(57)【要約】【課題】入力データに応じて、好適なジョブ処理条件を利用者に提案し得る画像処理装置及びそのジョブ処理方法を提供する。【解決手段】デジタル複合機１３は、入力データの特徴情報を抽出するとともに、この抽出結果に基づいて、画像記録部２ａでの画像記録処理や後処理部６での後処理を行う場合に設定可能な画像記録条件や後処理条件を提案する特徴抽出判定部４を備えている。また、提案されたジョブ処理条件を利用者に報知する報知部７を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力データに基づいて、所定のジョブ処理を実行するジョブ処理部を有する画像処理装置において、
上記入力データの特徴情報を抽出する特徴抽出部と、
上記特徴抽出部にて抽出された抽出結果に基づいて、上記ジョブ処理を行う場合に設定可能なジョブ処理条件を提示する提示部と、
上記提示部にて提示された上記ジョブ処理条件を報知する報知部とを備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
上記ジョブ処理部は、上記入力データに基づいた画像が記録されてなる記録物を作成する記録物作成部を有し、
上記提示部は、上記記録物の作成を行う場合に設定可能な記録物作成条件を提示可能であることを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
上記記録物作成部は、上記入力データに基づいた画像を記録材に記録する画像記録部を備え、
上記提示部は、上記画像の記録を行う場合に設定可能な画像記録条件を提示可能であることを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
上記記録物作成部は、さらに、上記画像記録部にて画像が記録された記録材に後処理を施す後処理部を備え、
上記提示部は、上記後処理を行う場合に設定可能な後処理条件を提示可能であることを特徴とする請求項２又は３記載の画像処理装置。
【請求項５】
上記特徴抽出部は、上記入力データのページ数を特徴情報として抽出することを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
さらに、ネットワークに接続するためのネットワーク接続部を備え、
上記ネットワーク接続部には、上記ネットワークを介して上記入力データが入力されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
入力データに基づいて、所定のジョブ処理を実行する画像処理装置のジョブ処理方法において、
上記入力データの特徴情報を抽出する特徴抽出ステップと、
上記特徴抽出ステップにて抽出された抽出結果に基づいて、上記ジョブ処理を行う場合に設定可能なジョブ処理条件を提示する提示ステップと、
上記提示ステップにて提示された上記ジョブ処理条件を報知する報知ステップとを備えていることを特徴とする画像処理装置のジョブ処理方法。
【請求項８】
上記ジョブ処理は、上記入力データに基づいた画像が記録されてなる記録物を作成する記録物作成処理であり、
上記ジョブ処理条件には、上記記録物の作成を行う場合に設定可能な記録物作成条件が含まれていることを特徴とする請求項７記載の画像処理装置のジョブ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力データに応じて、好適な画像記録条件や後処理条件等のジョブ処理条件を利用者に提案し得る画像処理装置及びそのジョブ処理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）上に複数台のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とネットワーク対応型のネットワークプリンタとが設置されている場合、各ＰＣからのプリント指示によって、上記ネットワークプリンタにプリント処理を実行させることができる。具体的には、ＰＣ側にて起動しているソフトウェアからネットワークプリンタに、ＬＡＮを介してプリント指示を送信する。これにより、ネットワークプリンタでは、上記プリント指示に基づいて記録用紙等への印刷処理が行われる。このように、上記ネットワークプリンタは、ＬＡＮ等のネットワークに接続されたＰＣ等からの印刷処理を受け付けて、指示された印刷処理を実行している。
【０００３】
一方、特許文献１には、上記したＬＡＮの域を越えて、イントラネットやインターネットの域にて、ネットワークへの接続が可能なネットワークプリンタが提案されている。上記特許文献１に記載のネットワークプリンタでは、該ネットワークプリンタに接続されているＰＣを介することなく、ネットワークプリンタから直接インターネット上のサーバ等に接続して、該サーバ等が提供する情報にアクセスすることが可能になっている。そして、上記ネットワークプリンタは、ＰＣの指示を受けることなく、インターネットを介して受信した上記情報を記録用紙等に印刷している。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２１４１６３号公報（平成１０（１９９８）年８月１１日公開）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１のように、インターネット上のサーバから情報を受信して自動的に印刷処理を行うと、受信された情報のページ数が膨大である場合には、上記情報が大量の記録物として得られることになるという問題がある。
【０００６】
このような大量の記録物は、記録物を受け取る利用者にとって、持ち運び等に不便であるだけでなく、記録物を保管する際に記録物が嵩高くなり、広い保管場所を確保しなければならないという問題を生じる。また、記録物のページ数が膨大であると、一部のページを紛失しやすくなる可能性もある。
【０００７】
このように、インターネットを介して受信した情報等を印刷処理する場合、利用者が受信した情報のデータ量等を認識することなく印刷処理を実行していることがあり、特に、情報のデータ量が膨大である場合、印刷された記録物の取扱いに際して、利用者に不都合や不便さを招くことになる。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、入力データのデータ量や内容等、入力データを特徴づける特徴情報に基づいて、該情報に好適なジョブ処理条件を利用者に提案することができ、かつ利用者にとって使い勝手の良い画像処理装置及びそのジョブ処理方法を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像処理装置は、上記課題を解決するために、入力データに基づいて、所定のジョブ処理を実行するジョブ処理部を有する画像処理装置において、上記入力データの特徴情報を抽出する特徴抽出部と、上記特徴抽出部にて抽出された抽出結果に基づいて、上記ジョブ処理を行う場合に設定可能なジョブ処理条件を提示する提示部と、上記提示部にて提示された上記ジョブ処理条件を報知する報知部とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
上記の構成によれば、入力データの特徴情報が抽出され、この抽出された特徴情報に応じて、設定可能なジョブ処理条件が利用者に提示され、報知部によって利用者に通知される。このように、入力データの特徴情報に基づいて、画像処理装置が有するジョブ処理に関する機能のうちの好適な機能や、該機能を利用して行われるジョブ処理の好適なジョブ処理条件を利用者に提案することができる。従って、上記画像処理装置に備えられている各種のジョブ処理機能を活用することを利用者に促すことができる。また、ジョブ処理条件は、入力データの特徴情報に基づいて提示されるので、入力データのジョブ処理に効果的なジョブ処理条件を利用者に提案することができる。
【００１１】
つまり、上記の構成によれば、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されているジョブ処理に関する機能との双方に基づいて、好適なジョブ処理を利用者に提示することができる。それゆえ、利用者は、画像処理装置での入力データに対して、所望するジョブ処理を実行することができる。また、たとえ利用者が、入力データの特徴情報や、画像処理装置が有するジョブ処理機能を正確に把握していない場合にも、画像処理装置で設定可能なジョブ処理条件を利用者に提案することができる。従って、利用者は、画像処理装置が有する各種のジョブ処理機能を有効に活用することができる。
【００１２】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記ジョブ処理部は、上記入力データに基づいた画像が記録されてなる記録物を作成する記録物作成部を有し、上記提示部は、上記記録物の作成を行う場合に設定可能な記録物作成条件を提示可能であることを特徴としている。
【００１３】
上記の構成によれば、画像処理装置を用いて記録物を作成する場合に、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されている記録物作成に関する機能との双方に基づいて、好適な記録物作成条件を利用者に提案することができる。つまり、記録物作成条件は、入力データの特徴情報に基づいて提示されるので、入力データの記録物作成処理に有益と考えられる記録物作成条件を利用者に提案することができる。また、画像処理装置が有する記録物作成に関する機能を利用者に通知することによって、利用者が所望する記録物作成条件を設定することができる。
【００１４】
それゆえ、上記記録物の取扱いが利用者にとって好都合となるような記録物作成条件にて、上記記録物作成処理を実行することができる。これにより、利用者は、画像処理装置が有する記録物作成に関する機能を有効に活用して、所望する記録物を得ることができる。
【００１５】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記記録物作成部は、上記入力データに基づいた画像を記録材に記録する画像記録部を備え、上記提示部は、上記画像の記録を行う場合に設定可能な画像記録条件を提示可能であることを特徴としている。
【００１６】
上記の構成によれば、入力データに基づいた画像を記録材に記録する際の画像記録条件を利用者に提案し、該画像記録条件にて記録された記録材からなる記録物を提供することができる。つまり、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されている画像記録に関する機能との双方に基づいて、画像記録条件が提示される。それゆえ、利用者が所望する画像記録条件で、入力データに基づく画像が記録された記録材からなる記録物を作成することができる。これにより、利用者は、画像処理装置が有する画像記録に関する機能を有効に活用して、所望する記録物を得ることができる。
【００１７】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記記録物作成部は、さらに、上記画像記録部にて画像が記録された記録材に後処理を施す後処理部を備え、上記提示部は、上記後処理を行う場合に設定可能な後処理条件を提示可能であることを特徴としている。
【００１８】
上記の構成によれば、上記記録材に後処理を施す際の後処理条件を利用者に提案し、該後処理条件にて後処理された記録材からなる記録物を提供することができる。つまり、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されている後処理に関する機能との双方に基づいて、後処理条件が提示される。それゆえ、利用者が所望する後処理条件で、画像が記録された記録材に対して後処理を行って記録物を作成することができる。このように、画像が記録された記録材に対して後処理を施して記録物として得ることができる。従って、画像が記録された記録材を取りまとめやすくし、また、該記録材の一部を紛失することを防止することができるので、取扱いに優れた記録物を利用者に提供することができる。
【００１９】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記特徴抽出部は、上記入力データのページ数を特徴情報として抽出することを特徴としている。
【００２０】
上記の構成によれば、入力データのページ数に応じて、ジョブ処理条件を設定することができる。それゆえ、入力データのページ数と、画像処理装置に搭載されているジョブ処理に関する機能との双方に基づいて、ジョブ処理条件が提示される。これにより、入力データのページ数に応じて、上記画像処理装置に備えられている各種のジョブ処理機能を活用することを利用者に促し、好適なジョブ処理が実行することができる。
【００２１】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、さらに、ネットワークに接続するためのネットワーク接続部を備え、上記ネットワーク接続部には、上記ネットワークを介して上記入力データが入力されることを特徴としている。
【００２２】
上記の構成によれば、画像処理装置は、ネットワークを介して入力データを受け付けることができる。これにより、ネットワークを経て入力された入力データに対しても、該入力データの特徴情報に基づいて、画像処理装置が有するジョブ処理に関する機能のうちの好適な機能や、該機能を利用して行われるジョブ処理の好適なジョブ処理条件を利用者に提案することができる。
【００２３】
本発明の画像処理装置のジョブ処理方法は、上記課題を解決するために、入力データに基づいて、所定のジョブ処理を実行する画像処理装置のジョブ処理方法において、上記入力データの特徴情報を抽出する特徴抽出ステップと、上記特徴抽出ステップにて抽出された抽出結果に基づいて、上記ジョブ処理を行う場合に設定可能なジョブ処理条件を提示する提示ステップと、上記提示ステップにて提示された上記ジョブ処理条件を報知する報知ステップとを備えていることを特徴としている。
【００２４】
上記の方法によれば、画像処理装置に入力された入力データの特徴情報に基づいて、画像処理装置が有するジョブ処理に関する機能のうちの好適な機能や、該機能を利用して行われるジョブ処理の好適なジョブ処理条件を利用者に提示することができる。従って、上記画像処理装置に備えられている各種のジョブ処理機能を活用することを利用者に促すことができる。また、入力データの特徴情報に基づいて、入力データのジョブ処理に効果的なジョブ処理条件を利用者に提示することができる。
【００２５】
また、本発明の画像処理装置のジョブ処理方法は、上記の画像処理装置のジョブ処理方法において、上記ジョブ処理は、上記入力データに基づいた画像が記録されてなる記録物を作成する記録物作成処理であり、上記ジョブ処理条件には、上記記録物の作成を行う場合に設定可能な記録物作成条件が含まれていることを特徴としている。
【００２６】
上記の方法によれば、上記記録物を作成する場合に、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されている記録物作成に関する機能との双方に基づいて、好適な記録物作成条件を利用者に提案することができる。従って、上記画像処理装置に備えられている記録物作成も関する機能を活用することを利用者に促すことができる。また、入力データの特徴情報に基づいて、入力データの記録物作成処理に効果的な記録物作成条件を利用者に提示することができる。それゆえ、上記記録物の取扱いが利用者にとって好都合となるような記録物作成条件にて、上記記録物作成処理を実行することができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について図１ないし図１８に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００２８】
図２に示すように、本実施の形態の画像処理装置であるデジタル複合機１３〜１５は、ネットワーク対応型であって、インターネット（ネットワーク）１１を介して、サーバ１２に接続されている。また、本実施の形態では、デジタル複合機１３とホストコンピュータ（以下、ＰＣ）１６とがローカルエリアネットワーク（以下、ＬＡＮと記載する）１９によって相互に接続され、デジタル複合機１４と複数台のパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）１７とがＬＡＮ２０によって相互に接続され、デジタル複合機１５とパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）１８とがＬＡＮ２１によって接続されている。このように、上記サーバ１２と、デジタル複合機１３〜１５と、ＰＣ１６〜１８とは、インターネット１１及びＬＡＮ１９〜２１によって相互に接続されているので、これらの間にて、相互にデータの送受信が可能になっている。
【００２９】
なお、図２には、インターネット１１に接続されるサーバとして、サーバ１２のみを示しているが、サーバは１つに限定されるものではなく、複数台のサーバを有していてもよい。また、インターネット１１やＬＡＮ１９〜２１を介して接続されるサーバ１２、デジタル複合機１３〜１５、ＰＣ１６〜１８の接続形態についても、図２に示される接続形態に限定されるものではない。
【００３０】
上記サーバ１２は、該サーバ１２内に格納された各種の情報を管理するとともに、これらの情報を上記インターネット１１を介して、デジタル複合機１３〜１５やＰＣ１６〜１８に対して提供している。
【００３１】
上記デジタル複合機１３〜１５は、コピー、ファックス、プリンタ、文書管理等、従来公知のデジタル複合機が有するジョブ処理機能を備え、さらに、インターネット１１やＬＡＮ１９〜２１に接続するためのネットワーク接続部を備えている。また、上記デジタル複合機１３〜１５は、例えば、ＷＷＷ（World Wide Web）サーバが提供するホームページ等を記載するための言語であるＨＴＭＬ（HyperText Markup Language）形式に対応可能なインターネットブラウザ（ウェブ（Web）ブラウザ）を備えている。
【００３２】
以下では、上記デジタル複合機１３〜１５のうち、デジタル複合機１３を例に挙げて説明するが、これらの説明は、デジタル複合機１４・１５にも同様に当てはまるものである。
【００３３】
上記デジタル複合機１３は、図１に示すように、デジタル複合機１３全体の動作を制御する制御部１と、コピー、ファックス、プリンタ等の各種の画像処理機能を実行するための画像処理部（ジョブ処理部）２と、デジタル複合機１３に外部から入力された情報等を記憶し、文書管理の機能を実行するための記憶部（ジョブ処理部）３と、特徴抽出判定部（特徴抽出部・提示部）４と、インターネット１１やＬＡＮ１９に接続するためのネットワーク接続部５と、画像記録部２ａにて画像記録が行われた記録材の後処理を実行する後処理部（ジョブ処理部・記録物作成部）６と、報知部７と、利用者に対する案内表示や利用者からの操作指示を受け付ける操作部３０とを備えている。
【００３４】
上記制御部１は、画像処理部２、記憶部３、特徴抽出判定部４、ネットワーク接続部５、後処理部６、報知部７、操作部３０の動作を制御し、デジタル複合機１３全体の動作を制御している。
【００３５】
上記画像処理部２としては、例えば、印刷処理を行うプリンタ機能を有する画像記録部（ジョブ処理部・記録物作成部）２ａ、原稿をスキャンするスキャナ機能を有する画像読み取り部、電話回線を用いたデータの送受信を行うファックス機能を有する通信部を備えている。上記画像処理部２は、これらの機能に基づいて、入力データの各種の画像処理を実行する。
【００３６】
また、記憶部３は、例えば、磁気記憶媒体や光磁気記憶媒体等を備えた記憶手段である。この記憶部３には、上記画像読み取り部や通信部を介して入力された入力データ、ＬＡＮ１９（図２）を介してＰＣ１６から入力された入力データ、インターネット１１を介してサーバ１２から受信した入力データ等が記憶される。さらに、記憶部３は、デジタル複合機１３に入力された入力データを管理する文書管理機能を有している。
【００３７】
さらに、特徴抽出判定部４は、デジタル複合機１３に入力され、画像記録部２ａでの画像記録処理が要求された入力データの特徴情報を抽出するとともに、抽出された特徴情報に基づいて、上記画像記録部２ａや上記後処理部６での記録物作成処理に有効な画像記録条件（ジョブ処理条件）や後処理条件（ジョブ処理条件）（以下、両者を記録物作成条件と総称する）を選定する。ここで、上記特徴情報とは、データサイズやページ数、解像度等の入力データのデータ量に影響を及ぼす、あるいは、画像処理部２や記憶部３、後処理部６等で行われるジョブ処理に影響を及ぼす入力データに固有の情報をいうものとする。
【００３８】
具体的には、本実施の形態の特徴抽出判定部４では、入力データのページ数を特徴情報として抽出する。そして、この抽出された特徴情報であるページ数が所定値以上である場合には、画像記録部２ａでの画像記録条件、及び後処理部６での後処理条件のうちの少なくとも一方を利用者に提案する。
【００３９】
上記画像記録条件は、入力データが記録された記録材（以下、記録物と記載する）の量を制御するための記録物作成条件であり、例えば、両面印刷、１ページの記録紙に複数ページの入力データを記録するマルチショット印刷等を挙げることができる。これにより、記録物の量を低減し、記録物の持ち運び等を便利にすることができる。また記録物を保管する際に、保管場所を縮小することができる。
【００４０】
また、上記後処理条件は、入力データに基づく画像が記録された複数枚の記録材をまとめて整理しやすくするための記録物作成条件であり、後述するように、例えば製本処理、ステープル処理、パンチ処理等を挙げることができる。このように、後処理が施された上記複数枚の記録材（以下、記録物と記載する）により、複数枚の記録材を取りまとめる、又はファイリングすることができる。それゆえ、記録物中にページ欠損が生じることを防止することができ、記録物の整理を効率よく行うことができる。
【００４１】
これらの記録物作成条件のうち、デジタル複合機１３の画像記録部２ａや後処理部６が有する機能にて設定可能な記録物作成条件であって、かつ、ページ数が大量である場合に有効と考えられる記録物作成条件を、特徴抽出判定部４が利用者に提案する。
【００４２】
なお、本実施の形態では、ページ数が所定値以上である場合に、利用者に画像記録条件や後処理条件を提案しているが、上記所定値は、メーカや利用者によって適宜設定されればよい。また、利用者に提案する画像記録条件や後処理条件についても、メーカや利用者によって適宜設定されればよい。すなわち、デジタル複合機１３の上記画像記録部２ａ及び後処理部６にて実行可能な画像記録条件や後処理条件のすべてを利用者に提案してもよく、あるいは、入力データのページ数に基づいて、あらかじめ設定された画像記録条件や後処理条件を利用者に提案するように設計されていてもよい。また、画像記録条件のみを提案してもよく、後処理条件のみを提案してもよい。
【００４３】
また、上記特徴抽出判定部４は、入力データのデータ形式も判別している。すなわち、一般に、デジタル複合機１３の画像処理部２にて画像処理を実行するためには、デジタル複合機１３やＰＣ１６等にて起動しているソフトウェア等で、デジタル複合機１３で取扱うことができるようにデータ変換された入力データを用いなければならない。一方、上記デジタル複合機１３は、ネットワーク接続部５を有している。そのため、インターネット１１やＬＡＮ１９等のネットワークを介して、デジタル複写機１３に入力される入力データは、デジタル複合機１３にて取扱うことができないデータ形式となっている場合もある。
【００４４】
そこで、上記特徴抽出判定部４では、デジタル複合機１３に入力された入力データが、デジタル複合機１３に備えられているソフトウェア等にてデータ変換が可能なデータ形式であるか否かを判定している。そして、上記特徴抽出判定部４は、上記の判別結果に応じて、上記入力データの取扱い方法を決定する。なお、上記データ変換とは、上記入力データのデータ形式に対応可能なソフトウェアを用いて、上記入力データのファイルを閲覧することや編集すること等によって、デジタル複合機１３の画像処理部２での取扱いが可能となるように処理を施すことをいう。
【００４５】
本実施の形態では、上記デジタル複合機１３のソフトウェアにてデータ変換が可能な入力データのデータ形式は、上記したＨＴＭＬ形式や、アドビシステムズ社（Adobe Systems Incorporated）のAcrobat（登録商標） Reader（Acrobat Reader（登録商標））のファイル形式であるＰＤＦ（Portable Document Format）ファイル形式、カラー静止画像の圧縮形式であるＪＰＥＧ（Joint PhotographicExperts Group）形式であるとする。これらのデータ形式の入力データであれば、上記特徴抽出判定部４は、デジタル複合機１３にてデータ変換が可能であると判定し、上記画像記録部２ａにて、画像記録処理を実行する取扱い方法を設定する。
【００４６】
これに対し、上記デジタル複合機１３のソフトウェアにてデータ変換が不可能な入力データのデータ形式とは、デジタル複合機１３に備えられているソフトウェアでデータ変換を行うことができないデータ形式である。具体的には、上記ＨＴＭＬ形式、ＰＤＦファイル形式、ＪＰＥＧ形式以外のデータ形式であって、例えば、マイクロソフト（Microsoft）社が提供しているワードプロセッサソフトウェアであるマイクロソフト（Microsoft（登録商標））ワード（Word）や、表計算ソフトウェアであるマイクロソフトエクセル（Excel）等のデータ形式（以下、それぞれワードデータ形式、エクセルデータ形式と記載する）を挙げることができる。また、上記デジタル複合機１３のソフトウェアにてデータ変換が不可能な入力データのデータ形式として、ファームウェアのアップデートを行うファームアップ実行ファイルデータ等のプログラムファイルデータを挙げることもできる。
【００４７】
このように、デジタル複合機１３にて画像処理を施すことができないデータ形式の入力データがデジタル複合機１３に入力された場合には、上記特徴抽出判定部４は、デジタル複合機１３にてデータ変換が不可能であると判定し、上記記憶部３の所定の領域（エリア）に入力データを格納する取扱い方法を設定する。
【００４８】
なお、記憶部３に格納された入力データは、インターネット１１やＬＡＮ１９等のネットワークを介して、又は、記憶媒体等を用いて、上記デジタル複合機１３の記憶部３から、利用者が所望するＰＣ１６等の外部の情報処理装置等へ移動させれば、入手した入力データを外部の情報処理装置にて好適に利用することができる。すなわち、例えば、上記ワードデータ形式やエクセルデータ形式の入力データであれば、これらのデータ形式のデータ変換が可能なソフトウェアを搭載しているＰＣ１６にてデータ変換を施し、ＰＣ１６からの画像処理を要求することによって、デジタル複合機１３での画像処理を可能にすることができる。
【００４９】
なお、本実施の形態では、上記デジタル複合機１３にてデータ変換が可能なデータ形式として、ＨＴＭＬ形式、ＰＤＦファイル形式、ＪＰＥＧ形式を挙げ、上記デジタル複合機１３にてデータ変換が不可能なデータ形式として、ワードデータ形式やエクセルデータ形式を挙げているが、これに限定されるものではない。すなわち、上記デジタル複合機１３にてデータ変換が可能なデータ形式は、メーカ側や利用者によって適宜設定されればよい。
【００５０】
また、上記ネットワーク接続部５は、デジタル複合機１３がインターネット１１やＬＡＮ１９に接続するために設けられ、ＰＣ１６等の外部の情報処理装置によって送信された入力データ、インターネット１１を介してサーバ１２が提供している各種の情報を入力データとして受信する。
【００５１】
さらに、上記後処理部６は、画像記録部２ａにて入力データが記録された複数枚の記録材を束ねる、あるいは、ファイリングする等によって、記録物を作成し、作成された記録物の取扱いや持ち運びを便利かつ容易にするための後処理を施す。具体的には、上記後処理部６では、製本処理、ステープル処理、パンチ処理等が行われる。
【００５２】
また、報知部７は、上記特徴抽出判定部４で抽出された入力データの特徴情報に基づいて、画像記録部２ａで選定された画像記録条件、及び、後処理部６で選定された後処理条件を、利用者に提案する。さらに、上記特徴抽出判定部４で判定されたデータ形式の判定結果に基づいて設定された入力データの取扱い方法を利用者に通知する。利用者は、報知部７によって提案された上記画像記録条件や後処理条件、及び、報知部７によって通知された取扱い方法に基づいて、所望する画像記録条件、後処理条件、取扱い方法を設定する。
【００５３】
さらに、上記操作部３０は、図３に示すように、操作表示パネル（表示部）３１と、入力部とを備えている。入力部は、操作ボタン３２と、操作表示パネル３１内のタッチパネルキー３３とである。
【００５４】
操作表示パネル３１は、例えばドットマトリックスＬＣＤであり、ＨＴＭＬ形式にて提供される入力データの表示が可能となっている。そのため、上記操作表示パネル３１には、コピー、ファックス、プリンタ、文書管理等のデジタル複合機１３で実行されるジョブ処理に関する表示が行われるとともに、サーバ１２によって管理され、インターネットを介して、サーバ１２から提供される情報を表示することができる。
【００５５】
また、操作表示パネル３１の表面には透明のタブレットが設けられている。この操作表示パネル３１に表示された案内情報やタッチパネルキー３３を確認しながら、利用者がタッチパネルキー３３を押下（タッチ）することで、デジタル複合機１３に対する操作指示が行われる。操作表示パネル３１に表示される案内情報やタッチパネルキー３３は、後述する操作ボタン３２やタッチパネルキー３３による操作等によって変化する。そして、操作表示パネル３１に表示されるタッチパネルキー３３を押下することによって、タッチパネルキー３３の表示に基づいた動作や表示が行われる。
【００５６】
上記操作ボタン３２は、上記タッチパネルキー３３と同様に、利用者からの操作指示を、デジタル複合機１３に入力するために用いられる。
【００５７】
次に、上記構成のデジタル複合機１３の動作について説明する。画像処理として例えばコピー処理を行う場合、図３に示す操作ボタン３２のうちの「コピー」キーｂが押下されることによって、上記デジタル複合機１３はコピーモードとなる。これにより、操作表示パネル３１には、図４に示すように、コピー処理を行う際のコピー条件を設定するためのタッチパネルキー３３や、設定された設定条件が表示される。具体的には、操作ボタン３２やタッチパネルキー３３を操作することにより、コピー枚数、コピー濃度、用紙サイズ、コピー倍率、ステープラ処理やパンチ処理等の機能的処理、両面印刷、コピー処理された書類を分類して排出するソート処理等のコピー動作に関する各種のコピー条件の設定を行うことができる。このように、操作ボタン３２やタッチパネルキー３３によって設定されたコピー条件は、操作表示パネル３１に表示される（図示せず）。
【００５８】
また、詳細な説明は省略するが、デジタル複合機１３のファックス機能やプリンタ機能を利用する場合には、図３に示す「ファックス」キーｃ又は「プリンタ」キーｄを押下することにより、上記したコピー処理と同様に、ファックス処理やプリント処理を実行するための条件設定を行うことができる。
【００５９】
さらに、上記操作表示パネル３１に、インターネット１１を介してサーバ１２から提供された情報を閲覧あるいは入手する場合には、図３に示す操作ボタン３２のうちの「インターネット」キーａを押下する。これにより、上記操作表示パネル３１には、図５に示す画面が表示される。このとき、図５に示すように、操作表示パネル３１には、「ホームページ閲覧できます。」の表示がなされた基本操作画面が表示され、利用者に対して、インターネットを介してサーバが提供するホームページ等を閲覧することが可能であることを通知する。また、図５に示す操作表示パネル３１には、タッチパネルキーとして、「お気に入り」キー３４、「アドレス入力」キー３５、「履歴」キー３６も表示される。
【００６０】
ここで、例えば、図５に示す「お気に入り」キー３４を押下すると、操作表示パネル３１には、図６に示すように、あらかじめ利用者によってサーバアドレス（ＩＰアドレス）が登録されたサーバを示すタッチパネルキー３８が表示されたお気に入り画面が表示される。上記サーバアドレスとは、インターネットを介してサーバから受信した入力データであるホームページやドキュメントファイル等を特定するために必要な認識コードである。
【００６１】
上記タッチパネルキー３８として、例えば、図６に示すお気に入り画面では、後述するデータリストを提供するサーバに接続可能であることを示す「データリスト」キーｅ、各種製品の仕様書のデータベースを管理しているサーバに接続可能であることを示す「仕様書データベース」キー、ホームページを開設している新聞社や会社のサーバに接続可能であることを示す「○○新聞」キーや「△△△株式会社」キー、気象情報を提供するサーバに接続可能であることを示す「気象情報」キー、各種ニュースを提供しているサーバに接続可能であることを示す「最新ニュース」キー、旅行情報を提供しているサーバに接続可能であることを示す「トラベル情報」キー、展示会や展覧会等のショウレポートを提供しているサーバに接続可能であることを示す「ショウレポート」キー等が表示される。なお、あらかじめ利用者によって登録されているすべてのサーバアドレスをタッチパネルキー３８として、操作表示パネル３１上に一覧表示する必要はなく、スクロール操作等によって一覧表示することができるようになっていてもよい。
【００６２】
上記のように、上記タッチパネルキー３８には、各サーバから提供された情報の内容や、情報の名称、あるいは図示していないサーバアドレス等のサーバを示す表示がなされるので、この表示に基づいて、利用者は、タッチパネルキー３８を押下すればよい。これにより、図１に示すネットワーク接続部５からインターネット１１を介して、利用者が所望する情報を提供しているサーバ１２にアクセスすることができる。
【００６３】
これに対し、図５に示す「アドレス入力」キー３５を押下すると、操作表示パネル３１には、図７に示すように、アドレス入力に必要な文字を入力するためのキーボードを模したタッチパネルキー（以下、キーボードタッチパネルキーと記載する）３９が表示されたアドレス入力画面が表示される。利用者は、このキーボードタッチパネルキー３９を操作して、例えば、利用者が所望する情報を提供しているサーバのサーバアドレスを入力する。これにより、ネットワーク接続部５（図１）からインターネット１１（図２）を介して、所望するサーバにアクセスすることができる。このように、キーボードタッチパネルキー３９を操作して入力されたサーバアドレスは、上記にて図６を用いて説明したように、タッチパネルキー３８として表示されるように、登録してもよい。
【００６４】
また、図５に示す「履歴」キー３６を押下すると、操作表示パネル３１には、図８に示すように、過去にアクセスしたサーバのサーバアドレスを確認することができる履歴画面が表示される。例えば、図８に示すように、「今日」キー、「昨日」キー、「先週」キー、「先々週」キーといった表示のタッチパネルキー４０が表示される。デジタル複合機１３には、過去にアクセスしたサーバのサーバアドレスが、今日・昨日・先週・先々週といった時期ごとに、分類して格納されている。そのため、このタッチパネルキー４０を押下すれば、タッチパネルキー４０に表示された時期にアクセスしたサーバが、例えば図６のお気に入り画面に示すタッチパネルキー３８のように表示される。そして、所望するサーバを示す表示がなされたタッチパネルキー（図示せず）を利用者が押下することにより、アクセス先のサーバが確定する。これにより、ネットワーク接続部５（図１）からインターネット１１（図２）を介して、所望するサーバにアクセスすることができる。
【００６５】
なお、図６〜図８に示される「ホーム」キー３７は、図に示す操作ボタン３２のうちのインターネットキーが押下された際に、操作表示パネル３１に表示される基本操作画面（図５）に戻るために設けられている。
【００６６】
以上のように、図１に示すデジタル複合機１３では、インターネット１１を介して、所望する情報を提供しているサーバ１２にアクセスすることができる。利用者は、デジタル複合機１３が接続したサーバ１２によって提供されている各種情報を入力データとして受信して、上記操作表示パネル３１上にて閲覧する、あるいは、アクセスした情報を、図１に示す記憶部３に格納して蓄積することができるようになっている。
【００６７】
次に、デジタル複合機１３にて、インターネット１１を介してサーバ１２に接続し、該サーバ１２が提供している情報の中から利用者が所望する情報を入力データとして入手する動作について説明する。ここでは、図５に示す基本操作画面にて「お気に入り」キー３４を押下して、図６に示すお気に入り画面を表示し、さらに図６の画面にて「データリスト」キーｅを押下した場合について説明する。なお、「データリスト」キーｅを押下した場合には、各種情報のデータファイルをホームページ上にて提供しているサーバに、アクセスすることができるものとする。
【００６８】
上記「データリスト」キーｅが押下されると、操作表示パネル３１には、図９に示すように、ホームページ上にて提供されている各種情報のデータファイルのリスト（以下、データリストと記載する）が表示される。すなわち、例えば、あるメーカが販売している装置の「ＡＲ０１」という機種のカタログ、説明書、仕様書、該装置の動作制御を行うプログラム等のデータファイル名（図中、それぞれ「ＡＲ０１カタログ」、「ＡＲ０１説明書」、「ＡＲ０１仕様書」、「ＡＲ０１プログラム」）が表示される。
【００６９】
また、通常、ホームページ上にて提供されている各種情報には、アクセスした利用者が情報のデータ形式を確認できるように、データ形式の表示がなされている。例えば、図９に示すデータリストには、上記カタログ及び説明書のデータファイル名の表示とともに、さらに、該カタログ及び説明書がＰＤＦファイル形式であることを示す「ＰＤＦ」の表示がなされている。また、上記仕様書のデータファイル名の表示とともに、該仕様書がワードデータ形式であることを示す「Ｗｏｒｄ」の表示がなされており、上記プログラムのデータファイル名の表示とともに、該プログラムが、プログラムファイルデータであることを示す「Ｄａｔａ」の表示がなされている。
【００７０】
このように、インターネット１１を介して提供された情報は、種々のデータ形式にて提供されている。上記したように、デジタル複合機１３は、上記ＰＤＦファイル形式に対応可能なソフトウェアを備えているので、ＰＤＦファイル形式の上記カタログ又は説明書を示すデータファイル名が利用者によって選択された場合には、図１に示す特徴抽出判定部４は、上記カタログ又は説明書のデータファイルの印刷処理を設定する。
【００７１】
具体的には、図９に示すデータリストのうち、「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」が選択されると、特徴抽出判定部４は、デジタル複合機１３にてデータ変換が可能であると判定し、取扱い方法として印刷処理を設定する。このとき、特徴抽出判定部４にて設定された取扱い方法は、報知部７（図１）によって利用者に通知される。具体的には、後述するように、デジタル複合機１３の操作表示パネル３１に、取扱い方法を表示することによって、利用者に通知する。
【００７２】
続いて、特徴抽出判定部４は、選択された「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のページ数を確認し、該ページ数が所定値以上であるか否かを判定する。ページ数が所定値以上である場合には、報知部７（図１）が利用者に対して、ページ数が所定値以上であることを通知する。具体的には、後述するようにデジタル複合機１３の操作表示パネル３１に、画像記録部２ａや後処理部６で実行可能な記録物作成処理の記録物作成条件を設定する処理条件設定画面（図１１）を表示することによって、利用者への通知を行う。
【００７３】
次いで、デジタル複合機１３の操作表示パネル３１には、上記報知部７からの報知に基づいて、図１０に示すように「データをプリントします。」の表示がなされたプリント操作画面が表示され、カタログ又は説明書のデータファイルの印刷処理を行うことを表示する。このとき、図１０に示すプリント操作画面には、印刷条件、及び、タッチパネルキーとして「ガイド」キー４１、「変更」キー、「キャンセル」キー、「ＯＫ」キーが表示される。
【００７４】
これらの表示に基づいて、利用者が「ガイド」キー４１を押下すると、上記特徴抽出判定部４で、上記「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のデータファイルのページ数が所定値以上であると判定されている場合には、図１１に示す処理条件設定画面が表示される。図１１に示す処理条件設定画面は、上記報知部７からの報知に基づいて、表示される。
【００７５】
すなわち、図１１の処理条件設定画面では、操作表示パネル３１に、「ページ数が大量です。有効機能のリストです。」の表示がなされるとともに、有効な記録物作成条件（図中、有効機能）のリストを示すタッチパネルキー４２、「ＯＫ」を表示したタッチパネルキーが表示される。上記タッチパネルキー４２は、具体的には、両面印刷処理を設定するための「両面」キー、マルチショット印刷処理を設定するための「マルチショット」キー、パンチ処理を設定するための「パンチ」キー、ステープル処理を設定するための「ステープル」キーが表示される。
【００７６】
これにより、上記「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のデータファイルが記録された記録物の量を低減する、あるいは、複数枚の記録物をまとめて整理しやすくする記録物作成条件の設定変更を利用者に促すことができる。
【００７７】
これらの表示に基づいて、利用者は、所望する記録物作成条件を示すタッチパネルキー４２を選択して押下する。これにより、選択されたタッチパネルキーが白黒反転して表示され、該タッチパネルキーに示される記録物作成条件を設定したことを利用者に通知する。なお、このとき選択される記録物作成条件は、１つに限定されず、組み合わせが可能な記録物作成条件を複数組み合わせて選択してもよい。このようにして、利用者が所望する記録物作成条件を選択した後、図１１に示される「ＯＫ」キーを押下する。なお、上記タッチパネルキー４２に示される記録物作成条件にて印刷処理を行わない場合には、タッチパネルキー４２を選択することなく、「ＯＫ」キーを押下すればよい。
【００７８】
図１１に示される「ＯＫ」キーを押下することにより、操作表示パネル３１には、図１０に示すプリント操作画面が再び表示される。このプリント操作画面で、利用者は、上記カタログ又は説明書のデータファイルの印刷処理を行うか否かを判断し、表示された印刷条件にて印刷処理を行う場合には、図１０の操作表示パネル３１に表示される「ＯＫ」キーを押下する。また、表示された印刷条件のうち、図１１にて設定した記録物作成条件以外の印刷条件を変更する場合には、「変更」のタッチパネルキーを押下して、操作表示パネル３１の表示に基づいて、印刷条件を設定した後、「ＯＫ」キーを押下する。
【００７９】
これにより、操作表示パネル３１には、図１２に示すように、「ダイレクトプリントモード」等の表示がなされ、「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のデータファイルの印刷処理が実行中であることを利用者に通知する画面が表示される。このとき、操作表示パネル３１には、印刷処理を中断するための「停止」キーも表示される。このようにして、印刷処理が終了すると、操作表示パネル３１には、再び図９に示す画面が表示される。
【００８０】
なお、上記「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」の印刷処理を実行しない場合には、図１０に示すプリント操作画面の、「キャンセル」キーを押下すればよい。また、「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」を閲覧することなく印刷処理を行うのではなく、閲覧した後に印刷処理を実行するか否かを決定してもよい。この場合も、印刷処理を実行しない場合と同様に、「キャンセル」キーを押下し、その後、操作表示パネル３１上にて閲覧する、あるいは、ＬＡＮ１９を経由して、該カタログ又は説明書をＰＣ１６に送信して閲覧すればよい。
【００８１】
これに対し、特徴抽出判定部４にて、選択された「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のページ数が所定値未満であると判定されている場合には、記録物作成条件の設定変更を利用者に促さないようになっている。すなわち、上記ページ数が所定値未満である場合には、図１０のプリント操作画面の「ガイド」キーを押下すると、有効な記録物作成条件が特にないことをユーザに通知するメッセージを表示する（図示せず）。
【００８２】
上記のように、本実施の形態では、図１０に示すプリント操作画面に「ガイド」キー４１を設け、該「ガイド」キー４１を押下することによって、図１１に示す処理条件設定画面を表示しているが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、特徴抽出判定部４にて、選択された「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のページ数が所定値以上であると判定された場合には、図１０に示すプリント操作画面を表示する前に、図１１に示す処理条件設定画面を表示してもよい。
【００８３】
これにより、上記「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のデータファイルのページ数が膨大である場合には、たとえ利用者が図１０に示すプリント操作画面の「ガイド」キー４１を押下しなくても、必ず図１１に示す処理条件設定画面が表示されることになる。従って、所定値以上のページ数を有する「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のデータファイルを印刷する際に、該データファイルが印刷された記録物の量を低減する、あるいは、記録物を取りまとめて整理しやすくすることを利用者に促すことができる。
【００８４】
また、特徴抽出判定部４にて、選択された「ＡＲ０１カタログ」又は「ＡＲ０１説明書」のページ数が所定値未満であると判定された場合には、図１０に示すプリント操作画面の「ガイド」キーの表示を行わないようにしてもよい。これにより、ユーザが「ガイド」キーを押下して、有効な記録物作成条件が存在するか否かを確認する必要がないので、ユーザの操作性を向上することができる。
【００８５】
次に、図９に示すデータリストのうち、ワードデータ形式の仕様書を示すデータファイル名が利用者によって選択された場合には、特徴抽出判定部４は、デジタル複合機１３が有するソフトウェアではデータ変換を行うことができないと判定し、上記仕様書のデータファイルを記憶部３（図１）の文書エリアに格納することを決定する。この判定結果は、報知部７（図１）から報知として、上記したように、デジタル複合機１３の操作表示パネル３１に取扱い方法を表示することによって利用者に通知される。
【００８６】
具体的には、図９に示すデータファイル名のうち、「ＡＲ０１仕様書」が選択されると、特徴抽出判定部４は、デジタル複合機１３にてデータ変換が不可能であると判定する。このとき、操作表示パネル３１には、図１３に示すように、「プリントできません。データを保存します。」の表示がなされた文書・画像データ保存操作画面が表示され、利用者に対して上記仕様書のデータファイルを保存することを通知する。このとき、図１３に示す操作表示パネル３１には、上記仕様書のデータファイルの保存場所（図中、文書エリア）、及び、「変更」・「キャンセル」・「ＯＫ」を表示したタッチパネルキーが表示される。
【００８７】
この表示に基づいて、利用者は、上記仕様書のデータファイルを表示された保存場所に保存する場合には、「ＯＫ」キーを押下し、保存場所を変更する場合には、「変更」キーを押下して保存場所を変更した後、「ＯＫ」キーを押下する。これにより、仕様書のデータファイルの保存が開始され、図１５に示すように、操作表示パネル３１には、「データ蓄積モード」等の表示がなされ、データファイルの保存中であることを利用者に通知する。そして、上記仕様書のデータファイルの保存が完了すると、操作表示パネル３１には、図１６に示すように、「データ保存が完了しました」等の表示がなされ、データファイルの保存を完了したことが所定時間表示され、その後、図９に示す画面が表示される。
【００８８】
また、ファームアップ実行ファイルデータ等のプログラムを示すデータファイル名が利用者によって選択された場合には、特徴抽出判定部４は、プログラムデータファイルであると判定し、上記プログラムのデータファイルを記憶部３（図１）の所定のエリアに格納することを決定する。この判定結果は、報知部７（図１）から報知として、上記したように、デジタル複合機１３の操作表示パネル３１に取扱い方法を表示することによって利用者に通知される。
【００８９】
具体的には、図９に示すデータリストの中から、「プログラム」が選択されると、特徴抽出判定部４は、ハードウェアやソフトウェアの制御用プログラム等として提供されるプログラムデータファイルであると認識して、デジタル複合機１３にてデータ変換を行うものではないと判定する。このとき、操作表示パネル３１には、図１６に示すように、「サービス用データです。データを保存します。」の表示がなされたプログラムデータ保存操作画面が表示され、利用者に対してプログラムデータであることを通知し、該プログラムデータを保存することを通知する。このとき、操作表示パネル３１には、図１６に示すように、上記プログラムデータの保存場所（図中、サービス用データエリア）、及び、「キャンセル」・「ＯＫ」を表示したタッチパネルキーが表示される。
【００９０】
なお、上記プログラムは、デジタル複合機１３やＰＣ１６等に保存されて、その動作を制御するために用いられるものである。そのため、上記にて説明した仕様書のファイルデータのように、保存場所を変更することなく、あらかじめ設定された保存場所にのみ保存される。それゆえ、図１６に示す操作表示パネル３１には、保存場所を変更するための「変更」キーは、表示されていない。
【００９１】
そして、図１６に示す表示に基づいて、上記プログラムのファイルデータを保存する場合には、「ＯＫ」キーを押下し、保存しない場合には、「キャンセル」キーを押下する。「ＯＫ」キーが押下されると、プログラムの保存が開始され、図１４に示すように、操作表示パネル３１には、「データ蓄積モード」等の表示がなされ、情報の保存中であることを利用者に通知する。そして、プログラムのデータファイルの保存が完了すると、操作表示パネル３１には、図１５に示すように、「データ保存が完了しました」等の表示がなされる。この表示を所定時間表示し、プログラムのデータファイルの保存を完了したことを利用者に通知した後、図９に示す表示画面が表示される。
【００９２】
以上のデジタル複合機１３の動作を、図１７及び図１８に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００９３】
図１７に示すように、Ｓ１では、図３に示すデジタル複合機１３の操作部３０にて、「インターネット」キーａが押下されたか否かを判定する。Ｓ１にて、「インターネット」キーａが押下されていないと判定されれば、Ｓ２に進み、「コピー」キーｂが押下されたか否かを判定する。Ｓ２にて「コピー」キーｂが押下されていると判定されれば、コピー処理を行うコピールーチンに進み、「コピー」キーｂが押下されていなければＳ３に進む。Ｓ３では、「ファックス」キーｃが押下されたか否かを判定し、「ファックス」キーｃが押下されていれば、ファックス処理を行うファックス（ＦＡＸ）ルーチンに進む。これに対し、Ｓ３にて、「ファックス」キーが押下されていないと判定されれば、Ｓ４にて「プリンタ」キーｄが押下されたか否かを判定する。Ｓ４にて、「プリンタ」キーｄが選択されたと判定されれば、印刷処理を行うプリントルーチンに進み、「プリンタ」キーｄが選択されていなければ、Ｓ１に戻る。
【００９４】
Ｓ１にて、「インターネット」キーａが選択されれば、Ｓ５に進み、図３に示す操作表示パネル３１に、図５に示す基本操作画面を表示する。Ｓ６では、図５に示す基本操作画面にて、「お気に入り」キー３４が押下されたか否かを判定し、押下されていればＳ７に進む。Ｓ７では、操作表示パネル３１に図６に示すお気に入り画面が表示される。Ｓ８では、図６のお気に入り画面に表示された、あらかじめ利用者によってサーバアドレスが登録されたサーバを示すタッチパネルキー３８が押下されたか否かを判定し、押下されれば、サーバアドレスの入力が完了したと判定して、Ｓ１５に進む。Ｓ８にて、サーバを示すタッチパネルキー３８が押下されていないと判定されれば、Ｓ８を繰り返す。
【００９５】
これに対し、Ｓ６にて、「お気に入り」キー３４が押下されない場合は、Ｓ９にて、「アドレス入力」キー３５が押下されたか否かを判定する。Ｓ９にて、「アドレス」入力キー３５が押下されていると判定されれば、Ｓ１０にて、操作表示パネル３１に図７に示すアドレス入力画面が表示される。そして、Ｓ１０では、図７に示す画面に表示されたキーボードタッチパネルキー３９を押下することによって、サーバアドレスを入力する。Ｓ１１では、Ｓ１０にて行われているサーバアドレスの入力が完了したか否かを判定し、入力が完了していれば、Ｓ１５に進む。Ｓ１１にて、サーバアドレスの入力が完了していないと判定されれば、Ｓ１１を繰り返す。
【００９６】
一方、Ｓ９にて、「アドレス入力」キー３５が押下されていないと判定されれば、Ｓ１２に進み、「履歴」キー３６が押下されたか否かを判定する。Ｓ１２にて、履歴キー３６が押下されていなければＳ６に戻り、押下されていればＳ１３に進む。Ｓ１３では、操作表示パネル３１に図８に示す履歴画面が表示される。Ｓ１４では、過去にアクセスしたサーバが選択されることによってサーバアドレスの入力が完了したか否かを判定し、完了していればＳ１５に進む。Ｓ１４にて、サーバアドレスの入力が完了していないと判定されれば、Ｓ１４を繰り返す。
【００９７】
以上のようにして、デジタル複合機１３での処理や、インターネットへの接続が行われる。そして、デジタル複合機１３を用いて、インターネットへの接続が行われると、図１８のフローチャートに示す動作が行われる。なお、ここでは、図９に示すように、ＰＤＦファイル形式、ワードデータ形式、プログラムファイルデータのうちのいずれかのデータファイルにアクセスするものとする。また、特徴抽出判定部４は、各入力データのページ数を抽出し、抽出されたページ数が所定値以上となった場合に、利用者に対して、設定される記録物作成条件を提案するものとする。
【００９８】
すなわち、図１７のフローチャートに基づいて説明したように、サーバアドレスの入力が完了し、インターネットへの接続が確立されると、図１８に示すＳ２０にて、操作表示パネル３１に、図９に示す画面が表示される。Ｓ２１では、図９に示されるデータリストのうち、データファイルが選択されたか否かを判定し、押下されていればＳ２２に進む。
【００９９】
一方、Ｓ２１にて、データファイルが選択されず、図９に示すタッチパネルキーが押下されると、図１７のフローチャートに示すＳ６に戻り、押下されたタッチパネルキーに基づいた処理が実行される。
【０１００】
Ｓ２２では、図９に示すデータファイルのうち、ＰＤＦファイル形式のデータファイルが選択されたか否かを判定する。なお、本実施の形態では、ＰＤＦファイル形式を例に挙げているが、Ｓ２２では、デジタル複合機１３にてデータ変換が可能なデータ形式であるか否かが判定されればよい。
【０１０１】
上記Ｓ２２にて、ＰＤＦファイル形式のデータファイルが選択されていると判定されれば、Ｓ２３にて、図１０に示すプリント操作画面を表示し、Ｓ３４に進む。Ｓ３４では、図１０に示すタッチパネルキーのうち、「ガイド」キーが押下されているかを判定する。Ｓ３４にて、「ガイド」キーが押下されていると判定されれば、Ｓ３５に進み、図１１に示す処理条件設定画面を表示する。そして、Ｓ３６では、この処理条件設定画面の表示に基づいて、記録物作成条件の設定が行われ、Ｓ３７に進む。Ｓ３７では、図１１に示すタッチパネルキーのうち、「ＯＫ」キーが押下されているかを判定し、押下されていればＳ２３に戻る。これに対し、Ｓ３７にて「ＯＫ」キーが押下されていなければ、Ｓ３７の動作を繰り返す。
【０１０２】
これに対し、Ｓ３４にて、「ガイド」キーが押下されていないと判定されれば、Ｓ３８に進み、図１０に示すタッチパネルキーのうち、「ＯＫ」キーが押下されているか否かを判定する。Ｓ３８にて、「ＯＫ」キーが押下されていると判定されれば、Ｓ３９に進んで所定の印刷処理を実行する。一方、Ｓ３８にて「ＯＫ」キーが押下されていなければ、Ｓ３８の動作を繰り返す。
【０１０３】
これに対し、Ｓ２２にて、ＰＤＦファイル形式のデータファイルが選択されていないと判定されれば、Ｓ２６に進み、ワードデータ形式のデータファイルが選択されたか否かを判定する。本実施の形態では、ワードデータ形式を例に挙げているが、Ｓ２６では、デジタル複合機１３にてデータ変換が不可能であって、例えばＰＣ１６等ではデータ変換が可能であり、ＰＣ１６からの要求によってデジタル複合機１３での印刷処理が可能であるデータ形式であるか否かが判定されればよい。つまり、Ｓ２６では、後述するプログラムのデータファイル以外の、例えば文書データ形式や画像データ形式のデータファイルであるか否かを判定すればよい。
【０１０４】
上記Ｓ２６にて、ワードデータ形式のデータファイルが選択されていればＳ２７に進む。Ｓ２７では、図１２に示す文書・画像データ保存操作画面を表示し、Ｓ２８にて、図１２に示すタッチパネルキーのうち「ＯＫ」キーが押下されれば、Ｓ２９に進んで、ワードデータ形式のデータファイルを保存する。一方、Ｓ２８にて「ＯＫ」キーが押下されていなければ、Ｓ２８の動作を繰り返す。
【０１０５】
また、Ｓ２６にて、ワードデータ形式のデータファイルが選択されていないと判定されればＳ３０に進み、Ｓ３１では、図１４に示すプログラムデータ保存操作画面を表示する。続いて、Ｓ３２にて、図１４に示すタッチパネルキーのうち、「ＯＫ」キーが押下されれば、Ｓ３３に進んで、プログラムのデータファイルを保存する。一方、Ｓ３２にて、「ＯＫ」キーが押下されていなければ、Ｓ３２の動作を繰り返す。
【０１０６】
上記Ｓ２５での印刷処理、Ｓ２９及びＳ３３でのデータファイルの保存が終了すると、再びＳ２１からの操作を実行する。
【０１０７】
以上のように、あらかじめ処理判別設定部４（図１）にて、各種の情報に施される情報の取扱い方法を設定しておくことにより、インターネット１１を介して受信された各種の情報の取扱いを容易にすることができる。
【０１０８】
すなわち、例えば、ＰＤＦファイル形式の上記カタログや仕様書等のデータファイルは、利用者がホームページ上にて閲覧するよりも、むしろ記録用紙等に印刷することによって利用される可能性が高い。そこで、このようなデータファイルに対しては、印刷処理を実行するように設定しておけばよい。
【０１０９】
また、プログラムデータファイルについては、ＰＣ１６等の情報処理装置内での制御プログラムとして用いられるものであるから、画像処理部２での画像処理が行われることはない。従って、このような情報は、記憶部３等に一旦格納する。そして、ネットワークを介して、又は、記憶媒体等を用いて、上記デジタル複合機１３の記憶部３から、利用者が所望する外部の情報処理装置等へ移動させれば、入手した情報を外部の情報処理装置にて好適に利用することができる。
【０１１０】
このように、デジタル複合機１３の特徴抽出判定部４は、各種の情報のデータ形式を判定し、この判定結果に基づいて、上記情報の取扱い方法を設定する。そして、この設定結果に基づいて、利用者に対して情報の取扱い方法を提案することにより、デジタル複合機１３で行い得る取扱い方法を設定することができる。それゆえ、たとえ利用者が、サーバから入手した情報の種類や、上記デジタル複合機１３にてデータ変換を行い得る情報の種類を正しく認識していない場合にも、上記情報のデータ形式に応じた好適な取扱い方法を提案することができる。これにより、デジタル複合機１３にて、インターネット１１を介して受信した情報を迅速に処理することが可能になり、利用者及びデジタル複合機１３の操作性を向上することができる。
【０１１１】
また、デジタル複合機１３の特徴抽出判定部４は、印刷処理を実行するように設定されているデータ形式の情報を受信した場合に、該情報のページ数等の特徴情報を抽出して、印刷等の記録物作成処理を行う際の記録物作成条件の変更を利用者に提案している。従って、上記情報の記録物作成処理を行う際に、デジタル複合機１３に搭載されている各種の記録物作成処理機能の中から有効と考えられる記録物作成処理機能の利用を利用者に対して促すことができる。それゆえ、デジタル複合機１３に備えられている各種の機能について充分に理解していない利用者に対しても、デジタル複合機１３にて行い得る記録物作成処理機能を用いた画像記録処理や後処理を提案することができる。
【０１１２】
なお、本実施の形態では、デジタル複合機１３が、インターネット１１を介してサーバ１２から受信した情報にデータ変換を施して印刷処理を実行する際に、上記情報の特徴情報を抽出しているが、これに限定されるものではない。すなわち、ＬＡＮ１９等を介してＰＣ１６等の外部から受信した入力データであってもよく、画像処理部２の画像読み取り部にて読取られた入力データ、電話回線を介して受信した入力データ等、デジタル複合機１３に入力され、画像記録部２ａでの画像記録処理が要求されている入力データに対しても上記と同様の処理を行うことができる。つまり、入力データに対して、上記特徴抽出判定部４にて、上記と同様に特徴情報を抽出し、抽出した特徴情報に基づいて、画像記録部２ａや後処理部６にて行われる記録物作成処理の記録物作成条件を設定し、上記報知部７が設定された記録物作成条件を利用者に提案するようにしてもよい。
【０１１３】
また、本実施の形態では、画像記録部２ａや後処理部６にて行われる記録物作成条件を設定する場合を例に挙げて説明したが、画像記録部２ａ以外の画像処理部２や、記憶部３等にて行われる各ジョブ処理のジョブ処理条件を設定する場合にも、同様に適用することができる。すなわち、デジタル複合機１３が有するジョブ処理機能を活用することを利用者に促し、入力データの特徴情報に基づいて、入力データのジョブ処理に効果的なジョブ処理条件を利用者に提案する構成であってもよい。このとき設定されるジョブ処理条件は、メーカや利用者によって設定されればよい。
【０１１４】
【発明の効果】
本発明の画像処理装置は、以上のように、入力データの特徴情報を抽出する特徴抽出部と、上記特徴抽出部にて抽出された抽出結果に基づいて、ジョブ処理を行う場合に設定可能なジョブ処理条件を提示する提示部と、上記提示部にて提示された上記ジョブ処理条件を報知する報知部とを備えているものである。
【０１１５】
それゆえ、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されているジョブ処理に関する機能との双方に基づいて、画像処理装置が有するジョブ処理に関する機能のうちの好適な機能や、該機能を利用して行われるジョブ処理の好適なジョブ処理条件を利用者に提案することができるという効果を奏する。従って、利用者は、画像処理装置での入力データに対して、所望するジョブ処理を実行することができる。また、たとえ利用者が、入力データの特徴情報や、画像処理装置が有するジョブ処理機能を正確に把握していない場合にも、画像処理装置で設定可能なジョブ処理条件を利用者に提案することができる。
【０１１６】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記ジョブ処理部は、上記入力データに基づいた画像が記録されてなる記録物を作成する記録物作成部を有し、上記提示部は、上記記録物の作成を行う場合に設定可能な記録物作成条件を提示可能であるものである。
【０１１７】
それゆえ、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されている記録物作成に関する機能との双方に基づいて、上記記録物の取扱いが利用者にとって好都合となるような記録物作成条件にて、上記記録物作成処理を実行することができるという効果を奏する。これにより、利用者は、画像処理装置が有する記録物作成に関する機能を有効に活用して、所望する記録物を得ることができる。
【０１１８】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記記録物作成部は、上記入力データに基づいた画像を記録材に記録する画像記録部を備え、上記提示部は、上記画像の記録を行う場合に設定可能な画像記録条件を提示可能であるものである。
【０１１９】
それゆえ、入力データに基づいた画像を記録材に記録する際の画像記録条件を利用者に提示し、該画像記録条件にて記録された記録材からなる記録物を提供することができるという効果を奏する。これにより、利用者は、画像処理装置が有する画像記録に関する機能を有効に活用して、所望する記録物を得ることができる。
【０１２０】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記記録物作成部は、さらに、上記画像記録部にて画像が記録された記録材に後処理を施す後処理部を備え、上記提示部には、上記後処理を行う場合に設定可能な後処理条件を提示可能であるものである。
【０１２１】
それゆえ、上記記録材に後処理を施す際の後処理条件を利用者に提案し、利用者が所望する後処理条件で、上記記録材に対して後処理を行って記録物を作成することができるという効果を奏する。従って、上記記録材を取りまとめやすくし、また、該記録材の一部を紛失することを防止することができるので、取扱いに優れた記録物を利用者に提供することができる。
【０１２２】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、上記特徴抽出部は、上記入力データのページ数を特徴情報として抽出するものである。
【０１２３】
それゆえ、入力データのページ数と、画像処理装置に搭載されているジョブ処理に関する機能との双方に基づいて、ジョブ処理条件を設定することができるという効果を奏する。これにより、入力データのページ数に応じて、上記画像処理装置に備えられている各種のジョブ処理機能を活用することを利用者に促し、好適なジョブ処理が実行することができる。
【０１２４】
また、本発明の画像処理装置は、上記の画像処理装置において、さらに、ネットワークに接続するためのネットワーク接続部を備え、上記ネットワーク接続部には、上記ネットワークを介して上記入力データが入力されるものである。
【０１２５】
それゆえ、ネットワークを経て入力された入力データに対しても、該入力データの特徴情報に基づいて、画像処理装置が有するジョブ処理に関する機能のうちの好適な機能や、該機能を利用して行われるジョブ処理の好適なジョブ処理条件を利用者に提案することができるという効果を奏する。
【０１２６】
本発明の画像処理装置のジョブ処理方法は、以上のように、入力データの特徴情報を抽出する特徴抽出ステップと、上記特徴抽出ステップにて抽出された抽出結果に基づいて、ジョブ処理を行う場合に設定可能なジョブ処理条件を提示する提示ステップと、上記提示ステップにて提示された上記ジョブ処理条件を報知する報知ステップとを備えている方法である。
【０１２７】
それゆえ、画像処理装置に入力された入力データの特徴情報に基づいて、画像処理装置が有するジョブ処理に関する機能のうちの好適な機能や、該機能を利用して行われるジョブ処理の好適なジョブ処理条件を利用者に提示することができるという効果を奏する。
【０１２８】
また、本発明の画像処理装置のジョブ処理方法は、上記の画像処理装置のジョブ処理方法において、上記ジョブ処理は、上記入力データに基づいた画像が記録されてなる記録物を作成する記録物作成処理であり、上記ジョブ処理条件には、上記記録物の作成を行う場合に設定可能な記録物作成条件が含まれている方法である。
【０１２９】
それゆえ、入力データの特徴情報と、画像処理装置に搭載されている記録物作成に関する機能との双方に基づいて、上記記録物の取扱いが利用者にとって好都合となるような記録物作成条件にて、上記記録物作成処理を実行することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明のデジタル複合機がインターネットを介して接続された例を示すブロック図である。
【図３】上記デジタル複合機の操作部を示す平面図である。
【図４】上記デジタル複合機にてコピー処理を行う場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図５】上記デジタル複合機にてインターネットに接続する場合に、操作表示パネルに表示される基本操作画面を示す平面図である。
【図６】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるお気に入り画面を示す平面図である。
【図７】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるアドレス入力画面を示す平面図である。
【図８】デジタル複合機の操作表示パネルに表示される履歴画面を示す平面図である。
【図９】図６にて、「データリスト」キーを押下した場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図１０】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるプリント操作画面を示す平面図である。
【図１１】デジタル複合機の操作表示パネルに表示される処理条件設定画面を示す平面図である。
【図１２】デジタル複合機にて印刷処理が行われている場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図１３】デジタル複合機の操作表示パネルに表示される文書・画像データ保存操作画面を示す平面図である。
【図１４】デジタル複合機にてデータファイルの保存が行われている場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図１５】デジタル複合機にてデータファイルの保存が完了した場合の操作表示パネルを示す平面図である。
【図１６】デジタル複合機の操作表示パネルに表示されるプログラムデータ保存操作画面を示す平面図である。
【図１７】本発明における情報処理システムのデジタル複合機における動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明における情報処理システムにおけるデータファイルの取扱い方法を設定する動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１    制御部
２    画像処理部（ジョブ処理部）
２ａ  画像記録部（ジョブ処理部・記録物作成部）
３    記憶部（ジョブ処理部）
４    特徴抽出設定部（特徴抽出部・提示部）
５    ネットワーク接続部
６    後処理部（ジョブ処理部・記録物作成部）
７    報知部
１１    インターネット（ネットワーク）
１２    サーバ
１３〜１５    デジタル複合機（画像処理装置）
１６    ホストコンピュータ（ＰＣ）
１７・１８    パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１９〜２１    ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ、ネットワーク）
３０    操作部
３１    操作表示パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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