(57)【要約】【課題】互いに異なる言語を使用する者同志が、手軽にコミュニケーションをとることができ、さらに異なる複数の言語にも容易に対応できるようにした音声翻訳装置を提供することを目的とする。【解決手段】マイクが第１言語の音声を入力し、音声認識手段が前記第１言語の音声を第１言語の音声信号と認識し、翻訳手段が前記第１言語の音声信号を第２言語の音声信号に変換し、音声生成手段が前記第２言語の音声信号から第２言語の音声を生成し、スピーカーが前記第２言語の音声を出力する音声翻訳装置であって、前記音声翻訳装置が、本体ユニットと、翻訳対象言語毎に音声−翻訳データを記憶した記憶媒体を含むデータユニットとを有し、前記データユニットが前記本体ユニットのケースに取り外し自在にする装着部を備え、且つ、翻訳対象言語に応じて前記データユニットを交換するようにした。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクが第１言語の音声を入力し、音声認識手段が前記第１言語の音声を第１言語の音声信号と認識し、翻訳手段が前記第１言語の音声信号を第２言語の音声信号に変換し、音声生成手段が前記第２言語の音声信号から第２言語の音声を生成し、スピーカーが前記第２言語の音声を出力する音声翻訳装置であって、
前記音声翻訳装置は、本体ユニットと、翻訳対象言語毎に音声−翻訳データを記憶した記憶媒体を含むデータユニットとを有し、前記データユニットが前記本体ユニットのケースに取り外し自在にする装着部を備え、且つ、翻訳対象言語に応じて前記データユニットを交換することを特徴とする音声翻訳装置。
【請求項２】
音声録音手段が、マイクを通して入力された音声を録音し、前記本体ユニット内に配設されたメモリが前記録音された音声を記憶し、前記スピーカが前記記憶された音声を出力するようになっている請求項１記載の音声翻訳装置。
【請求項３】
前記本体ユニットの前記ケースが、音声の入力を開始するためのスイッチを有し、片手で握りながら前記スイッチを操作することができる棒状に形成されたグリップ部と、前記マイクと前記スピーカを有し、前面と後面とが明確にわかる形状に形成された本体部とから構成されている請求項１又は２記載の音声翻訳装置。
【請求項４】
前記データユニットを前記本体ユニットの前記ケースに取り外し自在にする前記装着部が、前記グリップ部の底面に配設された凹部と、該凹部に嵌挿される前記データユニット上部に配設された凸部とから構成されている請求項３記載の音声翻訳装置。
【請求項５】
前記本体部の前面と後面に、前記マイクと前記スピーカが各１個内包されており、前記第１言語の音声が前面の前記マイクに入力されると、前記第２言語に変換された音声が後面の前記スピーカから出力され、前記第２言語の音声が後面の前記マイクに入力されると、前記第１言語に変換された音声が前面の前記スピーカから出力されるようになっている請求項３又は４記載の音声翻訳装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、使用者が発した音声を他の異なる言語に変換し、変換された音声を出力する音声翻訳装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、音声翻訳装置は、マイクから入力された第１言語の音声を認識し、その認識信号を第２言語に翻訳して、その結果を音声合成してスピーカから出力するようになっている。従来の技術では、例えば、特許文献１のように、大掛かりなコンピュータと通信媒体を使い、複数の異なる言語の使用者が同時に会話できる多言語通訳装置がある。
【０００３】
また、小型化されていて、持ち運ぶことができる音声翻訳装置は、例えば特許文献２などに開示され、図５は特許文献１の小型通訳機の斜め前面からの外観図を、図６は特許文献１の小型翻訳機の斜め後面からの外観図を示す。図５及び図６において、筐体１００は、情報入出力部１０１とグリップ部１０２からなり、小型かつ片手で操作可能な形状になっている。情報入出力部１０１には、音声入力手段１０３や音声出力手段１０４、情報表示手段１０５が搭載されている。小型通訳機の後面に配設された電源スイッチ１０６により電源を入れると、音声入力スイッチ１０７が操作可能になり、音声入力スイッチ１０７を押下し、音声入力手段１０３により音声入力が行われる。そして、入力された音声の音声認識が行われ、候補文字列が情報表示手段１０５に表示される。上移動スイッチ１０８、下移動スイッチ１０９により情報表示手段１０５内のカーソルを上下に移動させて、候補文字列の中から翻訳したい候補を選択し、確定スイッチ１１０を押下すると、翻訳が実行される。そして、音声出力スイッチ１１１を押下すると、音声が生成され、音声出力手段１０４を通して音声が出力される。ここで、音量制御スイッチ１１２を調整することで、出力音声の音量が制御される。また、これらの作業中に取り消しをしたい場合には、取り消しスイッチ１１３を押下すれば、音声入力前の状態になる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１１２９３９号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開２０００−３１５２０５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特許文献１のような装置では、通訳を行う際に、利用者はパソコンと通信機器等を携帯する必要があり、海外旅行等での簡単な会話を通訳する場面では、使いやすいシステムではなかった。
【０００７】
また、特許文献２の装置は、小型化されており、１台で翻訳が可能ではあるが、構造が複雑になってしまう。操作性の面でも、音声入力スイッチ１０７、音声出力スイッチ１１１、確定スイッチ１１０、取り消しスイッチ１１３等、操作すべきスイッチの数が多く、使用者が第１言語の音声を入力してから、翻訳された第２言語の音声が出力されるまでに時間がかかってしまう。さらに、翻訳対象を変更したい場合、例えば日本語を英語に翻訳（日英）から、日本語を中国語に翻訳（日中）に変更するには、新たに日中を翻訳対象とする装置が必要であった。
【０００８】
本発明は、上述のような事情により鑑みて成されたものであり、互いに異なる言語を使用する者同志が手軽にコミュニケーションをとることができ、さらに異なる複数の言語にも容易に対応できるようにした音声翻訳装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、マイクが第１言語の音声を入力し、音声認識手段が前記第１言語の音声を第１言語の音声信号と認識し、翻訳手段が前記第１言語の音声信号を第２言語の音声信号に変換し、音声生成手段が前記第２言語の音声信号から第２言語の音声を生成し、スピーカーが前記第２言語の音声を出力する音声翻訳装置であって、前記音声翻訳装置は、本体ユニットと、翻訳対象言語毎に音声−翻訳データを記憶した記憶媒体を含むデータユニットとを有し、前記データユニットが前記本体ユニットのケースに取り外し自在にする装着部を備え、且つ、翻訳対象言語に応じて前記データユニットを交換することにより、達成される。
【００１０】
また、上記目的は、音声録音手段が、マイクを通して入力された音声を録音し、前記本体ユニット内に配設されたメモリが前記録音された音声を記憶し、前記スピーカが前記記憶された音声を出力することにより、効果的に達成される。
【００１１】
また、上記目的は、前記本体ユニットの前記ケースが、音声の入力を開始するためのスイッチを有し、片手で握りながら前記スイッチを操作することができる棒状に形成されたグリップ部と、前記マイクと前記スピーカを有し、前面と後面とが明確にわかる形状に形成された本体部とから構成されていることにより、効果的に達成される。
【００１２】
また、上記目的は、前記データユニットを前記本体ユニットの前記ケースに取り外し自在にする前記装着部が、前記グリップ部の底面に配設された凹部と、該凹部に嵌挿される前記データユニット上部に配設された凸部とから構成されていることにより、効果的に達成される。
【００１３】
さらに、上記目的は、前記本体部の前面と後面に、前記マイクと前記スピーカを各１個内包されており、前記第１言語の音声が前面の前記マイクに入力されると、前記第２言語に変換された音声が後面の前記スピーカから出力され、前記第２言語の音声が後面の前記マイクに入力されると、前記第１言語に変換された音声が前面の前記スピーカから出力されるようになっていることにより、効果的に達成される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照にしながら、本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施例を示す音声翻訳装置の構成を示す図である。同図において、音声翻訳装置１は、ＣＰＵ２、メモリ３、周辺制御装置４、音声入力装置５、音声出力装置６、スイッチ７、８、音声録音手段９、録音スイッチ１０を含む本体ユニット１１と、認識用データ１２ａと翻訳用データ１２ｂを含むデータユニット１２から構成されている。
【００１６】
音声入力手段５は、マイク１３とＡ／Ｄ変換器１４を含み、音声出力手段はスピーカ１５とＤ／Ａ変換器１６を含み、前面側と後面側にそれぞれ各１個ずつ内包されている。前面側の音声入力手段５から入力された第１言語の音声は、第２言語に翻訳されて後面側の音声出力手段６より出力され、また、後面側の音声入力手段５から入力された第２言語の音声は、第１言語に翻訳されて前面側の音声出力手段６より出力されるようになっている。
【００１７】
ＣＰＵ２では、第１言語の音声を第１言語の音声信号と認識する、或いは、第２言語の音声を第２言語の音声信号と認識する音声認識手段２ａ、第１言語の音声信号を第２言語の音声信号に変換する、或いは、第２言語の音声信号を第１言語の音声信号に変換する翻訳手段２ｂ、第２言語の音声信号から第２言語の音声を生成する、或いは第１言語の音声信号から第１言語の音声を生成する音声生成手段２ｃといった機能が実行される。
【００１８】
データユニット１２は、ＣＰＵ２で実行されるプログラムや各種データが翻訳対象言語毎に記憶されている。ここで、各種データとは音声認識の参照とされる認識用データ１２ａ、また、翻訳の参照とされる翻訳用データ１２ｂである。また、データユニット１２は、装着部１７に取り外し自在に取り付けられているため、データユニット１２を取り外し、翻訳対象言語の異なる別のデータユニットを取り付けることにより、例えば、日本語−英語の翻訳だったものを、日本語−中国語の翻訳へと変換することができる。
【００１９】
メモリ３は、主にＣＰＵ２で行われる演算処理の作業領域として使用される。また、データユニット１２に記憶されているプログラムや各種データがロードされることもある。
【００２０】
特に制限はされないが、スイッチ７は前面側の音声入力手段５を開始させるスイッチであり、スイッチ８は後面側の音声入力手段５を開始するスイッチである。
【００２１】
また、本音声翻訳装置１には、音声録音手段９が搭載されており、録音スイッチ１０により、録音を開始し、マイク１３から録音した音声をメモリ３に記憶させておくことができ、また、記憶させておいた音声をスピーカ１５から再生することもできる。
【００２２】
続いて、本装置の操作及び動作について説明する。
【００２３】
前面側のスイッチ７を押し、前面側のマイク１３を介して取り込まれた第１言語の音声は、Ａ／Ｄ変換器１４でデジタル信号に変換された後に、周辺制御装置４に取り込まれる。この第１言語の音声信号は、ＣＰＵ２内の音声認識手段２ａにより認識されるが、ここで、データユニット１２に格納された認識用データ１２ａが参照にされる。認識された第１言語の音声信号は、ＣＰＵ２内の翻訳手段１２ｂにより第２言語の音声信号に翻訳されるが、ここで、データユニット１２に格納された翻訳用データ１２ｂが参照にされる。翻訳された第２言語の音声信号は、ＣＰＵ２内の音声生成手段２ｃにより第２言語の音声に生成され、周辺制御装置４に送られる。これらＣＰＵ２における演算処理は、メモリ３を作業領域として使用しながら行われる。生成された第２言語の音声は、周辺制御装置４からＤ／Ａ変換器１６に伝達され、そこでアナログ信号に変換される。アナログに変換された第２言語の音声は、後面側のスピーカ１５を介して出力される。
【００２４】
また、後面側のスイッチ８を押下し、後面側のマイク１３を介して第２言語を取り込んでも、上述した内容と同様の動作が行われ、翻訳された第１言語の音声が後面側のスピーカ１５を介して出力される。
【００２５】
図２は本発明の１実施例である音声翻訳装置の斜め前面からの外観図を、図３は本発明の１実施例である音声翻訳装置の斜め後面からの外観図を示す。図３、及び図４において、音声翻訳装置１のケース２１は、マイク１３とスピーカ１５を有するオーディオ部２１が内包されている本体部２０ａと、スイッチ７，８、録音スイッチ９、データユニット取り外しスイッチ２３を有するグリップ部２１ｂとから構成されている。本体部２１ａは、前面と後面が明確にわかる厚板状に形成され、また、グリップ部２１ｂは、片手で握りながら上記したボタンを操作できる棒状に形成されている。
【００２６】
オーディオ部２２は前面と後面の両面に設けられていて、前述したように、スイッチ７を押下し、前面から第１言語（ここでは日本語）の音声を入力すると、後面から翻訳された第２言語（ここでは英語）の音声が出力され、スイッチ８を押下し、後面から第２言語（英語）の音声を入力すると、翻訳された第１言語（日本語）の音声が出力される。
【００２７】
図４は、本発明の１実施例である音声翻訳装置のデータユニットが切り離された状態を斜め後面から示す外観図である。同図において、データユニット１２は、データユニット取り外しスイッチ２３により取り外し自在であり、装着部１７は、グリップ部２１ｂの底面に設けられた接続部凹部１７ａと、データユニット１２の上面に設けられた凸部１７ｂとで構成されている。取り付けの構造は、凸部１７ｂの側面の一部に溝を設け、凹部１７ａ内に設けられた爪が溝に引っ掛かり、データユニット１２が固定されるようになっている。また、データユニット取り外しボタン２３を押下すると、溝から爪が外れ、データユニット１２を取り外すことができる。この取り外し構造は、特に限定されるものではなく、例えば、コンセント式に差し込む構造や、グリップ部２０ｂ底面に凸部を設け、データユニット１２上面に設けられた凹部に嵌挿し、取り付ける構造などを適用してもよい。前述したように、日本語−英語翻訳用のデータユニット１２を取り外し、日本語−中国語翻訳用のデータユニット１２’を取り付けることで、日本語−英語の翻訳から、日本語−中国語の翻訳へと変換できる。
【００２８】
以上本発明を具体的に説明してきたが、本発明はそれに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によると、マイクを通して入力された音声を第１言語の音声信号と認識し、該第１言語の音声信号を所定の規則に従って第２言語の音声信号に変換して、スピーカを通して外部に音声を発する音声翻訳装置において、翻訳対象毎に音声−翻訳データを記憶した記憶媒体を含むユニットを、翻訳対象に応じて前記ユニットを交換することにより、異なる言語間の翻訳を可能にした。これにより、わざわざ翻訳対象毎に装置を買う必要がなく、また、取り付け、取り外しの作業が簡単であるので、多言語に対し、臨機応変に対応できる。
【００３０】
また、装置のケースを小型かつ片手で握りながら操作が可能な形状にすることにより、旅行等に手軽に持って行くことができ、対話中も自然な姿勢のまま、言語の壁を感じずにコミュニケーションすることができる。
【００３１】
また、第１言語の音声入力手段と第２言語の音声出力手段を前面に、第１言語の音声出力手段と第２言語の音声入力手段を後面に設けた。この結果、一人が装置を持った状態で両者の翻訳が可能であるので、効率よく対話を進めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す音声翻訳装置の構成図である。
【図２】本発明の一実施例を示す音声翻訳装置の斜め前面からの外観図である。
【図３】本発明の一実施例を示す音声翻訳装置の斜め後面からの外観図である。
【図４】本発明の１実施例である音声翻訳装置のデータユニットを取り外した状態を斜め後面から示す外観図である。
【図５】従来の小型通訳機を示す斜め前面からの外観図である。
【図６】従来の小型翻訳機を示す斜め後面からの外観図である。
【符号の説明】
１                音声翻訳装置
２                ＣＰＵ
２ａ              音声認識手段
２ｂ              翻訳手段
２ｃ              音声生成手段
３                メモリ
９                音声録音手段
１１              本体ユニット
１２              データユニット
１３              マイク
１５              スピーカ
１７              装着部
１７ａ            凹部
１７ｂ            凸部
２１              ケース
２１ａ            本体部
２１ｂ            グリップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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