(57)【要約】【課題】バルブステム部と支承部との間に積極的に潤滑油を供給することができるロッカアームを提供すること。【解決手段】ロッカアーム１は，底部１０１と一対の側壁１０２とよりなる断面Ｕ字形状を，長手方向の一端から他端に向けて連続して有している。また，ロッカアーム１は，中央部分１０３の側壁１０２にはローラ２１の主軸２１１を取り付ける一対の軸穴１２１を設けた軸受部１２を，一端にはバルブ３のバルブステム部３１を支承する支承部１１を，他端には揺動の中心となるピボット４に取り付けられる取付部１３を設けてなる。中央部分１０３の底部１０１には潤滑油溜り１４が設けられており，潤滑油溜り１４にはバルブステム部３１と支承部１１との間に潤滑油５を供給する油穴１４１が設けられている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と一対の側壁とよりなる断面Ｕ字形状を有し，中央部分の上記側壁にはローラの主軸を取り付ける一対の軸穴を設けた軸受部を，一端にはバルブのバルブステム部を支承する支承部を，他端には揺動の中心となるピボットに取り付けられる取付部を設けてなるロッカアームにおいて，
該ロッカアームは，上記一端から上記他端に向けて上記断面Ｕ字形状が連続した構造を有していると共に，上記中央部分の上記底部には，潤滑油を保持する潤滑油溜りが設けられており，
かつ，該潤滑油溜りには，上記バルブステム部と上記支承部との間に上記潤滑油を供給する油穴が設けられていることを特徴とするロッカアーム。
【請求項２】
請求項１において，上記潤滑油溜りは，上記一端から他端に向けて円弧状に形成された凹部であることを特徴とするロッカアーム。
【請求項３】
請求項１又は２において，上記ロッカアームには，上記潤滑油を上記潤滑油溜りへ導入する油導入穴が設けてあることを特徴とするロッカアーム。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項において，上記潤滑油溜りは，該潤滑油溜りに保持した潤滑油が上記軸受部に取り付けたローラに接触するよう構成してあることを特徴とするロッカアーム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は，エンジンにおけるバルブを開閉させるための駆動力を伝達するロッカアームに関する。
【０００２】
【従来技術】
従来より，図５に示すごとく，ロッカアーム９は，エンジン６におけるバルブ３を開閉させるための駆動力を伝達する部品として用いられている。
上記ロッカアーム９は，中央部分９０３の一対の側壁９０２には，ローラ２１の主軸２１１を取り付ける一対の軸穴９２１を設けた軸受部９２を，中央部分９０３の底部９０１には上記ローラ２１との干渉を避けるための開口部９４を有している。また，ロッカアーム９は，長手方向の一端にはバルブ３のバルブステム部３１を支承する支承部９１を，他端にはバルブ３を開閉させる揺動の中心となるピボット４に取り付けられる取付部９３を有している。
【０００３】
そして，ロッカアーム９は，カム２２の回転に伴って上記ローラ２１が従動回転すると共に，上記ピボット４を揺動の中心にしてバルブ３を開閉させる。このとき，ピボット４と取付部９３との間，及びバルブステム部３１と支承部９１との間はそれぞれ摺動を行う。
ここで，例えば，上記ピボット４と取付部９３との間に対しては，ピボット４の内部に潤滑油５が通る油通路４１を形成し，該油通路４１より潤滑油５を供給することができる。
【０００４】
【解決しようとする課題】
しかしながら，上記バルブステム部３１と支承部９１との間には，上記ピボット４と取付部９３との間のように，積極的に潤滑油５を供給することが困難である。すなわち，このバルブステム部３１と支承部９１との間には，ロッカアーム９の周辺で飛散した潤滑油５が辛うじて供給されるのみで，充分な潤滑油５の供給を行うことができない。そのため，上記バルブステム部３１と支承部９１との間には，摩耗や焼付き等が発生するおそれがある。
【０００５】
本発明は，かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので，バルブステム部と支承部との間に積極的に潤滑油を供給することができるロッカアームを提供しようとするものである。
【０００６】
【課題の解決手段】
本発明は，底部と一対の側壁とよりなる断面Ｕ字形状を有し，中央部分の上記側壁にはローラの主軸を取り付ける一対の軸穴を設けた軸受部を，一端にはバルブのバルブステム部を支承する支承部を，他端には揺動の中心となるピボットに取り付けられる取付部を設けてなるロッカアームにおいて，
該ロッカアームは，上記一端から上記他端に向けて上記断面Ｕ字形状が連続した構造を有していると共に，上記中央部分の上記底部には，潤滑油を保持する潤滑油溜りが設けられており，
かつ，該潤滑油溜りには，上記バルブステム部と上記支承部との間に上記潤滑油を供給する油穴が設けられていることを特徴とするロッカアームにある（請求項１）。
【０００７】
本発明におけるロッカアームは，長手方向の一端から他端に向けて，断面Ｕ字形状が連続した構造を有している。また，ロッカアームは，上記中央部分の底部に，潤滑油を保持する潤滑油溜りを有しており，この潤滑油溜りには上記油穴を有している。
そして，ロッカアームをエンジンに取り付けて使用する際には，カムの回転に伴ってローラが従動回転すると共に，このロッカアームがピボットを揺動の中心にして揺動し，バルブを開閉させる。
【０００８】
このとき，ロッカアームの揺動に合わせて，潤滑油が上記油穴より上記バルブステム部と支承部との間に流れ出し，積極的にこれらの間に潤滑油を供給することができる。そのため，上記バルブステム部と支承部との間に，摩耗や焼付き等が発生することを抑制することができ，ロッカアームは滑らかに揺動することができる。それ故，ロッカアームの耐久性が向上する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
上述した本発明における好ましい実施の形態につき説明する。
上記潤滑油溜りは，上記一端から他端に向けて円弧状に形成された凹部であることが好ましい（請求項２）。
この場合，円形状を有するローラに上記潤滑油溜りの形状が沿っているため，ロッカアームの上記軸穴の位置を上記底部からあまり遠ざけることなく，ローラとロッカアームとの干渉を避けることができる。
【００１０】
また，上記ロッカアームには，上記潤滑油を上記潤滑油溜りへ導入する油導入穴が設けてあることが好ましい（請求項３）。
この場合，例えば，上記潤滑油溜りにおける潤滑油が少なくなったときでも，上記油導入穴よりこの潤滑油溜りに容易に潤滑油を供給することができる。
また，上記ピボットには，該ピボットと上記取付部との間に潤滑油を供給する油通路が設けてあることができる。そして，この場合には，上記油導入穴は上記取付部に設けて，上記ピボットと取付部との間を介して上記潤滑油溜りに供給することもできる。
【００１１】
また，上記潤滑油溜りは，該潤滑油溜りに保持した潤滑油が上記軸受部に取り付けたローラに接触するよう構成してあることが好ましい（請求項４）。
この場合，上記ローラの表面に潤滑油を付着させることができる。そのため，上記ロッカアームをエンジンに組み付けた際には，ローラと該ローラを従動回転させるカムとの間に潤滑油を供給することができる。そのため，これらの間に摩耗や焼付き等が発生することを抑制することができる。
また，上記潤滑油は，ローラ内部のベアリングにも接触していることが好ましい。この場合，ローラ内部にも潤滑油を供給することができ，ローラの耐久性を向上させることができる。
【００１２】
【実施例】
以下に，図面を用いて本発明の実施例につき説明する。
図１に示すごとく，本例におけるロッカアーム１は，底部１０１と一対の側壁１０２とよりなる断面Ｕ字形状を，長手方向の一端から他端に向けて連続して有している（図３参照）。また，ロッカアーム１は，中央部分１０３の上記側壁１０２にはローラ２１の主軸２１１を取り付ける一対の軸穴１２１を設けた軸受部１２を，一端にはバルブ３のバルブステム部３１を支承する支承部１１を，他端には揺動の中心となるピボット４に取り付けられる取付部１３を設けてなる。
【００１３】
また，上記中央部分１０３の上記底部１０１には，潤滑油５を保持するための潤滑油溜り１４が設けられている。また，この潤滑油溜り１４には，上記バルブステム部３１の先端面３１１と上記支承部１１の支承面１１１との間に上記潤滑油５を供給する油穴１４１が設けられている。
【００１４】
以下に，これを詳説する。
図３，図４（ａ）〜（ｃ）に示すごとく，上記ロッカアーム１は，上記支承部１１は一端の底部１０１に形成されており，上記取付部１３は他端の底部１０１に形成されている。そして，上記潤滑油溜り１４は，支承部１１及び取付部１３を繋ぎ合わせて形成されている。この潤滑油溜り１４は，上記一端から他端に向けた円弧状の形状に凹部として形成されており，底部１０１，一対の側壁１０２，支承部１１及び取付部１３によって囲まれて形成されている。
また，上記潤滑油溜り１４は，ロッカアーム１にローラ２１を取り付けた際に，このローラ２１との干渉を避けるように形成されている。
【００１５】
また，図１に示すごとく，上記ピボット４には，上記取付部１３との間に潤滑油５を供給する油通路４１が設けてある。また，取付部１３には，潤滑油５を上記潤滑油溜り１４へ導入する油導入穴１３１が設けてある。そして，上記油通路４１よりピボット４と取付部１３との間に供給された潤滑油５は，上記油導入穴１３１より上記潤滑油溜り１４に溢れ出すことにより，潤滑油溜り１４に導入されることができる。
なお，上記とは逆に，上記潤滑油溜り１４に保持された潤滑油５を，上記油導入穴１３１を介してピボット４と取付部１３との間に供給することも可能である。
【００１６】
また，上記潤滑油溜り１４に保持した潤滑油５は，上記軸受部１２に取り付けたローラ２１に接触している。また，潤滑油５は，ローラ２１の内部のベアリング２１２にも接触している。
【００１７】
図１に示すごとく，エンジン６において混合ガス等の吸気及び／又は排気を行うバルブ３は，カム２２の回転による駆動力をロッカアーム１により伝達されて，開閉される。
図２に示すごとく，カム２２が回転すると，ロッカアーム１に取り付けられたローラ２１が従動回転すると共に，カム２２がロッカアーム１を押し下げる。このとき，ロッカアーム１は，ピボット４の揺動中心部４２を中心にして揺動し，支承部１１の支承面１１１が，該支承面１１１に当接するバルブ３のバルブステム部３１の先端面３１１を押し下げて，バルブ３を開にする。
【００１８】
上記ローラ２１が回転するときには，上記潤滑油溜り１４に保持された潤滑油５が，ローラ２１の表面である外周面２１３に付着して，この外周面２１３と上記カム２２の接触面２２１との間に供給されることができる。そのため，これらの間に摩耗や焼付き等が発生することを抑制することができる。
また，上記潤滑油５は，ローラ２１の内部のベアリング２１２にも接触しており，ローラ２１の内部にも潤滑油５を供給することができ，ローラ２１の耐久性を向上させることもできる。
【００１９】
上記ロッカアーム１が揺動したときには，ロッカアーム１の揺動に合わせて，潤滑油５が上記油穴１４１より上記バルブステム部３１の先端面３１１と支承部１１の支承面１１１との間に流れ出し，積極的にこれらの間に潤滑油５を供給することができる。また，上記潤滑油５は，上記ローラ２１の従動回転に伴って上記潤滑油溜り１４から掻き出されて上記油穴１４１より流れ出すこともできる。そのため，上記バルブステム部３１の先端面３１１と支承部１１の支承面１１１との間に，摩耗や焼付き等が発生することを抑制することができる。また，上記先端面３１１と支承面１１１との間に潤滑油５が供給されずに，ロッカアーム１が打音を発生させることを防止することができ，ロッカアーム１にかかる衝撃荷重を少なくすることができる。それ故，ロッカアーム１の耐久性が向上する。
【００２０】
なお，図１に示すごとく，更にカム２２が回転すると，バルブ３は，該バルブ３に固定されたリテーナ３３がバネ３２による押上げ力により押し上げられて，閉になる。
このようにして，上記潤滑油溜り１４に保持された潤滑油５は，バルブ３の開閉動作に合わせて，上記ローラ２１とカム２２との間，上記バルブステム部３１と支承部１１との間に供給することができる。それ故，上記ロッカアーム１は，周辺の部品と接触する各部位が潤滑されて，一層滑らかに揺動することができる。
【００２１】
また，上記ロッカアーム１は，上記のごとく連続的に形成した断面Ｕ字形状を有しており，上記中央部分１０３には，上記断面Ｕ字形状の底部１０１に開口して形成した開口部９４（図５参照）を有していない。そのため，ロッカアーム１を，例えば，平板状の素材より折り曲げて形成する場合には，上記開口部９４を打ち抜き加工等により形成する必要がなく，この加工に伴う歪の発生をなくすことができる。また，ロッカアーム１は，開口部９４を有していないため，それ自体の剛性を容易に確保することができる。
【００２２】
また，ロッカアーム１は，連続した断面Ｕ字形状を有しているため，その重心が低くなる。そのため，ロッカアーム１を自動車のエンジン６に取り付けた際には，エンジン６の低重心化を図ることができ，バルブ３の開閉等による振動に対して強固なエンジン６を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例における，ロッカアームの取付構造を示す説明図。
【図２】実施例における，ロッカアームの取付構造を示す図で，ロッカアームが揺動した状態を示す説明図。
【図３】実施例における，ロッカアームを示す斜視図。
【図４】実施例における，ロッカアームを示す図で，（ａ）図３のＡ−Ａ矢視断面図，（ｂ）平面図，（ｃ）側面図。
【図５】従来例における，ロッカアームの取付構造を示す説明図。
【符号の説明】
１．．．ロッカアーム，
１０１．．．底部，
１０２．．．側壁，
１０３．．．中央部分，
１１．．．支承部，
１２．．．軸受部，
１２１．．．軸穴，
１３．．．取付部，
１４．．．潤滑油溜り，
１４１．．．油穴，
２１．．．ローラ，
２１１．．．軸穴，
２２．．．カム，
３．．．バルブ，
３１．．．バルブステム部，
４．．．ピボット，
４１．．．油通路，
５．．．潤滑油，
６．．．エンジン，
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004052637.tif 000005
【図４】
2004052637.tif 000006
【図５】
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