(57)【要約】【課題】ガスメータの初期設置時における配管内のエアパージを効率的に行う。【解決手段】ガス通路３内に適宜の距離で設置した少なくとも一対の超音波センサ２で超音波の伝搬時間を測定し、この伝搬時間測定データを元にガス濃度演算を行い、最後にこのガス濃度データによってエアパージ終了判定を行う。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス通路と、前記ガス通路内に適宜の距離で設置した少なくとも一対の超音波センサと、前記一対の超音波センサの一方側から超音波を発し、他方側で超音波を受信し超音波の伝搬時間を測定する制御測定回路と、前記制御測定回路の伝搬時間測定結果をデータにしてガス濃度表示を行うガス濃度表示部とを備えたガス保安装置。
【請求項２】
ガスの流れに対して正、負２方向の超音波の伝播時間を測定し、且つその伝播時間の平均時間を測定データとし、該当ガスの標準条件の伝播時間と比較してガス濃度を演算、表示する請求項１記載のガス保安装置。
【請求項３】
一定時間間隔で測定した超音波の伝播時間データが、設定したある範囲内の値を連続して示す時、ガス濃度が規定の標準状態に達したと判定する請求項１又は請求項２記載のガス保安装置。
【請求項４】
エアパージモードが設定可能な請求項１、２又は３記載のガス保安装置。
【請求項５】
ガス濃度が規定の標準状態に達したことを判定してエアパージ終了とし、このとき自動的にエアパージモードをクリアして通常モードに戻し、遮断弁を遮断状態にして待機状態となる請求項１〜４のいずれか１項に記載のガス保安装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はガス供給路に使用するガス保安装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、都市ガスやＬＰガスが安全に使用されることを目的として、燃料ガス（以下、ガスという）の使用量を計測して異常に使用量が増えた場合や、通常の使用状態と大きく掛け離れた時間使用されていることを検知すると、ガス通路を遮断する保安装置が普及している。この種の保安装置は、ガス流量の検出信号を保安制御回路に取り込み、内部のマイクロコンピュータで処理してガス流量を監視し、異常があれば遮断信号を出力し、遮断弁を閉止する。ガス流量の検出には、所定容積の計量室をガスが換気する回数で通過体積を計測する膜式と、所定の断面積のガス流路のガス流速を演算処理して流量を計測する超音波式がある。超音波式流量検出の原理は、ガス通路内の２点間の超音波の伝搬時間はガス流速を含んだ関数であり、伝搬時間を計測すればガス流速が逆算でき、流速が判れば通過断面積より流量が判ることを応用している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来のガス保安装置には以下のような課題があった。
【０００４】
（１）初めてガスメータを設置した時には配管内のエアパージを行う必要があり、従来は燃焼器具の燃焼状態を見てエアパージの終了を判定せざるを得ず、終了を確認してガスコックを閉じるまで目が離せず手数がかかる。
【０００５】
（２）エアパージを終了する前に保安機能が働いて遮断弁が動作する事があリ、その都度遮断弁を復帰開放する操作を繰り返すのが煩わしい。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明のガス保安装置は、ガス通路と、前記ガス通路内に適宜の距離で設置した一対もしくはそれ以上の超音波センサと、前記の対なる超音波センサの一方で超音波を発し、他方で超音波を受信して超音波の伝搬時間を測定する制御測定回路とを備え、伝搬時間データはガス保安制御回路に取り込んで流量演算して保安監視に使用する一方で、伝搬時間データを元にガス濃度判定を行い、ガス濃度表示部に表示する。本発明によればガス濃度表示部にガス濃度が表示されるのでエアパージの進捗度が確認できるという効果がある。
【０００７】
【発明の実施の形態】
（１）ガス種によって定まる密度と伝播時間の相関関係式から伝播時間データを元にガス密度を計算して、これを表示部に表示させる。
【０００８】
（２）ガス使用時にはガス種固有の音速に流速成分が加わり、伝搬時間が一定しないので、ガスの流れに対して正、負２方向の超音波の伝播時間を測定し、その伝播時間の平均時間を測定データとし、ガスの流速成分を相殺する。
【０００９】
（３）伝播時間（ガス濃度）の時間変化がなくなれば、ガス中の大気成分が完全に置換されたとみなし、エアパージ終了判定する。
【００１０】
（４）エアパージモード時には保安機能を停止して遮断機能を停止する。
【００１１】
（５）エアパージ終了判定後は自動的に保安機能を再開し、遮断弁を閉止した状態で待機する。
【００１２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。図１は本発明のガス保安装置の一実施例を示す構成図である。図において、制御測定回路１の発振出力端子ＯＵＴより出力された電気信号は送信用超音波センサ２（２Ａ）で音響変換され、ガス通路３内に超音波が発せられる。距離Ｌを隔てて設置された受信用超音波センサ２（２Ｂ）は、捕らえた超音波を再び電気信号に戻し、制御測定回路計１の受信入力端子ＩＮに戻す。
【００１３】
制御測定回路計１は送信出力から受信入力までの時間、即ちガス通路３内の距離Ｌの超音波の伝搬時間Ｔを計測し計測データ信号Ｔ−ＤＡＴＡを出力し、計測データ信号Ｔ−ＤＡＴＡは保安制御回路５に取り込んで流量演算して保安監視に使用する一方で、伝播時間とガス濃度の相関関係式よりガス濃度を演算し、ガス濃度表示部４に表示する。
【００１４】
保安制御回路５は計測データ信号Ｔ−ＤＡＴＡを取り込んで流量演算し、異常に使用量が増えた場合や、通常の使用状態と大きくかけ離れた時間使用されていることを検知すると、遮断手段６を駆動してガス通路３を遮断する。
【００１５】
超音波センサ２（２Ａ、２Ｂ）は送信、受信の可逆動作が可能で、切替手段７で接続を切り替えてガス通過方向に対して正負の２通りの方向で伝搬時間を測定し、その伝播時間の平均時間を測定データとし、ガスの流速成分を相殺してガス流速による伝播時間の変化の影響を避ける。
【００１６】
また、本実施形態のガス濃度表示部４には、図２に詳細に示すような構成のガス濃度を表示する複数のＬＥＤ８ａ〜８ｅを有するインジケータ８が設けられている。計測データ信号Ｔ−ＤＡＴＡはデコーダ９に接続されている。
【００１７】
気体の分子量と超音波の伝播時間とは逆比例関係があるので大気より高密度のＬＰガスの場合エアパージが進むに従って伝播時間が長くなり、逆に大気より低密度の都市ガスの場合エアパージが進むに従って伝播時間が短くなる。大気の分子量と対比してガス種分類を行い、大気より低密度のガス種については計測データ信号Ｔ−ＤＡＴＡを反転処理（図示せず）してデコーダ９に入力すれば、いずれのガスもエアパージが進むに従ってＬＥＤ８ａ〜８ｅが順番に点灯していく。
【００１８】
エアパージ終了判定する際、ガス濃度の絶対値判定は誤差を伴ないやすいので、一定時間間隔で測定したガス濃度データが、設定したある範囲内の値を連続して示す時、ガス中の大気成分が完全に置換されたとみなし、エアパージ終了判定する。
【００１９】
通常モードではプログラムされた瞬時流量や通過流量を超えると保安機能が働いて、エアパージを終了する前に遮断手段６が動作する事があリ、その都度遮断手段６を復帰開放する操作を繰り返す必要がある。これを回避するためエアパージモードを設定可能にし、エアパージモード選択時は保安機能を停止させる。
【００２０】
エアパージモードを選択したままで解除するのを忘れると、保安機能が停止したままとなり、ガス保安装置として致命的な状態となる。これを回避する為に前述のエアパージ判定後は自動的に通常モードに戻すようにし、遮断手段６を閉じて待機状態にする。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、ガス濃度表示部にガス濃度が表示されるのでエアパージの進捗度が確認できる。
【００２２】
また、ガス濃度が規定の標準状態に達したと判定すると自動的に通常モードになり、エアパージモードを解除し忘れる危険を回避できる。
【００２３】
さらに、エアパージが終われば遮断弁を自動的に閉じるので、燃焼器具の傍でエアパージの終了まで待っている必要がないという効果を発揮する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のガス保安装置の構成図
【図２】同装置におけるインジケータを説明する回路図
【符号の説明】
１　制御測定回路
２　超音波センサ
３　ガス通路
４　ガス濃度表示部
【図１】
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【図２】
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