(57)【要約】【課題】薬品の使用を排除することでメンテナンス等の負担を解消し、しかも、安価で小型の浄化装置を提供する。【解決手段】流通する被処理液に対して散気管５ａ〜５ｇから定常的に気泡を噴出する噴出口と、浮上した気泡を放出する放出口１０ａ〜１０ｈとを備え、放出口１０ａ〜１０ｈから気泡が押し出されるよう構成されている。【選択図】          図１
2004358434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流通する被処理液に対して定常的に気泡を噴出する噴出口と、浮上した前記気泡を放出する放出口とを備え、前記放出口から前記気泡が押し出されるよう構成されていることを特徴とする浄化装置。
【請求項２】
一台の浄化装置が複数の処理槽に区分されて構成され、前記処理槽毎に、前記噴出口及び／又は前記放出口が設けられている請求項１に記載の浄化装置。
【請求項３】
一台の浄化装置が、複数の仕切り板によって複数の処理槽に区分されて構成され、隣接する処理槽は、その下部で連通されているか、或いは、上部で連通されているかの何れかである請求項１又は２に記載の浄化装置。
【請求項４】
一台の浄化装置が、複数の仕切り板によって複数の処理槽に区分されて構成され、前記仕切り板には、隣接する処理槽の下部を連通させる第一の仕切り板と、隣接する処理槽の上部を連通させる第二の仕切り板とが含まれている請求項１〜３の何れかに記載の浄化装置。
【請求項５】
前記第二の仕切り板は、気泡を遮断し、液体のみを通過させるよう隣接する処理槽を連通させている請求項４に記載の浄化装置。
【請求項６】
前記浄化装置は、複数に区分された処理槽毎に散気管を配置して構成され、複数個の散気管に対して一台の給気装置で気体を供給している請求項１〜５の何れかに記載の浄化装置。
【請求項７】
前記散気管に至る気体導入部の一部には、各散気管の口径より大口径の緩衝領域が設けられている請求項６に記載の浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
【従来の技術】
日本の伝統食品である海苔は、宮城県、兵庫県、千葉県、愛知県、徳島県、岡山県、福岡県、佐賀県など日本全国各地で生産されている。海苔の生産は、例えば、１０月初旬の種付け作業から開始されるが、１１月から翌年３月頃までの天気の良い日に原藻を摘み取り、浜の小屋に設置された板海苔製造機を使用して乾燥海苔としている。
【０００２】
乾燥海苔の製造工程は、通常、（１）原水槽への投入工程、（２）原藻の洗浄工程、（３）異物除去工程、（４）原藻の細断工程、（５）水切りした海苔に所定割合の淡水を加える調合工程、（６）水切りしてシート状の海苔にする抄き工程、（７）その後の乾燥工程に区分される。
【０００３】
上記の各工程のうち、（１）〜（３）の工程では海水を使用するが、（４）〜（６）の工程は水道水を使用している。そのため、水道水の消費量は、相当な量となり、大規模な生産者の場合には、年間の水道料金の負担が１０００万円を超えるほどである。そこで、経費節減の観点から、抄き工程で排出された淡水を、貯留タンクを経過して細断工程や調合工程で再利用するのが一般的な実情である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、抄き工程を経て排出される水には、原藻に付着していた珪藻や細断時に生じた海苔くずや海苔の細胞液が混入しており、製造される乾燥海苔の品質を劣化させるものとなる。そこで、再利用する水の浄化を目的として、例えば、次亜塩素酸ソーダや光触媒を利用する水浄化装置や、ＰＡＣ（ポリ塩化アルミニウム）や高分子凝集剤を利用した水浄化装置が提案されている。
【０００５】
上記の各装置は、浄化性能としては優れているが、薬品を使用する関係から使用量などの薬品管理が必要であり、これを誤ると海苔の商品価値が喪失されてしまうという問題点がある。また、そもそも装置価格が高価であり、如何に水道水の使用量を抑えても全体としても経費節減の効果が低いという問題点もある。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に着目してなされたものであって、薬品の使用を排除することでメンテナンス等の負担を解消し、しかも、安価で小型の浄化装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る浄化装置は、流通する被処理液に対して定常的に気泡を噴出する噴出口と、浮上した前記気泡を放出する放出口とを備え、前記放出口から前記気泡が押し出されるよう構成されている。前記放出口から前記気泡が押し出される構成は、特に限定されないが、浄化装置を前記放出口を除いて実質的に閉塞するのが最も効果的である。
【０００８】
ここで実質的に閉塞するとは、必ずしも密閉構造であることを意味せず、定常的に発生する気泡の圧力によって、放出口から円滑に気泡が押し出される状態を達成できるものであれば良い。したがって、例えば、流通する被処理液の導入口や導出口に生じ得る隙間やその他の隙間、或いは、装置の一部を開閉可能に構成することは、何れも実質的な閉塞構造を阻害しない。
【０００９】
気泡は、好適には空気で形成されるが、特にこれに限定されるものではない。また、被処理液は、好適には水であり、更に好ましくは海苔製造時に発生する淡水（典型的には水道水）であるが、特にこれに限定されるものではない。
【００１０】
前記浄化装置は、好ましくは、複数の処理槽に区分されており、処理槽毎に前記噴出口が設けられている。ここで、区分された全ての槽が、気泡を発生させる処理槽である必要はなく、気泡を発生させない非処理槽を設けても良い。例えば、複数の処理槽における浄化処理を終えた最終段階は、気泡を発生させない非処理槽とするのが好適である。
【００１１】
また、前記処理装置は、好ましくは、複数の処理槽に区分されており、処理槽毎に前記放出口が設けられている。この場合にも、区分された全ての槽が、気泡を発生させる処理槽である必要はなく、気泡を発生させない非処理槽を設けても良い。但し、気泡を発生させない非処理槽にも前記放出口を設けておくのが好適である。
【００１２】
前記浄化装置は、複数の仕切り板によって複数の処理槽に区分されており、隣接する処理槽は、その下部で連通されているか、或いは、上部で連通されているかの何れかであるのが好ましい。この場合、下部での連通した処理槽に続けて、その更に隣の処理槽とは上部で連通させるのが好適である。このように下部での連通と上部での連通を順番に繰り返せば、被処理液を上下に蛇行させつつ浄化処理を進行させることができる。
【００１３】
また、前記浄化装置は、複数の仕切り板によって複数の処理槽に区分されており、前記仕切り板には、隣接する処理槽の下部を連通させる第一の仕切り板と、隣接する処理槽の上部を連通させる第二の仕切り板とが含まれているのが好適である。前記第二の仕切り板は、気泡を遮断し、液体のみを通過させるよう隣接する処理槽を連通させているので好適である。気泡を遮断し液体のみを通過させる構成としては、メッシュ材（典型的には金網）が好適に採用される。
【００１４】
また、前記浄化装置は、好ましくは、前記処理槽毎に散気管を配置するのが好ましく、複数個の散気管に対して一台の給気装置（ポンプ）で気体を供給するのが好適である。この場合、各散気管に至る気体導入部の一部には各散気管の口径より大口径の緩衝領域を設けるのが効果的である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施例に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は、実施例に係る水浄化装置ＥＱＵの正面図（ａ）と、その左側面図（ｂ）を概略的に図示したものである。この水浄化装置ＥＱＵは、海苔加工における抄き工程で使用された排水（被処理水）を受けてこれを浄化し、浄化された処理水を細断洗浄工程や調合工程で再利用するためのものである。
【００１６】
この水浄化装置ＥＱＵは、例えば、１ｍ×０．６ｍ×０．９ｍ程度の閉塞された直方形タンク１で構成されており、５００リットル程度の被処理水を流通させつつ貯留している。具体的には、被処理水は、入口部ＥＮから定常的に導入され、図１（ｂ）の矢印で示す向きに流通した後、出口部ＯＴから放出される。そして、１時間当り５トン程度の被処理水を浄化できる能力を有している。なお、タンク１は、蓋状に形成された天板１ａと、底板１ｂ及び側板１ｃ〜１ｆに区分されるが、天板１ａは、開放可能に構成されている。また、側板にはドレイン穴が形成されている。
【００１７】
図示の通り、この水浄化装置ＥＱＵは、図２に示す２種類の仕切り板２Ａ，２Ｂのよって、直方形タンク１が、上流側の七個の処理槽１Ａ〜１Ｇと、最下流の一個の非処理槽１Ｈとに区切られている。なお、最下流に非処理槽１Ｈを設けるのは、最下流の位置でも気泡を発生させると、出口部ＯＴから気泡が放出されるおそれがあるからである。但し、非処理槽１Ｈにも隣の処理槽１Ｇから気泡が流れ込む可能性があるので、出口部ＯＴに近接してメッシュ状の気泡阻止部ＳＴを設けている。
【００１８】
仕切り板２Ａは、タンク１の高さよりも短く形成されており、タンク１の天板１ａに接触する状態で、前後側板１ｃ，１ｄに固着されている。そのため、仕切り板２Ａの下部でのみ、互いに隣接する槽が連通することになる。一方、仕切り板２Ｂは、タンク１の高さと同一長さに形成されており、タンク１の天板１ａに接触する状態で、底板１ｂと、前後側板１ｃ，１ｄとに固着されている。また、仕切り板２ｂには、１ｍｍ×１ｍｍ前後の隙間を有するメッシュ材３が設けられ、このメッシュ材３は、その垂直方向のほぼ中央に水面ＬＮが位置するように配置されている。そのため、このメッシュ材３の位置で、互いに隣接する槽が連通することになる。但し、網目が１ｍｍ×１ｍｍ程度であり、且つ、珪藻や海苔クズや海苔の細胞液の付着した泡の粘性が高いので、メッシュ材３によって泡の移動が阻止されることになり、不純物の除去された処理水のみが隣の槽に移動する。
【００１９】
タンク１の前側板１ｃの下部には、合計七個の貫通穴が設けられており、貫通穴の外側に取付けられた七個の装着部４を通して、七本の散気管５ａ〜５ｇが挿入されている。各散気管５ａ〜５ｇには、それぞれ均一な開口が設けられているが、その開口径の大小は特に問題にならず、何れの場合でも、放出された気泡に不純物が捕捉される。なお、散気管５の個数は、タンク１の区分数に応じて適宜に設定されるが、実施例の構成とは異なり、最下流側にも散気管を配置しても良い。なお、この場合にはタンク１が八個の処理槽に区分され、連続する八回の浄化動作が実現されることになる。
【００２０】
何れにしても、各散気管５ａ〜５ｈは、開閉バルブ６を介在させた連絡パイプ７を通して、エアー溜り部８に連通している。エアー溜り部８は、各散気管５ａ〜５ｇの口径の３〜１０倍程度の口径を有する円筒形状に形成されており、図示例では、遮蔽板９によって第一室Ｒ１と第二室Ｒ２に区分されている。そして、各部屋Ｒ１，Ｒ２には、２つのエアーポンプＰ１，Ｐ２によって１分間当たり２００リットル程度の空気が供給されている。
【００２１】
ここで、開閉バルブ６は、メンテナンスなどの特別な場合を除き、全て開放されている。そのため、エアーポンプＰ１，Ｐ２によって供給された空気は、エアー溜り部８（Ｒ１，Ｒ２）と連絡パイプ７とを通して、各散気管５ａ〜５ｇに伝えられ、細かい泡となって液中に放出されることになる。そして、放出された泡が上昇する過程では、被処理水に混入している珪藻や海苔くずや海苔の細胞液などの不純物が、気泡の周りに付着することになり、この動作によって被処理水の浄化が実現される。なお、七個の処理槽１Ａ〜１Ｇを設けているので、被処理水が流通することによって連続的に七回の浄化処理が行われる。
【００２２】
ところで、本実施例では、散気管５とエアーポンプＰ１，Ｐ２の間に、エアー溜り部８を設けると共に、各エアーポンプＰ１，Ｐ２の負荷を３〜４本程度の散気管５に限定している。そのため、各散気管５ａ〜５ｇの気圧が一定化されることになり、均一なエアーが噴出される。なお、遮蔽板９の配置を省略すると、中央部の散気管の気圧が下がりエアーの噴出量が低下する。
【００２３】
図１に示すように、本実施例では、仕切り板２Ａ，２Ｂで区切られたタンク１の各処理槽１Ａ〜１Ｇ及び非処理槽１Ｈの上部には、それぞれ泡抜き穴１０ａ〜１０ｈが形成されている。なお、被処理槽１Ｈにも泡抜き穴を設けるのは、非処理槽１Ｈにも、隣の処理槽１Ｇからの気泡が流れ込む可能性があるからである。
【００２４】
この実施例では、入口部ＥＮと出口部ＯＴは、連続的な流通水によって閉じているので、タンク１の全体は、泡抜き穴１０ａ〜１０ｈを除き、実質的に閉塞されることになる。一方、タンク下部の装着部４を通して、散気管５ａ〜５ｈに対しては定常的に空気が供給されている。
【００２５】
そのため、珪藻や海苔くずや海苔の細胞液を捕捉しつつ上昇した気泡は、浮上してタンク１の上部空間を加圧することになり、その結果、浮上した気泡は、泡抜き１０ａ〜１０ｈを通して次々と導出されることになる。そして、導出された気泡は、大径の泡抜きパイプ１１にまとめられ、その排出口１１ａを通して排出される。なお、泡抜きパイプ１１は、排出口１１ａ以外は閉塞されているので、特に傾斜構造などにしなくても、エアーポンプＰ１，Ｐ２による加圧によって排出口１１ａから押し出される。
【００２６】
以上説明したように、本実施例では、珪藻や海苔の細胞液などの発泡性や粘性を有効活用して海苔製造で使用された排水を浄化しており、この水を再利用しても商品の品質を劣化させることがない。具体的には、空気の泡を連続供給することでこれに不純物を付着させて除去しており、ＰＡＣや高分子凝集剤を使用する必要がないので、安価が簡単な浄化装置が実現される。しかも、制御機構が皆無であり海苔製造時に必要は電源と投入するだけで足りるメンテナンス面の負担も解消した。
【００２７】
なお、図３は、実施例の装置での試験結果であり、原水と処理水と泡戻し水の水質（懸濁物質ＳＳ及び生物的酸素要求量ＢＯＤ）を示している。ここで、泡戻し水とは、泡抜きパイプ１１の出口の泡（珪藻と海苔くずを含んだもの）を破壊して水に戻したものを言う。図示の通り、空気の泡を活用することによって、珪藻や海苔くずなどの不純物が原水から有効に分離できることが確認される。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、薬品の使用を排除することでメンテナンス等の負担を解消し、しかも、安価で小型の浄化装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る水浄化装置の正面図と左側面図を図示したものである。
【図２】図１の一部の部材を示す正面図である。
【図３】実施例の装置による処理結果を示すデータである。
【符号の説明】
１０ａ〜１０ｈ    放出口
ＥＱＵ            浄化装置
【図１】
2004358434.tif 000003
【図２】
2004358434.tif 000004
【図３】
2004358434.tif 000005