(57)【要約】【課題】ユーザのプライバシー保護を図りながら画像情報等のコンテンツ情報をホームページ上に簡易に取り込み得るホームサーバを提供する。【解決手段】デジタルカメラ１００で撮影された画像情報は、随時、ホームサーバ２００に送信される。ホームサーバ２００は、受信した画像情報をハードディスク等に記憶する。この際、各画像情報には、例えば「非公開」、「全公開」、「自己のみ公開」、「○○さんのみ公開」といった公開対象情報が、ユーザにより個別に設定される。他のユーザ端末３０１〜３０２からホームページにアクセスがなされると、ホームサーバ２００は、当該他のユーザ端末のユーザＩＤと上記公開対象情報を比較する。そして、当該ユーザに対し閲覧が許容されている画像情報のみをホームページに組み込んでページ情報を作成し、これを当該ユーザ端末に送信する。【選択図】        図１
2004259071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ情報を受信する受信手段と、
受信したそれぞれのコンテンツ情報に対し個別に提供可能レベルを設定するためのレベル設定手段と、
前記コンテンツ情報と前記提供可能レベルとを互いに対応付けて記憶する記憶手段と、
ホームページへのアクセス元端末装置に提供可能なコンテンツを前記提供可能レベルに基づいて決定するコンテンツ決定手段と、
提供可能とされたコンテンツを組み込んだホームページ情報を該当する端末装置に提供するホームページ提供手段と、
を有することを特徴とするホームサーバ。
【請求項２】
請求項１において、
前記レベル設定手段は、提供可能レベルが未設定のコンテンツの見出しを一覧表示する未設定リスト表示手段と、一覧表示されたコンテンツの中から所定のコンテンツを選択する選択手段と、選択されたコンテンツに対し提供可能レベルを入力するレベル入力手段とを含む、
ことを特徴とするホームサーバ。
【請求項３】
請求項２において、
前記受信手段は、コンテンツ送信元の端末装置との間で無線通信が可能となったときに無線通信路を確立する手段を含み、
前記未設定リスト表示手段は、確立された無線通信路を介してコンテンツ情報を受信したことに応じて一覧表示中に当該コンテンツの見出しを追加する、
ことを特徴とするホームサーバ。
【請求項４】
請求項２または３において、
前記レベル設定手段は、画像情報からサムネイル表示用の縮小画像情報を作成するサムネイル作成手段をさらに備え、受信したコンテンツ情報が画像情報であるとき、当該画像情報の縮小画像情報を見出しとして、レベル未設定のコンテンツ情報を一覧表示する、
ことを特徴とするホームサーバ。
【請求項５】
請求項１から４の何れかにおいて、
前記コンテンツ決定手段は、端末装置からホームページにアクセスがあったことに応じて当該アクセス元端末装置に提供可能なコンテンツを前記提供可能レベルに基づいて検索し、
前記ホームページ提供手段は、検索されたコンテンツを組み込んだホームページ情報を生成して当該端末装置に提供する、
ことを特徴とするホームサーバ。
【請求項６】
請求項１から４の何れかにおいて、
前記記憶手段は、ユーザ毎に準備されたホームページ情報を記憶し、
前記コンテンツ決定手段は、前記提供可能レベルに基づいて、何れのユーザ用のホームページに当該コンテンツを組み込むべきかを決定し、
前記ホームページ提供手段は、当該決定結果に従って当該コンテンツを該当するホームページに組み込むよう前記ホームページ情報を更新し、更新したホームページ情報を前記記憶手段に記憶せしめる手段を含む、
ことを特徴とするホームサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホームサーバに関し、特に、デジタルカメラ等で取得した画像情報等のコンテンツ情報をホームページ中に組み込み得るホームサーバに用いて好適なものである。
【０００２】
【従来の技術】
家庭内ネットワークを利用して家庭内機器を監視・制御する、いわゆるネットワーク家電システムの構築が進みつつある。このシステムは、家庭内ネットワーク網とインターネット等の外部ネットワーク網とを、ホームゲートウエイ等のサーバ（ホームサーバ）によって媒介し、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の携帯端末装置によって家庭内機器を遠隔制御するものである。また、このホームサーバを介して外部配信サーバからの情報を家庭内機器に適宜取り込むものである。
【０００３】
ここで、ホームサーバと家庭内機器との通信は、電源供給線を利用した方式やＩＥＥＥ８０２．１１ｂ無線ＬＡＮ、ブルートゥース等の無線通信を利用した方式等、種々の通信方式を採用し得る。また、通信対象となる家庭内機器は、冷蔵庫、電子レンジ等の家電機器の他、デジタルビデオやデジタルカメラ等の携帯型ＡＶ機器も含まれ得る。
【０００４】
また、ホームサーバには、家庭内機器の制御機能のみならず、ホームページの作成・提供機能や電子メールの送受信機能、外部サーバから提供されるホームページの閲覧機能等も配備され得る。これにより、たとえばユーザは、自己のホームページをホームサーバ上に作成し、デジタルカメラで撮影した画像情報を無線・有線の家庭内ネットワークを介してホームサーバに送信することにより、当該画像情報をホームページ上に取り込むことができる。
【０００５】
この場合、撮影した画像情報は、なるべく煩雑な操作を要することなく、ホームページ上に取り込まれるようにするのが好ましい。反面、全ての画像情報が一律にホームページ上に取り込まれると、ユーザのプライバシーが著しく害されてしまう恐れもある。よって、デジタルカメラ等からの画像情報をホームページ上に取り込む場合には、どの画像情報を取り込むかを、ユーザが簡易に設定できるようにするのが望ましい。
【０００６】
加えて、ホームページにアクセスした相手先ユーザに応じて、取り込むべき画像情報を適宜選択・変更できるようにすれば、ユーザの嗜好性は更に向上する。ただしこの場合においても、なるべく煩雑な操作を回避し、且つ、ユーザのプライバシー保護を徹底し得るシステムとする必要がある。
【０００７】
なお、以下の特許文献１には、リムーバブル記録媒体に電子アルバムを簡易に作成でき、且つ、アルバム情報に対して閲覧許可レベルを設定できる電子アルバムシステムが記載されている。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−７７８０６号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、ユーザのプライバシー保護を図りながら画像情報等のコンテンツ情報をホームページ上に簡易に取り込み得るホームサーバを提供することを課題とする。
【００１０】
より限定的には、ホームページにアクセスした相手先ユーザに応じて、ホームページに取り込むべき画像情報を適宜選択・変更できるホームサーバを提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題に鑑み本発明は、以下の特徴を有する。
【００１２】
請求項１の発明に係るホームサーバは、コンテンツ情報を受信する受信手段と、受信したそれぞれのコンテンツ情報に対し個別に提供可能レベルを設定するためのレベル設定手段と、前記コンテンツ情報と前記提供可能レベルとを互いに対応付けて記憶する記憶手段と、ホームページへのアクセス元端末装置に提供可能なコンテンツを前記提供可能レベルに基づいて決定するコンテンツ決定手段と、提供可能とされたコンテンツを組み込んだホームページ情報を該当する端末装置に提供するホームページ提供手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のホームサーバにおいて、前記レベル設定手段は、提供可能レベルが未設定のコンテンツの見出しを一覧表示する未設定リスト表示手段と、一覧表示されたコンテンツの中から所定のコンテンツを選択する選択手段と、選択されたコンテンツに対し提供可能レベルを入力するレベル入力手段とを含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載のホームサーバにおいて、前記受信手段は、コンテンツ送信元の端末装置との間で無線通信が可能となったときに無線通信路を確立する手段を含み、前記未設定リスト表示手段は、確立された無線通信路を介してコンテンツ情報を受信したことに応じて一覧表示中に当該コンテンツの見出しを追加することを特徴とする。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項２または３に記載のホームサーバにおいて、前記レベル設定手段は、画像情報からサムネイル表示用の縮小画像情報を作成するサムネイル作成手段をさらに備え、受信したコンテンツ情報が画像情報であるとき、当該画像情報の縮小画像情報を見出しとして、レベル未設定のコンテンツ情報を一覧表示する、
ことを特徴とする。
【００１６】
請求項５に係る発明は、請求項１から４の何れかに記載のホームサーバにおいて、前記コンテンツ決定手段は、端末装置からホームページにアクセスがあったことに応じて当該アクセス元端末装置に提供可能なコンテンツを前記提供可能レベルに基づいて検索し、前記ホームページ提供手段は、検索されたコンテンツを組み込んだホームページ情報を生成して当該端末装置に提供することを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項１から４の何れかに記載のホームサーバにおいて、前記記憶手段は、ユーザ毎に準備されたホームページ情報を記憶し、前記コンテンツ決定手段は、前記提供可能レベルに基づいて、何れのユーザ用のホームページに当該コンテンツを組み込むべきかを決定し、前記ホームページ提供手段は、当該決定結果に従って当該コンテンツを該当するホームページに組み込むよう前記ホームページ情報を更新し、更新したホームページ情報を前記記憶手段に記憶せしめる手段を含むことを特徴とする。
【００１８】
なお、上記において、「コンテンツ情報」には、たとえばデジタルカメラにて撮影した静止画の画像情報の他、動画の画像情報やマイクで収録したオーディオ情報等が広く含まれる。
【００１９】
また、上記に示す請求項では、本発明をホームサーバとして捉えて表現しているが、本発明をホームサーバにおけるホームページ作成方法として捉えることも可能であり、また、ホームページを作成するための制御プログラムとして把握することもできる。
【００２０】
たとえば、請求項１に係る発明をホームページ作成方法として捉えた場合、その発明は、コンテンツ情報を受信する処理ステップと、受信したそれぞれのコンテンツ情報に対し個別に提供可能レベルを設定するための処理ステップと、前記コンテンツ情報と前記提供可能レベルとを互いに対応付けて記憶する処理ステップと、ホームページへのアクセス元端末装置に提供可能なコンテンツを前記提供可能レベルに基づいて決定する処理ステップと、提供可能とされたコンテンツを組み込んだホームページ情報を該当する端末装置に提供する処理ステップとを有することを特徴とするホームサーバにおけるホームページ作成方法と表現できる。
【００２１】
また、たとえば、請求項１に係る発明を、ホームページを作成するための制御プログラムとして捉えた場合、その発明は、コンテンツ情報を受信する処理と、受信したそれぞれのコンテンツ情報に対し個別に提供可能レベルを設定するための処理と、前記コンテンツ情報と前記提供可能レベルとを互いに対応付けて記憶する処理と、ホームページへのアクセス元端末装置に提供可能なコンテンツを前記提供可能レベルに基づいて決定する処理と、提供可能とされたコンテンツを組み込んだホームページ情報を該当する端末装置に提供する処理とを有することを特徴とする制御プログラムと表現できる。
【００２２】
本発明の特徴は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。
【００２３】
ただし、以下の実施の形態は、あくまでも、本発明の一つの実施形態であって、本発明ないし各構成要件の用語の意義は、以下の実施の形態に記載されたものに制限されるものではない。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態につき図面を参照して説明する。
【００２５】
図１に、実施の形態に係る画像閲覧システムの構成を示す。本システムは、デジタルカメラ１００とホームサーバ２００から構成されている。
【００２６】
デジタルカメラ１００で撮影された画像情報は、随時、ホームサーバ２００に送信される。ホームサーバ２００は、受信した画像情報をハードディスク等に記憶する。この際、各画像情報には、例えば「非公開」、「全公開」、「自己のみ公開」、「○○さんのみ公開」といった公開対象情報が、ユーザにより個別に設定される。ここで、「自己のみ公開」または「○○さんのみ公開」については、たとえば公開先ユーザのユーザＩＤを各画像情報に対応付けることにより設定される。
【００２７】
公衆ネットワーク網を介して他のユーザ端末３０１〜３０３からホームページにアクセスがなされると、ホームサーバ２００は、当該他のユーザ端末のユーザＩＤと上記公開対象情報を比較し、当該ユーザに対し閲覧が許容されている画像情報を検索する。そして、検索された画像情報をホームページに組み込んでページ情報を作成し、これを当該ユーザ端末に送信する。これにより、許容された画像のみを組み込んだホームページが、当該ユーザ端末による閲覧に供される。
【００２８】
宅内の端末装置４０１からホームサーバ２００にアクセスして、画像情報を閲覧することもできる。この場合、閲覧に先立って、端末装置４０１からホームサーバ２００に対し、ユーザＩＤが送信される。ホームサーバ２００は、受信したユーザＩＤと上記公開対象情報を比較し、当該ユーザに対し閲覧が許容されている画像情報を検索する。そして、検索された画像情報のみを端末装置４０１に送信する。これにより、許容された画像のみが、端末装置４０１による閲覧に供される。
【００２９】
デジタルカメラ１００は、制御部１０１と、画像入力部１０２と、表示部１０３と、情報記憶部１０４と、情報入力部１０５と、通信制御部１０６と、通信インタフェース１０７とから構成されている。
【００３０】
制御部１０１は、内蔵プログラムに従って各部を制御する。画像入力部１０２は、カメラ、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の撮影手段および画像情報作成手段を備える。表示部１０３は、液晶モニタ等の表示手段を備え、撮影時および撮影後の被写体や、機能情報（文字）等を表示する。情報記憶部１０４は、着脱可能な固体半導体メモリ等の記憶手段を備え、撮影により取得した画像情報等を記憶する。情報入力部１０５は、機能設定ボタン等の各種入力手段を備える。
【００３１】
通信制御部１０６は、撮影画像の画像情報をパケットに分割してホームサーバ２００に送信すると共に、制御部１０１からの各種制御情報をホームサーバ２００に送信する。また、ホームサーバ２００からの受信情報を制御部１０１に送る。通信インタフェース１０７は、通信モジュール１０８を装着するための手段を備え、通信モジュール１０８と通信制御部１０６との間のデータ授受を媒介する。
【００３２】
なお、通信インタフェース１０７には、無線通信用と有線通信用の２種類の通信モジュール１０８が装着され得る。装着された通信モジュール１０８が何れのタイプであるかは、通信モジュール１０８から通信制御部１０６に提供されるＩＤ情報によって識別される。
【００３３】
無線通信用の通信モジュールが装着された場合、ホームサーバ２００側のアンテナ２０５および無線処理部２０４を介して、画像情報等の情報がホームサーバ２００に送信される。また、有線通信用の通信モジュールが装着された場合、ホームサーバ２００側のローカルネットワーク通信部２０８を介して、画像情報等の情報がホームサーバ２００に送信される。
【００３４】
無線用通信モジュール１０８には、ホームサーバ２００からの通信波の電界強度を検出する手段が備えられている。この電界強度に関する情報は、通信インタフェース１０７を介して、通信制御部１０６に供給される。
【００３５】
なお、通信制御部１０６は、図２に示す如く、無線通信用の通信制御系１０６１と有線通信用の通信制御系１０６２の２つの通信制御系を備えている。同図において、通信モジュール判別部１０６３は、上述したモジュールＩＤをもとに、通信モジュール１０８の種別を判別し、この判別結果をスイッチング部１０６４に出力する。かかる判別結果に応じてスイッチング部１０６４は何れか一方の通信制御系を選択する。これにより、通信モジュールの種別に対応した通信制御系が選択される。
【００３６】
図１に戻り、ホームサーバ２００は、制御部２０１と、表示部２０２と、情報記憶部２０３と、無線処理部２０４と、アンテナ２０５と、画像変換部２０６と、インタフェース２０７と、ローカルネットワーク通信部２０８と、ＨＰ作成部２０９と、情報入力部２１０と、ネットワーク通信部２１１とから構成されている。
【００３７】
制御部２０１は、内蔵プログラムに従って各部を制御する。表示部２０２は、液晶モニタ等の表示手段を備え、デジタルカメラ１００から受信した画像情報や、この画像情報を縮小したサムネイル画像等を表示する。情報記憶部２０３は、ハードディスク等の記憶手段を備え、デジタルカメラ１００から受信した画像情報や、ユーザにより設定される各画像情報の公開対象情報等を記憶する。
【００３８】
無線処理部２０４は、アンテナ２０５を介して通信モジュール１０８から受信した無線通信波を処理して、通信制御情報や画像情報等を生成し、これを制御部２０１に出力する。また、制御部２０１から受け取った通信制御情報等を無線通信波に変換し、これをアンテナ２０５から出力する。
【００３９】
たとえば、無線処理部２０４は、制御部２０１から一定間隔で供給されるパイロット信号（ホームサーバを識別するための信号）を無線通信波に変換し出力する。また、後述する画像情報の自動転送モードにおいて、デジタルカメラ１００側からの画像情報送信要求に応答して、要求確認のための通信制御情報を無線通信波に変換し出力する。
【００４０】
なお、無線処理部２０４における通信方式としては、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ、１１ｇ等を採用し得る。
【００４１】
画像変換部２０６は、デジタルカメラ１００から受信した画像情報をサムネイル情報に変換する。インタフェース２０７は、制御部２０１とローカルネットワーク通信部２０８との間のデータ授受を媒介する。ローカルネットワーク通信部２０８は、有線通信用の通信モジュール１０８のデータ入出力端子が接続されるジャックを備え、この通信モジュール１０８との間の通信制御を行う。なお、ここでの通信は、たとえばイーサーネット等の通信プロトコルを用いて行われる。
【００４２】
ＨＰ作成部２０９は、情報入力部２１０からの入力に従いホームページ情報を作成する。作成されたホームページ情報は情報記憶部２０３に記憶される。このホームページには、画像閲覧のためのページまたは画像閲覧のための領域が含まれている。ＨＰ作成部２０９は、他のユーザ端末からホームページにアクセスがなされたとき、このユーザ端末に提供が許容される画像情報を情報記憶部２０３から選択し、これを画像閲覧のためのページまたは画像閲覧のための領域に組み込む。
【００４３】
すなわち、アクセス元ユーザ端末のユーザＩＤと情報記憶部２０３中の公開対象情報を比較し、当該ユーザに対し閲覧が許容されている画像情報を検索する。そして、検索した画像情報の画像ＩＤを、上記作成・記憶済みのホームページ上の画像閲覧ページまたは画像閲覧領域に対応したホームページ情報中の記述箇所に、その表示命令と共に記述する。
【００４４】
情報入力部２１０は、キーボードやペンタッチパネル等の入力手段を備える。ネットワーク通信部２１１は、公衆ネットワーク網との間の通信制御を行う。
【００４５】
図３に、デジタルカメラ１００からホームサーバ２００に画像情報を自動転送（無線通信）する際のデジタルカメラ１００側の処理フローを示す。
【００４６】
写真撮影がなされると（Ｓ１０１）、撮影写真の画像情報が画像入力部１０２にて生成され、情報記憶部１０４に記憶される（Ｓ１０２）。そして、この画像情報の送信フラグが０にセットされる（Ｓ１０３）。かかる画像情報の記憶と送信フラグのセットは、写真撮影がなされる度に実行される。これにより、情報記憶部１０４には未送信状態の画像情報が蓄積されていく。
【００４７】
たとえば、宅外から宅内への移動により、通信制御部１０６がホームサーバ２００からのパイロット信号を受信しホームサーバ２００側との通信が可能となったときに（Ｓ１０４）、未送信状態の画像情報が蓄積されていると（Ｓ１０５）、未送信の画像情報が情報記憶部１０４から読み出され、通信制御部１０６にて送信パケットに分割される。分割された各パケットは、無線用通信モジュール１０８からホームサーバ２００側へ順次出力される（Ｓ１０６）。そして、一つの未送信画像情報に対する全てのパケットがホームサーバ２００に送信され、これら全てのパケットに対する受信確認をホームサーバ２００から受信すると、制御部１０１は、当該画像情報に対する送信フラグを１に変更する。これにより、当該画像情報は送信済みにセットされる（Ｓ１０７）。
【００４８】
かかる画像情報の送信は、Ｓ１０５にて、全ての未送信画像情報がホームサーバ２００側に送信されるまで実行される。その間、新たな写真撮影がなされると、Ｓ１０１〜Ｓ１０３の処理にて、撮影された写真の画像情報が順次情報記憶部１０４に蓄積される。
【００４９】
図４に、デジタルカメラ１００から受信した画像情報に閲覧レベル（公開対象情報）を設定する際のホームサーバ２００における処理フローを示す。
【００５０】
デジタルカメラ１００から画像情報を受信すると（Ｓ２０１）、制御部２０１は、受信した画像情報を情報記憶部２０３に格納し（Ｓ２０２）、当該画像情報のレベル設定フラグを０にセットする（Ｓ２０３）。かかる画像情報の記憶とレベル設定フラグのセットは、画像情報の受信がなされる度に実行される。これにより、情報記憶部２０３には閲覧レベル未設定の画像情報が蓄積されていく。
【００５１】
このようにしてレベル未設定の画像情報が情報記憶部２０３に蓄積されると（Ｓ２０４）、制御部２０１は、レベル未設定の画像情報を順次画像変換部２０６に送る。画像変換部２０６は、受け取った画像情報からサムネイル画像用の画像情報（サムネイル画像情報）を生成する。生成されたサムネイル画像情報は、制御部２０１を介して表示部２０２に送られる。これにより、レベル未設定のサムネイル画像が順次表示部２０２上に表示される（Ｓ２０５）。
【００５２】
このようにして表示されたサムネイル画像の中からユーザが所定の画像を選択し、さらに当該画像に対し所定の閲覧レベルを設定すると（Ｓ２０６）、この閲覧レベルに応じた公開対象情報が、当該画像の画像情報に対応付けられて、情報記憶部２０３に記憶される（Ｓ２０７）。
【００５３】
たとえば、ユーザが所定のサムネイル画像を選択すると、表示部２０２上に「非公開」、「全公開」、「自己のみ公開」、「公開先設定」の４つの選択肢が表示される。このうち、ユーザが「全公開」を選択すると、当該画像情報の公開先に「Ａｌｌ」が設定される。また、「自己のみ公開」を選択すると、当該画像情報の公開先に、予め登録済みの「自己のユーザＩＤ」が設定される。さらに、「公開先設定」を選択すると、公開先ユーザのユーザＩＤの入力欄が表示され、ユーザがこの入力欄に所望の公開先ユーザＩＤを入力すると、当該画像情報の公開先に当該公開先ユーザＩＤが設定される。
【００５４】
しかして、画像情報に対するレベル設定がなされると、制御部２０１は、当該画像情報のレベル設定フラグを１に変更する。これにより、当該画像情報はレベル設定済みにセットされる（Ｓ２０８）。このようにして、レベル設定フラグが１に変更された画像情報のサムネイル画像は、表示部２０２から消去される。表示部２０２には、レベル未設定のサムネイル画像のみが表示され続ける。
【００５５】
図５に、レベル設定テーブルの一例を示す。同図において、画像ＩＤは、情報記憶部２０３に記憶済みの画像情報に付された識別符号である。また、図中「ＭＥａａａａａ」は「自己のユーザＩＤ」であり、「ＦＲｂｂｂｂｂ」は公開先として設定されたユーザＩＤである。
【００５６】
図６に、公衆ネットワーク網を介して他のユーザ端末がホームサーバ２００のホームページにアクセスした際のホームサーバ２００における処理フローを示す。
【００５７】
他のユーザ端末３０１〜３０３からホームページにアクセスがなされると（Ｓ３０１）、制御部２０１はネットワーク通信部２１１を介して、当該アクセス元のユーザ端末に対し、ユーザＩＤとパスワードの送信を要求する。この要求を受け、アクセス元ユーザ端末から適正なユーザＩＤとパスワードが返信されると（Ｓ３０２）、ホームページ提供処理に移行する。
【００５８】
まず、制御部２０１は、ＨＰ作成部２０９に対し、ホームページ情報作成指令と共に、アクセス元ユーザ端末のユーザＩＤを送る。この指令を受け、ＨＰ作成部２０９は、作成済みのホームページ情報を情報記憶部２０３から読み出す（Ｓ３０３）。また、アクセス元ユーザ端末のユーザＩＤと情報記憶部２０３中の公開対象情報（図５のレベル設定テーブル）を比較し、当該ユーザに対し閲覧が許容されている画像情報を検索する（Ｓ３０４）。具体的には、公開先が「ＡＬＬ」となっている画像と、当該アクセス元のユーザＩＤが公開先として設定されている画像を検索する。そして、検索した画像の画像ＩＤを上記作成・記憶済みのホームページ上の画像閲覧ページまたは画像閲覧領域に対応したホームページ情報中の記述箇所に、その表示命令と共に記述する。
【００５９】
このようにして作成された当該ユーザ用のホームページ情報は、検索された画像情報と共に、当該アクセス元ユーザ端末に送信される（Ｓ３０５）。これにより、当該ユーザに対して閲覧が許容された画像情報のみが閲覧に供されるようになる。
【００６０】
なお、上記Ｓ３０２にてアクセス元ユーザ端末から適正なユーザＩＤとパスワードが返信されなかった場合、たとえば、一定期間にユーザＩＤとパスワードが一切送信されなかった場合あるいは受信したユーザＩＤとパスワードが未登録であるような場合には、ホームページの提供が中止される。あるいは、公開先が「ＡＬＬ」となっている画像を検索し、これをホームページに組み込んで、アクセス元ユーザ端末に提供するようにしても良い。
【００６１】
以上、本実施の形態によれば、アクセス元ユーザに個別に対応したホームページを各ユーザに提供できる。また、それぞれのホームページ上にどの画像を取り込むかは、ホームページ作成者により任意に設定できるので、ホームページ作成者のニーズおよびプライバシー保護をも同時に図ることができる。
【００６２】
この際、ホームページ上に取り込まれるべき画像情報の選択は、各画像情報に設定された閲覧レベルをＨＰ作成部２０９が参照することにより実行される。よって、ホームページ作成者は、閲覧レベルの設定操作を行うだけでよく、よって、潜在的なユーザの数だけ個別にホームページ準備しこれに適当な画像を組み込むといった緻密且つ面倒な作業を省略できる。
【００６３】
また、上記実施の形態では、デジタルカメラ１００から画像情報を受信することに応じてサムネイル画像が表示部２０２に表示され、表示されたサムネイル画像を選択することにより閲覧レベルを設定できるので、極めて簡易に、閲覧レベルを設定できる。この際、閲覧レベルが設定されたサムネイルは表示部２０２から消去されるので、ユーザは、閲覧レベルの設定の有無をも同時に知ることができる。
【００６４】
さらに、上記実施の形態では、ホームサーバ２００との無線通信が可能となると、デジタルカメラ１００から画像情報が自動的に送信され、送信された画像情報のサムネイル画像がホームサーバ２００上に直ちに表示される。そして、表示されたサムネイル画像は、その画像情報に対する閲覧レベルが設定されるまで表示画面上に残される。これにより、閲覧レベル設定の利便性が向上すると共に、ユーザが閲覧レベル設定を失念する可能性を低減させることができる。
【００６５】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。
【００６６】
たとえば、上記実施の形態では、他のユーザ端末からのアクセスに応じてホームページに画像を組み込むようにしたが、予めホームページ情報をユーザ毎に準備しておき、新たに画像情報が受信され閲覧レベルが設定される毎に、ＨＰ作成部２０９において、ユーザ毎のホームページ情報を更新するようにしても良い。ここで、ユーザ毎に準備するホームページは、ユーザ毎に個別のものとしてもよいし、また、全ユーザについて共通としても良い。このようにユーザ毎にホームページ情報を更新・記憶する場合には、他のユーザ端末からアクセスがあったことに応じて該当するホームページ情報が読み出され、当該ユーザ端末に送信される。なお、この場合、未登録ユーザからのアクセスに備えて、未登録ユーザ用のホームページ情報を別途準備しておく。このホームページ情報には、上記「全公開」の画像情報のみが組み込まれる。
【００６７】
かかる変更例の処理フローを図７に示す。
【００６８】
画像情報に対し閲覧レベルが設定されると（Ｓ３１１）、情報記憶部２０３にユーザ毎に区分して記憶されているホームページ情報の中から、閲覧レベルに応じたホームページ情報がＨＰ作成部２０９に読み出される（Ｓ３１２）。たとえば、閲覧レベルが「Ａさんのみ閲覧可能」であれば、Ａさん用のホームページ情報が情報記憶部２０３から読み出される。そして、このホームページ情報に当該画像情報の画像ＩＤが記述され、記述済みのホームページ情報が情報記憶部２０３に再記憶される（Ｓ３１３）。かかる再記憶の際、当該組み込まれた画像情報がＡさん用のホームページ情報にリンク付けられる。
【００６９】
しかる後、Ａさんの端末装置からホームページにアクセスがなされ（Ｓ３１４）、ＡさんのユーザＩＤとパスワードが確認されると（Ｓ３１５）、上記更新されたＡさん用のホームページ情報が情報記憶部２０３から読み出される（Ｓ３１６）。これと同時に、Ａさんのホームページにリンク付けられた画像情報が情報記憶部２０３から読み出さる。そして、読み出されたホームページ情報と画像情報が、Ａさんの端末装置に送信される（Ｓ３１７）。
【００７０】
また、上記実施の形態では、閲覧レベルとして、「非公開」、「全公開」、「自己のみ公開」、「公開先設定」を例示したが、これ以外の閲覧レベルを設定することもできる。また、上記実施の形態では、デジタルカメラで撮影した写真画像をホームページに組み込む構成を例示したが、動画、音声等の他のコンテンツをホームページに組み込むようにしても良い。
【００７１】
また、上記実施例では、閲覧レベルの設定をホームサーバ２００側の情報入力部２１０を介して行うようにしたが、デジタルカメラ１００側の情報入力部１０５を介して閲覧レベルを設定し、この閲覧レベルと共に画像情報をホームサーバ２００に送信するようにしてもよい。この場合、ホームサーバ２００は、画像情報に閲覧レベルが付されていれば、付された閲覧レベルをその画像の閲覧レベルとして設定し、画像情報に閲覧レベルが付されていなければ、上記実施の形態にて示した機能を実行して、その画像に閲覧レベルを設定する。
【００７２】
また、図１では、機能毎に各部を区分してデジタルカメラ１００とホームサーバ２００の構成を示したが、同図に示す各ブロックはハードウエアとして独立している必要はなく、単一のハードウエア構成によりソフトウエア的に各機能が実現されるようにしても良い。たとえば、図３、４、６、７の処理フローを実行する制御プログラムをホームサーバ２００にダウンロードすることにより、これらの機能をホームサーバ２００に付与するようにしてもよい。
【００７３】
さらに上記実施形態では、ユーザＩＤを用いて画像情報を検索するようにしたが、パスワード等、他の情報をもとに画像情報を検索するようにしても良い。
【００７４】
この他、本発明の実施の形態は、本発明の技術的思想の範囲内において、適宜種々の変更が可能である。
【００７５】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、コンテンツ情報に提供可能レベルを設定し、これに応じてホームページ上にコンテンツ情報を自動的に取り込むものであるから、ユーザのプライバシー保護を図りながら画像情報等のコンテンツ情報をホームページ上に簡易に取り込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る画像閲覧システムの構成を示す図
【図２】実施の形態に係る通信制御部１０６の構成を示す図
【図３】実施の形態に係る画像情報の自動転送処理フローを示す図
【図４】実施の形態に係る閲覧レベル設定処理フローを示す図
【図５】実施の形態に係るレベル設定テーブルの構成例を示す図
【図６】実施の形態に係るホームページ閲覧処理フローを示す図
【図７】実施の形態に係るホームページ閲覧処理フローの変更例を示す図
【符号の説明】
２００  ホームサーバ
２０１  制御部
２０２  表示部
２０３  情報記憶部
２０４  無線処理部
２０５  アンテナ
２０６  画像変換部
２０９  ＨＰ作成部
２１０  情報入力部
２１１  ネットワーク通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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