(57)【要約】【課題】  当該技術の現存するシリンジに優る人間工学的利点を有するシリンジの提供。【解決手段】  流体材料を収容および送出するために設計され、第１端から第２端まで延び、その中に流体材料を収容するために設計される中空の筒と、該筒の少なくとも一部を覆って配置され、シリンジを保持する人間の指にかかるように設計されているテクスチャ加工された表面とを含むことを特徴とするシリンジ。【選択図】  図３
2004195219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体材料を収容および送出するために設計されたシリンジであって、該シリンジは、
その中に流体材料を収容するために設計される中空の筒であって、該筒は第１端から第２端まで延びる筒と、
該筒の少なくとも一部を覆って配置されるテクスチャ加工された表面であって、該テクスチャ加工された表面は、シリンジを保持する人間の指にかかるように設計されているテクスチャ加工された表面と
を含むことを特徴とするシリンジ。
【請求項２】
プランジャであって、該筒の第１端内部に挿入され、該プランジャを該筒を通して前進させる際に該筒の第２端から該流体材料を絞り出すように設計されているプランジャをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項３】
該筒の外部表面から横方向に突出する多角形形状のフランジをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項４】
該フランジは、少なくとも５つの辺を有する多角形の形状を含むことを特徴とする請求項３に記載のシリンジ。
【請求項５】
該フランジは、１０以下の辺を有する多角形の形状を含むことを特徴とする請求項３に記載のシリンジ。
【請求項６】
該フランジは、８つの辺を有する多角形の形状を含むことを特徴とする請求項５に記載のシリンジ。
【請求項７】
該テクスチャ加工された表面は、該筒に対して一体的に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項８】
該テクスチャ加工された表面は、該筒から突出していることを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項９】
該テクスチャ加工された表面は、該筒の周囲に形成されるリングを含むことを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項１０】
該テクスチャ加工された表面は、該筒の一部を覆って配置されていることを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項１１】
該テクスチャ加工された表面は、ギザギザの表面、くぼみ、溝、隆起部またはこぶの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項１２】
流体材料を収容および送出するために設計されたシリンジであって、該シリンジは、
その中に流体材料を収容するために設計される中空の筒であって、該筒は第１端から第２端まで延びる筒と、
少なくとも５つの辺を有する多角形形状フランジであって、該多角形形状フランジは、筒の外表面から横方向に突出しており、およびシリンジを保持する人間の指にかかるように設計されている多角形形状フランジと
を含むことを特徴とするシリンジ。
【請求項１３】
該フランジは、１１未満の辺を有する多角形の形状を含むことを特徴とする請求項１２に記載のシリンジ。
【請求項１４】
該筒の少なくとも一部を覆って配置されるテクスチャ加工された表面をさらに含み、該テクスチャ加工された表面はシリンジを保持する人間の指にかかるように設計されていることを特徴とする請求項１２に記載のシリンジ。
【請求項１５】
該テクスチャ加工された表面は、リング、ギザギザの表面、くぼみ、溝、隆起部、こぶの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１２に記載のシリンジ。
【請求項１６】
プランジャであって、少なくとも部分的に該筒の内部に配置され、該プランジャを該筒を通して前進させる際に該筒の第２端から該流体材料を絞り出すように設計されているプランジャをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシリンジ。
【請求項１７】
流体材料を収容および送出するために設計されたシリンジであって、該シリンジは、
その中に流体材料を収容するために設計される中空の筒であって、該筒は第１端から第２端まで延びる筒と、
少なくとも５つの辺を有する多角形形状フランジであって、該多角形形状フランジは、筒の外表面から横方向に突出しており、およびシリンジを保持する人間の指にかかるように設計されている多角形形状フランジと、
該筒の少なくとも一部を覆って配置されるテクスチャ加工された表面であって、該テクスチャ加工された表面は、シリンジを保持する人間の指によって把持されるように設計されているテクスチャ加工された表面と
プランジャであって、該筒の第１端内部に挿入され、該プランジャを該筒を通して前進させる際に該筒の第２端から該流体材料を絞り出すように設計されているプランジャと
を含むことを特徴とするシリンジ。
【請求項１８】
該フランジは、１０以下の辺を有する多角形の形状を含むことを特徴とする請求項１７に記載のシリンジ。
【請求項１９】
該テクスチャ加工された表面は、リング、ギザギザの表面、くぼみ、溝、隆起部、こぶの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１７に記載のシリンジ。
【請求項２０】
該テクスチャ加工された表面は、該筒に一体的に取り付けられていることを特徴とする請求項１７に記載のシリンジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体送出装置の分野に関し、より詳細にはシリンジの分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科産業において、歯科用充填材、シール材、薬剤および局所麻酔（これらに限定されるものではない）のような流体材料の適用において、多くの場合シリンジが用いられる。シリンジは特に有用な送出装置である。なぜなら、それらは予め決定される投薬量を有して構成することができ、かつその投薬量を制御された方法において送出できるからである。材料がシリンジから押出される速度および方法は、典型的には、プランジャをシリンジを通して押し込む速度および方法によって制御することができる。
【０００３】
図１に示されるシリンジ１０のような現存するシリンジは、典型的には、２つの端部を有する中空の筒１２を含む。一方の端部において、筒は、チップ１４へと先細りになるか、あるいは、材料を放出するのに対応して構成されるチップに取り付けられる。筒１２の反対側の端部は、典型的には、筒１２から材料が放出される際に、把持するのに用いることができるフランジ１６を有して構成される。図１に示されるように、親指を用いてプランジャ１８を筒１２を通して押しながら、手指を筒のフランジ１６に当接させて支えることができる。プランジャ１８が筒１２を通して押し込まれるにつれて、筒１２の内部の材料が筒１２から押出される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、現存のシリンジによって経験される１つの問題点は、フランジが円形または方形であることである。円形のフランジ（不図示）は、典型的には、方形のフランジよりも使用者の指にとってより快適であり、したがって望ましい。しかしながら、円形状のフランジは、典型的には、製造するのに、同一の大きさの方形シリンジよりも多くの材料を必要とする。したがって、円形フランジを有するシリンジは、典型的には、方形フランジを有するシリンジよりも高価である。加えて、円形フランジは、シリンジが載置される表面からシリンジが転がり落ちることを可能にする恐れがある。望ましくないことには、シリンジが、それを汚染する可能性がある床に落ちる恐れがあるので、これは問題点となり得る。また、患者または開業医の皮膚を所望されずに刺し貫く可能性のある針がシリンジに取り付けられているような場合に、このことは少々危険であり得る。
【０００５】
現存するシリンジの別の問題点は、筒１２の外部表面が滑らかであることであり、それは、時として指による把持を困難にする。たとえば、図２に示されるように、開業医は、プランジャ１８が手のひらの内部に配置しながら指の間で筒を把持し、それによって開業医がプランジャ１８に対してさらなる力を印加し、および開業医がシリンジの方向付けに関して有する制御を拡大できる可能性がある。この技術は、親指では筒１２全体を通してプランジャ１８を移動させることを困難にするように、シリンジ１０内部の材料がやや粘稠である場合に、特に有用である。しかしながら、この技術を用いる際にも、特に手指またはシリンジ１０が、水、血液、唾液、典型的な歯科および医療の環境中に存在する他の材料によって湿潤する場合に、滑りは問題点となり得る。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
簡単に要約すると、本発明は、人間工学的に改良された筒を有する改良されたシリンジに関する。
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、人間工学的に改良された筒は、シリンジ筒の把持および取り扱いを容易にするのに対応して構成されるテクスチャ加工された外部表面を含む。筒のテクスチャ加工は、筒の全外部表面に沿って配置されてもよいし、筒の一部のみに沿って配置されてもよい。
【０００８】
所望されるテクスチャ(texturing)は、リブ付き表面、ぎざぎざのある表面、または任意の他の所望されるテクスチャとして提供されてもよい。テクスチャは、凹部を形成して筒表面内部に形成されてもよく、また筒表面から突出してもよい。１つの実施形態によれば、テクスチャ加、筒の射出成形中、２パートの成形プロセスにおいて、あるいは機械加工プロセスにおけるように、筒の一部として一体的に形成されてもよい。また、独立してテクスチャ加工された表面を、接着剤、機械的摩擦ばめ、溶接、または任意の他の適当なプロセスのような、化学的または機械的結合を用いて、筒に貼り付けてもよい。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、５つ以上の辺を有する多角形の形状を有して成形されるフランジを有して構成されてもよい。１つの実施形態によれば、フランジは５〜１０の辺を有する。フランジの多角形形状は、同一の大きさの円形フランジに比較して、フランジを製造するのに用いなければならない材料を最小限にする。また、複数の辺は、シリンジが載置されるときに、シリンジが転がることを防止するのを補助する。
【００１０】
本発明のこれらおよび他の利点は、以下の記載および特許請求の範囲からより完全に明らかとなるであろう。また、それらの利点を、これ以後に記載されるような発明の実施によって習得してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
要約すると、本発明のシリンジは、当該技術の現存するシリンジに優る人間工学的利点を提供する。特に、本発明のシリンジは、多角形形状のフランジおよびテクスチャ加工された表面を含み、シリンジの操作における快適さおよび制御を向上させる。また、特定の実施形態において、多角形形状のフランジおよびテクスチャ加工された表面は、シリンジの製造に必要とされる材料の量を減少させる。これらが当該技術において現存する装置に優る改善であることを理解すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の前述および他の利益、利点および特徴を得る方法の目的のために、簡単に前述した本発明のより詳細な記載を、添付の図面に例示されるそれらの具体的な実施形態を参照することによって行う。これらの図面が本発明の典型的な実施形態のみを示し、したがって本発明の範囲を限定すると解釈すべきでないと理解して、添付の図面の使用によって、本発明をさらなる具体性および詳細とともに記載および説明する。
【００１３】
今後、本発明の好ましい実施形態を例示する図面を具体的に参照しながら、本発明の詳細な説明を提供する。類似の構造が類似の参照符号によって提供されることは理解されるであろう。さて、本発明の範囲を解釈するための背景を提供するために、本出願を通して用いられる若干の術語を定義する。
【００１４】
本明細書において用いられる際に、術語「流体材料」は、シリンジから計量供給することが可能である任意の組成物、流体、化合物または他の材料を意味する。術語「流体材料」は、時として、術語「材料」および「流体」と交換可能に用いられる。
【００１５】
前述のように、本発明のシリンジは、シリンジから流体を計量供給する際に使用者が有する制御を改善することができる人間工学的特徴を有して構成される。本明細書に記載される人間工学的特徴は、一般的にテクスチャ加工された筒および多角形形状のフランジを含む。
【００１６】
図３は、本発明のシリンジ５０の１つの実施形態を例示する。示されるように、シリンジ５０は、中空であり、流体材料を収容するように設計される筒５４を含む。筒５４は、チップ５２を含む第１端からフランジ５６を含む第２端へと延びる。チップ５２は、流体材料を計量供給するのに対応して構成され、およびフランジ５６は使用者の指がシリンジ５０を保持するのに対応して構成される。
【００１７】
フランジ５６の１つの独特の特徴は、それが多角形形状であることである。本実施形態において、たとえば、フランジ５６は８つの辺を有して設計される。フランジの多角形形状は、同等の大きさの円形フランジに比較して、フランジ５６を製造するのに必要とされる材料の量を減少させることに有用であり、それによって筒５４およびシリンジ５０を製造するための総費用を減少させる。また、シリンジ５０が載置される際にシリンジの所望されない転がりを防止するのを補助することができるので、フランジ５６の多角形形状は有用である。
【００１８】
いくつかの現存するシリンジは、シリンジの転がりを防止するのを補助することができる方形および矩形のフランジを含む。しかしながら、方形および矩形のフランジは、いくつかの方向から把持することのみに対応して構成される。また、現存する方形および矩形のフランジの角張った９０゜の角度は、シリンジを保持および操作することを不快にする可能性がある。したがって、本発明において開示されるフランジ５６の多角形形状は、特に方形および矩形のフランジを有する現存するシリンジとの比較において、シリンジ５０の操作の人間工学的快適さを増大させることにおいて有用である。
【００１９】
多角形フランジ５６に設計することができる辺の数は、種々の実施形態間で変化し得る。たとえば、図３に例示されるフランジ５６は８つの辺を含むが、図４に示されるフランジ１５６は６つの辺のみを含み、および図５に示されるフランジ２５６は、５つの辺のみを含む。好ましくは、多角形フランジの辺の数は、４より多く１１未満である。しかしながら、本発明は５〜１０個の辺を有するフランジを有するシリンジに限定されないことは理解されるであろう。より詳細には、フランジは、１１以上の辺を有して構成されてもよい。
【００２０】
図３は、本発明の別の態様を示す。示されるように、本発明のシリンジ５０は、同様に、人間工学的に設計された筒５４を含む。筒５４は、人間工学的に設計されているとみなされる。なぜなら、それはテクスチャ加工され、それを把持することを比較的により容易にするからである。筒５４のテクスチャ加工された表面６０を、示されるように筒５４の一部のみにわたって配置してもよいし、あるいは、別法として、テクスチャ加工された表面を筒５４全体にわたって配置してもよい。
【００２１】
図４は、シリンジ筒１５４が、ほぼ筒１５４全体にわたって延在するテクスチャ加工された表面を有して構成される１つの実施形態を例示する。この実施形態は、筒１５４上の任意の点におけるシリンジ１５０の把持を容易にすることにおいて有用である。図３および図４のテクスチャ加工された表面６０および１６０は、それぞれのシリンジ５０および１５０の筒５４および１５４中に形成されるリングを含むように示される。例示されるように筒５４、１５４中にリングを形成することによって、筒５４および１５４の製造に対して、他の方法において筒５４および１５４を製造するのに必要とされるよりも少ない材料を必要とする。より詳細には、テクスチャ加工された表面６０および１６０を構成するリングのそれぞれの間に、材料の空隙が存在し、それによって、筒５４および１５４の製造に必要とされる材料の総量を減少させる。
【００２２】
図５は、筒２５４の内部に窪んでいるのではなく、筒２５４の上面に配置されるリングによってテクスチャ加工された表面２６０が形成される別の実施形態を例示する。この筒２５４は、前述の筒５４および１５４よりも多くの製造するための材料を必要とするが、この実施形態は有用である。なぜなら、追加の材料は、増大した強度および安定性を有する筒２５４を提供できるからである。したがって、テクスチャ加工された表面６０、１６０、２６０を形成する方法を変更して、種々の要求および選択に適応させることができる。同様に、テクスチャ加工された表面６０、１６０、２６０を精製するのに用いられるテクスチャ加工の種類もまた、変化し得る。たとえば、別の実施形態において、テクスチャ加工された表面は、ギザギザ、リング、こぶ、突出部、凹部、溝、または筒を人間工学的により容易に把持させることに対応して構成される他のテクスチャ加工構造を含んでもよい。
【００２３】
１つの実施形態において、テクスチャ加工された表面は、単一パートの成形プロセスまたは２パートの成形プロセス中のような筒の射出成形中に、筒と一体的に成形される。また、テクスチャ加工された表面を筒とは別個に成形し、そして引き続いて、接着剤を用いて、溶接により、摩擦ばめまたは機械的カップリングによるように、筒に取り付けてもよい。
【００２４】
さて、図６に注意を向けて、本発明のシリンジの有用性をさらに例示および記載する。示されるように、本発明のシリンジ５０は、使用者の手３００の中に配置される。本発明のシリンジ５０は、図３に例示されるシリンジ５０と同一であり、多角形形状のフランジ５６と、筒５４上に配置されるテクスチャ加工された表面６０とを含む。
【００２５】
前述のように、フランジ５６は複数の辺を有するので、使用者は、種々の異なる方位から、フランジ５６によってシリンジ５０を容易につかみ、かつ保持することができる。たとえば、フランジ５６を、親指３１０、人指指３２０および中指３３０によって、または任意の他の指の組合せによって保持してもよい。シリンジ５０を例示される方位に保持するとき、プランジャを手３００のひらに接しておくことができる。
【００２６】
この位置から、使用者は、指でフランジ５６を引いて、手のひらでプランジャ７０を筒５４を通して押し込み、それによって、筒５４内に収容されている流体をチップ５２を通して筒５４から放出する。しかしながら、プランジャ７０が特定の距離だけ筒５４中へ押し込まれたならば、フランジ５６に対して指で引っ張る力を印加し、同時に手のひらでプランジャ７０に対して適切な押す力を印加し続けることが困難になる可能性がある。また、他の指をフランジ５６に配置し、図１に一般的に例示されるように親指３１０を用いてプランジャに対して押す力を印加する際に、所望される制御のもとで筒５４から流体材料を絞り出すことが困難になる可能性がある。したがって、所望される制御を行うためには、筒の周囲で指を上方に移動させて、図７に例示されるようなより便利かつ人間工学的なシリンジ５０を保持することが望ましい。
【００２７】
図７は、指３１０、３２０および３３０が上方に移動されて、筒５４によってシリンジが捕まれている１つの実施形態を例示する。前述のように、この方法によってシリンジ５０を保持して、シリンジ５０から残存量の流体材料を押出すために充分な把持を提供することが望ましい。
【００２８】
示されるように、今や、使用者は容易に指３１０、３２０および３３０でシリンジ５０の筒５４を引き、同時に手３００のひらでプランジャ７０を押すことができる。テクスチャ加工された表面が、この実施形態において、特に筒５４が湿潤している際に、他の方法で可能であるよりも容易に指が筒５４を把持および保持することを可能にするための増大した摩擦を提供するために、特に有用であることが理解されるであろう。
【００２９】
特許請求の範囲に記載される発明を、その真髄すなわち本質的特徴から離れることなしに、別の具体的形態において実施してもよいこともまた理解されるであろう。記載された実施形態が、全ての意味において単なる例示であり、何ら限定的なものでないとみなすべきである。したがって、本発明の範囲は、前述の記載よりもむしろ添付される請求項によって示される。請求項の等価物の意味および範囲内となる全ての変更は、それらの範囲内に包含されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】滑らかな筒の外部表面および方形のフランジを有し、手の中に配置されている従来技術のシリンジを例示する図である。
【図２】シリンジを保持する２本の手指の間にシリンジの筒が配置されている図１の従来技術のシリンジを例示する図である。
【図３】筒の一部のみを覆うテクスチャ加工された表面および８辺形のフランジを有する筒を含む本発明のシリンジの１つの実施形態を例示する図である。
【図４】筒のほぼ全長に延在するテクスチャ加工された表面および６辺形のフランジを有する筒を含む本発明のシリンジの１つの実施形態を例示する図である。
【図５】筒の表面から突出するリングを含むテクスチャ加工された表面および５辺形のフランジを有する筒を含む本発明のシリンジの１つの実施形態を例示する図である。
【図６】使用者のいくつかの指がフランジ上に配置された状態で、使用者の手の内部に保持される図３のシリンジの１つの実施形態を例示する図である。
【図７】使用者のいくつかの指が筒のテクスチャ加工された表面上に配置された状態で、使用者の手の内部に保持される図３のシリンジの１つの実施形態を例示する図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０、５０、１５０  シリンジ
１２、５４、１５４、２５４  筒
１４、５２  チップ
１６、５６、１５６、２５６  フランジ
１８、７０  プランジャ
６０、１６０、２６０  テクスチャ加工された表面
３００  手
３１０  親指
３２０  人指指
３３０  中指
【図１】
2004195219.tif 000003
【図２】
2004195219.tif 000004
【図３】
2004195219.tif 000005
【図４】
2004195219.tif 000006
【図５】
2004195219.tif 000007
【図６】
2004195219.tif 000008
【図７】
2004195219.tif 000009