(57)【要約】【課題】回転コネクタにおいて、回転ケースと固定ケースの相対回転に際して、帯状伝送線の側面と制振板とが擦れ合って発生する摺音の発生を防止する。【解決手段】互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間Ｓが形成される回転ケース２及び固定ケース３、一端が前記回転ケース２に、他端が前記固定ケース３に、それぞれ接続される帯状伝送線６が前記環状の空間Ｓに収容され、前記環状の空間Ｓに配置された前記帯状伝送線６の振動を抑制するリング状の制振板７を有する回転コネクタにおいて、前記帯状伝送線６の側面の全体が接触しない状態で制振板７に押圧されるようにする。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間が形成される回転ケース及び固定ケース、一端が前記回転ケースに、他端が前記固定ケースに、それぞれ接続し、前記帯状の空間に収容される帯状伝送線、前記環状の空間に配置された前記帯状伝送線の振動を抑制するリング状の制振板を有する回転コネクタにおいて、前記帯状伝送線の側面はその全体が接触しない状態で前記制振板により押圧されていることを特徴とする回転コネクタ。
【請求項２】
前記制振板の前記帯状伝送線の側面と接する部位に多数の穴、または、凹凸部が設けられることにより、前記帯状伝送線の側面はその全体が接触しない状態で前記制振板により押圧されていることを特徴とする請求項１記載の回転コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、相対的に回転する二部材間で電気、光信号あるいはこれら双方の信号等を電送する回転コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
相対的に回転する二部材間で電気、光信号あるいはこれら双方の信号等を電送する回転コネクタとして、例えば、自動車のステアリング装置に設けて車体側とエアバッグとを電気的に接続し、エアバッグの起動に使用する回転コネクタが知られている。
【０００３】
この回転コネクタは、互いに相対回転自在に組み合わされる回転ケースと固定ケースとによって形成される環状の空間に渦巻き状に巻回した帯状伝送線が収容されている。この帯状伝送線は、巻き締まりや巻き緩みによる回転ケースと固定ケースとの相対回転を実現するため、前記環状の空間にルーズに収容されている。
【０００４】
従って、上記回転コネクタは、自動車の走行に伴って前記帯状伝送線が回転軸方向及び回転軸に直交する方向に振動し、両ケースと衝突する結果、いわゆる叩き音（踊り音）と呼ばれる異音が発生する。このような異音は、自動車の車内環境を悪化させる。かかる異音の発生を抑制するため、図１０に記載されたような回転コネクタが考えられている（特許文献１参照）。
【０００５】
すなわち、図１０の回転コネクタは、互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間Ｓが形成される回転ケース２及び固定ケース３を有する回転コネクタにおいて、一端が前記回転ケース２に、他端が前記固定ケース３に、それぞれ接続される帯状伝送線６が前記環状の空間に収容され、前記環状の空間に配置された帯状伝送線６の振動を抑制するリング状の制振板７を有するものである。制振板７は、複数箇所に周方向に沿って弾性体となるばね部７ａを設けて、帯状伝送線６の側面を押圧するようにしている。
【０００６】
ばね部７ａの作用により、制振板７が帯状伝送線６の側面を押圧しているため、自動車の走行に伴って帯状伝送線６が回転軸方向及び回転軸に直交する方向の振動を抑えることができる。そのため、帯状伝送線６が回転ケース２、固定ケース３に衝突することがないため、叩き音（踊り音）の発生を抑制することができる。また、ばね部７ａを調整することにより、制振板７の押圧力を適切に設定することができるため、回転ケース２と固定ケース３の相対回転をスムーズに行うことができる。
【０００７】
【特許文献１】
特許第３３１１７０３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図１０のような回転コネクタでは以下のような問題があった。すなわち、図１０の回転コネクタに用いられるリング状をなす制振板７が帯状伝送線６に接する面は図１１のように平面構造をなしている。そのため、帯状伝送線６の側面の全面を制振板７で押圧することになり、回転ケース２と固定ケース３の相対回転に際して摺音が発生するという問題があった。そのため、叩き音（踊り音）の発生を抑制することができても、摺音が発生することになるため、異音発生防止の根本的な解決を図ることができない。そのため、車内環境を依然として解消しにくいという問題があった。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたもので、図１０のような回転コネクタの回転ケースと固定ケースの相対回転に際する摺音の発生を抑制することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明は互いに相対回転自在に組み合わされ、内部に環状の空間が形成される回転ケース及び固定ケース、一端が回転ケースに、他端が固定ケースに、それぞれ接続し、帯状の空間に収容される帯状伝送線、環状の空間に配置された帯状伝送線の振動を抑制するリング状の制振板を有する回転コネクタにおいて、帯状伝送線の側面はその全体が接触しない状態で制振板により押圧されていることを特徴とする。
【００１１】
好ましくは、前記制振板が前記帯状伝送線と接する部位には多数の穴、または、凹凸部を設けることにより、帯状伝送線の側面の全体が制振板と接触しないようにする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図９に基づいて詳細に説明する。回転コネクタ１は、図１に示すように、回転ケース２、固定ケース３、帯状伝送線６及び制振板７を有している。回転ケース２は、帯状伝送線６の一端（内端）が接続される内筒軸部２ａと上フランジ２ｂとを有している。
【００１３】
固定ケース３は、図１に示すように、外筒４とベースプレート５とを有し、回転ケース２と相対回転自在に組み合わされ、内部に帯状伝送線６を収納する環状の空間Ｓを形成する。外筒４は、帯状伝送線６の他端（外端）が接続され、側壁４ａと上フランジ４ｂとを有している。ベースプレート５は、図１に示すように、中央に内筒軸部２ａの下端を係合する開口５ａが形成されたリング状の部材で、外周縁に外筒４が配置される。ベースプレート５は、発泡体層を有し、少なくとも帯状伝送線６側にポリエチレンテレフタレート等が設けられた防振シート５ｂが貼付されている。
【００１４】
帯状伝送線６は、例えば、複数の平行な電気導体、光ファイバ或いはこれら双方を電気絶縁性等の被覆で覆った可撓性を有する帯状伝送線で、渦巻き状に巻回されて回転ケース２と固定ケース３とによって形成される環状の空間Ｓにルーズに収納される。制振板７は、環状の空間Ｓ内の回転ケース２の上フランジ２ｂと帯状伝送線６との間に配置され、帯状伝送線６の振動を抑制するリング状の部材で、ポリエステルエラストマー、ポリアセタール、ポリエチレン、ポリプロピレン等の合成樹脂から成形されている。
【００１５】
制振板７には、図２及び図９（ａ）に示すように、制振板７の帯状伝送線６と接する部位に多数の穴１１を設けている。これにより以下記載するように、制振板７が帯状伝送線６の側面の全体を接触しない状態で押圧することになる。
なお、穴の代わりに、図９（ｂ）に示すように多数の凹部１２を設けても同様な作用を奏する。さらに、制振板７には多数の穴１１や、凹部１２を設ける以外にも、制振板が帯状伝送線の側面の全体を接触しない状態で押圧するようなものであればこれに限られるものではない。例えば、図９（ｃ）のように、波状の凹凸１３を設けてもよい。
【００１６】
制振板７は、図１乃至図３（ｃ）に示すように、半径方向の断面形状において、内周縁及び外周縁が帯状伝送線６から遠ざかるように湾曲あるいはテーパ状に成形され、半径方向略中央の複数箇所に周方向に沿ってばね部７ａが設けられている。
【００１７】
ばね部７ａは、図２及び図３に示すように、制振板７の板面から回転ケース２の上フランジ２ｂ側に向かってアーチ状に突出成形され、頂部７ｂが幅狭に形成されている。また、制振板７は、図２及び図３（ｃ）に示すように、回転ケース２の内筒軸部２ａに形成した係合部（図示せず）が係合する切欠き７ｃ及び上フランジ２ｂに形成した係合孔（図示せず）と係合する突起７ｄが形成されている。従って、制振板７は、回転ケース２の上フランジ２ｂと帯状伝送線６との間に配置することにより、回転ケース２と共に回転する。
【００１８】
以上のように構成される本発明の回転コネクタ１は、一端（内端）を内筒軸部２ａに、他端（外端）を外筒４に、それぞれ接続し、渦巻き状に巻回した帯状伝送線６を巻き締まりと巻き緩みの中立位置に調節した状態で、両ケース２、３によって形成される環状の空間Ｓ内にルーズに収容して組み立てられる。このとき、回転コネクタ１は、制振板７を上フランジ２ｂと帯状伝送線６との間に配置し、複数のばね部７ａによるばね力によって帯状伝送線６をベースプレート５側へと押圧する。
【００１９】
従って、組み立てられた回転コネクタ１は、巻き締まりや巻き緩みによって帯状伝送線６の長さに対応した所定回数だけ両ケース２、３が相対回転することができる。このとき、回転コネクタ１は、制振板７が帯状伝送線６をベースプレート５側へと押圧し、この押圧力を生むばね部７ａが半径方向略中央の複数箇所に周方向に沿って設けられている。
【００２０】
このため、制振板７は、巻き締まったり巻き緩んだりする中立位置近傍において、帯状伝送線６をベースプレート５側へとバランス良く適度な押圧力で押圧して振動を抑えるので、異音（叩き音）の発生を良好に抑制される。
【００２１】
さらに、上述した効果に加え、本発明の実施の形態では、図２に示すように、制振板７が帯状伝送線６と接する部位には多数の穴１１を設けている。そのため、帯状伝送線６の側面の全体が接触しない状態で制振板７により押圧されていることになり、制振板７と帯状伝送線６との接触面積が減少する。これにより両者が擦れあって発生する摺音を低減させることもできる。
前記穴の代わりに、図９（ｂ）に示すように多数の凹部１２を設けても、図９（ｃ）のように波状の凹凸１３を設けても、穴を設けた場合と同様の効果が得られる。
【００２２】
なお、回転コネクタ１は、制振板７に形成するばね部７ａの数並びに頂部７ｂの形状を適宜変更することにより、帯状伝送線６を押圧する押圧力を最適な大きさに調整することができる。そのため、帯状伝送線が回転軸方向及び回転軸に直交する方向に振動し、両ケースと衝突して叩き音が発生しない程度の制振板７の押圧力を維持しつつ、制振板７と帯状伝送線６とが擦れあって発生する摺音を低減させることもできる。また、押圧力の最適化により、回転ケース２と固定ケース３とが適度な回転トルクの下に円滑に相対回転させることも可能である。
【００２３】
また、回転コネクタ１は、制振板７の内周縁及び外周縁が帯状伝送線６から遠ざかるように湾曲あるいはテーパ状に成形されている。このため、回転コネクタ１は、回転ケース２と固定ケース３との相対回転による帯状伝送線６の巻き締まりや巻き緩み、あるいは回転コネクタを取り付けた自動車の走行に伴って振動、特にベースプレート５の板面に沿った方向に振動したときに、帯状伝送線６の上縁が制振板７の内周縁や外周縁と干渉することがない。このため、回転コネクタ１は、両ケース２、３が一層円滑に相対回転して好ましい。
【００２４】
ここで、制振板７は、図４に示すように、ばね部７ａを切り離してもよい。このようにすると、制振板７が加熱されても、ばね部７ａのばね力は低減するが、叩き音（踊り音）と呼ばれる異音の低減効果が維持されるので好ましい。また、制振板は、例えば、図５、６に示す制振板８のように、半径方向の断面形状において、内周縁及び外周縁が帯状伝送線６から遠ざかるように湾曲あるいはテーパ状に成形し、半径方向略中央の複数箇所に周方向に沿って形成した係止部８ａにポリエステルエラストマー、ポリアセタール、ポリエチレン、ポリプロピレン等の合成樹脂あるいはステンレス、リン青銅等の金属からなるばね板９を着脱自在に係止してばね部としても、制振板７と同様の効果を得ることができるうえ、ばね板９を適宜着脱することにより、帯状伝送線６を押圧する押圧力を簡単に調整することができる。
【００２５】
このとき、制振板８は、制振板７と同様の切欠き８ｂと突起８ｃを形成する。また、ばね板９は、制振板７のばね部７ａと同様に、中間を幅狭に形成する。更に、制振板は、図７、８に示す制振板１０のように、制振板８と同様に係止部１０ａにばね板（図示せず）を着脱自在に係止してばね部とすると共に、下面に帯状伝送線６側に突出し、周方向に延びる凸条１０ｂを形成してもよい。
【００２６】
ここで、制振板１０は、制振板７と同様の切欠き１０ｃと突起１０ｄを形成する。このような構成すると、制振板１０は、巻き締まったり巻き緩んだりする中立位置近傍において帯状伝送線６をベースプレート５側へとバランス良く一層適度な押圧力で押圧し、異音の発生を一層抑制することができる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、回転ケース２と固定ケース３とが適度な回転トルクの下に円滑に相対回転ができ、両ケースが衝突して叩き音が発生しないという従来の回転コネクタの長所を生かしつつ、制振板７と帯状伝送線６とが擦れあって発生する摺音の発生を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の回転コネクタを断面にして示した断面正面図である。
【図２】図１の回転コネクタで使用する制振板の平面図である。
【図３】図２の制振板の正面図（ａ）、同じくＡ−Ａ線に沿った断面図（ｂ）、同じくＢ−Ｂ線に沿った断面図（ｃ）及び同じくＣ−Ｃ線に沿った断面図（ｄ）である。
【図４】図３に示す制振板の変形例を示す断面図である。
【図５】本発明の回転コネクタで使用する制振板の他の態様を示す平面図である。
【図６】図５の制振板のＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図７】本発明の回転コネクタで使用する制振板の更に他の態様を示すもので、図５の制振板のＶＩＩ  −ＶＩＩ  線に沿った断面図である。
【図８】図７の制振板の裏面図である。
【図９】制振板の断面図であり、制振板の帯状伝送線と接する部位に（ａ）は穴を開けたもの、（ｂ）は凹部を設けたもの、（ｃ）は波状の凹凸部を設けたものであるである。
【図１０】従来の回転コネクタを断面にして示した断面正面図である。
【図１１】図１０の従来の回転コネクタに使用する制振板の平面図である。
【符号の説明】
１            回転コネクタ
２            回転ケース
３            固定ケース
４            外筒（固定ケース）
５            ベースプレート（固定ケース）
６            フラットケーブル
７            制振板
７ａ        ばね部
８            制振板
９            ばね板（ばね部）
１０            制振板
１０ｂ        凸条
１１      制振板の帯状伝送線と接する部位に設けた穴
１２      制振板の帯状伝送線と接する部位に設けた凹部
１３      制振板の帯状伝送線と接する部位に設けた波状の凹凸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004192832.tif 000009
【図８】
2004192832.tif 000010
【図９】
2004192832.tif 000011
【図１０】
2004192832.tif 000012
【図１１】
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