末６０は、車両を駐車した駐車場所の位置番号を入力し（ステップＡ４）、最後に、自分が駐車した（乗っていた）車両番号を入力する（ステップＡ５）。
そして、ステップＡ２，Ａ４，Ａ５で入力した情報を、一旦ポータブル端末６０の記憶装置に記憶した後、第四実施形態と同じ要領で、ポータブル端末６０からネットワーク２００に接続し、管理端末３０の必要なテーブルへ登録するために転送する（ステップＡ１１）。
これ以降の動作（ステップＣ１〜Ｃ３，Ｂ４）の処理については、第四実施形態と同様である。
【００８６】
以上説明したように、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムによれば、「車両を駐車場に駐車する」という業務上の必須作業を行う際に、その運転者がそれぞれ駐車した車両と駐車場所を登録することにより、作業の分散を行うことができる。
すなわち、車両の在庫場所情報を入力する作業を、運転者に実施させることにができるため、閉店後などに、少数の担当者が駐車場を巡回して、車両の駐車場所を登録するという労力のかかる作業を、特定の作業者に集中させることなく、進めることが可能となる。
【００８７】
また、このような車両の在庫場所情報の入力を、特性の作業者に集中させた場合は、日中頻繁にこれを実施することが難しく、車両の駐車場所を、日中もリアルタイムに正確に把握することは困難であったが、車両を駐車したタイミングで駐車場所を、ポータブル端末を用いて管理端末に登録することにより、日中でもリアルタイムに車両の駐車場所を管理することが可能となる。
【００８８】
なお、この効果を最大にすべく、図５に示すような管理帳票を、業務システムのメニューなどから随時印刷できるようにすることが好ましい。
これによって、最新の車両の駐車場所と、次の業務の状況を印字することが可能となり、日中も常に、「これから予定されている業務に使用される車両を、どの駐車場のどの位置から出発させたらよいか」が一目瞭然となる。
その結果、「駐車場から、迷うことなく対象の車両を探し出すことが可能となる」という第一実施形態の効果をさらに向上させることが可能となる。
【００８９】
ここで、第一実施形態〜第四実施形態においては、ポータブル端末を操作する担当者の人数が限られていたが、本実施形態では、運転者全員が、ポータブル端末を操作する必要がある。
このため、本実施形態におけるポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの導入にあたっては、運転者全員に、在庫場所情報の入力業務を十分に教育するとともに、そのコスト面を考慮した上で、運転者全員が携帯できるだけの十分な台数のポータブル端末（この場合、例えば、携帯電話とすることが好ましい。）を確保し、かつ、通信コストの効率化及びネットワーク２００に対する負荷の分散を考慮することにより、本実施形態の効果を十分に引き出すようにすることが好ましい。
【００９０】
［第六実施形態］
次に、本発明の第六実施形態について、図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。図１４は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける業務予定一覧表を示す図である。
本実施形態は、第五実施形態を応用したものであり、在庫場所情報の確認を、帳票ではなく、管理端末３０やクライアント端末２０の画面に表示して確認することができる点で、第五実施形態と異なっている。
【００９１】
第五実施形態においては、業務に使用する車両の在庫場所情報を、図５に示すような業務予定一覧表を帳票として出力することにより行う構成としていた。
しかしながら、帳票を用いた場合は、常に最新状態を参照することができるわけではなく、最新状態を確認するためには、その都度印刷しなければならなかった。
そこで、本実施形態では、車両の在庫場所情報を管理端末３０等の画面に表示して確認可能とすることにより、さらに業務における在庫場所確認の容易化、迅速化を実現している。
その他の点については、第五実施形態と同様であり、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける各端末の構成や、それぞれの端末の機能は、図１０に示すブロック図と同様のものを用いることができる。
【００９２】
図１３に示す本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの動作において、車両を駐車場へ駐車する際に、運転者により、ポータブル端末６０が、車両の在庫場所情報を入力して（ステップＡ１２，Ａ２，Ａ４，Ａ５）、ネットワーク２００経由で管理端末３０へ登録するまでの動作（ステップＡ１１、Ｃ１）については、第五実施形態と同様である。
次に、管理端末３０は、ポータブル端末６０からリアルタイムに図４に示すような構造のテーブルに対して登録された車両の在庫場所情報を、図５の業務予定一覧表と同様のイメージの画面に表示する（ステップＣ４）。
図１４は、このようにして画面表示された業務予定一覧表を示す図である。また、同図に示すように、当該画面に「最新表示」などのボタンを設け、いつでも最新情報を表示し直せるようにしておき、さらに作業効率を向上させることが好ましい。
【００９３】
また、同様の画面を、車両の貸渡（レンタカーを顧客に貸し出すこと）を行う店頭においても照会可能とし、これを参照して作業の確認ができるようにすることが好ましい。
このため、クライアント端末２０は、管理端末３０から在庫場所情報等の登録情報を受信して、図１４と同様の画面を表示する。（Ｃ３，Ｂ５）。
【００９４】
以上説明したように、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムによれば、業務を遂行するために必要な車両の在庫場所情報を、その都度印刷するのではなく、ボタン一つで画面に表示させることによって、処理を簡略化することができる。
また、このボタンを押下するたびに最新情報を照会できるようにしたことと、帳票出力機能を画面表示機能に変更したことによって、プリンタや紙に費やされるコストを削減することが可能となる。
【００９５】
［第七実施形態］
次に、本発明の第七実施形態について、図１５〜図１７を参照して説明する。
図１５は、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける車両の在庫場所を示す図である。図１６は、同システムにおける駐車場管理テーブル及び車両の予定業務テーブルを示す図であり、図１７は、同システムにおける駐車車両一覧表を示す図である。
本実施形態は、管理端末やクライアント端末が、車両の在庫場所情報にもとづいて、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力することができる点で第六実施形態と異なる。その他の点については、第六実施形態と同様であり、本実施形態におけるブロック図及びフローチャートについては、それぞれ図１０及び図１３と同様のものとすることができる。
【００９６】
レンタカーを貸渡する場合には、車両の保有者（レンタカー会社）と、車両の使用者（顧客）の間に、契約を締結する必要があり、契約書には、使用する車両の登録ナンバーを明記することが法律上義務付けられている。
これを遵守するため、図４（ｂ）の車両の予定業務テーブルのように、あらかじめ業務（予約）に使用する車両を割り当てておき、業務システムで契約書を印刷する際に、車両の登録ナンバーも合わせて印字するという仕組みで業務システムを構築する場合がある。本発明の第一実施形態は、このような仕組みを有する業務システムを想定して説明した。
しかし、事前に、業務（予約）に使用する車両を割り当ててしまうと、次の業務の出発順に合わせて、出発の早いものを駐車場の入口付近に、遅いものを駐車場の奥に、駐車しなければ、駐車場によっては車両を出発させるときに不都合が生じてしまう場合がある。
【００９７】
すなわち、一般に車両が駐車可能な状態になる順番と、次の業務の出発順は、必ずしも対応するものではない。
このため、事前に業務に使用する車両を割り当ててしまう場合には、常に、駐車場のどの場所からでも、車両を出発させることができるようにしておかなければならない。
しかし、狭い駐車場に多数の車両を駐車する場合には、駐車場の奥に停めてある車両を出発させるのは困難であり、どの場所からでもすぐに車両を出発させるということは不可能である。
【００９８】
このような問題を解決する方法として、業務に使用する車両を事前に割り当てることをせず、車両が出発する直前に、駐車場から出しやすい車両を優先して選び、その業務に割り当てるという仕組みも考えられる。
本実施形態は、このような仕組みを実現するために、駐車場から出しやすい車両を優先して選ぶことを可能にするための駐車車両一覧表を作成し、出力することを可能とするものである。
【００９９】
図１５は、本実施形態において想定する駐車場の例を示している。同図に示すような駐車場においては、どこからでも車両を出せるというわけではない。この駐車場の場合、駐車場（ア）では、駐車場の位置番号（ａ），（ｂ），（ｃ）に駐車されている車両（車両番号１０１，１０５，１０９）が、一番出発させやすい車両であることがわかる。
このとき、直近に出発予定の予約を、図１６（ｂ）の車両の予定業務テーブルから検索すると、Ｄ３０の予約であることがわかる。この予約に対して、車両の条件が合う車両を、上記の３つの場所に駐車されている車両から探せば、いつでも出庫可能な車両の中から、ちょうど良い車両を選択することができる。
【０１００】
この場合、本実施形態では、図１３のステップＣ４及びステップＢ５において、図１７に示すような、駐車場単位に、出発しやすい場所順に駐車車両を表示できる駐車車両一覧表を画面表示することにより、その時点でどの車両を出発させることが可能かを確認することができる。
この駐車車両一覧表は、管理端末３０が保有する図１６（ａ）に示すような駐車場管理テーブル（最新状態テーブル）にもとづいて、作成することができる。
駐車場管理テーブルは、ポータブル端末１０から転送されてきた在庫場所情報にもとづいて、管理端末３０が更新し、リアルタイムに駐車場における駐車車両の最新状態を管理するものである。
【０１０１】
この駐車場管理テーブルに、駐車車両一覧表に表示する「車両の情報」をもたせるようにすることもできる。また、「車両の情報」については、別個のテーブル（例えば、上述の車両のマスタテーブル等）に、「車両の番号」と「車両の情報」を対応付けて保有させ、これにもとづいて、駐車車両一覧表の「車両の情報」を表示するようにすることも好ましい。さらに、車両の予定業務テーブルに「車両の情報」を保有させて、車両の割り振りをより適切に行い得るようにするための情報として利用可能とすることも好ましい。
そして、この駐車車両一覧表を参照して、適切な車両を選択して、車両の予定業務テーブルに登録することができる。図１６（ｃ）は、このようにして、Ｄ３０に適切な車両の番号を登録した場合の例を示している。
なお、第一実施形態における業務予定一覧表のように、駐車車両一覧表を紙に印刷するようにすることももちろん可能である。
【０１０２】
以上説明したように、本実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムによれば、担当者は、駐車されている車両のうち、どの車両が出庫しやすいかを容易に把握することが可能となり、これにもとづき車両の割り当てを調整することによって、適切な車両の割り当てを実現することが可能となる。
なお、上記各実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける構成や機能を、自由に組み合わせることもできる。これによって、それぞれの効果を併せもつより有益なポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムを提供することも可能である。また、それぞれの業種や、会社、運用に適切な仕組みとなるように適宜設計変更することももちろん可能である。
【０１０３】
上記の実施形態における在庫場所情報を有する業務予定一覧表の出力や、駐車車両の位置番号の選択入力画面の表示等は、ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムにより実行される。
このポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、所定の処理、例えば、在庫場所情報を有する業務予定一覧表の出力処理や、駐車車両の位置番号の選択入力画面の表示処理等を行わせる。
これによって、これらの処理は、ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムとコンピュータとが協働した管理端末３０、クライアント端末２０、ポータブル端末１０等により実現される。
【０１０４】
なお、ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクに記憶させる他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、例えば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、磁気ディスク等の記録媒体を内蔵し、例えば管理端末３０などに外部接続される記憶増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、メモリカード、光磁気ディスク等をいう。
【０１０５】
そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭにロードされて、ＣＰＵにより実行される。この実行により、上述した管理端末３０、クライアント端末２０、ポータブル端末１０等の機能が実現される。
さらに、コンピュータでポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有されたポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。
このダウンロードされたポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の在庫場所情報を有する業務予定一覧表の出力処理や、駐車車両の位置番号の選択入力画面の表示処理等を実現する。
【０１０６】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において、種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、ポータブル端末に、車両番号を選択入力可能な画面を表示させることによって、その入力を簡易化したり、あるいは駐車場内における各駐車位置を示す表示板などにバーコード等を表示することによって、この位置番号や駐車場番号の入力をバーコードリーダ等を用いて行い得るようにするなど適宜変更することが可能である。
【０１０７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、管理端末への在庫場所情報の登録作業の煩雑さを軽減することができるとともに、入力作業の二度手間の発生を防止することができ、その登録作業時間を短縮することが可能となる。
このため、車両の在庫場所情報のリアルタイムな管理も実現可能になるとともに、従来はおろそかになりがちであった車両の在庫場所管理を厳密に実行することが可能となる。
また、各業務に使用する車両番号のほか、その車両が駐車されている駐車場の番号や、その駐車場における位置番号を掲載して業務予定一覧表に掲載して出力することができるため、各業務の遂行にあたり、この業務予定一覧表を参照するだけで、それぞれに使用する車両を駐車場から簡単に見つけ出すことが可能となる。
【０１０８】
また、車両番号の入力にあたって、バーコード等を導入することにより、これをスキャンするというワンタッチの動作だけで、簡単に車両番号を入力することができる。このため、車両の在庫場所情報の登録作業をさらに簡易化することが可能となる。
さらに、車両番号のみならず、駐車場番号及び駐車場所の位置番号についても、ポータブル端末に選択入力画面を表示することによって、簡易的な入力を実現することができる。このため、車両の在庫場所情報の登録作業を一層容易かつ迅速に行うことが可能となる。
【０１０９】
加えて、運転者によって、在庫場所情報の登録を行うことにより、リアルタイムな車両の駐車場所の管理を容易に実現することが可能となる。
また、車両の出庫しやすさの順番にソートされた駐車車両一覧表を出力可能とすることによって、担当者は、駐車されている車両のうち、どの車両が出庫しやすいかを容易に把握することが可能となり、これにもとづき車両の割り当てを調整することによって、適切な車両の割り当てを実現することも可能となる。
【０１１０】
さらに、ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムは、コンピュータの各構成要素へ所定の指令を送ることにより、この在庫場所情報を有する業務予定一覧表の出力機能や、駐車車両の位置番号の選択入力画面の表示機能等を実現させることができる。
これによって、これらの機能等は、ポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理プログラムとコンピュータとが協働した管理端末、クライアント端末、ポータブル端末等により実現可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第一実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける車両の在庫場所を示す図である。
【図３】本発明の第一実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第一実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける車両の在庫場所テーブル及び車両の予定業務テーブルを示す図である。
【図５】本発明の第一実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける業務予定一覧表を示す図である。
【図６】本発明の第一実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおけるバーコードを付した車両を示す図である。
【図７】本発明の第二実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第二実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第三実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第四実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムの構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第四実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第五実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第六実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第六実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける業務予定一覧表を示す図である。
【図１５】本発明の第七実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける車両の在庫場所を示す図である。
【図１６】本発明の第七実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける駐車場管理テーブル及び車両の予定業務テーブルを示す図である。
【図１７】本発明の第七実施形態のポータブル端末を使用した車両の在庫場所管理システムにおける駐車車両一覧表を示す図である。
【符号の説明】
１０，４０，５０，６０  ポータブル端末
２０，７０  クライアント端末
３０  管理端末
１００，２００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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