(57)【要約】【課題】発券装置において、発券処理時間の短縮を実現する。【解決手段】ロール状の連続紙１を複数種類の長さに切断し、所定の処理を行い発行する発券装置において、券種に応じた複数の待機搬送路２１，２２，２３を持ち、上位装置からの発券指示が来る前に予め切断した券紙を各々の待機搬送路２１，２２，２３に留めておく。このように、券種に応じた複数の待機搬送路を持ち、主搬送路中で印刷や磁気記録等の媒体処理をしている間に、送り出した媒体の長さにロール紙１をカッタで切断し、空き状態となった待機搬送路に次の媒体を補充することにより発券処理時間の短縮を行う。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状の連続紙を複数種類の長さに切断し、所定の処理を行い券を発行する発券方法において、
券種に応じた複数の待機搬送路を用意し、上位装置からの発券指示が来る前に予め切断した券紙を各々の前記待機搬送路に留めておくことを特徴とする発券方法。
【請求項２】
前記上位装置からの発券指示に応じた券種を主搬送路で磁気記録、印刷等の処理を行っている間に、連続紙を前記券種の長さに切断し、前記券種用の待機搬送路に留めておくことを特徴とする請求項１の発券方法。
【請求項３】
ロール紙の給紙機構部と、該ロール紙切断機構部と、該切断された券上に印刷する印刷機構部と、印刷された券上の内容を磁気的に記録する磁気記録機構部と、該券を発行する排出機構部とを備えた発券装置であって、
発券指示に応じて切断した券を留めておくための発券待機機構部を備え、
該発券待機機構部に、長券、中券および短券の待機および搬送を行う別個の待機搬送路と、長券、中券および短券の有無を検知する別個のセンサと、各待機搬送路に切替える複数個のゲートと、該ゲートを駆動する切替え手段と、各券を搬送路上に搬送する駆動モータとを具備したことを特徴とする発券装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール状の連続用紙を複数種類の長さに切断して搬送し、券紙に所定の処理を行った後にこれを発行する発券装置および発券方法に関し、特に高いレベルの処理能力を要求される発券装置および発券方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の発券装置、例えば特開平１１−２５９６９４号公報に記載の券発行装置では、小型券、定期券のようなカード券や、特急券等のような大型券などの幅広い券種に１台の装置で対応できるように、複数種類の券を複数枚作成し、共通の保留部に保留し、一括して排出口から排出している。
上記のように、複数種類の券紙を単一のロール紙から発券する乗車券等の発券装置においては、発券時の処理手順は次のような順序で処理を行っていた。
１）ロール紙を上位指示に応じた長さの切断位置まで給紙
２）ロール紙を切断
３）切断した券紙を媒体処理部まで搬送
４）磁気記録、印刷等の媒体処理
５）排出
であり、複数枚発券する場合には、上記１）〜５）の処理を繰り返す。
【０００３】
乗車券等の発券装置については、処理速度の向上が必須課題となっており、従来の装置では、例えば発券処理中にロール紙を切断位置まで給紙しておいたり、また各切断長さに合わせた複数のカッタを装備し、給紙時間を短縮した装置もある。また、ロール紙を２巻装填した発券装置では、複数の搬送路で各々のロール紙を印刷部および切断部手前まで予め給紙しておき、給紙時間を短縮した特開平１１−２５０２８７号公報に記載の発券装置もある。すなわち、上記の発券装置では、一対のロール紙から巻き解かれた帯状紙ａ，ｂがそれぞれ下通路と上通路を形成するガイドフレームに挿入されて搬送され、切換機構によりいずれか一方を印字ヘッドに搬送して、所定の印刷を行うものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２５９６９４号公報
【特許文献２】
特開平１１−２５０２８７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような方法も、処理速度の向上のための有効手段ではあるが、いずれの方法も上位装置から発券指示が出された時点で切断処理をして、媒体処理部までの搬送を行っている。また、単一カッタで複数種の券片長さに切断する装置では、更に、ロール紙の切断前にロール紙を所定の券片長さになるように搬送してから切断処理を行う必要がある。このような、ロール紙の切断位置までの搬送処理や、ロール紙を切断し媒体処理部に搬送するまでの間についての高速動作は難しく、全体の処理速度の向上における問題点となっている。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来の問題点を解消し、ロール紙の切断前に切断位置まで搬送する必要がなく、またロール紙の切断前に所定の長さに搬送してから切断する必要もなく、１台の装置で複数種の券を発行することができる処理速度の速い発券装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の発券方法は、予め各々の長さの媒体を切断し、切断した媒体を各々の待機搬送路に留めておき、発券指示が来ると待機搬送路から媒体を送り出し、主搬送路中で磁気記録、印刷等の処理をしている間に、処理中媒体の長さに切断して、待機搬送路に次の媒体を補充することで、処理時間を短縮する。
【０００８】
すなわち、本発明においては、ロール紙を切断してから主搬送路に送り出す間に、主搬送路とは別の駆動源をもつ独立した待機搬送路を各々の媒体長さごとに持ち、また待機搬送路選定用切替えゲートを持ち、上位からの発券指示が来る前に予め切断した各々の長さの媒体を各々の待機搬送路に留めておき、発券指示が来ると待機搬送路から媒体を送り出し、主搬送路中で媒体処理をしている間に、送り出した媒体の長さにロール紙を切断し、空き状態となった待機搬送路に次の媒体を補充するものである。上記動作を繰り返すことにより、ロール紙の給紙および切断動作を発券時の処理手順から省略することができ、装置全体として処理時間の短縮を図ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図面に従って、本発明の実施例を説明する。
本発明の実施例では、駅窓口や旅行代理店等に設置される鉄道用発券装置を例にとって説明する。
図１は、本発明の一実施例を示す発券装置の側面構造図である。
本発明の発券装置は、ロール紙１の給紙機構部２，ロール紙切断機構部３，短券回転機構部４，印刷機構部５，磁気記録機構部６，排出機構部７および発券待機機構部８により構成されている。
なお、９１，９２，９３は、搬送路を駆動する駆動モータである。また、短券待回転機構部４は、カッターがロール紙を切断した後に搬送されるのは短券のみであるため、この名称が付けられている。
【００１０】
図１において、ロール紙１から引き出された紙は、給紙機構部２を通過して、次の切断機構部３に移り、ロール紙切断機構部３のカッタ８１で切断してよいか否かを決定するためにセンサ８２でダーク状態かライト状態かを検知する。発券待機機構部８では、発券指示の前に予めロール紙を待機させる。上位装置から発券指示が出されると、待機中の当該紙が搬送されて、印刷機構部５の印刷ヘッド５１で用紙上に印刷され、磁気記録機構部６の磁気ヘッド６１，６２で磁気記録を行い、排出機構部７の排出スタッカ７１に排出される。
上記の機構中、本発明の特徴は発券待機機構部８にあるので、以下、この機構を詳細に説明する。
【００１１】
図２は、図１における発券待機機構部８の詳細図である。
一般的に鉄道用の発券媒体としては、長券，中券，短券と３種類の長さの媒体を取り扱っており、発券待機機構部８は長券の発券待機および搬送を行う長券待機搬送路２１および長券の有無を検知するセンサ１１、同様に中券の発券待機および搬送を行う中券待機搬送路２２および中券の有無を検知するセンサ１２、同様に短券の発券待機および搬送を行う短券待機搬送路２３および短券の有無を検知するセンサ１３とを装備している。
【００１２】
また、待機搬送路を選定するゲート３１，３２およびゲート３１，３２の切替え手段３３，３４を装備している。各待機搬送路２１，２２，２３への券紙の搬送および各待機搬送路２１，２２，２３からの券紙の搬送は、駆動モータ９２により行う。長券搬送用クラッチ９４，中券搬送用クラッチ９５，短券搬送用クラッチ９６はタイミングベルト１５により駆動モータ９２と直結されており、いずれかのクラッチをＯＮすることで、発券および補充する券種を選択する。タイミングベルト１６は、中券搬送用の連結ベルトであり、タイミングベルト１７は短券搬送用の連結ベルトである。
【００１３】
図２において、長券待機搬送路２１、中券待機搬送路２２、短券待機搬送路２３の配置は、最も長い長券を折り曲げないで搬送できる搬送路にするために、直線部分とし、次に長い中券を折り曲げないで搬送できる搬送路にするために、次に長い直線路をとれる部分とし、短券は短かい搬送路でも折り曲げないで搬送できるため、最も短い切り換え箇所からの搬送路としている。このような理由が通用する配置であれば、これ以外の配置でも差し支えない。例えば、中券の長さが短券に近い寸法のものであれば、図２の左右を交換してもよいことになる。
【００１４】
次に、図１および図２により、本実施例による発券動作について説明する。
本発券装置では、電源投入時等の初期状態として次のイニシャライズ動作を行う。最初に、ロール紙１を給紙機構部２およびロール紙切断機構部３の駆動モータ９１により、センサ８２が検知するホームポジション位置まで搬送させる。ここで、ホームポジション位置は短券切断時の長さに合わせた位置となっている。すなわち、次に指示される券が長、中、短券のいずれであっても対応できるように、最も短い短券切断の位置に合わせている。図１の場合には、ホームポジション位置は、センサ８２とほぼ同じ位置である。ただし、センサ８２より少し手前では、ロール紙１を検知できないので、少しだけ進んだ位置の方がよい。
なお、通常の電源投入時では、センサ８２はダークでありロール紙はホームポジション位置まで給紙された状態となっているので、前記給紙動作は特にロール紙の交換時等に行うものである。
【００１５】
次に、長券有無検知センサ１１，中券有無検知センサ１２，短券有無検知センサ１３がダークで、すべての券種が発券待機機構部８に収まっていることを確認する。前記センサ１１，１２，１３の内、短券有無検知センサ１３がライトで券無しを検知している場合は、ホームポジションまではロール紙１が搬送されているので、そのままカッタ８１によりロール紙１を切断し、長券有無検知センサ１１あるいは中券有無検知センサ１２がライトで券無しを検知している場合は、適切な長さで切断できる位置までロール紙１を搬送し、カッタ８１により切断する。
すなわち、発券待機機構部８の各センサがライトの場合には、ロール紙１はホームポジション位置まで搬送されているので、短券の場合には、直ちにカッタ８１を動作させれば、ホームポジション位置からカッタ８１の位置までの長さの短券が切断でき、中券、長券の場合には、それぞれ短券の切断長さに対しプラス長さ分搬送させてから、カッタ８１を動作させる。なお、鉄道用発券装置以外の場合で、券長が異なるような場合には、券長に相当する位置にセンサ８２を設けて、ロール紙の搬送制御によりカッタ８１を動作させる。
【００１６】
次に、切断した券紙を駆動モータ９２により発券待機機構部８まで搬送する。
ここで、券紙が長券の場合は、切替えゲート３１および切替えゲート３２をそのままの状態にしておき、券紙を長券待機搬送路２１に長券有無検知センサ１１が検知するまで搬送する。券紙が中券の場合は、切替え手段３３で切替えゲート３１を回転させて、券紙を中券待機搬送路２２に中券有無検知センサ１２が検知するまで搬送する。券紙が短券の場合は、短券回転機構部４で券紙を９０度回転させてから、切替えゲート３１はそのままの状態にしておき、切替え手段３４で切替えゲート３２のみを回転させて、券紙を短券待機搬送路２３に短券有無検知センサ１３が検知するまで搬送する。
以上の通り、本発券装置は、初期状態として長券，中券，短券共に発券待機機構部８にて発券待機した状態となっている。
【００１７】
次に、上位装置から発券指示が来たときの動作を説明する。
長券の発券時は、長券搬送用クラッチ９４を可動し、駆動モータ９２により長券待機搬送路２１から長券のみを主搬送路である印刷機構部５，磁気記録機構部６に搬送し、各々の媒体処理を行い、排出スタッカ７１に発券する。中券を発券時は中券搬送用クラッチ９５を、短券を発券時は短券搬送用クラッチ９６を可動して、長券の場合と同様にして発券する。
【００１８】
前記の上位装置からの指示による発券動作中に、発券待機機構部８から送り出した券種の長さにロール紙１をカッタ８１により切断し、空き状態となった待機搬送路にイニシャライズ時と同様の動作で、次の媒体を搬送し補充する。
以上のように制御することにより、給紙および切断，主搬送路までの搬送に要する時間は、前媒体の処理時間に隠れることとなり、全体の発券処理時間を短縮することが可能となる。
【００１９】
図３は、本発券装置の処理手順を示すフローチャートである。
図３（ａ）は、待機搬送路への券補充処理のフローである。センサ１１が券有り、つまり長券用センサ１１がダーク状態であるか否かを判別し（ステップ１０１）、ダーク状態であれば、次にセンサ１２が券有り、つまり中券用センサ１２がダーク状態であるか否かを判別し（ステップ１０４）、ダーク状態であれば、次にセンサ１３が券有り、つまり短券用センサ１３がダーク状態であるか否かを判別する（ステップ１０７）。これらが全てダーク状態であれば、待機搬送路への券補充は完了しているものとして、処理を終了する（ステップ１１０）。
【００２０】
一方、長券用センサ１１がライト状態であれば（ステップ１０１）、ロール紙１はホームポジションまでは搬送されているので、カッタ８１を動作させて、当該長さに切断し（ステップ１０２）、切断後の長券を長券待機搬送路に待機させる（ステップ１０３）。また、中券用センサ１２がライト状態であれば（ステップ１０４）、カッタ８１を動作させて、当該長さに切断し（ステップ１０５）、切断後の中券を中券待機搬送路に待機させる（ステップ１０６）。また、短券用センサ１３がライト状態であれば（ステップ１０７）、カッタ８１を動作させて、当該長さに切断し（ステップ１０８）、切断後の短券を短券待機搬送路に待機させる（ステップ１０９）。
【００２１】
図３（ｂ）は、オンライン発券のフローである。上位から発券指示が出されると、発券処理が開始され（ステップ１２０）、当該券の待機搬送路から発券を行う（ステップ１２１）。すなわち、待機搬送路８に待機中の当該券を印刷部に搬送し、発券処理を行う。次に、印刷中の当該券について、待機搬送路への券補充処理を開始する（ステップ１２２）。これは、図３（ａ）で説明した処理に相当する。次に、印刷部５での印刷が終了した後に、磁気記録部６で磁気処理を行う（ステップ１２３）。そして、排出部７に当該券を排出する（ステップ１２４）。
以上で、オンライン発券処理を終了する（ステップ１２５）。
【００２２】
このように、オンライン発券の処理の途中で次の準備処理も並行して行ってしまうので、ロール紙の搬送およびカットに要する時間は完全になくなり、その時間だけ短縮されることになる。
なお、実施例では、鉄道用発券装置を例にとって説明したが、それ以外の発券装置、例えば、バスや飛行機用の乗車券は勿論のこと、劇場の入場券、レストランの食券、催し物の入場券などにも、適用することが可能である。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、券種に応じた複数の待機搬送路を持ち、上位からの発券指示が来る前に予め切断した券紙を各々の待機搬送路に留めておくことによって、装置全体として処理時間の短縮を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す発券装置の側面図である。
【図２】図１における発券待機機構部の詳細構成図である
【図３】本発明の処理手順の実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…ロール紙、２…給紙機構部、３…ロール紙切断機構部、
４…短券回転機構部、５…印刷機構部、６…磁気記録機構部、
７…排出機構部、８…発券待機機構部、１１，１２，１３，８２…センサ、
２１，２２，２３…発券待機搬送路、３１，３２…切替えゲート、
３３，３４…ゲート切替え手段、５１…印刷ヘッド、
６１，６２…磁気ヘッド、７１…排出スタッカ、８１…カッタ、
９１，９２，９３…駆動モータ、９４，９５，９６…クラッチ、
１５，１６，１７…タイミングベルト。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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