(57)【要約】【課題】検索者にパーソナライズした検索を行うことにより検索効率を高めることができる検索端末装置を提供する。【解決手段】ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置において、第１のキーワードを入力する入力手段１１と、第１のキーワードを用いて検索端末装置１０の記憶手段１２に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段１３と、第１および第２のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段１４と、検索エンジン５０からの検索結果を受信する受信手段１５と、検索結果を表示する表示手段１６とを有し、パーソナライズされた検索を行うことにより、少ないキーワードからでも精度の高い検索を行うことができ、検索自体の効率性を高めることができる検索端末装置。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置において、第１のキーワードを入力する入力手段と、前記第１のキーワードを用いて前記検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、前記第１のキーワードおよび第２のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、前記検索結果を表示する表示手段とを有することを特徴とする検索端末装置。
【請求項２】
前記検索端末装置が、前記検索結果が好ましいか否かを判断する選択手段を有し、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記送信手段は前記第１のキーワードおよび新たな第２のキーワードを送信することによって再検索を行うことを特徴とする請求項１記載の検索端末装置。
【請求項３】
ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置において、第１のキーワードを入力する入力手段と、前記第１のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、前記第１のキーワードを用いて前記検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、前記検索結果を第２のキーワードを用い絞り込む絞込手段と、絞り込んだ結果を表示する表示手段とを有することを特徴とする検索端末装置。
【請求項４】
前記絞込手段が、さらに前記絞り込んだ結果が好ましいか否かを判断するものであり、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記絞込手段は前記検索結果を新たな第２のキーワードを用い絞り込むことによって、再度絞り込みを行うことを特徴とする請求項３記載の検索端末装置。
【請求項５】
ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置を、第１のキーワードを入力する入力手段と、前記第１のキーワードを用いて前記検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、前記第１のキーワードおよび第２のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、前記検索結果を表示する表示手段として機能させることを特徴とする検索プログラム。
【請求項６】
前記検索端末装置を、前記検索結果が好ましいか否かを判断する選択手段として機能させ、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記送信手段は前記第１のキーワードおよび新たな第２のキーワードを送信することによって再検索を行うものであることを特徴とする請求項５記載の検索プログラム。
【請求項７】
ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置を、第１のキーワードを入力する入力手段と、前記第１のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、前記第１のキーワードを用いて前記検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、前記検索結果を第２のキーワードを用い絞り込む絞込手段と、絞り込んだ結果を表示する表示手段として機能させることを特徴とする検索プログラム。
【請求項８】
前記絞込手段を、さらに前記絞り込んだ結果が好ましいか否かを判断するものとして機能させ、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記絞込手段は前記検索結果を新たな第２のキーワードを用い絞り込むことによって、再度絞り込みを行うものであることを特徴とする請求項７記載の検索プログラム。
【請求項９】
検索エンジンと検索端末装置がネットワークにより接続されている検索システムにおいて、前記検索端末装置が、前記第１のキーワードを入力する入力手段と、第１のキーワードを用いて前記検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、前記第１のキーワードおよび第２のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、前記検索結果を表示する表示手段とを有することを特徴とする検索システム。
【請求項１０】
前記検索端末装置が、前記検索結果が好ましいか否かを判断する選択手段を有し、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記送信手段は前記第１のキーワードおよび新たな第２のキーワードを送信することによって再検索を行うことを特徴とする請求項９記載の検索システム。
【請求項１１】
検索エンジンと検索端末装置がネットワークにより接続されている検索システムにおいて、前記検索端末装置が、第１のキーワードを入力する入力手段と、前記第１のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、前記第１のキーワードを用いて前記検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、前記検索結果を第２のキーワードを用い絞り込む絞込手段と、絞り込んだ結果を表示する表示手段とを有することを特徴とする検索システム。
【請求項１２】
前記絞込手段が、さらに前記絞り込んだ結果が好ましいか否かを判断するものであり、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記絞込手段は前記検索結果を新たな第２のキーワードを用い絞り込むことによって、再度絞り込みを行うことを特徴とする請求項１１記載の検索システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報検索を行う際に、検索するキーワードと検索者の作成した文書、所有している文書等の中から抽出したそれに関連する第２のキーワードとを用いて検索を行うことにより、パーソナライズされた精度の高い検索を行うことができる検索端末装置、検索プログラムおよび検索システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットの利用者は爆発的に増加し、現在では、情報を取得する手段として一般的に利用されるまでに至っている。また、インターネットには莫大な情報が存在することもここまで広く普及した要因と考えられるが、その一方、この莫大な情報から利用者が目的の情報を探し出すことが困難になってきている。これは、検索エンジン等を利用した検索において、適切なキーワードを用いなければ検索者の意図しない情報までも数多く含まれてしまうことが原因となっているからである。したがって、従来のインターネットを利用した検索では、適切な情報を探し当てるためには、その莫大な情報の中から検索者自らが、さらにキーワードを追加して再度検索をする等して情報を絞り込む必要があった。
このような問題を解決し、検索の精度を向上させることを目的とした発明としては、特開２００２−１０８９２４号公報に記載の「情報選択装置とその方法および情報提供装置」、特開２００１−３１２５１３号公報記載の「情報処理装置および方法、ならびにプログラム格納媒体」等が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開２００２−１０８９２４号公報に記載の発明は、個人の嗜好データと情報の嗜好データの適合度が高い順に調整して適合度が高い順に選択することができるものであり、パーソナライズされているが、検索する情報にも嗜好データが設定されていなければならず、特定の会社が提供する情報全てに嗜好データを付与するような場合に適したものであり、インターネットを用いるような種々雑多な情報の中から検索を行うような場合には適しているものではない。
また、特開２００１−３１２５１３号公報に記載の発明は、キーワードの重みと情報の時系列を用いて、ユーザが興味を持っている情報のうち新しすぎる情報と古すぎる情報を除去するものであり、検索対象の情報についてキーワードの重みと時系列を判断しなければならず、やはりインターネットによる検索のように情報が膨大な場合には適したものとならない。
本発明は、以上の問題点を解決するため、大量の情報を検索する場合にも検索者にパーソナライズした検索を行うことにより検索効率を高めることができる検索端末装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の検索端末装置は、ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置において、第１のキーワードを入力する入力手段と、第１のキーワードを用いて検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、第１および第２のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、検索結果を表示する表示手段とを有することを特徴とするものである。
【０００５】
本発明において、検索端末装置は、パーソナルコンピュータ、携帯端末等の情報処理装置であり、少なくとも、入力手段、抽出手段、送信手段、受信手段および表示手段を有するものである。また、ネットワーク上の検索エンジンを用いて検索を行うものであるため、ネットワークと接続する機能を有しており、ここでネットワークとはインターネットの他、専用線による通信も含むものである。
本発明において、入力手段は、情報を検索するためのキーとなるキーワードを検索者が入力するためのものであって、キーボード、マイク等の入力装置を挙げることができる。
また、抽出手段は、第１のキーワードを用いて前記検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出するものである。ここでは、入力手段により入力された第１のキーワードを用いて、検索端末装置のハードディスクドライブ等の記憶手段に格納されている文書、すなわち検索者が作成した文書や保存している文書等の複数の文書から第１のキーワードを使用している文書を見つけ出し、その文書中から第２のキーワードを抽出するものである。このとき、関連箇所を特定し、その関連箇所の中から第２のキーワードを抽出するのであるが、この関連箇所は、文書全体とすることもできるし、文書中の第１のキーワードが使用されている段落や文章と限定して行うこともできる。
【０００６】
第２のキーワードの抽出は、関連箇所中に使用されている単語を分析してその単語に順位を付与し、順位の最も高いものを第２のキーワードとするものであり、このとき順位の付与は、文書中に使用されている単語を単語単位に分かち、その後、例えば、使用頻度の高い順に順位を付けたり、単語の意味内容の重みから順位を付けたり、両者を複合させて行ったりすること等の分析をすることにより行うことができる。
この第２のキーワードは、基本的には、抽出し、順位を付与すると同時に自動的に決定するものであるが、これを順位の高い順にいくつか表示して検索者にその中から選択させ決定することもできる。
【０００７】
また、送信手段は、第１および第２のキーワードをネットワークを経由して検索エンジンへ送信するものであり、この送信手段により送信されたキーワードを元に検索エンジンは関連した情報を検索するのである。この検索エンジンへのキーワードの送信は、例えば、検索端末装置からブラウザにより行うことができるが、入力したキーワードはそのまま、抽出したキーワードは自動設定によりブラウザに検索キーワードとして含めることとして行うことができる。
また、受信手段は、検索エンジンが検索した結果をネットワークを介して受信する機能を有するものである。
また、表示手段は、検索結果を表示するものであり、これにより検索結果を確認することができる。表示手段としては、モニタ等の外部から確認できるものを挙げることができる。
【０００８】
本発明は、パソコンなどの検索端末からインターネット等のネットワーク上に提供されている検索エンジンにアクセスしてキーワード検索を行う際に、検索者が得たい情報に関する第１のキーワードを入力手段により入力すると、検索者の使用している検索端末装置に保存されている文書から第１のキーワードに関連した第２のキーワードを抽出して、検索を行うものである。
【０００９】
従来の検索によれば、第１のキーワードのみで、他に限定要素がなければ、ノイズを含んだ多数の情報が検索結果として得られることとなってしまうが、本発明によれば、第２のキーワードも含めて検索を行うこととなるため、同じように１つのキーワードで検索を行った場合でも検索者が意図した情報を得ることができ、検索の精度を向上させ、検索自体の効率を高めることができる。
【００１０】
また、第１のキーワードが２以上の意味を有しており、それのみではどちらの意味で使用しているか特定できない場合でも、検索者が普段使用している文書等から関連したキーワードを見つけ出すことにより第１のキーワードをどのような意味で使用しているのか特定して検索を行うことができるため、検索の精度を向上させることができる。例えば、検索者が「ウィルス」というキーワードを入力すると、これを第１のキーワードとしてその検索端末装置のハードディスク内に保存された複数の文書を調べる。このとき、「ウィルス」に関係する文書に「電子メール」や「プログラム」等のキーワードがあれば、これらをそのまま第２のキーワードとすることもできるし、その意味内容から、「コンピュータウィルス」に関連した意味内容を有するキーワードを第２のキーワードとすることもできる。一方、「ウィルス」に関係する文書に「患者」等のキーワードがあれば、これをそのまま第２のキーワードとすることもできるし、キーワードの意味内容から、「病原体のウィルス」に関連した意味内容を有するキーワードを第２のキーワードとすることもできる。
【００１１】
すなわち、本発明によれば、その検索者に固有な文化を特定し、自動的にその検索者の意図するキーワードに意訳（補足・絞込）したキーワードを用いて検索することができることとなるため、検索結果の精度を向上させることができるのである。
【００１２】
請求項２記載の検索端末装置は、前記検索結果が好ましいか否かを判断する選択手段を有し、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記送信手段は第１および新たな第２のキーワードを送信することによって再検索を行うことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明において選択手段とは、検索結果が好ましいか否かの判断を行い、検索結果が好ましくなかった場合に、第２のキーワードを抽出手段により抽出し直させる機能を有するものである。
本発明により、検索結果が好ましくなかった場合には、好ましい結果がでるまで第２のキーワードを抽出し直して検索を行うことができるため、検索者の利便性を向上させることができる。
ここで、検索結果が好ましいか否かの判断は、検索結果が有効利用を図ることができる程度の件数となっているか否かにより自動的に判断するものであり、あまりにも膨大な件数が検索された場合（件数過多）またはあまりにも少ない件数しか検索されなかった場合（件数過少）には、検索結果が好ましくないと判断して第２のキーワードを抽出し直すのである。
また、選択手段は、この判断を自動ではなく検索者に任せる構成とすることもでき、この場合には、検索結果を表示するとともにこの結果でよいか、別の第２のキーワードを用いて再検索を行うかを検索者に選択させることとなる。
【００１４】
請求項３記載の検索端末装置は、ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置において、第１のキーワードを入力する入力手段と、第１のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、第１のキーワードを用いて検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、検索結果を第２のキーワードを用い絞り込む絞込手段と、絞り込んだ結果を表示する表示手段とを有することを特徴とするものである。
【００１５】
本発明において、入力手段、受信手段および抽出手段は、請求項１記載の発明と同じ機能を発揮するものである。また、送信手段は、請求項１とは異なり、第１のキーワードのみを送信するものであり、受信手段においては、第１のキーワードをもとに検索された結果を受信するものである。
また、絞込手段は、受信手段により受信した検索結果を抽出手段により抽出した第２のキーワードを適用して検索結果を絞り込むものである。これにより、請求項１と同様、少ないキーワードでも検索者が意図した情報を得ることができ、検索の精度を向上させ、検索自体の効率性を高めることができる。
さらに、本発明のような構成とすれば、第２のキーワードを外部に送信することなく前記発明と同様の効率性を維持した検索を行うことができる。第２のキーワードは検索者自身の保有する文書からキーワードを抽出するものであり、検索者固有の文化を特定することとなり得るものであるため、本発明により、検索者の個人情報の漏出となるような事態を回避することができる。
【００１６】
請求項４記載の検索端末装置は、前記絞込手段が、さらに前記絞り込んだ結果が好ましいか否かを判断するものであり、好ましくなかった場合は、前記抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、前記絞込手段は前記検索結果を新たな第２のキーワードを用い絞り込むことによって、再度絞り込みを行うことを特徴とするものである。
【００１７】
本発明において絞込手段とは、さらに絞り込んだ結果が好ましいか否か判断することができ、好ましくなかった場合に、抽出手段に第２のキーワードを抽出し直させる機能を有するものである。
第２のキーワードを用いて絞り込みを行ったが、その結果が件数過多または過少等の好ましくない結果であった場合には、第２のキーワードが適切でなかったと判断して、第２のキーワードを抽出し直して、再度検索を行うこととなる。
本発明により、検索結果が好ましくなかった場合には、好ましい結果がでるまで第２のキーワードを抽出し直して絞り込みを行うことができ、検索者の利便性を向上させることができる。
【００１８】
請求項５記載の検索端末プログラムは、ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置を、第１のキーワードを入力する入力手段と、第１のキーワードを用いて検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、第１および第２のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、検索結果を表示する表示手段として機能させることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項６記載の検索プログラムは、検索端末装置を、検索結果が好ましいか否かを判断する選択手段として機能させ、好ましくなかった場合は、抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、送信手段は第１のキーワードおよび新たな第２のキーワードを送信することによって再検索を行うものであることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項７記載の検索プログラムは、ネットワーク上の検索エンジンを用いる検索端末装置を、第１のキーワードを入力する入力手段と、第１のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、第１のキーワードを用いて検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、検索結果を第２のキーワードを用い絞り込む絞込手段と、絞り込んだ結果を表示する表示手段ととして機能させることを特徴とするものである。
【００２１】
請求項８記載の検索プログラムは、絞込手段を、さらに絞り込んだ結果が好ましいか否かを判断するものとして機能させ、好ましくなかった場合は、抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、絞込手段は検索結果を新たな第２のキーワードを用い絞り込むことによって、再度絞り込みを行うものであることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項５から８に記載の検索プログラムは、それぞれ検索端末装置を請求項１から４に記載の検索端末装置として機能させるプログラムである。したがって、各手段については対応した機能を発揮するものであり、その発明の効果も対応した請求項に記載の検索端末装置と同様なものである。
【００２３】
請求項９記載の検索システムは、検索エンジンと検索端末装置がネットワークにより接続されている検索システムにおいて、検索端末装置が、第１のキーワードを入力する入力手段と、第１のキーワードを用いて検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、第１および第２のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、検索結果を表示する表示手段とを有することを特徴とするものである。
【００２４】
請求項１０記載の検索システムは、検索端末装置が、検索結果が好ましいか否かを判断する選択手段を有し、好ましくなかった場合は、抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、送信手段は第１および新たな第２のキーワードを送信することによって再検索を行うことを特徴とするものである。
【００２５】
請求項１１記載の検索システムは、検索エンジンと検索端末装置がネットワークにより接続されている検索システムにおいて、検索端末装置が、第１のキーワードを入力する入力手段と、第１のキーワードを検索エンジンへ送信する送信手段と、検索エンジンからの検索結果を受信する受信手段と、第１のキーワードを用いて検索端末装置の記憶手段に格納されている文書から関連箇所を見つけ第２のキーワードを抽出する抽出手段と、検索結果を第２のキーワードを用い絞り込む絞込手段と、絞り込んだ結果を表示する表示手段とを有することを特徴とするものである。
【００２６】
請求項１２記載の検索システムは、絞込手段が、さらに絞り込んだ結果が好ましいか否かを判断するものであり、好ましくなかった場合は、抽出手段が第２のキーワードとして別のキーワードを抽出し、絞込手段は検索結果を新たな第２のキーワードを用い絞り込むことによって、再度絞り込みを行うことを特徴とするものである。
【００２７】
請求項９から１２に記載の検索システムは、それぞれ請求項１から４に記載の検索端末装置を検索エンジンとネットワークで接続した検索システムである。
ここで、検索端末装置についてはそれぞれ対応した機能を発揮するものである。また、検索エンジンはネットワーク上でキーワード検索を行うことができるものであり、ネットワークはインターネットや専用線等の通信ネットワーク等を挙げることができる。
したがって、その発明の効果も対応した請求項に記載の検索端末装置と同様なものである。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の検索端末装置を用いた検索システムの一例を示した図である。
まず、図１を参照すると、本発明の検索端末装置１０を用いた検索システムは、検索端末装置１０と、検索エンジン５０と、これらを相互に接続するインターネットや専用線等の通信ネットワーク１００とから構成されるものである。
【００２９】
検索端末装置１０は、検索者によって使用されるものであって、少なくとも入力手段１１、記憶手段１２、抽出手段１３、送信手段１４、受信手段１５、表示手段１６、選択手段１７を構成要素に持つパーソナルコンピュータ、携帯端末その他の情報処理装置である。
検索端末装置１０は、第１のキーワードの入力を受け付ける機能を備える。また、検索端末装置１０は、その検索端末装置１０内に保存された文書の中からその第１のキーワードを検索し、関連箇所を抽出する機能を備えている。また、検索端末１０は、その関連箇所の文書を分析し、前記キーワードに関連する第２のキーワードを抽出し、第１と第２のキーワードを合わせて検索エンジン５０に送信する機能を備えている。また、検索端末装置１０は、検索エンジン５０から受け取った検索結果が好ましくない場合（件数過多・過少等）には、第２のキーワードを変更して、前記操作を繰り返す機能を備えている。また、検索端末１０は、検索結果を表示する機能を備えている。
検索エンジン５０は、インターネット等のネットワーク上に存在し、受信したキーワードと関連性の深いコンテンツの所在情報を自動的に抽出して、その所在情報を返信するサーバ装置等である。
検索エンジン５０は、検索端末装置１０から受信した第１および第２のキーワードを用いて、そのキーワードと関連性の深いコンテンツの所在情報を検索結果として抽出し、その検索結果を検索端末装置１０に送信する機能を備えている。
【００３０】
次に、図１および図３を参照してネットワークとしてインターネットを使用した場合における本発明の検索端末装置の動作について詳細に説明する。
図３は、本発明の検索端末装置１０を用いて検索を行った場合の、検索端末と検索エンジンとの間の動作の一例を示す図である。
【００３１】
図３を参照すると、検索者は、検索端末装置１０の構成要素である入力手段１１を使用し、検索したい第１のキーワードを入力する（ステップＡ１）。
検索端末装置１０は、記憶手段１２内に保存された文書と第１のキーワードを照合して関連箇所を抽出し（ステップＡ２）、次いで、その関連箇所の文書を分析し、前記第１のキーワードに関連する第２のキーワード（文書中の言葉そのものでもよく、あるいは文書中にはないが適切な概念を表すキーワードでもよい）を抽出手段１３によって抽出する（ステップＡ３）。第１および第２のキーワードを合わせて送信手段１４により、ネットワーク１００を介して検索エンジン５０に送信する（ステップＡ４）。
検索エンジン５０は、検索端末装置１０から第１および第２のキーワードを受け取ると、そのキーワードと関連性の深いコンテンツの所在情報を検索し（ステップＡ５）、その検索条件にヒットした検索結果を検索端末装置１０に送信する（ステップＡ６）。
検索端末装置１０は、検索エンジン５０から検索結果を受信手段１５により受け取ると、選択手段１７により検索結果が好ましいか否かを判断し、その検索結果が好ましくない場合（件数過多・過少等）には、別の第２のキーワード候補を抽出するためにステップＡ３に処理を戻す（ステップＡ７）。この動作は好ましい結果を得られるまで繰り返し行われる。
好ましい検索結果が得られると、検索端末装置１０は、検索結果を表示手段１６に表示する（ステップ８）。
【００３２】
次に、図２は、本発明の検索端末装置として別の構成例をとった場合についての検索システムの一例を示した図である。
検索端末装置２０は、検索者によって使用されるものであって、少なくとも入力手段２１、記憶手段２２、抽出手段２３、送信手段２４、受信手段２５、表示手段２６、絞込手段２７を構成要素に持つパーソナルコンピュータ、携帯端末その他の情報処理装置である。
検索端末装置２０は、検索端末装置１０と同様に、第１のキーワードの入力を受け付ける機能、検索端末装置２０内に保存された文書の中からその第１のキーワードを検索し、関連箇所を抽出する機能、その関連箇所の文書を分析し、前記キーワードに関連する第２のキーワードを抽出する機能を備えている。さらに、検索端末装置２０は、第１のキーワードを検索エンジン５０に送信する機能、検索エンジン５０から受け取った検索結果を第２のキーワードを用いて絞り込む機能、絞り込んだ結果が好ましくない場合（件数過多・過少等）には、第２のキーワードを変更して、前記操作を繰り返す機能、絞り込んだ結果を表示する機能を備えている。
【００３３】
次に、検索端末装置２０を用いた第２の実施の形態について図２および図４を参照して詳細に説明する。
図４は、本発明の検索端末装置２０を用いて検索を行った場合の、検索端末装置と検索エンジンとの間の動作の一例を示す図である。
【００３４】
本発明の検索端末装置２０における、第２の実施の形態は、入力手段２１から入力した第１のキーワードを、先ず検索エンジン５０に送出し、検索エンジン５０の検索結果を入手してから、検索端末装置２０内で絞込を行う点で前記した第１の実施の形態と異なる。
次に、本実施の形態の動作について説明する。
図４を参照すると、第２の実施の形態において、第１の実施の形態におけるステップＡ１と同様に、入力手段から第１のキーワードを入力する（ステップＢ１）。
その後、検索端末装置２０が第１のキーワードをそのまま検索エンジン５０に送信手段２４により送信する（ステップＢ２）。
本実施の形態のステップＢ３〜Ｂ４は、検索が第１のキーワードのみにより行われる点において異なるが、その他、第１の実施の形態におけるステップＡ５〜Ａ６と同様である。
また、第２の実施の形態におけるステップＢ５は、第１の実施の形態におけるステップＡ２と、第２の実施の形態におけるステップＢ６は、第１の実施の形態におけるステップＡ３と同様である。
第２の実施の形態においては、その後、検索端末装置２０が、抽出された第２のキーワードを用いて、検索エンジン５０から受け取った検索結果を絞込手段２７により絞り込み（ステップＢ７）、その絞り込まれた検索結果が好ましくない場合（件数過多・過少等）には、別の第２のキーワードを抽出するためにステップＢ６に処理を戻す（ステップＢ８）。
第２の実施の形態におけるステップＢ９は、第１の実施の形態におけるステップＡ８と同様である。
本実施例において、第１のキーワードの検索エンジンへの送信は、第１のキーワードが入力されると直ちに行っているが、これは、検索結果を絞り込む前に行えばよいため、ステップＢ５またはＢ６の後に行ってもよい。
また、検索結果が検索エンジンから送信されるタイミングも第１のキーワードを送信した後であれば、検索結果を絞り込む前に行えばよく、ステップＢ５の前であってもよいし、ステップＢ７の前であってもよい。
以上のように、本実施の形態では、検索結果の精度を維持しながら、検索端末装置２０に格納された個人情報である第２のキーワードをネットワーク上に送出せずに、実行できるため個人情報を保護する効果がある。
【００３５】
【発明の効果】
本発明により、検索者が得たい情報に関するキーワードと関連したキーワードを検索者が保有する文書から抽出するため、パーソナライズされた検索を行うことができ、少ないキーワードからでも精度の高い検索を行うことができ、検索自体の効率性を高めることができる。
また、好ましい結果が得られるまで第２のキーワードを変更して検索を行うことができるため、検索者にとっては煩わしい操作を行うことなく絞り込まれた検索結果を得ることができる。
さらに、第２のキーワードを外部に送出することなく検索結果を絞り込むこととすることもできるため、このようにした場合は、検索者の個人情報を保護しつつ効率の良い検索を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の検索端末装置を用いた検索システムの一例を示した図である。
【図２】本発明の検索端末装置として別の構成例をとった場合についての検索システムの一例を示した図である。
【図３】本発明の検索端末装置１０を用いて検索を行った場合の、検索端末と検索エンジンとの間の動作の一例を示す図である。
【図４】本発明の検索端末装置２０を用いて検索を行った場合の、検索端末と検索エンジンとの間の動作の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０、２０　検索端末装置
１１、２１　入力手段
１２、２２　記憶手段
１３、２３　抽出手段
１４、２４　送信手段
１５、２５　受信手段
１６、２６　表示手段
１７　選択手段
２７　絞込手段
５０　検索エンジン
１００　ネットワーク
【図１】
2004030465.tif 000003
【図２】
2004030465.tif 000004
【図３】
2004030465.tif 000005
【図４】
2004030465.tif 000006