(57)【要約】【課題】様々な種類の色やタイプの用紙であっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段を必要とせずに、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能なシート検品装置を提供すること。【解決手段】シートを搬送する搬送路５０４から分岐してシートを検品トレイ５０５に導くかそのまま前記搬送路５０４を通過させるかを切り換えるフラッパ５０６，５０７と、前記シートの情報を読み取るための読取装置６０３と、画像形成装置から送られて来る前記シート６００に関する情報と前記読取装置６０３により読み取られたシート情報を比較し、その結果に応じて前記フラッパ５０６，５０７を制御するＣＰＵ５１０と、を有するシート検品装置において、前記読取装置６０３の対向面にガイド６０４を配置し、前記ガイド６０４が少なくとも２種類以上の模様（もしくは色）６０５，６０６で構成されていることを特徴とする。【選択図】    図９
2004256202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するための搬送路と、シートを保持するための保持手段と、前記搬送路から分岐してシートを前記保持手段に導くかそのまま前記搬送路を通過させるかを切り換える切換手段と、前記シートの情報を読み取るための読取手段と、画像形成装置から送られて来る前記シートに関する情報と前記読取手段により読み取られたシート情報を比較し、その結果に応じて前記切換手段を制御する制御手段と、を有するシート検品装置において、
前記読取手段の対向面にガイド部材を配置し、前記ガイド部材が少なくとも２種類以上の模様もしくは色で構成されていることを特徴とするシート検品装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、複写機等の画像形成装置から出力されたシート等の、画像が形成されたシートを検品するシート検品装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機等の画像形成装置より出力されたシートは、そのまま利用するか、もしくは、フィニッシャ等の後処理装置によって、束としての加工、つまり、束排出処理、綴じ処理、穴空け処理、折り処理、製本処理、ソート処理などの後処理を施すことができる。これらの場合、表紙モード、合紙モード等のモードを設定することができ、用紙の先頭頁、最終頁、又は、途中頁に、画像形成装置に設けられたカセット、又は、給紙用のトレイから供給された用紙を挿入することが可能となっている。そのため、単一種類のシートだけでない束、具体的には、他の給紙段からや”挿入用シート”を載置する特殊のトレイから給紙することで、”表紙”、”合紙”、”裏表紙”として異なる種類のシートの挿入処理が可能となる。この時、挿入用のシートの処理に関しては、単なるシート搬送動作であるため、各束に対する挿入されるシートの、挿入枚数目（場所）、挿入枚数が任意に設定可能となっている。
【０００３】
しかしながら、画像形成装置の不良による出力シートの画像不良、画像と用紙の斜行、用紙のシワ、耳折れ、濃度不良、色ずれ、用紙のセットミスによる用紙の色違い等、様々なミスプリントが生じる可能性がある。
【０００４】
従って、画像形成装置から出力された用紙が正常かどうか判断するために画像形成装置の下流にシート検品装置を設け、出力された用紙の情報を読み取り、出力されようとしている用紙が正常かどうか検品するのが一般的であった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、画像形成装置から出力された用紙が正常に画像形成されているかどうか判断するために画像を読み取る場合、用紙の斜行や搬送方向に対して垂直な方向のズレ（以下、横レジズレと表現する）を検出するために、用紙の外形情報を読み取ることが必要となるが、用紙の色と該用紙を支持しているガイド面の色が略等しい場合には、外形情報を検出することが非常に困難であった。この現象を回避するため、斜行量や横レジズレ量を検知するための専用の検出手段を設けねばならず、コストアップや、装置の大型化が必須となっていた。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、様々な種類の色やタイプの用紙であっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段を必要とせずに、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能なシート検品装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の主要な構成は、シートを搬送するための搬送路と、シートを保持するための保持手段と、前記搬送路から分岐してシートを前記保持手段に導くかそのまま前記搬送路を通過させるかを切り換える切換手段と、前記シートの情報を読み取るための読取手段と、画像形成装置から送られて来る前記シートに関する情報と前記読取手段により読み取られたシート情報を比較し、その結果に応じて前記切換手段を制御する制御手段と、を有するシート検品装置において、前記読取手段の対向面にガイド部材を配置し、前記ガイド部材が少なくとも２種類以上の模様もしくは色で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【０００９】
｛システム全体の概略｝
図２は、システム全体の概略図であり、画像形成装置１００、検品装置５００、後処理装置３００から構成されている。以下、各々について述べる。
【００１０】
｛画像形成装置本体の全体構成｝
図３を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体の概略構成をシートの流れに沿って説明する。なお、画像形成装置の一例として、複写機を例に説明する。
【００１１】
図３において、画像形成装置本体１００は、その上部にブック原稿の画像情報を読み取る画像読取手段であるスキャナ部Ｂを有し、その下部に画像形成手段となる画像形成部Ｃを有し、更にその下部にシートデッキＤを組み付けて構成されている。
【００１２】
前記スキャナ部Ｂは、走査系光源２０１、プラテンガラス２０２、走査本体Ａに対して開閉可能な原稿圧板２０３、ミラー２０４、レンズ２０５、および受光素子（光電変換素子）２０６および画像処理部などを有して構成されている。プラテンガラス２０２上に本や厚紙，カール紙等のブック原稿やシート状原稿等を原稿面を下側にして載置し、原稿圧板２０３により背面を押圧して静止状態でセットし、読み取り開始キーを押すと、走査系光源２０１がプラテンガラス２０２の下部を図３の矢印ａ方向に走査して原稿面の画像情報を読み取る。走査系光源２０１により読み取られた原稿の画像情報は画像処理部で処理され、電気信号に変換されてレーザスキャナ１１１に伝送される。
【００１３】
画像形成装置本体１００は、レーザスキャナ１１１に画像処理部の処理信号を入力すれば複写機として機能し、コンピュータの出力信号を入力すればプリンタとして機能する。他のファクシミリ装置からの信号を受信したり、画像処理部の信号を他のファクシミリ装置に送信したりすれば、ファクシミリ装置としても機能することが可能である。
【００１４】
一方、画像形成部Ｃの下部にはシートカセット１を装着しており、本実施形態では、２つの給送ユニットＵ１，Ｕ２を装着してそれぞれ２個（計４個）のカセット１ａ，１ｂを装着するようにしている。前記カセット１ａ，１ｂ内に収容されたシートは、給送回転体となるピックアップローラ３により繰り出され、フィードローラ４とリタードローラ５との協働作用により１枚ずつに分離、給送された後、搬送ローラ１０４，１０５によって搬送され、レジストローラ１０６に導かれ、該レジストローラ１０６によって画像形成動作に同期するようにして画像形成部Ｃへと給送される。
【００１５】
画像形成部Ｃは、電子写真感光体ドラム１１２、画像書き込み光学系１１３、現像器１１４および転写帯電器１１５等を有して構成されている。帯電器により一様に帯電された感光体ドラム１１２の表面にレーザスキャナ１１１から射出された画像情報に対応するレーザ光が画像書き込み光学系１１３により走査されて潜像を形成し、この潜像に現像器１１４によりトナー画像が形成されて、レジストローラ１０６により感光体ドラム１１２の回転に同期して搬送されたシートに転写帯電器１１５によりシートの第１面にトナー画像が転写される。
【００１６】
１１７はトナー画像が形成されたシートを搬送する搬送部、１１８は定着装置、１１９は排出ローラである。トナー画像が形成されたシートは搬送部１１７により定着装置１１８に搬送されて、加熱および加圧されてトナー画像がシート表面に定着された後、排出ローラ１１９によって機外に排出される。
【００１７】
シートの両面に画像を記録する場合には、定着装置１１８から排出されたシートが排出ローラ１１９に挟持され、シートの後端が分岐点２０７を通過した時点で前記排出ローラ１１９が逆転し、シート両面トレイ１２１上に一旦載置された後、搬送ローラ１０４，１０５により搬送されて、レジストローラ１０６に到達し、反転されたシートは第２面に前述と同様にして画像が形成された後、排出される。また、分岐路２０７を介し、片面に画像形成されたシートを反転排出させることも可能である。
【００１８】
なお、図３中、６は手差しトレイであり、７は手差しトレイ６にセットされたシートを１枚ずつ分離、給送する給送ローラである。
【００１９】
｛後処理装置の全体構成｝
図４において、後処理装置３００は、検品装置５００から排出されたシートを入口ローラ対３０２から受け取り、その内部へ搬送する。入口ローラ対３０２の下流には搬送ローラ対３０３があり、入口ローラ対３０２と搬送ローラ対３０３との間にはシート検知センサ３３１が設けられている。
【００２０】
搬送ローラ対３０３の下流にはパンチユニット３５０があり、パンチユニット３５０の下流は搬送大ローラ３０５とその周りのシートを押圧して搬送する押圧コロ３１２，３１３，３１４とが配置されている。
【００２１】
切換フラッパ３１１は、ノンソートパス３２１と、ソートパス３２２との切り換えを行うようになっている。ソートパス３２２の入口にある切換フラッパ３１０は、ソートパス３２２と、シートを一時的に蓄えるバッファパス３２３との切り換えを行うようになっている。
【００２２】
ソートパス３２２中には搬送ローラ３０６が設けられている。ソートパス３２２の下流に配置された積載トレイとしての中間トレイ（以下「処理トレイ」という）３１６上では、シートの一時的な集積、整合、ステイプル等が行えるようになっている。
【００２３】
ソートパス３２２の出口にある排出ローラ３０７は、処理トレイ３１６上にシートを排出するようになっている。上部束排出ローラ３１８ｂは揺動ガイド３１５に支持され、揺動ガイド３１５が閉位置に移動したとき、処理トレイ３１６に配置された下部束排出ローラ３１８ａと協働して処理トレイ３１６上のシートを束搬送してスタックトレイ３２０上に束排出するようになっている。
【００２４】
つまり、揺動ガイド３１５が傾き、下部束排出ローラ３１８ａと上部束排出ローラ３１８ｂとでローラ対を形成して処理トレイ３１６上のシートを束搬送する。
【００２５】
なお、図４中、Ｐはシートであり、３０１は制御回路であり、３０９は排出ローラであり、３３２，３３３はそれぞれシート検知センサであり、３４０はステイプラである。
【００２６】
｛検品装置の全体構成｝
図１を参照して、本発明の実施の形態に係る検品装置の全体の概略構成を説明する。
【００２７】
５０４は、画像形成装置本体１００から出力されたシートを受け取るための第１の搬送路である。搬送路５０４は、後処理装置３００へシートを受け渡す出口へとつながっている。５０１は、シートの画像、色、外形等のシート情報を読み取る読取手段としての読取装置である。読取装置５０１は、ＣＣＤ、ＣＩＳ等がシートの両面を読み取るように配置されている。
【００２８】
５０６，５０７は、シート搬送方向を切り換える切換手段としてのフラッパである。第１の切換手段としてのフラッパ５０６は、第１の搬送路５０４から分岐した第２の搬送路である分岐パス５１３にシートを案内するためのものであり、読取装置５０１から少なくとも最大通紙シート長以上離れた位置に配置されている。第２の切換手段としてのフラッパ５０７は、分岐パス５１３から分岐した第３の搬送路である搬送パス５０８にシートを案内するためのものである。
【００２９】
５０２，５０５は、フラッパ５０６，５０７によって案内されたシートを積載するための保持手段としてのトレイである。第２の保持手段としてのバッファトレイ５０２には、再給送手段５０３が設けられている。バッファトレイ５０２ヘは、搬送パス５０８によってシートが案内される。バッファトレイ５０２から再給送されたシートは、再び読取装置５０１を通過するように、トレイ５０２および搬送パス５０８は配置されている。第１の保持手段としての検品トレイ５０５は、前記分岐パスとともに第２の搬送路を構成する搬送パス５０９によって案内されたシートを積載し、検品装置本体の外部に露出している。
【００３０】
５１１は、読取装置５０１によって読み取られた画像データを記憶する記憶手段としての記憶装置である。５１２は、読み取った画像を、基準となるデータと比較するための比較装置である。５１０は、検品装置５００の動作および画像形成装置本体１００、後処理装置３００との制御を司る制御手段としてのＣＰＵである。このＣＰＵ５１０は、画像形成装置から送られて来るシートに関する情報と読取装置５０１により読み取られたシート情報を比較し、その結果に応じて前記フラッパ５０６，５０７の切り換えを制御する。５１４は操作部であり、検品装置５００の状態や後述する動作指示を行う場合に利用される。
【００３１】
｛検品装置の動作｝
検品装置５００の概略の動作を、図１および図５のフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
画像形成装置本体１００より出力されたシートが、搬送路５０４を通過する。途中、読取装置５０１により、シート情報を読み込む（ステップＳ６０１）。読み込んだ情報はデータに変換されて、予め記憶装置５１１に保存された元データと比較される（ステップＳ６０２）。比較の結果、ＯＫならば、シートは搬送路５０４をそのまま通過し（ステップＳ６０３）、図１の矢印Ｅ方向に搬送され、後処理装置３００に送られる。操作部５１４には、検品ＯＫの表示がなされ、ユーザーに出力が順調であることを通知する。この動作が順次、繰り返される。
【００３３】
次に、比較の結果、ＮＧだった場合について説明する。ＮＧの信号を受けて、ＣＰＵ５１０はフラッパ５０６を図１の矢印Ａ方向に切り替え、不良と判断されたシート（以下、不良シート）を分岐パス５１３へ案内する。さらに、フラッパ５０７を図１の矢印Ｃ方向に切り替え、不良シートを搬送パス５０９方向へ案内する（ステップＳ６０４）。その結果、不良シートは検品トレイ５０５に排出される。検品トレイ５０５は検品装置外部に露出されており、排出されたシートはすぐにユーザーが視認できるようになっている。
【００３４】
さて、このとき画像形成装置本体１００内は、次の数枚のシート（すでに定着器を通過したシート、画像形成中のシート、カセットより給送されたシート等）が仕掛り中で存在している（ステップＳ６０５）。ＣＰＵ５１０は、ここで画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に、仕掛り中の画像形成〜定着までは行い、それ以降の動作を一旦中止させる指令を送る。そして、再度不良シートの代替シートを給送させ、画像形成を行うよう指示する。仕掛り中のシートが検品装置５００に案内されると、読取装置５０１によりシート情報を読み取る（ステップＳ６０６）。ＯＫならば、ＣＰＵ５１０は、フラッパ５０６を図１の矢印Ａ方向に、フラッパ５０７を図１の矢印Ｄ方向に切り替える（ステップＳ６０７）。その結果、仕掛中のシートは、バッファトレイ５０２に案内され、順次積載される。
【００３５】
その後、前記不良シートの代わりのシートが再出力され、該再出力されたシートが読取装置５０１を通過し（ステップＳ６０９）、情報を読み取られ（ステップＳ６１０）、ＯＫならば、ＣＰＵ５１０はフラッパ５０６を図１の矢印Ｂ方向に切り替え（ステップＳ６１１）、シートが図１の矢印Ｅ方向へ搬送されるように切り替える。そしてシートは後処理装置３００へ案内される。
【００３６】
その後、バッファトレイ５０２に積載された仕掛りシートは、再給送手段５０３によって順次給送され（ステップＳ６１２，６１３）、搬送路５０４を通過し、後処理装置３００に案内される。このとき、読取装置５０１により前記シートの情報は再び読み取られ、重送、折れ等が生じてないかをチェックされる（ステップＳ６１４）。その後、ＣＰＵ５１０は残りのジョブを行うよう画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に指示する。
【００３７】
もちろん、画像形成装置から再出力されたシートや、バッファトレイから再給送されたシートが、再び検品ＮＧになった場合は、それを検品トレイ５０５に排出し、画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に再度出力を指示する。その後の一連の動作は上述した動作にならう。
【００３８】
以上により、たとえ不良シートが発生しても、自動的にリカバリーするので、装置全体を停止する必要がなく生産性が向上するのである。
【００３９】
｛検品ＮＧの例｝
ここでは、検品がＮＧになるときの具体例１，２について図６及び図７を参照して説明する。
【００４０】
（具体例１）
図６（ａ）は、比較元となるシート情報の例である。シートの外形情報、画像の位置等が含まれている。図６（ｂ）は、読取装置５０１で読み取られたシート情報である。比較装置５１２では、これらの情報を（ａ）（ｂ）に示す様に、メッシュにきって、要素Ｑ１〜Ｑ１５０と要素Ｑ１′〜Ｑ１５０′を、対応する要素ごとにそれぞれ比較を行う。図６の例では、要素Ｑ１とＱ１′の部分に違いを認識する。この部分はシートの外形部分に関するデータが変化していることが分かる。そこで、ＣＰＵ５１０はこのデータから、シートが搬送路中の障害物に接触し、耳折れを生じたことを認識する。そこで、ＣＰＵ５１０はフラッパ５０６を切り替える信号を送り、このシートを検品トレイ５０５へ排出するとともに、このシートを再出力するよう画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に指示する。以降は検品装置の動作の項に示した動作を行う。
【００４１】
（具体例２）
図７（ａ）は、比較元となるシート情報、図７（ｂ）は、読取装置５０１で読み取られた情報である。この例では、シートが画像形成部に到達するときに斜行してしまったため、シート外形に対して画像が斜めになってしまっている。そのため、要素Ｑ１１〜Ｑ２０と要素Ｑ１１′〜Ｑ２０′の部分に違いを認識する。そこで、ＣＰＵ５１０はフラッパ５０６を切り替える信号を送り、このシートを検品トレイ５０５へ排出するとともに、このシートを再出力するよう画像形成装置本体１００のＣＰＵ５９６に指示する。
【００４２】
なお、この他に画像の濃度や色ずれ、汚れ、パンチ穴の位置、タブの位置など、シートに関するさまざまな情報を、認識し、比較できることはもちろんである。また、本実施形態では、画像情報を１５０個のメッシュに区切り、要素毎に比較したが、このメッシュ数はこれに制限されるものではない。また、比較要素は、ラインごとに比較しても、また、ビットマップデータに展開し、各点ごとに比較しても良いのは言うまでもない。
【００４３】
｛インサータを装着した検品装置｝
図８は、検品装置５００にインサータ５５０を装着した様子を表した図である。インサータ５５０はシートを積載収納するトレイ５５１と、給送手段５５２を有する。インサータ５５０から、給送手段５５２によって給送されたシートは、挿入パス５５３を通過し、検品装置５００の搬送路５０４に、読取装置５０１の上流で合流するように配置されている。予め、記憶装置５１１にシート情報を記憶させておくことにより、インサータ５５０から給送されたシートも読取装置５０１で検品することが可能である。したがって、表紙モードや合紙モードなどのときに、このインサータ５５０を使用することもできる。
【００４４】
｛検品装置の詳細説明｝
以下に本発明の実施形態に係る検品装置に関して更に詳細に説明を行う。本発明の実施形態に係る検品装置は、画像形成装置とシート後処理装置の間に配置され、読取装置によりシートの情報を読み取り、正常なシートが搬送されているかどうか判断する検品装置に関し、様々な種類の色やタイプのシートであっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段が必要とせず、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能となる検品装置である。
【００４５】
以下に図９〜図１２を用いて説明を行っていく。なお、以下に例示する各検品装置における読取装置は、図１や図８を用いて説明した検品装置５００における読取装置５０１部に相当するものである。
【００４６】
〔第１実施形態〕
図９は本発明の第１実施形態に係る検品装置の読取装置部周辺の断面図（ａ）、および、その矢視図（ｂ）の一例を示したものである。図９（ａ）に示すように、シート搬送路（図１及び図８中の搬送路５０４）に配置された搬送ローラ６０２および従動ローラ６０１により、シート６００が前記シート搬送路内を搬送される。前記シート搬送路に配置され、搬送されるシート６００の画像情報を読み取るための読取手段としての読取装置６０３、および、その対向面にガイド部材としてのガイド６０４が配置されている。ガイド６０４は図９（ｂ）の矢視図に示されるように、シート搬送方向と略直交する幅方向中央部から異なる２つの種類の模様（もしくは色）６０５，６０６に構成されている。従って、搬送されてきたシート６００とガイド６０４のいずれかの一方の模様（もしくは色）が略同一であった場合であっても、シート６００の半分は前記ガイド６０４他方の模様とは異なっているため、前記読取装置６０３によって前記シート６００の外形情報を確実に読み取ることができる。
【００４７】
ここでは図示していないが、通常は検品装置の上流の画像形成装置から、搬送されるシート６００の情報が送られて来るのが一般的であり、この情報と、得られたシート６００の半分の形状から、何処までがシートの情報であるか、特に特殊な検出センサ等を設けなくても、簡単に且つ正確に検出することができる。これらガイド６０４の模様（もしくは色）の情報はシートが搬送される前のイニシャル動作時に認識させておけば、これらの処理をよりスムーズに行うことが可能となる。
【００４８】
なお、ここでは説明を簡略するために、ガイド６０４の模様（もしくは色）の情報を２種類の場合に絞って説明を行ったが、本発明はこれに特に限定されるものではなく、３種類以上であっても同様の効果を得ることができ、更に様々なシートに対応することができる。
【００４９】
上述したように、本実施形態によれば、様々な種類の色やタイプのシートであっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段が必要とならないために、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能となる。
【００５０】
〔第２実施形態〕
図１０は本発明の第２実施形態に係る検品装置の読取装置部周辺の断面図（ａ）、および、その矢視図（ｂ）の一例を示したものである。図１０（ａ）に示すように、シート搬送路（図１及び図８中の搬送路５０４）に配置された搬送ローラ６０２および従動ローラ６０１により、シート６００が前記シート搬送路内を搬送される。前記シート搬送路に配置され、搬送されるシート６００の画像情報を読み取るための読取手段としての読取装置６０３、および、その対向面にガイド部材としてのガイド６０７が配置されている。ガイド６０７は図１０（ｂ）に示すように、シート搬送方向中央部から異なる２つの種類の模様（もしくは色）６１０，６１１で構成されている。また、このガイド６０７の前記模様の面とは反対の面には、ラック６０８が配置されている。このガイド６０７のラック６０８は、さらにモータ６０９のギアと噛合しており、モータ６０９を駆動することにより読取装置６０３の対向位置のガイド６０７を模様６１０もしくは模様６１１に変更することができる。
【００５１】
ここで図示しない検品装置上流に配置された画像形成装置から排出されるシート６００のシートが模様６１０に近いものが排出されるとの情報が検品装置に送られた場合、モータ６０９を駆動してガイド６０７を模様６１１に変更しておくことで、シート６００の形状情報を容易に且つ正確に得ることができる。これらガイド６０７の模様（もしくは色）の情報はシートが搬送される前のイニシャル動作時に認識させておけば、これらの処理をよりスムーズに行うことが可能となる。
【００５２】
なお、ここでは説明を簡略するために、ガイド６０７の模様（もしくは色）の情報を２種類の場合に絞って説明を行ったが、本発明はこれに特に限定されるものではなく、３種類以上であっても同様の効果を得ることができ、更に様々なシートに対応することができる。
【００５３】
また、本実施形態では、ガイド６０７が、シート搬送方向中央部から異なる２つの種類の模様（もしくは色）６１０，６１１で構成され、シート搬送方向への移動による模様（もしくは色）の切り換えを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記ガイドが、シート搬送方向と略直交する幅方向中央部から異なる２つの種類の模様（もしくは色）で構成され、シート幅方向への移動により模様（もしくは色）の切り換えが行える構成であってもよく、この構成によっても同様の効果が得られる。
【００５４】
上述したように、本実施形態によれば、様々な種類の色やタイプのシートであっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段が必要とならないために、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能となる。
【００５５】
〔第３実施形態〕
図１１は本発明の第３実施形態に係る検品装置の読取装置部周辺の断面図（ａ）、および、その矢視図（ｂ），（ｃ）の一例を示したものである。図１１（ａ）に示すように、シート搬送路（図１及び図８中の搬送路５０４）に配置された搬送ローラ６０２および従動ローラ６０１により、シート６００が前記シート搬送路内を搬送される。前記シート搬送路に配置され、搬送されるシート６００の両面の画像情報それぞれを読み取るための読取手段としての読取装置６０３、および、読取装置６１３がシートの異なる面を読み取れるようにそれぞれ配置されており、その各対向面にはガイド部材としてのガイド６１２，６１４がそれぞれ配置されている。ガイド６１２，６１４は図１１（ｂ），（ｃ）の各矢視図に示されるように、それぞれ異なる模様６１２ａ，６１４ａに構成されている。従って、搬送されてきたシート６００とガイド６１２の模様（もしくは色）が略同一であった場合であっても、その下流に配置されたガイド６１４は異なった模様（もしくは色）で構成されているために、前記読取装置６１３によって前記シート６００の外形情報を確実に読み取ることができる。
【００５６】
これらガイド６１２，６１４の模様（もしくは色）の情報はシートが搬送される前のイニシャル動作時に認識させておけば、これらの処理をよりスムーズに行うことが可能となる。
【００５７】
なお、ここでは説明を簡略するために、各ガイド６１２，６１４の模様（もしくは色）の情報を１種類の場合に絞って説明を行ったが、本発明はこれに特に限定されるものではなく、それぞれを２種類以上で構成した場合であっても同様の効果を得ることができ、更に様々なシートに対応することができる。
【００５８】
上述したように、本実施形態によれば、様々な種類の色やタイプのシートであっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段が必要とならないために、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能となる。
【００５９】
〔第４実施形態〕
図１２は本発明の第４実施形態に係る検品装置の読取装置部周辺の断面図を示したものである。図１２に示すように、シート搬送路（図１及び図８中の搬送路５０４）に配置された搬送ローラ６０２および従動ローラ６０１により、シート６００が前記シート搬送路内を搬送される。前記シート搬送路に配置された、シート端部を検知するシート検知センサ６１５により、搬送されるシート６００が読取手段としての読取装置６０３を通過するタイミングを検知できるようになっている。本実施形態に係る読取装置６０３は、露光ランプ６１６が露光し、その反射光を第一ミラー６１９、第二ミラー６２０、第三ミラー６２１と折り返した後、レンズ６２２により集光され、読取素子６２３により画像が読み取られる。露光された光を効果的に用いるために、反射手段としての反射笠６１７，６１８が露光ランプ６１６の周囲に配置されている。この反射笠６１７，６１８は、図示されないソレノイド等の駆動手段（退避手段）により、図中破線で示した様に退避できるようになっている。このため、シート先端が読取装置６０３を通過する際は、前記退避手段により反射笠６１７，６１８を図中破線位置に退避させておくことで、シート端部が必要以上に照射されないため、該シート端部の情報を確実に検知することが可能となる。なお、ここではシート先端部の場合のみを説明したが、これに限定されるものではなく、必要に応じて、シート６００の後端部を検知する場合に前述の如く退避手段を動作させるようにしても何ら問題はない。
【００６０】
上述したように、本実施形態によれば、様々な種類の色やタイプのシートであっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段が必要とならないために、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能となる。更に、読取装置６０３内に配置された、反射笠６１７，６１８を退避させることにより、シート端部の情報を確実に検知することが可能となる。
【００６１】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、検品装置を独立した装置として説明したが、これに限定されるものではなく、たとえば画像形成装置本体と一体となっていても良いことはもちろんである。また、検品装置の下流側に後処理装置を装着しているが、これに限らず、スタッカ等の単なる積載手段でも良いことはもちろんである。また、検品装置における読取装置として、ＣＣＤやＣＩＳ等を例示したが、これに限らなくても良いことももちろんである。
【００６２】
なお、本発明の様々な実施形態を示し説明したが、本発明の趣旨と範囲は本明細書内の特定の説明と図に限定されるものではない。以下、本発明の実施態様の例を列挙する。
【００６３】
〔実施態様１〕
シートを搬送するための搬送路と、シートを保持するための保持手段と、前記搬送路から分岐してシートを前記保持手段に導くかそのまま前記搬送路を通過させるかを切り換える切換手段と、前記シートの情報を読み取るための読取手段と、画像形成装置から送られて来る前記シートに関する情報と前記読取手段により読み取られたシート情報を比較し、その結果に応じて前記切換手段を制御する制御手段と、を有するシート検品装置において、前記読取手段の対向面にガイド部材を配置し、前記ガイド部材が少なくとも２種類以上の模様もしくは色で構成されていることを特徴とするシート検品装置。
【００６４】
〔実施態様２〕
前記ガイド部材は、異なる２種類以上の模様もしくは色が、前記画像形成装置から排出されるシートに応じて切り換え可能に構成されていることを特徴とする実施態様１に記載のシート検品装置。
【００６５】
〔実施態様３〕
前記ガイド部材は、異なる２種類以上の模様もしくは色が、シート搬送方向において異なっていることを特徴とする実施態様１又は２に記載のシート検品装置。
【００６６】
〔実施態様４〕
前記ガイド部材は、異なる２種類以上の模様もしくは色が、シート搬送方向と略直交する幅方向において異なっていることを特徴とする実施態様１又は２に記載のシート検品装置。
【００６７】
〔実施態様５〕
シートを搬送するための搬送路と、シートを保持するための保持手段と、前記搬送路から分岐してシートを前記保持手段に導くかそのまま前記搬送路を通過させるかを切り換える切換手段と、前記シートの情報を読み取るための読取手段と、画像形成装置から送られて来る前記シートに関する情報と前記読取手段により読み取られたシート情報を比較し、その結果に応じて前記切換手段を制御する制御手段と、を有するシート検品装置において、前記読取手段は、前記搬送路内を搬送されるシートの両面の画像情報それぞれを読み取るために、シートの異なる面に対してそれぞれ配置されており、各読取手段の対向面には模様もしくは色の異なるガイド部材がそれぞれ配置されていることを特徴とするシート検品装置。
【００６８】
〔実施態様６〕
前記読取手段の対向面のガイドの模様もしくは色の情報は、シートが搬送される前のイニシャル動作時に、前記読取手段により予め認識させておくことを特徴とする実施態様１〜５のいずれか１項に記載のシート検品装置。
【００６９】
〔実施態様７〕
シートを搬送するための搬送路と、シートを保持するための保持手段と、前記搬送路から分岐してシートを前記保持手段に導くかそのまま前記搬送路を通過させるかを切り換える切換手段と、前記シートの情報を読み取るための読取手段と、画像形成装置から送られて来る前記シートに関する情報と前記読取手段により読み取られたシート情報を比較し、その結果に応じて前記切換手段を制御する制御手段と、を有するシート検品装置において、前記読取手段は露光ランプから露光された光を反射させるための反射手段を有し、前記反射手段が露光ランプから退避可能に構成されていることを特徴とするシート検品装置。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、様々な種類の色やタイプのシートであっても、確実に画像情報を読み取れるばかりでなく、専用の検出手段が必要とならないために、コストアップや、装置の大型化を防止することが可能となる。また、読取装置内に配置された、反射手段を退避させることにより、シート端部の情報を確実に検知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シート検品装置の概略構成を示す説明図
【図２】画像形成装置本体、シート検品装置、及び後処理装置からなるシステム全体の概略構成を示す模式説明図
【図３】画像形成装置本体の概略構成を示す説明図
【図４】後処理装置の概略構成を示す説明図
【図５】シート検品装置の概略の動作を示すフローチャート
【図６】シートの検品がＮＧになるときの具体例１を示す上視図
【図７】シートの検品がＮＧになるときの具体例２を示す上視図
【図８】シート検品装置にインサータを装着した様子を表した断面図
【図９】本発明の第１実施形態に係るシート検品装置の読取装置部周辺の断面図（ａ）、および、その矢視図（ｂ）
【図１０】本発明の第２実施形態に係るシート検品装置の読取装置部周辺の断面図（ａ）、および、その矢視図（ｂ）
【図１１】本発明の第３実施形態に係るシート検品装置の読取装置部周辺の断面図（ａ）、および、その矢視図（ｂ）
【図１２】本発明の第４実施形態に係るシート検品装置の読取装置部周辺の断面図
【符号の説明】
Ａ        …走査本体
Ｂ        …スキャナ部
Ｃ        …画像形成部
Ｄ        …シートデッキ
Ｐ        …シート
Ｕ１，Ｕ２  …給送ユニット
１        …シートカセット
１ａ，１ｂ  …カセット
３        …ピックアップローラ
４        …フィードローラ
５        …リタードローラ
６        …手差しトレイ
７        …給送ローラ
１００  …画像形成装置本体
１０４，１０５  …搬送ローラ
１０６  …レジストローラ
１１１  …レーザスキャナ
１１２  …電子写真感光体ドラム
１１３  …画像書き込み光学系
１１４  …現像器
１１５  …転写帯電器
１１７  …搬送部
１１８  …定着装置
１１９  …排出ローラ
１２１  …シート両面トレイ
２０１  …走査系光源
２０２  …プラテンガラス
２０３  …原稿圧板
２０４  …ミラー
２０５  …レンズ
２０６  …受光素子（光電変換素子）
３００  …後処理装置
３０１  …制御回路
３０２  …入口ローラ対
３０３  …搬送ローラ対
３０５  …搬送大ローラ
３０６  …搬送ローラ
３０７  …排出ローラ
３０９  …排出ローラ
３１０  …切換フラッパ
３１１  …切換フラッパ
３１２，３１３，３１４  …押圧コロ
３１５  …揺動ガイド
３１６  …処理トレイ
３１８ａ  …下部束排出ローラ
３１８ｂ  …上部束排出ローラ
３２０  …スタックトレイ
３２１  …ノンソートパス
３２２  …ソートパス
３２３  …バッファパス
３３１  …シート検知センサ
３３２，３３３  …シート検知センサ
３４０  …ステイプラ
３５０  …パンチユニット
５００  …検品装置
５０１  …読取装置
５０２  …バッファトレイ
５０３  …再給送手段
５０４  …搬送路
５０５  …検品トレイ
５０６，５０７  …フラッパ
５０８  …搬送パス
５０９  …搬送パス
５１０  …ＣＰＵ
５１１  …記憶装置
５１２  …比較装置
５１３  …分岐パス
５１４  …操作部
５５０  …インサータ
５５１  …トレイ
５５２  …給送手段
５５３  …挿入パス
５９６  …ＣＰＵ
６００  …シート
６０１  …従動ローラ
６０２  …搬送ローラ
６０３  …読取装置
６０４  …ガイド
６０５，６０６  …模様
６０７  …ガイド
６０８  …ラック
６０９  …モータ
６１０，６１１  …模様
６１２，６１４  …ガイド
６１２ａ，６１４ａ  …模様
６１３  …読取装置
６１５  …シート検知センサ
６１６  …露光ランプ
６１７，６１８  …反射笠
６１９  …第一ミラー
６２０  …第二ミラー
６２１  …第三ミラー
６２２  …レンズ
６２３  …読取素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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