(57)【要約】【課題】操作が極めて簡単で且つ良好な視認性を有し、特に高齢者や低視力者の方々にとっての操作性を大幅に向上させた情報表示変倍システムを提供する。【解決手段】本情報表示変倍システム１では、第１サーバコンピュータ２が、予め登録した第２サーバコンピュータ３により掲載されるホームページ上に変倍処理選択用アイコン１５〜１７を表示するように制御するアイコン表示制御手段７と、該制御手段７により表示されたアイコン１５〜１７がクライアントコンピュータ４Ａの画面１３ａ上で選択された際、該画面１３ａ上で閲覧中のホームページ上の情報表示欄（例えば１８ａ）に対応するＵＲＬのＨＴＭＬ文書を取り込む情報取得手段８と、該ＨＴＭＬ文書に所定の変倍処理を施して上記コンピュータ４Ａ側に返信してその画面１３ａ上に表示するように制御する変倍表示制御手段９とを備えている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して、変倍サービス提供側の第１サーバコンピュータと、ホームページ掲載側の第２サーバコンピュータと、該ホームページを閲覧するユーザ側の情報機器とを接続し得るようにした情報表示変倍システムであって、
前記第１サーバコンピュータは、
予め登録した前記第２サーバコンピュータによって掲載されるホームページ上に変倍処理選択用アイコンを表示するように制御するアイコン表示制御手段と、
前記アイコン表示制御手段によって表示された前記変倍処理選択用アイコンが前記情報機器の画面上で選択された際、該画面上で閲覧中の前記ホームページ上の情報の少なくとも一部に対応するＵＲＬのＨＴＭＬ文書を取り込む情報取得手段と、
前記情報取得手段によって取り込んだ前記ＨＴＭＬ文書に所定の変倍処理を施し、該処理後のＨＴＭＬ文書を、前記ホームページを閲覧中の前記情報機器側に返信してその画面上に表示するように制御する変倍表示制御手段と、を備えている、
ことを特徴とする情報表示変倍システム。
【請求項２】
前記変倍処理選択用アイコンは、拡大機能の選択用アイコン、縮小機能の選択用アイコン、及び、元のホームページ上に戻る復帰機能の選択用アイコンを備えていることを特徴とする請求項１に記載の情報表示変倍システム。
【請求項３】
前記情報機器は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、携帯端末、ＰＤＡ、及びＰＨＳの内のいずれかから成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報表示変倍システム。
【請求項４】
コンピュータを請求項１に記載の情報表示変倍システムに含まれる前記アイコン表示制御手段、前記情報取得手段、及び前記変倍表示制御手段として実現するための情報表示変倍システム用プログラム。
【請求項５】
通信回線を介して、変倍サービス提供側の第１サーバコンピュータと、ホームページ掲載側の第２サーバコンピュータと、該ホームページを閲覧するユーザ側の情報機器とを接続し得るようにした情報表示変倍方法であって、
前記第１サーバコンピュータが、予め登録した前記第２サーバコンピュータによって掲載されるホームページ上に変倍処理選択用アイコンを表示するように制御する第１ステップと、
前記第１サーバコンピュータが、前記第１ステップにて表示された前記変倍処理選択用アイコンが前記情報機器の画面上で選択された際、該画面上で閲覧中の前記ホームページ上の情報の少なくとも一部に対応するＵＲＬのＨＴＭＬ文書を取り込む第２ステップと、
前記第１サーバコンピュータが、前記第２ステップで取り込んだ前記ＨＴＭＬ文書に所定の変倍処理を施し、該処理後のＨＴＭＬ文書を、前記ホームページを閲覧中の前記情報機器側に返信してその画面上に表示するように制御する第３ステップと、を備えている、
ことを特徴とする情報表示変倍方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報表示変倍システム、情報表示変倍システム用プログラム、及び情報表示変倍方法に関し、特に、高齢者や低視力の方々等によるホームページ閲覧時の負担を大幅に軽減できるようにした情報表示変倍システム、情報表示変倍システム用プログラム、及び情報表示変倍方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットの普及は、各種通信インフラの整備、回線使用料の低価格化・固定金額化等に伴って急増する傾向にある。インターネットは、所要の情報をスムーズに収集できるため、簡便に使用できる情報収集手段として極めて有効である。このようなインターネットを利用して、種々の団体等により掲載されるホームページを閲覧する機会は、不特定多数の利用者の間で年々増加の一途を辿っている。最近では、中学生、高校生、大学生や社会人はもとより、幼稚園児、小学生、高齢者の方々なども、所望の情報の収集や学習のためにインターネットを多く活用している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、インターネット上で閲覧するホームページは、多種情報のインデックスを一度に視認できるようにする目的から、１画面中に、極めて多くのニュース、広告等の情報そのものや、ハイパーテキストのリンクを辿って詳細な個々の情報表示ページにジャンプするための多数のインデックス情報の書き込みがなされている。このため、スペース的に限られた１画面上の多くの情報を記述している文字は自ずと小さくされることになる。従って、特に高齢者或いは低視力者の方々にとっては、マウスの操作によるカーソルの移動など目と手の連携を必要とする作業に困難が伴い、また所望の情報を取得するために画面を集中して凝視しなければ容易には読み取りできない等の不便さがある。
【０００４】
特許文献などを特には示さないが、上記のような不便さを緩和するための機能を予め具備したブラウザ（Ｗｅｂブラウザ）も存在する。このようなブラウザでは、例えば、ハイパーテキスト構造を有する電子文書群を、そのリンク構造に基づいて単一の仮想空間内に配置し、この仮想空間内に定義した視野に基づいて、電子文書を閲覧するための表示画像を生成して画面上に表示する。また、ユーザの指示に従って視野を連続的に変化させ、そのときの視野に基づく表示画像をリアルタイムで連続的に生成して画面上に表示する。
【０００５】
これによりユーザは、仮想空間内で視野を連続的に変化させながら、ハイパーテキストのリンクを辿って文書を閲覧したり、文書を連続的に拡大表示することができる。つまり、画面に表示される項目を目視し難い方々のための設定オプションとして、例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ２０００（登録商標）を例に挙げると、［スタート］メニューの［プログラム］→［アクセサリ］→［ユーザ補助］→［ユーザ補助ウィザード］の順にマウスカーソルにより所定のクリック操作をすることで画面表示できる補助機能が提供されてはいる。
【０００６】
しかし、上記ブラウザに具備される拡大表示機能は、特定の項目をクリックすることで選択可能な状態にはなるものの、その都度に一連の面倒なクリック操作を完了させた後初めてその使用環境が得られるという煩雑なものであり、しかもその存在そのものが一般的にはあまり知られていないというのが実状である。また、たとえこの拡大表示機能の存在を知っていて該機能をユーザが選択したとしても、当該機能はホームページの１頁全体をやや拡大するに留まり、視認性を極めて良好にすることはできない。更に、このような拡大表示機能を利用可能にするには、変倍機能が付加されたブラウザのアプリケーションソフトを特に選んでユーザ自身が準備しなければならず、ユーザにとって極めて煩雑である。従って、ユーザが自身で使用環境を整えるような煩雑な手間が要らず、特に高齢者や低視力者の方々のようなユーザにとってより簡便に且つ有効に使いこなせるような表示倍率変更システムの出現が切望される。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み、ユーザ自身で使用環境を整えるような煩雑な手間が要らず、操作が極めて簡単で且つ良好な視認性を有し、ユーザ、特に高齢者や低視力者の方々にとっての操作性を大幅に向上させた情報表示変倍システム、情報表示変倍システム用プログラム、及び情報表示変倍方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する請求項１に係る本発明は、通信回線を介して、変倍サービス提供側の第１サーバコンピュータと、ホームページ掲載側の第２サーバコンピュータと、該ホームページを閲覧するユーザ側の情報機器とを接続し得るようにした情報表示変倍システムであって、
前記第１サーバコンピュータは、
予め登録した前記第２サーバコンピュータによって掲載されるホームページ上に変倍処理選択用アイコンを表示するように制御するアイコン表示制御手段と、前記アイコン表示制御手段によって表示された前記変倍処理選択用アイコンが前記情報機器の画面上で選択された際、該画面上で閲覧中の前記ホームページ上の情報の少なくとも一部に対応するＵＲＬのＨＴＭＬ文書を取り込む情報取得手段と、
前記情報取得手段によって取り込んだ前記ＨＴＭＬ文書に所定の変倍処理を施し、該処理後のＨＴＭＬ文書を、前記ホームページを閲覧中の前記情報機器側に返信してその画面上に表示するように制御する変倍表示制御手段と、を備えている、
ことを特徴とする情報表示変倍システムにある。
【０００９】
なお、本発明で言う「通信回線」とは、広域のブロードバンドインターネット網（即ちインターネット）に限定されるものではなく、例えば、光ファイバー網などを介在した地域のネットワーク（イントラネット系等）や、企業内のネットワーク（イントラネット系等）をも含む広い概念である。また、本発明で言う「ユーザ」とは、情報機器を所有する所有ユーザに限定されるものではなく、該所有ユーザの家族、友人、同じ施設や職場内の人等のように、該所有ユーザと共に同じ情報機器を使用し得る関係を有する人をも含む概念である。更に、本発明で言う「ＨＴＭＬ文書」とは、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）でコード化されたハイパーテキスト文書を意味するものである。
【００１０】
請求項１に係る情報表示変倍システムによると、アイコン表示制御手段が、予め登録した第２サーバコンピュータによって掲載されるホームページ上に変倍処理選択用アイコンを表示するように制御し、情報取得手段が、アイコン表示制御手段により表示された変倍処理選択用アイコンが情報機器の画面上で選択された際、閲覧中のホームページ上の情報の少なくとも一部に対応するＵＲＬのＨＴＭＬ文書を取り込み、変倍表示制御手段が、情報取得手段により取り込んだＨＴＭＬ文書に所定の変倍処理を施し、該処理後のＨＴＭＬ文書を情報機器に返信して該コンピュータの画面上に表示するように制御するので、ユーザ自身で使用環境を整えるような煩雑な手間が全く不要であり、操作が極めて簡単で且つ良好な視認性を有し、ユーザ、特に高齢者や低視力者の方々にとっての操作性を大幅に向上させた情報表示変倍システムを実現することができる。
【００１１】
上記目的を達成する請求項２に係る本発明は、前記変倍処理選択用アイコンは、拡大機能の選択用アイコン、縮小機能の選択用アイコン、及び、元のホームページ上に戻る復帰機能の選択用アイコンを備えていることを特徴とする請求項１に記載の情報表示変倍システムにある。
【００１２】
請求項２に係る情報表示変倍システムによると、拡大機能選択用アイコン、縮小機能選択用アイコン、及び復帰機能選択用アイコンを適宜選択するだけで、所望の処理を自由に選択することができ、従って、コンピュータ等の情報機器を使用する上での熟練程度に拘わらず、多くのユーザによりシステムを簡便に使いこなすことができる。
【００１３】
上記目的を達成する請求項３に係る本発明は、前記情報機器は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、携帯端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  ＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔ）、及びＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）の内のいずれかから成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報表示変倍システムにある。
【００１４】
請求項３に係る情報表示変倍システムによると、ユーザ側で使用する情報機器の種別に応じて、本システムを自由に利用することができる。
【００１５】
上記目的を達成する請求項４に係る本発明は、コンピュータを請求項１に記載の情報表示変倍システムに含まれる前記アイコン表示制御手段、前記情報取得手段、及び前記変倍表示制御手段として実現するための情報表示変倍システム用プログラムにある。
【００１６】
請求項４に係る本発明の情報表示変倍システム用プログラムを使用することにより、通常使用される汎用型のサーバコンピュータを、情報表示変倍システムを実現し得るサーバコンピュータとして活用することができる。
【００１７】
上記目的を達成する請求項５に係る本発明は、通信回線を介して、変倍サービス提供側の第１サーバコンピュータと、ホームページ掲載側の第２サーバコンピュータと、該ホームページを閲覧するユーザ側の情報機器とを接続し得るようにした情報表示変倍方法であって、
前記第１サーバコンピュータが、予め登録した前記第２サーバコンピュータによって掲載されるホームページ上に変倍処理選択用アイコンを表示するように制御する第１ステップと、
前記第１サーバコンピュータが、前記第１ステップにて表示された前記変倍処理選択用アイコンが前記情報機器の画面上で選択された際、該画面上で閲覧中の前記ホームページ上の情報の少なくとも一部に対応するＵＲＬのＨＴＭＬ文書を取り込む第２ステップと、
前記第１サーバコンピュータが、前記第２ステップで取り込んだ前記ＨＴＭＬ文書に所定の変倍処理を施し、該処理後のＨＴＭＬ文書を、前記ホームページを閲覧中の前記情報機器側に返信して該コンピュータの画面上に表示するように制御する第３ステップと、を備えている、
ことを特徴とする情報表示変倍方法にある。
【００１８】
請求項５に係る情報表示変倍方法によると、第１ステップで、第１サーバコンピュータが、予め登録した第２サーバコンピュータによって掲載されるホームページ上に変倍処理選択用アイコンを表示するように制御し、第２ステップで、第１ステップにて表示された変倍処理選択用アイコンが情報機器の画面上で選択された際、閲覧中のホームページ上の情報の少なくとも一部に対応するＵＲＬのＨＴＭＬ文書を取り込み、第３ステップで、第２ステップにて取り込んだＨＴＭＬ文書に所定の変倍処理を施し、該処理後のＨＴＭＬ文書を情報機器に返信して該コンピュータの画面上に表示するように制御するので、ユーザ自身で使用環境を整えるような煩雑な手間が全く不要であり、操作が極めて簡単で且つ良好な視認性を有し、ユーザ、特に高齢者や低視力者の方々にとっての操作性を大幅に向上させた情報表示変倍方法を実現することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照し、本発明に係る実施形態に基づいて本発明を更に詳細に説明する。図１は、本実施形態例における情報表示変倍システムの全体構成を示すブロック図、図２は、本情報表示変倍システムで使用し得るクライアントコンピュータの表示状態を模式的に示す正面図である。なお、本実施形態の説明では、本発明に係る情報表示変倍システム（及び情報表示変倍方法）について詳述するが、本発明に係る情報表示変倍システム用プログラムについては、情報表示変倍システムに含まれる各構成要素として実現するためのプログラムであることから、当該プログラムに関する説明は以下の説明に含まれる。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態例における情報表示変倍システム１は、情報表示変倍サービス提供側の第１サーバコンピュータ２と、ホームページ掲載側の第２サーバコンピュータ３と、第２サーバコンピュータ３によって掲載されたホームページ（ＨＰ）を閲覧し得る一般ユーザ側のクライアントコンピュータ（情報機器）４Ａ〜４Ｆとを、ブロードバンドインターネット網（以下、単にインターネットと言う）５を介して接続可能とするものである。本実施形態例では、クライアントコンピュータとして４Ａ〜４Ｆのみを説明するが、実際には、これ以上の多くのクライアントコンピュータに対して情報表示変倍サービスを提供し得ることは言うまでもない。
【００２１】
なお、本実施の形態では、本発明に係る情報機器として、ＷＷＷ（ＷｏｒｌｄＷｉｄｅ  Ｗｅｂ）を閲覧し得る環境にあるコンピュータ、例えば所謂ノート型のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと言う）から成るクライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆを例に挙げて説明するが、これに限らず、所謂デスクトップ型のパソコンや他の型式のコンピュータによっても本情報表示変倍サービスの供与を受け得ることは勿論である。
【００２２】
また、これらパソコンに代えて、例えば、ＷＷＷを閲覧し得る環境にある携帯電話、携帯端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等を、本発明に係る情報機器として使用することもでき、その場合も、本実施形態における後述の作用効果とほぼ同様の作用効果と共に、ユーザ側で使用する情報機器の種別に応じて本システムを自由に利用することができるという効果も得ることができる。これらの場合、選択用アイコン１５、１６、１７の操作は、操作盤上のキースイッチを用いて行うことができる。なお、本実施形態における「ＨＴＭＬ文書」とは、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ    Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）でコード化されたハイパーテキスト文書を意味するものである。
【００２３】
前記第１サーバコンピュータ２は、ユーザ登録手段６と、アイコン表示制御手段７と、情報取得手段８と、変倍表示制御手段９と、受信・送信手段１０とを備えている。
【００２４】
ユーザ登録手段６は、情報表示変倍サービスの利用を希望する団体や個人などのお客の申し込みに基づき、ＩＤ認証等の処理を行った後、ユーザ登録（アドレス登録）をする。例えば、第１サーバコンピュータ２側でインターネット５上に別途掲載しているホームページ上の登録申し込み欄を経由した申し込み、或いは、電話やその他の方法による申し込みで取得した本サービスへの加入ユーザの情報（団体名、個人名、住所、電話番号、メールアドレスなど）を記憶（登録）する。なお、本実施形態において、当該加入ユーザとしては、便宜上第２サーバコンピュータ３のみを挙げて説明するが、これに限らず、一般に閲覧させるべくホームページを掲載する個人や他の如何なる団体なども加入ユーザとなり得ることは勿論である。
【００２５】
アイコン表示制御手段７は、予めユーザ登録された第２サーバコンピュータ３によってインターネット５上に掲載され、且つ本情報表示変倍システムに連繋するホームページ上に、変倍処理の選択用アイコン（ボタン）として、図２に示すように、拡大機能の選択用アイコン１５、縮小機能の選択用アイコン１６、及び、元のホームページ上に戻る復帰機能の選択用アイコン１７を表示するように制御する。
【００２６】
上記選択用アイコン１７は、以下に説明するような目的で設けられている。即ち、ユーザが使用するクライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆとして市販のパソコンを用いる場合、各パソコンにインストールされたＷＷＷブラウザ（Ｗｅｂブラウザ）の使用にあたって、各画面１３ａ上には上端部左側などに当該ブラウザで専用に使用される戻りボタン（アイコン）が表示される。そして、当該ユーザがこのアイコンをクリックして選択した際、これに応答して開始される動作はそのパソコン上での制御によるので、本情報表示変倍システムを提供している第１サーバコンピュータ２側では、現在どのアドレスで表示動作されているのかが判別できなくなる。従って、本実施形態における選択用アイコン１７は、このような不都合を回避し、いつでも元のホームページ上に戻ることができるように設けられている。なお、このような不都合を確実に回避するため、本情報表示変倍システムを各クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆ上で起動する際に、画面上にウインドウを新たに表示して、上記ＷＷＷブラウザで使用される専用の戻りボタン（アイコン）等のメニュー部分を表示しないようにすることができる。
【００２７】
本実施の形態では、上記アイコン１５、１６を、図２のように「拡大」「縮小」の文字を直接的に付記したものとして説明するが、これ以外にも、例えば動物の「象」などの模様を大小のサイズにしてそれぞれに付記したアイコン１５、１６として構成することもできる。その場合、子供や高齢者、或いは低視力者の方々のようなユーザにとって、選択すべき処理の選択がより分かり易くなると共に、見た目の雰囲気を和ませる等の効果も奏することができる。
【００２８】
また、情報取得手段８は、アイコン表示制御手段７によって表示されたアイコン１５、１６がクライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆのいずれかの画面１３ａ上で選択されてアクセスされた際、受信・送信手段１０を介してＩＤ認証等を行い、該画面１３ａ上で閲覧中のホームページ上の情報（情報欄）の少なくとも一部（の情報欄）に対応するＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）のＨＴＭＬ文書を取り込む機能を有する。
【００２９】
変倍表示制御手段９は、情報取得手段８によって取り込んだＨＴＭＬ文書に対して所要の倍率による拡大又は縮小の変倍処理（拡大／縮小処理）を施し、この処理後のＨＴＭＬ文書を、現在ホームページ閲覧中の対応するクライアントコンピュータ側に前記受信・送信手段１０を介して返信し、該コンピュータの画面１３ａ上に表示するように制御する機能を有する。上記変倍処理は、例えば、〈ｆｏｎｔｓｉｚｅ〉（ＨＴＭＬタグ）を〈ｆｏｎｔ  ＩＤ〉に書き換え、スタイルシートでＩＤのｆｏｎｔ−ｓｉｚｅを変更することにより、各ＩＤに対応した文字のサイズを変更することによって実現することができる。なお、拡大／縮小処理の対象は文字サイズだけであり、画像等のサイズは対象としない。
【００３０】
なお、前記変倍表示制御手段９及び情報取得手段８は、選択用アイコン１５又は１６の選択使用中に、情報表示変倍サービス提供側で予め登録されたアドレスとは異なるＵＲＬにジャンプした際には、本情報表示変倍システムの処理を終了させる。つまり、ユーザー登録されていないページ上での情報表示変倍サービスは受けることができないため、上記のように本情報表示変倍システムの処理が終了した（処理から抜けた）場合に、再び本情報表示変倍サービスを利用しようとする際には、再度選択用アイコン１５、１６をクリックすることとなる。
【００３１】
前記受信・送信手段１０は、本情報表示変倍サービス及び他の通信に関する受信、送信に関する処理を一括して管理するように構成したインターフェース等から成る。
【００３２】
ここで、上記ＨＴＭＬ文書に関する理解を容易にするため、ホームページ（ＨＰ）作成方法及び構成について簡単に且つ具体的に説明する。現行では、ホームページは、ハイパーテキスト形式（ページ内の特定の文字列やグラフィックスをマウス（図示せず）で選択することで別のページにジャンプする型式）のファイルを、専用ブラウザで表示させるための言語であるＨＴＭＬによって記述されている。例えば、ＨＴＭＬを用いてブラウザに表示命令するには、命令部分を不等号「＜＞」（即ち、タグ）で囲み込み、命令の効く範囲を指定する記述法を採ることができる。具体的には、
〈ＨＴＭＬ〉〜〜〜〈／ＨＴＭＬ〉
〈ＦＯＮＴ  ｓｉｚｅ＝″３″〉〜〜〜〜〈／ＦＯＮＴ〉
のように、タグの開始部と終了部とをそれぞれ指定する。また、現行のデザイン面では、本来はＨＴＭＬの範疇ではないフォントサイズやフォントカラー、ボーダーカラー等のデザイン面での設定を行うためのスタイルシート｛ＣＳＳ（ＣａｓｃａｄｉｎｇＳｔｙｌｅ  Ｓｈｅｅｔｓ）｝の使用が推奨されている。
【００３３】
一方、ホームページ掲載側の第２サーバコンピュータ３は、ホームページをインターネット５上に掲載すると共に、全ての通信に関する受信、送信に関する処理を一括して管理する受信・送信手段３ａを有している。
【００３４】
なお、上記第１及び第２サーバコンピュータ２、３はそれぞれ、多様なサービスの提供のため他にも種々の機能実現手段を有しているが、本実施形態においては、本発明の特徴である「通信回線を介した情報表示変倍のサービス」を実現するための手段を中心に説明している。
【００３５】
ここで、クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆの構成について以下に述べる。すなわち、図２（ａ），（ｂ）に示すように、クライアントコンピュータ４Ａは、本体１４と、該本体１４に接続（連結）されたディスプレイ１３とを有している。なお、ここでは、クライアントコンピュータ４Ａの構成を中心に説明するが、他のクライアントコンピュータ４Ｂ〜４Ｆも該クライアントコンピュータ４Ａと同様の構成であることから、それらの説明は省略する。
【００３６】
ユーザがクライアントコンピュータ４Ａを操作して、第２サーバコンピュータ３がインターネット５上に掲載するホームページを閲覧している際、前記ディスプレイ１３には、アイコン表示制御手段７の制御に基づき、画面１３ａの上部に横方向一列状に選択用アイコン１５、１６、１７が順に表示される。そして、この画面１３ａにおけるアイコン１５、１６、１７の下方には、図２（ａ）に示すように、上記ホームページを構成している各情報表示欄１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄ、１８ｅ、１８ｆ、１８ｇがそれぞれ表示される。
【００３７】
ここで例えば、マウスのカーソル（図示せず）によるドラッグ操作等で情報表示欄１８ａを選択した状態にて、拡大機能の選択用アイコン１５にカーソルを当ててクリック操作すると、画面１３ａは、図２（ｂ）に示すように、選択用アイコン１５、１６、１７の表示はそのままに、これらアイコン１５、１６、１７下方の画面一杯に情報表示欄１８ａの内容が拡大表示される。この際、情報表示欄１８ａを特に選択することなく、図２（ａ）の表示状態において単に選択用アイコン１５をクリックした場合には、情報表示欄１８ａ〜１８ｇが画面１３ａの下方に向かって順次に拡大表示されるが、その場合も、最初の画面１３ａには図２（ｂ）のように情報表示欄１８ａが拡大表示される。この場合、画面からはみ出した他の情報表示欄１８ｂ〜１８ｇは、マウス或いは本体１４のキーボード操作等でスクロールすることにより、順次閲覧することができる。一方、縮小機能の選択用アイコン１６をクリック操作で選択した際には、情報表示欄１８ａ〜１８ｇは、縮小された状態で画面１３ａの下方に向かって順次表示されることとなる。
【００３８】
次に、本情報表示変倍システムの作用について説明する。まず、ホームページ掲載側の第２サーバコンピュータ３の画面上で、第１サーバコンピュータ２側で提供している情報表示変倍サービスに加入登録するべく、該変倍サービス側から提供されるホームページに表示される登録ボタン（アイコン）をクリックする。すると、受信・送信手段３ａと、第１サーバコンピュータ２の受信・送信手段１０との間で所定の通信が行われ、第１サーバコンピュータ２側のユーザ登録手段６で、第２サーバコンピュータ３のＩＤ認証等の処理が行われ、ユーザ登録（アドレス登録）がなされる。
【００３９】
この登録により、第２サーバコンピュータ３側でインターネット５上に掲載される上記ホームページには、第１サーバコンピュータ２側で提供する情報表示変倍サービスが付与されることとなる。この後、一般ユーザが例えばクライアントコンピュータ４Ａを利用して、第２サーバコンピュータ３側で提供するホームページの閲覧を開始すると、該コンピュータ４Ａの画面１３ａには、アイコン表示制御手段７の制御にて、図２（ａ）に示すように、情報表示欄１８ａ〜１８ｇの上方部分に拡大機能の選択用アイコン１５、縮小機能の選択用アイコン１６、及び復帰機能の選択用アイコン１７が横並びに表示される。
【００４０】
そして、ユーザがマウス操作等で、例えば選択用アイコン１５をクリックしてアクセスすると、第１サーバコンピュータ２の情報取得手段８が、クライアントコンピュータ４Ａ側で指定された例えば情報表示欄１８ａのＵＲＬのＨＴＭＬ文書を読み込む。すると、第１サーバコンピュータ２の変倍表示制御手段９が、この読み込んだＨＴＭＬ文書に可変のフォントサイズ（ｆｏｎｔ−ｓｉｚｅ）を有するスタイルシートを挿入して、ＨＴＭＬ文書の表示文字列部分にスタイルシートと対応した〈ｆｏｎｔ  ＩＤ〉を埋め込み、スタイルシートのフォントサイズを大きく変更し、受信・送信手段１０を介してクライアントコンピュータ４Ａ側に返信する。
【００４１】
これに応答して、クライアントコンピュータ４Ａ側では、図２（ｂ）に示すように、同ページのフォントサイズを変更したＨＴＭＬ文書を情報表示欄１８ａとして画面１３ａに表示する。このように、本情報表示変倍システムでは、同じページを読み込み直す形で拡大（選択用アイコン１６の選択時には縮小）表示を実現するのである。
【００４２】
以上説明したように、本実施の形態によると、ユーザ自身で使用環境を整えるような煩雑な手間が全く不要であり、操作が極めて簡単で且つ良好な視認性を有し、ユーザ、特に高齢者や低視力者の方々にとっての操作性を大幅に向上させた情報表示変倍システムを実現することができる。また、拡大機能の選択用アイコン１５、縮小機能の選択用アイコン１６、及び、復帰機能の選択用アイコン１７を適宜クリックするだけで所望の処理を自由に選択することができ、従って、コンピュータ使用に関するユーザの熟練度に拘わらず、システムを簡便に使いこなすことができる。
【００４３】
更に、本実施の形態では、情報表示変倍システム用プログラムを使用することにより、通常使用される汎用型のサーバコンピュータを、本情報表示変倍システムを実現し得るサーバコンピュータ２として活用することができる。
【００４４】
なお、本実施の形態では、本発明に係る通信回線として、広域のブロードバンドインターネット網（インターネット）２を用いたが、これに限らず、例えば、光ファイバー網などを介在した地域のネットワーク（イントラネット系等）や、企業内のネットワーク（イントラネット系等）を用いても良いことは勿論である。また、本実施形態で言うユーザとは、クライアントコンピュータ４Ａ〜４Ｆを所有する所有ユーザに限定されるものではなく、該所有ユーザの家族、友人、同じ施設や職場内の人等のように、該所有ユーザと共に同じクライアントコンピュータを使用し得る関係を有する人をも含む概念である。
【００４５】
以上、本発明をその好適な実施形態例に基づいて説明したが、本発明に係る情報表示変倍システム、情報表示変倍システム用プログラム、及び情報表示変倍方法は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した情報表示変倍システム、情報表示変倍システム用プログラム、及び情報表示変倍方法も、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る情報表示変倍システム、情報表示変倍システム用プログラム、及び情報表示変倍方法によると、ユーザ自身で使用環境を整えるような煩雑な手間を全く不要とし、操作を極めて簡単にし且つ良好な視認性を提供できると共に、ユーザ、特に高齢者や低視力者の方々にとっての操作性を大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態における情報表示変倍システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】本情報表示変倍システムで使用し得るクライアントコンピュータの表示状態を模式的に示す正面図であり、（ａ）は選択用アイコンを選択する前の表示状態、（ｂ）は選択用アイコンを選択した後の表示状態をそれぞれ示す。
【符号の説明】
１：情報表示変倍システム
２：第１サーバコンピュータ
３：第２サーバコンピュータ
３ａ：受信・送信手段
４Ａ〜４Ｆ：クライアントコンピュータ（情報機器）
５：インターネット（通信回線）
６：ユーザ登録手段
７：アイコン表示制御手段
８：情報取得手段
９：変倍表示制御手段
１０：受信・送信手段
１３：ディスプレイ
１３ａ：画面
１４：本体
１５：拡大機能の選択用アイコン（変倍処理選択用アイコン）
１６：縮小機能の選択用アイコン（変倍処理選択用アイコン）
１７：復帰機能の選択用アイコン（変倍処理選択用アイコン）
１８ａ〜１８ｇ：情報表示欄
【図１】
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【図２】
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