(57)【要約】【課題】頭皮とシャワーヘッドとの最適距離の状態を使用者に知らせることにより、最適な位置での迅速な洗浄を可能にすること。【解決手段】頭皮などを洗浄する場合に用いられ、洗浄用水をシャワーヘッドからシャワー状に吐出する頭皮洗浄器１００において、シャワーヘッドと頭皮との距離を検知する距離検知手段（送信部１２１、受信部１２２、制御部１２０）と、シャワーヘッドと頭皮との最適距離情をあらかじめ記憶しておくメモリ１２８と、使用者に対する報知機能を発信する報知部１１４と、距離検知手段による検知距離が、メモリ１２８に記憶されている最適距離情報に達したときに報知部１１４による報知を行なう制御部１２０と、を備える。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
頭皮などを洗浄する場合に用いられ、洗浄用水をシャワーヘッドからシャワー状に吐出する頭皮洗浄器において、
前記シャワーヘッドと前記頭皮との距離を検知する距離検知手段と、
前記シャワーヘッドと前記頭皮との最適距離情報をあらかじめ記憶しておく記憶手段と、
使用者に対する報知機能を発信する報知手段と、
前記距離検知手段による検知距離が、前記記憶手段に記憶されている最適距離情報に達したときに前記報知手段による報知を行なう制御手段と、
を備えたことを特徴とする頭皮洗浄器。
【請求項２】
前記距離検知手段は、
前記頭皮に対して無線通信による送信を行なう送信手段と、
前記送信手段による頭皮からの反射波を受信する受信手段と、
から構成されることを特徴とする請求項１に記載の頭皮洗浄器。
【請求項３】
前記距離検知手段は、前記頭皮から赤外線温度を検知する検知手段のみで構成されることを特徴とする請求項１に記載の頭皮洗浄器。
【請求項４】
前記報知手段は、音または（および）光を発生することを特徴とする請求項１に記載の頭皮洗浄器。
【請求項５】
前記記憶手段は、不揮発性のメモリまたはバックアップ電源によるメモリであり、前記制御手段は、前回使用における前記最適位置の情報を前記記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１に記載の頭皮洗浄器。
【請求項６】
前記記憶手段は、あらかじめ、最適頭皮洗浄距離情報および最適刺激距離情報が記憶されていることを特徴とする請求項１に記載の頭皮洗浄器。
【請求項７】
さらに、前記距離検知手段で検知した前記頭皮と前記シャワーヘッドとの距離を前記記憶手段に取り込む距離設定手段を備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の頭皮洗浄器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、頭皮・顔部洗浄、または口腔洗浄、シャワーなどに利用可能な頭皮洗浄器に関し、より詳細には、タンクに一時的に貯水された洗浄用水または外部から供給された洗浄用水を加圧すると共に脈動を与え、フレキシブルチューブ（ホース）を経由してシャワーヘッドからシャワー状に吐出し、頭皮などを洗浄する頭皮洗浄器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、洗浄効率やマッサージ効果、およびその利便性、快適性などに優れた頭皮洗浄器が知られている。一般的に、このような頭皮洗浄器は、頭皮洗浄に使用する１回分の洗浄用水をタンクに貯水し、ポンプでタンク内に貯水されている洗浄用水を取り込んで加圧すると共に脈動を与えて脈動水流としてシャワーヘッドへ送水し、シャワーヘッドから洗浄用水を吐出する構成がとられている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１９６９２５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
頭皮洗浄器を使用する場合、大きく分けると、頭皮に付着した汚れ（皮脂、残留シャンプーなど）を洗浄することを目的とする洗浄と、爽快感を得ることを目的とする洗浄と、の２つがあり、これらの目的によって頭皮とシャワーヘッドの最適位置が異なる。しかしながら、上記に示されるような従来の頭皮洗浄器にあっては、製造者が意図するそれぞれ最適な位置を、使用者が探し出すには試行錯誤を繰り返したり、経験の積み重ねが必要となる。このため、頭皮洗浄器が有する洗浄能力を適正な状態で使用することが必ずしも行なわれず、本来の洗浄性が迅速に発揮されないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、頭皮とシャワーヘッドとの最適距離の状態を使用者に知らせることにより、最適な位置での迅速な洗浄を可能にすることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１にかかる頭皮洗浄器にあっては、頭皮などを洗浄する場合に用いられ、洗浄用水をシャワーヘッドからシャワー状に吐出する頭皮洗浄器において、前記シャワーヘッドと前記頭皮との距離を検知する距離検知手段と、前記シャワーヘッドと前記頭皮との最適距離情報をあらかじめ記憶しておく記憶手段と、使用者に対する報知機能を発信する報知手段と、前記距離検知手段による検知距離が、前記記憶手段に記憶されている最適距離情報に達したときに前記報知手段による報知を行なう制御手段と、を備えたものである。
【０００７】
この発明によれば、脈動ジェット水流を吐き出すシャワーヘッドを頭皮にあてて洗浄を行なう場合、シャワーヘッドと頭皮との距離を検知し、頭皮に対するシャワーヘッドの位置が、あらかじめ記憶されている最適値になったときに使用者にその最適位置であることを知らせることにより、使用者がシャワーヘッドの最適位置を容易にみつけることが可能になる。
【０００８】
また、請求項２にかかる頭皮洗浄器にあっては、前記距離検知手段は、前記頭皮に対して無線通信による送信を行なう送信手段と、前記送信手段による頭皮からの反射波を受信する受信手段と、から構成されるものである。
【０００９】
この発明によれば、請求項１において、距離検知手段として、電波、磁気、超音波、光学を用いたアクティブ検知方式を採用することにより、シャワーヘッドと頭皮との距離を精度よく検知することが可能になる。
【００１０】
また、請求項３にかかる頭皮洗浄器にあっては、前記距離検知手段は、前記頭皮から赤外線温度を検知する検知手段のみで構成されるものである。
【００１１】
この発明によれば、請求項１において、距離検知手段として単に外界の超音波を受信するバッシブ検知方式を採用することにより、回路の簡素化が実現する。
【００１２】
また、請求項４にかかる頭皮洗浄器にあっては、前記報知手段は、音または（および）光を発生するものである。
【００１３】
この発明によれば、請求項１において、報知手段として、所定音またはメッセージ音声といった音または（および）ＬＥＤの点灯／点滅などの光によってシャワーヘッドと頭皮との距離が最適位置に達した場合に使用者に知らせることにより、使用状況に合わせて、すなわち、目をつぶってシャワーを頭皮にあてる場合は音によって最適位置が確認でき、シャワー音が気になる使用者に対しては光で知らせることが可能になる。
【００１４】
また、請求項５にかかる頭皮洗浄器にあっては、前記記憶手段は、不揮発性のメモリまたはバックアップ電源によるメモリであり、前記制御手段は、前回使用における前記最適位置の情報を前記記憶手段に記憶するものである。
【００１５】
この発明によれば、請求項１において、記憶手段を不揮発性のメモリまたはバックアップ電源によるメモリとすることにより、電源スイッチがオフされた後でもデータが消去されないため、次回使用する際に再度最適位置を設定するといった操作が不要になる。
【００１６】
また、請求項６にかかる頭皮洗浄器にあっては、前記記憶手段は、あらかじめ、最適頭皮洗浄距離情報および最適刺激距離情報が記憶されているものである。
【００１７】
この発明によれば、請求項１において、記憶手段に、あらかじめ（出荷段階）、最適頭皮洗浄距離情報および最適刺激距離情報を記憶しておくことにより、はじめての使用者でも効果的な洗浄を行なうことが可能になる。
【００１８】
また、請求項７にかかる頭皮洗浄器にあっては、さらに、前記距離検知手段で検知した前記頭皮と前記シャワーヘッドとの距離を前記記憶手段に取り込む距離設定手段を備えたものである。
【００１９】
この発明によれば、請求項１〜６のいずれか一つに記載の頭皮洗浄器において、使用者が、距離検知手段で検知した頭皮とシャワーヘッドとの距離を記憶手段に取り込む手段を設けることにより、使用者の好みにあった距離を設定することが実現する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる頭皮洗浄器の好適な実施の形態について添付図面を参照し、詳細に説明する。なお、この実施の形態は一例を示すものであり、本発明はこの実施の形態に限定されるものではない。
【００２１】
本発明は、脈動ジェット水流を頭皮などに向けて吐出す頭皮洗浄器において、頭皮に対するシャワーヘッドの最適な位置（頭皮の皮脂洗浄、爽快感を目的とした洗浄）を検知すると共に、その最適な位置情報を記憶しておき、使用者に対して頭皮の洗浄の目的別による最適な位置を常に認識させての使用を促すことにより、使い勝手に優れた頭皮洗浄器を提供するものである。以下、具体的に説明する。
【００２２】
（頭皮洗浄器の構成、動作）
まず、頭皮洗浄器の構成および動作について説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる頭皮洗浄器１００の外観図を示すものである。また、図２は、図１における頭皮洗浄器１００内部の概略構成を示すブロック図である。
【００２３】
これらの図に示すように、この頭皮洗浄器１００は、洗浄用水を貯水するタンク１０１と、タンク１０１から洗浄用水を取り込んで加圧すると共に脈動を与えて脈動水流として送水するポンプ部１１２と、導水された洗浄用水を導水するフレキシブルチューブ１０４と、フレキシブルチューブ１０４で導水された洗浄用水を吐出するシャワーヘッド１０５と、ポンプ部１１２を駆動して洗浄用水の吐出制御を行なう吐出制御部１０６と、を備えている。また、フレキシブルチューブ１０４を着脱可能にする結合部１０３ａを有し、フレキシブルチューブ１０４は、本体の結合部１０３ａと結合する結合部１０４ａを有している。さらに、シャワーヘッド１０５はノズル結合部１０５ａを介してフレキシブルチューブ１０４の結合部１０４ｂと接続されている。
【００２４】
また、図２において、符号１１０は外部の充電回路部により充電され、装置全体へ電源を供給するバッテリ、符号１１１はポンプ部１１２を駆動するモータ、符号１１２はレシプロポンプで構成されるポンプ部、符号１１３は水圧の強弱選択などの各種選択スイッチが設けられている制御操作部、符号１１４は頭皮とシャワーヘッドとの距離が最適な範囲に入った際に音（ピー音、メッセージ音声など）または（および）光（ＬＥＤ点灯／点滅）などによって報知する報知部、符号１１５は最適洗浄位置や爽快感を得る最適位置を使用者により設定するための距離確定スイッチ、符号１２０は後述するような頭皮とシャワーヘッドとの距離を検出し、その検出に応じて各種の制御を行う制御部、符号２００は人間の頭皮を示している。
【００２５】
つぎに、以上のように構成された頭皮洗浄器１００の基本的な動作について説明する。電源であるバッテリ１１０はあらかじめ本体外部の充電回路部により充電され、頭皮洗浄器１００を動作させる準備状態にある。頭皮洗浄器１００を用いて洗浄を行なう場合、使用者は、タンク１０１に洗浄用水を入れ、電源スイッチ（図示せず）を操作して電源を投入する。電源が投入されると、全体に電力が供給され、吐出制御部１０６は、バッテリ１１０からポンプ部１１２へ電源を供給し、ポンプ部１１２を駆動する。
【００２６】
ポンプ部１１２は、タンク１０１から給水された洗浄用水を所定の圧力で加圧すると共に脈動を加え、フレキシブルチューブ１０４を経由してシャワーヘッド１０５へ洗浄用水を送水する。シャワーヘッド１０５からは、洗浄用水がシャワー状に吐出され、使用者はこのシャワーを使って頭皮を洗浄する。
【００２７】
すなわち、一般的なシャワーに比べて水圧がたとえば、約６〜８倍程度で、かつシャワーヘッド１０５から洗浄用水を１秒間に約３０回断続的に噴出する、いわゆる脈動ジェット水流を吐き出しながら頭皮にあてることで、頭皮の汚れや残留シャンプーやカラーリンスなどを効果的に取り除くことができたり、水流による爽快感が得られる。
【００２８】
ここで、洗浄の水圧は制御操作部１１３に設けられているスイッチ（不図示）により選択することができ、頭皮２００からシャワーヘッド１０５までの距離を変化させると、その水圧に対応する洗浄の最適距離で報知部１１４から音声または（および）光で知らせる。これにより、その最適距離で洗浄を継続して行なうことができる。
【００２９】
つぎに、上述したシャワーヘッド１０５から頭皮２００までの最適な位置を検出する距離検出例について説明する。
【００３０】
（実施の形態１）
この実施の形態１では、頭皮に対して無線通信波を発し、それを受信することにより、頭皮とシャワーヘッドとの距離を検知し、当該検知距離が最適位置に達した場合に使用者に知らせるものである。
【００３１】
図３は、本発明の実施の形態にかかる頭皮洗浄器の距離検知にアクティブ距離検知方式を用いた例を示す説明図である。このアクティブ距離検知方式は、シャワーヘッド１０５の一部に赤外線を送信部１２１より頭皮２００側に発信し、頭皮２００で反射した赤外光を受信部１２２で受信し、送受信レベルを制御部１２０で判定し、距離を測定するものである。
【００３２】
なお、上記赤外線の他に、電波、磁気、超音波、光を用いてもよい。また、頭皮２００のなす角度を基に三角距離法を用いても実現可能である。これらの方式をアクティブ方式といい、精度のよい距離の測定が実現する。また、送信部１２１、受信部１２２の相対的な位置は任意に設定可能であり、どこに配置してもよい。
【００３３】
図５は、本発明の実施の形態１にかかる頭皮洗浄器の距離検知による制御部の構成を示すブロック図であり、上記図３、図４に示した距離検知方式による検知信号の処理を行なうものである。図において、符号１２３は送信部１２１への送信信号、符号１２４は受信部１２２による受信信号、符号１２５は頭皮２００とシャワーヘッド１０５との距離を測定する測距回路、符号１２６は測距回路１２５による計測距離が最適であるかを判定する判定回路、符号１２８は頭皮２００とシャワーヘッド１０５との最適距離を記憶するための読み書き可能で不揮発性のメモリである。
【００３４】
シャワーヘッド１０５と頭皮２００との最適距離は、図６に示すように、水圧（強、弱）の度合いにより、洗浄における最適距離が変化することは、被験者による主観評価実験などによって本発明者らによって検証されている。このため、この水圧に対応した最適位置を、あらかじめ製造段階において制御部１２０のメモリ１２８に記憶して出荷することにより、使用者は上述した距離検知と報知部１１４により最適な洗浄位置を容易にみつけることができ、快適で効果的な洗浄を迅速に行なうことができる。
【００３５】
さらに、上述したようにメモリ１２８に製造段階での最適位置の設定の他に、使用者が好みの最適位置をメモリ１２８に設定することもできる。たとえば、送信部１２１、受信部１２２、制御部１２０により、絶えずシャワーヘッド１０５と頭皮２００との距離を測定しており、使用者がこの距離を変化させ、最も洗浄感が得られる位置（最適洗浄位置）や、最も心地よいと感じる位置（最適爽快感位置）に達した場合に、シャワーヘッド１０５の握り部分に備えられた距離確定スイッチ１１５を押下することにより、その使用者が最適とする位置がメモリ１２８に登録される。
【００３６】
したがって、この使用者が登録した位置を報知部１１４の機能によって容易にさがし出すことができる。メモリ１２８は、バックアップ電池などでバックアップされているため、次回の使用時にもこの登録した使用者固有の最適位置での洗浄を簡単に行なうことができる。
【００３７】
ところで、使用者の設定した最適位置を選択するか、あるいは製造者があらかじめ設定した位置を選択するかは、制御操作部１１３にある設定スイッチなどで行なうか、あるいは距離確定スイッチ１１５を兼用することで実現される。距離確定スイッチ１１５を兼用する方法としては、距離確定のためのスイッチとして使用する場合はスイッチ押下時間を長く（たとえば、約３秒間押し続ける）し、他方、製造者設定位置と使用者設定位置との選択のためのスイッチとして使用する場合は押す時間を短く（たとえば、約０．５秒）するなどの使い分けで、その都度、本体側で切り換えなくても、手元で選択操作が行なえるので、使い勝手が向上する。
【００３８】
（実施の形態２）
この実施の形態２では、前述した実施の形態１に対し、頭皮からの赤外線温度変化による検知、いわゆるバッシブ検知方式を用いて検知するものであり、図５においては、受信部１２１が不用となり、検知手段としての受信部１３０のみが必要になる。
【００３９】
図４は、本発明の実施の形態にかかる頭皮洗浄器の距離検知にバッシブ距離検知方式を用いた例を示す説明図である。このバッシブ距離検知方式は、後述するように、受信部１３０だけからなる検知方式である。受信部１３０の例としては昇電型の赤外線センサがある。
【００４０】
昇電型センサとは物質の昇電特性を効果的に応用したものであり、あらゆる物体から放射される赤外線エネルギーを検出するセンサーをいう。ここで昇電特性とはＰＺＴ（ジルコン酸チタン酸鉛）、ＬｉＴａＯ３などの結晶構造の温度変化に対応して表面電荷が変化する特性のことをいう。このような方式を用い、頭皮特有の赤外線温度を検知し、その検知レベルより、頭皮２００までの距離を測定するものである。この方式を用いることにより、回路の簡素化が実現する。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる頭皮洗浄器（請求項１）によれば、脈動ジェット水流を吐き出すシャワーヘッドを頭皮にあてて洗浄を行なう場合、シャワーヘッドと頭皮との距離を検知し、頭皮に対するシャワーヘッドの位置が、あらかじめ記憶されている最適値になったときに使用者にその最適位置であることを知らせることにより、使用者がシャワーヘッドの最適位置を容易にみつけることが可能になるため、常に最適なシャワーヘッド位置での洗浄を迅速に行なうことができる。
【００４２】
また、本発明にかかる頭皮洗浄器（請求項２）によれば、請求項１において、距離検知手段として、電波、磁気、超音波、光学を用いたアクティブ検知方式を採用することにより、シャワーヘッドと頭皮との最適な距離を精度よく検知する（探しあてる）ことができる。
【００４３】
また、本発明にかかる頭皮洗浄器（請求項３）によれば、請求項１において、距離検知手段として単に外界の超音波を受信するバッシブ検知方式を採用することにより、回路構成の簡素化が可能となるため、経済性に優れた検知手段が実現する。
【００４４】
また、本発明にかかる頭皮洗浄器（請求項４）によれば、請求項１において、報知手段として、所定音またはメッセージ音声といった音または（および）ＬＥＤ点滅などの光によってシャワーヘッドと頭皮との距離が最適位置に達した場合に使用者に知らせることにより、目をつぶってシャワーを頭皮にあてる場合は音によって最適位置が確認でき、他方、シャワー音が気になる使用者に対しては光で知らせることが可能になるため、使用状況に合わせた最適位置を使用者に知らせることができる。
【００４５】
また、本発明にかかる頭皮洗浄器（請求項５）によれば、請求項１において、記憶手段を不揮発性のメモリまたはバックアップ電源によるメモリとすることにより、電源スイッチがオフされた後でもデータが消去されないことによるメモリ機能が実現するため、次回使用する際に再度最適位置を設定するといった洗浄前の操作が不要になると共に、迅速に最適位置をみつけることができる。
【００４６】
また、本発明にかかる頭皮洗浄器（請求項６）によれば、請求項１において、記憶手段に、あらかじめ（出荷段階）、最適頭皮洗浄距離情報および最適刺激距離情報を記憶しておくため、はじめて頭皮洗浄器を使用する場合であっても所望とする洗浄目的に応じた最適位置での効果的な洗浄を行なうことができる。
【００４７】
また、本発明にかかる頭皮洗浄器（請求項７）によれば、請求項１〜６のいずれか一つに記載の頭皮洗浄器において、使用者が、距離検知手段で検知した頭皮とシャワーヘッドとの距離を記憶手段に取り込む手段を設けたので、使用者の好み（洗浄感、爽快感）にあった距離を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態にかかる頭皮洗浄器の外観図を示すものである。
【図２】図１における頭皮洗浄器内部の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかる頭皮洗浄器の距離検知にアクティブ距離検知方式を用いた例を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかる頭皮洗浄器の距離検知にバッシブ距離検知方式を用いた例を示す説明図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかる頭皮洗浄器の距離検知による制御部の構成を示すブロック図である。
【図６】頭皮洗浄器における水圧の強弱別によるシャワーヘッドと頭皮との最適距離の関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１００　頭皮洗浄器
１０５　シャワーヘッド
１１０　バッテリ
１１３　制御操作部
１１４　報知部
１１５　距離確定スイッチ
１２０　制御部
１２１　送信部
１２２，１３０　受信部
１２５　測距回路
１２６　判定回路
１２８　メモリ
２００　頭皮
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004141431.tif 000006
【図５】
2004141431.tif 000007
【図６】
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