(57)【要約】【課題】コンテナの換気機能を維持しつつ、コンテナ縦壁に開閉レバーを設けることによる誤操作等による換気孔開度の不用意な変更を防ぐ。【解決手段】通気路１１の一端部をコンテナ６の縦壁２の外側に、外側通気孔７として開口する。一方、通気路１１の他端部を箱体１０の上側面１２に沿って、内側通気孔１３として開口する。箱体１０の開口を塞ぐ蓋１５を縦壁２の内側の箱体１０に隣接する位置に設けることで、蓋１５がコンテナ６の内部に隠される。蓋１５を箱体１０の上側面１２へと弾発付勢する付勢手段１６と、付勢手段１６の弾発力に対抗して蓋１５を箱体１０の上側面１２から離間した位置に固定する固定手段１７とを、縦壁２の内側の、箱体１０に隣接する位置に設けることで、これらについてもコンテナ内部に隠される。よって、誤操作や悪戯等によって、コンテナ外部から蓋１５が操作され、換気孔開度が不用意に変更されることを防ぐことができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナの縦壁を内側から補強するチャンネル部材を避けて、当該縦壁の内側に箱体を固定して当該箱体の内部に通気路を形成し、当該通気路の一端部をコンテナ縦壁の外側に開口する一方、当該通気路の他端部を前記箱体の側面に沿って開口し、
当該箱体の開口を塞ぐ蓋と、当該蓋を前記箱体の側面へと弾発付勢する付勢手段と、当該付勢手段の弾発力に対抗して前記蓋を前記箱体の側面から離間した位置に固定する固定手段とを、縦壁の内側の前記箱体に隣接する位置に設けたことを特徴とするコンテナ。
【請求項２】
前記蓋には取手を設け、前記固定手段にはスライドラッチを用いたことを特徴とする請求項１記載のコンテナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内部換気を可能としたコンテナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンテナに収納する貨物の種類に応じ、内部換気の有無を選択することを可能とするために、換気孔開閉装置を備えるコンテナが用いられている。
ところで、従来の換気孔開閉装置を備えるコンテナは、換気孔開閉装置の構造が、コンテナをトラック、鉄道貨車等の輸送手段に搭載した状態における換気孔の操作性を考慮したものとなっていた。具体的には、図４に示すように、コンテナ１の縦壁２（図示の例では扉）の外側に通風孔の蓋３を設け、かつ、蓋３を開閉するための操作レバー４を、縦壁２の比較的下方に設けることで、輸送手段に搭載した状態で、作業者が容易に操作レバー４を操作できるようにしていた。また、複数箇所に通風孔を設ける場合には、各通風孔の蓋３と操作レバー４とをリンク５によって結合し、１つの操作レバーの操作によって、複数の蓋を開閉することができるような工夫がなされていた（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実公平４−３０１５２号公報（第２頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の換気孔開閉装置を備えるコンテナは、次のような欠点を有していた。まず、コンテナに収納する貨物が通風を要するものである場合でも、通常は、当該貨物に適した条件で、出発地において通風孔の開度を決め、到着地までその開度を維持すれば良い。このため、実際には換気孔開閉装置の操作は、コンテナの出発地から到着地に至るまでの間に行うことは稀であった。すなわち、コンテナの輸送中は、コンテナ縦壁に突出する操作レバー４、リンク５等は無用の突起物となっていた。また、コンテナ縦壁の操作し易い場所に開閉レバーを設けていることが災いし、誤操作や悪戯による蓋の開閉操作がなされ、コンテナ内の貨物に悪影響を及ぼすおそれもあった。
【０００５】
さらに、コンテナの外寸法は規格によって制限されているが、コンテナ縦壁に設けられた開閉レバーやリンク機構がこの規格寸法から飛出すことを防ぐために、コンテナ１の縦壁２の位置を比較的中心部寄りに置く必要があり、コンテナ容積の拡大を困難にしていた。加えて、コンテナの縦壁２に設けられた開閉レバー４やリンク５は、コンテナの外観を煩雑に見せる原因ともなっていた。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コンテナの換気機能を維持しつつ、コンテナ縦壁の外側に開閉レバーを設けることに起因する、換気孔開度の不用意な変更を防ぐことにある。また、コンテナ縦壁を可能な限り規格寸法にまで近付け、コンテナ容量のさらなる拡大を可能とすることにある。また、コンテナの外観を簡素化して、コンテナの美観を高めることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の請求項１に係るコンテナは、コンテナの縦壁を内側から補強するチャンネル部材を避けて、当該縦壁の内側に箱体を固定して当該箱体の内部に通気路を形成し、当該通気路の一端部をコンテナ縦壁の外側に開口する一方、当該通気路の他端部を前記箱体の側面に沿って開口し、当該箱体の開口を塞ぐ蓋と、当該蓋を前記箱体の側面へと弾発付勢する付勢手段と、当該付勢手段の弾発力に対抗して前記蓋を前記箱体の側面から離間した位置に固定する固定手段とを、縦壁の内側の前記箱体に隣接する位置に設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
本発明によれば、コンテナの縦壁を内側から補強するチャンネル部材を避けて、当該縦壁の内側に箱体を固定して通気路を形成することで、当該通気路を設けることによる縦壁の内側への張り出し量が抑えられる。そして、当該通気路の一端部をコンテナ縦壁の外側に開口する一方、当該通気路の他端部を前記箱体の側面に沿って開口し、当該箱体の開口を塞ぐ蓋を縦壁の内側の前記箱体に隣接する位置に設けることで、当該蓋がコンテナ内部に隠される。また、当該蓋を前記箱体の側面へと弾発付勢する付勢手段と、当該付勢手段の弾発力に対抗して前記蓋を前記箱体の側面から離間した位置に固定する固定手段とを、縦壁の内側の前記箱体に隣接する位置に設けることで、蓋の開閉機構もコンテナ内部に隠されることとなる。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係るコンテナは、請求項１記載のコンテナにおいて、前記蓋には取手を設け、前記固定手段にはスライドラッチを用いたものである。
本発明によれば、蓋の開閉操作を前記取手によって行い、所定の開度での蓋の固定を、前記スライドラッチによって行うことが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。なお、従来技術と同一部分若しくは相当する部分については、同一符号を付して、説明を省略する。
【００１０】
図１には、本発明の実施の形態に係るコンテナ６を示している。また、図２（ａ）には、コンテナ６の外側通気孔７の周辺部をコンテナ内側から見た状態を、図２（ｂ）には、図２（ａ）のＡ−Ａ線における断面図を、各々示している。
【００１１】
コンテナの縦壁２（図示の例では扉であるが、固定壁であっても良い。）は、外板８を内側から複数のチャンネル部材９で補強することにより、必要な強度を確保する構造を有している。縦壁２の内側には、これらのチャンネル部材９を避けて箱体１０を固定し、箱体１０の内部に通気路１１を形成している。通気路１１の下端部は、縦壁２の外側に開口して、外側通気孔７を構成している。一方、通気路１１の上端部は、箱体１０の上側面１２に沿って開口し、内側通気孔１３を構成している。さらに、通気路１１には、複数のルーバー１４を設けることで、外側通気孔７からの雨水等の進入を防いでいる。
なお、図１の例では、外側通気孔７は、縦壁２の上下左右四箇所に設けられている。よって、図２に示す箱体１０およびそれによって形成される通気路１１も、縦壁２の上下左右四箇所に設けられている。また、必要に応じて、外側通気孔７を通気路１１の上端部に、内側通気孔１３を通気路１１の下端部に配置することも可能である。
【００１２】
さらに、箱体１０の内側通気孔１３を塞ぐ蓋１５と、蓋１５を箱体１０の側面へと弾発付勢するバネ等の付勢手段１６と、付勢手段１６の弾発力に対抗して蓋１５を箱体の側面から離間した位置に固定する固定手段１７とを、縦壁２の内側の箱体１０に隣接する位置に設けている。図２（ａ）、（ｂ）中、蓋１５を閉じた状態を実線で、蓋１５を開いた状態を点線で、各々示している。
図３には、図２（ｂ）の固定手段１７の周辺部を拡大して示している。蓋１５は、付勢手段１６の弾性力を受ける金属製のフレーム部１８と、防水ゴム等からなるシール部１９とからなり、フレーム部１８には、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、取手２０が固定されている。
【００１３】
また、固定手段１７には、いわゆるスライドラッチが用いられている。このスライドラッチは、図３に示すように、固定ノブ２１がブラケット２２を介して外板８に固定され、可動ノブ２３が回転軸２４によって固定ノブ２１に軸支されている。また、固定ノブ２１と可動ノブ２３との間には、捩りコイルバネ２５の弾性力が付与されており、可動ノブ２３は、常時、回転軸２４を中心として図３の反時計回り方向に付勢されている。さらに、可動ノブ２３には、係止爪２６が一体形成されており、この係止爪２６を、蓋１５のフレーム部１８に固定された係止プレート２７の係止穴２８（図２（ａ）参照）に噛み合わせることで、蓋１５の位置を固定することができる。
【００１４】
蓋１５は、常時、付勢手段１６の弾発力によって下方に弾発付勢され、シール部１９を箱体１０の上側面１２に密着させている。よって、箱体１０の上側面１２に開口する内側通気孔１３は、蓋１５のシール部１９によって密閉される。一方、作業者が取手２０を持上げ、付勢手段１６の弾発力に対抗して蓋１５を箱体１０の上側面１２から離間させ、蓋１５のフレーム部１８に固定した係止プレート２７の係止穴２８に、可動ノブ２３の係止爪２６を噛合わせることにより、蓋１５は付勢手段１６の弾発力に対抗してこの位置に固定される。図３においても、蓋１５を閉じた状態を実線で、蓋１５を開いた状態を点線で、各々示している。
なお、再び蓋１５を閉じる際には、作業者はスライドラッチの固定ノブ２１および可動ノブ２３を握り、係止爪２６を係止プレート２７の係止穴２８から外すことにより、蓋１５の位置固定が解除される。そして、蓋１５を下降させ、付勢手段１６の弾発力を利用してシール部１９を箱体１０の上側面１２に密着させることで、内側通気孔１３を密閉することが可能となる。
【００１５】
上記構成をなす本発明の実施の形態により得られる作用効果をまとめると、以下のようになる。まず、コンテナ６の縦壁２の内側に突出するチャンネル部材９を避けて、縦壁２の内側に箱体１０を固定して、箱体１０の内部に通気路１１を形成することで、箱体１０は、縦壁２の厚みの少ない部分に位置することとなり、通気路１１を設けることによる縦壁２の内側への張り出し量を抑えることができる。よって、コンテナ６の容積の減少を可能な限り防ぐことが可能となる。また、縦壁２に通気路１１、外側通気孔７および内側通気孔１３を形成するにあたり、強度部材であるチャンネル部材９を分断することもないので、縦壁２の強度が低下することもない。
そして、通気路１１の一端部を、コンテナ６の縦壁２の外側に外側通気孔７として開口する一方、通気路１１の他端部を箱体１０の側面（上側面１２）に沿って、内側通気孔１３として開口し、箱体１０の開口を塞ぐ蓋１５を縦壁２の内側の箱体１０に隣接する位置に設けることで、蓋１５がコンテナ６の内部に隠される。
【００１６】
また、蓋１５を箱体１０の上側面１２へと弾発付勢する付勢手段１６と、付勢手段１６の弾発力に対抗して蓋１５を箱体１０の上側面１２から離間した位置に固定する固定手段１７とを、縦壁２の内側の、箱体１０に隣接する位置に設けることで、蓋１５の開閉機構もコンテナ内部に隠される。したがって、誤操作や悪戯等によって、コンテナ外部から蓋１５が操作され、換気孔開度が不用意に変更される危険性をなくすことができる。
さらに、通気路１１と蓋１５と固定手段１７とが、全てコンテナ６の縦壁２の内側に納まることにより、コンテナ６の縦壁２の突起物を減少させ、コンテナ６の縦壁２をコンテナの規格寸法により近い位置に設けることが可能となる。その結果として、コンテナ容量のさらなる拡大を可能とすることが可能となる。また、コンテナ６の外観を簡素化して、コンテナの美観を高めることが可能となる。
【００１７】
また、本発明の実施の形態では、蓋１５には取手２０を設け、固定手段１７にはスライドラッチを用いることにより、蓋１５の開閉操作を取手２０によって行い、かつ、所定の開度での蓋１５の固定を、スライドラッチによって行うことが可能となる。よって、いわゆるワンタッチ操作で、蓋１５の開閉および所定の開度での固定を行うことが可能となり、高い操作性を得ることが可能となる。
加えて、本発明の実施の形態によれば、蓋１５を複数備える場合であっても、各蓋１５の開閉を連動させるリンク機構を持たないため、構造が簡素化され、コンテナ６の軽量化、コストダウンを促進することが可能となる。
【００１８】
【発明の効果】
本発明はこのように構成したので、コンテナの換気機能を維持しつつ、コンテナ縦壁の外側に開閉レバーを設けることに起因する、換気孔開度の不用意な変更を防ぐことが可能となる。また、コンテナ縦壁を可能な限り規格寸法にまで近付け、コンテナ容量のさらなる拡大を可能とすることが可能となる。また、コンテナの外観を簡素化して、コンテナの美観を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテナの側面図である。
【図２】図１に示す本発明の実施の形態に係るコンテナの、外側通気孔の周辺部をコンテナ内側から見た状態を（ａ）に、（ａ）のＡ−Ａ線における断面図を（ｂ）に各々示したものである。
【図３】図２（ｂ）の固定手段の周辺部を拡大して図示したものである。
【図４】従来のコンテナの側面図である。
【符号の説明】
２  縦壁
３  蓋
６  コンテナ
７  外側通気孔
８  外板
９  チャンネル部材
１０  箱体
１１  通気路
１２  上側面
１３  内側通気孔
１５  蓋
１６  付勢手段
１７  固定手段
２０  取手
２１  固定ノブ
２２  ブラケット
２３  可動ノブ
２４  回転軸
２５  捩りコイルバネ
２６  係止爪
２７  係止プレート
２８  係止穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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