(57)【要約】【課題】輝尽性蛍光体の構成材料に応じて放射線画像情報の残光補正処理を容易に行う。【解決手段】輝尽性蛍光体プレート１から発せられた輝尽発光光より光電変換された放射線画像情報に対し輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を施す画像処理部６を備える放射線画像読取装置１００である。輝尽性蛍光体プレート１には、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されたプレート情報記録部１１が設けられる。プレート情報記録部１１から処理内容情報を読み取る読取部７と、読取部７により読み取られた処理内容情報から残光補正処理の内容を認識する処理内容認識部８１とを備える。画像処理部６は、処理内容認識部８１により認識された残光補正処理の内容に従って、残光補正処理を行う。【選択図】        図１
2004212460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像エネルギーが蓄積された輝尽性蛍光体プレートに励起光を照射する照射部と、前記照射部からの励起光の被照射により前記輝尽性蛍光体プレートから発せられた輝尽発光光を光電変換して放射線画像情報を出力する光電変換部と、前記光電変換部から出力された放射線画像情報に対し前記輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を施す画像処理部とを備える放射線画像読取装置であって、
前記輝尽性蛍光体プレートには、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された前記残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されたプレート情報記録部が設けられ、
前記プレート情報記録部から前記処理内容情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた処理内容情報から前記残光補正処理の内容を認識する処理内容認識部とを備え、
前記画像処理部は、前記処理内容認識部により認識された残光補正処理の内容に従って、前記残光補正処理を行うことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項２】
放射線画像エネルギーが蓄積された輝尽性蛍光体プレートに励起光を照射する照射部と、前記照射部からの励起光の被照射により前記輝尽性蛍光体プレートから発せられた輝尽発光光を光電変換して放射線画像情報を出力する光電変換部と、前記光電変換部から出力された放射線画像情報に対し前記輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を施す画像処理部とを備える放射線画像読取装置であって、
前記輝尽性蛍光体プレートは、カセッテに収容され、
前記カセッテには、収容された輝尽性蛍光体プレートの輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された前記残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されたプレート情報記録部が設けられ、
前記プレート情報記録部から前記処理内容情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた処理内容情報から前記残光補正処理の内容を認識する処理内容認識部とを備え、
前記画像処理部は、前記処理内容認識部により認識された残光補正処理の内容に従って、前記残光補正処理を行うことを特徴とする放射線画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の放射線画像読取装置において、
前記プレート情報記録部は、バーコードとされてなることを特徴とする放射線画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体プレートに吸収させた後、輝尽性蛍光体プレートを励起光で走査することで、輝尽性蛍光体が蓄積している放射線エネルギー（放射線画像情報）を蛍光として輝尽発光させ、輝尽発光光を光電変換して放射線画像信号を得る放射線画像読取装置が知られている。
【０００３】
輝尽発光光は、励起光の被照射により略最高発光強度まで急激に達し、励起光の被照射終了後にあるレベルまで急激に低下するが、その後ゆっくりと低下して励起光が照射されていなくてもいわゆる残光として発光が継続する。従って、輝尽性蛍光体から発せられる輝尽発光光を光電的に読み取って画素単位の画像信号を得る際に、励起光が照射されている画素からの発光成分のみではなく、すでに励起光の照射が終わった画素からの残光成分も電気的に検出されることになる。このため、画素間の信号の分離が完全になされず、コントラスト分解能が低下し、出力画像の鮮鋭度が低下してしまうこととなる。
【０００４】
そこで、放射線画像読取装置は、通常、前述の残光の影響を含んで読み取られた画像信号から残光影響分を除去する補正処理を行うようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、輝尽性蛍光体プレートは、例えば輝尽性蛍光体を構成する材料によって、感度等が異なる。そのため、プレートの感度等に応じたＩＤ情報がバーコードとして付与された輝尽性蛍光体プレートを用いて、前記バーコードを読み取ることでＩＤ情報を獲得した後、ＩＤ情報をテーブルに記憶された前記ＩＤ情報に対応するデータと参照させて、プレートの感度や出力される画像データの補正処理の内容を決定する放射線画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平８−２８６２９２号公報
【特許文献２】
特開平１１−１９４４３６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、輝尽性蛍光体としては、ハロゲン化アルカリを母体とするものが知られており、一般的には、例えばヨウ化フッ化バリウム（ＢａＦＩ）が好んで用いられている。
しかしながら、上記輝尽性蛍光体は、それを構成する材料によって残光の発光寿命が異なっている。従って、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて画像情報の残光補正を変更して行う必要があるが、例えば上記特許文献１に開示された技術を特許文献２に開示された技術に適用しても、前記画像情報の残光補正を容易に行うことは困難であった。なぜなら、上記特許文献２の場合においては、読み取られるＩＤ情報に応じて、そのＩＤ情報に対応するデータをテーブルに予め記憶しておく必要があるが、輝尽性蛍光体の種類は多く更に新しい輝尽性蛍光体も開発されるので、その全てに対応させることは困難であるためである。
【０００８】
本発明の課題は、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて放射線画像情報の残光補正処理を容易に行うことができる放射線画像読取装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、放射線画像エネルギーが蓄積された輝尽性蛍光体プレートに励起光を照射する照射部と、前記照射部からの励起光の被照射により前記輝尽性蛍光体プレートから発せられた輝尽発光光を光電変換して放射線画像情報を出力する光電変換部と、前記光電変換部から出力された放射線画像情報に対し前記輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を施す画像処理部とを備える放射線画像読取装置であって、
前記輝尽性蛍光体プレートには、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された前記残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されたプレート情報記録部が設けられ、
前記プレート情報記録部から前記処理内容情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた処理内容情報から前記残光補正処理の内容を認識する処理内容認識部とを備え、
前記画像処理部は、前記処理内容認識部により認識された残光補正処理の内容に従って、前記残光補正処理を行うことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、輝尽性蛍光体プレートには、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されたプレート情報記録部が設けられているので、プレート情報記録部に記録されている残光補正処理の内容に従って、画像処理部は輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を行うことができる。よって、輝尽性蛍光体の構成材料が異なる複数種類の輝尽性蛍光体プレートを用いる場合であっても、輝尽性蛍光体プレート毎に装置本体側にて残光補正処理の内容を設定する必要がなくなり、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて放射線画像情報の残光補正処理を容易に行うことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、放射線画像エネルギーが蓄積された輝尽性蛍光体プレートに励起光を照射する照射部と、前記照射部からの励起光の被照射により前記輝尽性蛍光体プレートから発せられた輝尽発光光を光電変換して放射線画像情報を出力する光電変換部と、前記光電変換部から出力された放射線画像情報に対し前記輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を施す画像処理部とを備える放射線画像読取装置であって、
前記輝尽性蛍光体プレートは、カセッテに収容され、
前記カセッテには、収容された輝尽性蛍光体プレートの輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された前記残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されたプレート情報記録部が設けられ、
前記プレート情報記録部から前記処理内容情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた処理内容情報から前記残光補正処理の内容を認識する処理内容認識部とを備え、
前記画像処理部は、前記処理内容認識部により認識された残光補正処理の内容に従って、前記残光補正処理を行うことを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、輝尽性蛍光体プレートを収容するカセッテには、収容された輝尽性蛍光体プレートの輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されたプレート情報記録部が設けられているので、プレート情報記録部に記録されている残光補正処理の内容に従って残光補正処理を行うことができ、上記請求項１に記載の発明と同等の効果を得ることができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の放射線画像読取装置において、
前記プレート情報記録部は、バーコードとされてなることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同等の効果が得られるのは無論のこと、プレート情報記録部はバーコードであるので、このバーコードに記録された残光補正処理の内容に関する処理内容情報を読取部にて容易に読み取ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明が適用された第１の実施の形態として例示する放射線画像読取装置の要部構成を示したブロック図であり、図２は、放射線画像読取装置で用いられる輝尽性蛍光体プレートを示す斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、放射線画像読取装置１００は、放射線画像エネルギーが蓄積されることで潜像が形成された輝尽性蛍光体プレート１に励起光を照射する照射部２と、照射部２からの励起光の被照射により輝尽性蛍光体プレート１から発せられた輝尽発光光を集光して光電変換し、放射線画像情報としてのアナログ画像信号を出力する光電変換部３と、光電変換部３から出力されたアナログ画像信号を所定の特性で電圧増幅するＬｏｇアンプ４と、Ｌｏｇアンプ４により電圧増幅されたアナログ画像信号を潜像に対応するデジタル画像データに変換して出力するＡ／Ｄ変換部５と、Ａ／Ｄ変換部５から出力されたデジタル画像データに対して残光補正処理を施す画像処理部６と、輝尽性蛍光体プレート１のプレート情報記録部１１から残光補正処理の内容に関する処理内容情報を読み取る読取部７と、読取部７による処理内容情報の読み取り及び画像処理部６による残光補正処理を制御する補正処理制御部８と、放射線画像情報の読み取りの際に輝尽性蛍光体プレート１を一定速度で駆動するプレート駆動部９と、これら各部を統括的に制御する制御部１０とを備えている。
【００１７】
輝尽性蛍光体プレート１は、撮像装置（図示略）に配設されて放射線画像の撮像に使用されるものであり、撮像装置に備わる放射線照射装置（図示略）から照射された放射線を吸収することで、輝尽性蛍光体プレート１を構成する輝尽性蛍光体に放射線画像エネルギーを蓄積する。そして、輝尽性蛍光体プレート１は、図１に示すように、輝尽性蛍光体に蓄積された放射線画像エネルギーからの放射線画像情報の読取時に、放射線画像読取装置１００に挿入される。
なお、輝尽性蛍光体プレート１は、通常、複数枚の輝尽性蛍光体プレート１、…を収容可能なカセッテ（図１参照）１Ａに収容された状態で、放射線画像の撮像や放射線画像情報の読取が行われるようになっている。
【００１８】
輝尽性蛍光体プレート１は、例えば支持体上に輝尽性蛍光体からなる層を有するように形成されたものであり、輝尽性蛍光体としては、
Ｍ1Ｘ・ａＭ2Ｘ’2・ｂＭ3Ｘ’’3：ｅＡ
の一般式で表されるハロゲン化アルカリを母体とするものが適用される。
ここで、Ｍ1は、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｒｂ及びＣｓの各原子から選ばれる少なくとも１種のアルカリ金属であり、Ｍ2は、Ｂｅ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａ、Ｚｎ、Ｃｄ、Ｃｕ及びＮｉの各原子から選ばれる少なくとも１種の２価の金属原子であり、Ｍ3は、Ｓｃ、Ｙ、Ｌａ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｐｍ、Ｓｍ、Ｅｕ、Ｇｄ、Ｔｂ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｙｂ、Ｌｕ、Ａｌ、Ｇａ及びＩｎの各原子から選ばれる少なくとも１種の三価の金属原子であり、Ｘ、Ｘ’、Ｘ’’は、Ｆ、Ｃｌ、Ｂｒ及びＩの各原子から選ばれる少なくとも１種のハロゲン原子であり、Ａは、Ｅｕ、Ｔｂ、Ｉｎ、Ｃｅ、Ｔｍ、Ｄｙ、Ｐｒ、Ｈｏ、Ｎｄ、Ｙｂ、Ｅｒ、Ｇｄ、Ｌｕ、Ｓｍ、Ｙ、Ｔｌ、Ｎａ、Ａｇ、Ｃｕ、及びＭｇの各原子から選ばれる少なくとも１種の金属原子であり、また、ａ、ｂ、ｅは、それぞれ０≦ａ＜０．５、０≦ｂ＜０．５、０＜ｅ≦０．２の範囲の数値を表す。
このように、輝尽性蛍光体プレート１は、輝尽性蛍光体を構成する材料を異ならせた複数種類のものが適用可能とされている。
【００１９】
輝尽性蛍光体プレート１は、図２に示すように、断面矩形状をなす部材であり、プレート上面の一隅部（図１において、放射線画像読取装置１００に挿入された状態で放射線画像読取装置１００内側となる方の端部の一隅部）にプレート情報記録部１１が設けられている。
プレート情報記録部１１は、例えばバーコードの形態をなすものであり、輝尽性蛍光体を構成する材料に応じて設定された画像処理部６による残光補正処理の内容に関する処理内容情報が記録されている。すなわち、輝尽性蛍光体は、それを構成する材料によって輝尽発光光の残光の発光寿命などの残光特性が異なるため、輝尽性蛍光体の残光特性に応じた残光補正処理の内容が設定され、設定された処理内容に関する情報（処理内容情報）を記録したプレート情報記録部１１が輝尽性蛍光体プレート１毎に配設されている。
【００２０】
ここで、処理内容情報について詳細に説明する。
残光補正処理の内容は、例えば、輝尽性蛍光体毎に２つ以上の指数関数の和に近似された残光特性に従って設定されるようになっており、具体的には残光特性を以下の式で近似して表している。
【数１】
2004212460.tif 000003
なお、αは励起光の走査速度、τ，τ’は共に発光寿命（励起光の照射が終わってから輝尽発光光の強度が１／ｅになる時間）であって、τは短時間で減衰する発光寿命、τ’は長時間で減衰する発光寿命、ａは定数である。
【００２１】
ここで、τ，τ’、ａの値は、輝尽性蛍光体を構成する材料によって異なることから、数１の数式に基づき残光特性が近似した特性として輝尽性蛍光体毎に特定され、近似した特性の情報に基づき設定された残光補正処理の処理内容情報がプレート情報記録部１１に予め記録されるようになっている。具体的に、処理内容情報は、例えば、輝尽性蛍光体の構成材料が臭化セシウム（ＣｓＢｒ）の場合、画像処理部６にてデジタル画像データに対し残光補正処理を近似した特性の情報に従って行うように設定された情報であり、また、前記構成材料がヨウ化フッ化バリウム（ＢａＦＩ）の場合、デジタル画像データに対し残光補正処理を行わずにそのまま出力するように設定された情報である。
【００２２】
一方、読取部７は、放射線画像読取装置１００に挿入された輝尽性蛍光体プレート１のプレート情報記録部１１の配設位置に対応する位置に配設されている。また、読取部７は、例えば光学的な読取機構のスキャナを備えて構成されたバーコードリーダであり、補正処理制御部８の制御下にてプレート情報記録部１１に記録されている処理内容情報の読み取りを行う。
補正処理制御部８は、処理内容認識部８１として機能し、読み取った処理内容情報から残光補正処理の内容を認識する。そして、補正処理制御部８は、認識した残光補正処理の内容に従って、画像処理部６を制御して、デジタル画像データから輝尽発光光のうち残光の影響分を除去する等の補正処理を行うようになっている。
【００２３】
制御部１０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、インターフェイス等を備えて構成されており、放射線画像読取装置１００の各部を制御する。具体的には、制御部１０は、輝尽性蛍光体プレート１から放射線画像情報を読み取る放射線画像読取処理を実行し、この処理において、補正処理制御部８を制御して輝尽性蛍光体プレート１毎に残光補正処理を行う。
なお、制御部１０は、放射線画像読取装置１００外の所定の外部機器１０Ａと接続されており、前記外部機器１０Ａの制御下において放射線画像読取装置１００による放射線画像情報の読み取りが可能となっている。
【００２４】
次に、放射線画像読取装置１００による放射線画像読取処理の際の具体的な動作について図３を参照して説明する。
ここで、図３は、放射線画像読取装置１００による放射線画像読取処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００２５】
先ず、放射線画像の撮像が、輝尽性蛍光体の構成材料に応じてプレート情報記録部１１が付与された輝尽性蛍光体プレート１を用いて行われる。
その後、放射線画像を撮像済の輝尽性蛍光体プレート１を収容するカセッテ１Ａが、放射線画像読取装置１００の所定位置にセットされ、放射線画像情報が読み取られる輝尽性蛍光体プレート１が放射線画像読取装置１００内に挿入される（ステップＳ１）。
【００２６】
補正処理制御部８は、制御部１０の制御下にて、読取部７を制御し輝尽性蛍光体プレート１のプレート情報記録部１１の処理内容情報を読み取る（ステップＳ２）。
次に、補正処理制御部８は、処理内容認識部８１として機能し、読取部７により読み取られた処理内容情報から残光補正処理の内容を認識する（ステップＳ３）。なお、処理内容情報は、補正処理制御部８内のＲＡＭ等の記憶部に一旦格納される。
【００２７】
続けて、制御部１０は、照射部２、光電変換部３、Ｌｏｇアンプ４、Ａ／Ｄ変換部５を順次制御することで、輝尽性蛍光体プレート１から放射線画像情報を読み取る（ステップＳ４）。具体的には、制御部１０の制御下にて、照射部２から励起光として例えばレーザ光を走査する状態で発して、輝尽性蛍光体プレート１に蓄積されている放射線画像情報に対応する放射線エネルギーを蛍光として輝尽発光させ、輝尽発光光を光電変換部３で集光して光電変換しアナログ画像信号とする。続けて、アナログ画像信号をＬｏｇアンプ４にて電圧増幅した後、Ａ／Ｄ変換部５にてデジタル画像データに変換する。
上記のようにして読み取られたデジタル画像データは、画像処理部６に出力される。
【００２８】
次に、制御部１０は、補正処理制御部８を制御することで、画像処理部６に入力したデジタル画像データに対し、前記処理内容認識部８１にて認識した残光補正処理の内容に従って、残光補正処理を実行する（ステップＳ５）。
この残光補正処理においては、補正処理制御部８は、例えば輝尽性蛍光体の構成材料が臭化セシウム（ＣｓＢｒ）の場合、デジタル画像データに対して近似した特性の情報に従って残光成分を補正してから出力するように画像処理部６を制御し、構成材料がヨウ化フッ化バリウム（ＢａＦＩ）の場合、デジタル画像データに対して補正処理を行わずに当該デジタル画像データをそのまま出力するように画像処理部６を制御する。
【００２９】
なお、デジタル画像データは、残光補正処理の後に、階調処理等の必要な画像処理を施された後、再生装置１０Ｂに対して出力される（ステップＳ６）。ここで、再生装置１０Ｂは、ＣＲＴ等のディスプレイでも良いし、感光フィルムに光走査記録を行う記録装置でも良い。また、再生装置１０Ｂは、デジタル画像データを光磁気ディスク等の記録媒体に一旦記録するための記録装置（図示略）を備える構成としても良い。
【００３０】
以上のように、本実施の形態の放射線画像読取装置１００によれば、補正処理制御部８の制御下にて画像処理部６が、輝尽性蛍光体プレート１のプレート情報記録部１１に記録されている残光補正処理の内容に従って、デジタル画像データに対し輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を行うことができる。よって、輝尽性蛍光体の構成材料が異なる複数種類の輝尽性蛍光体プレート１を用いる場合であっても、輝尽性蛍光体プレート１毎に放射線画像読取装置１００本体側にて残光補正処理の内容を設定する必要がなくなり、輝尽性蛍光体の構成材料に応じてデジタル画像データの残光補正処理を容易に行うことができる。
【００３１】
このとき、プレート情報記録部１１はバーコードであるので、このバーコードに記録された残光補正処理の内容に関する処理内容情報を読取部７にて容易に読み取ることができる。
【００３２】
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態の放射線画像読取装置２００は、図４に示すように、カセッテ１Ａに収容された輝尽性蛍光体プレート１に対応したプレート情報記録部１Ｂがカセッテ１Ａに設けられている。
ここで、図４は、本発明が適用された第２の実施の形態として例示する放射線画像読取装置２００の要部構成を示したブロック図である。
なお、放射線画像読取装置２００は、カセッテ１Ａの構成及び読取部７の配設位置以外の点では上記第１の実施の形態と同様であるので、同様の構成要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３３】
カセッテ１Ａは、例えば、輝尽性蛍光体プレート１を一枚毎に収容するように構成されている。また、カセッテ１Ａの図４における下面側の一端部（図４において、放射線画像読取装置１００にセットされた状態で放射線画像読取装置１００内側となる方の端部）に、プレート情報記録部１Ｂが配設されている。
読取部７は、カセッテ１Ａのプレート情報記録部１Ｂの配設位置に対応する位置に配設されている。
【００３４】
以上のように構成された放射線画像読取装置２００によれば、読取部７にてカセッテ１Ａに配設されたプレート情報記録部１Ｂに記録された残光補正処理の処理内容情報を読み取ることができるので、上記第１の実施の形態と同様に、輝尽性蛍光体プレート１毎に放射線画像読取装置２００本体側にて残光補正処理の内容を設定する必要がなく、輝尽性蛍光体の構成材料に応じてデジタル画像データの残光補正処理を容易に行うことができる。
【００３５】
なお、上記第２の実施の形態では、カセッテ１Ａに輝尽性蛍光体プレート１を一枚毎に収容するようにしたが、これに限られるものではなく、カセッテ１Ａに収容される輝尽性蛍光体プレート１の枚数は任意であり、例えば複数枚であっても良い。
【００３６】
また、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、上記実施の形態では、残光補正処理の処理内容を、輝尽性蛍光体プレート１の輝尽性蛍光体の構成材料が臭化セシウムの場合には輝尽発光光の残光成分を補正するように設定し、構成材料がヨウ化フッ化バリウムの場合には残光補正処理を行わないように設定したが、これに限られるものではなく、臭化セシウム、ヨウ化フッ化バリウム等の輝尽性蛍光体の構成材料に応じて残光特性を特定するための係数や数式等を変更して、所定の残光補正処理を行うように設定しても良い。例えば、残光特性を画素単位の時系列信号にその信号の微分値を加算することにより近似して、その補正を行うようにしても良いし、さらに、残光特性をδ関数と指数関数との和、すなわち１つの指数関数で近似し、画像信号の微分値にτ・αを乗じて残光特性の補正を行うようにしても良い。この場合は、具体的には残光特性を以下の式で表している。
【数２】
2004212460.tif 000004
ここで、δ（ｘ）は、ｘ≠０のときδ（ｘ）＝０であり、ｘ＝０の点を含む領域での積分は、
【数３】
2004212460.tif 000005
を満足するようなｘの関数である。
【００３７】
また、上記実施の形態では、プレート情報記録部１１（１Ｂ）として、バーコードの形態をなすものを例示したが、これに限られるものではなく、画像処理部６による残光補正処理の内容に関する処理内容情報を記録可能であれば如何なる形態のものであっても良く、例えば、磁気ストライプ、半導体メモリなどの情報記録媒体等であっても良い。
【００３８】
さらに、上記実施の形態では、輝尽性蛍光体プレート１の輝尽性蛍光体を構成する材料として臭化セシウム及びヨウ化フッ化バリウムを例示したが、これに限られるものではなく、輝尽性蛍光体としては、
Ｍ1Ｘ・ａＭ2Ｘ’2・ｂＭ3Ｘ’’3：ｅＡ
の一般式で表されるハロゲン化アルカリを母体とするものであれば如何なるものであっても良く、また、上記一般式で表される輝尽性蛍光体以外の輝尽性蛍光体であっても良い。
【００３９】
また、上記実施の形態では、残光補正処理を輝尽性蛍光体プレート１の輝尽性蛍光体の構成材料に基づき行うようにしたが、これに限られるものではなく、前記輝尽性蛍光体の構成材料に応じて設定された残光補正処理の内容に関する処理内容情報に加えて、例えば、放射線画像情報の読取の際に、プレート温度、プレート周辺湿度等を実際に測定し、これらの測定結果、並びに放射線画像情報の読取条件としての画素サイズ、励起光強度、励起光のビーム径等を残光補正のパラメータとして使用しても良く、これにより残光補正処理をより適正に行うことができる。さらに、放射線画像情報の読み取り後に輝尽性蛍光体プレート１に残存するノイズを消去する消去部（図示略）を備え、この消去部による放射線画像情報の消去時間や消去光強度等の消去光量を変更するパラメータ等の消去条件を輝尽性蛍光体プレート１毎に決定し、前記消去条件を使用して残光補正処理をより適正に行うようにしても良い。
【００４０】
また、上記実施の形態では、処理内容情報を読み取った後で放射線画像情報の読み取るようにしたが、これに限られるものではなく、処理内容情報を読み取るタイミングは画像処理部６における残光補正処理が行われる前で如何なるタイミングであっても良く、例えば放射線画像情報の読み取った後で処理内容情報を読み取るようにしても良い。
【００４１】
さらに、上記実施の形態では、Ａ／Ｄ変換されたデジタル画像データに対して残光補正処理を行うようになっているが、これに限られるものではなく、Ａ／Ｄ変換前のアナログ画像信号に対して残光補正処理を施すような構成であっても良い。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、画像処理部は、プレート情報記録部に記録されている残光補正処理の内容に従って、輝尽発光光のうち残光の影響分を補正する残光補正処理を行うことができる。よって、輝尽性蛍光体の構成材料が異なる複数種類の輝尽性蛍光体プレートを用いる場合であっても、輝尽性蛍光体プレート毎に装置本体側にて残光補正処理の内容を設定する必要がなくなり、輝尽性蛍光体の構成材料に応じて放射線画像情報の残光補正処理を容易に行うことができる。
【００４３】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同等の効果を得ることができる。
【００４４】
請求項３に記載の発明によれば、バーコードに記録された残光補正処理の内容に関する処理内容情報を読取部にて容易に読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用された第１の実施の形態として例示する放射線画像読取装置の要部構成を示したブロック図である。
【図２】図１の放射線画像読取装置で用いられる輝尽性蛍光体プレートを示す斜視図である。
【図３】図１の放射線画像読取装置による放射線画像読取処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明が適用された第２の実施の形態として例示する放射線画像読取装置の要部構成を示したブロック図である。
【符号の説明】
１００、２００  放射線画像読取装置
１        輝尽性蛍光体プレート
１Ａ      カセッテ
２        照射部
３        光電変換部
６        画像処理部
１１（１Ｂ）    プレート情報記録部
７        読取部
８１      処理内容認識部
【図１】
2004212460.tif 000006
【図２】
2004212460.tif 000007
【図３】
2004212460.tif 000008
【図４】
2004212460.tif 000009