(57)【要約】【課題】凹部が狭いピッチの微小試料収容装置、又は、アスペクト比の大きい凹部を有する微小試料収容装置、若しくは、アスペクト比の大きいチャネルを有する微小試料移送装置に用いることができ、しかも製造が容易な精密構造体を提供する。【解決手段】試料を操作する操作部１１を備えた精密構造体１０であって、操作部１１の側壁部１４が第１の壁面１４ａと、この第１の壁面１４ａと異なる傾きを有する第２の壁面１４ｂとを含み、第１の壁面１４ａと第２の壁面１４ｂとが交互に連続して形成されることにより少なくとも１つ以上の段差部１５が形成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料を操作する操作部を備えた精密構造体であって、
前記操作部の側壁部が第１の壁面と該第１の壁面と異なる傾きを有する第２の壁面とを含み、前記第１の壁面と前記第２の壁面とが交互に連続して形成されることにより少なくとも１つ以上の段差部が形成されていることを特徴とする精密構造体。
【請求項２】
前記操作部が、前記試料を収容可能な凹部であり、該凹部の側壁部に少なくとも１つ以上の前記段差部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の精密構造体。
【請求項３】
前記凹部が、ウェルであることを特徴とする請求項２に記載の精密構造体。
【請求項４】
試料を操作する操作部が第１の部材と該第１の部材に接合される第２の部材とで形成され、前記第１の部材及び前記第２の部材の少なくとも一方に溝を有するとともに、前記第１の部材と前記第２の部材とが重ね合わせられて該溝が閉塞されることにより前記試料を移送可能な前記操作部としての流路が形成される精密構造体であって、
前記溝の側壁部が、第１の壁面と該第１の壁面と異なる傾きを有する第２の壁面とを含み、前記第１の壁面と前記第２の壁面とが交互に連続して形成されることにより少なくとも１つ以上の段差部が形成されていることを特徴とする精密構造体。
【請求項５】
前記第１の壁面の鉛直方向に対する傾き角度が前記側壁部全体の鉛直方向に対する傾き角度より小さいことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一つに記載の精密構造体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、試料を操作することが可能な操作部を有する精密構造体に関する。より詳しくは、試料を収容することが可能なウェル等の凹部が形成された微小試料収容装置、または、試料を移送することが可能な微細な流路を有する微小試料移送装置などに適用することが可能な精密構造体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、微量の試料を用いて、例えば分析、合成、培養等の各種の処理を行うために、従来からあるマイクロタイタープレート又はスライドグラス程度の大きさのプレートや成形体に、ウェル等の凹部、流路、固定部等の操作部を形成して、試料に対して収容、固定、移送、拡散、混合、分離、反応、測定等の各種の操作を行う精密構造体が、インテグレーテッドケミストリーと称される技術において多数開発されている。
【０００３】
この技術によれば、マクロ空間における装置に比べ、取り扱う試料の量を少なくでき、また、その試料の量に対する表面積や界面積を大きくでき、更に、試料中の物質の移動時間を短縮できるなどの特徴を利用することにより、各種装置を極めて小型化したり、マクロ空間における装置で長時間を要するような分析、合成、培養等の各種の処理を極めて高効率に短時間で行うことを可能にしている。
【０００４】
このインテグレーテッドケミストリーを実現する装置としては、各種の物質を化学的或いは生化学的反応を利用して分析等を行うμーＴＡＳや、合成や培養を行うマイクロリアクターなどが知られており、例えば、操作対象の試料を収容することが可能なウェル等の凹部を備えた微小試料収容装置、操作対象の試料を移送することが可能な微細な流路を備えた微小試料移送装置などが知られている。
【０００５】
微小試料収容装置は、プレートや成形体等に多数のウェル等の凹部を操作部として多数配列させた精密構造体であり、各ウェルに試料を収容し、必要により他の物質を添加して、各ウェル内部で所定の反応又は分析等を行うものである。このような装置として、例えば、下記特許文献１には、９６００個以上のウェルを設けて多数の測定を行い易くしたマイクロウェルアレイが記載されている。
【０００６】
更に、微小試料移送装置は、プレートや成形体等の表面に溝が形成された本体と、この本体の溝の開口部を覆うことにより操作部としての流路を形成する蓋体とを有する精密構造体であり、例えば電気泳動により流路内で試料を流動させ、或いは、毛細管現象、拡散、又は差圧等により試料を流路内で移動させることにより、所定の反応又は分析等を行うものである。このような装置として、例えば、下記特許文献２には、試料を電気泳動により分離する流路を有し、この流路のアスペクト比（流路深さ／流路幅）を大きくすることにより、測定光の光路に沿って試料を配置させ、検出精度を向上させた構造体が記載されている。
【０００７】
ここで、上述の微小試料収容装置において、一回の測定でより多くの試料を測定するには、装置に形成するウェルの数を多くすれば良い。従って、各ウェルの開口部の大きさを小さくすること、乃至、隣接するウェル間の間隔を小さくすることにより、装置に形成されるウェルの数を増加させることが可能となる。
【０００８】
また各ウェルに収容された試料を光学的に測定する場合、単位試料あたりの測定光の検出効率を向上させるためには、各ウェル内での測定光の照射方向に沿う方向に試料を配置させておく必要がある。従って、ウェルに対して上下方向に沿う方向から測定光が入射される微小試料収容装置においては、開口部が小さく、かつ、深さの深い、即ち、アスペクト比の大きいウェルを形成することが好ましい。
【０００９】
このことは、微小試料移送装置でも同様であり、流路に設けられた測定部に対して上下方向に沿う方向に測定光が入射されるものにあっては、測定光に対する単位試料当たりの検出効率を向上させるためには、各流路の横幅を狭くして深さを深くする必要がある。そのため、微小試料移送装置であっても、操作部のチャネルの横幅と深さとのアスペクト比をより大きくすることが望まれる場合があった。
【００１０】
【特許文献１】
米国特許第ＵＳＰ６０２７６９５号明細書
【特許文献２】
特開平１１−８３７９８号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このようなウェルや流路を有する精密構造体を、成形型による成形により形成する場合に、又は、切削加工により形成する場合に、以下のような問題点があった。
【００１１】
即ち、従来、微小試料収容装置におけるウェルの側面は、装置表面に対して略垂直な平坦面、又は所定の傾斜を有する平坦面に形成されている。同様に、微小試料移送装置の溝の側面も装置表面に対して略垂直な平坦面、又は、所定の傾斜を有する平坦面に形成されている。
【００１２】
このような平坦な側面を有するウェル（凹部）を有する装置、例えば、側面が平坦面で形成されたウェルを狭いピッチでアレイ状に集積させた微小試料収容装置を、合成樹脂、モールド用ガラス等の成形可能な材料を用いて成形型により形成しようとする場合、成形品のウェル形状に対応する平坦な側面を有する突出部を狭い間隔で成形型に形成しなければならない。そして、このような突出部を狭い間隔で成形型に形成するには、隣接する突出部間に、所定の深さの平坦な側面を有する狭い幅の凹陥部を形成しなければならない。
【００１３】
通常、このような凹陥部は切削加工を用いて形成される。そして、成形型に、上述のように所定の深さの平坦な側面を有する狭い幅の凹陥部を切削加工を用いて形成するには、狭い幅に適合した幅、且つ所定の深さに適合した長さを有する切削工具を用いる必要がある。このような切削工具を用いて側面が平坦になるように凹陥部を切削加工してゆくと、切削加工の深さが深くなるにつれて、成形型とバイト等の切削工具との接触部位の長さが長くなり、切削工具に過大な負荷がかかり、切削工具が折れてしまうことが頻繁に生じ、成形型の作製に多くの時間がかかったり、最悪の場合、所望の凹陥部を形成できず、成形型を作製できないことがあった。
【００１４】
また、合成樹脂、金属等の切削加工可能な材料により形成された微小試料移送装置における溝を、又は、切削可能な材料により形成された微小試料収容装置におけるウェルを、切削加工により、所定の深さの平坦な側面を有する狭い幅に形成する場合にも、上記と同様に、切削加工の深さが深くなるにつれて、溝又はウェルの側面とバイト等の切削工具との接触部位の長さが長くなり、切削工具に多大な負荷がかかり、切削工具が折れてしまうことが頻繁に生じ、切削加工に多くの時間がかかったり、最悪の場合、所望の溝又はウェルを形成できないことがあった。
【００１５】
そこで、この発明は、ウェルが狭いピッチの微小試料収容装置、又は、アスペクト比の大きいウェルを有する微小試料収容装置、若しくは、アスペクト比の大きい溝を有する微小試料移送装置に用いることができ、しかも製造が容易な精密構造体を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成する本願請求項１に記載の発明は、試料を操作する操作部を備えた精密構造体であって、前記操作部の側壁部が第１の壁面と該第１の壁面と異なる傾きを有する第２の壁面とを含み、前記第１の壁面と前記第２の壁面とが交互に連続して形成されることにより少なくとも１つ以上の段差部が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成に加え、前記操作部が、前記試料を収容可能な凹部であり、該凹部の側壁部に少なくとも１つ以上の前記段差部が形成されていることを特徴とする。
【００１８】
更に、請求項３に記載の発明は  請求項２に記載の構成に加え、前記凹部が、ウェルであることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項４に記載の発明は、試料を操作する操作部が第１の部材と該第１の部材に接合される第２の部材とで形成され、前記第１の部材及び前記第２の部材の少なくとも一方に溝を有するとともに、前記第１の部材と前記第２の部材とが重ね合わせられて該溝が閉塞されることにより前記試料を移送可能な前記操作部としての流路が形成される精密構造体であって、前記溝の側壁部が、第１の壁面と該第１の壁面と異なる傾きを有する第２の壁面とを含み、前記第１の壁面と前記第２の壁面とが交互に連続して形成されることにより少なくとも１つ以上の段差部が形成されていることを特徴とする。
【００２０】
更に、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４の何れか一つに記載の構成に加え、前記第１の壁面の鉛直方向に対する傾き角度が前記側壁部全体の鉛直方向に対する傾き角度より小さいことを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２２】
［実施の形態１］
図１乃至図３は、この実施の形態の精密構造体を示す。
【００２３】
図において、符号１０は、試料（例えば、遺伝子）を多数同時に調べるためのマイクロウェルアレイ等の微小試料収容装置に用いる精密構造体であり、スライドグラス大の大きさのプレート状の基材１０ａの表面に、図１に一部拡大して示すように、操作部としてのウェル１１が、高密度にアレイ状に形成されている。この精密構造体１０では、例えば、容積が５０ｎｌ（ナノリットル）〜５００μｌ（マイクロリットル）程度のウェル１１が数百個から数万個設けられている。
【００２４】
この精密構造体１０は、例えば、多数のウェル１１にそれぞれ試料を所定の方法で各開口部１１ａから収容し、必要によりこの多数のウェル１１に他の試料や試薬等を開口部１１ａから所定の方法で更に収容し、ウェル１１内で各種の反応や合成等の処理を行い、その後、各ウェル１１内の収容物の各種の物質を、通常、光学的な手段で測定して解析することに使用される。
【００２５】
各ウェル１１は、図２に示すように、精密構造体１０の一方の表面１０ｂに開口した略４角錐台の穴形状を有し、概略すると、平らな底壁１３と、全体として鉛直方向Ｄに対して傾き角度θ１で傾斜した側壁１４とを備えている。ここでは、側壁１４全体の傾き角度θ１は、鉛直方向Ｄに対して０°より大きく１５°以下とされている。
【００２６】
各側壁１４は、図２及び図３に示すように、略上下方向に沿った複数の第１の壁面としての縦壁面１４ａと、縦壁面１４ａと異なる傾斜を有する複数の第２の壁面としての横壁面１４ｂとを有しており、縦壁面１４ａと横壁面１４ｂとが連続して繰り返し形成されることにより段差部１５が複数形成されている。ここでは、各段差部１５の頂部を結ぶ線が鉛直方向Ｄに対して傾き角度θ１となっている。
【００２７】
各縦壁面１４ａはそれぞれ上方に向かって拡開する勾配を有し、鉛直方向Ｄに対して側壁１４全体の傾き角度θ１より小さい傾き角度θ２で傾斜している。ここでは、縦壁面１４ａの傾き角度θ２は０°より大きくて１２°以下である。なお、この実施の形態１では、各縦壁面１４ａが略同じ勾配となっている。
【００２８】
一方、各横壁面１４ｂは、各縦壁面１４ａより小さい勾配を有して各縦壁面１４ａ間を連結するものであり、この実施の形態１では、精密構造体１０の表面１０ｂと略平行となるように形成されている。
【００２９】
更に、縦壁面１４ａ及び横壁面１４ｂの寸法は、例えば、縦壁面１４ａの長さＬ１を０．１〜２００μｍ、好ましくは０．１〜５０μｍとし、横壁面の幅Ｌ２を０．１〜２００μｍ、好ましくは０．１〜１０μｍとすることができる。
【００３０】
このような精密構造体１０によれば、微細に形成されたウェル１１の各側壁１４に段差部１５が形成されているので、ウェル１１内に液体の試料を収容する場合、特に、粒径が縦壁面１４ａ又は横壁面１４ｂの長さより大きい直径を有する液滴として収容する場合、液体の試料の気液界面が各段差部１５に接触して表面張力を分散することができる。そのため、ウェル１１の開口部１１ａ側全体が液体の試料により覆われてウェル１１内部に気体が残留して試料が収容しにくくなるような閉塞状態の発生を抑えることができ、ウェル１１を小型化してより微量の試料を収容し易い。
【００３１】
しかも、各縦壁面１４ａの傾き角度θ２が側壁１４全体の傾き角度θ１より小さく、側壁１４全体よりも縦壁面１４ａが急勾配で傾斜しているので、液体の試料が側壁１４に接触或いは付着した際、側壁１４が均一な面から構成されている場合に比べて、縦壁面１４ａにより液体の試料を重力により下方へ移動させ易く、試料の液体をウェル１１内に収容し易い。
【００３２】
特に、このウェル１１の各縦壁面１４ａの傾き角度θ２が、鉛直方向Ｄに対して０°より大きく１２°以下であれば、製造可能な範囲でよりウェル１１内部へ液体の試料をより収容し易くできるため好ましい。
【００３３】
一方、側壁１４全体の傾き角度θ１は、後述する十分なアスペクト比を得やすいとともに、より広い底壁１３を確保して測定精度を向上し易いという理由で、鉛直方向に対して０°より大きく１５°以下とするのが好ましい。
【００３４】
このような精密構造体１０においては、１つの精密構造体１０において、収容できる試料の数をできるだけ多くする場合、各ウェル１１の大きさは、収容された試料に分析、合成などの各種の処理を施せる範囲で、できるだけ小さくするのが好ましい。より具体的には、開口幅Ｗ、即ち、ウェル１１の開口部１１ａ付近の対向する側壁１４の頂部間の距離は、例えば、精密構造体１０に５０００個以上のウェル１１を設ける場合、０．５ｍｍ以下とするのが好ましい。開口幅Ｗが大きいと、各ウェル１１の容積が大きくなるため、試料の使用量が増加し易く、また、ウェル１１を高密度に配置し難くなるからである。
【００３５】
その際、ウェル１１の配列ピッチは、精密構造体１０をより小型化するために、ウエル１１の開口幅Ｗより大きい範囲で、出来るだけ小さくするのが好ましく、例えば、ウェル１１の開口幅Ｗの１．０倍よりは大きく、１．５倍以内とするのがよい。
【００３６】
そして、各ウェル１１のアスペクト比、即ち、（ウェル１１の深さＨ）／（開口幅Ｗ１）の値は１．０以上、好ましくは１．５以上、特に２．０以上とするのが好適である。
【００３７】
一般に、ウェル１１内に収容された試料の物性等の測定は光学的な手段により行われ、ウェル１１の上下方向に測定光が照射される。そのため、ウェル１１中の測定光の照射方向に存在する試料を多くすることにより、単位試料あたりの検出効率を向上できる。従って、より少ない試料で検出効率を向上するには、アスペクト比を大きく、即ち、各ウェル１１の開口部を狭く、かつ、深さをより深く形成するのが好ましいのである。
【００３８】
次に、以上のような精密構造体１０を製造する方法について説明する。
【００３９】
この実施の形態１では、精密構造体１０の各ウェル１１、一方の表面１０ｂ及び４つの側面に対応した形状を有する成形型２０と、精密構造体１０の表面１０ｂとは反対の表面１０ｃに対応した平面形状を有する成形型（図示せず）とを用いて、各種のプラスチック、ガラス、金属等のモールド可能な材料を成形することにより製造する。
【００４０】
成形型２０は、図４及び図５に示すように、精密構造体１０の表面１０ａに対応した表面部２０ａと、精密構造体１０の４つの側面に対応した側面部２０ｂと、多数のウェル１１に対応した突出部２１と、各ウェル１１間の側壁１４に対応した多数の連続した溝２２（凹陥部）を有している。溝２２は多数のウェル１１の配列ピッチに基づいて形成されるため、前記のようにウェル１１を挟ピッチ（高密度）に配列した精密構造体１０の場合、表面部２０ａにおける幅Ｗ２がウェル１１の開口幅Ｗ１より狭い幅となっている。
【００４１】
このような成形型２０の溝２２を切削加工により形成するには、縦壁面１４ａに対応した傾き角度θ２のバイトを有する微細な切削工具により、縦壁面１４ａの高さに対応した深さＬ１で、幅が隣接するウェル１１の底壁１３間の距離となるように繰り返し切削することにより連続した溝を形成する。
【００４２】
次に、その溝を、横壁面１４ｂの幅に対応した幅Ｌ２分だけ狭い幅で、再度、深さＬ１となるように繰り返し切削することにより深くする。その後、このような作業を縦壁面１４ａの数だけ繰り返すことにより、全体として側壁１４に対応した傾き角度θ１となるとともに、ウェル１１の深さに対応する深さＨとなるように深くすることにより、溝２２を形成する。
【００４３】
そして、このような溝２２を直交する２方向にウェル１１の配列数に対応した必要本数分形成することにより、一つの精密構造体１０の成形型２０を形成することができる。
【００４４】
次に、このようにして全ての溝２２を形成した成形型２０と図示しないもう一つの型を用い、常法に従って、射出成形、コンプレッション成形等の各種の成形方法により成形を行えば、精密構造体１０を製造することができる。
【００４５】
このような製造方法においては、側壁１４に対応した傾き角度θ１よりも小さい傾き角度θ２の切削工具で加工することにより、側壁１４に段差部１５が形成されるようにしているため、成形型２０を切削加工する際、切削工具が各縦壁面１４ａに対応する溝２２の一部に接触するだけで、側壁１４全体に接触することがなく、切削工具に負荷される応力を抑えやすい。
【００４６】
そのため、ウェル１１が微細であったり、その配列ピッチが高密度化されてウェル１１間が近接することにより溝２２が微細であるために、バイト等の切削工具に極めて小さいものを使用して切削加工を行っても、切削工具の接触面積を少なくして、切削工具に負荷される応力を低減することができる。そのため、切削加工時に狭い幅の深い加工を施しても、切削工具の折れ等の破損を防止し易く、加工を容易にして、精密構造体の製造用の金型を作製を容易、且つ、安価にすることが可能である。
【００４７】
従って、ウェル１１の側壁１４に縦壁面１４ａと横壁面１４ｂとにより複数の段差部１５が形成された精密構造体１０は、上述のようにウェル１１の開口幅Ｗ１をより微細に形成するとともに、ウェル１１をより高密度に形成してより微量の試料を多数収容できるようにし、更に、アスペクト比をより大きく形成していても、ウェル１１に試料を収容し易い上に、製造し易い安価なものとなる。
【００４８】
なお、上記実施の形態１では、微小試料収容装置のマイクロウェルアレイについて説明したが、多数の操作部が突出した形状で形成される微小試料固定装置であっても、多数の操作部間の溝を形成する際に、この実施の形態を同様に適用することが可能である。
【００４９】
また、上記の精密構造体１０は、成形型２０を用いて製造したが、少数の精密構造体１０を製造する場合には、基材１０ａに直接切削加工を施して製造することも可能である。
【００５０】
更に、上記では、精密構造体１０の基材１０ａとしてプレート状の基材１０ａを用いたが、ブロック状等、他の形状の基材を用いてもよい。
【００５１】
また、上記では、多数のウェル１１が精密構造体１０の側縁に沿って平行となるようにアレイ状に配列したが、例えば精密構造体１０の側縁に対して傾斜する方向に配列する等、他の配列にすることも可能である。
【００５２】
更に、上記では、ウェル１１として、平面形状が正方形のものを例示したが、ウェル１１の形状は適宜選択可能であり、例えば、平面形状が円形、３角形、長方形、その他の多角形であってもよい。
【００５３】
また、上記では、側壁１４の全体が縦壁面１４ａと横壁面１４ｂとからなり、全体に複数の段差部１５が形成された例について説明したが、側壁１４に少なくとも１つ以上の段差部を設有していればよく、側壁１４の一部に縦壁面１４ａ及び横壁面１４ｂとにより形成された段差部を有するようにしてもよい。
【００５４】
更に、上記では、第１の壁面と第２の壁面として、略上下方向に沿う所定角度θ２で傾斜した縦壁面１４ａと、精密構造体１０の表面と略平行な横壁面１４ｂからなるものを説明したが、第１の壁面と第２の壁面とは、互いに異なる傾きを有して段差部が形成できるものであれば、適宜変更可能である。
【００５５】
また、上述の実施の形態においては、ウェル１１の側壁１４が、第１の側面としての縦壁面１４ａと、第２の壁面としての横壁面１４ｂとの２つの互いに異なる傾斜を有する壁面が交互に連続して段差部１５を形成するものを例示したが、この発明はこれに限られるものではない。図示はしないが、例えば、ウェル１１の側壁１４が、縦壁面１４ａと横壁面１４ｂの２つの壁面とは別に、縦壁面１４ａとは傾斜の異なる第２の縦壁面を有し、縦壁面１４ａと横壁面１４ｂとで形成される段差部の他、第２の縦壁面と横壁面１４ｂとで形成された段差部を有するものもこの発明に含まれる。更に、縦壁面１４ａと横壁面１４ｂとで形成される段差部の他、ウェル１１の側壁１４にそれぞれ異なる傾斜を有する複数の縦壁面と、それぞれ異なる傾斜を有する複数の横壁面とを、適宜連続させることにより形成された段差部を有するものも、この発明を適用することができる範囲である。
【００５６】
［実施の形態２］
図６乃至図８は、この実施の形態２の精密構造体を示す。
【００５７】
この精密構造体２５は、例えば、電気泳動法により試料の解析を行うための微小試料移送装置に用いるものであり、第１の部材としてのプレート状の本体２５ａと、この本体２５ａに接合された第２の部材としての蓋体２５ｂとを有している。
【００５８】
本体２５ａの表面には、断面視で上部が開口した略矩形形状の溝２６、２７が互いに交差するように形成されており、この本体２５ａの表面に蓋体２５ｂが重ね合わせられることにより溝２６、２７の上部が閉塞されて、操作部としての試料導入用流路２３及び試料分離用流路２４が形成されている。また、各溝２６、２７の両端には、それぞれ導入口２３ａ、２４ａ及び排出口２３ｂ、２４ｂが形成されている。更に、試料分離用流路２４の所定位置には、上部側或いは下部側から光学的な測定手段により、試料分離用流路２４内を移動した試料の各成分を測定するための測定部２８が設けられている。
【００５９】
この精密構造体２５では、例えば、予め試料導入用流路２３及び試料分離用流路２４にゲル等の充填物が充填された状態で、試料導入用流路２３の両端の導入口２３ａ及び排出口２３ｂに電位差を与えて外部から試料を試料導入用流路２３に導入し、試料を試料導入用流路２３と試料分離用流路２４との交差部まで移動させた状態で試料分離用流路２４の両端の導入口２３ａと排出口２３ｂとの間に電位差を与えることにより、試料分離用流路２４内で試料を電気泳動させ、測定部２８で試料の成分を測定するようにして使用される。
【００６０】
このような精密構造体２５では、試料導入用流路２３及び試料分離用流路２４の溝２６、２７は、側壁３０を一対有するとともに底壁２９を有しており、側壁３０には、実施の形態１のウェル１１と同様に、縦壁面３０ａ及び横壁面３０ｂからなる複数の段差部３１が形成されている。
【００６１】
ここでは、溝２６、２７の開口幅は０．００１〜１ｍｍとするのが好ましく、更に、０．００１〜０．１ｍｍとするのがより好ましく、特に、０．００１〜０．０５ｍｍとするとなお好ましい。なお、側壁３０、縦壁面３０ａ、及び横壁面３０ｂの傾き角度、縦壁面３０ａの長さ、横壁面３０ｂの幅、並びにアスペクト比は実施の形態１と同様である。
【００６２】
そのため、この精密構造体２５では、本体２５ａに溝２６、２７を直接切削加工する際に、段差部３１が存在するため、バイトやエンドミル等の切削工具の接触面積を少なくして、切削加工時に負荷される応力を低減することができ、切削工具の折れ等の破損を防止しつつ、開口幅が狭く、且つ、深さの深い溝２６、２７を本体２５ａに容易に形成することができる。
【００６３】
なお、この実施の形態２の微小試料移送装置は、試料を試料導入用流路２３及び試料分離用流路２４の両端部間の電位差により移動させる装置であるが、例えば、毛細管現象や差圧により流路内で試料を移動させるマイクロリアクター等、他の微小試料移送装置であってこの発明を適用可能である。
【００６４】
また、上記では、本体２５ａのみに溝２６、２７が形成された例について説明したが、本体２５ａ及び蓋体２５ｂを接合することにより流路を形成できれば、本体２５ａ及び蓋体２５ｂの両方に溝が形成されていてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
以上詳述の通り、この発明によれば、精密構造体に形成された操作部の側壁部が第１の壁面と、この第１の壁面と異なる傾きを有する第２の壁面とを含み、第１の壁面と第２の壁面とが交互に連続して形成されることにより少なくとも１つ以上の段差部が形成されているので、操作部を切削加工により形成する際、或いは精密構造体を成形により形成する場合の成形型の操作部に対応する部位を切削加工により形成する際、切削工具の接触面積を少なくして切削加工時に切削工具に負荷される応力を低減して、折れ等の破損を確実に防止しながら、開口幅が狭く、且つ、充分な溝深さを有する操作部、或いは成形型の操作部に対応する部位を加工することが可能であり、そのため、より狭いピッチでより多くのウェル等の凹部を形成した微小試料収容装置、又は、よりアスペクト比を大きくしたウェル等の凹部を有する微小試料収容装置、若しくは、よりアスペクト比を大きくしたチャネルを有する微小試料移送装置に用いることができ、しかも製造容易な精密構造体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１の精密構造体の平面図である。
【図２】同実施の形態のウェルの断面図である。
【図３】同実施の形態のウェルの一部の断面を拡大して示す図である。
【図４】同実施の形態の精密構造体を製造するための成形型の一つの精密構造体のウェルを有する面に対応する部位を示す平面図である。
【図５】同実施の形態の精密構造体を製造するための成形型を示し、図４Ａ−Ａ断面を拡大して示す図である。
【図６】実施の形態２の精密構造体の正面図である。
【図７】同実施の形態の試料導入用流路及び試料分離用流路の断面図である。
【図８】同実施の形態の溝の一部の断面を拡大して示す図である。
【符号の説明】
１０、２５  精密構造体
１１  ウェル（操作部）
１１ａ  開口部
１４、３０  側壁
１４ａ、３０ａ  縦壁面（第１の壁面）
１４ｂ、３０ｂ  横壁面（第２の壁面）
１５、３１  段差部
２０  成形型
２３  試料導入用流路（操作部）
２４  試料分離用流路（操作部）
２６、２７  溝
【図１】
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【図２】
2004358348.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004358348.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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