(57)【要約】【課題】写真を所望のサイズに仮切断し、顧客が所望のサイズの写真を受け取ることができるようにする。【解決手段】プリント用紙に写真をプリントするプリンタ１１と、写真がプリントされたプリント用紙を仮切断する仮切断装置２０と、仮切断されたプリント用紙を顧客に受け渡す接客部１４とを有し、前記顧客が指定した写真のサイズに基づいて一枚のプリント用紙にプリントする写真の枚数を決定し、決定された枚数の写真がプリントされたプリント用紙を該プリント用紙の分割線に沿って仮切断する。【選択図】          図１
2004212766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）プリント用紙に写真をプリントするプリンタと、
（ｂ）写真がプリントされたプリント用紙を仮切断する仮切断装置と、
（ｃ）仮切断されたプリント用紙を顧客に受け渡す接客部とを有し、
（ｄ）前記顧客が指定した写真のサイズに基づいて一枚のプリント用紙にプリントする写真の枚数を決定し、決定された枚数の写真がプリントされたプリント用紙を該プリント用紙の分割線に沿って仮切断することを特徴とするネットプリントステーション。
【請求項２】
前記写真のサイズは、写真の用途を選択することによって指定される請求項１に記載のネットプリントステーション。
【請求項３】
前記写真のサイズは、一枚のプリント用紙の分割数を選択することによって指定される請求項１に記載のネットプリントステーション。
【請求項４】
前記分割数に基づいて写真の寸法を算出し、該寸法の縦横比が元画像の縦横比と等しくなるように前記分割数を調整する請求項３に記載のネットプリントステーション。
【請求項５】
前記顧客は、前記写真のサイズを写真の用途を選択することによって、又は、一枚のプリント用紙の分割数を選択することによって、指定することができる請求項１に記載のネットプリントステーション。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットプリントステーションに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットプリントシステムにおいては、デジタルカメラによって撮影された画像やパーソナルコンピュータで作成した画像の画像データを、前記パーソナルコンピュータ等の端末からインターネット等のネットワークを経由して、写真会社のホストコンピュータに送信する、すなわち、アップロードすることによってプリント注文を行うと、前記写真会社が画像を印画紙等の媒体にプリントし、顧客は写真店において、プリントされた写真を受け取ることができるネットサービスが提供されている。
【０００３】
この場合、顧客は、前記端末によって前記写真会社のホームページに掲載されている、前記ネットサービスを取り扱う写真店の複数の店舗の中から、写真を受け取る店舗を選択する。そして、顧客は、プリントしたい画像データを選択し、前記画像データを前記端末からインターネットを経由して、写真会社のネットワークのホストコンピュータにアップロードすることによってプリント注文を行う。
【０００４】
次に、顧客は、前記端末の表示画面に表示される注文設定画面において、写真のサイズ及び注文枚数を設定する。すると、電子メールによって注文控えとしての注文番号等が顧客の前記端末に送信される。そして、顧客は、デジタルカメラによって撮影された画像を紙等の媒体にプリントし、プリントされた写真を受け取ることができるネットプリントステーションに出向いて、前記注文番号を入力し、代金を投入することによって、プリントされた写真を受け取ることができるようになっている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【０００５】
図２は従来のネットプリントステーションの構成を示す図、図３は従来のネットプリントステーションの構成を示す正面縦断面図である。
【０００６】
図２及び３において、１００はネットプリントステーションとしてのプリント端末、１０１は写真を紙等の媒体にプリントするためのプリンタ、１０２は該プリンタ１０１によってプリントされた写真を注文番号毎に収納するスタッカとしての複数のカセット１０２ａを収納するカセット収納棚、１０３は前記カセット１０２ａを保持して移動させるためのカセットキャリア、１０４は写真が収納されたカセット１０２ａから写真が移送され、該写真を顧客へ受け渡すための受渡部としての接客部、１０８は写真をプリントするための媒体としてのロール紙１０８ａを複数収納するロール紙収納棚である。
【０００７】
ここで、前記プリンタ１０１、カセット収納棚１０２、カセットキャリア１０３、接客部１０４及びロール紙収納棚１０８は、前記プリント端末１００内に配設されている。なお、図２（ｃ）はプリント端末１００の正面図、図２（ａ）はプリント端末１００の平断面図、図２（ｂ）及び図２（ｄ）はプリント端末１００の左右側断面図、図３は図２（ａ）におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【０００８】
そして、１０５及び１０６は顧客が写真を受け取る時に、代金としての硬貨及び紙幣を入金するためのコイン入金ユニットのコイン投入口及び紙幣入金ユニットの紙幣挿入口であり、プリント端末１００の正面に配設されている。
【０００９】
また、１０７は入力手段としての表示入力兼用装置であり、プリント端末１００の正面に配設されている。前記表示入力兼用装置１０７は、例えば、液晶ディスプレイから成るタッチパネル式の画面を有し、該画面には顧客に対する案内等の各種情報が表示されるとともに、前記画面に表示されたボタン等に顧客が触れることによって必要な事項を入力することができるようになっている。そして、前記表示入力兼用装置１０７を操作して、顧客のプリント注文の識別情報としての注文番号、パスワード等の情報が入力される。また、顧客が注文番号、パスワード等を入力すると、前記表示入力兼用装置１０７には、写真の料金等の情報が表示される。なお、顧客が前記表示入力兼用装置１０７を操作することによってプリント注文を入力することができるようにしてもよい。さらに、前記表示入力兼用装置１０７を表示手段と入力装置とに分離することもできる。
【００１０】
ネットプリントシステムにおいて、顧客は、デジタルカメラによって撮影した画像の画像データを端末に入力し、該端末からネットワークを介して写真会社のホストコンピュータにアクセスする。そして、プリント注文、及び、画像データを、端末から前記ホストコンピュータに送信する。これにより、前記画像データが前記ホストコンピュータにアップロードされる。
【００１１】
続いて、前記ホストコンピュータは、前記顧客が希望するプリント端末１００にアクセスしてステータスを取得して、該プリント端末１００に配設されているカセット１０２ａに空きがあるかどうか、すなわち、写真がセットされていないカセット１０２ａが存在するか否かを確認する。そして、空きがある場合、前記プリント端末１００において写真の受渡が可能である旨のメッセージを前記端末に送信し、該端末の表示手段に表示させる。
【００１２】
続いて、前記顧客は、写真のサイズ及び注文枚数等の事項を、前記端末の入力手段を操作することによって設定する。そして、前記ホストコンピュータは、入力された前記事項を受信すると、電子メールによって注文の識別情報としての注文番号及びパスワードを前記端末に返信する。
【００１３】
続いて、前記画像データは、前記ホストコンピュータからプリント端末１００に送信され、前記プリンタ１０１によって、ロール紙１０８ａに画像がプリントされて写真が作成される。そして、該写真は、カセット収納棚１０２に収納されている空のカセット１０２ａ内にセットされる。
【００１４】
続いて、顧客は、写真を受け取るためにプリント端末１００に来ると表示入力兼用装置１０７を操作して、注文の識別情報としての注文番号及びパスワードを入力する。すると、プリント端末１００のの図示されない制御装置は入力された前記注文番号及びパスワードが正しいか否かを確認し、正しいことが確認された場合、写真の料金金額を前記表示入力兼用装置１０７に表示させる。そして、前記顧客は、表示された金額を紙幣入金ユニットの紙幣挿入口１０６又はコイン入金ユニットのコイン投入口１０５から入金して、写真の料金を払い込む。なお、釣り銭がある場合、図示されない返却口から釣り銭が出金される。
【００１５】
続いて、前記制御装置は、前記注文番号に対応するカセット１０２ａを特定する。そして、図示されない駆動装置が作動し、カセットキャリア１０３が上下方向に移動させられ、特定された前記カセット１０２ａに対応する位置に到達する。すると、前記カセットキャリア１０３の図示されないカセットピックアップ部材が作動して、前記カセット１０２ａをカセット収納棚１０２から取り出す。
【００１６】
続いて、前記駆動装置が作動し、カセットキャリア１０３が接客部１０４に対応する位置に到達する。すると、前記カセットキャリア１０３のカセットピックアップ部材が作動して、前記カセット１０２ａを前記接客部１０４に挿入する。そして、前記カセット１０２ａに収容された写真が接客部１０４内に移送されるので、顧客は、前記接客部１０４内の写真を取り出す。これにより、写真の受渡が行われる。
【００１７】
【特許文献１】
特願２００２−１５１９８
【００１８】
【特許文献２】
特開２０００−３４７３０１号公報
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のネットプリントステーションにおいては、いくつかの所定のサイズ（大きさ）の写真しかプリントされず、パスポート申請等に使用される証明写真や、履歴書に添付する写真のように特殊なサイズの受渡を行うことができなかった。
【００２０】
本発明は、前記従来のネットプリントステーションの問題点を解決して、写真を所望のサイズに仮切断し、顧客が所望のサイズの写真を受け取ることができるネットプリントステーションを提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
そのために、本発明のネットプリントステーションにおいては、プリント用紙に写真をプリントするプリンタと、写真がプリントされたプリント用紙を仮切断する仮切断装置と、仮切断されたプリント用紙を顧客に受け渡す接客部とを有し、前記顧客が指定した写真のサイズに基づいて一枚のプリント用紙にプリントする写真の枚数を決定し、決定された枚数の写真がプリントされたプリント用紙を該プリント用紙の分割線に沿って仮切断する。
【００２２】
本発明の他のネットプリントステーションにおいては、さらに、前記写真のサイズは、写真の用途を選択することによって指定される。
【００２３】
本発明の更に他のネットプリントステーションにおいては、さらに、前記写真のサイズは、一枚のプリント用紙の分割数を選択することによって指定される。
【００２４】
本発明の更に他のネットプリントステーションにおいては、さらに、前記分割数に基づいて写真の寸法を算出し、該寸法の縦横比が元画像の縦横比と等しくなるように前記分割数を調整する。
【００２５】
本発明の更に他のネットプリントステーションにおいては、さらに、前記顧客は、前記写真のサイズを写真の用途を選択することによって、又は、一枚のプリント用紙の分割数を選択することによって、指定することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２７】
図４は本発明の第１の実施の形態におけるネットプリントシステムの構成を示す図である。
【００２８】
図において、３０は本実施の形態におけるネットプリントシステムであり、３１は該ネットプリントシステム３０におけるプリントステーションシステムである。そして、該プリントステーションシステム３１は、Ｗｅｂ（ウェブ）アルバムサーバ２３ａ及びＷｅｂアルバムサーバ２３ｂに接続されている。ここで、該Ｗｅｂアルバムサーバ２３ａ及びＷｅｂアルバムサーバ２３ｂは、それぞれ、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、キーボード、マウス等の入力手段、入出力インターフェイス、通信インターフェイス等を備えるコンピュータとしてのウェブサーバである。また、前記Ｗｅｂアルバムサーバ２３ａには、デジタルカメラによって撮影された画像の画像データを管理する電子的なアルバムとしてのＷｅｂブアルバム等を格納する記憶手段から成るデータベース３４が接続されている。なお、該データベース３４は省略することもできる。さらに、前記Ｗｅｂアルバムサーバ２３ｂに前記データベース３４と同様のデータベースを接続することもできる。なお、Ｗｅｂアルバムサーバ２３ａ及びＷｅｂアルバムサーバ２３ｂは互いに接続されている。また、前記Ｗｅｂアルバムサーバ２３ａとＷｅｂアルバムサーバ２３ｂとは同一のものであってもよい。本実施の形態において、Ｗｅｂアルバムサーバ２３ａ及びＷｅｂアルバムサーバ２３ｂを統合的に説明する場合には、Ｗｅｂアルバムサーバ２３として説明する。
【００２９】
そして、前記Ｗｅｂアルバムサーバ２３ａには、ネットワーク２６ａを介して、顧客が操作する端末としての操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂが通信可能に接続されている。ここで、顧客は、通常、個人であるが、企業、団体等であってもよい。そして、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂは、顧客が操作するために、該顧客の家庭、職場等に配設され、前記ネットワーク２６ａに通信可能に接続されている。この場合、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂは、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、キーボード、マウス等の入力手段、入出力インターフェイス、通信インターフェイス等を備えるものである。なお、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂは、例えば、パーソナルコンピュータ等であるが、ゲーム機、デジタルテレビ等、いかなる形態のものであってもよい。また、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂは、単数であってもよいし、三つ以上であってもよいし、いくつであってもよい。本実施の形態において、操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂを統合的に説明する場合には、操作端末２４として説明する。
【００３０】
そして、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂには、図示されないデジタルカメラが接続され、該デジタルカメラによって撮影された画像の画像データが操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂに送信されるようになっている。ここで、前記デジタルカメラは、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の撮像手段、半導体メモリ等の記憶手段、通信インターフェイス等を備え、撮影した画像を電子データの形態で出力できるものであれば、いかなる形態のもであってもよい。なお、前記デジタルカメラは前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂに内蔵された形態のものであってもよい。また、前記デジタルカメラは、ＰＣカード、メモリカード、棒状メモリ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、磁気ディスク等の取り外し可能な記憶媒体を備え、該記憶媒体に前記画像データを格納することができるものであることが望ましい。この場合、前記デジタルカメラは、必ずしも前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂに接続される必要が無く、前記記憶媒体をデジタルカメラから操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂに移し替えることによって、デジタルカメラによって撮影された画像の画像データを操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂに入力することができる。
【００３１】
これにより、顧客は、デジタルカメラによって撮影された画像をプリントして写真を作成する旨を注文するプリント注文、及び、前記画像データを、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂからプリントステーションシステム３１に対して送信することができる。なお、前記プリント注文には、顧客が希望する写真の受渡し場所として、後述されるプリント端末１０の配設場所に関する情報が含まれていてもよい。そして、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂから送信されたプリント注文及び画像データは、ネットワーク２６ａ及びＷｅｂアルバムサーバ２３ａを介して、プリントステーションシステム３１に送信される。また、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂから送信された画像データは、Ｗｅｂアルバムサーバ２３ａ又はデータベース３４内に構築されたＷｅｂアルバムに格納され管理されるようにしてもよい。
【００３２】
また、前記Ｗｅｂアルバムサーバ２３ｂには、ネットワーク２６ｂを介して、顧客が操作する端末としての移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂが通信可能に接続されている。ここで、顧客は、前記操作端末２４ａ及び操作端末２４ｂを操作する顧客と同一の者であってもよい。そして、顧客は、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂを携帯して移動する。この場合、該移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂは、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、キーボード、タッチパネル等の入力手段、通信インターフェイス等を備えるものである。なお、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂは、例えば、携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）電話機等であるが、電子手帳、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ゲーム機等、いかなる形態のものであってもよい。また、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂは、単数であってもよいし、三つ以上であってもよいし、いくつであってもよい。本実施の形態において、移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂを統合的に説明する場合には、移動通信端末２５として説明する。
【００３３】
そして、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂには、図示されないデジタルカメラが接続され、該デジタルカメラによって撮影された画像の画像データが移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂに送信されるようになっている。なお、前記デジタルカメラは前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂに内蔵された形態のものであってもよい。また、前記デジタルカメラが取り外し可能な記憶媒体を備え、該記憶媒体に前記画像データを格納することができるものであり、かつ、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂが前記記憶媒体を収容可能なものである場合、前記デジタルカメラは、必ずしも前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂに接続される必要が無く、前記記憶媒体をデジタルカメラから移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂに移し替えることによって、デジタルカメラによって撮影された画像の画像データを移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂに入力することができる。
【００３４】
これにより、顧客は、デジタルカメラによって撮影された画像をプリントして写真を作成する旨を注文するプリント注文、及び、前記画像データを、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂからプリントステーションシステム３１に対して送信することができる。なお、前記プリント注文には、顧客が希望する写真の受渡し場所として、後述されるプリント端末１０の配設場所に関する情報が含まれていてもよい。そして、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂから送信された画像データは、ネットワーク２６ｂ及びＷｅｂアルバムサーバ２３ｂを介して、プリントステーションシステム３１に送信される。また、前記移動通信端末２５ａ及び移動通信端末２５ｂから送信された画像データは、Ｗｅｂアルバムサーバ２３ｂ内に構築されたＷｅｂアルバムに格納され管理されるようにしてもよい。
【００３５】
また、前記ネットワーク２６ａは、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線又は有線の専用電話回線網又は公衆電話回線網、無線又は有線の専用通信回線網又は公衆通信回線網等のいかなるものであってもよく、これらの中の複数を組み合わせたもの、例えば、インターネットと公衆電話回線網とを組み合わせたもの、ＬＡＮと専用通信回線網とを組み合わせたもの等であってもよい。
【００３６】
そして、前記ネットワーク２６ｂは、例えば、携帯電話網、ＰＨＳ電話網等の移動通信体ネットワークであるが、他の回線網、例えば、インターネット、公衆電話回線網、ＬＡＮ、専用通信回線網等と組み合わせたもの等であってもよい。また、前記ネットワーク２６ａ及びネットワーク２６ｂは、いくつであってもよいし、前記ネットワーク２６ａとネットワーク２６ｂとは同一のものであってもよい。本実施の形態において、ネットワーク２６ａ及びネットワーク２６ｂを統合的に説明する場合には、ネットワーク２６として説明する。
【００３７】
また、前記プリントステーションシステム３１は、プリントサーバ３２、プリントデータベース３３、並びに、ネットプリントステーションとしてのプリント端末１０ａ、プリント端末１０ｂ及びプリント端末１０ｃを有する。ここで、プリントサーバ３２は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ等の表示手段、キーボード、マウス等の入力手段、入出力インターフェイス、通信インターフェイス等を備えるコンピュータとしてのサーバである。そして、前記プリントサーバ３２は、操作端末２４及び移動通信端末２５からネットワーク２６及びＷｅｂアルバムサーバ２３を介して送信された画像データを受信すると、該画像データを選択的にプリント端末１０ａ、プリント端末１０ｂ及びプリント端末１０ｃに送信する。なお、プリントデータベース３３は、磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＣＤ−Ｒ等の比較的大容量の記憶手段を備え、前記プリントサーバ３２が受信した画像のデータを格納する。なお、前記プリントデータベース３３は、プリントサーバ３２と一体的に形成されていてもよい、すなわち、プリントサーバ３２に内蔵されたものであってもよい。また、プリント端末１０ａ、プリント端末１０ｂ及びプリント端末１０ｃは、単数であってもよいし、二つであってもよいし、四つ以上であってもよいし、いくつであってもよい。本実施の形態において、プリント端末１０ａ、プリント端末１０ｂ及びプリント端末１０ｃを統合的に説明する場合には、プリント端末１０として説明する。
【００３８】
ここで、前記プリントサーバ３２は、顧客の操作端末２４及び移動通信端末２５から送信されたプリント注文及び画像データを受信することによって受け付け、前記プリント端末１０に送信することができる。ここで、前記操作端末２４及び移動通信端末２５から、顧客が希望するプリント端末１０の配設場所に関する情報が送信された場合、該情報に該当するプリント端末１０に前記プリント注文及び画像データが送信される。そして、前記プリントサーバ３２からは、前記プリント端末１０を特定する情報、例えば、配設場所を示す住所や地図等が、電子メール、該電子メールの添付ファイル等の形態で、前記操作端末２４及び移動通信端末２５に返信される。また、前記プリントサーバ３２は、プリント端末１０にアクセスして、該プリント端末１０のステータス（動作状態）を適宜取得できるようになっている。
【００３９】
次に、ネットプリントステーションとしてのプリント端末１０の構成について説明する。
【００４０】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるネットプリントステーションの構成を示す図、図５は本発明の第１の実施の形態におけるネットプリントステーションの構成を示す正面縦断面図である。
【００４１】
図１及び５において、１１はプリント用紙に写真をプリントするためのプリンタ、１２は該プリンタ１１によってプリントされた写真をプリント注文毎に収納するスタッカとしての複数のカセット１２ａを収納するカセット収納棚、１３は前記カセット１２ａを保持して移動させるためのカセットキャリア、１４は写真が収納されたカセット１２ａから写真が移送され、仮切断されたプリント用紙を顧客に受け渡す接客部、１８は写真をプリントするための媒体としてのロール紙１８ａを複数本収納するロール紙収納棚、２０は写真がプリントされたプリント用紙を仮切断するための仮切断装置である。ここで、仮切断とは、写真を手や鋏（はさみ）を使用して容易に切断して分離することができるように、ミシン目のような仮の切断線を写真に形成することであり、前記仮切断装置２０はプリンタ１１に近接して配設され、該プリンタ１１によってプリントされた写真を仮切断する。なお、前記プリンタ１１は、単数であっても複数であってもよく、カセット収納棚１２の数も任意に設定することができる。
【００４２】
ここで、前記プリンタ１１、カセット収納棚１２、カセットキャリア１３、接客部１４、ロール紙収納棚１８及び仮切断装置２０は、前記プリント端末１０内に配設されている。なお、図１（ｃ）はプリント端末１０の正面図、図１（ａ）はプリント端末１０の平断面図、図１（ｂ）及び図１（ｄ）はプリント端末１０の左右側断面図、図５は図１（ａ）におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【００４３】
また、前記プリンタ１１は、印画紙等の媒体にデジタルカメラによって撮影された画像をプリントして写真を作成するための装置であり、例えば、熱昇華性のインクを使用するリボンプリンタであるが、インクジェット式プリンタ、電子写真式プリンタ等いかなる形式のプリンタであってもよい。そして、前記プリンタ１１は、プリントサーバ３２が受信した前記画像データに基づいて、ロール紙１８ａを切断したプリント用紙に前記画像をプリントして写真を作成するようになっている。
【００４４】
そして、１５及び１６は顧客が写真を受け取る時に、代金としての硬貨及び紙幣を入金するためのコイン入金ユニットのコイン投入口及び紙幣入金ユニットの紙幣挿入口であり、プリント端末１０の正面に配設されている。
【００４５】
また、１７は入力手段としての表示入力兼用装置であり、プリント端末１０の正面に配設されている。前記表示入力兼用装置１７は、例えば、液晶ディスプレイから成るタッチパネル式の画面を有し、該画面には顧客に対する案内等の各種情報が表示されるとともに、前記画面に表示されたボタン等に顧客が触れることによって必要な事項を入力することができるようになっている。そして、前記表示入力兼用装置１７を操作して、顧客のプリント注文の識別情報としての注文番号、パスワード等の情報が入力される。また、顧客が注文番号、パスワード等を入力すると、前記表示入力兼用装置１７には、写真の料金等の情報が表示される。なお、顧客が前記表示入力兼用装置１７を操作することによってプリント注文を入力することができるようにしてもよい。さらに、前記表示入力兼用装置１７を表示手段と入力装置とに分離することもできる。
【００４６】
なお、前記プリント端末１０は、図示されない制御装置を有する。該制御装置は、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算手段、半導体メモリ、磁気ディスク等の記憶手段、入出力インターフェイス、通信インターフェイス等を備えるコンピュータであり、前記プリンタ１１、カセットキャリア１３、接客部１４、表示入力兼用装置１７、仮切断装置２０、コイン入金ユニット、紙幣入金ユニット等の動作を含め、プリント端末１０の動作を統括的に制御する。
【００４７】
次に、仮切断装置２０の構成について説明する。
【００４８】
図６は本発明の第１の実施の形態における仮切断装置の構成の概略を示す図である。
【００４９】
図において、２２はプリンタ１１によって写真がプリントされるプリント用紙、２１ａは仮切断装置２０の仮切断線形成ユニットとしての第１の仮切断歯車、２１ｂは仮切断装置２０の仮切断線形成ユニットとしての第２の仮切断歯車である。ここで、前記第１の仮切断歯車２１ａは、図示されないモータ等の回転駆動源によって回転させられるとともに、図示されない移動機構によって図における縦方向に移動させられ、プリント用紙２２に仮切断線としてのミシン目３５ａを形成する。なお、前記第１の仮切断歯車２１ａは、前記移動機構によって図における横方向にも移動させられる。そのため、回転する前記第１の仮切断歯車２１ａを横方向に所定間隔αで間欠的に移動させ、かつ、図における縦方向に移動させることによって、図における縦方向に延在するミシン目３５ａを所定間隔αで複数本プリント用紙２２に形成することができる。
【００５０】
また、前記第２の仮切断歯車２１ｂは、図示されないモータ等の回転駆動源によって回転させられるとともに、図示されない移動機構によって図における横方向に移動させられ、プリント用紙２２に仮切断線としてのミシン目３５ｂを形成する。なお、前記第２の仮切断歯車２１ｂは、前記移動機構によって図における縦方向にも移動させられる。そのため、回転する前記第２の仮切断歯車２１ｂを縦方向に所定間隔βで間欠的に移動させ、かつ、図における横方向に移動させることによって、図における横方向に延在するミシン目３５ｂを所定間隔βで複数本プリント用紙２２に形成することができる。なお、本実施の形態において、第１の仮切断歯車２１ａ及び第２の仮切断歯車２１ｂ、並びに、ミシン目３５ａ及びミシン目３５ｂを統合的に説明する場合には、仮切断歯車２１及びミシン目３５として説明する。
【００５１】
次に、前記構成のネットプリントシステム３０の動作を説明する。
【００５２】
図７は本発明の第１の実施の形態における写真を仮切断により分割する方法を示す図、図８は本発明の第１の実施の形態における写真の仮切断を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【００５３】
まず、顧客は、デジタルカメラによって撮影した元画像の画像データを操作端末２４又は移動通信端末２５に入力する。また、前記顧客は、デジタルカメラによって撮影された画像をプリントして写真を作成する旨を注文するプリント注文も操作端末２４又は移動通信端末２５に入力する。この場合、前記プリント注文には、写真のサイズ、プリント枚数等の注文事項が含まれている。なお、前記写真のサイズは、写真の用途を選択することによって指定することができる。ここでは、顧客が、例えば、パスポート用の証明写真を選択した場合について説明する。この場合、写真の用途によって写真の横及び縦の寸法が、それぞれ、ａ１及びｂ１として一義的に決定される。また、前記プリント注文には、顧客が希望する写真の受渡し場所として、所定のプリント端末１０の指定が含まれているものとする。続いて、前記顧客は、操作端末２４又は移動通信端末２５を操作して送信処理を行う。これにより、前記画像データ及びプリント注文は、前記操作端末２４又は移動通信端末２５からネットワーク２６及びＷｅｂアルバムサーバ２３を介して、プリントステーションシステム３１に送信され、該プリントステーションシステム３１のプリントサーバ３２によって受信される。
【００５４】
続いて、該プリントサーバ３２は、前記画像データ及びプリント注文を受信することによって受け付けると、前記プリント注文において指定されたプリント端末１０にアクセスして該プリント端末１０のステータスを取得し、空いているカセット１２ａがあること、すなわち、プリント端末１０のカセット１２ａの空きを確認する。そして、前記プリントサーバ３２は、前記プリント注文に対して注文番号及びパスワードを発行するとともに、プリントされた写真を受け取る期限としての受取期限を設定し、前記プリント端末１０を特定する情報に加え、前記注文番号、パスワード及び受取期限を電子メールや該電子メールの添付ファイル等の形態で、前記操作端末２４又は移動通信端末２５に返信する。続いて、前記プリントサーバ３２は前記プリント端末１０に前記画像データとともにプリント指示を送信する。なお、該プリント指示は、前記プリント注文に含まれる写真のサイズ、一枚のプリント用紙２２にプリントされる画像としての写真の数等の注文事項が含まれている。
【００５５】
ここで、プリントサーバ３２は、前記プリント注文に含まれる写真のサイズの横及び縦の寸法であるａ１及びｂ１とし、写真をプリントするための媒体としてのロール紙１８ａをプリント用に切断した一枚のプリント用紙２２の横及び縦の寸法をＡ及びＢとする。そして、前記写真の横及び縦の寸法であるａ１及びｂ１と、プリント用紙２２の横及び縦の寸法であるＡ及びＢとに基づいて、一枚のプリント用紙２２にプリントする画像の数を決定する。この場合、プリント用紙２２の横方向についてはＡ／ａ１の整数Ｎａ１だけの分割となり、縦方向についてはＢ／ｂ１の整数Ｎｂ１だけの分割となる。つまり、図７に示されるように、一枚のプリント用紙２２に、ａ１×ｂ１の大きさの写真をＮａ１×Ｎｂ１枚だけプリントすることができる。なお、一つの写真の横及び縦の寸法であるａ１及びｂ１、プリント用紙２２の横及び縦の寸法であるＡ及びＢ、及び、一枚のプリント用紙２２にプリントする写真の数は、プリントサーバ３２でなく、プリント端末１０の制御装置が決定することもできる。
【００５６】
続いて、前記プリント端末１０は、前記画像データ及びプリント指示を受信すると、前記注文事項に従って前記画像データを写真としてプリントする。この場合、前記プリンタ１１は、ロール紙１８ａを所定のサイズに切断したプリント用紙２２にａ１×ｂ１の大きさの写真をＮａ１×Ｎｂ１枚だけプリントする。そして、写真がプリントされプリンタ１１から排出されたプリント用紙２２には、仮切断装置２０によってミシン目３５が形成される。
【００５７】
この場合、図７に示されるように、第１の仮切断歯車２１ａは、図示されない移動機構によって、まず、プリント用紙２２の左縁から距離ａ１だけ右方に移動させられた位置において、縦方向に移動させられる。なお、前記第１の仮切断歯車２１ａは、図示されない回転駆動源によって回転させられる。これにより、プリント用紙２２に縦方向に延在する一本目のミシン目３５ａが形成される。続いて、第１の仮切断歯車２１ａは、更に距離ａ１だけ右方に移動させられた位置において、縦方向に移動させられる。これにより、プリント用紙２２に縦方向に延在する二本目のミシン目３５ａが形成される。以降、同様の動作を繰り返すことによって、Ｎａ１−１本のミシン目３５ａが形成される。
【００５８】
また、第２の仮切断歯車２１ｂは、図７に示されるように、図示されない移動機構によって、まず、プリント用紙２２の上縁から距離ｂ１だけ下方に移動させられた位置において、横方向に移動させられる。なお、前記第２の仮切断歯車２１ｂは、図示されない回転駆動源によって回転させられる。これにより、プリント用紙２２に横方向に延在する一本目のミシン目３５ｂが形成される。続いて、第２の仮切断歯車２１ｂは、更に距離ｂ１だけ下方に移動させられた位置において、横方向に移動させられる。これにより、プリント用紙２２に横方向に延在する二本目のミシン目３５ｂが形成される。以降、同様の動作を繰り返すことにより、Ｎｂ１−１本のミシン目３５ｂが形成される。
【００５９】
このようにして、プリント用紙２２に形成されたａ１×ｂ１の大きさのＮａ１×Ｎｂ１枚の写真をそれぞれ区分して分割する分割線に沿ってミシン目３５が形成され、前記プリント用紙２２は、カセットキャリア１３によって前記プリンタ１１の位置にまで移送された空いているカセット１２ａ内に収納される。ここで、プリント端末１０の制御装置は、前記注文番号とカセット１２ａの識別情報との対応付けを行い記憶する。そして、前記カセット１２ａは、カセットキャリア１３によって移動させられ、カセット収納棚１２の所定の棚に収納される。
【００６０】
続いて、顧客は、写真を受け取るために前記プリント端末１０に来ると表示入力兼用装置１７を操作して、注文の識別情報としての注文番号及びパスワードを入力する。すると、プリント端末１０の制御装置は入力された前記注文番号及びパスワードが正しいか否かを確認し、正しいことが確認された場合、写真の料金金額を前記表示入力兼用装置１７に表示させる。そして、前記顧客は、表示された金額を紙幣入金ユニットの紙幣挿入口１６又はコイン入金ユニットのコイン投入口１５から入金して、写真の料金を払い込む。なお、釣り銭がある場合、釣り銭が出金される。
【００６１】
続いて、前記制御装置は、前記注文番号に対応するカセット１２ａを特定する。そして、図示されない駆動装置が作動してカセットキャリア１３が上下方向に移動させられ、特定された前記カセット１２ａに対応する位置に到達する。すると、前記カセットキャリア１３の図示されないカセットピックアップ部材が作動して、前記カセット１２ａをカセット収納棚１２から取り出す。
【００６２】
続いて、前記駆動装置が作動し、カセットキャリア１３が接客部１４に対応する位置に到達する。すると、前記カセットキャリア１３のカセットピックアップ部材が作動して、前記カセット１２ａを前記接客部１４に挿入する。そして、前記カセット１２ａに収容された写真がプリントされ仮切断されたプリント用紙２２が接客部１４内に移送されて収納されるので、顧客は、前記接客部１４内の写真がプリントされ仮切断されたプリント用紙２２を取り出す。これにより、写真の受取が終了する。
【００６３】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１  顧客は写真の用途を指定する。
ステップＳ２  プリントサーバ３２は、プリント用紙２２のサイズをＡ、Ｂとし、一画像の大きさをａ１×ｂ１とする。
ステップＳ３  プリントサーバ３２は、横方向の分割数Ｎａ１をＡ／ａ１の整数とし、縦方向の分割数Ｎｂ１をＢ／ｂ１の整数とする。そして、一枚のプリント用紙２２にａ１×ｂ１の大きさの写真をＮａ１×Ｎｂ１枚プリントする。
【００６４】
このように、本実施の形態においては、所望のサイズの写真をプリントすることができるので、顧客はネットプリントステーションにおいて、証明写真のような小さなサイズの写真がプリントされたプリント用紙２２を受け取ることができる。しかも、写真をそれぞれ分割する分割線に沿ってミシン目３５のような仮の切断線が形成されているので、前記顧客は、写真を手や鋏を使用して容易に切断して分離することができる。
【００６５】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するもの及び同じ動作については、その説明を省略する。
【００６６】
図９は本発明の第２の実施の形態における写真を仮切断により分割する方法を示す図、図１０は本発明の第２の実施の形態における写真の仮切断を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【００６７】
本実施の形態においては、顧客が写真の用途ではなく、プリント用紙２２の分割数を選択することによって写真のサイズを指定することができるようになっている。
【００６８】
まず、顧客は、デジタルカメラによって撮影した元画像の画像データを操作端末２４又は移動通信端末２５に入力する。また、前記顧客は、デジタルカメラによって撮影された画像をプリントして写真を作成する旨を注文するプリント注文も操作端末２４又は移動通信端末２５に入力する。この場合、前記プリント注文には、写真のサイズ、プリント枚数等の注文事項が含まれている。そして、本実施の形態において、前記写真のサイズは、プリント用紙２２の分割数を選択することによって指定することができる。この場合、前記顧客はプリント用紙２２の横及び縦の分割数Ｎａ２及びＮｂ２を選択する。そして、プリント用紙２２の横及び縦のサイズＡ及びＢと横及び縦の分割数Ｎａ２及びＮｂ２とによって写真の横及び縦の寸法が、それぞれ、ａ２及びｂ２として一義的に決定される。なお、前記ａ２とｂ２との寸法比は、デジタルカメラによって撮影された元画像の横と縦との寸法比ｘ：ｙと等しくなるように決定される。また、前記プリント注文には、顧客が希望する写真の受渡し場所として、所定のプリント端末１０の指定が含まれているものとする。続いて、前記顧客は、操作端末２４又は移動通信端末２５を操作して送信処理を行う。これにより、前記画像データ及びプリント注文は、前記操作端末２４又は移動通信端末２５からネットワーク２６及びＷｅｂアルバムサーバ２３を介して、プリントステーションシステム３１に送信され、該プリントステーションシステム３１のプリントサーバ３２によって受信される。
【００６９】
続いて、該プリントサーバ３２は、前記画像データ及びプリント注文を受信することによって受け付けると、前記プリント注文において指定されたプリント端末１０にアクセスして該プリント端末１０のステータスを取得し、空いているカセット１２ａがあること、すなわち、プリント端末１０のカセット１２ａの空きを確認する。そして、前記プリントサーバ３２は、前記プリント注文に対して注文番号及びパスワードを発行するとともに、プリントされた写真を受け取る期限としての受取期限を設定し、前記プリント端末１０を特定する情報に加え、前記注文番号、パスワード及び受取期限を電子メールや該電子メールの添付ファイル等の形態で、前記操作端末２４又は移動通信端末２５に返信する。続いて、前記プリントサーバ３２は前記プリント端末１０に前記画像データとともにプリント指示を送信する。なお、該プリント指示は、前記プリント注文に含まれる写真のサイズ、一枚のプリント用紙２２にプリントされる画像としての写真の数等の注文事項が含まれている。
【００７０】
ここで、プリントサーバ３２は、分割数に基づいて写真の寸法を算出し、該寸法の縦横比が元画像の縦横比と等しくなるように前記分割数を調整するようになっている。すなわち、プリントサーバ３２は、プリント用紙２２の横及び縦の寸法であるＡ及びＢと横及び縦の分割数Ｎａ２及びＮｂ２とに基づいて、写真の横及び縦の寸法であるａ２及びｂ２を決定する。この場合、前記ａ２とｂ２との寸法比は、デジタルカメラによって撮影された元画像の横と縦との寸法比ｘ：ｙと等しくなるように決定される。そのため、プリント用紙２２の横方向についての寸法ａ２をＡ／Ｎａ２とし、縦方向についての寸法ｂ２をＢ／Ｎｂ２として算出されるａ２とｂ２の値の比、ａ２：ｂ２がｘ：ｙとなるように、前記分割数Ｎａ２及びＮｂ２を調整する。そして、図９に示されるように、一枚のプリント用紙２２に、ａ２×ｂ２の大きさの写真をＮａ２×Ｎｂ２枚だけプリントすることができる。なお、写真の横及び縦の寸法であるａ２及びｂ２は、プリントサーバ３２でなく、プリント端末１０の制御装置が決定することもできる。
【００７１】
続いて、前記プリント端末１０は、前記画像データ及びプリント指示を受信すると、前記注文事項に従って前記画像データを写真としてプリントする。この場合、前記プリンタ１１は、ロール紙１８ａを所定のサイズに切断したプリント用紙２２にａ２×ｂ２の大きさの画像をＮａ１×Ｎｂ１枚だけプリントして写真を作成する。そして、プリントされプリンタ１１から排出されたプリント用紙２２には、仮切断装置２０によってミシン目３５が形成される。
【００７２】
この場合、図９に示されるように、第１の仮切断歯車２１ａは、図示されない移動機構によって、まず、プリント用紙２２の左縁から距離ａ２だけ右方に移動させられた位置において、縦方向に移動させられる。なお、前記第１の仮切断歯車２１ａは、図示されない回転駆動源によって回転させられる。これにより、プリント用紙２２に縦方向に延在する一本目のミシン目３５ａが形成される。続いて、第１の仮切断歯車２１ａは、更に距離ａ２だけ右方に移動させられた位置において、縦方向に移動させられる。これにより、プリント用紙２２に縦方向に延在する二本目のミシン目３５ａが形成される。以降、同様の動作を繰り返すことによって、Ｎａ２−１本のミシン目３５ａが形成される。
【００７３】
また、第２の仮切断歯車２１ｂは、図９に示されるように、図示されない移動機構によって、まず、プリント用紙２２の上縁から距離ｂ１だけ下方に移動させられた位置において、横方向に移動させられる。なお、前記第２の仮切断歯車２１ｂは、図示されない回転駆動源によって回転させられる。これにより、プリント用紙２２に横方向に延在する一本目のミシン目３５ｂが形成される。続いて、第２の仮切断歯車２１ｂは、更に距離ｂ２だけ下方に移動させられた位置において、横方向に移動させられる。これにより、プリント用紙２２に横方向に延在する二本目のミシン目３５ｂが形成される。以降、同様の動作を繰り返すことによって、Ｎｂ２−１本のミシン目３５ｂが形成される。
【００７４】
このようにして、プリント用紙２２に形成されたａ２×ｂ２の大きさのＮａ２×Ｎｂ２枚の写真をそれぞれ区分して分割する分割線に沿ってミシン目３５が形成され、前記プリント用紙２２は、カセットキャリア１３によって前記プリンタ１１の位置にまで移送された空いているカセット１２ａ内に収納される。ここで、プリント端末１０の制御装置は、前記注文番号とカセット１２ａの識別情報との対応付けを行い記憶する。そして、前記カセット１２ａは、カセットキャリア１３によって移動させられ、カセット収納棚１２の所定の棚に収納される。
【００７５】
続いて、顧客は、写真を受け取るために前記プリント端末１０に来ると表示入力兼用装置１７を操作して、注文の識別情報としての注文番号及びパスワードを入力する。すると、プリント端末１０の制御装置は入力された前記注文番号及びパスワードが正しいか否かを確認し、正しいことが確認された場合、写真の料金金額を前記表示入力兼用装置１７に表示させる。そして、前記顧客は、表示された金額を紙幣入金ユニットの紙幣挿入口１６又はコイン入金ユニットのコイン投入口１５から入金して、写真の料金を払い込む。なお、釣り銭がある場合、釣り銭が出金される。
【００７６】
続いて、前記制御装置は、前記注文番号に対応するカセット１２ａを特定する。そして、図示されない駆動装置が作動してカセットキャリア１３が上下方向に移動させられ、特定された前記カセット１２ａに対応する位置に到達する。すると、前記カセットキャリア１３の図示されないカセットピックアップ部材が作動して、前記カセット１２ａをカセット収納棚１２から取り出す。
【００７７】
続いて、前記駆動装置が作動し、カセットキャリア１３が接客部１４に対応する位置に到達する。すると、前記カセットキャリア１３のカセットピックアップ部材が作動して、前記カセット１２ａを前記接客部１４に挿入する。そして、前記カセット１２ａに収容された写真がプリントされ仮切断されたプリント用紙２２が接客部１４内に移送されて収納されるので、顧客は、前記接客部１４内の写真がプリントされ仮切断されたプリント用紙２２を取り出す。これにより、写真の受取が終了する。
【００７８】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１  顧客は写真の分割数を指定する。この場合、プリント用紙２２の横及び縦の分割数Ｎａ２及びＮｂ２を選択する。
ステップＳ１２  プリントサーバ３２は、プリント用紙２２のサイズをＡ、Ｂとし、元画像の縦横比をｘ：ｙとする。
ステップＳ１３  プリントサーバ３２は、ａ２＝Ａ／Ｎａ２、ｂ２＝Ｂ／Ｎｂ２とし、ａ２：ｂ２がｘ：ｙとなるようにＮａ２及びＮｂ２を調整する。そして、ａ２×ｂ２の大きさの画像をＮａ２×Ｎｂ２枚プリントする。
【００７９】
このように、本実施の形態においては、デジタルカメラによって撮影された元画像の横と縦との寸法比ｘ：ｙを維持しつつ、顧客が必要とする分割数を指定したプリントすることがができるので、顧客は操作端末２４又は移動通信端末２５を操作して画像編集を行う作業を行う必要がなく、容易に所望のサイズの写真がプリントされたプリント用紙２２を受け取ることができる。
【００８０】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１及び第２の実施の形態と同じ構造を有するもの及び同じ動作については、その説明を省略する。
【００８１】
図１１は本発明の第３の実施の形態における写真の仮切断を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【００８２】
本実施の形態においては、顧客は、写真の用途を選択することによっても、また、分割数を選択することによっても写真のサイズを指定することができるようになっている。すなわち、写真のサイズを指定する方法として、写真の用途を選択すること、又は、分割数を選択することを選ぶことができる。
【００８３】
まず、顧客は、デジタルカメラによって撮影した画像の画像データを操作端末２４又は移動通信端末２５に入力する。また、前記顧客は、デジタルカメラによって撮影された画像をプリントして写真を作成する旨を注文するプリント注文も操作端末２４又は移動通信端末２５に入力する。この場合、前記プリント注文には、写真のサイズ、プリント枚数等の注文事項が含まれている。そして、前記写真のサイズは、写真の用途を選択することによって指定することができる。この場合、写真の用途によって写真の横及び縦の寸法が、それぞれ、ａ１及びｂ１として一義的に決定される。
【００８４】
また、本実施の形態において、前記写真のサイズは、プリント用紙２２の分割数を選択することによって指定することができる。この場合、前記顧客はプリント用紙２２の横及び縦の分割数Ｎａ２及びＮｂ２を選択する。そして、プリント用紙２２の横及び縦のサイズＡ及びＢと横及び縦の分割数Ｎａ２及びＮｂ２とによって写真の横及び縦の寸法が、それぞれ、ａ２及びｂ２として一義的に決定される。なお、前記ａ２とｂ２との寸法比は、デジタルカメラによって撮影された元画像の横と縦との寸法比ｘ：ｙと等しくなるように決定される。
【００８５】
なお、以降の動作については、写真のサイズを写真の用途を選択することによって指定した場合、前記第１の実施の形態と同様であり、写真のサイズをプリント用紙２２の分割数を選択することによって指定した場合、前記第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００８６】
次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ２１  顧客は、写真のサイズを写真の用途を選択することによって又はプリント用紙２２の分割数を選択することによって指定する。
ステップＳ２２  写真のサイズを写真の用途を選択することによって指定した場合、プリントサーバ３２は図８に示されるステップＳ２及びステップＳ３の動作を行い、写真のサイズをプリント用紙２２の分割数を選択することによって指定した場合、プリントサーバ３２は図１０に示されるステップＳ１２及びステップＳ１３の動作を行う。
【００８７】
このように、本実施の形態において、顧客は写真のサイズを写真の用途を選択することによって又はプリント用紙２２の分割数を選択することによって指定することができるので、選択の幅が広がり、自分に適した方法で容易に所望のサイズの写真がプリントされたプリント用紙２２を受け取ることができる。
【００８８】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【００８９】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、顧客は所望のサイズの写真を受け取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるネットプリントステーションの構成を示す図である。
【図２】従来のネットプリントステーションの構成を示す図である。
【図３】従来のネットプリントステーションの構成を示す正面縦断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるネットプリントシステムの構成を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるネットプリントステーションの構成を示す正面縦断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における仮切断装置の構成の概略を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における写真を仮切断により分割する方法を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態における写真の仮切断を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態における写真を仮切断により分割する方法を示す図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態における写真の仮切断を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第３の実施の形態における写真の仮切断を行う場合の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０、１０ａ、１０ｂ、１０ｃ    プリント端末
１１    プリンタ
１４    接客部
２０    仮切断装置
２２    プリント用紙
【図１】
2004212766.tif 000003
【図２】
2004212766.tif 000004
【図３】
2004212766.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004212766.tif 000008
【図７】
2004212766.tif 000009
【図８】
2004212766.tif 000010
【図９】
2004212766.tif 000011
【図１０】
2004212766.tif 000012
【図１１】
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