(57)【要約】【課題】  ビデオカメラあるいはカメラを持ち運び、操作中一定状態に安定させ固定するための、軽量で、折り畳み可能な肩装着型カメラ支持装置の提供。【解決手段】  前記肩装着型カメラ支持装置は、前方部と、前方部に取り付けられたカメラあるいはビデオカメラの重量と釣合いを取るためのバッテリを取り付けるための後方部を持つ。前方部および後方部は、肩装着型カメラ支持装置の運送、持ち運びを補助するために、折り畳み可能であるかあるいは取り外し可能である。前方部および後方部は、カメラの中心線を肩の中心線と合わせ、それにより操作者の眼と一直線に合わせるための方法として中心をずらして置かれる。前方部は、角度のある延長部分を持ち、前記延長部分にカメラあるいはビデオカメラが取り付けられる。前記延長部分は肩装着型カメラ支持装置によって規定される横軸に対する最低一つの軸で調節可能である。【選択図】        図２
2004229274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラあるいはビデオカメラを固定するための一つの肩装着型カメラ支持装置であって、
実質的に水平面で操作するカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段を備えた前方部と、
この前方部から延びる後方部と、
この後方部に結合したバッテリの嵌合支持部とを備え、
かつ、前記前方部に調節可能に接続される胸当てより成り、
前記前方部と後方部とが、操作者の肩に装着された場合に、お互いに釣合ってカメラあるいはビデオカメラを支持し、さらにカメラの中心線を操作者の中心線に合わせるために、前記前方部と後方部とが斜めに位置合わせされることを特徴とするカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項２】
前記前方部および後方部が、肩装着型カメラ支持装置を折り畳むことができるようにするために、それぞれ異なる面の回転軸の周囲に回転するように構成されることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項３】
前記前方部および後方部がそれぞれ機械的、電気的に分離するように構成されることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項４】
前記装置が装着された場合に、バッテリによって釣合いを取ることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項５】
前記前方部が略水平面で回転するように構成され、前記後方部が略垂直面で回転するように構成されることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項６】
前記前方部上のカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段が、前方部により規定される水平線に対する少なくとも一つの軸にスライド可能に調節できることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項７】
電子直流−直流変換器が、釣合い重りバッテリの直流電圧をカメラあるいはビデオカメラの電力へのより小さなあるいはより大きな電圧に変換するために用いられることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項８】
前記胸当てを前記前方部に摩擦により固定するための手段が前記胸当てに接して存在し、それにより異なるサイズの操作者に対する調節が可能となるように前記胸当てを縦方向に滑らせ、前記前方部の異なる位置に維持することが可能であることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項９】
前記前方部上のカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段が、カメラに取り付けられた角部材と、角部材を着脱可能にはめ込み、それによりカメラを固定するための対応する受容部とから成ることを特徴とする請求項１記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項１０】
カメラあるいはビデオカメラを固定するための一つの肩装着型カメラ支持装置であって、
実質的に水平面で操作するカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段を供えた前方部と、
この前方部から延びる後方部と、
この後方部に結合したバッテリの嵌合支持部とを備え、
かつ、前記前方部に取り付けられる細長いハンドルを備えたピストル式握りと、
支持されたカメラあるいはビデオカメラを操作するために、前記前方部に前記細長いハンドルを固定するための手段と、
実質的に釣合いの取れた水平状態を維持するための、前記後方部に取り付けられた釣合い重りより成り、
前記前方部と後方部とが、操作者の肩に装着された場合に、お互いに釣合ってカメラあるいはビデオカメラを支持し、さらにカメラの中心線を操作者の中心線に合わせるために、前記前方部と後方部とが斜めに位置合わせされることを特徴とするカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【請求項１１】
前記装置が、カメラあるいはビデオカメラの機能を制御するための手段を前記ピストル式握り中に含むことを特徴とする請求項１０記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２００３年１月２１日に出願された合衆国仮出願番号６０／４４１３６５の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、カメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型支持装置に関する。特に本発明は、最小限の手の支持で安定性を提供し、フィルムあるいはビデオカメラへの使用に適している、操作者の肩および胴体上でカメラあるいはビデオカメラを支持するための軽量の肩装着型装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
最近のビデオカメラの多くが電子画像安定回路を内蔵しているにもかかわらず、動いているものあるいは、例えばスキー等の速度の変化を伴う活動の撮影において直面する主な問題の一つは、カメラを固定することである。これらの回路は、カメラの動きの軽微な振れを減少させるのに役立つが、前記回路は、カメラの意味のある動きと操作者の疲労の結果生じる不慮の動きとを区別することができない。さらに、ロングレンズおよびカメラのデジタルズーム機能の頻繁な使用は、結果的に画像変動を生じさせ得るカメラの動きを最小限にするために、カメラの物理的な安定を必要とする。
【０００４】
種々の解決法がこの問題を改善するために利用でき、例えば三脚、一脚および異なる型のフレーム装置がある。三脚はカメラの動きを固定することができるが、携帯性を制限する。安定させるために、人の身体にカメラを装着させるためのフレーム装置は、一般的に今日の小さい、手のひらサイズの手持ち型デジタルカメラの大きさ、重さ、人間工学用に設計されていない。
【０００５】
例えば旧式のビデオカメラは、より大きく、より重いが、操作者の肩に乗せる必要があるという設計上の利点を有していた。これらのカメラのファインダは、カメラ本体の外側寄りに、操作者に向いて位置づけられ、それによりファインダは操作者の眼の前で自然の位置に設置された。カメラの全重量は、カメラの重心が操作者の肩の位置に置かれると共に、操作者の肩で支えられた。
【０００６】
より小さい手のひらサイズの手持ち型ビデオカメラの出現と共に、ファインダは一般的にビデオカメラの中心線に位置し、ビデオカメラの全重量は操作者の身体の正面において操作者の腕で支えられる。長期間の撮影の間、ビデオカメラ設計の人間工学は、操作者の疲労とカメラの不安定性をもたらし、それにより、その結果としてのカメラの振動および震えのために、記録された画像の質は低下する。
【０００７】
カメラを支持するためのフレーム装置の例は、Ｈａｒｔに発行された合衆国特許番号５８９００２５および６０５６４４９に開示されている。前記装置は、着用者の肩に乗せるように構成された一対の肩当てを伴う前方部および後方部を持つラーメンより成る。この型の装置は、かさばり、扱い難く、重いという不利点を持ち、小さい手持ち型のカメラあるいはビデオカメラの人間工学と性能を損なうものである。
【特許文献１】合衆国特許番号５８９００２５
【特許文献２】合衆国特許番号６０５６４４９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、自ら安定し、軽量で、持ち運びでき、操作者の最小限の支持しか必要とせず、小さい手持ち型のカメラあるいはビデオカメラの人間工学および性能を最も効果的にする、小さいカメラあるいはビデオカメラ用の改良された支持装置が必要である。ここに開示された肩装着型カメラ支持装置はこの問題を解決する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、下記構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【００１０】
（１）カメラあるいはビデオカメラを固定するための一つの肩装着型カメラ支持装置であって、
実質的に水平面で操作するカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段を備えた前方部と、
この前方部から延びる後方部と、
この後方部に結合したバッテリの嵌合支持部とを備え、
かつ、前記前方部に調節可能に接続される胸当てより成り、
前記前方部と後方部とが、操作者の肩に装着された場合に、お互いに釣合ってカメラあるいはビデオカメラを支持し、さらにカメラの中心線を操作者の中心線に合わせるために、前記前方部と後方部とが斜めに位置合わせされることを特徴とするカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１１】
（２）前記前方部および後方部が、肩装着型カメラ支持装置を折り畳むことができるようにするために、それぞれ異なる面の回転軸の周囲に回転するように構成されることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１２】
（３）前記前方部および後方部がそれぞれ機械的、電気的に分離するように構成されることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１３】
（４）前記装置が装着された場合に、バッテリによって釣合いを取ることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１４】
（５）前記前方部が略水平面で回転するように構成され、前記後方部が略垂直面で回転するように構成されることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１５】
（６）前記前方部上のカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段が、前方部により規定される水平線に対する少なくとも一つの軸にスライド可能に調節できることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１６】
（７）電子直流−直流変換器が、釣合い重りバッテリの直流電圧をカメラあるいはビデオカメラの電力へのより小さなあるいはより大きな電圧に変換するために用いられることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１７】
（８）前記胸当てを前記前方部に摩擦により固定するための手段が前記胸当てに接して存在し、それにより異なるサイズの操作者に対する調節が可能となるように前記胸当てを縦方向に滑らせ、前記前方部の異なる位置に維持することが可能であることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１８】
（９）前記前方部上のカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段が、カメラに取り付けられた角部材と、角部材を着脱可能にはめ込み、それによりカメラを固定するための対応する受容部とから成ることを特徴とする前記（１）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００１９】
（１０）カメラあるいはビデオカメラを固定するための一つの肩装着型カメラ支持装置であって、
実質的に水平面で操作するカメラあるいはビデオカメラを取り付けるための手段を供えた前方部と、
この前方部から延びる後方部と、
この後方部に結合したバッテリの嵌合支持部とを備え、
かつ、前記前方部に取り付けられる細長いハンドルを備えたピストル式握りと、
支持されたカメラあるいはビデオカメラを操作するために、前記前方部に前記細長いハンドルを固定するための手段と、
実質的に釣合いの取れた水平状態を維持するための、前記後方部に取り付けられた釣合い重りより成り、
前記前方部と後方部とが、操作者の肩に装着された場合に、お互いに釣合ってカメラあるいはビデオカメラを支持し、さらにカメラの中心線を操作者の中心線に合わせるために、前記前方部と後方部とが斜めに位置合わせされることを特徴とするカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【００２０】
（１１）前記装置が、カメラあるいはビデオカメラの機能を制御するための手段を前記ピストル式握り中に含むことを特徴とする前記（１０）記載のカメラあるいはビデオカメラを固定するための肩装着型カメラ支持装置。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明したように、本発明によれば、カメラを操作者の肩上でバランスを保つことが可能となり、また本願発明に係る肩装着型カメラ支持装置は、軽量で、持ち運びでき、安定し、操作者が容易に操作でき、またその他の装備品と容易に適合することによりカメラの機能性を向上させ、迅速に組み立てることが可能である。さらに本願発明に係る肩装着型カメラ支持装置は、折り畳み可能あるいは取り外し可能な構成部材を備え、それにより最小限の収納スペースしか必要とせず、また種々のカメラあるいはビデオカメラを用いた柔軟な使用のために容易に組立あるいは分解できる。また本願発明に係る肩装着型カメラ支持装置は、カメラあるいはビデオカメラをカメラ取り付け手段にしっかりと取り付け、さらに種々の撮影状況における操作のために迅速な解除が可能であり、また種々のカメラに適用できる。またさらに本願発明に係る肩装着型カメラ支持装置は、種々のカメラを取り付け、調節し、それによりカメラあるいはビデオカメラのファインダを操作者の眼と位置合わせすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
上記の目的にしたがって、本発明は、撮影あるいは記録中のカメラあるいはビデオカメラを固定するための折り畳み可能あるいは取り外し可能な肩装着型カメラ支持装置を提供する。前記装置は、カメラあるいはビデオカメラに電力を供給するバッテリを釣合い重りとして用いることにより、操作者の肩上で安定させる前方部および後方部を有するモジュラーユニットより成る。カメラあるいはビデオカメラを固定するのに十分な強度を持つ、適度に軽量で、頑丈でまた容易に加工できる任意の材料、例えばプラスチックあるいは金属が、本装置を構築するために用いることができる。
【００２３】
本発明の一つの実施例において、肩装着型カメラ支持装置は、肩装着型カメラ支持装置の前方部および後方部を接続する、回転軸（Ｘ軸およびＹ軸）の周囲を稼動する一対の回転ナックルを用いて折り畳み可能であり、容易に運送するために前記装置の分解を可能にする。またこの特徴によりカメラ支持装置は折り畳まれ、土台としての平面に置くことが可能となり、それにより前記装置を撮影中のカメラあるいはビデオカメラを支持するためのポッドに転換することができる。
【００２４】
前方部は、水平支持軸にヒンジ式に接続された、クラッチ稼動のスライド可能な胸当てを有し、前記胸当ては操作者の胸に乗せられ、安定させるためにカメラ支持装置を操作者の身体に固定する。胸当てはまたカメラの前方への加重を支持する働きをし、操作者の腕を解放する。胸当てのクラッチにより、胸当てを操作者の身体に対して快適な、動かない位置にしっかりと調節することが可能となる。追加の回転ナックルは、肩装着型カメラ支持装置の前方部とカメラシューおよび取り付け手段装置をスライド可能に取り付ける第二水平支持軸との間にある。この第二水平支持軸は、運送目的のための前記装置の折り畳み性能を補助する折り畳み可能なナックルを経て、第一水平軸の軸からわずかに中心を外れた方向に置かれる。第二水平支持軸は、第一軸からおおよそ１６°の方向に置かれ、操作者の眼に対して、また操作者の肩の中心線に対してカメラのファインダが一列に並んだあるいは一直線の配置を提供する。前方の回転ナックルは、垂直軸（Ｙ軸）の周囲を回転する。
【００２５】
カメラあるいはビデオカメラは、第二水平軸に直接取り付けることが可能であり、あるいは、水平面にカメラあるいはビデオカメラを調節可能に置くための肩装着型カメラ支持装置の第二の曲げられた水平軸部分にスライド可能に接続されたシューおよび取り付け手段装置に取り付けることが可能である。シューおよび取り付け手段装置は、種々のカメラあるいはビデオカメラに使用するために調節でき、シューはカメラあるいはビデオカメラの底面とかみ合う。シューは取り付け手段に取り付けられ、シューの表面と相互作用するスプリング偏向固定手段によりその位置に維持される。
【００２６】
管状溝は、カメラあるいはビデオカメラの位置を水平面に調節するための肩装着型カメラ支持装置の前方に配置した取付用金具に、スライド可能に接続されたスライドに取り付けられる相補的な垂直管状溝とかみ合わせるために、取り付け手段の底面に備えられる。
【００２７】
好ましい実施例において、肩装着型カメラ支持装置の後方部は、カメラへの電力およびカメラライトあるいはワイヤレスマイク受信機等の装備品への別の電力を供給し、またさらにカメラあるいはビデオカメラに対して釣合い重りを提供するバッテリパックに取外し可能に接続される。
【００２８】
肩装着型カメラ支持装置は、操作者の肩および身体の代わりに、三脚あるいは一脚等の固定された安定化装置に取り付けられ得る。
【００２９】
本発明の一つの実施例において、回転ナックルが、好都合な収納および運送のためのさらなる分解を可能にするために、解除可能な接続手段と置き換えられる場合には、肩装着型カメラ支持装置の前方部は取り外し可能である。
【００３０】
本発明の別の実施例において、取り外し可能なピストル式握りは、適切な固定手段、例えばナット、ボルト、ピン、ネジ部品、ビスあるいはそれらの組合せにより、肩装着型カメラ支持装置の底面に取り付けられる。
【００３１】
ピストル式握りは、肩装着型支持装置の前方部に解除可能に取り付けられ、種々のビデオカメラあるいはカメラに用いることが可能であり、さらにビデオカメラを支持する間の適切な引力バランスを保つことができる。ピストル式握りは、筺体中にビデオカメラの補足の制御装置あるいはバッテリパックを収納することができる。ピストル式握りは、小型、軽量であり、また左手あるいは右手のどちらでも使用可能であり、長期間の使用後も疲労させることなく、ビデオカメラの操作性を向上させる。
【００３２】
本発明のさらなる目的および利点は、以下の説明、請求の範囲および添付図面からより明らかとなるであろう。
【実施例１】
【００３３】
図面を詳細に参照するにあたって、本発明にしたがった図面全体において同じ数字は同じ部位を示す。カメラあるいはビデオカメラ１１は、本発明の対象を構成する肩装着型カメラ支持装置１０に取り付けることが可能である。
【００３４】
図１は、操作者１２により用いられている状況での本発明にしたがった肩装着型カメラ支持装置１０の側面図である。ここで肩装着型カメラ支持装置１０は、操作者の肩の上で単独で支持され、安定化する。肩装着型カメラ支持装置１０は、カメラあるいはビデオカメラ１１が取り付けられる前方部およびバッテリパック１５を収容するための後方部より成る。
【００３５】
図２は、カメラあるいはビデオカメラ１１用の肩装着型カメラ支持装置１０の上面図であり、図３は、カメラあるいはビデオカメラ１１用の肩装着型カメラ支持装置１０の拡大された側面図である。肩装着型カメラ支持装置１０の前方部は、後部回転ナックル１４から水平にかつ前方に突出する中空上の水平軸２２を持つ。柔軟な電源ケーブル３４は、バッテリパック１５等の電力供給源からカメラあるいはビデオカメラ１１に向けて、中空上の水平軸２２の中を通すことが可能である。電源ケーブル３４は、カメラあるいはビデオカメラ１１への迅速な接続手段として当業者によく知られ使用される型の電気コネクタ３６で終了する。
【００３６】
図４に示されるように、胸当て２０は水平軸２２から垂直に伸び、前記胸当て２０はその長さの中間にあるヒンジ２１により回転可能である。胸当て２０の上部２３は、軸受筒２４中を貫通する水平軸２２を受容する円形穴２７を備えた軸受筒２４を介して、肩装着型カメラ支持装置１０の水平軸２２に取り付けられる。軸受筒２４は、軸受筒２４の胸当て２０の上部２３と反対の側に接して取り付けられるカム２９を持ち、そして、カム２９の外周部分は、図４に示されるように胸当て２０の上部２３が水平軸２２と垂直である場合に、水平軸２２の底面に形成された弧状溝にぴったりと設置され、それにより胸当て２０は水平軸２２に沿ってスライド可能に調節することができ、さらに引き倒し部位３１が、操作者１２の胸と接触するようにヒンジ２１により回転して広げられ、カム２９を水平軸２２の底面の溝との摩擦クラッチングかみ合わせに押し出す場合に望ましい位置に固定される。胸当て２０は部分的に折り畳むことが可能であり、図１に図示された使用位置から内側に折り畳まれ、また肩装着型カメラ支持装置１０の後方部が、図３および図５に関連して開示されるようにポッドに折り畳まれる場合に、水平軸２２の様々な位置でスライド可能に調節される。
【００３７】
引っ掛けられた胸当て２０は、軸受筒２４からおおよそ６インチ下方へ伸び、胸当て２０の中央で一定の角度でアーチ状になり、それにより図１に示されるように、胸当て２０は容易に操作者の胸と接触する。胸当て２０の形状は、操作者の望む位置に合うように容易に突き出されることを可能とする。胸当て２０は、操作者の胸に安全にまた快適に適応する任意の形状より成り得る。
【００３８】
本発明の別の実施例において、胸当て２０は、ピストル式握り５０と置き換えることができる。ピストル式握り５０は、適切な固定手段、例えばナット、ボルト、ピン、ネジ部品、ビスあるいはそれらの組合せにより肩装着型カメラ支持装置１０に固定される取り外し可能な細長い安定したハンドル部分５２で構成される。ピストル式握り５０は、図８に示されるように、ネジ部品５４および可倒式位置決めピン５６により、肩装着型カメラ支持装置１０の底面に取り付けられる。これは、ピストル式握り５０を肩装着型カメラ支持装置１０の操縦および操作に適した位置に固定する。
【００３９】
ピストル式握り５０は、肩装着型カメラ支持装置１０に解除可能に取り付けられ、特に電源、拡大・縮小、絞りおよび焦点等のカメラあるいはビデオカメラ１１の一つあるいはそれ以上の機能を制御する回路を組み込む。ピストル式握り５０は、取り付けられた場合には、操作者１２の肩の後ろ側で、背に沿って位置する、肩装着型カメラ支持装置１０の後方のバッテリパック１５の釣合い重りによりその位置が維持されるカメラあるいはビデオカメラ１１の操縦および動作性における補助をする。
【００４０】
細長い安定したハンドル５２は、肩装着型カメラ支持装置の回転ナックル２８への迅速な付加のための中空でない長方形頂部５８を備えた、中空のあるいは中空でない構造であり得る。細長い安定したハンドル５２の後方部５１は快適に適応するように曲げられ、それに対し、細長い安定したハンドル５２の前方部５３はさらに快適にするために隆起した指位置部５５、５７および５９を備える。
【００４１】
ピストル式握り５０はまた、カメラあるいはビデオカメラ１１の重量に対してピストル式握り５０を適切な位置に置くことによるピストル式握り５０上のカメラあるいはビデオカメラ１１の釣り合わせにより、カメラあるいはビデオカメラ１１の傾きを排除するための方式として、カメラあるいはビデオカメラ１１の底面に直接取り付けることができる。しかし、操作者１２の手首および腕は、長期間使用した場合には、疲労しやすくなり得る。
【００４２】
図２に示される水平軸２２はまた、遠心端において前方の回転ナックル２８に接続され、溶接、ネジ部品あるいは任意のその他の適切な固定手段により、前方の回転ナックル２８に固定され得る。好ましい実施例において、水平軸２２は回転ナックル２８に通すように接続される。
【００４３】
回転ナックル２８は回転ナックル１４と同様に、お互いがかみ合う二つの対向部材４２、４４を持ち、ヒンジ３３によって接続される。回転ナックル２８および１４の対向面は、ヒンジ３３を中心として回転する。その違いは、対向部材４２のかみ合い面４９で受けるフック端４７を持つ後面の対向部材４４の回転掛け金固定手段４６が解除された場合に、回転ナックル１４の対向部材４２および４４がＸ軸に沿って回転し、回転ナックル２８の対向部材４２および４４がＹ軸に沿って回転することだけである。この構造により、肩装着型カメラ支持装置１０の前方部はＸおよびＹ軸の周囲に旋回し、図５に示される折り畳まれた形態に見られるように、運送および収納を容易にするために、ヒンジのある回転ナックル１４および２８の周囲に折り畳むことが可能となる。
【００４４】
回転ナックル２８の第二の対向部材４２から突き出しているものは、図２および５で詳細に示されているカメラあるいはビデオカメラのシューおよび取り付け手段装置７２をスライド可能に取り付けるための水平支持軸７０である。水平支持軸７０は、カメラあるいはビデオカメラのファインダ１８と操作者の眼との配置が一直線となるように調整するために、水平軸２２の軸から１６°の角度だけ斜めに設置される。
【００４５】
シューおよび取り付け手段装置７２は、シュー７４がカメラあるいはビデオカメラ１１の底面とかみ合うように構成される。図５に示されるように、シュー７４は取り外し可能であり、取り付け手段７６の上面７５中の対応する凹部７３の中央に取り付けられるように寸法を合わせて作られている。シュー７４は、ネジ接続手段８０をカメラあるいはビデオカメラ１１の底面にあるネジ受容収納部（図示せず）にネジ接続できるように、カメラあるいはビデオカメラの底面にある開口部（図示せず）に収容される位置決めピン７８で構成される。シューの上面は、カメラあるいはビデオカメラ１１の底面との摩擦接触のための磨耗パッド８１、８３を持つ。
【００４６】
いったんカメラあるいはビデオカメラ１１に取り付けられると、シュー７４は、取り付け手段７６に取り付けられ、固定手段８４により所定の位置に維持され得る。固定手段８４は、図６および７に示されるように、スロット８７内に閉じ込められた状態のスプリング偏向ピン８５を包含する。
【００４７】
ピン８５の頭部８９を、図６に示されたスプリング９５の偏りに逆らって内側に押すことにより、ピン８５の下部を切り取ったあるいはより細い直径の部分９３は、シュー７４の突出カム面８２と隣接した位置に置かれ、したがってシュー７４は、凹部内に完全に置くことができる。頭部８９の解放により、ピン軸あるいは本体のより太い勾配付き部位９７は下向きに傾斜した突出カム面８２の一部に接触することが可能となり、シューを脱離方向への動きに逆らって固定することができる。
【００４８】
取り付け手段７６の底面には、肩装着型カメラ支持装置１０の水平支持軸７０に配置され、つまみネジ１０１により調節された位置に保持される、相対的にスライド可能で直角方向に合わせられた溝部材９８、９９により取り付け用金具８８にスライド可能に取り付けられる水平スライド部材７７が結合する。取り付け用金具８８は、水平面のＸおよびＹ方向でのスライド調節を用いて操作者の眼に対するカメラあるいはビデオカメラのファインダ１８の配置を完全にするために、水平支持軸７０に対してわずかに中心をずらした位置に置かれる。
【００４９】
肩装着型カメラ支持装置１０の後方部は、電源ケーブル３４をバッテリパック１５からビデオカメラ１１まで方向付けることができる単一中空軸１８′より成る。単一中空軸１８′は、溶接、ネジ部品あるいはその他の任意の適切な固定手段により、後方の回転ナックル１４に固定される。本実施例の単一中空軸１８′は、後方の回転ナックル１４から、バッテリパック１５のおすプレートへの迅速な接続のためのめすプレート２５へ、一定の角度で下向きに伸びる。バッテリパック１５は、取り付け用金具８８に取り付けられたカメラあるいはビデオカメラ１１に対する釣合い重りとしての機能を果たし、その結果カメラあるいはビデオカメラ１１は地面に対して水平および平衡となる。
【００５０】
好ましい実施例において、バッテリパック１５のおすプレートは、Ｗｉｌｓｏｎに発行された合衆国特許番号４８１０２０４に示される型のめすプレート２５に収容される。バッテリパック１５の実質的に平らなおすプレートは、めすプレート２５のスロット１０５内に収容される複数の突起１０３を持ち、めす電気端子は、めすプレート上でのおす電気端子とのかみ合いのために収納部内に置かれる。したがって、めすプレート２５とバッテリパック１５のおすプレートは、連結され、固定される。プレートで組み合わされたバッテリパック１５は、肩装着型カメラ支持装置１０の後方部に取り付けることができ、肩装着型カメラ支持装置１０の前方部との釣合いをとり、手での支持を必要としない独立した安定性を提供する。
【００５１】
図３は、ポッド、あるいは三脚の代わりのカメラあるいはビデオカメラ支持体として平面上で用いた場合の肩装着型カメラ支持装置１０の側面図である。図３に示されるように、肩装着型カメラ支持装置１０の後方部は、平面１４２に乗せ、回転させることができ、あるいは一本足の支持体（図示せず）に取り付けることが可能なポッドを形成するために、回転ナックル１４の後方の対向部材４４で折り畳まれる。
【００５２】
後方の回転ナックル１４は、お互いにかみ合い、ヒンジ３３で連結する二つの対向部材４２、４４を持つ。回転ナックル１４の対向面は、回転掛け金固定手段４６から解除された場合に、ヒンジ３３すなわちＸ軸の周囲に回転し、回転掛け金固定手段４６の固定位置と掛け金の外れた位置との間でおおよそ１２０°の角度で下向きに伸びる。肩装着型カメラ支持装置１０の後方部が回転して開いた場合に、胸当て２０は、後方の回転ナックル１４の伸展を調整するために、胸当て２０の上部と下部を接続するヒンジ２１から内側に、部分的に折り畳むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】操作者により用いられている状況での本発明にしたがった肩装着型カメラ支持装置の側面図
【図２】図１の肩装着型カメラ支持装置の平面図
【図３】平面に設置されたポッドとして使用した場合の肩装着型カメラ支持装置の側面図
【図４】図１の４−４線で示された平面に沿って得られた横断面
【図５】収納あるいは運送用に折り畳まれた肩装着型カメラ支持装置の拡大した分解側面図
【図６】肩装着型カメラ支持装置のカメラあるいはビデオカメラ取り付け手段の部分的に断面で示した平面図
【図７】取り付け手段に固定されたカメラあるいはビデオカメラと接続されるシューを伴う図６と同様の図
【図８】肩装着型カメラ支持装置に取り付けられたピストル式握りの立面図の側面図
【符号の説明】
【００５４】
１０  肩装着型カメラ支持装置
１１  カメラあるいはビデオカメラ
１２  操作者
１４  後方回転ナックル
１５  バッテリパック
１８  ファインダ
１８′  単一中空軸
２０  胸当て
２１  ヒンジ
２２  水平軸
２４  軸受筒
２５  めすプレート
３１  引き倒し部位
３４  電源ケーブル
３６  電気コネクタ
４２  対向部材
４４  対向部材
４６  回転掛け金固定手段
４７  フック端
４９  かみ合い面
５０  ピストル式握り
５１  ハンドル後方部
５２  ハンドル部分
５３  ハンドル前方部
５５  隆起指位置
５６  可倒式位置決めピン
７０  水平支持軸
７２  シューおよび取り付け手段装置
７３  凹部
７４  シュー
７６  取り付け手段
７７  水平スライド部材
７８  位置決めピン
８０  ネジ接続手段
８１  磨耗パッド
８２  突出カム面
８３  磨耗パッド
８４  固定手段
８５  スプリング偏向ピン
８７  スロット
８８  取り付け用金具
８９  スプリング偏向ピン頭部
９８  溝部材
９９  溝部材
１０３  突起
１０５  スロット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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