(57)【要約】【課題】画像記録装置を簡単な構成にしたままで、切断した記録媒体を確実に落下させることができるようにする。【解決手段】画像を記録した記録紙９を切断装置５によって連続記録紙２から切断した後に、画像記録装置内の残りの連続記録紙２を送り出して、切断された記録媒体９の蹴り落とし、記録媒体９の落下を加勢する。また、送り出した連続記録紙２を逆送して、印画動作を終了する。これとともに、除電シート８を設けて、記録紙９に帯電した静電気を筐体１に逃がし、記録紙９の静電吸着力を低下させて、連続記録紙２の送り出しによる蹴り落としの効果を高める。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記録した記録媒体を含む記録媒体連続体を、上記情報を記録した記録媒体が切断手段を通過して排出部に搬送されるまで送り出し、上記情報を記録した記録媒体を上記切断手段によって上記記録媒体連続体から切断し、切断した上記記録媒体をその自重によって上記排出部からそのまま落下させて排出する情報記録装置において、
上記記録媒体を切断した後に、残りの上記記録媒体連続体を上記排出部に送り出し、上記切断した記録媒体の落下を加勢する
ことを特徴とする情報記録装置。
【請求項２】
上記排出部に搬送された切断前の上記記録媒体を検出するが、切断されて落下した上記記録媒体は検出しない検出手段を設け、
上記記録媒体の切断後に上記検出手段が上記記録媒体を検出した場合には、上記残りの記録媒体連続体を送り出し、上記記録媒体の切断後に上記検出手段が上記記録媒体を検出しなくなった場合には、上記残りの記録媒体連続体を送り出さない
ことを特徴とする請求項１記載の情報記録装置。
【請求項３】
上記残りの記録媒体連続体を送り出す動作は、上記残りの記録媒体連続体を所定の長さ送り出す動作を所定の回数繰り返すものであることを特徴とする請求項１または２に記載の情報記録装置。
【請求項４】
上記残りの記録媒体連続体を所定の長さ送り出す動作を所定の回数繰り返した後に、送り出した記録媒体連続体を所定の長さ逆送することを特徴とする請求項３記載の情報記録装置。
【請求項５】
上記残りの記録媒体連続体を所定の長さ送り出して所定の長さ逆送させる動作を所定の回数繰り返すことを特徴とする請求項３記載の情報記録装置。
【請求項６】
上記排出部に搬送された切断前の上記記録媒体に接触して、上記記録媒体に帯電した静電気を逃がす除電手段を設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の情報記録装置。
【請求項７】
情報を記録した記録媒体を含む記録媒体連続体を、上記情報を記録した記録媒体が排出部に搬送されるまで送り出する手順と、
上記情報を記録した記録媒体を上記記録媒体連続体から切断する手順であって、切断した上記記録媒体をその自重によって上記排出部からそのまま落下させて排出するための手順と
を含む記録媒体排出方法において、
上記記録媒体を切断する上記手順のあとに、残った上記記録媒体連続体を上記排出部に送り出し、上記切断した記録媒体の落下を加勢する手順を設けた
ことを特徴とする記録媒体排出方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録紙（印画紙）に画像を記録（印画）する画像記録装置など、記録媒体に情報を記録してその記録媒体を排出する情報記録装置（プリンタ）に関し、特に情報を記録した記録媒体を含む記録媒体連続体から上記記録媒体を切断して排出する情報記録装置および記録媒体排出方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像記録装置には、ロールに構成した連続記録紙を画像記録機構に送り出して画像を記録し、その画像が切断装置を通過して排出部に搬送されるまで上記連続記録紙をさらに搬送し、上記連続記録紙から画像を記録した記録紙を切断し、切断した記録紙をその自重によって排出部から落下させて、スタッカにスタックするものがあった（例えば特許文献１参照）。このような切断した記録紙をその自重よって落下させて排出する画像記録装置では、切断装置の上流あるいは下流側に排出ローラなどの記録媒体の排出のための特別な搬送手段を設ける必要がないので、画像記録装置の排出部の構成を簡単にできる。
【０００３】
さらには、上記切断した記録紙をその自重よって落下させて排出する画像記録装置において、上記スタッカに設けた振動部材によって上記切断された記録紙に振動を加え、その落下を加勢するものがあった（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
一方、記録紙に帯電した静電気を除去する手段（除電手段）を備えた従来の画像記録装置には、プリンタフレームに導電性部材を設けて印画前の記録紙の除電をするもの（例えば、特許文献２参照）、搬送ローラに複数の尖端を有する導電性プレートをゴムモールドによって一体に設けて印画前の記録紙の除電をするもの（例えば特許文献３参照）、除電シートを設けて印画前の記録紙の除電をするもの（例えば特許文献４参照）、導電性のカール矯正部材や除電突起や除電ブラシを設けて、印画されて排出される記録紙の除電をするもの（例えば特許文献５参照）、などがある。
【０００５】
また、記録紙のカールなどの変形を矯正する手段（矯正手段）を備えた画像記録装置には、カール矯正部材とカール矯正ローラを記録紙の排出口に設けたものやヘッド支持部材に一体にカール矯正部材を設けたもの（例えば特許文献５参照）、排出ローラを逆転させて記録紙を逆送し、記録紙に所定の撓みを形成するもの（例えば特許文献６参照）などがある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−１９１７０８号公報（図１，図４）
【特許文献２】
特開平５−８９１３号公報（図１）
【特許文献３】
特開平５−１４７３１６号公報（図１）
【特許文献４】
特開平１１−５３４７号公報（図１，図２）
【特許文献５】
特開平１１−３２０９３６号公報（図２−図４）
【特許文献６】
特開平９−２０８０９５号公報（図８−図１６）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、切断した記録紙をその記録紙の自重によって落下させる上記従来の画像記録装置では、以下に説明する課題があった。
【０００８】
湿度が低い環境下などの静電気が発生しやすい環境下で画像記録装置が使用された場合には、切断された記録紙が静電気によって帯電していることがあり、帯電した記録紙の後端部が画像記録装置の排出部に静電吸着することがある。このように、切断された記録紙が静電吸着などによって落下せずに排出部に残り、その次の印画動作で排出される記録紙の先端部と干渉して、記録紙排出の邪魔になるという課題があった。
【０００９】
これを回避するために上記振動部材を設けると、装置の構造が複雑になるという課題があった。また、上記除電手段や上記矯正手段を設けても、排出部に残った記録紙を確実に落下させるには十分とは言えず、印画前の記録紙を除電する上記除電手段や上記矯正手段を設けると、装置の構造が複雑になるという課題があった。
【００１０】
本発明は、このような従来の課題を解消するためになされたものであり、画像記録装置を簡単な構成にしたままで、切断した記録媒体を確実に落下させることができる情報記録装置および記録媒体排出方法を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報記録装置は、
情報を記録した記録媒体を含む記録媒体連続体を、上記情報を記録した記録媒体が切断手段を通過して排出部に搬送されるまで送り出し、上記情報を記録した記録媒体を上記切断手段によって上記記録媒体連続体から切断し、切断した上記記録媒体をその自重によって上記排出部からそのまま落下させて排出する情報記録装置において、
上記記録媒体を切断した後に、残りの上記記録媒体連続体を上記排出部に送り出し、上記切断した記録媒体の落下を加勢する
ことを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の記録媒体排出方法は、
情報を記録した記録媒体を含む記録媒体連続体を、上記情報を記録した記録媒体が排出部に搬送されるまで送り出する手順と、
上記情報を記録した記録媒体を上記記録媒体連続体から切断する手順であって、切断した上記記録媒体をその自重によって上記排出部からそのまま落下させて排出するための手順と
を含む記録媒体排出方法において、
上記記録媒体を切断する上記手順のあとに、残った上記記録媒体連続体を上記排出部に送り出し、上記切断した記録媒体の落下を加勢する手順を設けた
ことを特徴とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１および図２は本発明の実施の形態１の画像記録装置の構成および印画動作を説明する断面図である。
【００１４】
この実施の形態１の画像記録装置は、画像記録装置の筐体１と、連続記録紙２と、画像記録機構３と、搬送ローラ４と、切断装置５と、スタッカ７と、除電シート８とを備え、画像を記録して連続記録紙２から切断した記録紙９を、その記録紙９の自重によってそのまま落下させて排出する。
【００１５】
連続記録紙２は、画像が記録される記録媒体の連続したもの（記録媒体連続体）であって、ロールに構成されたロール部が回転自在に画像記録装置に配置されるとともに、そのロール部から導出された導出部が画像記録機構３と搬送ローラ４の間および切断装置５を通過して排出部に達するように画像記録装置に配置されている。
【００１６】
搬送ローラ４は、ロール部から導出された連続記録紙２を搬送する。また、画像記録機構３は、搬送された連続記録紙２に画像を記録する。また、切断装置５は、連続記録紙２から、画像が記録された記録紙９を切断する。
【００１７】
画像記録装置の排出部に搬送されて切断された記録紙９は、排出部からスタッカ７に落下し、スタッカ７にスタックされる。スタッカ７には、切断されて排出された記録紙６がスタックされている。
【００１８】
除電シート８は、画像記録装置の排出部に設けられたガイド板に貼り付けられている。この除電シート８は、画像記録装置の排出部に搬送された切断前の記録紙９に接触して、この切断前の記録紙９に帯電した静電気を画像記録装置の筐体１に逃がす働きをする。
【００１９】
例えば、記録紙９に正の静電気が発生している場合には、画像記録装置の本体側には同量の負の静電気が発生しており、両者の静電気は除電シート８を介して中和されて減少することになる。また逆に、記録紙９に負の静電気が発生している場合は、画像記録装置の本体側には同量の正の静電気が発生しており、両者の静電気は除電シート８を介して中和されて減少することになる。
【００２０】
図３は本発明の実施の形態１の画像記録装置の印画動作を示すフローチャートである。この図３ならびに上記図１および図２を用いて、この実施の形態１の画像記録装置の印画動作について以下に説明する。
【００２１】
まずステップＳ１において、搬送ローラ４を図１および図２においての反時計方向に回転させて連続記録紙２を矢印Ａ方向に搬送開始し、その次のステップＳ２において、搬送されている連続記録紙２に画像記録機構３によって画像を記録し、その次のステップＳ３において、画像の記録を終了する。このとき、搬送ローラ４は、記録紙連続２を搬送するとともに、記録紙連続体２を画像記録機構３の下から支持し、画像記録機構３の記録動作を補助する。
【００２２】
上記ステップＳ３において画像の記録を終了したときには、連続記録紙２に記録された画像の最後端部は画像記録機構３の真下に位置していて切断装置５を通過していないために、このままでは連続記録紙２から、画像を記録した記録紙９を切断装置５によって切断できない。
【００２３】
そこで、上記ステップＳ３において画像の記録を終了しても、搬送ローラ４をを停止させずに、その次のステップＳ４において、図１および図２においての反時計回りに回転させて、画像の最後端部が切断装置５を通過する位置まで、連続記録紙２を矢印Ａ方向に所定の長さ空送りしてから、搬送ローラ４を停止させる。この空送りによって、連続記録紙２の導出部の画像が印画された一部である記録紙９は、切断装置５を通過して排出部に搬送される。
【００２４】
そして、その次のステップＳ５において、上記ステップＳ４で空送りされて停止した連続記録紙２から、画像が記録された記録紙９を切断装置５によって切断する。図２には、切断装置５によって連続記録紙２から切断された瞬間の記録紙９の様子を示してある。
【００２５】
その次のステップＳ６では、所定時間待機し、その次のステップＳ７において、搬送ローラ４を図１および図２においての反時計方向に回転させて、記録紙９の切断後の画像記録装置内の残りの連続記録紙２を矢印Ａ方向に所定の長さ搬送（再度空送り）する。上記ステップＳ４においての空送りが画像を印画した切断前の記録紙９を排出部に搬送するためのものであるのに対し、このステップＳ６においての空送りは切断されても落下せずに排出部に残った記録紙９の落下を加勢するためのものである。
【００２６】
その次のステップＳ８では、上記ステップＳ６およびＳ７の繰り返し回数をカウントし、その繰り返し回数が所定の回数に達していなければ、上記ステップＳ６に戻り、上記ステップＳ６およびＳ７を繰り返す。また、上記繰り返し回数が所定の回数に達していれば、ステップＳ９に進む。
【００２７】
そして最後のステップＳ９では、搬送ローラ４を図１および図２においての時計方向に回転させて、画像記録装置内の残りの連続記録紙２を矢印Ｂ方向に所定の長さ逆送させ、印画動作を終了する。
【００２８】
上記ステップＳ４，Ｓ７，Ｓ９において、例えば、搬送ローラ４の駆動源がステッピングモータであれば、そのステッピングモータを回転させるためのパルス数を制御するこによって、連続記録紙２を所定の長さ空送りおよび所定の長さ逆送することができる。また例えば、搬送ローラ４の駆動源がＤＣモータであれば、ＤＣモータの回転時間（ＤＣモータに電圧給電する時間）を制御することによって、連続記録紙２を所定の長さ空送りおよび所定の長さ逆送することができる。
【００２９】
このように実施の形態１によれば、画像を記録した記録紙９の切断後に、画像記録装置内の残りの連続記録紙２を送り出すことにより、切断された記録紙９が静電吸着などによって落下せずに排出部に残っていいたとしても、その記録紙９は送り出された連続記録紙２から力と振動を受けて排出部から蹴り落とされるので、画像記録装置を簡単な構成にしたままで、切断された記録紙９を排出部から確実に落下させてスタッカ７にスタックすることができる。
【００３０】
また、記録紙９の切断後に連続記録紙２を送り出したままで次の印画を開始すると送り出された分の連続記録紙２が余白のままであって無駄な記録紙を生じてしまうが、最後に連続記録紙２を所定長さ逆送して印画を終了することにより、連続記録紙２の無駄な余白をなくすことができる。
【００３１】
また、画像記録装置の排出部に除電シート８を設けたことにより、切断された記録紙９に帯電した静電気を逃がすことができるので、記録紙９の静電吸着力を低下させることができ、連続記録紙２の送り出しによる蹴り落としの効果を高めることができる。
【００３２】
なお、上記実施の形態１では、残りの連続記録紙２を所定の長さだけ送り出す動作を所定の回数繰り返した後に、送り出した連続記録紙２を所定の長さ逆送させたが、残りの連続記録紙２を所定の長さ送り出して所定の長さ逆送させる動作を所定の回数繰り返すことも可能であり、このような往復運動を所定の回数繰り返した場合にも、上記実施の形態１と同様の効果が得られる。
【００３３】
実施の形態２．
図４は本発明の実施の形態２の画像記録装置の構成および印画動作を説明する断面図である。なお、図４において、図２と同様のものには同じ符号を付してある。
【００３４】
この実施の形態２の画像記録装置は、画像記録装置の筐体１と、連続記録紙２と、画像記録機構３と、搬送ローラ４と、切断装置５と、スタッカ７と、除電シート８と、記録紙検出機構１０とを備え、画像を記録して連続記録紙２から切断した記録紙９を、その記録紙９の自重によってそのまま落下させて排出する。
【００３５】
このように、実施の形態２の画像記録装置は、上記実施の形態１の画像記録装置（図１および図２参照）に記録紙検出機構１０をさらに設けた構成である。
【００３６】
記録紙検出機構１０は、画像記録装置の排出部（切断装置５の記録紙排出側）に設けられており、排出部に搬送された切断前の記録紙９は検出するが、スタッカ７にスタックされている記録紙６は検出しなように、位置調整されている。従って、記録紙９の切断後に記録紙検出機構１０を動作させたときには、記録紙検出機構１０は、切断されても落下せずに排出部に残っている記録紙９のみを検出し、切断されてスタッカ７に落下した記録紙９は検出しない。
【００３７】
図５は本発明の実施の形態２の画像記録装置の印画動作を示すフローチャートである。なお、図５において、図３と同様のステップには同じ符号を付してある。この図５ならびに上記図４を用いて、この実施の形態２の画像記録装置の印画動作について以下に説明する。
【００３８】
まずステップＳ１において、搬送ローラ４を図４においての反時計方向に回転させて連続記録紙２を矢印Ａ方向に搬送開始し、その次のステップＳ２において、搬送されている連続記録紙２に画像記録機構３によって画像を記録し、その次のステップＳ３において、画像の記録を終了する。
【００３９】
上記ステップＳ３において画像の記録を終了しても、搬送ローラ４をを停止させずに、その次のステップＳ４において、図４においての反時計回りに回転させて、画像の最後端部が切断装置５を通過する位置まで、連続記録紙２を矢印Ａ方向に所定の長さ空送りしてから、搬送ローラ４を停止させる。この空送りによって、連続記録紙２の導出部の画像が印画された一部である記録紙９は、切断装置５を通過して排出部に搬送される。
【００４０】
その次のステップＳ５において、上記ステップＳ４で空送りされて停止した連続記録紙２から、画像が記録された記録紙９を切断装置５によって切断する。図４には、切断装置５によって連続記録紙２から切断された瞬間の記録紙９の様子を示してある。
【００４１】
その次のステップＳ１６では、上記ステップＳ５で切断された記録紙９が排出部に残っているか否かを記録紙検出機構１０によって検出する。記録紙９の切断後に記録紙検出機構１０がその記録紙９を検出できない場合には、切断された記録紙９はスタッカ７に正常に落下したと判断して、ステップＳ１７に進む。また、記録紙９の切断後に記録紙検出機構１０が記録紙９を検出した場合には、記録紙９がスタッカ７に正常に落下していないと判断して、ステップＳ１８に進む。
【００４２】
ステップＳ１８では、上記ステップ１６において正常に落下していないと判断された回数をカウントし、その回数が所定の回数に達していなければ、ステップＳ１９に進む。また、上記回数が所定の回数に達していなければ、紙詰まりが発生したと判断し、印画動作を停止する。
【００４３】
ステップＳ１９では、所定時間待機し、その次のステップＳ２０において、搬送ローラ４を図４においての反時計方向に回転させて、記録紙９の切断後の画像記録装置内の残りの連続記録紙２を矢印Ａ方向に所定の長さ搬送（再度空送り）し、上記ステップＳ１６に戻る。上記ステップＳ４においての空送りが画像を印画した切断前の記録紙９を排出部に搬送するためのものであるのに対し、このステップＳ２０においての空送りは切断されても落下せずに排出部に残った記録紙９の落下を加勢するためのものである。
【００４４】
上記ステップＳ２０において、上記残りの連続記録紙２を空送りすることにより、静電吸着などによって切断されても排出部に残った記録紙９は送り出された連続記録紙２から力と振動を受けるので、切断された記録紙９を排出部から確実に落下させてスタッカ７にスタックすることができる。
【００４５】
ステップＳ１７では、搬送ローラ４を図４においての時計方向に回転させて、画像記録装置内の残りの連続記録紙２を矢印Ｂ方向に所定の長さ逆送させ、印画動作を正常終了する。このステップＳ１７において、逆送させる所定の長さは、上記ステップ１６において正常に落下していないと判断された回数に応じて設定される。正常に落下していないと判断された回数が０の場合には逆送の必要はない。
【００４６】
上記ステップＳ１７において、連続記録紙２を所定の長さ逆送することにより、送り出された分の連続記録紙２の余白である無駄な記録紙を生じることがなくなり、連続記録紙２の無駄をなくすことができる。
【００４７】
以上のように実施の形態２によれば、上記実施の形態１と同様に、画像記録装置を簡単な構成にしたままで、切断された記録紙９を排出部から確実に落下させてスタッカ７にスタックすることができる。
【００４８】
さらに、切断されても落下せずに排出部に残っている記録紙９のみを検出する記録紙検出機構１０を設け、記録紙９の切断後に記録紙検出機構１０によって記録紙９を検出した場合にのみ、残りの連続記録紙２の送り出しおよび逆送をすることにより、無駄な送り出しおよび逆送をなくすことができる。
【００４９】
なお、上記実施の形態２では、残りの連続記録紙２を所定の長さだけ送り出す動作を記録紙９が正常に落下したと判断されるまで繰り返した後に、送り出した連続記録紙２を所定の長さ逆送させたが、残りの連続記録紙２を所定の長さ送り出して所定の長さ逆送させる動作を正常に落下したと判断されるまで繰り返すことも可能であり、このような往復運動を正常に落下したと判断されるまで繰り返した場合にも、上記実施の形態２と同様の効果が得られる。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、画像記録装置を簡単な構成にしたままで、切断した記録媒体を確実に落下させることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１の画像記録装置の構成および印画動作を説明する断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１の画像記録装置の構成および印画動作を説明する断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１の画像記録装置の印画動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態２の画像記録装置の構成および印画動作を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態２の画像記録装置の印画動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  筐体、  ２  連続記録紙、  ３  画像記録機構、  ４  搬送ローラ、  ５切断装置、  ６  スタックされた記録紙、  ７  スタッカ、  ８  除電シート、  ９  切断された瞬間の記録紙、  １０  記録紙検出機構。
【図１】
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【図２】
2004306304.tif 000004
【図３】
2004306304.tif 000005
【図４】
2004306304.tif 000006
【図５】
2004306304.tif 000007