(57)【要約】【課題】携帯通信端末を用いることにより、利用者が確実に駐車することができる駐車場情報システム、駐車場情報サーバおよびプログラムを提供する。【解決手段】駐車場情報システムは、携帯電話機１と、駐車場情報サーバ１００と、この駐車場情報サーバ１００の端末である複数の駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍと、複数の地域情報端末３００ａ〜３００ｎと、これらを相互に接続するインターネット等の通信ネットワーク４００とから構成される。【選択図】　　　　図１
2004030114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が所持する携帯通信端末と、駐車場を管理する少なくとも１つの駐車場情報端末と、前記携帯端末装置および前記駐車場情報端末とネットワークにより接続された駐車場情報サーバとから構成される駐車場情報システムにおいて、
前記携帯通信端末は、
現在地点の位置データを検出する位置情報検出手段と、
目的地点の位置データを入力する入力手段と、
前記ネットワークを介して、前記現在地点の位置データおよび前記目的地点の位置データを前記駐車場情報サーバに送信する携帯通信端末通信手段と
を備え、
前記駐車場情報端末は、
前記駐車場への車両の入出庫を検出する入出庫検出手段と、
この入出庫検出手段が検出した入出庫データを前記ネットワークを介して前記駐車場情報サーバに送信する駐車場情報端末通信手段と
を備え、
前記駐車場情報サーバは、
前記現在地点のデータ、前記目的地点のデータおよび前記入出庫データを受信する受信手段と、
前記入出庫データに基づいて空き駐車場に関する空き駐車場情報を生成する生成手段と、
前記空き駐車場情報を格納する駐車場情報データベースと、
前記携帯通信端末から現在地点もしくは目的地点の位置情報を受信すると、この位置情報近傍の空き駐車場の空き駐車場情報を前記駐車場情報データベースから検索する検索手段と、
この検索手段が検索した空き駐車場情報を前記携帯端末装置に送信する送信手段と
を備えたことを特徴とする駐車場情報システム。
【請求項２】
請求項１記載の駐車場情報システムにおいて、
前記携帯通信端末通信手段は、前記駐車場情報サーバから空き駐車場情報を受信し、この受信した空き駐車場情報に基づいて前記利用者が前記入力手段により予約したい空き駐車場を選択すると、この空き駐車場の予約に関する駐車場予約情報を前記駐車場情報サーバに送信する
ことを特徴とする駐車場情報システム。
【請求項３】
請求項２記載の駐車場情報システムにおいて、
前記駐車場情報サーバは、
前記受信手段が前記駐車場予約情報を受信すると、この駐車場予約情報に対応する空き駐車場の予約を受け付ける予約受付手段を
さらに備えることを特徴とする駐車場情報システム。
【請求項４】
請求項３記載の駐車場情報システムにおいて、
前記駐車場情報サーバは、
前記駐車場予約情報および前記現在地点の位置情報に基づいて、前記空き駐車場までの経路に関する経路情報を前記携帯通信端末に送信する誘導手段
をさらに備えたことを特徴とする駐車場情報システム。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載の駐車場情報システムにおいて、
前記駐車情報サーバは、
前記入出庫データに基づいて、前記駐車場の利用料金の増減を制御する料金管理手段を
さらに備えたことを特徴とする駐車場情報システム。
【請求項６】
請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載の駐車場情報システムにおいて、
前記携帯通信端末は、
前記駐車場情報端末にＩＤ情報を送信する外部機器送信手段を
さらに備え、
前記駐車場情報端末は、
前記携帯通信端末から前記ＩＤ情報を受信する外部機器受信手段を
さらに備え、
前記駐車場情報端末通信手段は、
前記利用者が前記駐車場への入庫時に、前記外部機器受信手段が前記ＩＤ情報を受信すると、このＩＤ情報と、このＩＤ情報を受信した時刻とを入庫情報として前記駐車場情報サーバに送信し、
前記利用者が前記駐車場からの出庫時に、前記外部機器受信手段が前記ＩＤ情報を受信すると、このＩＤ情報と、このＩＤ情報を受信した時刻とを出庫情報として前記駐車場情報サーバに送信し、
前記料金管理手段は、
前記入庫情報と前記出庫情報とから前記利用者の利用料金を算出し、前記利用者に前記利用料金の請求を行う
ことを特徴とする駐車場情報システム。
【請求項７】
請求項３ないし請求項６のいずれか１項に記載の駐車場情報システムにおいて、
前記ネットワークを介して前記駐車場近辺の地域情報を前記駐車場情報サーバに送信する地域情報端末をさらに有し、
前記駐車場情報サーバは、
前記地域情報を格納する地域情報データベースと、
前記入庫情報を受信すると、この入庫情報に対応する前記携帯通信端末に、入庫した駐車場近辺の地域情報を前記地域情報データベースから検索し、検索した地域情報を前記ネットワークを介して前記携帯通信端末に配信する地域情報配信手段と
をさらに備えたことを特徴とする駐車場情報システム。
【請求項８】
利用者の現在地点のデータ、利用者の目的地点のデータ、駐車場の入出庫データをネットワークを介して外部から受信する受信手段と、
前記入出庫データに基づいて空き駐車場に関する空き駐車場情報を生成する生成手段と、
前記空き駐車場情報を格納する駐車場情報データベースと、
前記現在地点もしくは目的地点の位置情報を受信すると、この位置情報近傍の空き駐車場の空き駐車場情報を前記駐車場情報データベースから検索する検索手段と、
この検索手段が検索した空き駐車場情報を利用者に送信する送信手段と
を備えたことを特徴とする駐車場情報サーバ。
【請求項９】
請求項８記載の駐車場情報サーバにおいて、
前記受信手段が利用者から前記空き駐車場情報に対応する空き駐車場を予約する旨の駐車場予約情報を受信すると、前記空き駐車場の予約を受け付ける予約受付手段
をさらに備えることを特徴とする駐車場情報サーバ。
【請求項１０】
請求項９記載の駐車場情報サーバにおいて、
前記駐車場予約情報および前記現在地点の位置情報に基づいて、前記空き駐車場までの経路に関する経路情報を前記利用者に送信する誘導手段
をさらに備えたことを特徴とする駐車場情報サーバ。
【請求項１１】
請求項１０記載の駐車場情報サーバにおいて、
前記入出庫データに基づいて、前記駐車場の利用料金の増減を制御する料金管理手段
をさらに備えたことを特徴とする駐車場情報サーバ。
【請求項１２】
請求項１１記載の駐車場情報サーバにおいて、
前記駐車場近辺の地域情報を格納する地域情報データベースと、
前記利用者が前記予約情報に対応する駐車場に入庫すると、この入庫した駐車場近辺の地域情報を前記地域情報データベースから検索し、検索した地域情報を前記ネットワークを介して前記利用者に配信する地域情報配信手段と
をさらに備えたことを特徴とする駐車場情報サーバ。
【請求項１３】
コンピュータを、
利用者の現在地点のデータ、利用者の目的地点のデータ、駐車場の入出庫データをネットワークを介して外部から受信する受信手段、
前記入出庫データに基づいて空き駐車場に関する空き駐車場情報を生成する生成手段、
前記空き駐車場情報を格納する駐車場情報記憶手段、
前記現在地点もしくは目的地点の位置情報を受信すると、この位置情報近傍の空き駐車場の空き駐車場情報を前記駐車場情報データベースから検索する検索手段、
この検索手段が検索した空き駐車場情報を利用者に送信する送信手段
として機能させるためのプログラム。
【請求項１４】
請求項１３記載のプログラムにおいて、
前記受信手段が利用者から前記空き駐車場情報に対応する空き駐車場を予約する旨の駐車場予約情報を受信すると、前記空き駐車場の予約を受け付ける予約受付手段
としてさらに機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
請求項１４記載のプログラムにおいて、
前記駐車場予約情報および前記現在地点の位置情報に基づいて、前記空き駐車場までの経路に関する経路情報を前記利用者に送信する誘導手段
としてさらに機能させることを特徴とするプログラム
【請求項１６】
請求項１５記載のプログラムにおいて、
前記入出庫データに基づいて、前記駐車場の利用料金の増減を制御する料金管理手段
としてさらに機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１７】
請求項１６記載のプログラムにおいて、
前記駐車場近辺の地域情報を格納する地域情報記憶手段、
前記利用者が前記予約情報に対応する駐車場に入庫すると、この入庫した駐車場近辺の地域情報を前記地域情報記憶手段から検索し、検索した地域情報を前記ネットワークを介して前記利用者に配信する地域情報配信手段
としてさらに機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯通信端末を用いた駐車場情報システム、駐車場情報サーバおよびプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両の利用者が駐車場に関する情報を得る手段として、道路の上方や道路脇等に設置された、案内板などが知られている。このような案内板では、各駐車場の位置および空車状況等が表示されており、車両の利用者は、案内板の表示にしたがって、空いている駐車場に車両を駐車する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の案内板では、空いている駐車場が表示されると、その駐車場に車両が集中してしまい、駐車場に到着してみると、既に満車になっている場合があった。
また、道路が込み入っている都市部や繁華街では、案内板によっては駐車場の場所がわかりにくかったり、案内板自体を見落としてしまうことがあり、その結果、駐車場を探し出すことすら困難な場合がある。
本発明は、上述したような課題を解決するためになされたものであり、携帯通信端末を用いることにより、利用者が確実に駐車することができる駐車場情報システム、駐車場情報サーバおよびプログラムを提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述したような課題を解決すべく本発明にかかる駐車場情報システムは、利用者が所持する携帯通信端末と、駐車場を管理する少なくとも１つの駐車場情報端末と、携帯端末装置および駐車場情報端末とネットワークにより接続された駐車場情報サーバとから構成される駐車場情報システムにおいて、携帯通信端末は、現在地点の位置データを検出する位置情報検出手段と、目的地点の位置データを入力する入力手段と、ネットワークを介して、現在地点の位置データおよび目的地点の位置データを駐車場情報サーバに送信する携帯通信端末通信手段とを備え、駐車場情報端末は、駐車場への車両の入出庫を検出する入出庫検出手段と、この入出庫検出手段が検出した入出庫データをネットワークを介して駐車場情報サーバに送信する駐車場情報端末通信手段とを備え、駐車場情報サーバは、現在地点のデータ、目的地点のデータおよび入出庫データを受信する受信手段と、入出庫データに基づいて空き駐車場に関する空き駐車場情報を生成する生成手段と、空き駐車場情報を格納する駐車場情報データベースと、携帯通信端末から現在地点もしくは目的地点の位置情報を受信すると、この位置情報近傍の空き駐車場の空き駐車場情報を駐車場情報データベースから検索する検索手段と、この検索手段が検索した空き駐車場情報を携帯端末装置に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。この駐車場情報システムによれば、携帯通信端末の現在地点または目的地点近傍の空き駐車場が検索される。
【０００５】
上記駐車場情報システムにおいて、携帯通信端末通信手段は、駐車場情報サーバから空き駐車場情報を受信し、この受信した空き駐車場情報に基づいて利用者が予約したい空き駐車場を選択すると、この空き駐車場の予約に関する駐車場予約情報を駐車場情報サーバに送信するようにしてもよい。また、駐車場情報サーバは、受信手段が駐車場予約情報を受信すると、この駐車場予約情報に対応する空き駐車場の予約を受け付ける予約受付手段をさらに備えるようにしてもよい。この駐車場情報システムによれば、利用者は、検索された空き駐車場の中から所望の駐車場を選択し、予約することができる。
【０００６】
上記駐車場情報システムにおいて、駐車場情報サーバは、駐車場予約情報および現在地点の位置情報に基づいて、空き駐車場までの経路に関する経路情報を携帯通信端末に送信する誘導手段をさらに備えるようにしてもよい。この駐車場情報システムによれば、利用者は、空き駐車場まで誘導される。
【０００７】
上記駐車場情報システムにおいて、駐車情報サーバは、前記入出庫データに基づいて、前記駐車場の利用料金の増減を制御する料金管理手段をさらに備えるようにしてもよい。この駐車場情報システムによれば、例えば駐車場の混雑具合や利用時間帯等の駐車場の利用状況に応じて、駐車料金が変化する。
【０００８】
上記駐車場情報システムにおいて、携帯通信端末は、駐車場情報端末にＩＤ情報を送信する外部機器送信手段をさらに備え、駐車場情報端末は、携帯通信端末からＩＤ情報を受信する外部機器受信手段をさらに備え、駐車場情報端末通信手段は、利用者が駐車場への入庫時に、外部機器受信手段がＩＤ情報を受信すると、このＩＤ情報と、このＩＤ情報を受信した時刻とを入庫情報として駐車場情報サーバに送信し、利用者が駐車場からの出庫時に、外部機器受信手段がＩＤ情報を受信すると、このＩＤ情報と、このＩＤ情報を受信した時刻とを出庫情報として駐車場情報サーバに送信し、料金管理手段は、入庫情報と出庫情報とから利用者の利用料金を算出し、利用者に利用料金の請求を行うようにしてもよい。この駐車場情報システムによれば、利用者のＩＤ情報に基づいて駐車場への入庫および出庫の管理が行われる。
【０００９】
上記駐車場情報システムにおいて、ネットワークを介して駐車場近辺の地域情報を駐車場情報サーバに送信する地域情報端末をさらに有し、駐車場情報サーバは、地域情報を格納する地域情報データベースと、入庫情報を受信すると、この入庫情報に対応する携帯通信端末に、入庫した駐車場近辺の地域情報を地域情報データベースから検索し、検索した地域情報をネットワークを介して携帯通信端末に配信する地域情報配信手段とをさらに備えるようにしてもよい。この駐車場情報システムによれば、利用者は、駐車場近隣の地域情報の提供を受けることができる。
【００１０】
本発明にかかる駐車場情報サーバは、利用者の現在地点のデータ、利用者の目的地点のデータ、駐車場の入出庫データをネットワークを介して外部から受信する受信手段と、前記入出庫データに基づいて空き駐車場に関する空き駐車場情報を生成する生成手段と、前記空き駐車場情報を格納する駐車場情報データベースと、前記現在地点もしくは目的地点の位置情報を受信すると、この位置情報近傍の空き駐車場の空き駐車場情報を前記駐車場情報データベースから検索する検索手段と、この検索手段が検索した空き駐車場情報を利用者に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。この駐車場情報サーバによれば、利用者は、利用者の現在地点もしくは目的地点近隣の空き駐車場に関する情報の提供を受けることができる。
【００１１】
上記駐車場情報サーバにおいて、受信手段が利用者から空き駐車場情報に対応する空き駐車場を予約する旨の駐車場予約情報を受信すると、空き駐車場の予約を受け付ける予約受付手段をさらに備えるようにしてもよい。
【００１２】
上記駐車場情報サーバにおいて、駐車場予約情報および現在地点の位置情報に基づいて、空き駐車場までの経路に関する経路情報を利用者に送信する誘導手段をさらに備えるようにしてもよい。この駐車場情報サーバによれば、利用者は、空き駐車場まで誘導される。
【００１３】
上記駐車場情報サーバにおいて、入出庫データに基づいて、駐車場の利用料金の増減を制御する料金管理手段をさらに備えるようにしてもよい。この駐車場情報サーバによれば、駐車場の利用料金は、例えば駐車場の混雑具合や利用時間帯等の駐車場の利用状況に応じて変化する。
【００１４】
上記駐車場情報サーバにおいて、駐車場近辺の地域情報を格納する地域情報データベースと、利用者が予約情報に対応する駐車場に入庫すると、この入庫した駐車場近辺の地域情報を地域情報データベースから検索し、検索した地域情報をネットワークを介して利用者に配信する地域情報配信手段とをさらに備えるようにしてもよい。この駐車場情報サーバによれば、利用者には、駐車場近辺の地域情報が配信される。
【００１５】
本発明にかかるプログラムは、コンピュータを、利用者の現在地点のデータ、利用者の目的地点のデータ、駐車場の入出庫データをネットワークを介して外部から受信する受信手段、入出庫データに基づいて空き駐車場に関する空き駐車場情報を生成する生成手段、空き駐車場情報を格納する駐車場情報記憶手段、現在地点もしくは目的地点の位置情報を受信すると、この位置情報近傍の空き駐車場の空き駐車場情報を駐車場情報データベースから検索する検索手段、この検索手段が検索した空き駐車場情報を利用者に送信する送信手段として機能させるようにしてもよい。このプログラムによれば、利用者には、利用者の現在地点または目的地点近隣の空き駐車場に関する情報が送信される。
【００１６】
上記プログラムにおいて、受信手段が利用者から空き駐車場情報に対応する空き駐車場を予約する旨の駐車場予約情報を受信すると、空き駐車場の予約を受け付ける予約受付手段としてさらに機能させるようにしてもよい。
【００１７】
上記プログラムにおいて、駐車場予約情報および現在地点の位置情報に基づいて、空き駐車場までの経路に関する経路情報を利用者に送信する誘導手段としてさらに機能させるようにしてもよい。このプログラムによれば、利用者は、空き駐車場まで誘導される。
【００１８】
上記プログラムにおいて、入出庫データに基づいて、駐車場の利用料金の増減を制御する料金管理手段としてさらに機能させるようにしてもよい。このプログラムによれば、駐車料金は、例えば、駐車場の混雑具合や利用時間帯等の駐車場の利用状況に応じて変化する。
【００１９】
上記プログラムにおいて、駐車場近辺の地域情報を格納する地域情報記憶手段、利用者が予約情報に対応する駐車場に入庫すると、この入庫した駐車場近辺の地域情報を地域情報記憶手段から検索し、検索した地域情報をネットワークを介して利用者に配信する地域情報配信手段としてさらに機能させるようにしてもよい。このプログラムによれば、利用者には、駐車場近辺の地域情報が配信される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明にかかる駐車場情報システムの実施の形態について説明する。
まず、図１〜図４を参照して、本実施の形態にかかる駐車場情報システムの構成について説明する。図１は、本実施の形態にかかる駐車場情報システムの構成を示す概略図、図２は、携帯電話機１の構成を示すブロック図、図３は、駐車場情報サーバ１００の構成を示すブロック図、図４は、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍの構成を示すブロック図である。
【００２１】
本実施の形態にかかる駐車場情報システムは、図１に示すように、携帯電話機１と、駐車場情報サーバ１００と、この駐車場情報サーバ１００の端末である複数の駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍと、複数の地域情報端末３００ａ〜３００ｎと、これらを相互に接続するインターネット等の通信ネットワーク４００とから構成される。
【００２２】
通信ネットワーク４００に接続可能なブラウザフォンである携帯電話機１は、図２に示すように、アンテナ１１と、送受信回路等を含み、通信ネットワーク４００に接続されて通話やデータの送受信を行う無線部１２と、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）などにより位置情報の検出を行う位置情報検出部１３と、画像データや文字データを処理して表示する表示部１４と、スピーカ等からなる音声・楽音データを出力する音声処理部１５と、ボタンなどの携帯電話機１の利用者の操作入力を検出する入力部１６と、例えば利用者ＩＤ情報等の各種データを記憶する記憶部１７と、外部機器との通信として、例えばＩＲ（赤外線）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などによるデータの送受信、通信制御を行うことにより外部機器送信手段としての機能を実現する外部機器通信部１８と、携帯電話機１の全体の制御を行う制御部１９とから構成される。
なお、無線部１２は、位置情報等の各種情報の送受信を行うことにより、携帯通信端末通信手段としての機能を実現する。
【００２３】
また、本実施の形態において、携帯通信端末として携帯電話機を例に説明したが、携帯通信端末には、携帯電話機のみならず、例えばＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）など、携帯可能な通信端末装置であれば適宜自由に変更することができる。
【００２４】
駐車場情報サーバ１００は、図３に示すように、通信ネットワーク４００を介して携帯電話機１、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍおよび３００ａ〜３００ｎと各種データの送受信を行うことにより送信手段および受信手段としての機能を実現する通信部１０１と、例えば駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場の位置（所在）情報、料金情報、空車情報およびこれらの情報から構成される空き駐車場情報等を随時更新するとともに記憶することにより駐車場情報記憶手段として機能する駐車場情報ＤＢ（データベース）１０２と、例えば、地域または個別の店舗情報、クーポン情報などの地域情報端末３００ａ〜３００ｎからの地域情報を随時更新するとともに記憶することにより地域情報記憶手段として機能する地域情報ＤＢ（データベース）１０３と、例えば、携帯電話機１の利用者ＩＤ情報、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが携帯電話機１から第１回目に利用者ＩＤ情報を受信した時刻（入庫時刻）および第２回目に受信した利用者ＩＤ情報を受信した時刻（出庫時刻）などの携帯電話機１から受信した入庫情報および出庫情報を記憶する入出庫情報記憶部１０４と、例えば、利用者別の利用者ＩＤ情報、課金情報、駐車料金を精算するクレジットカード番号や引き落とし口座などの利用者に関する情報を記憶する利用者情報記憶部１０５と、利用者により登録される駐車場予約情報や計画情報を記憶する予約情報記憶部１０６と、駐車場情報サーバ１００の各部を制御するとともに、上述した各構成要素と協働することにより予約受付手段、誘導手段、料金管理手段および地域情報配信手段としての機能を実現する制御部１０７とから構成される。
このような駐車場情報サーバ１００は、駐車場情報サービス会社により使用され、ワークステーション・サーバ等の情報処理装置によって主に構成される。
【００２５】
駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍは、図４に示すように、通信ネットワーク４００を介して駐車場情報サーバ１００と駐車場の位置（所在）情報、料金情報および空車情報等の各種データの送受信を行うことにより駐車場情報端末通信手段としての機能を実現する通信部２０１と、管理する駐車場に設けられた光センサ等と協働することにより車両の入出庫を検出する入出庫検出部２０２と、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍの各部を制御する制御部２０３と、ＩＲ（赤外線）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などにより携帯電話機１から利用者ＩＤ情報等を受信することにより外部機器受信手段としての機能を実現する外部機器通信部２０４と、記憶部２０５とから構成される。
【００２６】
記憶部２０５は、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場の所在地に関する情報である位置（所在）情報、駐車料金に関する料金情報を記憶する駐車場情報記憶部２０５ａと、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場の利用具合に関する情報である空車情報を記憶する空車情報記憶部２０５ｂと、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場の予約に関する情報である駐車場予約情報等を記憶する予約情報記憶部２０５ｃとから構成される。
上述したような駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍは、例えばコンピュータにより構成され、それぞれが管理する駐車場に設けられる。
【００２７】
地域情報端末３００ａ〜３００ｎは、例えばコンピュータにより構成され、駐車場近辺の店舗等に設けられて、買い物情報、グルメ情報、クーポン情報などの地域情報を管理し、これらの地域情報を駐車場情報サーバ１００に送出する。
【００２８】
次に、図５〜図１０を参照して、本実施の形態にかかる駐車場情報システムの動作について説明する。図５は、駐車場の予約に関するタイミングチャート、図６は、位置情報の一例を示す図、図７は、空車情報の更新に関するタイミングチャート、図８は、駐車場の利用料金の変更に関するタイミングチャート、図９は、駐車場に入庫および出庫する動作に関するタイミングチャート、図１０は、地域情報の更新に関するタイミングチャートである。
【００２９】
まず、図５〜図８を参照して、駐車場の予約をする場合の動作について説明する。
携帯電話機１の利用者は、入力部１６を操作することにより、駐車場情報サーバ１００のＵＲＬを入力する、もしくは通信ネットワーク４００に接続してブラウザからハイパーリンク機能によりリンクされた関連情報にジャンプすることにより、駐車場情報サーバ１００にアクセスする（ステップＳ５０１）。すると、駐車場情報サーバ１００は、携帯電話機１に、予約したい駐車場の位置などに関する情報を入力するようにとの指示である位置情報要求を送信する（ステップＳ５０２）。なお、位置情報としては、例えば図６に示すように、駐車するエリアや駐車場の指定のみならず、駐車場を利用する日、駐車料金、入庫時間、利用時間等の条件を含めるようにしてもよい。これにより、本実施の形態にかかる駐車場情報システムは、利用者の必要に応じた駐車場に関する情報を提供することができる。
【００３０】
携帯電話機１は、駐車場情報サーバ１００から位置情報要求を受信すると、その位置情報要求を表示部１４に表示する。利用者は、表示部１４に表示された位置情報要求にしたがって、予約したい駐車場の位置などに関する情報を、入力部１６を操作することにより入力する。携帯電話機１は、入力された位置情報等を駐車場情報サーバ１００に送出する（ステップＳ５０３）。
【００３１】
駐車場情報サーバ１００は、携帯電話機１から位置情報を受信すると、この位置情報に基づいて、駐車場情報ＤＢ１０２から利用者のニーズに適合し、かつ空いている駐車場を検索する（ステップＳ５０４）。空いている駐車場が検索されると、駐車場情報サーバ１００は、空いている駐車場の位置や料金等に関する情報である空き駐車場情報を携帯電話機１に送出する（ステップＳ５０５）。
【００３２】
携帯電話機１は、駐車場情報サーバ１００から空き駐車場情報を受信すると（ステップＳ５０６）、この空き駐車場情報を表示部１４に表示する。利用者は、表示部１４に表示された空き駐車場情報の駐車場から、所望の駐車場を選択するとともに、入庫予定時刻、利用時間に関する情報を含む駐車場予約情報を、入力部１６により入力し、駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ５０７）。駐車場情報サーバ１００は、駐車場予約情報を受信すると（ステップＳ５０８）、駐車場情報ＤＢ１０２に登録されている利用者が所望する駐車場を予約する。すなわち、駐車場情報サーバ１００は、駐車場情報ＤＢ１０２に格納されている空き駐車場情報の中から、駐車場予約情報に対応する駐車場を確保して、予約情報記憶部１０６に駐車場予約情報を記録するとともに、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍのうち利用者が予約した駐車場情報端末に駐車場予約情報を送信し、駐車場予約情報を確認したことに関する情報である駐車場予約確認情報を携帯電話機１に送信する（ステップＳ５０９）。携帯電話機１は、駐車場情報サーバ１００から駐車場予約確認情報を受信すると（ステップＳ５１０）、予約操作は終了する。
【００３３】
なお、駐車場情報サーバ１００は、駐車場予約確認情報と一緒に、もしくは駐車場予約確認情報の後に、携帯電話機１の利用者が予約した駐車場までの地図情報あるいは順路を示す情報を、携帯電話機１に適宜送信する。携帯電話機１は、駐車場情報サーバ１００から予約した駐車場までの地図情報あるいは順路を示す情報を表示部１４に表示する。携帯電話機１の利用者は、携帯電話機１の表示部１４に表示された地図情報あるいは順路を示す情報を参照することにより、予約した駐車場の所在地を確実に認識することができる。
【００３４】
駐車場情報サーバ１００は、図７に示すように、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍから受信する空車情報に基づいて、駐車場情報ＤＢ１０２に記憶されている空き駐車場情報を随時更新する。駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍは、入出庫検出部２０２により、自身が管理する駐車場の駐車可能台数に変化が生じたことを検出すると（ステップＳ７０１）、空車情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ７０２）。駐車場情報サーバ１００は、空車情報を受信すると（ステップＳ７０３）、駐車場情報ＤＢ１０２に格納されている空き駐車場情報の内容を更新する（ステップＳ７０４）。これにより、利用者は、最新の空き駐車場に関する情報の提供を受けることができる。
上述したような空き駐車場情報の更新（ステップＳ７０１〜Ｓ７０４）は、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが空車情報を更新する度に行われる。これにより、利用者は、常に最新の空き駐車場に関する情報の提供を受けることができる。
【００３５】
駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍの料金情報は、図８に示すように、その駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場の利用状況に応じて、駐車場情報サーバ１００が変更するようにしてもよい。この場合、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍは、入出庫検出部２０２により、自身が管理する駐車場の駐車可能台数に変化が生じたことを検出すると（ステップＳ８０１）、空車情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ８０２）。駐車場情報サーバ１００は、空車情報を受信すると（ステップＳ８０３）、受信した空車情報から空車台数または空車率と所定の閾値とを比較する。空車台数または空車率が所定の閾値を超えると（ステップＳ８０４）、駐車場情報サーバ１００は、料金情報を変更する（ステップＳ８０５）。例えば、駐車台数が多い場合は、単位時間当たりの駐車料金を増額し、逆に駐車台数が少ない場合は、単位時間当たりの駐車料金を減額する。このようにして、駐車場情報サーバ１００は、駐車場の利用状況に応じて駐車場の利用料金の増減に関する変更を行い、利用料金を決定する。
駐車場情報サーバ１００は、料金情報を変更すると、料金を変更したことに関する情報である料金変更情報を駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍに送信する（ステップＳ８０６）。
【００３６】
駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍは、料金変更情報を受信すると、料金情報を更新し、この更新した料金情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ８０７）。これにより、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場は、駐車場情報サーバ１００により、その駐車場の利用状況や周囲の駐車場との料金設定を比較することにより料金情報を変更して、周囲の駐車場との料金の差別化を図ることが可能となるため、集客効果を期待することができる。
【００３７】
なお、閾値は、駐車場の立地条件、面積、構造などに基づいて適宜自由に設定することができる。また、閾値は、複数設けることもできる。これにより、駐車場情報サーバ１００は、駐車場の利用状況に応じて、段階的に駐車料金を変更することができる。
【００３８】
次に、図９、１０を参照して、駐車場に入庫および出庫する場合の動作について説明する。なお、携帯電話機１の利用者は、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場のうち、駐車場情報端末２００ａが管理する駐車場に入庫するものとする。
携帯電話機１の利用者は、駐車場情報端末２００ａが管理する駐車場に到着すると、入口ゲートやその付近または駐車スペース近隣に設けられている外部機器通信部２０４を介して、携帯電話機１の利用者を識別するＩＤなどに関する情報である利用者ＩＤ情報を駐車場情報端末２００ａに送信する（ステップＳ９０１）。
【００３９】
駐車場情報端末２００ａは、利用者ＩＤ情報を受信すると（ステップＳ９０２）、この利用者ＩＤ情報が予約情報記憶部２０５ｃに記憶されている場合、携帯電話機１の利用者の車両の入庫を許可し、この入庫した時刻等に関する利用者入庫情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ９０３）。
なお、駐車場情報端末２００ａは、受信した利用者ＩＤ情報が予約情報記憶部２０５ｃに記憶されていない場合、駐車場情報サーバ１００に受信した利用者ＩＤ情報を照会する。受信した利用者ＩＤ情報が駐車場情報サーバ１００に記憶されていると、駐車場情報端末２００ａは、携帯電話機１の利用者の車両の入庫を許可し、この入庫した時刻等に関する利用者入庫情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ９０３）。
【００４０】
駐車場情報サーバ１００は、利用者入庫情報を受信すると（ステップＳ９０４）、この受信した利用者入庫情報に基づいて携帯電話機１の利用者の車両の入庫時間を入出庫情報記憶部１０４に記録し（ステップＳ９０５）、駐車場情報端末２００ａ近辺の買い物情報、グルメ情報、クーポン情報などの携帯電話機１の利用者が駐車した駐車場の駐車場情報端末２００ａに対応して予め設定された地域情報を、適宜携帯電話機１に送信する（ステップＳ９０６）。
携帯電話機１の利用者は、携帯電話機１が地域情報を受信すると（ステップＳ９０７）、この受信した地域情報に基づいた各種サービスを受けることができる。これにより、駐車場情報端末２００ａが管理する駐車場近辺の店舗等は、地域情報端末３００ａ〜３００ｎを設けることにより、集客効果を向上させることができる。
なお、駐車場情報サーバ１００は、上述した地域情報の送信（ステップＳ９０６）を、複数回に亘り行うこともできる。
【００４１】
携帯電話機１の利用者は、駐車場情報端末２００ａが管理する駐車場から出庫する場合、出口ゲートやその付近または駐車スペース近隣に設けられている外部機器通信部２０４を介して、利用者ＩＤ情報を駐車場情報端末２００ａに送信する（ステップＳ９０８）。
【００４２】
駐車場情報端末２００ａは、利用者ＩＤ情報を受信すると（ステップＳ９０９）、携帯電話機１の利用者の車両の出庫を許可し、この出庫した時刻等に関する利用者出庫情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ９１０）。
【００４３】
駐車場情報サーバ１００は、利用者出庫情報を受信すると（ステップＳ９１１）、この受信した利用者入庫情報に基づいて携帯電話機１の利用者の車両の出庫時刻を入出庫情報記憶部１０４に記録する（ステップＳ９１２）。そして、駐車場情報サーバ１００は、入出庫情報記憶部１０４に記憶されている携帯電話機１の利用者の入庫時刻および出庫時刻と、駐車場情報ＤＢ１０２に記憶されている駐車場情報端末２００ａが管理している駐車場の料金情報とから、携帯電話機１の利用者の利用料金を算出し、利用者情報記憶部１０５に記憶されている携帯電話機１の利用者のクレジットカード番号や引き落とし口座から利用料金の精算を行うとともに、携帯電話機１に駐車場の利用料金や利用時間に関する利用情報を送信する（ステップＳ９１３）。
携帯電話機１の利用者は、携帯電話機１が利用情報を受信することにより（ステップＳ９１４）、利用した駐車場の利用料金等を確認する。
【００４４】
なお、駐車場情報サーバ１００は、図１０に示すように、地域情報端末３００ａ〜３００ｎから受信する地域情報に基づいて、地域情報ＤＢ１０３に記憶されている買い物情報、グルメ情報、クーポン情報などの地域情報を随時更新する。地域情報端末３００ａ〜３００ｎは、配設されている店舗等の店員の操作入力により地域情報が更新されると（ステップＳ１００１）、この更新された地域情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ１００２）。駐車場情報サーバ１００は、地域情報を受信すると（ステップＳ１００３）、地域情報ＤＢ１０３に格納されている地域情報の内容を更新する（ステップＳ１００４）。これにより、携帯電話機１の利用者には、最新の地域情報が提供される。
上述したような地域情報の更新（ステップＳ１００１〜Ｓ１００４）は、地域情報端末３００ａ〜３００ｎが地域情報を更新する度に行われる。これにより、利用者には、常に最新の地域情報が提供される。
【００４５】
次に、図１１を参照して、本実施の形態の変形例について説明する。図１１は、変形例の動作を示すタイミングチャートである。この変形例は、携帯電話機１の利用者が車両で外出して駐車場を利用する際の計画を、事前に登録しておくことで、所望の駐車場への誘導がなされるものである。
携帯電話機１の利用者は、計画登録をする場合、入力部１６を操作することにより、駐車場情報サーバ１００のＵＲＬを入力する、もしくは通信ネットワーク４００に接続してブラウザからハイパーリンク機能によりリンクされた関連情報にジャンプすることにより、駐車場情報サーバ１００にアクセスする（ステップＳ１１０１）。なお、計画登録は、通信ネットワーク４００に接続可能な自宅のコンピュータ等から行うこともできる。
【００４６】
携帯電話機１からのアクセスに対して、駐車場情報サーバ１００は、携帯電話機１に、例えば前述した図６に示したような、出かけるエリアや駐車場の指定、でかける日、駐車料金、入庫時間、利用時間等の事前の計画に関する情報（計画情報）を入力するようにとの指示である計画情報要求を送信する（ステップＳ１１０２）。
【００４７】
携帯電話機１は、駐車場情報サーバ１００から計画情報要求を受信すると、その計画情報要求を表示部１４に表示する。利用者は、表示部１４に表示された計画情報要求にしたがって、計画情報を入力部１６を操作することにより入力する。携帯電話機１は、入力された計画情報を駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ１１０３）。
【００４８】
駐車場情報サーバ１００は、携帯電話機１から計画情報を受信すると（ステップＳ１１０４）、この計画情報を受信したことを意味する登録確認情報を携帯電話機１に送信する（ステップＳ１１０５）。携帯電話機１が登録確認情報を受信すると（ステップＳ１１０６）、計画登録は終了する。
【００４９】
計画登録を行った携帯電話機１の利用者が車両により外出すると、携帯電話機１は、現在地等に関する情報である位置情報を、適宜駐車場情報サーバ１００に送信する（ステップＳ１１０７、Ｓ１１０９、Ｓ１１１１）。
【００５０】
駐車場情報サーバ１００は、携帯電話機１から受信する位置情報と、事前に登録されている計画情報に基づいて、携帯電話機１の利用者の車両を誘導する駐車場を検索する。
携帯電話機１から受信した位置情報が、計画情報に登録されている駐車エリア外の場合、駐車場情報サーバ１００は、携帯電話機１の利用者の車両を誘導しない（ステップＳ１１０８、Ｓ１１１０）。
携帯電話機１から受信した位置情報が、計画情報に登録されている駐車エリア近傍に到達すると、駐車場情報サーバ１００は、計画情報を参照して、利用者が所望する駐車場を検索し、（ステップＳ１１１２）、検索した駐車場に関する情報である駐車場情報を携帯電話機１に送信する（ステップＳ１１１３）。
なお、駐車場情報サーバ１００は、事前に登録されている計画情報に基づいて、携帯電話機１の利用者の車両を駐車するスペースを、事前に予約しておいてもよい。これにより、携帯電話機１の利用者は、確実に駐車することができる。
【００５１】
携帯電話機１の利用者は、携帯電話機１が駐車場情報を受信すると（ステップＳ１１１４）、この駐車場情報に基づいて所望の駐車場に誘導される。
上述したように、事前に計画情報を登録することにより、携帯電話機１の利用者は、自動的に駐車場に誘導されるので、とても使い勝手がよい。
【００５２】
なお、駐車場情報サーバ１００は、例えば交通情報や気象情報等のデータベースをさらに備えるようにしてもよい。これにより、駐車場情報サーバ１００は、事前に登録した計画情報に加えて交通情報や気象情報を加味して、交通渋滞や交通制限を回避するなど状況変化に応じた誘導を行うことができるので、携帯電話機１の利用者の利便性が増す。
【００５３】
また、本実施の形態において、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場には、駐車場情報サーバ１００の利用者情報記憶部１０５に登録されている利用者のみならず、登録されていない利用者も駐車することができるようにしてもよい。
【００５４】
また、本実施の形態において、駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍが管理する駐車場を使用した際の利用料金は、携帯電話機１による通話等のサービスを提供する携帯電話会社が、携帯電話機１の通話料金または使用料金とともに徴収するようにしてもよい。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、駐車場の空き情報を集中的に管理する駐車場情報サーバの中から空いている駐車場を検索し、この検索された駐車場を予約することにより、利用者が駐車する駐車場を確保することができるので、利用者は確実に駐車することができる。
また、本発明によれば、予約した駐車場の地図情報あるいは順路を示す情報を携帯通信端末に送信することにより、携帯通信端末の利用者は、予約した駐車場に確実に誘導される。
【００５６】
また、本発明によれば、駐車場の利用状況に応じて駐車場の利用料金を変化させることができるため、集客効果を向上させることができる。
さらに、本発明によれば、携帯通信端末により駐車場への入出庫操作および利用料金の精算を行うことができ、煩わしい各操作がいらないので、利用者にとってとても使い勝手がよい。
また、本発明によれば、携帯通信端末に駐車場近辺の地域情報が配信されるため、駐車場のみならず駐車場近辺の店舗等の集客効果を向上させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態にかかる駐車場情報システムの構成を示す概略図である。
【図２】携帯電話機１の構成を示すブロック図である。
【図３】駐車場情報サーバ１００の構成を示すブロック図である。
【図４】駐車場情報端末２００ａ〜２００ｍの構成を示すブロック図である。
【図５】駐車場の予約に関するタイミングチャートである。
【図６】位置情報の一例を示す図である。
【図７】空車情報の更新に関するタイミングチャートである。
【図８】駐車場の利用料金の変更に関するタイミングチャートである。
【図９】駐車場に入庫および出庫する動作に関するタイミングチャートである。
【図１０】地域情報の更新に関するタイミングチャートである。
【図１１】変形例の動作を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１…携帯電話機、１１…アンテナ、１２…無線部、１３…位置情報検出部、１４…表示部、１５…音声処理部、１６…入力部、１７…記憶部、１８…外部機器通信部、１９…制御部、１００…駐車場情報サーバ、１０１…通信部、１０２…駐車場情報ＤＢ、１０３…地域情報ＤＢ、１０４…入出庫情報記憶部、１０５…利用者情報記憶部、１０６…予約情報記憶部、１０７…制御部、２００ａ〜２００ｍ…駐車場情報端末、２０１…通信部、２０２…入出庫検出部、２０３…制御部、２０４…外部機器通信部、２０５…記憶部、２０５ａ…駐車場情報記憶部、２０５ｂ…空車情報記憶部、２０５ｃ…予約情報記憶部、３００ａ〜３００ｎ…地域情報端末、４００…通信ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004030114.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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