(57)【要約】【課題】多数枚を積み重ねた場合でもブロッキング現象が発生し難く、自動供給装置と共に用いる場合でも、一枚ずつ確実に剥離させることが可能な青果物包装用パックを得る。【解決手段】基板１内に青果物収納用の複数の収納凹部２を持つ青果物包装用パック１０において、基板１の外周周縁にそこから立ち上がるようにして側壁３を一体成形し、該側壁３に、同形状の青果物包装用パックを積み重ねたときに、下位に位置する青果物包装用パックの前記側壁の上縁が係止することとなる係止凸部１１を形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板内に青果物収納用の複数の収納凹部を持つ青果物包装用パックであって、基板の外周周縁にはそこから立ち上がるようにして側壁が一体成形されており、該側壁には、同形状の青果物包装用パックを積み重ねたときに、下位に位置する青果物包装用パックの前記側壁の上縁が係止することとなる係止凸部が形成されていることを特徴とする青果物包装用パック。
【請求項２】
係止凸部は側壁の全周にわたって連続したものとして形成されていることを特徴とする請求項１記載の青果物包装用パック。
【請求項３】
係止凸部は小幅なものであり、側壁の全周にわたって複数個が分散して形成されていることを特徴とする請求項１記載の青果物包装用パック。
【請求項４】
隣接する収納凹部の間に位置する基板の一部が凹陥部とされていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の青果物包装用パック。
【請求項５】
全部または一部の収納凹部には、同形状の青果物包装用パックを積み重ねたときに、下位に位置する青果物包装用パックの収納凹部が密着しないように機能する第２の係止凸部が形成されていることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の青果物包装用パック。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は青果物包装用パック、特に、リンゴ、梨や桃、あるいはトマト、メロンのような青果物を自動供給機を利用してパックする際に好適に用いられる青果物包装用パックに関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、リンゴ、梨や桃、あるいはトマト、メロンのような青果物は、青果物包装用パックに入れられ、それが段ボールなどで作られた梱包用箱体に一段または多段に積み重ねられ、梱包された後、輸送されまた冷温室などに保管される。青果物包装用パックには、発泡ポリスチレンのような熱可塑性樹脂の発泡シートや非発泡シートの成形品が多く用いられ、パルプモールド成形品も用いられる。従来、こうした青果物包装用パックへの青果物の収納作業は、生産者あるいは生産地の農協などにおいて手作業で行われていたが、近年では、作業の効率化を計るべく青果物の自動供給機を用いてパックへの収納を行うようになりつつある。
【０００３】
自動供給機を用いる場合には、１００枚程度積み重ねられた青果物包装用パックが用意され、適宜のロボットハンドが真空吸引などにより上から一枚ずつ取り出し、取り出した一枚一枚の青果物包装用パックを青果物供給ステージに順次運び出す工程が反復して行われる。この工程を円滑に進行させるためには、多段に積み重ねた青果物包装用パック群から、ロボットハンドが青果物包装用パックを一枚ずつ確実に取り出すことが必要となる。
【０００４】
しかし、青果物包装用パックは軽量薄手のものが多く、かつ、基板内に青果物収納用の収納凹部を多数有する形状であることから、多数枚積み重ねたときに、上下に位置する青果物包装用パック同士が部分的に密着した状態となり、容易には分離できない状態、いわゆるブロッキング現象を引き起こしやすい。手作業で包装作業を行う場合には、このようなブロッキング現象が生じても、個々にパックを分離することは容易であり、格別の問題はない。しかし、自動供給機を使用する場合、ロボットハンドがこのようなブロッキング現象に打ち勝って一枚ずつ青果物包装用パックを取り出すことは容易でなく、複数枚の青果物包装用パックを同時に吸引して青果物供給ステージに移動させてしまうことが起こりやすい。このことは、自動供給機におけるトラブル原因となる。
【０００５】
ブロッキング現象が生じるのを回避すべく、いくつかの提案がなされている。例えば、特許文献１（特開２０００−２３８８７６号公報）、あるいは特許文献２（特開２０００−３０９３４１号公報）には、基板内に複数の果菜収納凹部を有し、当該基板の外周周縁にはそこから立ち上がるようにして側壁が一体成形されている柔軟性のある合成樹脂発泡体製の果菜用トレーにおいて、各々の果菜収納凹部の側壁部上方の内側及び／又は外側に係止凸部を設けるようにしたものが記載されている。この形態のトレーでは、複数枚重ね合わせたときに、上位に位置するトレーの果菜収納凹部の側壁部に形成された係止凸部が、下位に位置するトレーの果菜収納凹部の側壁部内側に衝接することにより、上下に位置する果菜収納凹部同士の間には所要の空間が形成され、それにより、トレー同士が密着してブロッキング現象が発生するのを回避している。
【０００６】
特許文献３（特開平１１−１０５８７６号公報）には、基板内に青果物収納用の複数の収納凹部を持つ農産物包装用トレイパックにおいて、隣接する収納凹部の間に位置する基板部分であって、トレイパックを上下に重ね合わせたときに同じ位置とならない位置に、所要高さの凸部を形成する技術が記載されている。このトレイパックでは、複数枚重ね合わせたときに、下位に位置するトレーの基板に形成された凸部が、上位に位置するトレーの基板裏面に衝接することから、上下に位置するトレイパック同士は、突起の高さだけ相互に離間することとなり、それにより、トレー同士が密着してブロッキング現象が発生するのが回避される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−２３８８７６号公報
【特許文献２】
特開２０００−３０９３４１号公報
【特許文献３】
特開平１１−１０５８７６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記のようなブロッキング防止手段を施した青果物包装用パックは良好な剥離性を示し、青果物の自動供給装置と共に有効に用いられている。しかし、パックを１００枚程度積み重ねたものをポリ袋に梱包した後、多段に段積みして保管し、また、トラック便にて選果場まで搬入するような場合に、その過程で多方向からの荷重が梱包体に作用し、自動供給機での青果物の包装時に、パック同士の剥離性が不十分となる（ブロッキング現象が生じる）場合があることが報告されている。
【０００９】
本発明者らは、上記の事態を解消しさらに良好な剥離性を備えた青果物包装用パックを開発すべく、従来知られている上記した青果物包装用パックに相当するパックを用いて、多くの実験を行った。実験は、図４に示すように、合成樹脂発泡シートの成形品であり、基板１内に青果物収納用の多数の収納凹部２を持つ青果物包装用パックであって、基板１の外周周縁にはそこから立ち上がるようにして側壁３が一体成形されており、かつ、果菜収納凹部２の側壁部上方の外側側壁部に係止凸部５を設けた青果物包装用パックを用いて行った。
【００１０】
上記の青果物包装用パックを１００枚積み重ね、図５に示す４種類の形態の荷重（均等分散荷重、中央部集中荷重、不均等分散荷重、端部集中荷重）を、荷重方向を積み重ね方向としてかけ、上下に位置するパック同士の嵌り込み状況（密着状況）を観察した。最初に均等分散荷重をかけ、そのときの嵌り込み頻度を観察した。その結果、図４のＣ−Ｃ断面に示すように、収納凹部２に形成した係止凸部５同士が係止している箇所では嵌り込みが発生する頻度は少なかったが、収納凹部２の係止凸部５が側壁３に近接した位置にあるときには、図４のＡ−Ａ断面やＢ−Ｂ断面において丸で囲んで示すように、係止凸部５と側壁３との間で多くの頻度で嵌り込み現象が生じていた。
【００１１】
また、荷重の種類と嵌り込み発生頻度との関係では、同一の荷重をかけた場合に、表１のように、中央部集中荷重と不均等分散荷重の場合に収納凹部に多くの頻度で嵌り込みが発生し、不均等分散荷重と端部集中荷重の場合には外周部すなわち係止凸部５と側壁３との間で多くの頻度で嵌り込みが発生した。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
そして、上記の実験結果と、経験上、荷扱いにおいて、表１に記載するように、荷物に均等分散荷重や中央部集中荷重が作用する頻度は少なく、最も多いのは不均等分散荷重であり、次に多いのは端部集中荷重であることを考慮すると、従来のこの種の青果物包装用パックにおいて、ブロッキング現象が起こっていた最も大きな原因は、パックの基板の外周周縁に形成される側壁において嵌り込みが生じた結果であり、収納凹部にのみ係止凸部を形成しても、ブロッキング現象を回避することは困難であることを知った。
【００１４】
さらに、収納凹部に係止凸部を備えた青果物包装用パックを成形金型を用いてシートから成形する場合、係止凸部は垂直または逆テーパの形状となるために、成形後の離型で凸部が引っ掛かり離型性が悪くなり、そのためにパックに変形が生じ、それに起因して成形品に反りが生じる場合があった。反りが生じるとロボットハンドでの吸引不良が生じる場合があるので、そのような反りが生じないよう成形管理することが必要となり、成形工程が長くなることがあった。
【００１５】
また、成形に際して、収納凹部はシートが大きく引き延ばされる部分であり、その部分にさらに係止凸部を設けるので成形はさらに厳しくなり、成形条件によっては、離型後に、係止凸部が丸みをおびてしまうことがあった。丸みをおびた係止凸部は本来の機能を充分には果たし得なかった。さらに、金型製作に多くの工数を必要とした。
【００１６】
特開平１１−１０５８７６号公報に記載されるように、収納凹部の側壁にではなく、隣接する収納凹部の間に位置する基板部分に所要高さの凸部を形成した形態のパックの場合は、上からの荷重により収納凹部に嵌り込みが形成される頻度は比較的少なく、特に、基板の外周周縁に側壁を有しない形態のパックであってはそうであった。しかし、パックを上下に重ね合わせたときに同じ位置とならないように凸部を形成するには、２個以上の金型を必要とするか、同じ金型で成形する場合には、使用時にパックを水平方向に１８０回転させることが必要となり、収納時の作業が繁雑になるのを避けられない。さらに、側壁を備えない青果物包装用パックは腰が弱く曲がりやすいので、青果物を包装した後の取り扱いが容易でない。
【００１７】
本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、多数枚を積み重ねた場合でもブロッキング現象が発生しないようにし、自動供給装置と共に用いる場合でも、一枚ずつ確実に剥離できるようにした青果物包装用パックを提供することにある。他の目的は、金型の製作も容易であり、かつ金型からの離型性もよく離型後に反りが生じることがない青果物包装用パックを提供することにある。他の目的は、曲げ強度が大きく青果物を包装した後の取り扱いが容易な青果物包装用パックを提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための本発明による青果物包装用パックは、基板内に青果物収納用の複数の収納凹部を持つ青果物包装用パックであって、基板の外周周縁にはそこから立ち上がるようにして側壁が一体成形されており、該側壁には、同形状の青果物包装用パックを積み重ねたときに、下位に位置する青果物包装用パックの前記側壁の上縁が係止することのできる係止凸部が形成されていることを特徴とする。
【００１９】
上記したように、この種の青果物包装用パックでは複数枚積み重ねたときに、側壁部分で嵌り込み状態（密着状態）が発生しやすい。そして、そのような嵌り込みがブロッキング現象を引き起こす原因となる。本発明による青果物包装用パックでは、基板の外周周縁にそこから立ち上がるようにして一体形成された側壁に係止凸部が形成され、同形状の青果物包装用パックを積み重ねたときに、下位に位置する青果物包装用パックの側壁の上縁がそこに係止するようになっている。そのために、側壁部分で嵌り込み状態が生じるのを効果的に回避することができ、多数枚積み重ねた場合でも、ブロッキング現象が生じる頻度を大きく低減することができる。
【００２０】
また、基板の外周周縁に側壁が一体形成されており、曲げ強度の大きい青果物包装用パックが得られる。この側壁は箱詰め時に包装した青果物が段ボールなどの箱類に直接当たらないように保護する効果もある。成形金型の製作工程も、収納凹部に係止凸部を形成する場合と比較して少なくてすみ、コスト低減が図れる。成形型からの離型も容易であり、成形品に反りが生じることもない。
【００２１】
本発明の青果物包装用パックは樹脂製品であってもよくパルプモールド製品であってもよい。樹脂製品の場合、構成する素材樹脂は、無架橋ポリプロピレン系樹脂、架橋ポリプロピレン系樹脂、無架橋ポリエチレン系樹脂、架橋ポリエチレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂、などが挙げられる。そのような樹脂の発泡体でもよく非発泡体でもよい。リサイクルの面から、無架橋ポリプロピレン系樹脂、無架橋ポリエチレン系樹脂、ポリスチレン系樹脂は特に好ましい。発泡体の場合、緩衝性などを考慮すると、平均密度は０．０８ｇ／ｃｍ３〜０．０２８ｇ／ｃｍ３程度が好ましい。厚み（収納凹部側壁部、基板部、側壁部など）は、青果物を包装したときに必要な強度を有することを条件に任意であるが、１．５ｍｍ〜２．３ｍｍ程度が好ましい。
【００２２】
前記側壁は、収納凹部の上端面となる基板より上方に向けて立ち上がっていることが好ましいが、それに限らない。前記係止凸部は、側壁の全周にわたって連続したものとして形成されていてもよく、係止凸部を小幅なものとして、側壁の全周にわたって複数個を分散して形成するようにしてもよい。複数個に分散して形成する場合、限定されるものではないが、収納凹部に近接した位置に設けることは好ましく、それにより、側壁において嵌め合わせ現象が生じるのをより確実に阻止することができる。
【００２３】
包装する青果物の種類や大きさにより、また、パックの素材などによっても当然に相違するが、標準的には、係止凸部の高さは５ｍｍ〜２０ｍｍ、突出量は１ｍｍ〜１０ｍｍ、係止凸部を小幅なものとする場合には、その幅は５ｍ〜２５ｍｍ程度である。また、係止凸部の形状はブロッキング防止の機能を果たすものであれば任意であり、小幅のものとする場合には、水平断面で、例えば、円柱状、角錐台形形状、などであってよい。
【００２４】
収納凹部の数は任意であり、通常、２〜４０個程度である。収納凹部はその側壁は平坦な面であってもよく、補強と緩衝性向上の双方の目的で放射状にリブを有していてもよい。さらに、補助的なブロッキング防止対として、従来のパックと同様に、同形状の青果物包装用パックを積み重ねたときに、下位に位置する青果物包装用パックの収納凹部が密着しないように機能する、第２の係止凸部を全部または一部の収納凹部の側壁部上方の内側及び／又は外側に形成するようにしてもよい。
【００２５】
本発明の青果物包装用パックにおいて、隣接する収納凹部の間に位置する基板の一部を凹陥部とするようにしてもよい。このような凹陥部を形成することにより、青果物包装用パックを重ね合わせたときの収納凹部で嵌り込む密着部分の側壁積を少なくすることができ、一枚一枚の剥離を一層容易なものとすることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面に基づき本発明による青果物包装用パックのいくつかの実施の形態を説明する。図１は第１の実施の形態であり、図１ａは平面図を、図１ｂは図１ａのｂ−ｂ線による断面図を、図１ｃは２枚の青果物包装用パックを重ね合わせたときの状態での側壁部を拡大して示している。図２は第２の形態を、図３は第３の形態を示している。
【００２７】
図１に示す青果物包装用パック１０は、合成樹脂発泡シートを真空成形したものであり、基板１内に青果物収納用の複数（図では５個×４列＝２０個）の収納凹部２を形成している。基板１の外周周縁にはそこから上方に向けて立ち上がるようにして側壁３が一体成形されており、該側壁３には後記する係止凸部１１が形成されている。図１ｂに示すように、同形状の青果物包装用パック１０を積み重ねたときに、下位に位置する青果物包装用パックの前記側壁３の上縁が、当該係止凸部１１の下端面に係止するようになっている。
【００２８】
この例で、係止凸部１１は、側壁３に近接して形成されている各収納凹部２・・に隣接した位置に形成されている。すなわち、側壁の長辺に沿って位置する５個の収納凹部に隣接して５個×２（＝１０個）、および、側壁の短辺に沿って位置する２個の収納凹部に隣接して２個×２（＝４個）、の計１４個が形成されている。
【００２９】
図１ｃに示されるように、上位の青果物包装用パック１０の側壁３に形成した係止凸部３の下端面は、下位に位置する青果物包装用パック１０の側壁３の上端面に載った状態となっており、この姿勢で上から荷重がかかったとしても、そのままの姿勢をある程度までは維持することができる。そのために、従来品では起こりやすかった側壁部分での嵌め合わせ現象は相当の確率で回避することができる。それにより、一枚一枚の剥離性は向上し、１００枚程度重ね合わせて自動供給機と共に用いる場合でも、ブロッキング現象は起こりがたく、青果物の包装作業が中断するような事態が生じるのを回避できる。
【００３０】
図２は本発明による青果物包装用パック１０の第２の実施の形態であり、図２ａは平面図を、図２ｂは図２ａのｂ−ｂ線による断面図を、図２ｃは重ね合わされた収納凹部を拡大して示している。この形態では、隣接する収納凹部２、２の間に位置する基板部分１の一部が、深さｈ、周方向幅Ｌの凹陥部１２とされている点で、図１に示した青果物包装用パックと相違している。パック重ね合わせ時、このような凹陥部が形成されない場合には、収納凹部２では嵌り込む密着部分の側壁積Ｓは、図２ｃに示すように、Ｓ＝Ｃ×πｄ（Ｃは、上下の凹陥部同士が密着する部分、ｄは収納凹部の直径）となるが、凹陥部ｈを設けることにより、Ｓ＝Ｃ×（πｄ−４Ｌ）となり、収納凹部２の上部付近のはまり込み（嵌合密着力）を軽減できることとなる。また、その理由から係止凸部１１の数を減らすことも可能となる。さらに、図２ｃに示すように、２つのパックを重ね合わせたときに収納凹部同士が密着しない領域Ａに例えば深さ方向寸法Ｂの補強リブ１４を設けることもできる。このような補強リブは図１に示す形態の青果物包装用パック１０における収納凹部にも当然に設けることができる。
【００３１】
図３は本発明による青果物包装用パック１０の第３の実施の形態の平面図である。この形態では、いくつかの収納凹部２ａ（図示の例では中央部に位置する４個の収納凹部）の側壁部上方外側に、前記した特開２０００−２３８８７６号公報あるいは特開２０００−３０９３４１号公報に記載されるパックでの収納凹部と同様にして、第２の係止凸部１５をさらに形成した点で、図１に示した青果物包装用パック１０と相違している。この第２の係止凸部１５はブロッキング防止のために補助的に機能するようになり、一枚一枚のパットの剥離を一層確実にする。
【００３２】
【実施例】
以下、実施例および比較例により本発明を説明する。
ポリスチレン系樹脂を基材とする密度０．０６ｇ／ｃｍ３の発泡シート（厚さ２．０ｍｍ）を使い、パック外寸４６２ｍｍ×３１０ｍｍ、収納凹部２０個、収納凹部口径８２ｍｍ、深さ４０ｍｍの金型により、真空成形機にて、青果物包装用パックの成形を行った。このとき、パック密度０．０４ｇ／ｃｍ３であった。
【００３３】
成形では、金型形状において、表２に示すように、側壁部（外周部）の係止凸部と収納凹部での第２の係止凸部の数を変え（ない場合も含む）、それぞれ５０枚成形し、積み重ねて袋詰めをした後、荷扱いを想定した各外力のかかった状況下（図５に示す４つの態様であり、具体的には後記する）に置き、６時間後に荷重を開放して、剥離性を評価した。なお、その係止凸部および第２の係止凸部は、いずれも、巾１５ｍｍ、高さ１０ｍｍ、突出量３ｍｍとした。
【００３４】
成形に際し、成形不良の起こりやすさを把握するため、成形条件を厳しくして成形サイクルを２５％ｕｐ時の離型性、成形品反りを測定評価した。成形品反りは平坦面に置いたときでのパック中央部の浮き上がり量とした。
【００３５】
荷重の与える方向は、凹部収納面側より下方に向くようにし、
ａ．均等分散荷重では、２０ｋｇの荷重をパック全面に与えた。
ｂ．中央部集中荷重では、２０ｋｇの荷重をパック中央部１５０ｍｍ角部に与えた。
ｃ．不均等分散荷重では、パック中央部より左部に１５ｋｇ、他方に５ｋｇを荷重与えた。
ｄ．端部集中荷重では、２０ｋｇの荷重をパック短手辺より５０ｍｍ×３１０ｍｍ部に与えた。
【００３６】
なお、表２において、実施例１は図１に相当するパット。実施例２は図２に相当するパットであり凹陥部１２を有している。実施例３は図３に相当するパットであり、実施例１に追加する形で４箇所の収納凹部上部外側に第２の係止凸部１５を形成している。比較例１、２は側壁部に係止凸部を形成せず、収納凹部のみに第２の係止凸部を形成させたものであり、比較例１では各収納凹部にそれぞれ２個、比較例２では各収納凹部にそれぞれ１個を形成した。
【００３７】
【表２】
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【００３８】
なお、表２において、
2004175430.tif 000005
【００３９】
表２からわかるように、本発明による青果物包装用パックでは、外周側壁部が嵌り込むような外力がかかった場合でも、嵌り込みにくくなりパック外周部の嵌り込みを防止できることから、剥離性が良好となる。また、成形品の反りによる成形外観不良も非常に少なくなり、結果として、吸引不良も少なくなって、成形不良管理の工数も減らすこともできる。それらにより、本発明の優位性が示される。
【００４０】
【発明の効果】
本発明による青果物包装用パックは、多数枚を積み重ねた場合でもブロッキング現象が発生し難いので自動供給装置と共に用いる場合でも、一枚ずつ確実に剥離させることが可能となり、自動供給装置を中断させることなく青果物の連続した収納作業が可能となる。また、金型の製作も容易でありコストを低減でき、かつ金型からの離型性もよく離型後に反りが生じることがないので、外観もよく、真空吸引による剥離も支障なく行われる。さらに、曲げ強度が大きく青果物を包装した後の取り扱いも容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による青果物包装用パックの第１の実施の形態を示す図であり、図１ａは平面図を、図１ｂは図１ａのｂ−ｂ線による断面図を、図１ｃは２枚の青果物包装用パックを重ね合わせたときの状態での側壁部を拡大して示している。
【図２】本発明による青果物包装用パックの第２の形態を示す図であり、図２ａは平面図を、図２ｂは図２ａのｂ−ｂ線による断面図を、図２ｃは重ね合わされた収納凹部の部分を拡大して示している。
【図３】本発明による青果物包装用パックの第３の形態を示す平面図。
【図４】従来の青果物包装用パックを説明するための図。
【図５】積み重ねられた青果物包装用パック群への荷重のかかる状態を説明する図。
【符号の説明】
１０…青果物包装用パック、１…基板、２…収納凹部、３…基板の外周周縁に一体成形した側壁、１１…係止凸部、１２…凹陥部
【図１】
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【図２】
2004175430.tif 000007
【図３】
2004175430.tif 000008
【図４】
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【図５】
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