(57)【要約】　　　（修正有）【課題】端末部品を装着する際に、多芯光ファイバの端末の各端部芯線と、端末部品に形成されたＶ字状溝の各々との接着を、端末部品の側面に接着剤を流出させることなく行うことのできる光ファイバ用端末部品の提供。【解決手段】他の光ファイバや機器との接続装置の接続口に挿入される光ファイバ用端末部品において、該光ファイバ用端末部品が、光ファイバの端部の被覆が除去され剥き出しとなった複数本の端部芯線の各々が挿入されて位置決めされるように、Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａが平行に形成された本体部１０と、Ｖ字状溝の各々に挿入されて位置決めされ且つ流動性を呈する接着剤が滴下された複数本の端部芯線を覆うように被着される蓋とから成り、本体部には、前記接着剤を滴下したとき、前記端部芯線とＶ字状溝との間に接着剤が流入し易いように、Ｖ字状溝を相互に連結する横溝１４が、Ｖ字状溝の各々を横切って形成されていることを特徴とする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の芯線が被覆されて成る光ファイバの端部に装着され、他の光ファイバや機器との接続装置の接続口に挿入される光ファイバ用端末部品において、
該光ファイバ用端末部品が、光ファイバの端部の被覆が除去され剥き出しとなった複数本の端部芯線の各々が挿入されて位置決めされるように、複数本のＶ字状溝が平行に形成された本体部と、
前記Ｖ字状溝の各々に挿入されて位置決めされ且つ流動性を呈する接着剤が滴下された複数本の端部芯線を覆うように被着される蓋とから成り、
前記本体部には、前記接着剤を滴下したとき、前記端部芯線とＶ字状溝との間に接着剤が流入し易いように、前記複数本のＶ字状溝を相互に連結する横溝が、前記Ｖ字状溝の各々を横切って形成されていることを特徴とする光ファイバ用端末部品。
【請求項２】
複数本のＶ字状溝から成るＶ字状溝群の各々に挿入されて位置決めされた端部芯線を固着する、流動性を呈する接着剤が滴下されたとき、前記Ｖ字状溝から溢れ出た接着剤が流入可能となるように、前記Ｖ字状溝群の両側方の各々に凹溝が前記Ｖ字状溝に沿って形成されている請求項１記載の光ファイバ用端末部品。
【請求項３】
Ｖ字状溝を横切る横溝が、複数本のＶ字状溝の各々を連結するように、前記Ｖ字状溝の中途部に形成されている請求項１又は請求項２記載の光ファイバ用端末部品。
【請求項４】
本体部と蓋とがガラスによって形成されていると共に、接着剤として、流動性を呈するＵＶ接着剤が用いられる請求項１〜３のいずれか一項記載の光ファイバ用端末部品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は光ファイバ用端末部品に関し、更に詳細には複数本の芯線が被覆されて成る光ファイバの端部に装着され、他の光ファイバや機器との接続装置の接続口に挿入される光ファイバ用端末部品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光通信に用いられる光ファイバには、複数本の芯線が被覆されて成る多芯光ファイバが用いられている。かかる多芯光ファイバと、他の光ファイバや機器との接続には、図１０に示す様に、接続装置１０２が用いられる。この接続装置１０２には、接続口１０４が形成されており、多芯光ファイバ１００の端末に装着された端末部品１０６が挿入される。
この端末部品１０６は、図１１に示す様に、ガラス製の上段部１０８ａと下段部１０８ｂとが形成された本体部１０８と蓋（図示せず）とから成る。上段部１０８ａに形成された平坦面には、三本のＶ字状溝１１０，１１０，１１０が形成されている。
このＶ字状溝１１０，１１０，１１０の各々には、図１２に示す様に、多芯光ファイバ１００の端部の被覆を除去して露出した複数本の端部端部芯線１１２，１１２，１１２の各々が挿入される。
Ｖ字状溝１１０，１１０，１１０の各々は、その幅や傾斜面の傾斜角度等が精密に形成されており、Ｖ字状溝１１０，１１０，１１０の各々に挿入された端部芯線１１２は、図１３に示す様に、Ｖ字状溝１１０の傾斜面によって正確に位置決めされる。
【０００３】
この様に、Ｖ字状溝１１０，１１０，１１０の各々に挿入された端部芯線１１２には、図１４に示す様に、流動性を呈するＵＶ接着剤１１４が滴下される。滴下されたＵＶ接着剤１１４は、その一部が端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間に進入し、残りが端部芯線１１２，１１２，１１２上に、その表面張力に因って山状に盛り上がって溜まる。
次いで、ガラス製で板状の蓋１１６を、山状に盛り上がって溜まっているＵＶ接着剤１１４上に載置し、端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間にＵＶ接着剤１１４を押し込む。この蓋１１６は、上段部１０８ａと同一面積である。
更に、蓋１１６上から紫外線を照射し、必要に応じて加熱処理を施してＵＶ接着剤１１４を固化し、蓋１１６、端部芯線１１２，１１２，１１２及び上段部１０８ａを一体化することによって、多芯光ファイバの端末に端末部品１０６を装着できる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
多芯光ファイバの端末に装着された端末部品１０６は、端部芯線１１２，１１２，１１２の先端面側を研磨して平滑面とすることによって、図１０に示す様に、接続装置１０２の接続口１０４に挿入される。
ところで、本体部１０８の上段部１０８ａに形成されるＶ字状溝１１０は、端部芯線１１２の位置決めを行うため、その加工精度は高く、端部芯線１１２の外周面の加工精度も高い。
このため、Ｖ字状溝１１０に端部芯線１１２を挿入した際に、Ｖ字状溝１１０の傾斜面と端部芯線１１２の外周面とが密着したとき、端部芯線１１２上にＵＶ接着剤１１４を滴下しても、ＵＶ接着剤１１４は端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間に容易に進入できない。
一方、Ｖ字状溝１１０の傾斜面と端部芯線１１２の外周面との接触状態は、Ｖ字状溝１１０，１１０，１１０の各々に挿入した端部芯線１１２毎に異なる。
したがって、Ｖ字状溝１１０，１１０，１１０の各々に挿入した端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間には、ＵＶ接着剤１１４が充分に進入した部分、ＵＶ接着剤１１４の進入が不充分の部分及びＵＶ接着剤１１４が進入できなかった部分とが混在する。
【０００５】
しかも、ＵＶ接着剤１１４が充分に進入した部分、ＵＶ接着剤１１４の進入が不充分の部分及びＵＶ接着剤１１４が進入できなかった部分との混在比率が、常に一定ではない。このため、ＵＶ接着剤１１４の滴下量を一定にしても、Ｖ字状溝１１０，１１０，１１０の各々に挿入された端部芯線１１２上に溜まるＵＶ接着剤１１４の量に過不足が生じる。
端部芯線１１２上に溜まるＵＶ接着剤１１４の量が過剰であった場合には、蓋１１６をＵＶ接着剤１１４上に被着したとき、図１５に示す如く、ＵＶ接着剤１１４の一部が上段部１０８ａの側壁面に流れ出て突出部１２０を形成する。この突出部１２０は、図１０に示す接続装置１０２の接続口１０４に挿入する際に、障害となるため、研磨を施して除去することが必要である。このため、多芯光ファイバの端末に端末部品１０６を装着する工程に余分な工程を必要とする。
更に、端部芯線１１２上に溜まるＵＶ接着剤１１４の量が過剰となる場合、端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間にＵＶ接着剤の進入が不充分な部分及び／又は進入していない部分が存在し、端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との接着が不充分となるおそれがある。
一方、端部芯線１１２上に溜まるＵＶ接着剤１１４の量が不足する場合には、端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間にＵＶ接着剤１１４が充分に進入しているものの、蓋１１６との接着に寄与するＵＶ接着剤１１４の量が不足するおそれがある。
そこで、本発明の課題は、多芯光ファイバの端末に、他の光ファイバや機器との接続装置の接続口に挿入する端末部品を装着する際に、多芯光ファイバの端末の各端部芯線と、端末部品に形成されたＶ字状溝の各々との接着剤による接着を、端末部品の側面に接着剤を流出させることなく充分に行うことのできる光ファイバ用端末部品を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、前記課題を解決するには、端末部品の上段部１０８ａに形成したＶ字状溝１１０，１１０，１１０の各々に挿入した端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間に、常に、ＵＶ接着剤１１４を充分に進入させ得ることが有効であると考え検討した。
その結果、Ｖ字状溝１１０，１１０，１１０を横切る横溝を形成することにより、常に、端部芯線１１２とＶ字状溝１１０との間にＵＶ接着剤１１４を充分に進入させ得ることができることを見出し、本発明に到達した。
すなわち、本発明は、複数本の芯線が被覆されて成る光ファイバの端部に装着され、他の光ファイバや機器との接続装置の接続口に挿入される光ファイバ用端末部品において、該光ファイバ用端末部品が、光ファイバの端部の被覆が除去され剥き出しとなった複数本の端部芯線の各々が挿入されて位置決めされるように、複数本のＶ字状溝が平行に形成された本体部と、前記Ｖ字状溝の各々に挿入されて位置決めされ且つ流動性を呈する接着剤が滴下された複数本の端部芯線を覆うように被着される蓋とから成り、前記本体部には、前記接着剤を滴下したとき、前記端部芯線とＶ字状溝との間に接着剤が流入し易いように、前記複数本のＶ字状溝を相互に連結する横溝が、前記Ｖ字状溝の各々を横切って形成されていることを特徴とする光ファイバ用端末部品にある。
【０００７】
かかる本発明において、複数本のＶ字状溝から成るＶ字状溝群の各々に挿入されて位置決めされた端部芯線を固着する、流動性を呈する接着剤が滴下されたとき、前記Ｖ字状溝から溢れ出た接着剤が流入可能となるように、前記Ｖ字状溝群の両側方の各々に凹溝を前記Ｖ字状溝に沿って形成することにより、端部芯線とＶ字状溝との間に充填する接着剤量以上に接着剤を滴下しても、端末部品の側壁面への接着剤の流出を確実に防止できる。
また、Ｖ字状溝を横切る横溝として、複数本のＶ字状溝の各々を連結するように、前記Ｖ字状溝の中途部に横溝を形成することにより、端末部品の先端面や後端面に接着剤を流出させることなく端部芯線とＶ字状溝との間に接着剤を充填できる。
更に、本体部と蓋とをガラスによって形成すると共に、接着剤として、ＵＶ接着剤を用いることによって、蓋部を本体部に被着してから紫外線の照射によってＵＶ接着剤を硬化できる。
【０００８】
本発明によれば、端末部品に形成した複数本のＶ字状溝の各々に挿入した多芯光ファイバの端部芯線上に接着剤を滴下したとき、端部芯線とＶ字状溝の傾斜面とが密着状態であっても、滴下された接着剤は、複数本のＶ字状溝を横切る横溝を通り、端部芯線とＶ字状溝との間に進入し、この間を接着剤によって確実に充填する。このため、複数本のＶ字状溝の各々に挿入した端部芯線とＶ字状溝との間に、確実に且つ充分な接着剤を充填できる。
したがって、蓋、端部芯線及び本体部を一体化し得る接着剤量を実験的に一度求めることによって、端末部品に形成されたＶ字状溝の各々に挿入した多芯光ファイバの各端部芯線上に、実験的に求めた接着剤量を滴下し、蓋を被覆することにより、端末部品に形成されたＶ字状溝の各々に端部芯線を、端末部品の側面に接着剤を流出させることなく接着できる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る光ファイバ用端末部品を構成する本体部の一例を図１に示す。図１に示す光ファイバ用端末部品の本体部１０は、ガラス製の上段部１０ａと下段部１０ｂとから成る。この上段部１０ａには、三本のＶ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａが平行に形成されている。このＶ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａの中間部には、Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａを横切る横溝１４が形成され、Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａを相互に連結している。
かかるＶ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａから成るＶ字状溝群１２の両側には、凹溝１６，１６がＶ字状溝１２ａに沿って形成されている。この凹溝１６，１６は、横溝１４とは、非連結状態にある。
このＶ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａの各々には、図２に示す様に、多芯光ファイバ１８の被覆を除去して露出した複数本の端部芯線２０，２０，２０の各々が挿入される。
Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａの各々は、その幅や傾斜面の傾斜角度等が精密に形成されており、Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａの各々に挿入された端部芯線２０は、図３に示す様に、Ｖ字状溝１２ａの傾斜面によって正確に位置決めされる。
【００１０】
かかるＶ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａの各々に挿入された端部芯線２０には、図４に示す様に、流動性を呈するＵＶ接着剤２２を滴下する。滴下されたＵＶ接着剤２２は、Ｖ字状溝１２ａの傾斜面と端部芯線２０の外周面とが密着していても、Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａを相互に連結する横溝１４を介して端部芯線２０とＶ字状溝１２ａとの間に進入して充填し、残りのＵＶ接着剤２２が端部芯線２０，２０，２０上に、その表面張力に因り山状に盛り上がって溜まる。次いで、ガラス製で板状の蓋２４を、山状に盛り上がって溜まっているＵＶ接着剤２２上に載置し、図５に示す様に、余剰のＵＶ接着剤２２を凹溝１６，１６に押し出す。この蓋２４は、上段部１０ａと同一面積である。
この様に、余剰のＵＶ接着剤２２を凹溝１６，１６に蓄えることができ、余剰のＵＶ接着剤２２が、上段部１０ａの側壁面に流れ出て突出部１２０（図１５）を形成することを防止できる。
更に、蓋２４上から紫外線を照射し、必要に応じて加熱処理を施してＵＶ接着剤２２を固化することによって、蓋２４、端部芯線２０，２０，２０及び上段部１０ａを一体化でき、多芯光ファイバ１８の端末に端末部品を装着できる。
【００１１】
この多芯光ファイバ１８の端末に装着された端末部品は、端部芯線２０，２０，２０の先端が若干突出する上段部１０ａの先端面に研磨を施して平滑面とした後、図１０に示す様に、接続装置１０２の接続口１０４に挿入される。
このため、上段部１０ａの先端面に開口している、Ｖ字状溝１２ａや凹溝１６の開口口からＵＶ接着剤２２が多少流出して突出部を形成しても、端部芯線２０，２０，２０の先端に施す研磨によって除去される。
また、Ｖ字状溝１２ａや凹溝１６は、上段部１０ａの後端面（段差面）にも開口している。このため、この段差面側の開口からＵＶ接着剤２２が多少流出して突出部を形成する場合がある。
しかし、段差面側の壁面の平滑性は要求されないため、段差面側の壁面にＵＶ接着剤２２が多少流出して突出部を形成しても、端部芯線２０，２０，２０の位置決め精度等には影響を与えない。
【００１２】
図１に示す光ファイバ用端末部品の本体部１０では、Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａを相互に連結する横溝１４によって、滴下されたＵＶ接着剤２２は端部芯線２０とＶ字状溝１２ａとの間に進入して確実に充填する。このため、Ｖ字状溝１２ａ，１２ａ，１２ａの各々に挿入された端部芯線２０上に滴下するＵＶ接着剤２２の滴下量を一定とすることによって、端部芯線２０，２０，２０上に山状に盛り上がって溜まるＵＶ接着剤２２の量も一定とすることができる。
このため、蓋２４を山状に盛り上がって溜まっているＵＶ接着剤２２上に載置しても、ＵＶ接着剤２２を凹溝１６，１６に押し出すことのない最適な滴下量を実験的に求めることができる。
この様な場合には、本体部１０の凹溝１６，１６を形成することを要せず、図１に示す本体部１０よりも小型の図６に示す本体部３０を用いることができる。
この本体部３０は、ガラス製の上段部３０ａと下段部３０ｂとから成る。この上段部３０ａには、三本のＶ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａが平行に形成されている。このＶ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａの中間部には、Ｖ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａを横切る横溝３４が形成され、Ｖ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａを相互に連結している。
図６に示す本体部３０には、Ｖ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａから成るＶ字状溝群３２の両側は、図１に示す凹溝１６，１６が形成されておらず側壁面となっている。
【００１３】
このＶ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａの各々には、図７に示す様に、多芯光ファイバ３８の被覆を除去して露出した複数本の端部芯線４０，４０，４０の各々が挿入される。
Ｖ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａの各々は、その幅や傾斜面の傾斜角度等が精密に形成されており、Ｖ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａの各々に挿入された端部芯線４０は、Ｖ字状溝３２ａの傾斜面によって正確に位置決めされる。
かかるＶ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａの各々に挿入された端部芯線４０上には、予め実験的に求めておいた量のＵＶ接着剤４２を滴下する。
滴下されたＵＶ接着剤４２は、Ｖ字状溝３２ａの傾斜面と端部芯線４０の外周面とが密着していても、Ｖ字状溝３２ａ，３２ａ，３２ａを相互に連結する横溝３４を介して端部芯線４０とＶ字状溝３２ａとの間に進入して充填し、図８に示す様に、残りのＵＶ接着剤４２が端部芯線４０，４０，４０上に山状に盛り上がって溜まる。
次いで、ガラス製で板状の蓋４４を、山状に盛り上がって溜まっているＵＶ接着剤４２上に載置する。この際に、端部芯線４０，４０，４０上に滴下されたＵＶ接着剤４２の量は、蓋４４を山状に盛り上がって溜まっているＵＶ接着剤４２上に載置しても、ＵＶ接着剤４２が上段部３０ａの側壁面に流出することのない量を実験的に求めたものである。
このため、山状に盛り上がって溜まっているＵＶ接着剤４２上に蓋４４を載置しても、図９に示す様に、余剰のＵＶ接着剤４２が上段部３０ａの側壁面に流出することを防止できる。
その後、蓋４４上から紫外線を照射し、必要に応じて加熱処理を施してＵＶ接着剤４２を固化することによって、蓋４４、端部芯線４０，４０，４０及び上段部３０ａを一体化でき、多芯光ファイバ３８の端末に端末部品を装着できる。
尚、蓋４４は、上段部３０ａと同一面積である。
【００１４】
【発明の効果】
本発明に係る光ファイバ用端末部品によれば、多芯光ファイバの端末に、他の光ファイバや機器との接続装置の接続口に挿入する端末部品を装着する際に、多芯光ファイバの端末の各端部芯線と、端末部品に形成されたＶ字状溝の各々との接着剤による接着を、端末部品の側面に接着剤を流出させることなく充分に行うことのできる。
その結果、多芯光ファイバの端末に光ファイバ用端末部品を装着する際に、端末部品の側面に流出した接着剤によって形成された突出部を除去する研磨等の除去工程を省略でき、装着作業を効率よく行うことができる。
更に、多芯光ファイバの端末の端部芯線と端末部材のＶ字状溝との間に接着剤の進入が不充分な部分及び／又は進入していない部分が存在し、端部芯線とＶ字状溝との接着が不充分となるおそれを解消できる。このため、多芯光ファイバの端末に装着された端末部品の信頼性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバ用端末部品の本体部を説明する斜視図である。
【図２】図１に示す本体部のＶ字状溝の各々に多芯光ファイバの端末の各端部芯線を挿入した状態を説明する正面図である。
【図３】図２に示す本体部の断面図である。
【図４】図２に示す多芯光ファイバの端末の各端部芯線上に接着剤を滴下した状態を説明する断面図である。
【図５】図４に示す多芯光ファイバの端末の各端部芯線上に山状に盛り上がって溜まる接着剤上に、蓋を載置した状態を説明する断面図である。
【図６】本発明に係る光ファイバ用端末部品の他の本体部を説明する斜視図である。
【図７】図６に示す本体部のＶ字状溝の各々に多芯光ファイバの端末の各端部芯線を挿入した状態を説明する正面図である。
【図８】図７に示す多芯光ファイバの端末の各端部芯線上に接着剤を滴下した状態を説明する断面図である。
【図９】図８に示す多芯光ファイバの端末の各端部芯線上に山状に盛り上がって溜まる接着剤上に、蓋を載置した状態を説明する断面図である。
【図１０】多芯光ファイバと他の光ファイバや機器との接続に用いら接続装置の概略を説明する部分斜視図である。
【図１１】従来の光ファイバ用端末部品の本体部を説明する斜視図である。
【図１２】図１１に示す本体部のＶ字状溝の各々に多芯光ファイバの端末の各端部芯線を挿入した状態を説明する正面図である。
【図１３】図１２に示す本体部の断面図である。
【図１４】図１２に示す多芯光ファイバの端末の各端部芯線上に接着剤を滴下した状態を説明する断面図である。
【図１５】図１４に示す多芯光ファイバの端末の各端部芯線上に山状に盛り上がって溜まる接着剤上に、蓋を載置した状態を説明する断面図である。
【符号の説明】
１０，３０　本体部
１０ａ，３０ａ　上段部
１０ｂ，３０ｂ　下段部
１２ａ，３２ａ　Ｖ字状溝
１２，３２　Ｖ字状溝群
１４，３４　横溝
１６　凹溝
１８，３８　多芯光ファイバ
２０，４０　端部芯線
２２，４２　接着剤
２４，４４　蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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