(57)【要約】【課題】基準となる画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を基に、任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出することにより、画像形成媒体の相違による色の非互換性・階調性の崩れを改善する。【解決手段】プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力し（Ｓ１）、前記カラーパッチの色を測定し（Ｓ２）、特性判定の基準となるデータに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出し（Ｓ３）、測定されたカラーパッチの測定結果に基づいて画像形成媒体の特性を判定し（Ｓ４）、Ｓ４で判定された画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出し（Ｓ５）、さらに算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する（Ｓ９）。【選択図】        図２
2004229116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタプロファイルを作成する画像処理装置において、
カラーチャートの測定値を用い、基準となる１つの画像形成媒体の情報に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する手段と、
基準となる１つのプリンタプロファイルを構成する格子点値から任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記基準となる１つの画像形成媒体が狭い色再現域を持つ画像形成媒体であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記任意の画像形成媒体の特性の判定が、Ｌａｂ値のΔＥ７６に基づく距離と、ΔＥ９４に基づく距離に基づいて行われることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記格子点値を算出する時の基準とする画像形成媒体が狭い色再現域を持つ画像形成媒体であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記格子点値を算出する時に、低濃度部、中濃度部、及び高濃度部の各部毎に格子点値の算出を行うことを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記格子点値の入力値及び出力値がＲＧＢ表色系であることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の画像処理装置と、前記画像処理装置によって作成されたプリンタプロファイルに従って画像を顕像化して出力する画像出力手段と、
からなる画像形成装置。
【請求項８】
プリンタプロファイルを作成する画像処理方法において、
プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の工程と、
第１の工程で出力された前記カラーパッチの色を測定する第２の工程と、
第２の工程で測定されたカラーパッチの測定値と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の工程と、
第３の工程で算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の工程と、
第４の工程で特性が判定された任意の画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の工程と、
第５の工程で算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の工程と、
を含んでいることを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
前記第３の工程におけるＬａｂ距離の算出時には、ＣＩＥ１９７６  Ｌａｂの色差式に基づくΔＥ７６距離と、ＣＩＥ１９９４色差式に基づくΔＥ９４距離を使用することを特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記第５の工程における格子点の算出は、低濃度部、中濃度部及び高濃度部に分けて行われることを特徴とする請求項８記載の画像処理方法。
【請求項１１】
プリンタプロファイルを画像処理装置で作成するためのコンピュータプログラムにおいて、
プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の手順と、
前記カラーパッチの色を測定する第２の手順と、
第２の手順で測定されたカラーパッチの測定結果と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の手順と、
第３の手順で算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の手順と、
第４の手順で特性が判定された任意の画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の手順と、
第５の手順で算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の手順と、
を含んでいることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタプロファイルを生成するカラー画像処理装方法、このカラー画像処理方法を実施するカラー画像処理装置、このカラー処理装置を備えた画像形成装置、及び前記プリンタプロファイルを生成するカラー画像処理方法をコンピュータで実現するためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プリンタからモニタに表示された画像を出力する場合、両者の表示空間が異なるので、両者の発現色を１対１に対応させることは難しい。そこで、モニタ上での表示画像と、プリンタでの印字画像の見た目が近くなるように、色変換や色補正の画像処理を行う。このときモニタの画像信号やプリンタの色材（トナー、インク）が同一であっても、プリンタ出力に用いる画像形成媒体（紙種）が異なると、画像形成媒体ごとの色の再現範囲（ガモット）が異なるため、同一の画像処理を行うと不自然な色補正が発生する。
【０００３】
そこで、特許文献１記載の発明では、画像処理時に画像形成媒体ごとの色再現域を取得した後、グレー軸の算出・色補正テーブル（ＣＬＵＴ：Ｃｏｌｏｒ  Ｌｏｏｋ  Ｕｐ  Ｔａｂｌｅ）の作成の色補正処理を行っている。特に、色補正時には、低濃度部〜中濃度部では画像形成媒体間の差を小さく、中濃度部〜高濃度部では画像形成媒体間の差を大きくすることにより、画像形成媒体の色再現域を効果的に用いる処理を行っている。なお、関連する技術として、下記の特許文献２及び３記載の発明も知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１１８７６２公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２００１−１５７０６６公報
【０００６】
【特許文献３】
特開２０００−００４３６９公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記特許文献１記載の発明では、１グレー軸のみを基準としているため、各種画像形成媒体によって色の互換性・階調性が崩れる可能性がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、基準となる画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を基に、任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出することにより、画像形成媒体の相違による色の非互換性・階調性の崩れを改善することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、第１の手段は、プリンタプロファイルを作成する画像処理装置において、カラーチャートの測定値を用い、基準となる１つの画像形成媒体の情報に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する手段と、基準となる１つのプリンタプロファイルを構成する格子点値から任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出する手段とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
第２の手段は、第１の手段において、前記基準となる１つの画像形成媒体が狭い色再現域を持つ画像形成媒体であることを特徴とする。
【００１１】
第３の手段は、第２の手段において、前記任意の画像形成媒体の特性の判定が、Ｌａｂ値のΔＥ７６に基づく距離と、ΔＥ９４に基づく距離に基づいて行われることを特徴とする。
【００１２】
第４の手段は、第１の手段において、前記格子点値を算出する時の基準とする画像形成媒体が狭い色再現域を持つ画像形成媒体であることを特徴とする。
【００１３】
第５の手段は、第４の手段において、前記格子点値を算出する時に、低濃度部、中濃度部、及び高濃度部の各部毎に格子点値の算出を行うことを特徴とする。
【００１４】
第６の手段は、第５の手段において、前記格子点値の入力値及び出力値がＲＧＢ表色系であることを特徴とする。
【００１５】
第７の手段は、第１ないし第６の手段に係る画像処理装置と、前記画像処理装置によって作成されたプリンタプロファイルに従って画像を顕像化して出力する画像出力手段とから画像形成装置を構成したことを特徴とする。
【００１６】
第８の手段は、プリンタプロファイルを作成する画像処理方法において、プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の工程と、第１の工程で出力された前記カラーパッチの色を測定する第２の工程と、第２の工程で測定されたカラーパッチの測定値と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の工程と、第３の工程で算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の工程と、第４の工程で判定された任意の画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の工程と、第５の工程で算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の工程とを含んでいることを特徴とする。
【００１７】
第９の手段は、第８の手段において、前記第４の工程におけるＬａｂ距離の算出時には、ＣＩＥ１９７６  Ｌａｂの色差式に基づくΔＥ７６距離と、ＣＩＥ１９９４色差式に基づくΔＥ９４距離を使用するとを特徴とする。
【００１８】
第１０の手段は、第８の手段において、前記第５の工程における格子点の算出は、低濃度部、中濃度部及び高濃度部に分けて行われることを特徴とする。
【００１９】
第１１の手段は、プリンタプロファイルを画像処理装置で作成するためのコンピュータプログラムにおいて、プリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定されたカラーパッチを出力する第１の手順と、前記カラーパッチの色を測定する第２の手順と、測定されたカラーパッチの測定結果と特性判定の基準となるデータとに基づいて同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する第３の手順と、算出されたＬａｂ距離に基づいて任意の画像形成媒体の特性を判定する第４の手順と、第４の手順で特性が判定された画像形成媒体についてプリンタプロファイルの格子点値を算出する第５の手順と、算出された格子点に基づいてプリンタプロファイルを作成する第６の手順とを含んでいることを特徴とする。
【００２０】
第１及び第８の手段によれば、画像形成媒体の違いによる色の非互換性および階調性の崩れを改善することが可能となる。
【００２１】
第２の手段によれば、任意の画像形成媒体の特性を判定する時の基準となる画像形成媒体に狭い色再現域（ガモット）を持つ画像形成媒体、例えば、普通紙の情報を用いることにより、広い色再現域への拡張処理のみに処理を限定することが可能となる。
【００２２】
第３及び第９の手段によれば、任意の画像形成媒体の特性を判定する手段として、Ｌａｂ値のΔＥ７６に基づく距離と、ΔＥ９４に基づく距離を用いることにより、判定処理時に物理的な特性と人間の知覚に基づく特性を捉えることが可能となる。
【００２３】
第４の手段によれば、任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出する時の基準とするプリンタプロファイルの格子点値の画像形成媒体として、狭い色再現域（ガモット）を持つ画像形成媒体、例えば、普通紙の格子点値を用いることにより、広い色再現域への拡張処理のみに処理を限定することが可能となる。
【００２４】
第５及び第１０の手段によれば、任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出する時に、低濃度部（ハイライト）、中濃度部（ミドル）、高濃度部（シャドウ部）に応じて格子点値の算出を行うので、階調性の崩れを改善することが可能となる。
【００２５】
第６の手段によれば、任意の画像形成媒体もしくは基準とする画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値として、入力値および出力値をＲＧＢ表色系とするので、プリンタドライバ等の処理を、異なる画像形成媒体間で同一とすることができる。
【００２６】
第７の手段によれば、前記画像処理装置によって作成されたプリンタプロファイルに従って画像を顕像化して出力するので、画像形成媒体に適応した画像生成が可能になる。
【００２７】
第１１の手段によれば、コンピュータにダウンロードするだけで、画像形成媒体に違いに即したプリンタプロファイルの作成が可能となり、画像形成媒体の違いによる色の非互換性および階調性の崩れを改善することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００２９】
図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。図１において画像処理装置１は、演算処理を行うサーバ２、各種表示を行うモニタ４、カラーチャート上のパッチの色を側色するための測定器５、及びプリンタ６とのインタフェースを行うクライアント（ＰＣ）２により構成される。サーバ２は、ＣＰＵ７、演算部８、データ部９及びデータ処理部１０から構成され、クライアント３は、ＣＰＵ１１及びプリンタドライバ１２により構成される。プリンタドライバ１２は、画像処理装置１上のアプリケーションから、入力色データ（例えば、ＲＧＢ表色系で表されるデータ）を受け取り、画像処理装置１により生成されるプリンタプロファイルに基づいてプリンタ６が解釈可能な形式にデータを変換し、プリンタ６に送信する。また、サーバ２及びクライアント３のＣＰＵはそれぞれＲＯＭとＲＡＭを備え、ＲＡＭをワークエリアとして使用しながらＲＯＭに格納されたプログラムを実行することにより必要な制御を行う。なお、画像処理装置１とプリンタ６とによって画像形成装置が形成される。プリンタ６自体は、電子写真方式、インクジェット方式、熱転写方式などの公知の画像形成機能を有するプリンタであれば良く、これらのプリンタ自体に特徴があるわけでないので、詳細な説明は省略する。
【００３０】
図２は本実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。この処理では、プリンタ６よりプリンタプロファイルを作成する任意の画像形成媒体に対して予め設定された複数のカラーパッチが画像形成媒体（用紙）上に形成されたカラーチャートを出力する（ステップＳ１）。カラーパッチを構成する色データは、ＣＭＹＫ濃度値の０％〜１００％を任意の刻み幅で区切ったものを用い、ＣＭＹＫそれぞれの単色データおよびＣＭＹＫの組み合わせによる混色のデータを用いる。次いで、測定器５によりプリンタ６から出力されたカラーパッチを測色する（ステップＳ２）。測定器５により測定された測定データはサーバ２に送信される。なお、カラーパッチを測色する測定器５自体は一般に使用され公知なので、説明は省略する。
【００３１】
サーバ２では、測定データを用い画像形成媒体の特性を特性判定の基準となるデータを、データ部９から取り出して判定する。その際、演算部８では、特性判定の基準となるデータをデータ部９から取り出し、同一のＣＭＹＫ濃度値におけるＬａｂ距離を算出する（ステップＳ３）。Ｌａｂ距離の算出時には、ＣＩＥ１９７６  Ｌａｂの色差式に基づくΔＥ７６距離と、ＣＩＥ１９９４色差式に基づくΔＥ９４距離が使用される。なお、これらの距離の算出も、一般に行われていることなので、詳細については省略する。
【００３２】
Ｌａｂ距離算出後、データ部９内の任意の画像形成媒体の基準媒体（例えば、普通紙とする）に対する閾値との比較を行い、画像形成媒体の特性判定を行う（ステップＳ４）。次いで、プリンタプロファイルの格子点値の算出を行う（ステップＳ５）。格子点値の算出は、低濃度部（ハイライト−ステップＳ６）、中濃度部（ミドル−ステップＳ７）、高濃度部（シャドウ−ステップＳ８）に処理を分けて行う。格子点値は、
Ｒ’＝α（Ａ１１×Ｒ＋Ａ１２×Ｇ＋Ａ１３×Ｂ）
Ｇ’＝β（Ａ２１×Ｒ＋Ａ２２×Ｇ＋Ａ２３×Ｂ）
Ｂ’＝γ（Ａ３１×Ｒ＋Ａ３２×Ｇ＋Ａ３３×Ｂ）
により求められる。ただし、
Ｒ，Ｇ，Ｂ：基準媒体の格子点値
係数Ａ＊＊：特性判定時にデータ９より取り出す変換係数
α（Ｒ’に関する係数）、β（Ｇ’に関する係数）、γ（Ｂ’に関する係数）：ハイライト、ミドル、シャドウに応じて変化する係数
である。
【００３３】
係数α，β，γは、媒体の特性判定後、ΔＥ７６距離のみ、ΔＥ９４距離のみ、ΔＥ７６とΔＥ９４の組み合わせによって求められる係数である。具体的には、画像形成媒体によって見た目の色の変化が少ない部分（例えばハイライト）ではΔＥ７６距離のみが、見た目の色の変化が大きい部分（例えばシャドウ）ではΔＥ９４距離が、変動の影響を受け易い部分（例えばミドル）ではΔＥ７６距離とΔＥ９４距離が、係数の算出に用いられる。
【００３４】
格子点値算出後、サーバ２内で、プリンタ６に対するプリンタプロファイルが作成され（ステップＳ９）、クライアント３内のプリンタドライバ１２にプリンタプロファイルが送信される。
【００３５】
このようにして、基準となる画像形成媒体から任意の画像形成媒体の特性を判定し、任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出することにより、画像形成媒体の相違による色の非互換性および階調性の崩れを改善することが可能である。
【００３６】
なお、基準となる画像形成媒体としては、狭い色再現域（ガモット）を持つ画像形成媒体、例えば、普通紙の情報を用いる。このように色再現域が狭い画像形成媒体を基準媒体とすることにより、広い色再現域への拡張処理のみに処理を限定することができる。広い色再現領域を持つ画像形成媒体としては、例えば、光沢紙やコート紙などが挙げられ、これらの画像形成媒体は、一般に画像の種類などに応じて選択され、あるいは推奨されている。
【００３７】
また、これらの処理は、画像処理装置１のサーバ２で行われる。
【００３８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、基準となる画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を基に、任意の画像形成媒体のプリンタプロファイルの格子点値を算出することにより、画像形成媒体の相違による色の非互換性・階調性の崩れを改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  画像処理装置
２  サーバ
３  クライアント
４  モニタ
５  測定器
６  プリンタ
７，１１  ＣＰＵ
８  演算部
９  データ部
１０  データ処理部
１２  プリンタドライバ
【図１】
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【図２】
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