(57)【要約】【課題】部品点数の低減を図る。【解決手段】第２ハウジング７０には、バスバー体６０を収容して第１ハウジング１０を嵌合する筒状収容部７６が一体に形成されているため、従来のものに比べ部品点数を低減することができる。また、バスバー体６０において、バスバー６２の端子部６８が筒部６４若しくはリテーナ部６５によって覆われているため、端子部６８が他部材との干渉から保護され、バスバー体６０の単品部品としての取り扱いが容易になる。さらに、バスバー体６０の保持体６１には、キャビティ７１内の端子金具２０を抜け止めする抜け規制部６５Ａが一体に形成されているため、リテーナを省略でき、部品点数をさらに低減することが可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能なキャビティを備えた一対のハウジングと、
バスバーの端子部を互いに逆向きの二方向に突出させた状態で保持体に保持させたバスバー体とを備え、
前記両ハウジングを前記バスバー体の両側に組み付けて前記バスバーの端子部を前記端子金具に接触させることで、前記端子金具同士を短絡させるようにしたジョイントコネクタであって、
前記一対のハウジングのうちの一方のハウジングには、前記バスバー体を収容するとともに他方のハウジングを嵌合可能な筒状収容部が一体に形成されていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記バスバー体の保持体には、その両側に突出された前記端子部の周囲をそれぞれ覆う筒状の一対の保護壁が一体に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記バスバー体の保持体には、前記ハウジング内の端子金具の抜けを規制する抜け規制部が一体に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジョイントコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ジョイントコネクタとして、複数の端子金具を収容したハウジングにバスバー体を組み付けて端子金具同士を短絡させる構成のものが知られている（例えば特許文献１参照）。この種のジョイントコネクタとして、本願出願人によって図５に示すものが開発されている。
このものは、複数の端子金具１が並列して収容される一対のハウジング２の前部にリテーナ３を組み付けるとともに、その両ハウジング２をそれぞれバスバー体４を収容した筒状収容部材５の両端部に嵌合させる構造となっている。バスバー体４は、複数のバスバー６の端子部６Ａを互いに逆向きの二方向に突出させてなり、各バスバー６の端子部６Ａが両ハウジング２内の端子金具１に接続されることで、端子金具１同士が所定のパターンで短絡される。また、両ハウジング２の後部にはゴム栓７が装着されており、これらのゴム栓７の外周が筒状収容部材５の内周に密着することで筒状収容部材５内が水密状に閉塞される。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３３１７６２公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のジョイントコネクタは、大きく分けて、一対のハウジング２、一対のリテーナ３、バスバー体４及び筒状収容部材５という計６つの部品から構成されているが、組み付け性や部品管理の点から見ると、部品点数を少しでも減少させることが望ましい。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、部品点数の低減を図ることの可能なジョイントコネクタを提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係るジョイントコネクタは、端子金具を収容可能なキャビティを備えた一対のハウジングと、バスバーの端子部を互いに逆向きの二方向に突出させた状態で保持体に保持させたバスバー体とを備え、前記両ハウジングを前記バスバー体の両側に組み付けて前記バスバーの端子部を前記端子金具に接触させることで、前記端子金具同士を短絡させるようにしたジョイントコネクタであって、前記一対のハウジングのうちの一方のハウジングには、前記バスバー体を収容するとともに他方のハウジングを嵌合可能な筒状収容部が一体に形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記バスバー体の保持体には、その両側に突出された前記端子部の周囲をそれぞれ覆う筒状の一対の保護壁が一体に形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記バスバー体の保持体には、前記ハウジング内の端子金具の抜けを規制する抜け規制部が一体に形成されているところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、一方のハウジングには、バスバー体を収容して他方のハウジングを嵌合する筒状収容部が一体に形成されているため、従来のものに比べ部品点数を低減することができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、バスバーの端子部が筒状の保護壁によって覆われているため、組み付け前の状態において端子部が他部材との干渉から保護され、バスバー体の単品部品としての取り扱いが容易になる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、バスバー体の保持体には、端子金具を抜け止めする抜け規制部が一体に形成されているため、リテーナを省略でき、従って部品点数をさらに低減することが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に本発明の一実施形態について図１から図４を参照して説明する。
本実施形態のジョイントコネクタは、図１に示すように、複数の端子金具２０を収容する第１ハウジング１０（本発明の「他方のハウジング」に相当）と第２ハウジング（本発明の「一方のハウジング」に相当）、リテーナ３０、一対のゴム栓４０、一対のゴム栓ホルダ５０及びバスバー体６０から構成されており、端子金具２０同士をバスバー６２によって所定の短絡パターンで短絡させるものである。なお、以下の説明において、第１ハウジング１０、リテーナ３０、バスバー体６０については、図１の左側を前方とし、第２ハウジング７０については、図１の右側を前方とする。
【００１２】
第１ハウジング１０は合成樹脂材から偏平に形成され、図１及び図２に示すように、その内部には、前後に開口した複数のキャビティ１１が横幅方向に一定ピッチで並んで形成されている。各キャビティ１１の下面前部には、前方へ片持ち状に延出したランス１２が形成されている。また、第１ハウジング１０の前部には、各キャビティ１１の周壁部分が一体的に前方へ突出してなる突出部１３が形成され、その突出部１３の両側面には左右一対の係止突起１４が形成されている。第１ハウジング１０の後端面には、左右両端から後方へ突出する２本の保持突起１５が形成されている。
【００１３】
端子金具２０は、導電性の金属板をプレス加工することで形成され、略前半部分が前後両方向に開口する角筒形の端子接続部２１とされているとともに、略後半部分が電線２２が圧着された電線接続部２３とされている。端子接続部２１の内部には、バスバー体６０の端子部６８と弾性接触するための弾性接触片（図示せず）が形成され、端子接続部２１の底面には第１ハウジング１０のランス１２と係止するランス係止孔２４が形成されている。かかる端子金具２０は、ゴム栓４０とゴム栓ホルダ５０が組み付けられている第１ハウジング１０のキャビティ１１に対し、後方からゴム栓ホルダ５０とゴム栓４０を貫くようにして挿入される。端子金具２０が正規挿入位置に至る直前では、ランス１２が端子接続部２１の底面と干渉して第１ハウジング１０の下方へ突き出すように弾性撓みし、端子金具２０が正規挿入位置に至るとランス１２が弾性復帰してランス係止孔２４に係止し、もって端子金具２０が抜け止め状態とされる。
【００１４】
第１ハウジング１０の突出部１３には、前方からリテーナ３０が嵌合されるようになっており、このリテーナ３０は、合成樹脂材からなり、横長の筒状でかつ前後に開口して形成されている。リテーナ３０の左右両側面には、長方形の係止孔３１が開口され、第１ハウジング１０の係止突起１４に係合可能となっている。リテーナ３０が突出部１３に嵌合されると、リテーナ３０の下面壁に形成された撓み規制部３２がランス１２の下方の撓み空間に進出してランス１２の撓み変形が規制され、もって端子金具２０が二重に抜け止めされた状態となる。
【００１５】
第１ハウジング１０の後面にはゴム栓４０が配設されている。このゴム栓４０は一括型であって横長長円形でかつ厚板状に形成されている。このゴム栓４０には、複数の電線挿通孔４１が上記した各キャビティ１１と対応する位置ごとに形成され、その内周には、電線２２の外周に弾性的に密着可能な図示３条のリップ４２が形成されている。また、ゴム栓４０には、上記した第１ハウジング１０の保持突起１５を貫通させるための一対の嵌合孔４３が形成されているとともに、外周には、第２ハウジング７０の内周に弾性的に密着可能な図示３条のリップ４４が形成されている。
【００１６】
ゴム栓４０の後面には、さらにゴム栓ホルダ５０が配設されるようになっており、このゴム栓ホルダ５０は、合成樹脂材によりゴム栓４０よりも一回り小さい横長長円形の厚板状に形成されている。ゴム栓ホルダ５０には、複数の雌側端子金具２０の挿入口５１が、上記したキャビティ１１及び電線挿通孔４１と対応した位置で貫通状に形成されている。また、ゴム栓ホルダ５０には、上記した第１ハウジング１０の保持突起１５と整合する位置に抜止孔５２が形成され、その内壁に段差状に係止部５３が形成されている。さらに、ゴム栓ホルダ５０の上端面及び下端面には、第２ハウジング７０に係合可能な合計３片のロック片５４が前方へ延出して形成されている。
【００１７】
バスバー体６０は、インサート成形により合成樹脂製の保持体６１と導電金属製のバスバー６２とを一体化させた後、短絡パターンに応じてバスバー６２を複数に分断して形成されている。保持体６１は、横長の板状保持部６３と、この板状保持部６３の後側（第１ハウジング１０側）に連なり後方に開口した横長長円形の筒部６４と、板状保持部６３の前側に連なり前方に開口した横長長円形の筒状をなしたリテーナ部６５とからなる（筒部６４とリテーナ部６５とは、ともに本発明の「保護壁」に相当する）。筒部６４は、第１ハウジング１０の突出部１３に嵌合されたリテーナ３０に外嵌可能とされている。また、リテーナ部６５は、後述する第２ハウジング７０の突出部７２に嵌合可能とされ、その左右両側面には長方形の係止孔６６が開口して形成されている。
一方、バスバー６２は、横長の格子状をなす連結部６７から互いに逆向きの二方向（前方及び後方）にタブ片状の端子部６８を複数並列突出させてなり、連結部６７を板状保持部６３に沿わせるとともに端子部６８を筒部６４又はリテーナ部６５の内側に臨ませた状態で保持している。即ちバスバー６２の端子部６８は、筒部６４又はリテーナ部６５によって周囲を覆われた状態となっている。
【００１８】
板状保持部６３には、その上面に開口する複数の打抜孔６９が形成されている。各打抜孔６９は、連結部６７における横幅方向に隣接する端子部６８間の隙間と対応する位置と、前後の端子部６８間の中央に対応する位置とに配されている。また、板状保持部６３の下面は、広く開放されて連結部６７の下面が露出している。
バスバー体６０の製造過程では、インサート成形後に、短絡パターンに応じて複数の打抜孔６９のうちのいずれかにおいてその打抜孔６９に臨む連結部６７の一部をダイスとパンチ（ともに図示せず）を用いて打ち抜くことで、連結部６７が破断され、もって複数のバスバー６２に分割される。１つのバスバー６２は最低２片の端子部６８を有し、各端子部６８に端子金具２０が接続されることで、複数の端子金具２０がバスバー６２毎に短絡される。なお、バスバー体６０は保持体６１の色を替えることによって短絡パターンを識別できるようになっている。
【００１９】
第２ハウジング７０は、図１及び図３に示すように、合成樹脂材により全体として偏平でかつ前後に細長い筒状に形成され、その後部には、前後に開口した複数のキャビティ７１が横幅方向に一定ピッチ（第１ハウジング１０のキャビティ１１と同一ピッチ）で並んで形成されている。各キャビティ７１の略前半部における周壁部分は、一体的に前方へ突き出て突出部７２を形成しており、各キャビティ７１における突出部７２の下面部分には、前方へ片持ち状に延出したランス７３が形成されている。キャビティ７１の後方から第２ハウジング７０の後面に開口して横長長円形のゴム栓装着孔７４が形成され、ここにゴム栓４０がリップ４４を内周に弾性的に密着させつつ嵌入されるようになっている。さらに、ゴム栓４０の外側にはゴム栓ホルダ５０が装着され、そのロック片５４を第２ハウジング７０の上下面の後端に設けられたロック突起７５に係合させることで、ゴム栓４０が抜け止めされる。各キャビティ７１に対しては、第１ハウジング１０におけるのと同様に、後方から端子金具２０が後方からゴム栓ホルダ５０とゴム栓４０を貫くようにして挿入され、ランス７３が端子金具２０に弾性的に係止することで端子金具２０が抜け止め状態とされる。
【００２０】
第２ハウジング７０の前部は、前方に開口した横長長円形の筒状収容部７６とされており、この筒状収容部７６の奥側にはバスバー体６０が収容されるとともにリテーナ部６５が突出部７２に嵌合されるようになっている。突出部７２の両側面には、左右一対の係止突起７７が形成されており、これらをリテーナ部６５の係止孔６６に係合させることで、バスバー体６０が第２ハウジング７０に対して抜け止めされた状態となる。また、リテーナ部６５が突出部７２に嵌合されると、リテーナ部６５の下面壁に形成された抜け規制部６５Ａがランス７３の下方の撓み空間に進出してその撓み変形が規制され、もって端子金具２０が二重に抜け止めされた状態となる。
さらに筒状収容部７６には、リテーナ３０を装着した第１ハウジング１０が嵌入可能とされ、嵌合状態においては、第１ハウジング１０に装着されたゴム栓４０の外周のリップ４４が筒状収容部７６の内周に弾性的に密着する。また、ゴム栓４０の後方のゴム栓ホルダ５０のロック片５４が第２ハウジング７０の上下面の前端に設けられたロック突起７５に係合されることで、バスバー体６０及び第１ハウジング１０が抜け止め状態となる。
【００２１】
本実施形態は上記のような構造であって、続いてその作用について説明する。組み付けに際しては、まず既述したとおりに、第１ハウジング１０の後面にゴム栓４０を当て、さらにその後面にゴム栓ホルダ５０を嵌め付けると、ゴム栓４０が第１ハウジング１０とゴム栓ホルダ５０との間で挟持された状態に組み付けられる。一方、第２ハウジング７０のゴム栓装着孔７４にもゴム栓４０を嵌入し、その後面にゴム栓ホルダ５０を嵌め付けると、ゴム栓４０が抜け止めされる。
【００２２】
次に、電線２２の端末に固着された端子金具２０を、第１ハウジング１０及び第２ハウジング７０におけるゴム栓ホルダ５０の挿入口５１に差し込んで、ゴム栓４０の電線挿通孔４１を貫通させつつ各キャビティ１１，７１内に挿入する。端子金具２０はランス１２，７３を下方に撓み変形させつつキャビティ１１，７１の奥側へ押し込まれ、正規位置に至るとランス１２，７３が復帰変形してランス係止孔２４に係止する。そして、第１ハウジング１０の突出部１３に前方からリテーナ３０が嵌合され、これによりランス１２の撓み変形が規制され、キャビティ１１内の端子金具２０が二重に抜け止めされた状態となる。
続いて、バスバー体６０の保持体６１の色を識別することで、短絡パターンに合致したバスバー体６０を選出し、そのバスバー体６０を第２ハウジング７０の筒状収容部７６内に挿入して、リテーナ部６５を突出部７２に嵌合させる。これにより、ランス７３の撓み変形が規制され、キャビティ７１内の端子金具２０が二重に抜け止めされた状態となる。また、リテーナ部６５内に突出したバスバー６２の端子部６８が各キャビティ７１内に進入して、端子金具２０の端子接続部２１に電気的に接続される。
【００２３】
最後に、図４に示すように、第１ハウジング１０を第２ハウジング７０の筒状収容部７６内に嵌入し、リテーナ３０の装着された突出部７２をバスバー体６０の筒部６４内に嵌合するとともに、第１ハウジング１０に装着されたゴム栓ホルダ５０の各ロック片５４を第２ハウジング７０のロック突起７５に係合する。これにより、筒部６４内に突出したバスバー６２の端子部６８が各キャビティ１１内に端子金具２０に電気的に接続され、両ハウジング１０，７０の端子金具２０同士が所定のパターンで短絡される。また、第１ハウジング１０に装着されたゴム栓４０の外周のリップ４４が筒状収容部７６の内周に密着することで、第２ハウジング７０の内部が水密状に閉塞される。
【００２４】
本実施形態によれば、第２ハウジング７０には、バスバー体６０を収容して第１ハウジング１０を嵌合する筒状収容部７６が一体に形成されているため、従来のものに比べ部品点数を低減することができる。
また、バスバー６２の端子部６８が筒部６４若しくはリテーナ部６５によって覆われているため、組み付け前の状態において端子部６８が他部材との干渉から保護され、バスバー体６０の単品部品としての取り扱いが容易になる。即ち従来のバスバー体では、バスバーの端子部が外側に突出した形態であるから、単品部品として扱いにくく、予め筒状収容部材内に組み付けておく必要があり、そのため、保持体の色による短絡パターンの識別がし難いという問題があった。これに対し、本実施形態のものでは、バスバー体６０を単品部品として組み付けの現場に搬入し、短絡パターンを識別してから、第２ハウジング７０への組み付けを行うようにすることができる。
また、バスバー体６０の保持体６１には、キャビティ７１内の端子金具２０を抜け止めする抜け規制部６５Ａが一体に形成されているため、リテーナを省略でき、部品点数をさらに低減することが可能となる。
【００２５】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態では、防水タイプのジョイントコネクタを示したが、本発明は、非防水タイプのジョイントコネクタにも適用することができる。
（２）上記実施形態では、バスバー体がリテーナ機能を兼ね備えるものを示したが、本発明によれば、バスバー体にリテーナ機能を持たせずに別体でリテーナを設けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるジョイントコネクタの分解断面図
【図２】ジョイントコネクタの一部切欠分解平面図
【図３】第２ハウジングの正面図
【図４】ジョイントコネクタの組み付け後の状態を示す断面図
【図５】従来のジョイントコネクタの分解断面図
【符号の説明】
１０…第１ハウジング（他方のハウジング）
１１…キャビティ
２０…端子金具
３０…リテーナ
４０…ゴム栓
５０…ゴム栓ホルダ
６０…バスバー体
６１…保持体
６２…バスバー
６４…筒部（保護壁）
６５…リテーナ部（保護壁）
６５Ａ…抜け規制部
６８…端子部
７０…第２ハウジング（一方のハウジング）
７１…キャビティ
７６…筒状収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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