(57)【要約】【課題】魚肉等の食品を能率良く均一にスライスできるようにすると共に、簡単に且つ低コストでスライス条件を変更できるようにする。【解決手段】複数の平刃物１５を平行に配置した刃物ユニット１３を取り換え可能に設け、台支持部１４には、食品１２を載せる食品載置台２０を取り換え可能に設け、この食品載置台２０に、複数の平刃物１５に対応した複数のスリット２１をスライス方向に延びるように形成する。食品１２をスライスする場合は、刃物ユニット１３を食品載置台２０の方へ突出させて平刃物１５がスリット２１を通過可能なスライス位置に移動させた状態で、食品載置台２０をスライス方向にスライド移動させて、食品載置台２０に載せた食品１２を複数の平刃物１５でスライスする。スライス条件を変更する場合には、刃物ユニット１３と食品載置台２０を交換して平刃物１５とスリット２１の傾斜角度や間隔を変更する。【選択図】  図１
2004358632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔で平行に配置された複数の刃物と、
前記複数の刃物に対応した複数のスリットがスライス方向に延びるように形成され、魚肉等の食品を載せる食品載置台と、
前記食品載置台を取り換え可能に支持する台支持部と、
前記複数の刃物が前記食品載置台の前記スリットの入口側から出口側までの間を相対的に往復移動するように、前記複数の刃物又は前記台支持部を往復移動させる第１の往復移動機構と、
前記複数の刃物が前記食品載置台から離れて退避する退避位置と前記食品載置台の方へ突出して前記スリットを通過可能なスライス位置との間を相対的に往復移動するように、前記複数の刃物又は前記台支持部を往復移動させる第２の往復移動機構とを備え、
前記第２の往復移動機構により前記複数の刃物を前記退避位置へ相対的に移動させた状態で前記第１の往復移動機構により前記複数の刃物を前記食品載置台の前記スリットの出口側から入口側へ相対的に移動させる動作と、前記第２の往復移動機構により前記複数の刃物を前記スライス位置へ相対的に移動させた状態で前記第１の往復移動機構により前記複数の刃物を前記食品載置台の前記スリットの入口側から出口側へ相対的に移動させる動作とを行うことで、前記食品載置台に載せた食品を前記複数の刃物で同時に複数切れにスライスするように構成されていることを特徴とする食品スライサ。
【請求項２】
前記複数の刃物は、ユニット化されて一体的に取り換え可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の食品スライサ。
【請求項３】
前記台支持部又は前記食品載置台に、前記刃物を前記スリットへ案内する案内部材が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の食品スライサ。
【請求項４】
所定の間隔でほぼ平行に配置された複数の刃物と、
前記複数の刃物に対応した複数のスリットがスライス方向に延びるように形成され、魚肉等の食品を載せる食品載置台と、
前記食品載置台に設けられて前記刃物を前記スリットに案内する案内部材と、
前記複数の刃物が前記食品載置台の前記スリットの入口側から出口側までの間を相対的に往復移動するように、前記複数の刃物又は前記食品載置台を往復移動させる第１の往復移動機構と、
前記複数の刃物が前記食品載置台から離れて退避する退避位置と前記食品載置台の方へ突出して前記スリットを通過可能なスライス位置との間を相対的に往復移動するように、前記複数の刃物又は前記食品載置台を往復移動させる第２の往復移動機構とを備え、
前記第２の往復移動機構により前記複数の刃物を前記退避位置へ相対的に移動させた状態で前記第１の往復移動機構により前記複数の刃物を前記食品載置台の前記スリットの出口側から入口側へ相対的に移動させる動作と、前記第２の往復移動機構により前記複数の刃物を前記スライス位置へ相対的に移動させた状態で前記第１の往復移動機構により前記複数の刃物を前記食品載置台の前記スリットの入口側から出口側へ相対的に移動させる動作とを行うことで、前記食品載置台に載せた食品を前記複数の刃物で同時に複数切れにスライスするように構成されていることを特徴とする食品スライサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、魚肉等の食品を同時に複数切れにスライスする食品スライサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、魚を刺身にする場合には、調理人がまな板に載せた魚肉を手で押さえながら包丁で一枚ずつ適当な厚さにスライスするようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、魚肉等の食品を包丁で一枚ずつスライスする作業は、非常に手間が掛かる。しかも、ある程度熟練した調理人でないと、魚肉を能率良く均一な厚さにスライスすることができない。
【０００４】
このような不具合を解消するために、本発明者らは、新たな食品スライサを研究している。この食品スライサは、複数の刃物を所定の間隔で平行に配置すると共に、魚肉等の食品を載置する食品載置台に、それらの複数の刃物に対応した複数のスリットをスライス方向に延びるように形成し、複数の刃物を食品載置台の方へ突出させてスリットを通過可能なスライス位置へ移動させた状態で食品を載せた食品載置台をスライス方向にスライド移動させることで、自動的に食品載置台に載せた食品を複数の刃物で同時に複数切れにスライスするものである。
【０００５】
ところで、上記構成の食品スライサでは、平行に配置された複数の刃物の傾斜角度や間隔（ピッチ）を変更することで、食品のスライス角度やスライス間隔を変更することができるが、刃物の傾斜角度や間隔を変更する場合には、それに合わせてスリットの傾斜角度や間隔を変える必要があるため、スリットが形成された食品載置台を取り換える必要がある。しかし、食品載置台をスライド機構に対して脱着する作業は、非常に手間が掛かるため、スリットの傾斜角度や間隔を変更するのに要する時間が非常に長くなってしまう。
【０００６】
本発明はこれらの事情を考慮してなされたものであり、従ってその目的は、食品を能率良く均一にスライスすることができると共に、簡単に且つ低コストでスライス条件を変更することができる食品スライサを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１の食品スライサは、所定の間隔で平行に配置された複数の刃物と、これら複数の刃物に対応した複数のスリットがスライス方向に延びるように形成された食品載置台と、この食品載置台を取り換え可能に支持する台支持部と、前記複数の刃物が前記食品載置台の前記スリットの入口側から出口側までの間を相対的に往復移動するように、前記複数の刃物又は前記台支持部を往復移動させる第１の往復移動機構と、前記複数の刃物が前記食品載置台から離れて退避する退避位置と前記食品載置台の方へ突出して前記スリットを通過可能なスライス位置との間を相対的に往復移動するように、前記複数の刃物又は前記台支持部を往復移動させる第２の往復移動機構とを備え、前記第２の往復移動機構により前記複数の刃物を前記退避位置へ相対的に移動させた状態で前記第１の往復移動機構により前記複数の刃物を前記食品載置台の前記スリットの出口側から入口側へ相対的に移動させる動作と、前記第２の往復移動機構により前記複数の刃物を前記スライス位置へ相対的に移動させた状態で前記第１の往復移動機構により前記複数の刃物を前記食品載置台の前記スリットの入口側から出口側へ相対的に移動させる動作とを行うことで、前記食品載置台に載せた食品を前記複数の刃物で同時に複数切れにスライスするように構成したものである。
【０００８】
この構成では、食品載置台に載せた魚肉等の食品を複数の刃物で同時に複数切れにスライスすることができるので、熟練者でなくても、食品を能率良く均一にスライスすることができる。しかも、人が手作業で食品をスライスする必要がないので、安全面や衛生面を向上させることができる。また、食品を載せる食品載置台を台支持部に対して取り換え可能に設けて、この食品載置台にスリットを形成するようにしたので、台支持部に取り付けられた食品載置台を取り換えるだけの簡単な作業でスリットの傾斜角度や間隔を変更することができ、スライス条件（スライス角度やスライス間隔）の変更が容易になると共に、スリットの傾斜角度や間隔毎に台支持部を揃える必要がなくなり、低コスト化の要求も満たすことができる。また、スリットが形成された食品載置台を取り外して清掃することができるので、切り屑等が付着しやすいスリットやその周辺部の清掃作業が容易になる。
【０００９】
この場合、請求項２のように、複数の刃物をユニット化して一体的に取り換え可能に設けるようにしても良い。このようにすれば、複数の刃物をユニット化した刃物ユニットを別の刃物ユニットに取り換えるだけの簡単な作業で、刃物の傾斜角度や間隔を変更することができ、スライス条件の変更作業を更に簡単化することができる。
【００１０】
ところで、本発明の食品スライサでは、刃物が食品載置台のスリットを通過する際に、刃物がスリットの入口縁部に衝突して刃物やスリットの変形、破損等が発生する可能性がある。
【００１１】
そこで、請求項３、４のように、食品載置台又は台支持部に、刃物をスリットへ案内する案内部材を設けるようにすると良い。このようにすれば、案内部材により刃物をスリットにスムーズに導くことができるので、刃物がスリットの入口縁部に衝突することを未然に防止することができ、刃物やスリットの変形や破損等を防止することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。ここで、図１は食品載置台がスライス開始位置にある状態を示す食品スライサの側面図、図２は食品載置台がスライス終了位置にある状態を示す食品スライサの側面図、図３は食品スライサの縦断正面図、図４は食品載置台及びその周辺部の斜視図、図５は案内部材の正面図である。
【００１３】
図１乃至図３に示すように、食品スライサ１１の上部には、魚肉、ハム、焼き豚等の食品１２をスライスするための刃物ユニット１３が上下方向に往復移動可能に設けられ、この刃物ユニット１３の下方に、食品１２を載せる食品載置台２０を取り換え可能に支持する台支持部１４が水平方向に往復移動可能に設けられている。
【００１４】
刃物ユニット１３は、複数の平刃物１５を刃物支持部１６に固定してユニット化したものであり、締付けハンドル１７で刃物支持部１６を刃物支持アーム１８の先端部に締め付け固定することで、刃物ユニット１３が刃物支持アーム１８に取り換え可能に固定されている。刃物ユニット１３の各平刃物１５は、三角形状に形成されて、刃先が下向きになるように取り付けられている。
【００１５】
図３に示すように、刃物ユニット１３は、各平刃物１５が台支持部１４の上面（水平面）に対して所定の傾斜角度（例えば３０°、４５°、６０°等）だけ傾斜した状態で、各平刃物１５が所定の間隔で平行に配置されている。刃物ユニット１３を別の刃物ユニットに取り換えることで、平刃物１５の傾斜角度や間隔を変更できるようになっている。
【００１６】
一方、図３及び図４に示すように、台支持部１４の上部に、食品１２を載せる食品載置台２０が設けられ、この食品載置台２０に、刃物ユニット１３の複数の平刃物１５に対応した複数のスリット２１がスライス方向（食品１２をスライスする方向）に延びるように形成されている。これらのスリット２１は、平刃物１５と同じ傾斜角度と間隔で形成されている。
【００１７】
図１及び図２に示すように、スリット２１の底部は、スリット２１の入口側（図１及び図２ではスリット２１の右側）に向かって下り傾斜するように形成され、スリット２１内に入った肉汁等が自然に流れ出るようになっている。また、食品載置台２０のうちのスリット２１の出口側には、食品１２のずれを防止する食品ストッパ２２が設けられ、食品載置台２０のうちのスリット２１の入口側には、平刃物１５をスリット２１に案内する案内部材２３が設けられている。この案内部材２３には、食品載置台２０のスリット２１と同じ傾斜角度と間隔で案内スリット２４（図５参照）が形成されている。この案内スリット２４の間隔（つまり、スリット２１の間隔）がある程度大きい場合には、案内スリット２４の入口端部の幅をスリット２１の幅よりも広くして、案内スリット２４の入口部分又は全体をテーパ形状に形成するようにしても良い。
【００１８】
また、図３に示すように、食品載置台２０の両側部には、複数のボルト２５が側方に突出するように設けられ、食品載置台２０の各ボルト２５を台支持部１４のボルト受孔２６に挿入して、所定のボルト２５を締付けハンドル２７で締め付けることで、食品載置台２０が台支持部１４上に取り換え可能に固定されている。この食品載置台２０を別の食品載置台に取り換えることで、スリット２１及び案内スリット２４の傾斜角度や間隔を変更できるようになっている。
【００１９】
次に、食品載置台２０を支持する台支持部１４の往復移動機構２８（第１の往復移動機構）の構成について説明する。図３及び図４に示すように、台支持部１４の下方には、２つのスライドレール２９が水平方向に延びるように設けられ、台支持部１４の両側下部に、ローラ３０が回動自在に設けられている。台支持部１４のローラ３０をスライドレール２９の凹溝３１に嵌め込むことで、台支持部１４がスライドレール２９にスライド移動可能に支持されている。
【００２０】
また、図１及び図２に示すように、駆動源であるモータ３２は、減速機３３に連結され、この減速機３３の出力軸３４に、円盤状の回転体３５が連結されている。この回転体３５の下面のうちの回転中心から所定距離だけ離れた位置に、クランクロッド３６の一端部が回動軸３７を介して連結され、このクランクロッド３６の他端部が回動軸３８を介して台支持部１４のジョイント部３９に連結されている。これにより、回転体３５の回転運動がクランクロッド３６を介して台支持部１４の往復運動に変換されて、台支持部１４が水平方向に往復移動する。これにより、台支持部１４が、図１に示すスライス開始位置（刃物ユニット１３が食品載置台２０のスリット２１の入口側となる位置）と、図２に示すスライス終了位置（刃物ユニット１３が食品載置台２０のスリット２１の出口側となる位置）との間を往復移動するようになっている。
【００２１】
一方、刃物ユニット１３の往復移動機構４０（第２の往復移動機構）は、次のように構成されている。図１及び図２に示すように、刃物支持アーム１８は、その中間部が回動軸４１を介して支持されることで回動可能に設けられ、前述したように、この刃物支持アーム１８の先端部に、刃物ユニット１３が固定されている。この刃物支持アーム１８の後端部には、刃物支持アーム１８を退避方向（図１及び図２では反時計回り方向）に回動付勢するバネ４２が連結されている。更に、刃物支持アーム１８の後端部には、下方に延びる駆動ロッド４３が固定され、この駆動ロッド４３の下端部が、回転体３５の上面に当接している。
【００２２】
回転体３５の上面には、駆動ロッド４３を上下移動させるためのカム面４４が回転方向に沿って形成され、このカム面４４によって回転体３５の回転運動が駆動ロッド４３を介して刃物支持アーム１８の往復運動に変換され、この刃物支持アーム１８と一体的に刃物ユニット１３が上下方向に往復移動する。これにより、刃物ユニット１３が、図１に示すスライス位置（平刃物１５が食品載置台２０の方へ突出してスリット２１を通過可能な位置）と、図２に示す退避位置（平刃物１５が食品載置台２０から離れて退避する位置）との間を往復移動するようになっている。
【００２３】
この場合、図２に示すように、台支持部１４（食品載置台２０）がスライス終了位置付近のときに、刃物ユニット１３がスライス位置から退避位置に移動して、台支持部１４（食品載置台２０）がスライス終了位置付近からスライス開始位置付近へ移動する間は、刃物ユニット１３が退避位置に保持され、図１に示すように、台支持部１４（食品載置台２０）がスライス開始位置付近のときに、刃物ユニット１３が退避位置からスライス位置に移動して、台支持部１４（食品載置台２０）がスライス開始位置付近からスライス終了位置付近へ移動する間は、刃物ユニット１３がスライス位置に保持されるように、回転体３５のカム面４４の形状が設定されている。
【００２４】
以上のように構成した食品スライサ１１では、魚肉、ハム、焼き豚等の食品１２をスライスする場合、まず、台支持部１４（食品載置台２０）をスライス終了位置に移動させて、食品１２を台支持部１４の食品載置台２０にセットする。この後、刃物ユニット１３を退避位置に移動させた状態で、台支持部１４（食品載置台２０）をスライス終了位置からスライス開始位置へ移動させる動作を行うことで、刃物ユニット１３が食品載置台２０のスリット２１の入口側となるスライス準備状態とし、この後、刃物ユニット１３をスライス位置に移動させた状態で、台支持部１４（食品載置台２０）をスライス開始位置からスライス終了位置へ移動させる動作を行うことで、食品載置台２０に載せた食品１２を複数の平刃物１５でスライスする。
【００２５】
また、スライス条件（食品１２のスライス角度やスライス間隔）を変更する場合には、刃物ユニット１３を別の刃物ユニットに取り換えて、平刃物１５の傾斜角度や間隔を変更し、それに伴って、食品載置台２０を別の食品載置台に取り換えて、スリット２１及び案内スリット２４の傾斜角度や間隔も変更する。
【００２６】
以上説明した本実施形態では、食品載置台２０に載せた食品１２を複数の平刃物１５で同時に複数切れにスライスすることができるので、熟練者でなくても、魚肉等の食品１２を能率良く均一にスライスすることができる。しかも、人が手作業で食品１２をスライスする必要がないので、安全面や衛生面を向上させることができると共に、体温による肉質の変化も防止して新鮮味を維持することができる。また、食品１２を載せる食品載置台２０を台支持部１４に対して取り換え可能に設けて、この食品載置台２０にスリット２１を形成するようにしたので、スライス条件（食品１２のスライス角度やスライス間隔）を変更する際に、台支持部１４に取り付けられた食品載置台２０を別の食品載置台に取り換えるだけの簡単な作業でスリット２１の傾斜角度や間隔を変更することができると共に、スリット２１の傾斜角度や間隔毎に台支持部１４を揃える必要がなくなり、簡単に且つ低コストでスライス条件の変更に対応することができる。また、スリット２１が形成された食品載置台２０を取り外して清掃することができるので、切り屑等が付着しやすいスリット２１やその周辺部の清掃作業を容易に行うことができる。
【００２７】
更に、本実施形態では、複数の平刃物１５をユニット化した刃物ユニット１３を取り換え可能に設けるようにしたので、スライス条件を変更する際に、刃物ユニット１３を別の刃物ユニットに取り換えるだけの簡単な作業で、平刃物１５の傾斜角度や間隔を変更することができ、スライス条件の変更作業を更に簡単化することができる。
【００２８】
また、本実施形態では、食品載置台２０に、平刃物１５をスリット２１へ案内する案内部材２３を設けるようにしたので、案内部材２３により平刃物１５をスリット２１にスムーズに導くことができて、平刃物１５がスリット２１の入口縁部に衝突することを未然に防止することができ、平刃物１５やスリット２１の変形や破損等を防止することができる。
【００２９】
尚、上記実施形態では、スライス条件を変更する際に、刃物ユニット１３を取り換えるようにしたが、刃物支持部１６だけを別の刃物支持部に交換して、この別の刃物支持部に平刃物１５を付け替えることで平刃物１５の傾斜角度や間隔を変更するようにしても良い。このようにすれば、異なるスライス条件に対して平刃物１５を共通して使用することができる。
【００３０】
また、上記実施形態では、台支持部１４（食品載置台２０）を水平方向に往復移動させて、刃物ユニット１３が台支持部１４に対してスリット２１の入口側から出口側までの間を相対的に往復移動する構成としたが、刃物ユニット１３を水平方向に往復移動させて、刃物ユニット１３が食品載置台２０のスリット２１の入口側から出口側までの間を往復移動する構成としても良い。
【００３１】
また、上記実施形態では、刃物ユニット１３を上下方向に往復移動させて、刃物ユニット１３が退避位置とスライス位置との間を往復移動する構成としたが、台支持部１４（食品載置台２０）を上下方向に往復移動させて、刃物ユニット１３が退避位置とスライス位置との間を相対的に往復移動する構成としても良い。
【００３２】
また、上記実施形態では、刃先が直線状に形成された平刃物１５を用いたが、これに限定されず、例えば、刃先が波形状の平刃物や円形状の丸刃物を用いて良い等、刃物の形状を適宜変更しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における食品スライサの側面図（食品載置台がスライス開始位置にある状態を示す図）
【図２】食品載置台がスライス終了位置にある状態を示す食品スライサの側面図
【図３】食品スライサの縦断正面図
【図４】食品載置台及びその周辺部の斜視図
【図５】案内部材の正面図
【符号の説明】
１１…食品スライサ、１２…食品、１３…刃物ユニット、１４…台支持部、１５…平刃物、１８…刃物支持アーム、２０…食品載置台、２１…スリット、２３…案内部材、２４…案内スリット、２８…往復移動機構（第１の往復移動機構）、２９…スライドレール、３２…モータ、３５…回転体、３６…クランクロッド、４０…往復移動機構（第２の往復移動機構）、４３…駆動ロッド、４４…カム面。
【図１】
2004358632.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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