(57)【要約】【課題】印刷用紙の縦横、表裏、上下の方向の位置を誤った位置で設置した場合においても、この印刷用紙に付与されている識別番号が読み取れないという不具合を防止することができる安価な用紙識別情報読取装置および用紙を安価に提供する。【解決手段】用紙の所定の位置に用紙識別情報が付与し、この用紙識別情報と所定の位置関係で当該用紙識別情報の付与位置を提示する用紙識別情報位置提示マーカを形成した用紙を用い、この用紙の搬送方向に対して少なくとも用紙識別情報の位置の上流側に形成された用紙識別情報位置提示マーカを読み出し、読み取った用紙識別情報位置提示マーカの読取位置に基づいて用紙識別情報の位置を特定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙から該印刷用紙の所定の位置に付与された用紙識別情報を読み出す用紙識別情報読取装置において、
前記印刷用紙の搬送方向に対して少なくとも前記用紙識別情報の位置の上流側に形成された用紙識別情報位置提示マーカを読み出す用紙識別情報位置提示マーカ読取手段と、
前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段により読み取った用紙識別情報位置提示マーカの読取位置に基づき前記用紙識別情報の位置を特定して該用紙識別情報を読み出す用紙識別情報読取手段と
を具備することを特徴とする用紙識別情報読取装置。
【請求項２】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の先端から予め設定した位置に形成される
ことを特徴とする請求項１記載の用紙識別情報読取装置。
【請求項３】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の先端から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の後端から予め設定した位置に形成される第２のマーカと、
を具備することを特徴とする請求項１記載の用紙識別情報読取装置。
【請求項４】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の先端から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の後端から予め設定した位置に形成される第２のマーカと、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に直交する直線上でかつ該用紙の一側端から予め設定した位置に形成される第３のマーカと、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に直交する直線上でかつ該用紙の他側端から予め設定した位置に形成される第４のマーカと
を具備することを特徴とする請求項１記載の用紙識別情報読取装置。
【請求項５】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
磁性材で形成され、
前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段は、
磁気センサを含む
ことを特徴とする請求項１記載の用紙識別情報読取装置。
【請求項６】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
光学的に読取可能なパターンで形成され、
前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段は、
光学センサを含む
ことを特徴とする請求項１記載の用紙識別情報読取装置。
【請求項７】
前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段および前記用紙識別情報読取手段は、
それぞれ一体となって移動する移動制御手段
を有することを特徴とする請求項１記載の用紙識別情報読取装置。
【請求項８】
前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段および前記用紙識別情報読取手段は、
それぞれ別々に移動する移動制御手段
を有することを特徴とする請求項１記載の用紙識別情報読取装置。
【請求項９】
所定の位置に用紙識別情報が付与されるとともに、該用紙識別情報と所定の位置関係で該用紙識別情報の付与位置を提示する用紙識別情報位置提示マーカが形成された用紙。
【請求項１０】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な直線上でかつ該用紙の該辺と直交する他の辺から予め設定した位置に形成される
ことを特徴とする請求項９記載の用紙。
【請求項１１】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な直線上でかつ該用紙の該辺と直交する他の辺から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な直線上でかつ該用紙の該辺と直交する前記他の辺に対向する辺から予め設定した位置に形成される第２のマーカと
を具備することを特徴とする請求項９記載の用紙。
【請求項１２】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な第１の直線上でかつ該用紙の端から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、
前記第１の直線上でかつ該用紙の他の端から予め設定した位置に形成される第２のマーカと、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、前記第１の直線に直交する第２の直線上でかつ該用紙の端から予め設定した位置に形成される第３のマーカと、
前記第２の直線上でかつ該用紙の他の端から予め設定した位置に形成される第４のマーカと
を具備することを特徴とする請求項９記載の用紙。
【請求項１３】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
磁性材で形成される
ことを特徴とする請求項９記載の用紙。
【請求項１４】
前記用紙識別情報位置提示マーカは、
光学的に読取可能なパターンで形成される
ことを特徴とする請求項９記載の用紙。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙識別情報読取装置および用紙に関し、特に印刷用紙から該印刷用紙の所定の位置に付与された用紙識別情報を、印刷用紙の縦横、表裏、上下のいずれの方向の位置でも確実に用紙識別情報を読み出すことを可能とする用紙識別情報読取装置および用紙に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータや複合機およびネットワークの普及により、膨大な情報の中から所望の情報を容易に取得し、取得した情報を印刷、複写することが可能となっている。
【０００３】
そこで、情報が不正に複写もしくは印刷されて機密情報が漏洩することを防止するために情報のセキュリティーを強化した種々の装置や方法が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１に示されるように、印刷装置が印刷する過程で用紙に記載されているバーコードや無線式データキャリアの固有の識別番号を読み取り、この読み取った識別番号に応じて複写可否の情報をデータベースに記録するような印刷装置が提案されている。
【０００５】
この提案では、用紙に記載されている固有の識別番号がバーコードや無線式データキャリアで記載されているために、これらの識別番号を読み出すに際しては、バーコードや無線式データキャリアで形成された識別番号と、この識別番号を読み出す手段とが１対１にそれぞれ対向して配置されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２６５１８３号公報
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記の提案された印刷装置においては、情報を印刷用紙に印刷する際に、印刷用紙の識別番号を読み出す手段と予め固有の識別番号が付されている印刷用紙とを対向するような位置に合わせて設置する必要がある。
【０００７】
また、印刷用紙を搬送トレイに設置するに際しては、印刷用紙の縦横、表裏の方向の位置を誤った位置で設置した場合には、この印刷装置の識別番号を読み取り手段が印刷用紙の識別番号を読み出すことができずに印刷不可とするような不具合が発生する問題があった。
【０００８】
上記に述べたような問題を解決する方法としては、印刷用紙の縦横、表裏のいずれの方向の位置で設置した場合においても印刷用紙の識別番号が読み取れるように、識別番号の読み取り手段を複数配置することで問題は解決可能である。
【０００９】
しかし、このような方法では装置が複雑になるだけではなく、無線式データキャリアやバーコード読み取り装置および無線式データキャリア読み取り装置等が高価であるために、印刷用紙や印刷装置のコストが高くなるという問題があった。
【００１０】
そこで、この発明は、印刷用紙の縦横、表裏、上下の方向の位置を誤った位置で設置した場合に、この印刷用紙に付与されている識別番号が読み取れないという不具合を防止することができる安価な用紙識別情報読取装置および用紙を安価に提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、印刷用紙から該印刷用紙の所定の位置に付与された用紙識別情報を読み出す用紙識別情報読取装置において、前記印刷用紙の搬送方向に対して少なくとも前記用紙識別情報の位置の上流側に形成された用紙識別情報位置提示マーカを読み出す用紙識別情報位置提示マーカ読取手段と、前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段により読み取った用紙識別情報位置提示マーカの読取位置に基づき前記用紙識別情報の位置を特定して該用紙識別情報を読み出す用紙識別情報読取手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の先端から予め設定した位置に形成されることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、前記用紙識別情報位置提示マーカは、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の先端から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の後端から予め設定した位置に形成される第２のマーカと、を具備することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の先端から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に平行な直線上でかつ該用紙の後端から予め設定した位置に形成される第２のマーカと、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に直交する直線上でかつ該用紙の一側端から予め設定した位置に形成される第３のマーカと、
前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の搬送方向に直交する直線上でかつ該用紙の他側端から予め設定した位置に形成される第４のマーカとを具備することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明は、請求項１の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、磁性材で形成され、前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段は、磁気センサを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明は、請求項１の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、光学的に読取可能なパターンで形成され、前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段は、光学センサを含むことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７の発明は、請求項１の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段および前記用紙識別情報読取手段は、それぞれ一体となって移動する移動制御手段を有することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８の発明は、請求項１の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカ読取手段および前記用紙識別情報読取手段は、それぞれ別々に移動する移動制御手段
を有することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項９の発明は、所定の位置に用紙識別情報が付与されるとともに、該用紙識別情報と所定の位置関係で該用紙識別情報の付与位置を提示する用紙識別情報位置提示マーカが形成された用紙であることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１０の発明は、請求項９の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な直線上でかつ該用紙の該辺と直交する他の辺から予め設定した位置に形成されることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１１の発明は、請求項９の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な直線上でかつ該用紙の該辺と直交する他の辺から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な直線上でかつ該用紙の該辺と直交する前記他の辺に対向する辺から予め設定した位置に形成される第２のマーカとを具備することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１２の発明は、請求項９の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、前記用紙識別情報の中心位置を通り、該用紙の１辺に平行な第１の直線上でかつ該用紙の端から予め設定した位置に形成される第１のマーカと、前記第１の直線上でかつ該用紙の他の端から予め設定した位置に形成される第２のマーカと、前記用紙識別情報の中心位置を通り、前記第１の直線に直交する第２の直線上でかつ該用紙の端から予め設定した位置に形成される第３のマーカと、前記第２の直線上でかつ該用紙の他の端から予め設定した位置に形成される第４のマーカとを具備することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１３の発明は、請求項９の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、磁性材で形成されることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１４の発明は、請求項９の発明において、前記用紙識別情報位置提示マーカは、光学的に読取可能なパターンで形成されることを特徴とする。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係わる用紙識別情報読取装置および用紙の実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
図１は、この発明に係わる用紙識別情報読取装置および用紙を印刷装置へ適用した一実施の形態を示すブロック図である。
【００２７】
図１において、この印刷装置１００は、用紙サイズの異なる印刷用紙がそれぞれ蓄積された搬送トレイ５０ａ、５０ｂと、この搬送トレイ５０ａ、５０ｂに蓄積された印刷用紙を搬送する搬送ローラ５１ａ、５１ｂと、搬送された印刷用紙１０を印刷部３０へ搬入する搬入ローラ６０ａ、６０ｂと、搬入ローラ６０ａ、６０ｂと印刷部３０との間に配置され、磁気センサー２１とＩＣチップで形成されたタグ（以下、「ＩＣタグ」という。）に記録された用紙識別情報を読み出すＩＣタグ読取センサー２２とを一体に収納したセンサー部２０と、印刷用紙１０へコンテンツを印刷する印刷部３０と、印刷部３０によってコンテンツが印刷された印刷出力紙を排紙する搬出ローラ６１ａ、６１ｂと、印刷装置１００全体を制御する制御装置４０とを具備している。
【００２８】
この印刷装置１００は、図示せぬユーザによって指定された印刷用紙のサイズに応じて搬送トレイ５０ａ、５０ｂのいずれかが選択され、選択された搬送トレイ５０ａ、５０ｂのいずれかの搬送ローラ５１ａ、５１ｂによって印刷用紙１０が搬入ローラ６０ａ、６０ｂへ搬送される。
【００２９】
搬送された印刷用紙１０は、搬入ローラ６０ａ、６０ｂから印刷部３０へ搬送される途上において、搬入ローラ６０ａ、６０ｂと印刷部３０との間に配設されたＩＣタグ読取センサー２２によって走査され、印刷用紙１０に予め形成されているのＩＣタグに記録された用紙識別情報が読み出される。
【００３０】
印刷部３０に搬送された印刷用紙１０は、印刷部３０において、所望のコンテンツが印刷され、搬出ローラ６１ａ、６１ｂによって排紙されるとともに、ＩＣタグ読取センサー２２で読み取った印刷用紙１０の用紙識別情報とコンテンツとを対応つけてサーバ７０に記憶管理するように構成されている。
【００３１】
ところで、この実施の形態における印刷装置１００においては、この印刷装置１００を用いて印刷出力するコンテンツと印刷用紙１０とを対応つけて記憶管理するために、印刷用紙１０の固有の用紙識別情報が記録されたＩＣチップ（ＩＣタグ）と、このＩＣタグが形成されている印刷用紙１０上の位置を特定するための位置マーカとが形成されて構成されている。
【００３２】
また、印刷装置１００は、この印刷用紙１０に形成された位置マーカを読み出す磁気センサー２１とＩＣタグに記録された用紙識別情報を読み出すＩＣタグ読取センサー２２を具備している。
ＩＣタグは、例えば、データのキャリアが可能な公知のＩＣチップであり、ＩＣチップが電磁波を受けることにより電源を得て固有の電波を送信する。
【００３３】
なお、この実施の形態においては、ＩＣタグを想定した例として説明しているが、用紙識別情報を磁性材を用いて形成したタグ等を用いてもよい。
【００３４】
また、この実施の形態においては、位置マーカを磁気センサー２１で読み取り可能な磁性材を想定した例を示しているが、例えば光学センサーで読み取り可能な光学的なバーコードや色彩パターン等を用いてもよい。
【００３５】
搬入ローラ６０ａ、６０ｂによって搬送された印刷用紙１０は、搬入ローラ６０ａ、６０ｂと印刷部３０との間に配置されたセンサー部２０の磁気センサー２１が印刷用紙１０上の位置マーカを読み取り、読み取った位置マーカの位置に基づいて、ＩＣタグの位置を特定し、ＩＣタグ読取センサー２２によってＩＣタグに記録された用紙識別情報が読み出される。
【００３６】
ＩＣタグ読取センサー２２によって読み取られた用紙識別情報は、制御部４０へ入力され、制御部４０が用紙識別情報と印刷部３０で印刷するコンテンツとを対応つけた管理情報を作成してサーバ７０に記憶管理する。
【００３７】
このような構成とすることにより、この印刷装置１００によって印刷されるコンテンツとこのコンテンツを印刷した印刷用紙とが記憶され管理される。
【００３８】
図２は、図１に示した印刷装置のセンサー部の要部の構成を示す斜視図である。
【００３９】
なお、図２において、図１に示した印刷装置と同一の機能を果たす部分には、説明の便宜上、図１で用いた符号と同一の符号を付する。
【００４０】
図２に示すように、センサー２０は、磁気センサー２１およびＩＣタグ読取センサー２２とが一体化されて収容されたものであり、搬入ローラ６０ａ、６０ｂから搬入された印刷用紙２００の搬送方向（矢印付実線２０１の方向）とは直交する方向（矢印付実線２０２、２０３の方向）に移動可能なように印刷装置１００に配設されて構成されている。
【００４１】
このような構成とすることにより、印刷用紙２００の搬送とセンサー部２０の移動とを制御して、印刷用紙２００上に形成された位置マーカとＩＣタグのそれぞれの位置へ移動することができる。
【００４２】
図３は、図１に示した印刷装置に用いる印刷用紙の一実施の例を示す図である。
【００４３】
図３に示すように、印刷用紙３００上には、印刷用紙３００固有の用紙識別情報を記録したＩＣタグ３０１と、このＩＣタグ３０１の位置Ｔを特定するための位置マーカ３０２、位置マーカ３０３、位置マーカ３０４、位置マーカ３０５がそれぞれの位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに形成されている。
【００４４】
位置マーカ３０２、位置マーカ３０３、位置マーカ３０４、位置マーカ３０５のそれぞれの位置Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは、例えば次のような方法で定めている。
【００４５】
ＩＣタグ３０１の位置Ｔと通り、印刷用紙３００の四つ辺のそれぞれに平行な二つの直線３０６と３０７を定める。
【００４６】
印刷用紙３００の四つの辺のうちの直線３０７と平行な二つの辺を選択し、選択した二つの辺からそれぞれ所定の長さＭ、Ｐ（長さＭと長さＰとは等しい長さとする）だけ印刷用紙３００の中心方向へ平行移動した直線３０９と３１１とを定める。
【００４７】
この定めた直線３０９および３１１と、ＩＣタグ３０１の位置Ｔを通り、直線３０９および３１１とは垂直な直線３０６とのそれぞれの交点Ｂと交点Ｄとを定める。
【００４８】
ここで直線３０９と直線３０６との交点Ｂを位置マーカ３０３の位置Ｂとし、直線３１１と直線３０６との交点Ｄを位置マーカ３０５の位置Ｄとする。
【００４９】
同様に、印刷用紙３００の四つの辺のうちの直線３０６と平行な二つの辺を選択し、選択した二つの辺からそれぞれ所定の長さＬ、Ｎ（長さＬと長さＮとは等しい長さとする）だけ印刷用紙３００の中心方向へ平行移動した直線３０８と３１０とを定める。
【００５０】
この定めた直線３０８および３１０と、ＩＣタグ３０１の位置Ｔを通り、直線３０８および３１０とは垂直な直線３０７とのそれぞれの交点Ａと交点Ｃとを定める。
【００５１】
ここで直線３０８と直線３０７との交点Ａを位置マーカ３０２の位置Ａとし、直線３１０と直線３０７との交点Ｃを位置マーカ３０４の位置Ｃとする。
【００５２】
印刷用紙３００の四つの辺からの所定の長さＬ、Ｍ、Ｎ、Ｐは、それぞれ等しい長さ（Ｌ＝Ｍ＝Ｎ＝Ｐ）とする。
【００５３】
このように印刷用紙３００上には、予めＩＣタグ３０１とＩＣタグ３０１の位置を特定するための位置マーカ３０２、位置マーカ３０３、位置マーカ３０４、位置マーカ３０５とが形成されている。
【００５４】
図４は、ＩＣタグ読取センサーが図３に示した印刷用紙に形成されたＩＣタグを読み出すまでのセンサー部の動作を説明する図である。
【００５５】
図４（ａ）は、表面の縦方向の位置とした印刷用紙におけるセンサー部の動作を示す図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示した印刷用紙を表面の横方向の位置とした場合のセンサー部の動作を示す図である。
【００５６】
図４（ａ）に示すように、搬入ローラ６０ａ、６０ｂから搬入された印刷用紙３００が所定の長さＬだけ搬送されると印刷用紙３００の搬送を一旦停止する。
【００５７】
印刷用紙３００の搬送が一旦停止した時には、磁気センサー２１の位置が位置マーカ３０２が形成されている位置Ａを通り、印刷用紙３００の搬送方向（矢印付実線４１２）とは直交する方向の仮想的な直線３０８上に存在する。
【００５８】
磁気センサー２１は、印刷用紙３００の搬送方向（矢印付実線４１２）とは直交する方向（矢印付実線４１３）を走査しながら移動し、位置マーカ３０２を読み出し、位置マーカ３０２の位置Ａで停止する。
【００５９】
磁気センサー２１が位置マーカ３０２の位置Ａで停止すると、印刷用紙３００が再び搬送方向（矢印付実線４１２）へ搬送される。
【００６０】
印刷用紙３００が搬送されることにより、ＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグ３０１の位置Ｔへ到達する。
【００６１】
ＩＣタグ３０１の位置Ｔに到達したＩＣタグ読取センサー２２は、ＩＣタグ３０１に記録されている用紙識別情報を読み出す。
【００６２】
次に、図４（ａ）に示した印刷用紙を表面の横方向の位置とした場合は、図４（ｂ）に示すように、搬入ローラ６０ａ、６０ｂから搬入された印刷用紙３００が所定の長さＬだけ搬送されると印刷用紙３００の搬送を一旦停止する。
【００６３】
印刷用紙３００の搬送が一旦停止した時には、磁気センサー２１の位置が位置マーカ３０５が形成されている位置Ｄを通り、印刷用紙３００の搬送方向（矢印付実線４１２）とは直交する方向の仮想的な直線３１１上に存在する。
【００６４】
磁気センサー２１は、印刷用紙３００の搬送方向（矢印付実線４１２）とは直交する方向（矢印付実線４１４）を走査しながら移動し、位置マーカ３０５を読み出し、位置マーカ３０５の位置Ｄで停止する。
【００６５】
磁気センサー２１が位置マーカ３０５の位置Ｄで停止すると、印刷用紙３００が再び搬送方向（矢印付実線４１２）へ搬送される。
【００６６】
印刷用紙３００が搬送されることにより、ＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグ３０１の位置Ｔへ到達する。
【００６７】
ＩＣタグ３０１の位置Ｔに到達したＩＣタグ読取センサー２２は、ＩＣタグ３０１に記録されている用紙識別情報を読み出す。
【００６８】
図５は、図３に示した印刷用紙の縦横、表裏、上下のそれぞれの方向の位置で搬送された場合の、ＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグを読み出す方法を示す図である。
なお、図５において、矢印付実線５１２は、印刷用紙３００の搬送方向を示し、矢印付実線５０７、５０８は、印刷用紙５００上をセンサー部２０が走査する方向を示している。
【００６９】
図５（ａ）は、表面の縦方向とした位置の印刷用紙を示す図である。
【００７０】
図５（ｂ）は、図５（ａ）に示した印刷用紙の位置を、１８０度転置させた（表面のまま上下の位置を、逆の方向に位置させる）位置を示す図である。
【００７１】
図５（ｃ）および図５（ｄ）は、図５（ａ）に示した印刷用紙を縦方向の裏面とし、その裏面の上下のそれぞれの位置を示す図である。
【００７２】
図５（ｅ）および図５（ｆ）は、図５（ａ）に示した印刷用紙を９０度転置させた位置（表面の横方向とした位置）を示す図である。
【００７３】
図５（ｇ）および図５（ｈ）は、図５（ａ）に示した印刷用紙を９０度転置させ（表面の横方向とした位置）、更に裏面とした位置を示す図である。
【００７４】
図５に示すように、印刷用紙３００を縦横、表裏、上下のいずれの位置の場合においても、印刷用紙３００を所定の長さＬだけ搬送後停止させ、印刷用紙３００の搬送方向とは直交する方向を磁気センサー２１が走査すると位置マーカを読み出すことを可能とし、読み取った位置マーカの位置から印刷用紙３００の搬送方向へＩＣタグ読取センサー２２が走査するとＩＣタグが読み取れるように、それぞれの位置マーカとＩＣタグとを印刷用紙３００へ予め形成してあるので、印刷装置１００のセンサー部２０は、印刷用紙３００のＩＣタグを確実に読み出すことを可能とする。
【００７５】
図６は、図１に示した印刷装置の動作を示すフローチャートである。
【００７６】
図１に示した印刷装置の動作について図６を参照しながら、以下に説明する。
【００７７】
図示せぬユーザが印刷指示端末８０から所望のコンテンツと印刷用紙のサイズを指定して印刷指示すると、コンテンツと印刷用紙のサイズの信号がネットワーク９０を介して印刷装置１００の制御部４０へ入力される。
【００７８】
制御部４０が入力された印刷用紙サイズに応じて搬送トレイ５０ａ、５０ｂのいずれかを選択し、選択された搬送トレイ５０ａ、５０ｂのいずれかの搬送ローラ５１ａ、５１ｂから印刷用紙１０が搬入ローラ６０ａ、６０ｂへ搬送される。
【００７９】
搬入ローラ６０ａ、６０ｂの回動により印刷用紙１０が印刷用紙１０の搬送方向へ所定の長さだけ搬送されると、制御部４０が搬入ローラ６０ａ、６０ｂの回動停止を指示し、印刷用紙１０の搬送を一旦停止する（ステップ６０１）。
【００８０】
印刷用紙１０の搬送が停止すると、センサー部２０を印刷用紙１０の搬送方向とは直交する方向へ移動させながらセンサー部２０の磁気センサー２１で位置マーカを走査し読み出す（ステップ６０２）。
【００８１】
磁気センサー２１が位置マーカを読み出すと（ステップ６０３でＹＥＳ）、読み出した位置マーカの位置でセンサー部２０を停止させ（ステップ６０４）、印刷用紙１０の搬送を指示する。
【００８２】
制御部４０の指示により搬入ローラ６０ａ、６０ｂの回動が開始させ、印刷用紙１０が再び搬送される（ステップ６０５）。
【００８３】
印刷用紙１０の搬送と同時に、センサー部２０のＩＣタグ読取センサー２２が印刷用紙１０上を走査して、ＩＣタグを読み出す（ステップ６０６）。
【００８４】
ＩＣタグ読取センサー２２は、ＩＣタグから出力されるのデータの電波をＩＣタグの位置で受信し、ＩＣタグに記録されている用紙識別情報を読み出す。
【００８５】
ＩＣタグ読取センサー２２によって読み出された用紙識別情報は（ステップ６０７でＹＥＳ）、制御部４０へ入力されて、制御部４０が印刷用紙１０の用紙識別情報と印刷用紙１０へ印刷するコンテンツとを対応つけた管理情報を作成してサーバ７０に記憶管理する（ステップ６０８）。
【００８６】
印刷用紙１０の用紙識別情報と印刷用紙１０に印刷するコンテンツとを対応付けは、例えば用紙識別情報とコンテンツのファイル名や文書名等を１対１に対応付けたテーブル等を作成してサーバ７０の図示せぬデータベース等に記憶管理する。
【００８７】
管理情報がサーバ７０に記憶管理されると、印刷部３０において、印刷用紙１０にコンテンツが印刷され（ステップ６０９）、コンテンツの印刷された印刷出力紙が搬送ローラ６１ａ、６１ｂによって排紙される（ステップ６１０）。
【００８８】
上述の如く、図１に示した実施の形態においては、位置マーカを読み出す磁気センサーと用紙識別情報を読み出すＩＣタグ読取センサーとを一体に移動するように構成されているが、磁気センサーとＩＣタグ読取センサーとが別々に移動可能なように構成してもよい。
【００８９】
図７は、この発明に係わる用紙識別情報読取装置および用紙を画像読取装置へ適用した一実施の形態を示すブロック図である。
【００９０】
この画像読取装置においては、本発明に係わる印刷用紙へコンテンツが印刷された原稿を画像読取装置で読み取り、読み取ったコンテンツとこのコンテンツが印刷された印刷用紙に付与された用紙識別情報とを比較し、このコンテンツとコンテンツが印刷された印刷用紙との正当性を判別するような画像読取装置を想定した例を示したものである。
【００９１】
図７（ａ）は画像読取装置の要部の構成を示す側面図であり、図７（ｂ）は画像読取装置の磁気センサーと画像読取センサーとの要部の構成を示す斜視図である。
【００９２】
図７（ａ）、図７（ｂ）に示すように、この画像読取装置１０１は、印刷用紙にコンテンツが印刷された原稿１２を原稿台１５へ置き、原稿押板１６で原稿１２押さえるように設定して、原稿台１５に対して原稿押板１６とは対面の方向から原稿１２に光を当てながら走査し、その原稿１２からの反射光を受光して原稿１２のコンテンツを読み出すようにしたものである。
【００９３】
この画像読み取り装置１０１は、原稿１２へ光りを当てるための光源２６と、原稿１２からの反射光を受光するＣＣＤ（＝Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の受光素子２７とを一体に収容した画像読取センサー２５と、この画像読取センサー２５と連結された移動ベルト６５を介して画像読取センサー２５が原稿１２の走査を可能とする駆動モータ６３と、ＩＣチップに記録された情報を読み取ることが可能なＩＣタグ読取センサー２２と、磁性材を検知する磁気センサー２１と、このＩＣタグ読取センサー２２と磁気センサー２２とを一体に収納したセンサー部２０が原稿１２の走査を可能とするように駆動モータ６２ａおよび駆動モータ６２ｂと、これら駆動モータ６２ａ、６２ｂとセンサー部２０とをそれぞれ連結させた移動ベルト６４ａおよび移動ベルト６４ｂと、駆動モータ６２ａ、６２ｂ、６３を制御する駆動制御部４５と、センサー部２０および画像読取センサー２５で読み取った情報を記憶管理するサーバ７０と画像読取装置１０１全体を制御する制御部４２とを具備している。
【００９４】
原稿１２の印刷用紙は、印刷用紙固有の用紙識別情報を記録したＩＣチップ（以下、「ＩＣタグ」という。）が印刷用紙の所定の位置へ形成されており、このＩＣタグの位置を提示するための複数の位置マーカが印刷用紙へ形成されている。
【００９５】
このＩＣタグに記録された用紙識別情報は、ＩＣタグ読取センサー２２で読み取ることができ、複数の位置マーカは磁気センサー２１で検知できるように構成されている。
【００９６】
センサー部２０の移動可能な方向は、図７（ｂ）に示すように、両矢印付実線１００２、１００３の方向であり、画像読取センサー２５の走査方向は、矢印付実線１００５の方向である。
【００９７】
原稿台１５へ設置された原稿１２は、センサー部２０のＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグに記録された用紙識別情報が読み取り、画像読取センサー２５が原稿１２に印刷されたコンテンツを読み取れるように構成されている。
【００９８】
例えば、原稿台１５へ設置された原稿１２は、まずセンサー部２０の磁気センサー２１が原稿１２の印刷用紙の所定の位置に形成された位置マーカを検知し、検知した位置マーカの位置からセンサー部２０を画像読取センサー２５の走査方向（矢印付実線１００５）へ移動させることによりセンサー部２０がＩＣタグの形成された位置へ到達し、読取センサー２２がＩＣタグの用紙識別情報を読み取ることができる。
【００９９】
ところで、図７に示した画像読取装置１０１は、画像読取装置１０１で読み取った原稿１２のコンテンツと、このコンテンツが印刷されている印刷用紙の用紙識別情報とを比較して、コンテンツと用紙識別情報との正当性を判別するために、原稿１２の用紙には予め印刷用紙固有の用紙識別情報が形成されている。
【０１００】
また、画像読取装置１０１は、この用紙の用紙識別情報を読み取るためのＩＣタグ読取センサー２２と用紙識別情報が形成されている位置を提示する位置マーカを検知するための磁気センサー２１とを具備している。
【０１０１】
図７に示した画像読取装置１０１に用いる原稿１２の用紙は、図３に示した印刷用紙３００と同様な構成であるので用紙についての詳細説明は省略する。
【０１０２】
図８は、図７に示した画像読取装置１０１において、ＩＣタグ読取センサー２２が用紙の所定の位置に形成されたＩＣタグの位置まで到達するまでの動作を示す図である。
【０１０３】
図８（ａ）は、表面の縦方向の位置とする印刷用紙８００の場合の動作を示す図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）に示した印刷用紙８００を表面の横方向の位置とした場合の動作を示す図である。
【０１０４】
図８（ａ）に示すように、原稿１２は、用紙識別情報が記録されたＩＣタグ８０１とＩＣタグ８０１の位置Ｔを特定するための位置マーカ８０２、８０３、８０４、８０５がそれぞれの位置Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅに形成された用紙８００にコンテンツ８０６が印刷されている。
【０１０５】
原稿１２を原稿台１５へ設置し、図示せぬユーザが画像取り込みの指示を与えると、センサー部２０がセンサー部２０が格納されている位置（以下、「センサー部格納位置」という。）Ｐから所定の長さＬだけ画像読取センサー２５の走査方向（矢印付実線８１２）へ移動させたセンサー設定位置Ａまで移動する（矢印付実線８０９）。
【０１０６】
センサー設定位置Ａを通り、画像読取センサー２５の走査方向（矢印付実線８１２）とは直交する仮想的な直線８０７上には、位置マーカ８０２が形成されている。
【０１０７】
センサー設定位置Ａへ到達したセンサー部２０は、画像読取センサー２５の走査方向（矢印付実線８１２）とは直交する仮想的な直線８０７上を磁気センサー２１で走査しながら移動し、位置マーカ８０２を検知して、位置マーカ８０２の位置Ｂで停止する（矢印付実線８１０）。
【０１０８】
位置マーカ８０２の位置Ｂへ到達したセンサー部２０は、画像読取センサー２２の走査方向（矢印付実線８１２）へ移動してＩＣタグの位置Ｔへ到達し、ＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグ８０１に記録されている用紙識別情報を読み取る（矢印付実線８１１）。  ＩＣタグ読取センサー２２によって用紙識別情報が読み取られると、センサー部２０は、センサー部格納位置Ｐへ移動してＩＣタグの読み取りを終了する。
【０１０９】
次に、図８（ａ）に示した印刷用紙８００を表面の横方向の位置とした場合（図８（ｂ））のＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグの位置まで到達するまでの動作を説明する。
図８（ｂ）に示すように、原稿１２を原稿台１５へ設置し、図示せぬユーザが画像取り込みの指示を与えると、センサー部２０がセンサー部２０が格納されているセンサー部格納位置Ｐから所定の長さＬだけ画像読取センサー２５の走査方向（矢印付実線８１２）へ移動させたセンサー設定位置Ａまで移動する（矢印付実線８０９）。
【０１１０】
センサー設定位置Ａを通り、画像読取センサー２５の走査方向（矢印付実線８１２）とは直交する仮想的な直線８０８上には、位置マーカ８０３が形成されている。
【０１１１】
センサー設定位置Ａへ到達したセンサー部２０は、画像読取センサー２５の走査方向（矢印付実線８１２）とは直交する仮想的な直線８０８上を磁気センサー２１で走査しながら移動し、位置マーカ８０３を検知して、位置マーカ８０３の位置Ｃで停止する（矢印付実線８１３）。
【０１１２】
位置マーカ８０３の位置Ｃへ到達したセンサー部２０は、画像読取センサー２２の走査方向（矢印付実線８１２）へ移動してＩＣタグの位置Ｔへ到達し、ＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグ８０１に記録されている用紙識別情報を読み取る（矢印付実線８１４）。  ＩＣタグ読取センサー２２によって用紙識別情報が読み取られると、センサー部２０は、センサー部格納位置Ｐへ移動してＩＣタグの読み取りを終了する。
【０１１３】
図９は、図７に示した画像読取装置の動作を示すフローチャートである。
【０１１４】
図７に示した画像読取装置の動作について図９を参照しながら、以下に説明する。
【０１１５】
図示せぬユーザが画像読み取り装置１０１の原稿台１５へ原稿１２を設定し、画像の読み取りを指示すると、センサー部２０が原稿１２の用紙のセンサー設定位置まで移動する（ステップ９０１）。
【０１１６】
センサー部２０がセンサー設定位置へ到達すると、センサー部２０は、センサー部２０の磁気センサー２１が位置マーカを検知するまで画像読取センサー２２の走査方向とは直交する方向を移動する（ステップ９０２）。
【０１１７】
磁気センサー２１が位置マーカを検知すると（ステップ９０３でＹＥＳ）、センサー部２０は、検知した位置で一旦停止し（ステップ９０４）、センサー部２０のＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグを読み取るまでセンサー部２０を画像読取センサー２５の搬送方向とは同一な方向へ移動させる（ステップ９０５）。
【０１１８】
センサー部２０がＩＣタグの位置Ｔへ到達し、ＩＣタグ読取センサー２２がＩＣタグに記録された用紙識別情報を読み取ると、センサー部２０は、センサー部格納位置へ移動し、用紙識別情報の読み取りが終了する（ステップ９０７）。
【０１１９】
用紙識別情報の読み取りが終了すると、画像読取センサー２５が原稿１２を走査して原稿に印刷されているコンテンツを読み出す（ステップ９０８）。
【０１２０】
ＩＣタグ読取センサー２２が読み取った用紙識別情報と画像読取センサー２５が読み取ったコンテンツとを比較して、コンテンツと用紙識別情報との正当性を判別する。
【０１２１】
この正当性の判別は、例えばコンテンツとコンテンツが印刷許可された用紙識別情報とを対応つけされた管理情報がサーバ７０の図示せぬデータベースに記憶管理されており、ＩＣタグ読取センサー２２が読み取った用紙識別情報と画像読取センサー２５が読み取ったコンテンツとを図示せぬデータベースに記憶管理されたコンテンツおよび用紙識別情報と照合して正当性を判別し（ステップ９０９）、読み取ったコンテンツや用紙識別情報および判別結果等をサーバに記憶管理する。
【０１２２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、用紙の所定の位置に用紙識別情報が付与し、この用紙識別情報と所定の位置関係で当該用紙識別情報の付与位置を提示する用紙識別情報位置提示マーカを形成した用紙を用い、この用紙の用紙識別情報位置提示マーカを読み出し、読み取った用紙識別情報位置提示マーカの読取位置に基づいて用紙識別情報の位置を特定するように構成したので、用紙の縦横、表裏、上下のいずれの方向の位置とした場合においても、用紙識別情報の付与位置を特定し、用紙識別情報を確実に読み取ることができるので、用紙の縦横、表裏、上下の方向の位置を誤った位置で設置した場合においても、この用紙に付与されている用紙識別情報が読み取れないという不具合を防止することができる安価な用紙識別情報読取装置および用紙が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わる用紙識別情報読取装置および用紙を印刷装置へ適用した一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示した印刷装置のセンサー部の要部の構成を示す斜視図である。
【図３】図１に示した印刷装置に用いる印刷用紙の一実施の例を示す図である。
【図４】図３に示した印刷用紙に形成されたＩＣタグを読み取るまでのセンサー部の動作を説明する図である。
【図５】図３に示した印刷用紙の縦横、表裏、上下のそれぞれの方向の位置で搬送された場合の、ＩＣタグを読み取る方法を示す図である。
【図６】図１に示した印刷装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】この発明に係わる用紙識別情報読取装置および用紙を画像読取装置へ適用した実施の形態を示すブロック図である。
【図８】図７に示した画像読取装置において、原稿の用紙に形成されたＩＣタグを読み取るまでのセンサー部の動作を説明する図である。
【図９】図７に示した画像読取装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    印刷用紙
２０    センサー部
２１    磁気センサー
２２    ＩＣタグ読取センサー
３０    印刷部
４０    制御部
５０ａ  搬送トレイ
５０ｂ  搬送トレイ
５１ａ  搬送ローラ
５１ｂ  搬送ローラ
６０ａ  搬入ローラ
６０ｂ  搬入ローラ
６１ａ  搬出ローラ
６１ｂ  搬出ローラ
７０    サーバ
８０    印刷指示端末
９０    ネットワーク
１００  印刷装置
【図１】
2004287556.tif 000003
【図２】
2004287556.tif 000004
【図３】
2004287556.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004287556.tif 000007
【図６】
2004287556.tif 000008
【図７】
2004287556.tif 000009
【図８】
2004287556.tif 000010
【図９】
2004287556.tif 000011