(57)【要約】【課題】ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールにおいて、乗員が受ける衝撃を効果的に吸収する。【解決手段】ステアリングホイール１０は、従来のステアリングシャフトを持たない、所謂、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールとなっている。ステアリングホイール１０の中央部１４に配設されたエアバッグ装置１６には、第１エアバッグ袋体３０と第２エアバッグ袋体３２とが、それぞれ折り畳んだ状態で収納されている。第１エアバッグ袋体３０は、ステアリングホイール１０の表面１０Ａと乗員３８との間に、第２エアバッグ袋体３２は、ステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に展開するようになっている。【選択図】  図１
2004175150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝突時にステアリングホイールの表面と乗員との間に展開する第１エアバッグ袋体と、
衝突時にステアリングホイールの背面とインストルメントパネルとの間に展開する第２エアバッグ袋体と、
を有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記第２エアバッグ袋体は、前記インストルメントパネルと乗員の下脚部との間に展開するニーエアバッグ袋体であることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記第２エアバッグ袋体は、前記ステアリングホイール側から展開することを特徴とする請求項１、２の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
展開した前記第２エアバッグ袋体と展開した前記第１エアバッグ袋体とが当接することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記ステアリングホイールと乗員との間隔を検知する間隔検知手段を有し、該間隔検知手段により検知した前記ステアリングホイールと乗員との間隔が所定値より小さい場合には、前記第１エアバッグ袋体の展開タイミングを前記第２エアバッグ袋体の展開タイミングより早くすることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記ステアリングホイールは、車両の所定位置から延びたアームを介して支持されたステアリングバイワイヤ構造とされていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はエアバッグ装置に関し、特に、自動車等の車両において衝突時に乗員を保護するエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、エアバッグ装置においては、車両の衝突時に膨張して乗員の移動を拘束するエアバッグ装置を、乗員の膝、臑、及び足の甲とインストルメントパネルとの互いの対向面同士間の空隙を埋めるように膨張する構成がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、従来、一般的なペダル機構および又は一般的な舵取りハンドルを省いたステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールを適用した自動車が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−３１５８９４号公報（図５）
【特許文献２】
特開平９−３０１１９３号公報（図３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記特許文献２における従来のステアリングシャフトを持たないステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールに、従来のステアリングホイール用エアバッグ装置を搭載した場合には、車両衝突時にステアリングホイールから乗員に向かって展開したエアバッグ袋体に乗員が当接した際に、ステアリングホイールを支持し、ステアリングホイールとエアバッグ袋体のインストルメントパネル側への移動を抑制することが難しい。この結果、車両衝突時にエアバッグ袋体による乗員の初期拘束ができなくなり、衝撃を効果的に吸収できない。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールにおいて、乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できるエアバッグ装置を提供することが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明のエアバッグ装置は、衝突時にステアリングホイールの表面と乗員との間に展開する第１エアバッグ袋体と、
衝突時にステアリングホイールの背面とインストルメントパネルとの間に展開する第２エアバッグ袋体と、
を有することを特徴とする。
【０００８】
従って、車両が衝突すると、ステアリングホイールの表面と乗員との間に第１エアバッグ袋体が展開すると共に、ステアリングホイールの背面とインストルメントパネルとの間に第２エアバッグ袋体が展開する。この結果、ステアリングホイールに作用する第１エアバッグ袋体の展開荷重及び第１エアバッグ袋体に乗員が当接した際の荷重をステアリングホイールの背面とインストルメントパネルとの間に展開した第２エアバッグ袋体によって支持できる。このため、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールにおいて、第１エアバッグ袋体により、乗員の初期拘束ができるので、車両衝突時に乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できる。
【０００９】
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、前記第２エアバッグ袋体は、前記インストルメントパネルと乗員の下脚部との間に展開するニーエアバッグ袋体であることを特徴とする。
【００１０】
従って、請求項１記載の内容に加えて、展開した第２エアバッグ袋体により乗員の下脚部に加わる荷重を低減できるため、乗員の下脚部を保護できる。
【００１１】
請求項３記載の本発明は、請求項１、２の何れかに記載のエアバッグ装置において、前記第２エアバッグ袋体は、前記ステアリングホイール側から展開することを特徴とする。
【００１２】
従って、請求項１、２の何れかに記載の内容に加えて、ステアリングホイールの位置に関係無く、ステアリングホイールの所定位置とインストルメントパネルの任意の位置との間に第２エアバッグ袋体が展開する。この結果、ステアリングホイールと第２エアバッグ袋体との位置ずれが発生しないため、第２エアバッグ袋体によりステアリングホイールを確実に支持できる。
【００１３】
請求項４記載の本発明は、請求項１〜３の何れかに記載のエアバッグ装置において、展開した前記第２エアバッグ袋体と展開した前記第１エアバッグ袋体とが当接することを特徴とする。
【００１４】
従って、請求項１〜３の何れかに記載の内容に加えて、展開した第１エアバッグ袋体がステアリングホイールのホイールリングと当接しない場合には、展開した第１エアバッグ袋体と展開した前記第２エアバッグ袋体とが当接する。この結果、第１エアバッグ袋体がステアリングホイールのホイールリングと当接しない場合にも、展開した第１エアバッグ袋体を展開した第２エアバッグ袋体によって支持できる。このため、第１エアバッグ袋体がホイールリングと当接しない場合にも、車両衝突時に乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できる。
【００１５】
請求項５記載の本発明は、請求項１〜４の何れかに記載のエアバッグ装置において、前記ステアリングホイールと乗員との間隔を検知する間隔検知手段を有し、該間隔検知手段により検知した前記ステアリングホイールと乗員との間隔が所定値より小さい場合には、前記第１エアバッグ袋体の展開タイミングを前記第２エアバッグ袋体の展開タイミングより早くすることを特徴とする。
【００１６】
従って、請求項１〜４の何れかに記載の内容に加えて、ステアリングホイールと乗員との間隔を検知する間隔検知手段により検知したステアリングホイールと乗員との間隔が所定値より小さい場合には、第１エアバッグ袋体の展開タイミングを第２エアバッグ袋体の展開タイミングより早くする。この結果、ステアリングホイールと乗員との間隔が狭い場合には、第１エアバッグ袋体を第２エアバッグ袋体より先に開くことで、第２エアバッグ袋体が展開する際の乗員に作用する衝撃を第１エアバッグ袋体によって低減できる。
【００１７】
請求項６記載の本発明は、請求項１〜５の何れかに記載のエアバッグ装置において、前記ステアリングホイールは、車両の所定位置から延びたアームを介して支持されたステアリングバイワイヤ構造とされていることを特徴とする。
【００１８】
従って、請求項１〜５の何れかに記載の内容に加えて、車両の所定位置から延びたアームを介して支持されたステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールにおいて、乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明におけるエアバッグ装置の第１実施形態を図１及び図２に従って説明する。
【００２０】
なお、図中矢印ＵＰは車体上方方向を、図中矢印ＦＲは車体前方方向を、図中矢印ＩＮは車幅内側方向を示している。
【００２１】
図２に示される如く、本実施形態のステアリングホイール１０は円形、即ち、ホイールリング１２がリング状となっており、中央部１４にエアバッグ装置１６が配設されている。また、ステアリングホイール１０は、コンソールボックス１８の車両前方側のフロアトンネル部２０から延設されたアーム２２の先端部に配設されている。
【００２２】
即ち、ステアリングホイール１０は、従来のステアリングシャフトを持たない、所謂、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールとなっており、アーム２２内に配線したワイヤハーネスを介して電気信号により、車両を操縦可能となっている。なお、アーム２２はフレキシブル構造となっており、ステアリングホイール１０は上下左右前後に移動可能となっている。
【００２３】
図１に示される如く、ステアリングホイール１０の中央部１４に配設されたエアバッグ装置１６には、第１エアバッグ袋体３０と第２エアバッグ袋体３２とが、それぞれ折り畳んだ状態で収納されている。また、エアバッグ装置１６には、インフレータ３６が内蔵されており、車両衝突時等に所定値以上の荷重が作用すると、車体前部等に配置した加速度センサが、これを感知し、制御ＥＣＵを介してインフレータ３６が作動するようになっている。インフレータ３６は、作動すると、第１エアバッグ袋体３０と第２エアバッグ袋体３２との内部に膨張展開用のガスを噴出するようになっている。なお、エアバッグ袋体３０、３２は一体物でも良いが、別体で別々に配設されても良い。また、インフレータ３６は、各エアバッグ袋体に応じた複数のインフレータとしても良い。
【００２４】
第１エアバッグ袋体３０は、ステアリングホイール１０の表面（乗員３８側の面）１０Ａと乗員３８との間に展開するようになっている。また、第２エアバッグ袋体３２は、ステアリングホイール１０の背面（インストルメントパネル４０側の面）１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に展開するようになっている。
【００２５】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００２６】
本実施形態では、車両衝突時等に所定値以上の荷重が作用すると、車体前部等に配置した加速度センサが、これを感知しインフレータ３６が作動され、膨張展開用のガスが第１エアバッグ袋体３０内と第２エアバッグ袋体３２内へ噴出される。
【００２７】
ガスが充填されはじめた第１エアバッグ袋体３０は、ステアリングホイール１０の表面１０Ａと乗員３８との間に膨張展開すると共に、ガスが充填されはじめた第２エアバッグ袋体３２は、ステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に膨張展開する。なお、膨張展開した第１エアバッグ袋体３０のステアリングホイール側の外周部３０Ａは、ホイールリング１２によって支持されるようになっている。
【００２８】
この結果、ステアリングホイール１０に作用する第１エアバッグ袋体３０の展開荷重及び第１エアバッグ袋体３０に乗員３８が当接した際の荷重をステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に展開した第２エアバッグ袋体３２によって支持できる。このため、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイール１０において、第１エアバッグ袋体３０により、乗員の初期拘束ができるので、車両衝突時に乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できる。
【００２９】
また、本実施形態では、第２エアバッグ袋体３２をステアリングホイール１０に配設したため、ステアリングホイール１０の位置が変化しても、第２エアバッグ袋体３２を、ステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に確実に膨張展開させることができる。例えば、ステアリングホイール１０の位置が助手席側へ移動した場合にも、第２エアバッグ袋体３２を、ステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に確実に膨張展開させることができる。
【００３０】
なお、図１に二点鎖線で示される如く、第２エアバッグ袋体３２をインストルメントパネル４０に沿って下方へ大きく膨張展開させ、第２エアバッグ袋体３２が、乗員３８の下脚部、即ち、膝３８Ａ、臑３８Ｂ、及び足の甲３８Ｃを保護するニーエアバッグ袋体を兼ねる構成としても良い。また、第２エアバッグ袋体３２のニーエアバッグ袋体を兼ねる展開領域としては、少なくとも膝３８Ａを保護する領域に展開できるものであれば良い。
【００３１】
また、図１に示される如く、ステアリングホイール１０の表面１０Ａに、ステアリングホイール１０と乗員３８との間隔を検知する間隔検知手段としての赤外線センサ、超音波センサ等からなる距離センサ４２を配設すると共に、インフレータ３６を第１エアバッグ袋体３０用のインフレータと第２エアバッグ袋体３２用のインフレータとに分割し、距離センサ４２により検知したステアリングホイール１０と乗員３８との間隔が所定値より小さい場合には、第１エアバッグ袋体３０の展開タイミングを第２エアバッグ袋体３２の展開タイミングより早くしても良い。なお、この構成とした場合には、ステアリングホイール１０と乗員３８との間隔が狭い場合に、第１エアバッグ袋体３０を第２エアバッグ袋体３２より先に開くことで、第２エアバッグ袋体３２が展開する際の乗員３８に作用する衝撃を第１エアバッグ袋体３０によって低減できる。
【００３２】
次に、本発明のエアバッグ装置の第２実施形態を図３に従って説明する。
【００３３】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３４】
図３に示される如く、本実施形態では、ステアリングホイール１０に配設されたエアバッグ装置１６には、第１エアバッグ袋体３０のみが収納されており、ステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に膨張展開する第２エアバッグ袋体３２は、インストルメントパネル４０におけるステアリングホイール１０の背面１０Ｂと対向する上部４０Ａに配設したエアバッグ装置５０に折り畳んだ状態で収納されている。
【００３５】
また、エアバッグ装置５０には、インフレータ５２が内蔵されており、車両衝突時等に所定値以上の荷重が作用すると、このインフレータ５２が作動し、第２エアバッグ袋体３２の内部に展開膨張用のガスを噴出するようになっている。
【００３６】
また、第２エアバッグ袋体３２はインストルメントパネル４０に沿って下方へ大きく膨張展開し、乗員３８の膝３８Ａ、臑３８Ｂ、及び足の甲３８Ｃを保護するニーエアバッグ袋体になっている。
【００３７】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３８】
本実施形態では、車両衝突時等に所定値以上の荷重が作用すると、エアバッグ装置１６、５０または車体前部等に配置した加速度センサが、これを感知しインフレータ３６、５０が作動され、展開膨張用のガスが第１エアバッグ袋体３０内と第２エアバッグ袋体３２内へ噴出される。
【００３９】
ガスが充填されはじめた第１エアバッグ袋体３０は、ステアリングホイール１０の表面１０Ａと乗員３８との間に膨張展開すると共に、ガスが充填されはじめた第２エアバッグ袋体３２は、ステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に膨張展開する。
【００４０】
この結果、ステアリングホイール１０に作用する第１エアバッグ袋体３０の展開荷重及び第１エアバッグ袋体３０に乗員３８が当接した際の荷重をステアリングホイール１０の背面１０Ｂとインストルメントパネル４０との間に展開した第２エアバッグ袋体３２によって支持できる。このため、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイール１０において、第１エアバッグ袋体３０により、乗員の初期拘束ができるので、車両衝突時に乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できる。
【００４１】
また、第２エアバッグ袋体３２によって、乗員３８の膝３８Ａ、臑３８Ｂ、及び足の甲３８Ｃを保護することができる。
【００４２】
なお、図３に示される如く、ステアリングホイール１０の表面１０Ａに、ステアリングホイール１０と乗員３８との間隔を検知する間隔検知手段としての赤外線センサ、超音波センサ等からなる距離センサ４２を配設し、距離センサ４２により検知したステアリングホイール１０と乗員３８との間隔が所定値より小さい場合には、第１エアバッグ袋体３０の展開タイミングを第２エアバッグ袋体３２の展開タイミングより早くしても良い。なお、この構成とした場合には、ステアリングホイール１０と乗員３８との間隔が狭い場合に、第１エアバッグ袋体３０を第２エアバッグ袋体３２より先に開くことで、第２エアバッグ袋体３２が展開する際の乗員３８に作用する衝撃を第１エアバッグ袋体３０によって低減できる。
【００４３】
また、第２エアバッグ袋体３２を収納したエアバッグ装置５０の配設位置は、インストルメントパネル４０におけるステアリングホイール１０の背面１０Ｂと対向する上部４０Ａに限定されず、図４に示される如く、インストルメントパネル４０の下部４０Ｂ等の他の部位にエアバッグ装置５０を配設しても良い。
【００４４】
次に、本発明のエアバッグ装置の第３実施形態を図５及び図６に従って説明する。
【００４５】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４６】
図６に示される如く、本実施形態のステアリングホイール１０は円形でない。即ち、ホイールリング１２がリング状となっておらず、左右の把持部１２Ａ、１２Ｂのみの構成となっている。
【００４７】
図５に示される如く、本実施形態では、展開した第１エアバッグ袋体３０のステアリングホイール側の外周部３０Ａは、ステアリングホイール１０の左右方向では、ホイールリング１２の左右の把持部１２Ａ、１２Ｂによって支持されるようになっている。また、展開した第１エアバッグ袋体３０のステアリングホイール側の外周部３０Ａは、ステアリングホイール１０の上下方向では、第２エアバッグ袋体３２に当接し、第２エアバッグ袋体３２によって直接支持されるようになっている。
【００４８】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００４９】
本実施形態では、第１実施形態に記載の作用効果に加えて、ステアリングホイール１０のホイールリング１２がリング状となっておらず、左右の把持部１２Ａ、１２Ｂのみの構成となっているため、展開した第１エアバッグ袋体３０のステアリングホイール側の外周部３０Ａにおける上下の部位が、ホイールリング１２と当接しない。しかしながら、第１エアバッグ袋体３０のステアリングホイール側の外周部３０Ａにおける上下の部位と、第２エアバッグ袋体３２とが当接する。
【００５０】
この結果、第１エアバッグ袋体３０の一部がステアリングホイール１０のホイールリング１２と当接しない場合にも、膨張展開した第１エアバッグ袋体３０を展開した第２エアバッグ袋体３２によって支持できる。このため、ホイールリング１２が円形でなく、第１エアバッグ袋体３０がホイールリング１２の一部または全部と当接しないステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイール１０においても、車両衝突時に乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できる。
【００５１】
次に、本発明のエアバッグ装置の第４実施形態を図７及び図８に従って説明する。
【００５２】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図８に示される如く、本実施形態では、ステアリングホイール１０を支持するアーム２２がインストルメントパネル４０の車幅方向中央部から突出している。
【００５４】
図７に示される如く、アーム２２の車幅方向内側部には、車両前方へ屈曲した延設部２２Ａが形成されており、延設部２２Ａの前端部２２Ｂが、車両上下方向に沿って配設されたピン５４を中心に回転可能に軸支されている。このため、アーム２２に固定されたステアリングホイール１０は、ピン５４を中心に車両前方（図７の矢印Ａ方向）及び車両後方（図７の矢印Ｂ方向）へ回転可能となっている。
【００５５】
アーム２２の延設部２２Ａには、ストッパ５６の後端部５６Ａが車幅方向内側から係合しており、アーム２２の前記回転を阻止している。また、ストッパ５６の前端部５６Ｂは、ピン５８を中心に車幅内方（図７の矢印Ｃ方向）及び車幅外方（図７の矢印Ｄ方向）へ回転可能となっている。また、ストッパ５６車幅内方へ回転し、図７に実線で示す通常位置から二点鎖線で示すロック解除位置へ移動すると、アーム２２の延設部２２Ａとストッパ５６の後端部５６Ａとの係合が解除されるようになっている。
【００５６】
ストッパ５６の前端部５６Ｂからは、車幅内方へ向って延設部５６Ｃが形成されており、この延設部５６Ｃの略中央部には、ピン５８を介して車両前後方向に延びるロッド６０の後端部６０Ａが連結されている。一方、ロッド６０の前端部６０Ｂには、ウエイト６２が固定されており、ロッド６０の外周部には、コイルバネ等の付勢手段６４が配設されている。付勢手段６４は、ストッパ５６の延設部５６Ｃと、ロッド６０の中間部６０Ｃが挿通するパネル６６との間に挟持されており、ストッパ５６の延設部５６Ｃを車両後方（図７の矢印Ｅ方向）へ付勢している。
【００５７】
従って、通常状態では、付勢手段６４の付勢力によって、ストッパ５６の延設部５６Ｃは、矢印Ｄ方向へ付勢され図７の実線の位置にあり、ストッパ５６の後端部５６Ａがアーム２２の延設部２２Ａに係合している。
【００５８】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５９】
本実施形態では、第１実施形態に記載の作用効果に加えて、通常状態では、付勢手段６４の付勢力によって、ストッパ５６は矢印Ｄ方向へ付勢され図７の実線の位置にある。この結果、ストッパ５６の後端部５６Ａがアーム２２の延設部２２Ａに係合しており、ステアリングホイール１０の矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向への回転を阻止している。このため、操作時にステアリングホイール１０が矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向へ揺れることがなく、操作性を向上できる。
【００６０】
また、車両衝突時等に所定値以上の荷重が作用すると、第１エアバッグ袋体３０と第２エアバッグ袋体３２とが膨張展開すると共に、ウエイト６２が慣性により付勢手段６４の付勢力に効して車両前方（図７の矢印Ｆ方向）へ移動する。この結果、ロッド６０を介して、ストッパ５６がピン５８を中心に車幅内方（図７の矢印Ｃ方向）へ回転し、図７に二点鎖線で示すロック解除位置へ移動する。このため、アーム２２の延設部２２Ａとストッパ５６の後端部５６Ａとの係合が解除され、ステアリングホイール１０が矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向へ回転可能となる。
【００６１】
従って、本実施形態では、乗員が第１エアバッグ袋体３０に当接した際に、第１エアバッグ袋体３０を支持するステアリングホイール１０が容易に矢印Ａ方向へ移動することで、衝撃吸収時にステアリングホイール１０の剛性により意図しない荷重が乗員に作用するのを防止できる。
【００６２】
なお、図９に示される如く、アーム２２の延設部２２Ａに車幅内方から形成した凹部６８にロックピン７０を挿入し、操作時にステアリングホイール１０が矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向へ揺れるのを防止すると共に、車両衝突時等に所定値以上の荷重が作用した場合には、制御装置７２からの制御信号により、ソレノイド等のアクチェータ７４を作動することで、ロックピン７０を車幅内方（図８の矢印Ｇ方向）へ移動することで、ステアリングホイール１０が容易に矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向へ移動する構成としても良い。
【００６３】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。
【００６４】
例えば、前記間隔検知手段は、シートの前後調整位置、ステアリングの前後調整位置から求めることもできるが、それらを組合せて求めることもできる。また、図１０に示される如く、ステアリングホイール１０を支持するアーム２２が、フロントサイドドア８０等の他の部位から突出した構成としても良い。
【００６５】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明のエアバッグ装置は、衝突時にステアリングホイールの表面と乗員との間に展開する第１エアバッグ袋体と、衝突時にステアリングホイールの背面とインストルメントパネルとの間に展開する第２エアバッグ袋体と、を有するため、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールにおいて、乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できるという優れた効果を有する。
【００６６】
請求項２記載の本発明は、請求項１に記載のエアバッグ装置において、第２エアバッグ袋体は、インストルメントパネルと乗員の下脚部との間に展開するニーエアバッグ袋体であるため、請求項１記載の効果に加えて、乗員の下脚部を保護できるという優れた効果を有する。
【００６７】
請求項３記載の本発明は、請求項１、２の何れかに記載のエアバッグ装置において、第２エアバッグ袋体は、ステアリングホイール側から展開するため、請求項１、２の何れかに記載の効果に加えて第２エアバッグ袋体によりステアリングホイールを確実に支持できるという優れた効果を有する。
【００６８】
請求項４記載の本発明は、請求項１〜３の何れかに記載のエアバッグ装置において、展開した第２エアバッグ袋体と展開した第１エアバッグ袋体とが当接するため、請求項１〜３の何れかに記載の効果に加えて、第１エアバッグ袋体がホイールリングと当接しない場合にも、車両衝突時に乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できるという優れた効果を有する。
【００６９】
請求項５記載の本発明は、請求項１〜４の何れかに記載のエアバッグ装置において、ステアリングホイールと乗員との間隔を検知する間隔検知手段を有し、間隔検知手段により検知したステアリングホイールと乗員との間隔が所定値より小さい場合には、第１エアバッグ袋体の展開タイミングを第２エアバッグ袋体の展開タイミングより早くするため、請求項１〜４の何れかに記載の効果に加えて、ステアリングホイールと乗員との間隔が狭い場合に、第２エアバッグ袋体が展開する際の乗員に作用する衝撃を第１エアバッグ袋体によって低減できるという優れた効果を有する。
【００７０】
請求項６記載の本発明は、請求項１〜５の何れかに記載のエアバッグ装置において、ステアリングホイールは、車両の所定位置から延びたアームを介して支持されたステアリングバイワイヤ構造とされているため、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールにおいて、乗員が受ける衝撃を効果的に吸収できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置を示す概略側断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るエアバッグ装置が適用された車室を示す車両斜め後方から見た斜視図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るエアバッグ装置を示す概略側断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態の変形例に係るエアバッグ装置を示す概略側断面図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係るエアバッグ装置を示す概略側断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係るエアバッグ装置が適用された車室を示す車両斜め後方から見た斜視図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係るエアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係るエアバッグ装置が適用された車室を示す車両斜め後方から見た斜視図である。
【図９】本発明の第４実施形態の変形例に係るエアバッグ装置を示す概略平面図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るエアバッグ装置が適用された車室を示す車両斜め後方から見た斜視図である。
【符号の説明】
１０    ステアリングホイール
１２    ホイールリング
１６    エアバッグ装置
２２    アーム
３０    第１エアバッグ袋体
３２    第２エアバッグ袋体
３６    インフレータ
３８    乗員
４０    インストルメントパネル
４２    距離センサ（間隔検知手段）
５０    エアバッグ装置
５２    インフレータ
【図１】
2004175150.tif 000003
【図２】
2004175150.tif 000004
【図３】
2004175150.tif 000005
【図４】
2004175150.tif 000006
【図５】
2004175150.tif 000007
【図６】
2004175150.tif 000008
【図７】
2004175150.tif 000009
【図８】
2004175150.tif 000010
【図９】
2004175150.tif 000011
【図１０】
2004175150.tif 000012