(57)【要約】【課題】正確な茶葉の温度を迅速に計測することが難しく製品の品質に影響していた。【解決手段】茶葉温度測定装置を、茶葉を取入れ、一時収容し、排出する茶葉収容容器と、茶葉収容容器の一部に、茶葉取入部と茶葉排出部を備え、茶葉排出部の底辺を茶葉収容容器の底面と同一にし、茶葉取入部の底辺を茶葉排出部の底辺より高くして水平方向に連設した開口と、茶葉取入部の下部かつ茶葉収容容器の底面までの茶葉保持部と、該茶葉保持部の茶葉排出口側の茶葉測定部と、茶葉測定部に備えた温度計と、茶葉取入口をふさぎながら、茶葉を温度計へ押しつける押板と、押板を茶葉取入口側から茶葉排出口側の茶葉測定部手前まで摺動させるアクチュエータとより構成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉を取入れ、一時収容し、排出する茶葉収容容器と、茶葉収容容器の一部に、茶葉取入部と茶葉排出部を備え、茶葉排出部の底辺を茶葉収容容器の底面と同一にし、茶葉取入部の底辺を茶葉排出部の底辺より高くして水平方向に連設した開口と、茶葉取入部の下部かつ茶葉収容容器の底面までの茶葉保持部と、該茶葉保持部の茶葉排出口側の茶葉測定部と、茶葉測定部に備えた温度計と、茶葉取入口をふさぎながら、茶葉を温度計へ押しつける押板と、押板を茶葉取入口側から茶葉排出口側の茶葉測定部手前まで摺動させるアクチュエータとより構成することを特徴とする茶葉温度測定装置。
【請求項２】
茶葉収容容器の茶葉排出部側の側壁を、茶葉排出時に茶葉が残らない角度にすることを特徴とする請求項１記載の茶葉温度測定装置。
【請求項３】
固定胴形製茶機の前面の一部に、茶葉収容容器の開口と略同じ開口を設け、茶葉収容容器を取付けることを特徴とした請求項１または２記載の茶葉温度測定装置。
【請求項４】
茶葉収容容器の少なくとも一部を透明部材で形成することを特徴とした請求項１、２または３記載の茶葉温度測定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、荒茶製造工程で各工程の機械を運転するにあたって重要な運転指標の一つである茶葉の温度を測定する装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来は、製茶機の底面に温度計を埋め込み加減に取付け、茶葉が製茶機の中を揉手、葉ざらい手で揉まれる時に、温度計と接触させて、茶葉の温度を測定していた（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開昭５１−３３６７７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
茶葉の温度は荒茶製造工程の中で重要な指標の一つであり、製茶機へ供給する熱風温度や熱風量、揉手、葉ざらい手を取付ける軸の回転数、各製茶機の運転時間等の設定に影響し、製品の品質に影響するので、正確に且つ、応答性よく測る必要がある。従来の技術では荒茶製造工程はバッチ方式の為、製茶機内に茶葉が無い場合があり、製茶機の底面に取付けた温度計が熱風により直接熱せられて、茶葉の温度より高い温度を示したり、茶葉が製茶機に入った時に、熱風で熱せられた温度計が茶葉の温度まで下がるのに時間がかかったり、正確な茶葉の温度を迅速に計測することが難しく製品の品質に影響していた。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記のような課題を解決するため、第１の手段では、茶葉温度測定装置を、茶葉を取入れ、一時収容し、排出する茶葉収容容器と、茶葉収容容器の一部に、茶葉取入部と茶葉排出部を備え、茶葉排出部の底辺を茶葉収容容器の底面と同一にし、茶葉取入部の底辺を茶葉排出部の底辺より高くして水平方向に連設した開口と、茶葉取入部の下部かつ茶葉収容容器の底面までの茶葉保持部と、該茶葉保持部の茶葉排出口側の茶葉測定部と、茶葉測定部に備えた温度計と、茶葉取入口をふさぎながら、茶葉を温度計へ押しつける押板と、押板を茶葉取入口側から茶葉排出口側の茶葉測定部手前まで摺動させるアクチュエータとより構成する。第２の手段では、第１の手段の茶葉収容容器の茶葉排出部側の側壁を、茶葉排出時に茶葉が残らない角度にする。第３の手段では、第１または２の茶葉温度測定装置を、固定胴形製茶機の前面の一部に、茶葉収容容器の開口と略同じ開口を設け、茶葉収容容器を取付ける。第４の手段では、第１、２または３の茶葉収容容器の少なくとも一部を透明部材で形成する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１、２は、本実施例の茶葉温度測定装置１を示す。上面３と底面４、側面５で全体として茶葉収容容器２を形成し、側面５の一部に開口６を設け、開口６は茶葉取入部７、茶葉排出部８を構成する。茶葉排出部８の底辺は茶葉収容容器２の底面４と同一とし、茶葉取入部７の底辺は茶葉排出部８の底辺より高くして側壁５’を設ける。側壁５’の内部は茶葉保持部９となり、取入れた茶葉１４を茶葉収容容器２内に保持する。茶葉保持部９の茶葉排出部８側の一部を茶葉測定部１０として、茶葉１４の温度を測定するための温度計１２を設ける。押板１１は茶葉１４が付着しにくいフッ素樹脂をコーティングした鉄板で構成し、アクチュエータ（モータやオイルシリンダ等でもよいが、本実施例ではエアーシリンダ１３を用いる）によって茶葉収容容器２の中を摺動できる寸法とする。押板１１は、茶葉取入部７の端（本実施例では左端）から茶葉測定部１０の手前まで摺動し、茶葉保持部９にある茶葉１４を茶葉測定部１０まで移送する。茶葉測定部１０で必要以上の茶葉１４は、茶葉排出部８（場合によっては茶葉取入部７）より茶葉収容容器２の外へ排出される。
【０００７】
図３は、他の実施例の茶葉温度測定装置１の平面図である。茶葉排出部８付近の側壁の形状が、図１、２では円弧状であるが、図３では茶葉排出部８に向かって直線状である。いずれの場合も、茶葉排出部８付近に鋭角を設けると茶葉１４がたまってしまうため、茶葉１４がたまらないような形状にする。
【０００８】
本実施例の温度計１２は、棒状の温度計１２を用いており、茶葉収容容器２の茶葉測定部１０の略中心の底面４に、下から茶葉排出部８方向に約４０度傾斜させ、上端を突出させて取付けてあるが、温度計１２に茶葉１４が継続的に触れることができる場所であれば他の場所（側壁５や側壁５’）でもよく、温度計１２は棒状でなくてもよい。
【０００９】
茶葉収容容器２を透明部材で形成すると、茶葉収容容器２内の様子を見る事が出来るので、茶葉収容容器２内に茶葉１４が残ってたまっている場合に発見することが出来る。透明部材で形成するのは、茶葉収容容器２全部、または一部、上面３のみ、底面４のみ、側面５全体、側面５の一部、茶葉排出部８付近などいずれでもよい。また、茶葉収容容器２を透明部材で形成しなくても問題ない。
【００１０】
本実施例の茶葉温度測定装置１は、最初、押板１１が茶葉取入部７の左側にあり、茶葉取入部７が開口状態になっている。この茶葉取入部７に茶葉１４が入り、茶葉保持部９に積層される。茶葉保持部９の側壁５’より多い茶葉１４は、開口６より自然に茶葉収容容器２の外へ排出される。一定時間経過すると、押板１１が茶葉測定部１０の手前まで移動して、茶葉保持部９の茶葉１４を茶葉測定部１０や茶葉排出部８へ移送する。このとき、茶葉測定部１０の茶葉１４が温度計１２に接触して、茶葉１４の温度を計測する。茶葉排出部８へ移送された茶葉１４は、茶葉収容容器２の外へ排出される。押板１１が茶葉１４を押しているときには、茶葉取入部７から茶葉１４が茶葉収容容器２内へ入って来ないように、茶葉取入部７をふさぐような押板１１の形状を用いる。茶葉１４を押し終わると、押板１１はもとの場所に戻り、再び茶葉取入部７から茶葉１４が茶葉保持部９に入ってきて、再び一定時間経過すると、押板１１は茶葉測定部１０の手前まで移動して、茶葉１４を茶葉測定部１０へ移動する。押板１１が移動する前に、茶葉保持部９にあった茶葉１４を茶葉測定部１０へ、茶葉測定部１０にあった茶葉１４を茶葉排出部８へ移動して、順次茶葉１４を測定し、排出を行なう。
【００１１】
図４、５は、茶葉温度測定装置１を固定胴形製茶機（本実施例では粗揉機２０）に取付けた例である。粗揉機２０では、熱風ダクト２４から供給した熱風と、主軸２１に取付けられた葉ざらい手２２、揉手２３の回転により、茶葉１４を揉みながら乾燥する。粗揉機２０の前扉２５の一部を開口し、開口６を合わせるように茶葉温度測定装置１を取付ける。茶葉１４は粗揉機２０の内部を遊動乱舞し、開口６から茶葉収容容器２へ入る。本実施例では、約１０秒経過すると押板１１が移動し、茶葉１４を茶葉保持部９から茶葉測定部１０へ移送し、茶葉１４の温度を測定する。その後、押板１１はもとへ戻り、茶葉取入部７より茶葉１４が茶葉保持部９へ入り、更に約１０秒経過すると再び押板１１が移動し、茶葉１４を茶葉保持部９から茶葉測定部１０へ移送し、既に茶葉測定部１０にあった茶葉１４を茶葉排出部１０へ移送し、茶葉収容容器２から粗揉機２０への排出を促す。この繰り返しによって、茶葉１４の温度を継続的に、正確に測定する。本実施例では、約１０秒を１サイクルとしたが、温度計１２の感度等により長くしても、短くしてもよい。
【００１２】
温度計１２は側壁５’の内側に設けられており、粗揉機２０へ供給される熱風が直接温度計１２に当ることは無いので、熱風による茶葉１４の温度への影響はない。
【００１３】
【発明の効果】
本発明の第１、３の手段により、簡単で安価に装置を提供することが出来、熱風の影響を受けず、茶葉の温度が継続的に、正確に、応答性良く測定できるので各種設定が正確に行なえ、製品の品質が向上する。また、簡単な構造なので、茶葉が茶葉温度測定装置内にたまって、残り続けることがない。第２の手段により、茶葉が茶葉収容装置内に不要にたまることがない。第４の手段により、茶葉温度測定装置の内部の状態を必要に応じて目視出来るので、管理面で便利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例の茶葉温度測定装置の斜視一部破断図。
【図２】本実施例の茶葉温度測定装置の平面断面図。
【図３】他の実施例の茶葉温度測定装置の平面断面図。
【図４】粗揉機に茶葉温度測定装置を取付けた外形図。
【図５】粗揉機に茶葉温度測定装置を取付けた側面縦断面図。
【符号の説明】
１  茶葉温度測定装置
２  茶葉収容容器
３  上面
４  底面
５  側面
６  開口
７  茶葉取入部
８  茶葉排出部
９  茶葉保持部
１０  茶葉測定部
１１  押板
１２  温度計
１３  エアーシリンダ
１４  茶葉
２０  固定胴形製茶機
２１  主軸
２２  葉ざらい手
２３  揉手
２４  熱風ダクト
２５  前扉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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