(57)【要約】【課題】ユーザがハードディスク等のランダムアクセス可能な記憶媒体への医療画像の記憶を、容易かつ確実にできる医療画像記憶装置を実現する。【解決手段】医療画像記憶装置は、医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置に、医療画像を記憶する旨の指示を受ける前に、記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する。その判定の結果、残量が予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する。判定の結果、残量が予め決められた閾値以下でないと判定され、かつ医療画像を記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、医療画像の記憶装置への記憶の開始を指示する。【選択図】  図４
2004362269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置へ記憶させる医療画像記憶装置であって、
前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受ける前に、前記記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する判定手段と、
該判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する告知手段と、
前記判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下でないと判定され、かつ前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を指示する記憶開始指示手段とを有することを特徴とする医療画像記憶装置。
【請求項２】
医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置へ記憶させる医療画像記憶方法であって、
前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受ける前に、前記記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する判定ステップと、
該判定ステップにおいて、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する告知ステップと、
前記判定ステップにおいて前記残量が前記予め決められた閾値以下でないと判定され、かつ前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を指示する記憶開始指示ステップとを有することを特徴とする医療画像記憶方法。
【請求項３】
医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置へ記憶させるためのプログラムであって、
前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受ける前に、前記記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する機能と、
該判定において、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する機能と、
前記判定において前記残量が前記予め決められた閾値以下でないと判定され、かつ前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を指示する機能とを、
コンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医療画像記憶装置、医療画像記憶方法及びプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、医療施設等では、手術等の様子を撮影し、撮影した画像をビデオテープに記録することが行われている。患者の術後の容態によっては、医師等が、術後、記録された手術画像の全部又は一部を見る必要があるためである。また、手術の全部又は一部のみを記録として残したいという要求もある。
【０００３】
手術画像等の医療画像は、特に、高画質が要求されるため、通常大量の画像情報を記憶できるビデオテープに記録されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
通常、手術時間の予定時間に合わせて新たなビデオテープが予め用意される。長い時間の手術の様子を全て録画しようとすると、長時間テープがビデオデッキにセットされ、手術の開始と共に録画が開始される。手術時間が延びてテープの残量が無くなると、ビデオデッキに録画不能を示す警告表示等がされるので、ビデオデッキに新たなテープをセットして録画を継続していた。ビデオテープの場合、簡単にテープ交換ができた。
【０００５】
このように、ビデオテープに録画する場合、録画が不可能になると、ビデオテープの交換が容易にできるので取扱が容易である。
【０００６】
しかし、最近は、ランダムアクセス可能なハードディスク等に画像を記録したいという要求がある。ハードディスク等は、高画質で画像を記録でき、記憶された画像データをコンピュータで処理し易く、かつ再生時にランダムアクセスできるので、画像の取扱が容易になるというメリットがある。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１２７５７４号公報（段落番号００１４、図１）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ハードディスク等は、ビデオカセットで管理できるビデオテープに比べ取扱が容易ではなく、録画可能時間の残量が把握し難い。従って、手術の様子の録画が容易にかつ確実にできない虞がある。
【０００９】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、ユーザがハードディスク等のランダムアクセス可能な記憶媒体への医療画像の記憶を、容易かつ確実にできる医療画像記憶装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の医療画像記憶装置は、医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置へ記憶させる医療画像記憶装置であって、前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受ける前に、前記記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する判定手段と、該判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する告知手段と、前記判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下でないと判定され、かつ前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を指示する記憶開始指示手段とを有する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
まず図１に基づき、本実施の形態に係わる医療画像記憶システムの構成を説明する。図１は医療画像記憶システムの全体構成を示す説明図である。
【００１３】
１０は医師等の術者がいる手術を行う手術室である。２０は手術室１０から離れた場所にある、いわゆるカンファレンス室である。カンファレンス室２０は、手術室１０とは別の室であって、術者でない医師等が、手術室１０の術者等の手術の様子を遠隔で観察したり、術者等へ遠隔支援するための場所である。手術室１０では、患者１１に対して内視鏡１２及び電気メス等の手術具１３によって、手術が行われる。患者の体腔内における手術の様子は、内視鏡１２の挿入部の先端に設けられたＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の撮像素子によって撮像される。撮像素子の撮像信号は、画像信号処理装置であるカメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵという）１４に入力され、モニタ１５において表示できるように信号処理される。術者は、モニタ１５に表示されている内視鏡画像を観察しながら、手術を行うことができる。
【００１４】
ＣＣＵ１４及び手術具１３は、コントローラ１６と接続されている。コントローラ１６は、後述するコントローラ２３と同様の構成であり、操作部（図示せず）と表示装置（図示せず）を有している。手術室１０にいる術者等は、コントローラ１６に接続された操作部（図示せず）を操作することによって、ＣＣＵ１４に対して各種設定信号を含む制御、例えばモニタ１５に表示される画像の色調変更等の制御をすることができる。同様に、術者等は、コントローラ１６の操作部（図示せず）を操作することによって、手術具１３に対する出力制御、例えば、手術具１３が電気メスであれば、切開、凝固等の出力レベル等の設定制御をすることができる。
【００１５】
１７は、通信装置であり、通信回線２１を介して、カンファレンス室２０の通信装置２２とデータ通信を行い、画像信号等の送受信を行うことができる。通信回線２１は、ＬＡＮ、専用線、公衆回線等である。
【００１６】
通信装置１７には、ＣＣＵ１４とコントローラ１６が接続されている。ＣＣＵ１４からの画像信号は、デジタル信号に変換されて通信装置１７から通信回線２１を介してカンファレンス室２０の通信装置２２へ送信できるようになっている。コントローラ１６からの制御信号等も通信装置１７から通信回線２１を介してカンファレンス室２０の通信装置２２へ送信できるようになっている。
【００１７】
カンファレンス室２０には、コントローラ２３とモニタ２４が設けられており、それぞれ通信装置２２に接続されている。通信装置２２は、画像データをアナログの画像信号に変換して、コントローラ２３とモニタ２４に供給し、手術画像信号、制御信号等のデジタル信号をコントロータ２３に供給する。モニタ２４には、ＣＣＵ１４からの画像信号に基いて内視鏡画像が表示される。コントローラ２３は、ＬＣＤ等の表示装置２５及びキーボード等の操作部２６が接続されている。
【００１８】
カンファレンス室２０では、複数の医師等の遠隔支援術者が、モニタ２４に表示される患者１１に対する手術の様子を見ることができる。そして、遠隔支援術者は、手術室１０における手術の様子を見ながら、操作部２６のキーボード等を操作して、例えば、手術画像の静止画をコントローラ２３のＨＤＤ装置等の記憶装置（図示せず）に取り込み、その静止画上にマウス等のポインティングデバイス（図示せず）を用いてマーキングすることができる。遠隔支援術者は、マーキングされた静止画を手術室１０のコントローラ１６に送信することによって、コントローラ１６に接続された表示装置（図示せず）にマーキングされた静止画を表示させることができ、その結果、手術室１０の術者に手術の支援を行うことができる。
【００１９】
なお、コントローラ１６には、図示しない生体モニタリング装置が接続されており、手術装置情報及び生体モニタリング装置から得られる患者情報が入力されている。従って、コントローラ１６に入力された手術装置情報及び患者情報は、通信回線２１を介してコントローラ２３にも伝送される。
【００２０】
図２はコントローラ２３の構成を示すブロック図である。
【００２１】
コントローラ２３は、中央処理装置（以下、ＣＰＵという）３１、読み出し専用メモリ（以下、ＲＯＭという）３２、ランダムアクセスメモリ（以下、ＲＡＭという）３３、入力装置用インターフェース（以下、Ｉ／Ｆという）３４、表示装置用Ｉ／Ｆ３５、データバス３６、画像信号入出力回路３７、通信用Ｉ／Ｆ３８、ハードディスク装置（以下、ＨＤＤという）３９、４０、４１を含む。従って、コントローラ２３は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）と同様の構成を有する装置である。
【００２２】
ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１の基本的な動作に関するプログラムがストアされている記憶部である。ＲＡＭ３３は、ＲＯＭ３２及び後述するＨＤＤにストアされているプログラムを実行するときに、一時的にプログラム及び必要なデータがストアされる記憶部である。ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３は、それぞれデータバス３６に接続されている。入力装置用Ｉ／Ｆ３４は、キーボード等に接続されるＩ／Ｆである。表示装置用Ｉ／Ｆ３５は、ＬＣＤ等に接続されるＩ／Ｆである。通信用Ｉ／Ｆ３８は、通信装置２２との接続に用いられるＩ／Ｆである。
【００２３】
画像信号入出力回路３７は、通信装置２２からの画像信号を入力し、ディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部と、Ａ／Ｄ変換部でディジタル信号に変換された画像信号を、ＨＤＤ４０等に記憶するための制御部と、ディジタルの画像信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換部とを含む。入力装置用Ｉ／Ｆ３４、表示装置用Ｉ／Ｆ３５、画像信号入出力回路３７、通信用Ｉ／Ｆ３８及びＨＤＤ３９、４０も、それぞれデータバス３６に接続されている。
【００２４】
画像信号入出力回路３７及び通信用Ｉ／Ｆ３８は、通信装置２２に接続されており、コントローラ２３は、通信装置２２、通信回線２１及び通信装置１７を介して、画像信号の送受信、及び手術装置情報等の送受信を、コントローラ１６とすることができる。
【００２５】
ＨＤＤ３９は、各種アプリケーションプログラムがストアされている記憶部である。ＨＤＤ４０及び４１は、後述する画像データを記憶するための記憶部である。ＨＤＤ４１は、データバス３６のスロットへの着脱可能なＨＤＤユニットである。
【００２６】
図３は、ＨＤＤの記憶領域の利用状況を説明するためのメモリマップの図である。図３の（ａ）は、ＨＤＤ３９のメモリマップを示す図である。ＨＤＤ３９の全記憶領域６０は、ＣＰＵ３１が実行するプログラムの中でも、オペレーティングシステム（ＯＳ）が記憶されているＯＳ領域６０ａと、アプリケーションプログラムが記憶されているアプリケーション領域６０ｂとを含む。従って、ＨＤＤ３９は、ＰＣ等のＯＳ，アプリケーションプログラムが格納される、いわゆるＣドライブである。なお、ＨＤＤ３９の他の記憶領域６０ｃは、さらにＣＰＵ３１が実行するプログラムが内視鏡画像及び患者情報等のデータを一時的に格納する等、ＣＰＵ３１の作業領域を確保するために用いられる。
【００２７】
また、図３の（ｂ）は、ＨＤＤ４０のメモリマップを示す図である。ＨＤＤ４０の全記憶領域６１は、手術画像情報が記憶されている記録済領域６１ａと、手術画像情報が記憶されていない、すなわち記憶可能な領域である未記録領域６１ｂを含む。カンファレンス室２０において、手術画像をコントローラ２３のＨＤＤに記録するときは、ＨＤＤ４０の記憶領域に画像情報が記録される。ＨＤＤ４０は、ＰＣ等のＤドライブである。
【００２８】
このように構成された医療画像記憶システムによれば、手術室１０の手術の画像、例えば内視鏡画像のデータが、カンファレンス室２０に送信されるので、カンファレンス室２０のユーザは、コントローラ２３の操作部２６を操作して、手術室１０の手術画像をコントローラ２３のＨＤＤ４０に記憶させることができる。コントローラ２３には、後述する各種処理プログラムがＲＯＭ３２及びＨＤＤ３９に格納されており、それらのプログラムを実行することによって、画像信号入出力装置３７及び通信Ｉ／Ｆ３８を介して、手術画像のＨＤＤ４０への記憶、患者情報、手術装置情報等の収集、収集された情報を編集してＬＣＤ等の表示装置に表示される画面情報の生成等が行われる。
【００２９】
次に、コントローラ２３において、手術画像の記録をするときの処理について説明する。
【００３０】
図４は、ＨＤＤ４０への記憶動作をしていないとき、あるいはコントローラ２３が医療画像の録画指示（コマンド）を受ける前に、コントローラ２３の操作部２６を操作することによって、録画可否チェックの操作がされたときに実行される処理の流れの例を示すフローチャートである。図４の処理は、ＨＤＤ３９のアプリケーション領域６０ｂのプログラムによって実行される。
【００３１】
医師、看護婦等のユーザによる録画可否チェックの操作、例えば予め決められたボタンがオンされると、まず、ＨＤＤ４０（Ｄドライブ）の未記録領域がどれぐらい残っているか、すなわち手術画像を記憶可能な領域量を示す残量のチェック（以下、残量チェックという）が行われる（ステップ（以下、Ｓと略す）１）。残量チェックは、通常のＰＣのＯＳの機能を利用することによって、ＨＤＤ４０の残量チェックを行うことができる。
【００３２】
残量が、予め決められた閾値ＴＨ１以下か否かが判断される（Ｓ２）。この閾値は、ユーザによって予め設定される。例えば、閾値ＴＨ１が、１ギガバイト（ＧＢ）であるとき、図３のＨＤＤ４０の全記憶容量Ｂから記憶済領域６１ａの領域量Ａの差の値が、１ＧＢ以下であるか否かが判断される。
【００３３】
図５の（ａ）に示すように、残量（Ｂ−Ａ）が閾値ＴＨ１以下のときは、Ｓ２でＹＥＳとなって、残量（Ｂ−Ａ）が閾値ＴＨ１以下である旨を示すメッセージをコントローラ２３の表示装置２５に表示するように、メッセージを出力する（Ｓ３）。メッセージとしては、「Ｄドライブの残量が不足です。」、「Ｄドライブを空にして下さい。」、「Ｄドライブを交換して下さい。」、「Ｅドライブを追加セットして下さい。」等である。よって、ユーザは、Ｄドライブのデータを別な記憶装置にコピーする、消去する等の処理を、行わなければならないことがわかる。
【００３４】
図６は、コントローラ２３の表示装置２５に表示されるメッセージの表示の例を示す図である。図６において、７１は、表示装置２５の画面枠であり、画像表示領域７２と、画像ファイル用サムネイル表示エリア７３と、スライダー表示部７４と、録画及び再生状態表示部７５と、操作ボタン表示部７６と、メッセージ表示部７７を含む。
【００３５】
画像表示領域７２は、受信した手術画像、又はＨＤＤ４０に記録された手術画像の再生画像が表示される領域である。画像ファイル用サムネイル表示エリア７３は、録画された画像ファイルの画像ファイル用サムネイルが表示される領域である。スライダー表示部７４は、画像ファイルの再生状態に応じて移動するスライダーの表示部である。録画及び再生状態表示部７５は、録画可能な時間が分単位で表示、あるいは再生時間が１００分の１秒単位まで表示される表示領域である。操作ボタン表示部７６は、手術画像の録画、再生等を行うために、「プレビュー」、「一時停止」、「コマ戻し」、「録画」、「再生」、「停止」等の各機能ボタンが表示される領域である。ユーザは、これらのボタンをマウス等で指示することによって、手術画像の録画、再生等を行うことができる。
【００３６】
メッセージ表示部７７は、各種メッセージが表示される領域である。図４のＳ３におけるメッセージは、メッセージ表示部７７に表示される。従って、残量（Ｂ−Ａ）が閾値ＴＨ１以下である場合、図６のメッセージ表示部７７に示すように、「Ｄドライブの残量が不足です。」というメッセージが表示装置２５に表示され、ユーザに残量不足が告知される。
【００３７】
そして、録画コマンド禁止処理が実行される（Ｓ４）。録画コマンド禁止処理では、録画不可能フラグを立てる、例えば「０」から「１」にする処理である。ユーザが操作部２６で録画指示をすると、通常は録画コマンドが出力されて、コントローラ２３はＨＤＤ４０への画像データの記憶を開始するが、録画不可能フラグが「０」であるときは、録画コマンドが出力されず、画像データの記憶がされないようになっている。録画処理については後述する。
【００３８】
従って、ユーザが、ＨＤＤ４０の録画可能領域である残量（Ｂ−Ａ）を閾値ＴＨ１以上にしない限り、ユーザは、ＨＤＤ４０に手術画像を記憶させることができない。
【００３９】
Ｓ２において、残量が閾値ＴＨ１以下でないときは、残量を表示装置２５に表示する（Ｓ５）。残量表示は、ＨＤＤ４０の記憶可能領域量自体、例えば○○ＧＢを表示してもよいが、ここでは、記憶可能領域量に対応した録画可能時間を表示装置に表示する。残量はメガバイト（ＭＢ）等のデータの記憶容量値であるので、単位時間当たりの必要記憶容量値で、残量を割り算することによって、録画可能時間の表示をすることができる。
【００４０】
録画可能時間の表示と共に、ユーザに録画をしてもよいかを確認するための確認表示が行われる。例えば、「録画可能時間は○○時間ですが、録画をしますか？」と、「ＯＫ」ボタンが表示される。図７は、録画確認のための表示画面例を示す図である。図７において、８１は、ダイアログ表示ウインドウ枠である。
【００４１】
次に、ユーザが録画可能時間を確認したか否かが判断される（Ｓ６）。この判断は、画面表示された録画可能時間で、希望する手術の様子が録画できるかをユーザが判断し、その判断結果をユーザが入力することによって行われる。ユーザは、Ｓ５で表示された録画可能時間で手術の録画ができると判断したときは、確認指示を入力する。
【００４２】
ユーザが確認指示の入力を行ったとき、例えば、図７におけるダイアログ表示ウインドウ枠８１中の「ＯＫ」ボタンをクリック等したときは、Ｓ６でＹＥＳとなり、録画コマンド許可処理を行う（Ｓ７）。録画コマンド許可処理は、例えば、録画不可能フラグを「０」にする等の処理である。通常、デフォルトが「０」であれば、録画不可能フラグは、「０」のままである。
【００４３】
ユーザが確認指示の入力を行わないとき、すなわち図７におけるダイアログ表示ウインドウ枠８１中の「ＮＯ」ボタンをクリック等したときは、Ｓ６でＮＯとなり、Ｓ４へ移行し、録画コマンド禁止処理処理を行う（Ｓ４）。その結果、残量（Ｂ−Ａ）が閾値ＴＨ１以上であるときであって、ユーザが残量の確認した上で、手術の録画ができると判断した場合（Ｓ６でＹＥＳの場合）にのみ、ユーザがコントローラ２３の操作部を操作して、録画指示をすると、ＨＤＤ４０への手術画像の記憶が行えることになる。
【００４４】
このように、録画コマンドの許可あるいは禁止の処理がされた後、ユーザがコントローラ２３の操作部を操作して、録画指示をすると、録画開始処理が実行される。図８は、録画指示がされたときに実行される録画開始処理の流れの例を示すフローチャートである。
【００４５】
ユーザが、録画指示、例えば画面上の「録画」ボタンをクリックする等の操作をすると、まず録画可能か否かの判断がされる（Ｓ１１）。Ｓ１１の判断は、録画不可能フラグが「０」であるか否かによって行われる。録画不可能フラグが「０」であれば、録画可能であり、録画不可能フラグが「１」であれば録画不可能と判断される。
【００４６】
Ｓ１１において、録画可能であると判断されると、録画コマンドが出力されて、録画処理が実行される（Ｓ１２）。録画処理がされると、ＨＤＤ４０に手術画像が記憶されていく。
【００４７】
Ｓ１１でＮＯの場合、すなわち録画可能でないときは、録画コマンドが出力されないで、録画不可能である旨を示すメッセージを、コントローラ２３の表示装置に行うメッセージ出力を行う（Ｓ１３）。メッセージは、例えば、「残量不足で録画できません。」等である。この表示は、図６のメッセージ表示部７７に表示されてもよいし、あるいは、図７のダイアログ表示枠８１のようなポップアップウインドウ内に表示されてもよい。
【００４８】
Ｓ１１でＹＥＳとなって、録画が開始されると、次に、図９の録画中の処理が実行される。図９は、録画が開始された後、定期的に実行される録画中の残量チェック処理の流れの例を示すフローチャートである。
【００４９】
録画処理が行われている間、定期的にＨＤＤ４０（Ｄドライブ）の未記録領域がどれぐらい残っているか、すなわち手術画像を録画可能な残量チェックが行われる（Ｓ２１）。残量チェックは、上述した残量チェック処理においてなされた残量チェック処理と同様に、通常のＰＣのＯＳの機能を利用することによって行うことができる。残量チェック処理の結果は、図６に示すような表示装置２５における画面中の録画及び再生状態表示部７５に、録画可能時間として表示される。
【００５０】
残量（Ｂ−Ａ）が、予め決められた閾値ＴＨ２以下か否かが判断される（Ｓ２２）。この閾値ＴＨ２は、ユーザによって予め設定される。
【００５１】
残量（Ｂ−Ａ）が閾値ＴＨ２以下になると、Ｓ２２でＹＥＳとなって、残量が閾値以下である旨を示すメッセージをコントローラ２３の表示装置２５に表示するように、メッセージを出力する（Ｓ２３）。メッセージとしては、「Ｄドライブの残量が不足です。間もなく録画できなくなりますので、Ｅドライブを追加して下さい。」、「残り○○分で録画できなくなります。ビデオテープによる録画をして下さい。」等である。よって、ユーザは、Ｅドライブをコントローラのスロットに差し込む、ビデオテープによる録画を開始する等の処置をとることができる。Ｓ２２で、残量（Ｂ−Ａ）が閾値ＴＨ２以下でなければ、何もしないで処理は終了する。Ｓ２３の表示は、図６のメッセージ表示部７７に表示されてもよいし、あるいは、図７のダイアログ表示枠８１のようなポップアップウインドウ内に表示されてもよい。
【００５２】
Ｓ２３後、現在記憶しているＨＤＤ４０への記憶が不可になったか否かを判断する（Ｓ２４）。ＨＤＤ４０への画像の記憶が不可でないときは、Ｓ２４でＮＯとなって、何もしない。Ｓ２４でＹＥＳの場合は、追加ドライブがあるか否かが判断される（Ｓ２５）。追加ドライブがなければ、Ｓ２５でＮＯとなって、処理は何もしない。なお、Ｓ２５でＮＯとなって、何もしない場合であっても、Ｓ２３においてメッセージ出力がされているので、ビデオテープ等への録画がされ、確実に手術画像が記憶される。
【００５３】
追加ドライブがあれば、Ｓ２５でＹＥＳとなって、図５の（ｂ）に示す追加ドライブの未記録領域６２ａへの画像の記憶を行う（Ｓ２６）。なお、追加ドライブへの手術画像の記憶が開始されたときは、コントローラ２３の表示装置２５に、追加ドライブへの記憶が開始された旨を示すメッセージを表示する。この表示は、図６のメッセージ表示部７７に表示されてもよいし、あるいは、図７のダイアログ表示枠８１のようなポップアップウインドウ内に表示されてもよい。
【００５４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、手術画像をＨＤＤに記憶するときに、録画前に、例えば、コントローラの起動時に録画可能残量をチェックし、表示する。残量を表示してユーザに確認させることによって、初めて手術画像の記憶をＨＤＤにすることができる。
【００５５】
また、一旦、手術画像が記憶されると、その記憶中は、残量をチェックし、残量が予め決められた閾値以下になったら、残量がゼロになって録画できなくなる前に、ユーザに対して録画できる時間が残り少ないことを予め告知することによって、別なＨＤＤの追加、ビデオテープによる録画等の対応を取らせることができる。
【００５６】
なお、以上の説明では、手術室１０とは離れたカンファレンス室２０で手術画像がＨＤＤに録画されるようになっているが、手術室１０のコントローラ１６において、上述したコントローラ２３の処理を行うようにしてもよい。
【００５７】
また、上述の例では、ＨＤＤ４０の未記録領域６１ｂが無くなると、別のＨＤＤ４１等に、手術画像の記憶を行うようになっているが、ＨＤＤ４０に手術画像の録画ができなくなって、ＨＤＤ４１等への録画を開始するまでの間、ＨＤＤ３９の未使用領域６０ｃを緊急避難的に一時的に画像の録画のために使用するようにしてもよい。
【００５８】
さらにまた、上述した例では、手術画像を記憶するＨＤＤは当初ＨＤＤ４０のみであって、その後ＨＤＤ４１が追加された場合で説明したが、当初からＨＤＤ４０とＨＤＤ４１がコントローラ２３にセットされていれば、ＨＤＤ４０と４１の両方の未記録領域を、全未記録領域として、上述した処理が実行される。
【００５９】
さらになお、手術録画には、学会発表等用に極めて短時間の録画、例えば、数分のみの録画をしたい場合もある。従って、そのような場合にも、対応できるように、例えば、図４のＳ３後、さらにＳ６のような確認処理を設け、録画指示を受けたときすなわち、「ＯＫ」ボタンがクリックされたときは、録画コマンド許可処理（Ｓ７）へ移行し、確認処理において、「ＮＯ」ボタンがクリックされたときは、録画コマンド禁止処理（Ｓ４）へ移行する。
【００６０】
以上説明したように、本実施の形態に係るシステムを利用することによって、ユーザがハードディスク等のランダムアクセス可能な記憶媒体への医療画像の記憶を、容易かつ確実にできる医療画像記憶装置を実現することができる。
【００６１】
本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変えない範囲において、種々の変更、改変等が可能である。
【００６２】
なお、以上説明した構成から、次の付記に示す構成に特徴がある。
【００６３】
［付記項］
（１）医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置へ記憶させる医療画像記憶装置であって、
前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受ける前に、前記記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する判定手段と、
該判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する第１の告知手段と、
前記判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下でないと判定され、かつ前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を指示する記憶開始指示手段とを有することを特徴とする医療画像記憶装置。
【００６４】
（２）前記判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合、前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けても、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を禁止する記憶開始禁止手段とを有することを特徴とする付記項１に記載の医療画像記憶装置。
【００６５】
（３）前記第１の告知手段は、残量を前記医療画像の記憶時間又は記憶容量で表示することを特徴とする付記項１又は付記項２に記載の医療画像記憶装置。
【００６６】
（４）前記医療画像の前記記憶装置への記憶しているときに、前記残量が予め決められた閾値以下になると、予め決められた告知を行う第２の告知手段を、さらに有することを特徴とする付記項１、付記項２又は付記項３に記載の医療画像記憶装置。
【００６７】
（５）前記記憶装置への前記医療画像の記憶ができなくなった場合に、他の記憶装置への前記医療画像の記憶が可能であるときは、前記記憶開始指示手段は、前記他の記憶装置への前記医療画像の記憶の開始を指示することを特徴とする付記項１から付記項４のいずれかに記載の医療画像記憶装置。
【００６８】
（６）前記記憶開始手段は、前記判定手段により、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定され、かつ前記医療画像を前記第１の記憶装置に記憶する旨の指示を受けた場合、前記医療画像を第２の記憶装置への記憶の開始を指示することを特徴とする付記項１から付記項５のいずれかに医療画像記憶装置。
【００６９】
（７）医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置へ記憶させる医療画像記憶方法であって、
前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受ける前に、前記記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する判定ステップと、
該判定ステップにおいて、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する第１の告知ステップと、
前記判定ステップにおいて前記残量が前記予め決められた閾値以下でないと判定され、かつ前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を指示する記憶開始指示ステップとを有することを特徴とする医療画像記憶方法。
【００７０】
（８）医療画像をランダムアクセス可能な記憶装置へ記憶させるためのプログラムであって、
前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受ける前に、前記記憶装置の記憶可能な領域量を示す残量が予め決められた閾値以下になったか否かを判定する機能と、
該判定において、前記残量が前記予め決められた閾値以下であると判定された場合に、残量を告知する機能と、
前記判定において前記残量が前記予め決められた閾値以下でにないと判定され、かつ前記医療画像を前記記憶装置に記憶する旨の指示を受けたときに、前記医療画像の前記記憶装置への記憶の開始を指示する機能とを、
コンピュータに実行させるプログラム。
【００７１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザがハードディスク等のランダムアクセス可能な記憶媒体への医療画像の記憶を、容易かつ確実にできる医療画像記憶装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる医療画像記憶システムの全体構成を示す説明図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わるコントローラの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わるＨＤＤの記憶領域の利用状況を説明するためのメモリマップの図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わる録画可否チェックの操作がされたときに実行される処理の流れの例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係わるＨＤＤの記憶領域の利用状況を説明するためのメモリマップの図である。
【図６】本発明の実施の形態に係わる録画開始処理の流れの例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係わる、録画が開始された後、定期的に実行される録画中の残量チェック処理の流れの例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態に係わる、録画指示がされたときに実行される録画開始処理の流れの例を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態に係わる、録画が開始された後、定期的に実行される録画中の残量チェック処理の流れの例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０・・・手術室、２０・・・カンファレンス室、１１・・・患者、１２・・・内視鏡、１３・・・手術具、１４・・・カメラコントロールユニット、１５、２４、２５・・・モニタ、１６、２３・・・コントローラ、１７、２２・・・通信装置、２６・・・入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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