(57)【要約】【課題】内槽内に温風を送風して洗濯物を乾燥させる行程を有し、洗濯から乾燥までを一貫して実施できる洗濯乾燥機において、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにし、温風送風手段を構成する乾燥用送風機およびヒータを保護する。【解決手段】洗濯物を入れる内槽４を外槽３３内に内包し、乾燥用送風機１４とヒータ１５とで構成する温風送風手段により内槽４内に温風を供給し、乾燥行程にて外槽３３内に供給通路３６と冷却水給水口３７により除湿を行う冷却水を供給する。外槽３３の底部に設けた排水孔３２より外槽３３内の水を排水するとともに、外槽３３の底部に設けた排出孔３４より乾燥に供した後の温風を排出する。排水孔３２と排出孔３４とを併設し、排出孔３４の外槽３３底部における開口部高さを排水孔３２の外槽３３底部における開口部高さより高く設置する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を入れる内槽と、この内槽を内包する外槽と、前記内槽内に温風を供給する温風送風手段と、乾燥行程にて外槽内に除湿を行う冷却水を供給する給水手段と、前記外槽の底部に設け外槽内の水を排水する排水孔と、前記外槽の底部に設け乾燥に供した後の温風を排出する排出孔とを備え、前記排水孔と排出孔とを併設し、前記排出孔の外槽底部における開口部高さを前記排水孔の外槽底部における開口部高さより高く設置した洗濯乾燥機。
【請求項２】
排出孔は、外槽底部における開口端に排出孔への流水を阻止する止水壁を構成した請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
排水孔と排出孔とを一体形成し、外槽底部の１つの穴に取り付けた請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
排出孔の周囲に排水孔を設けた請求項３記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
排水孔と排出孔は、外槽底部の別々の穴に連通した請求項１または２記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、内槽内に温風を送風して洗濯物を乾燥させる行程を有し、洗濯から乾燥までを一貫して実施できる洗濯乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の洗濯乾燥機は図７に示すような構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。以下、その構成について説明する。
【０００３】
図７に示すように、筐体１は、内部に複数のサスペンション２によって弾性的に吊り下げた外槽３を設け、脱水時の振動をサスペンション２によって吸収する構成としている。外槽３の内部には、衣類（洗濯物および乾燥対象物）を収容する内槽４を中空で２重構造とした洗濯／脱水軸５を中心に回転可能に配設し、内槽４の内底部に衣類を撹拌する回転翼６を回転自在に配設している。
【０００４】
また、内槽４の内部周壁には小孔（図示せず）を多数設けるとともに、上方には流体バランサ７を設けている。回転翼６は外周部に傾斜面８を有する略皿状の基盤の上面に撹拌用突出部９を形成することにより、乾燥行程においては、乾燥対象物を回転翼６の回転による遠心力で傾斜面８に沿って上方へと舞い上がりやすくしている。
【０００５】
モータ１０は、外槽３の底部に取り付け、洗濯または脱水時に回転力の伝達を洗濯／脱水軸５に切り換えるクラッチ１１と洗濯／脱水軸５を介して、内槽４または回転翼６に連結している。
【０００６】
熱交換器１２は、循環する湿った温風を除湿するもので、一端を伸縮自在の下部蛇腹状ホース１３を介して外槽３の下部に接続し、他端を乾燥用送風機１４の一端に接続している。乾燥用送風機１４の他端は、加熱手段であるヒータ１５を有する温風供給路１６に接続し、上部蛇腹状ホース１７を通って内槽４へ繋がり、循環する温風循環経路１８を構成している。乾燥用送風機１４とヒータ１５とで温風送風手段を構成している。
【０００７】
外槽３には、外槽３の上面を気密的に覆う外槽カバー１９を設けており、この外槽カバー１９に伸縮自在の上部蛇腹状ホース１７からの温風噴出孔２０を開口している。また、この外槽カバー１９に内蓋２１を開閉自在に設け、衣類を出し入れするようにしている。
【０００８】
筐体カバー２２は筐体１の上部を覆うもので、開閉蓋２３を開閉自在に有し、操作表示手段２４を設けるとともに、内槽４に給水する給水弁２５を設けている。また、外槽３の底部に外槽３内の水を排水する排水弁２６を設けている。冷却用送風機２７は、筐体１の側面に取り付け、筐体１の内部の外槽３、熱交換器１２などを冷却するように送風できるよう構成している。
【０００９】
制御装置２８は、マイクロコンピュータを具備し、モータ１０、クラッチ１１、乾燥用送風機１４、ヒータ１５、給水弁２５、排水弁２６、冷却用送風機２７などの動作を制御し、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連の行程を逐次制御するように構成している。
【００１０】
サーミスタ２９は外槽３の外壁の温度を検知するもので、サーミスタ３０は熱交換器１２の出口の循環風温度を検知するものである。制御装置２８は、これらサーミスタ２９、３０による検知出力を入力し、乾燥終了を判定するよう構成している。
【００１１】
上記構成において動作を説明する。洗い行程では、開閉蓋２３と内蓋２１を開けて、内槽４に衣類（洗濯物）を投入し運転を開始すると、給水弁２５を開いて所定の水位まで給水した後、モータ１０を駆動する。このとき、伝達機構部のクラッチ１１によりモータ１０の動力を洗濯軸を介して回転翼６に伝達し、回転翼６が回転することで、回転翼６の撹拌用突出部９により衣類を撹拌し、洗濯物どうしまたは内槽４の内壁や回転翼６との接触により作用する機械力と、水流力により洗濯される。
【００１２】
脱水行程では、洗濯終了後、排水弁２６を開いて内槽４内の水を排水した後、伝達機構部のクラッチ１１を脱水側に切り換えて、モータ１０の動力を脱水軸を介し内槽４に伝達して回転させ、衣類に遠心力を与えることにより、水分を衣類から分離することで行う。脱水行程が終了すると引きつづいて乾燥行程に入る。
【００１３】
乾燥行程に入ると、クラッチ１１を洗濯側に切り換えてモータ１０を駆動して回転翼６に伝達し、回転翼６を急速に正転、反転することで、脱水後に内槽４の内壁に張り付いた衣類を引き剥がす。つぎに、回転翼６を正転、反転させて撹拌用突出部９で衣類を引っかけて撹拌しながら、乾燥用送風機１４とヒータ１５とで構成した温風送風手段により温風を温風噴出孔２０に送る。温風噴出口２０より内槽４に吹き込まれた温風は、衣類から水分を蒸発させた後、内槽４から外槽３の内側へ出た後、下部蛇腹状ホース１３を通過して、熱交換器１２へ至る。
【００１４】
衣類の水分を奪って湿気を含んだ温風が、外槽３の内壁や熱交換器１２内を通過しているとき、筐体１の側面に設置した冷却送風機２７による外部空気の流入で、外槽３や熱交換器１２の外壁は冷却されることになり、その内部では、水分の結露が起こり、湿った温風は除湿されて乾燥用送風機１４に戻る。この温風循環経路１８で温風を循環させることにより、内槽４内の衣類を乾燥させることができる。
【００１５】
【特許文献１】
特開２００２−１６６０９４号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながらこのような従来の構成では、乾燥性能向上のために温風循環経路１８を循環する温風の風量を大風量化すると、除湿された水分が温風と分離されず、乾燥用送風機１４およびヒータ１５に水が入るという危険性があった。
【００１７】
また、温風循環経路１８内に残った水が圧力損失の原因となり、循環風量が低下し、乾燥効率が悪くなるという問題があった。
【００１８】
また、温風循環経路１８内に設けたリントを捕集するフィルター（図示せず）が水で濡れることにより、フィルター部分での圧力損失が大きくなり、循環風量が低下し、乾燥効率が悪くなるという問題があった。
【００１９】
本発明は上記課題を解決するもので、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにし、温風送風手段を構成する乾燥用送風機およびヒータを保護することを目的としている。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、洗濯物を入れる内槽を外槽内に内包し、温風送風手段により内槽内に温風を供給し、乾燥行程にて外槽内に給水手段により除湿を行う冷却水を供給し、外槽の底部に設けた排水孔より外槽内の水を排水するとともに、外槽の底部に設けた排出孔より乾燥に供した後の温風を排出するよう構成し、排水孔と排出孔とを併設し、排出孔の外槽底部における開口部高さを、排水孔の外槽底部における開口部高さより高く設置したものである。
【００２１】
これにより、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができ、温風送風手段を構成する乾燥用送風機およびヒータを保護することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、洗濯物を入れる内槽と、この内槽を内包する外槽と、前記内槽内に温風を供給する温風送風手段と、乾燥行程にて外槽内に除湿を行う冷却水を供給する給水手段と、前記外槽の底部に設け外槽内の水を排水する排水孔と、前記外槽の底部に設け乾燥に供した後の温風を排出する排出孔とを備え、前記排水孔と排出孔とを併設し、前記排出孔の外槽底部における開口部高さを前記排水孔の外槽底部における開口部高さより高く設置したものであり、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができて、内槽内に温風を供給する温風送風手段を保護することができ、また、温風循環経路内に残る水を減らし圧力損失を少なくすることができ、循環風量の低下を抑制し、乾燥効率の低下を防ぐことができ、また、温風循環経路内に設けたフィルターが水で濡れるのを防ぐことができて、フィルター部分での圧力損失を少なくすることができ、循環風量の低下を抑制し、乾燥効率の低下を防ぐことができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、排出孔は、外槽底部における開口端に排出孔への流水を阻止する止水壁を構成したものであり、簡単な構成で、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、排水孔と排出孔とを一体形成し、外槽底部の１つの穴に取り付けたものであり、外槽の構成を簡素化してコスト的に有利にしつつ、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。また、排水孔を排出孔と一体形成することにより、工場での組立性や、市場での部品交換時のサービスメンテナンス性を向上することができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、上記請求項３に記載の発明において、排出孔の周囲に排水孔を設けたものであり、排水孔からの排水により温風を冷却することができ、乾燥効率を向上することができる。また、外槽の構成を簡素化しつつ、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、上記請求項１または２に記載の発明において、排水孔と排出孔は、外槽底部の別々の穴に連通したものであり、それぞれ最適な形状で構成することができ、水と温風を確実に分離することができるとともに、設計の自由度を広げつつ、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。
【００２７】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。
【００２８】
（実施例１）
図１および図２に示すように、排水孔３２は、外槽３３内の水を排水するものであり、排出孔３４は乾燥に供した後の温風を排出するもので、外槽３３の底部に併設し、排出孔３４は外槽３３の底部における開口部高さを排水孔３２の外槽３３の底部における開口部高さより高く設置している。
【００２９】
外槽カバー３５は、下方に冷却水を供給する供給通路３６を設け、この供給通路３６に複数の冷却水給水口３７を設け、供給通路３６に連結ホース３８を介して給水弁３９を連結し、乾燥行程にて、外槽３３の内壁に除湿を行う冷却水を供給するよう構成している。ここで、供給通路３６と冷却水給水口３７とで給水手段を構成しており、給水弁３９は、洗いおよびすすぎ行程では内槽４内に給水するようにしている。他の構成は従来例と同じである。
【００３０】
上記構成において動作を説明する。なお、洗い行程から脱水行程までの動作は従来例と同じであるので説明を省略する。
【００３１】
乾燥行程に入ると、クラッチ１１を洗濯側に切り換えてモータ１０を駆動して回転翼６に伝達し、回転翼６を急速に正転、反転することで、脱水後に内槽４の内壁に張り付いた衣類を引き剥がす。つぎに、排水弁２６を閉じて回転翼６を正転、反転させて撹拌用突出部９で衣類を引っかけて撹拌しながら、乾燥用送風機１４とヒータ１５とで構成した温風送風手段により温風を温風噴出孔２０に送る。
【００３２】
温風噴出口２０より内槽４に吹き込まれた温風は、衣類から水分を蒸発させた後、内槽４の内部周壁に設けた多数の小孔（図示せず）や、流体バランサー７と外槽カバー３５の隙間を通過して外槽３３の内（壁）部へ流れ込む。このとき、外槽３３の内壁には、給水弁３９より連結ホース３８を介して供給通路３６に供給された冷却水が複数の冷却水給水口３７を通して流れており、外槽３３の内壁と、湿った温風を直接冷却し、除湿する。
【００３３】
ここで、温風排出用の排出孔３４は、外槽３３の底部における開口部高さを排水孔３２の外槽３３の底部における開口部高さより高く設置しているため、供給通路３６より供給される冷却水および除湿された水分は排水孔３２から排水弁２６を介して排水される。
【００３４】
一方、温風噴出口２０より内槽４に吹き込まれ、衣類から水分を蒸発させた温風は、排水孔３２および排出孔３４から排出される。この内、排水孔３２から排出された温風は、排水弁２６を介して筺体１外へ流れるが、排水弁２６以降の排水経路は排水により塞がれているため、温風は再び排水弁２６を介して温風吐出部材４０に戻り連結部４１に流れる。この連結部４１において、排出孔３４から排出された温風と合流する。
【００３５】
この合流した温風は、下部蛇腹状ホース１３を経由して、熱交換器１２内を通過しているとき、筐体１の側面に設置した冷却送風機２７による外部空気の流入で、熱交換器１２の外壁は冷却されることになり、その内部では、水分の結露が起こり、温風はさらに冷却、除湿されて乾燥用送風機１４に戻る。この温風循環経路１８で温風を循環させることにより、内槽４内の衣類を乾燥させることができる。
【００３６】
このように本実施例によれば、排水孔３２と排出孔３４とを併設し、排出孔３４の外槽３３の底部における開口部高さを排水孔３２の外槽３３の底部における開口部高さより高く設置したので、除湿された水分および冷却水が温風循環経路１８内に浸入しないようにすることができて、温風送風手段を構成する乾燥用送風機１４およびヒータ１５を保護することができる。
【００３７】
また、温風循環経路１８内に残る水を減らして圧力損失を少なくすることができ、循環風量の低下を抑制でき、乾燥効率の低下を防ぐことができる。
【００３８】
また、温風循環経路１８内に設けたフィルター（図示せず）が水で濡れるのを防ぐことができ、フィルター部分での圧力損失を少なくすることができ、循環風量の低下を抑制でき、乾燥効率の低下を防ぐことができる。
【００３９】
（実施例２）
図３に示すように、排出孔３４ａは乾燥に供した後の温風を排出するもので、排水孔３２とともに外槽３３ａの底部に併設し、この排出孔３４ａは、外槽３３ａの底部における開口端に排出孔３４ａへの流水を阻止する止水壁４２を構成している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００４０】
上記構成において動作を説明する。なお、洗い行程から脱水行程までの動作は従来例と同じであるので説明を省略する。
【００４１】
乾燥行程において、除湿された水分および冷却水は、外槽３３ａの内壁を伝って外槽３３ａの底部に流れる。ここで、排出孔３４ａには除湿された水分および冷却水の浸入を防ぐため、止水壁４２を設けている。このため、除湿された水分および冷却水は、排水孔３２から排水弁２６を介して排水される。一方、温風は、排水孔３２および排出孔３４ａから排出される。その後の温風の動作は上記実施例１と同じであるので説明を省略する。
【００４２】
このように本実施例によれば、止水壁４２によって水と温風を確実に分離することができ、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。
【００４３】
（実施例３）
図４に示すように、温風吐出部材４３は、排水孔３２ｂと排出孔３４ｂとを一体形成し、外槽３３ｂの底部に設けた１つの穴４４に取り付けている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００４４】
上記構成において動作を説明する。なお、洗い行程から脱水行程までの動作は従来例と同じであるので説明を省略する。
【００４５】
乾燥行程において、除湿された水分および冷却水は、外槽３３ｂの内壁を伝って外槽３３ｂの底部に流れる。ここで、温風排出用の排出孔３４ｂは、外槽３３ｂの底部における開口部高さを、排水孔３２ｂのそれよりも高く設置している。このため、冷却水および除湿された水分は排水孔３２ｂから排水弁２６を介して排水される。一方、温風は、排水孔３２ｂおよび排出孔３４ｂから排出される。その後の温風の動作は上記実施例１と同じであるので説明を省略する。
【００４６】
このように本実施例によれば、排水孔３２ｂと排出孔３４ｂとを一体形成し、外槽３３ｂの底部に設けた１つの穴４４にて取り付けることにより、外槽３３ｂの構成を簡素化してコスト的に有利にしつつ、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。
【００４７】
また、排水孔３２ｂと排出孔３４ｂとを一体形成することにより、工場での組立性や、市場での部品交換時のサービスメンテナンス性を向上することができる。
【００４８】
（実施例４）
図５に示すように、温風吐出部材４５は、排出孔３４ｃの周囲に排水孔３２ｃを設けて排水孔３２ｃと排出孔３４ｃとを一体形成し、外槽３３ｃの底部に設けた１つの穴４６に取り付けている。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００４９】
上記構成において動作を説明する。なお、洗い行程から脱水行程までの動作は従来例と同じであるので説明を省略する。
【００５０】
乾燥行程において、温風は外槽３３ｃの内壁において冷却および除湿された後、外槽３３ｃの底部に設けた排出孔３４ｃから排出される。一方、除湿された水分および冷却水は外槽３３ｃの底部へ流れる。ここで、排水孔３２ｃを排出孔３４ｃの周囲に設けているため、除湿された水分および冷却水は排出孔３４ｃには流れず、排出孔３４ｃを通る温風を冷却しながら排水孔３２ｃのみから排水される。
【００５１】
このように本実施例によれば、排出孔２４ｃから排出される温風を、排水孔３２ｃから排水される除湿された水分および冷却水により冷却することができるため、ヒータ１５の入口温度が下がり、ヒータ１５が正の温度係数を有する半導体ヒータ（ＰＴＣヒータ）の場合、出力を増大することができる。その結果、乾燥時間を短縮することができ、乾燥効率を向上することができる。
【００５２】
また、排水孔３２ｃを排出孔３４ｃと一体形成し、外槽３３ｃの底部に設けた１つの穴４６にて取り付けることにより、外槽３３ｃの構成を簡素化してコスト的に有利にしつつ、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。
【００５３】
また、排水孔３２ｃと排出孔３４ｃとを一体形成することにより、工場での組立性や、市場での部品交換時のサービスメンテナンス性を向上することができる。
【００５４】
（実施例５）
図６に示すように、温風吐出部材４７は、排水孔３２ｄと排出孔３４ｄとを有し、外槽３３ｄの底部に設けた別々の穴４８、４９にそれぞれ連通している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００５５】
上記構成において動作を説明する。なお、洗い行程から脱水行程までの動作は従来例と同じであるので説明を省略する。
【００５６】
乾燥行程において、除湿された水分および冷却水は、穴４８に連通した排水孔３２ｄから排水され、また、温風は、穴４９に連通した排出孔３４ｄから排出される。
【００５７】
このように本実施例によれば、排水孔３２ｄと排出孔３４ｄは、外槽３３ｄの底部の別々の穴４８、４９にそれぞれ連通することにより、それぞれ最適な形状で構成することができ、水と温風を確実に分離することができるとともに、設計の自由度を広げつつ、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができる。
【００５８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に記載の発明によれば、乾燥行程にて外槽内に給水手段により除湿を行う冷却水を供給し、外槽の底部に設けた排水孔より外槽内の水を排水するとともに、外槽の底部に設けた排出孔より乾燥に供した後の温風を排出するよう構成し、排水孔と排出孔とを併設し、排出孔の外槽底部における開口部高さを、排水孔の外槽底部における開口部高さより高く設置したから、除湿された水分および冷却水が温風循環経路内に浸入しないようにすることができ、温風送風手段を構成する乾燥用送風機およびヒータを保護することができる。また、循環経路内に残る水を減らし圧力損失を少なくすることができ、循環風量の低下を抑制し、乾燥効率の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】同洗濯乾燥機の要部拡大断面図
【図３】本発明の第２の実施例の洗濯乾燥機の要部断面図
【図４】本発明の第３の実施例の洗濯乾燥機の要部断面図
【図５】本発明の第４の実施例の洗濯乾燥機の要部断面図
【図６】本発明の第５の実施例の洗濯乾燥機の要部断面図
【図７】従来の洗濯乾燥機の縦断面図
【符号の説明】
４  内槽
１４  乾燥用送風機（温風送風手段）
１５  ヒータ（温風送風手段）
３２  排水孔
３３  外槽
３４  排出孔
３６  供給通路（給水手段）
３７  冷却水給水口（給水手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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