(57)【要約】【課題】インターホン装置とインターホン応答中継装置の間が有線式である従来のインターホンシステムでは、動画像を伝送することはできるが、設置にあたり様々な制約がある。【解決手段】屋内にあるインターホン応答中継装置１０２及びインターホン応答装置１０３のうち、インターホン応答中継装置１０２の方がインターホン装置１０１に近い場所に設置されている。これにより、来客時に、インターホン装置１０１から無線送信された音声信号及び映像信号は、インターホン応答中継装置１０２により受信される。インターホン応答中継装置１０２はインターホン装置１０１からの信号を受信すると、その受信信号をそのままインターホン応答装置１０３に同じく無線通信を用いて送信する。インターホン応答装置１０３はインターホン装置１０１で撮像された画像を表示しつつ、入力された音声を発音できる。【選択図】            図１
2004229022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋外の所望位置に固定設置されており、屋外の被写体を撮像して得た映像信号と入力された音声の音声信号とを無線送信する第１の送信手段と、前記音声信号を無線受信して受信音声を発音する第１の受信手段とを有するインターホン装置と、
前記インターホン装置の近傍の屋内に設置されており、前記インターホン装置から無線送信された前記映像信号及び音声信号のうち少なくとも映像信号を受信して、その受信信号を無線送信する第１の送受信手段と、前記屋内から無線送信された音声信号を受信して前記インターホン装置へ無線送信する第２の送受信手段とを有するインターホン応答中継装置と、
前記屋内に設置されており、前記インターホン応答中継装置から無線送信された映像信号を受信して画像表示すると共に、前記インターホン応答中継装置又は前記インターホン装置から送信された音声信号を受信して発音する第２の受信手段と、入力された応答音声を応答音声信号に変換して無線信号として前記インターホン応答中継装置へ無線送信する第２の送信手段とを有するインターホン応答装置と
を備えることを特徴とするインターホンシステム。
【請求項２】
請求項１記載のインターホンシステムに用いられるインターホン装置であって、
屋外の被写体を撮像して映像信号を出力する撮像手段と、
屋外の音声を集音して音声信号に変換する集音手段と、
来訪者により押下されてスイッチ信号を出力するスイッチ部と、
前記撮像手段からの映像信号と前記集音手段からの音声信号と前記スイッチ部からのスイッチ信号とをそれぞれ無線信号に変換して屋内に設置されたインターホン応答中継装置へ無線送信するか、前記映像信号を無線信号に変換して前記インターホン応答中継装置へ送信すると共に前記音声信号及びスイッチ信号を無線信号に変換して屋内に設置されたインターホン応答装置へ無線送信する送信手段と、
前記インターホン装置から送信された応答音声に関する無線信号を受信して応答音声信号を出力する受信手段と、
前記受信手段から出力された前記応答音声信号を発音する発音手段と
を有することを特徴とするインターホン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインターホンシステム及びインターホン装置に係り、特にワイヤレスに屋外のインターホン装置からの信号を受信してインターホン装置へ応答するインターホン応答装置を備えたインターホンシステムと、これに用いるインターホン装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインターホンシステムは、屋外インターホン部と屋内のある場所に固定された室内応答部から構成されており、室内での応答は固定された場所で行われている。これは、屋外インターホン部から室内応答部へ有線で信号伝送を行っているためである。
【０００３】
また、近年、コードレス電話や簡易型携帯電話（ＰＨＳ）の普及により無線で構成されるインターホンシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この従来のインターホンシステムは、図１０にその構成の一例を示すように、屋外インターホンとして建物の出入口の屋外側に固定設置されたインターホン装置１００１によって、音声及びスイッチ信号を無線式で送信し、屋内に設けたＰＨＳ端末であるインターホン音声応答装置１００２で受信する。この従来のインターホンシステムは、音声のみを対象として実現されている。また、この特許文献１記載の従来のインターホンシステムでは、ＰＨＳ端末を利用することで外出時には公衆回線で来客の応対が可能となる。
【０００４】
また、屋外インターホン部と中央制御部にあたるＰＨＳ親機と室内応答部にあたるＰＨＳ子機により構成されたインターホンシステムも従来知られている（例えば、特許文献２参照）。図１１は特許文献２記載の従来のインターホンシステムの一例の概略構成図を示す。同図において、建物の出入口の屋外側に設けられたインターホン装置１１０１は、有線で屋内のインターホン応答中継装置（親機）１１０２に接続されている。インターホン応答中継装置１１０２としてはＰＨＳの親機となり得るコードレス電話が使われている。インターホン装置１１０１からの信号はインターホン応答中継装置１１０２を通して無線式で屋内のコードレス子機１１０３へ音声信号およびスイッチ信号のみが送信される。
【０００５】
また、不在の場合は有線式の公衆回線を通して外出先の簡易携帯電話（ＰＨＳ）１１０４に送られる。この図１１の従来のインターホンシステムでは、屋外インターホン部の映像信号のファクシミリによる公衆回線への送信が可能である。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−２７１２２８号公報
【特許文献２】
特開２０００−２３２５２５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１０の従来のインターホンシステムでは、音声のみを対象として実現されているため、住居扉の外側の様子を映像により家の内部又は外出先から知ることは困難である。例えば、配達業者等のふりをして住居の扉を開けさせ侵入するという被害があるが、近年では住宅の扉を鍵無しで開けて侵入するという事件が多発している。このような状況下において、上記の従来のインターホンシステムでは、映像信号なしに住居扉の外側の様子を家の内部若しくは外出先から知ることは困難であるという問題点がある。
【０００８】
また、無線で通信を行う際にＰＨＳ端末を用いていることもあり、室内応答部（インターホン音声応答装置１００２）に動画像を送ることが困難であるという問題がある。これは、ＰＨＳ端末の伝送速度が６４ｋｂｐｓと音声程度の低レートであると共に画像を表示できるＰＨＳ端末が無かったことに起因する。仮に、映像信号を無線式で送信するものとした場合は、住居扉や外壁を透過させる必要があるために、音声信号よりも伝送距離が短くなるか、若しくは消費電力が高くなるが送信電力を高く設定する必要がある。
【０００９】
一方、図１１の従来のインターホンシステムでは、インターホン装置１１０１とインターホン応答中継装置１１０２の間が有線式であるために、動画像を伝送することはできるが、設置にあたり様々な制約がある。まず、第一に屋外のインターホン装置１１０１と室内応答部（インターホン応答中継装置１１０２）を有線でつなぐ必要がある。信号線は壁の表面側つまり、人の目に触れる部分にあっても、壁の裏側にあってもよいが、信号線で接続する必要がある。そのために、壁の表面側にある場合であればドアで密閉されることのある部分の奥に設置することができない。さらに、壁の裏側であっても完全に遮蔽された空間の先、例えばバルコニーのような場所に設置することはできないことになる。
【００１０】
また、第二に有線式の場合には屋外インターホン装置１１０１と室内応答部（インターホン応答中継装置１１０２）が通常は一対で固定されるという問題点がある。
【００１１】
更に、第三に図１１のインターホンシステムでは、電源用のケーブルを信号線と共に配置しているため、電源を供給できる部分への屋外インターホン装置１１０１とインターホン応答中継装置１１０２の設置が必要となり、例えば、竣工後に購入する机などの家具の上にインターホン応答中継装置１１０２を設置するということは非常に困難であるという問題点がある。
【００１２】
また、映像信号と音声信号を室内応答部に送信する場合、図１１に示した従来のインターホンシステムのように映像信号は有線で送信する必要があるため、仮に音声信号を無線で室内応答部に送信するようにしても、映像部分用のケーブルを敷設しなければならないという問題点がある。
【００１３】
本発明は、以上の点に鑑みなされたもので、上記の各問題点を解決したインターホンシステム及びインターホン装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明のインターホンシステムは、屋外の所望位置に固定設置されており、屋外の被写体を撮像して得た映像信号と入力された音声の音声信号とを無線送信する第１の送信手段と、音声信号を無線受信して受信音声を発音する第１の受信手段とを有するインターホン装置と、インターホン装置の近傍の屋内に設置されており、インターホン装置から無線送信された映像信号及び音声信号のうち少なくとも映像信号を受信して、受信信号を無線送信する第１の送受信手段と、屋内から無線送信された音声信号を受信してインターホン装置へ無線送信する第２の送受信手段とを有するインターホン応答中継装置と、屋内に設置されており、インターホン応答中継装置から無線送信された映像信号及び音声信号を受信して画像表示すると共に受信音声を発音する第２の受信手段と、入力された応答音声を応答音声信号に変換して無線信号としてインターホン応答中継装置へ無線送信する第２の送信手段とを有するインターホン応答装置とを備えることを特徴とする。
【００１５】
この発明では、インターホン装置とインターホン応答中継装置間の通信、インターホン応答中継装置とインターホン応答装置間の通信のそれぞれを、有線通信でなく、無線通信で行うことができる。また、この発明では、玄関扉や外壁は電波を通しにくいが、玄関扉や外壁に設置されたインターホン装置と屋内との間の、玄関扉や外壁を透過させる無線通信は、近距離のインターホン装置とインターホン応答中継装置間の無線通信であるため、無線通信が可能であり、更にこのインターホン応答中継装置を屋内に設けることにより、インターホン装置から直接だと無線信号が届かない屋内の奥にもインターホン応答装置を設置することができる。
【００１６】
また、この発明では、音声信号と映像信号を別に扱うことができるため、音声システムの部分においては従来のＩＣ回路や音声制御回路を従来の回路をそのまま使用することができる。更に、本発明では、人が応対する必要があるインターホン応答装置は、インターホン応答中継装置とは別に設けられているため、設置場所も人が使い易い場所に限定する必要が無くなり、屋内の任意の場所に設置することができる。
【００１７】
更に、この発明では、有線式でないために必要とされるのは電源供給のみとなるため、屋内の配線も電源線のみなので簡易にできる。電池式であれば電源線を機器の外に出す必要がなくなり、更に設置が容易となる。
【００１８】
また、上記の目的を達成するため、本発明のインターホン装置は、屋外の被写体を撮像して映像信号を出力する撮像手段と、屋外の音声を集音して音声信号に変換する集音手段と、来訪者により押下されてスイッチ信号を出力するスイッチ部と、撮像手段からの映像信号と集音手段からの音声信号とスイッチ部からのスイッチ信号とをそれぞれ無線信号に変換して屋内に設置されたインターホン応答中継装置へ無線送信するか、映像信号を無線信号に変換してインターホン応答中継装置へ送信すると共に音声信号及びスイッチ信号を無線信号に変換して屋内に設置されたインターホン応答装置へ無線送信する送信手段と、インターホン装置から送信された応答音声に関する無線信号を受信して応答音声信号を出力する受信手段と、受信手段から出力された応答音声信号を発音する発音手段とを有する構成としたものである。
【００１９】
この発明では、玄関扉や外壁は電波を通しにくいが、玄関扉や外壁に設置されたインターホン装置と屋内との間の、玄関扉や外壁を透過させる無線通信は、近距離のインターホン装置とインターホン応答中継装置間の無線通信であるため、無線通信が可能である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面と共に説明する。図１は本発明になるインターホンシステムの第１の実施の形態の概略構成図を示す。同図において、インターホンシステムは、建物の出入口の屋外側に設置されたインターホン装置１０１と、このインターホン装置１０１からの無線信号を受信する、屋内に設けられたインターホン応答中継装置１０２と、このインターホン応答中継装置１０２からの無線信号を受信する、屋内に設けられたインターホン応答装置１０３とから構成されている。
【００２１】
屋内にあるインターホン応答中継装置１０２及びインターホン応答装置１０３のうち、インターホン応答中継装置１０２の方がインターホン装置１０１に近い場所に設置されている。これにより、来客時に、インターホン装置１０１から無線送信された信号（音声信号及び映像信号の多重信号）は、インターホン応答中継装置１０２により受信される。次に、インターホン応答中継装置１０２はインターホン装置１０１からの多重信号を受信すると、その受信多重信号をそのままインターホン応答装置１０３に同じく無線通信を用いて送信する。
【００２２】
これにより、インターホン応答装置１０３ではインターホン装置１０１で撮像された画像を表示しつつ、入力された音声を発音できる。なお、インターホン応答装置１０３から音声信号を無線送信してインターホン応答中継装置１０２を介してインターホン装置１０１にて受信させ、これより来訪者に応答音声を発音させることもできる。
【００２３】
このように、本実施の形態では、全ての通信を有線でなく、無線にてワイヤレスに行うため、インターホン装置１０１、インターホン応答中継装置１０２、インターホン応答装置１０３のそれぞれを、いつでも、柔軟にレイアウト変更することができる。また、屋内にインターホン応答中継装置１０２を屋外のインターホン装置１０１に近接して配置することで、直接、インターホン装置１０１から屋内のインターホン応答装置１０３へ送信するよりも、高品位の映像をインターホン応答装置１０３に提供することができる。
【００２４】
また、玄関扉や外壁は電波を通しにくいが、本実施の形態では、玄関扉や外壁に設置されたインターホン装置１０１と屋内との間の、玄関扉や外壁を透過させる無線通信は、近距離のインターホン装置１０１とインターホン応答中継装置１０２間の無線通信であるため、無線通信が可能であり、更にこのインターホン応答中継装置１０２を屋内に設けることにより、インターホン装置１０１から直接だと無線信号が届かない屋内の奥にもインターホン応答装置１０３を設置することができる。
【００２５】
また、人が応対する必要があるインターホン応答装置１０３は、インターホン応答中継装置１０２とは別にあるため、設置場所も人が使い易い場所に限定する必要が無くなり、屋内の任意の場所に設置することができる。また、有線式でないために必要とされるのは電源供給のみとなるため、屋内の配線も電源線のみなので簡易にできる。電池式であれば電源線を機器の外に出す必要がなくなり、更に設置が容易となる。更に、インターホン応答中継装置１０２は不在時に公衆回線を用いてインターホン装置１０１からの信号を外出先へ転送するための手段を有するように構成することにより、外出先から屋内にいるような対応も可能となる。
【００２６】
次に、本発明のインターホンシステムの第２の実施の形態について説明する。図２は本発明になるインターホンシステムの第２の実施の形態の概略構成図を示す。同図において、インターホンシステムは、建物の出入口の屋外側に設置されたインターホン装置２０１と、このインターホン装置２０１からの無線信号を受信する、屋内に設けられたインターホン応答中継装置２０２と、このインターホン応答中継装置２０２から無線送信された映像信号を受信すると共に、インターホン装置２０１から無線送信された音声信号を受信する屋内に設けられたインターホン応答装置２０３と、音声対応専用のインターホン音声応答装置２０４とから構成されている。
【００２７】
次に、この実施の形態の動作について説明する。インターホン装置２０１は、来訪者の送話音声に関する音声信号２１１と、当該来訪者の画像を示す映像信号２１２とをそれぞれ無線形式で屋内に互いに独立して別々に送信する。これらの送信信号のうち映像信号２１２は、屋内においてインターホン応答装置２０３よりもインターホン装置２０１に近い場所に設置されたインターホン応答中継装置２０２に向かって無線送信される。一方、音声信号２１１は、インターホン応答装置２０３に向かって送信される。
【００２８】
これは、音声信号を伝えるために必要な伝送速度が６４ｋｂｐｓ以下でよいために、６４ｋｂｐｓ以上の伝送が必要な映像信号２１２と分離することにより、音声信号２１１のみであれば直接、インターホン応答装置２０３で受けることができるためである。映像信号２１２は、インターホン応答中継装置２０２で一旦無線受信された後、屋内のインターホン応答装置２０３に向かって無線送信される。
【００２９】
これにより、インターホン応答装置２０３は、インターホン装置２０１から無線送信された音声信号２１１を直接に受信して得た音声を発音しながら、インターホン応答中継装置２０２で中継されたインターホン装置２０１からの映像信号２１２を受信して得た画像を表示することができる。なお、インターホン応答装置２０３から応答音声信号を無線送信してインターホン装置２０１にて直接受信させ、これより来訪者に応答音声を発音させることもできる。
【００３０】
これにより、本実施の形態によれば、第１の実施の形態と同様の特徴を有する。更に、本実施の形態では、インターホン装置２０１は音声信号２１１と映像信号２１２を分離して送信するようにしているため、屋内のうちインターホン応答装置２０３が無い場所、例えば２階の寝室や風呂場やトイレ等には従来と同様の音声だけで対応ができる簡易型のインターホン音声応答装置２０４を用意することにより、煩雑な配線を行わなくてもインターホン装置２０１からの音声信号２１１を受信することができ、また、インターホン音声応答装置２０４から応答音声信号を無線送信してインターホン応答中継装置２０２を介してインターホン装置２０１にて受信させることができる。
【００３１】
また、インターホン応答中継装置２０２に音声と映像の分離手段や、画像変換手段を設けることで、簡易型のインターホン応答装置２０３を用意することができ、例えば、２階には粗い画像だけれども、電池が長持ちする簡易映像型のインターホン応答装置を用意するなどのことができる。更に、本実施の形態では、音声と映像を別に扱うことができるため、音声システムの部分においては従来の半導体集積回路や音声制御回路をそのまま使用することができるため、音声専用の従来システムでも本発明で用いる音声回路が共通化できるため、量産効果による工場設備の省エネルギー化にも役立つことができる。
【００３２】
また、映像信号は音声信号に比べて、単位時間当りに送信する必要があるデータ量が多いために、消費電力が大きくなったり、無線通信可能な距離が短いが、インターホン応答中継装置２０２を設けることで、インターホン装置２０１とインターホン応答中継装置２０２間の距離を短く保つことが容易であると共に、人が使うインターホン応答装置２０３は柔軟にレイアウト変更できる。
【００３３】
次に、本発明のインターホン装置の実施の形態について説明する。図３は本発明になるインターホン装置の第１の実施の形態のブロック図を示す。図３に示す第１の実施の形態のインターホン装置３００は、図１のインターホン装置１０１を構成する装置であり、図３に示すように、屋外の被写体（来訪者）を撮像して映像信号を出力する撮像手段３０１と、屋外の音声を集める集音手段３０２と、来訪者が押すためのスイッチ部３０３と、屋内からの応答音声を屋外に放音するスピーカ部３０４とを有している。
【００３４】
また、撮像手段３０１、集音手段３０２、スイッチ部３０３からの各信号が供給されて映像信号及び音声信号をインターホン応答中継装置（図１の１０２）へ無線式で送信するための無線信号送信手段３０６と、インターホン応答中継装置からの無線信号を受信してスピーカ部３０４へ供給する無線信号受信手段３０７と、信号制御部３１０とが設けられている。
【００３５】
なお、スイッチ部３０３とスピーカ部３０４は、スイッチ応答手段３０５を構成している。また、信号制御部３１０は、例えばスイッチ部３０３に信号が入力されたときに、撮像手段３０１及び集音手段３０２が送信を開始するための制御、インターホン応答中継装置からの撮像、集音、スピーカ駆動の要求による制御、無線通信回線の確立のために必要な制御を行う。
【００３６】
次に、本実施の形態の動作について説明する。来訪者がスイッチ部３０３を押下して来訪報知など所望の音声を発音すると、その音声は集音手段３０２により電気信号である音声信号に変換されて無線信号送信手段３０６に供給されると共に、撮像手段３０１により撮像された来訪者の顔あるいは上半身の画像の映像信号が無線信号送信手段３０６に供給される。無線信号送信手段３０６は、入力された上記の音声信号及び映像信号を、スイッチ部３０３の押下によりスイッチ部３０３から出力されたスイッチ信号の入力期間、スイッチ信号と共に所定の信号形態に変換して多重信号としてインターホン応答中継装置へ無線送信する。
【００３７】
また、インターホン応答中継装置により無線送信された、インターホン応答装置（図１の１０３）からの応答音声信号は、無線信号受信手段３０７で受信されて復調された後、スピーカ部３０４に供給され、来訪者に応答音声として発音される。
【００３８】
次に、本発明のインターホン装置の第２の実施の形態について説明する。図４は本発明になるインターホン装置の第２の実施の形態のブロック図を示す。同図中、図３と同一構成部分には同一符号を付し、その説明を省略する。図４に示す第２の実施の形態のインターホン装置４００は、図２のインターホン装置２０１を構成する装置であり、図４に示すように、屋外の映像を撮るための撮像手段３０１と、屋外の音声を集める集音手段３０２と、来客が押すためのスイッチ部３０３と、屋内からの応対音声を屋外に出すスピーカ部３０４とを有する点は第１の実施の形態と同様であるが、本実施の形態では、撮像手段３０１に対応して無線信号送信手段４０１が設けられ、集音手段３０２に対応して無線信号送信手段４０２が設けられ、スピーカ部３０４に対応して無線信号受信手段４０３が設けられ、更にこれらを制御する信号制御部４０４が設けられている点に特徴がある。
【００３９】
次に、本実施の形態の動作について説明する。来訪者がスイッチ部３０３を押下して来訪報知など所望の音声を発音すると、その音声は集音手段３０２により電気信号である音声信号に変換されて無線信号送信手段４０２に供給され、ここでスイッチ部３０３の押下によりスイッチ部３０３から出力されたスイッチ信号の入力期間、スイッチ信号と共に所定の信号形態に変換されてインターホン応答装置（図２の２０３）あるいはインターホン音声応答装置（図２の２０４）へ無線送信される。
【００４０】
また、これと同時に、撮像手段３０１により撮像された来訪者の顔あるいは上半身の画像の映像信号が無線信号送信手段４０１に供給され、ここで所定の信号形態に変換されてインターホン応答中継装置（図２の２０２）へ無線送信される。従って、この実施の形態のインターホン装置４００は、音声信号と映像信号を分離して別々に無線送信する。
【００４１】
また、インターホン応答装置（図２の２０３）から無線送信された応答音声信号は、無線信号受信手段４０３で受信されて復調された後、スピーカ部３０４に供給され、来訪者に応答音声として発音される。なお、公衆回線への接続のため、及び／又は音声対応ができるように、インターホン中継装置が受信することも無線式であるために容易に対応できる。
【００４２】
次に、本発明のインターホンシステムに用いられるインターホン応答中継装置について説明する。図５は本発明のインターホンシステムに用いられるインターホン応答中継装置の一例のブロック図を示す。同図に示すインターホン応答中継装置５００は、図１のインターホン応答中継装置１０２に相当する装置で、無線信号受信手段５０１、信号分離部５０２、画像信号変換部５０３、無線信号送信手段５０４、公衆回線接続部５０５及びモード選択部５０６からなる。なお、説明の簡単化のため、図５には屋内からの応対用の音声信号は省略している。
【００４３】
次に、このインターホン応答中継装置５００の動作について説明する。屋外のインターホン装置（図１の１０１）からの無線信号は、映像信号と音声信号が多重された信号であり、無線信号受信手段５０１で受信され、予め通知されているインターホン応答装置（図１の１０３）の画像処理能力に応じて、モード選択部５０６において信号をそのまま再度無線信号として送信するのか画像変換を行った後に送信するかを選択する。
【００４４】
モード選択部５０６で映像信号の変換が必要と選択された場合は、無線信号受信手段５０１からの受信多重信号は、モード選択部５０６により信号分離部５０２に供給され、ここで映像信号と音声信号に分離される。分離された映像信号は画像信号変換部５０３に供給されてインターホン応答装置の画像処理能力に応じた映像信号（例えば、画像圧縮した動画若しくは静止画）に変換された後、無線信号送信手段５０４に供給される。
【００４５】
一方、分離された音声信号は変換が不要なため、そのまま、無線信号送信手段５０４に供給される。無線信号送信手段５０４は、画像信号変換部５０３から出力された映像信号と信号分離部５０２から出力された音声信号とを多重してから無線信号としてインターホン応答装置へ無線送信する。
【００４６】
また、ユーザの設定が外出先への転送となっていた場合、公衆回線接続部５０５へ音声信号と画像信号変換部５０３からの映像信号が供給され、ここで多重されて公衆回線へ送信される。なお、画像信号変換部５０３は公衆回線に接続可能な変換機能を有してもよいし、公衆回線に接続するには大きい情報量となる画像変換も加えて処理できる機能を有してもよい。さらに、公衆回線接続部５０５には音声信号のみが送られる場合もある。
【００４７】
映像信号の変換が不要と選択された場合は、無線信号受信手段５０１により受信された多重信号は、モード選択部５０６により直接に無線信号送信手段５０４に供給され、これより無線信号としてインターホン応答装置へ無線送信される。なお、インターホン装置からの音声信号を音声信号の再生手段を用いて屋内に出してもよいし、スイッチ信号を予め用意してある音として音声出力手段より出力してもよい。
【００４８】
次に、インターホン応答中継装置の他の例について説明する。図６は本発明のインターホンシステムに用いられるインターホン応答中継装置の他の例のブロック図を示す。同図に示すインターホン応答中継装置６００は、図２のインターホン応答中継装置２０２に相当する装置で、無線信号受信手段６０１、モード選択部６０２、画像信号変換部６０３、無線信号送信手段６０４からなる。ここでは簡単化のために映像信号の流れのみを示す。
【００４９】
次に、このインターホン応答中継装置６００の動作について説明する。屋外のインターホン装置（図２の２０１）から無線式で送信された映像信号は無線信号受信手段６０１で受信され、モード選択部６０６で、予め通知されているインターホン応答装置（図２の２０３）の画像処理能力に応じて直接送信するか、若しくは画像信号変換部６０３において変換後に送信するかが選択される。画像処理能力が高ければ、受信映像信号は直接に無線信号送信手段６０４に供給され、画像処理能力が低ければ、モード選択部６０２により受信映像信号が画像信号変換部６０３に供給されてここで、画像処理能力に応じて画像変換が行われた後、無線信号送信手段６０４に供給される。
【００５０】
この構成は、図４のインターホン装置に対応しており、音声信号はインターホン装置において映像信号とは分離して送信されているため、インターホン応答装置内では映像信号と音声信号の分離は不要である。なお、ここでは省略したが、画像信号変換部６０３で変換された映像信号を公衆回線へ送ることもできる。
【００５１】
次に、本発明のインターホンシステムに用いられるインターホン応答装置の各例について説明する。図７は本発明のインターホンシステムに用いられるインターホン応答装置の一例のブロック図を示す。同図に示すインターホン応答装置７００は、図１に示したインターホンシステムに用いられるインターホン応答装置１０３に相当し、まず、インターホン応答中継装置（図１の１０２）からの音声信号及び映像信号の多重信号である無線信号を無線信号受信手段７０１で受信する。
【００５２】
信号分離部７０２は、無線信号受信手段７０１で受信された多重信号を映像信号と音声信号とに分離し、映像信号は映像信号の再生手段７０３に供給して例えばモニタなどで画像表示させ、音声信号は音声信号の再生手段７０４に供給して例えばスピーカなどから発音させる。更に、受信信号中には屋外インターホンのスイッチ信号が多重されており、信号分離部７０２はこの屋外インターホンのスイッチ信号を分離して音声出力手段７０５に供給し、ここで予め決めた擬音として発音させる。
【００５３】
なお、音声信号の再生手段７０４と音声出力手段７０５は同一のスピーカで構成してもよい。また、屋内からの応対音声は集音手段７０７で集められて音声信号に変換され、この音声信号は無線信号送信手段７１０で無線信号となり、インターホン応答中継装置へ無線で送信される。
【００５４】
図８は本発明のインターホンシステムに用いられるインターホン応答装置の他の例のブロック図を示す。同図に示すインターホン応答装置８００は、図２に示したインターホンシステムに用いられるインターホン応答装置２０３に相当し、インターホン応答中継装置（図２の２０２）からの映像信号に関する無線信号を無線信号受信手段８０１で受信すると共に、インターホン装置（図２の２０１）からの音声信号及びスイッチ信号に関する無線信号を無線信号受信手段８０２で受信する。
【００５５】
無線信号受信手段８０１により受信された映像信号は、映像信号の再生手段８０３２供給されて、例えばモニタなどで画像が表示される。また、無線信号受信手段８０２により受信された音声信号及びスイッチ信号は、信号分離部８０４に供給されて分離され、音声信号は音声信号の再生手段８０５により、またスイッチ信号は音声出力手段８０６によりそれぞれ音声として発音される。スイッチ信号は予め決められた擬音として発音される。
【００５６】
本実施の形態では、音声信号の情報量が映像信号の情報量に比べて少ないため、音声信号はインターホン応答中継装置を使わずに直接、インターホン装置からインターホン応答装置で受信する構成となっている。
【００５７】
なお、屋内からの応対音声は集音手段８０７で集められて音声信号に変換され、この音声信号は無線信号送信手段８０８で無線信号に変換されてインターホン装置またはインターホン応答中継装置へ無線式で送信される。
【００５８】
図９は本発明のインターホンシステムに用いられるインターホン応答装置の更に他の例のブロック図を示す。同図に示すインターホン応答装置９００は、図２に示したインターホンシステムに用いられるインターホン音声応答装置２０４に相当し、インターホン装置（図２の２０１）からの音声信号及びスイッチ信号に関する無線信号を無線信号受信手段９０１で受信する。
【００５９】
受信された音声信号及びスイッチ信号は、信号分離部９０２に供給されて分離され、音声信号は音声信号の再生手段９０３に供給されて、例えばスピーカなどから発音され、また、スイッチ信号は予め決められた擬音として音声出力手段９０４から発音される。
【００６０】
なお、音声信号の再生手段９０３と音声出力手段９０４は同一のスピーカで構成してもよい。また、屋内からの対応音声は集音手段９０７で集められて音声信号に変換された後、無線信号送信手段９０６に供給され、ここで無線信号に変換され屋外のインターホン装置または屋内のインターホン応答中継装置へ無線式で送信される。
【００６１】
なお、本発明は以上の実施の形態に限定されるものではなく、例えば無線信号には光信号も含むものである。すなわち、本明細書において「無線」は、「光無線」も含むものである。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、インターホン装置とインターホン応答中継装置間の通信、インターホン応答中継装置とインターホン応答装置間の通信のそれぞれを、有線通信でなく、無線通信で行うようにしたため、インターホン装置、インターホン応答中継装置、インターホン応答装置のそれぞれを、いつでも、柔軟にレイアウト変更することができる。
【００６３】
また、本発明によれば、玄関扉や外壁に設置されたインターホン装置と屋内との間の、玄関扉や外壁を透過させる無線通信は、近距離のインターホン装置とインターホン応答中継装置間の無線通信であるため、低電力での無線通信が可能である。更に、このインターホン応答中継装置は屋内に設けられるため、屋外のインターホン装置から直接だと無線信号が届かない屋内の奥にもインターホン応答装置を設置することができ、また、直接、屋外のインターホン装置から送信するよりも、高品位の映像をインターホン応答装置に提供することができる。
【００６４】
また、本発明によれば、すべての通信を無線通信で行うようにしているため、であり有線式でないために必要とされるのは電源供給のみとなるため、屋内の配線も電源線のみなので簡易にできる。電池式であれば電源線を機器の外に出す必要がなくなり、更に設置が容易である。
【００６５】
また、本発明によれば、音声信号と映像信号を別に扱うことにより、音声システムの部分においては従来の半導体集積回路や音声制御回路を従来の回路をそのまま使用することができるため、音声専用の従来システムでも本発明で用いる音声回路が共通化できるため、量産効果による工場設備の省エネルギー化にも役立つ。
【００６６】
また、本発明によれば、人が応対する必要があるインターホン応答装置は、インターホン応答中継装置とは別に設けられているため、設置場所も人が使い易い場所に限定する必要が無くなり、屋内の任意の場所に設置することができる。
【００６７】
更に、本発明によれば、映像信号は音声信号に比べて、単位時間あたりに送信する必要があるデータ量が多いために、消費電力が大きく、通信距離が短いが、インターホン応答中継装置を設けるようにしたため、映像信号と音声信号を送信するインターホン装置とインターホン応答中継装置間の距離を短く保つことが容易であると共に、人が使うインターホン応答装置は柔軟にレイアウト変更ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインターホンシステムの第１の実施の形態の概略構成図である。
【図２】本発明のインターホンシステムの第２の実施の形態の概略構成図である。
【図３】本発明のインターホン装置の第１の実施の形態のブロック図である。
【図４】本発明のインターホン装置の第２の実施の形態のブロック図である。
【図５】本発明システムで用いられるインターホン応答中継装置の一例のブロック図である。
【図６】本発明システムで用いられるインターホン応答中継装置の他の例のブロック図である。
【図７】本発明システムで用いられるインターホン応答装置の一例のブロック図である。
【図８】本発明システムで用いられるインターホン応答装置の他の例のブロック図である。
【図９】本発明システムで用いられるインターホン応答装置の更に他の例のブロック図である。
【図１０】従来のインターホンシステムの一例の概略構成図である。
【図１１】従来のインターホンシステムの他の例の概略構成図である。
【符号の説明】
１０１、２０１、３００、４００  インターホン装置
１０２、２０２、５００、６００  インターホン応答中継装置
１０３、２０３、７００、８００  インターホン応答装置
２０４、９００  インターホン音声応答装置
２１１  音声信号
２１２  映像信号
３０１  撮像手段
３０２  集音手段
３０３  スイッチ部
３０４  スピーカ部
３０５  スイッチ応答手段
３０６、４０１、４０２、５０４、６０４、７１０、８０８、９０６  無線信号送信手段
３０７、４０３、５０１、６０１、７０１、８０１、８０２、９０１  無線信号受信手段
３１０、４０４  信号制御部
５０６、６０２  モード選択部
５０２、７０２、８０４、９０２  信号分離部
５０３、６０３  画像信号変換部
５０５  公衆回線接続部
７０３、８０３  映像信号の再生手段
７０４、８０５、９０３  音声信号の再生手段
７０５、８０６、９０４  音声出力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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