(57)【要約】【課題】  表示制御ための負荷を増大させることなく、所望の動画像を選択して表示させることができるようにする。【解決手段】  複数の局Ａ〜Ｄから受信されるべき複数の動画像にそれぞれ対応する複数の静止画像１３Ａ〜１３Ｃをモニタ１２に一覧表示させ、一覧表示された静止画像のうち静止画像１３Ｂを選択すると、選択された静止画に対応する動画像をモニタ１２に表示するように制御する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の動画像を入力する入力手段と、
前記複数の動画像にそれぞれ対応する複数の静止画像を表示装置に一覧表示させる表示制御手段と、
前記一覧表示された静止画像のうち少なくとも１つの静止画像を選択する選択手段とを有し、
前記表示制御手段は、前記選択手段により選択された静止画に対応する動画像を表示するように制御することを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記静止画像は、前記入力手段により入力された動画像から得られる静止画像であることを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記複数の動画像の生成元に関する情報を、前記一覧表示される静止画像に付随させて表示することを特徴とする請求項１または２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記表示装置における動画像表示モードを切替えるモード切替手段をさらに有し、
前記モード切替手段により第１のモードに切り替えられた場合、前記表示制御手段は前記入力手段により現在入力されている少なくとも１つの動画像を表示させるように制御し、
前記モード切替手段により第２のモードに切り替えられた場合、前記表示制御手段は前記複数の静止画像の一覧表示を行うように制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の表示制御装置。
【請求項５】
前記入力手段は、通信媒体を介して接続された遠隔の送信局において生成された動画像を入力することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の表示制御装置。
【請求項６】
複数の動画像を入力する入力手段と、
前記複数の動画像の生成元を特定する文字情報が付随する複数の枠を表示装置に一覧表示する表示制御手段と、
前記一覧表示された複数の枠のうち少なくとも１つの枠を選択する選択手段とを有し、
前記表示制御手段は、前記選択手段により選択された枠に対応する動画像を表示するように制御することを特徴とする表示制御装置。
【請求項７】
前記表示装置における動画像表示モードを切替えるモード切替手段をさらに有し、
前記モード切替手段により第１のモードに切り替えられた場合、前記表示制御手段は前記入力手段により現在入力されている少なくとも１つの動画像を表示させるように制御し、
前記モード切替手段により第２のモードに切り替えられた場合、前記表示制御手段は前記複数の枠の一覧表示を行うように制御することを特徴とする請求項６のいずれかに記載の表示制御装置。
【請求項８】
前記入力手段は、通信媒体を介して接続された遠隔の送信局において生成された動画像を入力することを特徴とする請求項６または７に記載の表示制御装置。
【請求項９】
複数の動画像を入力する入力工程と、
前記複数の動画像にそれぞれ対応する複数の静止画像を表示装置に一覧表示させる一覧表示工程と、
前記一覧表示された静止画像のうち少なくとも１つの静止画像を選択する選択工程と、
前記選択工程において選択された静止画に対応する動画像を前記表示制御装置に表示するように制御することを動画像表示工程とを有することを特徴とする表示制御方法。
【請求項１０】
複数の動画像を入力する入力工程と、
前記複数の動画像の生成元を特定する文字情報が付随する複数の枠を表示装置に一覧表示する一覧表示工程と、
前記一覧表示された複数の枠のうち少なくとも１つの枠を選択する選択工程と、
前記選択工程において選択された枠に対応する動画像を前記表示装置に表示するように制御する動画像表示工程とを有することを特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ会議システムおよびこのようなシステムに用いて好適な表示制御装置及び表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディジタル通信回線が普及し始め、ディジタル回線網を利用したテレビ電話・会議システムが注目されている。通信システムの普及には標準化が前提となる。映像及び音声の通信に関して、５つの勧告がある。Ｈ．２２１は６４Ｋｂｉｔ／ｓ〜１，９２０Ｋｂｉｔ／ｓチャネルのフレーム構造を規定し、Ｈ．２３０はフレーム同期の制御信号と通知信号を規定し、Ｈ．２４２は２Ｍｂｉｔ／ｓまでの相互接続手順を規定する。また、Ｈ．２６１はＰ×６４Ｋｂｉｔ／ｓ（Ｐ＝１〜３０）のビデオ符号化方式を規定し、Ｈ．３２０は音声及び映像の通信システム構成を規定する。
【０００３】
また、多地点間のテレビ会議システムでは、現在、図７に示すようにスター状の接続形式をとるのが一般的になっている。相手局からの動画像を表示する方法としては、複数の局のものを時分割で切り換える方法、発言した局からのものを表示する方法、及び、複数のウインドウを設定し、相手局からの動画像を固定的に各ウインドウに割り当てる方法等がある。
【０００４】
また、このようなシステムに関連する技術として、特許文献１〜３に開示するものがある。
【特許文献１】特開平０２−０６３２８８号公報
【特許文献２】特開平０４−３７３３８６号公報
【特許文献３】特開平０４−３２３９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、相手局からの動画像を時分割で切り換える方法や、発言している局からの動画像を表示する方法では、所望とする局からの動画像を選択することができず、局数が増加するほど動画像を表示するための制御の負荷も増大するという問題点がある。
【０００６】
表示制御ための負荷を増大させることなく、所望の動画像を選択して表示させることができる画像表示装置及び画像表示方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の表示制御装置は、複数の動画像を入力する入力手段と、前記複数の動画像にそれぞれ対応する複数の静止画像を表示装置に一覧表示させる表示制御手段と、前記一覧表示された静止画像のうち少なくとも１つの静止画像を選択する選択手段とを有し、前記表示制御手段は、前記選択手段により選択された静止画に対応する動画像を表示するように制御することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の表示制御装置は、複数の動画像を入力する入力手段と、前記複数の動画像の生成元を特定する文字情報が付随する複数の枠を表示装置に一覧表示する表示制御手段と、前記一覧表示された複数の枠のうち少なくとも１つの枠を選択する選択手段とを有し、前記表示制御手段は、前記選択手段により選択された枠に対応する動画像を表示するように制御することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の表示制御方法は、複数の動画像を入力する入力工程と、前記複数の動画像にそれぞれ対応する複数の静止画像を表示装置に一覧表示させる一覧表示工程と、前記一覧表示された静止画像のうち少なくとも１つの静止画像を選択する選択工程と、前記選択工程において選択された静止画に対応する動画像を前記表示制御装置に表示するように制御することを動画像表示工程とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の表示制御方法は、複数の動画像を入力する入力工程と、前記複数の動画像の生成元を特定する文字情報が付随する複数の枠を表示装置に一覧表示する一覧表示工程と、前記一覧表示された複数の枠のうち少なくとも１つの枠を選択する選択工程と、前記選択工程において選択された枠に対応する動画像を前記表示装置に表示するように制御する動画像表示工程とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、表示制御ための負荷を増大させることなく、所望の動画像を選択して表示させることができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
図１は、テレビ会議用端末としての本発明の一実施形態の概略構成ブロック図を示す。図１において、１０は自局の会議参加者等を撮影するビデオ・カメラ、１１はビデオカメラ１０のパン、チルト等の動作制御を行う雲台部、１２は自局及び／又は会議参加局の撮影画像を映像表示する表示手段であるモニタ、１４はスピーカ、１６はマイク、１８は自局カメラ１０及び他局のカメラのパン、チルト及びズーム等の制御やカメラの切換え制御等操作する操作部である。この操作部１８は、本実施形態においては、後述するようにモニタ１２の表示画面１２ａにウインドウとして表示されている。１９は、詳しくは図５に示すように、送信されてきた映像信号を該当するウインドウに切り換えて表示させる切換え制御部である。この切換え制御部１９は、操作部１８からの制御信号を本体２２を介して多地点間接続装置６０に伝送する。２０は、コンピュータのキーボード、静止画の入力装置、描画入力のディジタイザ、及び、他の補助機器の画像又は他の補助機器の画像を映し出すサブモニタ等の、入出力機器端末、２２はテレビ会議システムの本体である。各局は、この図１に示すシステムをそれぞれ備えており、通信網５８を介して相互に通信可能になっている。
【００１４】
図２は、本体２２の詳細を示す。図２において、３０は、カメラ１０及びモニタ１２を接続するための映像インターフェースであり、画面分割、画像合成及び文字合成等の画像処理機能を具備する。３２は映像インターフェース３０からの映像信号を符号化し、受信した符号化映像情報を復号化する映像符号化復号化回路（コーデック）である。
【００１５】
３４は、スピーカ１４及びマイク１６を接続するための音声インターフェースであり、エコー・キャンセル機能等の音声処理機能を具備する。３６は音声インターフェース３０からの音声信号を符号化し、受信した符号化音声情報を復号化する音声符号化復号化回路（コーデック）である。３８は音声符号化復号化回路３６による符号化音声情報及び受信した符号化音声情報を所定期間遅延する遅延回路であり、映像情報との同期をとるために設けられている。
【００１６】
４０はテレビ会議機能及びコンピュータ会議機能を提供するコンピュータ、４２は補助入出力機器端末２０の静止画入出力及び描画入出力を制御する静止画／描画制御部、４４は各端末機器の制御を実行する機器制御部である。４６は、コンピュータ４０、静止画／描画制御回路４２及び機器制御部４４を介して補助入出力機器端末２０との間でデータ転送するデータ・ポートである。
【００１７】
４８はネットワークを介しての相互接続を制御する相互接続手順制御部、５０は、端末間の通信のための共通モードを確立するエンド／エンド制御等を司どる網信号制御回路、５２は相互接続手順制御部４８及び網信号制御部５０を使って総括的に通信を制御する通信制御部である。
【００１８】
５４は、データの多重伝送のための分離多重化回路、５６は通信網５８と接続するための網インターフェースである。
【００１９】
そして、多地点間接続制御装置６０は、多地点間のテレビ会議端末を通信網５８を介して相互接続し、多地点間のテレビ会議を可能にする。
【００２０】
図３は、多地点間接続制御装置６０の内部構成を示すブロック図である。７０，７２，７４は、伝送する情報（画像、音声及びその他）を多重化したり分離したりする多重化・分離回路、７６は各局からの動画像データから、分配するデータを選択する画像選択制御部、７８は各局からの音声を合成する音声ミキサ、８０は静止画データやコンピュータ・データ等の、その他のデータを選択分配するデータ選択制御部、８２は、画像選択制御部７６、音声ミキサ７８及びデータ選択制御部８０を制御する制御部である。
【００２１】
８４，８６，８８は、図３に示す装置を通信網５８（図１，図２）に接続するための網インターフェース、９０は、各局とのネットワーク・アクセスを制御する通信制御部である。
【００２２】
本実施形態における動画像の表示例を図４に、その表示制御部についての構成を図５に示し、これに基づいて動作を説明する。
【００２３】
まず、多地点間のテレビ会議を行うには、各局から多地点間接続制御装置６０に発呼（会議システムに接続する命令を発する）して、多地点間で接続させて会議を開始させる。会議開始時点では、本システムにおいては時分割動画表示モード（第１のモード）に設定される。その際、接続させる前に予め、自局のビデオ・カメラ１０からの画像をモニタ１２の表示画面１２ａのウインドウ１３Ｄに表示させておく。そして、多地点間接続制御装置６０に発呼して、接続させたときに、すでに多地点間接続制御装置６０に接続している局から送信されている動画像が、図４に示されるように、モニタ１２の表示画面１２ａ上の各局（本実施形態では、Ａ，Ｂ，Ｃ局）毎にそれぞれ対応させたウインドウ１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃに表示される。このとき、多地点間接続制御装置６０への接続直後に送られてくる動画像は、図３に示す制御部８２により画像選択制御部７６を切り換えることによって、各局からの画像が時分割で送信されてくる。回線の容量が少ない場合には、ある瞬間には１つの局からの画像情報しか送られてこないため、その時のその他の局からの画像は静止画状態の表示となる。これにより、他局のウインドウ表示されている画像は、図３に示す制御部８２が画像選択制御部７６を切り換えることにより、時間の経過とともに順次静止画状態と動画状態とを繰り返していくことになる。
【００２４】
他の表示モードとして、発言した局の表示画像が動画になるというモード（発言局動画表示モード：第２のモード）がある。ある局における会議参加者が発言すると、画像情報とともに音声情報が多地点間接続制御装置６０に伝送される。図３に示す多重化・分離回路７０（７２，７４）から分離された音声情報は音声ミキサ７８に入り、この音声ミキサ７８でどこの局からの音声かを判別し、制御部８２によって画像選択制御部７６を切り換えて制御する。すなわち、発言のあった局のウインドウの画像が、順次動画像になっていくことになる。
【００２５】
上記第１，第２のモードでは、図４に示す表示画面１２ａ上のカメラ操作パネルウインドウ１５のアイコンをマウスまたはタッチペン等のポインティングデバイスにより操作して、選択された局のカメラ１０および雲台部１１を制御する。このパン・チルト・ズーム・フォーカス等のカメラ１０および雲台部１１の制御は、自局のカメラについてのみ可能となる。この制御は、カメラ操作パネルウインドウ１５（操作部１８）のアイコンをポインティングデバイスにより操作することによって得られた信号が本体２２の機器制御部４４に入力されることにより行われる。
【００２６】
そこで、さらに他のモードとして、選択されたカメラを制御可能なモード（選択局動画表示モード：第３のモード）について説明する。図４において、モニタ１２の表示画面１２ａ上に表示されている各局のウインドウ１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄのいずれかひとつをポインティングデバイスにより選択する。選択されたウインドウは、図４に示すようにフラッシュさせたり、あるいはウインドウの色（例えば枠の色）を変えたり、選択された局のウインドウがどれかを示すウインドウ２１を別途設けること等により、容易に判別できる。これらの制御は機器制御部４４によって実行される。また、選択された局を示す信号は、切り換え制御部１９によって多地点間接続制御装置６０に伝送され、制御部８２（図３）により画像選択制御部７６の切り換え制御を行う。多地点間接続制御装置６０は、カメラ１０を操作する局を選択した局に対して、時間または発言に関わらず、選択した局、すなわちカメラを操作したい局のウインドウが動画像表示されることになる。これらの構成が本願特許請求の範囲における局選択手段を構成している。この状態で、カメラ操作パネルウインドウ１５のアイコンをポインティングデバイスにより操作して、選択された局のカメラ１０および雲台部１１を制御する。なお、自局のカメラの選択は、多地点間接続制御装置６０を介しても介しなくても行うことができるが、介さずに直接、機器制御部４４により行うようにした方が処理も容易で短時間に行うことができる。
【００２７】
上記第１，第２，第３のモードは、表示画面１２ａのモード切換ウインドウ１７のアイコン１７ａ，１７ｂ，１７ｃの選択によって切換可能であり、アイコンを選択した情報は機器制御部４４によって処理される。そして、これらモードの遷移状態を示したのが図６である。多地点間テレビ会議の開始時には、上述したように、第１のモード（時分割動画表示モード）が設定されており、発言局動画表示モードおよび選択局動画表示モードと相互に変更可能である。そして、時分割動画表示モード、発言局動画表示モードにおいては、自局のみのカメラ制御が可能であり、選択局動画表示モードにおいて、自局および他局のうち選択されたカメラの制御が可能となる。
【００２８】
本実施形態では、表示画面１２ａ上で入力された画像を確認しながら、カメラの制御を初め各種操作を表示画面１２ａ上で可能としているので、非常に操作性がよい。
【００２９】
また、図４に示されるように、自局と他局のグループを分けて表示している（表示ウインドウ１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ）ので、自局と他局の識別性を向上させている。また、自局と他局のグループの表示ウインドウ１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄを上述したように分けた配置としているので、カメラ操作パネルウインドウ１５，モード切換ウインドウ１７を自局ウインドウ１３Ｄの近傍に効果的に配置できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態の概略構成ブロック図である。
【図２】本体２２の概略構成ブロック図である。
【図３】多地点間接続制御装置６０の概略構成ブロック図である。
【図４】本実施形態のモニタ画面の一例を示す図である。
【図５】ウインドウ切換えの制御系の概略構成ブロック図である。
【図６】表示モードの遷移状態を示す図である。
【図７】多地点間テレビ会議のスター接続の説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  ビデオ・カメラ
１２  モニタ
１４  スピーカ
１６  マイク
１８  操作部
２０  補助入出力機器端末
２２  本体
４０  コンピュータ
４２  静止画／描画制御部
４４  機器制御部
４６  データ・ポート
４８  相互接続手順制御部
５０  網信号制御部
５２  通信制御部
５６  網インターフェース
５８  通信網
６０  多地点間接続制御装置
７６  画像選択制御部
７８  音声ミキサ
８０  データ選択制御部
８２  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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