(57)【要約】【課題】コスト低減，生産性の向上及び機能拡張デバイスの破損の防止【解決手段】板状挿入部１２１を備える着脱自在の機能拡張デバイス１２０を電子機器本体１に装着するための装着構造１０であって、板状挿入部１２１を挿入する挿入口２１を有する分離体２０と、電子機器本体１の角部に分離体２０を嵌め込む嵌合凹部３０と、挿入口２１に装着された板状挿入部１２１の平板面に対して交差する方向に分離可能に分離体２０を嵌合凹部３０に保持すると共に，分離する方向の外力に対して弾性的な抗力により保持する保持手段４０を備えている。【選択図】          図３
2004201112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状挿入部を備える着脱自在の機能拡張デバイスを電子機器本体に装着するための装着構造であって、
前記板状挿入部が挿入される挿入口を有する分離体と、
前記電子機器本体の角部に前記分離体を嵌め込む嵌合凹部と、
前記挿入口に装着された板状挿入部の平板面に対して交差する方向に分離可能に前記分離体を前記嵌合凹部に保持すると共に，前記分離する方向の外力に対して弾性的な抗力により保持する保持手段を備えることを特徴とするデバイス装着構造。
【請求項２】
前記保持手段は、前記分離体又は嵌合凹部のいずれか一方に設けられた凸状部と、他方に設けられ，前記凸状部が嵌合する凹状部とを備え、
前記凸状部と凹状部の少なくともいずれか一方が、その突出方向又は窪んだ方向に移動可能に弾性的に支持されていることを特徴とする請求項１記載のデバイス装着構造。
【請求項３】
前記分離体は前記板状挿入部の挿入方向に沿った両側面を有すると共に、前記嵌合凹部はこれらの対向面を有し、
前記分離体の両側面の前記挿入口の近傍となる端部と前記嵌合凹部の両対向面の対応する位置に前記凸状部と凹状部のいずれか一方と他方とを設け、
同様に、前記分離体の両側面の前記挿入口の遠方となる端部と前記嵌合凹部の両対向面の対応する位置に前記凸状部と凹状部のいずれか一方と他方とを設けたことを特徴とする請求項２記載のデバイス装着構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デバイス装着構造に係り、特に可搬性を有する電子機器に設けられるデバイス装着構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばノート型パーソナルコンピュータ，モバイルコンピュータ，ＰＤＡ(personal digital assistants)，携帯電話機等の可搬性を備える電子機器は、その機能拡張のために板状挿入部を備える着脱自在の機能拡張デバイスを外部接続するためのスリット状スロットを備えるものが散見されるようになってきている。
【０００３】
上記板状挿入部を備える着脱自在の機能拡張デバイスの例を図７〜９に示す。図７はフラッシュメモリーを内蔵した記憶機能拡張用の機能拡張デバイスとしてのメモリーカード１００であり、図７（Ａ）に示すように表面は全面平滑であり、図７（Ｂ）に示すように裏面も全面平滑であるが、その挿入端部側に内部メモリーと電子機器とを電気的に接続する接続端子１０１が設けられ、図７（Ｃ）に示すように側面から見ると長手方向（挿入方向）全域に渡って厚さが均一に設定されており、全体的に板状であることが分かる。
【０００４】
また、図８には無線式情報通信機能拡張を図る機能拡張デバイスとしての無線ＬＡＮ用カード（一例としてBluetooth（登録商標）等）１１０を示し、図９には撮像機能の拡張を図る機能拡張デバイスとしてのカメラカード１２０を示す。これらのカード１１０，１２０は図８（Ａ），図９（Ａ）に示すように板状挿入部１１１，１２１と、機能構成格納部１１２，１２２とを備えるためにメモリーカード１００よりも機能構成格納部１１２，１２２の分だけ縦長となると共に、図８（Ｂ），図９（Ｂ）に示すように機能構成格納部１１２，１２２の部分は板状挿入部１１１，１２１と比較して厚みのある形状となっている。また、各カード１１０，１２０の挿入端部にはメモリーカード１００と同様の接続端子１１３、１２３を備えている。
【０００５】
ところが、図１０に示すように機能拡張デバイスとしてカメラカード１２０を装着した場合、機能構成格納部１２２が外部に突出した状態になるので、図１１に示すように、板状挿入部１２１の平板面に対して交差する方向，特に垂直となる方向に沿って機能構成格納部１２２に過度の荷重が加わった場合に、板状挿入部１２１と機能構成格納部１２２との境界で折れて破損を生じる可能性があった。また、カメラカード１２０の破損を生じない場合であっても、カード支持枠体１５２の破損を生じる可能性があった。また、同様のことが無線ＬＡＮカード１１０でも問題となっていた。
【０００６】
このような問題を解決させるため、機能拡張デバイスの突出部分の破損を防ぐカバー部材をスリット状スロットに装着された機能拡張デバイスに並行して設ける構造が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２９８０９９
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような構造の場合、カバー部材により強度が増しても、落下の衝撃がそれ以上に強ければ、機能拡張デバイス及びカバー部材の両方の破損を招くことになるので根本的な解決にはならないという問題があった。
本発明は、より効果的に機能拡張デバイスの破損を防止することをその目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、例えば図２，３，４に示すように、板状挿入部を備える着脱自在の機能拡張デバイス（１２０）を電子機器本体（１）に装着するための装着構造であって、板状挿入部（１２１）が挿入される挿入口（２１）を有する分離体（２０）と、電子機器本体の角部に分離体を嵌め込む嵌合凹部（３０）と、挿入口に装着された板状挿入部の平板面に対して交差する方向に分離可能に分離体を嵌合凹部に保持すると共に，分離する方向の外力に対して弾性的な抗力により保持する保持手段（４０）を備える、という構成を採っている。
【００１０】
上記構成では、機能拡張デバイスを挿入する挿入口を有する分離体が保持手段により弾性的な抗力により嵌合凹部における保持状態を維持している。このため、機能拡張デバイスに対して外部から荷重が付加されて、かかる荷重が分離体の分離方向について保持手段による保持力である弾性的な抗力を超えると、分離体が嵌合凹部から分離し、機能拡張デバイスを加重から解放する。これにより、機能拡張デバイス或いはその周囲の構成の破損の発生が回避される。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明と同様の構成を備えると共に、例えば図２，３，４に示すように、保持手段（４０）は、分離体（２０）又は嵌合凹部（３０）のいずれか一方に設けられた凸状部（４１，４２）と、他方に設けられ，凸状部が嵌合する凹状部（４５，４６）とを備え、凸状部と凹状部の少なくともいずれか一方が、その突出方向又は窪んだ方向に移動可能に弾性的に支持されている、という構成を採っている。
【００１２】
上記構成では、請求項１記載の発明と同様の作用を奏すると共に、機能拡張デバイスに対する加重の付加を生じた場合に、弾性支持されている凸状部又は凹状部のいずれか一方が他方から徐々に退避し、ついには嵌合状態が解かれて分離体が嵌合凹部から分離する。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明と同様の構成を備えると共に、例えば図２，３，４に示すように、分離体（２０）は板状挿入部（１２１）の挿入方向に沿った両側面（２３，２４）を有すると共に、嵌合凹部（３０）はこれらの対向面（３３，３４）を有し、分離体の両側面（２３，２４）の挿入口（２１）の近傍となる端部と嵌合凹部の両対向面（３３，３４）の対応する位置に凸状部（４１）と凹状部（４５）のいずれか一方と他方とを設け、同様に、分離体の両側面の挿入口の遠方となる端部と嵌合凹部の両対向面の対応する位置に凸状部（４２）と凹状部（４６）のいずれか一方と他方とを設ける、という構成を採っている。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明と同様の構成を備えると共に、機能拡張デバイスの挿入方向に略直交する方向について当該機能拡張デバイスが一方に加重を受けると、分離体は挿入口の近傍の二つの凸状部が凹状部から脱し、遠方の二つの凸状部が支点となって分離体の一端部が嵌合凹部から離間するように回動することとなる。これにより、機能拡張デバイスは一方向からの加重から解放されて機能拡張デバイス或いはその周囲の構成の破損が回避される。
また、機能拡張デバイスの挿入方向に略直交する方向について当該機能拡張デバイスが他方に加重を受けると、分離体は挿入口の遠方の二つの凸状部が凹状部から脱し、近傍の二つの凸状部が支点となって分離体の他端部が嵌合凹部から離間するように回動することとなる。これにより、機能拡張デバイスは他方向からの加重から解放されて機能拡張デバイス或いはその周囲の構成の破損が回避される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（発明の実施形態の全体構成）
電子機器として本発明を携帯電話機に適用した場合について図１乃至図６に基づいて詳述する。図１は、携帯電話機１の正面図（Ａ）と背面図（Ｂ）とＤ方向からみた上側面図（Ｃ）を示し、デバイス装着構造１０を上部背面側に備える。
デバイス装着構造１０は、板状挿入部を備える着脱自在の機能拡張デバイスを電子機器本体としての携帯電話機１に装着するための装着構造である。機能拡張デバイスとしては、例えば前述した各カード１００，１１０，１２０が該当する。尚、本実施形態ではカメラカード１２０を用いて説明することとする。
図２（Ａ）は上記図１（Ｂ）のデバイス装着構造１０周辺の拡大図であり、同図において、デバイス装着構造１０は、板状挿入部１２１を挿入する挿入口２１を有する分離体２０と、携帯電話機１の本体ケースの上側角部に分離体２０を嵌め込む嵌合凹部３０と、挿入口２１に装着された板状挿入部１２１の平板面に対して略垂直な方向に分離可能に分離体２０を嵌合凹部３０に保持すると共に，分離する方向の外力に対して弾性的な抗力により保持する保持手段４０を備えている。
【００１６】
図２（Ｂ）は図１（Ｃ）の断面図である。
同図において嵌合凹部３０は、携帯電話機１の外部ケースの一部として形成されるため、当該外装ケースと同じ素材、例えば樹脂，金属等から形成される。嵌合凹部３０の背面側の内面の下部にはカメラカード１２０の接続端子１２３と接続される本体側接続端子３１が設けられ、この背面側の内面は、分離体２０の装着時にはその正面と対向し、さらにカメラカード１２０の挿入時にはその背面と対向する。
また、嵌合凹部３０の内側両側面３２，３３は、図装着時の分離体２０の各側面２３，２４とそれぞれ対向し、また各内側側面３２，３３には、いずれも、後述する保持手段４０の上側凹状部４５と下側凹状部４６とが設けられている。
【００１７】
（分離体）
図３は分離体２０の外観図であり、図３（Ａ）がその背面図，図３（Ｂ）はその左側面図，図３（Ｃ）はその平面図を示す。
分離体２０は、携帯電話機１の外部ケースと同じ素材、例えば樹脂，金属等からなる内部中空の筐体であり、略直方体形状に形成されている。外部形状について詳細に説明すると、その背面（図３（Ａ）に示す面）と上面とが曲面で円滑に連ねられ、分離体２０が嵌合凹部３０に装着された状態では、これら背面と上面とが携帯電話機１の外部に露出した状態となる。また、分離体２０の背面は携帯電話機１の背面全体と同一面上となり、分離体の上面は携帯電話機１の上面全体と同一面上となる。また、分離体２０の正面，両側面２３，２４，底面はそれぞれ嵌合凹部３０の各内面と対向し接触することとなる。
【００１８】
さらに、分離体２０の上面には、装着された分離体２０と嵌合凹部３０との間にカメラカード１２０の板状挿入部１２１を挿入するために、切り欠き状の挿入口２１が設けられている。かかる挿入口２１は分離体２０の上面における正面側の端縁部に沿って形成されている。
また、分離体２０の正面には、カメラカード１２０の板状挿入部１２１の板面形状に合わせて形成された窪みである板状挿入部1２１の格納領域２２が形成されている。
さらに、分離体２０の両側面２３，２４にはいずれも、後述する保持手段４０の上側凸状部４１，下側凸状部４２及びこれらの凸状部４１，４２を個別に支持する支持部４３，４４とが設けられている。
【００１９】
（嵌合凹部）
図４は嵌合凹部３０を示し、（Ａ）がその背面図，（Ｂ）はその側方断面図，（Ｃ）は平面図を示す。
嵌合凹部３０は、携帯電話機１の外部ケースの一部として形成されるため、当該外装ケースと同じ素材、例えば樹脂，金属等から形成される。嵌合凹部３０の背面側の内面の下部にはカメラカード１２０の接続端子１２３と接続される本体側接続端子３１が設けられ、この背面側の内面は、分離体２０の装着時にはその正面と対向し、さらにカメラカード１２０の挿入時にはその背面と対向する。
また、嵌合凹部３０の内側両側面３２，３３は、図装着時の分離体２０の各側面２３，２４とそれぞれ対向し、また各内側側面３２，３３には、いずれも、後述する保持手段４０の上側凹状部４５と下側凹状部４６とが設けられている。
【００２０】
（保持手段）
保持手段４０は、分離体２０の両側面２３，２４の上部と下部とにそれぞれ設けられた上側凸状部４１及び下側凸状部４２と、各凸状部４１，４２を個別に弾性的に支持する支持部４３，４４と、嵌合凹部３０の内側両側面３２，３３の上部と下部とにそれぞれ設けられた上側凹状部４５及び下側凹状部４６とを備えている。
【００２１】
上側凸状部４１と下側凸状部４２とは、いずれも、球面状に形成され、分離体２０の側面２３，２４に対して垂直外側に突出している。また、分離体２０の各側面２３，２４の上側凸状部４１は互いに同一高さに設けられ、また各下側凸状部４２もまた互いに同一高さに設けられている。
【００２２】
さらに、各凸状部４１，４２を支持する支持部４３，４４は、分離体２０の側面２３，２４をＵ字状に切り欠いてアーム状とし、その先端部において各凸状部４１，４２を支持している。これらの各支持部４３，４４は分離体２０の側面２３，２４の素材が有する弾性により、各凸状部４１，４２を弾性的に支持する。これにより、各凸状部４１，４２は図１の状態から押し込むと支持部４３，４４の弾性に基づく復帰力を生じることとなる。従って、分離体２０は弾性を有する素材から形成することが望ましい。また、分離体２０の側面部２３，２４のみ、ひいては各支持部４３，４４のみを弾性素材としても良い。
【００２３】
上側凹状部４５と下側凹状部４６は、嵌合凹部３０の内側両側面部３２，３３に設けられた上記各凸状部４１，４２が嵌合可能な円孔部である。また、嵌合凹部３０の各内側側面３２，３３の各上側凹状部４３はいずれも上記上側凸状部４１と同一高さに設けられ、また各下側凹状部４４はいずれも上記下側凸状部４２と同一高さに設けられている。
【００２４】
（デバイス装着構造の作用）
デバイス装着構造１０の作用を図５，６に基づいて説明する。上記構成からなるデバイス装着構造１０は、まず、各凸状部４１，４２を押し込んだ状態で分離体２０を嵌合凹部３０に装着する。装着時には、各凸状部４１，４２は各凹状部４３，４４に嵌合する。そして、外観上は図１０に示した場合と同様にして、挿入口２１からカメラカード１２０を挿入すると、その接続端子が嵌合凹部３０の本体側接続端子３１と接続され、カメラカード１２０は携帯電話機１のカメラとして機能する（図５（Ａ），図６（Ａ）の状態）。
【００２５】
かかる状態において、分離体２０はＥ方向から力が加わった場合、角度調節機側凹状部４１から脱し、各上側凸状部４４を支点として回動する。これにより、カメラカード１２０は正面方向からの荷重から解放され、機能構成格納部１２２と板状挿入部１２１との境界部の破損が回避される（図５（Ｂ）の状態）。
【００２６】
一方、分離体２０はＦ方向から力が加わった場合、角度調節機側凹状部４１から脱し、各下側凸状部４４を支点として回動する。これにより、カメラカード１２０は背面方向からの荷重から解放され、機能構成格納部１２２と板状挿入部１２１との境界部の破損が回避される（図６（Ｂ）の状態）。
【００２７】
なお、上記作用から分かるように、各支持部４３，４４における弾性力は、前方又は後方からの加重により、カメラカード１２０の機能構成格納部１２２と板状挿入部１２１との境界に破損を生じない範囲に設定することが望ましく、さらには、破損を生じないように余裕を持ってより低めの弾性力の範囲内に設定することがより望ましい。
【００２８】
（実施形態の効果）
上記実施形態では、デバイス装着構造１０の分離体２０の装着状態を維持する保持手段４０の各凸状部４１，４２が弾性をもって支持部４３，４４により支持されていることから、カメラカード１２０等の機能拡張デバイスが外部から一定の方向に加重（板状挿入部１２１の平板面に垂直方向の加重成分を生じる方向の加重）が加わると、弾性力に抗して各凸状部４１又は４２が凹状部４５又は４６から脱し、機能拡張デバイスへの加重の付加から解放され、その破損を有効に回避することが可能である。
【００２９】
また、保持手段４０は、凸状部，支持部，凹状部を上側と下側の両側部に有しているので、機能拡張デバイスに対して前方と後方のいずれに対して加重が加えられた場合であっても、分離体２０がいずれの加重方向にも回動することを可能とし、双方の加重から機能拡張デバイスを保護することが可能である。
【００３０】
さらに、デバイス装着構造１０は、分離体２０と嵌合凹部３０と保持手段４０とからなる簡易な構成により、機能拡張デバイスの破損を有効に回避すること及びその材料強度を高める必要がないことからコスト面での低減を図ると共に生産性の向上を図ることが可能である。
特に、保持手段４０は凹凸構造並びにＵ字状の切り欠きからなる支持部４３，４４にて構成されることから、特に、その形成が容易となると共に部品点数の低減が図られ、さらなるコスト面での低減を図ると共に生産性の向上を図ることが可能である。
【００３１】
（その他）
機能拡張デバイスについては、板状挿入部を備えるものであれば何でも良く、特に機能についてはいかなるものであってもデバイス装着構造１０は良好にその破損を防止する。また、前述したメモリーカード１００のように電子機器の内部に完全に格納されるものである場合には、破損防止の機能を発揮しないが、そもそも破損が生じないので問題は生じない。また、デバイス装着構造１０は、メモリーカード１００のように電子機器の内部に完全に格納されるものであってもその正規の使用において何ら妨げとなるものではない。
【００３２】
また、上記実施形態では、分離体２０と嵌合凹部３０との間に機能拡張デバイスを挿入する構成としたが、分離体２０の上面にスリット状の挿入口を設けると共に当該分離体２０の内部に機能拡張デバイスの板状挿入部を格納してしまう構成としても良い。但し、その場合、分離体２０に、機能拡張デバイスの接続端子と電子機器の本体接続端子とを接続するための中継接続端子を設ける必要がある。
【００３３】
また、デバイス装着構造を設ける電子機器については携帯電話機に限らず、板状挿入部を備える機能拡張デバイスを使用するものであれば何でも良く、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ，モバイルコンピュータ，パームトップパーソナルコンピュータ，ＰＤＡ等であっても良いことはいうまでもない。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、機能拡張デバイスの挿入口を有する分離体が保持手段の弾性力により嵌合凹部における装着状態を維持することから、機能拡張デバイスに外部から荷重が付加された場合でも、破損を生じる過大な荷重となる前に保持手段の弾性的な保持力を超えて、分離体を嵌合凹部から分離させ、機能拡張デバイスを加重の付加状態から解放する。従って、機能拡張デバイスの破損を有効に回避する。また、分離体、嵌合凹部及び保持手段という簡易な構成で上記効果を実現すると共に各構成の増強を図る必要がないので、従来の場合と異なり、コスト高を回避すると共に生産性の向上を図ることが可能となる。
【００３５】
請求項２記載の発明では、保持手段を凸状部と凹状部といずれかを弾性的に支持する支持部とから構成するので、簡易な構成から実現することが可能となり、さらなるコスト低減を図ると共に生産性の向上を図ることが可能となる。
【００３６】
請求項３記載の発明は、分離体の挿入口の近傍と遠方となる端部に相当する各位置に凹状部と凸状部とを配置したので、機能拡張デバイスの挿入方向に略直交する双方向の加重に対して、分離体を回動させることを可能とし、より効果的に機能拡張デバイスの破損を防止することが可能となる。
また、挿入口の近傍又は遠方となる凸状部と凹状部とは嵌合状態が維持されるので、分離体の落下を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態における携帯電話機を示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその背面図、（Ｃ）はＤ方向からみた上側面図を示す。
【図２】本実施の形態におけるデバイス装着構造を示し、（Ａ）は図１（Ｂ）のデバイス装着構造１０周辺の拡大図であり、（Ｂ）は図１（Ｃ）の断面図を示す。
【図３】デバイス装着構造の分離体を示し、（Ａ）がその背面図，（Ｂ）はその左側面図，（Ｃ）はその平面図を示す。
【図４】デバイス装着構造の嵌合凹部を示し、（Ａ）がその背面図，（Ｂ）はその側方断面図，（Ｃ）は平面図を示す。
【図５】デバイス装着構造の作用の説明図であり、（Ａ）が機能拡張デバイスが正面方向から荷重を受け始めた状態を示し、（Ｂ）はその結果，分離体が回動を生じた状態を示す。
【図６】デバイス装着構造の作用の説明図であり、（Ａ）が機能拡張デバイスが背面方向から荷重を受け始めた状態を示し、（Ｂ）はその結果，分離体が回動を生じた状態を示す。
【図７】フラッシュメモリーを内蔵したメモリーカードを示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその背面図、（Ｃ）はその側面図を示す。
【図８】無線ＬＡＮ用カードを示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその側面図を示す。
【図９】カメラカードを示し、（Ａ）はその正面図、（Ｂ）はその側面図を示す。
【図１０】従来例である携帯電話機にカメラカードを装着した状態を示す図である。
【図１１】携帯電話機に外部荷重が加わった結果、カメラカードに破損を生じた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１  携帯電話機（電子機器）
１０  デバイス装着構造
２０  分離体
２１  挿入口
２３，２４  側面部
３０  嵌合凹部
３２，３３  内側側面部（対向面部）
４０  保持手段
４１  上側凸状部
４２  下側凸状部
４３，４４  支持部
４５  上側凹状部
４６  下側凹状部
１００  メモリーカード（機能拡張デバイス）
１０１  板状挿入部
１１０  無線ＬＡＮカード（機能拡張デバイス）
１１１  板状挿入部
１１３  接続端子
１２０  カメラカード
１２１  板状挿入部
１２３  接続端子
【図１】
2004201112.tif 000003
【図２】
2004201112.tif 000004
【図３】
2004201112.tif 000005
【図４】
2004201112.tif 000006
【図５】
2004201112.tif 000007
【図６】
2004201112.tif 000008
【図７】
2004201112.tif 000009
【図８】
2004201112.tif 000010
【図９】
2004201112.tif 000011
【図１０】
2004201112.tif 000012
【図１１】
2004201112.tif 000013