(57)【要約】【課題】所定の均一な溶着強度を得ることができ、かつ容易に振動溶着できるエアバッグ装置のカバー体を提供する。【解決手段】リッド２１とインナ２２の接合部にインナ２２からリッド２１に向けて溶着リブ４６を突出させる。リッド２１とインナ２２の振動溶着の際の振動方向に沿って第１のリブ部５１を形成する。第１のリブ部５１に略直交する方向に沿って第２のリブ部５２を形成する。第１のリブ部５１の一部の幅寸法を、第２のリブ部５２の幅寸法の２倍にする。リッド２１とインナ２２の均一な溶着強度を得ることができ、かつリッド２１とインナ２２を容易に振動溶着できる。【選択図】        図１
2004175305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳んで収納されたエアバッグを覆うとともに、このエアバッグの膨張時にこのエアバッグが突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカバー体であって、
前記エアバッグの膨張時の圧力で破断する破断部を備えた表皮体と、この表皮体の裏面側に少なくとも一部が振動溶着される支持体とを具備し、
前記表皮体および支持体の接合される部分に、これら表皮体および支持体のいずれか一方から他方に向けて突出し、これら表皮体および支持体の振動溶着の際に溶解してこれら表皮体および支持体を接合する溶着リブを備え、
この溶着リブは、表皮体および支持体の振動溶着の際の振動方向に沿って設けられた第１のリブ部と、この第１のリブ部に交差する方向に沿って設けられた第２のリブ部とを有し、
前記第１のリブ部の少なくとも一部は、前記第２のリブ部の幅寸法の１倍以上３倍以下の幅寸法を有する
ことを特徴とするエアバッグ装置のカバー体。
【請求項２】
破断部は、閉ループ状に形成され、
溶着リブの第１のリブ部は、前記破断部の少なくとも一部に沿って設けられ、
前記溶着リブは、所定の方向に沿って、第２のリブ部と同幅に設けられた第３のリブ部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置のカバー体。
【請求項３】
折り畳んで収納されたエアバッグを覆うとともに、このエアバッグの膨張時にこのエアバッグが突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカバー体であって、
表皮体と、この表皮体の裏面側に少なくとも一部が振動溶着される支持体とを具備し、
前記表皮体および支持体の接合される部分に、これら表皮体および支持体のいずれか一方から他方に向けて突出し、これら表皮体および支持体の振動溶着の際に溶解してこれら表皮体および支持体を接合する溶着リブを備え、
前記表皮体は、前記エアバッグに対向する扉予定部と、この扉予定部を囲む非展開部と、これら扉予定部と非展開部とを区画し前記エアバッグの膨張時の圧力で破断する破断部とを備え、
前記支持体は、溶着振動の際に溶解した前記溶着リブにて前記非展開部に接合される固定部と、溶着振動の際に溶解した前記溶着リブにて前記扉予定部に接合される扉補強部と、前記破断部を横断してこれら固定部と扉補強部とを一体に連結する変形可能なヒンジ部とを備え、
前記溶着リブは、前記破断部の近傍の部分が高密度に形成された
ことを特徴とするエアバッグ装置のカバー体。
【請求項４】
溶着リブは、表皮体および支持体の接合される部分の面積の１０％以上３０％以下の面積を有する
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置のカバー体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車の助手席乗員用のエアバッグ装置のカバー体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、自動車の内装材であるインストルメントパネル（以下、インパネという）の内側すなわち裏面側に配置される助手席乗員用のエアバッグ装置が知られている。このエアバッグ装置は、箱状のリテーナ内に、折り畳まれたエアバッグと、このエアバッグを膨張させるインフレータとを収納している。また、リテーナ上側の開口部は、インパネに沿って取り付けられるカバー体により覆われている。さらに、このカバー体には、平面略Ｃ字状などの破断可能なテアラインが形成され、このテアラインに囲まれた部分が扉予定部として区画形成されている。そして、このエアバッグの下部は、インパネの内側に配置されたリインフォースに固定され、リテーナの上部は、カバー体の裏面側に一体に形成された支持体としての取付片に係止されている。そして、自動車の衝突時には、インフレータからガスを噴射してエアバッグを膨張させ、このエアバッグの膨張の圧力によりテアラインを破断し、テアラインを形成していない部分をヒンジとしてカバー体を扉状に展開させて突出口を形成し、この突出口からエアバッグを膨張させ、乗員に加わる衝撃を緩和するようになっている。
【０００３】
この点、例えばカバー体をインパネと一体に形成し、すなわち、インパネの裏面側に前後一対の取付片を形成するとともに、これら取付片の裏面側に溝状のテアラインを形成した、いわゆるシームレスインストルメントパネル（以下、シームレスインパネという）が知られている。この種のシームレスインパネは、リッドとも呼ばれる表皮体としてのパネル体に閉ループ状のテアラインにて扉予定部および非展開部を区画形成し、これら扉予定部および非展開部の裏面に、インナーとも呼ばれる支持体としてのバッキング部材が配置される。このバッキング部材は、扉予定部の裏面に溶着される扉補強部、非展開部の裏面に溶着される固定部、および、これら扉補強部および固定部を連結する弾性変形可能なヒンジ部を備えている。
【０００４】
さらに、エアバッグ装置の作動時には、エアバッグの膨張の圧力により裏当部材を介して扉予定部の全面が押し上げられ、テアラインの破断により、扉予定部がインパネの他の部分から切り離されて突出口を形成する。またさらに、切り離された扉予定部は、ヒンジ部を支点として回動し、外側に展開するようになっている。
【０００５】
そして、この種のシームレスインパネとして、フィラー入りポリプロピレン樹脂などを基材としてパネル体およびバッキング部材を形成し、バッキング部材の表面に円柱状の溶着リブを複数設け、この溶着リブを振動させて溶解させて溶解樹脂とし、この溶解樹脂にてパネル体およびバッキング部材を溶着した構成も知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
また、この種のシームレスインパネとしては、パネル体およびバッキング部材を、例えばオレフィン系の熱可塑性樹脂で形成し、バッキング部材のパネル体側である表面側における扉補強部の一部および固定部の全体に、扉予定部の長手方向に沿った細長直方体状の溶着リブを突出させて設け、この溶着リブを振動させて溶解させて溶解樹脂とし、この溶解樹脂にてパネル体およびバッキング部材を溶着した構成が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
さらに、この種のシームレスインパネとして、熱可塑性のウレタンにて形成されたパネル体およびバッキング部材のいずれか一方を、溶着接合部を形成するように振動溶着させた構成も知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−１２１１６号公報（第３−４頁、図３および図４）
【０００９】
【特許文献２】
特開２００１−２９４１１４号公報（第３頁、図２および図３）
【００１０】
【特許文献３】
特表２００２−５０７１７２号公報（第８頁、図１）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、上述のエアバッグ装置のカバー体のように、パネル体とバッキング部材とは、役割上異なる材質で形成されることが多く、適切な設計および条件で振動溶着しなければ所定の溶着強度を得ることが容易でない。そして、溶着強度が不足すると、扉予定部の展開が円滑でないことがある。
【００１２】
一方で、溶着強度を向上させるために溶着リブを設けすぎると、振動溶着の際に比較的大きなエネルギが必要になり、溶着時のエネルギによりパネル体の外観に影響を与えたり、あるいは振動溶着のための設備の能力を向上させたりなど、カバー体の商品性およびコストに大きな影響を与える。
【００１３】
したがって、所定の溶着強度を得ることができ、かつ容易に振動溶着可能なカバー体のより一層の改善が望まれている。
【００１４】
本発明はこのような点に鑑みなされたもので、所定の均一な溶着強度が得られ、かつ容易に振動溶着できるエアバッグ装置のカバー体を提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載のエアバッグ装置のカバー体は、折り畳んで収納されたエアバッグを覆うとともに、このエアバッグの膨張時にこのエアバッグが突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカバー体であって、前記エアバッグの膨張時の圧力で破断する破断部を備えた表皮体と、この表皮体の裏面側に少なくとも一部が振動溶着される支持体とを具備し、前記表皮体および支持体の接合される部分に、これら表皮体および支持体のいずれか一方から他方に向けて突出し、これら表皮体および支持体の振動溶着の際に溶解してこれら表皮体および支持体を接合する溶着リブを備え、この溶着リブは、表皮体および支持体の振動溶着の際の振動方向に沿って設けられた第１のリブ部と、この第１のリブ部に交差する方向に沿って設けられた第２のリブ部とを有し、前記第１のリブ部の少なくとも一部は、前記第２のリブ部の幅寸法の１倍以上３倍以下の幅寸法を有するものである。
【００１６】
そして、表皮体および支持体の接合される部分にこれら表皮体および支持体のいずれか一方から他方に向けて突出して設けた溶着リブに、表皮体および支持体の振動溶着の際の振動方向に沿って設けられた第１のリブ部と、この第１のリブ部に交差する方向に沿って設けられた第２のリブ部とを設け、第１のリブ部の少なくとも一部の幅寸法を、第２のリブ部の幅寸法の１倍未満とすると、溶着強度が小さくなり、溶着工程における強度管理が煩雑になるとの問題があり、反対に第２のリブ部の幅寸法の３倍より大きくすると、表皮体と支持体との振動溶着に大きなエネルギを要し、その大きなエネルギを均一に印加するのが容易ではないので、第２のリブ部の幅寸法の１倍以上３倍以下とすることにより、溶着リブを振動溶着の際の振動方向と交差する方向に補強する。
【００１７】
請求項２記載のエアバッグ装置のカバー体は、請求項１記載のエアバッグ装置のカバー体において、破断部は、閉ループ状に形成され、溶着リブの第１のリブ部は、前記破断部の少なくとも一部に沿って設けられ、前記溶着リブは、所定の方向に沿って、第２のリブ部と同幅に設けられた第３のリブ部を備えたものである。
【００１８】
そして、閉ループ状に形成された破断部の少なくとも一部に沿って、溶着リブの第１のリブ部を設け、この溶着リブに、所定の方向に沿って、第２のリブ部と同幅の第３のリブ部を設けることにより、閉ループ状の破断部の近傍の溶着強度を向上し、エアバッグの膨張時にこのエアバッグの突出口が円滑に形成される。
【００１９】
請求項３記載のエアバッグ装置のカバー体は、折り畳んで収納されたエアバッグを覆うとともに、このエアバッグの膨張時にこのエアバッグが突出する突出口が形成されるエアバッグ装置のカバー体であって、表皮体と、この表皮体の裏面側に少なくとも一部が振動溶着される支持体とを具備し、前記表皮体および支持体の接合される部分に、これら表皮体および支持体のいずれか一方から他方に向けて突出し、これら表皮体および支持体の振動溶着の際に溶解してこれら表皮体および支持体を接合する溶着リブを備え、前記表皮体は、前記エアバッグに対向する扉予定部と、この扉予定部を囲む非展開部と、これら扉予定部と非展開部とを区画し前記エアバッグの膨張時の圧力で破断する破断部とを備え、前記支持体は、溶着振動の際に溶解した前記溶着リブにて前記非展開部に接合される固定部と、溶着振動の際に溶解した前記溶着リブにて前記扉予定部に接合される扉補強部と、前記破断部を横断してこれら固定部と扉補強部とを一体に連結する変形可能なヒンジ部とを備え、前記溶着リブは、前記破断部の近傍の部分が高密度に形成されたものである。
【００２０】
そして、表皮体に、扉予定部と非展開部とを区画しエアバッグの膨張時の圧力で破断する破断部を設け、表皮体および支持体のいずれか一方から他方に向けて突出し、これら表皮体および支持体の振動溶着の際に溶解してこれら表皮体および支持体を接合する溶着リブを、破断部の近傍の部分を高密度にして設ける。この結果、表皮体と支持体とは、破断部の近傍で所定の均一な溶着強度が得られ、かつ破断部の近傍以外の部分では溶着リブの密度が小さいため表皮体および支持体の振動溶着の際に大きな溶着エネルギを必要とせず、容易に振動溶着される。
【００２１】
請求項４記載のエアバッグ装置のカバー体は、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置のカバー体において、溶着リブは、表皮体および支持体の接合される部分の面積の１０％以上３０％以下の面積を有するものである。
【００２２】
そして、溶着リブを表皮体および支持体の接合される部分の面積の１０％未満にすると、溶着強度が小さくなり、溶着工程における強度管理が煩雑になるとの問題があり、反対に溶着リブを表皮体および支持体の接合される部分の面積の３０％より大きくすると表皮体と支持体との振動溶着に大きなエネルギを要し、その大きなエネルギを均一に印加するのが容易でないので、溶着リブを表皮体および支持体の接合される部分の面積の１０％以上３０％以下の面積とすることにより、溶着強度が向上し、かつ溶着リブが容易に溶着される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のエアバッグ装置のカバー体の一実施の形態の構成を図１ないし図４を参照して説明する。
【００２４】
図４において、１は自動車のインストルメントパネル部（以下、インパネ部１という）で、このインパネ部１は、車室の前部に車幅方向の略全長にわたり設けられ、このインパネ部１の上方には、フロントウィンドウガラス２が位置している。
【００２５】
そして、このインパネ部１の内部には、助手席の乗員に対向して、エアバッグ装置３が設置されている。このエアバッグ装置３は、リテーナとも呼ばれるケース体５と、このケース体５の下部のリアクションキャニスタ６内に収納されたインフレータ７と、ケース体５の上部のエアバッグ収納部８に折り畳んで収納されたエアバッグ９と、このケース体５の上部の開口部１０を覆う車両用内装材としてのカバー体１１とを備えている。そして、このエアバッグ装置３は、ケース体５のリアクションキャニスタ６をブラケット１４を介して自動車の車体の一部であるリインフォース１５に固定して取り付けられている。また、ケース体５のエアバッグ収納部８とリアクションキャニスタ６との間は、上下に連通するガス噴出口１６ａを設けたミッドリテーナ１６で区画されている。さらに、ケース体５のエアバッグ収納部８の前面及び後面には、断面略Ｃ字状などのフック１８が取り付けられている。なお、本実施の形態では、インフレータ７は燃焼タイプ（パイロタイプ）であるが、ガスを圧縮して貯留するタイプなど、他種のインフレータを用いることもできる。
【００２６】
そして、カバー体１１は、いわゆる継ぎ目なしインストルメントパネル、すなわちシームレスインストルメントパネル（以下、シームレスインパネという）を構成する表皮体としてのパネル体であるリッド２１と、このリッド２１の下面である裏面に振動溶着にて接合された支持体としての裏当部材、すなわちバッキング部材であるインナ２２とを備えている。
【００２７】
リッド２１は、インパネ部１の表面側を一体的に覆い、すなわち、車室の前部に車幅方向の略全長にわたり設けられている。このリッド２１は、例えばタルク（滑石）などの添加剤を加えた硬質のポリプロピレン樹脂などによる射出成形品である。
【００２８】
さらに、リッド２１の裏面側には、図１および図３に示すように、ケース体５のエアバッグ収納部８の開口部１０に略対向して、破断部としてのテアライン２４が閉ループ状である四角形枠状に形成されている。このテアライン２４により非展開部２５に囲まれた平面長方形状の扉予定部２６が区画形成されている。ここで、テアライン２４は、テア溝、破断予定線、開裂予定薄肉溝などとも呼ばれる破断可能な弱部であり、金型にて射出成形時に形成、あるいは射出成形後にフライス刃などの回転刃により彫刻し、熱刃により刻印し、あるいはレーザビームにより溝加工してもよい。
【００２９】
そして、テアライン２４の断面は、図３に示すように上方に向けて鋭角状に形成された略三角形状となっている。
【００３０】
一方、インナ２２は、例えばＴＰＯ樹脂（サーモプラスチックオレフィン）などの軟質樹脂製で、扉予定部２６よりも大きい平面形状を有し、テアライン２４の内側及び外側に固着され、すなわち、リッド２１の裏面の扉予定部２６およびこの扉予定部２６の周囲の非展開部２５に結合されている。
【００３１】
そして、このインナ２２は、扉予定部２６とほぼ等しい平面形状を有する略平板状の基板部３１と、この基板部３１に対して交差する方向である下方に設けられた連結片である四角筒状の交差壁部３２とが一体に形成されている。
【００３２】
ここで、基板部３１には、リッド２１のテアライン２４に対向する部位に沿って、小さい幅のスリット状の切断部３４が閉ループ状に形成され、非展開部２５に振動溶着にて接合される固定部としての枠状の周縁補強部３５と、扉予定部２６に振動溶着にて接合される平板状の扉補強部３６とが区画形成されている。
【００３３】
さらに、テアライン２４の前側の辺部に対向する部位には、テアライン２４を跨ぎ、周縁補強部３５と各扉補強部３６とを連結する変形可能なヒンジ部３７が形成されている。そして、このヒンジ部３７には、下方に膨出するように湾曲した断面弧状、さらには断面略Ｕ字状の湾曲部であるヒンジ本体部３８が設けられ、このヒンジ本体部３８に囲まれた部分がポケット部４０となっている。
【００３４】
また、ヒンジ部３７のヒンジ本体部３８は、テアライン２４に対して相対的に内側すなわち扉予定部２６の内周側に偏倚する位置関係にある。
【００３５】
さらに、ポケット部４０は、テアライン２４を跨いで設けられており、幅寸法である前後方向の寸法が、リッド２１の厚さ寸法よりも若干大きく形成されている。またさらに、ポケット部４０は、テアライン２４に対して相対的に内側すなわち扉予定部２６の内周側に偏倚する位置関係にある。
【００３６】
一方、インナ２２の交差壁部３２は、テアライン２４の外周側に近接した位置に沿って、下方に向かい四角筒状に突出して設けられている。この交差壁部３２の前後に対向する面部には、それぞれ四角状の角孔であるリテーナ固定穴としての取付孔４５が複数形成されており、これら取付孔４５に、ケース体５の各フック１８が係止されている。すなわち、カバー体１１は、エアバッグ装置３のケース体５に連結固定されている。
【００３７】
さらに、インナ２２のリッド２１に対向する面には、溶着リブ４６が複数設けられている。これら溶着リブ４６は、第１のリブ部５１、第２のリブ部５２および第３のリブ部５３を備えている。これら各リブ部５１，５２，５３は、突出寸法である高さ寸法が例えば１〜３ｍｍ、好ましくは２ｍｍに形成されている。また、第２のリブ部５２および第３のリブ部５３は、幅寸法が例えば１〜３ｍｍ、好ましくは１ｍｍに形成されている。
【００３８】
ここで、第１のリブ部５１は、リッド２１およびインナ２２の振動溶着の際の振動方向であるインナ２２の長手方向、すなわち自動車の幅方向に対して、±３０°以内の角度を有するように、言い換えれば自動車の幅方向に沿って形成されている。
また、第１のリブ部５１は、図１および図２に示すように、周縁補強部３５および扉補強部３６に、互いに隣接するリブ同士の間隔であるピッチが、例えば３〜１０ｍｍにそれぞれ形成されている。周縁補強部３５に形成された第１のリブ部５１は、切断部３４の前側の辺部の前方に形成された前側固定リブ部５４、切断部３４の後側の辺部の後方に形成された後側固定リブ部５５、切断部３４の両側の辺部の側方に形成された側部固定リブ部５６を備えている。
【００３９】
これら前側固定リブ部５４および後側固定リブ部５５は、それぞれ切断部３４の前後の辺部に沿って、この切断部３４の前後の辺部の全長にわたってそれぞれ形成されている。また、これら前側固定リブ部５４および後側固定リブ部５５は、インナ２２の前後方向について互いに線対称に形成されている。さらに、これら前側固定リブ部５４および後側固定リブ部５５は、切断部３４の近傍であるテアライン２４の近傍、具体的にはテアライン２４から少なくとも２０ｍｍ以内、好ましくは１０ｍｍ以内に位置する部分が第２のリブ部５２および第３のリブ部５３の幅寸法の１倍以上３倍以下、好ましくは２倍である２ｍｍの幅寸法を有しており、ピッチが３〜５ｍｍに形成されている。
【００４０】
またさらに、側部固定リブ部５６は、切断部３４の側部の辺部の前側の側方に形成された側部前側固定リブ部６１、切断部３４の側部の辺部の後側の側方に形成された側部後側固定リブ部６２、および、これら側部前側固定リブ部６１と側部後側固定リブ部６２との間に形成された中間固定リブ部６３を備えている。側部前側固定リブ部６１および側部後側固定リブ部６２は、それぞれ前側固定リブ部５４および後側固定リブ部５５から離間されており、これら前側固定リブ部５４および後側固定リブ部５５の切断部３４側と略等しいピッチを有している。そして、中間固定リブ部６３は、側部前側固定リブ部６１および側部後側固定リブ部６２よりもピッチが広く形成されており、切断部３４の両側の辺部における前後方向の中心域の近傍は、若干ピッチが狭くなっている。
【００４１】
また、扉補強部３６に形成された第１のリブ部５１は、切断部３４の前側の辺部の後方に形成された前側展開リブ部６４、切断部３４の後側の辺部の前方に形成された後側展開リブ部６５、および、前側展開リブ部６４および後側展開リブ部６５の間に形成された展開リブ６６を備えている。これら前側展開リブ部６４および後側展開リブ部６５は、側部前側固定リブ部６１の間および側部後側固定リブ部６２の間に、これら側部前側固定リブ部６１および側部後側固定リブ部６２の延長上に沿って形成されており、これら側部前側固定リブ部６１および側部後側固定リブ部６２と略等しいピッチを有している。
【００４２】
さらに、展開リブ６６は、前側展開リブ部６４および後側展開リブ部６５よりも幅寸法が小さく形成されている。またさらに、展開リブ６６は、前側展開リブ部６４および後側展開リブ部６５よりもピッチが広く形成され、扉補強部３６の前後方向の中心域では、ピッチが若干狭くなるように形成されている。
【００４３】
一方、第２のリブ部５２は、第１のリブ部５１に略直交する方向である前後方向に沿って形成されている。したがって、第２のリブ部５２は、振動溶着の際の振動方向に対して±６０°以上の角度を有するように形成されている。また、第２のリブ部５２は、第１のリブ部５１よりも小さい幅寸法を有している。さらに、第２のリブ部５２は、扉補強部３６全体および周縁補強部３５における切断部３４の両側の辺部の近傍に形成されている。この第２のリブ部５２は、切断部３４の近傍であるテアライン２４の近傍、具体的にはテアライン２４から少なくとも２０ｍｍ以内、好ましくは１０ｍｍ以内に位置する部分のピッチが、３〜１０ｍｍ、好ましくは４ｍｍに形成されている。
【００４４】
また、扉補強部３６の幅方向の中心域に形成された第２のリブ部５２は、切断部３４の近傍に位置した部分よりもピッチが広く形成されている。
【００４５】
したがって、テアライン２４の近傍は、前側固定リブ部５４、後側固定リブ部５５、側部前側固定リブ部６１、側部後側固定リブ部６２および第２のリブ部５２により、テアライン２４の近傍以外の部分よりも溶着リブ４６が高密度に形成されている。
【００４６】
さらに、第３のリブ部５３は、所定の方向である第２のリブ部５２と平行な方向に沿って形成されており、第２のリブ部５２と略等しい幅寸法を有している。この第３のリブ部５３は、周縁補強部３５に形成され、ピッチが５〜３０ｍｍ、好ましくは５ｍｍに形成されている。
【００４７】
この結果、溶着リブ４６は、格子状に形成されている。また、上記一実施の形態においては、リッド２１およびインナ２２が接合される部分であるインナ２２の溶着範囲、すなわちリッド２１の裏面に対向したインナ２２の上面の面積は、例えば６６０ｃｍ２に形成され、溶着される溶着リブ４６の総面積は１５０ｃｍ２に形成されているため、溶着リブ４６は、インナ２２の上面の面積の２２．７％を占めている。したがって、溶着リブ４６は、リッド２１の裏面に対向したインナ２２の上面の面積の１０％以上３０％以下の面積を有している。
【００４８】
次に、上記一実施の形態のカバー体１１の組立動作を説明する。
【００４９】
リッド２１およびインナ２２を振動溶着機に設置し、リッド２１を固定した状態で、インナ２２の周縁補強部３５および扉補強部３６をリッド２１の非展開部２５および扉予定部２６に位置合わせして、インナ２２をリッド２１の裏面に押し付けた後、このインナ２２を長手方向に振動させる。
【００５０】
このとき、互いに接触する溶着リブ４６とリッド２１の平坦な接合面とのうち、ＴＰＯ樹脂からなる溶着リブ４６の第１のリブ部５１が溶解して溶解樹脂となり、リッド２１とインナ２２との間に溶着層である接合部が形成される。
【００５１】
この後、インナ２２の振動を停止させると、溶解樹脂の接合部が冷却されて固化することで、リッド２１とインナ２２とが互いに接合されてカバー体１１が形成される。
【００５２】
次に、上記一実施の形態のエアバッグ９の展開挙動を説明する。
【００５３】
本実施の形態のエアバッグ装置３を装着した自動車が衝突すると、インフレータ７からガス噴出口１６ａを介してエアバッグ９へガスが噴出される。すると、エアバッグ９は、ケース体５内で膨張して、その膨張力により、インナ２２およびリッド２１の扉予定部２６が上方に押し上げられる。この時、エアバッグ９の膨張力が作用することで、テアライン２４が全長にわたって確実に破断し、扉予定部２６がリッド２１の他の部分からそれぞれ切り離される。
【００５４】
そして、扉予定部２６を切り離した状態で、扉予定部２６はいわば円滑にスイングアップし、エアバッグ９の突出口を形成することができる。さらに、この突出口から突出したエアバッグ９は、図４に２点鎖線９ａで示すように、フロントウィンドウガラス２に沿って膨張展開し、助手席の乗員を保護する。
【００５５】
また、扉予定部２６および扉補強部３６は、破断により形成されたリッド２１の扉予定部２６の周縁補強部３５側の端縁部が下側すなわちヒンジ部３７側にそれぞれ大きく膨出することなく、ヒンジ部３７が上方向に弾性変形しつつ扉予定部２６を支えて保持する。同時に、扉予定部２６の端縁部がポケット部４０内に引き込まれて収容され、扉予定部２６が立ち上がってエアバッグ９の突出口が開成される。
【００５６】
上述したように、上記一実施の形態によれば、振動溶着の際の振動方向に沿って形成した第１のリブ部５１に交差する方向に第２のリブ部５２および第３のリブ部５３を形成し、第１のリブ部５１を第２のリブ部５２および第３のリブ部５３の幅寸法の２倍に形成する。この結果、溶着リブ４６を振動溶着の際の振動方向と交差する方向に補強して、第１のリブ部５１の幅寸法を第２のリブ部５２および第３のリブ部５３の幅寸法の１倍未満とした場合よりも溶着強度を向上して所定の溶着強度を得ることができ、溶着工程における強度管理が容易になり、かつ第１のリブ部５１の幅寸法を第２のリブ部５２および第３のリブ部５３の幅寸法の３倍より大きくした場合、例えばリッド２１およびインナ２２を、いわゆるべた溶着した場合などよりも溶着エネルギが小さくて済むとともに局所的な溶着エネルギの集中を防止でき、リッド２１およびインナ２２を容易かつ確実に振動溶着できる。
【００５７】
また、溶着リブ４６が、リッド２１およびインナ２２の接合される部分の面積の１０％以上３０％以下の面積を有することにより、溶着リブ４６をリッド２１およびインナ２２の接合される部分の面積の１０％以下にした場合よりも溶着強度を向上できて溶着工程における強度管理が容易になり、かつ溶着リブ４６をリッド２１およびインナ２２の接合される部分の面積の３０％より大きくした場合よりもリッド２１およびインナ２２の振動溶着に必要なエネルギが小さくて済み、このエネルギを容易に均一に印加できるので、リッド２１およびインナ２２を容易に溶着できる。
【００５８】
さらに、切断部３４の前後の辺部の前後部、すなわちリッド２１およびインナ２２を溶着した際のテアライン２４の前後の辺部の外方に沿って第１のリブ部５１の前側固定リブ部５４および後側固定リブ部５５を形成し、テアライン２４の前後の辺部の外方に第２のリブ部５２と平行、かつこの第２のリブ部５２と略等しい幅寸法に第３のリブ部５３を形成する。この結果、閉ループ状のテアライン２４の近傍の外側で溶着強度を向上して所定の溶着強度を得ることができ、エアバッグ９の膨張時にこのエアバッグ９の膨張の圧力によりテアライン２４が確実に破断し、扉予定部２６を円滑に展開してエアバッグ９の突出口を円滑に形成できる。
【００５９】
またさらに、テアライン２４の近傍以外の部分では、溶着リブ４６の密度が小さいため、リッド２１およびインナ２２を容易に振動溶着できる。
【００６０】
そして、リッド２１およびインナ２２の溶着エネルギが小さくて済むので、振動溶着機が比較的安価なものであってもリッド２１およびインナ２２を確実に振動溶着でき、振動溶着機をランクダウンできて、製造コストを低減できる。
【００６１】
また、リッド２１およびインナ２２の溶着時の溶着熱量を必要最小限に抑えることができ、溶着熱量によりリッド２１の外観に影響を与えたり、リッド２１を変形させたりすることを防止できる。
【００６２】
さらに、リッド２１およびインナ２２の溶着強度を向上できるため、カバー体１１の製品設計の自由度を向上できる。
【００６３】
またさらに、リッド２１およびインナ２２の振動溶着の条件範囲が広がり、カバー体１１の製造安定性、歩留まり、信頼性を向上できる。
【００６４】
なお、上記一実施の形態において、リッド２１に、枠状のテアライン２４に加え、前後方向の中央部に両側方向に伸びるテアラインを形成して、扉予定部２６を一対形成するとともに、インナ２２についても、略Ｈ字状の切断部３４により扉補強部３６を一対形成し、これら扉補強部３６をそれぞれ前後の周縁補強部３５にヒンジ部３７で連結して、いわゆる観音開き様式でエアバッグ９の突出口を形成することもできる。
【００６５】
また、溶着リブ４６の側部固定リブ部５６の一部の幅寸法を１ｍｍとする構成にもできる。
【００６６】
さらに、溶着リブ４６の第３のリブ部５３における、切断部３４の前側の辺部の前方に位置した部分を、幅方向の中央部の６０％のピッチのみ１０ｍｍとし、その他の部分のピッチを２０ｍｍとする構成にもできる。
【００６７】
またさらに、上記一実施の形態では、インパネ部１の助手席乗員用のエアバッグ装置３のカバー体１１について説明したが、自動車の内装パネルとして他の場所に設置されるエアバッグ装置のカバー体に適用することもできる。
【００６８】
そして、テアライン２４は、閉ループ状に限定されるものではない。
【００６９】
また、上記各リブ部５１，５２，５３の幅寸法、高さ寸法、あるいはピッチなどは、上記所定の数値範囲内で自由に設定できる。
【００７０】
【発明の効果】
請求項１記載のエアバッグ装置のカバー体によれば、溶着リブを振動溶着の際の振動方向と交差する方向に補強して、表皮体および支持体の溶着強度を向上できるとともに表皮体および支持体を容易に振動溶着できる。
【００７１】
請求項２記載のエアバッグ装置のカバー体によれば、請求項１記載のエアバッグ装置のカバー体の効果に加え、閉ループ状の破断部の近傍の溶着強度を向上し、エアバッグの膨張時にこのエアバッグの突出口を円滑に形成できる。
【００７２】
請求項３記載のエアバッグ装置のカバー体によれば、表皮体と支持体とは、破断部の近傍で所定の均一な溶着強度を得ることができ、かつ破断部の近傍以外の部分では溶着リブの密度が小さいため表皮体および支持体の振動溶着の際に大きな溶着エネルギを必要とせず、容易に振動溶着できる。
【００７３】
請求項４記載のエアバッグ装置のカバー体によれば、請求項１ないし３いずれか一記載のエアバッグ装置のカバー体の効果に加え、表皮体および支持体の溶着強度を向上できるとともに表皮体および支持体を容易に溶着できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のエアバッグ装置のカバー体の一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】同上エアバッグ装置のカバー体の支持体を示す平面図である。
【図３】同上エアバッグ装置のカバー体の一部を示す縦断側面図である。
【図４】同上エアバッグ装置のカバー体を備えたエアバッグ装置を示す断面図である。
【符号の説明】
３    エアバッグ装置
９    エアバッグ
１１    カバー体
２１    表皮体としてのリッド
２２    支持体としてのインナ
２４    破断部としてのテアライン
２５    非展開部
２６    扉予定部
３５    固定部としての周縁補強部
３６    扉補強部
３７    ヒンジ部
４６    溶着リブ
５１    第１のリブ部
５２    第２のリブ部
５３    第３のリブ部
【図１】
2004175305.tif 000003
【図２】
2004175305.tif 000004
【図３】
2004175305.tif 000005
【図４】
2004175305.tif 000006