(57)【要約】【課題】  端末の位置を特定するための方式を用いなくても、ある地域にどのような趣向を持った人が集まるのかについて、インターネットに接続できる端末を利用して、市場調査をすることを可能とする市場調査システムを提供する。【解決手段】  サーバ４は、端末２から送られてきた利用者識別子に対応したプリファレンス情報をサーバ５に送信する。サーバ５は、端末２に地域限定情報の質問を表示しその回答を入力するための画面を送信する。端末の使用者は地域限定情報のある地域で回答のヒントを得て回答を端末２を介してサーバ５に送信する。サーバ５は、プリファレンス情報と地域限定情報を対応付けて登録し、その登録を複数の利用者について蓄積し、蓄積されたプリファレンス情報と地域限定情報を基に市場調査する。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された市場調査用サーバであって、
所定の場所で表示される地域限定情報を保持する地域限定情報保持手段と、
端末から前記ネットワークを介して送信されてくる利用者識別情報および前記地域限定情報を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した地域限定情報と前記地域限定情報保持手段に保持された地域限定情報が一致するかどうかを判断する判断手段と、
前記判断手段で一致した場合に、前記利用者識別情報に対応する利用者情報を記憶する記憶手段と、
を備えることを特徴とする市場調査用サーバ。
【請求項２】
請求項１に記載の市場調査用サーバにおいて、
前記記憶手段は、前記判断手段で一致した場合に、前記利用者情報と共に地域限定情報を記憶することを特徴とする市場調査用サーバ。
【請求項３】
請求項１に記載の市場調査用サーバにおいて、
前記記憶手段は、前記判断手段で一致した場合に、前記利用者情報と共に現在の日時を記憶することを特徴とする市場調査用サーバ。
【請求項４】
請求項１に記載の市場調査用サーバにおいて、
前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できる情報であるプロファイル情報を有することを特徴とする市場調査用サーバ。
【請求項５】
請求項１に記載の市場調査用サーバにおいて、
前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できない情報であって市場調査に利用できるものであるプリファレンス情報を有することを特徴とする市場調査用サーバ。
【請求項６】
請求項１に記載の市場調査用サーバにおいて、
前記端末の利用者への特典付与に利用する画面を前記端末に送信する手段を更に備えることを特徴とする市場調査用サーバ。
【請求項７】
ネットワークに接続された市場調査用サーバを用いた市場調査方法において、
所定の場所で表示される地域限定情報を保持する地域限定情報保持ステップと、
端末から前記ネットワークを介して送信されてくる利用者識別情報および前記地域限定情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップで受信した地域限定情報と前記地域限定情報保持ステップで保持された地域限定情報が一致するかどうかを判断する判断ステップと、
前記判断ステップで一致した場合に、前記利用者識別情報に対応する利用者情報を記憶する記憶ステップと、
を備えることを特徴とする市場調査方法。
【請求項８】
請求項７に記載の市場調査方法において、
前記記憶ステップは、前記判断ステップで一致した場合に、前記利用者情報と共に地域限定情報を記憶することを特徴とする市場調査方法。
【請求項９】
請求項７に記載の市場調査方法において、
前記記憶ステップは、前記判断ステップで一致した場合に、前記利用者情報と共に現在の日時を記憶することを特徴とする市場調査方法。
【請求項１０】
請求項７に記載の市場調査方法において、
前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できる情報であるプロファイル情報を有することを特徴とする市場調査方法。
【請求項１１】
請求項７に記載の市場調査方法において、
前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できない情報であって市場調査に利用できるものであるプリファレンス情報を有することを特徴とする市場調査方法。
【請求項１２】
請求項７に記載の市場調査方法において、
前記端末の利用者への特典付与に利用する画面を前記端末に送信するステップを更に備えることを特徴とする市場調査方法。
【請求項１３】
請求項７乃至１２の何れか１項に記載の市場調査方法をコンピュータに行わせるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット等のネットワークを介して通信するサーバと端末に関し、そのようなサーバと端末を利用して市場調査をする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットでは利用者に直接的に広告や情報を提供できるので、インターネットを広告や情報の伝達媒体として利用する付加価値通信事業者、広告代理事業者や情報提供者が増えている。ここで、情報提供者とは、広告の企画に役立つ情報を市場調査等により作成し、その情報を広告代理事業者等に提供する者である。
【０００３】
また、無線通信路を利用してインターネットに接続できる無線携帯情報端末（以下、単に「端末」という。）も普及している。このような端末は、ＰＰＰ(Point-to-Point Protocol)接続により、データリンク層の通信を確立し、その上で、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)及びＨＴＴＰ(Hypertext Transfer Control)又はＷＡＰ(Wireless Application Protocol)による通信をＷＷＷサーバとの間で行う。
【０００４】
更に、端末の利用者は、個人にとって必要な情報をいち早く取得することを望んでいる。
【０００５】
更に、付加価値通信事業者、広告代理事業者及び情報提供者は、広告主の依頼によって、広告の対象となる商品やサービスを潜在購買者に効果的に宣伝することが求められている。また、情報提供者は、製品やサービスの利用者動向調査や市場分析のために、端末の利用者の趣向と動向、さらに商圏を特定した情報を求めている。
【０００６】
一方、端末は移動体であるので、無線通信システムが端末通話の位置や種別等を捕捉している。
【特許文献１】特開２０００−２０９１９７号公報
【特許文献２】特開２０００−０２９９３２号公報
【特許文献３】特開平０９−２６１１６９号公報
【特許文献４】特開平１１−０６５４３４号公報
【特許文献５】特開平１１−３１３０４１号公報
【特許文献６】特開平１１−３３８８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これまで、インターネット上の多くの広告は、不特定多数の者を広告先としているので、情報リソースの効率化といった点で問題であるばかりか、個人にとっては無駄な電子メールや情報を受け取ることになり利便性が妨げられるという欠点がある。
【０００８】
本発明は、端末の位置を特定するためのＧＰＳ(Global Positioning Systems)や端末所在セル特定方式等を用いなくても、ある地域にどのような趣向（プリファレンス）を持った人が集まるのかについて、インターネットに接続できる端末を利用して、市場調査をすることを可能とする市場調査用サーバ、サーバ群およびそれらを有する市場調査システムを提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、ある地域に集客することを可能とする市場調査用サーバ、サーバ群およびそれらを有する市場調査システムを提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、端末利用者のプリファレンスについては、地域情報管理者及び情報提供者が獲得することができるが、端末利用者のプロファイル（端末利用者を特定することを可能とする情報）については、地域情報管理者は獲得できるが、情報提供者は獲得することができないようなセキュリティ管理を可能とする市場調査用サーバ群を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の第１の観点によれば、ネットワークに接続された市場調査用サーバであって、所定の場所で表示される地域限定情報を保持する地域限定情報保持手段と、端末から前記ネットワークを介して送信されてくる利用者識別情報および前記地域限定情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した地域限定情報と前記地域限定情報保持手段に保持された地域限定情報が一致するかどうかを判断する判断手段と、前記判断手段で一致した場合に、前記利用者識別情報に対応する利用者情報を記憶する記憶手段と、を備えることを特徴とする市場調査用サーバが提供される。
【００１２】
上記の市場調査用サーバにおいて、前記記憶手段は、前記判断手段で一致した場合に、前記利用者情報と共に地域限定情報を記憶してもよい。
【００１３】
上記の市場調査用サーバにおいて、前記記憶手段は、前記判断手段で一致した場合に、前記利用者情報と共に現在の日時を記憶してもよい。
【００１４】
上記の市場調査用サーバにおいて、前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できる情報であるプロファイル情報を有していてもよい。
【００１５】
上記の市場調査用サーバにおいて、前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できない情報であって市場調査に利用できるものであるプリファレンス情報を有していてもよい。
【００１６】
上記の市場調査用サーバは、前記端末の利用者への特典付与に利用する画面を前記端末に送信する手段を更に備えていてもよい。
【００１７】
本発明の第２の観点によれば、ネットワークに接続された市場調査用サーバを用いた市場調査方法において、所定の場所で表示される地域限定情報を保持する地域限定情報保持ステップと、端末から前記ネットワークを介して送信されてくる利用者識別情報および前記地域限定情報を受信する受信ステップと、前記受信ステップで受信した地域限定情報と前記地域限定情報保持ステップで保持された地域限定情報が一致するかどうかを判断する判断ステップと、前記判断ステップで一致した場合に、前記利用者識別情報に対応する利用者情報を記憶する記憶ステップと、を備えることを特徴とする市場調査方法が提供される。
【００１８】
上記の市場調査方法において、前記記憶ステップは、前記判断ステップで一致した場合に、前記利用者情報と共に地域限定情報を記憶してもよい。
【００１９】
上記の市場調査方法において、前記記憶ステップは、前記判断ステップで一致した場合に、前記利用者情報と共に現在の日時を記憶してもよい。
【００２０】
上記の市場調査方法において、前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できる情報であるプロファイル情報を有していてもよい。
【００２１】
上記の市場調査方法において、前記利用者情報は、前記端末の利用者を特定できない情報であって市場調査に利用できるものであるプリファレンス情報を有していてもよい。
【００２２】
上記の市場調査方法は、前記端末の利用者への特典付与に利用する画面を前記端末に送信するステップを更に備えていてもよい。
【００２３】
本発明の第３の観点によれば、上記の市場調査方法をコンピュータに行わせるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体が提供される。
【発明の効果】
【００２４】
地域情報管理者が多くの情報提供者と連携することで、利用者に地域に特化した日常的なサービスを提供しつつ、地域のビジネス活動の活性化を図ることができる。
【００２５】
特典の内容を特定地域における商品等の販売の値引き等とすればその特定地域への集客効果、その地域での販売促進の効果を得ることができる。
【００２６】
特定の地域に行かない利用者にも利用者識別子を必要としない情報を開示することで広告効果を上げることが出来る。
【００２７】
利用者識別子を時間制限したり期間限定することで、恒常的に利用者が地域限定情報を引き出すことを制限することができる。このことで、地域限定、期間限定の催し等に連動した販売活動等の販売促進活動に利用できる。
【００２８】
特典の受け取りを申し出た利用者は、情報提供者から特典を受けることが出来る。一方、特典を渡した情報提供者は、利用者のプリファレンス情報等を得ることから、特定地域の市場調査を行うことと同様の効果が得られ、この市場調査を利用することが出来る。
【００２９】
個人を特定する情報であるプロファイル情報の漏洩は、地域情報管理者の利用者識別子と情報提供者の地域限定情報とが共同で悪意を持ってデータベースより検索されない限り、防止できすることができ、また、利用者と地域情報提供者との契約事項により制限することができる。
【００３０】
地域情報管理者は、複数の地域を担当することで、地域間の特性（商圏の特定や相関関係の解析）を情報提供者に提供できる。
【００３１】
利用者が特定地域にいることを地域情報管理者あるいは情報提供者が特定するには、地域限定情報（地域にある広告名、製品型番、特定の定員名や番号等）を利用するので、端末に位置を検出する機能を持つ必要はない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００３３】
［実施形態１］
図１は、実施形態１による市場調査システムの構成を示す概念図である。
【００３４】
図１を参照すると、実施形態１による市場調査システムは、インターネット等のネットワーク１で接続された端末２と市場調査用サーバ３を備える。なお、図１には端末を１つしか示していないが、実際には、このシステムには端末２以外にも不図示の同様な端末が複数個ある。端末２と市場調査用サーバ３との間では、データリンク層の所定の区間に応じた所定のプロトコルによる通信、ネットワーク層のＩＰ等のプロトコルによる通信、トランスポート層のＴＣＰ等のプロトコルによる通信及びセッション層からアプリケーション層までのＨＴＴＰ等の所定のプロトコルによる通信が行われている。
【００３５】
また、端末２は、ＰＤＣ(Personal Digital Cellular)方式、ＧＳＭ(Global System for Mobile communication)方式、Ｗ−ＣＤＭＡ(Wideband-Code Division Multiple Access)方式、ＣＤＭＡ(Code Division Multiple Access)２０００方式等の端末であり、且つ、ＷＷＷ(World Wide Web)ブラウザを備える。市場調査用サーバ３は、所謂ＷＷＷサーバを搭載したコンピュータであり、例えば、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ等をＯＳ(Operation System)としたコンピュータにより実現され、ＯＳ上ではｈｔｔｐｄ(Hypertext Transfer Protocol Daemon)、ＣＧＩ(Common Gateway Interface)プログラム等のプログラムが稼働している。
【００３６】
図２は、端末２の構成を示すブロック図である。
【００３７】
図２を参照すると、端末２は、電波を出射及び入射するアンテナ２１、アンテナから入射した電波を受信して増幅などを行い出力する受信部２２、受信部２２の出力の周波数をダウンコンバートする周波数変換部２３、周波数変換部２３の出力より音声信号、データ信号及び制御信号等を復調する復調部２４、音声信号、データ信号及び制御信号等を変調する変調部２５、変調部の出力をアップコンバートする周波数変換部２６、周波数変換部２６の出力に対して増幅などを行い出力する送信部２７、音声処理を行う音声処理部２８、音声を入力するマイク２９、音声を出力するスピーカ３０、データ処理を行うデータ処理部３１、文字等を表示する表示部及び使用者による操作を受け付ける操作部３３を備える。
【００３８】
図３は、サーバ３の構成を示すブロック図である。
【００３９】
図３を参照すると、サーバ３は、演算処理をするＣＰＵ(Central Processing Unit)３０１、ＣＰＵ３０１が実行するプログラム並びにデータ等を一時記憶するＤＲＡＭ等の主記憶装置３０２、ＣＰＵ３０１のバスと各部に接続されるバスとを接続するバスブリッジ３０３、画面を表示する表示装置３０４、サーバ３の操作者による操作を受け付けるキーボード３０５、ＣＰＵ３０１が実行するプログラム並びにデータ等を記憶するハードディスクドライブ等の外部記憶装置３０６及びネットワーク１と接続された通信部３０７を備える。
【００４０】
図４は、実施形態１による市場調査システムの動作を示すシーケンス図である。
【００４１】
図４を参照すると、まず、端末の使用者が端末２に利用者情報を入力するための画面のＵＲＩ(Uniform Resource Indicator)若しくはその画面を生成するためのプログラムのＵＲＩ又はそれらのＵＲＩにリンクされた文字等を指定することにより、端末２は、利用者情報を入力するための画面の要求をサーバ３に送信する（ステップＳ１０１）。
【００４２】
ここで、利用者情報は、利用者のプロファイル情報とプリファレンス情報を含む。プロファイル情報とは、端末２を特定するための機器番号、端末の電話番号、利用者が通信事業者との間で契約している料金体系、利用者の氏名及び住所、ベアラ・サービス(Bearer Service)の種類等であり、プリファレンス情報とは、利用者の性別、年代、居住地域、趣味、家族構成、学歴、職種、購読雑誌等である。
【００４３】
サーバ３は、ステップＳ１０１で送信されてきた要求に従って、利用者情報を入力するための画面を端末２に送信する（ステップＳ１０２）。
【００４４】
次に、端末２は、利用者情報を入力するための画面を表示し（ステップＳ１０３）、利用者は、その画面に利用者情報を入力する（ステップＳ１０４）。
【００４５】
次に、利用者が利用者情報を送信するための操作を端末２に対して行うと、端末２は、利用者情報をサーバ３に送信する（ステップＳ１０５）。
【００４６】
次に、サーバ３は、利用者を一意に識別するための利用者識別子を生成し（ステップＳ１０６）、受信した利用者情報と生成した利用者識別子を関連付けた状態で外部記憶装置３０６に記憶し（ステップＳ１０７）、生成した利用者識別子を端末２に送信する（ステップＳ１０８）。利用者識別子は、文字、数字、記号又はこれらの組み合わせである。また、利用者識別子には、所定の期間が経過した日時若しくはその日時が属する日に至る有効期限又は所定の日時若しくは日に至る有効期限を設定しておき、その時も利用者識別子と共に外部記憶装置３０６に記憶する。
【００４７】
次に、端末２は、受信した利用者識別子を表示する（ステップＳ１０９）。利用者は、端末２が表示した利用者識別子を書き留める。代替的に、端末２が利用者識別子を記憶しても良い。
【００４８】
ステップＳ１０１〜Ｓ１０９の動作は、端末２の使用者が特定の地域にいてもいなくてもできることであるが、後述するステップＳ１１０からの動作は、端末２の使用者が特定の地域にいることを想定したものである。従って、ステップＳ１０１〜Ｓ１０９の動作を行ったときに使用者が特定の地域にいなければ、使用者はステップＳ１１０からの動作をシステムに行わせるためには、その前にその特定の地域に移動しなければならない。使用者が特定の地域にいなければならないことは、ステップＳ１１０を実行可能とする前に、サーバ３から端末２に送信されるステップＳ１１０に到る所定のシーケンスの画面の中で予め通知する。また、その地域にいてその地域でのみ得ることができる所定の地域限定情報を入力することにより利用者が特典を得ることができることもそのシーケンス中の所定の画面で通知する。このようにして、本システムでは、使用者を特定の地域に赴かせることができる。
【００４９】
なお、上記の２つの通知は、ステップＳ１０１に到る所定のシーケンスの画面により行っても良い。
【００５０】
また、利用者がこのような通知を無視してステップＳ１１０からの動作をシステムに行わせようとしても、利用者は通常は地域限定情報を得ることが出来ず、特典を得ることもできないので、結局は、使用者を特定の地域に赴かせることとなる。
【００５１】
また、特典を受けることができる地域をその特定の地域に限定することにより、例え不正があったとしても、結局は使用者を特定の地域に赴かせることとなる。
【００５２】
利用者が特定の地域に入り、端末の使用者が端末２に利用者識別子を入力するための画面のＵＲＩ若しくはその画面を生成するためのプログラムのＵＲＩ又はそれらのＵＲＩにリンクされた文字等を指定することにより、端末２は、利用者識別子を入力するための画面の要求をサーバ３に送信する（ステップＳ１１０）。
【００５３】
次に、サーバ３は、利用者識別子を入力するための画面を端末２に送信する（ステップＳ１１１）。
【００５４】
次に、端末の使用者が、ステップＳ１１１で送られてきた画面に利用者識別子を入力し（ステップＳ１１２）、入力した利用者識別子を送信するための操作をすると、端末２は、その利用者識別子をサーバ３に送信する（ステップＳ１１３）。
【００５５】
次に、サーバ３は、受信した利用者識別子が正当であるか否かを判断し（ステップ１１４）、正当でなければ動作を中止する。中止の際に端末２にエラーメッセージを送っても良い。ステップ１１４の判断の結果が肯定的であれば、利用者識別子の有効期限が切れていない否かを判断し（ステップＳ１１５）、切れていれば動作を中止する。中止の際に端末２にエラーメッセージを送っても良い。
【００５６】
利用者識別子に有効期限を設定しておき、その旨を示す画面をステップＳ１０８でサーバ３から端末２に送信することにより、有効期限が切れる前に利用者を特定の地域に赴かせることができ、集客効果を上げることができる。
【００５７】
ステップ１１５の判断の結果が肯定的であれば、サーバ３は、地域限定情報を入力するための画面を端末２に送信する（ステップＳ１１６）。
【００５８】
次に、利用者はその画面を見て、その画面に入力するべき地域限定情報をその地域で歩き回って探し、探した地域限定情報をその画面に入力する（ステップＳ１１７）。
【００５９】
次に、利用者が地域限定情報を送信するための操作を端末２に対して行うと、端末２は、地域限定情報をサーバ３に送信する（ステップＳ１１８）。
【００６０】
次に、サーバ３は、受信した地域限定情報が正しいか否かを判定し（ステップＳ１１９）、正しくなければ動作を中止する。中止の際に端末２にエラーメッセージを送っても良い。ステップＳ１１９の判断の結果が肯定的であれば、サーバ３は、ステップＳ１１３で受信した利用者識別子に対応する利用者情報を外部記憶装置３０６から検索する（ステップＳ１２０）。
【００６１】
次に、サーバ３は、ステップＳ１１８で受信した地域限定情報、ステップ１２０で検索した利用者情報及び現在の日時を関連付けて外部記憶装置３０６に登録する（ステップＳ１２１）。
【００６２】
なお、ステップＳ１１６〜Ｓ１１９を複数の地域限定情報について繰り返して、所定の数の地域限定情報が正しいときにのみステップＳ１２０に進むようにしても良い。この場合は、正しいことが判定された全ての地域限定情報をステップＳ１２１で利用者情報等と関連付けて登録しても良い。
【００６３】
また、ステップＳ１２１では、必ずしも地域限定情報と日時を登録する必要はなく、利用者情報のみ、利用者情報及び地域限定情報のみ又は利用者情報及び日時のみを登録するようにしても良い。
【００６４】
ステップ１２１の次に、サーバ３は、利用者への特典付与に利用する画面を端末２に送信する（ステップＳ１２２）。その画面には、例えば、その画面をその限定地域のある店舗で提示すれば、その店舗で商品を値引きした価格で購入できる旨を表示しておく。むろん、その店舗もそのための契約を市場調査者との間で結んでおく。端末利用者は端末２にその画面を記憶させることにより、他の画面を端末２が表示した後でも、その画面を呼び戻すことにより、端末利用者はその店舗でその画面を提示することが可能となる。
【００６５】
このように登録された利用者情報等を外部記憶装置３０６に蓄積することにより、その蓄積された多数の利用者についての利用者情報等を利用して、市場調査をすることが可能となり、その市場調査の結果を特定地域の地域情報として広告代理事業者等に販売することが可能となる。市場調査者は、市場調査の結果得られた情報を販売するという意味で、転じて、情報提供者となる。
【００６６】
市場調査例としては、どのようなプリファレンス情報を持った人たちがどの時間帯に特定地域に入り、そこでどのような種類の購買行動等をするかについての分析等がある。
【００６７】
［実施形態２］
実施形態１では、市場調査用サーバ３の所有者が市場調査対象者である端末の使用者のプリファレンス情報のみならずプロファイル情報も知り得ることとなり、市場調査者がプロファイル情報も知ることとなってしまう。しかし、セキュリティ保持の観点から、市場調査者がプロファイル情報を知ることが好ましくない場合がある。
【００６８】
実施形態２では、市場調査者の知り得ることができる情報を、プリファレンス情報に限定するためのものである。このために、管理者が所有するサーバ及び市場調査者が所有するサーバを別個に設ける。そして、管理者が所有するサーバは、プロファイル情報及びプリファレンス情報を保有することができるが、市場調査者が所有するサーバは、プロファイル情報を保有できずに、プリファレンス情報のみを保有できるようにする。
【００６９】
図５は、実施形態２による市場調査システムの構成を示す概念図である。
【００７０】
図５を参照すると、実施形態２による市場調査システムは、インターネット等のネットワーク１で接続された端末２，市場調査用の第１のサーバ４及び市場調査用の第２のサーバ５を備える。実施形態２のシステムの構成上の実施形態１との違いは、サーバ３がサーバ４及び５に置き換わった点のみである。管理者がサーバ４を保有し、市場調査者がサーバ５を保有する。
【００７１】
サーバ４及び５は、サーバ３と同様な図３に示す構成を有する。但し、サーバ４及び５で稼働するＣＧＩプログラム等のプログラムはサーバ３のものと異なる。
【００７２】
図６は、実施形態２による市場調査システムの動作を示すシーケンス図である。
【００７３】
図６を参照すると、まず、端末の使用者が端末２に利用者情報を入力するための画面のＵＲＩ若しくはその画面を生成するためのプログラムのＵＲＩ又はそれらのＵＲＩにリンクされた文字等を指定することにより、端末２は、利用者情報を入力するための画面の要求をサーバ４に送信する（ステップＳ２０１）。
【００７４】
サーバ４は、ステップＳ２０１で送信されてきた要求に従って、利用者情報を入力するための画面を端末２に送信する（ステップＳ２０２）。
【００７５】
次に、端末２は、利用者情報を入力するための画面を表示し（ステップＳ２０３）、利用者は、その画面に利用者情報を入力する（ステップＳ２０４）。
【００７６】
次に、利用者が利用者情報を送信するための操作を端末２に対して行うと、端末２は、利用者情報をサーバ４に送信する（ステップＳ２０５）。
【００７７】
次に、サーバ４は、利用者を一意に識別するための利用者識別子を生成し（ステップＳ２０６）、受信した利用者情報と生成した利用者識別子を関連付けた状態で外部記憶装置３０６に記憶し（ステップＳ２０７）、生成した利用者識別子を端末２に送信する（ステップＳ２０８）。また、利用者識別子には、所定の期間が経過した日時若しくはその日時が属する日に至る有効期限又は所定の日時若しくは日に至る有効期限を設定しておき、その時も利用者識別子と共に外部記憶装置３０６に記憶する。
【００７８】
次に、端末２は、受信した利用者識別子を表示する（ステップＳ２０９）。利用者は、端末２が表示した利用者識別子を書き留める。代替的に、端末２が利用者識別子を記憶しても良い。
【００７９】
ステップＳ２０１〜Ｓ２０９の動作と、ステップＳ２１０〜Ｓ２２６の動作を切り分ける理由は、実施形態１と同様であるので、その説明は省略する。
【００８０】
利用者が特定の地域に入り、端末の使用者が端末２に利用者識別子を入力するための画面のＵＲＩ若しくはその画面を生成するためのプログラムのＵＲＩ又はそれらのＵＲＩにリンクされた文字等を指定することにより、端末２は、利用者識別子を入力するための画面の要求をサーバ４に送信する（ステップＳ２１０）。
【００８１】
次に、サーバ４は、利用者識別子を入力するための画面を端末２に送信する（ステップＳ２１１）。
【００８２】
次に、端末の使用者が、ステップＳ２１１で送られてきた画面に利用者識別子を入力し（ステップＳ２１２）、入力した利用者識別子を送信するための操作をすると、端末２は、その利用者識別子をサーバ４に送信する（ステップＳ２１３）。
【００８３】
次に、サーバ４は、受信した利用者識別子が正当であるか否かを判断し（ステップ２１４）、正当でなければ動作を中止する。中止の際に端末２にエラーメッセージを送っても良い。ステップ２１４の判断の結果が肯定的であれば、利用者識別子の有効期限が切れていない否かを判断し（ステップＳ２１５）、切れていれば動作を中止する。中止の際に端末２にエラーメッセージを送っても良い。
【００８４】
ステップ２１５の判断の結果が肯定的であれば、サーバ４は、ステップ２１３で受信した利用者識別子に対応するプリファレンス情報を外部記憶装置３０６から検索し（ステップＳ２１６）、検索されたプリファレンス情報をサーバ５に送信する（ステップＳ２１７）。
【００８５】
次に、サーバ５は、端末使用者が端末２に地域限定情報を入力するための画面をサーバ４に送信し（ステップＳ２１８）、サーバ４は、ステップＳ２１８で送信されてきた画面を端末２に転送する（ステップ２１９）。
【００８６】
次に、利用者はその画面を見て、その画面に入力するべき地域限定情報をその地域で歩き回って探し、探した地域限定情報をその画面に入力する（ステップＳ２２０）。
【００８７】
次に、利用者が地域限定情報を送信するための操作を端末２に対して行うと、端末２は、地域限定情報をサーバ４に送信し（ステップＳ２２１）、サーバ４はステップＳ２１１で送信されてきた地域限定情報をサーバ５に転送する（ステップＳ２２２）。
【００８８】
次に、サーバ５は、受信した地域限定情報が正しいか否かを判定し（ステップＳ２２３）、正しくなければ動作を中止する。中止の際にサーバ４を介して端末２にエラーメッセージを送っても良い。
【００８９】
ステップＳ２２３の判断の結果が肯定的であれば、サーバ５は、ステップ２１７で受信したプリファレンス情報、ステップＳ２２２で受信した地域限定情報及び現在の日時を関連付けて外部記憶装置３０６に登録する（ステップＳ２２４）。
【００９０】
なお、ステップＳ２１８〜Ｓ２２３を複数の地域限定情報について繰り返して、所定の数の地域限定情報が正しいときにのみステップＳ２２４に進むようにしても良い。この場合は、正しいことが判定された全ての地域限定情報をステップＳ２２４でプリファレンス情報等と関連付けて登録しても良い。
【００９１】
また、ステップＳ２２４では、必ずしも地域限定情報と日時を登録する必要はなく、プリファレンス情報のみ、プリファレンス情報及び地域限定情報のみ又はプリファレンス情報及び日時のみを登録するようにしても良い。
【００９２】
ステップ２２４の次に、サーバ５は、利用者への特典付与に利用する画面をサーバ４に送信し（ステップＳ２２５）、サーバ４はステップＳ２２５で送信されてきた画面を端末２に転送する（ステップＳ２２６）。
【００９３】
［実施形態３］
実施形態３は、実施形態２と似ているが、端末２が利用者識別子を表示した後に、実施形態２では、特定の地域で端末２がサーバ４と通信していたのに対し、実施形態３では、特定の地域で端末２がサーバ５と通信する点において、実施形態３は実施形態２と異なる。
【００９４】
実施形態２では、地域限定情報の問い合わせと回答のための端末２とサーバ５との間の通信は、サーバ４を介して行っていたが、実施形態２では、その通信は、直接行われるので、通信時間が短縮される効果が得られ、特に、問い合わせの数が多いときにその効果が顕著である。
【００９５】
実施形態３による市場調査システムの構成を示す概念図は、実施形態２と同様に、図５である。図５の説明は既にしてあるので省略する。
【００９６】
図７は、実施形態２による市場調査システムの動作を示すシーケンス図である。
【００９７】
ステップＳ３０１〜Ｓ３０９は、それぞれステップＳ２０１〜Ｓ２０９と同一であるので、この説明も省略する。
【００９８】
ステップＳ３０１〜Ｓ３０９の動作と、ステップＳ３１０〜Ｓ３２５の動作を切り分ける理由は、実施形態１及び２と同様であるので、その説明は省略する。
【００９９】
利用者が特定の地域に入り、端末の使用者が端末２に利用者識別子を入力するための画面のＵＲＩ若しくはその画面を生成するためのプログラムのＵＲＩ又はそれらのＵＲＩにリンクされた文字等を指定することにより、端末２は、利用者識別子を入力するための画面の要求をサーバ５に送信する（ステップＳ３１０）。
【０１００】
次に、サーバ５は、利用者識別子を入力するための画面を端末２に送信する（ステップＳ３１１）。
【０１０１】
次に、端末の使用者が、ステップＳ３１１で送られてきた画面に利用者識別子を入力し（ステップＳ３１２）、入力した利用者識別子を送信するための操作をすると、端末２は、その利用者識別子をサーバ５に送信し（ステップＳ３１３）、サーバ５は、ステップＳ３１３で送信されてきた利用者識別子をサーバ４に転送する（ステップ３１４）。
【０１０２】
次に、サーバ４は、受信した利用者識別子が正当であるか否かを判断し（ステップ３１５）、正当でなければステップＳ３１６に進み、正当であればステップＳ３１７に進む。サーバ４は、ステップ３１６ではエラーメッセージを生成する。また、サーバ４は、ステップＳ３１７では、利用者識別子の有効期限が切れていない否かを判断し、切れていればステップＳ３１６に進み、切れていなければステップＳ３１８に進む。
【０１０３】
サーバ４は、ステップ３１８では、ステップ３１４で受信した利用者識別子に対応するプリファレンス情報を外部記憶装置３０６から検索する。
【０１０４】
サーバ４は、ステップ３１６を実行した後では、エラーコードをサーバ５に送信し、ステップＳ３１８を実行した後では、検索されたプリファレンス情報をサーバ５に送信する（ステップＳ３１９）。
【０１０５】
次に、サーバ５は、ステップ３１９で受信したものがプリファレンス情報であるか否かを判断し（ステップＳ３２０）、そうでなければ動作を中止する。中止の際にサーバ４を介して端末２にエラーメッセージを送っても良い。
【０１０６】
ステップＳ３２０での判断の結果が肯定的であれば、サーバ５は、端末使用者が端末２に地域限定情報を入力するための画面を端末に送信する（ステップＳ３２１）。
【０１０７】
次に、利用者はその画面を見て、その画面に入力するべき地域限定情報をその地域で歩き回って探し、探した地域限定情報をその画面に入力する（ステップＳ３２２）。
【０１０８】
次に、利用者が地域限定情報を送信するための操作を端末２に対して行うと、端末２は、地域限定情報をサーバ５に送信する（ステップＳ３２３）。
【０１０９】
次に、サーバ５は、受信した地域限定情報が正しいか否かを判定し（ステップＳ３２４）、正しくなければ動作を中止する。中止の際にサーバ４を介して端末２にエラーメッセージを送っても良い。
【０１１０】
ステップＳ３２４の判断の結果が肯定的であれば、サーバ５は、ステップ３１９で受信したプリファレンス情報、ステップＳ３２３で受信した地域限定情報及び現在の日時を関連付けて外部記憶装置３０６に登録する（ステップＳ３２５）。
【０１１１】
なお、ステップＳ３２１〜Ｓ３２４を複数の地域限定情報について繰り返して、所定の数の地域限定情報が正しいときにのみステップＳ３２５に進むようにしても良い。この場合は、正しいことが判定された全ての地域限定情報をステップＳ３２５でプリファレンス情報等と関連付けて登録しても良い。
【０１１２】
また、ステップＳ３２５では、必ずしも地域限定情報と日時を登録する必要はなく、プリファレンス情報のみ、プリファレンス情報及び地域限定情報のみ又はプリファレンス情報及び日時のみを登録するようにしても良い。
【０１１３】
ステップ３２５の次に、サーバ５は、利用者への特典付与に利用する画面を端末２に送信する（ステップＳ３２６）。
【実施例１】
【０１１４】
次に、本発明の実施形態２に対応した実施例について説明する。
【０１１５】
本実施例は、ｉ−ｍｏｄｅ（登録商標）端末やＷＡＰ(Wireless Application Protocol)端末等の端末とインターネット等のネットワークを通して情報の提供等のための通信を行うＷＷＷ(World Wide Web)サーバを利用して、特定地域（建造物により特定される地域を含む。）に端末の利用者が移動したときに、その特定地域のみで知ることができる地域内限定情報と利用者識別子を利用者が端末に入力して送信することにより、利用者が、情報提供者から特典を受けるものである。
【０１１６】
一方、利用者は、利用者識別子を得るためには、自分のプロファイル情報とプリファレンス情報を、地域情報管理者に送付する。情報提供者は、利用者に特典を与え、その対価として地域情報管理者からその地域に利用者が存在することによる情報（位置情報、時刻等）を得る。情報提供者は、どの情報が、どの地域に有効であるか等ビジネスに必要な調査を行い、解析することが出来る。
【０１１７】
情報提供者は、利用者識別子に関連付けられたプリファレンス情報と地域限定情報により、広告の企画に役立つ情報を作成し、その情報を広告代理事業者等に提供する。
【０１１８】
図８を参照すると、本実施例は、利用者の所有する端末４０１と、情報提供者サーバ４０２と、地域情報管理者サーバ４０３と、地域情報提供者サーバ４０３が管理する利用者情報と利用者識別子を記憶するデータベース４０４とを備える。
【０１１９】
図９は、利用者識別子と地域限定情報を利用することで情報提供者は、特定地域の利用者の動向に関する情報を取得でき、利用者は、特定地域に行った事実と個人の消費情報等を提供することによる対価である特典を得ることを示す。このとき、利用者識別子と地域限定情報の交換等の管理は、地域情報管理者が行う。
【０１２０】
利用者識別子は、端末が特定地域情報を入力するための画面を受けるために必要であり、地域情報管理者が利用者情報と利用者識別子の登録管理を行う。一方、地域限定情報は、特定地域に予め設置された、例えば、広告に記載された商標や商号、店舗名、定員名、特定店に掲げられた番号等を素材として利用しなければ、得ることが出来ない情報である。例えば、地域限定情報として「特定地域のｘｘ支店前の広告にある番号」とすると、利用者がその特定地域に出向いて、店舗の広告に表示される番号を確認しなければ、特典を得る機会を失う。地域限定情報は、特定地域に利用者が少なくとも立ち寄り、そこでの情報を確認した事実を反映するものである。
【０１２１】
図１０〜１３は、図８、９に示すシステムの動作を示すシーケンス図である。
【０１２２】
図１０を参照すると、利用者は、地域情報メニューをアクセスし、情報を選択する。利用者が、＜原宿＞を選択し、更に、＜とくとく情報＞を選択すると、地域情報管理者サーバ４０３は、予め、地域情報管理者または情報提供者が定めた利用者情報入力のための画面を端末４０１に送信する。利用者が、特典をうけるために利用者情報をその画面に入力して端末４０１が利用者情報を送信すると、地域情報管理者サーバ４０３は利用者情報を受信してデータベース４０４に登録する。次に、地域情報管理者サーバ４０３は、利用者識別子と利用規約、利用者識別子の有効期限等を端末４０１に送付する。利用者は、この利用規約等の案内を受けて確認する。
【０１２３】
図１１を参照すると、地域情報管理者サーバ４０３は、図１０の動作のうちの最後の動作である確認を端末４０１を受信すると、利用者が特定地域にいるかどうかを問い合わせるための画面を端末４０１に送信する。この例では、地域情報管理者サーバ４０３は、利用者が原宿地域にいるかどうかを問い合わせるための画面を端末４０１に送信する。地域情報管理者サーバ４０３は、利用者が特定地域にいない旨を端末４０１から受信したときは、特定地域に行かないと特典を受けることが出来ないこと及び利用者識別子には有効期限があること等を通知するための利用案内の画面を端末４０１に送信する。
【０１２４】
図１２を参照すると、利用者が、特定地域に移動した後に、本システムを呼び出すと、地域情報管理者サーバ４０３は、利用者が特定地域にいるか否かを確認する。図１２の例では、利用者は、特定地域にいるので、地域情報管理者サーバ４０３は、利用案内を表示し利用者識別子を入力するための画面を端末４０１に送信し、端末４０１はその画面を受信して表示する。この例では、図１２に示す会員番号が利用者識別子である。地域情報管理者サーバ４０３は、端末４０１から受信した利用者識別子の有効期限の確認をデータベース４０４を参照することにより行った後に、その利用者識別子に対応したプリファレンス情報と地域名を情報提供者サーバ４０２に送付する。情報提供者サーバ４０２は、プリファレンス情報と地域名を取得して、予め図９で示した方法で準備した地域限定情報を入力するための画面を地域情報管理者サーバ４０３経由で端末４０１に送信する。この例では、その画面は、地域名等の地域限定情報に基づくクイズの問題文を表示し、それに対する答えを入力するための画面である。また、その画面に広告情報の表示を追加しても良い。この場合は、地域情報管理者は、情報提供者から広告料を徴収しても良い。
【０１２５】
図１３を参照すると、利用者がクイズに回答すると、端末４０１は地域情報管理者サーバ４０３を経由して情報提供者サーバ４０２に送信する。クイズの出題と回答を１回又は複数回情報提供者サーバ４０２と端末４０１との間でやり取りをした後、特典取得条件に到達したら、情報提供者サーバ４０２は特典取得情報を特典取得者のリストに登録する。特典取得情報は、利用者のプリファレンス情報、正解であった地域限定情報及び登録時の日時を含む。次に、情報提供者サーバ４０２は、特典付与を知らせる画面を地域情報管理者サーバ４０３経由で端末４０１に送信する。また、情報提供者サーバ４０２は、特手取得情報を登録した段階で、利用者識別子を無効として、無効の旨を地域情報管理者サーバ４０３及び端末４０１に通知しても良い。
【０１２６】
図１４は、複数の地域情報管理者を利用する場合を示す。図１４（ａ）は、地域間の関係が不明であるときに、地域間の距離、市場の顧客層等を加味することで、両者の関係を知ることができることを示す。図１４（ｂ）は地域間に重なりがある場合、地域Ｃ、地域Ｄと重なり部分の３つの市場性を見ることが出来ることを示す。図１４（ｃ）は、地域Ｆが地域Ｅに含まれているとき、地域Ｆの特性が地域Ｅのどんな要因（店舗数、動態人口、交通量等）で決定されるかも分析できることを示す。
【産業上の利用可能性】
【０１２７】
本発明は、特定の地域に赴くことがある者のプリファレンス情報（性別、年代、居住地域、趣味、家族構成、学歴、職種、購読雑誌等）を収集するために利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２８】
【図１】本発明の第１の実施形態による市場調査システムの構成を示す概念図である。
【図２】図１に示す端末の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態１による市場調査システムの動作を示すシーケンス図である。
【図５】本発明の実施形態２及び３による市場調査システムの構成を示す概念図である。
【図６】本発明の実施形態２による市場調査システムの動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の実施形態３による市場調査システムの動作を示すシーケンス図である。
【図８】本発明の実施例による市場調査システムの構成を示す第１の概念図である。
【図９】本発明の実施例による市場調査システムの構成を示す第２の概念図である。
【図１０】本発明の実施例による市場調査システムの動作を示す第１のシーケンス図である。
【図１１】本発明の実施例による市場調査システムの動作を示す第２のシーケンス図である。
【図１２】本発明の実施例による市場調査システムの動作を示す第３のシーケンス図である。
【図１３】本発明の実施例による市場調査システムの動作を示す第４のシーケンス図である。
【図１４】本発明の実施例による地域が複数ある場合の地域間の関係を示す概念図である。
【符号の説明】
【０１２９】
１  ネットワーク
２  端末
３、４、５  サーバ
【図１】
2004362613.tif 000003
【図２】
2004362613.tif 000004
【図３】
2004362613.tif 000005
【図４】
2004362613.tif 000006
【図５】
2004362613.tif 000007
【図６】
2004362613.tif 000008
【図７】
2004362613.tif 000009
【図８】
2004362613.tif 000010
【図９】
2004362613.tif 000011
【図１０】
2004362613.tif 000012
【図１１】
2004362613.tif 000013
【図１２】
2004362613.tif 000014
【図１３】
2004362613.tif 000015
【図１４】
2004362613.tif 000016