(57)【要約】【課題】コンパクトかつ低コストで、複数の油圧アクチュエータから効率良くエネルギを回収することができる建設機械を提供する。【解決手段】複数の油圧アクチュエータ１０，１１，１２，１３からの戻り油を回収しその回収した戻り油によって回転駆動されるポンプモータ６２，６７を備えて構成される油圧回生回路６１，６６と、各油圧アクチュエータ１０，１１，１２，１３におけるメータアウト側からの戻り油を油圧回生回路６１，６６へと導く案内管路５０，５１，５２，５３，５４，５５と、この案内管路５０，５１，５２，５３，５４，５５の開閉を切り換える切換手段と、各油圧アクチュエータ１０，１３，１１，１２の背圧を検出する圧力センサ７１，７２，７３，７４，７５，７６と、ポンプモータ６２，６７からの回転力により電力を発生する発電機２８を設ける。【選択図】　　　　図２
2004011168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の油圧アクチュエータを備えた建設機械において、それら油圧アクチュエータからの戻り油を回収しその回収した戻り油によって回転駆動される回転機を備えて構成される油圧回生回路と、前記各油圧アクチュエータにおけるメータアウト側からの戻り油を前記油圧回生回路へと導く案内油路と、この案内油路の開閉を切り換える切換手段と、前記各油圧アクチュエータの背圧を検出する圧力検出手段と、前記回転機からの回転力により電力を発生する発電機が設けられることを特徴とする建設機械。
【請求項２】
複数の油圧アクチュエータを備えた建設機械において、少なくとも２組の油圧エネルギ回収手段が設けられ、この油圧エネルギ回収手段は、各油圧アクチュエータからの戻り油を回収しその回収した戻り油によって回転駆動される回転機を備えて構成される油圧回生回路と、各油圧アクチュエータにおけるメータアウト側からの戻り油を前記油圧回生回路へと導く案内油路と、この案内油路の開閉を切り換える切換手段と、各油圧アクチュエータの背圧を検出する圧力検出手段と、前記回転機からの回転力により電力を発生する発電機を有することを特徴とする建設機械。
【請求項３】
前記切換手段はコントローラを有し、このコントローラは、複数の油圧アクチュエータを個々に作動させる単独操作時において、作動させた油圧アクチュエータからの戻り油が前記油圧回生回路に導かれるように当該切換手段の切換え動作を制御し、複数の油圧アクチュエータを同時に作動させる複合操作時において、前記圧力検出手段にて検出された各油圧アクチュエータの背圧を比較して圧力の高いものを選択するとともに、この選択された背圧に係る戻り油が前記油圧回生回路に導かれるように当該切換手段の切換え動作を制御する構成である請求項１または２に記載の建設機械。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、油圧アクチュエータからの戻り油のエネルギを回収するシステムを具備する建設機械に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の建設機械は、油圧駆動方式が主流である。例えば油圧ショベルは、作業機の駆動、上部旋回体の旋回および下部走行体の走行を、油圧アクチュエータ（油圧シリンダ、油圧モータ）で行うように構成されている。そして、この油圧ショベルにおいては、エンジンを駆動源とする油圧ポンプからの圧油の油圧アクチュエータへの供給を制御することにより、掘削作業等が行われるようにされている。このような油圧式の建設機械では、エネルギロスの問題がある。
【０００３】
このエネルギロスの問題を解決し得るものとして、例えば本出願人の先願である特願２００１−０６８６５６号にて提案されたハイブリッド式油圧ショベルがある。このハイブリッド式油圧ショベルは、エンジンにより駆動される可変容量式の油圧ポンプから吐出される圧油がコントロールバルブを介して油圧アクチュエータ（ブームシリンダ、アームシリンダ、バケットシリンダ等）に供給されるように構成されるとともに、エンジンにより駆動される発電機能を有する電動機と、この電動機による発電電力を充電するバッテリが設けられ、エンジンの余剰エネルギーをバッテリに蓄電するとともに、必要に応じて電動機により油圧ポンプに回転トルクを付与するように構成されている。また、このハイブリッド式油圧ショベルにおいては、ブームシリンダのボトム側からの戻り油で回転する油圧モータに連結された発電機が設けられており、ブーム下げ時に、位置エネルギを電気エネルギに変換してバッテリに蓄電するようにされている。また、上部旋回体には減速機を介して旋回用電動モータが接続されており、上部旋回体の旋回動作をその旋回用電動モータの駆動にて行うようにされるとともに、上部旋回体の旋回を制動する際に、その旋回用モータを発電機として機能させ、上部旋回体の慣性エネルギ（回転運動エネルギ）を電気エネルギに変換してバッテリに蓄電するようにされている。
【０００４】
また、エネルギロスの問題を解決し得る別態様のものとして、例えば特開平１１−３４３６４２号公報にて開示されたバッテリ駆動式ショベルがある。このバッテリ駆動式ショベルは、上部旋回体の旋回動作およびブームの起伏動作を、それぞれバッテリを駆動源とする旋回用電動モータおよびブーム用電動モータによる直接駆動で行うように構成されるとともに、機械重心位置から遠いアームやバケット等の駆動を油圧アクチュエータであるアームシリンダやバケットシリンダで行うようにされている。このバッテリ駆動式建設機械においては、ブームを倒伏させる際に、ブーム用電動モータを発電機として機能させ、ブームの位置エネルギを電気エネルギに変換してバッテリに蓄電するようにされている。また、上部旋回体の旋回を制動する際に、旋回用モータを発電機として機能させ、上部旋回体の慣性エネルギ（回転運動エネルギ）を電気エネルギに変換してバッテリに蓄電するようにされている。こうして、バッテリを動力源としながらも連続可動時間を有効に延ばして省エネルギ化が図られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記ハイブリッド式油圧ショベルおよびバッテリ駆動式ショベルでは、アームシリンダやバケットシリンダで発生する戻り油のエネルギを回収することができないという問題点がある。なお、この場合、ハイブリッド式油圧ショベルにおいて、アームシリンダおよびバケットシリンダからの戻り油を、ブームシリンダからの戻り油が流通される油圧モータに流通させてエネルギー回生を図ることも考えられるが、戻り圧油の圧力が各シリンダ毎に異なるため、逆流の影響によって戻り圧油が持つエネルギを効率良く回収できない恐れがある。
【０００６】
また、一般に電動モータは油圧アクチュエータと比べて単位重量当りの出力トルクが小さいため、前記ハイブリッド式油圧ショベルでは旋回用電動モータ、前記バッテリ駆動式ショベルでは旋回用電動モータおよびブーム用電動モータのそれぞれの容量を大きくする必要があり、配置上の問題が生じるとともに、コスト高になるという問題点がある。また、電源がダウンした時の安全性確保が困難であるという問題点もある。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたもので、コンパクトかつ低コストで、複数の油圧アクチュエータから効率良くエネルギを回収することができる建設機械を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段および作用・効果】
前記目的を達成するために、第１発明による建設機械は、
複数の油圧アクチュエータを備えた建設機械において、それら油圧アクチュエータからの戻り油を回収しその回収した戻り油によって回転駆動される回転機を備えて構成される油圧回生回路と、前記各油圧アクチュエータにおけるメータアウト側からの戻り油を前記油圧回生回路へと導く案内油路と、この案内油路の開閉を切り換える切換手段と、前記各油圧アクチュエータの背圧を検出する圧力検出手段と、前記回転機からの回転力により電力を発生する発電機が設けられることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明においては、各油圧アクチュエータにおけるメータアウト側からの戻り油を回収する際に、切換手段の切換動作にて案内油路が開かれると、その戻り油がその案内油路を介して油圧回生回路に導かれる。そして、この油圧回生回路に導かれた戻り油によって回転機が回転駆動され、これにより発電機から電力が発生される。したがって、各油圧アクチュエータの戻り油が持つ油圧エネルギを電気エネルギとして回収することができる。このため、従来技術のように大容量の電動モータを用いることなく、コンパクトかつ低コストで作業機等の駆動とエネルギの回収とを行うことができる。また、複数の油圧アクチュエータからの戻り油を同時に回収する際には、圧力検出手段にて検出される各油圧アクチュエータの背圧のうち高い圧力のものが優先的に選択され、この選択された背圧に係る戻り油が油圧回生回路へと導かれるように切換手段の切換動作が行われる。これにより、エネルギ回収効率の高い油圧アクチュエータの戻り油が選択的に油圧回生回路へと導かれ、この戻り油が持つ油圧エネルギが電気エネルギとして回収される。したがって、複数の油圧アクチュエータからの戻り油の干渉によるエネルギ回収効率の悪化を未然に防ぐことができ、効率良くエネルギ回生を図ることができる。
【００１０】
次に、第２発明による建設機械は、
複数の油圧アクチュエータを備えた建設機械において、少なくとも２組の油圧エネルギ回収手段が設けられ、この油圧エネルギ回収手段は、各油圧アクチュエータからの戻り油を回収しその回収した戻り油によって回転駆動される回転機を備えて構成される油圧回生回路と、各油圧アクチュエータにおけるメータアウト側からの戻り油を前記油圧回生回路へと導く案内油路と、この案内油路の開閉を切り換える切換手段と、各油圧アクチュエータの背圧を検出する圧力検出手段と、前記回転機からの回転力により電力を発生する発電機を有することを特徴とするものである。
【００１１】
本発明によれば、基本的に第１発明と同様の作用効果を得ることができるのは勿論のこと、少なくとも２組の油圧エネルギ回収手段が設けられるとともに、各油圧エネルギ回収手段毎に、エネルギ回収効率の高い油圧アクチュエータの戻り油が選択的に油圧回生回路へと導かれ、かつその戻り油が持つ油圧エネルギが電気エネルギとして回収されるので、第１発明と比較してより多くのエネルギを回収することができる。
【００１２】
第１発明または第２発明において、前記切換手段はコントローラを有し、このコントローラは、複数の油圧アクチュエータを個々に作動させる単独操作時において、作動させた油圧アクチュエータからの戻り油が前記油圧回生回路に導かれるように当該切換手段の切換え動作を制御し、複数の油圧アクチュエータを同時に作動させる複合操作時において、前記圧力検出手段にて検出された各油圧アクチュエータの背圧を比較して圧力の高いものを選択するとともに、この選択された背圧に係る戻り油が前記油圧回生回路に導かれるように当該切換手段の切換え動作を制御する構成であるのが好ましい（第３発明）。このようにすれば、比較的簡易な油圧回路構成にて所望の効果を得ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による建設機械の具体的な実施の形態につき、図面を参照しつつ説明する。なお、本実施形態は、建設機械の一種であるハイブリッド式油圧ショベルに本発明が適用された例である。
【００１４】
図１には、本発明の一実施形態に係るハイブリッド式油圧ショベルの側面図が示されている。また、図２には、本実施形態におけるハイブリッドシステムおよびエネルギ回収システムの概略構成図が示されている。
【００１５】
本実施形態に係るハイブリッド式油圧ショベル１は、図１に示されるように、下部走行体２と、この下部走行体２に旋回機構３を介して設けられる上部旋回体４と、この上部旋回体４に取着される作業機６を備えて構成されている。前記作業機６は、上部旋回体４側から順にブーム７、アーム８、バケット９がそれぞれ回動自在に連結されて構成され、これらブーム７、アーム８、バケット９は、それぞれブームシリンダ１０、アームシリンダ１１、バケットシリンダ１２の伸縮動作により回動駆動されるようになっている。また、前記上部旋回体４は、油圧モータ（図示省略）の駆動により旋回自在となっている。この上部旋回体４には、運転室５が設けられ、この運転室５の内部にブーム、アーム、バケット等を操作する操作装置（図示省略）が搭載されている。
【００１６】
このハイブリッド式油圧ショベル１は、図２に示されるように、エンジン２１と、可変容量式の油圧ポンプ２２と、作動油流れを制御するコントロールバルブ２３と、このコントロールバルブ２３や後述する各種機器の作動を制御するコントローラ２４を備えている。このハイブリッド式油圧ショベル１では、エンジン２１によって駆動される油圧ポンプ２２から吐出される圧油がコントロールバルブ２３を介して油圧アクチュエータ、すなわちブームシリンダ１０、アームシリンダ１１、バケットシリンダ１２、油圧モータ１３に供給されるようになっている。
【００１７】
前記エンジン２１には、その回転速度を負荷の増減に応じて調整するガバナ２１ａが付設され、作業時において、このガバナ２１ａにはコントローラ２４から定格回転のガバナ指令の信号が入力されるようになっている。こうして、エンジン２１は、定格出力点にて定トルク定回転駆動されるようにされている。
【００１８】
また、前記エンジン２１には、フライホイール（図示省略）と一体になった電動機２５が装着されている。この電動機２５は、そのフライホイールを回転子とし周囲に固定子を設けてなる誘導電動機で、発電機としての機能も兼ねており、エンジン２１の油圧ポンプ駆動を助勢するモータ作動と、エンジン２１を駆動源として発電する発電作動とを切換可能に構成されている。この電動機２５は、インバータ２６を介してバッテリ２７に接続されており、インバータ２６は、コントローラ２４からの指令に応じて、電動機２５の発電作動およびモータ作動を制御している。なお、前記バッテリ２７としては、リチウムイオン電池等の二次電池が用いられる。
【００１９】
本実施形態では、複数の油圧アクチュエータ（ブームシリンダ１０、アームシリンダ１１、バケットシリンダ１２、油圧モータ１３）のうち比較的高い背圧を発生する油圧アクチュエータ群（ブームシリンダ１０、アームシリンダ１１）と比較的低い背圧を発生する油圧アクチュエータ群（バケットシリンダ１２、油圧モータ１３）とにおけるそれぞれの群から選択された油圧アクチュエータを備えて構成される２組の油圧エネルギ回収手段６０，６５が設けられている。ここで、油圧エネルギ回収手段６０は、ブームシリンダ１０および油圧モータ１３からの戻り油を回収しその回収した戻り油によって回転駆動されるポンプモータ（本発明の回転機に対応）６２を備えて構成される油圧回生回路６１を有し、また前記油圧エネルギ回収手段６５は、アームシリンダ１１およびバケットシリンダ１２からの戻り油を回収しその回収した戻り油によって回転駆動されるポンプモータ（本発明の回転機に対応）６７を備えて構成される油圧回生回路６６を有している。
【００２０】
前記ブームシリンダ１０のボトム側の管路３１には、切換弁３２を介してその管路３１から分岐するように案内管路（案内油路）５０が設けられ、この案内管路５０は、前記油圧回生回路６１に接続されている。ここで、前記切換弁３２は、コントローラ２４の指令に応じて切換え操作される電磁式切換弁３３を介して供給される制御圧源３４からの制御用圧油が、当該切換弁３２の操作部に供給されることによって、切換え操作される（本発明における切換手段に相当）。そして、例えば切換弁３２が図２に示されるような（ａ）位置とされると（案内管路５０が閉じられた状態）、ブームシリンダ１０のボトム室からの戻り油は、管路３１およびコントロールバルブ２３を介してタンク２０に還流される。一方、電磁式切換弁３３がコントローラ２４からの指令による所定の操作信号にて（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられると、制御圧源３４からの制御用圧油が切換弁３２の操作部に供給され、切換弁３２が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられる（案内管路５０が開かれた状態）。これにより、ブームシリンダ１０のボトム室からの戻り油は、案内管路５０を介して油圧回生回路６１に導かれる。
【００２１】
前記油圧モータ１３における一方の出入ポートに接続された管路４４および他方の出入ポートに接続された管路４７には、切換弁４５および切換弁４８を介してその管路４４および管路４７からそれぞれ分岐するように案内管路（案内油路）５１および案内管路（案内油路）５２が設けられ、これら案内管路５１，５２は、それぞれ前記油圧回生回路６１に接続されている。ここで、前記切換弁４５および切換弁４８は、コントローラ２４の指令に応じて切換え操作される電磁式切換弁４６および電磁式切換弁４９を介して供給される制御圧源３４からの制御用圧油がそれぞれ当該切換弁４５および切換弁４８の操作部に供給されることによって、切換え操作される（本発明における切換手段に相当する）。そして、例えば切換弁４５および切換弁４８がそれぞれ図２に示されるような（ａ）位置とされると（案内管路５１および案内管路５２が閉じられた状態）、油圧モータ１３における一方の出入ポートからの戻り油は、管路４４およびコントロールバルブ２３を介してタンク２０に還流され、また油圧モータ１３における他方の出入ポートからの戻り油は、管路４７およびコントロールバルブ２３を介してタンク２０に還流される。一方、電磁式切換弁４６がコントローラ２４からの指令による所定の操作信号にて（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられると、制御圧源３４からの制御用圧油が切換弁４５の操作部に供給され、切換弁４５が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられる（案内管路５１が開かれた状態）。これにより、油圧モータ１３における一方の出入ポートからの戻り油は、案内管路５１を介して油圧回生回路６１に導かれる。同様にして電磁式切換弁４９が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられると、切換弁４８が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられ（案内管路４７が開かれた状態）、油圧モータ１３における他方の出入ポートからの戻り油は、案内管路５２を介して油圧回生回路６１に導かれる。
【００２２】
前記アームシリンダ１１のヘッド側の管路３５には、切換弁３６を介してその管路３５から分岐するように案内管路（案内油路）５３が設けられ、この案内管路５３は、前記油圧回生回路６６に接続されている。ここで、前記切換弁３６は、コントローラ２４の指令に応じて切換え操作される電磁式切換弁３７を介して供給される制御圧源３４からの制御用圧油が、当該切換弁３６の操作部に供給されることによって、切換え操作される（本発明における切換手段に相当）。そして、例えば切換弁３６が図２に示されるような（ａ）位置とされると（案内管路５３が閉じられた状態）、アームシリンダ１１のヘッド室からの戻り油は、管路３５およびコントロールバルブ２３を介してタンク２０に還流される。一方、電磁式切換弁３７がコントローラ２４からの指令による所定の操作信号にて（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられると、制御圧源３４からの制御用圧油が切換弁３６の操作部に供給され、切換弁３６が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられる（案内管路５３が開かれた状態）。これにより、アームシリンダ１１のヘッド室からの戻り油は、案内管路５３を介して油圧回生回路６６に導かれる。
【００２３】
前記バケットシリンダ１２におけるボトム側の管路３８およびヘッド側の管路４１には、切換弁３９および切換弁４２を介してその管路３８および管路４１からそれぞれ分岐するように案内管路（案内油路）５４および案内管路（案内油路）５５が設けられ、これら案内管路５４，５５は、それぞれ前記油圧回生回路６６に接続されている。ここで、前記切換弁３９および切換弁４２は、コントローラ２４の指令に応じて切換え操作される電磁式切換弁４０および電磁式切換弁４３を介して供給される制御圧源３４からの制御用圧油がそれぞれ当該切換弁３９および切換弁４２の操作部に供給されることによって、切換え操作される（本発明における切換手段に相当する）。そして、例えば切換弁３９および切換弁４２がそれぞれ図２に示されるような（ａ）位置とされると（案内管路５４および案内管路５５が閉じられた状態）、バケットシリンダ１２のボトム室からの戻り油は管路３８およびコントロールバルブ２３を介してタンク２０に還流され、ヘッド室からの戻り油は管路４１およびコントロールバルブ２３を介してタンク２０に還流される。一方、電磁式切換弁４０がコントローラ２４からの指令による所定の操作信号にて（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられると、制御圧源３４からの制御用圧油が切換弁３９の操作部に供給され、切換弁３９が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられる（案内管路５４が開かれた状態）。これにより、バケットシリンダ１２のボトム室からの戻り油は、案内管路５４を介して油圧回生回路６６に導かれる。同様にして電磁式切換弁４３が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられると、切換弁４２が（ａ）位置から（ｂ）位置に切り換えられ（案内管路５４が開かれた状態）、ヘッド室からの戻り油は、案内管路５５を介して油圧回生回路６６に導かれる。
【００２４】
そして、油圧回生回路６１に導かれた戻り油がタンク２０に還流される際に、その戻り油によってポンプモータ６２が回転駆動され、また油圧回生回路６６に導かれた戻り油がタンク２０に還流される際に、その戻り油によってポンプモータ６７が回転駆動されるようになっている。ここで、各ポンプモータ６２，６７の出力軸は直結されるとともに、この直結された出力軸からの回転力によって駆動される発電機２８が設けられている。また、この発電機２８は、コンバータ（ＡＣ／ＤＣコンバータ）２９を介してバッテリ２７に接続されている。なお、各ポンプモータ６２，６７は、可変容量式のポンプモータであって、各ポンプモータ６２，６７の斜板の傾転角は、コントローラ２４からの指令に応じて駆動する斜板駆動手段６２ａ，６７ａによって制御されるようになっている。本実施形態では、この斜板傾転角の制御により、各ポンプモータ６２，６７の回転速度を調整したり、これらポンプモータ６２，６７を同期させて回転させたりするようにされている。
【００２５】
本実施形態においては、バケットシリンダ１２、アームシリンダ１１、ブームシリンダ１０、および油圧モータ１３における所要の背圧を検出する圧力検出手段が設けられている。すなわち、管路４１、３８、３５、３１、４４、４７には、それぞれ圧力センサ７１，７２，７３，７４，７５，７６が取着されるとともに、これら圧力センサ７１，７２，７３，７４，７５，７６にて各管路４１，３８，３５，３１，４４，４７を流通する戻り油の圧力（背圧）が検出されるようにされ、各圧力センサ７１，７２，７３，７４，７５，７６からの圧力検出信号がコントローラ２４に入力されるようになっている。
【００２６】
また、運転室５における図示省略される操作装置に設けられたブーム操作レバー８１、アーム操作レバー８２、バケット操作レバー８３、旋回操作レバー８４のそれぞれに設けられた操作量検出器（例えばポテンショメータ）からの検出信号がコントローラ２４に入力されるようになっており、この入力信号に基づいて、コントローラ２４がコントロールバルブ２３の動作を制御し、対応する油圧アクチュエータに供給する圧油の流量を制御するようにされている。
【００２７】
また、詳細図示は省略するが、コントローラ２４には、エンジン２１の回転数を検出する回転センサ、エンジン２１の出力トルクを検出するトルクセンサ、油圧ポンプ２２の斜板角を検出する斜板角センサ、油圧ポンプ２２の吐出圧を検出する圧力センサ、ポンプモータ６２，６７の斜板角を検出する斜板角センサなどからの検出信号が入力されるようになっている。
【００２８】
また、ブーム操作レバー８１、アーム操作レバー８２、バケット操作レバー８３、旋回操作レバー８４を中立にすると、コントローラ２４がガバナ２１ａを介してエンジン２１の回転数を低下させるとともに、圧力補償弁（図示省略）からの作業負荷圧と油圧ポンプ２２の出口圧がその油圧ポンプ２２の斜板駆動手段（図示省略）を作動させてその油圧ポンプ２２の斜板角を変え（所謂ポンプ・バルブ制御）、油圧ポンプ２２の吐出し油量を少なくし燃料効率を向上させるようにされている。
【００２９】
このように構成される本実施形態のハイブリッド式油圧ショベル１において、作業負荷が小さく、油圧ポンプ２２の吸収トルク（油圧アクチュエータを駆動するために油圧ポンプ２２がエンジン２１に要求するトルク）がエンジン２１の出力トルクより小さい場合には、コントローラ２４は余剰トルクにより電動機２５を発電作動させる。すなわち、コントローラ２４は、油圧ポンプ２２の吐出圧と斜板角とから求まるポンプ吸収トルクと、定格トルクとを比較して余剰トルクを算出し、この算出された余剰トルクが発電トルクとして電動機２５に作用するように、インバータ２６にて電動機２５に流れる電流を制御する。そして、この余剰トルクにより発電される電気エネルギをバッテリ２７に蓄電する。こうして、エンジン２１の出力は、一部が油圧ポンプ２２に吸収され作業機駆動等に消費され、残りは発電作動する電動機２５に吸収され電気エネルギとしてバッテリ２７に蓄電される。一方、作業負荷が大きく、油圧ポンプ２２の吸収トルクがエンジン２１の出力トルクよりも大きい場合には、コントローラ２４は、電動機２５をモータ作動して不足分のトルクを発生させ、エンジン２１が油圧ポンプ２２を駆動するのを助勢する。すなわち、コントローラ２４は、ポンプ吸収トルクと定格トルクとを比較して不足トルクを算出し、この算出された不足トルクを電動機２５が出力するように、バッテリ２７から電動機２５に供給する電流をインバータ２６で制御する。
【００３０】
次に、本実施形態のハイブリッド式油圧ショベル１における油圧エネルギの回収に係る作動について、図２および図３を参照しつつ説明する。なお、本実施形態では、油圧エネルギ回収手段６０と油圧エネルギ回収手段６６とがそれぞれ独立して油圧エネルギを回収するようにされており、以下、各油圧エネルギ回収手段毎にその作動を説明する。
【００３１】
（Ａ）油圧エネルギ回収手段６０において
まず圧力センサ７４，７５，７６によって管路３１，４４，４７に流通する戻り油の圧力が検出され、言い換えればブームシリンダ１０および油圧モータ１３の所要の背圧が検知されるとともに（Ｓ１）、単独操作か複合操作かが判断される（Ｓ２）。ここで、単独操作とは、ブーム７の下げ動作および上部旋回体４の左／右旋回動作を個々に行うようにすること、つまりブームシリンダ１０の収縮動作および油圧モータ１３の正／逆回転動作をそれぞれ独立して行うようにすることである。また、複合操作とは、ブーム７の下げ動作および上部旋回体４の左／右旋回動作を同時に行うようにすること、つまりブームシリンダ１１の収縮動作および油圧モータ１３の正／逆回転動作を同時に行うようにすることである。また、単独操作か否かの判断は、検知された背圧の有無あるいはブーム操作レバー８１および旋回操作レバー８４の操作量検出器からの入力信号に基づいて判断される。
【００３２】
次いで、ステップＳ２にて単独操作であると判断された場合には、メータアウト側からの戻り油を回収する際に、案内管路５０，５１，５２のうち、その戻り油に係るいずれかの案内管路を開くように、対応する電磁式切換弁（ＥＰＣ弁）３３／４６／４９に対してコントローラ２４から操作信号が送信される（Ｓ３）。したがって、
（１）ブームシリンダ１０において
案内管路５０が開かれて油圧回生回路６１に切り換えられ（Ｓ４）、ブーム下げ操作、つまりブームシリンダ１０の収縮操作に伴うボトム側からの高圧の戻り油は案内管路５０を介して油圧回生回路６１に導かれ、ポンプモータ６２がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生した電力はコンバータ２９で直流電力に変換され、バッテリ２７に供給されて蓄電される。
（２）油圧モータ１３において
案内管路５１あるいは案内管路５２が開かれて油圧回生回路６１に切り換えられ（Ｓ４）、上部旋回体４の左／右旋回動作、つまり油圧モータ１３の正回転あるいは逆回転操作に伴う一方の出入ポートまたは他方の出入ポートからの戻り油は案内管路５１あるいは案内管路５２を介して油圧回生回路６１に導かれ、ポンプモータ６２がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生電力がバッテリ２７に蓄電される。
【００３３】
一方、ステップＳ２にて複合操作であると判断された場合には、ブームシリンダ１０および油圧モータ１３の背圧を比較し（Ｓ５）、高い方の背圧に係る油圧アクチュエータにおけるメータアウト側からの戻り油を回収する案内管路５０／５１／５２を開くように、対応する電磁式切換弁（ＥＰＣ弁）３３／４６／４９に対してコントローラ２４から操作信号が送信される（Ｓ６）。すなわち、
（１）ブームシリンダ１０のボトム側の背圧Ｐ４が油圧モータの一方出入ポートの背圧Ｐ５あるいは他方の出入ポートの背圧Ｐ６よりも大きい場合には、案内管路５０が開かれて油圧回生回路６１に切り換えられ（Ｓ４）、ブームシリンダ１０のボトム側からの高圧の戻り油が案内管路５０を介して油圧回生回路６１に導かれ、ポンプモータ６２がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生した電力はコンバータ２９で直流電力に変換され、バッテリ２７に供給されて蓄電される。
（２）ブームシリンダ１０のボトム側の背圧Ｐ４が油圧モータの一方出入ポートの背圧Ｐ５あるいは他方の出入ポートの背圧Ｐ６よりも小さい場合には、案内管路５１あるいは案内管路５２が開かれて油圧回生回路６１に切り換えられ（Ｓ４）、油圧モータの一方出入ポートからの高圧の戻り油あるいは他方の出入ポートからの高圧の戻り油が案内管路５１あるいは案内管路５２を介して油圧回生回路６１に導かれ、ポンプモータ６２がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生電力がバッテリ２７に蓄電される。
【００３４】
（Ｂ）油圧エネルギ回収手段６６において
まず圧力センサ７１，７２，７３によって管路４１，３８，３５に流通する戻り油の圧力が検出され、言い換えればアームシリンダ１１およびバケットシリンダ１２の所要の背圧が検知されるとともに（Ｓ１）、単独操作か複合操作かが判断される（Ｓ２）。ここで、単独操作とは、アーム８の掘削動作およびバケット９の掘削／ダンプ動作を個々に行うようにすること、つまりアームシリンダ１１の伸長動作およびバケットシリンダ１２の伸長／収縮動作をそれぞれ独立して行うようにすることである。また、複合操作とは、アーム８の掘削動作とバケット９の掘削／ダンプ動作とを同時に行うようにすること、つまりアームシリンダ１１の伸長動作とバケットシリンダ１２の伸長／収縮動作とを同時に行うようにすることである。また、単独操作か否かの判断は、検知された背圧の有無あるいはアーム操作レバー８２およびバケット操作レバー８３の操作量検出器からの入力信号に基づいて判断される。
【００３５】
次いで、ステップＳ２にて単独操作であると判断された場合には、メータアウト側からの戻り油を回収する際に、案内管路５３，５４，５５のうち、その戻り油に係るいずれかの案内管路を開くように、対応する電磁式切換弁（ＥＰＣ弁）３７／４０／４３に対してコントローラ２４から操作信号が送信される（Ｓ３）。したがって、
（１）アームシリンダ１１において
案内管路５３が開かれて油圧回生回路６６に切り換えられ（Ｓ４）、アーム掘削操作、つまりアームシリンダ１１の伸長操作に伴うヘッド側からの高圧の戻り油は案内管路５３を介して油圧回生回路６６に導かれ、ポンプモータ６７がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生した電力はコンバータ２９で直流電力に変換され、バッテリ２７に供給されて蓄電される。
（２）バケットシリンダ１２において
案内管路５５あるいは案内管路５４が開かれて油圧回生回路６６に切り換えられ（Ｓ４）、バケット９の掘削／ダンプ動作、つまりバケットシリンダ１２の伸長／収縮操作に伴うヘッド側あるいはボトム側からの高圧の戻り油が案内管路５５あるいは案内管路５４を介して油圧回生回路６６に導かれ、ポンプモータ６７がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生電力がバッテリ２７に蓄電される。
【００３６】
一方、ステップＳ２にて複合操作であると判断された場合には、アームシリンダ１１およびバケットシリンダ１２の背圧を比較し（Ｓ５）、高い方の背圧に係る油圧アクチュエータにおけるメータアウト側からの戻り油を回収する案内管路５３／５４／５５を開くように、対応する電磁式切換弁（ＥＰＣ弁）３７／４０／４３に対しコントローラ２４から操作信号が送信される（Ｓ６）。すなわち、
（１）アームシリンダ１１のヘッド側の背圧Ｐ３がバケットシリンダ１２のヘッド側の背圧Ｐ１あるいはボトム側の背圧Ｐ２よりも大きい場合には、案内管路５３が開かれて油圧回生回路６６に切り換えられ（Ｓ４）、アームシリンダ１１のヘッド側からの高圧の戻り油が案内管路５３を介して油圧回生回路６６に導かれ、ポンプモータ６７がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生した電力はコンバータ２９で直流電力に変換され、バッテリ２７に供給されて蓄電される。
（２）アームシリンダ１１のヘッド側の背圧Ｐ３がバケットシリンダ１２のヘッド側の背圧Ｐ１あるいはボトム側の背圧Ｐ２よりも小さい場合には、案内管路５５あるいは案内管路５４が開かれて油圧回生回路６６に切り換えられ（Ｓ４）、ヘッド側あるいはボトム側からの高圧の戻り油が案内管路５５あるいは案内管路５４を介して油圧回生回路６６に導かれ、ポンプモータ６７がその戻り油によって駆動される。これにより、発電機２８が発電駆動され、発生電力がバッテリ２７に蓄電される。
【００３７】
本実施形態によれば、作業機６や上部旋回体４の作動を従来の油圧ショベルと同様にブームシリンダ１０、アームシリンダ１１、バケットシリンダ１２、油圧モータ１３などの油圧アクチュエータによって行うことができるとともに、それら油圧アクチュエータからの戻り油が持つ油圧エネルギを電気エネルギとして回収することができる。したがって、従来技術のように大容量の電動モータを用いることなく、コンパクトかつ低コストで作業機６等の駆動とエネルギの回収とを行うことができ、しかも電源ダウン時においても安全性を確保することができる。また、複数の油圧アクチュエータ（アームシリンダ１１、バケットシリンダ１２／ブームシリンダ１０、油圧モータ１３）からの戻り油を同時に回収する際には、圧力センサ７１，７２，７３／７４，７５，７６にて検出される各油圧アクチュエータの背圧のうち高い圧力のものが優先的に選択され、この選択された背圧に係る戻り油が油圧回生回路６６／６１へと導かれるように切換手段の切換動作が行われる。これにより、エネルギ回収効率の高い油圧アクチュエータの戻り油が選択的に油圧回生回路６６／６１へと導かれ、この戻り油が持つ油圧エネルギが電気エネルギとして回収される。したがって、複数の油圧アクチュエータ（アームシリンダ１１、バケットシリンダ１２／ブームシリンダ１０、油圧モータ１３）からの戻り油の干渉によるエネルギ回収効率の悪化を未然に防ぐことができ、効率良くエネルギ回生を図ることができる。
【００３８】
また、複数の油圧アクチュエータ（ブームシリンダ１０、アームシリンダ１１、バケットシリンダ１２、油圧モータ１３）のうち比較的高い背圧を発生する油圧アクチュエータ群（例えばブームシリンダ１０やアームシリンダ１１）と比較的低い背圧を発生する油圧アクチュエータ群（例えばバケットシリンダ１２や油圧モータ１３）とにおけるそれぞれの群から選択された油圧アクチュエータを備えて構成される２組の油圧エネルギ回収手段６０，６５が設けられ、各油圧エネルギ回収手段６０／６５毎に、背圧が高い方の油圧アクチュエータ、言い換えればエネルギ回収効率の高い油圧アクチュエータの戻り油が選択的に油圧回生回路６１／６６へと導かれ、かつその戻り油が持つ油圧エネルギが電気エネルギとして回収されるので、全体としてより多くの油圧エネルギを回収することができる。
【００３９】
さらに、以上述べたようなエネルギ回収に係る作動の制御は、コントローラ２４の指令による各電磁式切換弁３３，３７，４０，４３，４６，４９の切換え操作にて対応する各切換弁３２，３６，３９，４２，４５，４８の切換え操作により行われるようにされているので、比較的簡易な油圧回路構成にて当該エネルギ回収システムを構築することができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るハイブリッド式油圧ショベルの側面図である。
【図２】図２は、本実施形態におけるハイブリッドシステムおよびエネルギ回収システムの概略構成図である。
【図３】図３は、油圧エネルギ回収手段の作動を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１　　　　　　ハイブリッド式油圧ショベル
６　　　　　　作業機
７　　　　　　ブーム
８　　　　　　アーム
９　　　　　　バケット
１０　　　　　ブームシリンダ
１１　　　　　アームシリンダ
１２　　　　　バケットシリンダ
２４　　　　　コントローラ
２８　　　　　発電機
３２，３６，３９，４２，４５，４８　　　切換弁
３３，３７，４０，４３，４６，４９　　　電磁式切換弁
５０，５１，５２，５３，５４，５５　　　案内管路
６０，６５　　　　　　　　　　　　　　　油圧エネルギ回収手段
６１，６６　　　　　　　　　　　　　　　油圧回生回路
６２，６７　　　　　　　　　　　　　　　ポンプモータ
７１，７２，７３，７４，７５，７６　　　圧力センサ
【図１】
2004011168.tif 000003
【図２】
2004011168.tif 000004
【図３】
2004011168.tif 000005