(57)【要約】【課題】光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能な光経路制御装置を実現する。【解決手段】光ノード毎に配置され光伝送路を伝播してくる光信号の光経路を選択して出力することにより光通信ネットワークを構築する光経路制御装置において、ヘッダ部にルーティング情報を付加された光信号を光信号遅延時間で遅延させる光遅延手段と、この光遅延手段の光出力が入力される入力ポート及び光信号を出力させる出力ポートを有する光スイッチ手段と、光信号を電気信号に変換する光電変換手段と、経路制御情報及び遅延時間情報が格納された記憶手段と、光電変換手段の出力から抽出したルーティング情報に基づき経路制御情報を検索して光信号の光経路を切り換える経路切換電気信号を生成すると共にこの経路切換電気信号を遅延時間情報に基づき求めた電気信号遅延時間で遅延させて光スイッチ手段に出力する制御手段とを設ける。【選択図】                    図１
2004282454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ノード毎に配置され光伝送路を伝播してくる光信号の光経路を選択して出力することにより光通信ネットワークを構築する光経路制御装置において、
ヘッダ部にルーティング情報を付加された複数の前記光信号を光信号遅延時間で遅延させる光遅延手段と、
この光遅延手段の複数の光出力が入力される複数の入力ポート及び前記光信号を出力させる複数の出力ポートを有する光スイッチ手段と、
複数の前記光信号を電気信号に変換する光電変換手段と、
経路制御情報及び遅延時間情報が格納された記憶手段と、
前記光電変換手段の出力から抽出した前記ルーティング情報に基づき前記経路制御情報を検索して前記光信号の光経路を切り換える経路切換電気信号を生成すると共にこの経路切換電気信号を前記遅延時間情報に基づき求めた電気信号遅延時間で遅延させて前記光スイッチ手段に出力する制御手段と
を備えたことを特徴とする光経路制御装置。
【請求項２】
前記制御手段が、
前記ルーティング情報を抽出するヘッダ読出手段と、
前記経路制御情報を検索して前記光信号の光経路を切り換える前記経路切換電気信号を生成する検索手段と、
前記経路切換電気信号を前記遅延時間情報に基づき求めた電気信号遅延時間で遅延させる遅延時間調整手段と、
前記経路切換電気信号を前記光スイッチ手段に出力して光経路を決定する切換制御手段とから構成されたことを特徴とする
請求項１記載の光経路制御装置。
【請求項３】
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段が、
前記光信号遅延時間から前記遅延時間情報に基づき求めた電気信号の処理に必要十分な時間を減算して前記電気信号遅延時間を求めることを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載の光経路制御装置。
【請求項４】
前記光遅延手段が、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号遅延時間を一定時間の整数倍単位で可変にしたことを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載の光経路制御装置。
【請求項５】
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段が、
前記光信号に付加された優先度に基づき前記光信号遅延時間に時間を加算して遅延時間を長くすることを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載の光経路制御装置。
【請求項６】
前記優先度が、
前記光信号のヘッダ部に付加されていることを特徴とする
請求項５記載の光経路制御装置。
【請求項７】
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段が、
前記光信号に付加された新たな遅延時間情報に基づき前記記憶手段に格納されている前記遅延時間情報を更新することを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載の光経路制御装置。
【請求項８】
前記新たな遅延時間情報が、
前記光信号のヘッダ部に付加されていることを特徴とする
請求項７記載の光経路制御装置。
【請求項９】
前記光遅延手段が、
光ファイバの光ループと、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号を前記光ループ内に入射させ、或いは、前記光ループ内から出射させる光スイッチとから構成されたことを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載の光経路制御装置。
【請求項１０】
前記光遅延手段が、
光ファイバ長の異なる複数の光ファイバの光ループと、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号を前記光ループ内に入射させ、或いは、前記光ループ内から出射させる複数の光スイッチと、
複数の前記光ループの一を選択する第２の光スイッチとから構成されたことを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載の光経路制御装置。
【請求項１１】
前記光遅延手段が、
光ファイバ長の異なる複数の光ファイバの光ループと、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号を前記光ループ内に入射させ、或いは、前記光ループ内から出射させる複数の光スイッチとを備え、これらを直列に接続したことを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載の光経路制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ノード毎に配置され光ファイバ等の光伝送路を伝播してくる光信号の光経路を選択して出力することにより光通信ネットワークを構築する光経路制御装置に関し、特に光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能な光経路制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光経路制御装置は光ノード毎に配置され光ファイバ等の光伝送路を伝播してくる光信号の光経路を選択して出力することにより光通信ネットワークを構築するものであり、従来の光経路制御装置に関する先行技術文献としては次のようなものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１６３６１０号公報
【特許文献２】
特開平８−２０４６７５号公報
【特許文献３】
特開２００１−２５５５６７号公報
【特許文献４】
特開２００１−２５５０８４号公報
【特許文献５】
特開２００２−１６４８４７号公報
【非特許文献１】
「フォトニックネットワーク革命−世界最先端のＩＴ国家実現のテクノロジー−：財団法人テレコム先端技術研究支援センター内超高速フォトニックネットワーク開発推進協議会事務局発行、平成１４年１月、ｐ９５−ｐ９８」
【０００４】
図８はこのような従来の光経路制御装置の一例を示す構成ブロック図であり、本願出願人の出願に係る「特願２００２−２８４９７０号」等に記載された光経路制御装置と同等のものである。
【０００５】
本願出願人の出願に係る「特願２００２−２８４９７０号」では伝播する光信号（光パケット信号）をヘッダ部とデータ部とに分けると共にヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報を付加し、当該ルーティング情報に基づき光経路の選択をさせる光経路制御装置を例示している。
【０００６】
図８において１は入力光信号を光ファイバの光ループで任意の回数だけ回転（伝播）させることにより任意時間遅延させる光遅延手段、２はフォトダイオードやフォトトランジスタ等の光電変換手段、３は３つの入力ポート及び３つの出力ポートを有する光スイッチ手段、４は光スイッチ手段３の光経路選択を制御する制御手段、５はルーティングテーブル等の経路制御情報が格納されている記憶手段である。また、１，２，３，４及び５は光経路制御装置５０を構成している。
【０００７】
図８中”ＳＧ０１”に示す３つの入力光信号は光遅延手段１の３つの入力端にそれぞれ入力されると共に光電変換手段２の３つの入力端にそれぞれ入力される。
【０００８】
光遅延手段１の３つの出力端からの出力光信号は光スイッチ手段３の３つの入力ポートにそれぞれ入力され、光スイッチ手段３の３つの出力ポートからは図８中”ＳＧ０２”に示す３つの出力光信号がそれぞれ出力される。
【０００９】
一方、光電変換手段２の出力電気信号は制御手段４に接続され、制御手段４の遅延制御電気信号及び図８中”ＳＳ０１”に示す制御手段４の経路切換電気信号は光遅延手段１及び光スイッチ手段３の制御端子に接続される。さらに、制御手段４の入出力電気信号は記憶手段５と相互に接続される。
【００１０】
ここで、図８に示す従来例の動作を図９を用いて説明する。図９は光遅延手段１の具体例を示す説明図であり、６は光スイッチ、７は光ループを構成する光ファイバである。
【００１１】
図８中”ＳＧ０１”に示すヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報を付加された入力光信号は、光遅延手段１において制御手段４等における電気信号の処理に必要十分な時間だけ任意時間遅延される。
【００１２】
例えば、光スイッチ６を制御して入力光信号の経路を変更して光ファイバ７で構成される光ループに入射させ、入力光信号を図９中”ＲＰ１１”に示すように回転させながら伝播させる。この状態で光スイッチ６を制御して入力光信号を前述の光ループ内に保持しておけば光ファイバ７の回転（伝播）時間だけ遅延が発生する。
【００１３】
このため、入力光信号を前述の光ループで任意の回数だけ回転（伝播）させると共に光スイッチ６を制御して光ループ外に出射させて遅延時間を調整することにより、制御手段４等における電気信号の処理に必要十分な時間だけ入力光信号を遅延させることが可能になる。
【００１４】
一方、図８中”ＳＧ０１”に示すヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報を付加された入力光信号はまた光電変換手段２において電気信号に変換されて制御手段４に入力される。
【００１５】
制御手段４は光電変換手段２から入力される電気信号からルーティング情報を抽出し当該ルーティング情報に基づき記憶手段５に格納されている経路制御情報を検索して、入力された光信号が送信先まで最短経路で伝播するための後段の光経路制御装置（出力ポート）を決定し、図８中”ＳＳ０１”に示す経路切換電気信号を光スイッチ手段３に出力して光スイッチ手段３の光経路を選択する。
【００１６】
例えば、制御手段４は光スイッチ手段３を制御して入力光信号が図８中”ＰＴ０１”に示す光スイッチ手段３の入力ポートから入力され、図８中”ＰＴ０２”に示す光スイッチ手段３の出力ポートから出力されるように光経路を選択する。
【００１７】
このような、光経路の選択が完了した後に光遅延手段１で適宜遅延された入力光信号が光スイッチ手段３の図８中”ＰＴ０１”に示す入力ポートに入力されれば、出力光信号は図８中”ＰＴ０２”に示す出力ポートから出力されることになる。
【００１８】
この結果、光信号のヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報を付加することにより、当該ルーティング情報に基づき光経路の選択をさせることが可能になる。
【００１９】
また、光遅延手段１において制御手段４等における電気信号の処理に必要十分な時間だけ入力光信号を任意時間遅延させることが可能になるので、入力光信号（光パケット）の転送失敗等に起因して大きな遅延が発生する場合等に対応することが可能になる。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図８に示すような従来例では光遅延手段１によって、入力光信号を光ファイバ７の光ループで任意の回数だけ回転（伝播）させると共に光スイッチ６を制御して光ループ外に出射させて遅延時間を調整する構成であるため、その遅延時間は離散的な値である。
【００２１】
例えば、図１０はこのような光遅延手段１による遅延時間の状況を説明する説明図であり、図１０中”（ａ）光信号（遅延なし）”の光信号は光ファイバ７の光ループでの回転数（ターン数）が”１回転（１ターン）”、”２回転（２ターン）”、”３回転（３ターン）”及び”４回転（４ターン）”となるに従って、図１０中”（ｂ）光信号（１ターン遅延）”、図１０中”（ｃ）光信号（２ターン遅延）”、図１０中”（ｄ）光信号（３ターン遅延）”、図１０中”（ｅ）光信号（４ターン遅延）”に示すように遅延する。
【００２２】
すなわち、１ターン目に図１０中”ＴＤ２１”示す時間だけ遅延し、２ターン目に図１０中”ＴＤ２２”示す時間だけ遅延し、３ターン目に図１０中”ＴＤ２３”示す時間だけ遅延し、そして、４ターン目に図１０中”ＴＤ２４”示す時間だけ遅延し、４ターンした場合には、合計で”ＴＤ２１＋ＴＤ２２＋ＴＤ２３＋ＴＤ２４”の遅延時間が発生することになる。
【００２３】
但し、光ループを構成する光ファイバ７の周囲環境（温度等）が変動しなければ、１ターンの遅延時間一定であるので、
ＴＤ２１＝ＴＤ２２＝ＴＤ２３＝ＴＤ２４      （１）
である。
【００２４】
このため、光遅延手段１による遅延時間は”ＴＤ２１”の整数（回転数、若しくは、ターン数）倍となり離散的な値となる。
【００２５】
一方、制御手段４等における電気信号の処理に必要十分な時間とはＦＥＣ（Ｆｏｒｗａｒｄ  Ｅｒｒｏｒ  Ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ：順方向誤り訂正：以下、単にＦＥＣと呼ぶ。）処理を行う、或いは、行わないかによって大きく異なり、また、ＦＥＣ処理を行う場合であっても使用するアルゴリズムによって大きく異なるものである。
【００２６】
但し、前述のように光遅延手段１の遅延時間の分解能は図１０中”ＴＤ２１”であり、それよりも細かく遅延時間を微調整することはできない。
【００２７】
例えば、図１１は光信号と経路切換の電気信号の関係を示すタイミング図であり、図１１には”（ａ）光信号（遅延なし）”の光信号の光ファイバ７の光ループでの回転数（ターン数）が”１回転（１ターン）”及び”２回転（２ターン）”である場合の図１１中”（ｂ）光信号（１ターン遅延）”及び図１１中”（ｃ）光信号（２ターン遅延）”が記載されている。
【００２８】
図１１中”（ｄ）経路切換電気信号”における図１１中”ＰＴ３１”に示す時間は制御手段４等における電気信号の処理に必要十分な時間であり、このような処理時間を確保するためには、光遅延手段１では”１回転（１ターン）”ではなく、少なくとも”２回転（２ターン）”させて光信号を遅延させる必要性がある。
【００２９】
この場合、図１１中”ＰＴ３１”に示す時間で制御手段４等において電気信号の必要な処理を完了させて、制御手段４が光スイッチ手段３の光経路を選択してから、図１１中”ＴＤ２１＋”ＴＤ２２”だけ遅延して光信号が光スイッチ手段３に入射されるまで図１１中”ＷＴ３１”に示すような無駄な時間が発生する。
【００３０】
図１１中”ＷＴ３１”に示すような時間の間、光スイッチ手段３の光経路は使用されていない（光信号が伝播していない）にも関わらず、光スイッチ手段３の光経路が占有されてしまい、光信号（光パケット）に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることができなくなると言った問題点があった。
【００３１】
特に、光遅延手段１の光ループが長い場合には図１１中”ＴＤ２１”等の遅延時間が長くなるため、これに伴い、図１１中”ＷＴ３１”に示すような無駄な時間が増大する恐れがある。
従って本発明が解決しようとする課題は、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能な光経路制御装置を実現することにある。
【００３２】
【課題を解決するための手段】
このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
光ノード毎に配置され光伝送路を伝播してくる光信号の光経路を選択して出力することにより光通信ネットワークを構築する光経路制御装置において、
ヘッダ部にルーティング情報を付加された複数の前記光信号を光信号遅延時間で遅延させる光遅延手段と、この光遅延手段の複数の光出力が入力される複数の入力ポート及び前記光信号を出力させる複数の出力ポートを有する光スイッチ手段と、複数の前記光信号を電気信号に変換する光電変換手段と、経路制御情報及び遅延時間情報が格納された記憶手段と、前記光電変換手段の出力から抽出した前記ルーティング情報に基づき前記経路制御情報を検索して前記光信号の光経路を切り換える経路切換電気信号を生成すると共にこの経路切換電気信号を前記遅延時間情報に基づき求めた電気信号遅延時間で遅延させて前記光スイッチ手段に出力する制御手段とを備えたことにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００３３】
請求項２記載の発明は、
請求項１記載の発明である光経路制御装置において、
前記制御手段が、
前記ルーティング情報を抽出するヘッダ読出手段と、前記経路制御情報を検索して前記光信号の光経路を切り換える前記経路切換電気信号を生成する検索手段と、前記経路切換電気信号を前記遅延時間情報に基づき求めた電気信号遅延時間で遅延させる遅延時間調整手段と、前記経路切換電気信号を前記光スイッチ手段に出力して光経路を決定する切換制御手段とから構成されたことにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００３４】
請求項３記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明である光経路制御装置において、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段が、
前記光信号遅延時間から前記遅延時間情報に基づき求めた電気信号の処理に必要十分な時間を減算して前記電気信号遅延時間を求めることにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００３５】
請求項４記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明である光経路制御装置において、
前記光遅延手段が、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号遅延時間を一定時間の整数倍単位で可変にしたことにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００３６】
請求項５記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明である光経路制御装置において、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段が、
前記光信号に付加された優先度に基づき前記光信号遅延時間に時間を加算して遅延時間を長くすることにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。また、優先度の高い光信号を優先的に通過させることが可能になる。
【００３７】
請求項６記載の発明は、
請求項５記載の発明である光経路制御装置において、
前記優先度が、
前記光信号のヘッダ部に付加されていることにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。また、優先度の高い光信号を優先的に通過させることが可能になる。
【００３８】
請求項７記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明である光経路制御装置において、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段が、
前記光信号に付加された新たな遅延時間情報に基づき前記記憶手段に格納されている前記遅延時間情報を更新することにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００３９】
請求項８記載の発明は、
請求項７記載の発明である光経路制御装置において、
前記新たな遅延時間情報が、
前記光信号のヘッダ部に付加されていることにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００４０】
請求項９記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明である光経路制御装置において、
前記光遅延手段が、
光ファイバの光ループと、
前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号を前記光ループ内に入射させ、或いは、前記光ループ内から出射させる光スイッチとから構成されたことにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００４１】
請求項１０記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明である光経路制御装置において、
前記光遅延手段が、
光ファイバ長の異なる複数の光ファイバの光ループと、前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号を前記光ループ内に入射させ、或いは、前記光ループ内から出射させる複数の光スイッチと、複数の前記光ループの一を選択する第２の光スイッチとから構成されたことにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００４２】
請求項１１記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明である光経路制御装置において、
前記光遅延手段が、
光ファイバ長の異なる複数の光ファイバの光ループと、前記制御手段若しくは前記遅延時間調整手段からの制御によって前記光信号を前記光ループ内に入射させ、或いは、前記光ループ内から出射させる複数の光スイッチとを備え、これらを直列に接続したことにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下本発明を図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明に係る光経路制御装置の一実施例を示す構成ブロック図である。
【００４４】
図１において１，２及び３は図８と同一符号を付してあり、８は光スイッチ手段３の光経路選択を制御する制御手段、９はルーティングテーブル等の経路制御情報及び遅延時間情報が格納されている記憶手段である。また、１，２，３，８及び９は光経路制御装置５１を構成している。また、光遅延手段１の具体例に関しては図９と同様であるので記載は省略する。
【００４５】
図１中”ＳＧ４１”に示す３つの入力光信号は光遅延手段１の３つの入力端にそれぞれ入力されると共に光電変換手段２の３つの入力端にそれぞれ入力される。
【００４６】
光遅延手段１の３つの出力端からの出力光信号は光スイッチ手段３の３つの入力ポートにそれぞれ入力され、光スイッチ手段３の３つの出力ポートからは図１中”ＳＧ４２”に示す３つの出力光信号がそれぞれ出力される。
【００４７】
一方、光電変換手段２の出力電気信号は制御手段８に接続され、制御手段８の遅延制御電気信号及び図１中”ＳＳ４１”に示す制御手段８の経路切換電気信号は光遅延手段１及び光スイッチ手段３の制御端子に接続される。さらに、制御手段８の入出力電気信号は記憶手段９と相互に接続される。
【００４８】
ここで、図１に示す実施例の動作を図２、図３、図４及び図５を用いて説明する。但し、図８に示す従来例と同様の部分の説明に関しては説明を省略する。
【００４９】
図２は制御手段８の詳細を説明する構成ブロック図、図３は記憶手段９に格納されている遅延時間情報の一例を示す説明図、図４は各種遅延時間の関係を説明する説明図、図５は光信号と経路切換の電気信号の関係を示すタイミング図である。
【００５０】
図２において８、”ＥＳ４１”、”ＤＴ４１”、”ＣＴ４１”及び”ＳＳ４１”は図１と同一符号を付してあり、１０はヘッダ読出手段、１１は検索手段、１２は遅延時間調整手段、１３は切換制御手段である。
【００５１】
図２中”ＥＳ４１”に示す光電変換手段２の出力信号はヘッダ読出手段１０に接続され、ヘッダ読出手段１０の出力は検索手段１１に接続される。また、検索手段１１には図２中”ＤＴ４１”に示す記憶手段９からの出力（経路制御情報）が入力される。
【００５２】
検索手段１１の出力は遅延時間調整手段１２に接続され、図２中”ＤＴ４１”に示す記憶手段９からの出力（遅延時間情報）もまた遅延時間調整手段１２に接続されると共に図２中”ＣＴ４１”に示す遅延制御電気信号が光遅延手段１の制御端子に接続される。
【００５３】
遅延時間調整手段１２の出力は切換制御手段１３に接続され、図２中”ＳＳ４１”に示す切換制御手段１３の経路切換電気信号は光スイッチ手段３の制御端子に接続される。
【００５４】
図１中”ＳＧ４１”に示すヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報を付加された入力光信号は、光遅延手段１において制御手段８等における電気信号の処理に必要十分な時間だけ任意時間遅延される。
【００５５】
一方、図１中”ＳＧ４１”に示すヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報を付加された入力光信号はまた光電変換手段２において電気信号に変換されて制御手段８（ヘッダ読出手段１０）に入力される。
【００５６】
ヘッダ読出手段１０は光電変換手段２から入力される電気信号からルーティング情報を抽出し、検索手段１１は当該ルーティング情報に基づき記憶手段９に格納されている経路制御情報を検索して、入力された光信号が送信先まで最短経路で伝播するための後段の光経路制御装置（出力ポート）を決定する。
【００５７】
例えば、制御手段１１は光スイッチ手段３を制御して入力光信号が図１中”ＰＴ４１”に示す光スイッチ手段３の入力ポートから入力され、図１中”ＰＴ４２”に示す光スイッチ手段３の出力ポートから出力されるように光経路を選択する。
【００５８】
また、遅延時間調整手段１２は記憶手段９に格納されている遅延時間情報に基づき制御手段８等における電気信号の処理に必要十分な時間（以下、必須遅延時間と呼ぶ。）を求める。
【００５９】
例えば、記憶手段９に格納されている遅延時間情報としては図３に示すようなものであり、ＦＥＣ処理の有無による遅延時間、ＦＥＣ処理のアルゴリズムの違いによる遅延時間、若しくは、転送エラー時における遅延時間がある。
【００６０】
すなわち、遅延時間調整手段１２に予めＦＥＣ処理をすると設定されていれば、遅延時間調整手段１２は受信したデータの誤りの度合いに応じて適切なアルゴリズムを選択し、若しくは、転送エラーとしてデータの再送要求等の必要な処理を行う。
【００６１】
例えば、遅延時間調整手段１２がアルゴリズムＢによりＦＥＣ処理を行うと選択すれば、図３に示す遅延時間情報から必須遅延時間は図３中”ＤＴ５１”に示すＦＥＣ処理をしない通常の遅延時間と、図３中”ＤＴ５３”に示すアルゴリズムＢによりＦＥＣ処理を行うことによる遅延時間とを加算した値となる。
【００６２】
ここで、遅延時間調整手段１２は求めた必須遅延時間から、光遅延手段１の遅延時間（以下、光信号遅延時間と呼ぶ。）及び遅延時間調整手段１２内で光スイッチ３の経路切換電気信号を電気的に遅延させる遅延時間（以下、電気信号遅延時間と呼ぶ。）を求める。
【００６３】
前述のように、光遅延手段１による遅延時間は１ターンの遅延時間の整数（回転数、若しくは、ターン数）倍であるので、遅延時間調整手段１２は光遅延時間１における光信号遅延時間が必須遅延時間よりも長くなる整数値（回転数、若しくは、ターン数）を求める。
【００６４】
例えば、図４に示す例では２ターンで光信号遅延時間が必須遅延時間”ＰＴ６１”よりも長くなるので、光信号遅延時間は”ＴＤ６１＋ＴＤ６２（ＴＤ６１＝ＴＤ６２）”となる。
【００６５】
さらに、遅延時間調整手段１２は求めた光信号遅延時間から必須遅延時間を減算して電気信号遅延時間”ＥＤ６１”を求める。
【００６６】
例えば、図４に示す例では電気信号遅延時間”ＥＤ６１”は”（ＴＤ６１＋ＴＤ６２）−ＰＴ６１”となる。
【００６７】
そして、遅延時間調整手段１２は光遅延手段１を制御して入力光信号を光遅延時間だけ遅延させ、前述の経路切換電気信号を電気信号遅延時間”ＥＤ６１”だけ遅延させて切換制御手段１３に出力する。
【００６８】
最後に、切換制御手段１３は遅延時間調整手段１２の出力である電気信号遅延時間”ＥＤ６１”だけ遅延された経路切換電気信号に基づき光スイッチ手段３を制御して光経路の切り換え制御を行う。
【００６９】
例えば、図５は光信号と経路切換の電気信号の関係を示すタイミング図であり、図５には”（ａ）光信号（遅延なし）”の光信号の光ファイバ７の光ループでの回転数（ターン数）が”１回転（１ターン）”及び”２回転（２ターン）”である場合の図５中”（ｂ）光信号（１ターン遅延）”及び図５中”（ｃ）光信号（２ターン遅延）”が記載されている。
【００７０】
図５中”（ｄ）経路切換電気信号”における図５中”ＰＴ６１”に示す時間は必須遅延時間であり、このような処理時間を確保するために、遅延時間調整手段１２は光遅延手段１を制御して光信号を光信号遅延時間”ＴＤ６１＋ＴＤ６２（２ターン分）”だけ遅延させる。
【００７１】
一方、遅延時間調整手段１２は（ｄ）経路切換電気信号を電気信号遅延時間”ＥＤ６１”だけ遅延させて（ｅ）経路切換電気信号を光スイッチ手段３に出力するので、実際には、（ｅ）経路切換電気信号は必須遅延時間に電気信号遅延時間を加算した時間（ＰＴ６１＋ＥＤ６１）だけ遅延されて出力される。
【００７２】
すなわち、（ｅ）経路切換電気信号が出力されるタイミングは図５中”ＴＭ７１”に示すタイミングであり、光遅延手段１から入力光信号が出射されるタイミングに一致する。
【００７３】
このため、従来例の図１１中”ＷＴ３１”に示すような、光スイッチ手段３の光経路は使用されていない（光信号が伝播していない）にも関わらず、光スイッチ手段３の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になる。
【００７４】
この結果、制御手段８（遅延時間調整手段１２）で必須遅延時間を求めると共に光信号遅延時間及び電気信号遅延時間を求めて入力光信号及び経路切換電気信号をそれぞれ遅延させタイミングを合わせることにより、光スイッチ手段３の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００７５】
なお、図１に示す実施例では光遅延手段１として図９に示すような具体例を例示して光信号遅延時間を一定時間の整数倍単位で可変にしているが、ＦＥＣ処理や転送エラーが発生せず大きな遅延が生じないことが分かっていれば光遅延手段１の遅延時間を固定（例えば、１ターン）にしても構わない。
【００７６】
また、図１に示す実施例では光遅延手段１として図９に示すような具体例を例示しているが、光ファイバ長（遅延時間）の異なる複数の光ループを並列、若しくは、直列に接続したものであっても構わない。
【００７７】
図６及び図７は光ファイバ長（遅延時間）の異なる複数の光ループを並列及び直列に接続した一例を示す構成ブロック図である。
【００７８】
図６において１４，１５，１６，１７及び１８は光スイッチ、１９，２０及び２１は光ファイバである。入力光信号は光スイッチ１４に入射され、光スイッチ１４の３つの出射端は光ファイバ１９，２０及び２１の光ループが接続されている光スイッチ１５，１６及び１７の入射端にそれぞれ接続される。
【００７９】
また、光スイッチ１５，１６及び１７の出射端はそれぞれ光スイッチ１８の３つの入射端に接続され、光スイッチ１８の出射端は後段の光スイッチ手段３（図示せず。）に接続される。
【００８０】
図６に示すような光遅延手段では、光スイッチ１４によって異なる光ファイバ長（遅延時間の分解能に相当）を適宜選択することにより、より細かな光信号遅延時間を設定することができる。
【００８１】
一方、図７において２２，２３及び２４は光スイッチ、２５，２６及び２７は光ファイバである。入力光信号は光ファイバ２５の光ループが接続されている光スイッチ２２の入射端に入射され、光スイッチ２２の出射端は光ファイバ２６の光ループが接続されている光スイッチ２３の入射端に接続される。
【００８２】
また、光スイッチ２３の出射端は光ファイバ２７の光ループが接続されている光スイッチ２４の入射端に接続され、光スイッチ２４の出射端は後段の光スイッチ手段３（図示せず。）に接続される。
【００８３】
図７に示すような光遅延手段では、光スイッチ２２，２３及び２４によって異なる光ファイバ長（遅延時間）における回転数（ターン数）を適宜調整することにより、より細かな光信号遅延時間を設定することができる。
【００８４】
また、図２に示す実施例では遅延時間調整手段１２における経路切換電気信号を電気信号遅延時間だけ遅延させる手段を具体的に例示していないが、具体例としては、前述の光遅延手段と同様に遅延時間の異なる複数の遅延回路を並列、若しくは、直列に接続したものであれば良い。
【００８５】
また、記憶手段９に上述の遅延回路の遅延時間情報を予め格納しておいて、遅延時間調整手段１２が当該遅延回路の遅延時間情報に基づいて遅延回路の選択を行っても構わない。
【００８６】
また、光信号のヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報の他に優先度情報を付加しておき、当該優先度情報に基づき遅延時間（光信号遅延時間及び電気信号遅延時間）を調整しても構わない。
【００８７】
例えば、優先度の低い光信号は必須遅延時間に対して一定の遅延時間を加算して遅延時間を長くして光経路制御装置において光信号を保持し、優先度の高い光信号は前記一定の遅延時間を加算することなく最短の遅延時間で光経路制御装置を通過させることにより、優先度の高い光信号を優先的に通過させることが可能になる。
【００８８】
また、光信号として複数の波長の光信号を用いる場合には、当該波長に応じた遅延時間情報を記憶手段９に格納しておいても構わない。
【００８９】
また、記憶手段９に格納しておく遅延時間情報は実測値であっても、計算値であってもどちらでも構わない。
【００９０】
また、光信号のヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報の他に遅延時間情報を付加して、記憶手段９に格納されている遅延時間情報を更新しても構わない。
【００９１】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、本発明によれば次のような効果がある。
請求項１，２，３、４，７，８，９，１０及び請求項１１の発明によれば、制御手段（遅延時間調整手段）で必須遅延時間を求めると共に光信号遅延時間及び電気信号遅延時間を求めて入力光信号及び経路切換電気信号をそれぞれ遅延させタイミングを合わせることにより、光スイッチ手段の光経路が占有されてしまう無駄な時間をなくすことが可能になり、光信号に最適な光経路を最適なタイミングで効率良く割り当てることが可能になる。
【００９２】
また、請求項５及び請求項６の発明によれば、光信号のヘッダ部に送信先のアドレス等のルーティング情報の他に優先度情報を付加しておき、当該優先度情報に基づき遅延時間（光信号遅延時間及び電気信号遅延時間）を調整することにより、優先度の高い光信号を優先的に通過させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光経路制御装置の一実施例を示す構成ブロック図である。
【図２】制御手段８の詳細を説明する構成ブロック図である。
【図３】記憶手段９に格納されている遅延時間情報の一例を示す説明図である。
【図４】各種遅延時間の関係を説明する説明図である。
【図５】光信号と経路切換の電気信号の関係を示すタイミング図である。
【図６】光ファイバ長（遅延時間）の異なる複数の光ループを並列に接続した一例を示す構成ブロック図である。
【図７】光ファイバ長（遅延時間）の異なる複数の光ループを直列に接続した一例を示す構成ブロック図である。
【図８】従来の光経路制御装置の一例を示す構成ブロック図である。
【図９】光遅延手段１の具体例を示す説明図である。
【図１０】光遅延手段１による遅延時間の状況を説明する説明図である。
【図１１】光信号と経路切換の電気信号の関係を示すタイミング図である。
【符号の説明】
１  光遅延手段
２  光電変換手段
３  光スイッチ手段
４，８  制御手段
５，９  記憶手段
６，１４，１５，１６，１７，１８，２２，２３，２４  光スイッチ
７，１９，２０，２１，２５，２６，２７  光ファイバ
１０  ヘッダ読出手段
１１  検索手段
１２  遅延時間調整手段
１３  切換制御手段
５０，５１  光経路制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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