(57)【要約】【課題】製品各部の厚さを均等に形成することが可能な、抄造成型方法およびその装置の提供を目的とする。【解決手段】パルプ製品の外側形状に沿って形成された下型１２と、下型１２の上面に配置された抄造ネット１４と、抄造ネット１４の周縁部に立設された抄造トレイ１８と、抄造トレイ１８の内部にパルプを含む原料液を供給する原料液供給手段２０と、前記下型１２を上下に貫通する複数の排液孔１３と、下型１２の下方に形成され各排液孔１３が開口するチャンバ１６と、チャンバ１６内の空気を減圧する減圧手段２２と、チャンバ１６内の空気を昇圧する昇圧手段２４とを有する抄造成形装置１により、抄造トレイ１８内の原料液をバブリングして、原料液に含まれるパルプを撹拌する構成とした。【選択図】　　図１
2004052163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抄造ネットにパルプを含む原料液を通過させることにより、前記抄造ネットの形状に応じたパルプ製品を成形する方法であって、
抄造ネットにパルプを含む原料液を通過させる前に、前記原料液をバブリング処理することを特徴とする抄造成形方法。
【請求項２】
排液孔を有する下型の上面に抄造ネットを配置し、前記抄造ネット上にパルプを含む原料液を供給し、前記抄造ネット上に前記パルプを析出させて、所定形状のパルプ製品を成形する抄造成形方法であって、
前記抄造ネット上にパルプを含む原料液を供給する第１の手順と、
前記下型の下方に形成されたチャンバ内の空気を昇圧することにより、前記排液孔および前記抄造ネットを介して前記原料液に空気を送り込み、前記原料液をバブリングして前記原料液に含まれる前記パルプを撹拌する第２の手順と、
前記抄造ネットおよび前記排液孔を介して前記原料液を排出し、前記抄造ネット上に前記パルプを析出させる第３の手順と、
を行うことを特徴とする抄造成形方法。
【請求項３】
請求項２に記載の抄造成型方法において、
前記第３の手順では、前記チャンバ内の空気を減圧することにより、前記原料液を強制排出することを特徴とする抄造成形方法。
【請求項４】
請求項２または３に記載の抄造成型方法において、
前記第３の手順を行った後に、前記チャンバ内の空気を昇圧することにより、前記チャンバ内に滞留している原料液の排液を、前記チャンバ外に強制排出する第４の手順を行うことを特徴とする抄造成形方法。
【請求項５】
パルプを含む原料液から前記パルプを析出させて、所定形状のパルプ製品を成形する抄造成形装置であって、
前記パルプ製品の外側形状に沿って形成された下型と、前記下型の上面に配置された抄造ネットと、
前記抄造ネットの周縁部に立設された抄造トレイと、
前記抄造トレイの内部にパルプを含む原料液を供給する原料液供給手段と、
前記下型を上下に貫通する複数の排液孔と、前記下型の下方に形成され前記各排液孔が開口するチャンバと、
前記チャンバ内の空気を昇圧する昇圧手段と、
を有することを特徴とする抄造成形装置。
【請求項６】
請求項５に記載の抄造成形装置において、
前記チャンバ内の空気を減圧する減圧手段を有することを特徴とする抄造成形装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、抄造成型方法およびその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食料品などを包装する発泡スチロール製の容器は、不燃ゴミとして埋め立て処理する必要がある。そこで、葦パルプ等のパルプを含む原料液から抄造される、パルプ製の容器が開発されている。パルプ製の容器は可燃性であり、また自然界において分解されるため、環境に優しい容器製品として注目されている。
【０００３】
このパルプ製品は、図８に示すような抄造成形装置により製造されている。抄造成形装置は、主に、パルプを含む原料液からパルプ膜を析出させる抄造工程を行う抄造ステージ１１０と、パルプ膜を押圧しつつ加熱する脱水乾燥工程を行う脱水乾燥ステージ１４０と、パルプ膜を加熱しつつ成形する熱成形工程を行う熱成形ステージ１６０と、製品取り出し工程を行う製品取り出しステージ１８０とにより構成されている。なお、パルプ膜の中間生成物は、網目状に形成された抄造ネット１０４上に載置して各ステージに搬送する。また、１個のパルプ膜には複数個の製品形成領域を設けて、複数個のパルプ製品を同時に抄造成形する。
【０００４】
抄造工程を行う抄造ステージ１１０には、製品形状に対応して形成した下型１１２が設けられている。この下型１１２には複数の排液孔１１３が形成され、下型の下方にはチャンバ１１６が設けられている。一方、抄造ステージの上方には、抄造カップ１３０が設けられている。抄造カップ１３０の下面開口部には蓋部材１３２が配置され、密閉された抄造カップの内部にパルプを含む原料液１３４が充填される。
【０００５】
抄造工程では、図９に示すように、まず下型１１２の上面に金網状の抄造ネット１０４を配置する。次に、抄造カップ１３０を下降させて、下型１１２の上面に密着させる。そして、抄造カップ１３０の蓋部材１３２を上昇させ、蓋部材の周囲から原料液１３４を抄造ネット１０４上に供給する。すると、原料液１３４が抄造ネット１０４および排液孔１１３を介して、チャンバ１１６内に強制排出される。その過程で抄造ネット１０４上にパルプが析出して、図８に示すパルプ膜１１９が抄造される。
【０００６】
また、脱水乾燥工程を行う乾燥ステージ１４０には、製品形状に対応して形成した下型１４２と上型１５２とが、対向して設けられている。なお、下型１４２には複数の排液孔１４３が形成され、下型１４２および上型１５２にはヒータ１４１，１５１が装着されている。脱水乾燥工程では、まず抄造工程で抄造したパルプ膜１１９を、抄造工程で使用した抄造ネット１０４ごと、下型１４２の上面に配置する。次に、上型１５２を下降させてパルプ膜を押圧し、ヒータ１４１，１５１でパルプ膜を加熱する。これにより、パルプ膜１１９が脱水乾燥され、パルプ膜１４９を得る。
【０００７】
また、熱成形工程を行う熱成形ステージ１６０にも、製品形状に対応して形成した下型１６２と上型１７２とが、対向して設けられている。なお、下型１４２および上型１５２にはヒータ１６１，１７１が装着されている。熱成形工程では、パルプ膜１４９を抄造ネット１０４ごと下型１６２の上面に配置する。次に、上型１７２を下降させ、パルプ膜１４９を加熱しつつ加圧する。これにより、パルプ膜１４９が製品形状に熱成形され、パルプ膜１６９を得る。
最後に、製品取り出し工程を行う製品取り出しステージ１８０において、抄造成形装置１０１からパルプ膜１８９が取り出される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
パルプ製品は、その一部の厚さが設計寸法より薄く抄造成形されると、使用中に孔が開くおそれがある。そのため、抄造成形後に製品各部の厚さの検査を行い、設計寸法の許容値より薄く抄造成形された部分を有する製品は、廃棄処分としている。そして、この廃棄処分はコストアップの原因となるので、製品各部の厚さを設計寸法通りに均等に形成することが重要な問題となる。
【０００９】
製品各部の厚さを均等に形成するには、抄造工程において、抄造ネット上に原料液を供給する際に、原料液に含まれるパルプを均等に分散させる必要がある。そこで、従来技術に係る抄造成形装置では、上述したように抄造カップの下面開口部に蓋部材を配置し、その蓋部材の周囲から同時に原料液を供給して、原料液に含まれるパルプを均等に分散させようとしている。しかしこの場合には、蓋部材の周縁部から中央部に向かって原料液が流れるので、周縁部から中央部にかけてパルプが均等に分散されないという問題がある。また、抄造カップおよびその昇降手段など、大規模な装置を設ける必要があるため、多くの設備コストを必要とするという問題がある。
【００１０】
本発明は上記問題点に着目し、製品各部の厚さを均等に形成することが可能であり、またコスト削減が可能な、抄造成型方法およびその装置の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る抄造成型方法は、抄造ネットにパルプを含む原料液を通過させることにより、前記抄造ネットの形状に応じたパルプ製品を成形する方法であって、抄造ネットにパルプを含む原料液を通過させる前に、前記原料液をバブリング処理する構成とした。
【００１２】
特に、排液孔を有する下型の上面に抄造ネットを配置し、前記抄造ネット上にパルプを含む原料液を供給し、前記抄造ネット上に前記パルプを析出させて、所定形状のパルプ製品を成形する抄造成形方法であって、前記抄造ネット上にパルプを含む原料液を供給する第１の手順と、前記下型の下方の空気を昇圧することにより、前記排液孔および前記抄造ネットを介して前記原料液に空気を送り込み、前記原料液をバブリングして前記原料液に含まれる前記パルプを撹拌する第２の手順と、前記抄造ネットおよび前記排液孔を介して前記原料液を排出し、前記抄造ネット上に前記パルプを析出させる第３の手順とを行う構成とした。
【００１３】
これにより、原料液に含まれるパルプを均等に分散させることが可能となり、製品各部の厚さを均等に形成することができる。加えて、抄造カップやその昇降手段など大型の装置を設ける必要がなく、単に原料液の供給手段を設ければ足りるので、設備コストを削減することができる。
【００１４】
また、前記第３の手順では、前記チャンバ内の空気を減圧することにより、前記原料液を強制排出する構成としてもよい。これにより、原料液の排出時間が短縮され、製造コストを削減することができる。
【００１５】
また、前記第３の手順を行った後に、前記チャンバ内の空気を昇圧することにより、前記チャンバ内に滞留している原料液の排液を、前記チャンバ外に強制排出する第４の手順を行う構成としてもよい。これにより、原料液の排液の排出時間が短縮され、製造コストを削減することができる。
【００１６】
一方、本発明に係る抄造成形装置は、パルプを含む原料液から前記パルプを析出させて、所定形状のパルプ製品を成形する抄造成形装置であって、前記パルプ製品の外側形状に沿って形成された下型と、前記下型の上面に配置された抄造ネットと、前記抄造ネットの周縁部に立設された抄造トレイと、前記抄造トレイの内部にパルプを含む原料液を供給する原料液供給手段と、前記下型を上下に貫通する複数の排液孔と、前記下型の下方に形成され前記各排液孔が開口するチャンバと、前記チャンバ内の空気を昇圧する昇圧手段と、を有する構成とした。
【００１７】
これにより、原料液に含まれるパルプを均等に分散させることが可能となり、製品各部の厚さを均等に形成することができる。加えて、抄造カップやその昇降手段など大型の装置を設ける必要がなく、単に原料液の供給手段を設ければ足りるので、設備コストを削減することができる。
また、前記チャンバ内の空気を減圧する減圧手段を有する構成としてもよい。これにより、原料液の排出時間が短縮され、製造コストを削減することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明に係る抄造成形方法およびその装置の好ましい実施の形態を、添付図面にしたがって詳細に説明する。なお以下に記載するのは本発明の実施形態の一態様にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１９】
図１に、実施形態に係る抄造成形装置の側面図を示す。本実施形態に係る抄造成形装置は、パルプを含む原料液からパルプ膜を抄造する抄造工程を行う抄造ステージ１０と、前記パルプ膜を押圧しつつ加熱する脱水乾燥工程を行う脱水乾燥ステージ４０と、前記パルプ膜を加熱しつつ加圧する熱成形工程を行う熱成形ステージ６０と、前記パルプ膜を抄造成形装置から取り出す製品取り出し工程を行う製品取り出しステージ８０とを有するものである。
【００２０】
まず、抄造ステージ１０には、製品の外側形状に沿って形成した下型１２を設ける。下型１２の上面には、金網状の抄造ネット１４を固定配置する。そして、抄造ネット１４の周縁部を取り囲むように、抄造トレイ１８を形成する。なお、抄造トレイ１８の内側には、パルプを含む原料液を供給するので、抄造トレイの高さは、供給された原料液があふれ出ることのない高さとする。さらに、抄造トレイ１８に対して原料液を供給する原料液供給手段２０を設ける。
【００２１】
下型１２には、上面から下面に貫通する微細な排液孔１３を多数形成する。また、下型１２の下方には各排液孔１３が開口する密閉されたチャンバ１６を設ける。さらに、原料液を排液孔１３から強制排出させるため、チャンバ１６内の空気を減圧する減圧手段（真空ポンプ）２２を、チャンバ１６に接続する。また、チャンバ１６の底面に排液配管２６を設けて、原料液の排液を外部に排出可能とする。そして、チャンバ１６内の排液を外部に強制排出させるため、また抄造トレイ１８内の原料液をバブリングして撹拌させるため、さらに抄造したパルプ膜を脱水乾燥ステージ４０の上型５２に受け渡すため、チャンバ１６内の空気を昇圧する昇圧手段（コンプレッサ）２４を、チャンバ１６に接続する。
【００２２】
一方、乾燥ステージ４０には、製品の外側形状に沿って形成した下型４２を設ける。この下型４２にも、抄造ステージ１０の下型１２と同様に、上面から下面に貫通する微細な排液孔４３を多数形成する。なお、下型４２の下方には排液通路（不図示）を設ける。また、下型４２の下方にはヒータ４１を設ける。一方、下型４２の上面には抄造ネット４４を固定配置する。なお後述するように、その抄造ネット４４の上面には、抄造後のパルプ膜（パルプ製品の中間生成物）が配置される。
【００２３】
また、乾燥ステージ４０の上方には、製品の内側形状に沿って形成した上型５２を設ける。上型５２は、昇降手段５８により上下方向に移動可能とする。脱水乾燥工程では、上型５２を下降させ、抄造ネット４４上に配置したパルプ膜に上型５２を押し付けて加熱することにより、パルプ膜を脱水および乾燥させる。図２は、上型５２の側面断面図である。上型５２の上方にはヒータ５１を設ける。また、上型５２には、パルプ膜を吸着するための吸着手段５３を設ける。吸着手段５３として、上型５２の内部に吸気通路５６を形成し、その一方端部を上型５２の下面に開口させる。また、吸気通路５６の他方端部には、真空ポンプ５７を接続する。
【００２４】
上型５２は、水平軸５５の周りを揺動可能な天秤アーム５４によって吊り下げ支持する。なお、昇降手段５８（図１参照）は水平軸５５を昇降させることにより、間接的に上型５２を上下方向に移動させる。この上型支持機構により、パルプ膜の各部を均等に押圧することができる。一方、１個のパルプ膜からの製品の取り個数を増加させる場合には、図３に示すように、上型５２，天秤アーム５４および水平軸５５の組み合わせを複数形成して並列配置する。そして、各水平軸５５ａ，５５ｂは、その上位の水平軸２５５の周りを揺動可能な天秤アーム２５４によって吊り下げ支持する。この場合も、昇降手段は水平軸２５５を昇降させることにより、間接的に上型５２ａ，５２ｂを上下方向に移動させる。この上型支持機構により、１個のパルプ膜からの製品の取り個数を増加させた場合でも、パルプ膜の各部を均等に押圧することができる。これにより、１個のパルプ膜からの製品の取り個数を増加させることが可能となり、製品コストを削減することができる。
【００２５】
一方、熱成形ステージ６０には、製品の外側形状に沿って形成された下型６２を設ける。下型６２の下方には、パルプ膜を加熱するヒータ６１を設ける。なお、この下型６２の上面には抄造ネットを配置しないので、成形マーキング用のパターンを形成することができる。
【００２６】
また、熱成形ステージ６０の上方には、製品の内側形状に沿って形成された上型７２を設ける。この上型７２も、脱水乾燥ステージ４０の上型５２と同様に、昇降手段７８により上下方向に移動可能とする。また、上型７２の上方にはヒータ７１を設ける。さらに、吸着手段７３を設けてパルプ膜を吸着可能とする。熱成形工程では、上型７２を下降させ、下型６２の上面に直接配置したパルプ膜を加熱するとともに、上型７２を押し付けて加圧することにより、パルプ膜を熱成形する。これと同時に、製品の外側にはマーキングが施される。
【００２７】
上型７２は、脱水乾燥ステージ４０における上型５２と同様に、水平軸７５の周りを揺動可能な天秤アーム７４によって吊り下げ支持する。この上型支持機構により、パルプ膜の各部を均等に加圧することができる。なお、１個のパルプ膜からの製品の取り個数を増加させる場合には、脱水乾燥ステージ４０の場合と同様に、図３に示すような上型支持機構を形成すればよい。
【００２８】
一方、製品取り出しステージ８０の上方には、吸着パッド８６を設ける。吸着パッド８６は、製品の上面に接触するパッド部と、その接触部の空気を吸引する吸気配管によって構成する。吸気配管は、その一方端部をパッド部に接続し、他方端部を図示しない真空ポンプに接続する。なお、製品取り出しステージ８０の下方には、製品取り出しテーブル８２を設ける。
【００２９】
図１に示すように、上述した抄造ステージ１０、脱水乾燥ステージ４０、熱成形ステージ６０および製品取り出しステージ８０は、相互に隣接させて一列に配置する。そして、抄造ステージ１０の下型１２、脱水乾燥ステージ４０の下型４２、および熱成形ステージ６０の下型６２は、相互に連動して、各ステージの後工程を行うステージとの間を往復移動できるように形成する。なお、下型の移動はエアシリンダ等により行う。
【００３０】
一方、図１に示すように、各ステージの上型および製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６は、それぞれ別個に上下方向に移動可能とする。なお、製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６については、熱成形ステージ６０の上型７２に固定することにより、当該上型７２に連動して上下方向に移動可能としてもよい。また、脱水乾燥ステージ４０の上型５２および熱成形ステージ６０の上型７２は、抄造ステージ１０の下型１２、脱水乾燥ステージ４０の下型４２、および熱成形ステージ６０の下型６２が水平移動する際に、これらと干渉することのない高さまで上昇可能とする。
【００３１】
上述した抄造成形装置では、以下に述べる手順によりパルプ膜の抄造成形を行う。図４ないし図７に、実施形態に係る抄造成形方法の説明図を示す。
最初に、パルプを含む原料液からパルプ膜を抄造する（抄造工程）。まず、図４に示す抄造ステージ１０において、原料液供給手段２０の弁を開き、抄造トレイ１８内の抄造ネット１４上に、パルプを含む原料液８を供給する。なお、チャンバ１６には、前回の抄造作業で発生した排液６が滞留しているので、排液配管２６の弁を開いて排液６を外部に排出する。その際、コンプレッサ２４によりチャンバ１６内を昇圧し、排液６を強制的に短時間で排出するのが好ましい。
【００３２】
そして、所定量の原料液８を供給したら、図５に示すように、原料液供給手段２０の弁を閉める。また、チャンバ１６内の排液の排出が完了したら、排液配管２６の弁も閉め、チャンバ１６内を密封する。ここで、コンプレッサ２４の運転は継続し、チャンバ１６内の空気を昇圧させる。すると、下型１２に形成された排液孔１３および抄造ネット１４を介して、原料液８に空気が送り込まれてバブリングされる。これにより、原料液８に含まれるパルプが撹拌され、抄造ネット１４上の各部に均等に分散される。
【００３３】
原料液のバブリングを所定時間行ったら、図６に示すように、コンプレッサ２４の運転を停止する。次に、真空ポンプ２２を運転し、チャンバ１６内の空気を減圧する。すると、抄造ネット１４および排液孔１３を介して、原料液が強制的にチャンバ１６に排出される。ここで、抄造ネット１４の網目は原料液に含まれるパルプより小さく形成されているので、抄造ネット上に原料液からパルプが析出してパルプ膜１９が抄造される。その後、真空ポンプ２２の運転を停止し、排液配管２６の弁を開いて、チャンバ１６から排液６を外部に排出する。
【００３４】
次に、抄造したパルプ膜１９を脱水乾燥ステージに搬送する。本実施形態では、図１に示す抄造ステージ１０の下型１２を、パルプ膜１９とともに脱水乾燥ステージ４０まで水平移動させることにより、抄造したパルプ膜１９を搬送する。なお、これに連動して、脱水乾燥ステージ４０の下型４２も熱成形ステージ６０まで水平移動させる。次に、図７に示すように、脱水乾燥ステージの上型５２を下降させて、パルプ膜１９に当接させる。そして、上型５２の吸着手段５３によりパルプ膜１９を吸着し、上型５２を上昇させて、抄造ネット１４からパルプ膜１９を分離する。その後、図１に示す脱水乾燥ステージ４０の下型４２を、脱水乾燥ステージ４０に復帰させる。なお、これに連動して、抄造ステージ１０の下型１２も抄造ステージ１０に復帰する。以上により、パルプ膜１９の脱水乾燥ステージ４０への搬送が完了する。
【００３５】
上記において、脱水乾燥ステージの上型５２を下降させ、パルプ膜１９に当接させた時点で、図７に示すように、コンプレッサ２４の運転を開始してもよい。これにより、チャンバ１６内の空気が昇圧され、チャンバ内の排液６が、強制的に短時間で排液配管２６から排出される。その際、パルプ膜１９には上型５２が当接しているので、排液孔１３から空気が吹き出してパルプ膜が変形することはない。さらに、上型５２によりパルプ膜１９を吸着し、上型５２を上昇させる際には、排液孔１３から空気が吹き出すので、パルプ膜を抄造ネット１４から上型５２に受け渡すことができる。その後、そのままコンプレッサ２４の運転を継続し、図４に示すように、チャンバ１６内の排液６を外部に排出する。
【００３６】
次に、パルプ膜を脱水および乾燥させる（脱水乾燥工程）。具体的には、図１に示す脱水乾燥ステージ４０の上型５２を下降させ、下型４２との間でパルプ膜を押圧する。すると、パルプ膜に含まれる水分が抽出され、下型４２に形成された排液孔４３を通って排出される。なお、抄造成形装置を繰り返し使用すると、脱水乾燥ステージ４０の下型４２等には変形が発生する。この場合、上型を垂直に下降させると、パルプ膜の各部を均等に押圧することができない。しかし、本実施形態における上型５２の支持機構では、水平軸５５まわりのモーメントが釣り合うように、天秤アーム５４が自動的に揺動してパルプ膜を押圧するので、パルプ膜の各部を均等に押圧することができる。これにより、パルプ製品の各部の厚さを均等に形成することができる。その後、上記と同様に、脱水乾燥したパルプ膜を熱成形ステージ６０まで搬送する。
【００３７】
次に、パルプ膜を加熱しつつ加圧して成形する（熱成形工程）。具体的には、図１に示す熱成形ステージ６０の上型７２を下降させ、下型６２との間でパルプ膜を加圧する。同時に、下型６２に埋設したヒータ６１によりパルプ膜を加熱する。すると、パルプ膜が最終的な製品形状に成形されるとともに、製品の外側には成形マーキングが施される。この場合も、上型７２は、水平軸７５の周りを揺動可能な天秤アーム７４によって吊り下げ支持されているので、パルプ膜の各部を均等に加圧することができる。これにより、パルプ製品の各部の厚さを均等に形成することができる。その後、上記と同様に、熱成形したパルプ膜を製品取り出しステージ８０まで搬送する。
【００３８】
次に、成形されたパルプ膜を抄造成形装置から取り出す（製品取り出し工程）。すなわち、吸着パッド８６で吸着したパルプ膜を、製品取り出しテーブル８２上に載せて、後工程に供給する。以上により、パルプ膜の抄造成形が完成する。なお後工程では、必要に応じて防水用のラミネート加工を施し、またパルプ膜から個別の製品に分離し、さらに必要に応じて消毒を施して、食品包装容器等のパルプ製品を完成させる。
【００３９】
上述した本実施形態に係る抄造成形装置および抄造成形方法により、製品各部の厚さを均等に形成することができる。この点、従来技術における抄造工程では、抄造カップの下面開口部に蓋部材を配置し、その蓋部材の周囲から同時に原料液を供給しているが、この場合には、周縁部から中央部にかけてパルプが均等に分散されないという問題があった。
【００４０】
しかし、本実施形態に係る抄造成形装置では、チャンバ内の空気を昇圧させる昇圧手段を有する構成とした。また、本実施形態に係る抄造成形方法では、下型の下方の空気を昇圧することにより、排液孔および抄造ネットを介して原料液に空気を送り込み、原料液をバブリングして原料液に含まれるパルプを撹拌する工程を有する構成とした。これにより、原料液に含まれるパルプを均等に分散させることができるので、製品各部の厚さを均等に形成することができる。加えて、抄造カップやその昇降手段など大型の装置を設ける必要がなく、単に原料液の供給手段を設ければ足りるので、設備コストを削減することができる。
【００４１】
なお、従来技術に係る抄造成形方法では、原料液に含まれるパルプにより抄造ネットが目詰まりを起こすという問題がある。そこで、抄造ネットの網焼工程や洗浄工程を設けて目詰まりを取り除いていたが、工程数が多くなり生産効率が低下するという問題があった。この点、実施形態に係る抄造成形方法では、下型の下方の空気を昇圧することにより、排液孔および抄造ネットを介して原料液に空気を送り込み、原料液をバブリングするので、抄造ネットが目詰まりを起こすことがない。したがって、網焼工程や洗浄工程が不要となり、製造コストを低減することができる。
【００４２】
【発明の効果】
抄造ネットにパルプを含む原料液を通過させることにより、前記抄造ネットの形状に応じたパルプ製品を成形する方法であって、抄造ネットにパルプを含む原料液を通過させる前に、前記原料液をバブリング処理する構成とし、特に、排液孔を有する下型の上面に抄造ネットを配置し、前記抄造ネット上にパルプを含む原料液を供給し、前記抄造ネット上に前記パルプを析出させて、所定形状のパルプ製品を成形する抄造成形方法であって、前記抄造ネット上にパルプを含む原料液を供給する手順と、前記下型の下方の空気を昇圧することにより、前記排液孔および前記抄造ネットを介して前記原料液に空気を送り込み、前記原料液をバブリングして前記原料液に含まれる前記パルプを撹拌する手順と、前記下型の下方の空気を減圧することにより、前記抄造ネットおよび前記排液孔を介して前記原料液を強制排出し、前記抄造ネット上に前記パルプを析出させる手順と、を順次行う構成としたので、製品各部の厚さを均等に形成することが可能となり、またコスト削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る抄造成形装置の側面図である。
【図２】上型の側面断面図である。
【図３】製品の取り個数を増加させた場合における、熱成形ステージの上型の側面図である。
【図４】実施形態に係る抄造成型方法の第１説明図である。
【図５】実施形態に係る抄造成型方法の第２説明図である。
【図６】実施形態に係る抄造成型方法の第３説明図である。
【図７】実施形態に係る抄造成型方法の第４説明図である。
【図８】従来技術に係る抄造成形装置の側面図である。
【図９】従来技術に係る抄造成型方法の説明図である。
【符号の説明】
１………抄造成形装置、６………排液、８………原料液、１０………抄造ステージ、１２………下型、１３………排液孔、１４………抄造ネット、１６………チャンバ、１８………抄造トレイ、１９………パルプ膜、２０………原料液供給手段、２２………真空ポンプ、２４………コンプレッサ、２６………排液配管、４０………脱水乾燥ステージ、４１………ヒータ、４２………下型、４３………排液孔、４４………抄造ネット、５１………ヒータ、５２，５２ａ，５２ｂ………上型、５３………吸着手段、５４，５４ａ，５４ｂ………天秤アーム、５５，５５ａ，５５ｂ………水平軸、５６………吸気通路、５７………真空ポンプ、５８………昇降手段、６０………熱成形ステージ、６１………ヒータ、６２………下型、７１………ヒータ、７２………上型、７３………吸着手段、７４………天秤アーム、７５………水平軸、７８………昇降手段、８０………製品取り出しステージ、８２………製品取り出しテーブル、８６………吸着パッド、１０４………抄造ネット、１１０………抄造ステージ、１１２………下型、１１３………排液孔、１１６………チャンバ、１１９………パルプ膜、１３０………抄造カップ、１３２………蓋部材、１３４………原料液、１４０………脱水乾燥ステージ、１４１………ヒータ、１４２………下型、１４３………排液孔、１４９………パルプ膜、１５１………ヒータ、１５２………上型、１６０………熱成形ステージ、１６１………ヒータ、１６２………下型、１６９………パルプ膜、１７１………ヒータ、１７２………上型、１８０………製品取り出しステージ、１８９………パルプ膜、２５４………天秤アーム、２５５………水平軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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