(57)【要約】【課題】遊技場において、複数の遊技機の機種交換を容易に行うことができ、また、複数の遊技機の管理における信頼性と保安性とを安価にて高めることができる遊技システムを提供する。【解決手段】遊技システムを、親機２と、子機３ａ〜３ｄとから構成し、親機２と子機３ａ〜３ｄとの間を、情報伝送手段である通信線４によって接続する。親機２及び子機３ａ〜３ｄにおける遊技で用いられる制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータを親機ＲＯＭ２０ｂに記憶させ、子機３ａ〜３ｄは、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶された制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータを、通信線４を介して利用する。【選択図】        図１
2004209156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも遊技を行う際に作動させる制御手段を設けた遊技機を複数備えて構成する遊技システムにおいて、
前記複数の遊技機は親機と子機に区別されるとともに、前記親機と前記子機との間で情報授受を行うことができる情報伝送手段を備え、
前記制御手段での予め定められた処理に係わる情報は、前記親機に設けられている、情報伝送を可能に備えさせた記憶手段に記憶していることを特徴とする遊技システム。
【請求項２】
前記子機からなる遊技機に、情報伝送し得る前記処理に係わる情報を少なくとも一時的に記憶させる臨時記憶手段を設け、前記記憶手段に記憶される情報が前記情報伝送手段によって臨時記憶手段へと伝送されることにより、当該子機に設けられる制御手段は、遊技が行われる際に、前記臨時記憶手段に記憶され得ることとなる情報に基づいて処理を行うことを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項３】
前記親機からなる遊技機は、前記記憶手段に記憶される情報に応じた制御信号を前記情報伝送手段に基づいて送信する制御信号発信手段を備え、前記子機に設けられる制御手段は、前記制御信号発信手段にて送信された制御信号を解析し、遊技が行われる際に処理を行わせ得るようにしていることを特徴とする請求項１または２記載の遊技システム。
【請求項４】
前記親機に設けられた記憶手段は、機種交換の際に交換される部材または装置に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の遊技システム。
【請求項５】
前記子機に設けられた臨時記憶手段は、機種交換の際に通用される共通部材または共通装置に取り付けられていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１つに記載の遊技システム。
【請求項６】
前記記憶手段または前記臨時記憶手段の少なくともいずれか一方は前記遊技機を構成する所定部材又は所定装置に対して着脱自在に設けられ、取り付け時に少なくとも取り外しを抑制または防止させる封印部材を備えて装着されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシン等における複数の遊技機によって構成される遊技システムに関し、更に詳しくは、遊技に用いられる制御データの一元化を図ることができるようにした遊技システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
パチンコ機やスロットマシン等の遊技機が設置されている遊技場の多くにおいては、機種毎に複数の遊技機を配置することによって島と呼ばれる遊技区画を形成して、遊技者に遊技をする場所を供している。これらの遊技機は遊技区画の機種毎に全て同一の機体であって、遊技盤や本体枠に、遊技媒体の供給に基づいて作動させるランプ装置や音声発生装置などの様々な各種駆動装置及びこれら駆動装置を制御させるために対応させた各種制御装置（手段）  を備えており、遊技者が遊技を行う際にこれらを適宜作動させることによって遊技を興趣に溢れたものとしている。また、近年では、図柄（識別情報）を変動表示させた後に停止表示させることのできる、リール表示装置または液晶画像表示装置等の図柄表示装置を備えて遊技に用いているものも多い。これらの装置は遊技機の内部に配設された制御装置によって制御されている。
【０００３】
最近の遊技機の内部に配設されている制御装置は、基板上に設けられたＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）が、前記制御装置での予め定められた処理に係わる情報となる制御プログラムに従って電子制御を行う構成となるものが一般的である。制御プログラムは、書き込まれたメモリ内容の変更が不可となるマスクＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）のようなＩＣチップにデータとして記憶されて基板上に装着されており、ＣＰＵは、遊技状態に応じてＩＣチップから制御プログラムのデータを逐次読み出して処理することによって制御を行っている。
【０００４】
また、遊技場に設置される遊技機は、制御プログラムの内容が不正に改変されないよう管理されており、制御プログラムのデータが記憶されたＩＣチップは、装着されている基板上から容易に外すことができないよう、前記基板に防犯カバーを取り付けて封印シールが貼付されるなどして、制御プログラムが不正に改変されないように配慮がなされている。
【０００５】
近年では、通信技術の発達によって、制御プログラムのデータが記憶されたＩＣチップを遊技機毎に設ける代わりに、遊技場に設置される複数の遊技機の一括管理を行う中央コンピュータを用いて、この中央コンピュータのみに制御プログラムを記憶させるとともに、前記複数の遊技機に対し中央コンピュータから制御プログラムのデータをダウンロードさせて遊技を行わせる遊技システムを遊技者に提供することも可能となっている。
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような遊技システムでは、遊技機の機種交換の際に、複数の遊技機を、設計または意匠変更などにより再度設置しなおすだけでなく、中央コンピュータに新しい機種用の制御プログラムをインストールし、遊技機と遊技機との間、及び、遊技機と中央コンピュータとの間を通信線で接続し、さらに、通信方法の設定を再度行わなければならず、非常に手間が掛かる上、間違いも起こりやすい。また、中央コンピュータによって、遊技場に設置される複数の遊技機の一括管理を行うと、メーカーが異なる遊技機などで製造仕様が異なっている場合には一括管理は難しく、さらに、中央コンピュータにて不具合が生じた場合に原因を特定することが困難となってしまうし、被害も大きくなってしまう。
また、中央コンピュータに係わるセキュリティー費用は高価となってしまう傾向もある。
【０００６】
本発明は、上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、遊技場において、複数の遊技機の機種交換を容易かつ効率的に行うことができ、また、複数の遊技機の管理における信頼性と保安性とを安価にて高めることができる遊技システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の遊技システムは、少なくとも遊技を行う際に作動させる制御手段を設けた遊技機を複数備えて構成するものであって、前記複数の遊技機は親機と子機に区別されるとともに、前記親機と前記子機との間で情報授受を行うことができる情報伝送手段を備え、前記制御手段での予め定められた処理に係わる情報は、前記親機に設けられている、情報伝送を可能に備えさせた記憶手段に記憶していることを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記子機からなる遊技機に、情報伝送し得る前記処理に係わる情報を少なくとも一時的に記憶させる臨時記憶手段を設け、前記記憶手段に記憶される情報が前記情報伝送手段によって臨時記憶手段へと伝送されることにより、当該子機に設けられる制御手段は、遊技が行われる際に、前記臨時記憶手段に記憶され得ることとなる情報に基づいて処理を行うようにさせると好適である。これにより、子機と親機との通信の頻度が低く抑えられ、子機での遊技における通信待ちや通信エラーなどによる信頼度の低下を抑えることができる。なお、臨時記憶手段に記憶された情報は、親機に基づく記憶消去命令、または遊技機の作動を停止させることとなる電源切断時あるいはエラー発生時等の場合に削除させると好適である。
【０００９】
また、前記親機からなる遊技機は、前記記憶手段に記憶される情報に応じた制御信号を前記情報伝送手段に基づいて送信する制御信号発信手段を備え、前記子機に設けられる制御手段は、前記制御信号発信手段にて送信された制御信号を解析し、遊技が行われる際に処理を行わせ得るようにしていると好適である。これにより、前記情報伝送手段により授受される情報を所定の暗号からなる制御信号とし、該暗号を解析手段を備えた制御手段にて解析させることにより情報伝送のセキュリティー化を図ることができる。
【００１０】
また、前記親機に設けられた記憶手段は、機種交換の際に交換される部材または装置に取り付けられていることが好適である。これにより、機種交換の際に記憶手段を設置する手間を省くことができる。
【００１１】
また、前記子機に設けられた臨時記憶手段は、機種交換の際に通用される共通部材または共通装置に取り付けられていることが好適である。これにより、
機種交換の際に前記臨時記憶手段が交換されるのを不正に交換されるのを防ぐとともに、異なる機種に対しても共通化して用いることができるため、交換部品を少なくして、機種交換に伴うコストを抑えることができる。
【００１２】
また、前記記憶手段または前記臨時記憶手段の少なくともいずれか一方は前記遊技機を構成する所定部材又は所定装置に対して着脱自在に設けられ、取り付け時に少なくとも取り外しを抑制または防止させる封印部材を備えて装着されるようにすると好適である。これにより、前記記憶手段または臨時記憶手段の少なくともいずれか一方を、機種交換時や故障時に容易かつ迅速に着脱できるとともに、封印部材によってセキュリティー化を図ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１に本発明を用いた遊技システムの実施例の概略構成を示す。複数のパチンコ機からなる遊技システムは、親機２と、子機３ａ〜３ｄとから構成され、且つ、親機２と子機３ａ〜３ｄは、情報伝送手段の一部となる通信線４によって接続されている。なお、遊技システムを構成する遊技機はパチンコ機に限らず、例えば、スロットマシン等によって構成されるとしても良い。また、遊技システムを構成する遊技機は、複数種類の遊技機が混在するとしても良い。また、親機及び子機の台数は、図１に示すような構成に限らずそれぞれ適宜の台数による構成としても良い。
【００１４】
通信線４は、親機２と子機３ａ〜３ｂとの間で情報を授受できるものであり、例えば、電気信号を伝送するものや、光信号を伝送するもの等を適宜用いて良い。また、伝送方式は、双方向通信でも、親機２から子機３ａ〜３ｄへの片側通信でも良い。
【００１５】
親機２の外観を図２に示す。親機２の本体枠５の内部には遊技盤６が配設されており、遊技盤６の前面には前面枠７が開閉自在に設けられている。前面枠７の下方には、打球供給用の供給皿８及び遊技球の打ち出し強さを調節する操作ハンドル９が設けられている。遊技者は、供給皿８に遊技球を投入して発射装置３３へ（図５に図示）と案内させ、操作ハンドル９を操作して、発射装置３３から遊技盤６上に遊技球を打ち出す。前面枠７が閉じているロック状態であるときには、遊技者や遊技場の作業者は、前面枠７に板状のガラスが装着されて形成されるガラス窓１０を通して遊技盤６にて形成される遊技領域６ａ（図３に図示）  及び遊技領域６ａ上を流下していく遊技球を見ることはできるが、遊技盤６にはもちろんのこと内部の電子機器（図示せず）にも触れることはできない。また、本体枠５の内部にはスピーカーなどの音声発生装置３１（図５に図示）が設けられており、ここから、演出効果を持たせた音声を発生させる。
【００１６】
親機２は、後述する親機制御装置２０（図５に図示）で行われる所定条件達成に基づく移行抽選の判定結果であって、当りの判定結果が遊技者に付与されたときに、「大当り」と呼ばれる遊技者に有利な遊技状態へ移行するようになっている。
【００１７】
図３は、親機２の前面枠７を開放した状態の外観を示している。遊技盤６上にはガイドレール１１を含む規制部材に囲まれた遊技領域６ａが形成され、図柄表示装置１２、始動入賞口１３、通常入賞口１４、アタッカ１５等の所定入賞口及び所定可動装置１３ａ、アウト口１６が配設されている。また、遊技領域６ａには、図示を省略した、釘、風車なども設けられている。発射装置３３に基づいてガイドレール１１に沿って打ち出された遊技球は、遊技領域６ａ内を流下し、始動入賞口１３または通常入賞口１４またはアタッカ１５等の所定入賞口のいずれかに入賞するか、あるいはアウト口１６からハズレ球として回収される。なお、パチンコ機における釘、風車などの構造物は公知であるので説明は省略する。
【００１８】
図４に示すように、遊技盤６は、本体枠５の内部から着脱自在に取り外すことができるようになっており、遊技機の機種交換の際には、少なくとも本体枠５及び前面枠７及び供給皿８及び操作ハンドル９及びガラス窓１０は異機種間で通用することができるようになっている。また、始動入賞口１３、通常入賞口１４、アタッカ１５のいずれかに入賞して回収されるか、またはアウト口１６から回収された遊技球を、遊技盤６の裏側において所定の位置に誘導する案内部材を備えた球通路ユニット１７も異機種間で通用することができるようになっている。なお、球通路ユニット１７を、遊技盤６に取り付けて、遊技盤６と共に取り外せるようにしても良い。
【００１９】
図柄表示装置１２は、予め定められた入賞口に遊技球を入賞させる等の所定条件達成に基づいて、図柄変動を含む演出効果を兼ねた様々な態様の識別情報を表示できる液晶表示装置である。始動入賞口１３に遊技球を入賞させたときに開始すると定められている移行抽選の判定結果に応じて、図柄表示装置１２に抽選用図柄を所定時間変動表示した後に、所定の図柄態様を停止表示することによって、遊技者に対して当りまたはハズレの判定結果が告知される。抽選用図柄は、例えば、１〜１２までの数字であって、１つの判定結果に対して図柄表示装置１２に表示されることとなる３つの数字または絵柄による組み合わせの停止表示がされる。図柄の変動表示を所定期間行った後、移行抽選の判定結果が当りであった場合には、例えば７７７のように、同じ数字が３つ順次停止表示される。なお、抽選用図柄は数字でなくとも、個々に識別ができるものであれば記号などの標章を適宜用いて良い。また、図柄表示装置１２には、抽選用図柄の他に、様々なキャラクタの図柄や、これらのアニメーションを可変表示させることによって演出効果を出させている。
【００２０】
始動入賞口１３には、始動入賞口１３に入賞した遊技球を検知する始動入賞球センサ２１（図５に図示）が設けられている。始動入賞口１３に入賞した遊技球は、遊技盤６の裏側で回収される。
【００２１】
通常入賞口１４には、通常入賞口１４に入賞した遊技球を検知する通常入賞球センサ２２（図５に図示）が設けられている。通常入賞口１４に入賞した遊技球は、遊技盤６の裏側で回収される。
【００２２】
アタッカ１５は、「大当り」  状態のときに、終了条件達成となるまで開閉板を作動させ、継続に係わる入賞をすることにより、断続的に開閉板を所定回数作動させて所定期間開放状態が繰り返される。アタッカ１５には、アタッカ１５内部に入賞した遊技球を検知するアタッカ入賞球センサ２３（図５に図示）が設けられている。アタッカ１５に入賞した遊技球は、遊技盤６の裏側で回収される。始動入賞口１３または通常入賞口１４またはアタッカ１５に遊技球が入賞すると、遊技利益となる所定数の遊技球が払い出し装置３２にて賞球として払い出される。
【００２３】
図５に示すように、親機２の作動は基本的に親機制御装置２０におけるマイクロコンピュータによって管制される。親機制御装置２０は、親機ＣＰＵ２０ａ及び親機ＲＯＭ２０ｂ（記憶手段）及び親機ＲＡＭ２０ｃから構成されている。親機ＣＰＵ２０ａは、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている予め定められた処理に係わる情報となる制御プログラムに基づいて親機２を制御する。親機ＲＯＭ２０ｂには、親機起動プログラムと、親機２及び子機３ａ〜３ｄで用いられる制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどが所定の領域に記憶されており、これらは親機ＣＰＵ２０ａによって適宜読み出され演算される。親機ＲＡＭ２０ｃは、記憶手段としてワーキングエリアとなっており、遊技履歴や、「大当り」状態へ移行するか否かの移行抽選で抽出された抽選乱数や、移行抽選の判定結果や、遊技媒体の供給に基づいて行われる遊技ごとに利用されるデータなどの一時的記憶や書き換えなどに用いられる。このように、親機ＲＯＭ２０ｃは制御データ記憶手段として機能する。
【００２４】
親機ＲＯＭ２０ｂには、後述する親機側通信装置３５を用いて子機３ａ〜３ｄと通信を行うための通信制御プログラムも記憶されており、親機ＣＰＵ２０ａは、該通信制御プログラムに基づいて、子機３ａ〜３ｄと通信を行う。
なお、親機制御装置２０または、親機ＲＯＭ２０ｂには、不正防止のために封印シールを貼るなどして封印が施されている。
【００２５】
親機制御装置２０には、入力インターフェイス２４を介して、始動入賞球検知センサ２１及び通常入賞球検知センサ２２及びアタッカ入賞球検知センサ２３からの検知信号が入力される。また、図柄制御部２６及びランプ制御部２７及び音声制御部２８及び払出制御部２９に対して、親機制御装置２０にて制御処理された制御  （命令）信号が出力インターフェイス２５を介して出力される。
【００２６】
図柄制御部２６は、親機制御装置２０からの出力信号を受けて、図柄表示装置１２における抽選用図柄の変動表示や背景演出、判定結果の告知などのための図柄停止態様の表示制御を行う。
【００２７】
ランプ制御部２７は、親機制御装置２０からの出力信号を受けて、前面枠７や遊技盤６等に設けられたランプ３０の点灯の制御を行う。
【００２８】
音声制御部２８は、親機制御装置２０からの出力信号を受けて、本体枠５内に設けられたスピーカ等の音声発生装置３１から発する音声の出力制御を行う。
【００２９】
払出制御部２９は、親機制御装置２０からの出力信号を受けて、払出装置３２による賞球（所定数の遊技球）の払い出しの制御を行う。また、貸球装置による、貸球（打ち出し用遊技球）の支持を受けて払い出しの制御をさせるようにしても良い。また、払出制御部２９は、発射装置３３による遊技球の打ち出しの制御を行っている発射制御部３４に対して、エラー発生時などに発射停止信号を送って遊技球の打ち出しを停止させる。
【００３０】
始動入賞球検知センサ２１から、入賞があったことを知らせる信号が親機制御装置２０に入力されると、親機制御装置２０は、払出制御部２９に対して入賞に応じた所定個数の賞球の払い出しを行うよう信号を出力するとともに、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている乱数生成処理プログラムによって抽出される抽選乱数と所定の乱数テーブルを用いた電子抽選を行い、「大当り」状態へ移行するか否かの移行抽選（抽選乱数抽出）を行うとともに、移行抽選に当選したか否かを判定する「大当り」判定  （抽出した抽選乱数と比較乱数との照合）を行う。そして、親機制御装置２０は、図柄制御部２６を介して図柄表示装置１２に表示される抽選用図柄を移行抽選の当りまたはハズレの判定結果に基づいて変動表示させた後に、該判定結果に基づいて決定した停止表示用となる抽選用図柄を図柄制御部２６を介して図柄表示装置１２に所定の図柄態様となるように停止表示して、該判定結果を遊技者に告知する。
【００３１】
図柄表示装置１２によって告知された判定結果が当りであるときには、親機制御装置２０の親機ＣＰＵ２０ａは親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている遊技制御プログラムに基づいて、遊技状態を「大当り」  状態へ移行させる。
【００３２】
親機側通信装置３５は、後述する子機側通信装置３６（図７に図示）と通信線４によって接続され、親機ＣＰＵ２０ａによって制御される。このように、通信線４及び親機側通信装置３５及び子機側通信装置３６は情報伝送手段として機能する。
【００３３】
図６に示すように、親機制御装置２０は、遊技盤６の裏側に取り付けられており、遊技盤６を本体枠５の内部から取り外して親機２の機種変更を行う際には、遊技盤６と共に親機制御装置２０も本体枠５の内部から取り外されて交換される。
【００３４】
子機３ａ〜３ｄの外観は、図２に示す親機２の外観と同様であり、また、子機３ａ〜３ｄに設けられた遊技盤の態様も、図３に示す親機２の外観と同様である。
【００３５】
図７に示すように、子機３ａ〜３ｄの作動は基本的に子機制御装置４０におけるマイクロコンピュータによって管制される。子機制御装置４０は、子機ＣＰＵ４０ａ及び子機ＲＯＭ４０ｂ及び子機ＲＡＭ４０ｃ（臨時記憶手段）から構成されている。
【００３６】
子機制御装置４０は、遊技盤６とは分離することができ、遊技盤６を本体枠５の内部から取り外して子機３ａ〜３ｄそれぞれの機種変更を行う際には、本体枠５の内部に残って異機種間で通用することができるようになっている。
【００３７】
子機ＲＯＭ４０ｂには子機起動プログラムと通信制御プログラムのデータが記憶されており、子機３ａ〜３ｄそれぞれに電源が投入されたときに、子機ＣＰＵ４０ａは、子機起動プログラムに基づいて子機３ａ〜３ｄそれぞれを起動させ、次に、通信制御プログラムに基づいて、子機側通信装置３６を介して親機２と通信を行い、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている、子機３ａ〜３ｄで用いられる制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータをダウンロードする。
【００３８】
子機ＣＰＵ４０ａは、ダウンロードした制御プログラムのデータを子機ＲＡＭ４０ｃに記憶し、以後、例えば電源が断たれるまで、子機ＲＡＭ４０ｃに記憶された制御プログラムに基づいて、それぞれの子機３ａ〜３ｄの作動を制御する。
子機ＲＡＭ４０ｃは、ダウンロードした制御プログラムの一時的記憶の他に、ワーキングエリアとして、遊技履歴や、「大当り」状態へ移行するか否かの移行抽選で抽出された抽選乱数や、移行抽選の判定結果や、遊技媒体の供給に基づいて行われる遊技ごとに利用されるデータなどの一時的記憶や書き換えなどにも用いられる。子機ＲＡＭ４０ｃに記憶されたデータは、子機３ａ〜３ｄそれぞれの電源が断たれると揮発して消えてしまうようになっている。このように、子機ＲＡＭ４０ｃは臨時記憶手段として機能する。さらに、子機制御装置４０または子機ＲＡＭ４０ｃには、不正防止のために封印シールを貼るなどして封印が施されている。また、子機ＲＡＭ４０ｃは、機能別に複数設けられているようにしても良い。
【００３９】
子機制御装置４０は、親機制御装置２０と同様の制御プログラムに基づいて、それぞれの子機３ａ〜３ｄの作動を制御し、また、子機３ａ〜３ｄにおける始動入賞球検知センサ２１、通常入賞球検知センサ２２、アタッカ入賞球検知センサ２３、入力インターフェイス２４、出力インターフェイス２５、図柄制御部２６、ランプ制御部２７、音声制御部２８、払出制御部２９、ランプ３０、音声発生装置３１、払出装置３２、発射装置３３、発射制御部３４のそれぞれは、子機ＣＰＵ４０ａに基づいて処理される制御信号に応じて、親機２と同様に作動する。
【００４０】
上記のように構成された遊技システムの作用について図８のフローチャートに基づき説明する。図８は本発明を用いた遊技システムが遊技に用いられる際の手順を示すフローチャートである。
【００４１】
先ず、親機２に電源を投入すると、親機制御装置２０は、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている親機起動プログラムに基づいて親機２を起動させる。次に、子機３ａ〜３ｄそれぞれに電源を投入すると、子機３ａ〜３ｄのそれぞれに設けられている子機制御装置４０は、子機ＲＯＭ４０ｂに記憶されている子機起動プログラムに基づいて子機３ａ〜３ｄを起動させる。
【００４２】
子機３ａ〜３ｄそれぞれが起動すると、子機制御装置４０は、子機ＲＯＭ４０ｂに記憶されている通信制御プログラムに基づいて、子機側通信装置３６を介して親機２に通信を確立することを要求する。親機制御装置２０は、親機側通信装置３５を介して子機３ａ〜３ｄそれぞれからの通信要求を受けると、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている通信制御プログラムに基づいて、子機３ａ〜３ｄそれぞれとの通信を確立する。
【００４３】
子機３ａ〜３ｄそれぞれと親機２との間で通信が確立されると、子機制御装置４０は、親機制御装置２０に対して、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている子機３ａ〜３ｄで用いられる、予め定められた処理に係わる情報となる制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータを、子機３ａ〜３ｄ側へと転送することを要求する。
【００４４】
データ転送要求が親機制御装置２０に認められると、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている、子機３ａ〜３ｄで用いられることとなる制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータが、子機３ａ〜３ｄ側へとダウンロードされ、子機３ａ〜３ｄのそれぞれに設けられた子機制御装置４０は、ダウンロードしたデータを子機ＲＡＭ４０ｃに記憶する。なお、ダウンロードさせるデータを親機２側に設けられた暗号変換手段に基づいて暗号化してから子機３ａ〜３ｄ側へと送信し、子機３ａ〜３ｄ側に設けられた解析手段に基づいて暗号を解析してから子機ＲＡＭ４０ｃへ記憶させるようにダウンロードすると好適である。
【００４５】
遊技が開始されると、子機３ａ〜３ｄそれぞれは、前記子機制御装置４０によって、子機ＲＡＭ４０ｃに記憶されている制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータに基づいて作動される。
【００４６】
子機３ａ〜３ｄそれぞれの電源が切断されると、子機３ａ〜３ｄそれぞれの遊技は終了するとともに、子機ＲＡＭ４０ｃに記憶されていた制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータは揮発し消滅する。なお、停電等の事故による電源切断の場合は所望の記憶情報をバックアップするように予備記憶手段に記憶させるようにしても良い。
【００４７】
上記実施形態では、子機３ａ〜３ｄぞれぞれは、子機制御装置４０によって、子機ＲＡＭ４０ｃに記憶されている制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータに基づいて作動されていたが、これを、親機制御装置２０によって、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータに基づいて作動されるようにすることもできる。この場合、子機制御装置４０は、子機ＲＯＭ４０ｂに記憶されている通信制御プログラムに基づいて、子機側通信装置３６を介して親機２と通信を行い、子機３ａ〜３ｄ側に設けられた入力インターフェイス２４から入力された各種の信号を親機２に送信して所定の制御信号を生成させるとともに、親機２から送信されることとなる各種制御信号を、子機３ａ〜３ｄ側に設けられた出力インターフェイス２５を介して図柄制御部２６またはランプ制御部２７または音声制御部２８または払出制御部２９に出力する中継装置として機能する。親機制御装置２０は、子機３ａ〜３ｄそれぞれから送信されてくる信号に応じて、親機ＲＯＭ２０ｂ（各子機別にＲＯＭを複数設けても良い）に記憶されている、予め定められた処理に係わる情報となる制御プログラムに基づいて制御処理されて生成される制御信号を、親機側通信装置３５を介して子機３ａ〜３ｄそれぞれに送信し、子機制御装置４０にて該制御信号に応じた処理を行わせるようにする。このように、親機制御装置２０及び親機側通信装置３５は、双方向通信に基づく制御信号発信手段として、子機３ａ〜３ｄそれぞれを機能させることができるようになる。。
【００４８】
上記のように、親機制御装置２０及び親機側通信装置３５を双方向通信に基づく制御信号発信手段として用いた遊技システムの作用について図９のフローチャートに基づき説明する。図９は、親機制御装置２０及び親機側通信装置３５を双方向通信に基づく制御信号発信手段として用いた遊技システムが、遊技に用いられる際の手順を示すフローチャートである。
【００４９】
先ず、子機３ａ〜３ｄそれぞれに電源を投入すると、子機ＣＰＵ４０ａは、子機ＲＯＭ４０ｂに記憶されている子機起動プログラムに基づいて子機３ａ〜３ｄを起動させる。次に、親機２に電源を投入すると、親機ＣＰＵ２０ａは、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている親機起動プログラムに基づいて親機２を起動させる。
【００５０】
親機２が起動すると、親機制御装置２０は、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている、予め定められた処理に係わる情報となる通信制御プログラムに基づいて、親機側通信装置３５に通信線４を介して接続された子機３ａ〜３ｄそれぞれに設けられた子機側通信装置３６の存在を認識し、それらとの通信を確立する。このことにより子機３ａ〜３ｄそれぞれと親機２との間で通信が確立され、子機３ａ〜３ｄそれぞれにおいて遊技を行うことに基づいて制御処理を実行することができるようになる。
【００５１】
遊技が開始されると、子機制御装置４０は、入力インターフェイス２４から子機制御装置４０に入力される各種検知信号を、子機側通信装置３６を介して親機２に設けられた親機側通信装置３５へと逐次送信する。
【００５２】
親機制御装置２０は、親機側通信装置３５を介して子機３ａ〜３ｄそれぞれから送信される各種検知信号に応じて、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている制御プログラムを読み出して制御処理を行い、該処理結果に基づいた制御信号を、再び親機側通信装置３５を介して、子機３ａ〜３ｄそれぞれに設けられた子機側通信装置３６へと送信する。子機制御装置４０は、子機側通信装置３６を介して親機２から送信された各種制御信号を、子機ＲＡＭ４０ｃに一時記憶させるとともに、出力インターフェイス２５を介して図柄制御部２６またはランプ制御部２７または音声制御部２８または払出制御部２９に出力する。即ち、子機３ａ〜３ｄそれぞれに設けられた各種制御装置は、親機制御装置２０によって、親機ＲＯＭ２０ｂに記憶されている制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータに基づいて作動される。なお、親機ＲＯＭ２０ｂは、各子機毎に対応して個別に制御処理を行えるように、親機ＣＰＵ２０ａを複数設けるとともに、複数備えるようにすると好適である。
【００５３】
そして、少なくとも子機３ａ〜３ｄそれぞれの電源が切断されると、子機３ａ〜３ｄそれぞれの遊技は終了するとともに、子機３ａ〜３ｄそれぞれと親機２との通信は途絶される。なお、本実施例における双方向通信に基づく制御信号発信手段は、親機２側の制御または本遊技システムを総合的に管理する中央コンピュータ等による制御により、通信のＯＮ／ＯＦＦを処理させるようにしても良い。
【００５４】
なお、親機と子機との間でやり取りされる情報を暗号変換手段に基づいて暗号化し、親機と子機のそれぞれに設けられた解析手段によってのみ情報を解析できるようにしても良い。このようにすることで、複数の遊技機の管理における保安性を、上記実施形態よりも高めることができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技システムによれば、複数の遊技機を親機と子機に区別して、情報を授受できる通信線で親機と子機との間を接続し、親機及び子機において用いられる予め定められた処理に係わる情報となる制御プログラム及び乱数生成処理プログラム及び乱数テーブルなどのデータを親機制御装置内の親機ＲＯＭに記憶させたので、遊技場において、複数の遊技機の機種交換を、親機ＲＯＭの新規交換と設計変更部材の交換で終わらせることができるため、容易かつ迅速に行うことができ、また、複数の遊技機の管理における信頼性と保安性とを、親機ＲＯＭを中心に図れば済むようになるため、安価にて高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施した遊技システムの構成を示す概略図である。
【図２】図１に示した遊技システムを構成するパチンコ機の外観を示す斜視図である。
【図３】図２に示したパチンコ機の前面枠を開放した状態の外観を示す斜視図である。
【図４】図２に示したパチンコ機であって、遊技盤を取り外した際の外観を示す斜視図である。
【図５】親機内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図６】遊技盤の裏側に親機制御装置が取り付けられている外観を示す斜視図である。
【図７】子機内部の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図８】本発明を用いた遊技システムが遊技に用いられる際の手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明を用いた遊技システムが遊技に用いられる際の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２  親機
３ａ〜３ｄ  子機
４  通信線
５  本体枠
６  遊技盤
２０  親機制御装置
２０ａ  親機ＣＰＵ
２０ｂ  親機ＲＯＭ
２０ｃ  親機ＲＡＭ
３５  親機側通信装置
３６  子機側通信装置
４０  子機制御装置
４０ａ  子機ＣＰＵ
４０ｂ  子機ＲＯＭ
４０ｃ  子機ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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