(57)【要約】【課題】日時、時刻の正確性と信頼性を保持することが可能な時計機能付きのファクシミリ装置を提供する。【解決手段】時計機能を備えたファクシミリ装置において、標準時刻を受信する標準時刻受信手段２１、２２と、各通信の時刻に関する管理を該標準時刻受信手段２１、２２により受信した標準時刻に基づいて行う標準時刻通信管理手段１０とを備えた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計機能を備えたファクシミリ装置において、標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、各通信の時刻に関する管理を前記標準時刻受信手段により受信した標準時刻に基づいて行う標準時刻通信管理手段とを備えたことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記標準時刻通信管理手段により管理された時刻を、通信管理情報に記録する標準時刻通信管理情報記録手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記標準時刻通信管理手段により管理された時刻を、各通信のファクシミリ画情報に記録する標準時刻ファクシミリ画情報記録手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻の記録は、メモリへの記録または記録紙への記録であることを特徴とする請求項２または３記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻の記録は、電子透かしによるものであることを特徴とする請求項２または３記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻は、送受信の日付・時刻であることを特徴とする請求項２または３記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
前記標準時刻は、電波に乗せた標準時刻であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか記載のファクシミリ装置。
【請求項８】
前記標準時刻は、インターネットにより配信される標準時刻であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか記載のファクシミリ装置。
【請求項９】
前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信は、電源投入・復電後に行い該受信時に前記時刻を自動修正することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか記載のファクシミリ装置。
【請求項１０】
前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信は、一定期間毎に行い該受信時に前記時刻を自動修正することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか記載のファクシミリ装置。
【請求項１１】
前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信は、送受信毎に行い該受信時に前記時刻を自動修正することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか記載のファクシミリ装置。
【請求項１２】
前記標準時刻受信手段により受信された標準時刻は、ユーザーにより変更できないようにしたことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、時計機能を備えたファクシミリ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
時計機能を備えたファクシミリ装置として、例えば、特許文献１に記載の技術が知られている。図５は従来の時計機能を備えたファクシミリ装置の機能ブロック図である。ファクシミリ装置は、システム制御部１０、網制御部１１、モデム１２、ＲＯＭ１３、ＲＡＭ１４、画情報メモリ１５、符号化復号化部１６、プロッタ１８、スキャナ１９、操作表示部２０、時計回路３０を備えている。
【特許文献１】特許第３０２５５１８号
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
通常、ファクシミリ装置は、ファクシミリ画情報に送受信の日時・時刻を印字したり、通信結果等を記録する通信管理レポートに送受信の日時・時刻、通信時間を表示するようになっており、通信の利用明細、書類の受け渡しの一証拠としても使われている。
しかしながら、従来のファクシミリ装置の時計機能は、ファクシミリに内蔵された基本クロック発生回路による発振子や発振器の一定周期を利用しＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）により時刻を計測するものが一般的であり、少なからず誤差が生じるだけでなく、最初にユーザーが日付、時刻を合わせなければならない煩雑さがあり、日時、時刻の正確性は疑問視されていた。また、万一に停電等で電源が遮断された場合に、時刻が大幅に狂うだけでなく、例え電池によりバックアップされたとしても、そのためのバックアップ電池及びその切換回路を備えなければならず回路が大がかりになりコストアップになってしまう課題があった（図５参照）。
また、インターネットの普及とそれに伴う経費削減の一環によりインターネットを使って頻繁に書類のやり取りをするようになっており、ファクシミリ装置においてもインターネットＦＡＸが普及し始め、今後はこのファクシミリ装置を利用し、契約書や伝票等の日付、時刻の正確性が求められる書類もやり取りされることが望まれ、それに伴いセキュリティーも重要視されてきている。
しかしながら、従来のファクシミリ装置の時計機能は、ユーザーが操作により日付・時刻を自由に変えることができるため日付・時刻を改ざんできてしまうだけでなく、上述したように時刻の精度の問題もあり、利用しにくい面があった。また、契約時期、遺言書の起草された時期、知的財産の想起時期などの日付、時刻を伴った係争も多く発生していることからも、日付、時刻を伴うそれらの書類はファクシミリ装置の利用が敬遠されている。
また、日付、時刻の不正複製の問題もある。そして、インターネットを利用したファクシミリ装置等のＯＡ機器でセキュリティーが叫ばれている一方、日付、時刻における改ざんの防止、データの信憑性を保つことを目的としたファクシミリ装置は知られていないのが現状である。
そこで本発明は、上述の問題に鑑み、日時、時刻の正確性と信頼性を保持することが可能な時計機能付きのファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、時計機能を備えたファクシミリ装置において、標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、各通信の時刻に関する管理を該標準時刻受信手段により受信した標準時刻に基いて行う標準時刻通信管理手段とを備えたファクシミリ装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記標準時刻通信管理手段により管理された時刻を、通信管理情報に記録する標準時刻通信管理情報記録手段を備えた請求項１記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記標準時刻通信管理手段により管理された時刻を、各通信のファクシミリ画情報に記録する標準時刻ファクシミリ画情報記録手段を備えた請求項１記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻の記録は、メモリへの記録または記録紙への記録である請求項２または３記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻の記録は、電子透かしによるものである請求項２または３記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻は、送受信の日付・時刻である請求項２または３記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項７記載の発明では、前記標準時刻は、電波に乗せた標準時刻である請求項１乃至６のいずれか記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明では、前記標準時刻は、インターネットにより配信される標準時刻である請求項１乃至６のいずれか記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項９記載の発明では、前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信は、電源投入・復電後に行い該受信時に前記時刻を自動修正する請求項１乃至請求項８のいずれか記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項１０記載の発明では、前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信は、一定期間毎に行い該受信時に前記時刻を自動修正する請求項１乃至請求項８のいずれか記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項１１記載の発明では、前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信は、送受信毎に行い該受信時に前記時刻を自動修正する請求項１乃至請求項８のいずれか記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
請求項１２記載の発明では、前記標準時刻受信手段により受信された標準時刻は、ユーザーにより変更できないようにした請求項１〜１１のいずれか記載のファクシミリ装置を主要な特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の第１の実施の形態に係るファクシミリ装置の機能ブロック図である。本図において、システム制御部１０は、各種制御プログラムが記憶されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３に従ってファクシミリ装置１の全体を制御する。
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１４は、各種必要なデータ及び本ファクシミリ装置１の全体制御のワークエリア領域等を含む。標準時刻により管理された各送受信の日付・時刻、相手先名称、通信モード、通信時間、通信枚数、通信結果等の各種通信管理情報１４１もここに含まれる。
通信管理情報１４１は、電源が遮断されても記憶情報が消えないようにバックアップ電池によりバックアップされる構成となっている。画情報メモリ１５は、受信画情報や送信画情報を蓄積するメモリであり、ＳＤメモリカード等の不揮発性メモリやＤＲＡＭ等の揮発性メモリを用い、揮発性メモリの場合は電源の遮断時にある一定時間のバックアップを行う構成となっている。
符号化復号化部１６は、送信画情報をＭＨ・ＭＲ・ＭＭＲ・ＪＢＩＧ符号化方式等の所定の符号化方式で圧縮する一方、受信画情報をＭＨ・ＭＲ・ＭＭＲ・ＪＢＩＧ復号化方式等の所定の復号化方式で伸張するものである。画像処理部１７は、送受信画情報に電子透かしにより標準時刻により管理された日付・時刻等を埋め込むものであり、その埋め込まれた画情報は画情報メモリ１５にメモリされるか、プロッタ１８に印字出力される。また、通信管理情報を通信管理レポートとしてプロッタ１８に印字出力する際に標準時刻により管理された日付・時刻等を電子透かしにより記録するものでもある。
【０００７】
プロッタ１８は、受信画情報を３．８５本／ｍｍ、７．７本／ｍｍ、１５．４本／ｍｍ等の所定の線密度に応じて用紙に印字出力すると同時に、画像処理部１７で電子透かし技術により記録された日付・時刻等も印字出力するためのものである。スキャナ１９は、送信原稿をその線密度に応じて画像データに変換するものである。
操作表示部２０は、ダイヤルキーとしてのテンキー、各動作合図としてのスタート／ストップキー、各種処理を実行するためのファンクションキー等からなり、それらの情報は液晶・ＬＥＤ等の表示器に表示されその確認がなされる。なお、電波時計受信回路２１で受信された標準時刻は、ユーザーより操作表示部２０より変更できないようになっているのは勿論、時刻情報としてのＲＡＭ値でさえＲＡＭ書換できないようガードされる制御となっている。
【０００８】
電波時計受信アンテナ２２は、一般的には１秒の長さをセシウム原子のもつ周波数を基準として定めた原子時計を送信所により発信された標準時刻を受信するアンテナで、電波時計受信回路２１により解読し時刻信号として変換する。システム制御部１０は、バスを介してこの時刻信号を受信することにより、標準時刻に則った各通信の時刻に関する管理を行うことができる。
一度、標準時刻を受信すれば、その後はシステム制御部１０の発振子の振動を基準として時刻を刻み、電源投入・復電後、一定期間毎、または送受信毎に再度標準時刻を受信し、その時刻と現在刻んでいる時刻とを比較し、誤差が発生していれば時刻を自動修正する。モデム１２は、網制御部１１を介して回線網２に送信するデータを変調する一方、網制御部１１を介して回線網２から受信するデータを復調するものである。
網制御部１１は、システム制御部１０より発着呼の際の所定の回線網２の制御及び検出が行われる。なお、図１では回線網２を使用したＧ３ファクシミリに限定したものであるが、ＩＳＤＮ網を利用したＧ４ファクシミリ、ＩＰ網を利用したインターネットファクシミリとしても良いことは言うまでもない。
【０００９】
図２は本発明の第２の実施の形態に係るファクシミリ装置の機能ブロック図である。図２において、図１の第１の実施の形態と重なるブロックの説明は省略する。第１の実施の形態との主な違いは、電波時計からインターネットより配信される標準時計に置き換えたもので、電波時計受信アンテナ２２、電波時計受信回路２１が削除され、その変わりにインターネットのＩ／Ｆ部であるネットワーク伝送制御部２３及びネットワークＩ／Ｆ部２４が追加されたものである。
ここでのネットワーク伝送制御部２３及びネットワークＩ／Ｆ部２４は、インターネットファクシミリとして兼用で利用することができる。なお、ここでは回線網を利用したＧ３ファクシミリ及びＩＰ網を利用したインターネットファクシミリに限定したものであるが、ＩＳＤＮ網を利用したＧ４ファクシミリを利用したものでも良いことは言うまでもない。
ネットワーク伝送制御部２３は、ＩＰ網３を介して他のデータ端末装置との間で様々なデータをやり取りするための各種所定のプロトコルの通信制御処理を実行するためのものである。インターネットファクシミリでは、ＵＤＰ／ＩＰ（Ｕｓｅｒ  Ｄａｔａｇｒａｍ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ・  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）上のＲＴＰ（Ｒｅａｌ−ｔｉｍｅ  Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等のプロトコルスイートを実行する。
特に、本実施の形態に関わるインターネットを利用した時刻同期の手法としたＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）／ＩＰ上のＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を実行するＮＴＰ制御部２３１もここに含まれる。ネットワークＩ／Ｆ部２４は、本ファクシミリ装置１をＩＰ網３に接続するためのものであり、ＯＳＩ参照モデルで言うところのトランスポート層以下の下位レイヤを構成する。
【００１０】
図３は本実施の形態のシステム制御部１０による第１の動作例を示すフローチャートである。まず、Ｓ１０にて送信の場合はスキャナ１９にて送信原稿がセットされ相手先識別番号が入力され、受信の場合は網制御部１１にて呼出信号が到来されることで、送信か受信か判断される。受信の場合は、Ｓ１１に進み受信動作を行う。
そして、Ｓ１２にて電波時計ならば電波時計受信アンテナ２２を介し電波時計受信回路２１より解読された時計信号を取得する、あるいはインターネットより配信される標準時刻ならはネットワークＩ／Ｆ部２４を介してネットワーク上のＮＴＰサーバーとアクセスしネットワーク伝送制御部２３のＮＴＰ制御部２３１よりＮＴＰのプロトコルで標準時刻を取得する。
その後、Ｓ１３にて取得した標準時刻を本システム上にセットし、現在刻んでいる時刻と比較し誤差が発生していれば時刻を自動修正する。その後、受信したファクシミリ画情報にその取得した受信の標準時刻を頁毎に画像処理部１７より電子透かしにより記録し、Ｓ１５にて印字出力か判断される。受信したファクシミリ画情報を印字出力する場合はＳ１６に進み、プロッタ１８にて決められた記録紙に印字出力される。
【００１１】
一方、印字出力されない場合はＳ１７に進み、画情報メモリ１５にて記録（メモリ）される。ここでメモリされた受信のファクシミリ画情報は、操作表示部２０にてユーザーより指示があれば直ぐにプロッタ１８にて印字出力し、転送の場合はネットワークＩ／Ｆ部２４あるいは網制御部１１を介してそれぞれ網を使用し転送される。
その後、Ｓ１８にて今度は受信の日付・時刻等の標準時刻をＲＡＭ１４の通信管理情報１４１に電子透かしにより記録（メモリ）し、各通信後に通信管理レポートとして通信管理情報を印字出力する状況（通信管理情報が規定のメモリ数一杯など）であるとＳ１９にて判断されるならば、Ｓ２０に進みその通信管理情報をプロッタ１８にて決められた記録紙に印字出力する。
なお、この通信管理情報は、操作表示部２０にてユーザーより指示があれば同じ動作で直ぐにプロッタ１８にて印字出力する。一方、Ｓ１０にて送信の場合は、Ｓ２１、Ｓ２２に進みＳ１２、Ｓ１３と同じ動作を行い、送信動作を行うとＳ１８に進む。以後は受信の時と同じである。なお、一般的ではないが送信のファクシミリ画情報を画情報メモリ１５に記録（メモリ）する場合は、Ｓ２４後にＳ１７と同じ動作を行い記録（メモリ）する。
【００１２】
図４は本実施の形態のシステム制御部１０による第２の動作例を示すフローチャートである。Ｓ３６〜Ｓ３８は図３に示す第１の動作例と重なる部分であり、通信を利用した標準時刻の取得とセットの一連の動作である。
まず、Ｓ３０にて電源のスイッチをオン／コンセントを入れる等で電源が投入、あるいは供給される電源が停電等の後で復電されると、Ｓ３１、Ｓ３２にて図３のＳ１２、Ｓ１３、Ｓ２１、Ｓ２２と同じ動作を行う。その後、Ｓ３３にて一定期間毎に同じくＳ３４、Ｓ３５にてＳ３１、Ｓ３２と同じ動作を行い、同時にＳ３６にて通信があれば、その都度Ｓ３７、Ｓ３８にてＳ３１、Ｓ３２と同じ動作を行う。
【００１３】
【発明の効果】
請求項１においては、標準時刻を受信する標準時刻受信手段と、各通信の時刻に関する管理を該標準時刻受信手段により受信した標準時刻に基いて行う標準時刻通信管理手段とを備えることにより、従来のクロック発生回路による発振子や発信器の一定周期を利用した時刻の計測を行わずに済み、時刻の誤差もなく、またユーザーが操作により日時・時刻を設定することもないので、日時・時刻の正確性と信頼性を保つことができる。
請求項２においては、前記標準時刻通信管理手段により管理された時刻を、通信管理情報に記録する標準時刻通信管理情報記録手段を備えることにより、正確な通信の時刻情報を通信管理レポート等に通信管理情報として残すことができ、データの信憑性が向上する。
請求項３においては、前記標準時刻通信管理手段により管理された時刻を、各通信のファクシミリ画情報に記録する標準時刻ファクシミリ画情報記録手段を備えることにより、正確な通信時刻情報を送受信のファクシミリ画情報に一対で残すことができ、より一層データの信憑性が向上する。
請求項４においては、前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻を、記録紙だけでなくメモリへも記録することで、記録紙に印字出力せずに、ファクシミリ装置本体のディスプレイで確認させることや、ＬＡＮ等で接続された遠隔のパソコンのディスプレイ等で確認させることも可能になる。
請求項５においては、前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻を電子透かしにより記録することにより、日付・時刻の改ざんや不正複製を防止することができる。
請求項６においては、前記標準時刻通信管理情報記録手段または標準時刻ファクシミリ画情報記録手段による時刻を送受信の日付・時刻とすることにより、契約書や伝票等の最も重要とされる書類の受け渡し日時・時刻の正確性・信憑性を確保することができる。
【００１４】
請求項７においては、前記標準時刻を電波に乗せた標準時刻とすることにより、日本国内の何処でも簡単に正確な時刻である標準時刻を得ることができる。
請求項８においては、前記標準時刻をインターネットにより配信される標準時刻とすることにより、インターネットＦＡＸ等のＬＡＮに接続されるファクシミリ装置であれば、電波に乗せた標準時刻を得るためのアンテナ、その受信回路を特別に設ける必要がなく、回路規模の大型化とコストアップを避けることができる。
請求項９においては、前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信を電源投入・復電後に行い時刻を自動修正することにより、電源投入・復電後にファクシミリ装置本体が動き始めると同時に正確な時刻を得ることができる。
請求項１０においては、前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信を一定期間毎に行い時刻を自動修正することにより、ファクシミリ装置本体が作動している限りずっと正確な時刻を保つことができる。
請求項１１においては、前記標準時刻受信手段による標準時刻の受信を送受信毎に行い時刻を自動修正することにより、最も重要な送受信時刻を正確に得ることができる。
請求項１２においては、前記標準時刻受信手段により受信された標準時刻をユーザーにより変更できないようにすることにより、さらなる日付・時刻の改ざんの防止が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るファクシミリ装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係るファクシミリ装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明のシステム制御部による第１の動作例を示すフローチャートである。
【図４】本発明のシステム制御部による第２の動作例を示すフローチャートである。
【図５】従来の時計機能を備えたファクシミリ装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
１０  システム制御部（標準時刻通信管理手段、標準時刻通信管理情報記録手段、標準時刻ファクシミリ画情報記録手段）、１１  網制御部、１３  ＲＯＭ、２１  電波時計受信回路（標準時刻受信手段構成要素）、２２  電波時計受信アンテナ（標準時刻受信手段構成要素）、２３  ネットワーク伝送制御部（標準時刻受信手段構成要素）、２４  ネットワークＩ／Ｆ部（標準時刻受信手段構成要素）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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