(57)【要約】【課題】メモリカードの内容を変更している途中で、メモリカードを強制的に取り出されてしまうと、メモリカードの記録内容が不整な状態になり、それ以降、正常な読み書きができなくなる危険性が有った。【解決手段】イジェクト釦３を押すことで、コネクタ１の機構が動作してメモリカード２がコネクタ１から露出し、手で取り出せる状態となる。このメモリカード２が装着状態から移動する間、メモリカード２とコネクタ１に設けられた接点は接合された状態を保つ。この移動時間を利用できるので、イジェクト検出部１１においてイジェクトの開始を検知したら、カード制御部１２及び記録再生部１３を介して、メモリカード２に必要に応じて情報を書き込む。これにより、メモリカード２が取り出されても記録内容を正常状態に保つことができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリカードが装着された第１の状態から、前記メモリカードを抜き取るための第２の状態に変移する過程において、前記メモリカードと電気的に接合された状態を保つコネクタ手段と、
前記コネクタ手段における前記第１の状態から前記第２の状態への変移の開始を検知し、必要に応じて前記メモリカードに情報を書き込む手段とを備えたメモリカード装着装置。
【請求項２】
前記コネクタ手段は、前記メモリカードと接合するための接点を有する可動部材を備え、前記可動部材の移動により前記第１の状態及び前記第２の状態を得る請求項１記載のメモリカード装着装置。
【請求項３】
前記コネクタ手段は、前記メモリカードと接合するための接点を有し、前記接点とメモリカードの端子面とは、接合された状態でスライドすることにより前記第１の状態及び前記第２の状態を得る請求項１記載のメモリカード装着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリカードを着脱可能に支持するメモリカード装着装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、映像や音声などのデジタルデータを記録再生する媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性半導体メモリを内蔵するメモリカードが広く用いられるようになっている。メモリカードを用いる機器は、メモリカードを着脱可能な状態で支持する機構（コネクタ装置）を有している。その一例として、特許文献１には、長さの異なるメモリカードに対応可能なものが開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−３１２８５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
メモリカードを装着し、その内容を変更する機器（ホスト機器）において、内容の変更を行なっている途中の段階で、ユーザーによってメモリカードを強制的に取り出されてしまうと、メモリカードの内容が不整な状態になり、それ以降正常に読み書きできなくなってしまう危険性が有る。
【０００５】
この問題を防ぐため、メモリカードを取り出せないようにするロック機構をコネクタに搭載することが考えられるが、実際にはコストの問題も有り、実施されている例はほとんど無い状態である。また、ロック機構を導入した場合はそれが故障するとメモリカードを取り出せなくなるという問題も発生し得る。
【０００６】
別の解決法として、いつ何時メモリカードが取り出されてもメモリカードの内容が不整な状態にならないように、書き込み手順等を工夫して内容変更を行なう方法が有る。この場合、ソフトウェアだけで実現できるためハード的なコストアップは避けることができるが、システムが複雑化し、ソフトウェア開発の工数が大きくなるという問題がある。その上、多くの場合、内容が不整な状態になる可能性を減らすことはできるが、根絶することは難しい。また、メモリカードの既存のファイルシステムを利用せざるを得ない場合は、このような対策をすることができない場合も多い。
【０００７】
本発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、メモリカードの取り出しをロックせずに、メモリカードの内容を不整な状態にせずに変更することができるメモリカード装着装置を実現することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために本発明のメモリカード装着装置は、メモリカードが装着された第１の状態から、メモリカードを抜き取るための第２の状態に変移する過程において、メモリカードと電気的に接合された状態を保つコネクタ手段と、コネクタ手段における第１の状態から第２の状態への変移の開始を検知し、必要に応じてメモリカードに情報を書き込む手段とを備えたものである。
【０００９】
この構成により、メモリカードを手で抜き取れる状態（第２の状態）に移行するまでの時間を利用して、メモリカードの記録内容が不整な状態で有れば、これを修正することができるので、メモリカードの着脱の信頼性を向上することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に係る発明は、メモリカードが装着された第１の状態から、前記メモリカードを抜き取るための第２の状態に変移する過程において、前記メモリカードと電気的に接合された状態を保つコネクタ手段と、前記コネクタ手段における前記第１の状態から前記第２の状態への変移の開始を検知し、必要に応じて前記メモリカードに情報を書き込む手段とを備えたものである。
【００１１】
また、請求項２に係る発明は、上記請求項１に係る発明において、前記コネクタ手段は、前記メモリカードと接合するための接点を有する可動部材を備え、前記可動部材の移動により前記第１の状態及び前記第２の状態を得るものである。
【００１２】
また、請求項３に係る発明は、上記請求項１に係る発明において、前記コネクタ手段は、前記メモリカードと接合するための接点を有し、前記接点とメモリカードの端子面とは、接合された状態でスライドすることにより前記第１の状態及び前記第２の状態を得るものである。
【００１３】
これらに構成によって、メモリカードが第１の状態から第２の状態に至る時間に、記録内容の整合性を取るために必要な情報をメモリカードに書き込むことができるという作用を有する。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
図１及び図２は、本発明の実施の形態１によるメモリカード装着装置におけるコネクタの構造を示す概略図であり、図１はメモリカードが装着されている状態、図２はメモリカードが取り出し可能な状態を示す。
【００１６】
図１、２において、１はコネクタ、２はメモリカード（点線で示す）、３はメモリカード２を取り出すためのイジェクト釦、４はメモリカード２と電気的に接続するための接点６を有する可動部材、５は可動部材４を移動させるためのバネである。
【００１７】
また、図３は、本発明の実施の形態１によるメモリカード装着装置の構成を示すブロック図である。図３において、１〜３は図１及び図２に示したコネクタ、メモリカード及びイジェクト釦である。１１はイジェクト釦３が押されたことを検知するイジェクト検出部、１２はメモリカード２に対する記録再生等の動作を制御するカード制御部、１３はコネクタ１を介してメモリカード２にデータの記録再生を行う記録再生部である。また、１０は、コネクタ装置を有するホスト機器であり、図３に示す通り、上記の構成要素を備える。
【００１８】
以上のように構成された本実施の形態のメモリカード装着装置について、図４に示すフローチャートを用いて、その動作を説明する。
【００１９】
まず、ステップ２０において、イジェクト検出部１１で、イジェクト操作が行われたどうかを判断する。イジェクト釦３が押されるとコネクタ１を経由して、イジェクト検出部１１でその旨が検出され、ステップ２１に移行する。イジェクト操作を検出する間、ステップ２０は待ち状態を継続する。なお、イジェクト操作の検出は、メカニカルな機構による構成にしても良いし、電気的なセンサを用いる構成としても良い。
【００２０】
次に、ステップ２１において、カード制御部１２は、記録再生部１３でカードに対する書き込みが行われているがどうか（または、記録内容に不整がないかどうか）を判断する。書き込みが行われていなければ（Ｎｏであれば）、何もすることなく処理を終了する。書き込みの途中であれば（Ｙｅｓであれば）、ステップ２２に移行し、書き込みを終了するための所定の処理を実行し、メモリカード２の記録内容を整合の取れた状態にする。
【００２１】
以上の処理は、図１に示したメモリカード２が装着されている第１の状態から、図２に示したメモリカード２が取り出し可能な第２の状態に移行する過程で実行される。この状態移行の間、可動部材４とメモリカード２とは一体的に移動するので、接点６を介してメモリカード２とホスト機器１０は接続されているので、図４に示したフローが実行することができる。
【００２２】
以上のように本実施の形態によれば、図１に示したメモリカード２が装着された第１の状態から、図２に示したメモリカード２を抜き取るための第２の状態に変移する過程において、可動部材４によってメモリカード２と電気的に接合された状態を保つコネクタ１と、第１の状態から第２の状態への変移の開始を検知するイジェクト検出部１１と、変移の開始に応じてメモリカード２に情報を書き込む記録再生部１３とによって、メモリカード２が第１の状態から第２の状態に至る時間に、記録内容の整合性を取るために必要な情報をメモリカード２に書き込むことができるので、メモリカード２の内容を不整な状態にせずに変更することができる。
【００２３】
なお、本実施の形態では、コネクタ１はイジェクト釦３を押すことで、メモリカード２を取り出し可能な第２の状態に移動させたが、メカニカルな構成は、これに限るものではない。例えば、図５に示すように構成してもよい。図５に示したコネクタ７は、メモリカード２が装着されている状態でも、若干メモリカード２が突き出ている。そして、メモリカード２自体を矢印Ａの方向に押すことで、移動部材４のロック機構（図示せず）が解除されて、メモリカード２がバネ５によって更に突き出して、取り出せる状態（取り出しやすい状態）になる。即ち、本発明は、イジェクト釦３に相当する所定の操作を検知し、これに伴い、メモリカード２が取り出し可能な状態に至る過程において、取り出し前に必要な情報をメモリカード２に書き込みできるように、ホスト機器１０とメモリカード２との接続を保持することにある。よって、メカニカルな構成は、上記実施の形態に限るものではない。
【００２４】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２によるメモリカード装着装置に用いるコネクタの構成を示す概念図である。
【００２５】
図６において、３１はコネクタ、３３はイジェクト釦、３４はコネクタ３１に設けられた接点である。実施の形態１との相違は、可動部材４を有しない点であり、メモリカード装着装置としての構成は、図３に示したものと同じである。
【００２６】
図７は、接点３４とメモリカード２の関係を示す概念的な断面図である。同図において、（ａ）はメモリカード２が装着されている状態（第１の状態）を示すものであり、（ｂ）はメモリカード２が取り出し可能な状態（第２の状態）を示すものである。
【００２７】
図７（ａ）に示す第１の状態において、接点３４は、メモリカード２に設けられた端子３５と接合された状態である。このとき、接点３４は、端子３５の奥側で接合されている。その後、イジェクト釦３３が押されると、メカニカルな機構（図示せず）によって、メモリカード２が外側に移動する。このとき、接点３４と端子３５の関係は、図７（ｂ）に示すとおり、（ａ）の状態から接合したままスライドし、端子３５の入り側に接合された状態となる。
【００２８】
従って、図７（ａ）の状態から（ｂ）の状態に変移する間（図示した移動距離Ｌの間）、接点３４と端子３５とのコンタクトは保たれ、図３に示したホスト機器１０の構成によって、変移を検知してからメモリカード２が取り出せる状態に至るまでの間、メモリカード２の記録内容に不整合が生じないように、必要な情報を書き込むことができる。
【００２９】
以上のように本実施の形態によれば、実施の形態１に示した効果を保ちながら、コネクタの構造を更に簡単なものにすることができる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、メモリカードを取り出す際に、メモリカードがスロットに装着されている状態から取り出し可能な状態に至るまでの時間を利用して、メモリカードの記録内容に不整合が生じないように必要な情報を書き込むことができるので、メモリカードの取り出しにより生じる不都合を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１によるメモリカード装着装置におけるスロットの構成を示す概略図
【図２】同メモリカード装着装置におけるスロットの構成を示す概略図
【図３】同メモリカード装着装置の構成を示すブロック図
【図４】同メモリカード装着装置の動作を示すフローチャート
【図５】同メモリカードの装着装置におけるスロットの構成例を示す概略図
【図６】本発明の実施の形態２によるメモリカード装着装置におけるスロットの構成を示す概略図
【図７】同メモリカード装着装置における接合の様子を示す概念図
【符号の説明】
１、７  コネクタ
２メモリカード
３  イジェクト釦
４  可動部材
５  バネ
６  接点
１０  ホスト機器
１１  イジェクト検出部
１２  カード制御部
１３  記録再生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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