(57)【要約】【課題】デジタルカメラのカメラ部を別筐体に構成し、カメラ部を伸縮と回動が自在に行えるように伸縮シャフトに支持構成して可動カメラ部とする。肉眼で直視出来ない空隙部、車のエンジン部、Ｕ字溝内、天井裏等の隙間から可動カメラ部を挿入し、観察、検査、撮影が可能な簡易ビデオスコープ的機能をも適え得る電子カメラの実現を課題とする。【解決手段】本発明は、電子カメラにおけるＣＣＤカメラ部を別筐体で構成し、シャフト長を伸縮自在とした伸縮シャフトの一端に伸縮及びシャフトの直交方向への回動動作を自在支持構成した可動カメラ部からなり、更に、前記伸縮シャフトの基部を本体筐体部に回動枢支構成する。可動カメラ部は、普段、コンパクトに圧縮して携帯及び使用され、所要時に、可動カメラ部を伸長及び回動操作し得る構成として上記課題を解消し、簡易ビデオスコープ的な機能も適え得て、多目的用途への活用可能な電子カメラの実現を図る。【選択図】    図３
2004229327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラの本体筐体部と、前記本体筐体部とは別筐体で構成した可動カメラ部と、前記本体筐体部と前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとを含む電子カメラであって、前記本体筐体部には少なくとも表示部と、前記可動カメラ部を制御する為の操作キーとを備え、
前記別筐体で構成した可動カメラ部は、シャフトの伸縮とシャフト円周方向への回動を自在に構成した伸縮シャフトの一端部に支持し、且つ、前記伸縮シャフトの基部を前記本体筐体部に保持構成したことを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
前記本体筐体部と、前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとして伸縮自在に加工したコイル状コードを用いたことと、前記コイル状コードを前記伸縮シャフトの中空部に埋設構成したこととを特徴とする請求項１に記載の電子カメラ。
【請求項３】
前記伸縮シャフトの一端部に対して、前記可動カメラ部が前記伸縮シャフトと直交する方向に首振り操作し得るように支持構成したことを特徴とする請求項１乃至請求項２のいずれか一つに記載の電子カメラ。
【請求項４】
前記伸縮シャフトの基部が前記本体筐体部に対して、前記本体筐体部の前後方向への回動動作が行えるように回動枢支構成したことを特徴とする請求項３に記載の電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラ本体の筐体部とは別筐体にすると共に、伸縮と首振り操作が行えるように構成した可動カメラ部を備え、多目的の用途に供し得るようにした電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ、ＣＭＯＳ等の撮像素子技術や製造技術が飛躍的に進展したことに伴い、該撮像素子をキーパーツとした、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機等がデジタルブームと共に著しく普及しつつある。
前記デジタルカメラに関する公知技術は、例えば文献１（特許文献１）に開示されている。又、本発明に係る分野の装置としては、細いスコープの先端部に小型のＣＣＤカメラを内蔵し、該ＣＣＤカメラによる人体内等の撮像画像を外部モニタに導いて診療検査や観察に供し得るようにした、所謂、ビデオスコープや内視鏡カメラ装置の構成技術が、例えば文献２（特許文献２）に開示されている。
一方、ファイバースコープを狭い中空部に挿入して、ガスタービンエンジンの内部等を外部から点検するようにした装置が文献３（特許文献３）によって知られ、又、グラスファイバとＣＣＤカメラを用いてファイバースコープを構成し、口腔内を歯科診療するようにした装置は、例えば文献４（特許文献４）に開示されている。
【特許文献１】特許第３５０５９１４号公報
【特許文献２】特公平０６−０９８１２０号公報
【特許文献３】特許第３４６１４５１号公報
【特許文献４】特開昭６２−２４６３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在、広く普及しつつあるデジタルカメラは、ＣＣＤ素子とＬＣＤ表示部及び該操作キー等とが一つの筐体部に合体構成されて、スチル写真や動画像の撮影機能を備えている。  しかし、従来の前記デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機等における内蔵カメラは一つの筐体内に固定取付け構成されている為、前記電子機器本体からカメラ部のみを突出状態としての撮影や肉眼で直接観察が困難な暗くて狭い隙間孔等へ、カメラ部のみを挿入しての観察や撮像等の目的には一切供し得ない課題がある。
本発明が課題解決しようとするカメラ機能を列記すると以下の通りである。
１）カメラ部を別筐体で構成すると共に、シャフトの伸縮とシャフト円周方向への回動を    自在に構成した伸縮シャフト一端部にカメラ部を支持構成し、可動カメラ部とする。
２）前記伸縮シャフトに支持した前記可動カメラ部を伸縮シャフトの直交方向に首振り（    回動、屈曲）操作が自在に行えるように支持構成する。
３）更に、前記伸縮シャフトが保持されたシャフト保持基部を本体筐体部の前後方向に、    回動操作が自在に行えるように回動枢支構成する。
【０００４】
上記により別筐体の可動カメラ部として構成する本発明の電子カメラの主たる目的と得られる効果は、
１）可動カメラ部を伸縮自在に構成することにより、例えば、群集の頭越しの被写体撮影    時等に、カメラ部を数１０ｃｍ突出状に伸長し高い位置から、撮像レンズを被写体に    向けられ、良好な条件による撮影を行う構成による課題解消を図る（図１参照）。
２）肉眼で直視することが出来なかったり、困難である場所等、例えば、マイカーのエン    ジンルームや暗くて細い孔部分、隙間部分、更には、水道管、置物と壁間、天井裏、    床下等の隙間孔部分にライト付き可動カメラ部を挿入し、カメラ部の撮像画像をＬＣ    Ｄ表示部で観察したり、必要時には該部を写真撮影し得る等、本電子カメラは簡易ビ    デオスコープ的な機能をも適え得る構成を狙いとする（図３、図６参照）。
３）歩行時等に、可動カメラ部を後方に向きとして尾行者の有無状況等を前進しつつ、後    方を表示部でモニタする構成を可能とし、携帯用監視カメラシステムとしての課題の    実現を図る（図３、図６参照）。
【０００５】
４）前記記載項と関連し、簡易ビデオスコープ的な機能を適え得るように構成した本電子    カメラは、例えば、災害現場において瓦礫の隙間から該可動カメラ部を挿入すること    で災害現場等でも活用を図り得る等、本電子カメラは大いに便利な機能効果を発揮し    得て多目的への用途拡大が可能となる。
即ち、本発明に係る電子カメラの可動カメラ部は、普段はコンパクトに圧縮して携帯及び使用に供し得ると共に、必要時には数１０ｃｍ程度伸長可能なように構成すると共に、伸縮シャフトの直交方向への首振り（回動、屈曲）操作が自在に行えるように支持し、更に、シャフト保持部を回動枢支することで一層機能効果を高め得て、多目的の用途に供し得る電子カメラの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する為に、本発明の電子カメラは次のように構成され。
第１の発明の電子カメラは、カメラの本体筐体部と、前記本体筐体部とは別筐体で構成した可動カメラ部と、前記本体筐体部と前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとを含む電子カメラであって、前記本体筐体部には少なくとも表示部と、前記可動カメラ部を制御する為の操作キーとを備え、
前記別筐体で構成した可動カメラ部は、シャフトの伸縮とシャフト円周方向への回動を自在に構成した伸縮シャフトの一端部に支持すると共に、前記シャフト基部を前記本体筐体部に保持構成するようにした電子カメラである。
【０００７】
第２の発明の電子カメラは、前記第１の発明の電子カメラにおいて、前記本体筐体部と、前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとして伸縮自在に加工したコイル（スパイラル）状コードを用いたことと、前記接続コードを前記伸縮シャフトの中空部に埋設構成した電子カメラである。
【０００８】
第３の発明の電子カメラは、前記第１乃至第２の発明の電子カメラにおいて、前記伸縮シャフトの一端部に対して、前記可動カメラ部が前記伸縮シャフトと直交する方向に首振り（回動、屈曲）操作し得るように支持構成した電子カメラである。
【０００９】
第４の発明の電子カメラは、前記第３の発明の電子カメラにおいて前記伸縮シャフトの基部が前記本体筐体部に対して、前記本体筐体部の前後方向に対して回動動作が行えるように回動枢支した電子カメラである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電子カメラには、以下に列記する多くの効果や特徴がある。
例えば、撮像機能を備えた従来のデジタルカメラやカメラ付き携帯電話機等における携帯型電子機器の内蔵カメラ部は、ＬＣＤ表示部や操作キー等と共に一つの筐体内に固定構成されている。従って、前記電子機器からカメラ部のみを突出状態とした撮影や、肉眼で直接観察が困難な狭い隙間孔等の撮像観察や、該部の写真撮影等の目的は一切果せない使用上の重要課題があった。
【００１１】
本発明は、少なくともＣＣＤ／ＣＭＯＳ素子やＬＣＤ表示部等を備え、撮像機能を有するように構成した携帯型電子機器において、ＣＣＤ素子等のカメラ部を電子機器の本体筐体部とは別筐体とし、シャフトの伸縮とシャフト円周方向への回動を自在とした伸縮シャフトの一端部に、別筐体としたカメラ部を支持構成して可動カメラ部とし、更に、伸縮シャフトの基部を本体筐体部に回動枢支構成する。
上記構成による本発明に係る電子カメラは、低コストによって、従来の工業用の高価なビデオスコープ機能における該簡易代用的な機能も果せ得て、大いに便利な機能効果を発揮し、多目的用途への拡大が図り得る電子カメラの提供を狙いとする。
【００１２】
本発明に係る第１実施例の電子カメラによれば、カメラの本体筐体部と、前記本体筐体部とは別筐体で構成した可動カメラ部と、前記本体筐体部と前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとを含めて電子カメラを構成し、前記本体筐体部には少なくとも表示部と、前記可動カメラ部を制御する為の操作キーとを備え、
そして、前記別筐体で構成した可動カメラ部はシャフトの伸縮が自在で、シャフト円周方向へ回動自在に構成した伸縮シャフトの一端部に取付けされ、前記伸縮シャフトの基部が前記本体筐体部に保持されるように構成したことにより、
普段は、可動カメラ部をコンパクトに圧縮した態様から、必要時には、例えば群集の頭上や障害物越しの被写体撮影時等に可動カメラ部は、数１０ｃｍ伸長が出来て、且つ、シャフト円周方向への回動を自在構成としたことにより、撮影の機能、使用効果を発揮し得る（図１参照）。
【００１３】
本発明に係る第２実施例の電子カメラによれば、前記第１実施例に係る伸縮シャフトの一端部に対し、更に、前記可動カメラ部が前記伸縮シャフトと直交する方向に首振り（回動、屈曲）動作されるように支持構成した機構部を備えたことにより、
肉眼で直視することが出来なかったり、困難である場所等、例えば、マイカーのエンジンルームやＵ字溝、水道管、置物と壁間、天井裏、床下等の暗くて細い孔等の観察や点検等の必要時に、該部にライト付き可動カメラ部を挿入し、カメラ撮像画像をＬＣＤ表示部に表示して該部の観察、検査や写真撮影を可能とし、簡易ビデオスコープ的な機能が適えられて一層機能効果が発揮され、使用効果を高め得る（図３、図６参照）。
【００１４】
又、本発明に係る第３実施例の電子カメラによれば、前記伸縮シャフトの前記基部が前記本体筐体部の前後方向に、回動動作が行えるように回動枢支構成したことにより、
前記第２実施例における使用上の機能効果が一層改善される。即ち、可動カメラ部を支持した伸縮シャフト保持基部をＬＣＤ表示画面に対して、前後方向へ回動操作して可動カメラ部からの撮像画像をＬＣＤ表示画面の最も見易い角度配置で表示観察、点検及び写真撮影等が可能となる（図３、図４、図６参照）。
例えば、災害現場等においては瓦礫の隙間から可動カメラ部を挿入して崩壊内部の状況等を観察する簡易ビデオスコープ的なツールとしての活用も図れる。
【００１５】
近年は治安が悪化の一途を辿り、暴漢、ストーカ、窃盗犯らは女性等を尾行後、後方から犯行に及ぶのが一般的パターンである。女性等が夜間に人気の少ない場所での一人歩きをする時等は常に後方に不安を感じつつ歩行する場合が多く、第三の目の機能を果せる監視カメラシステムが従来から強く要望される状況にある。
そこで、本発明の電子カメラでは可動カメラ部を伸長すると共に、首振り（回動、屈曲）操作したカメラ部を肩に乗せた状態とし、女性の一人歩行時等に第三の目として、尾行者の有無状況等を前進しつつ表示部でモニタする使用形態も可能である。即ち、携帯用監視カメラシステムを課題とした機能構成の実現も図り得る（図４、図６参照）。
【００１６】
そして、本電子カメラを歩行時の後方監視カメラとして用いることに関連して、尾行犯の証拠写真をフラッシュ撮影したり、電子カメラに防犯ブザーを備えて緊急時には救助を要請したり、通信機能を利用して画像データを予め設定したアドレス先の警察、警備会社、自宅等へ自動転送する等の防犯システムへの展開も図れる（図４、図６参照）。
更に、本電子カメラが世の中に普及した暁には、前記電子カメラの撮像レンズを女性等が後方向きに携帯している状況を視認しただけで、尾行者等はモニタされていることを察知して尾行や犯行を諦めさせ、逃亡させたりする心理的効果も期待出来る。
【００１７】
ところで、配管内部、エンジンの狭い中空部、壁部の裏面等を点検、観察する装置として従来から、例えば、前記特許文献に開示されている類似構成の工業用ファイバースコープやビデオスコープが知られ広く実施されている。しかし、従来のスコープ装置は業務用を目的としており、装置が大掛かりで複雑高価であった。然るに、本発明に係る電子カメラは、所謂、従来のデジタルカメラ機能を具備すると共に、日常的に身近にあつて家庭用や各種の作業現場において、従来の高価なビデオスコープの簡易代用的な機能が達成出来ると云う便利で優れた機能効果が果せる等、本電子カメラは多目的への用途拡大が図れて発明効果を奏し得る。
そして、本電子カメラは以下に最良の実施形態の構成を示して記載するように、従来のデジタルカメラにおける機能を大幅に拡大しつつ、従来のデジタルカメラから大きくコストアップすることなく、簡易ビデオスコープ的な機能を適え得る構成の電子カメラが製造可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
初めに、本発明電子カメラのカメラ部と表示部の構成素子について記載する。
本発明における電子カメラには、近年、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機及び携帯型ムービの撮像素子として用いられているＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）や、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）及び人工網膜ＬＳＩ等を用いことが出来る。
一方、本発明における表示部には、液晶ディスプレイと称されるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を使用し、将来的には、フレキシブル有機ＥＬ表示部を用いて構成することも可能となろう。
【００１９】
さて、以下に記載される各実施例の構成内容を理解し易くする為に、先ず、本発明に係る電子カメラの各実施例形態の概要をまとめると下記の通りである。
１）第１実施例は、シャフトの伸縮が自在でシャフト円周方向へ回動自在に構成した伸縮    シャフトの一端部に、別筐体としたカメラ部を支持構成すると共に、伸縮シャフトの    他端基部を電子カメラ本体の筐体部に保持構成する。
２）第２実施例は、前記可動カメラ部を前記伸縮シャフトと直交する方向に、首振り（±    ９０°の角度で回動、又は屈曲）操作が行えるように可動カメラ部を支持構成する。
３）第３実施は、前記可動カメラ部を支持した伸縮シャフトの他端基部を本体筐体部の前    後方向に、回動動作（前方に略１８０°、後方に略９０°の範囲）が行えるように回    動枢支構成する。
【００２０】
なお、上記実施例における可動カメラ部と電子カメラ本体を接続する為の接続コードは、例えば、ポリウレタン樹脂等でコイル（スパイラル状とも称している）状に被覆加工した伸縮自在としたコイル状のコードを用い、伸縮シャフトの中空部に埋設状に構成する。そして、以下の実施例形態ではＣＣＤカメラとＬＣＤ表示部を備えたデジタルカメラやカメラ付携帯電話機等は一般的な携帯型の電子機器への適用例としての構成を例示して説明する。
本明細書では、発明の構成を理解し易くする為に使用態様等に関してはイラスト図を用いて図解表示し、更に、同一構成、同一作用をする要素部分には同一の名称及び同一の符号を付して説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は本発明の第１実施例に係る電子カメラ１を示す図である。以下、図面に基づいて図１（ａ）〜図１（ｄ）を同時参照しつつ関連的に説明する。図１（ａ）〜図１（ｄ）の各図は第１実施例電子カメラ１の構成外観及び使用態様を示した図であり、図１（ａ）は表側、図１（ｂ）は裏側からの外観図に関し、夫々可動カメラ部３を本体筐体部２にコンパクトに圧縮した携帯時及び使用時の態様を示している。
そして、図１（ｃ）は図１（ａ）の態様から伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３を伸縮方向１１に伸長した使用態様を示しており、図１（ｄ）は図１（ｃ）の態様から可動カメラ部を被写体１５に向けて群集の頭上１６や障害物１７の上越しに被写体１５を写真撮影している使用態様を示している。
【００２２】
本発明に係る電子カメラ１は、図１（ａ）、（ｃ）に示すカメラ筐体５が電子カメラ１の本体筐体部２とは別筐体のカメラ筐体５として、可動カメラ部３が構成されている。
そして、カメラ筐体５には撮像用のレンズ４、暗い場面での撮影時の発光用としてフラッシュ（ライト）６を備えているが、本発明の電子カメラ１では該部が照明用ライト６としての機能も兼ねる構成とする。なお、可動カメラ部３には収音用マイクロホン７等を備えてカメラ筐体５が組立てられる。
又、図１（ｂ）に示す電子カメラ１の裏側には操作キー８、シャッタ９及び画像表示用のＬＣＤ１０の表示部等を備えて本体筐体部２が構成されている。
【００２３】
一方、図１（ｂ）では可動カメラ部３を表向きとしてカメラ筐体５の裏側からの外観を示しているが、本電子カメラ１では図１（ｃ）の態様から可動カメラ部３をシャフト回動１３（円周）方向に略３６０°弱の範囲に可動カメラ部３を回動自在に構成してあり、図２（ｂ）における可動カメラ部３の撮像レンズ４を裏側向きに、即ち、使用者向きにコンパクト圧縮することも出来る。
【００２４】
次に、可動カメラ部３を伸縮自在に支持する伸縮シャフト１２の構成概要について説明する。図１（ｃ）、（ｄ）における伸縮シャフト１２は、ラジオ電波等の受信装置のロッドアンテナとして知られている構成に基づくものである。
伸縮シャフト１２は、図示のように直径を異にしたスチル製パイプＳ１、Ｓ２、Ｓ３…を多段係止連結して構成した伸縮シャフト１２である（図３参照）。そして前記別筐体に構成した図１（ａ）、（ｃ）のカメラ筐体５には、撮像レンズ４、フラッシュ（ライト）６、マイクロホン７及び、必要によりセルフタイマー表示用のＬＥＤ等を備えて、第１実施例では可動カメラ部３を前記伸縮シャフト１２（Ｓ１）の一端部に固着支持構成する。
【００２５】
そして、図１（ｃ）に伸縮シャフト１２の一部分を破断１２ａして示すように、可動カメラ部３と電子カメラ１本体との接続コード２２として、伸縮可能なように構成したコイル（スパイラル）状のコードを用いて伸縮シャフト１２の中空部に埋設状に挿入配線した構成である（図２、図３参照）。
伸縮シャフトＳ４の基部をシャフト保持部１４に抜け防止して、本体筐体部２に保持構成する。なお、前記接続コード２２の処理方法等に関しては、図２、図３と共に後述する第２、第３実施例の説明に関連して構成内容が一層明らかになるものと思われる。
前記構成要素で構成した電子カメラ１では、伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３は、伸縮方向１１に対して図１（ｃ）の態様に伸長したり、シャフト回動（円周）１３方向へ回動したり、更には、圧縮して図１（ａ）のようにコンパクト態様とする操作が自在に行える。即ち、可動カメラ部３はシャフト回動（円周）１３方向へ略一回転（３６０°弱）の角度範囲に回動が可能なように構成してあり、例えば、可動カメラ部３を使用者側向きとして自分を撮影することも出来る。
【００２６】
そして、図１（ｄ）のイメージ図に示すようにモデルや被写体１５に人集りがした後方から、可動カメラ部３を群集の頭上１６や障害物の上１７越しに、数１０ｃｍ伸長操作して撮像レンズ４を被写体１５に向け、良好なカメラアングルによって撮影が可能となる。
即ち、図１（ｄ）のように被写体１５に人集りがした場所等においては、特に、後方から群集の頭上１６越しにレンズ４を被写体１５に向けての撮影は困難な為、シャッタチャンスを逃して悔しい思いをする場合がある。しかし、本発明の電子カメラ１を用いた場合は伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３を数１０ｃｍ伸長することで、撮影者は身長が数１０ｃｍ高くなったのと同様の高さから、良好なカメラアングルで被写体が狙えると云う大きな効果によって撮影が楽々可能となる。
【実施例２】
【００２７】
図２は本発明の第２実施例に係る構成細部を示す図である。そして、図２（ａ）〜（ｃ）は可動カメラ部３を回動軸支して、伸縮シャフト１２と直交する前後方向へ±９０°範囲に回動（首振り）操作が行えるようにした第２実施例である。更に、図２（ｄ）〜図２（ｈ）の各図は可動カメラ部３を伸縮シャフト１２と直交する３６０°方向に屈曲動作（首振り）２６が可能なように、所謂、自在継手（ボールジョイントとも称している）２５を用いた構成に関し、そして、図２（ｈ）は蛇腹状屈曲部材を用いて可動カメラ部３の首振り機構部を構成する第２実施例である。
なお、本第２実施例における伸縮シャフト１２の基部は前記第１実施例と同様に本体筐体部２のシャフト保持部１４に保持される。
【００２８】
先ず、図２（ａ）〜（ｃ）に基づき、可動カメラ部３を保持ブラケット１８に回動軸支し、レンズ４を正面及び伸縮シャフト１２の伸長方向に回動１９ａ（±９０°範囲の首振り）操作が行える構成にした第２実施例について説明する。図２（ａ）は前記可動カメラ部３を構成する各構成部品の組立て状況を図解しており、図２（ｂ）は該組立て後の外観図、更に、図２（ｃ）は図２（ｂ）の状態から可動カメラ部３を９０°回動１９ａしてレンズ４を伸縮シャフト１２の伸長方向に向けた態様を示している。
図２（ａ）における可動カメラ部３には、前記第１実施例と同様にレンズ４、フラッシュ（ライト）６、マイクロホン７及びその他の機能部品を備えてカメラ筐体５が構成され、カメラ筐体５の両側部には該カメラ筐体５の回動軸支用の軸穴２１が設けられている。
【００２９】
一方、図２（ａ）に示すコの字型に加工した保持ブラケット１８の中央底部には貫通穴が加工されて該穴部に、伸縮シャフトＳ１端が圧入固着される。そして、シャフトＳ１の中空孔２３が図示のように保持ブラケット１８内部に通じるように加工してある。
又、可動カメラ部３と電子カメラ１の本体を電気的に接続する接続コード２２は、伸縮自在として複数本の導電線がポリウレタン樹脂等で被覆したコイル状コードである。そして、本発明の電子カメラ１では伸縮シャフト１２のシャフト部の伸縮操作と関連して、接続コード２２が伸縮自在に対応されるようにコイル状コードの外径を伸縮シャフトＳ１の内径より小径寸法に加工し、シャフト中空部に図２に示すように埋設状に配線する。なお、前記第１実施例〔図１（ｃ）参照〕も同様構成に基づいて実施される。
【００３０】
さて、図２（ａ）における保持ブラケット１８の両側壁間にカメラ筐体５を挿着し、カメラ筐体５に設けた前記両軸穴２１に対して保持ブラケット１８の両側壁に加工した軸受穴２０から軸受ネジ１９ｂでセットする。前記構成によって組立した状態が図２（ｂ）であり、可動カメラ部３が保持ブラケット１８に軸受ネジ１９ｂで回動支点１９が構成され、回動１９ａ自在とされる。
ところで、図２（ｂ）のように軸受ネジ１９ｂで保持ブラケット１８に回動軸支１９した可動カメラ部３は、±９０°範囲にわたって節動的に回動１９ａ係止される構成にしてあり、図２（ｂ）から可動カメラ部３を上向きに９０°回動し、レンズ４を伸縮シャフト１２の延長方向に向けた態様が図２（ｃ）である。
なお、可動カメラ部３を図２（ｂ）や図２（ｃ）のような状態に回動操作させる際の接続コード２２の逃げ部分として、カメラ筐体５にはコード逃溝２４が加工してある。又、図２（ｂ）の態様から可動カメラ部３を更に、９０°下向きに回動する構成として電子カメラ１の不使用（携帯）時のレンズ４部等が保護される構成にしてある。
【００３１】
そして、可動カメラ部３を回動１９ａ方向に±９０°回動（首振り）する操作と関連した、シャフト回動１３（シャフトの円周）方向に略３６０°弱範囲に回動操作することで、撮影機能に要望される全カメラアングル（首振り）範囲がカバー可能となる。
次に、可動カメラ部３の首振り機構を自在継手（ボールジョイントとも称している）で構成した実施例に関し、図２（ｄ）〜図２（ｇ）に基づいて説明する。
伸縮シャフトＳ１とカメラ筐体５間に自在継手２５の連結部材を設け、可動カメラ部３を伸縮シャフト１２と直交する３６０°方向に屈曲操作が行えるように構成した電子カメラ１の側面図を図２（ｄ）に示し、図２（ｄ）におけるＡ−Ａ線方向の断面要部を図２（ｅ）〜（ｇ）に示す。
【００３２】
本実施例に用いる自在継手２５機構は、Ａ−Ａ線断面を図２（ｅ）、（ｆ）に示すように、例えば、第１自在継手２８と第２自在継手３０が継手筒部材２９で球体（ボール）部分を仲介させて回動自在継手を構成したボールジョイントと称せられるもので、図２（ｇ）のように３６０°方向に回動（屈曲、首振り）を自在とした機構部材である。なお、本自在継手２５を用いて構成する場合は、保持ブラケット１８を用いるなく可動カメラ部３を回動支持することが出来る。又、本実施例の接続コード２２は伸縮シャフトＳ１にコード穴２７を設け、該コード穴２７から図示のように露出状にカメラ筐体５と接続される。
更に、可動カメラ部３は図２（ｈ）に示すような蛇腹状屈曲部材２６ａを用いて支持構成してもよく、可動カメラ部３の首振り機構に蛇腹状屈曲部材２６ａを用いる構成では接続コード２２を蛇腹状屈曲部材５３の中空部に埋設状に配線し得る。
【実施例３】
【００３３】
本発明の第３実施例に係る電子カメラ１の構成細部及び使用態様を図３と図４に示し、以下、図３及び図４を同時参照しつつ第３実施例の構成細部と使用時態様について説明する。ところで、前記第１、第２実施例における伸縮シャフト１２のシャフト保持部１４は本体筐体部２に固定構成した実施例であった。
第３実施例は、伸縮シャフト１２が係合保持されるシャフト保持部１４の基部を本体筐体部２に対して回動枢支３１する構成であり、第３実施例に係る電子カメラ１の組立て後の態様を図３（ｄ）と図４（ｅ）に示す。なお、第３実施例では、シャフト保持部１４の回動３１ａ基部が本体筐体部２の前方方向に１８０°、破線で示す後方向に略９０°の範囲に回動操作が行える構成にしてある。
【００３４】
さて、図３（ａ）、（ｂ）に示す接続コード２２に関しては、前記第１、第２実施例においても共通の処理方法で構成される。即ち、図３（ａ）はコイル状に加工した接続コード２２を伸縮シャフト１２に埋設収納してあり、伸縮シャフト１２が伸縮方向１１に圧縮されてシャフト保持部１４に圧縮収納した状態を示している。
なお、本電子カメラ１に用いる伸縮シャフト１２はロッドアンテナとして知られている構成のもので、ステンレスや真鍮素材等で加工してクロムメッキ等を施して仕上げされる。因みに、図１や図３に示す伸縮シャフト１２の実施例としては、図３（ａ）における圧縮長：略８０ｍｍ、４段連結構成とした実施例では、図３（ｄ）、図４（ｅ）における全伸長時の全長：略３０ｃｍ、４段連結時のＳ４の外径：１２ｍｍ、Ｓ１の内径：８ｍｍ寸法に加工して実施している。
なお、前記図２（ａ）等におけるカメラ筐体５の実施例外径寸法は、一辺が略１２ｍｍの立法形である。
【００３５】
次に、シャフト保持部１４の基部における回動枢支３１機構に関して図３（ａ）〜（ｄ）と共に説明する。図３（ｂ）は本体筐体部２に対してシャフト保持部１４を回動枢支する際の要部構成例を示している。
即ち、図３（ｄ）、図４（ｅ）のように電子カメラ１に組立った状態でシャフト保持部１４を前後方向に回動させる構成として、図３（ｂ）に示すシャフト保持部１４の基部に回動枢支部３１を備えている。即ち、シャフト保持部１４の基部には軸受穴２０が加工されており、該軸受穴２０の裏側に加工した嵌合穴３４からは接続コード２２が引出される。軸受用ネジ３１ｂは回動枢支機構の組立用である。
【００３６】
本体筐体部２には、図３（ｂ）に示すような回動枢支嵌合用と接続コード２２の通し穴として、貫通穴と環状凸部３２が設けられ、該貫通穴３２の中央部にはロッド３３が本体筐体部２から突出形体で加工してある。
そして、前記シャフト保持部１４を本体筐体部２に合体係合した際は、前記環状凸部３２の外周縁とシャフト保持部１４の嵌合穴３４が嵌合されると共に、ロッド３３と軸受穴２０が嵌合されてロッド３３の軸穴２１に前記軸受ネジ３１ａでネジセットし、図３（ｃ）に示す正面図のような回動枢支３１機構が構成される。
なお、第３実施例では前記したように図３（ｄ）、図４（ｅ）の態様において、シャフト保持部１４は本体筐体部２に回動枢支３１されて、本体筐体部２の前後方向に回動操作が行える。
【００３７】
さて、以上に記述した第１〜第３実施例を適用して組立てられた本発明に係る電子カメラ１の携帯時（又は使用時）の外観を図４（ａ）〜図４（ｄ）に例示する。同図中、図４（ａ）、（ｂ）は、前記図３に示した電子カメラ１の図４（ａ）は表側、図４（ｂ）は裏側からの外観図を各々示している。
一方、図４（ｃ）は前記図２（ｄ）〜（ｈ）に示した自在継手２５を用いて可動カメラ部３をシャフト保持部１４に屈曲自在（首振り操作）に支持した第３実施例の外観図である。そして、図３（ｄ）と図４（ｅ）は前記図４（ｃ）の電子カメラ１におけるシャフト保持部１４の回動枢支部３１を前方に略９０°回動した使用態様の外観を示している。更に、図４（ｄ）に示す実施例では、図３（ａ）、（ｂ）に示したシャフト保持部１４を短縮して回動枢支部３１を基部のみに構成してあり、圧縮時の伸縮シャフト１２が図示のように露出されるようにした第３実施例の外観図である。
【００３８】
ところで、図３（ｂ）及び図３（ｄ）における凹部３７は、前記回動支点１９〔図２（ａ）〜（ｃ）参照〕における軸受ネジ１９ｂの凸頭部と係合されて、前記図４（ａ）〜（ｄ）のような態様に圧縮収納した際に、可動カメラ部３を係止する為のロック機構である。なお、可動カメラ３のロック機構はシャフト保持部１４の基部の回動枢支３１機構と関連的に構成してもよい。
さて、図３（ｄ）、図４（ｅ）は前記したように回動枢支３１した電子カメラ１の伸縮シャフト１２を伸長すると共にシャフト保持部１４を前方に略９０°回動３１ａし、更に、可動カメラ部３を図示のように回動１９ａした使用態様を示している。
【００３９】
そして、図３（ｅ）は第３実施例に係る電子カメラ１の使用形態の具体例を示す図である。即ち、前記図３（ｄ）、図４（ｅ）の電子カメラ１の活用態様としては、図３（ｅ）に示すように肉眼での直視が出来い、例えば、自動車５３のエンジンルームやエンジン底部等の狭い隙間部分からライト６付きの可動カメラ部３を所要箇所に挿入し、自動車５３のボンネット５４を開けてオイル漏れ等を点検している使用態様のイラスト図である。
なお、伸長した可動カメラ部３を簡易ビデオスコープ代用に用いた図３（ｅ）では、シャフト保持部１４の回動枢支３１部を１８０°前方に回動した使用態様を示しており、図３（ｅ）の使用態様は可動カメラ部３が最も伸長された態様である。
従来、エンジンルームの奥部分等は小型のミラーを用いても観察が出来ず、修理工場でしか点検し得ない課題があったが、本電子カメラ１を図３（ｅ）に示す活用態様としてマイカーのエンジンルーム等の点検、観察時等には簡易ビデオスコープ代用として大いに好適で便利な機能効果が発揮される。
【００４０】
又、図４（ｆ）は前記第３実施例の電子カメラ１による写真撮影の態様を示している。
即ち、走行中の車中から窓ガラスを下げて伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３を伸長し、可動カメラ部３を車外に突出状にして風景等を撮影している使用態様を示す。  本電子カメラ１を用いた場合は写真撮影の為に、走行中の車を停車させたり、走行中の車から身を乗り出して危険な思いをすることなしに、可動カメラ部３のみを車外に突出させて風景等の所望場面の撮影が行える特徴がある。
そして、以上に記述した第３実施例に基づく電子カメラ１では、可動カメラ部３を伸縮シャフト１２と直交方向に９０°首振り（回動）する支持する構成に関連し、伸縮シャフト１２をシャフト回動１３（円周）方向に略３６０°弱の範囲に回動操作支持した可動カメラ部３は、撮影機能に要望される３次元方向の全カメラアングル（首振り）範囲がカバー可能となる。
【００４１】
次に、図４（ｇ）は電子カメラ１の他の使用形態を示した図である。即ち、図４（ｇ）は使用者３８が所要時に、図３（ｄ）、図４（ｅ）の態様とした電子カメラ１を後方向きにして、可動カメラ部３を肩に乗せるように携帯し、後方からの尾行者３９の有無状況等を手元のＬＣＤ１０表示部でモニタしつつ歩行している状況を示しており、電子カメラ１を携帯用監視カメラとした使用例である。
そして、電子カメラ１を防犯用の携帯監視カメラシステムとする場合は、図３、図４に示すような防犯ブザー３５や防犯スイッチ３６を本体筐体部２に備え、緊急時には警報音を発して周辺に救助を要請したり、必要時にはフラッシュを発光させて証拠写真を撮影することも出来る。更に、図５（ａ）に示すようなカメラ付携帯電話機１ａに本電子カメラ１を合体構成した場合は、通信機能を利用して警察や防犯会社等へリアルタイム通報する防犯システム等への展開も可能であり、本発明の電子カメラ１は、防犯携帯用の後方監視カメラシステム等への展開も図れる特徴を有する。なお、前記電子カメラ１等の各使用態様は、更に、図６にまとめて示してあり後述する。
【００４２】
以上に示した第１〜第３実施例の説明によって本発明に係る電子カメラ１の構成や特徴は明らかになったものと思われる。
図５は本発明の補足的な実施例構成を示す図面である。図５（ａ）は、カメラ付携帯電話機１ａの電子機器に本発明を適用して構成した、所謂、可動カメラ機能を備えたカメラ付携帯電話機１ａとしての電子カメラ１の外観を例示している。
カメラ付携帯電話機１ａの本体は、筐体２ａと筐体２ｂとがヒンジ４０を備えて折畳み式に構成されており、図示のようにマイクロホン７、操作キー８、ＬＣＤ１０、シャッタ９、スピーカ４１、アンテナ４２等を備えて構成される。本発明に係る電子カメラ１では前記各実施例のように伸縮方向１１への伸縮や首振り（回動、屈曲）が自在に行い得るようにした可動カメラ部３を具備して構成される。なお、本実施例では、可動カメラ部３のカメラ筐体５の一部をアンテナ４２に兼用する構成にしてある。
【００４３】
次に、本発明に係る電子カメラ１にバッテリ４５を外付けし、電源を外部供給する実施例について図５（ｂ）〜（ｄ）と共に説明する。
ＬＣＤ１０の液晶表示部は電気消費が以外に激しい素子である。又、本電子カメラ１の可動カメラ部３には、撮像用ライト６（フラッシュ、ハロゲンランプ、ＬＥＤ等）を備えて構成してあり、暗い箇所で長時間使用する場合等は前記ＬＣＤ１０を含めて電力消費するので、業務用等として長時間の使用時は電源部のバッテリ４５を外部供給する構成が望ましい。
図５（ｂ）は、前記図４（ａ）に示した電子カメラ１の表側からの外観図であり、本体筐体部２には接続凹端子４４及び取付ネジ穴４３ａ、４３ｂが設けてある。図５（ｃ）は大容量の外付用のバッテリ４５に関し、前記接続凹端子４４に挿入接続される凸端子４７及びネジ穴４３ａ、４３ｂへの取付ネジ４６ａ、４６ｂを備えて構成される。
そして、図５（ｄ）は電子カメラ１にバッテリ４５を裏返して取付ネジ４６ａ、４６ｂで合体取付けし、外部バッテリ４５によって電子カメラ１を駆動するようにした外観を示す。
【００４４】
さて、図６の各図は本発明に係る前記各実施例における電子カメラ１の使用態様を示した図である。例えば、図６（ａ）は前記第１実施例に示した電子カメラ１の可動カメラ部３を横方向に突き出して後方部をモニタしている使用態様であり、更に、図６（ｂ）はカメラ付携帯電話機に合体した可動カメラ部を頭上から突き出して後方部をモニタしている使用態様を例示している。
図６（ｃ）は、Ｕ字溝４８がゴミや異物で詰まった場合等にＵ字溝４８蓋の隙間から可動カメラ部３を挿入して、内部を観察している使用態様である。
【００４５】
図６（ｄ）は、床下等４９に可動カメラ部３を挿入してシロアリ等の発生状況や材木の腐敗具合等を検査、観察している使用態様である。又、図６（ｅ）は天井裏等５０に可動カメラ部を挿入して天井裏等５０や屋根裏の傷み具合、配線状況、雨漏り状況等を観察、検査及び写真撮影している使用態様を示している。
図６（ｆ）は、タンスや置物等と壁面との狭い隙間の空隙部等５１に対し可動カメラ部３を伸縮シャフト１２の延長方向に向けた態様で挿入して、物探し等をしている態様であり、図６（ｇ）は水道管等５２に対して可動カメラ部３を同様な態様として水道管内部を観察している状況を各々示す使用態様である。
なお、本発明に係る電子カメラ１は湿った場所等での取扱いを勘案して、少なくとも可動カメラ部３は防止対策を施す構成が望ましく、更に、狭い穴部等に挿入する使用時等には可動カメラ部３が障害物に当たる可能性もあるので、カメラ筐体５ボディーは幾分強靭な構成として実施することが望ましい。
【００４６】
以上の本発明に係る電子カメラ１としては、所謂、デジタルカメラやカメラ付携帯電話機に可動カメラ部３を合体構成した実施例を例示した。しかし、本発明の電子カメラは伸縮シャフトやコイル（スパイラル）状コード及びカメラ部の首振り（回動、屈曲）機構や伸縮シャフト基端部を本体筐体部に回動軸支構成し、可動カメラ部とした点に機構部構成上の発明要点や特徴を有する。
従って、本発明の電子カメラは、少なくともＣＣＤ／ＣＭＯＳ素子等のカメラ部、ＬＣＤ表示部、操作キー等を有し撮像機能を備えて構成した前記実施例に例示した以外の電子機器機能、例えば、ＤＶＤ、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード媒体、ＤＶＣ（テープ媒体）等を用いたムービ、ＴＶ受信機能及びナビゲーション機能等を備えた電子機器であってもよく、本発明の電子カメラは付加機能と係りなく、前記別体筐体とした可動カメラ部３の適用しての実施構成が可能である。
【００４７】
又、以上の実施例で示した伸縮自在のコイル（スパイラル）状の接続コードは、要は、伸縮シャフトの中空部に埋設した状態として、伸縮シャフトと連動的に伸縮自在に構成されでばよいので、例えば、プリント基板間等を屈曲自在として接合するのに用いられているようなフラット製のフレキシブルコード（ポリイミド被覆線）等をスパイラル状、又は、シャフトの内部で長手方向に複数回折り返すような折畳み式にした構成や加工形体で用いることも出来る。
更に、本発明の電子カメラにビデオ出力端子を設けることにより、可動カメラ部３の撮像画像をリアルタイム、又は、内蔵メモリカードからの蓄積画像を外部の大画面モニタに導いて画像表示したり、電子カメラにプリンタへの接続端子を設けてプリントアウトする構成にすると、一層利用価値を高め得る。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明第１実施例に係る電子カメラの構成及び使用態様を示す図である。
【図２】本発明第２実施例に係る電子カメラの各構成細部を示す図である。
【図３】本発明第３実施例に係る電子カメラの構成細部及び使用態様を示す図である。
【図４】本発明第３実施例に係る電子カメラの組立後の外観及び使用態様を示す図である。
【図５】本発明の他の実施例に係る電子カメラの構成及び組立後の外観を示す図である。
【図６】本発明の各実施例の使用態様を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      電子カメラ
２      本体筐体部
３      可動カメラ部
４      レンズ
５      カメラ筐体
６      フラッシュ（ライト）
７      マイクロホン
８      操作キー
９      シャッタ
１０    ＬＣＤ表示部
１１    伸縮方向
１２    伸縮シャフト
１３    回動シャフト
１４    シャフト保持部
１８    保持ブラケット
１９    回動支点
２２    接続コード
２３    シャフト中空孔
３１    回動枢支
３２    貫通穴と環状凸部
【図１】
2004229327.tif 000003
【図２】
2004229327.tif 000004
【図３】
2004229327.tif 000005
【図４】
2004229327.tif 000006
【図５】
2004229327.tif 000007
【図６】
2004229327.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成16年5月21日(2004.5.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラ本体の筐体部とは別筐体にすると共に、伸縮と首振り操作が行えるように構成した可動カメラ部を備え、多目的の用途に供し得るようにした電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＣＤ、ＣＭＯＳ等の撮像素子技術や製造技術が飛躍的に進展したことに伴い、該撮像素子をキーパーツとした、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機等がデジタルブームと共に著しく普及しつつある。
前記デジタルカメラに関する公知技術は、例えば文献１（特許文献１）に開示されている。又、本発明に係る分野の装置としては、細いスコープの先端部に小型のＣＣＤカメラを内蔵し、該ＣＣＤカメラによる人体内等の撮像画像を外部モニタに導いて診療検査や観察に供し得るようにした、所謂、ビデオスコープや内視鏡カメラ装置の構成技術が、例えば文献２（特許文献２）に開示されている。
一方、ファイバースコープを狭い中空部に挿入して、ガスタービンエンジンの内部等を外部から点検するようにした装置が文献３（特許文献３）によって知られ、又、グラスファイバとＣＣＤカメラを用いてファイバースコープを構成し、口腔内を歯科診療するようにした装置は、例えば文献４（特許文献４）に開示されている。
【特許文献１】特許第３５０５９１４号公報
【特許文献２】特公平０６−０９８１２０号公報
【特許文献３】特許第３４６１４５１号公報
【特許文献４】特開昭６２−２４６３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在、広く普及しつつあるデジタルカメラは、ＣＣＤ素子とＬＣＤ表示部及び該操作キー等とが一つの筐体部に合体構成されて、スチル写真や動画像の撮影機能を備えている。  しかし、従来の前記デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機等における内蔵カメラは一つの筐体内に固定取付け構成されている為、前記電子機器本体からカメラ部のみを突出状態としての撮影や肉眼で直接観察が困難な暗くて狭い隙間孔等へ、カメラ部のみを挿入しての観察や撮像等の目的には一切供し得ない課題がある。
本発明が課題解決しようとするカメラ機能を列記すると以下の通りである。
１）カメラ部を別筐体で構成すると共に、シャフトの伸縮とシャフト円周方向への回動を    自在に構成した該シャフトの一端部にカメラ部を支持構成し、可動カメラ部とする。
２）前記伸縮シャフトに支持した前記可動カメラ部を伸縮シャフトの直交方向に首振り（    回動、屈曲）操作が自在に行えるように支持構成する。
３）更に、前記伸縮シャフトが保持されたシャフト保持基部を本体筐体部の前後方向に、    回動操作が自在に行えるように回動枢支構成する。
【０００４】
上記により別筐体の可動カメラ部として構成する本発明の電子カメラの主たる目的と得られる効果は、
１）可動カメラ部を伸縮自在に構成することにより、例えば、群集の頭越しの被写体撮影    時等に、カメラ部を数１０ｃｍ突出状に伸長して高い位置からカメラが被写体に向け    られて、良好な撮影条件で撮影が行えるように課題解消が図れる（図１参照）。
２）肉眼で直視することが出来なかったり、困難である場所等、例えば、マイカーのエン    ジンルームや暗くて細い孔部分、隙間部分、更には、水道管、置物と壁間、天井裏、    床下等の隙間孔部分にライト付き可動カメラ部を挿入し、カメラ部の撮像画像をＬＣ    Ｄ表示部で観察したり、必要時には該部を写真撮影し得る等、本電子カメラは簡易ビ    デオスコープ的な機能をも適え得る構成を狙いとする（図３、図６参照）。
３）歩行時等に可動カメラ部を後方向きに携帯し、後方からの尾行者の有無状況等を前進    しつつ表示部でモニタする構成を可能とし、携帯用監視カメラシステムとしての課題    の実現を図る（図４、図６参照）。
【０００５】
４）前記記載項と関連し、簡易ビデオスコープ的な機能を適え得るように構成した本電子    カメラは、例えば、災害現場において瓦礫の隙間から該可動カメラ部を挿入すること    で災害現場等でも活用を図り得る等、本電子カメラは大いに便利な機能効果を発揮し    得て多目的への用途拡大が可能となる。
即ち、本発明に係る電子カメラの可動カメラ部は、普段はコンパクトに圧縮して携帯及び使用に供し得ると共に、必要時には数１０ｃｍ程度伸長が可能なように構成すると共に、伸縮シャフトの直交方向への首振り（回動、屈曲）操作が自在に行えるように支持し、更に、シャフト保持部を回動枢支することで一層機能効果を高め得て、多目的の用途に供し得る電子カメラの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決する為に、本発明の電子カメラは次のように構成される。
第１の発明の電子カメラは、カメラの本体筐体部と、前記本体筐体部とは別筐体で構成した可動カメラ部と、前記本体筐体部と前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとを含む電子カメラであって、前記本体筐体部には少なくとも表示部と、前記可動カメラ部を制御する為の操作キーとを備え、
前記別筐体で構成した可動カメラ部は、シャフトの伸縮とシャフト円周方向への回動を自在に構成した伸縮シャフトの一端部に支持すると共に、前記シャフト基部を前記本体筐体部に保持構成するようにした電子カメラである。
【０００７】
第２の発明の電子カメラは、前記第１の発明の電子カメラにおいて、前記本体筐体部と、前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとして伸縮自在に加工したコイル（スパイラル）状コードを用いたことと、前記接続コードを前記伸縮シャフトの中空部に埋設構成した電子カメラである。
【０００８】
第３の発明の電子カメラは、前記第１乃至第２の発明の電子カメラにおいて、前記伸縮シャフトの一端部に対して、前記可動カメラ部が前記伸縮シャフトと直交する方向に首振り（回動、屈曲）操作し得るように支持構成した電子カメラである。
【０００９】
第４の発明の電子カメラは、前記第３の発明の電子カメラにおいて前記伸縮シャフトの基部が前記本体筐体部に対して、前記本体筐体部の前後方向に対して回動動作が行えるように回動枢支した電子カメラである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電子カメラには、以下に列記する多くの効果や特徴がある。
例えば、撮像機能を備えた従来のデジタルカメラやカメラ付き携帯電話機等における携帯型電子機器の内蔵カメラ部は、ＬＣＤ表示部や操作キー等と共に一つの筐体内に固定構成されている。従って、前記電子機器からカメラ部のみを突出状態とした撮影や、肉眼で直接観察が困難な狭い隙間孔等の撮像観察や、該部の写真撮影等の目的は一切果せない使用上の重要課題があった。
【００１１】
本発明は、少なくともＣＣＤ／ＣＭＯＳ素子やＬＣＤ表示部等を備え、撮像機能を有するように構成した携帯型電子機器において、ＣＣＤ素子等のカメラ部を電子機器の本体筐体部とは別筐体とし、シャフトの伸縮とシャフト円周方向への回動を自在とした伸縮シャフトの一端部に、別筐体としたカメラ部を支持する構成として可動カメラ部とし、更に、伸縮シャフトの基部を本体筐体部に回動枢支構成する。
上記構成による本発明に係る電子カメラは、低コストによって、従来の工業用の高価なビデオスコープ機能における該簡易代用的な機能をも果せ得て、大いに便利な機能効果を発揮し、多目的用途への拡大が図り得る電子カメラの提供を狙いとする。
【００１２】
本発明に係る第１実施例の電子カメラによれば、カメラの本体筐体部と、前記本体筐体部とは別筐体で構成した可動カメラ部と、前記本体筐体部と前記可動カメラ部とを電気的に接続する接続コードとを含めて電子カメラを構成し、前記本体筐体部には少なくとも表示部と、前記可動カメラ部を制御する為の操作キーとを備え、
そして、前記別筐体で構成した可動カメラ部はシャフトの伸縮が自在で、シャフト円周方向へ回動自在に構成した伸縮シャフトの一端部に取付けされ、前記伸縮シャフトの基部が前記本体筐体部に保持されるように構成したことにより、
普段は、可動カメラ部をコンパクトに圧縮した態様から、例えば、群集の頭上や障害物越しの被写体撮影時等には、可動カメラ部を数１０ｃｍ伸長が出来て、且つ、シャフト円周方向への回動を自在構成としたことにより、撮影条件を高め得て使用効果を発揮し得る（図１参照）。
【００１３】
本発明に係る第２実施例の電子カメラによれば、前記第１実施例に係る伸縮シャフトの一端部に対し、更に、前記可動カメラ部が前記伸縮シャフトと直交する方向に首振り（回動、屈曲）動作されるように支持構成した機構部を備えたことにより、
肉眼で直視することが出来なかったり困難である場所等の、例えば、Ｕ字溝、水道管、置物と壁間、天井裏、床下等の暗くて細い孔等の観察や点検等の必要時に、該部にライト付き可動カメラ部を挿入し、カメラ撮像画像をＬＣＤ表示部に表示して該部の観察、検査や写真撮影を可能とし、一層撮影の機能効果が発揮されて使用効果を高め得る（図６参照）。
【００１４】
又、本発明に係る第３実施例の電子カメラによれば、前記伸縮シャフトの前記基部が前記本体筐体部の前後方向に、回動動作が行えるように回動枢支構成したことにより、
前記第２実施例における使用上の機能効果が一層改善される。即ち、可動カメラ部を支持した伸縮シャフト保持基部をＬＣＤ表示画面に対して、前後方向へ回動操作して可動カメラ部からの撮像画像をＬＣＤ表示画面の最も見易い角度配置で表示観察、点検及び写真撮影等が可能となる。
例えば、マイカーのエンジンルームに可動カメラ部を挿入して不具合部を点検したり、災害現場等においては瓦礫の隙間から可動カメラ部を挿入して崩壊内部の状況等を観察する簡易ビデオスコープ的なツールとしての活用も図れる（図３、図４、図６参照）。
【００１５】
更に、本発明に係る第３実施例の電子カメラは、近年、治安が悪化の一途を辿っいる暴漢、ストーカ、引っ手繰り犯等からの携帯用監視カメラシステムとしても活用が図れる。即ち、尾行犯は女性等を尾行後、後方から犯行に及ぶのが一般的パターンである。女性等が夜間に人気の少ない場所での一人歩きをする時等は常に後方に不安を感じつつ歩行する場合が多く、第三の目の機能を果せる監視カメラシステムが従来から強く要望される状況にある。
そこで、本発明の電子カメラでは可動カメラ部を伸長すると共に、首振り（回動、屈曲）操作したカメラ部を肩に乗せた状態とし、女性の一人歩行時等に第三の目として、尾行者の有無状況等を前進しつつ表示部でモニタする使用形態も可能である。即ち、携帯用監視カメラシステムを課題とした機能構成の実現も図り得る（図４、図６参照）。
【００１６】
そして、本電子カメラを歩行時の後方監視カメラとして用いることに関連して、尾行犯の証拠写真をフラッシュ撮影したり、電子カメラに防犯ブザーを備えて緊急時には救助を要請したり、通信機能を利用して画像データを予め設定したアドレス先の警察、警備会社、自宅等へ自動転送する等の防犯システムへの展開も図れる（図４、図６参照）。
更に、本電子カメラが世の中に普及した暁には、前記電子カメラの撮像レンズを女性等が後方向きに携帯している状況を視認しただけで、尾行者等はモニタされていることを察知して尾行や犯行を諦めさせ、逃亡させたりする心理的効果も期待出来る。
【００１７】
ところで、配管内部、エンジンの狭い中空部、壁部の裏面等を点検、観察する装置として、例えば、前記特許文献に開示されている類似構成の工業用ファイバースコープやビデオスコープが知られ広く実施されている。しかし、従来のスコープ装置は業務用を目的としており、装置が大掛かりで複雑高価であった。然るに、本発明に係る電子カメラは、所謂、従来のデジタルカメラ機能を具備することに加え、日常的に身近にあつて家庭用や各種の作業現場において、従来の高価なビデオスコープの簡易代用的な機能が達成出来ると云う便利で優れた機能効果が果せる等、本電子カメラは多目的への用途拡大が図れて発明効果を充分奏し得る。
そして、本電子カメラは以下に最良の実施形態の構成を示して記載するように、従来のデジタルカメラにおける機能を大幅に拡大しつつ、従来のデジタルカメラから大きくコストアップすることなく、簡易ビデオスコープ的な機能を適え得る構成の電子カメラが製造可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
初めに、本発明電子カメラのカメラ部と表示部の構成素子について記載する。
本発明における電子カメラには、近年、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話機及び携帯型ムービの撮像素子として用いられているＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）や、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）及び人工網膜ＬＳＩ等を用いことが出来る。
一方、本発明における表示部には、液晶ディスプレイと称されるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）を使用し、将来的には、フレキシブル有機ＥＬ表示部を用いて構成することも可能となろう。
【００１９】
さて、以下に記載される各実施例の構成内容を理解し易くする為に、先ず、本発明に係る電子カメラの各実施例形態の概要をまとめると下記の通りである。
１）第１実施例は、シャフトの伸縮が自在でシャフト円周方向へ回動自在に構成した伸縮    シャフトの一端部に、別筐体としたカメラ部を支持構成すると共に、伸縮シャフトの    他端基部を電子カメラ本体の筐体部に保持構成する。
２）第２実施例は、前記可動カメラ部を前記伸縮シャフトと直交する方向に、首振り（±    ９０°の角度で回動、又は屈曲）操作が行えるように可動カメラ部を支持構成する。
３）第３実施は、前記可動カメラ部を支持した伸縮シャフトの他端基部を本体筐体部の前    後方向に、回動動作（前方に略１８０°、後方に略９０°の範囲）が行えるように回    動枢支構成する。
【００２０】
なお、上記実施例における可動カメラ部と電子カメラ本体を接続する為の接続コードは、例えば、ポリウレタン樹脂等でコイル（スパイラル状とも称している）状に被覆加工し伸縮自在としたコイル状のコードを用い、伸縮シャフトの中空部に埋設状に構成する。そして、以下の実施例形態ではＣＣＤカメラとＬＣＤ表示部を備えたデジタルカメラやカメラ付携帯電話機等は一般的な携帯型の電子機器への適用例としての構成を例示して説明する。
本明細書では、発明の構成を理解し易くする為に使用態様等に関してはイラスト図を用いて図解表示し、更に、同一構成、同一作用をする要素部分には同一の名称及び同一の符号を付して説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は本発明の第１実施例に係る電子カメラ１を示す図である。以下、図面に基づいて図１（ａ）〜図１（ｄ）を同時参照しつつ関連的に説明する。図１（ａ）〜図１（ｄ）の各図は第１実施例電子カメラ１の構成外観及び使用態様を示した図であり、図１（ａ）は表側、図１（ｂ）は裏側からの外観図に関し、夫々可動カメラ部３を本体筐体部２にコンパクトに圧縮した携帯時及び使用時の態様を示している。
そして、図１（ｃ）は図１（ａ）の態様から伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３を伸縮方向１１に伸長した使用態様を示しており、図１（ｄ）は図１（ｃ）の態様から可動カメラ部を被写体１５に向けて群集の頭上１６や障害物１７の上越しに被写体１５を写真撮影している使用態様を示している。
【００２２】
本発明に係る電子カメラ１は、図１（ａ）、（ｃ）に示すカメラ筐体５が電子カメラ１の本体筐体部２とは別筐体のカメラ筐体５として、可動カメラ部３が構成されている。
そして、カメラ筐体５には撮像用のレンズ４、暗い場面での撮影時の発光用としてフラッシュ（ライト）６を備えているが、本発明の電子カメラ１では該部が照明用ライト６としての機能も兼ねる構成とする。なお、可動カメラ部３には収音用マイクロホン７等を備えてカメラ筐体５が組立てられる。
又、図１（ｂ）に示す電子カメラ１にはシャッタ９や裏側には、操作キー８及び画像表示用のＬＣＤ１０の表示部等を備えて本体筐体部２が構成されている。
【００２３】
一方、図１（ｂ）では可動カメラ部３を表向きとしてカメラ筐体５の裏側からの外観を示しているが、本電子カメラ１では図１（ｃ）の態様から可動カメラ部３をシャフト回動１３（円周）方向に略３６０°弱の範囲に可動カメラ部３を回動自在に構成してあり、図２（ｂ）に示すように可動カメラ部３の撮像レンズ４を裏側向きに、即ち、使用者向きにコンパクト圧縮することも出来る。
【００２４】
次に、可動カメラ部３を伸縮自在に支持する伸縮シャフト１２の構成概要について説明する。図１（ｃ）、（ｄ）における伸縮シャフト１２は、ラジオ電波等の受信装置のロッドアンテナとして知られている構成に基づくものである。
伸縮シャフト１２は、図示のように直径を異にしたスチル製パイプＳ１、Ｓ２、Ｓ３…を多段係止連結して構成した伸縮シャフト１２である（図３参照）。そして前記別筐体で構成した図１（ａ）、（ｃ）のカメラ筐体５には、撮像レンズ４、フラッシュ（ライト）６、マイクロホン７及び、必要によりセルフタイマー表示用のＬＥＤ等を備えて、第１実施例では可動カメラ部３を前記伸縮シャフト１２（Ｓ１）の一端部に固着支持構成する。
【００２５】
そして、図１（ｃ）に伸縮シャフト１２の一部分を破断１２ａして示すように、可動カメラ部３と電子カメラ１本体との接続コード２２として、伸縮可能なように構成したコイル（スパイラル）状のコードを用いて伸縮シャフト１２の中空部に埋設状に挿入配線した構成である（図２、図３参照）。
伸縮シャフトＳ４の基部は、シャフト保持部１４に抜け防止されて本体筐体部２に保持構成する。なお、前記接続コード２２の処理方法等に関しては、図２、図３と共に後述する第２、第３実施例の説明に関連して構成内容が一層明らかになるものと思われる。
前記構成要素で構成した電子カメラ１では、伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３は、伸縮方向１１に対して図１（ｃ）の態様に伸長したり、シャフト回動（円周）１３方向へ回動したり、更には、圧縮して図１（ａ）のようにコンパクト態様とする操作が自在に行える。即ち、可動カメラ部３はシャフト回動（円周）１３方向へ略一回転（３６０°弱）の角度範囲に回動が可能なように構成してあり、例えば、可動カメラ部３を使用者側向きとして自分を撮影することも出来る。
【００２６】
そして、図１（ｄ）のイメージ図に示すようにモデルや被写体１５に人集りがした後方から、可動カメラ部３を群集の頭上１６や障害物の上１７越しに、数１０ｃｍ伸長操作して撮像レンズ４を被写体１５に向け、良好なカメラアングルによって撮影が可能となる。
即ち、図１（ｄ）のように被写体１５に人集りがした場所等においては、特に、後方から群集の頭上１６越しにレンズ４を被写体１５に向けての撮影は困難な為、シャッタチャンスを逃して悔しい思いをする場合がある。しかし、本発明の電子カメラ１を用いた場合は伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３を数１０ｃｍ伸長することで、撮影者は身長が数１０ｃｍ高くなったのと同様の高さ位置から、良好なカメラアングルで被写体が狙えると云う大きな効果によって撮影が楽々可能となる。
【実施例２】
【００２７】
図２は本発明の第２実施例に係る構成細部を示す図である。そして、図２（ａ）〜（ｃ）は可動カメラ部３を回動軸支して、伸縮シャフト１２と直交する前後方向へ±９０°範囲に回動（首振り）操作が行えるようにした第２実施例である。更に、図２（ｄ）〜図２（ｈ）の各図は可動カメラ部３を伸縮シャフト１２と直交する３６０°方向に屈曲動作（首振り）２６が可能なように、所謂、自在継手（ボールジョイントとも称している）２５を用いた構成に関し、そして、図２（ｈ）は蛇腹状屈曲部材を用いて可動カメラ部３の首振り機構部を構成する第２実施例である。
なお、本第２実施例における伸縮シャフト１２の基部は前記第１実施例と同様に本体筐体部２のシャフト保持部１４に保持される。
【００２８】
先ず、図２（ａ）〜（ｃ）に基づき、可動カメラ部３を保持ブラケット１８に回動軸支し、レンズ４を正面及び伸縮シャフト１２の伸長方向に回動１９ａ（±９０°範囲の首振り）操作が行える構成にした第２実施例について説明する。図２（ａ）は前記可動カメラ部３を構成する各構成部品の組立て状況を図解しており、図２（ｂ）は該組立て後の外観図、更に、図２（ｃ）は図２（ｂ）の状態から可動カメラ部３を９０°回動１９ａしてレンズ４を伸縮シャフト１２の伸長方向に向けた態様を示している。
図２（ａ）における可動カメラ部３には、前記第１実施例と同様にレンズ４、フラッシュ（ライト）６、マイクロホン７及びその他の機能部品を備えてカメラ筐体５が構成され、カメラ筐体５の両側部には該カメラ筐体５の回動軸支用の軸穴２１が設けられている。
【００２９】
一方、図２（ａ）に示すコの字型に加工した保持ブラケット１８の中央底部には貫通穴が加工されて該穴部に、伸縮シャフトＳ１端が圧入固着される。そして、シャフトＳ１の中空孔２３が図示のように保持ブラケット１８内部に通じるように加工してある。
又、可動カメラ部３と電子カメラ１の本体を電気的に接続する接続コード２２は、伸縮自在として複数本の導電線をポリウレタン樹脂等で被覆したコイル状コードである。そして、本発明の電子カメラ１では伸縮シャフト１２のシャフト部の伸縮操作と関連して、接続コード２２が伸縮自在に対応されるようにコイル状コードの外径を伸縮シャフトＳ１の内径より小径寸法に加工し、シャフト中空部に図２に示すように埋設状に配線する。なお、前記第１実施例〔図１（ｃ）参照〕も同様構成に基づいて実施される。
【００３０】
さて、図２（ａ）における保持ブラケット１８の両側壁間にカメラ筐体５を挿着し、カメラ筐体５に設けた前記両軸穴２１に対して保持ブラケット１８の両側壁に加工した軸受穴２０から軸受ネジ１９ｂでセットする。前記構成によって組立した状態が図２（ｂ）であり、可動カメラ部３が保持ブラケット１８に軸受ネジ１９ｂで回動支点１９が構成され、回動１９ａ自在とされる。
ところで、図２（ｂ）のように軸受ネジ１９ｂで保持ブラケット１８に回動軸支１９した可動カメラ部３は、±９０°範囲にわたって節動的に回動１９ａ係止される構成にしてあり、図２（ｂ）から可動カメラ部３を上向きに９０°回動し、レンズ４を伸縮シャフト１２の延長方向に向けた態様が図２（ｃ）である。
なお、可動カメラ部３を図２（ｂ）や図２（ｃ）のような状態に回動操作させる際の接続コード２２の逃げ部分として、カメラ筐体５にはコード逃溝２４が加工してある。又、図２（ｂ）の態様から可動カメラ部３を更に、９０°下向きに回動する構成として電子カメラ１の不使用（携帯）時のレンズ４部等が保護される構成にしてある。
【００３１】
そして、可動カメラ部３を回動１９ａ方向に±９０°回動（首振り）する操作と関連した、シャフト回動１３（シャフトの円周）方向に略３６０°弱範囲に回動操作することで、撮影条件に要望される全カメラアングル（首振り）範囲がカバー可能となる。
次に、可動カメラ部３の首振り機構を自在継手（ボールジョイントとも称している）で構成した実施例に関し、図２（ｄ）〜図２（ｇ）に基づいて説明する。
伸縮シャフトＳ１とカメラ筐体５間に自在継手２５の連結部材を設け、可動カメラ部３を伸縮シャフト１２と直交する３６０°方向に屈曲操作が行えるように構成した電子カメラ１の側面図を図２（ｄ）に示し、図２（ｄ）におけるＡ−Ａ線方向の断面要部を図２（ｅ）〜（ｇ）に示す。
【００３２】
本実施例に用いる自在継手２５機構は、Ａ−Ａ線断面を図２（ｅ）、（ｆ）に示すように、例えば、第１自在継手２８と第２自在継手３０が継手筒部材２９で球体（ボール）部分を仲介させて回動自在継手を構成したボールジョイントと称せられるもので、図２（ｇ）のように３６０°方向に回動（屈曲、首振り）を自在とした機構部材である。なお、本自在継手２５を用いて構成する場合は、保持ブラケット１８を用いるなく可動カメラ部３を回動支持することが出来る。又、本実施例の接続コード２２は伸縮シャフトＳ１にコード穴２７を設け、該コード穴２７から図示のように露出状にカメラ筐体５と接続される。
更に、可動カメラ部３は図２（ｈ）に示すような蛇腹状屈曲部材２６ａを用いて支持構成してもよく、可動カメラ部３の首振り機構に蛇腹状屈曲部材２６ａを用いる構成では接続コード２２を蛇腹状屈曲部材５３の中空部に埋設状に配線し得る。
【実施例３】
【００３３】
本発明の第３実施例に係る電子カメラ１の構成細部及び使用態様を図３と図４に示し、以下、図３及び図４を同時参照しつつ第３実施例の構成細部と使用時態様について説明する。ところで、前記第１、第２実施例における伸縮シャフト１２のシャフト保持部１４は本体筐体部２に固定構成した実施例であった。
第３実施例は、伸縮シャフト１２が係合保持されるシャフト保持部１４の基部を本体筐体部２に対して回動枢支３１する構成であり、第３実施例に係る電子カメラ１の組立て後の態様を図３（ｄ）と図４（ｅ）に示す。なお、第３実施例では、シャフト保持部１４の回動３１ａ基部が本体筐体部２の前方方向に１８０°、破線で示す後方向に略９０°の範囲に回動操作が行える構成にしてある。
【００３４】
さて、図３（ａ）、（ｂ）に示す接続コード２２に関しては、前記第１、第２実施例においても共通の処理方法で構成される。即ち、図３（ａ）はコイル状に加工した接続コード２２を伸縮シャフト１２に埋設収納してあり、伸縮シャフト１２が伸縮方向１１に圧縮されてシャフト保持部１４に圧縮収納した状態を示している。
なお、本電子カメラ１に用いる伸縮シャフト１２はロッドアンテナとして知られている構成のもので、ステンレスや真鍮素材等で加工してクロムメッキ等を施して仕上げされる。因みに、図１や図３に示す伸縮シャフト１２の実施例としては、図３（ａ）における圧縮長：略８０ｍｍ、４段連結構成とした実施例では、図１（ｃ）、図３（ｄ）、図４（ｅ）におけるシャフト１２伸長時の全長：略３０ｃｍ、４段連結時のＳ４の外径：１２ｍｍ、Ｓ１の内径：８ｍｍ寸法に加工して実施している。
なお、シャフト伸長時の全長はシャフト連結段数を増やことで適宜長尺化が図れる。又、前記図２（ａ）等におけるカメラ筐体５の実施例外径寸法は、一辺が略１２ｍｍの立法形である。
【００３５】
次に、シャフト保持部１４の基部における回動枢支３１機構に関して図３（ａ）〜（ｄ）と共に説明する。図３（ｂ）は本体筐体部２に対してシャフト保持部１４を回動枢支する際の要部構成例を示している。
即ち、図３（ｄ）、図４（ｅ）のように電子カメラ１に組立った状態でシャフト保持部１４を前後方向に回動させる構成として、図３（ｂ）に示すシャフト保持部１４の基部に回動枢支部３１を備えている。即ち、シャフト保持部１４の基部には軸受穴２０が加工されており、該軸受穴２０の裏側に加工した嵌合穴３４からは接続コード２２が引出される。軸受用ネジ３１ｂは回動枢支機構の組立用である。
【００３６】
本体筐体部２には、図３（ｂ）に示すような回動枢支嵌合用と接続コード２２の通し穴として、貫通穴と環状凸部３２が設けられ、該貫通穴３２の中央部にはロッド３３が本体筐体部２から突出形体で加工してある。
そして、前記シャフト保持部１４を本体筐体部２に合体係合した際は、前記環状凸部３２の外周縁とシャフト保持部１４の嵌合穴３４が嵌合されると共に、ロッド３３と軸受穴２０が嵌合されてロッド３３の軸穴２１に前記軸受ネジ３１ａでネジセットし、図３（ｃ）に示す正面図のような回動枢支３１機構が構成される。
なお、第３実施例では前記したように図３（ｄ）、図４（ｅ）の態様において、シャフト保持部１４は本体筐体部２に回動枢支３１されて、本体筐体部２の前後方向に回動操作が行える。
【００３７】
さて、以上に記述した第１〜第３実施例を適用して組立てられた本発明に係る電子カメラ１の携帯時（又は使用時）の外観を図４（ａ）〜図４（ｄ）に例示する。同図中、図４（ａ）、（ｂ）は、前記図３に示した電子カメラ１の図４（ａ）は表側、図４（ｂ）は裏側からの外観図を各々示している。
一方、図４（ｃ）は前記図２（ｄ）〜（ｇ）に示した自在継手２５を用いて可動カメラ部３をシャフト保持部１４に屈曲自在（首振り操作）に支持した第３実施例の外観図である。そして、図３（ｄ）と図４（ｅ）は前記図４（ｃ）の電子カメラ１におけるシャフト保持部１４の回動枢支部３１を前方に略９０°回動した使用態様の外観を示している。更に、図４（ｄ）に示す実施例では、図３（ａ）、（ｂ）に示したシャフト保持部１４を短縮して回動枢支部３１を基部のみに構成してあり、圧縮時の伸縮シャフト１２が図示のように露出されるようにした第３実施例の外観図である。
【００３８】
ところで、図３（ｂ）及び図３（ｄ）における凹部３７は、前記回動支点１９〔図２（ａ）〜（ｃ）参照〕における軸受ネジ１９ｂの凸頭部と係合されて、前記図４（ａ）〜（ｄ）のような態様に圧縮収納した際に、可動カメラ部３を係止する為のロック機構である。なお、可動カメラ３のロック機構はシャフト保持部１４の基部の回動枢支３１機構と関連的に構成してもよい。
さて、図３（ｄ）、図４（ｅ）は前記したように回動枢支３１した電子カメラ１の伸縮シャフト１２を伸長すると共にシャフト保持部１４を前方に略９０°回動３１ａし、更に、可動カメラ部３を図示のように回動、又は首振りした使用態様を示している。
【００３９】
そして、図３（ｅ）は第３実施例に係る電子カメラ１の使用形態の具体例を示す図である。即ち、前記図３（ｄ）、図４（ｅ）の電子カメラ１の活用態様としては、図３（ｅ）に示すように肉眼での直視が出来い、例えば、自動車５３のエンジンルームやエンジン底部等の狭い隙間部分からライト６付きの可動カメラ部３を所要箇所に挿入し、自動車５３のボンネット５４を開けてオイル漏れ等を点検している使用態様のイラスト図である。
なお、伸長した可動カメラ部３を簡易ビデオスコープ代用に用いた図３（ｅ）では、シャフト保持部１４の回動枢支３１部を１８０°前方に回動した使用態様を示しており、図３（ｅ）の使用態様は可動カメラ部３が最も伸長された態様である。
従来、エンジンルームの奥部分等は小型のミラーを用いても観察が出来ず、修理工場でしか点検し得ない課題があったが、本電子カメラ１を図３（ｅ）に示す活用態様としてマイカーのエンジンルーム等の点検、観察時等には、簡易ビデオスコープ代用として大いに好適で便利な機能効果が発揮される。
【００４０】
又、図４（ｆ）は前記第３実施例の電子カメラ１による写真撮影の態様を示している。
即ち、走行中の車中から窓ガラスを下げて伸縮シャフト１２に支持した可動カメラ部３を伸長し、可動カメラ部３を車外に突出状にして風景等を撮影している使用態様を示す。  本電子カメラ１を用いた場合は写真撮影の為に、走行中の車を停車させたり、走行中の車から身を乗り出して危険な思いをすることなしに、可動カメラ部３のみを車外に突出させて風景等の所望場面の撮影が行える特徴がある。
そして、以上に記述した第３実施例に基づく電子カメラ１では、可動カメラ部３を伸縮シャフト１２と直交方向に９０°首振り（回動）する構成に関連し、伸縮シャフト１２をシャフト回動１３（円周）方向に略３６０°弱の範囲に回動操作支持した可動カメラ部３は、撮影機能に要望される３次元方向の全カメラアングル（首振り）範囲がカバー可能となる。
【００４１】
次に、図４（ｇ）は電子カメラ１の他の使用形態を示した図である。即ち、図４（ｇ）は使用者３８が所要時に、図３（ｄ）、図４（ｅ）の態様とした電子カメラ１を後方向きにして、可動カメラ部３を肩に乗せるように携帯し、後方からの尾行者３９の有無状況等を手元のＬＣＤ１０表示部でモニタしつつ歩行している状況を示しており、電子カメラ１を携帯用監視カメラとした使用例である。
そして、電子カメラ１を防犯用の携帯監視カメラシステムとする場合は、図３、図４に示すような防犯ブザー３５や防犯スイッチ３６を本体筐体部２に備え、緊急時には警報音を発して周辺に救助を要請したり、必要時にはフラッシュを発光させて証拠写真を撮影することも出来る。更に、図５（ａ）に示すようなカメラ付携帯電話機１ａに本電子カメラ１を合体構成した場合は、通信機能を利用して警察や防犯会社等へリアルタイム通報する防犯システム等への展開も可能であり、本発明の電子カメラ１は、防犯携帯用の後方監視カメラシステム等への展開も図れる特徴を有する。なお、前記電子カメラ１等の各使用態様は、更に、図６にまとめて示してあり後述する。
【００４２】
以上に示した第１〜第３実施例の説明によって本発明に係る電子カメラ１の構成や特徴は明らかになったものと思われる。
図５は本発明の補足的な実施例構成を示す図面である。図５（ａ）は、カメラ付携帯電話機１ａの電子機器に本発明を適用して構成した、所謂、可動カメラ機能を備えたカメラ付携帯電話機１ａとしての電子カメラ１の外観を例示している。
カメラ付携帯電話機１ａの本体は、筐体２ａと筐体２ｂとがヒンジ４０を備えて折畳み式に構成されており、図示のようにマイクロホン７、操作キー８、ＬＣＤ１０、シャッタ９、スピーカ４１、アンテナ４２等を備えて構成される。本発明に係る電子カメラ１では前記各実施例のように伸縮方向１１への伸縮や首振り（回動、屈曲）が自在に行い得るようにした可動カメラ部３を具備して構成される。なお、本実施例では、可動カメラ部３のカメラ筐体５の一部をアンテナ４２に兼用する構成にしてある。
【００４３】
次に、本発明に係る電子カメラ１にバッテリ４５を外付けし、電源を外部供給する実施例について図５（ｂ）〜（ｄ）と共に説明する。
ＬＣＤ１０の液晶表示部は電気消費が以外に激しい素子である。又、本電子カメラ１の可動カメラ部３には、撮像用ライト６（フラッシュ、ハロゲンランプ、ＬＥＤ等）を備えて構成してあり、暗い箇所で長時間使用する場合等は前記ＬＣＤ１０を含めて電力消費するので、業務用等として長時間の使用時は電源部のバッテリ４５を外部供給する構成が望ましい。
図５（ｂ）は、前記図４（ａ）に示した電子カメラ１の表側からの外観図であり、本体筐体部２には接続凹端子４４及び取付ネジ穴４３ａ、４３ｂが設けてある。図５（ｃ）は大容量の外付用のバッテリ４５に関し、前記接続凹端子４４に挿入接続される凸端子４７及びネジ穴４３ａ、４３ｂへの取付ネジ４６ａ、４６ｂを備えて構成される。
そして、図５（ｄ）は電子カメラ１にバッテリ４５を裏返して取付ネジ４６ａ、４６ｂで合体取付けし、外部バッテリ４５によって電子カメラ１を駆動するようにした外観を示す。
【００４４】
さて、図６の各図は本発明に係る前記各実施例における電子カメラ１の使用態様を示した図である。例えば、図６（ａ）は前記第１実施例に示した電子カメラ１の可動カメラ部３を横方向に突き出して後方部をモニタしている使用態様であり、更に、図６（ｂ）はカメラ付携帯電話機に合体した可動カメラ部を頭上から突き出して後方部をモニタしている使用態様を例示している。
図６（ｃ）は、Ｕ字溝４８がゴミや異物で詰まった場合等にＵ字溝４８蓋の隙間から可動カメラ部３を挿入して、内部を観察している使用態様である。
【００４５】
図６（ｄ）は、床下等４９に可動カメラ部３を挿入してシロアリ等の発生状況や材木の腐敗具合等を検査、観察している使用態様である。又、図６（ｅ）は天井裏等５０に可動カメラ部を挿入して天井裏等５０や屋根裏の傷み具合、配線状況、雨漏り状況等を観察、検査及び写真撮影している使用態様を示している。
図６（ｆ）は、タンスや置物等と壁面との狭い隙間の空隙部等５１に対し可動カメラ部３を伸縮シャフト１２の延長方向に向けた態様で挿入して、物探し等をしている態様であり、図６（ｇ）は水道管等５２に対して可動カメラ部３を同様な態様として水道管内部を観察している状況を各々示す使用態様である。
なお、本発明に係る電子カメラ１は湿った場所等での取扱いを勘案して、少なくとも可動カメラ部３は防止対策を施す構成が望ましく、更に、狭い穴部等に挿入する使用時等には可動カメラ部３が障害物に当接されることも想定し、カメラ筐体５ボディーは幾分強靭な構成として実施することが望ましい。
【００４６】
以上の本発明に係る電子カメラ１としては、所謂、デジタルカメラやカメラ付携帯電話機に可動カメラ部３を合体構成した実施例を例示した。しかし、本発明の電子カメラは伸縮シャフトやコイル（スパイラル）状コード及びカメラ部の首振り（回動、屈曲）機構や伸縮シャフト基端部を本体筐体部に回動軸支構成し、可動カメラ部とした点に機構部構成上の発明要点や特徴を有する。
従って、前記各実施例における電子カメラ筐体は縦型の構成例を示したが、横型形体で構成してもよく、本発明に係る電子カメラは少なくとも、ＣＣＤ／ＣＭＯＳ素子等のカメラ部、ＬＣＤ表示部、操作キー、撮像機能を備えて構成した前記実施例に例示した以外の電子機器機能、例えば、ＤＶＤ、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード媒体、ＤＶＣ（テープ媒体）等を用いたムービ、ＴＶ受信機能及びナビゲーション機能等を備えた電子機器であってもよく、本発明の電子カメラは付加機能や構成形体と係りなく、前記別体筐体とした可動カメラ部３を適用しての実施構成が可能である。
【００４７】
又、以上の実施例で示した伸縮自在のコイル（スパイラル）状の接続コードは、要は、伸縮シャフトの中空部に埋設した状態として、伸縮シャフトと連動的に伸縮自在に構成されでばよいので、例えば、プリント基板間等を屈曲自在として接合するのに用いられているようなフラット製のフレキシブルコード（ポリイミド被覆線）等をスパイラル状、又は、シャフトの内部で長手方向に複数回折り返すような折畳み式にした構成や加工形体で伸縮自在にした接続コードを用いることも出来る。
更に、本発明の電子カメラにビデオ出力端子を設けることにより、可動カメラ部３の撮像画像をリアルタイム、又は、内蔵メモリカードからの蓄積画像を外部の大画面モニタに導いて画像表示したり、電子カメラにプリンタへの接続端子を設けてプリントアウトする構成にすると、一層利用価値を高め得る。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明第１実施例に係る電子カメラの構成及び使用態様を示す図である。
【図２】本発明第２実施例に係る電子カメラの各構成細部を示す図である。
【図３】本発明第３実施例に係る電子カメラの構成細部及び使用態様を示す図である。
【図４】本発明第３実施例に係る電子カメラの組立後の外観及び使用態様を示す図である。
【図５】本発明の他の実施例に係る電子カメラの構成及び組立後の外観を示す図である。
【図６】本発明の各実施例の使用態様を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      電子カメラ
２      本体筐体部
３      可動カメラ部
４      レンズ
５      カメラ筐体
６      フラッシュ（ライト）
７      マイクロホン
８      操作キー
９      シャッタ
１０    ＬＣＤ表示部
１１    伸縮方向
１２    伸縮シャフト
１３    回動シャフト
１４    シャフト保持部
１８    保持ブラケット
１９    回動支点
２２    接続コード
２３    シャフト中空孔
３１    回動枢支
３２    貫通穴と環状凸部
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2004229327.tif 000009