(57)【要約】【課題】印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における利益分配や費用負担，課金分配の調整を自動的に行なう。【解決手段】印刷ジョブを受け付けた印刷装置のＩＤと印刷ジョブを実行する印刷装置のＩＤとを含むジョブ管理データを各印刷装置５０ａ，５０ｂから定期的に読み込み、ジョブ管理データに基づいて印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とに対して予め取り決めておいた分担率で利益分配と費用負担と課金負担とを計算し、印刷装置毎あるいは印刷装置の管理者毎に計算した負担等を通知する。この結果、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合でも利益分配や費用負担，課金分配の調整を自動的に行なうことができ、印刷ジョブの管理をより適正に行なうことができる。【選択図】　　　　図１
2004030607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置における消耗品の消費状態を管理する印刷装置用の情報管理装置であって、
前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶するジョブ情報記憶手段と、
該記憶したジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算する利益持分計算手段と、
該計算された受付側利益持分と実行側利益持分とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する利益持分通知手段と、
を備える印刷装置用の情報管理装置。
【請求項２】
前記利益持分計算手段は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算する手段である請求項１記載の印刷装置用の情報管理装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の印刷装置用の情報管理装置であって、
前記ジョブ受付情報は、前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置を識別するジョブ受付装置識別情報を含み、
前記ジョブ実行情報は、前記印刷ジョブを実行した印刷装置を識別するジョブ実行装置識別情報を含み、
前記ジョブ内容情報は、印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一つを含み、
前記利益持分計算手段は、前記受付側利益持分に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係る印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一ついずれかに基づいて計算し、前記実行側利益持分に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係る印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一ついずれかに基づいて計算する手段である
印刷装置用の情報管理装置。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか記載の印刷装置用の情報管理装置であって、
前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる消耗品の費用負担に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側負担持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側負担持分とを所定の負担割合を用いて計算する負担持分計算手段と、
該計算された受付側負担持分と実行側負担持分とを対応する印刷装置側に通知する負担持分通知手段と、
を備える印刷装置用の情報管理装置。
【請求項５】
前記負担持分計算手段は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算する手段である請求項４記載の印刷装置用の情報管理装置。
【請求項６】
請求項４または５記載の印刷装置用の情報管理装置であって、
前記ジョブ受付情報は、前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置を識別するジョブ受付装置識別情報を含み、
前記ジョブ実行情報は、前記印刷ジョブを実行した印刷装置を識別するジョブ実行装置識別情報を含み、
前記ジョブ内容情報は、印刷の際に消費した消耗品を含み、
前記負担持分計算手段は、前記受付側負担持分に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係る印刷の際に消費した消耗品に基づいて計算し、前記実行側負担持分に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係る印刷の際に消費した消耗品に基づいて計算する手段である
印刷装置用の情報管理装置。
【請求項７】
異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置に対する課金管理を行なう印刷装置用の情報管理装置であって、
前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶するジョブ情報記憶手段と、
該記憶したジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者に課す課金としての受付側課金と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者に課す課金としての実行側課金とを所定の課金割合を用いて計算する課金計算手段と、
該計算された受付側課金と実行側課金とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する課金通知手段と、
を備える印刷装置用の情報管理装置。
【請求項８】
前記課金計算手段は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算する手段である請求項７記載の印刷装置用の情報管理装置。
【請求項９】
請求項７または８記載の印刷装置用の情報管理装置であって、
前記ジョブ受付情報は、前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置を識別するジョブ受付装置識別情報を含み、
前記ジョブ実行情報は、前記印刷ジョブを実行した印刷装置を識別するジョブ実行装置識別情報を含み、
前記ジョブ内容情報は、印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一つを含み、
前記課金計算手段は、前記印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一つを用いて印刷ジョブのジョブ金額を計算し、前記受付側課金に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計に基づいて計算し、前記実行側課金に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計に基づいて計算する手段である
印刷装置用の情報管理装置。
【請求項１０】
請求項９記載の印刷装置用の情報管理装置であって、
前記記憶したジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算する利益持分計算手段と、
前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる消耗品の費用負担に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側負担持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側負担持分とを所定の負担割合を用いて計算する負担持分計算手段と、
を備え、
前記課金計算手段は、前記受付側課金に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計と前記受付側利益持分の集計と前記受付側負担持分の集計との和に基づいて計算し、前記実行側課金に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計と前記実行側利益持分の集計と前記実行側負担持分の集計との和に基づいて計算する手段である
印刷装置用の情報管理装置
【請求項１１】
前記受け付けた消耗品消費情報に基づいて前記複数の印刷装置への消耗品の補充指示を出力する補充指示出力手段を備える請求項１ないし１０いずれか記載の印刷装置用の情報管理装置。
【請求項１２】
コンピュータを、請求項１ないし１１いずれか記載の印刷装置用の情報管理装置として機能させるプログラム。
【請求項１３】
異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置における消耗品の消費状態を管理する印刷装置用の情報管理方法であって、
（ａ）前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶し、
（ｂ）前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算し、
（ｃ）該計算された受付側利益持分と実行側利益持分とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する
印刷装置用の情報管理方法。
【請求項１４】
コンピュータに、請求項１３記載の印刷装置用の情報管理方法における各ステップを各手順として実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置用の情報管理装置および情報管理方法に関し、詳しくは、異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置における消耗品の消費状態を管理する印刷装置用の情報管理装置および情報管理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の情報管理装置としては、通信回線により接続された複写機から複写枚数を入力して課金処理するものが種々提案されている。この装置では、１ヶ月毎に複写機から複写枚数を入力して課金計算し、複写機の管理者に請求している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうした情報管理装置では、複写機による使用に対しては課金できるが、複写機同士が通信回線で接続されて入力した画像を他の複写機で出力する場合には課金処理することができない。
【０００４】
本発明の印刷装置用の情報管理装置および情報管理方法は、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における利益分配の調整を自動的に行なうことを目的の一つとする。また、本発明の印刷装置用の情報管理装置および情報管理方法は、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における消耗品の費用負担の調整を自動的に行なうことを目的の一つとする。さらに、本発明の印刷装置用の情報管理装置および情報管理方法は、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における課金の調整を自動的に行なうことを目的の一つとする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明の印刷装置用の情報管理装置および情報管理方法は、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の第１の印刷装置用の情報管理装置は、
異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置における消耗品の消費状態を管理する印刷装置用の情報管理装置であって、
前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶するジョブ情報記憶手段と、
該記憶したジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算する利益持分計算手段と、
該計算された受付側利益持分と実行側利益持分とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する利益持分通知手段と、
を備えることを要旨とする。
【０００７】
この本発明の第１の印刷装置用の情報管理装置では、複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付け、受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分と印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分とを計算して通知するから、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における利益分配の調整を自動的に行なうことができる。
【０００８】
こうした本発明の第１の印刷装置用の情報管理装置において、前記利益持分計算手段は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算する手段であるものとすることもできる。こうすれば、所定期間毎に利益持分を計算して通知することができる。
【０００９】
また、本発明の第１の印刷装置用の情報管理装置において、前記ジョブ受付情報は、前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置を識別するジョブ受付装置識別情報を含み、前記ジョブ実行情報は、前記印刷ジョブを実行した印刷装置を識別するジョブ実行装置識別情報を含み、前記ジョブ内容情報は、印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一つを含み、前記利益持分計算手段は、前記受付側利益持分に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係る印刷用紙のサイズ，前記印刷用紙の種類，前記インクの種類の少なくとも一ついずれかに基づいて計算し、前記実行側利益持分に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係る印刷用紙のサイズ，前記印刷用紙の種類，前記インクの種類の少なくとも一ついずれかに基づいて計算する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置毎に受付側利益持分を受け付けた印刷ジョブに係る印刷用紙のサイズや印刷用紙の種類やインクの種類などに基づいて計算することができ、印刷ジョブを実行した印刷装置毎に実行側利益持分を実行した印刷ジョブに係る印刷用紙のサイズや印刷用紙の種類やインクの種類などに基づいて計算することができる。
【００１０】
さらに、本発明の第１の印刷装置用の情報管理装置において、前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる消耗品の費用負担に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側負担持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側負担持分とを所定の負担割合を用いて計算する負担持分計算手段と、該計算された受付側負担持分と実行側負担持分とを対応する印刷装置側に通知する負担持分通知手段と、を備えるものとすることもできる。こうすれば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における消耗品の費用負担の調整を自動的に行なうことができる。この態様の本発明の第１の印刷装置用の情報管理装置において、前記負担持分計算手段は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算する手段であるものとすることもできる。こうすれば、所定期間毎に費用負担を計算して通知することができる。
【００１１】
この負担持分を計算する態様の本発明の第１の印刷装置用の情報管理装置において、前記ジョブ受付情報は前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置を識別するジョブ受付装置識別情報を含み、前記ジョブ実行情報は前記印刷ジョブを実行した印刷装置を識別するジョブ実行装置識別情報を含み、前記ジョブ内容情報は印刷の際に消費した消耗品を含み、前記負担持分計算手段は、前記受付側負担持分に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係る印刷の際に消費した消耗品に基づいて計算し、前記実行側負担持分に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係る印刷の際に消費した消耗品に基づいて計算する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置毎に受付側負担持分を受け付けた印刷ジョブに係る印刷の際に消費した消耗品に基づいて計算することができ、印刷ジョブを実行した印刷装置毎に実行側負担持分を実行した印刷ジョブに係る印刷の際に消費した消耗品に基づいて計算することができる。
【００１２】
本発明の第２の印刷装置用の情報管理装置は、
異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置に対する課金管理を行なう印刷装置用の情報管理装置であって、
前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶するジョブ情報記憶手段と、
該受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者に課す課金としての受付側課金と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者に課す課金としての実行側課金とを所定の課金割合を用いて計算する課金計算手段と、
該計算された受付側課金と実行側課金とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する課金通知手段と、
を備えることを要旨とする。
【００１３】
この本発明の第２の印刷装置用の情報管理装置では、複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付け、受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者に課す課金と印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者に課す課金とを計算して通知するから、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における課金の調整を自動的に行なうことができる。
【００１４】
こうした本発明の第２の印刷装置用の情報管理装置において、前記課金計算手段は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算する手段であるものとすることもできる。こうすれば、所定期間毎に課金を計算して通知することができる。
【００１５】
また、本発明の第２の印刷装置用の情報管理装置において、前記ジョブ受付情報は前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置を識別するジョブ受付装置識別情報を含み、前記ジョブ実行情報は前記印刷ジョブを実行した印刷装置を識別するジョブ実行装置識別情報を含み、前記ジョブ内容情報は印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一つを含み、前記課金計算手段は、前記印刷用紙のサイズ，印刷用紙の種類，インクの種類の少なくとも一つを用いて印刷ジョブのジョブ金額を計算し、前記受付側課金に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計に基づいて計算し、前記実行側課金に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計に基づいて計算する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置毎に受付側課金を受け付けた印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計に基づいて計算することができ、印刷ジョブを実行した印刷装置毎に実行側課金を実行した印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計に基づいて計算することができる。この態様の本発明の印刷装置用の情報管理装置において、前記記憶したジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算する利益持分計算手段と、前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる消耗品の費用負担に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側負担持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側負担持分とを所定の負担割合を用いて計算する負担持分計算手段と、を備え、前記課金計算手段は、前記受付側課金に対しては前記ジョブ受付装置識別情報毎に受け付けた印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計と前記受付側利益持分の集計と前記受付側負担持分の集計との和に基づいて計算し、前記実行側課金に対しては前記ジョブ実行装置識別情報毎に実行した印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計と前記実行側利益持分の集計と前記実行側負担持分の集計との和に基づいて計算する手段であるものとすることもできる。こうすれば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置毎に受付側課金を受け付けた印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計と受付側利益持分の集計と受付側負担持分の集計との和に基づいて計算することができ、印刷ジョブを実行した印刷装置毎に実行側課金を実行した印刷ジョブに係るジョブ金額に対する受付側持分の積の集計と実行側利益持分の集計と実行側負担持分の集計との和に基づいて計算することができる。
【００１６】
本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理装置において、前記受け付けた消耗品消費情報に基づいて前記複数の印刷装置への消耗品の補充指示を出力する補充指示出力手段を備えるものとすることもできる。こうすれば、より的確なタイミングで消耗品の補充を行なうことができる。
【００１７】
本発明の情報管理装置用のプログラムは、コンピュータを、上述のいずれかの態様の本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理装置、即ち、基本的には、異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置における消耗品の消費状態を管理する印刷装置用の情報管理装置であって、前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けるジョブ情報受付手段と、該記憶したジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算する利益持分計算手段と、該計算された受付側利益持分と実行側利益持分とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する利益持分通知手段と、を備える印刷装置用の情報管理装置や、異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置に対する課金管理を行なう印刷装置用の情報管理装置であって、前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けるジョブ情報受付手段と、該受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者に課す課金としての受付側課金と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者に課す課金としての実行側課金とを所定の課金割合を用いて計算する課金計算手段と、該計算された受付側課金と実行側課金とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する課金通知手段と、を備える印刷装置用の情報管理装置として機能させることを要旨とする。
【００１８】
この本発明の情報管理装置用のプログラムによれば、コンピュータを上述のいずれかの態様の本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理装置として機能させるから、本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理装置が奏する効果、例えば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における利益分配の調整を自動的に行なうことができる効果や印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における消耗品の費用負担の調整を自動的に行なうことができる効果，印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における課金の調整を自動的に行なうことができる効果などの効果を奏することができる。
【００１９】
本発明の第１の印刷装置用の情報管理方法は、
異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置における消耗品の消費状態を管理する印刷装置用の情報管理方法であって、
（ａ）前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶し、
（ｂ）前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算し、
（ｃ）該計算された受付側利益持分と実行側利益持分とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する
ことを要旨とする。
【００２０】
この本発明の第１の印刷装置用の情報管理方法によれば、複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶し、受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分と印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分とを計算して通知するから、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における利益分配の調整を自動的に行なうことができる。
【００２１】
こうした本発明の第１の印刷装置用の情報管理方法において、前記ステップ（ｂ）は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算するステップであるものとすることもできる。こうすれば、所定期間毎に利益持分を計算して通知することができる。
【００２２】
また、本発明の第１の印刷装置用の情報管理方法において、（ｄ）前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる消耗品の費用負担に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側負担持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側負担持分とを所定の負担割合を用いて計算し、（ｅ）該計算された受付側負担持分と実行側負担持分とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知するものとすることもできる。こうすれば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における消耗品の費用負担の調整を自動的に行なうことができる。この態様の本発明の第１の印刷装置用の情報管理方法において、前記ステップ（ｄ）は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算するステップであるものとすることもできる。こうすれば、所定期間毎に費用負担を計算して通知することができる。
【００２３】
本発明の第２の印刷装置用の情報管理方法は、
異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置に対する課金管理を行なう印刷装置用の情報管理方法であって、
（ａ）前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶し、
（ｂ）前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者に課す課金としての受付側課金と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者に課す課金としての実行側課金とを所定の課金割合を用いて計算し、
（ｄ）該計算された受付側課金と実行側課金とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する
ことを要旨とする。
【００２４】
この本発明の第２の印刷装置用の情報管理装置によれば、複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶し、受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者に課す課金と印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者に課す課金とを計算して通知するから、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における課金の調整を自動的に行なうことができる。
【００２５】
こうした本発明の第２の印刷装置用の情報管理方法において、前記ステップ（ｂ）は、所定期間毎に各印刷装置の管理者毎に計算するステップであるものとすることもできる。こうすれば、所定期間毎に課金を計算して通知することができる。
【００２６】
本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理方法において、前記受け付けた消耗品消費情報に基づいて前記複数の印刷装置への消耗品の補充指示を出力するステップを備えるものとすることもできる。こうすれば、より的確なタイミングで消耗品の補充を行なうことができる。
【００２７】
本発明の情報管理方法用のプログラムは、コンピュータに、上述のいずれかの態様の本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理方法、即ち、基本的には、異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置における消耗品の消費状態を管理する印刷装置用の情報管理方法であって、（ａ）前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶し、（ｂ）前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて印刷ジョブの実行に伴って生じる利益に対する該印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者の持ち分としての受付側利益持分と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者の持ち分としての実行側利益持分とを所定の利益割合を用いて計算し、（ｃ）該計算された受付側利益持分と実行側利益持分とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する印刷装置用の情報管理方法や、異なる場所に設置されて印刷ジョブを受け付けると共に通信回線を介して該受け付けた印刷ジョブを転送して実行可能な複数の印刷装置から該複数の印刷装置により消費される消耗品に関する消耗品消費情報を受け付けて該複数の印刷装置に対する課金管理を行なう印刷装置用の情報管理方法であって、（ａ）前記複数の印刷装置における印刷ジョブの受け付けに関するジョブ受付情報と該複数の印刷装置における印刷ジョブの実行に関するジョブ実行情報と該複数の印刷装置において受け付けた印刷ジョブの内容に関するジョブ内容情報とを受け付けて記憶し、（ｂ）前記受け付けたジョブ受付情報とジョブ実行情報とジョブ内容情報とに基づいて前記印刷ジョブを受け付けた印刷装置の管理者に課す課金としての受付側課金と該印刷ジョブを実行した印刷装置の管理者に課す課金としての実行側課金とを所定の課金割合を用いて計算し、（ｄ）該計算された受付側課金と実行側課金とを対応する印刷装置側のコンピュータに通知する印刷装置用の情報管理方法における各ステップを各手順として実行させることを要旨とする。
【００２８】
この本発明の情報管理方法用のプログラムによれば、コンピュータに上述のいずれかの態様の本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理方法における各ステップを各手順として実行させるから、本発明の第１または第２の印刷装置用の情報管理方法が奏する効果、例えば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における利益分配の調整を自動的に行なうことができる効果や印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における消耗品の費用負担の調整を自動的に行なうことができる効果，印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合における課金の調整を自動的に行なうことができる効果などの効果を奏することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例である情報管理装置３０を含む印刷管理システム２０の構成の概略を示す構成図である。実施例の情報管理装置３０は、図示するように、ネットワーク２２を介して接続された複数の印刷装置５０ａ，５０ｂから消耗品の消費に関するデータ（以下、消耗品消費データという）や印刷ジョブを管理するデータ（以下、ジョブ管理データという）を定期的に取得する情報入力処理部３０ａと、消耗品消費データを複数の印刷装置５０ａ，５０ｂの消耗品の補充を管理する管轄管理サーバ４０に転送する情報転送処理部３０ｂと、ジョブ管理データに基づいて印刷ジョブを実行する印刷装置へ印刷する画像を転送するジョブ転送処理部３０ｃと、印刷ジョブの受け付けや実行に対する課金計算（利益計算や費用負担計算などを含む）をして印刷装置５０ａ，５０ｂを設置している各フォトスタジオのコンピュータに通知するジョブ課金処理部３０ｄと、消耗品消費データをデータベース化して記憶する消耗品消費データベース３２と、ジョブ管理データをデータベース化して記憶するジョブ管理データベース３４とを備える。
【００３０】
管轄管理サーバ４０は、地理的なブロック（図中のブロックＡやブロックＢ）毎に、そのブロック内のフォトスタジオに設置された印刷装置５０ａ，５０ｂに対する消耗品の補充を管理するサーバとして機能し、情報管理装置３０から転送された消耗品消費データに基づいて各フォトスタジオにおける印刷用紙や印刷用のインクなどの消耗品が所定の在庫となるよう消耗品を供給する消耗品供給会社のコンピュータ４２に補充指示を出力する。なお、管轄管理サーバ４０による処理は本発明の中核をなさないから、これ以上の詳細な説明は省略する。以下、実施例の情報管理装置３０による実施される処理について説明する。
【００３１】
図２は、実施例の情報管理装置３０により実行される情報入出力処理の一例を示すフローチャートである。この情報入出力処理は、所定時間毎（例えば、１２時間毎）に繰り返し実行される。情報入出力処理では、実施例の情報管理装置３０は、まず、ネットワーク２２を介して接続されたすべてのブロックのすべての印刷装置５０ａ，５０ｂから消耗品消費データとジョブ管理データとを含む印刷装置情報を入力する処理を実行する（ステップＳ１００）。図３に消耗品消費データの一例を示し、図４にジョブ管理データの一例を示す。消耗品消費データは、実施例では図３に示すように、印刷装置のＩＤ，管轄管理サーバのＩＤ，印刷装置から情報を入力した日付としてのデータ取得日，印刷装置に組み込まれたプリンタのＩＤ，印刷用紙毎の消費量，色毎の印刷用のインクカートリッジの在庫などにより構成されている。また、ジョブ管理データは、実施例では図４に示すように、印刷装置のＩＤ，管轄管理サーバのＩＤ，印刷ジョブを受け付けたジョブ受付日，受け付けた印刷ジョブに付与されるジョブ受付番号，印刷ジョブを受け付けた印刷装置のＩＤとしてのジョブ受付装置ＩＤ，受け付けた印刷ジョブを実行する印刷装置のＩＤとしてのジョブ実行装置ＩＤ，受け付けた印刷ジョブの実行予定日としてのジョブ実行予定日，ジョブ実行装置でジョブが実行された日付としてのジョブ実行日などにより構成されている。ここで、印刷ジョブは、各印刷装置５０ａ，５０ｂにより受け付けることができ、受け付けた印刷装置でその印刷ジョブを実行することもできる。この場合、ジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤには同一のＩＤが入力される。また、印刷ジョブは、受け付ける際に実行する装置を入力することにより、受け付けた印刷装置とは異なる印刷装置で実行することもできる。この場合、印刷ジョブを実行する装置の入力に基づいてジョブ実行装置ＩＤが入力される。図４のジョブ管理データの例では、印刷ジョブを図１における印刷装置５０ａで受け付け、印刷装置５０ｂで実行した場合が示されている。なお、印刷ジョブを受け付けた印刷装置と印刷ジョブを実行する印刷装置とが異なる場合には、印刷対象としての画像データの転送処理が必要となるが、この転送処理については後述する。
【００３２】
こうして印刷装置情報を読み込むと、印刷装置情報のうち消耗品消費データについては消耗品消費データベース３２に登録し、ジョブ管理データについてジョブ管理データベース３４に登録する（ステップＳ１０２）。ジョブ管理データは、印刷ジョブを受け付けたときから印刷ジョブを実行するまでに情報入出力処理が実行されたときにはジョブ実行日が未入力の状態で登録されるから、ジョブ管理データベース３４への登録は、既に登録されたデータのうちジョブ実行日が未入力のものについてはジョブ実行日だけが登録され、新規なものはデータ全体が登録される。
【００３３】
印刷装置情報が消耗品消費データベース３２やジョブ管理データベース３４に登録されると、登録した消耗品消費データを管轄管理サーバＩＤに一致する管轄管理サーバ４０に出力する（ステップＳ１０４）。前述したように、情報管理装置３０から消耗品消費データを取得した管轄管理サーバ４０は、取得した消耗品消費データに基づいて管轄するブロック内の印刷装置が設置されたフォトスタジオへの消耗品供給会社による消耗品の補充を管理する。
【００３４】
そして、登録したジョブ管理データのうちジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤとが異なる未実行の印刷ジョブに対しては、印刷ジョブを受け付けた印刷装置に印刷ジョブを実行する印刷装置に向けて画像データを転送するよう指示すると共に印刷ジョブを実行する印刷装置に向けて対応するジョブ管理データを転送して印刷ジョブの実行を指示して（ステップＳ１０６）、情報入出力処理を終了する。画像データの転送指示を入力した印刷装置は、対応する画像データをネットワーク２２を介して印刷ジョブを実行する印刷装置に転送する。画像データの転送とジョブ管理データの転送を受けた印刷装置は、ジョブ実行予定日以内に印刷ジョブを実行するよう印刷ジョブの受け付けが行なわれ、印刷ジョブを実行する。
【００３５】
図５は、実施例の情報管理装置３０により実行される課金計算通知処理の一例を示すフローチャートである。この処理は毎月１日に実行される。課金計算通知処理では、実施例の情報管理装置３０は、まず、前月中に実行した印刷ジョブのうちジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤとが同一のジョブ管理データをジョブ管理データベース３４から抽出すると共に（ステップＳ１１０）、抽出されたジョブ管理データに基づいて印刷装置毎に印刷ジョブの実行に対する課金計算を行なう（ステップＳ１１２）。ここで用いられる課金計算は、ジョブ管理データにおける用紙サイズ，用紙種類，インク種類を用いて予め設定された課金マップと照合することにより行なわれる。具体的には、Ａ４サイズの光沢紙Ａに顔料インクで印刷した場合には＊＊＊円と予め課金を定めて課金マップとして記憶しておき、ジョブ管理データの用紙サイズ，用紙種類，インク種類がＡ４サイズ，光沢紙Ａ，顔料インクであるときに課金マップから対応する金額を導出することによって行なうことができる。
【００３６】
次に、前月中に実行した印刷ジョブのうちジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤとが異なるジョブ管理データをジョブ管理データベース３４から抽出すると共に（ステップＳ１１４）、抽出されたジョブ管理データに基づいて印刷装置毎にジョブ受付装置としての課金計算とジョブ実行装置としての課金計算とを行なう（ステップＳ１１６，Ｓ１１８）。ジョブ受付装置としての課金計算は、ジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤとが異なるジョブ管理データにおけるジョブ受付装置ＩＤに一致する印刷装置に対して行なわれるものであり、ジョブ実行装置としての課金計算は、ジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤとが異なるジョブ管理データにおけるジョブ実行装置ＩＤに一致する印刷装置に対して行なわれるものである。この両課金計算は、実施例では、経営主体が異なるフォトスタジオ間で印刷ジョブの受け渡しが行なわれたものとして、印刷用紙のサイズや印刷用紙の種類，インクの種類などの印刷ジョブの内容に基づいて計算される利益を印刷ジョブの実行に伴って生じる利益とする際のその持分分配と消耗品に対する費用負担の持分分配とを兼ねて行なわれる。例えば、ジョブ受付装置側とジョブ実行装置側の利益持分については印刷ジョブの実行に伴って生じる利益については５０％ずつや６０％と４０％とし、ジョブ受付装置側とジョブ実行装置側の費用負担の持分については印刷ジョブの実行に伴って消費した消耗品の費用の５０％ずつや４０％と６０％とするなど、種々の取り決めにより行なうことができる。さらに、ジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤとが同一のジョブ管理データに対する印刷装置毎の印刷ジョブの実行に対する課金の持分についても計算される。この場合も、例えば、ジョブ受付装置側とジョブ実行装置側の印刷ジョブの実行に対する課金の持分についても印刷用紙のサイズや印刷用紙の種類，インクの種類などの印刷ジョブの内容に基づいて計算される課金金額の５０％ずつや４０％と６０％，６０％や４０％とするなど、種々の取り決めにより行なうことができる。ここでの課金計算は、具体的には、こうした取り決めにより作成された割合に応じて、印刷装置毎に、ジョブ受付装置としての利益持分と費用負担の持分と印刷ジョブの実行に対する課金の持分との合算とジョブ実行装置としての利益持分と費用負担の持分と印刷ジョブの実行に対する課金の持分との合算を計算するものとなる。
【００３７】
こうして課金計算が行なわれると、印刷装置毎に、印刷ジョブを受け付けると共に実行する装置としての印刷に対する課金とジョブ受付装置としての課金とジョブ実行装置としての課金の３種類の課金を集計し（ステップＳ１２０）、集計した課金を対応する印刷装置に通知して（ステップＳ１２２）、課金計算通知処理を終了する。なお、印刷装置への課金の通知は、３種類の課金の内訳をもって行なわれ、その手法は、単なるデータの転送としてもよく、電子文書を作成して送信するものとしてもよく、如何なる手法により通知するものとしてもよいのは勿論である。
【００３８】
以上説明した実施例の情報管理装置３０によれば、印刷ジョブを受け付けた印刷装置の経営主体と印刷ジョブを実行する印刷装置の経営主体とが異なる場合でも利益分配や費用負担，課金の負担の調整を自動的に行なうことができる。しかも、計算した課金については、印刷ジョブを受け付けると共に実行する装置としての印刷に対する課金とジョブ受付装置としての課金とジョブ実行装置としての課金の３種類の課金をの内訳をもって対応する印刷装置へ通知するから、課金の内訳をも知ることができる。
【００３９】
こうした実施例の情報管理装置３０では、図２の情報入出力処理におけるステップＳ１００およびＳ１０２を実行する情報入力処理部３０ａと消耗品消費データベース３２と画像関係データベース３４とがジョブ情報記憶手段に相当し、図５の課金計算通知処理におけるステップＳ１１４〜Ｓ１２０を実行するジョブ課金処理部３０ｄが利益持分計算手段に相当し、同じく課金計算通知処理におけるステップＳ１２２を実行するジョブ課金処理部３０ｄが利益持分通知手段に相当する。
【００４０】
実施例の情報管理装置３０では、印刷装置毎にジョブ受付装置としての課金とジョブ実行装置としての課金を計算する際に、課金に含まれるものとして、印刷ジョブの実行に伴って生じる利益の持分と消耗品に対する費用負担の持分と印刷ジョブの実行に対する課金の持分について計算するものとしたが、印刷ジョブの実行に伴って生じる利益の持分と印刷ジョブの実行に対する課金の持分についてだけ計算するものとしてもよく、消耗品に対する費用負担の持分と印刷ジョブの実行に対する課金の持分についてだけ計算するものとしてもよい。また、課金計算に代えて、印刷ジョブの実行に伴って生じる利益の持分と消耗品に対する費用負担の持分について計算するものとしてもよく、あるいは、印刷ジョブの実行に伴って生じる利益の持分だけについて計算するものとしてもよい。
【００４１】
実施例の情報管理装置３０では、印刷装置毎に課金計算するものとしたが、印刷装置の管理者毎に課金計算するものとしてもよい。この場合、印刷装置毎に課金計算し、複数の印刷装置を管理する管理者にあっては、管理される印刷装置に対して計算された課金を集計するものとすればよい。
【００４２】
実施例の情報管理装置３０では、毎月１日に課金計算通知処理を行なうものとしたが、月に１回の割合で計算する場合には課金計算通知処理を行なう１日に限定されるものではなく、如何なる日としても構わない。また、２ヶ月毎に課金計算通知処理を行なうなど、異なる頻度で課金計算通知処理を行なうものとしてもよい。
【００４３】
実施例の情報管理装置３０では、ジョブ受付装置ＩＤとジョブ実行装置ＩＤとが異なる未実行の印刷ジョブに対しては、情報管理装置３０が印刷ジョブを受け付けた印刷装置に印刷ジョブを実行する印刷装置に向けて画像データを転送するよう指示すると共に印刷ジョブを実行する印刷装置に向けて対応するジョブ管理データを転送して印刷ジョブの実行を指示するものとしたが、印刷ジョブを受け付けた印刷装置が、受け付けた印刷ジョブを実行する印刷装置に向けて画像データを転送すると共に印刷ジョブを実行する印刷装置に向けて対応するジョブ管理データを転送して印刷ジョブの実行を指示するものとしてもよい。
【００４４】
実施例の情報管理装置３０では、集計した課金を印刷装置毎にネットワーク２２を介して通知するものとしたが、郵便などの手法を用いて集計した課金を印刷装置の管理者宛に通知するものとしてもよい。
【００４５】
実施例では、本発明の一実施の形態として複数の印刷装置の情報を管理する情報管理装置３０に適用して説明したが、実施例の情報管理装置３０として説明した情報管理方法の形態としてもよい。また、コンピュータを実施例の情報管理装置３０として機能させるプログラムの形態としたり、コンピュータに実施例の情報管理装置３０として説明した情報管理方法における各ステップを各手順として実行させるプログラムの形態としてもよい。プログラムの形態の場合には、図２に例示した情報入出力処理や図５に例示した課金計算通知処理の各ステップを適当なプログラム言語によりプログラムすればよい。
【００４６】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である情報管理装置３０を含む印刷管理システム２０の構成の概略を示す構成図である。
【図２】実施例の情報管理装置３０により実行される情報入出力処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】消耗品消費データの一例を示す説明図である。
【図４】ジョブ管理データの一例を示す説明図である。
【図５】実施例の情報管理装置３０により実行される課金計算通知処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２０　印刷管理システム、２２　ネットワーク、３０　情報管理装置、３０ａ情報入力処理部、３０ｂ　情報転送処理部、３０ｃ　ジョブ転送処理部、３０ｄジョブ課金処理部、３２　消耗品消費データベース、３４　ジョブ管理データベース、４０　管轄管理サーバ、４２　消耗品供給会社のコンピュータ、５０ａ，５０ｂ　印刷装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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