(57)【要約】【課題】インクジェットプリンタにおいて、インクカートリッジの誤装着を防止する。【解決手段】インクカートリッジ５Ｍ、５Ｃ及び５Ｐに、共通する位置に永久磁石７１と、種類に応じて異なる位置に永久磁石７２〜７４を設け、インクカートリッジ装着部４７Ａに、永久磁石７１及び永久磁石７３に対向する位置に磁気スイッチＳＷ１及びＳＷ２を設け、インクカートリッジ装着部４７Ｂに、永久磁石７１及び他の２つの永久磁石７２及び７４対向する位置に３つの磁気スイッチＳＷ３〜ＳＷ５を設ける。磁気スイッチＳＷ１及びＳＷ３により、インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否かを判断し、磁気スイッチＳＷ２、ＳＷ４及びＳＷ５によりインクカートリッジの種類を識別する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
副走査方向に用紙を搬送する用紙搬送機構と、インクカートリッジが装着される２つのインクカートリッジ装着部を有し、前記副走査方向に直行する主走査方向に往復移動されるキャリッジと、前記キャリッジ上に装着されたインクカートリッジのノズルから前記用紙に向けてインクを飛翔させると共に、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別する制御回路と、前記制御回路からの出力に応じて所定の表示を行う表示素子を備え、前記２つのインクカートリッジ装着部には、それぞれ内部に収容するインクの色又は色の組み合わせが異なる３種類のインクカートリッジが装着可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記３種類のインクカートリッジは、それぞれ、共通する位置に設けられた第１の永久磁石と、種類に応じて異なる位置に設けられた第２の永久磁石を有し、
前記２つのインクカートリッジ装着部の一方は、インクカートリッジが装着されたときに前記第１の永久磁石に対向する位置及び前記第２の永久磁石のうちいずれか１つに対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する２つの磁気スイッチを有し、他方は、インクカートリッジが装着されたときに前記第１の永久磁石に対向する位置及び前記第２の永久磁石のうち他の２つに対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する３つの磁気スイッチを有し、
前記制御回路は、前記第１の永久磁石に対向する位置に設けられた磁気スイッチの導通及び非導通から前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否かを判断し、前記第２の永久磁石に対向する位置に設けられた磁気スイッチの導通及び非導通からインクカートリッジの種類を識別し、インクカートリッジが装着されていないとき及びインクカートリッジが誤装着されているときに、それぞれ所定の信号を前記表示素子に出力し、
前記表示素子は、前記制御回路から前記所定の信号が出力されたときに、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されていないこと又は誤装着されていることに対応する所定のエラー表示を行うことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記３種類のインクカートリッジは、黒インクを収容したモノクロ用インクカートリッジと、三原色のインクを収容したカラー用インクカートリッジと、黒インク及び前記三原色以外の２色又は３色のインクを収容した写真画質印刷用インクカートリッジであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
副走査方向に用紙を搬送する用紙搬送機構と、インクカートリッジが装着されるインクカートリッジ装着部を有し、前記副走査方向に直行する主走査方向に往復移動されるキャリッジと、前記キャリッジ上に装着されたインクカートリッジのノズルから前記用紙に向けてインクを飛翔させると共に、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別する制御回路を備え、前記インクカートリッジ装着部には、それぞれ内部に収容するインクの色又は色の組み合わせが異なる少なくとも２種類のインクカートリッジが装着可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記少なくとも２種類のインクカートリッジは、それぞれ種類に応じて異なる位置に設けられた永久磁石を有し、
前記インクカートリッジ装着部は、前記少なくとも２つのインクカートリッジがそれぞれ装着されたときに前記永久磁石の全てに対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する少なくとも２つの磁気スイッチを有し、
前記制御回路は、前記磁気スイッチの導通及び非導通から、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
副走査方向に用紙を搬送する用紙搬送機構と、インクカートリッジが装着される少なくとも２つのインクカートリッジ装着部を有し、前記副走査方向に直行する主走査方向に往復移動されるキャリッジと、前記キャリッジ上に装着されたインクカートリッジのノズルから前記用紙に向けてインクを飛翔させると共に、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別する制御回路を備え、前記インクカートリッジ装着部には、それぞれ、内部に収容するインクの色又は色の組み合わせが異なる少なくとも２種類のインクカートリッジが装着可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記少なくとも２種類のインクカートリッジは、種類に応じて位置の組み合わせが異なるように設けられた少なくとも２つの永久磁石を有し、
前記インクカートリッジ装着部は、それぞれ、そのインクカートリッジ装着部に対応するインクカートリッジが装着されたときに、該インクカートリッジに設けられている永久磁石に対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する少なくとも２つの磁気スイッチを有し、
前記制御回路は、前記磁気スイッチの導通及び非導通から、前記各インクカートリッジ装着部にそのインクカートリッジ装着部に対応するインクカートリッジが装着されているか否かを判断することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記永久磁石及び前記磁気スイッチは、予め定められている３以上の所定の位置の中から選択された少なくとも２つの位置に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタにインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類の識別に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ディジタルカメラの普及により、インクジェットプリンタにおいても写真並みの高画質が要求されている。そのため、従来からのＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）等の三原色及びＢＫ（黒）の４色のほかに、中間の２色又は３色を加えた６色又は７色のインクで画像を形成することが行われている。その際、Ｙ、Ｍ及びＣの三原色のインクが収容されたカラー用インクカートリッジを装着したままにしておき、ＢＫ単色のモノクロ用インクカートリッジを取り外し、ＢＫ及び中間色を収容した写真画質用インクカートリッジに交換する。
【０００３】
このようにキャリッジ上の２つのインクカートリッジ装着位置に３種類のインクカートリッジが装着可能であるため、インクカートリッジの誤装着防止のために様々な方法が考えられている。例えば、インクカートリッジ自体にインクの種類を識別するためのＩＤ信号を出力するＩＣチップを搭載しておき、インクカートリッジをプリンタのキャリッジに装着し、電源を導通したときに、初期動作の一環としてＩＣチップからＩＤ信号を出力することが行われている。プリンタに接続されたマイクロコンピュータによりこのＩＤ信号が認識され、キャリッジに正しくインクカートリッジが装着されているか否かが判断される。
【０００４】
インクカートリッジの誤装着防止のための他の方法として、例えば特許文献１では、各インクカートリッジの所定位置２個の永久磁石を取り付け、またキャリッジの各インクカートリッジ装着位置に、それぞれ２個の永久磁石及びばねを設けておき、インクカートリッジの種類に応じて磁石のＮ極とＳ極の組み合わせを変えている。このようにすれば、インクカートリッジとインクカートリッジ装着位置の組み合わせが正しければ、磁石のＮ極とＳ極とがばねの反発力に抗して引き合うため、インクカートリッジが装着される。逆に、インクカートリッジとインクカートリッジ装着位置の組み合わせが正しくなければ、ばねの反発力に加えて、磁石のＮ極同士又はＳ極同士が反発するため、インクカートリッジは装着できない。
【０００５】
また、特許文献２では、各インクカートリッジの種類及びそれらに対応するインクカートリッジ装着位置ごとに、回路基板及びその接続機構の位置を変えているため、インクカートリッジを誤装着すると、制御回路からの信号がインクカートリッジに伝送されず、インクカートリッジからインクが飛翔されない。
【０００６】
【特許文献１】
特開平７−３２９３１８号公報  （図１）
【特許文献２】
特開２００２−１２０３７９号公報  （図５）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
インクカートリッジにそれぞれＩＤ信号を出力するためのＩＣチップを搭載する場合、ＩＣチップは比較的高価であるため、インクカートリッジのコストアップの要因となる。また、使用済みのインクカートリッジは、ほとんどの場合そのまま再利用されることなく廃棄されるため、高価なＩＣチップを比較的短時間の使用で廃棄することとなり、資源の無駄となる。さらに、ＩＣチップから出力されるＩＤ信号からキャリッジに装着されているインクカートリッジの種類を認識するには、ＩＤ信号を認識するための専用のプログラム（プリンタドライバ）及びそのプログラムを用いた処理を必要とする。そのため、インクジェットプリンタが外部のマイクロコンピュータに接続されているか、或いはインクジェットプリンタ自体に高機能のマイクロコンピュータを内蔵している必要がある。
【０００８】
一方、特許文献１によれば、ＩＣチップよりも安価な永久磁石を使用しているため、インクカートリッジ自体のコスト低減が可能であるものの、磁石やばねの反発力に抗して無理やりインクカートリッジを装着することも可能であり、構造を熟知しないユーザにより、インクカートリッジが誤装着される虞がある。また、インクカートリッジの装着に対応した信号が出力されないため、キャリッジにインクカートリッジが装着されているか否かを検出することはできない。
【０００９】
また、特許文献２によれば、各インクカートリッジの種類及びそれらに対応するインクカートリッジ装着位置ごとに、回路基板及びその接続機構の位置を変えているため、回路基板や接続機構の部品の共通化を図ろうとすると、インクカートリッジやキャリッジの構造が複雑となり、また組み立て作業が複雑になる。逆に、インクカートリッジごとに回路基板及びその接続機構を専用品とすると、インクカートリッジやキャリッジの構造及びそれらの組み立て作業が簡単になるものの、部品点数の増加及びそれに伴うコストアップの原因となる。
【００１０】
本発明は、上記従来例の問題点を解決するためになされたものであり、安価な部品の使用によりインクカートリッジのコストダウンを可能としつつ、また、外部のパーソナルコンピュータに接続することなく内臓の制御回路により、キャリッジにインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類の識別（すなわち誤装着か否かの判断）が可能なインクジェットプリンタを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載した発明は、副走査方向に用紙を搬送する用紙搬送機構と、インクカートリッジが装着される２つのインクカートリッジ装着部を有し、前記副走査方向に直行する主走査方向に往復移動されるキャリッジと、前記キャリッジ上に装着されたインクカートリッジのノズルから前記用紙に向けてインクを飛翔させると共に、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別する制御回路と、前記制御回路からの出力に応じて所定の表示を行う表示素子を備え、前記２つのインクカートリッジ装着部には、それぞれ内部に収容するインクの色又は色の組み合わせが異なる３種類のインクカートリッジが装着可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記３種類のインクカートリッジは、それぞれ、共通する位置に設けられた第１の永久磁石と、種類に応じて異なる位置に設けられた第２の永久磁石を有し、前記２つのインクカートリッジ装着部の一方は、インクカートリッジが装着されたときに前記第１の永久磁石に対向する位置及び前記第２の永久磁石のうちいずれか１つに対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する２つの磁気スイッチを有し、他方は、インクカートリッジが装着されたときに前記第１の永久磁石に対向する位置及び前記第２の永久磁石のうち他の２つに対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する３つの磁気スイッチを有し、
前記制御回路は、前記第１の永久磁石に対向する位置に設けられた磁気スイッチの導通及び非導通から前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否かを判断し、前記第２の永久磁石に対向する位置に設けられた磁気スイッチの導通及び非導通からインクカートリッジの種類を識別し、インクカートリッジが装着されていないとき及びインクカートリッジが誤装着されているときに、それぞれ所定の信号を前記表示素子に出力し、
前記表示素子は、前記制御回路から前記所定の信号が出力されたときに、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されていないこと又は誤装着されていることに対応する所定のエラー表示を行う。
【００１２】
このような構成によれば、従来例のような高価なＩＣチップの代わりに安価な永久磁石を用いてキャリッジにインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別することができるので、使い捨てにされるインクカートリッジのコストダウンを図ることができると共に、ＩＣチップを廃棄することもなく、資源の節約を図ることができる。さらに、磁気スイッチの導通及び非導通から、インクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別することができるので、ＩＣチップから出力されるＩＤ信号を認識するために外部のマイクロコンピュータに接続する必要もなく、またインクジェットプリンタに高機能のマイクロコンピュータを内蔵する必要もない。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記３種類のインクカートリッジは、黒インクを収容したモノクロ用インクカートリッジと、三原色のインクを収容したカラー用インクカートリッジと、黒インク及び前記三原色以外の２色又は３色のインクを収容した写真画質印刷用インクカートリッジであることを特徴とする。
【００１４】
このような構成によれば、２つのインクカートリッジ装着部の一方にカラー用インクカートリッジを装着し、他方にモノクロ用インクカートリッジと写真画質印刷用インクカートリッジとを択一的に装着することにより、モノクロプリント、通常のカラープリント及び写真並みの高画質のカラープリントに対応することができる。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、副走査方向に用紙を搬送する用紙搬送機構と、インクカートリッジが装着されるインクカートリッジ装着部を有し、前記副走査方向に直行する主走査方向に往復移動されるキャリッジと、前記キャリッジ上に装着されたインクカートリッジのノズルから前記用紙に向けてインクを飛翔させると共に、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別する制御回路を備え、前記インクカートリッジ装着部には、それぞれ内部に収容するインクの色又は色の組み合わせが異なる少なくとも２種類のインクカートリッジが装着可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記少なくとも２種類のインクカートリッジは、それぞれ種類に応じて異なる位置に設けられた永久磁石を有し、
前記インクカートリッジ装着部は、前記少なくとも２つのインクカートリッジがそれぞれ装着されたときに前記永久磁石の全てに対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する少なくとも２つの磁気スイッチを有し、
前記制御回路は、前記磁気スイッチの導通及び非導通から、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別する。
【００１６】
このような構成によれば、キャリッジにインクカートリッジ装着部が１箇所しか設けられていない場合であっても、安価な永久磁石を用いてインクカートリッジのコストダウンを図りつつ、装着されているインクカートリッジの種類を識別することができるので、ＩＣチップから出力されるＩＤ信号を認識するために外部のマイクロコンピュータに接続する必要もなく、またインクジェットプリンタに高機能のマイクロコンピュータを内蔵する必要もない。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、副走査方向に用紙を搬送する用紙搬送機構と、インクカートリッジが装着される少なくとも２つのインクカートリッジ装着部を有し、前記副走査方向に直行する主走査方向に往復移動されるキャリッジと、前記キャリッジ上に装着されたインクカートリッジのノズルから前記用紙に向けてインクを飛翔させると共に、前記インクカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類を識別する制御回路を備え、前記インクカートリッジ装着部には、それぞれ、内部に収容するインクの色又は色の組み合わせが異なる少なくとも２種類のインクカートリッジが装着可能なインクジェットプリンタにおいて、
前記少なくとも２種類のインクカートリッジは、種類に応じて位置の組み合わせが異なるように設けられた少なくとも２つの永久磁石を有し、
前記インクカートリッジ装着部は、それぞれ、そのインクカートリッジ装着部に対応するインクカートリッジが装着されたときに、該インクカートリッジに設けられている永久磁石に対向する位置に設けられ、永久磁石の接近によって導通する少なくとも２つの磁気スイッチを有し、
前記制御回路は、前記磁気スイッチの導通及び非導通から、前記各インクカートリッジ装着部にそのインクカートリッジ装着部に対応するインクカートリッジが装着されているか否かを判断する。
【００１８】
このような構成によれば、キャリッジにインクカートリッジ装着部が２箇所以上の任意の数だけ設けられている場合でも、安価な永久磁石を用いてインクカートリッジのコストダウンを図りつつ、インクカートリッジ装着部にインクカートリッジ蛾正しく装着されているか否かを判断することができるので、ＩＣチップから出力されるＩＤ信号を認識するために外部のマイクロコンピュータに接続する必要もなく、またインクジェットプリンタに高機能のマイクロコンピュータを内蔵する必要もない。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記永久磁石及び前記磁気スイッチは、予め定められている３以上の所定の位置の中から選択された少なくとも２つの位置に設けられていることを特徴とする。
【００２０】
このような構成によれば、インクカートリッジ装着部に設けられる１つの磁気スイッチを複数のインクカートリッジの種類の識別に使用することができ、磁気スイッチの総数を少なくすることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施の形態について、図１から図６を参照しつつ説明する。図１は、第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタ１にディジタルカメラ２を接続した状態を示す図である。図１から分るように、インクジェットプリンタ１は、パーソナルコンピュータに接続されることなく、ディジタルカメラ２やメモリカード（図示せず）から直接画像データを読み出して、プリントすることが可能である。
【００２２】
インクジェットプリンタ１のハウジング１０の前面には、インクジェットプリンタ１の各種の機能を選択したり、或いはプリントサイズや枚数等を入力するための操作スイッチ１１、及び、選択した機能や入力したデータを確認したり、インクジェットプリンタ１の動作状態を表示するための液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示素子１２が設けられている。ハウジング１０の上面後方には、プリントされる用紙３Ａを保持するための給紙トレイ１３が設けられており、また、前面下方には、プリントされた用紙を３Ｂ排出するための排紙トレイ１４が設けられている。
【００２３】
ハウジング１０の内部には、インクジェットプリンタ１の全体を制御するための制御回路６が設けられている。制御回路６は、パーソナルコンピュータ（図示せず）等から送信される画像データに基づいて用紙３Ａ上に画像を形成する機能だけでなく、ディジタルカメラ２等から送信される、例えばＪＰＥＧ圧縮された画像データを解凍する機能をも有している。
【００２４】
ハウジング１０の内部には、用紙３Ａを給紙トレイ１３から所定のプリント位置まで副走査方向（Ｙ方向）に搬送し、さらに、プリントされた用紙３Ｂを排紙トレイ１４に排出するための用紙搬送機構１５、及び、副走査方向（Ｙ方向）に直交する主走査方向（Ｘ方向）に往復移動しながら用紙３Ａに向かってインクを飛翔させることにより、用紙３Ａ上に画像を形成するキャリッジ４が設けられている。
【００２５】
図２は、キャリッジ４を用紙３Ａ側から見た斜視図である。キャリッジ４は、略直方体のシャーシ４０及びその底部に設けられた軸受け部４１等で構成されている。シャーシ４０の用紙３Ａに対向する面４０Ａには、インクカートリッジ５のインク吐出部５１を露出させる２つの開口４２が設けられている。シャーシ４０は、その内部にインクカートリッジ５を２つ収容することができ、その上部には、インクカートリッジ５をシャーシ４０に固定するための蓋４３が設けられている。軸受け部４１は、例えばボールスプライン軸受け等を介して主走査方向（Ｘ方向）に支持された軸４４に係合している。キャリッジ４は、ねじ送り機構やリニアモータ等（図示せず）により、軸４４に沿って主走査方向に往復移動される。
【００２６】
図３は、インクカートリッジ５を図２とは上下を逆にして見た斜視図である。インクカートリッジ５のインク吐出部５１には、複数のノズル５２が縦方向に配列されている。また、インクカートリッジ５の底部５３からインク吐出部５１にかけて、略Ｌ状に折り曲げられたフレキシブルプリント（ＦＰＣ）基板５４が設けられている。ＦＰＣ基板５４上には、後述するキャリッジ４側のＦＰＣ基板４５（図４参照）に設けられた接点４６と接触する複数の端子５５、及び、各端子５５とノズル５２とを接続する配線（図示せず）が形成されている。さらに、ＦＰＣ基板５４の内側には、インクカートリッジ５の種類に応じた所定の位置に２つの永久磁石７１及び７２が設けられている。永久磁石７１、７２・・・の位置については後述する。
【００２７】
図４は、蓋４３を開いた状態におけるキャリッジ４の構成及びインクカートリッジ５の各種類に応じた永久磁石７１、７２・・・の位置の具体例を示す平面図である。キャリッジ４には、２つのインクカートリッジ装着部４７Ａ及び４７Ｂが形成されており、各インクカートリッジ装着部４７Ａ及び４７Ｂに対応するように、キャリッジ４のシャーシ４０の底面には、上記接点４６が設けられた２つのＦＰＣ基板４５が固定されている。各ＦＰＣ基板４５の内側には、磁石の接近によって接点が導通する磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５が設けられている。
【００２８】
図４中、右側のインクカートリッジ装着部４７Ａには、例えばＹ、Ｍ及びＣの三原色のインクを収容したカラー用インクカートリッジ５Ｃが装着される。磁気スイッチＳＷ１及びＳＷ２は、インクカートリッジ装着部４７Ａにカラー用インクカートリッジ５Ｃが装着されたときに、カラー用インクカートリッジ５Ｃに設けられている永久磁石７１及び７３と対向する位置に設けられている。左側のインクカートリッジ装着部４７Ｂには、黒インクを収容したモノクロ用インクカートリッジ５Ｍ、又は、黒インク及び上記三原色以外の２色又は３色のインクを収容した写真画質用インクカートリッジ５Ｐが装着される。磁気スイッチＳＷ３〜ＳＷ５は、インクカートリッジ装着部４７Ｂにモノクロ用インクカートリッジ５Ｍ又は写真画質用インクカートリッジ５Ｐが装着されたときに、モノクロ用インクカートリッジ５Ｍ又は写真画質用インクカートリッジ５Ｐに設けられている永久磁石７１、７２及び７４と対向する位置に設けられている。各インクカートリッジ５Ｍ、５Ｃ及び５Ｐにおいて、第１の永久磁石７１は、それぞれインクカートリッジ５Ｍ、５Ｃ及び５Ｐの底部の略中央部の共通する位置に設けられており、第２の永久磁石７２、７３及び７４は、インクカートリッジ５Ｍ、５Ｃ及び５Ｐの底部の端部近傍の異なる位置に設けられている。
【００２９】
各ＦＰＣ基板４５及び磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５は、それぞれキャリッジ４のシャーシ４０の背部に設けられたＩＣチップ４８に接続され、さらにフレキシブルケーブル４９を介して制御回路６に接続されている。磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５の構成を図５に示す。図５中、（ａ）は磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５の非導通の状態を示し、（ｂ）は導通の状態を示す。図５に示すように、真空のガラスバルブ２０の内部に固定接点２１及び可動接点２２を設けたものであり、永久磁石２３が接近することにより、その磁力により可動接点２２が永久磁石２３側に引き寄せられ、固定接点２１に接触することによって磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５が導通する。永久磁石２３が離れると、重力の作用により可動接点２２が固定接点２１から離反し、磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５が非導通になる。
【００３０】
図４に示すインクカートリッジ装着部４７Ａ及び４７Ｂにインクカートリッジ５Ｍ、５Ｃ又は５Ｐを装着すると、第１の永久磁石７１により磁気スイッチＳＷ１及びＳＷ３が導通し、インクカートリッジ装着部４７Ａ及び４７Ｂにインクカートリッジ５Ｍ、５Ｃ及び５Ｐのいずれかが装着されたことを検出することができる。これに対して、インクカートリッジ装着部４７Ａの磁気スイッチＳＷ２は、インクカートリッジ装着部４７Ａにカラー用インクカートリッジ５Ｃが装着されたときにのみ導通し、その他のインクカートリッジ５Ｍ又は５Ｐが装着されたときには導通しない。従って、磁気スイッチＳＷ１及びＳＷ２の導通／非導通をモニタしておけば、インクカートリッジ装着部４７Ａにインクカートリッジが装着されていない状態、カラー用インクカートリッジ５Ｃが正しく装着された状態、及び、モノクロ用インクカートリッジ５Ｍ又は写真画質用インクカートリッジ５Ｐが誤装着された状態を識別することができる。
【００３１】
同様に、インクカートリッジ装着部４７Ｂの磁気スイッチＳＷ４は、インクカートリッジ装着部４７Ｂにモノクロ用インクカートリッジ５Ｍが装着されたときにのみ導通し、その他のインクカートリッジ５Ｃ又は５Ｐが装着されたときには導通しない。また、インクカートリッジ装着部４７Ｂの磁気スイッチＳＷ５は、インクカートリッジ装着部４７Ｂに写真画質用インクカートリッジ５Ｐが装着されたときにのみ導通し、その他のインクカートリッジ５Ｍ又は５Ｃが装着されたときには導通しない。従って、磁気スイッチＳＷ３、ＳＷ４及びＳＷ５の導通／非導通をモニタしておけば、インクカートリッジ装着部４７Ｂにインクカートリッジが装着されていない状態、モノクロ用インクカートリッジ５Ｍ又は写真画質用インクカートリッジ５Ｐが正しく装着された状態、及び、カラー用インクカートリッジ５Ｃが誤装着された状態を識別することができる。
【００３２】
磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５と制御回路６の結線を図６に示す。各磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５の一端はアースされており、他端はそれぞれ制御回路６の入力端子Ｉ１〜Ｉ５に接続されている。例えば、磁気スイッチＳＷ１が導通すると、制御回路６の入力端子Ｉ１の端子電圧が「ハイレベル」から「ローレベル」に変化するので、インクカートリッジ装着部４７Ａにインクカートリッジが装着されたことが分る。また、磁気スイッチＳＷ２が導通すると、制御回路６の入力端子Ｉ２の端子電圧が「ハイレベル」から「ローレベル」に変化するので、インクカートリッジ装着部４７Ａにカラー用インクカートリッジ５Ｃが装着されたことが分る。逆に、磁気スイッチＳＷ２が導通しなかったときは、制御回路６の入力端子Ｉ２の端子電圧が「ハイレベル」から変化しないので、インクカートリッジ装着部４７Ａにモノクロ用インクカートリッジ５Ｍ又は写真画質用インクカートリッジ５Ｐが誤装着されたことが分る。
【００３３】
同様に、磁気スイッチＳＷ３が導通すると、制御回路６の入力端子Ｉ３の端子電圧が「ハイレベル」から「ローレベル」に変化するので、インクカートリッジ装着部４７Ｂにインクカートリッジが装着されたことが分る。また、磁気スイッチＳＷ４が導通すると、制御回路６の入力端子Ｉ４の端子電圧が「ハイレベル」から「ローレベル」に変化するので、インクカートリッジ装着部４７Ｂにモノクロ用インクカートリッジ５Ｍが装着されたことが分る。また、磁気スイッチＳＷ５が導通すると、制御回路６の入力端子Ｉ５の端子電圧が「ハイレベル」から「ローレベル」に変化するので、インクカートリッジ装着部４７Ｂに写真画質用インクカートリッジ５Ｐが装着されたことが分る。なお、磁気スイッチＳＷ４とＳＷ５が同時に導通することはない。逆に、磁気スイッチＳＷ４及びＳＷ５が共に導通しなかったときは、制御回路６の入力端子Ｉ４及びＩ５の端子電圧が「ハイレベル」から変化しないので、インクカートリッジ装着部４７Ｂにカラー用インクカートリッジ５Ｃが誤装着されたことが分る。
【００３４】
磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５の導通／非導通に基づいて、キャリッジ４のインクカートリッジ装着部４７Ａ及び／又は４７Ｂにインクカートリッジが装着されていないと判断したとき、及び、インクカートリッジ装着部４７Ａ及び／又は４７Ｂにインクカートリッジが誤装着されていると判断したとき、制御回路６は、判断した状態に対応する所定の信号を表示素子１２に出力し、表示素子１２は所定の信号に対応したエラーメッセージ、例えば「インクカートリッジが装着されていません」や「インクカートリッジが誤って装着されています」等を表示する。
【００３５】
このように、第１の実施の形態によれば、高価なＩＣチップの代わりに比較的安価な永久磁石７１、７２・・・を各インクカートリッジ５に設け、キャリッジ４側にも比較的安価な磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５を設けることにより、インクカートリッジがキャリッジのインクカートリッジ装着部に装着されているか否かの判断及び装着されているインクカートリッジの種類の識別（すなわち誤装着か否かの判断）が可能となる。その結果、高価なＩＣチップが不要となり、インクカートリッジ自体のコストダウンが可能となる。また、磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５の導通／非導通の組み合わせによってインクカートリッジの装着の有無及びその種類を識別するので、外部のパーソナルコンピュータに接続する必要がない。また、インクジェットプリンタに内蔵される制御回路６も比較的簡単な構成とすることができる。さらに、永久磁石７１〜７４及び磁気スイッチＳＷ１〜ＳＷ５を用いているので、これらをＦＰＣ基板５４及び４５の内側に配置することができ、インクカートリッジ５Ｍ、５Ｃ及び５Ｐやキャリッジ４の空きスペースに設置することができ、省スペース化を図ることも可能である。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施の形態について、図７を参照しつつ説明する。図７に示す第２の実施の形態では、キャリッジ４にインクカートリッジ装着部４７が１箇所しか設けられておらず、モノクロ用インクカートリッジ５０Ｍ、カラー用インクカートリッジ５０Ｃ及び写真画質用インクカートリッジ５０Ｐがそれぞれ択一的にインクカートリッジ装着部４７に装着される。この場合、カラー用インクカートリッジ５０Ｃには、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢＫの４色のインクが収容される。また、写真画質用インクカートリッジ５０Ｐには、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢＫのほか、他の２色又は３色の計６色又は７色のインクが収容される。その他は、上記第１の実施に形態の場合と同様であるため説明を省略する。
【００３７】
各インクカートリッジ５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｐには、それぞれその種類に応じてそれぞれ異なる位置に永久磁石７５、７６、７７が設けられている。キャリッジ４のインクカートリッジ装着部４７には、インクカートリッジ５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｐが装着されたときに、各永久磁石７５、７６及び７７の全てに対向する位置に磁気スイッチＳＷ１１、ＳＷ１２及びＳＷ１３が設けられている。この実施の形態の場合、各インクカートリッジ５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｐに設けられている永久磁石７５、７６、７７と磁気スイッチＳＷ１１、ＳＷ１２及びＳＷ１３とが対応しているため、磁気スイッチＳＷ１１、ＳＷ１２及びＳＷ１３の導通／非導通をモニタすることにより、インクカートリッジ装着部４７にインクカートリッジが装着されているか否かを判断することができると共に、装着されているインクカートリッジの種類を識別することができる。
【００３８】
なお、各インクカートリッジ５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｐの形状及び大きさは、図７に示すように、内部に収容するインクの数に応じて変化させてもよいし、全て同じ形状及び大きさであってもよい。
【００３９】
次に、本発明の第３の実施の形態について、図８を参照しつつ説明する。図８に示す第３の実施の形態では、上記第１の実施の形態と比較して、各インクカートリッジ５１Ｍ、５１Ｃ及び５１Ｐに設けられている永久磁石８１〜８６及びそれらに対向する磁気スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２５の位置が異なる。その他は、第１の実施の形態の場合と同様であるため説明を省略する。
【００４０】
モノクロ用インクカートリッジ５１Ｍには、２つの永久磁石８１及び８２が同一線上に設定された３つの位置のうち前端と中央に設けられている。カラー用インクカートリッジ５１Ｃには、２つの永久磁石８３及び８４が前端と後端に設けられている。また、写真画質用インクカートリッジ５１Ｐには、２つの永久磁石８５及び８６が中央と後端に設けられている。このように、第３の実施の形態では、インクカートリッジ５１Ｍ、５１Ｃ及び５１Ｐの種類に応じて、永久磁石８１と８２、８３と８４及び８５と８６が、予め定められている３つの位置の中から選択されたそれぞれ組み合わせが異なる２つの位置に配置されている。
【００４１】
一方、図９中右側のインクカートリッジ装着部４７Ａには、そのインクカートリッジ装着部４７Ａに対応するカラー用インクカートリッジ５１Ｃが装着されたときに、カラー用インクカートリッジ５１Ｃに設けられている２つの永久磁石８３及び８４にそれぞれ対向する位置に２つの磁気スイッチＳＷ２１及びＳＷ２２が設けられている。また、左側のインクカートリッジ装着部４７Ｂには、そのインクカートリッジ装着部４７Ｂに対応するモノクロ用インクカートリッジ５１Ｍ又は写真画質用インクカートリッジ５１Ｐが装着されたときに、これらのインクカートリッジ５１Ｍ又は５１Ｐに設けられている２つの永久磁石８１及び８２又は８５及び８６に対向する位置に３つの磁気スイッチＳＷ２３、ＳＷ２４及びＳＷ２５が設けられている。
【００４２】
右側のインクカートリッジ装着部４７Ａにインクカートリッジ５１Ｃが装着されると、磁気スイッチＳＷ２１及びＳＷ２２が共に導通するので、制御回路６はインクカートリッジ装着部４７Ａにインクカートリッジ５１Ｃが正しく装着されたと判断する。逆に、インクカートリッジ装着部４７Ａにインクカートリッジ５１Ｍ又は５１Ｐが誤装着されると、磁気スイッチＳＷ２１及びＳＷ２２のいずれかのみが導通するので、制御回路６はインクカートリッジ装着部４７Ａにインクカートリッジ５１Ｍ又は５１Ｐが誤装着されたと判断する。また、磁気スイッチＳＷ２１及びＳＷ２２のいずれが導通したかにより、インクカートリッジ５１Ｍと５１Ｐのいずれが誤装着されたかを識別することができる。
【００４３】
左側のインクカートリッジ装着部４７Ｂにインクカートリッジ５１Ｃが誤装着されると、磁気スイッチＳＷ２３とＳＷ２５が同時に導通する。しかしながら、正規な状態で磁気スイッチＳＷ２３とＳＷ２５が同時に導通することはないので、制御回路６はインクカートリッジ装着部４７Ｂにインクカートリッジ５１Ｃが誤装着されたと判断する。逆に、インクカートリッジ装着部４７Ｂにインクカートリッジ５１Ｍ又は５１Ｐが誤装着されると、磁気スイッチＳＷ２３とＳＷ２４又はＳＷ２４とＳＷ２５が導通するので、制御回路６はインクカートリッジ装着部４７Ａにインクカートリッジ５１Ｍ又は５１Ｐが正しく装着されたと判断する。また、磁気スイッチＳＷ２３及びＳＷ２５のいずれが導通したかにより、インクカートリッジ５１Ｍと５１Ｐのいずれが装着されたかを識別することができる。
【００４４】
このように、制御回路６は、各磁気スイッチＳＷ２１〜ＳＷ２５の導通及び非導通から、各インクカートリッジ装着部４７Ａ及び４７Ｂにインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されたインクカートリッジの種類を識別することができる。
【００４５】
なお、上記各実施の形態では、インクジェットプリンタ１の状態等を表示するための表示素子１２としてＬＣＤを用いたが、本発明における表示素子はこれに限定されるものではなく、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いてもよい。その場合、ＬＥＤの発光色や点滅周期を変化させることにより、インクジェットプリンタ１の状態、例えばインクカートリッジが装着されていない状態と誤装着されている状態等を区別することができる。
【００４６】
また、キャリッジのインクカートリッジ装着部に装着されるインクカートリッジの種類として、モノクロ用、カラー用及び写真画質用の３種類を用意したが、インクカートリッジの種類はこれらに限定されず、黒以外の単色のカラーインクを収容したインクカートリッジ等であってもよい。さらに、キャリッジに設けられるインクカートリッジ装着部は１箇所又は２箇所に限定されず、３箇所以上であってもよい。例えば、インクカートリッジ装着部を４箇所に設け、それぞれにＹ、Ｍ、Ｃ及びＢＫの単色インクを収容したインクカートリッジを装着することにより、カラープリントが可能である。さらに、インクカートリッジ装着部を６箇所又は７箇所に設け、Ｙ、Ｍ、Ｃ及びＢＫにこれら以外の２色又は３色を加えた単色インクを収容したインクカートリッジを装着することにより、写真画質のプリントが可能となる。
【００４７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、安価な永久磁石の使用によりインクカートリッジのコストダウンを可能としつつ、磁気スイッチの導通／非導通という比較的簡単な方法に基づいて、外部のパーソナルコンピュータに接続することなく内臓の制御回路により、キャリッジにインクカートリッジが装着されているか否か及び装着されているインクカートリッジの種類の識別が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタにディジタルカメラを接続した状態を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタのキャリッジを用紙側から見た斜視図である。
【図３】第１の実施の形態におけるインクカートリッジを図２とは上下を逆にして見た斜視図である。
【図４】第１の実施の形態におけるキャリッジ及びインクカートリッジ構成を示す平面図である。
【図５】第１の実施の形態における磁気スイッチの構成を示す図であり、（ａ）は非導通の状態、（ｂ）は導通の状態を示す。
【図６】第１の実施の形態における磁気スイッチと制御回路の結線図である。
【図７】本発明の第２の実施形態におけるインクカートリッジの永久磁石の位置とキャリッジのインクカートリッジ装着部の磁気スイッチの位置関係を示す概略平面図である。
【図８】本発明の第３の実施形態におけるインクカートリッジの永久磁石の位置とキャリッジのインクカートリッジ装着部の磁気スイッチの位置関係を示す概略平面図である。
【符号の説明】
１  インクジェットプリンタ
３Ａ，３Ｂ  用紙
４  キャリッジ
５、５Ｍ、５Ｃ、５Ｐ  インクカートリッジ
６  制御回路
１２  表示素子
１５  用紙搬送機構
２０  磁気スイッチ
２１  固定接点
２２  可動接点
２３  永久磁石
４７、４７Ａ、４７Ｂ  インクカートリッジ装着部
５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｐ  インクカートリッジ
５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｐ  インクカートリッジ
７１〜７７、８１〜８６  永久磁石
ＳＷ１〜ＳＷ５、ＳＷ１１〜ＳＷ１３、ＳＷ２１〜ＳＷ２５  磁気スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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