(57)【要約】【課題】通帳類に対して損傷を与えることがなく、しかも通帳類に対して安定して高画質な印刷を行うことができる通帳類作成装置及び通帳類作成方法を提供することを目的とする。【解決手段】通帳類作成装置は、中間転写フィルム２８に印刷された所定情報を開いた状態の通帳類１の所定頁に転写する転写ユニット４を備え、転写ユニット４は、熱エネルギを発生するヒータ６５を内部に備えた回転可能なヒートローラ２６と、ヒートローラ２６の回転軸と平行な回転軸を有しヒートローラ２６との間で中間転写フィルム２８及び通帳類１を挟持する回転自在な円筒状のバックアップローラ２７と、で構成される。ヒートローラ２６は、円筒部２６Ａ及びこの円筒部２６Ａとの境界に回転軸に沿った稜部２６Ｂを形成する凹部２６Ｃを有している。【選択図】    図３
2004306321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間転写媒体に所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により中間転写媒体に印刷された所定情報を、見開き状態の通帳類の所定頁に転写する転写手段と、を備え、
前記転写手段は、
熱エネルギを発生する加熱手段と、
前記加熱手段を内部に備えた回転可能な中空体であって、その外周形状が円筒部及びこの円筒部との境界に回転軸に沿った稜部を形成する凹部を有するヒートローラと、
前記ヒートローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記ヒートローラの円筒部との間で中間転写媒体及び通帳類を挟持する回転自在な円筒状のバックアップローラと、
前記ヒートローラを所定方向に回転駆動する駆動手段と、
を備えたことを特徴とする通帳類作成装置。
【請求項２】
中間転写媒体を搬送する第１搬送手段と、
見開き状態の通帳類を搬送する第２搬送手段と、
前記第１搬送手段により搬送された中間転写媒体に所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により中間転写媒体に印刷された所定情報を、前記第２搬送手段により搬送された通帳類の所定頁に転写する転写手段と、を備え、
前記転写手段は、
熱エネルギを発生する加熱手段と、
前記加熱手段を内部に備えた回転可能な中空体であって、その外周形状が円筒部及びこの円筒部との境界に回転軸に沿った稜部を形成する凹部を有するヒートローラと、
前記ヒートローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記ヒートローラの円筒部との間で中間転写媒体及び通帳類を挟持する回転自在な円筒状のバックアップローラと、
前記第１搬送手段及び前記第２搬送手段により通帳類及び中間転写媒体のそれぞれの転写開始位置を所定位置に案内した状態で前記ヒートローラを所定方向に回転駆動する駆動手段と、
を備えたことを特徴とする通帳類作成装置。
【請求項３】
前記ヒートローラは、円筒部と、この円筒部との境界に回転軸に沿った第１稜部を形成する凹部と、円筒部と凹部とを繋ぎ円筒部との境界に回転軸に沿った第２稜部を形成する平坦部とを有し、
待機時において、前記第１搬送手段及び前記第２搬送手段により通帳類及び中間転写媒体をそれぞれ案内可能なギャップを形成するよう凹部を前記バックアップローラに対向させた状態で停止し、
転写時において、前記駆動手段によって回転駆動されることにより、第１稜部により中間転写媒体の転写開始位置を通帳類の綴じ目側に位置する転写開始位置に接触させ、第１稜部から第２稜部までの間の円筒部と前記バックアップローラとの間で中間転写媒体及び通帳類を加圧しつつ加熱することを特徴とする請求項２に記載の通帳類作成装置。
【請求項４】
前記ヒートローラは、円筒部と、この円筒部との境界に回転軸に沿った第１稜部を形成する第１凹部と、円筒部と第１凹部とを繋ぎ円筒部との境界に回転軸に沿った第２稜部を形成する第２凹部とを有し、
待機時において、前記第１搬送手段及び前記第２搬送手段により通帳類及び中間転写媒体をそれぞれ案内可能なギャップを形成するよう第１凹部及び第２凹部を前記バックアップローラに対向させた状態で停止し、
転写時において、前記駆動手段によって回転駆動されることにより、第１稜部により中間転写媒体の転写開始位置を通帳類の綴じ目側に位置する転写開始位置に接触させ、第１稜部から第２稜部までの間の円筒部と前記バックアップローラとの間で中間転写媒体及び通帳類を加圧しつつ加熱することを特徴とする請求項２に記載の通帳類作成装置。
【請求項５】
前記ヒートローラの円筒部の回転方向に沿った長さは、通帳類の搬送方向に沿った所定頁の長さより短いことを特徴とする請求項２に記載の通帳類作成装置。
【請求項６】
前記ヒートローラの回転軸に沿った幅をＷ１、中間転写媒体の搬送方向に直交する幅をＷ２、通帳類の搬送方向に直交する所定頁の幅をＷ３としたとき、Ｗ１＞Ｗ２＞Ｗ３の関係にあることを特徴とする請求項２に記載の通帳類作成装置。
【請求項７】
前記ヒートローラの回転軸に沿った幅をＷ１、中間転写媒体の搬送方向に直交する幅をＷ２、通帳類の搬送方向に直交する所定頁の幅をＷ３としたとき、Ｗ１＞Ｗ３＞Ｗ２の関係にあることを特徴とする請求項２に記載の通帳類作成装置。
【請求項８】
前記ヒートローラの回転軸に沿った幅をＷ１、中間転写媒体の搬送方向に直交する幅をＷ２、通帳類の搬送方向に直交する所定頁の幅をＷ３としたとき、Ｗ２＞Ｗ３＞Ｗ１の関係にあることを特徴とする請求項２に記載の通帳類作成装置。
【請求項９】
前記ヒートローラは、中空の金属材料によって形成された芯部と、前記芯部における少なくとも前記円筒部の表面を覆うゴム材料によって形成された被覆部とを備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の通帳類作成装置。
【請求項１０】
前記バックアップローラは、金属材料によって形成されたことを特徴とする請求項１または２に記載の通帳類作成装置。
【請求項１１】
中間転写媒体に印刷された所定情報を、見開き状態の通帳類の所定頁に転写する通帳類作成方法であって、
熱エネルギを発生する加熱手段を内部に備えた回転可能な中空体であって、その外周形状が円筒部と、この円筒部との境界に回転軸に沿った第１稜部を形成する凹部と、円筒部と凹部とを繋ぎ円筒部との境界に回転軸に沿った第２稜部を形成する平坦部とを有するヒートローラと、
前記ヒートローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記ヒートローラの円筒部との間で中間転写媒体及び通帳類を挟持する回転自在な円筒状のバックアップローラと、
前記ヒートローラを所定方向に回転駆動する駆動手段と、を備えた転写部において、前記ヒートローラは、
待機時において、通帳類及び中間転写媒体をそれぞれ案内可能なギャップを形成するよう凹部を前記バックアップローラに対向させた状態で停止し、
転写時において、前記駆動手段によって回転駆動されることにより、第１稜部により中間転写媒体の転写開始位置を通帳類の綴じ目側に位置する転写開始位置に接触させ、第１稜部から第２稜部までの間の円筒部と前記バックアップローラとの間で中間転写媒体及び通帳類を加圧しつつ加熱することを特徴とする通帳類作成方法。
【請求項１２】
中間転写媒体に印刷された所定情報を、見開き状態の通帳類の所定頁に転写する通帳類作成方法であって、
熱エネルギを発生する加熱手段を内部に備えた回転可能な中空体であって、その外周形状が円筒部と、この円筒部との境界に回転軸に沿った第１稜部を形成する第１凹部と、円筒部と第１凹部とを繋ぎ円筒部との境界に回転軸に沿った第２稜部を形成する第２凹部とを有するヒートローラと、
前記ヒートローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記ヒートローラの円筒部との間で中間転写媒体及び通帳類を挟持する回転自在な円筒状のバックアップローラと、
前記ヒートローラを所定方向に回転駆動する駆動手段と、を備えた転写部において、前記ヒートローラは、
待機時において、通帳類及び中間転写媒体をそれぞれ案内可能なギャップを形成するよう第１凹部及び第２凹部を前記バックアップローラに対向させた状態で停止し、
転写時において、前記駆動手段によって回転駆動されることにより、第１稜部により中間転写媒体の転写開始位置を通帳類の綴じ目側に位置する転写開始位置に接触させ、第１稜部から第２稜部までの間の円筒部と前記バックアップローラとの間で中間転写媒体及び通帳類を加圧しつつ加熱することを特徴とする通帳類作成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、通帳類作成装置及び通帳類作成方法に係り、特に、中間転写媒体に印刷した所定情報を被転写媒体としての通帳類に転写する印刷装置及び印刷方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、印刷対象とするセキュリティ印刷物としての通帳類など、例えば所持人個人を特定するＩＤ情報などの高セキュリティ情報が印刷される通帳類などの作成手続きにおいて、通帳類の表面状態になるべく影響を受けることなく高画質な印刷を行うことが可能な印刷装置が求められれている。この印刷装置の一つとして、中間転写媒体としての中間転写フィルムを用いるものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
印刷部では、サーマルヘッドが所定情報に応じて発熱してインクリボンのインクを溶融することにより、中間転写フィルムの表面すなわち受像層上に文字やバーコードなどの所定情報が印刷される。
【０００４】
転写部では、所定情報が印刷された中間転写フィルム及び見開き状態の通帳類がヒートローラとバックアップローラとの間に送り込まれる。この状態からヒートローラが回転して中間転写フィルム及び通帳類がバックアップローラに押し付けられるとともに加熱されることにより、中間転写フィルムの受像層とともに所定情報が通帳類の所定頁に転写される。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−９６５１０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来、転写部を構成するヒートローラは、金属製であって、しかも円筒形状である。このため、中間転写フィルムの転写開始位置を通帳類所定頁の転写開始位置に当接した際に、加圧力が分散してしまい、所定頁における転写開始位置及び転写終了位置での受像層のエッジが直線状にならず、見栄えが悪いといった問題を生ずる。また、受像層の不要な部分まで所定頁に転写されてしまったり、逆に、受像層の必要な部分が確実に所定頁に転写できなかったりすることがあり、セキュリティ印刷物としての信頼性を損なう。
【０００７】
また、見開き状態の所定頁に所定情報を転写する場合、綴じ目を挟んで所定頁とは反対側の頁にヒートローラ及び中間転写フィルムが接触してしまう可能性があり、所定情報を転写可能な転写範囲が制約されてしまう。
【０００８】
特許文献１によれば、円筒部と平坦部とを組み合わせた外周を有するＤ字状カット断面形状のヒートローラが開示されている。このようなヒートローラを適用することにより、ヒートローラのエッジ部すなわち円筒部と平坦部との境界に沿った稜部に圧力が集中し、所定頁における転写開始位置及び転写終了位置での受像層のエッジを直線状に形成することができ、見栄え及び信頼性を向上することができる。また、所定頁の綴じ目付近から所定情報を転写可能となり、転写範囲を拡大することができる。
【０００９】
しかしながら、ヒートローラのエッジ部に圧力が集中することにより、通帳類所定頁にキズ（折り目）が発生してしまうおそれがある。また、所定頁の綴じ目付近から所定情報を転写する場合、綴じ目付近の状態（例えば所定頁とその反対側頁との段差が大きい状態や、反対側頁の表面が膨らんだ状態など）によっては、ヒートローラの平坦部が中間転写フィルムを綴じ目付近に接触させてしまい、汚れの発生を起こすなど通帳類に対して安定して高品質な印刷を行うことができないおそれがある。
【００１０】
そこで、この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、通帳類に対して損傷を与えることがなく、しかも通帳類に対して安定して高画質な印刷を行うことができる通帳類作成装置及び通帳類作成方法を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明の第１の様態による通帳類作成装置は、
中間転写媒体に所定情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により中間転写媒体に印刷された所定情報を、見開き状態の通帳類の所定頁に転写する転写手段と、を備え、
前記転写手段は、
熱エネルギを発生する加熱手段と、
前記加熱手段を内部に備えた回転可能な中空体であって、その外周形状が円筒部及びこの円筒部との境界に回転軸に沿った稜部を形成する凹部を有するヒートローラと、
前記ヒートローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記ヒートローラの円筒部との間で中間転写媒体及び通帳類を挟持する回転自在な円筒状のバックアップローラと、
前記ヒートローラを所定方向に回転駆動する駆動手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
この発明の第２の様態による通帳類作成方法は、
中間転写媒体に印刷された所定情報を、見開き状態の通帳類の所定頁に転写する通帳類作成方法であって、
熱エネルギを発生する加熱手段を内部に備えた回転可能な中空体であって、その外周形状が円筒部と、この円筒部との境界に回転軸に沿った第１稜部を形成する凹部と、円筒部と凹部とを繋ぎ円筒部との境界に回転軸に沿った第２稜部を形成する平坦部とを有するヒートローラと、
前記ヒートローラの回転軸と平行な回転軸を有し、前記ヒートローラの円筒部との間で中間転写媒体及び通帳類を挟持する回転自在な円筒状のバックアップローラと、
前記ヒートローラを所定方向に回転駆動する駆動手段と、を備えた転写部において、前記ヒートローラは、
待機時において、通帳類及び中間転写媒体をそれぞれ案内可能なギャップを形成するよう凹部を前記バックアップローラに対向させた状態で停止し、
転写時において、前記駆動手段によって回転駆動されることにより、第１稜部により中間転写媒体の転写開始位置を通帳類の綴じ目側に位置する転写開始位置に接触させ、第１稜部から第２稜部までの間の円筒部と前記バックアップローラとの間で中間転写媒体及び通帳類を加圧しつつ加熱することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の一実施の形態に係る通帳類作成装置及び通帳類作成方法について図面を参照して説明する。この実施の形態では、被転写媒体として、銀行通帳などの個人ＩＤ情報がセキュリティ情報として記載された通帳類の通帳類作成装置を例に挙げて説明する。
【００１４】
まず、セキュリティ情報を含む所定情報が印刷・転写された完成通帳類のイメージを図１及び図２に示す。
【００１５】
図１に示すように、開いた状態（見開き状態）の通帳類１では、所定頁１０に個人ＩＤ情報を含んだセキュリティ情報が印刷されている。すなわち、この通帳類１には、黒（Ｂｋ）インクによる文字印刷及びバーコード印刷、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色インクを順次重ね合わせたカラー印刷（例えば所持人の顔画像）、通常環境下では不可視であって紫外線照射によって可視化される無色蛍光インクを用いた無色蛍光印刷（所持人情報に関連する隠し画像）などが施されている。後に説明する中間転写印刷方式を採用した通帳類作成装置の特徴から、各印刷インクの表面にホログラム層を含む薄膜のオーバーコートがなされている。
【００１６】
これらの所定頁１０に印刷される所定情報は、ほぼ円形またはほぼ楕円形の微小な印刷ドットによって再現される。これらのドット径（ドット面積）を変化させることにより、良好な階調特性を有する印刷することができる。この実施の形態によれば、特に濃度の低い部分、すなわちドット径の小さい部分での階調特性を良好に印刷することが可能となる。
【００１７】
より具体的には、所定頁１０において、その下側（綴じ目１０Ｆとは反対側）には、所持人固有の識別情報を暗号化した文字列１０Ａや、所持人固有の識別情報をコード化したデータコード（バーコード）１０Ｂなどが黒色などで印刷される。このような所定頁１０の下側のエリアは、ホログラムパターンが形成されていないため、ほぼ透明な薄膜オーバコートによって覆われている。
【００１８】
また、所定頁１０の上側（綴じ目１０Ｆ側）には、所持人の顔画像１０Ｃがカラー印刷されるとともに、所持人の識別情報１０Ｄなどが黒色などで印刷される。また、所定頁１０の上側には、所持人情報に関連した蛍光画像１０Ｅが無色蛍光印刷される。このような所定頁１０の上側のエリア（図中の斜線部）は、ホログラムパターンを有するホログラム層を含む薄膜オーバコートによって覆われている。
【００１９】
見開き状態の通帳類１において所定頁１０の反対側の頁には、装置投入前から予め通帳固有の通帳識別情報（文字列など）が印刷されている。所定頁１０の下側に印刷された文字列１０Ａには、この通帳識別情報の少なくとも一部が含まれていることも特徴である。
【００２０】
すなわち、通帳識別情報は、通帳類１の製造過程から管理可能なシリアル番号を含んでおり、これに種別や使用目的などを加えた番号であることが一般的である。通帳識別情報を後に印刷される文字列１０Ａの一部に含めることで、通帳類１と印刷内容との整合を調査しやすくなり、所定頁１０を剥がして入れ替えるなどの偽変造防止に効果がある。
【００２１】
図１に示した通帳類１の例では、図２に示すように、セキュリティ情報を含む所定情報は中紙２頁目に印刷されており、通帳固有の通帳識別情報は中紙３頁目に付与されている。なお、図１に示した通帳類１の例では、所定情報と通帳識別情報とを見開きの状態で隣り合う頁にそれぞれ配置したが、同じ頁に配置しても良い。
【００２２】
次に、上述したような構成の通帳類１の内側頁（例えば第２頁）に、セキュリティ情報として個人ＩＤ情報などを含む所定情報を中間転写印刷方式で印刷する通帳類作成装置について説明する。
【００２３】
図３に示すように、通帳類作成装置は、通帳類作成装置は、中間転写媒体としての中間転写フィルム２８に所定情報を印刷する印刷手段として機能する印刷ユニット３と、印刷ユニット３により中間転写フィルム２８に印刷された所定情報を見開き状態の通帳類１の所定の所定頁１０に転写する転写手段として機能する転写ユニット４と、第１搬送手段として機能する搬送機構３０と、第２搬送手段として機能する通帳類搬送部２とを備えて構成されている。
【００２４】
印刷ユニット３では、黒（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色インクに、無色蛍光インクなどを加えた５色以上のインクを順次に備えた溶融インクリボンを用い、印刷データに基づいてサーマルヘッドを駆動することによる溶融印刷方式により中間転写フィルム２８上に所定情報に対応した画像を形成する。
【００２５】
転写ユニット４では、通帳類１における所定頁１０の表面と中間転写フィルム２８の画像面とを位置合わせしてラミネート動作によって画像を転写する。これにより、通帳類１の所定頁１０に所定情報が形成される。なお、印刷ユニット３に提供される印刷データには、通帳識別情報の少なくとも一部が含まれており、所定頁１０の下側に、文字列１０Ａの一部として通帳識別情報の少なくとも一部も同時に印刷される。
【００２６】
ここで、このような通帳類作成装置にて適用される中間転写フィルム２８の構造について説明する。
【００２７】
図４の（ａ）に示すように、中間転写フィルム２８は、例えば３層構造であり、長尺のベース層４０、ベース層４０上に配置されたホログラム層４１、ホログラム層４１上に配置された受像層として機能する接着層４２を備えて構成されている。接着層４２上には、印刷ユニット３により所定情報が印刷される。
【００２８】
ベース層４０は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムによって形成される。剥離層として機能するホログラム層４１は、例えばフェノキシ系樹脂、透明樹脂によるホログラム形成層、金属化合物の蒸着層などを組み合わせた透明ホログラム層などを有して形成される。接着層４２は、例えばポリエステル系樹脂によって形成される。
【００２９】
中間転写フィルム２８の３層のうち、ホログラム層４１及び接着層４２は、転写層として機能し、転写ユニット４において、接着層４２上に印刷された所定情報とともに通帳類１上に転写される。通帳類１上に転写された時に最上層に配置されるホログラム層４１は、保護膜として機能する。
【００３０】
なお、中間転写フィルム２８は、図４の（ａ）に示した構造に限らず、図４の（ｂ）に示したように、ベース層４０とホログラム層４１との間に剥離層４３を配置した構造であっても良い。このような構造の場合、剥離層４３、ホログラム層４１、及び接着層４２が転写層として機能する。
【００３１】
また、中間転写フィルム２８は、図４の（ｃ）に示したように、ベース層４０上に剥離層４３、保護層４４、ホログラム層４１、及び接着層４２をこの順に積層した構造であっても良い。このような構造の場合、剥離層４３、保護層４４、ホログラム層４１、及び接着層４２が転写層として機能する。
【００３２】
さらに、中間転写フィルム２８は、紫外線によって発光する蛍光発色層などの機能層を設け、転写ユニット４において、接着層４２上に印刷された所定情報とともに通帳類１上に転写されるように構成しても良い。
【００３３】
このような構成の中間転写フィルム２８におけるベース層４０の厚さや、受像層としての機能を兼ね備えた接着層４２の総厚は、接着性や膜切れ特性に影響を与えるパラメータであり、中間転写フィルムの総厚は、１０乃至１００μｍの範囲であり、望ましくは、２５乃至５０μｍの範囲である。
【００３４】
図３に示すように、印刷ユニット３は、中間転写フィルム２８に対して所定情報、すなわち所持人固有の識別情報や顔画像などの所定情報を印刷する。この印刷ユニット３は、サーマルヘッド５、このサーマルヘッド５に対向配置され正逆方向に自由回転するプラテンローラ６などを備えて構成された熱溶融転写印刷方式を採用している。
【００３５】
サーマルヘッド５とプラテンローラ６との間には、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）、紫外線照射によって発光する無色蛍光インクの各色の溶融インクをダンダラ（段だら）状に有したインクリボン７及び中間転写フィルム２８が介在されている。この印刷ユニット３では、このようなインクリボン７を用いてカラー画像や黒色文字、蛍光画像の印刷が可能である。
【００３６】
サーマルヘッド５は、印刷データに基づいて駆動され、印刷ユニット３における所定の印刷位置において、中間転写フィルム２８の印刷開始位置から所定情報を印刷する。この印刷ユニット３に適用されるサーマルヘッド５は、発熱体をヘッドの端面に配置して構成された、いわゆる端面型サーマルヘッド、または、発熱体をヘッドのコーナ近傍に配置して構成された、いわゆるニアエッジ型サーマルヘッドである。
【００３７】
このようなタイプのサーマルヘッドを使用した印刷装置では、インクリボン７及び中間転写フィルム２８が、サーマルヘッド５の発熱体を通過した直後、すなわち溶融転写されたインクが冷え固まる前に、剥離板等を必要とすることなく剥離される、いわゆる熱時剥離方式が採用される。
【００３８】
プラテンローラ６は、弾性材料、例えば硬質のゴム材料を巻きつけることによって構成されている。ゴム材料の硬度が上がるほどに微小ドットの再現性が向上するが、同時に最適なプラテンローラ６とサーマルヘッド５との位置関係を得ることが困難となる。このため、この実施の形態では、プラテンローラ６は、その表面に、硬度（「ＪＩＳ−Ｋ６２５３」による）が７５度以上、望ましくは８５度乃至９７度の範囲のゴム材料を巻きつけることによって構成されている。
【００３９】
同時に、研磨したゴム表面の平均表面粗さも、表面平滑性が上がるほどに微小ドットの再現性が向上する。このため、この実施の形態では、プラテンローラ６は、その表面に、平均表面粗さが中心線平均粗さＲａで１μｍ以下、望ましくは０．５μｍ以下のゴム材料を巻きつけることによって構成されている。
【００４０】
インクリボン７は、その一端部が送出軸８に巻き付けられ、その他端部が巻取軸９に巻き付けられている。送出軸８及び巻取軸９の少なくとも一方は、正逆両方向に独立に駆動可能である。送出軸８から送出されたインクリボン７の中途部は、ガイドシャフト２１ａ〜２１ｄに掛け渡されている。
【００４１】
このような熱溶融転写印刷方式の特徴として、画像耐久性が高いこと、インク材料に機能性材料を適用することが比較的容易なこと（例えば蛍光顔料、アルミ蒸着薄膜）などが挙げられ、偽造防止を目的とする印刷物に適している。なお、インクリボン７としては、単色インクのみのリボンでも良く、また、光沢面も持つ印刷用の金属薄膜（アルミ蒸着）層、或いは、印刷用のホログラム層等の機能を有するリボン材料を有していても良い。
【００４２】
このインクリボン７を構成するベースフィルムの厚さやインク層の厚さは、印刷ドット再現性に極めて重要なパラメータであり、インクリボンの総厚としては、３乃至２５μｍの範囲であり、望ましくは４乃至１０μｍの範囲内に設定される。
【００４３】
搬送機構３０は、所定情報を有する中間転写フィルム２８を所定の搬送速度で搬送する。この搬送機構３０は、第１軸３１Ａ及び第２軸３１Ｂを有し、一方の軸から他方の軸に向かって中間転写フィルム２８を搬送可能である。すなわち、中間転写フィルム２８は、その一端側が印刷ユニット３の上部側に設けられた第２軸３１Ｂに巻き付けられ、その他端側が印刷ユニット３の下部側に設けられた第１軸３１Ａに巻き付けられている。
【００４４】
第１軸３１Ａ及び第２軸３１Ｂは、それぞれ駆動モータＭ１及びＭ２によって駆動され、正逆両方向に独立に駆動可能である。また、これら第１軸３１Ａ及び第２軸３１Ｂを駆動する駆動モータＭ１及びＭ２は、後述するモータ制御回路１０７によって駆動制御され、印刷ユニット３における印刷位置及び転写ユニット４における転写位置に向けて中間転写フィルム２８を所定のテンションで搬送する。駆動モータＭ１及びＭ２は、ブラシレスＤＣモータなどによって構成され、フィルムテンション調整が可能となっている。
【００４５】
第１軸３１Ａが中間転写フィルム２８を巻き取る巻取軸として機能する場合、第２軸３１Ｂが中間転写フィルム２８を送出する送出軸として機能する。このとき、中間転写フィルム２８は、図３中の順方向Ａに搬送される（順搬送）。また、第２軸３１Ｂが中間転写フィルム２８を巻き取る巻取軸として機能する場合、第１軸３１Ａが中間転写フィルム２８を送出する送出軸として機能する。このとき、中間転写フィルム２８は、図３中の逆方向Ｂに搬送される（逆搬送）。
【００４６】
第２軸３１Ｂ及び第１軸３１Ａとの間では、中間転写フィルム２８の中途部がガイドシャフト３１ａ〜３１ｄに掛け渡され、ほぼ一定のテンションに維持されている。ガイドシャフト３１ｃは、ヒートローラ２６を通過した後に中間転写フィルム２８と通帳類１とを剥離する剥離ガイドとして機能する。
【００４７】
中間転写フィルム２８を搬送する駆動力は、一般的にプラテンローラ６に駆動機構を設けて駆動することにより発生することが多いが、上述したようなプラテンローラ６の硬度と表面粗さとの関係から、中間転写フィルム２８とプラテンローラ６との摩擦係数が上がらず、また、安定しない。
【００４８】
このため、この実施の形態では、搬送機構３０は、プラテンローラ６と転写ユニット４との間であって、プラテンローラ６の下流（ヒートローラ２６側）直近に配置された搬送ローラ３２を備えている。この搬送ローラ３２は、硬度３０度乃至６０度の範囲のゴム材料を用いたローラである。中間転写フィルム２８は、搬送ローラ３２に対してできるだけ巻き付き角が大きい方が望ましい。この実施の形態では、中間転写フィルム２８は、搬送ローラ３２に対して９０°乃至１３０°の巻き付き角で巻きついている。
【００４９】
この搬送ローラ３２は、正逆両方向に独立に駆動可能であり、印刷ユニット３にて所定情報を印刷された中間転写フィルム２８を所定の搬送速度で搬送する。すなわち、中間転写フィルム２８の搬送速度は、このような構成の搬送ローラ３２によって決まる。このため、この搬送ローラ３２は、図５に示すように、５相ステッピングモータ３２Ａ、タイミングベルト３２Ｂ、及び、プーリ３２Ｃによる減速機構を組み合わせた駆動機構によって、正確に駆動される。
【００５０】
また、図５に示すように、テンション機構８０は、搬送ローラ３２と転写ユニット４との間に配置される。このテンション機構８０は、限られた可動範囲内で搬送機構３０によって搬送される中間転写フィルム２８に対して所定テンションを付与する。
【００５１】
すなわち、テンション機構８０は、搬送される中間転写フィルム２８にたるみが生じても、中間転写フィルム２８に対して所定のテンションを付与する。これにより、搬送ローラ３２と中間転写フィルム２８とが常に適切に接触する状態を作り出して、たるみを改善することができる。
【００５２】
転写ユニット４は、ヒートローラ２６、このヒートローラ２６に対向配置されたバックアップローラ２７などを備えて構成されている。これらヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間には、中間転写フィルム２８が介在されている。
【００５３】
図６の（ａ）及び（ｂ）に示すように、ヒートローラ２６は、回転可能な中空体であって、回転軸Ｏに対して垂直な断面がほぼ半円形状の断面形状を有している。すなわち、ヒートローラ２６は、円筒部２６Ａ、及び、この円筒部２６Ａとの境界に回転軸Ｏに沿った稜部（第１稜部）２６Ｂを形成する凹部２６Ｃを有している。
【００５４】
円筒部２６Ａと凹部２６Ｃとは、平坦部２６Ｄによって繋がれ、円筒部２６Ａと平坦部２６Ｄとの境界に回転軸Ｏに沿った稜部（第２稜部）２６Ｅを形成する。凹部２６Ｃは、ヒートローラ２６による転写動作に伴って回転開始した当初に通帳類１の綴じ目１０Ｆ付近と対向する部分に形成されている。また、この凹部２６Ｃは、円筒面を組み合わせた曲面によって形成されている。
【００５５】
このヒートローラ２６は、中空の金属材料によって形成された芯部３５を有している。この芯部３５は、その外周面によってヒートローラ２６の円筒部２６Ａ、稜部２６Ｂ、凹部２６Ｃ、平坦部２６Ｄ、及び、稜部２６Ｅを形成するよう成型されている。
【００５６】
芯部３５の内部には、熱エネルギを発生する加熱手段として機能するヒータ６５が設けられている。芯部３５における少なくとも円筒部２６Ａの表面は、被覆部３６によって覆われている。この被覆部３６は、弾性材料、好ましくは耐熱性ゴムなどの硬質のゴム材料によって構成されている。
【００５７】
被覆部３６を構成するゴム材料の厚さは、０．５ｍｍ〜２ｍｍの範囲であることが望ましく、しかも、このゴム材料は、６０乃至９０度の範囲の硬度を有することが望ましい。なお、この実施の形態では、被覆部３６は、約７０度の硬度を有したゴム材料によって形成されている。
【００５８】
なお、被覆部３６は、ヒートローラ２６の円筒部２６Ａのみならず、全周を覆うように設けても良い。また、ヒートローラ２６は、耐熱性ゴムがなくて芯部３５のみで構成してもよい。この場合、ヒートローラ２６の表面には、汚れの付着防止のフッ素樹脂化合物によるコーティングなどを行うことが望ましい。
【００５９】
バックアップローラ２７は、ヒートローラ２６の回転軸と平行は回転軸を有し、ヒートローラ２６の円筒部２６Ａとの間で中間転写フィルム２８及び通帳類１を挟持する回転自在な円筒状に形成されている。このバックアップローラ２７は、ステンレス材、あるいは鋼材にメッキ等のコーティングを施した金属材料によって形成されている。また、このバックアップローラ２７は、その表面における平均表面粗さが中心線平均粗さＲａで３．２μｍ以下に形成されている。
【００６０】
これらヒートローラ２６及びバックアップローラ２７は、転写ユニット４における所定の転写位置（ヒートローラ２６とバックアップローラ２７とが接触している位置）において、加圧機構５０により、中間転写フィルム２８と通帳類１とを、通帳類１の厚さによらず一定の圧力で圧着するように構成されている。
【００６１】
すなわち、この加圧機構５０は、その一端部を支点５１Ａとして上下動自在に設けられたアーム５１と、アーム５１とバックアップローラ２７との間に配置されバックアップローラ２７を必要な所定圧力でヒートローラ２６に向けて付勢するばね５２とを備えている。
【００６２】
また、この加圧機構５０は、通帳類１の厚さに応じて加えられる所定圧力を一定に維持するように調整する調整機構として、アーム５１の他端部に設けられたカムフォロワ５３と、カムフォロワ５３に係合し回転自在に設けられたカム５４と、カム５４を回転駆動する駆動モータ５５とを備えている。
【００６３】
この加圧機構５０では、通帳類１の厚さに対応した情報に基づいて、駆動モータ５５の駆動が制御され、カム５４を所定角度だけ回転させる。カム５４が回転することにより、カムフォロワ５３が追従し、アーム５１が支点５１Ａを軸として上下方向に回動する。
【００６４】
これに伴って、バックアップローラ２７は、ばね５２を介して上下方向すなわちヒートローラ２６に対して近接または離間する方向に遥動する。これにより、通帳類１の厚さに応じて、ヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間のギャップが変更される。
【００６５】
このヒートローラ２６は、駆動手段として機能するＤＣサーボモータやステッピングモータなどの駆動機構により正確な一定速度で所定方向に回転駆動可能である。また、このヒートローラ２６の回転角度は、センサＳＨによって検知される。すなわち、ヒートローラ２６は、待機時においては、図６の（ａ）に示すように、その凹部２６Ｃ及び平坦部２６Ｄをバックアップローラに対向させた状態で停止しており、通帳類１の搬送路１１に対してほぼ並行に対向して配置されている。
【００６６】
そして、このヒートローラ２６は、転写時にのみ駆動機構により回転駆動され、転写位置（ヒートローラ２６とバックアップローラ２７とが接触している位置）において、稜部２６Ｂ、円筒部２６Ａ、稜部２６Ｅの順に中間転写フィルム２８に接触し、稜部２６Ｂから稜部２６Ｅまでの円筒部２６Ａとバックアップローラ２７との間に中間転写フィルム２８及び通帳類１を一定の圧力で圧着しつつヒータ６５から発生された熱エネルギによって加熱することにより、中間転写フィルム２８上に印刷された所定情報を通帳類１に転写する。
【００６７】
図３に示すように、通帳類搬送部２は、所定頁１０が開かれた状態の通帳類１を綴じ目１０Ｆに対して直交する方向に搬送する。この通帳類搬送部２は、第１搬送ローラ対１３Ａ、及び、第２搬送ローラ対１３Ｂを備えている。第１搬送ローラ対１３Ａは、転写ユニット４より搬送方向上流側に配置されている。第２搬送ローラ対１３Ｂは、転写ユニット４より搬送方向下流側に配置されている。
【００６８】
これら第１及び第２搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂは、所定頁１０を開いた状態の通帳類１を搬送路１１に沿って転写ユニット４の転写位置まで搬送する。すなわち、これら第１及び第２搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂは、共に正方向（時計回り）に回転し、矢印Ｃ方向に挿入された通帳類１の所定頁１０における転写開始位置が転写部４における転写位置に整合するように通帳類１を上流側に向けて搬送する。また、これら第１及び第２搬送ローラ対１３Ａ及び１３Ｂは、共に逆方向（反時計回り）に回転し、転写ユニット４における転写動作が終了した通帳類１を下流側に向けて搬送し、矢印Ｄ方向に排出する。
【００６９】
通帳類１の搬送路１１上には、センサＳ１及びＳ２が配置されている。センサＳ１は、図示しない挿入口にセットされた通帳類１の有無を検知するための検知信号を出力する。センサＳ２は、挿入口から挿入され転写ユニット４における所定の転写位置に配置された通帳類１の有無を検知するための検知信号を出力する。なお、これらのセンサＳ１及びＳ２は、例えば透過型センサであり、一対の発光部及び受光部を備えて構成されているが、反射型センサによって構成されてもよい。
【００７０】
次に、上述した通帳類作成装置における制御系について説明する。
【００７１】
図７に示すように、通帳類作成装置は、装置全体を制御する制御手段として機能するＣＰＵ１００を備えている。このＣＰＵ１００には、装置全体の駆動を制御するための制御プログラムなどを記憶したメモリ部１０１や、ホストコンピュータやデータ入力装置などの外部機器から印刷に必要な印刷データを受信するインタフェース部１０２などが接続されている。
【００７２】
インタフェース部１０２を介して受信した印刷データは、メモリ部１０１に一時的に記憶される。この印刷データとしては、外部機器の画像入力部などを介して取得された所持人のカラー顔画像データや、外部機器の操作パネルなどを介して入力された所持人のセキュリティ文字情報に対応したデータなどである。
【００７３】
また、ＣＰＵ１００には、サーマルヘッド制御回路１０３、インクリボン搬送制御回路１０４、ヒータ温度制御回路１０５、ヒートローラ回転制御回路１０６、モータ制御回路１０７、媒体搬送制御回路１０８、センサ入力回路１０９などが接続されている。
【００７４】
サーマルヘッド制御回路１０３は、印刷データに基づいてサーマルヘッド５の印刷動作を制御する。インクリボン搬送制御回路１０４は、印刷ユニット３における送出軸８及び巻取軸９を駆動する駆動機構１１０を制御する。ヒータ温度制御回路１０５は、ヒートローラ２６の芯部３５に設置された図示しない温度センサからの出力信号に基づいて、ヒータ６５を駆動して、ヒートローラ２６を所定の温度に維持するよう制御する。
【００７５】
ヒートローラ回転制御回路１０６は、センサＳＨからの出力信号に基づいてヒートローラ２６を回転駆動する駆動手段として機能する駆動機構１１１を制御する。すなわち、ヒートローラ回転制御回路１０６は、待機時にはヒートローラ２６の回転駆動を停止し、転写時には駆動機構１１１を制御して所定のタイミングでヒートローラ２６を所定方向に回転駆動する。
【００７６】
モータ制御回路１０７は、第１軸３１Ａ及び第２軸３１Ｂをそれぞれ駆動する駆動モータＭ１及びＭ２、及び、搬送ローラ３２を駆動する５相ステッピングモータ３２Ａなどの駆動機構１１２を制御して、印刷部３により所定情報が印刷された中間転写フィルム２８の転写開始位置を転写部４における転写位置に搬送する。
【００７７】
媒体搬送制御回路１０８は、搬送ローラ対１３Ａ、及び、１３Ｂを駆動する駆動機構１１３を制御して、挿入された通帳類１を取り込み、通帳類１の所定頁における転写開始位置を転写部４における転写位置まで搬送するとともに、転写完了した通帳類１を排出する。センサ入力回路１０９は、センサＳ１及びＳ２からの検知信号に基づいて搬送路１１上の通帳類１の有無を検知する。
【００７８】
次に、印刷ユニット３による中間転写フィルム２８への印刷動作について簡単に説明する。この実施の形態では、図２に示すように、セキュリティ情報を含む所定情報を中紙２頁に印刷する。
【００７９】
すなわち、ＣＰＵ１００は、印刷開始指示を受信したのに基づいて、モータ制御回路１０７を制御して、駆動機構１１２を駆動し、第１軸３１Ａ及び３１Ｂ、及び、搬送ローラ３２によって中間転写フィルム２８を送出する。一方で、ＣＰＵ１００は、インクリボン搬送制御回路１０４を制御して、駆動機構１１０を駆動し、送出軸８及び巻取軸９によりインクリボン７を送出する。
【００８０】
そして、ＣＰＵ１００は、中間転写フィルム２８における所定の印刷開始位置が印刷ユニット３における所定の印刷位置に到達したのに基づいて、メモリ部１０１に記憶した印刷データに基づいてサーマルヘッド制御回路１０３を制御してサーマルヘッド５を駆動し、インクリボン７のインクを中間転写フィルム２８の接着層４２上に転写し、カラー、黒色、または無色蛍光の所定情報を印刷する。印刷された所定情報は、反転画像であるという特徴がある。
【００８１】
すなわち、サーマルヘッド５は、中間転写フィルム２８が順方向Ａに搬送されている間に印刷データに基づいて発熱することにより、インクリボン７のインクを溶融して中間転写フィルム２８の接着層４２表面に転写する。複数色を重ね合わせてカラー印刷する場合には、中間転写フィルム２８をサーマルヘッド５に対して色数と同じ回数だけ往復させることで行われる。
【００８２】
つまり、カラー印刷を行う場合、中間転写フィルム２８への複数の色のうちの第１色目の印刷動作が完了した後、中間転写フィルム２８を逆方向Ｂに搬送し、中間転写フィルム２８における印刷開始位置を印刷ユニット３における印刷位置に整合させ、中間転写フィルム２８への第２色目の印刷動作を行う。そして、必要に応じて複数の色を順次重ね合わせる。
【００８３】
なお、ここで顔画像情報などの所定情報をカラー印刷する場合には、文字画像情報を印刷する色よりもイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）などの色の重ね合わせ印刷を優先して行う。文字画像情報を印刷する色、例えば黒色（Ｂｋ）は、最後に重ね合わせられる。これにより、中間転写フィルム２８上に、所持人に関するセキュリティ情報を含む所定情報、すなわち、黒色の文字情報や画像情報、カラー顔画像情報、蛍光画像情報などが印刷される。
【００８４】
次に、印刷装置の転写ユニット４による通帳類１への所定情報の転写動作について説明する。この実施の形態では、印刷ユニット３で印刷された所定情報を有する中間転写フィルム２８の接着層４２と通帳類１の所定頁（印刷頁）１０とを重ね合わせて、所定情報とともに接着層４２及びホログラム層４１を通帳類１上に転写する。
【００８５】
まず、図８の（ａ）に示すように、待機時においては、通帳類１の所定頁１０における転写開始位置と、中間転写フィルム２８上に印刷された所定情報の転写開始位置とを転写部４における所定の転写位置に整合するまでの間は、ヒートローラ２６は、回転駆動されることなく初期位置にて停止している。
【００８６】
すなわち、ヒートローラ２６は、その凹部２６Ｃ及び平坦部２６Ｄを通帳類１の搬送路１１に対してほぼ並行に対向して配置されている。また、このとき、バックアップローラ２７は、加圧機構５０による付勢が成されず、搬送路１１から外れた退避位置に配置されている。
【００８７】
これにより、ヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間には、通帳類１及び中間転写フィルム２８を所定位置に案内可能なギャップが形成されている。このようなギャップを形成したことにより、中間転写フィルム２８は、ヒートローラ２６及びバックアップローラ２７に接触せず、しかも、挿入されてくる通帳類１の表面にも接触しない。
【００８８】
このような待機時においては、ＣＰＵ１００は、モータ制御回路１０７を制御して駆動機構１１２を駆動し、印刷ユニット３において所定情報が印刷された中間転写フィルム２８を図３中の順方向Ａに向けて搬送し、中間転写フィルム２８における転写開始位置を転写ユニット４における所定の転写位置に整合した状態で搬送を停止する。
【００８９】
このような中間転写フィルム２８の搬送制御は、例えば、中間転写フィルム２８の搬送経路上に配置したセンサからの出力信号に基づいて中間転写フィルム２８に予め形成されたバーマークを検知し、バーマークを検知した位置（センサの位置）を基準として算出した中間転写フィルム２８の送出量に基づいてモータ制御回路１０７を制御して駆動機構１１０を駆動することで成される。このとき、ＣＰＵ１００は、センサの位置でバーマークを検知してから、ホログラム層４１における所定の転写開始位置が転写ユニット４における転写位置に到達するまでの中間転写フィルム２８の送出量を算出する。
【００９０】
一方、ＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介してセンサＳ１からの検知信号に基づいて挿入口にセットされた通帳類１を検知したのに基づいて、媒体搬送制御回路１０８を制御して駆動機構１１３を駆動することにより、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂにより所定頁１０を開いた状態の通帳類１を搬送路１１に取り込み、転写ユニット４における転写位置まで搬送する。所定頁１０は、ここでは中紙の２頁目に該当するが、表紙見返し頁でも、他の中紙頁でもかまわない。
【００９１】
そして、図８の（ｂ）に示すように、ＣＰＵ１００は、センサ入力回路１０９を介してセンサＳ２からの検知信号に基づいて通帳類１の搬送方向先端部を検知したのに基づいて、媒体搬送制御回路１０８を制御して、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂによる駆動を停止する。
【００９２】
そして、ＣＰＵ１００は、所定頁１０における綴じ目側に位置する転写開始位置と転写ユニット４における転写位置とを整合するよう媒体搬送制御回路１０８を制御し、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂにより通帳類１の位置を微調整する。すなわち、通帳類１は、ヒートローラ２６が回転した際に、ヒートローラ２６における稜部２６Ｂが所定頁１０における綴じ目１０Ｆ近傍の転写開始位置に当接されるよう位置決めされる。
【００９３】
そして、図８の（ｃ）に示すように、転写時において、バックアップローラ２７は、加圧機構５０により付勢され、退避位置から搬送路１１側に上昇する。このとき、加圧機構５０では、通帳類１の厚さに対応した情報に基づいて、駆動モータ５５の駆動が制御され、通帳類１の厚さに応じて加えられる所定圧力を一定に維持するよう、ヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間に所定のギャップを形成する。
【００９４】
一方で、ＣＰＵ１００は、ヒータ温度制御回路１０５を制御してヒータ６５を駆動し、ヒートローラ２６を所定の温度に加熱する。そして、ＣＰＵ１００は、所定のタイミングでヒートローラ回転制御回路１０６を制御して、ヒートローラ２６を所定の転写速度に対応する周速で回転させ、転写動作が開始される。
【００９５】
同時に、ＣＰＵ１００は、媒体搬送制御回路１０８を制御して第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂにより、通帳類１を所定の転写速度に対応する速度で搬送するとともに、モータ制御回路１０７を制御して駆動機構１１２を駆動することにより、中間転写フィルム２８を所定の転写速度に対応する速度で搬送する。
【００９６】
これにより、互いに位置決めされた中間転写フィルム２８及び通帳類１は、ヒートローラ２６の回転に伴って円筒部２６Ａとバックアップローラ２７との間に挟持されることによって重ね合わされる。このとき、ヒートローラ２６により、中間転写フィルム２８及び通帳類１は、加圧・加熱される。
【００９７】
この転写動作では、まず、図９の（ａ）に示すように、ヒートローラ２６の稜部２６Ａが中間転写フィルム２８を介して所定頁１０の綴じ目１０Ｆ側から接触し、バックアップローラ２７との間に中間転写フィルム２８及び通帳類１を噛み込む。つまり、ヒートローラ２６が回転駆動することにより、稜部２６Ｂは、転写位置において、中間転写フィルム２８の転写開始位置を所定頁１０の綴じ目１０Ｆ側に位置する転写開始位置に接触させる。
【００９８】
そして、図９の（ｂ）に示すように、ヒートローラ２６の稜部２６Ｂから稜部２６Ｅまでの間の円筒部２６Ａとバックアップローラ２７との間で中間転写フィルム２８及び通帳類１を通帳類１の厚さによらず一定の圧力で圧着しつつヒータ６５から発生された熱エネルギによって加熱する。
【００９９】
同時に、中間転写フィルム２８及び通帳類１をヒートローラ２６の回転速度に合わせて搬送させる。加圧・加熱の後、ガイドシャフト３１ｃの作用により通帳類１に対して６０°〜１１０°の角度をもって中間転写フィルム２８のベース層４０が引き上げられる。これにより、中間転写フィルム２８上に印刷された所定情報とともに接着層４２及びホログラム層４１が通帳類１の所定頁１０に転写される。
【０１００】
続いて、図９の（ｃ）に示すように、ＣＰＵ１００は、媒体搬送制御回路１０８を制御して、第１搬送ローラ対１３Ａ及び第２搬送ローラ対１３Ｂを駆動し、転写が完了した通帳類１を所定頁１０を開いた状態で搬送方向下流側に排出させる。また、ＣＰＵ１００は、ヒートローラ回転制御回路１０６を制御して、センサＳＨからの検知信号に基づいてヒートローラ２６の回転角度を検知し、転写動作終了後のヒートローラ２６を初期位置まで回転させ停止させる。
【０１０１】
上述したような通帳類作成方法によれば、通帳類の綴じ目付近から所定情報を転写することができ、転写範囲を拡大することができる。また、転写開始時には、ヒートローラの稜部を通帳類の所定頁に突き当てることで、稜部に圧力が集中し、所定頁における転写開始位置及び転写終了位置での転写層のエッジを直線状に形成することができる。また、所定頁における転写開始位置及び転写終了位置付近において、中間転写フィルムの通帳類への不所望な接触を防止することができ、汚れの付着を防止することが可能となる。このため、完成した通帳類の出来栄え及び信頼性を向上することができる。
【０１０２】
また、転写開始時において所定頁に突き当てられるヒートローラの稜部は、適度な硬度を有する被覆部によって覆われている。また、バックアップローラは、中間転写フィルムの転写層が付着しにくい金属材料によって構成されている。このため、ヒートローラの稜部を適度な圧力で所定頁に突き当てることができ、稜部に過剰な圧力が集中することによるキズ（折り目）の発生や、汚れの付着（転写層のバリの発生）を防止することができる。また、金属製のバックアップローラを適用したことにより、ゴムローラを適用した場合に比べて転写層がローラ表面に食い込みにくくなり、汚れの付着を抑制することができる。また、バックアップローラ表面への汚れの付着を防止するための特殊なコーティングが不要となり、ローラのコストを削減することができる。
【０１０３】
さらに、ヒートローラは、待機時の初期状態から回転開始した当初に通帳類の綴じ目に対向する部分に凹部を備えている。このため、転写開始時において、ヒートローラが中間転写フィルムを通帳類の綴じ目付近に加熱しつつ押し当てることがなくなり、綴じ目付近及び所定頁とは反対側の頁への汚れの付着を防止することができる。
【０１０４】
したがって、この実施の形態による通帳類作成装置及び通帳類作成方法によれば、通帳類に対して損傷を与えることがなく、しかも通帳類に対して安定して高画質な印刷を行うことが可能なを提供することができる。
【０１０５】
なお、図１及び図６の（ａ）に示すように、ヒートローラ２６においては、その円筒部２６Ａの周方向に沿った長さすなわち回転方向に沿った長さＲは、所定頁１０の長さＬ２より短くなるように形成されている。しかも、円筒部２６Ａの長さＲは、通帳類１の搬送方向に沿った転写層の長さＬ１とほぼ同等もしくはそれ以上の長さに形成されている。
【０１０６】
このような長さの関係に設定することにより、所定頁１０の下の頁やバックアップローラ２７に中間転写フィルム２８を接触させることがなく、通帳類１の他の頁やバックアップローラ２７への汚れの付着を防止することができる。また、この汚れの付着に起因したジャムの発生を防止できるとともに、通帳類１の出来栄えを向上することができる。
【０１０７】
また、バックアップローラ２７を頻繁に清掃する必要がなくなり、オペレータや保守の手間を省くことができる。さらに、バックアップローラ２７を頻繁に交換する必要もなくなり、コストを削減することができる。
【０１０８】
図１０に示すように、通帳類１の所定頁において、全幅にわたって中間転写フィルム２８の転写層を転写する場合、ヒートローラ２６の回転軸に沿った幅をＷ１、中間転写フィルム２８の搬送方向に直交する幅をＷ２、通帳類１の搬送方向に直交する所定頁１０の幅をＷ３としたとき、Ｗ１＞Ｗ２＞Ｗ３の関係に設定されることが望ましい。
【０１０９】
このような幅の関係に設定したことにより、所定頁１０の幅Ｗ３より外側に延出されたバックアップローラ２７の表面に中間転写フィルム２８を接触させることがなく、バックアップローラ２７への汚れの付着を防止することができる。
【０１１０】
図１１に示すように、通帳類１の所定頁１０において、四方に空白（マージン）を確保して中間転写フィルム２８の転写層を転写する場合、Ｗ１＞Ｗ３＞Ｗ２の関係に設定されることが望ましい。
【０１１１】
このような幅の関係に設定したことにより、中間転写フィルム２８が綴じ目方向で所定頁１０よりはみ出すことがない。このため、バックアップローラ２７の表面に中間転写フィルム２８を接触させることがなく、バックアップローラ２７への汚れの付着を防止することができる。
【０１１２】
また、通帳類１の所定頁１０において、四方に空白（マージン）を確保して中間転写フィルム２８の転写層を転写する場合には、Ｗ２＞Ｗ３＞Ｗ１の関係に設定しても良い。
【０１１３】
このような幅の関係に設定したことにより、中間転写フィルム２８の綴じ目方向で所定頁１０からはみ出した部分が加熱・加圧されることは無い。このため、バックアップローラ２７の表面に中間転写フィルム２８を接触させることがなく、バックアップローラ２７への汚れの付着を防止することができる。
【０１１４】
図１２の（ａ）に示すように、円筒部と平坦部とを組み合わせた外周を有するＤカット断面形状のヒートローラ２６を適用した場合、待機時において平坦部と中間転写フィルム２８との距離が近いため、ヒートローラ２６から放射される熱エネルギの影響により、中間転写フィルム２８の転写層が軟化しやすい。このような状態において、通帳類１が中間転写フィルム２８に接触すると、通帳類１に転写層の一部が汚れとして付着してしまうおそれがある。
【０１１５】
このような課題に対しても、この実施の形態で説明した凹部２６Ｃを有するヒートローラ２６を適用することにより、ヒートローラ２６と中間転写フィルム２８とのギャップが広がり、ヒートローラ２６による熱の影響を軽減することができる。
【０１１６】
さらに、図１２の（ｂ）に示すように、ヒートローラ２６は、円筒部２６Ａと、この円筒部２６Ａとの境界に回転軸に沿った第１稜部２６Ｂを形成する第１凹部２６Ｃと、円筒部２６Ａと第１凹部２６Ｃとを繋ぎ円筒部２６Ａとの境界に回転軸に沿った第２稜部２６Ｅを形成する第２凹部２６Ｆとを有するような形状に形成しても良い。これらの第１凹部２６Ｃ及び第２凹部２６Ｆは、円筒面を組み合わせた曲面によって形成されている。
【０１１７】
このヒートローラ２６は、図６の（ａ）及び（ｂ）に示した例と同様に、中空の金属材料によって形成された芯部３５と、芯部３５の内部に配置された熱エネルギを発生するヒータ６５と、芯部３５における少なくとも円筒部２６Ａの表面を覆う被覆部３６と、によって構成されている。
【０１１８】
このヒートローラ２６は、ＤＣサーボモータやステッピングモータなどの駆動機構により正確な一定速度で所定方向に回転駆動可能である。また、このヒートローラ２６の回転角度は、センサＳＨによって検知される。すなわち、ヒートローラ２６は、待機時においては、図１２の（ｂ）に示すように、その第１凹部２６Ｃ及び第２凹部２６Ｆをバックアップローラ２７に対向させた状態で停止しており、通帳類１の搬送路１１に対してほぼ並行に対向して配置されている。
【０１１９】
そして、この待機時には、ヒートローラ２６とバックアップローラ２７との間に、通帳類１及び中間転写フィルム２６をそれぞれ案内可能なギャップを形成している。また、ヒートローラ２６は、第１凹部２６Ｃ及び第２凹部２６Ｆを中間転写フィルム２８と対向した状態で静止しているため、中間転写フィルム２８との間のギャップをさらに拡大することができる。
【０１２０】
このため、中間転写フィルム２８に対するヒートローラ２６からの熱の影響をさらに軽減することができ、例え搬送路１１に取り込まれた通帳類１と中間転写フィルム２８とが接触したとしても、中間転写フィルム２８の転写層の一部が通帳類１に転写されることがなく、通帳類１への汚れの付着を防止することができる。
【０１２１】
そして、このヒートローラ２６は、転写時にのみ駆動機構により回転駆動され、転写位置において、第１稜部２６Ｂ、円筒部２６Ａ、第２稜部２６Ｅの順に中間転写フィルム２８に接触し、第１稜部２６Ｂから第２稜部２６Ｅまでの円筒部２６Ａとバックアップローラ２７との間に中間転写フィルム２８及び通帳類１を一定の圧力で圧着しつつヒータ６５から発生された熱エネルギによって加熱することにより、中間転写フィルム２８上に印刷された所定情報を通帳類１に転写する。詳細な転写動作については、図８の（ａ）乃至（ｃ）及び図９の（ａ）乃至（ｃ）を参照して説明した通りである。
【０１２２】
次に、上述したような構成の通帳類１の内側頁（例えば第２頁）に、セキュリティ情報として個人ＩＤ情報などを含む所定情報を中間転写印刷方式で印刷する通帳類作成システムについて説明する。
【０１２３】
すなわち、この通帳類作成システム２００は、図１３に示すように、通帳取り込み部２０１、ＯＣＲ読み取り部２０２、ページめくり部２０３、中間転写印刷部２０５、通帳集積部２１０などを備えて構成されている。
【０１２４】
通帳取り込み部２０１は、使用前の閉じた通帳類１を複数冊積み重ねた状態で収容可能であり、必要に応じて１冊づつ装置内部に取り込む。このとき、閉じた状態の通帳類１の綴じ目１０Ｆは、搬送方向に対して直交する向きで取り込まれる。
【０１２５】
ＯＣＲ読み取り部２０２は、通帳取り込み部２０１の搬送方向下流側に配置されている。このＯＣＲ読み取り部２０２は、ＯＣＲすなわち光学式文字読取装置を備えており、見開き状態の通帳類１の画像を撮像し、その画像データに基づいて文字認識を行い、通帳類１に予め付与された固有の識別情報を読み取る。そして、このＯＣＲ読み取り部２０２は、読み取り結果を出力する。
【０１２６】
例えば、ＯＣＲ読み取り部２０２は、通帳類１に予め付与されていた頁番号（または頁マーク）を読み取る。これにより、隣接するページめくり部２０３で捲り出された頁を認識することが可能となり、さらに捲り出し動作が必要なのか否かなどの判断を行う。加えて、通帳の挿入方向が誤っていることを検知することができる。また、このＯＣＲ読み取り部２０２は、上述した頁番号以外に、所定頁が捲り出された通帳類１から通帳固有の通帳識別情報の読み取る。
【０１２７】
ページめくり部２０３は、ＯＣＲ読み取り部２０２の搬送方向下流側に配置されている。このページめくり部２０３は、閉じた状態の通帳類１の表紙及び中紙のページ捲りを行い、印刷に必要な頁を開く。なお、図１３に示したレイアウト例では、ページめくり部２０３を、ＯＣＲ読み取り部２０２の下流側に配置したが、上流側に配置しても良い。
【０１２８】
すなわち、このページめくり部２０３は、図１４に示すように、搬送路の下方に配設されたバックアッププレート２０３Ａ、搬送路の上方に配設されためくりローラ２０３Ｂ、バックアッププレート２０３Ａの揺動の中心に設けられた支点２０３Ｃを中心に揺動自在であるとともにその揺動の先端にめくりローラ２０３Ｂを回動自在に取付けた揺動軸２０３Ｄを有している。揺動軸２０３Ｄが図中破線で示す位置に図示しないモータによって揺動されると、めくりローラ２０３Ｂが揺動されるとともにバックアッププレート２０３Ａがそれに連動して揺動される。また、めくりローラ２０３Ｂは、図示しないモータによって時計回り或いは反時計回り方向に回転可能となっている。
【０１２９】
このページめくり部２０３によって通帳類１の頁をめくる場合、まず、通帳類１を綴じ目１０Ｆ側が後方となるような状態でページめくり部２０３内の所定位置まで搬送して停止させ、例えば図中破線で示すように揺動軸２０３Ｄを図中左方向へ揺動してめくりローラ２０３Ｂを通帳類１の対向する面に押し当てる。このとき、揺動軸２０３Ｄの揺動にともない、バックアッププレート２０３Ａも揺動され、傾いたバックアッププレート２０３Ａによって通帳類１（背面）がバックアッププレート２０３Ａ側から上方へ押し上げられる。
【０１３０】
この状態で、通帳類１のめくり対象の頁に押し当てられためくりローラ２０３Ｂを反時計回りに回転し、通帳類１の最上端の頁のめくり動作を開始する。このめくり動作によって当該めくり対象の頁がせり上がるように膨らみ、ある程度めくられたところでめくりローラ２０３Ｂの回転を停止する。さらに、この状態から揺動軸２０３Ｄを図１４中実線で示す位置に戻した後、めくりローラ２０３Ｂを再度反時計回りに回転し、当該めくり対象頁をめくりローラ２０３Ｂ上に完全にめくり上げる。
【０１３１】
そして、通帳類１を逆方向（搬送方向上流側）に搬送し、めくりローラ２０３Ｂ上にめくり上げた頁を完全に開くとともに、開いた頁をＯＣＲ読み取り部２０２を介して撮像し、画像データを解析することにより開いた頁を確認する。これにより、通帳類１の所望する頁を自動的に開くことができるとともに開いた頁を認識することができる。
【０１３２】
中間転写印刷部２０５は、ページめくり部２０３の搬送方向下流側に配置されている。この中間転写印刷部２０５は、上述した通帳類作成装置によって構成され、中間転写フィルム２８に所定情報を印刷する印刷ユニット３と、印刷ユニット３により中間転写フィルム２８に印刷された所定情報を見開き状態の通帳類１の所定の所定頁１０に転写する転写ユニット４とを備えている。
【０１３３】
通帳集積部２１０は、中間転写印刷部２０５の搬送方向下流側に配置されている。この通帳集積部２１０は、所定情報が印刷された通帳類を集積する。
【０１３４】
このような構成の通帳類作成システム２００に上述した通帳類作成装置を適用した場合であっても、同様に、通帳類１に対して損傷を与えることがなく、しかも通帳類１に対して安定して高画質な印刷を行うことができる。
【０１３５】
なお、この発明は上記各実施の形態に限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々な変形・変更が可能である。また、各実施の形態は可能な限り適宜組み合わせて実施されてもよく、その場合組み合わせによる効果が得られる。
【０１３６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、通帳類に対して損傷を与えることがなく、しかも通帳類に対して安定して高画質な印刷を行うことができる通帳類作成装置及び通帳類作成方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、この実施の形態に係る通帳類作成装置にて作成される通帳類の開いた状態の一例を示す図である。
【図２】図２は、図１に示した通帳類の頁構成を説明するための図である。
【図３】図３は、この発明の一実施の形態に係る通帳類作成装置の構成を概略的に示す図である。
【図４】図４の（ａ）乃至（ｃ）は、それぞれ図３に示した通帳類作成装置に適用可能な中間転写フィルムの構成を概略的に示す断面図である。
【図５】図５は、図３に示した通帳類作成装置に適用される搬送ローラ及びテンション機構の構成を概略的に示す図である。
【図６】図６の（ａ）は、図３に示した通帳類作成装置に適用可能なヒートローラの構造を概略的に示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示したヒートローラの構造を概略的に示す斜視図である。
【図７】図７は、図３に示した通帳類作成装置における制御系統の構成を概略的に示す図である。
【図８】図８の（ａ）乃至（ｃ）は、転写ユニットによる中間転写フィルム上の所定情報を通帳類に転写する転写動作を説明するための図である。
【図９】図９の（ａ）乃至（ｃ）は、転写ユニットによる中間転写フィルム上の所定情報を通帳類に転写する転写動作を説明するための図である。
【図１０】図１０は、通帳類の所定頁全幅にわたって中間転写フィルムの転写層を転写する場合のヒートローラ幅、中間転写フィルム幅、所定頁幅の関係を説明するための図である。
【図１１】図１１は、通帳類の所定頁の四方に空白を確保して中間転写フィルムの転写層を転写する場合のヒートローラ幅、中間転写フィルム幅、所定頁幅の関係を説明するための図である。
【図１２】図１２の（ａ）は、中間転写フィルムに対するヒートローラからの熱の影響について説明するための図であり、（ｂ）は、図３に示した通帳類作成装置に適用可能な他のヒートローラの構造を概略的に示す図である。
【図１３】図１３は、図３に示した通帳類作成装置を適用した通帳類作成システムの構成を概略的に示す図である。
【図１４】図１４は、図３に示した通帳類作成装置におけるページめくり部の構成を概略的に示す図である。
【符号の説明】
１…通帳類、３…印刷ユニット（印刷手段）、４…転写ユニット（転写手段）、１０…所定頁、２６…ヒートローラ、２７…バックアップローラ、２８…中間転写フィルム、６５…ヒータ、１００…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004306321.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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