(57)【要約】【課題】任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタの色分解方法で、特色が使用できるアプリケーションソフトを利用した場合、アプリケーションが限定される問題がある。また、アプリケーションを限定すると２色または３色カラープリンタに限定したデータとなり、汎用データとして利用できなくなる。【解決手段】特色及び任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタにおいて、プリンタのパネルまたはプリンタドライバにて色変換方法を指定することで、２色または３色カラープリンタ印刷可能な任意の色に変換できることを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特色及び任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタにおいて、プリンタのパネルまたはプリンタドライバにて色変換方法を指定することで、２色または３色カラープリンタ印刷可能な任意の色に変換できることを特徴としたカラープリンタ。
【請求項２】
入力された色情報を含んだ階調表現可能なカラーデータを２色または３色カラープリンタ内部で、イエロー、マゼンタ、シアンの３色またはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に色変換を行い、印刷すべきドットの色に対して２色または３色カラープリンタで印刷可能な任意の色に変換させることを特徴とした、請求項１記載のカラープリンタ。
【請求項３】
入力された色情報を含んだ階調表現可能なカラーデータをカラーマッチング機能を使用して、印刷すべき濃度と印刷される濃度差が小さくなる様に調整することを特徴とした、請求項１または２に記載のカラープリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタのインクまたはトナー自身を印刷したい色にして印刷する２色または３色カラープリンタに関するものであり、特に２色または３色のカラープリントを行うための色分解方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的なカラープリンタでは、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの３色か、ブラックＫを含めた４色のカラーインクやトナーを使用して、これらの色を混色させることによりフルカラープリントを実現している。
【０００３】
しかし、フルカラープリントを実現するには、レジスト精度や、滲み等の問題がり、組立て精度を向上したり、各種センサで状況を確認して補正等を行ない高価なマシンになっているのが現状である。また、希望される色を表現する時は、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの３色か、ブラックＫを含めた４色を組み合わせて色を表現するため、測色では希望する色を表現できてもスクリーン処理時の網模様等が見える。
【０００４】
色情報を含んだ階調表現可能なカラーデータをイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの３色か、ブラックＫを含めた４色に色分解する方法は、公知であり一般的に使用されている。また、任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタの色分解方法は、一般的には特色が使用できるアプリケーションソフトを利用する必要がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタの色分解方法で、特色が使用できるアプリケーションソフトを利用した場合、アプリケーションが限定される問題がある。また、アプリケーションを限定すると２色または３色カラープリンタに限定したデータとなり、汎用データとして利用できなくなる。
【０００６】
本発明は、プリンタ内部処理で任意の色で印刷可能な２色または３色に色分解することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、特色及び任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタで、プリンタのパネルまたはプリンタドライバにて色変換方法を指定することで、２色または３色カラープリンタで印刷可能な任意の色に変換できるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を、図１から図６を用いて説明する。図１は本発明の印刷テストパターン図である。例である印刷テストパターンは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）、Ｗ（白：印刷しない）、で作成されている。一般的カラープリンタでは、印刷インクまたはトナーとして、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、の３色またはＫ（黒）を足した４色を持っている。図１の印刷パターンを描く場合、Ｒ（赤）の部分は、Ｙ（黄）とＭ（マゼンタ）を重ねることで、人間の目にはＲ（赤）として見える。同様に、Ｇ（緑）は、Ｙ（黄）とＣ（シアン）を重ね、Ｂ（青）は、Ｍ（マゼンタ）とＣ（シアン）を重ねることにより色を表現している。Ｋ（黒）の部分は、Ｙ（黄）とＭ（マゼンタ）とＣ（シアン）を重ねることによりＫ（黒）を表すこともできるが、Ｋ（黒）のインクを持っているプリンタの場合は、Ｋ（黒）単色または、他の色にＫ（黒）を重ね書きを行うことでＫ（黒）を表現する。
【０００９】
図２に表現色の構成をまとめた表を示す。一般的なカラープリンタの色表現は、ミクロで見るとＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）、Ｗ（白：印刷しない）を組み合わせてあらゆる色を表現している。
【００１０】
一般的な３色または、４色のインクまたはトナーを使用するフルカラープリンタのドット単位で、色は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）、Ｗ（白：印刷しない）の８色である。
【００１１】
この８色に対し、今回発明した２色または３色のスポットカラー機で印刷できる色に変換させることで、スポットカラー機用の色変換が可能となる。
【００１２】
図３に、色変換を行うパネルの例を示す。２色または３色カラープリンタのパネルで、変更前の色１の印刷できる基本色８色（Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）、Ｗ（白：印刷しない））が表示され、各色に対する変更後の色２（２色プリンタの場合は、白を入れて３色、３色プリンタの場合は、白を入れて４色）が設定できる様になっている。
変更後の色２は、２色または３色カラープリンタで印刷できる色  と、何も印刷しない白である。そのため、ここではカラー１、カラー２、カラー３、白としてある。ここれは例であり、色が決まっている場合は、その色が設定できても良い。
【００１３】
たとえば、３色プリンタの場合で  変更前の色１のＲ（赤）に対する変更後の色２としては、カラー１、カラー２、カラー３、白の４色の中から選択できる。
本例では、カラー２を選択しているが、カラー２が紫色であった場合、プリンタで赤で印刷するべきドットは、全てカラー２の紫色で印刷されることになる。また、変更前の色１Ｒ（赤）を変更後の色２白で選択した場合は、プリンタで赤で印刷するべきドットは、全て印刷されないこととなる。
【００１４】
このようにパネルから変更前の色１に対して、変更後の色２を設定することができる。ここでは、パネルを例にして説明したが、同様の機能をプリンタドライバで設定することもできる。
【００１５】
実際の変換は、プリンタ内部の最終出力部分でハード的に変換することも可能であるし、メモリ内部でソフト的に処理することも可能ある。
【００１６】
図４に、図１の印刷テストパターンを図３で指定した場合の印刷結果を示す。
プリンタで印刷できる色を、例としてカラー１（黒）、カラー２（紫）、カラー３（水色）とする。プリンタのパネルでの設定を例として、図３に示す設定とする。本設定で、図１に示す印刷テストパターンを印刷すると、印刷結果として、Ｒ（赤）とＭ（マゼンタ）の部分は、カラー２（紫）となり、Ｇ（緑）とＣ（シアン）の部分は、カラー３（水色）になり、Ｂ（青）とＫ（黒）の部分は、カラー１（黒）となる。Ｙ（黄）とＷ（白：印刷しない））は、白（印刷しない）に設定されているため、印刷されない結果となる。
【００１７】
以上説明してきた方法で、カラー画像を２色または３色のカラープリンタで印刷できる色に変換させることは可能であり、文字や線画には大変有効な色変換方法である。
【００１８】
しかし、写真のような中間調の再現等で不具合が発生することがある。たとえば、明るい色（濃度の低い色）を濃い色（濃度が高い色）色に変更した場合は、出来上がり画像が暗くなる。
【００１９】
図５から図６を用いて、中間調部の説明をする。図５は、例とするＫ（黒）、Ｒ（赤）、Ｙ（黄）の階調パターンである。階調パターンは、上部が一番濃く、下に行くに従い薄くなるパターンである。図としては、モノクロで印刷されているため、Ｋ（黒）のベタ部３は、ベタで印刷されているが、Ｒ（赤）のベタ部４とＹ（黄）のベタ部５は、ベタでは印刷されていない様に見える。実際には、Ｒ（赤）のベタ部４は、Ｒ（赤）で全て印刷され、Ｙ（黄）のベタ部５は、Ｙ（黄）で全て印刷されている。そのため、変更前の色１Ｒ（赤）とＹ（黄）を変更後の色２をＫ（黒）と指定した場合の結果が、図６の様に、全てＫ（黒）と同じになる。
【００２０】
変換前の色１が明るい色（濃度の低い色）で、その色を濃い色（濃度が高い色）に変更した場合は、出来上がり画像が暗くなる問題がある。文字や、線画の様に、濃度を気にしない場合は、今まで説明したような変換で構わないが、写真の様に濃度を気にする場合に問題となる。
【００２１】
このような場合は、請求項３に示す様に、入力された色情報を含んだ階調表現可能なカラーデータをカラーマッチング機能を使用して、印刷すべき濃度と印刷される濃度差が小さくなる様に調整することにより濃度を合わせることが可能となる。カラーマッチングとしては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）標準のＩＣＣプロファイル等のＯＳに組込まれているカラーマッチング機能を利用する。また、Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔプリンタでは、Ｐｏｓｔｓｃｒｉｐｔに組込まれているＣＲＤ（カラーレンダリングディクショナリ）を利用することで対応できる。
【００２２】
例えば、変換前の色が、Ｒ（赤）で、それを黒に変換する場合は、Ｒ（赤）のベタ濃度と同じになる黒の中間調を求め、そのドット面積が同じになるＲ（赤））の階調を求める。同様に変換前の色から変更後の色に対しての濃度差が小さくなるように、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）を求めカラーマッチング用テーブルを作成する。カラーマッチングのテーブル作成方法は、使用するカラーマッチングによってことなるが、基本的に濃度が近くなるようにカラーマッチング用テーブルを作成する。
【００２３】
このような色変換を行うことにより、専用のアプリケーションを使用することなく２色または３色カラープリンタで印刷できる色への色変換を行うことができる。
【００２４】
【発明の効果】
本発明によれば、特色及び任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタにおいて、プリンタのパネルまたはプリンタドライバにて変更前の色１の印刷できる基本色８色（Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）、Ｙ（黄）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（黒）、Ｗ（白：印刷しない））に対して、各色に対する変更後の色２（２色プリンタの場合は、白を入れて３色、３色プリンタの場合は、白を入れて４色）を設定することにより、アプリケーションソフトに関係無く簡単に特色及び任意の色で印刷可能な２色または３色カラープリンタの色変換ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における印刷テストパターン図。
【図２】本発明における表現色の構成図。
【図３】本発明における色変換を行うパネル例図。
【図４】図１の印刷テストパターンを図３で指定した場合の印刷結果を示す図。
【図５】本発明における階調パターン図。
【図６】本発明における変更後の色をＫ（黒）とした階調パターン図。
【符号の説明】
１：変更前の色
２：変更後の色
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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