(57)【要約】【課題】コンテンツの購入と、その代金の電子マネーでの支払いを、容易に、かつ迅速に行うことができるようにする。【解決手段】リムーバルメディア１２には、所定のコンテンツのダウンロードを管理するアプリケーションと、コンテンツをダウンロードしたときの代金の支払いに用いられる電子マネーが記憶されている。スロット３１にリムーバルメディア１２が挿入されたとき、そのアプリケーションがパーソナルコンピュータ１１により実行され、ユーザにより選択されたコンテンツがコンテンツ管理装置４１からダウンロードされる。ダウンロードされたコンテンツは、リムーバルメディア１２に記憶され、その代金の支払いが、電子マネーにより行われる。本発明は、コンテンツをダウンロードする情報処理装置や、ダウンロードされたコンテンツを記憶する記憶媒体に適用することができる。【選択図】      図２２
2004362434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の情報処理装置に着脱可能な記憶媒体において、
前記情報処理装置が処理可能なコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツに使用条件を設定し、設定した使用条件により許可される前記コンテンツの使用が可能となるように、前記情報処理装置による前記コンテンツに基づく処理を制御する制御手段と
を備えることを特徴とする記憶媒体。
【請求項２】
前記制御手段は、ユーザにより選択された使用条件を前記コンテンツに設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項３】
前記電子マネーを管理する管理装置と通信を行い、前記電子マネー記憶手段により記憶される前記電子マネーを増額する管理手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記管理手段により増額された前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツに使用条件をさらに設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項４】
所定の情報処理装置が処理可能なコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と
を備え、
前記情報処理装置に着脱可能な記憶媒体を用いた情報処理方法において、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツに使用条件を設定し、設定した使用条件により許可される前記コンテンツの使用が可能となるように、前記情報処理装置による前記コンテンツに基づく処理を制御する制御ステップを含む
ことを特徴とする情報処理方法。
【請求項５】
所定の情報処理装置が処理可能なコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と
を備え、
前記情報処理装置に着脱可能な記憶媒体を用いた情報処理をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツに使用条件を設定し、設定した使用条件により許可される前記コンテンツの使用が可能となるように、前記情報処理装置による前記コンテンツに基づく処理を制御する制御ステップを含む
ことを特徴とするプログラム。
【請求項６】
所定の情報処理装置に着脱可能な記憶媒体において、
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、
コンテンツを管理するコンテンツ管理装置から取得される所定のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーにより、前記所定のコンテンツの代金を支払う管理手段と
を備えることを特徴とする記憶媒体。
【請求項７】
前記管理手段は、前記電子マネーを管理する電子マネー管理装置と通信を行い、前記電子マネー記憶手段により記憶される前記電子マネーを増額する
ことを特徴とする請求項６に記載の記憶媒体。
【請求項８】
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段を備え、
所定の情報処理装置に着脱可能な記憶媒体を用いた情報処理方法において、
コンテンツを管理するコンテンツ管理装置から取得される所定のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーにより、前記所定のコンテンツの代金を支払う管理ステップと
を含むことを特徴とする情報処理方法。
【請求項９】
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段を備え、
所定の情報処理装置に着脱可能な記憶媒体を用いた情報処理をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
コンテンツを管理するコンテンツ管理装置から取得される所定のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーにより、前記所定のコンテンツの代金を支払う管理ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項１０】
所定の情報処理装置に着脱可能な記憶媒体において、
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、
複数のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツ記憶手段により記憶されている前記複数のコンテンツの中から選択された、所定のコンテンツを使用可能にする制御手段と
を備えることを特徴とする記憶媒体。
【請求項１１】
前記電子マネーを管理する管理装置と通信を行い、前記電子マネー記憶手段により記憶される前記電子マネーを増額する管理手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記管理手段により増額された前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツをさらに使用可能にする
ことを特徴とする請求項１０に記載の記憶媒体。
【請求項１２】
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、
複数のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と
を備え、
所定の情報処理装置に着脱可能な記憶媒体を用いた情報処理方法において、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツ記憶手段により記憶されている前記複数のコンテンツの中から選択された、所定のコンテンツを使用可能にする制御ステップを含む
ことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１３】
電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、
複数のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と
を備え、
所定の情報処理装置に着脱可能な記憶媒体を用いた情報処理をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
前記電子マネー記憶手段により記憶されている前記電子マネーの金額の範囲内で、前記コンテンツ記憶手段により記憶されている前記複数のコンテンツの中から選択された、所定のコンテンツを使用可能にする制御ステップを含む
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記憶媒体および情報処理方法、並びにプログラムに関し、特に、コンテンツの購入と、その代金の電子マネーでの支払いを、容易に、かつ迅速に行うことができるようにする記憶媒体および情報処理方法、並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワークを介してのコンテンツの流通が、ブロードバンド環境の普及に伴い本格化しつつある。
【０００３】
図１は、従来のコンテンツ購入システムの構成を示す図である。
【０００４】
例えば、ユーザは、コンビニエンスストアや駅構内などに設置された店舗端末１のスロット１Ａに、自らが持ち寄った、フラッシュメモリが内蔵されたリムーバルメディア２を挿入し、店舗端末１から、音楽データや動画データ、或いは、アプリケーションなどの好みのコンテンツを選択する。
【０００５】
このとき、ユーザにより選択されたコンテンツのダウンロード要求が、店舗端末１から、店舗端末１とネットワークを介して接続されるコンテンツサーバ３に送信され（図１の矢印▲１▼）、その要求に応じて、コンテンツがダウンロードされる（矢印▲２▼）。ダウンロードされたコンテンツ、すなわち、ユーザが選択したコンテンツは、店舗端末１により、リムーバルメディア２に書き込まれ、ユーザに提供される。
【０００６】
ところで、このコンテンツの代金の支払いが、ダウンロードするコンテンツをユーザが選択した直後などに店舗端末１により要求されるため、ユーザは、要求に応じて、所定の金額の硬貨を投入したり、或いは、特許文献１に記載されているように、電子マネーを用いて、その代金を支払う。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−２５６３１８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のコンテンツ購入システムにおいては、ユーザは、購入するコンテンツを選択する操作と、その代金を支払う操作（動作）を個々に行わなければならず、コンテンツを購入するまでの操作が煩雑であるという課題があった。
【０００９】
特に、特許文献１に記載されているように、電子マネーによりコンテンツの代金を支払う場合には、ユーザは、予め、所定の金額の電子マネーを自分の端末などに記憶させておく必要があり、コンテンツの購入は、さらに、煩雑なものとなる。
【００１０】
この課題は、コンテンツ購入システムを利用するユーザの数が増えるのを妨げ、ひいては、コンテンツだけでなく、店舗端末１やリムーバルメディア２自体の売り上げを妨げることにつながる。
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、コンテンツの購入と、その代金の電子マネーでの支払いを、容易に、かつ迅速に行うことができるようにするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の記憶媒体は、情報処理装置が処理可能なコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツに使用条件を設定し、設定した使用条件により許可されるコンテンツの使用が可能となるように、情報処理装置によるコンテンツに基づく処理を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
制御手段は、ユーザにより選択された使用条件をコンテンツに設定するようにすることができる。
【００１４】
本発明の第１の記憶媒体は、電子マネーを管理する管理装置と通信を行い、電子マネー記憶手段により記憶される電子マネーを増額する管理手段をさらに備え、制御手段は、管理手段により増額された電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツに使用条件をさらに設定するようにすることができる。
【００１５】
本発明の第１の情報処理方法は、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツに使用条件を設定し、設定した使用条件により許可されるコンテンツの使用が可能となるように、情報処理装置によるコンテンツに基づく処理を制御する制御ステップを含むことを特徴とする。
【００１６】
本発明の第１のプログラムは、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツに使用条件を設定し、設定した使用条件により許可されるコンテンツの使用が可能となるように、情報処理装置によるコンテンツに基づく処理を制御する制御ステップを含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明の第２の記憶媒体は、電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置から取得される所定のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーにより、所定のコンテンツの代金を支払う管理手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
管理手段は、電子マネーを管理する電子マネー管理装置と通信を行い、電子マネー記憶手段により記憶される電子マネーを増額することを特徴とする。
【００１９】
本発明の第２の情報処理方法は、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置から取得される所定のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーにより、所定のコンテンツの代金を支払う管理ステップとを含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明の第２のプログラムは、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置から取得される所定のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶ステップと、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーにより、所定のコンテンツの代金を支払う管理ステップとを含むことを特徴とする。
【００２１】
本発明の第３の記憶媒体は、電子マネーを記憶する電子マネー記憶手段と、複数のコンテンツを記憶するコンテンツ記憶手段と、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツ記憶手段により記憶されている複数のコンテンツの中から選択された、所定のコンテンツを使用可能にする制御手段とを備えることを特徴とする。
【００２２】
本発明の第３の記憶媒体は、電子マネーを管理する管理装置と通信を行い、電子マネー記憶手段により記憶される電子マネーを増額する管理手段をさらに備え、制御手段は、管理手段により増額された電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツをさらに使用可能にするようにすることができる。
【００２３】
本発明の第３の情報処理方法は、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツ記憶手段により記憶されている複数のコンテンツの中から選択された、所定のコンテンツを使用可能にする制御ステップを含むことを特徴とする。
【００２４】
本発明の第３のプログラムは、電子マネー記憶手段により記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツ記憶手段により記憶されている複数のコンテンツの中から選択された、所定のコンテンツを使用可能にする制御ステップを含むことを特徴とする。
【００２５】
本発明の第１の記憶媒体および情報処理方法、並びにプログラムにおいては、報処理装置が処理可能なコンテンツが記憶され、電子マネーが記憶される。また、記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、コンテンツに使用条件が設定され、設定された使用条件により許可されるコンテンツの使用が可能となるように、情報処理装置によるコンテンツに基づく処理が制御される。
【００２６】
本発明の第２の記憶媒体および情報処理方法、並びにプログラムにおいては、電子マネーが記憶され、コンテンツを管理するコンテンツ管理装置から取得される所定のコンテンツが記憶される。また、記憶されている電子マネーにより、所定のコンテンツの代金が支払われる。
【００２７】
本発明の第３の記憶媒体および情報処理方法、並びにプログラムにおいては、電子マネーが記憶され、複数のコンテンツが記憶される。また、記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、複数のコンテンツの中から選択された、所定のコンテンツが使用可能にされる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明を適用したコンテンツ購入システムの構成例を示す図である。
【００２９】
図２のコンテンツ購入システムは、主に、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１、ネットワーク１３、システム管理会社１４により管理されるコンテンツ管理装置４１、ソフトウエアメーカ１５により管理されるソフトウエア管理装置５１、電子マネー管理会社１６により管理される電子マネー管理装置６１から構成される。パーソナルコンピュータ１１、コンテンツ管理装置４１、および、電子マネー管理装置６１は、インターネットなどよりなるネットワーク１３を介して相互に接続される。
【００３０】
パーソナルコンピュータ１１は、例えば、スロット３１に挿入されたリムーバルメディア１２（記憶媒体）に記憶されているアプリケーションを実行する。このパーソナルコンピュータ１１は、ユーザ個人のものであってもよいし、コンビニエンスストアなどの店舗に設置されているものであってもよい。
【００３１】
コンテンツ管理装置４１は、ソフトウエア管理装置５１から供給されたアプリケーション（ソフトウエアメーカ１５が提供するアプリケーション）をリムーバルメディア１２の所定の領域に記憶させる。
【００３２】
電子マネー管理装置６１は、電子マネーを記憶するそれぞれのチップ（後述する、図７の電子マネー管理チップ１１３等）に記憶されている電子マネー（対価情報）の金額に関する情報や、電子マネーを利用するそれぞれのユーザの銀行口座などに関する情報が記憶される金額データベース（金額ＤＢ）６２を管理し、例えば、電子マネーを発行する処理を行う。
【００３３】
ここで、コンテンツとは、ネットワークを介しての送受信が可能な各種のデータをいう。例えば、コンテンツには、音楽データや静止画像データ、或いは、動画像データの他、ゲームのソフトウエア、パーソナルコンピュータ１１などで利用可能な、ソフトウエアメーカ１５等が提供するアプリケーションなども含まれる。
【００３４】
図２のコンテンツ購入システムにおいて、パーソナルコンピュータ１１のユーザは、例えば、システム管理会社１４により販売されるリムーバルメディア１２（コンテンツ管理装置４１により、ソフトウエアメーカ１５が提供するアプリケーションが記憶されたリムーバルメディア１２）を購入し、それを、パーソナルコンピュータ１１に形成されるスロット３１に挿入することで、リムーバルメディア１２に記憶されているアプリケーションを使用する。
【００３５】
リムーバルメディア１２には、例えば、図３に示されるような各種のデータが記憶されている。
【００３６】
リムーバルメディア１２には、電子マネー用フラッシュメモリ７１とコンテンツ用フラッシュメモリ７２が内蔵されており、電子マネー用フラッシュメモリ７１には電子マネー（電子マネーデータ）が、コンテンツ用フラッシュメモリ７２にはコンテンツが、それぞれ記憶されている。
【００３７】
図３の例において、電子マネー用フラッシュメモリ７１には、図２の電子マネー管理会社１６により発行された電子マネーＭ１（金額「Ｍ１」分の電子マネー）が記憶されている。コンテンツ用フラッシュメモリ７２のコンテンツ領域８１には、例えば、ソフトウエアメーカ１５により提供された、パーソナルコンピュータ１１上で実行可能な購入アプリケーション８１Ａが記憶され、アプリケーション領域８２には、購入アプリケーション８１Ａの使用条件を管理するコンテンツ管理アプリケーション８２Ａが記憶されている。
【００３８】
このように、システム管理会社１４が販売するリムーバルメディア１２には、予め、電子マネー管理装置６１により発行された所定の金額の電子マネー、ソフトウエアメーカ１５が提供する購入アプリケーション８１Ａ、および、購入アプリケーション８１Ａを管理する、例えば、システム管理会社１４が用意するコンテンツ管理アプリケーション８２Ａが記憶されている。
【００３９】
なお、購入アプリケーション８１Ａは、例えば、ワープロ機能、表計算機能、画像処理機能、Ｗｅｂサイトの閲覧機能などの、各種の機能を提供するアプリケーションである。
【００４０】
図２のコンテンツ購入システムにおいて、ユーザは、図３に示されるように、リムーバルメディア１２に記憶される形で購入した購入アプリケーション８１Ａを、購入アプリケーション８１Ａとともにリムーバルメディア１２に記憶されている電子マネーの金額の範囲内で、使用条件の設定を行うことができる。従って、リムーバルメディア１２が提供されることにより、電子マネーや購入アプリケーション８１Ａだけでなく、その電子マネーを使う場（店舗のようなもの）が提供されることにもなる。
【００４１】
この使用条件には、例えば、購入アプリケーション８１Ａの使用可能な機能に関する条件、使用可能な期間や回数に関する条件、使用者に関する条件などがあり、ユーザは、自分の使用状況に応じて、適宜、使用条件を設定する。
【００４２】
使用条件の設定は、それぞれの使用条件に対応する権利をユーザが購入することで行われる。すなわち、ユーザにより、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーを用いて所定の権利が購入されたとき、購入された権利に対応する条件が、購入アプリケーション８１Ａの使用条件として設定される。その後、ユーザは、設定された使用条件の範囲内で、購入アプリケーション８１Ａを使用することができる。
【００４３】
すなわち、図２のコンテンツ購入システムにおいては、電子マネーは、購入アプリケーション８１Ａの使用条件を制御するものとして用いられている。
【００４４】
例えば、図３においては、購入アプリケーション８１Ａの機能である機能＃１と＃２のうち、機能＃１が使用可能となるような条件を設定するための権利のみが、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーＭ１を用いて購入することができる権利とされている。なお、図３においては、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーを用いて購入することができる権利に対応する機能が実線で示されており、購入することができない権利に対応する機能が破線で示されている。
【００４５】
ここで、例えば、図４に示されるように、リムーバルメディア１２がパーソナルコンピュータ１１に挿入されている状態で、ユーザが、パーソナルコンピュータ１１から電子マネー管理装置６１にアクセスし、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの追加（チャージ）を要求して（矢印▲１▼）、その金額を増やした場合（矢印▲２▼）、追加後の金額に応じて、ユーザが購入可能な権利が追加される。
【００４６】
図５は、電子マネーが追加されたリムーバルメディア１２の例を示す図である。
【００４７】
図５の例においては、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶される電子マネーの金額が、金額Ｍ１より多い金額Ｍ２に増やされ、その電子マネーＭ２によって、機能＃１だけでなく、機能＃２をも、それを使用可能にする権利を購入することができるとされている。すなわち、この例においては、機能＃２を使用可能にする権利を購入するために必要な金額は、機能＃１を使用可能にする権利を購入するために必要な金額より高く設定されている。
【００４８】
なお、ユーザが電子マネーを追加したとき、追加分の金額が、ユーザの銀行口座から電子マネー管理装置６１により引き落とされる。
【００４９】
また、例えば、権利を購入することで使用可能にした機能＃１が、使用された所定の期間毎に、所定の金額だけ電子マネーが減額される機能である場合、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａは、その使用期間に応じて、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーを徐々に減額する。そして、図６に示されるように、その残金が「０」になったとき、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａは、購入アプリケーション８１Ａの機能＃１を使用不可にする。
【００５０】
このように、使用期間に応じて電子マネーが減額され、残金がなくなったときに使用不可となるような、様々な使用条件をコンテンツ管理アプリケーション８２Ａに設定することも可能である。
【００５１】
図１のコンテンツ購入システムの動作については、フローチャートを参照して後に詳述する。
【００５２】
図７は、リムーバルメディア１２の構成例を示すブロック図である。
【００５３】
インタフェース１１１は、リムーバルメディア１２がパーソナルコンピュータ１１のスロット３１に挿入されているとき、パーソナルコンピュータ１１との間で行われるデータの送受信を制御する。
【００５４】
コントローラ１１２は、リムーバルメディア１２の全体の動作を制御し、例えば、電子マネー管理チップ１１３の電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーに関する情報を制御部１２１から受け取り、コンテンツ用フラッシュメモリ７２に記憶されているコンテンツ（図３の例の場合、購入アプリケーション８１Ａ）に使用条件を設定する処理を行う。
【００５５】
電子マネー管理チップ１１３の制御部１２１は、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーを管理する。例えば、制御部１２１は、インタフェース１１１、パーソナルコンピュータ１１のドライブ１４０、入出力インタフェース１３５、通信部１３９、および、ネットワーク１３を介して電子マネー管理装置６１との間で通信を行い、電子マネー管理装置６１からの指示に応じて、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶される電子マネーを増加、或いは、減少させるなどの処理を行う。
【００５６】
なお、制御部１２１と、それにより管理される電子マネーが記憶される電子マネー用フラッシュメモリ７１を１チップに構成する電子マネー管理チップ１１３には、例えば、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）チップなどがある。
【００５７】
図８は、パーソナルコンピュータ１１の構成例を示すブロック図である。
【００５８】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１３１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３２に記憶されているプログラム、または、記憶部１３８からＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ１３３にはまた、ＣＰＵ１３１が各種の処理を実行する上において必要なデータなどが適宜記憶される。
【００５９】
ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、およびＲＡＭ１３３は、バス１３４を介して相互に接続されている。このバス１３４にはまた、入出力インタフェース１３５も接続されている。
【００６０】
入出力インタフェース１３５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部１３６、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部１３７、ハードディスクなどより構成される記憶部１３８、有線や無線の通信部１３９が接続されている。通信部１３９は、ネットワーク１３を介しての通信を行う。
【００６１】
入出力インタフェース１３５にはまた、ドライブ１４０が接続されている。ドライブ１４０は、ＣＰＵ１３１からの指示に基づいて、スロット３１に挿入されたリムーバルメディア１２に対するデータの読み書きを行う。例えば、ドライブ１４０は、リムーバルメディア１２に記憶されているアプリケーションの読み出しや、電子マネー管理装置６１から送信され、通信部１３９において受信された電子マネーを、リムーバルメディア１２に書き込むなどの処理を行う。
【００６２】
なお、リムーバルメディア１２に内蔵されている電子マネー管理チップ１１３が、例えば、電磁誘導を用いた近距離無線通信の機能をも有している場合、パーソナルコンピュータ１１の所定の位置に設けられるリーダライタにより、その近距離無線通信を介して、リムーバルメディア１２に記憶されている電子マネーが書き換えられるようにしてもよい。
【００６３】
次に、コンテンツ購入システムの動作について説明する。
【００６４】
始めに、図９および図１０のフローチャートを参照して、購入アプリケーション８１Ａに使用条件を設定する一連の処理について説明する。
【００６５】
この処理は、例えば、スロット３１にリムーバルメディア１２が挿入され、リムーバルメディア１２に記憶されている購入アプリケーション８１Ａの使用条件を設定することが、パーソナルコンピュータ１１に対してユーザにより指示されたときに開始される。
【００６６】
ステップＳ１において、パーソナルコンピュータ１１のＣＰＵ１３１は、リムーバルメディア１２のコントローラ１１２に対して、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａの読み出しを要求する。この要求は、バス１３４、入出力インタフェース１３５、ドライブ１４０、リムーバルメディア１２のインタフェース１１１を介して、コントローラ１１２に出力される。
【００６７】
ＣＰＵ１３１からの要求を受信したコントローラ１１２は、ステップＳ２１において、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のアプリケーション領域８２に記憶されているコンテンツ管理アプリケーション８２Ａを読み出し、それをＣＰＵ１３１に出力する。
【００６８】
ＣＰＵ１３１は、ステップＳ２において、コントローラ１１２から供給されてきたコンテンツ管理アプリケーション８２Ａを起動する。
【００６９】
コントローラ１１２は、ステップＳ２２において、電子マネー管理チップ１１３の制御部１２１に対して、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額の通知を要求する。
【００７０】
コントローラ１１２からの要求に応じて、制御部１２１は、ステップＳ４１において、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーを読み出し、その金額をコントローラ１１２に通知する（金額を表す情報を出力する）。このとき、購入アプリケーション８１Ａに設定することが可能な使用条件の情報と、それぞれの使用条件を設定するための権利に関する情報が、コントローラ１１２により取得されている。
【００７１】
ステップＳ２３において、コントローラ１１２は、ユーザが購入可能な権利を、制御部１２１から通知されてきた金額に基づいて選択し、ステップＳ２４に進み、選択した権利のみを、購入画面に表示することをＣＰＵ１３１に指示する。
【００７２】
コントローラ１１２からの指示を受信したＣＰＵ１３１は、ステップＳ３において、使用条件を設定するための権利の購入画面をディスプレイ（出力部１３７）に表示させる。
【００７３】
図１１は、購入アプリケーション８１Ａに設定可能な使用条件としての各機能と、その機能を使用可能にする権利を購入するために必要な金額の例を示す図である。
【００７４】
図１１の例においては、購入アプリケーション８１Ａに設定可能な使用条件として、機能＃０乃至＃１０があり、そのうちの機能＃０は、デフォルトの機能（電子マネーにより権利を購入しないでも、ユーザがリムーバルメディア１２を購入した時点で使用可能な機能）とされている。
【００７５】
また、図１１の例においては、ユーザは、機能＃１乃至＃１０を使用するためには、権利＃１乃至＃１０をそれぞれ購入する必要がある。これらの権利＃１乃至＃１０のうちの権利＃１乃至＃５は、ユーザが、３０００円分の電子マネーで購入することができる権利とされ、権利＃６乃至＃８は、５０００円分の電子マネーで購入することができる権利とされている。さらに、権利＃９および＃１０は、１００００円分の電子マネーで購入することができる権利とされている。
【００７６】
従って、図１１に示される購入アプリケーション８１Ａがコンテンツ用フラッシュメモリ７２に記憶されており、図１２に示されるように、５０００円分の電子マネーが電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている場合、その５０００円分の電子マネーで購入することが可能な権利＃１乃至＃８のみが、ユーザが購入可能な権利としてコントローラ１１２により選択される（図１０のステップＳ２３）。
【００７７】
また、コントローラ１１２により選択された権利＃１乃至＃８が、そのときの電子マネーの残金を用いて、ユーザが購入することが可能な権利として、購入画面に表示される（ステップＳ３）。
【００７８】
図１３は、ディスプレイに表示される購入画面の例を示す図である。
【００７９】
図１３に示されるように、図１１の購入アプリケーション８１Ａがコンテンツ用フラッシュメモリ７２に記憶され、図１２の電子マネーが電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている場合、購入画面には、ユーザが購入可能な権利である権利＃１乃至＃８が一覧表示される。
【００８０】
また、購入画面の下方には、カーソル１３７Ｃで選択した権利を購入するときに操作される購入ボタン１３７Ａと、電子マネー用フラッシュメモリ７１に電子マネーをチャージし、金額を追加するときに操作されるチャージボタン１３７Ｂが表示されている。
【００８１】
ユーザは、このような購入画面に表示されている権利の中から、所望の権利を選択して購入することで、購入した権利に対応する機能を、使用可能な機能としてデフォルトの機能＃０に追加することができる。
【００８２】
図９の説明に戻り、ＣＰＵ１３１は、入力部１３６がユーザにより操作され、所定の権利が選択されたとき、ステップＳ４において、コントローラ１１２に対して、選択された権利を表す情報を出力する。
【００８３】
コントローラ１１２は、ステップＳ２５において、ユーザが選択した権利の代金に関する引き落とし金額情報や、ユーザが購入した権利に関する購入情報を制御部１２１に出力し、権利の決済を要求する。購入情報には、購入アプリケーション８１Ａの販売元（例えば、ソフトウエアメーカ１５）の識別情報、購入アプリケーション８１Ａに設定されている商品コード、ユーザの権利の購入日時等の情報などが含まれる。
【００８４】
ステップＳ４２において、制御部１２１は、引き落とし金額情報と購入情報を、電子マネー管理チップ１１３の識別情報などともにパーソナルコンピュータ１１の通信部１３９から電子マネー管理装置６１に送信し、それに基づく決済を依頼する。上述したように、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの書き換えは、電子マネー管理装置６１の制御に従って、制御部１２１により行われる。
【００８５】
制御部１２１からの依頼を受信したとき、ステップＳ６１において、電子マネー管理装置６１は、制御部１２１（電子マネー管理チップ１１３）の認証を行う。ここで行われる認証が成功した場合に、それ以降の電子マネーの書き換えが行われる。
【００８６】
電子マネー管理装置６１は、電子マネー管理チップ１１３の認証が成功したとき、ステップＳ６２に進み、制御部１２１から送信されてきた引き落とし情報と購入情報に基づいて、金額データベース６２に記憶されている、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶される電子マネーの金額を更新する。
【００８７】
また、電子マネー管理装置６１は、ステップＳ６３において、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額の更新を指示する更新情報を制御部１２１に対して送信する。この更新情報により、電子マネー管理装置６１は、ユーザが購入した権利の代金を、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーから減額させる。
【００８８】
制御部１２１は、ステップＳ４３において、電子マネー管理装置６１から送信されてきた更新情報に基づいて、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額を更新する（減額する）。また、制御部１２１は、ステップＳ４４において、金額を更新したことをコントローラ１１２に通知する。
【００８９】
ステップＳ２６において、コントローラ１１２は、電子マネーの金額が更新されたことが制御部１２１から通知されてきたとき、ユーザにより購入された権利に対応する機能を使用可能にする。
【００９０】
例えば、図１３の購入画面において、権利＃１を購入することがユーザにより指示された場合、これにより、権利＃１の代金である３０００円（図１１）が、図１２に示される電子マネーの残金である５０００円から減額され、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶される電子マネーの金額が２０００円に書き換えられる。また、デフォルトの機能＃０だけでなく、権利＃１に対応する、購入アプリケーション８１Ａの機能＃１が使用可能になるように使用条件が設定される。
【００９１】
ステップＳ５において、ＣＰＵ１３１は、コントローラ１２１により設定された使用条件に従って、ユーザの操作に対応する、購入アプリケーション８１Ａに基づく処理（上述した例の場合、機能＃０と＃１の範囲内での処理）を実行する。
【００９２】
このように、ユーザは、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額内で使用条件を設定し、自分自身の使用状況に応じて購入アプリケーション８１Ａをカスタマイズすることができる。
【００９３】
以上においては、機能に関する使用条件を設定する場合について主に説明したが、例えば、「１月１日から３０日間のみ、使用することができる使用条件」、「１０回のみ、使用することができる使用条件」、「ユーザＡのみ、使用することができる使用条件」、などのように、所定の権利を購入することで、各種の使用条件を設定することができるようにしてもよい。
【００９４】
次に、図１４および図１５のフローチャートを参照して、図１３のチャージボタン１３７Ｂが押下されたときに行われる処理について説明する。
【００９５】
チャージボタン１３７Ｂが押下され、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーのチャージ（追加）が要求されたとき、ステップＳ７１において、ＣＰＵ１３１は、チャージ用アプリケーションの読み出しをコントローラ１１２に対して要求する。例えば、チャージ用アプリケーションは、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａに含まれている。
【００９６】
ＣＰＵ１３１から要求に応じて、コントローラ１１２は、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のアプリケーション領域８２からチャージ用アプリケーションを読み出し、ステップＳ９１において、それをＣＰＵ１３１に出力する。
【００９７】
ＣＰＵ１３１は、コントローラ１１２から供給されてきたチャージ用アプリケーションを、ステップＳ７２において起動する。
【００９８】
コントローラ１１２は、ステップＳ９２において、電子マネー管理チップ１１３の制御部１２１に対して、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額の通知を要求する。
【００９９】
この要求に応じて、制御部１２１は、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーを読み出し、ステップＳ１０１において、その金額を表す情報をＣＰＵ１３１に出力する。
【０１００】
ＣＰＵ１３１は、電子マネーの金額を表す情報が供給されてきたとき、ステップＳ７３において、チャージ金額（追加する金額）の入力画面をディスプレイに表示させる。例えば、入力画面には、電子マネーの残金が表示されるとともに、それに追加する金額を入力する入力欄が表示される。ユーザは、入力画面に表示される入力欄に所定の金額を入力し、電子マネーのチャージを指示する。
【０１０１】
所定の金額のチャージが指示されたとき、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ７４において、ユーザにより指示された金額のチャージを制御部１２１に対して指示する。
【０１０２】
制御部１２１は、ステップＳ１０２において、図１０を参照して説明したように、パーソナルコンピュータ１１の通信部１３９からネットワーク１３を介して電子マネー管理装置６１にアクセスし、ユーザにより入力された金額の電子マネーのチャージを要求する。制御部１２１からの要求には、電子マネー管理チップ１１３の識別情報なども含まれている。
【０１０３】
その後の、電子マネー管理装置６１によるステップＳ１１１乃至Ｓ１１３の処理、および、制御部１２１によるステップＳ１０３およびＳ１０４の処理は、図１０を参照して説明した処理と同様である。
【０１０４】
すなわち、電子マネー管理装置６１は、ステップＳ１１１において、電子マネー管理チップ１１３の認証を行い、それが成立したとき、ステップＳ１１２に進み、ユーザの要求に応じて、金額データベース６２の情報を更新する。なお、このとき、チャージが要求された金額の分だけ、ユーザの銀行口座の残金から引き落とされる。
【０１０５】
電子マネー管理装置６１は、ステップＳ１１３において、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーを、チャージ後の金額に更新させる更新情報を制御部１２１に送信する。
【０１０６】
制御部１２１は、ステップＳ１０３において、電子マネー管理装置６１から送信されてきた更新情報に基づいて、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額を更新する。これにより、ユーザが要求した金額だけチャージされ、電子マネーの金額が増やされる。
【０１０７】
ステップＳ１０４において、制御部１２１は、チャージ後の金額を表す情報をコントローラ１１２に出力し、電子マネーの金額を更新したことを通知する。
【０１０８】
ステップＳ９３において、コントローラ１１２は、制御部１２１から通知されてきたチャージ後の金額に基づいて、その金額の電子マネーにより購入可能な権利を選択する。従って、チャージ後の金額によっては、チャージ前の金額では購入することができなかった権利が追加して選択され、追加して選択された権利が、購入可能な権利として購入画面に表示される。
【０１０９】
コントローラ１１２は、ステップＳ９４において、選択した権利の表示をＣＰＵ１３１に指示し、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ７５において、コントローラ１１２からの指示に基づいて購入画面を更新する。
【０１１０】
従って、５０００円の電子マネーが記憶されている図１２の状態から、１００００円分の電子マネーを追加することが、ユーザにより指示された場合、図１６に示されるように、電子マネー用フラッシュメモリ７１には、追加後の金額として１５０００円分の電子マネーが記憶される。
【０１１１】
また、このとき、１５０００円の範囲で購入可能な権利がコントローラ１１２により選択され、図１１の購入アプリケーション８１Ａの権利の全てが、購入可能な権利として購入画面に表示される。
【０１１２】
図１７は、更新された購入画面の例を示す図である。
【０１１３】
例えば、１５０００円分の電子マネーが電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている場合、図１７に示されるように、図１１のコンテンツ管理アプリケーション８２Ａの機能＃１乃至＃１０に対応する権利＃１乃至＃１０が、購入可能な権利として購入画面に一覧表示される。この場合、ユーザは、機能＃１乃至＃１０のどの機能をも、機能＃０に追加し、購入アプリケーション８１Ａの使用条件として設定することができる。
【０１１４】
購入画面が更新された後の処理は、図９および図１０を参照して説明した、購入画面が表示された後の処理と同様である。すなわち、更新された購入画面から、所定の権利を購入することが指示されたとき、その権利の代金が、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーから減額される。また、ユーザにより購入された権利に対応する購入アプリケーション８１Ａの機能が使用可能になる。
【０１１５】
次に、図１８のフローチャートを参照して、使用条件に基づいて、購入アプリケーション８１Ａを制御するコントローラ１１２とＣＰＵ１３１の処理について説明する。
【０１１６】
この処理は、例えば、パーソナルコンピュータ１１上で、購入アプリケーション８１Ａを起動させる操作が行われたとき、或いは、購入アプリケーション８１Ａの実行中であって、所定の処理を実行させるための操作が行われたとき、などの所定のタイミングで行われる。
【０１１７】
入力部１３６が操作され、例えば、購入アプリケーション８１Ａを起動させる操作が行われたとき、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１２１において、ユーザにより行われた操作の内容として、起動が指示されたことをコントローラ１１２に通知する（操作の内容を表す情報を出力する）。
【０１１８】
コントローラ１１２は、ステップＳ１３１において、ＣＰＵ１３１から供給されてきた情報に基づいて、ユーザの操作が、購入アプリケーション８１Ａに設定されている使用条件により使用可能とされている操作であるか否かを判定する。
【０１１９】
従って、例えば、購入アプリケーション８１Ａの所定の機能を使用することがユーザにより指示された場合、その機能が、使用条件により使用可能とされている機能であるか否かが判定される。また、使用条件として、所定の期間だけ使用可能となるような条件が設定されており、購入アプリケーション８１Ａを起動することが指示された場合、指示されたタイミングが、使用可能とされている期間内であるか否かが判定される。また、購入アプリケーション８１Ａの使用回数（起動回数）が使用条件により設定されている場合、そのときの起動が、使用条件として設定されている回数以内のものであるか否かが判定される。
【０１２０】
コントローラ１１２は、ステップＳ１３１において、ユーザの操作が、使用可能とされている操作であると判定した場合、ＣＰＵ１３１に対して、その操作に対応する処理を実行することを許可する。ＣＰＵ１３１は、コントローラ１１２から、処理を実行することが許可されることに応じて、ステップＳ１２２において、ユーザの操作に対応する処理を実行する。
【０１２１】
従って、このとき、ユーザの操作に応じて、購入アプリケーション８１Ａの所定の機能による処理や、購入アプリケーション８１Ａの起動処理等が行われる。
【０１２２】
一方、ステップＳ１３１において、コントローラ１１２は、ユーザが入力した操作が、使用可能とされている操作でない、すなわち、ユーザが権利を購入していないため、或いは、権利が消滅したため、ユーザの操作に対応する処理を実行することができないと判定した場合、ステップＳ１３２に進み、その操作に対応する処理の実行を禁止することをＣＰＵ１３１に通知する。
【０１２３】
ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１２３において、入力した操作に対応する処理を実行することができないことをユーザに対して通知する画面を、ディスプレイに表示させる。
【０１２４】
ステップＳ１２２において所定の処理が実行された後、または、ステップＳ１２３において、処理を実行することができないことを通知する画面が表示された後、処理は終了される。そして、再度、ユーザにより所定の操作が行われたとき、上述した処理が繰り返し実行される。
【０１２５】
以上のように、ユーザが購入した権利に基づいて使用条件が設定され、その使用条件の範囲内で、購入アプリケーション８１Ａが使用可能とされる。従って、ユーザは、リムーバルメディア１２に予め記憶されている購入アプリケーション８１Ａを、自分の好みに応じてカスタマイズすることが可能になる。これにより、例えば、特定のユーザにのみ必要とされるような機能が、それを必要としないユーザに提供されるということがない。
【０１２６】
ソフトウエアメーカ１５側としても、デフォルトの機能のみが利用可能とされている状態で、購入アプリケーション８１Ａを販売する（システム管理会社１４に販売を依頼する）ことができるため、購入アプリケーション８１Ａの価格を低く設定することができる。
【０１２７】
また、購入アプリケーション８１Ａに条件を設定するために必要となる電子マネーは、予め、所定の金額だけ、購入アプリケーション８１Ａとともにリムーバルメディア１２に用意されているため、その金額の範囲内での使用であれば、ユーザは、電子マネーを自ら用意できるように、銀行口座などの情報を電子マネー管理会社１６に登録しておく必要はない。
【０１２８】
図１９は、図２のコンテンツ購入システムにおける金銭の流れの例について示す図である。
【０１２９】
例えば、システム管理会社１４は、購入アプリケーション８１Ａと所定の金額の電子マネー等が記憶されたリムーバルメディア１２を販売することで、ユーザから、その売り上げを得ることができる。この売り上げの一部は、購入アプリケーション８１Ａそのものの売り上げとして、ソフトウエアメーカ１５に支払われる。
【０１３０】
また、システム管理会社１４は、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａにより購入アプリケーション８１Ａを管理させることや、販売の依頼を受けることに対する対価を含めて、ソフトウエアメーカ１５から、リムーバルメディア１２のライセンス料を得ることができる。なお、リムーバルメディア１２を販売することで、電子マネーを利用する場を増やすとともに、電子マネーの利用者を増やすことの対価が、電子マネー管理会社１６からシステム管理会社１４に支払われるようにしてもよい。
【０１３１】
ソフトウエアメーカ１５は、購入アプリケーション８１Ａの売り上げをシステム管理会社１４から得ることができるとともに、購入アプリケーション８１Ａに使用条件を設定するための権利が購入される毎に、その代金を、ユーザから得ることができる。権利が購入された場合、上述したように、電子マネー管理会社１６により、ユーザの銀行口座から代金が引き落とされ、ソフトウエアメーカ１５に支払われる。
【０１３２】
電子マネー管理会社１６は、システム管理会社１４およびソフトウエアメーカ１５から、電子マネーシステムのライセンス料を受け取ることができる。
【０１３３】
以上においては、ソフトウエアメーカ１５からシステム管理会社１４に購入アプリケーション８１Ａが提供され、システム管理会社１４により、購入アプリケーション８１Ａがリムーバルメディア１２に記憶されて販売されるとしたが、当然、システム管理会社１４からリムーバルメディア１２を買い取ったソフトウエアメーカ１５が、自分自身で、リムーバルメディア１２に購入アプリケーション８１Ａを記憶させ、リムーバルメディア１２を販売するようにしてもよい。
【０１３４】
この場合、図１９の金銭の流れは、図２０に示されるようになる。
【０１３５】
すなわち、システム管理会社１４からソフトウエアメーカ１５に対して、例えば、所定の金額の電子マネーやコンテンツ管理アプリケーション８２Ａのみが記憶された、すなわち、購入アプリケーション８１Ａが記憶されていないリムーバルメディア１２が販売され、その代金がソフトウエアメーカ１５からシステム管理会社１４に支払われる。
【０１３６】
また、購入アプリケーション８１Ａが記憶されたリムーバルメディア１２の購入代金と、ユーザが権利を購入する毎に発生する代金が、ユーザからソフトウエアメーカ１５に支払われる（ユーザの銀行口座から引き落とされた代金が、ソフトウエアメーカ１５に送金される）。
【０１３７】
図２０の他の金銭の流れは、図１９を参照して説明したものと同様である。
【０１３８】
以上においては、電子マネー管理装置６１により、リムーバルメディア１２に記憶されている電子マネーの書き換えが行われるとしたが、その書き換えが、例えば、リムーバルメディア１２自身や、リムーバルメディア１２が挿入されたパーソナルコンピュータ１１により行われるようにしてもよい。すなわち、電子マネーと、それを使う閉じた場（クローズドな場）が、リムーバルメディア１２によりユーザに提供されるようにしてもよい。
【０１３９】
これにより、パーソナルコンピュータ１１がネットワーク１２に接続できる環境にない場合であっても、ユーザは、購入アプリケーション８１Ａに使用条件を設定することができる。
【０１４０】
次に、図２１のフローチャートを参照して、電子マネーの書き換えがリムーバルメディア１２により行われる場合において、購入アプリケーション８１Ａに使用条件を設定する一連の処理について説明する。
【０１４１】
すなわち、図２１の処理は、電子マネーの書き換えが電子マネー管理装置６１により行われない点を除いて、図９および図１０を参照して説明した処理と同様である。
【０１４２】
例えば、リムーバルメディア１２に記憶されている購入アプリケーション８１Ａの使用条件を設定することが指示されたとき、ステップＳ１４１において、パーソナルコンピュータ１１のＣＰＵ１３１は、リムーバルメディア１２のコントローラ１１２に対して、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａの読み出しを要求し、その要求に応じて送信されてきたコンテンツ管理アプリケーション８２Ａを、ステップＳ１４２において起動する。
【０１４３】
コントローラ１１２は、ステップＳ１６１において、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のアプリケーション領域８２に記憶されているコンテンツ管理アプリケーション８２Ａを読み出し、それをＣＰＵ１３１に出力した後、ステップＳ１６２に進み、電子マネー管理チップ１１３の制御部１２１に対して、電子マネーの金額の通知を要求する。
【０１４４】
制御部１２１から、ステップＳ１８１において出力される電子マネーの金額を表す情報を受信したとき、ステップＳ１６３において、コントローラ１１２は、その金額に基づいて、ユーザが購入可能な権利を選択し、ステップＳ１６４に進み、選択した権利の表示をＣＰＵ１３１に指示する。
【０１４５】
この指示に応じて、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１４３において、権利の購入画面をディスプレイに表示させる。ここでは、例えば、図１３の購入画面が表示される。所定の権利が購入画面から選択されたとき、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１４４に進み、ユーザにより選択された権利をコントローラ１１２に通知する。
【０１４６】
コントローラ１１２は、ステップＳ１６５において、ユーザが選択した権利の代金などを制御部１２１に通知し、その決済を要求する。また、コントローラ１１２は、ステップＳ１６６において、ユーザにより購入された権利に対応する機能を使用可能にする。これにより、ステップＳ１４５において、コントローラ１２１により設定された使用条件に従って、所定の処理がＣＰＵ１３１により実行される。
【０１４７】
一方、ステップＳ１８２において、制御部１２１は、コントローラ１１２からの要求に応じて、ユーザが購入した権利の代金の分だけ、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額を減額する。
【０１４８】
このように、電子マネーの書き換えをリムーバルメディア１２自身が行う場合であっても、ユーザは、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額内で使用条件を設定し、購入アプリケーション８１Ａをカスタマイズすることができる。
【０１４９】
また、上述したようにして、電子マネー管理装置６１による電子マネーのチャーが行われるようにすることで、ユーザは、リムーバルメディア１２に予め用意されている電子マネーを使い果たした場合でも、必要に応じてチャージを行うことで、新たに権利を購入することができる。
【０１５０】
図２２は、本発明を適用したコンテンツ購入システムの他の構成例を示す図である。
【０１５１】
図２２のコンテンツ購入システムは、図２のシステムと較べて、ソフトウエアメーカ１５により管理されるソフトウエア管理装置５１が除かれている。図２と同一の部分には、同一の符号を付してあり、上述した構成については、適宜、その説明を省略する。
【０１５２】
図２２のコンテンツ購入システムにおいて、コンテンツ管理装置４１は、パーソナルコンピュータ１１から、所定のコンテンツのダウンロードが要求されたとき、その要求に応じて、ネットワーク１３を介してコンテンツをパーソナルコンピュータ１１に送信する。パーソナルコンピュータ１１に送信されたコンテンツは、スロット３１に挿入されているリムーバルメディア１２に保存される。
【０１５３】
例えば、システム管理会社１４から販売されるデフォルトの状態では、リムーバルメディア１２にはコンテンツが記憶されていない。
【０１５４】
図２３は、デフォルトの状態の、図２２のリムーバルメディア１２に記憶されるデータの例を示す図である。
【０１５５】
電子マネー用フラッシュメモリ７１には、電子マネーＭが記憶されている。コンテンツ用フラッシュメモリ７２のコンテンツ領域８１には、いずれのコンテンツも記憶されていない空き領域とされ、アプリケーション領域８２にはコンテンツ管理アプリケーション８２Ａが記憶されている。
【０１５６】
図２３のリムーバルメディア１２がスロット３１に挿入され、アプリケーション領域８２に記憶されているコンテンツ管理アプリケーション８２Ａが起動されたとき、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａにより、コンテンツ管理装置４１へのアクセスが自動的に行われる。すなわち、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａは、コンテンツ管理装置４１のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）等のアドレス情報をも有している。
【０１５７】
コンテンツ管理装置４１へのアクセスが行われたとき、パーソナルコンピュータ１１のディスプレイには、コンテンツの購入画面が表示される。
【０１５８】
そして、購入画面において、所定のコンテンツが選択されたとき、図２４に示されるように、パーソナルコンピュータ１１からコンテンツ管理装置４１に対して、コンテンツのダウンロードが要求され（矢印▲１▼）、その要求に応じて、コンテンツ管理装置４１からコンテンツがダウンロードされる（矢印▲２▼）。なお、図２４の例においては、要求に応じてダウンロードされたコンテンツが「コンテンツＣ」とされている。
【０１５９】
コンテンツ管理装置４１からダウンロードされたコンテンツＣは、パーソナルコンピュータ１１によりリムーバルメディア１２に書き込まれ、例えば、その書き込みが終了したとき、リムーバルメディア１２に予め記憶されている電子マネーＭにより、コンテンツの代金が支払われる。
【０１６０】
図２５は、コンテンツの代金の決済が電子マネー管理装置６１により行われるコンテンツ購入システムの例を示す図である。
【０１６１】
例えば、図２５に示されるように、コンテンツＣの代金である金額ｍの決済がパーソナルコンピュータ１１（リムーバルメディア１２の制御部１２１）から電子マネー管理装置６１に対して要求され（矢印▲１▼）、電子マネー管理装置６１の制御の下、リムーバルメディア１２に記憶されている電子マネーＭの減額が行われる（矢印▲２▼）。
【０１６２】
図２６は、決済が行われた後のリムーバルメディア１２に記憶されているデータの例を示す図である。
【０１６３】
図２６においては、図２３と比較して、電子マネーの残金が、予め用意されていた金額Ｍから、コンテンツの代金である金額ｍの分だけ減額され、「Ｍ’（Ｍ−ｍ）」とされている。また、コンテンツ領域８１には、ダウンロードされたコンテンツＣが記憶されている。
【０１６４】
ユーザは、以上のようにしてリムーバルメディア１２にダウンロードされたコンテンツを、それを収納するスロットが設けられるパーソナルコンピュータ１１を含む各機器で利用することができる。
【０１６５】
このように、電子マネーが予め記憶された状態でリムーバルメディア１２が販売されるため、リムーバルメディア１２を購入したユーザは、その電子マネーを用いて、好みのコンテンツをダウンロードし、リムーバルメディア１２に記憶させることができる。
【０１６６】
従って、リムーバルメディア１２を、図書券や各種の商品券などの金券のようなものとして、他人に譲渡したりするといった使い方が可能となり、リムーバルメディア１２の使用形態の幅が広がる。これにより、リムーバルメディア１２の販売数の向上や、それに伴い、電子マネーの利用者数が向上することも期待できる。
【０１６７】
また、コンテンツをダウンロードするためには、ユーザは、スロット３１に挿入したときに自動的に表示される購入画面から、所望のコンテンツを選択するだけであるため、つまりは、代金を支払うような操作をしなくてよいため、容易に、かつ迅速に、コンテンツのダウンロードを行うことができる。
【０１６８】
図２７は、図２２のコンテンツ管理装置４１の構成例を示すブロック図である。図２７のコンテンツ管理装置４１の構成は、基本的には、図８のパーソナルコンピュータ１１の構成と同様である。
【０１６９】
ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２に記憶されているプログラムや、記憶部２０８からＲＡＭ２０３にロードされたプログラムに従って、コンテンツ管理装置４１の全体の動作を制御する。ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、およびＲＡＭ２０３は、バス２０４を介して相互に接続されている。このバス２０４にはまた、入出力インタフェース２０５も接続されている。
【０１７０】
入出力インタフェース２０５には、入力部２０６、出力部２０７、記憶部２０８、通信部２０９が接続されている。記憶部２０８には、アクセスしてきたパーソナルコンピュータ１１に対して提供される、複数のコンテンツを記憶するコンテンツデータベース２０８Ａが構築されている。
【０１７１】
データベース２０８Ａから読み出されたコンテンツは、通信部２０９から、ネットワーク１３を介してパーソナルコンピュータ１１に送信される。
【０１７２】
入出力インタフェース２０５にはまた、必要に応じてドライブ２１０が接続され、磁気ディスク２１１、光ディスク２１２、光磁気ディスク２１３、或いは半導体メモリ２１４などが適宜装着され、それから読み出されたコンピュータプログラムやコンテンツが、必要に応じて記憶部２０８にインストールされる。
【０１７３】
次に、図２８のフローチャートを参照して、図２２のコンテンツ購入システムの動作について説明する。
【０１７４】
例えば、図２３のリムーバルメディア１２がスロット３１に挿入された状態で、コンテンツの購入が指示されたとき、ステップＳ２１１において、パーソナルコンピュータ１１のＣＰＵ１３１は、リムーバルメディア１２のコントローラ１１２に対して、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａの読み出しを要求し、その要求に応じて送信されてきたコンテンツ管理アプリケーション８２Ａを、ステップＳ２１２において起動する。
【０１７５】
コントローラ１１２は、ステップＳ２３１において、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のアプリケーション領域８２に記憶されているコンテンツ管理アプリケーション８２Ａを読み出し、それをＣＰＵ１３１に出力した後、ステップＳ２３２に進み、電子マネー管理チップ１１３の制御部１２１に対して、電子マネーの金額の通知を要求する。
【０１７６】
制御部１２１は、ステップＳ２４１において、電子マネーの金額をＣＰＵ１３１に通知する。
【０１７７】
ＣＰＵ１３１は、電子マネーに残金がある場合には、ステップＳ２１３において、通信部１３９を制御し、コンテンツ管理装置４１（コンテンツ管理装置４１により管理される所定のサイト）にアクセスし、ステップＳ２１４に進み、コンテンツの購入画面を表示する。
【０１７８】
購入画面には、ダウンロード可能なコンテンツである、音楽データや動画像データ、ゲームのソフトウエア、パーソナルコンピュータ１１上で実行可能なアプリケーションなどのコンテンツの一覧が表示される。なお、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額がコンテンツ管理装置４１に対して通知され、その金額で購入可能なコンテンツのみの一覧が購入画面に表示されるようにしてもよい。
【０１７９】
所定のコンテンツがユーザにより選択されたとき、ステップＳ２１５において、ＣＰＵ１３１は、コンテンツ管理装置４１に対して、ユーザにより選択されたコンテンツのダウンロードを要求する。ここで行われるダウンロードの要求には、コンテンツの識別情報などが含まれる。
【０１８０】
ＣＰＵ１３１からの要求は、パーソナルコンピュータ１１の通信部１３９から送信され、ネットワーク１３を介して、コンテンツ管理装置４１の通信部２０９において受信され、ＣＰＵ２０１に供給される。ＣＰＵ２０１は、ステップＳ２０１において、パーソナルコンピュータ１１から送信されてきた要求に含まれる識別情報に基づいて、所定のコンテンツをコンテンツデータベース２０８Ａから読み出し、そのダウンロードを開始する。
【０１８１】
ダウンロードされたコンテンツは、パーソナルコンピュータ１１の通信部１３９において受信され、入出力インタフェース１３５、ドライブ１４０、リムーバルメディア１２のインタフェース１１１を介して、コントローラ１１２に出力される。コントローラ１１２は、ステップＳ２３３において、ダウンロードされたコンテンツを、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のコンテンツ領域８１に保存させ、ステップＳ２３４に進み、その代金の決済を制御部１２１に要求する。
【０１８２】
コントローラ１１２からの要求には、コンテンツの代金（減額させる金額）を表す情報も含まれているため、制御部１２１は、ステップＳ２４２において、引き落とし金額情報を、電子マネーチップ１１３の識別情報などともに電子マネー管理装置６１に送信し、それに基づく決済を依頼する。
【０１８３】
制御部１２１からの依頼を受信したとき、ステップ２５１において、電子マネー管理装置６１は、電子マネー管理チップ１１３の認証を行い、認証が成功したとき、ステップＳ２５２に進み、制御部１２１から送信されてきた引き落とし情報に基づいて、金額データベース６２に記憶されている、電子マネー用フラッシュメモリ７１の電子マネーの金額を更新する。
【０１８４】
また、電子マネー管理装置６１は、ステップＳ２５３において、上述した更新情報を制御部１２１に送信し、ユーザがダウンロードしたコンテンツの代金を、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額から減額させる。
【０１８５】
制御部１２１は、ステップＳ２４３において、電子マネー管理装置６１から送信されてきた更新情報に基づいて、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額を更新し、ステップＳ２４４に進み、金額を更新したことをコントローラ１１２に通知する。
【０１８６】
コントローラ１１２は、金額を更新したことが制御部１２１から通知されてきたとき、ステップＳ２３５において、ダウンロードし、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のコンテンツ領域８１に保存しておいたコンテンツを使用可能にする。その後、例えば、ＣＰＵ１３１からの指示に基づいて、コンテンツ領域８１に保存されているコンテンツが読み出され、ＣＰＵ１３１により使用される。
【０１８７】
以上の処理により、ユーザは、代金の支払いをも含めて、容易に、かつ迅速に、コンテンツのダウンロードを行うことができる。
【０１８８】
図３０は、図２２のコンテンツ購入システムにおける料金の流れの例について示す図である。
【０１８９】
例えば、システム管理会社１４は、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａと所定の金額の電子マネーが格納されたリムーバルメディア１２を販売することで、ユーザから、その売り上げを得ることができる。
【０１９０】
また、システム管理会社１４は、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａを提供することや、コンテンツの販売を促進させることの対価をも含めて、コンテンツホルダ（コンテンツの提供者）から、リムーバルメディア１２のライセンス料を得ることができる。
【０１９１】
コンテンツホルダは、コンテンツがダウンロードされることに応じて、その売り上げをシステム管理会社１４から得ることができる。
【０１９２】
電子マネー管理会社１６は、システム管理会社１４およびソフトウエアメーカ１５から、電子マネーシステムのライセンス料を受け取ることができる。
【０１９３】
図２８および図２９を参照して説明した処理においては、電子マネー管理装置６１により、リムーバルメディア１２に記憶されている電子マネーの書き換えが行われるとしたが、上述したように、電子マネーの書き換えが、リムーバルメディア１２自身や、リムーバルメディア１２が挿入されたパーソナルコンピュータ１１により行われるようにしてもよい。
【０１９４】
次に、図３１のフローチャートを参照して、電子マネーの書き換えが、例えば、リムーバルメディア１２自身により行われる場合の、図２２のコンテンツ購入システムの処理について説明する。
【０１９５】
図３１のステップＳ２６１のコンテンツ管理装置４１の処理は、図２８のステップＳ２０１の処理と同様であり、図３１のステップＳ２７１乃至Ｓ２７５のＣＰＵ１３１の処理は、図２８のステップＳ２１１乃至Ｓ２１５の処理とそれぞれ同様である。また、図３１のステップＳ２８１乃至Ｓ２８３のコントローラ１１２の処理は、図２８のステップＳ２３１乃至Ｓ２３３の処理と同様であり、図３１のステップＳ２９１の制御部１２１の処理は、図２８のステップＳ２４１の処理と同様である。
【０１９６】
すなわち、パーソナルコンピュータ１１のＣＰＵ１３１により、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａが起動されたとき（ステップＳ２７２）、コンテンツ管理装置４１に対するアクセスが行われ（ステップＳ２７３）、コンテンツの購入画面が表示される（ステップＳ２７４）。また、その購入画面で、所定のコンテンツがユーザにより選択されたとき、コンテンツのダウンロードが行われ（ステップＳ２６１）、ダウンロードされたコンテンツがコンテンツ用フラッシュメモリ７２のコンテンツ領域８１に保存される（ステップＳ２８３）。
【０１９７】
コンテンツが保存されたとき、コントローラ１１２は、ステップＳ２８４において、ダウンロードしたコンテンツの代金の決済を制御部１２１に要求する。
【０１９８】
制御部１２１は、ステップＳ２９２において、コンテンツの代金の分だけ、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの金額を減額し、残金を更新する。
【０１９９】
このように、コンテンツの代金の決済が、リムーバルメディア１２自身により行われるようにしてもよい。
【０２００】
図３２は、本発明を適用したさらに他のコンテンツ購入システムで用いられる、リムーバルメディア１２の例を示す図である。
【０２０１】
図３２においては、電子マネー用フラッシュメモリ７１に電子マネーＭが予め記憶されている。また、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のコンテンツ領域８１には、複数のコンテンツ（コンテンツＡ，Ｂ・・・）が記憶され、アプリケーション領域８２には、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａと、購入画面表示用ファイル８２Ｂが記憶されている。
【０２０２】
コンテンツ領域８１に記憶されているコンテンツは、例えば、図２２のコンテンツ管理装置４１により記憶されたものである。また、このコンテンツは、コントローラ１１２により使用可能にされる前には、所定の暗号化が施されるなどして使用不可とされている。
【０２０３】
このような各データが記憶されたリムーバルメディア１２が、例えば、システム管理会社１４によりユーザに販売される。
【０２０４】
パーソナルコンピュータ１１のＣＰＵ１３１によりコンテンツ管理アプリケーション８２Ａが実行されたとき、ディスプレイには、アプリケーション領域８２に記憶されている購入画面表示用ファイル８２Ｂに基づいて、コンテンツの購入画面が表示される。
【０２０５】
購入画面表示用ファイル８２Ｂは、例えば、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ  Ｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）により記述されているファイルであり、これにより表示される購入画面には、コンテンツ領域８１に記憶されているコンテンツの一覧が表示される。
【０２０６】
そして、ディスプレイに表示された購入画面から、ユーザが所定のコンテンツを選択したとき、その選択した、コンテンツ領域８１に記憶されているコンテンツが、コントローラ１１２により使用可能とされる。コンテンツが選択された場合には、その代金の分だけ、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーが減額される。
【０２０７】
従って、この場合、コンテンツ管理装置４１からコンテンツをダウンロードする必要がないため、パーソナルコンピュータ１１がネットワーク１３に接続されていない場合でも、ユーザは、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを選択し、使用することができる。
【０２０８】
また、ネットワーク１３に接続された環境にない者に対しても、リムーバルメディア１２を、図書券や商品券などの各種の金券のようにして譲渡することができ、リムーバルメディア１２の使用形態の幅をさらに広げることができる。
【０２０９】
次に、図３３のフローチャートを参照して、図３２のリムーバルメディア１２が挿入されたパーソナルコンピュータ１１において行われる処理について説明する。
【０２１０】
例えば、コンテンツを選択することがユーザにより指示されたとき、ステップＳ３０１において、パーソナルコンピュータ１１のＣＰＵ１３１は、リムーバルメディア１２のコントローラ１１２に対して、コンテンツ管理アプリケーション８２Ａの読み出しを要求する。
【０２１１】
ＣＰＵ１３１からの要求を受信したコントローラ１１２は、ステップＳ３１１において、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のアプリケーション領域８２に記憶されているコンテンツ管理アプリケーション８２Ａとともに、購入画面表示用ファイル８２Ｂを読み出し、それらをＣＰＵ１３１に出力する。
【０２１２】
ＣＰＵ１３１は、ステップＳ３０２において、コントローラ１１２から供給されてきたコンテンツ管理アプリケーション８２Ａを起動し、ステップＳ３０３に進み、購入画面表示用ファイル８２Ｂに基づいて、コンテンツの購入画面をディスプレイに表示させる。上述したように、ここで表示される購入画面には、コンテンツ用フラッシュメモリ７２のコンテンツ領域８１に記憶されているコンテンツが表示される。
【０２１３】
所定のコンテンツが購入画面から選択されたとき、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ３０４において、コントローラ１１２に対して、ユーザにより選択されたコンテンツの識別情報や代金等を含む、コンテンツに関する情報を出力する。
【０２１４】
ステップＳ３１２において、コントローラ１１２は、コンテンツの代金を制御部１２１に通知し、その代金の分だけ、電子マネー用フラッシュメモリ７１に記憶されている電子マネーの残金を減額し、決済を行うことを要求する。
【０２１５】
制御部１２１は、ステップＳ３２１において、コントローラ１１２からの要求に応じて、電子マネーの金額を減額し、更新する。
【０２１６】
コントローラ１１２は、コンテンツの決済を行った後、ステップＳ３１３に進み、ユーザにより選択された、コンテンツ領域８１に記憶されているコンテンツを使用可能とし、処理を終了させる。
【０２１７】
その後、ユーザは、ここで使用可能とされたコンテンツを、各種の機器で使用することができる。
【０２１８】
以上のように、電子マネーと、それを使う場が、リムーバルメディア１２によりユーザに提供され、提供された電子マネーの範囲内でコンテンツの購入（選択）が行われるようにすることもできる。これにより、コンテンツを使用可能とするために、コンテンツ管理装置４１に接続したり、所定の代金を支払う操作を行う必要がないため、ユーザは、気軽に、好みのコンテンツのみを選択し、それを使用することができる。
【０２１９】
当然、電子マネーの残金が「０」となり、コンテンツ領域８１に記憶されているコンテンツを購入することができなくなった場合であっても、ユーザは、上述したようにして電子マネーをチャージすれば、さらに、コンテンツを購入することができる。
【０２２０】
以上のように、リムーバルメディア１２に電子マネーが予め記憶されており、それを用いて、使用条件を設定したり、或いは、コンテンツを購入したりすることができるため、代金を支払うための構成である、例えば、硬貨の投入口、電子マネーが記憶された非接触型や接触型のＩＣカードのリーダが、コンテンツをダウンロードしたりする機器に設けられている必要はない。従って、ユーザは、自宅のパーソナルコンピュータ１１から、例えば、コンテンツをダウンロードする場合、その代金を支払うためのリーダライタなどを別途用意する必要はない。
【０２２１】
なお、以上においては、使用条件を設定したり、或いは、コンテンツを購入したりする、ユーザが操作する情報処理装置がパーソナルコンピュータである場合について説明したが、リムーバルメディアが挿入可能なスロットが設けられている装置であれば、どのような装置であってもよい。例えば、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、携帯電話機、オーディオプレーヤ、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、ゲーム機などの各種の情報処理装置で、以上のような処理が行われるようにすることもできる。
【０２２２】
また、以上においては、リムーバルメディア１２は、フラッシュメモリが内蔵された記憶媒体である場合について説明したが、その記憶媒体は、例えば、光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディスクなどであってもよい。例えば、記憶媒体が、これらの光ディスク、光磁気ディスク、磁気ディスクなどの、単に、電子マネーやコンテンツを記憶するだけの、つまりは、電子マネーに基づいてコンテンツを制御するようなコントローラ１１２や、電子マネーの書き換えなどを管理する制御部１２１を有さない記憶媒体である場合、上述したコントローラ１１２や制御部１２１の処理は、その記憶媒体が装着されたパーソナルコンピュータなどにより実行される。
【０２２３】
さらに、以上においては、説明の便宜上、コンテンツの使用条件を設定するための権利や、コンテンツの対価として、電子マネーを用いることとしたが、それらの対価として用いることができるものであれば、どのようなデータであってもよい。
【０２２４】
また、以上においては、システム管理会社１４により管理されるコンテンツ管理装置４１、ソフトウエアメーカ１５により管理されるソフトウエア管理装置５１、電子マネー管理会社１６により管理される電子マネー管理装置６１は、それぞれ異なる装置であるとしたが、それらの機能が一体的に形成された１つの装置により、上述した処理が行われるようにしてもよい。
【０２２５】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるが、ソフトウェアにより実行させることもできる。
【０２２６】
一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば、汎用のパーソナルコンピュータなどに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０２２７】
この記録媒体は、図２７に示されるように、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク２１１（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク２１２（ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ），ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）を含む）、光磁気ディスク２１３（ＭＤ（登録商標）（Ｍｉｎｉ−Ｄｉｓｋ）を含む）、もしくは半導体メモリ２１４などよりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているＲＯＭ２０２や、記憶部２０８に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０２２８】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０２２９】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表わすものである。
【０２３０】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ユーザは、容易に、かつ迅速に、コンテンツを記憶媒体に記憶させることができる。
【０２３１】
また、本発明によれば、ユーザは、自分の好みに応じて、コンテンツをカスタマイズすることができる。
【０２３２】
さらに、本発明によれば、電子マネーと、それを使う場を、記憶媒体を介して提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来のコンテンツ購入システムの構成を示す図である。
【図２】本発明を適用したコンテンツ購入システムの構成例を示す図である。
【図３】リムーバルメディアに記憶されるデータの例を示す図である。
【図４】図２のコンテンツ購入システムにおける、電子マネーのチャージについて示す図である。
【図５】リムーバルメディアに記憶されるデータの他の例を示す図である。
【図６】リムーバルメディアに記憶されるデータのさらに他の例を示す図である。
【図７】リムーバルメディアの構成例を示すブロック図である。
【図８】パーソナルコンピュータの構成例を示すブロック図である。
【図９】購入アプリケーションに使用条件を設定する一連の処理について説明するフローチャートである。
【図１０】購入アプリケーションに使用条件を設定する一連の処理について説明する、図９に続くフローチャートである。
【図１１】購入アプリケーションの例を示す図である。
【図１２】電子マネーの例を示す図である。
【図１３】購入画面の例を示す図である。
【図１４】電子マネーのチャージ処理について説明するフローチャートである。
【図１５】電子マネーのチャージ処理について説明する、図１４に続くフローチャートである。
【図１６】電子マネーの他の例を示す図である。
【図１７】購入画面の他の例を示す図である。
【図１８】使用条件に基づいて購入アプリケーションを制御する処理について説明するフローチャートである。
【図１９】図２のコンテンツ購入システムにおける金銭の流れの例について示す図である。
【図２０】図２のコンテンツ購入システムにおける金銭の流れの他の例について示す図である。
【図２１】購入アプリケーションに使用条件を設定する一連の他の処理について説明するフローチャートである。
【図２２】本発明を適用した他のコンテンツ購入システムの構成例を示す図である。
【図２３】リムーバルメディアに記憶されるデータの例を示す図である。
【図２４】図２２のコンテンツ購入システムにおける、コンテンツのダウンロードについて示す図である。
【図２５】図２２のコンテンツ購入システムにおける、コンテンツの代金の決済について示す図である。
【図２６】リムーバルメディアに記憶されるデータの他の例を示す図である。
【図２７】図２２のコンテンツ管理装置の構成例を示すブロック図である。
【図２８】コンテンツをダウンロードする一連の処理について説明するフローチャートである。
【図２９】コンテンツをダウンロードする一連の処理について説明する、図２８に続くフローチャートである。
【図３０】図２２のコンテンツ購入システムにおける金銭の流れの例について示す図である。
【図３１】コンテンツをダウンロードする一連の他の処理について説明するフローチャートである。
【図３２】リムーバルメディアに記憶されるデータの例を示す図である。
【図３３】コンテンツをダウンロードする一連のさらに他の処理について説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１１  パーソナルコンピュータ，  １２  リムーバルメディア，  ７１  電子マネー用フラッシュメモリ，  ７２  コンテンツ用フラッシュメモリ，  ８１  コンテンツ領域，  ８２  アプリケーション領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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