(57)【要約】【課題】病院のベットの状態を監視する上で病院職員の全体的効率を改善させることを１つの目的とする。【解決手段】患者ベッド（１６）の状態を当直の職員に対し表示するベッド状態情報のシステム（１１）はベッド条件入力信号の発生装置を包含し、該発生装置はベッド要素条件および監視される条件の状態を表わす入力信号を監視するよう作動可能である。ベッド（１６）上のインターフェイス板（３５）はベッド条件入力信号を処理しベッド条件のメッセージを発生させ、該メッセージは監視される条件の状態を表わす。ベッド（１６）から離隔する処理ステーション（４６）は、データリンクを通してインターフェイス板（３５）へ電気的に結合され、ベッド条件のメッセージを受理し、患者ベッド（１６）およびその操作要素の状態をベッド（１６）から離隔した場所における当直職員に対し表示するよう作動可能である。【選択図】　　　図１
2004030561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者ベッドの状態を当直の職員に対し表示するベッド状態情報のシステムであって、該システムは、
該患者ベッドに担持される少なくとも１つのベッド条件入力信号の発生装置であって、患者ベッドの条件を監視し該監視されたベッド条件の状態をあらわす入力信号を発生させるよう作動可能なもの、
該信号発生装置に電気的に結合されるプロセッサを包含するインターフェイス板であって、該ベッド条件入力信号を受理し、該入力信号を処理して監視される条件の状態を表わすベッド条件メッセージを創出するよう作動可能なもの；および
ベッドから離隔しており該インターフェイス板にデータリンクにより結合される処理ステーションであって、該ベッド条件メッセージをデータリンクを通して受理し、該メッセージを処理するよう作動可能であり表示装置を包含し、該表示装置は、患者ベッドの監視される条件の状態およびベッド条件メッセージの内容を、患者ベッドの監視される条件の状態がベッドから離隔した場所に居る当直の職員に対し表示されるよう、人間の知覚可能な形式で表示する表示装置を包含するもの、
を具備するベッド状態情報のシステム。
【請求項２】
複数の異なる監視されたベッド条件の状態を表わす入力信号を生成するための複数のベッド条件入力信号の発生装置をさらに含む、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項３】
複数の異なる病院用ベッドについて監視された条件の状態を表示するため、複数のインターフェイス板およびそれに結合される複数のそれぞれの入力信号発生装置をさらに具備する、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項４】
インターフェイス板がさらにメッセージに対応する患者ベッドを識別するデータフィールドを含むベッド条件のメッセージを作成するよう操作可能であり、処理ステーションは、該データフィールドからメッセージに対応する患者ベッドの識別を決定するよう操作可能である請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項５】
インターフェイス板は、監視されるベッドの形式に対応するベッド形式の情報が入ったデータフィールドを含むベッド条件のメッセージを作成するようさらに操作可能であり、処理ステーションはメッセージを作成したベッド形式を決定するよう操作可能である、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項６】
インターフェイス板は、特定のベッドについての監視される条件の形式に対応する情報が入ったデータフィールドを含むベッド条件のメッセージを作成するようさらに操作可能であり、処理ステーションは、どの条件が処理ステーションにより監視され表示されることになるかを決定するよう操作可能である、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項７】
前記インターフェイス板と前記処理ステーションの間に電気的に結合されるインターフェイスユニットをさらに含み、このインターフェイスユニットは、前記ベッド条件のメッセージを受理し対応するシステムベッド条件のメッセージを作成するよう操作可能であり、しかもシステムベッド条件のメッセージを前記処理ステーションへ送出するよう操作可能である、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項８】
データリンクが直列データリンクである請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項９】
前記処理ステーションは前記データリンク上でインターフェイス板へメッセージを送出するよう操作可能である請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１０】
ベッド条件のメッセージのうちの少なくとも１つに、患者ベッドのマットレス表面の条件を表わす情報の入ったデータファイルが含まれている、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１１】
ベッド条件のメッセージのうちの少なくとも１つに、患者ベッド上のマットレスの物理的位置、患者ベッド上のブレーキの作動条件、患者ベッド上のヘッドレールの物理的位置、患者ベッド上のフットレールの物理的位置、および患者ベッドの患者退出システムが投入状態にあるか否か、のうちの少なくとも１つを表わす情報の入ったデータファイルが含まれている、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１２】
処理ステーションからインターフェイス板を電気的に絶縁するべくデータリンクと整列して前記インターフェイス板と前記処理ステーションの間に電気的に接続された光アイソレータをさらに具備する請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１３】
ベッドの少なくとも１つの条件の状態を表わすデータメッセージを生成するためのオペレーティングネットワークをさらに具備し、インターフェイス板は、ネットワークデータメッセージを受理するためオペレーティングネットワークに電気的に結合されるネットワークポートを包含し、前記データメッセージを処理しベッド条件のメッセージを作成するよう操作可能である請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１４】
処理ステーションおよびインターフェイスボードが各々、ノード状態メッセージを作成しこのノード状態メッセージをインターフェイス板および処理ステーションに対してそれぞれ前記データリンク上で送るように操作可能であり、前記ノード状態メッセージは、前記処理ステーションおよび前記インターフェイス板のオペレーション通信状態を表わす、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１５】
処理ステーションは、ベッド出力メッセージを作成しこのベッド出力メッセージを前記データリンク上でインターフェイス板に送るように操作可能であり、前記インターフェイス板は、前記メッセージの受理時点で処理ステーションに対しノード状態メッセージを作成し送るよう操作可能であり、前記インターフェイス板のノード状態のメッセージは、処理ステーションから受理した前記メッセージとの関係において前記インターフェイス板のオペレーション通信状態を表わす、請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１６】
前記ベッド条件メッセージおよびノード状態メッセージの各々が、処理ステーションおよびインターフェイス板に対し、そのメッセージがノード状態メッセージおよびベッド条件メッセージのうちの１つであることを表示するメッセージタイプデータが入ったデータフィールドを包含する、請求項１４に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１７】
前記ベッド条件メッセージには、ベッド条件メッセージの中味が前記処理ステーションによって適切に受理されたことを確認するための確認データの入ったデータフィールドが含まれている請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１８】
前記ベッド条件メッセージは、ベッド条件メッセージ内の他の１つのデータフィールドの長さを表示するデータを包含されるデータフィールドを具備する請求項１に記載のベッド状態情報のシステム。
【請求項１９】
患者の看護を監視する情報のシステムであって、
ベッド枠体に担持される患者支持用の患者支持表面を包含する少なくとも１つの患者ベッドであってベッドフレームと支持表面のうちの１つに結合される複数の患者看護の操作要素をさらに具備し、該操作要素の各々は少なくとも１つの監視可能な条件を有するよう操作可能であるもの、
操作要素に結合されるベッド条件入力信号の発生装置であって、ベッド枠体および支持表面のうちの１つの条件を監視し該監視される条件の状態を表わす入力信号を発生させるもの、
患者ベッドと協働するプロセッサを包含するインターフェイス板であって、該入力信号発生装置に電気的に結合され、該ベッド条件入力信号を受理し該入力信号を処理しデータリンクを通して送出されるべきベッド条件のメッセージを創出するもの、および、
該ベッドから離隔され該インターフェイス板にデータリンクを通して結合される処理ステーションであって、該ベッド条件のメッセージを受理し該メッセージを処理し、種々の患者ベッド条件の状態がベッドから離れた場所に居る当直職員に対し表示されるように、ベッド条件のメッセージの中に包含されるものとしての患者ベッドの監視される条件の状態を人間による知覚可能な形式で表示する少なくとも１つの表示装置を包含するもの、
を具備する情報のシステム。
【請求項２０】
インターフェイス板は、患者ベッドを識別するデータフィールドを含むベッド条件のメッセージを作成するためにさらに操作可能であり、処理ステーションはこの識別用データからメッセージに結びつけられた患者ベッドの識別を決定するよう操作可能である、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
インターフェイス板は、監視されるベッドの形式に対応するベッド形式情報の入ったデータフィールドを含むベッド条件メッセージを作成するようさらに操作可能であり、処理ステーションは、メッセージを生成したメッセージの形式を決定するべく操作可能である請求項１９に記載のシステム。
【請求項２２】
インターフェイス板はさらに、監視されつつあるベッドフレームと支持表面の上の操作要素の形式に対応する情報が入ったデータフィールドを含むベッド条件のメッセージを作成するよう操作可能である、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２３】
前記インターフェイス板と前記処理ステーションの間に電気的に結合され、前記ベッド条件のメッセージを受理し対応するシステムベッド条件のメッセージを作成するよう操作可能であり、かつ前記処理ステーションに対してシステムベッド条件のメッセージを送るよう操作可能であるインターフェイスユニットをさらに具備する請求項１９に記載のシステム。
【請求項２４】
処理ステーションおよびインターフェイス板は各々、ノード状態メッセージを作成し前記データリンク上でそれぞれインターフェイス板および処理ステーションに対しこのノード状態メッセージを送出するよう操作可能であり、前記ノード状態メッセージは、前記処理ステーションおよび前記インターフェイス板の操作通信状態を表示する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２５】
前記ベッド条件のメッセージおよびノード状態メッセージの各々には、そのメッセージがノード状態のメッセージおよびベッド条件のメッセージのうちの１つであることを処理ステーションおよびインターフェイス板に対し表示するメッセージ形式のデータの入ったデータフィールドが含まれる、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２６】
患者看護用の患者ベッドであって、
ベッド枠体、
枠体に担持される患者の支持用の患者支持の表面、
複数の患者看護操作の要素であって、各要素が各々ベッド枠体と支持表面のうちの１つに結合され、各要素が少なくとも１つの監視可能な条件を有するよう操作可能であるもの、
少なくとも１つの要素に結合される入力信号発生装置であって、該要素の監視可能な条件を監視し該監視可能な条件の状態を表わす入力信号を発生させるもの、および、
患者ベッドと協働するプロセッサを包含するインターフェイス板であって、該入力信号発生装置に電気的に結合され該入力信号を受理し該入力信号を患者ベッドの状態がベッドから離れた場所に居る当直職員に対し表示されるようベッドから離れたところにある処理ステーションへデータリンクを通して送出されるべきベッド条件データのメッセージを創出するため前記入力信号を処理するよう操作可能であるもの、
を具備する患者ベッド。
【請求項２７】
ベッド条件データメッセージのうちの少なくとも１つが、患者ベッドフレーム上のヘッドレールの物理的位置、患者ベッドフレーム上のヘッドレールの物理的条件、患者支持表面と共に包含されるマットレス表面の条件、患者支持表面と共に包含されるマットレスの物理的位置および、患者ベッドの患者退出システムが準備状態にあるか否かのうちの１つを表わす情報の入ったデータフィールドを包含する、請求項２６に記載のベッド。
【請求項２８】
患者ベッドから離隔している中央処理ステーションをともなう看護婦位置検出システムを有する医療施設において使用される、監視可能な条件をもつ少なくとも１つの操作要素を有する、患者ベッドを改装する方法であって、該方法は、入力信号発生装置を該操作ベッド要素へ結合する過程であって、該入力信号発生装置は該監視可能な条件を監視し該監視可能な条件の状態を表わす入力信号を発生させるよう操作可能であるもの、
プロセッサをともなうインターフェイス板を該ベッドおよび該入力信号に応ずるようにさせ、インターフェイス板が入力信号を受理するようにさせる過程であって、該インターフェイス板は入力信号を処理しベッド条件データのメッセージを創出するよう操作可能であるもの、および、
該インターフェイス板および該設備中央処理ステーションをデータリンクに接続し、ベッド条件データのメッセージが、ベッドから離隔する場所において処理され当直職員により検索され、監視可能なベッド条件の状態を当直職員に対し表示するようベッドから送出されることが可能であるようにされるもの、
を具備する患者ベッドを改装する方法。
【請求項２９】
インターフェイス板に記憶要素が包含され、さらにインターフェイス板が中央処理ステーションで処理するためベッドの識別に対応するベッド条件データのメッセージの能力を有するよう、患者ベッドについての識別情報を含むデータをインターフェイス板の記憶要素に記憶させる過程をさらに具備する請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
インターフェイス板は記憶要素が含まれ、インターフェイス板が監視中のベッドの形式に対応するベッド条件データのメッセージを送出することができるよう患者ベッドについてのベッド形式の情報を含むデータをインターフェイス板の記憶要素に記憶させる過程をさらに具備する請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
インターフェイス板は記憶要素が含まれ、どの要素が特定の条件状態を有するのかを看護職員が決定できるようにするためインターフェイス板がベッド要素に対応するベッド条件データのメッセージを送ることができるようにベッド上の監視される操作要素に関する情報を含むデータをインターフェイス板の記憶要素に記憶させる過程をさらに具備する請求項２８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、病院の通信システム、特に患者ベッドの情報を当直の医療職員へ提供するためのベッド状態のシステムを有する通信システムに関する。
発明の背景
病院の病棟または付属棟における看護婦およびその他の当直の職員は、高い圧力、ストレスおよび長い勤務時間を必然的にともなう条件の下で働いている。これらの看護提供者は、緊急のおよび非緊急の両方の状況下において、患者の要求に応答すべく常に油断ない状態を維持せねばならぬ。医療看護の経済的な実用性および常に増大する経費のために、病院の付属棟における呼出しに際して看護婦およびスタッフを最も効率良く使用すること、特に看護婦およびスタッフのレベルが最低に維持されている夜間において最も効率良く使用することが必要である。
【０００２】
その一方で、看護婦およびスタッフ職員の効率を最適化したいという願望は、患者に対し高レベルの医療看護を提供するという第１の目標に比べて二次的な重要性しかもたない。任務および責任をそれ相応に簡略化することなく効率のために看護婦およびスタッフのレベルを低減させるならば、患者看護のレベルは低下することになる。従って、病院付帯部域における呼出しに基づく看護婦およびスタッフの効率を最大にし、しかもそれをこれらの専門的看護者の労働負荷又はストレスのレベルを上昇させたり患者看護のレベルを低下させたりすることのない態様で行なうことが望まれる。
【０００３】
看護婦およびその他の病院スタッフの効率を最大にするための１つの方策は、これらの人々の居る種々の場所を継続的に監視するべく位置付けおよび識別システムを使用することを必然的にともなう。例えば、Ｗｈｉｔｅ　の米国特許明細書第　４２７５３８５号は、位置付けすべき人物が赤外線送信機を装着し、各送信機が装着者の一致に対応するパルスコード化信号を送信するような職員位置付けシステムを開示する。その他の数多くの米国特許明細書が同様に、Ｗｈｉｔｅ　の特許に開示されるシステムを改善する意図をもつ職員位置付け又は監視システムを開示する。しかし、これらの改良は、信号検出の技術、又は報告書を作成するための記憶された情報の組織、維持および検索に関連するものである。これらの特許は看護婦およびスタッフが自らの仕事をより効率良くかつより効果的に行なう助けとなる通信システムを開示してはいない。その上、中央の遠隔な場所における情報の検索を可能にするかかる自動化された通信システムが備わった場合でさえ、幾つかの従来の職務はなおも患者の場所でその場で取り扱われてきており、患者又は患者が利用する機器の状態を目で観察するため病院の職員が物理的に患者と共に居ることを必要としてきた。
【０００４】
病院の看護婦およびスタッフのこのような従来の職務の１つは、多数の病院患者ベッドの条件又は状態を監視することである。現在利用できる病院ベッドには、患者の看護に関連するさまざまな機械的および電気的システムが備わっており、これらのシステムは適切なケアを確保するべく監視されなくてはならない。例えば、マットレスの表面の条件ならびにその表面の形状は、患者が適切な位置にありベッドで費やす時間が長いことに起因する皮ふの損傷又はその他の病気を患うことがないようにするため、看護職員により頻繁に監視されなくてはならない。その上、患者が実際にベッドの中にいるのか又は看護職員の要請にもかかわらずベッドから出ているのかを知ることも往々にして必要である。さらに又、さまざまなその他の機械的なベッド条件も、それらが適切に作動し望ましい状態にあることを決定するべく、監視されねばならぬ。従来のベッドでは、ベッドの状態は、頭部板又は脚部板のいずれかのコンソール又は病室の内側の壁の上にあるコンソールの中で示される。従って、ベッド状態を監視するためには、さまざまなベッドコンソールを現場で見、解釈するべく病室の中で職員が付添うことが必要となる。このような職務は時間のかかるものであるばかりでなく、患者がなおもベッドの中に居るか否かといった或る種のベッド状態に対しては、看護職員による計画立てられた患者回診と対応する予め定められた一定の間隔をおいてではなくむしろできるかぎり早急に対応すべきである。
【０００５】
従って、本発明の１つの目的は、病院のベッドの状態を監視する上で病院職員の全体的効率を改善させることにある。
【０００６】
本発明の他の１つの目的は、病院の職員がベッド状態情報に瞬間的にアクセスできるように患者ベッド状態を連続的に監視することにある。
【０００７】
本発明の他の１つの目的は、病院の通信システムからのベッド状態情報との対話およびその検索を単純化し、かくして看護婦およびスタッフのストレスのレベルを低下させることにある。
【０００８】
本発明の他の１つの目的は、看護婦およびスタッフが病院の付属棟内で多数の患者ベッドを監視し利用する上での最適な効率を達成するのを補助することにある。
【０００９】
本発明のさらに他の１つの目的は、ベッドの維持および必要な改良ならびにベッド使用中の患者の請求書作成のための経理目的のためのベッドの識別および記録保持情報を容易に利用できるようにすることにある。
発明のサマリー
本発明は、上述の目的を達成する。本発明のベッド状態のシステムは、患者に対する改善された看護およびベッドのより効率の良い利用のため一定数の異なる患者ベッドの状態を看護職員に対して表示する。本発明の好ましい実施形態においては、ベッドインターフェイス板からステーションに送られた情報を遠隔場所にて選択的に検索し、記憶し表示するために病院の現場内患者／看護婦通信システムに対しベッド監視インターフェイス板を作動的に接続するベッド状態システムが、マスタステーションすなわち看護婦ユニットステーションのようなベッドから離れた場所に対してベッド状態情報を提供する。このようにして、医療職員、保守用職員および経理職員は、ベッドおよびその中の患者についての情報を見極めるために物理的にベッドを見る必要がなく、かくして彼らの効率は増大する。その上、医療職員が患者ベッドのベッド状態をより効率良く監視できることにより、彼らの職務は軽減され、ストレスの少ない環境の中で患者の看護に集中することができるようになる。このシステムは、ベッドに関する一意の識別情報の瞬間的検索を提供し、ベッドの位置、マットレス表面の形状、ベッド上の安全システムの状態ならびにベッドと統合された種々の患者看護のシステムの現在の状態に関する状態情報を提供する。
【００１０】
より特定的には、本発明のベッド状態システムは、患者ベッドに連結された複数のベッド条件信号発生器を利用する。信号発生器は、ベッド上の種々の異なる機構およびシステムの物理的又は電気的に結合されてこれらの機構又はシステムの作動状態を表示する。信号発生器は、単数又は複数の検出されたベッド条件を表わすベッド条件入力信号を生成し、プロセッサを内含するベッドインターフェイス板に電気的に結合されている。インターフェイス板は、監視されつつある特定のベッドについてのベッド識別情報を包含し、好ましくは、ベッドの頭部板又は脚部板といった枠体により常時支持されている。従って、インターフェイス板からの情報は、特定のベッドに一意的なものである。インターフェイス板からの識別情報は、ベッドのモデルタイプならびにベッドの一連番号およびその機能的能力のようなその他の識別情報を識別する。この要領で、看護職員は、どの形式のベッドがどの場所にあるか、ベッドがどのような機能を提供できるかを見極めることができる。一方ベッドインターフェイス板は、直列データリンク上で、好適には患者ベッドがある場所に近い壁の中のような病院の病室又はその他の適切な場所に位置づけされるか又は取りつけられているシステムインターフェイスユニットに接続されている。システムインターフェイスユニットは、現場内病院看護婦呼出しシステムのマスタステーションのような遠隔処理ステーションとベッド板の間の通信能力を提供する。
【００１１】
インターフェイス板のプロセッサは、ベッド条件信号発生器のうちの１つまたは複数から信号を受理する。本発明の１つの実施形態においては、信号発生器はインターフェイス板およびプロセッサに直接ハード配線されている。１つの変形形態においては、信号発生器からのベッド条件信号は、操作ネットワークのデータバス上で送られる情報メッセージへと予め処理され得る。ベッド条件入力信号を受理した時点で、インターフェイス板のプロセッサは、ベッドインターフェイス板と壁インターフェイスユニットの間でデータリンク上で直列送信されるべき１０バイトのメッセージを作成する。メッセージは次にベッドの状態を決定するべく処理される。本発明のベッド状態のシステムが患者／看護婦の通信システムと統合されている場合、壁インターフェイスユニットはメッセージを局所的患者ステーションへと転送し、次にこの患者ステーションはメッセージを、集中看護婦又はスタッフ区域にベッドから遠く離れて置かれたマスタステーションへ転送する。ベッド条件は、ＬＥＤ　のような視覚的表示器によって表示されてもよいし、またはその他の患者および職員情報と共にコンピュータの画面上に表示されてもよい。或る種のメッセージは、種々のベッド識別情報を包含して従ってベッドの種々の条件は、監視中のベッド形式およびベッドの場所にリンクされ、ベッド状態メッセージに対しより効率の良い応答を可能にする。ベッド情報は記憶されマスタステーションにより容易に検索されることができる。
【００１２】
ベッド状態のシステムの作動中、２つのうち１つの形式のメッセージすなわち状態メッセージ又はベッドデータメッセージがインターフェイス板と壁インターフェイスユニットの間で伝送される。状態メッセージは、送信装置から送られた最後のメッセージの状態について送信装置のいずれか一方に知らせるべく、ベッドインターフェイス板と壁インターフェイスユニットの間で前後に伝送される。状態メッセージは、その他の装置又はノードが適切に作動しており又送られたメッセージを受理していることの確認を、各装置又はノードに対して提供する。ベッドデータのメッセージは、ベッドインターフェイス板により送出され、インターフェイス板に結合されたベッドの形式、ベッドの識別番号、インターフェイス板により検知され得る利用可能なベッド状態条件およびこれらのベッド状態条件の現況のような情報を包含する。
【００１３】
より特定的には、ベッドから壁インターフェイスユニットへ伝送される各々のベッドデータメッセージは適切な長さをもち、送信中のメッセージの形式（すなわち、状態メッセージ又はベッドデータメッセージ）、送信中のメッセージの長さ、メッセージの実際のデータ（例えば状態データ又はベッドデータ）を表示する複数のデータフィールド、およびベッドインターフェイス板のような送信ノードによりそれが送信されたのと全く同じノードによりそのメッセージが受信されたことを確認するためのフィールドを包含する。状態メッセージは、ベッドインターフェイス板又は壁インターフェイスユニットのいずれかに対して、そのインターフェイス装置により最後に伝送されたデータメッセージが適切に受理されたか又は適切に受理されなかったかを表示し、適切に受理されなかった場合、送信インターフェイス装置はそのメッセージを再送信しなければならない。本発明の原理に従うと、その他の状態メッセージはベッドインターフェイス板がリセットされたことを表示し、その場合、ベッド形式およびベッド識別情報のような情報は再度送信されねばならぬ。本発明のシステムはさらに、現在送信すべきベッドデータメッセージが全くない場合に、ベッドインターフェイス板と壁インターフェイスユニットの間のハンドシェイクとして作用する全ての零状態のメッセージを利用する。
【００１４】
本発明の好適な実施形態においては、ベッドインターフェイス板は、ベッドの特定の機能的特長に関するベッドデータを提供する。特定的には、ベッドインターフェイス板は、ベッドデータメッセージの中で、ベッドの患者退出検出システムが投入されているか否か；マットレスが皮ふの損傷を防ぐべく予防モードにあるか否か；ベッドがその最低位置に位置づけされているか否か；ベッドのブレーキがセットされているか否か；ベッドのフットレールのうちの１つ又は複数のものがラッチ解除されているか否か；そしてベッドのヘッドレールのうちの１つ又は複数のものがラッチ解除されているか否か、を表示する。発明の原理によれば、状態システムは拡張可能であり、種々の付加的なベッドの特長が監視されるよう容易に適合させることができる。
【００１５】
本発明のベッド状態システムは、ベッド状態情報の優先順位を決定しこれに応答するのを容易にするため、好ましくは患者／看護婦通信システムの中に統合される。従って、本発明は、ベッドを物理的に視認してその状態を決定する必要性が効果的になくなるよう患者のベッドから離れた場所で病院の看護医員に対してベッド状態情報を提供する。さらに、看護医員によるベッド条件に対する即刻のより効率の良い応答を得るため、患者／看護婦通信情報と合わせた情報が提供される。同様に、ベッド状態情報は、後日に検索するべく患者／看護婦通信システムによって記憶され得る。その上、システムを使用するように職員を訓練することに付随するさまざまなコストは、現在利用可能な患者／看護婦通信システムに慣れた人であれば誰でも容易にベッド状態情報にアクセスできることから、低減されることになる。このようにベッド状態システムは病院付帯部域における最適な効率を促進する。
【００１６】
本発明の前記のおよびその他の目的および利点は、添付図面およびその説明から明らかにされる。
【００１７】
本明細書の中に組込まれその一部を構成する添付図面は、本発明の実施形態を例示しており、以上に記した本発明の一般的記述および以下に記す実施形態の詳細な記述と合わせて、本発明の原理を説明し当業者が本発明を実践できるようにするのに役立つものである。
特定の実施例の詳細な説明
本発明の好ましい実施形態においては、患者ベッド状態システム１１が患者／看護婦通信システム１０と統合されており、そのため、患者ベッド状態情報を提供することに加えて、統合されたシステムは同様に、患者および看護職員例えば看護婦などの場所およびアイデンティティに関する情報も提供する。従って、ベッド状態システムＩＩの作動および患者看護を強化する上でのその全体的効果を理解するにあたっては、患者／看護婦通信システム１０およびその機能的特長ならびにベッド状態システムＩＩとのその統合についての概略的記述が役に立つ。患者／看護婦通信システムのさらに詳しい記述は、本書にその全文が参考として内含されている、１９９３年７月１２日に提出された「患者／看護婦コールシステム」という題の原米国特許第０８／０９０８０４　号の中に提供されている。
【００１８】
総合システム
図１は、本発明の好ましい実施形態に従って患者／看護婦コールシステム１０と統合されたベッド状態システム１１のコンポーネントのいくつかの物理的レイアウトを示している。ベッド状態システム１１がベッド状態情報を提供しているのに対し、患者／看護婦通信システム１０は、病院の付帯部域又は病棟の中で出されるさまざまなベッド外呼出しと共に、ベッド状態情報を組織し、記憶し、維持しかつその検索を容易にし、かくして看護婦と患者１２の間の通信能力を最適なものにする。
【００１９】
より特定的に言うと、図１は、病院付帯部域のホール１５からアクセス可能な病室１４および部屋１４の中にある患者ベッドを示している。１つのベッドしか示されていないものの、本発明は同様に、２つ以上の患者ベッド１６が使用される準個室の病室１４をも考慮している。患者ベッド１６には、患者のケアにおいて病院職員を補助するべくさまざまな機械的および電気的システムが備わっている。これらのシステムの各々の現況又は条件は、本発明によって検出される。例えば、患者ベッド１６は、ベッドの中に患者を収容するためのヘッドレール１７ａ，１７ｂおよびフットレール１９ａ，１９ｂを内含している。レールは、ヘッドレール１７ｂにより示されるような上昇したつまりラッチされた位置と、ヘッドレール１７ａにより示されているような降下したつまりラッチ解除された位置を有する。患者ベッド１６の各々のヘッドレール１７ａ，１７ｂ又はフットレール１９ａ，１９ｂには、それぞれのレールがラッチ位置又はラッチ解除位置のいずれにあるかを検出するためヘッドレールラッチセンサー２５とフットレールラッチセンサー２７といったラッチセンサーが装備されている。
【００２０】
その上、ベッド１６には、患者１２がベッドから退出したか又はなおベッドの中にいるかを検出するべく感圧センサーストリップ２９を内含する患者退出検出システムが備わっている。患者退出検出システムは、投入又は投入解除でき、システムが投入されているか否かをセンサー（図１には示されず）が表示する。さまざまなセンサーシステムによってその他のベッドシステム条件もベッド１６上で検出される（図４参照）。例えば、本発明の１つの実施形態において、ベッド１６には、ベッドブレーキがセットされたか否かを表示するためのセンサー、ベッドがその最低の位置にあるか否かを表示するためのセンサーそして患者の快適さを高めるべくマットレス３１が特定の堅さモードにあるか否かを表示するためのセンサーが備わっている。その上、本発明の原理に従って、ベッドのその他のさまざまな特長および機能を監視することが可能である。本発明のベッド状態システム１１と共に使用するのに適したベッドの一例としては、Ｂａｔｅｓｖｉｌｌｅ，Ｉｎｄｉａｎａ　のＨｉｌｌ−Ｒｏｍ（登録商標）社から市販されているＡｄｖａｎｃｅ　２０００（登録商標）がある。
【００２１】
検知されたさまざまなベッド条件は、センサー信号と結びつけられ、ハード配線接続３３を介してベッドインターフェイス板３５に対し信号が提示される。ジャンクションボックス３７を通してインターフェイス板３５が直列ケーブル３９およびプラグ３９Ｐに接続され、これが次に壁インターフェイスユニット４０に接続し、このユニット４０は、ベッド状態情報を患者／看護婦通信システム１０に結合する。ベッドインターフェイス板および壁インターフェイスユニット４０の動作について、以下でさらに詳細に記述する。
【００２２】
患者／看護婦通信システムハードウェア
本発明と共に利用される患者／ナース通信システム１０の一部として、患者ステーション４１が、図１に示されているように病室１４の頭部壁にとりつけられている。患者ステーション４１はハード配線コネクタ４３（図２参照）により壁インターフェイスユニット４０に接続されており、コネクタ４３は部屋１４の頭部壁の後ろにある。ベッド１６上の枕ユニット４４がケーブル４５を介して壁インターフェイスユニット４０のベッドアウトレット又はプラグ４５Ｐに接続している。枕ユニット４４については、以上で参照指示した「患者／ナースコールシステム」という題の特許出願においてより詳細に記述されている。さらに、ケーブル３９は、インターフェイスユニット４０のベッドアウトレット又はプラグ３９Ｐに差し込まれる一方で、ケーブル３９の第２の端部は、ジャンクションボックス３７を通ってベッドインターフェイスボード３５に電気的に結合されている。
【００２３】
図２は、本発明のベッド状態システム１１と共に利用されるべき患者／ナース通信システム１０の一実施形態に従ったハードウェアコンポーネントの間の電気的接続を概略的に例示している。より特定的に言うと、図２は、患者ステーション４１の全てと相互接続するマスタステーション４６を示す。マスタステーション４６において、システム１０は、ナースに関する場所情報、病院呼出しに関する情報、病院の使用中ベッドに関する情報（ベッド状態システム１１により提供されるもの）、病院の使用中ベッドの状態、システム１０の操作方法についての指示事項、およびその他の一定数の特長を記憶する。マスタステーション４６は、優先順状態に従い、受理された時間に従って病院呼出しを分類し表示する。呼出しが患者ステーション４１によって検索される時、これらはこれと同じ順序で検索される。
【００２４】
構造的には、マスタステーション４６は、カラーディスプレイ４７、ビデオＩ／Ｏカード４８、キーボード４９、制御ホイール５０およびマスタステーションコンソール５１と相互接続する音響スピーカおよびハンドセット（図示せず）を内含する。マスタステーションコンソール５１は、好ましくはメモリ、ハード駆動機構（少なくとも４Ｍバイトの記憶容量をもつ）、フロッピーディスク駆動機構、並列ポート、直列ポートおよび電源（図示せず）を含むマスタステーションパーソナルコンピュータ５２とこれらのコンポーネントの間のインターフェイスとして役立つ。キーボードケーブル５３がマスタステーションコンソール５１をビデオアダプタ５５と相互接続している。同軸ケーブル５４はマスタコンソール５１およびこれらのコンポーネントに対して電力を供給し、かつケーブル５４は、マスタステーションコンソール５１を介してビデオアダプタ５５とビデオインターフェイス４８を相互接続している。もう１本の電気ケーブル５６が、パーソナルコンピュータ５２の中のローダーカード５７とマスタステーションコンソール５１を相互接続し、かつケーブル５６は単一の８芯ケーブル内に２つの音声（２Ｂ＋２Ｄ）チャンネルを内含している。マスタステーション４６は、病院の付帯部域内のスタッフステーション、病院付帯部域のナースステーション又は病院付帯部域用の総合事務所に、物理的に位置付けされている。
【００２５】
マスタステーション４６のパーソナルコンピュータ５２はケーブル５８および５９を介して、好ましくは病院付帯部域内の機器クローゼット又はキャビネット６０内にあるシステムの信号処理コンポーネントに相互接続する。ケーブル５９は、単一の８芯ケーブルの中に３本の音声（２Ｂ＋２Ｄ）チャンネルを含み、ケーブル５８はＲＳ−２３２ラインである。機器キャビネット６０の中にあるコンポーネントは、配電カード（図示せず）を位置づけするためのカードケージ６１および好ましくはＤＸＰ　という商標でヴァージニア州Ｃｈａｒｌｏｔｔｅｓ　ｖｉｌｌｅのＣｏｍｄｉａｌＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ　によって製造されたコンポーネントである拡張可能な構内交換設備（つまり「ＰＢＸ　」）６２を内含している。
【００２６】
基本的には、このＤＸＰ　は音声／データスイッチであり、これには、二地点間音声リンクを割当てマスタステーション４６から患者ステーション４１まで又はその逆方向にメッセージの形でデータを分配するために必要なハードウェアおよびソフトウェアが含まれる。
【００２７】
マスタステーション４６は３つのオーディオステーション（音声端末装置）を占有する。ＰＢＸ６２　として役立つ単一のＤＸＰ　は５つの１６チャンネルカード、又は７７の患者ステーション４１とそれに加えて、マスタステーション４６を接続することができる。カードケージ６１内の各々の配電カードは、最大で１６のオーディオステーションを接続することができる。拡張ＰＢＸ６２　およびキャビネット６０が、合計で１９２のオーディオステーション又は１８９　の患者ステーション４１とそれに加えて１つのマスタステーション４６（３本の音声ラインを必要とするもの）を許容することができる。この拡張された能力は、１つのＰＢＸ（タイプＤＸＰ）　６２　、ＤＸＰ　拡張キャビネット（図示せず）および１２の配電カードを必要とする。場合によっては、付加的なマスタステーション４６の相互接続がさらにシステム１０の能力を拡張することもできる。
【００２８】
電源６３がＰＢＸ６２　に対し電力を供給する。電源６４およびバッテリバックアップ６５がカードケージ６１に接続し、キャビネット６０内のその他のコンポーネントに対して電力を供給する。
【００２９】
電気ケーブル６８が、カードケージ６１の配電カードの１つを病室Ｉ／Ｏボード７０に接続する。病院付帯部域内の各々の病室１４はＩ／Ｏボード７０を含み、このＩ／Ｏボード７０は、多数の接続部分と部屋１４からの呼出しを生成するための入力端を内含する。図２は、ケーブル６８ａを介してカードケージ６１に接続された病室１４ａ、およびそれぞれケーブル６８ｂおよび６８ｃを介してカードケージ５４に接続された病室１４ｂおよび１４ｃを示している。
【００３０】
Ｉ／Ｏボード７０およびその相互接続されたコンポーネントは、本発明に従ってベッド状態情報が提供される室内ネットワークを構成する。Ｉ／Ｏボード７０に接続されたコンポーネントの間の通信は、２線式半２重マルチドロップＥＩＡＲＳ−４８５　標準の上で行なわれ、メッセージ交換はピア・トゥ・ピアである。室内ネットワーク上の任意の装置が、ポールを待つことなく任意のその他の装置に対しデータを送信できる。室内ネットワークは、変圧器で絶縁されていない。
【００３１】
各々の患者ステーション４１は、２線式ツイストペアネットワーク（Ｍｏｔｏｒｏｌａ　ＵＤＬＴ　２Ｂ＋２Ｄ）上でＰＢＸ６２　とインターフェイスし、メッセージは、Ｄ−チャンネル上でステーション４１とＰＢＸ６２　の間で送受される。患者ステーション４１からＰＢＸ６２　によって受理されたメッセージはマスタステーションＰＣ５２へ伝送され、患者ステーション４１により受信されたメッセージは、マスタステーションＰＣ５２で発信する。患者ステーション４１は、メッセージを互いに直接送信できない。患者ステーション４１および／又はマスタステーションＰＣ５２は、いつでもメッセージを伝送することができる。マスタステーションＰＣ５２において、ＥＮＴＥＲ　ＰＲＺ　と呼ばれるＣＯＭＤＩＡＬ　が供給したライブラリがＰＢＸ６２　とのインターフェイスを取り扱かう。システム１０が患者ステーションに渡したいと考える全てのメッセージは、ＥＮＴＥＲ　ＰＲＺライブラリが受入れることのできる形に変換される。ＥＮＴＥＲ　ＰＲＺ　ライブラリの１つの機能は、ネットワーク上のステーション４１にメッセージを渡すことにある。宛先アドレスも同様にこの機能の一部として渡される。このときＥＮＴＥＲ　ＰＲＺ　ライブラリはこの情報を、宛先、アドレスおよび検査合計などを含むライブラリ独自の制御情報と共に、ライブラリ独自のリンクレベルプロトコル内に埋め込み、情報をＰＢＸ６２　にパケットとして送る。
【００３２】
図２に示されている病室１４ａに関しては、例えば４１ａおよび４１ｂと呼称されている患者ステーションはそれぞれケーブル７１ａおよび７１ｂを介してＩ／Ｏボード７０に接続する。壁インターフェイスユニット４０ａおよび４０ｂはそれぞれケーブル４３ａおよび４３ｂを介して患者ステーション４１ａおよび４１ｂに接続する。ケーブル３９ａは壁インターフェイスユニット４０ａにベッドインターフェイスボード３５ａを相互接続し、ケーブル４５ａは枕ユニット４４ａを壁インターフェイスユニット４０ａに接続する。患者ステーション４１ｂは類似の接続を内含している。
【００３３】
ライン７５を介してボード７０には煙警報器７３が接続されている。さらに、入浴又は浴室ステーション７４がライン７６を介してＩ／Ｏボード７０に接続している。シャワーステーション７８がライン７９を介してＩ／Ｏボード７０に接続している。遠隔コードステーション８１がライン８２を介してＩ／Ｏボード７０に接続している。遠隔スタップステーション８４は、ライン８５を介してＩ／Ｏボード７０に接続している。煙警報器７３、入浴ステーション７４、シャワーステーション７８、遠隔コードステーション８１および遠隔スタッフステーション８４は、病室１４ａからシステム１０へ、ルームエリア又は装置と結びつけられたさまざまな信号呼出しを生成する。呼出しには、条件の重大性に関して一定の優先度が割当てられる。例えば、煙警報器呼出しには確かに、例えばシャワー呼出し又はベッド状態メッセージに比べて高い優先順を与えるのが望ましい。さらに、患者／ナースコールシステムの利用分野で論述した通り、ロケータバッジ８３又はチェーン呼出し装置をＩ／Ｏボード７０に電気的に結合させることもできる。
【００３４】
図３は、マスタステーション４６と病室１４の間の接続部分を、図２よりも幾分か詳しく示す概略的配線図である。より特定的に言うと、図３は、カードケージ６１（図２）内に収納された配電カード８７の１つを示す。各々の配電カード８７は１６の１チャンネルポート８７ａ、５つの３チャンネルポート８７ｂ、８つの２チャンネルポート８７ｃ、ＰＢＸ６２　に接続する１つのデータポート８７ｄおよび４つの並列電力ポート８７ｅを内含している。配電カード８７は同様に、各々が単チャンネルポート８７ａのうちの１つに対応している複数の（好ましくは１６の）１アンペアヒューズ（図示せず）をも含んでいる。好ましくは、ケーブル５９は、単チャンネルポート８７ａの最も下部のものをローダーカード５７に接続する。この構成においては、２つの最下位の２チャンネルポートは利用できない。１チャンネルポート８７ａの最も下のものから上向きに移動すると、次の３つのポートは、ローダー、マスターボイスそしてマスターモニターと呼称される。１チャンネルポート８７ａのうちの最も上のものは、ブースタポートと呼称される。
【００３５】
配電カード８７のポートは、患者ステーション４１のためのアドレスを指定する。配電カード８７と部屋１４の中のさまざまな患者ステーション４１すなわち室内ネットワークの間で、呼出し信号およびナース情報信号は、アドレス又は場所信号を内含していない。病室１４内で呼出しが生成されると、各呼出しは、その特定の患者ステーション４１のために指定されたポートを介して配電カード８７まで経路指定され、信号は配電カード８７からマスタステーション４６までさらに送られるが、このとき、特定のステーション４１を指定するためＰＢＸ６２　により１つの信号アドレスがそれに添えられる。ＰＢＸ６２　とマスタステーション４６の間の信号送りは、ＲＳ−２３２ライン上の直列データストリングを介して行なわれ、各々のデータストリングは、呼出し又はベッド１６と結びつけられた特定の患者ステーション４１に関連する場所情報と組合わされた呼出し情報又はベッド状態情報を内含する。ローダーカード５７と単チャンネルポート８７ａのうちの最下位のものとの間の相互接続は、マスタステーション４６からＩ／Ｏボード７０およびステーション４１までソフトウェア命令をダウンロードするために用いられる。この特長については、後の節でより詳細に説明する。
【００３６】
図３に示されているように、病室１４用のＩ／Ｏボード７０は、配電カード８７とステーション４１の間のインターフェイスを提供する。より特定的に言うと、各々のＩ／Ｏボード７０は、各々患者ステーション４１に対しケーブル７１を介して接続することのできる複数のポート７０ａを内含している。図３に破線４３ｚによって例示されているように、複数のベッドインターフェイスボード３５および壁インターフェイスユニット４０が、重複やコストの節減を目的として共通の患者ステーション４１ｂを共有することができる。このような場合、ステーション４１ａおよびライン７１ａは削除できる。「患者／ナースコールシステム」原特許の中でより詳しく論述されているホールユニット（図示せず）といったようなその他の装置に対して接続できるように、付加的な出力ポート７０ｂが構成されている。ポート７０ａ又は７０ｂは、特定の病院付帯部域の必要性に応じて、入浴ステーション７４、シャワーステーション７８、遠隔コードステーション８１又は遠隔スタッフステーション８４といったような単数又は複数の付加的なステーションのためにも使用可能である（図２）。
【００３７】
図６は、患者ステーション４１の１つの実施形態の斜視図を示す。患者ステーション４１は、好ましくはネジにより頭部壁に連結する成形ハウジング９０を内含する。１台の音声スピーカー９２がハウジング９０の左側にある。押しボタン９３がスタッフ非常呼出しを生成し、押しボタン９４はこの呼出しを取消す。制御ホイール９６はディスプレイ９７と合わさって作動して、患者ステーション４１での表示のためマスタステーションからの情報の検索を制御する。好ましくは、ディスプレイ９７は、２ライン×１６文字のＬＣＤ　ディスプレイである。ホイールの回転および押下げは、「患者／ナースコールシステム」という題の特許出願により詳しく記述されているように、患者ステーション４１と結びつけられたさまざまな情報に対するカーソルアクセスを可能にする。
【００３８】
ベッド状態システムハードウェア
図４は、本発明のベッド状態システム１１を組込んだ病院のベッド１６を例示している。このベッド１６は、頭部板１００　、脚部板１０２　、ヘッドサイドレール又はヘッドレール１７ａ，１７ｂ、フットサイドレール又はフットレール１９ａ，１９ｂ、およびそれぞれ１０４　および１０５　で表わされた頭部および脚部端部をもつ患者マットレス３１を内含する。マットレス３１は好ましくは膨張可能であり、上昇、下降又は固定させることができる。ベッド１６は、それが使用状態にあるか退出状態にあるかを示すためベッドの中の患者の体１２の圧力を検出する平行な圧力パッド２９ａ，２９ｂを内含する、上述のとおりの患者退出又はベッド退出検出システムを含んでいる（図１参照）。
【００３９】
ベッド１６は同様に、さまざまな機械的／電気的システムおよびベッド上のこれらのシステムと結びつけられた複数のセンサーをも内含しており、ベッド１６のさまざまな状態条件を検知する。検知された条件は、本発明に従って処理され病院職員に対し視覚表示するべくマスタステーション４６まで送られる。例えば、ベッド１６は、患者がそこから退出したことを表示するための圧力パッド２９ａおよび２９ｂに電気的に結合されたセンサー１０８　を内含する。センサー１０８　は同様に、ベッド退出検出システムが投入されており、患者がベッドから退出したことをいつでも検出できる状態にあるということの表示を提供する。
【００４０】
ベッド１６は、それぞれヘッドレール１７ａ，１７ｂおよびフットレール１９ａ，１９ｂと結びつけられたセンサー２５ａ，２５ｂおよび２７ａ，２７ｂを内含する。センサー２５ａ，２５ｂおよび２７ａ，２７ｂは、単数又は複数のヘッドレール又はサイドレールが下降した、つまりラッチ解除された位置にあるか否かを検出する。
【００４１】
さらに、ベッド１６は、それが下降位置又は最も低い位置にないことを検知するセンサー１１０　を内含する。センサー１１４　は、ベッド１６上のブレーキ（図示せず）がセットされていないことを検知する。センサー１１８　は、マットレスの快適さモードを検知するため、膨張可能なマットレス３１に結合されている。例えば、膨張可能なマットレスは、往々にして、ベッドを占有する患者の条件に応じて異なる堅さレベルを有する。ベッド１６は、患者の体に褥瘡が形成されるのを予防するために有効である予防モードにマットレスが入っているか否かを検出するセンサー１１８　を内含する。上述の特長をもつ現在入手可能なベッドは、Ｈｉｌｌ−Ｒｏｍ（登録商標）社によるＡｄｖａｎｃｅ　２０００（登録商標）である。その上、ベッド１６は、患者のケアに関係するその他の機械的／電気的システムを内含していてよく、ベッド１６は、その他のベッド条件を検出しその他のベッド状態情報を提供するための本発明の原理に従ったセンサーを用いて改良することもできる。本発明の作用を例示するため、ベッド非下降状態（ＢＮＤ）、ブレーキ非セット状態（ＢＮＳ）　、予防モード（ＰＭ）、フットレール非ラッチ状態（ＦＲＮＬ）、ヘッドレール非ラッチ状態（ＨＲＮＬ）、およびベッド退出システム非投入状態（ＢＥＮＡ）という６つの検知されたベッド条件入力信号を、本発明の詳細な説明において利用することにする。ただし、当業者であれば、本発明の原理に従って検知され処理されるその他の状態条件を利用することも可能である。
【００４２】
図４を参照すると、ベッド状態条件を検知するさまざまなセンサーの全てが、好ましくはベッドの中心でベッドのフレームにより支持されたセンサーハブ１２０　に接続されている。例えば、フットレールおよびヘッドレールセンサー２５ａ，２５ｂ，２７ａ，２７ｂは、それぞれライン１２２　および１２４　によりハブ１２０　に接続されている。ベッド退出システムセンサー１０８　はライン１２６　によりハブ１２０　に結合されている。ベッドブレーキセンサー１１４　はライン１１５　によりハブ１２０に結合され、一方ベッド／マットレスモードセンサー１１８　およびベッド位置センサー１１０　はそれぞれライン１１９　および１１１　によりそれに結合されている。１３０　という番号で集合的に例示されているその他の状態条件センサーラインも同様にハブ１２０　に接続できる。３３という参照番号によって集合的に表示されている複数のハブ出力ラインは、ベッド１６の頭部板１００　にあるベッドインターフェイスユニット３５に対する出力としてハブ信号を結合する。同様に、ベッド条件入力信号をライン１３３　によりハブ１２０　を通って脚部板１０２　まで経路指定することができ、ここでこれらの信号は脚部板ベッド制御ユニット１３４　によって表示される。
【００４３】
図５は、ベッドインターフェイスボード３５の電気コンポーネントおよび接続を例示する。ベッドインターフェイスボード３５は、Ｍｏｔｏｒｏｌａから入手可能なＭＣ１４３１５０といったようなマイクロプロセッサ１４０　を利用する。プロセッサ１４０　は、本発明に従って必要に応じて利用可能である外部メモリー１４１　に結合されている。入力ライン１４６上でプロセッサ１４０　に対して選択されたベッド信号を入力するためセレクタ１４４　およびプロセッサ１４０　によって制御されるマルチプレクサ１４２　の中に、さまざまなベッド条件入力信号又は入力が経路指定される。ＢＮＤ，　ＢＮＳおよびＢＥＮＡといったようなさまざまなベッド条件入力が、マルチプレクサ１４２　に達する前に光学アイソレータ　１４８ａ，　１４８ｂ，　１４８ｃ（集合的に１４８）を通過する。光学アイソレータ１４８　は、誤った信号をひき起こす可能性のあるそれぞれのベッド条件入力ライン上の接地ルーピングを防ぐ。光学アイソレータ１４８　によると、選択されたベッド信号条件入力ラインとベッドインターフェイスボード３５のその他の電気コンポーネントの間には直接的電気接続が全く存在しない。本発明において使用するための適切な光学アイソレータは、Ｍｏｔｏｒｏｌａ社から入手可能な４Ｎ３５である。
【００４４】
ＰＭ入力ラインは、比較器１５１　を内含する信号条件づけ回路１５０　を通して送られる。ＰＭ入力は、それが高いか低いか決定するために基準電圧レベルＶｒｅｆ　と比較される作動可能電圧範囲を有している。条件づけ回路１５０　には、ＭｏｔｏｒｏｌａからのＬＭ３９３Ｎ比較器が適している。電力は、図５内でＶｃｃおよびｃｏｍｍｏｎとして呼称されている給電ライン上のインターフェイスボードに供給される。
【００４５】
ヘッドレール（ＨＲＮＬ）およびフットレール（ＦＲＮＬ）のためのベッド条件入力は、マルチプレクサ１４２　に対して直接入力される。ＨＲＮＬ入力端はヘッドレールセンサー２５ａ，２５ｂの対と直列に接続される。好ましい実施形態では、センサー２５ａ，２５ｂは、閉じたときにそれぞれのレールがラッチされることを表示するようなスイッチである。両方のスイッチ２５ａ，２５ｂが閉じられた（レールがラッチされた）時点で、電圧Ｖｓｓにより設定されたＨＲＮＬ入力信号はデジタル低レベルまで引き下げられる。スイッチの一方又は両方が開き、単数又は複数のレールがラッチ解除され下降位置にあることを表わしている場合、ＨＲＮＬ入力信号は高くなる。ヘッドレールにより生成されベッドインターフェイスボードにより処理されたベッド入力信号は、ＮＣＨＲＮＬと呼称される。「高」および「低」という語は、ここで、そして本出願全体を通して、それぞれ数値的に高いおよび低い信号レベルを意味するべく使用されている。ヘッドレールの条件といったような各々の監視されたベッド条件は特定の状況つまり状態を有する。条件状態は、ベッド上で監視されている特定のセンサーシステム、オペレーション要素又は装置の作動状態の決定要因である。ヘッドレールに関しては、監視される条件は、ヘッドレールの位置であり、このような条件の状態はラッチ状態又はラッチ解除状態のいずれかである。例えば、ＨＲＮＬ入力信号が高いときのヘッドレールの状態は、ヘッドレールがラッチされていないというものである；ＨＲＮＬ信号が低い場合、ヘッドレール状態はラッチされた状態である。さまざまなベッドシステムおよび装置の監視された状態を、以下でより詳細に論述するように、インターフェイスボードおよびマスタステーションといったようなシステムの通信用ノードによって送られるＳＴＡＴＵＳ（状態）信号と混同すべきではない。同様にして、ＦＲＮＬ入力は、フットレールセンサースイッチ２７ａ，２７ｂの対と直列に接続され、かくして両方のスイッチが閉じられた（レールがラッチされた）時点でＦＲＮＬ入力が低く、１つ又は両方のスイッチが開いている（レールがラッチ解除されている）ときＦＲＮＬ入力が高くなるようになっている。フットレールによって生成された入力信号はＮＣＦＲＮＬと呼称される。
【００４６】
ＢＮＤ　入力信号によって表示される条件は、ベッドが下降位置にないといったようなベッドの位置である。すなわち、ベッドは、最も低い位置以外の任意の位置にある、例えば患者が退出するのを補助する、患者をより快適にするなどといった目的でベッドがもち上げられているのである。ベッドが下降状態にない場合、システム１１０からのＢＮＤ　信号が高くなることによって、その状態が表示される。このとき、光学アイソレータ　１４８ａの出力は低くなり、ＮＣＢＮＤ　によって表示される。
【００４７】
ベッドブレーキの条件はセンサー１１４　により監視される。ベッド１６のブレーキ（図示せず）がセットされていない場合、センサー１１４　からのＢＮＳ　入力信号は、高くなることによってかかる状態を表示する。光学アイソレータ　１４８ｂの出力は低くなり、ＮＣＢＮＳ　によって表示される。
【００４８】
ベッド退出システムセンサー１０８　が、ベッド退出システム２９ａ，２９ｂが投入されていないことを表示した時点で、その状態は、センサー１０８　からのＢＥＮＡ信号が低くなることによって表示される。このとき、光学アイソレータ　１４８ｃからの出力は高くなり、ＮＣＢＥＮＡと呼称される。図５に例示されているように、ＢＥＮＡセンサー信号をベッド１６のサイドレールから取ることもできる。ＨＩＬＬ−ＲＯＭ　Ａｄｖａｎｃｅ　２０００（登録商標）ベッドのいくつかのモデルが、サイドレールからのベッド退出システムの活動化を可能にする。
【００４９】
ベッド１６のマットレス３１が予防モードに置かれた場合（Ａｄｖａｎｃｅ２０００（登録商標）ベッドは予防モードおよび快適さモードを有する）、センサー１１８　からのＰＭ入力信号は比較器１５１　により基準電圧Ｖｒｅｆ　に比較される。ＰＭが４〜４．５　ボルトであるならば、ＮＣＰＭと呼称される信号条件づけ回路１５０　の出力は低い；しかしながら、ＰＭが　２．５〜３．５　ボルトである場合、信号条件づけ回路１５０　の出力は高く、条件状態は、ベッドが予防モードにあることを示す。本発明の好ましい実施形態のためには、検知された条件のためのさまざまな条件が指定されているが、本発明は、検出されたベッド条件についてのこのような信号レベルに制限されるものではなく、レベルは容易に逆転又は修正され得る。
【００５０】
監視された条件の状態を表わす検知された入力信号の全てがマルチプレクサ１４２　に入力される。ベッドインターフェイスボード３５のプロセッサ１４０　は、セレクタ１４４　を通してマルチプレクサ１４２　を制御する。本発明の原理に従うと、マルチプレクサ１４２　に対する検知された入力信号の数は、より大量のベッド状態情報を取り扱かう目的で増加させることができる。同様にして、セレクタ入力端１５４　およびセレクタ出力端１５５　の数も、非常に大量のベッド状態情報をアクセスし制御するためより多数のマルチプレクサを収容するべく増大させることが可能である。監視すべき選択されたベッド入力信号が指定された時点で、プロセッサ１４０　は、セレクタ入力ライン１５４上で、セレクト信号を送り、セレクタは、ベッド入力信号（すなわちＮＣＦＲＮＬ，　ＮＣＢＮＤ，　ＰＭ　など）を選択するべく出力ライン１５５　を通してマルチプレクサ１４２　と通信する。マルチプレクサ１４２　は、入力ライン１４６　を通してプロセッサ１４０　に対し選択された入力信号を転送する。プロセッサ１４０　はさまざまなベッド入力信号３３を処理し、以下で詳述する通り壁インターフェイスユニット４０に対して送るべきベッド条件メッセージを形成する。
【００５１】
発明の一実施形態においては、ベッド入力信号３３は、ベッド１６上のさまざまなシステムセンサーからベッドインターフェイスボード３５によりハード配線された入力として受理される。代替的には、ベッドインターフェイスボード３５内で利用される選択されたプロセッサ１４０　により要求される通り、ローカルエリアネットワークプロトコルを利用することが可能である。例えば、考えられる１つのプロセッサプロトコルがＥｃｈｅｌｏｎ　から入手可能であり、これはＬＯＮ（ローカルオペレーティングネットワーク）と称されている。ＬＯＮ　は、ベッドインターフェイスボード３５に対しベッドの異なるシステムセンサーおよび状態入力信号をインターフェイスするのに用いられる。ＬＯＮ　メッセージは、ライン１５９　から適切なライントランシーバ１６０によって受理され、マイクロプロセッサ１４０　によって処理され、本発明に従った壁インターフェイスユニット４０に送られる。かくして、本発明のベッド状態システム１１は、インターフェイスボード３５に対するハード配線されたベッド状態入力端の数を増大させることによってか又はＬＯＮ　を通してベッドインターフェイスボードに接続されたノード数を増加させることによって、拡張され得る。
【００５２】
プロセッサ１４０　はマルチプレクサ１４２　からのベッド状態入力信号を処理し、入力信号の内容に応じてベッドメッセージを作成する。このとき、プロセッサ１４０　によって作成されたベッドメッセージはベッドジャンクションボックス３７を通して直列データリンク３９上で壁インターフェイスユニット４０まで送られる。ベッドジャンクションボックス３７は同様に、一般に患者から容易に手の届く範囲内にあるベッド制御装置に対し照明およびＴＶ／ラジオといった外部装置およびさまざまなベッド機能を結合させるためにも利用される。集合的に１６１　をいう番号で呼称されている光学アイソレータは、接地ルーピングを防ぎ直列データリンク３９上のノイズ問題を無くするため、プロセッサ１４０　の入出力データライン１６２　に結合される。好ましくは、各々の直列ラインが絶縁されている。プロセッサ１４０　からの入出力データライン１６２　は、患者／ナース通信システム１０との通信のためベッド１６からのメッセージを含んでいる。システムメッセージライン１６４　により指定された光学アイソレータ１６１　の出力端は、壁インターフェイスユニット４０との通信のため、ジャンクションボックス３７を通ってデータリンク３９に結合されている。従って、ラインアイソレータ１６１　を用いると、ベッドインターフェイスボード３５と壁インターフェイスユニット４０の間には電気的接続が全く無い。ラインアイソレータ１６１　として適したアイソレータは、Ｍｏｔｏｒｏｌａからの４Ｎ３５である。
【００５３】
データリンク３９は好ましくは、５キロビット／秒の完全同期式二地点間直列データインターフェイスである。インターフェイスは、ＤＡＴＡ　ＩＮ，　ＤＡＴＡ　ＯＵＴ　およびＣＬＯＣＫ　という３本の導線そして一方の端部にはマスター、もう一方の端部にはスレーブを必要とする。これら３本の導線ＤＡＴＡ　ＩＮ，　ＤＡＴＡ　ＯＵＴ　およびＣＬＯＣＫ　は、データリンク３９内に具備され、ジャンクションボックス３７およびアイソレータ１６１を通してプロセッサ１４０　の入出力ライン１６２　におおよそ結合されている。好ましい実施形態においては、ベッドインターフェイスボード３５はマスターとして役立ち、一方壁インターフェイスユニット４０はスレーブとして役立つ。コンパチブルインターフェイスは、Ｅｃｈｅｌｏｎ　から入手可能なＮｅｕｒｏｗｉｒｅ，　Ｍｏｔｏｒｏｌａ　から入手可能なＳＰＩ　およびＮａｔｉｏｎａｌ　Ｓｅｗｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒから入手可能なＭｉｃｒｏｗａｖｅ　といったように、複数のメーカーによって支援されている。標準的データリンクトポロジーによって、さまざまなマイクロプロセッサがベッドインターフェイスボード３５と壁インターフェイスユニット４０の両方において利用できることになる。壁インターフェイスユニット４０は、図３に示されている通り、室内ネットワークにより、病室ステーション又は患者ステーション４１に接続される。患者ステーション４１は、マスタステーション４６との全二重通信を有し、患者ベッド１６からのベッドメッセージは、患者ステーション４１を通してマスタステーション４６まで転送される。ベッドメッセージ以外のその他のメッセージタイプも患者ステーション４１により認識される可能性があり、又患者ステーション４１において現場にて処理され得る。
【００５４】
ベッド状態システムソフトウェアプロトコル
ベッドインターフェイスボード３５と壁インターフェイスユニット４０の間のインターフェイスプロトコルの好ましい実施形態においては、ベッドメッセージ構造は、１０バイト（８０ビット）で固定されたメッセージ長を有する。メッセージ構造およびその中に含まれるさまざまなフィールドは、下記のように指定され構成される。
【００５５】
【表１】
2004030561.tif 000003
【００５６】
動作中、ベッドインターフェイスボード３５は　２５０ミリセカンド（＋／−１０ｍｓ）毎にポーリングする。各々のポールは、ベッドインターフェイスボード３５から８０のクロックパルスを提供する。各ポールにおいて、ベッドインターフェイスボード３５から壁インターフェイスユニット４０までそして壁インターフェイスユニット４０からベッドインターフェイスボード３５までメッセージが送られる。メッセージは、ベッドに結びつけられた特定のシステム機構を制御するため、ベッドインターフェイスボード３５又は壁インターフェイスユニット４０からのＳＴＡＴＵＳメッセージ、ベッドインターフェイスボードから壁インターフェイスユニットへのＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳメッセージ、又は壁インターフェイスユニット４０からベッドインターフェイスボード３５へのＢＥＤ　ＯＵＴＰＵＴＳ　メッセージのいずれかとなる。いかなるＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ又はＢＥＤ　ＯＵＴＰＵＴＳ　メッセージも送られない場合、自動的にＳＴＡＴＵＳメッセージが送られる。ＳＴＡＴＵＳタイプのメッセージは、監視されているベッド条件の実際のオペレーション状態又は現況を提供するＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳメッセージと混同されるべきではない。ＳＴＡＴＵＳタイプメッセージは、特定の通信ノードの状態およびそれがシステムと適切に通信しているか否かを表示する。
【００５７】
ベッド状態システム１１のメッセージプロトコルについては、基本的に４つのメッセージ組合わせが利用される。ベッドインターフェイスボード３５および壁インターフェイスユニット４０が両方共活動停止中である場合、各々は、各ポール中、互いに対しＳＴＡＴＵＳメッセージを送り出し送り戻し合う。ベッドインターフェイスボード３５がＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳメッセージを送った場合、壁インターフェイスユニットは、ＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳメッセージが適切に受理されたか又は適切に受理されず従って再送信されるべきであることを表示するＳＴＡＴＵＳメッセージで応答する。同様にして、壁インターフェイスユニット４０はＢＥＤ　ＯＵＴＰＵＴＳ　メッセージをベッドに送ることができ、ベッドインターフェイスボードはＳＴＡＴＵＳメッセージで応答する。最後に、インターフェイスボード３５およびインターフェイスユニット４０は両方共それぞれＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ，ＢＥＤ　ＯＵＴＰＵＴＳ　メッセージを送ることができ、次のポールで、対応する受信ノードがＳＴＡＴＵＳメッセージで応答することになる。
【００５８】
ＳＴＡＴＵＳメッセージは、送信ノードに対し、受信ノードの状態又、最後に送信されたメッセージが受信ノードによってどのように受信されたか、を表示する。ここで言う「ノード」という語は、ベッドインターフェイスボード又は壁インターフェイスユニットのいずれかを記述するために用いられている。ＳＴＡＴＵＳメッセージは、ベッドインターフェイスボードノードといったような、メッセージの送信ノードにおける４つの条件のうちの１つを表示することができる。ＳＴＡＴＵＳメッセージが送られるとき、ＭＳＧ　ＴＹＰＥフィールドは、メッセージがＳＴＡＴＵＳメッセージであることを表示することになる。ＤＡＴＡ［６］　フィールド内に含まれているデータはこのとき、送信ノードの実際の状態（例えばベッドインターフェイスボード３５）を表示することになる。実際の状態データは長さが１バイトにすぎず、バイトが全てゼロである場合、これはＴＹＰＥ　ＺＥＲＯ　状態と呼ばれる。ＴＹＰＥ　ＺＥＲＯ　状態は基本的に、ノードの１つに対しそれがもう１つの特定のノードと通信できることを示すハンドシェーク状態である。すなわち、これは、ベッドインターフェイスボード３５に対して壁インターフェイスユニットがシステムに接続され通信しようとしていることを表示することができる。ＤＡＴＡ［６］　フィールドバイトが全てゼロでない場合、又バイトの第１のビットがセットされている場合、ノード状態は、肯定応答状態又はＡＣＫ　と呼ばれる。すなわち、ＳＴＡＴＵＳメッセージは、受信ノードが最後のメッセージを適切に受理したことを表示する。バイトのビット２がセットされている場合、ＳＴＡＴＵＳ　ＭＥＳＳＡＧＥは否定応答つまりＮＡＫ　メッセージと呼ばれる。状態データバイトのビット３がセットされた場合、状態メッセージはＲＥＳＥＴ　メッセージとして呼称される。ＲＥＳＥＴ　メッセージの結果については、さらに以下で詳述する。従って、ＳＴＡＴＵＳメッセージは、ＡＣＫ，　ＮＡＫ，　ＴＹＰＥ−ＺＥＲＯ　およびＲＥＳＥＴ　である。ＳＴＡＴＵＳメッセージ内のパラメータが変わる毎に、メッセージは再送信されなくてはならず、又あらゆる非−ＳＴＡＴＵＳメッセージに優先しなくてはならない。
【００５９】
ＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ又はＢＥＤ　ＯＵＴＰＵＴＳ　メッセージがデータリンク３９上で送信ノードにより送信される毎に（すなわち非ＳＴＡＴＵＳメッセージが送られる毎に）、送信ノードがもう１つのメッセージを送れるようになる前にこの送信ノードによりメッセージ受信ノードからＡＣＫ　状態メッセージが受理されなくてはならない。送信ノードがメッセージ受信ノードからＮＡＫ　メッセージを受理した場合、これはすなわち、最後のメッセージがメッセージ受信ノードにより誤って受信されたことを意味する。このとき、送信ノードは最後に送られたメッセージを再送信する。ノードは、最後に送られたメッセージがＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳメッセージといったような非−ＳＴＡＴＵＳメッセージであった場合、ＡＣＫ　およびＮＡＫ　メッセージに対してのみ応答することになる。そうでなければノードはただＳＴＡＴＵＳメッセージを前後に戻り続けるだけとなる。
【００６０】
一定時間内にいかなるＡＣＫ　又はＮＡＫ　メッセージも受理されなかった場合、ノードはタイムアウトし自動的にリセットできる。リセット時点で、ノードは、以下において詳述するシステムのパワーアップ時点でそれが当初送信したメッセージを送ることになる。従って、ＳＴＡＴＵＳメッセージを除く送られた全てのメッセージは、受信ノードからＡＣＫ　タイプのＳＴＡＴＵＳメッセージを要求する。送信ノードがＡＣＫ　メッセージの受信前にタイムアウトしたならば、ノードは自動リセットする。好ましくは、壁インターフェイスユニット４０は、枕スピーカー４４から来るナースコールのようなベッドインターフェイスボード３５からのあらゆるハード配線ナースコールに対し第１のかつ最高の優先順を与える。ベッドインターフェイスボード３５は、壁インターフェイスユニット４０が、メッセージが転送され得る以前に高優先度の呼出しを処理していなくなるまで待機することになる。送信ノードからの全ゼロ又は全１のメッセージは、受信ノードによって無視され、ＮＡＫ　メッセージは生成されなくなる。
【００６１】
ベッドインターフェイスボード３５は、本発明のベッド状態システム１１の作動中、壁インターフェイスユニット４０に対しさまざまなベッド情報メッセージ（すなわち、ＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳメッセージ）を送る。本発明の一実施形態においては、利用可能なＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳメッセージは、ＢＥＤ　ＴＹＰＥ，　ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ　ＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ　ＵＰＤＡＴＥ　およびＩＮＰＵＴＳ　ＭＳＫと呼ばれる。ＢＥＤ　ＴＹＰＥメッセージは、システムに接続されたベッドのタイプについて、壁インターフェイスユニット４０に情報を提供する。その結果として、マスタステーション４６は、システムによって送られたさまざまなベッド情報メッセージに従って異なるモデルベッドについて異なるスクリーンを表示するべくプログラミングされ得る。ＢＥＤ　ＴＹＰＥメッセージの中で、ＭＳＧ　ＴＹＰＥフィールドは、データＤＡＴＡ［６］　フィールドがノードとしてシステムに接続されたベッドタイプについてのデータを含んでいることを表示する。このベッドタイプは、ＤＡＴＡ［６］　フィールド内の１つのデータバイトによって表示される。例えば、データバイトは、Ｈｉｌｌ−Ｒｏｍ（登録商標）社から入手可能なＡｄｖａｎｃｅ　２０００（登録商標）ベッドに対応する値を含むことができ、一方でもう１つの値は、同じくＨｉｌｌ−Ｒｏｍ（登録商標）社から入手可能なＡｄｖａｎｃｅ　１０００（登録商標）ベッドの存在を表示することになる。このようにして、システムに接続されたさまざまな異なるタイプのベッドからの情報がそれ相応に処理される。
【００６２】
ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ　メッセージは、特定のベッドに結びつけられた一意の識別番号について、壁インターフェイスユニット４０およびシステム１０に情報を提供する。この番号は、ベッド１６に結びつけられた通し番号に相互参照されることができ、又ベッド通し番号を実際に含んでいてもよい。かくしてベッド状態システム１１はシステム全体を通して個々のベッドを追跡する。ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ　メッセージが送られる場合、ＭＳＧ　ＴＹＰＥフィールドは、ＤＡＴＡ［６］　フィールド内のバイトが一意の識別番号を含むことを表示する。好ましくは、ベッドの識別番号を表示するのにデータ［６］　フィールドの６つのバイト全てが利用される。識別番号は、各ベッドインターフェイスボード３５に対して一意のものであり、従ってそのインターフェイスボード３５が万一交換された場合、新しい番号がそのベッド１６に結びつけられることになる。
【００６３】
ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ　メッセージは、ベッドのための通し番号情報の自動的検索を提供し、病院のメンテナンス部門および経理部門の両方においてマスタステーション又はその他の処理装置まで転送され得る。このとき、メンテナンス職員は、そのベッドについてのメンテナンス又は交換計画を決定するためならびに特定のベッドが以下で論述するようにその能力のグレードアップを必要とし得るか否かを決定するために、記録保持目的で特定のベッドを記録し追跡することができるだろう。さらに、経理職員は、ベッドの効率の良い恒常的な使用およびベッドのダウンタイムの低減を確実にするため、請求書作成および占有状態監視を目的としてベッドの使用に関する精確な記録保持情報を有することになる。
【００６４】
ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　と呼ばれるベッド入力マスクメッセージも同様に、ベッドインターフェイスボード３５から壁インターフェイスユニット４０まで送られる。ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージは、好ましくは特定のベッド１６のためのベッドインターフェイスボードの製造時点でセットされプロセッサメモリ内に保管されるハード配線されたベッド入力マスクに対応する。ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージはＭＳＧ　ＴＹＰＥフィールドによって表示され、ＤＡＴＡ［６］　フィールドの３つのバイトがこのメッセージの専用となる。ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージは、ベッド１６からのハード配線された入力３３に対応するベッド上で検知され得しかも有効である利用可能なベッドの条件についての情報を、壁インターフェイスユニット４０およびシステム１１に提供する。例えば、ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージは、メッセージを提供する特定のタイプのベッドからシステムへのベッド入力としてベッドレール未ラッチ状態（ＨＲＮＬ）、フットレール未ラッチ状態（ＦＲＮＬ）およびブレーキ未セット状態（ＢＮＳ）　条件が利用可能であることを表示する可能性がある。ベッド入力マスクは好ましくは、製造時点でプロセッサにハード配線されていることから、利用可能なベッド条件入力に対する変更は全て、更新されたベッド入力マスクに組み込まれなくてはならない。ＤＡＴＡ［６］　フィールド内の１バイトのビットの場所は、特定のベッドのために利用可能なベッドの入力端を表示する。好ましい実施形態においては、入力としての条件ＢＥＮＡ（ベッド退出未投入状態）の利用可能性は、ＤＡＴＡ［６］　フィールドの第１のバイトのビット位置１において表示される。同様にして、条件ＰＭは、ビット位置２に表示され、ＢＮＤ　はビット位置３に表示され、ＢＮＳ　はビット位置４で表示され、ＦＲＮＬはビット位置５に、ＨＲＮＬはビット位置６に表示される。その他のベッド入力条件の利用可能性は、ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージ内のその他のビット位置で表示され得る。ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージの１つの特別な利点は、それがベッドの能力に関する情報を提供し、特定の目的のためにどのベッドが使用できるかを決定するため病院内のメンテナンス施設まで経路指定され得るという点にある。メンテナンス職員は、病院の付帯部域内の一つの特定のベッドが、現在利用できない能力を必要とするかもしれないこと、そしてそのベッドをその能力をもつべく改造するか又は特定のベッドを異なるベッドで交換すべきであることの通告を受けることができる。その上、メンテナンス職員には、特定のタイプのベッドの各々について特定の特長をグレードアップすることが万一必要となった場合に、各ベッドの場所および能力の自動的表示が提供される。
【００６５】
ＢＥＤ　ＴＹＰＥ，　ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ，　ＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫメッセージの中で送信されるべきデータはメモリ内に記憶されている。ベッド状態システム１１のパワーアップ又はリセット条件においては、ベッドについてのそれぞれの情報はメモリから検索され、それぞれのメッセージの中で壁インターフェイスユニット４０そして究極的にはマスタステーション４６まで送られる。さらに、パワーアップ又はリセットの時点で、ノードの任意のタイマーが好ましくは初期化され、ノードプロセッサの内部処理指標が初期化され、ノードのメッセージ要求レジスタが初期化される。好ましくは、パワーアップ時点でＢＥＤ　ＴＹＰＥ，　ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ　およびＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージを送るためプロセッサ１４０　内にフラグがセットされ、メッセージが送られた時点で対応するフラグがリセットされる。パワーアップ又はリセット時点の全てのメッセージが確実に送られるようにどれほどのメッセージが送られているかを追跡するべく、プロセッサ１４０　が間隔変数を利用することもできる。これら３つのメッセージも同様にノードリセット時点で送られる。上述の通り、ベッド情報メッセージが送られる時にはつねに、ベッドインターフェイスボード３５といったような送信ノードは、ＡＣＫ　又はＮＡＫ　メッセージを受信するべく待機する。ベッドメッセージが送られた時点で、ノードの内部タイマーがその計数を始める。予め定められたタイムアウト計数内でＡＣＫ　又はＮＡＫ　メッセージが受理されない場合、ノードはリセットし、ＲＥＳＥＴ　メッセージを受信ノードに送る。ベッドインターフェイスボード３５のリセットの時点で、ＢＥＤ　ＴＹＰＥ，　ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ　およびＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージは、パワーアップ条件と同様に連続的ポール上で壁インターフェイスユニットまで再度送信される。本発明の好ましい実施形態においては、プロセッサ１４０　は、必要なメッセージの全てが送られたことを見極めるためパワーアップ又はリセットメッセージが送られる毎に減分する１つの変数を追跡する。その上、各々のメッセージが送信又はリセットされた時点で、そのメッセージに対応する必須フラグも同様にクリアされる。
【００６６】
パワーアップ又はリセット条件が発生し、特定の患者ベッド１６に関係する必要な初期化メッセージの全てが壁インターフェイスユニット４０まで送られた後、ベッドインターフェイスボード３５および壁インターフェイスユニット４０は、患者ベッド１６上で検知されたさまざまなベッド入力３３に対応するメッセージをいつでも送受できる状態となる。いずれかの特定のベッドについて状態システムにより検知される条件は、ベッドプロセッサ１４０　の入力マスクおよびＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　メッセージによって決定される。パワーアップ又はリセットの時点で、各ノードはまず第１に状態メッセージを送らなくてはならない。ノードが状態メッセージを受理した後、初期化メッセージ、例えばＢＥＤ　ＴＹＰＥ，　ＩＤ　ＮＵＭＢＥＲ　およびＩＮＰＵＴＳ　ＭＡＳＫ　が送られる。
【００６７】
ＢＥＤ−ＩＮＰＵＴＳ−ＵＰＤＡＴＥ　メッセージは、ベッド１６についての特定の検知された条件を反映する単数又は複数のハード配線されたベッド入力端３３の状態を表示する。上述のとおり、以下のベッド条件入力が本発明の一実施形態によって検知される：予防モードマットレス条件　（ＰＭ）、ベッド退出投入条件（ＢＥＮＡ）、ベッド位置条件（ＢＮＤ）　、ベッドブレーキ条件（ＢＮＳ）　、フットレール条件（ＦＲＮＬ）、およびヘッドレール条件（ＨＲＮＬ）。本発明の原理に従うと、その他のベッド条件も同様に検知されベッドインターフェイスボード３５に対する入力３３として提供され得る。ＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ　ＵＰＤＡＴＥ　メッセージは、ＭＳＧ　ＴＹＰＥフィールド内の値により表示され、現在、メッセージ書式のデータ［６］　フィールドの１バイトを利用する。しかしながら、検知されるベッド条件の数に応じて６バイトが利用可能である。本発明の好ましい実施形態においては、ＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ　ＵＰＤＡＴＥ　メッセージのＤＡＴＡ［６］　フィールドの第１のデータバイト内のビット位置は、下記のように構成される。
【００６８】
2004030561.tif 000004
従って、選択されたビットの値は、検知されたベッド条件の状態を表示する。例えばベッド１６のフットレール１９ａ，１９ｂの１つがラッチ解除され下降位置に置かれた場合、該当するセンサー２７ａ，２７ｂはラッチ解除条件を検知し、ＦＲＮＬハード配線入力端３３上で信号を送る。プロセッサ１４０　はこのとき、マルチプレクサ１４２　からのＮＣ　ＦＲＮＬ　信号を、論理１にセットされたＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ　ＵＰＤＡＴＥ　メッセージ内のデータバイトのビット位置５に読み込む。ベッドマットレス３１が、患者１２の床ずれを防ぐため予防モードにある場合、プロセッサ１４０　は、ビット位置２をＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ　ＵＰＤＡＴＥ　メッセージ内の論理１にセットする。同様にして、その他のビット位置は、検知された条件に応じて論理１又はゼロにセットされる。プロセッサ１４０　は、ハード配線入力３３の１つが変わる毎にＢＥＤ　ＩＮＰＵＴＳ　ＵＰＤＡＴＥ　メッセージを送る。かくして、システム１１は連続的に患者ベッド１６の状態を更新する。
【００６９】
ベッド状態システム１１のメッセージプロトコルはさまざまなベッド条件の状態を検知するのみならず、ベッド上の機能のうちの単数又は複数のものを制御するために利用できる。例えば、ベッド退出システムパッド２９ａ，２９ｂが投入されていないことをベッド退出センサー１０８　が表示した場合、ナース又はその他の看護医員は、患者がベッドを離れたか否かを見極めるためにシステムを投入させたいという決定を下すことができる。ベッド退出システムを投入させるためには、マスタステーション４６は、ベッド退出を投入するべくメッセージを作成する。次に、ＢＥＤ　ＯＵＴＰＵＴメッセージがＩ／Ｏボード７０、患者ステーション４１、壁インターフェイスユニット４０そして次にデータリンク３９を通ってベッドインターフェイスボード３５に送られる。ベッドインターフェイスボード３５のプロセッサ１４０　は、ベッド１６のセンサー１０８　にメッセージを中継しベッド退出システムを投入するため、適切なトランシーバおよびＩ／Ｏ回路（図示せず）が備わっていてもよい。従って、本発明のベッド状態システム１１のメッセージプロトコルを通して、ベッド上のさまざまな機能をマスタステーション４６から制御することができる。
【００７０】
各メッセージは、ＣＬＯＣＫ　ラインによって提供される必要なタイミングで、データリンク３９のＤＡＴＡ　ＩＮ　又はＤＡＴＡ　ＯＵＴラインのいずれかの上で、ベッドインターフェイスボード３５と壁インターフェイスユニット４０の間で送信される。
【００７１】
送信されたメッセージが受信モードにより精確に受信されたことを見極めるため、奇遇検査ルーチンを利用することができる。このような奇遇検査ルーチンは、当業者には既知のものである。本発明は、このような確認のためメッセージ内に１バイトのＣＨＥＣＫＳＵＭフィールドを内含している。本発明の一実施形態においては、その他の９メッセージバイトプラス１の反転和にＣＨＥＣＫＳＵＭバイトを等しくすることによって利用される。このとき、メッセージが受信モードによって受理された時点で、９メッセージバイトがＣＨＥＣＫＳＵＭバイトに加算され、加算からのけた上げは全て無視される。結果がゼロ（０）である場合、メッセージは正しく送られたことになる。結果がゼロ以外である場合、メッセージは再び送信されなくてはならない。このような単純なルーチンは、送信されたメッセージが全ゼロとして始まる場合うまく作動しないことからＣＨＥＣＫＳＵＭバイトには、それをゼロ以外にするためオフセット値を与えることができる。
【００７２】
図７は、本発明に従った壁インターフェイスユニット４０のさまざまな電気コンポーネントおよび相互接続を例示する。壁インターフェイスユニット４０は、Ｉｎｔｅｌ　社からの８０５２といったようなマイクロプロセッサ１７０　により実行される。患者ステーション４１は、適当なレセプタクル４３Ｐ，ＲＳ４８５　直列リンク４３および適切なトランシーバ１７２　によってプロセッサ１７０　に結合される。マイクロモニター１７４は、ディップスイッチ１７６　が多数の浴室内の壁インターフェイスユニットのためのアドレスを提供する間、プロセッサ１７０　の動作を制御する。枕スピーカー４４は、当業者に認められているように、適切なレセプタクル４５Ｐおよび必要なバッファおよびドライバ１７８　を通してプロセッサ７０に結合される。ベッドインターフェイスボード３５は、壁インターフェイスユニット４０とベッドインターフェイスボード３５の間の適切な通信のため、バッファ／ドライバ／受信機回路１８０　とレセプタクル３９Ｐを通してプロセッサ１７０　に対し、幾分か類似の要領で結合されている。回路１８０　は好ましくは、ベッドインターフェイスボード３５と壁インターフェイスユニット４０の間でＤＡＴＡ　ＩＮ，　ＤＡＴＡ　ＯＵＴ　およびＣＬＯＣＫ　ラインを絶縁するため、ベッドインターフェイスボード内で利用されるアイソレータと類似した光学アイソレータ（図示せず）を含む。枕スピーカーバッファ／ドライブユニット１７８　およびベッドインターフェイスバッファ／ドライバ／受信機ユニット１８０　は両方共、ベッドからの漂遊放電から壁インターフェイスユニットを保護するべく静電放電（ＥＳＤ）　保護回路１８２　に接続されている。病室のテレビおよび照明用制御装置（図示せず）は同様に、適切なレセプタクル１８４　によって壁インターフェイスユニット４０を通して経路指定され得る。好ましくは、ナースが病室を呼出すときナースコール音声によるテレビその他の娯楽音声の無効化を提供するように、レセプタクル１８４　とプロセッサ１７０　の間に音声絶縁継電器１８６　を使用すべきである。切換え用電源１８８　も同様に、レセプタクルの適正な作動のため、枕スピーカレセプタクル４５Ｐ、ベッドインターフェイスボードレセプタクル３９Ｐおよび患者ステーションレセプタクル４３Ｐに接続される。
【００７３】
ベッドおよびベッドインターフェイスボード３５がＳＴＡＴＵＳ又はＢＥＤＩＮＰＵＴ　タイプメッセージを送るとき、壁インターフェイスユニット４０はメッセージを受理し、有効な奇遇検査表示を受理した後ＭＳＧ−ＴＹＰＥ，　ＤＡＴＡ−ＬＥＮＧＴＨ　およびＤＡＴＡ［６］　フィールドの内容を抽出する。抽出されたメッセージ内容は次に、壁インターフェイスユニット４０と患者ステーション４１の間で利用されるもう１つのプロトコルに再度パッケージ化される。メッセージの内容は、患者ステーション４１からマスタステーション４６までＰＢＸ６２　を通してメッセージを送るべく利用されるプロトコルの中に再びパッケージ化される。患者ステーション４１とマスタステーション４６のさまざまなコンポーネントおよびそれらの間のプロトコルならびに患者ステーション４１と壁インターフェイスユニット４０の間のプロトコルについては、「患者／ナースコールシステム」という題の原特許出願においてさらに詳細に記述されている。壁インターフェイスユニット４０がベッドメッセージを受理した時点で、メッセージは、枕スピーカ４４からのメッセージがマスタステーション４６に送られるのと類似の要領でマスタステーション４６に経路指定される。
【００７４】
マスタステーション４６は、看護医員により選択された時点でディスプレイ４７上にベッドメッセージおよびベッド１６およびそのさまざまなシステムの状態を表示する。図８は、看護医員に対してベッド状態を示すべくディスプレイ４７のための考えられる１つのスクリーン配置１９０　を表示している。スクリーン１９０　の下部に示されたＩＮＦＯメニュー１９２　の下で、ベッド状態を選択でき、それはさまざまなスクリーンフィールド内に表示される。例えば、図８のスクリーンは、病室　１０３Ａ内のベッドの退出システムが投入されていること（１９４）　、サイドレールのうち１本又は複数が下降位置にあること（１９６）、ベッドブレーキがセットされていること（１９８）　、ベッドの高さが上向き位置にあること（２００）　そしてマットレスが快適モードにあること（２０２）　を示している。検出されているその他の条件も、本発明の原理に従って表示できる。当業者であればわかるように、利用可能なベッドの状態情報は、望まれるときに検索できるようマスタステーションにあるメモリ内に記憶される。
【００７５】
患者／看護婦状態システムのオペレーション
始動時点で、実際に患者ステーション４１を制御するオペレーションソフトウェアはマスタステーション４６から動的にダウンロードされる。こうして、患者ステーション４１内のＰＲＯＭを変更する必要なくソフトウェアの更新および変更を実施することが可能となる。全ての患者ステーション４１は、各ステーションのためのＣＰＵ　として役立つ８７５２マイクロプロセッサ上の８Ｋのプログラムスペース内に永久的に記憶されるＬＯＡＤＥＲと呼ばれる小さいプログラムを有している。ＬＯＡＤＥＲプログラムの主要な機能は、受理されるにつれて患者ステーション４１の６４ＫのＲＡＭ　スペース内に記憶されるダウンロードされた、オペレーションソフトウェアを受理することにある。ダウンロードが完了した時点で、ＬＯＡＤＥＲプログラムはまず第１に、ダウンロードされたソフトウェアがエラー無しであるか否かを決定するべく検査合計テストを実行し、そうである場合には、プロセッサのプログラム実行エリアをＲＡＭ　に切換え、かくしてダウンロードされたプログラムの実行を開始する。こうして８７５２のオンチッププログラムエリアに収容し得るよりもはるかに大きいプログラムの実行が可能となる。現在、ＲＡＭ　実行可能プログラムエリアは、付加的な１６ＫのＲＡＭ　がデータスペースのために予約された状態で、サイズが約４８Ｋとなるように構成されている。
【００７６】
３本のデータチャンネルと同様、ダウンロードプロセスには（ＰＢＸ６２に加えて）３つのハードウェア／ソフトウェアコンポーネントが関与する。ハードウェア／ソフトウェアコンポーネントは、患者ステーション４１、ローダーカード５７そしてマスタステーションＰＣ５２である。データチャンネルは、Ｄ−チャンネル、Ｂ−チャンネルそしてＲＳ−２３２直列データリンクである。ローダーカード５７は、マスタステーションＰＣ５２内に存在し、ＲＳ−２３２リンク上でそれと通信する。これは同様にＰＢＸ６２　とも通信する。ＰＢＸ６２　にとってそれはちょうどもう１つの患者ステーション４１と同様である。患者ステーション４１にダウンロードすべきソフトウェアの２進画像は、直列データリンク上でローダーカード５７にまず伝送される。ローダーカード５７は、マスタステーションＰＣ５２から適当な指令を受理した時点で次に、通常は音声チャンネルとして作動しＤ−チャンネルよりもはるかに高速であるＢ−チャンネル上でステーションソフトウェアの２進画像を伝送する。Ｄ−チャンネルは、同期化および制御のため３つのコンポーネント全てにより使用される。ローダーカード５７は直列データリンク上でマスタステーションＰＣ５２と通信する。実際には、ローダーカード５７はマスタステーションＰＣ５２に対する直列アダプタカードに似ており、８データビットおよび１停止ビットを伴い、奇遇検査ビット無しで、１９．２ＫボーにてＭＳ−ＤＯＳの　ＣＯＭ４チャンネル上でマスタステーションＰＣ５２と通信するように構成される。
【００７７】
システム１０のためのアプリケーションソフトウェアがマスタステーションＰＣ５２上でブートアップした時点で、これは、患者ステーション４１内で使用するべき実行可能なコードを含む１つのファイルを探す。このファイルは、ダウンロード可能なステーションソフトウェアの２進画像である。それは、２５６　バイトブロック内およびそれに加えて最初の比較的小さなヘッダーブロック内でローダーカード５７に伝送される。この伝送は基本的にバックグラウンドで実行され、そのためシステム１０は同時にその他の機能を実行できるようになっている。ローダーカード５７に対するダウンロードは、通常約３０秒かかる。
【００７８】
ローダーカード５７が最後のブロックを受理した時点で、それは、受理されたデータのＥＸ−ＣＬＵＳＩＶＥ　ＯＲ　和および正規和を計算し、２つの和を２つの受理された検知合計と比較する。それらが整合する場合、それはマスタステーション４６のソフトウェアに対しＡＳＣＩＩ　「Ｏ」とそれに続くＡＳＣＩＩ　「ＯＲ」を送り返す。このことは１つの肯定応答を構成し、マスタステーション４６は、ローダーカード５７を患者ステーション４１に対しいつでもダウンロードできる状態にあるものとみなす。このときローダーカード５７は、２進画像を有する。
【００７９】
ダウンローディングプロセスにおいては、同期化および制御ならびに要求および応答のためにＤ−チャンネルが用いられる。患者ステーション４１がまず最初にパワーアップされた時点で、それは、ダウンロードされたソフトウェアがそこに存在するか否かを見極めるためにテストを実行し（ステーション４１に対する電力が全く無い場合ＲＡＭ　は数時間荷重状態に保たれ、従ってＲＡＭ　内のステーション４１ソフトウェアは外部電力無しで保持され得る）、ソフトウェアが有効であるか否かを見極めるため検査合計テストを実行する。それが有効である場合、ステーション４１はＲＡＭ　内でそのソフトウェアを実行し始める。ＲＡＭ　の中に全くソフトウェアが無い場合又はソフトウェアが無効であると見極められた場合、それはＤ−チャンネル上で「ダウンロード要求」メッセージをマスタステーション４６に送り始める。省略時解釈により、これらの要求は６０秒毎に１回ずつ送られる。マスタステーション４６におけるソフトウェアが１つの要求を受理した時点で、それが現在もう１つのステーション４１に対するダウンロード４１が完了するのを待っていないならば、それはステーション４１に対し「ダウンロード準備」メッセージを送り次にローダーカード５７に「ダウンロード開始」メッセージを送ることによってダウンロードプロセスを開始する。次にそれはローダーカード５７から２進データを患者ステーション４１に伝送するべくステーション４１とローダーカード５７の間で特別のデータチャンネルＢ１を開く。
【００８０】
ステーション４１は、「ダウンロード準備」メッセージを受理した時点で、ダウンロードを完了するのに約１５秒を与えるようタイマをセットする。ステーション４１は、ダウンロード完了を受理した時点で、タイマをリセットし、次にそのときそれがＲＡＭ　内で分類したダウンロード済みソフトウェアについて検査合計テストを実行する。テストが合格すると、ステーション４１は、マスタステーション４６のソフトウェアに対してＤ−チャンネル「ダウンロード成功応答」を送り戻し、ステーション４１は実行をＲＡＭ　内のソフトウェアへと切換える。検査合計テストが失敗に終わった場合、又はステーション４１がタイムアウトした場合、ステーション４１は誤りコードと共に「ダウンロード応答」メッセージを送り戻し、ひき続き、ダウンロードが成功するまで「ダウンロード要求」メッセージの送信を再開する。
【００８１】
Ｂ−チャンネルは通常、このシステム１０内の音声通信のために用いられる。音声はデジタル信号に変換され、その後ＰＢＸ６２　により変形され、結果として、１つのステーション４１によりＢチャンネル上に伝送されたデジタル信号と宛先ステーション４１に到着するデジタル信号の間に差異がもたらされる。ダウンロードプロセスにおいては、Ｂ−チャンネルは、Ｄ−チャンネルに比べＢ−チャンネル上の方がはるかに高速でデータを伝送できることから、ローダーカード５７から、ダウンロードを受けているステーション４１まで、２進画像を伝送するために用いられる。Ｂ−チャンネルは一秒あたり　６４０００ビットを伝送できるが、一方Ｄチャンネルは実際に一秒につき約２０００ビットしか伝送できない。
【００８２】
しかしながら、データを伝送するためにＢ−チャンネルを使用するためには、信号についてのＰＢＸ　処理を全く実行できない。従って、ローダーカード５７とダウンロードを受けるべき患者ステーション４１の間に音声チャンネルが開かれた時点で、システム１０は基本的にＤＸＰ６２　に対し、デジタル音声信号を処理せずに中を通過させるように告げなくてはならない。
【００８３】
同様に、ステーション４１は、Ｄ−チャンネル「ダウンロード準備」メッセージを受理した時点で、音声が通常経路指定される場所であるスピーカにではなくＬＯＡＤＥＲソフトウェアダウンロードルーチンに対し入音声ビットを暫定的に経路指定するため自らをセットアップする。
【００８４】
ローダーカード５７から患者ステーション４１への音声データの伝送のために用いられるプロトコルは、いくつかの点で、直列チャンネル上でのマスタステーションＰＣ５２からローダーカード５７へのデータの伝送に類似している。残りのデータに先立って送られるヘッダーがあり、実際の２進画像ソフトウェアデータは一度に２５６バイトずつ伝送される。
【００８５】
類似点はそこまでで終わる。差異の一部は、伝送媒体の性質に起因するものである。直列チャンネルは非同期的であり、これはすなわち、任意の与えられた瞬間において直列バイトが伝送進行中であり得るものの長時間については直列チャンネルが活動停止中であり得る、ということを意味している。一方、音声チャンネルは、同期的であり、基本的に活動停止状態となることはない。従って、各患者ステーション４１がヘッダーブロックの開始を確実に認識するように補助するために１つの特別なプリアンブルが用いられ、各々の　２５６バイトのデータブロックのためにもう１つのプリアンブルが用いられる。同様に、各データブロックには、そのブロックのためのローディングアドレスを組み込んだ検査合計が添えられている。最後に、ブロック検査合計テストが失敗に終わったためヘッダーブロック又はそれに続くデータブロックが中に誤りをもつということを見極めた場合、患者ステーション４１は、ローダーカード５７に対し「肯定応答無し」メッセージを送り、そのブロックは再度伝送される。１つのブロックは、プロセスが失敗に終わる前に最大６回再伝送され得る。
【００８６】
それぞれマスタステーション４６および患者ステーション４１においてシステム１０と相互作用するためのオペレーションインターフェイスは、設備のニーズ又は仕様に従って設定又は作成されてよい。より特定的に言うとオペレーションインターフェイスの特色が、マスタステーション４６および患者ステーション４１のそれぞれにおいてディスプレイ４７および９７上に何が現われ、制御ホイール５０および９６の選択的回転および押下げを介してこれらのディスプレイがいかに変化するかを決定することになる。
【００８７】
本発明についてさまざまな実施形態を記述することによって例示し、これらの実施形態はきわめて詳細に記述されてきたが、出願人は、いかなる形であれ添付のクレームの範囲をかかる詳細に制約又は制限することを意図していない。当業者にとっては、付加的な利点および修正が直ちに明らかとなることだろう。従って本発明は、そのより広い様相において、図示され記述された特定的詳細、代表的装置および方法そして実施例に制限されるものではない。従って、出願人の発明力ある概念全般の精神又は範囲から逸脱することなく、このような詳細から新たに発展させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】病室内の１つの患者ベッドおよび本発明に従ったベッド状態システムのさまざまなコンポーネントの物理的配置を例示する病院の病室の斜視図である。
【図２】本発明のベッド状態システムと共に利用される患者／看護婦通信システムのコンポーネントおよびステーションの間の電気的相互接続を表わす回路図である。
【図３】患者／看護婦通信システムと一体化された本発明のベッド状態システムを利用する患者の準個室内の電気的相互接続およびコンポーネントを表わす回路図である。
【図４】本発明のベッド状態システムのコンポーネントと共に構成された患者ベッドの上面概略図である。
【図５】本発明のベッド状態システムのコンポーネントの間の電気的相互接続を描く回路図である。
【図６】本発明のベッド状態システムを組み込んだ患者／看護婦通信システムのための患者ステーションの斜視図である。
【図７】本発明のベッド状態システムと一体化された患者／看護婦通信システムのための患者ステーションのコンポーネントの間の電気的接続を示す電気回路図である。
【図８】本発明に従った患者／看護婦通信システムとベッド状態システムのための壁インターフェイスユニットのコンポーネント間の電気的接続を示す電気的回路図である。
【図１】
2004030561.tif 000005
【図２】
2004030561.tif 000006
【図３】
2004030561.tif 000007
【図４】
2004030561.tif 000008
【図５】
2004030561.tif 000009
【図６】
2004030561.tif 000010
【図７】
2004030561.tif 000011
【図８】
2004030561.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成15年3月14日(2003.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベッドの状態を当直の職員に対し表示するためのベッド状態情報システムであって、
前記ベッドに担持される少なくとも１つのベッド条件入力信号の発生装置と、前記信号発生装置はベッド条件を監視し且つ監視されたベッド条件の状態をあらわす入力信号を発生させるよう作動可能であり、前記監視されるベッド条件は前記ベッド成分、前記ベッド成分の物理的状態及び前記ベッドに統合される看護システム状態の内の少なくとも１つを含み、
前記信号発生装置に電気的に結合されるプロセッサを包含するインターフェイス板と、前記インターフェイス板は前記ベッド条件入力信号を受理し且つ前記入力信号を処理して監視される条件の状態を表わすベッド条件メッセージを作成するよう作動可能なものであり、
ベッドから離隔しており前記インターフェイス板にデータリンクにより結合されるマスターステーションと、前記マスターステーションは前記ベッド条件メッセージをデータリンクを通して受理し且つ前記メッセージを処理するよう作動可能であり、前記マスターステーションは前記ベッドの監視される条件の状態及び前記ベッド条件メッセージの内容を、前記ベッドの監視される条件の状態が前記ベッドから離隔した場所に居る当直の職員に対し表示されるように、人間の知覚可能な形式で表示する表示装置を含み、
を有し、
前記ベッド条件メッセージは、前記ベッド条件メッセージの内容が前記マスターステーションによって適切に受理されたことを確認するための確認データが含まれるデータフィールドを有するベッド状態情報システム。
【請求項２】
前記マスターステーションから前記インターフェイス板を電気的に絶縁すべくデータリンクと整列して前記インターフェイス板と前記マスターステーションの間に電気的に接続された光アイソレータをさらに有する請求項１に記載のベッド状態情報システム。
【請求項３】
前記ベッドの少なくとも１つの条件の状態を表わすデータメッセージを発生するためのオペレーティングネットワークをさらに有し、前記インターフェイス板は前記ネットワークデータメッセージを受理するための前記オペレーティングネットワークに電気的に結合されるネットワークポートを含み、前記インターフェイス板は前記データメッセージを処理し且つ前記ベッド条件メッセージを作成するよう操作可能である、請求項１に記載のベッド状態情報システム。
【請求項４】
各前記マスターステーション及び前記インターフェイス板はノード状態メッセージを作成し且つ前記ノード状態メッセージを前記インターフェイス板及び前記マスターステーションに対してそれぞれ前記データリンク上で送るように操作可能であり、前記ノード状態メッセージは前記マスターステーション及び前記インターフェイス板のオペレーション通信状態を表わす、請求項１に記載のベッド状態情報システム。
【請求項５】
前記マスターステーションはベッド出力メッセージを作成し且つ前記ベッド出力メッセージを前記データリンク上で前記インターフェイス板に送るように操作可能であり、前記インターフェイス板は前記ベッド出力メッセージの受理時点で前記マスターステーションに対しノード状態メッセージを作成し且つ送るよう操作可能であり、前記インターフェイス板のノード状態メッセージは前記マスターステーションから受理した前記ベッド出力メッセージとの関係において前記インターフェイス板のオペレーション通信状態を表わす、請求項１に記載のベッド状態情報システム。
【請求項６】
前記ベッド条件メッセージ及び前記ノード状態メッセージの各々が、前記マスターステーション及び前記インターフェイス板に対し、そのメッセージがノード状態メッセージ及びベッド条件メッセージの内の１つであることを表示するメッセージタイプデータが入ったデータフィールドを有する請求項４に記載のベッド状態情報システム。
【請求項７】
前記ベッド条件メッセージは、前記ベッド条件メッセージ内の他の１つのデータフィールドの長さを表示するデータを含むデータフィールドを有する請求項１に記載のベッド状態情報システム。
【請求項８】
医療看護を監視する情報システムであって、
本体を支持するためのベッドフレームに担持される支持表面を含む少なくとも１つのベッドと、前記ベッドは前記ベッドフレーム及び前記支持表面のうちの１つに結合される複数の看護の操作要素をさらに有し、前記操作要素の各々は少なくとも１つの監視可能な条件を有するよう操作可能であり、
操作要素に結合され、前記ベッドフレーム及び前記支持表面の内の１つの条件を監視し、及び前記監視される条件の状態を表わす入力信号を発生させるためのベッド条件入力信号の発生装置と、
前記ベッドと協働するプロセッサを包含するインターフェイス板と、前記インターフェイス板は、データリンクを通して送出されるべきベッド条件メッセージを作成するために、前記入力信号発生装置に電気的に結合され、前記ベッド条件入力信号を受理し、及び前記入力信号を処理し、
前記ベッドから離隔しており前記ベッド条件メッセージを受理し且つ前記メッセージを処理するために前記インターフェイス板にデータリンクを通して結合されるマスターステーションと、前記マスターステーションは、種々のベッド条件の状態がベッドから離隔した場所に居る当直職員に対し表示されるように、前記ベッド条件メッセージの中に包含されるものとしての前記ベッド監視条件の状態を人間による知覚可能な形式で表示する少なくとも１つの表示装置を含み、
を有し、
前記インターフェイス板は監視されるベッドの形式に対応するベッド形式情報の入ったデータフィールドを含むベッド条件メッセージを作成するようさらに操作可能であり、前記マスターステーションはメッセージを発生したメッセージの形式を決定するべく操作可能である情報システム。
【請求項９】
前記インターフェイス板はさらに、監視されつつある前記ベッドフレーム及び前記支持表面の上の操作要素の形式に対応する情報が入ったデータフィールドを含むベッド条件メッセージを作成するよう操作可能である請求項８に記載の情報システム。
【請求項１０】
前記インターフェイス板と前記マスターステーションの間に電気的に結合されたインターフェイスユニットをさらに有し、前記インターフェイスユニットは前記ベッド条件メッセージを受理し且つ対応するシステムベッド条件メッセージを作成するよう操作可能であり、前記インターフェイスユニットは前記マスターステーションに対して前記システムベッド条件メッセージを送るよう操作可能である、請求項８に記載の情報システム。
【請求項１１】
前記マスターステーション及び前記インターフェイス板は、それぞれノード状態メッセージを作成し且つそれぞれ前記インターフェイス板及び前記マスターステーションに対し前記ノード状態メッセージを前記データリンク上で送出するよう操作可能であり、前記ノード状態メッセージは前記マスターステーション及び前記インターフェイス板の操作通信状態を表示する、請求項８に記載の情報システム。
【請求項１２】
前記ベッド条件メッセージ及び前記ノード状態メッセージの各々には、そのメッセージがノード状態のメッセージ及びベッド条件メッセージのうちの１つであることを前記マスターステーション及び前記インターフェイス板に対し表示するメッセージ形式のデータの入ったデータフィールドが含まれる請求項１１に記載の情報システム。
【請求項１３】
ベッドを改装する方法であって、前記ベッドは、前記ベッドから離隔しているマスターステーションをともなう看護婦位置検出システムを有する医療施設において使用される監視可能な条件をもつ少なくとも１つの操作要素を有し、
入力信号発生装置を前記操作ベッド要素へ結合する過程と、前記入力信号発生装置は前記監視可能な条件を監視し且つ前記監視可能な条件の状態を表わす入力信号を発生させるよう操作可能であり、
前記インターフェイス板が前記入力信号を受信するようにプロセッサをともなうインターフェイス板を前記ベッド及び前記入力信号発生装置に結合する過程と、前記インターフェイス板は前記入力信号を処理し且つベッド条件データのメッセージを作成するよう操作可能であり、
前記ベッド条件データのメッセージが、前記ベッドから離隔する場所において処理され且つ監視可能なベッド条件の状態が当直の職員に対し表示されるように当直によって検索されるために、前記ベッドから送出されることが可能であるように、前記インターフェイス板及び前記マスターステーションをデータリンクに接続する過程とを有する方法。
【請求項１４】
前記インターフェイス板は記憶要素を含み、前記インターフェイス板が前記マスターステーションで処理するためのベッド識別に対応するベッド条件データのメッセージを発生できるように、ベッドについての識別情報を含むデータを、前記インターフェイス板の前記記憶要素に記憶させる過程をさらに有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記インターフェイス板は記憶要素を含み、前記インターフェイス板が監視中のベッドの形式に対応するベッド条件データのメッセージを送出することができるように、ベッドについてのベッド形式の情報を含むデータを前記インターフェイス板の前記記憶要素に記憶させる過程をさらに有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記インターフェイス板は記憶要素が含み、どの要素が特定の条件状態を有するのかを当直が決定することを許容するために前記インターフェイス板がベッド要素に対応するベッド条件データのメッセージを送ることができるように、ベッド上の監視される操作要素に関する情報を含むデータを前記インターフェイス板の前記記憶要素に記憶させる過程をさらに有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
病院用の情報分配システムであって、
ベッド条件を表わす第１の信号を発生させる信号発生装置を有するベッドと、前記信号発生装置に結合され第１の信号の受信に応答して第２の信号を発生させるインターフェイス装置と、
複数の送信機と、各送信機は送信機の識別を表わす第３の信号を送信し、
複数の病室に設置される複数の患者ステーションと、各患者ステーションは送信機からの第３の信号を受信する受信機を含み、
前記ベッドから離隔した場所にあるマスターステーションと、前記マスターステーションは第２の信号及び送信機からの第３の信号を受信する患者ステーションにより発生させられる第４の信号を受信するために前記インターフェイス装置及び複数の患者ステーションに結合され、前記第４の信号は送信機及び送信機の位置に対応する患者ステーションの位置を識別し、
を有し、
前記マスターステーションは第２の信号を処理してベッド条件を決定し且つ第４の信号を処理して送信機の識別と位置を決定し、前記マスターステーションは前記ベッドから離隔した場所にある職員により観察されるべく前記ベッド条件の指示及び前記送信機の識別と位置を表示する表示装置を含む情報分配システム。
【請求項１８】
病院用の情報分配システムであって、
ベッド条件を表わす第１の信号を発生させる信号発生装置を有するベッドと、前記信号発生装置に結合され第１の信号の受信に応答して第２の信号を発生させるインターフェイス装置と、
複数の送信機と、各送信機は送信機の識別を表わす第３の信号を送信し、
複数の病室に設置される複数の患者ステーションと、各患者ステーションは送信機からの第３の信号を受信する受信機を含み、
前記インターフェイス装置及びベッド条件を決定するべく前記第２の信号を受信し且つ処理するために前記患者ステーションと結合された前記ベッドから離隔した場所にあるマスターステーションと、前記マスターステーションは前記ベッドから離隔した場所にある職員により観察されるべく前記ベッド条件の指示を表示する表示装置を含み、
ベッド機能を制御するよう構成される制御装置と、
を有し、
前記マスターステーションはベッド機能を制御する制御信号を発生させるよう構成される入力装置をさらに有し、前記制御信号は遠隔の位置からベッドの条件を制御するために前記マスターステーション及び前記インターフェイス装置から前記制御装置へ送信される、情報分配システム。
【請求項１９】
病院用の情報分配システムであって、
対応する複数の病室に位置する複数のベッドと協働する複数の信号発生装置と、各信号発生装置は協働するベッドの条件を表示する状態信号を発生し、
前記複数の病室のそれぞれ設置される複数の患者ステーションと、各患者ステーションは相異なる病院コールを発生させる複数の装置に結合され、
前記状態信号及び前記病院コールを受信するために前記複数の信号発生器及び前記複数の患者ステーションに結合されるマスターステーションと、前記マスターステーションは前記状態信号に対応するベッド条件の指示を表示する表示装置を含み、
各患者ステーションはマスターステーションからの病院コールの検索を開始させる制御装置をさらに含み、それにより任意の患者ステーションからの要請に際して他の患者ステーションからの病院コールを分散させる、情報分配システム。