(57)【要約】【課題】パチスロ遊技本来の面白さが損なわれることを防止することかできるとともに、遊技者が遊技機に対して不信感や懐疑心を抱くことなく、遊技機に対する信頼感を維持することができ、初めて遊技を行う初心者や、遊技に熟練していない遊技者であっても、遊技を楽しむことができる遊技機を提供すること。【解決手段】複数のリールを備え、複数のリールの回転により、複数の図柄を循環させて可変表示する可変表示部と、リールの回転を停止させる指示の入力を可能とするストップスイッチとが設けられるとともに、予め定められた入賞態様となる図柄の組み合わせで前記図柄が停止することを許可するか否かの抽選を行う抽選手段を備えた遊技機であって、リールの回転に伴い、リール自体から特定音を発生させる手段を備えたことを特徴とする遊技機。【選択図】　　　図９
2004141488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄がその周面に描かれた複数のリールを備え、前記複数のリールの回転により、前記複数の図柄を循環させて可変表示する可変表示部と、前記リールの回転を停止させる指示の入力を可能とするストップスイッチとを備え、
前記複数のリールの回転を遊技者の前記ストップスイッチの入力タイミングに基づいて停止させる遊技機であって、
前記リールの回転に伴い、当該リール自体から物理的に特定音を発生させる物理的特定音発生手段を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記物理的特定音発生手段は、該リールの回転に伴い風切り音を発生させるものである請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記物理的特定音発生手段は、該リールの回転に伴い衝突音を発生させるものである請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記物理的特定音発生手段は、一定周期で特定音を発生させる請求項１〜３のいずれか１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチスロ遊技装置、スロットマシン、パチンコ遊技装置等の遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パチスロと称されるスロットマシンを例に説明すると、この種のスロットマシンは、外周表面に複数種類の図柄を表示したリールを横並びに３個備えている。そして、メダルの投入を条件にスタートスイッチを操作すると各リールが回転を開始し、各リールの外周表面に表示した図柄が移動表示される。この状態から各リールに個別に対応したストップスイッチを操作すると、各リールがそれぞれ停止する。
【０００３】
このような操作により全てのリールが停止した後、投入したメダル数に対応して有効となる入賞ライン上に停止した図柄の組み合わせが、予め定めた入賞態様を構成すると、遊技者に利益が付与される。遊技者に付与される利益とは、入賞態様に応じて賞としてのメダルが払い出されるという利益や、あるいはいわゆるビッグボーナスやレギュラーボーナスと呼ばれ、通常遊技と比較してより多くのメダルを獲得することが可能な特別遊技を行うことができるような利益である。
【０００４】
したがって、遊技者は、図柄の組み合わせが入賞態様を構成するようにストップスイッチを操作し、うまくストップスイッチを操作することができた際には、利益を得ることができ、遊技を楽しむことができる。このように、入賞態様の図柄の組み合わせとするためのストップスイッチの操作は、一般に「目押し」と称されている。しかし、リールの回転中には、図柄が高速で移動表示されているため、全ての遊技者が目押し操作を行えるわけではない。すなわち、目押し操作は、動体視力に優れ、遊技に熟練した一部の遊技者のみが行える操作であった。また、入賞態様の種類によって獲得できるメダル数が異なっているので、どのような入賞態様で図柄を停止表示させることができるかは、遊技者にとって重大な関心事であり、構成可能な入賞態様の種類を知りたいという要求があった。
【０００５】
そこで、従来から、遊技に未熟な者をはじめとして全ての遊技者が目押し操作を容易に行うことができるように、ストップスイッチの操作タイミングを報知する遊技機が提案されている。
例えば、目押し操作のタイミングを発光又は発音によって遊技者に報知するとともに、報知の態様を入賞の種類に応じて変化させることができるスロットマシンが存在する（例えば、特許文献１参照）。
また、抽選結果が入賞態様の発生を許可した場合に、許可された入賞態様の種類と、当該入賞態様の発生が可能となるストップスイッチの操作タイミングとを、遊技者に対して視認可能に報知する遊技機が存在する（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、可変表示部の前方に移動可能な遮蔽部材を設け、図柄を揃えることが可能な位置を変化させることにより、ストップスイッチの操作タイミングがずれた場合であっても、入賞態様の発生を可能とする遊技機が存在する（例えば、特許文献３参照）。
また、入賞態様の発生が可能となるストップスイッチの操作タイミングを、触感を介して、遊技者に対して認識可能とする遊技機が存在する（例えば、特許文献４参照）。
さらに、液晶表示装置等の他の表示装置に表示させることにより、入賞態様の発生が可能となるストップスイッチの操作タイミングを、遊技者に対して報知する遊技機が存在する（例えば、特許文献５参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特公平３−１０３４６号公報
【特許文献２】
特開平１１−４７３５２号公報
【特許文献３】
特開２００１−３４６９３７号公報
【特許文献４】
特開平１１−４７３５３号公報
【特許文献５】
特開平１１−４７３５１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載のスロットマシンでは、目押し操作のタイミングのみが報知され、入賞態様の発生が許可されているか否かを認識することができないので、遊技者に焦燥感を与えて遊技の面白さを損なってしまうという問題があった。
【０００９】
また、特許文献１、２及び５に記載の遊技機では、可変表示部以外の箇所を見ればストップスイッチの操作タイミングを知ることができるため、可変表示部を見ずにストップスイッチを操作しても遊技を進めることが可能であり、パチスロ遊技本来の面白さが損なわれてしまうという問題があった。
また、特許文献３に記載の遊技機では、ストップスイッチの操作タイミングがずれても、可変表示部において入賞態様が発生することになるため、遊技者はストップスイッチの操作タイミングが合致したときの達成感や満足感を得ることができず、同様にパチスロ遊技の面白さが損なわれてしまうという問題があった。
【００１０】
さらに、特許文献４に記載の遊技機では、触感を介して、入賞態様の発生が可能となるストップスイッチの操作タイミングが伝達されるため、遊技者が違和感を覚えてしまうおそれがあり、また、遊技者によっては、触感を介して伝達された操作タイミングで、ストップスイッチを操作することが困難なことがあった。
【００１１】
ところで、通常、パチスロ遊技を行う遊技者は、自己の足をリズミカルに上下させたり、ストップスイッチの横を指で叩いたりして、一定間隔のリズムをとりながら、可変表示部に現れる図柄を目で追いつつ、ストップスイッチを操作するということを行っている。従って、例えば、特許文献１に記載の遊技機のように、ストップスイッチの操作タイミングが音により報知されれば、一定間隔のリズムをとりやすくなり、遊技者はストップスイッチの操作タイミングを把握しやすくなるのである。
【００１２】
しかしながら、遊技機に備えられたスピーカから、例えば、電子音、効果音、音声等（以下、電子音等ともいう）により、ストップスイッチの操作タイミングが報知されたとしても、遊技者は、そのように報知されたストップスイッチの操作タイミングはコンピュータ操作に基づく電子情報であることを認識することが可能であるため、電子音等に基づいてストップスイッチを操作した結果、入賞態様が発生しなかった場合、単に、それが遊技者の操作ミスであったとしても、遊技者は、ハズレが発生するように意図的に操作タイミングが報知されていると感じ、遊技機に不信感や懐疑心を抱いてしまい、その結果、遊技者と遊技機との信頼感が疎遠になってしまうという問題があった。
また、このような問題は、特許文献１に記載の遊技機のみならず、特許文献２〜５に記載の遊技機のように、コンピュータ操作に基づいて目押し操作のタイミングを報知する他の遊技機においても、同様に生じていた。
【００１３】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、パチスロ遊技本来の面白さや、遊技機との信頼感を損なわせることなく、初めて遊技を行う初心者や、遊技に熟練していない遊技者であっても、安心して遊技を楽しむことができる遊技機を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明は、リールの回転に伴い、リール自体から物理的に特定音を発生させる手段を備えたことを特徴とする遊技機を提供する。
【００１５】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）複数の図柄がその周面に描かれた複数のリールを備え、上記複数のリールの回転により、上記複数の図柄を循環させて可変表示する可変表示部と、上記リールの回転を停止させる指示の入力を可能とするストップスイッチとを備え、
上記複数のリールの回転を遊技者の上記ストップスイッチの入力タイミングに基づいて停止させる遊技機であって、
上記リールの回転に伴い、当該リール自体から物理的に特定音を発生させる物理的特定音発生手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】
（１）の発明によれば、リールの回転に伴い、リール自体から物理的に特定音（例えば、風切り音や衝突音等）が発せられるため、遊技者は可変表示部に現れる図柄を見ながら、一定間隔のリズムをとることができ、ストップスイッチの操作タイミングを容易に把握することができる。その結果、パチスロ遊技自体の面白みが損なわれるということがなく、初めて遊技を行う初心者や、遊技に熟練していない遊技者であっても、遊技を楽しむことができる。
また、リール自体から物理的に特定音が発せられるため、該特定音に基づいてストップスイッチを操作した結果、入賞態様が発生しなかったとしても、遊技機に不信感や懐疑心を抱いてしまうということがなく、遊技者は安心して遊技を楽しむことができる。
【００１７】
（２）　上記（１）に記載の遊技機であって、
上記物理的特定音発生手段は、該リールの回転に伴い風切り音を発生させるものであることを特徴とする。
【００１８】
（２）の発明によれば、特定音として風切り音が発生することになるが、このようにして発生する風切り音は、制御基板等からスピーカを介して発せられる音と異なる自然な音であるため、遊技機に対して不信感や懐疑心を抱いてしまうことをより確実に防止することが可能になる。
【００１９】
（３）　上記（１）に記載の遊技機であって、
上記物理的特定音発生手段は、該リールの回転に伴い衝突音を発生させるものであることを特徴とする。
【００２０】
（３）の発明によれば、特定音として衝突音が発生することになるが、このようにして発生する衝突音は、制御基板等からスピーカを介して発せられる音と異なる自然な音であるため、遊技機に対して不信感や懐疑心を抱いてしまうことをより確実に防止することが可能になる。また、衝突音は、一定周期で比較的鮮明に発生させることも可能であり、遊技者は容易に一定間隔のリズムをとることが可能となる。
【００２１】
（４）　上記（１）〜（３）のいずれか１に記載の遊技機であって、
上記物理的特定音発生手段は、一定周期で特定音を発生させることを特徴とする。
【００２２】
（４）の発明によれば、一定周期（リールの回転周期）で物理的に特定音が発生するため、特定音を聞きながら、容易に一定間隔のリズムをとることが可能であり、ストップスイッチの操作タイミングをより確実に把握することができる。
【００２３】
［用語の定義等］
本明細書において、「図柄」とは、文字、記号、絵柄又は模様等をいい、例えば、文字である「７」、「ＢＡＲ」を示す図柄や、プラム、チェリー等の絵柄を示す図柄等を挙げることができる。
【００２４】
「可変表示部」とは、スロットマシンのように、その外周表面に複数種類の図柄が描かれた円筒からなるリールを複数個並べて回転させ、図柄を循環させる手段、及び、上記手段により図柄が可変表示される部分をいう。本発明における可変表示部には、各リールに個別に対応したストップスイッチが設けられており、各リールは、ストップスイッチが操作されることによって停止するようになされている。
【００２５】
「ストップスイッチ」とは、上記可変表示部において可変表示されている図柄を停止させるためのスイッチであり、可変表示部の各リールに対応して設けられ、上記各リールを個別に停止させることができるように設定されているスイッチをいう。
【００２６】
「特定音」とは、リールの回転に伴って、リール自体から物理的に発生する音をいう。上記特定音としては、例えば、風切り音や衝突音等を挙げることができる。
上記特定音は、遊技機を構成する筐体やリール等に設けられた物理的特定音発生手段により発せられる音であり、遊技機に備えられた制御基板（例えば、メイン基板やサブ基板等）から発せられる音ではない。
なお、特定音は、物理的特定音発生手段から直接発せられることとしてもよく、物理的特定音発生手段から発せられた特定音を、マイクロフォンやスピーカ等を介して、例えば、音量や音質等を変化させて出力させることとしてもよい。
【００２７】
本発明において、上記特定音は、複数のリールのうち、少なくとも１のリールから発生することが望ましい。通常、各リールの回転速度は同じであるので、１のリールから特定音が発生すれば、当該特定音により、一定間隔のリズムをとることができ、ストップスイッチの操作タイミングを容易に把握することが可能になるからである。
なお、特定音が発生するリールは、複数のリールのうち、最も右側に設置されたリール（所謂第三リール）であることが望ましい。第三リールは、複数のリールのうち、通常、最後に停止することになるリールであるため、第三リールから特定音が発生することとすれば、複数のリールの全てが停止するまで、特定音を発生させることが可能となるからである。
以下、上記特定音を発生させる物理的特定音発生手段について、図１〜図４を用いて詳述する。
【００２８】
図１（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
なお、図１に示す遊技機は、３つのリールを備えた遊技機であるが、図中においては、説明の便宜上、遊技者側から見て最も右側に設置されたリール（所謂第三リール）のみを示している。
【００２９】
リール１５０と、他の２つのリール（図示せず）とを含む３つのリールを支持するリールフレーム１１０は、上板１１１、下板１１２、及び、上板１１１と下板１１２とを支持固定する側板１１３とからなり、図１（ａ）に示すように、本体フレーム１００に取り付けられた上フレーム１０１と下フレーム１０２との間に設置される。図１（ｂ）に示すように、下板１１２にはモーターベース１１９が垂設されるとともに、モーターベース１１９には、ステッピングモータ１６１が設置されており、ステッピングモータ１６１には、リール１５０が取り付けられている。
リール１５０は、ステッピングモータ１６１により、所定の方向に回転する。図１（ａ）中、黒塗りの矢印は、リール１５０の回転方向を示している。
また、リール１５０の前方には表示窓１０３が設けられており、遊技者側からリール１５０を視認することができるように構成されている。
【００３０】
リール１５０は、その周面に絵柄フィルム１５４が張付された円筒部材１５３と、円筒部材１５３をステッピングモータ１６１に取り付けるための４本の支持部材１５２ａ〜１５２ｄとを含んで構成されている。
絵柄フィルム１５４には、赤色「７」の図柄や、青色「７」の図柄や、「ＢＡＲ」等の図柄が描かれている。図中、１５４ａは、赤色「７」の図柄が描かれた位置を示している。なお、赤色「７」の図柄（１５４ａ）の裏側に、支持部材１５２ａが位置している。
【００３１】
この赤色「７」の図柄（１５４ａ）の裏側の支持部材１５２ａには、リール１５０の回転方向に沿うように、笛を模した形状の貫通孔１５１が形成されており、リール１５０の回転によって貫通孔１５１内を空気が通過すると、空気の渦が生じて、物理的に特定音が発生することになる。
【００３２】
この特定音は、リール１５０の回転している期間中、貫通孔１５１から連続的に発生することになるが、リール１５０の回転に伴って、貫通孔１５１は遊技者から近づいたり離れたりすることになるため、特定音の音色は変化する。すなわち、貫通孔１５１が遊技者側に近づいてくるとき、特定音の音色は高くなるのに対して、貫通孔１５１が遊技者側から離れていくときには、特定音の音色は低くなるのであり、特定音が、高い音色から低い音色に変化するとき、貫通孔１５１、すなわち、赤色「７」の図柄（１５４ａ）が最も遊技者に近づいているのである。
【００３３】
従って、図１に示すような可変表示部が設けられた本発明の遊技機においては、特定音は連続的に発生するのであるが、特定音の音色の変化により、一定間隔のリズムをとることができる。また、特定音が、高い音色から低い音色に変化するタイミングにより、赤色「７」の図柄で停止させ得るストップスイッチの操作タイミングを把握することが可能になる。
このとき、リール１５０に形成された貫通孔１５１は、リール１５０の回転に伴い、リール１５０自体から物理的に特定音を発生させる物理的特定音発生手段として機能していることになる。
【００３４】
図２（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
なお、図２においては、図１と同様に、説明の便宜上、第三リールのみを示している。また、上述した図１に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。
【００３５】
上板１１１、下板１１２及び側板１１３とからなるリールフレーム１１０は、図１と同様に、本体フレーム１００に取り付けられた上フレーム１０１と下フレーム１０２との間に設置される。下板１１２にはモーターベース１１９が垂設されるとともに、モーターベース１１９には、ステッピングモータ１６１が設置されており、ステッピングモータ１６１には、リール１５０が取り付けられている。また、リール１５０の前方には表示窓１０３が設けられており、遊技者側からリール１５０を視認することができるように構成されている。
【００３６】
リール１５０は、その周面に絵柄フィルム１５４が張付された円筒部材１５３と、円筒部材１５３をステッピングモータ１６１に取り付けるための４本の支持部材１５２ａ〜１５２ｄとを含んで構成されている。
図中、１５４ａは、赤色「７」の図柄が描かれた位置を示している。なお、赤色「７」の図柄（１５４ａ）の裏側に、支持部材１５２ａが位置している。
【００３７】
この赤色「７」の図柄の裏側の支持部材１５２ａには、側板１１３側へ突出した突出部１６０が形成されており、さらに、この突出部１６０の側板１１３側には、リール１５０の回転方向に沿って切欠１６２が形成されている。
一方、リールフレーム１１０の側板１１３の最も遊技者側となる位置には、リール１５０側へ向けて、その先端に円環形状の輪部材１１４ａを備えた棒状の風切部材１１４が設置されている。
風切部材１１４の輪部材１１４ａは、リール１５０が回転した際、図２（ｂ）に示すように、切欠１６２内を通過するように構成されており、リール１５０の回転によって、輪部材１１４ａが切欠１６２内を通過すると、空気の渦が生じて、物理的に特定音が生じることになる。
【００３８】
この特定音は、リール１５０の回転中、風切部材１１４の輪部材１１４ａが切欠１６２内を通過するたびに発生することになる。従って、図２に示すような可変表示部が設けられた本発明の遊技機においては、リール１５０が１回転するごとに特定音が１回発生するので、特定音により、一定間隔のリズムをとることができる。また、特定音が発生するタイミングにより、赤色「７」の図柄で停止させ得るストップスイッチの操作タイミングを把握することが可能になる。
このとき、リール１５０の形成された切欠１６２と、リールフレーム１１０に設置された風切部材１１４とは、リール１５０の回転に伴い、リール１５０自体から物理的に特定音を発生させる物理的特定音発生手段として機能していることになる。
【００３９】
図３（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
なお、図３においては、図１と同様に、説明の便宜上、第三リールのみを示している。また、上述した図１に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。
【００４０】
上板１１１、下板１１２及び側板１１３とからなるリールフレーム１１０は、図１と同様に、本体フレーム１００に取り付けられた上フレーム１０１と下フレーム１０２との間に設置される。下板１１２にはモーターベース１１９が垂設されるとともに、モーターベース１１９には、ステッピングモータ１６１が設置されており、ステッピングモータ１６１には、リール１５０が取り付けられている。また、リール１５０の前方には表示窓１０３が設けられており、遊技者側からリール１５０を視認することができるように構成されている。
【００４１】
リール１５０は、その周面に絵柄フィルム１５４が張付された円筒部材１５３と、円筒部材１５３をステッピングモータ１６１に取り付けるための４本の支持部材１５２ａ〜１５２ｄとを含んで構成されている。図中、１５４ａは、赤色「７」の図柄が描かれた位置を示している。なお、赤色「７」の図柄（１５４ａ）の裏側に、支持部材１５２ａが位置しており、支持部材１５２ａからステッピングモータ１６１を挟んで反対側に、支持部材１５２ｃが位置している。
【００４２】
円筒部材１５２の側板１１３側の側面であって、円筒部材１５２と支持部材１５２ｃとが接続された位置には、図３（ｂ）に示すように、突状体１７０が設けられている。一方、本体フレーム１００には、リール１５０側へ向けて、突状体１７０と接触するように、板状部材１７１が設置されている。
板状部材１７１は、リール１５０の中心と略同じ高さに設置されており、リール１５０の回転により、赤色「７」の図柄（１５４ａ）が最も遊技者側へ近づいたとき、突状体１７１と衝突して、物理的に特定音が生じることになる。
なお、板状部材１７１は、突状体１７１と衝突した際にリール１５０の回転に大きな影響を与えることがない程度の弾性を有している。
【００４３】
この特定音は、リール１５０の回転中、リール１５０に設けられた突状体１７０が、本体フレーム１００に設置された板状部材１７１に衝突するたびに発生することになる。従って、図３に示すような可変表示部が設けられた本発明の遊技機においては、リール１５０が１回転するごとに特定音が１回発生するので、特定音により、一定間隔のリズムをとることができる。また、特定音が発生するタイミングにより、赤色「７」の図柄で停止させ得るストップスイッチの操作タイミングを把握することが可能になる。
このとき、リール１５０に設けられた突状体１７０と、本体フレーム１００に設置された板状部材１７１とは、リール１５０の回転に伴い、リール１５０自体から物理的に特定音を発生させる物理的特定音発生手段として機能していることになる。
【００４４】
なお、図３（ａ）に示すように、板状部材１７１の近傍には、マイクロフォン１９０が設置されており、突状体１７０と板状部材１７１との衝突により生じる特定音を検知することができる。従って、特定音を検知した後、該特定音の音量や音質を変化させ、スピーカ（図示せず）から出力することも可能である。
【００４５】
図４（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
なお、図４においては、図１と同様に、説明の便宜上、第三リールのみを示している。また、上述した図１に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。
【００４６】
上板１１１、下板１１２及び側板１１３とからなるリールフレーム１１０は、図１と同様に、本体フレーム１００に取り付けられた上フレーム１０１と下フレーム１０２との間に設置される。下板１１２にはモーターベース１１９が垂設されるとともに、モーターベース１１９には、ステッピングモータ１６１が設置されており、ステッピングモータ１６１には、リール１５０が取り付けられている。また、リール１５０の前方には表示窓１０３が設けられており、遊技者側からリール１５０を視認することができるように構成されている。
【００４７】
リール１５０は、その周面に絵柄フィルム１５４が張付された円筒部材１５３と、円筒部材１５３をステッピングモータ１６１に取り付けるための４本の支持部材１５２ａ〜１５２ｄとを含んで構成されている。図中、１５４ａは、赤色「７」の図柄が描かれた位置を示している。なお、赤色「７」の図柄（１５４ａ）の裏側に、支持部材１５２ａが位置しており、支持部材１５２ａからステッピングモータ１６１を挟んで反対側に、支持部材１５２ｃが位置している。
【００４８】
円筒部材１５２の側板１１３側の側面であって、円筒部材１５２と支持部材１５２ｃとが接続された位置には、図４（ｂ）に示すように、突状体１８０が設けられている。
一方、上フレーム１０１の下面には、発光素子１８１が設置されるとともに、下フレーム１０２の上面には、発光素子１８１と対向するように、受光素子１８２が設置されており、受光素子１８２によって、発光素子１８１から発せられる赤外線を受光することができるようになっている。
これらの発光素子１８１と受光素子１８２とは、図４（ａ）に示すように、最も遊技者側から離れたときの突状体１８０によって赤外線が遮断される位置に設置されている。すなわち、受光素子１８２は、赤色「７」の図柄（１５４ａ）が最も遊技者側に近づいたときの突状体１８０を検知することができる。
そして、受光素子１８２が突状体１８０を検知したとき、スピーカ（図示せず）から、所定の音が生じることとすれば、リール１５０が１回転するごとに上記音が１回発生することになるので、上記音により、一定間隔のリズムをとることができる。また、上記音が発生するタイミングで、赤色「７」の図柄で停止させ得るストップスイッチの操作タイミングを把握することが可能になる。
【００４９】
このとき、スピーカから発せられる音は、リールの回転に伴い、当該リール自体に設けられた突状体が物理的に赤外線を遮断することにより発せられる特定音である。従って、上述した例において、リールに設けられた突状体、発光素子、受光素子、スピーカ、及び、受光素子からの信号を受信した際にスピーカを介して特定音を発生させる音発生基板は、特定音発生手段として機能していることになる。
【００５０】
さらに、本発明では、図１〜図４に示した例に限定されるものではなく、例えば、リール及びリールフレームの各々に、発光素子と受光素子とを設置しておき、上記受光素子が、上記発光素子から発せられる赤外線を受光したとき、スピーカ等から音が発生することとしてもよい。
【００５１】
なお、上述した特定音は、一定周期で発せられることが望ましい。特定音を聞きながら、容易に一定間隔のリズムをとることが可能であり、ストップスイッチの操作タイミングをより確実に把握することができるからである。
【００５２】
本発明において、上記物理的特定音発生手段は、該リールの回転に伴い風切り音を発生させるものであることが望ましい。
特定音として発生する風切り音は、制御基板等からスピーカを介して発せられる音と異なる自然な音であるため、遊技者に対して不信感や懐疑心を抱いてしまうことをより確実に防止することが可能になるからである。
【００５３】
リールの回転に伴い風切り音を発生させるものとしては、例えば、リールに形成され、リールの回転に伴い風切り音を発生させる風切り孔や、リールに取り付けられ、リールの回転に伴い風切り音を発生させる部材等を挙げることができる。風切り孔とは、例えば、貫通孔、切欠、溝、窪み等、リールに形成されたものであって、リールの回転に伴い、風切り音が発生するものをいう。
【００５４】
また、特定音の音量を大きくしたり、その音質に特徴をもたせたりするため、例えば、風切り孔を、笛を模した形状としてもよい。そのような形状としては、従来公知の形状を挙げることができる。なお、図１に示した貫通孔１５１や、図２に示した切欠１６０は、いずれもリール１５０に形成されたものであって、リール１５０の回転に伴い、風切り音が発生するものであるから、この風切り孔に該当するものである。
【００５５】
リールに取り付けられ、リールの回転に伴い風切り音を発生させる部材としては、例えば、貫通孔、切欠、溝、窪み等が形成された部材等を挙げることができる。また、特定音の音量を大きくしたり、その音質に特徴をもたせたりするため、例えば、当該部材を、笛を模した形状としてもよい。
【００５６】
また、上記物理的特定音発生手段は、該リールの回転に伴い衝突音を発生させるものであることも望ましい。
特定音として発生する衝突音は、制御基板等からスピーカを介して発せられる音と異なる自然な音であるため、遊技機に対して不信感や懐疑心を抱いてしまうことをより確実に防止することが可能になるからである。また、衝突音は、一定周期で比較的鮮明に発生させることも可能であり、遊技者は容易に一定間隔のリズムをとることが可能となる。リールの回転に伴い衝突音を発生させるものとしては、例えば、図３に示す突状体１７０と板状部材１７１とのように、リールの周面や側面等に設けられる棒形状や板形状の部材を挙げることができる。
【００５７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ具体的に説明する。
図５は、本発明の遊技機の一例を模式的に示す正面図であり、図６は、図５に示す遊技機の内部を模式的に示す斜視図であり、図７は、図５に示す遊技機の可変表示部及びその近傍を模式的に示す部分拡大断面図である。
なお、以下において説明する実施例においては、本発明に係る遊技機の好適な実施例として、本発明を、パチスロと称される回胴式遊技機に適用した場合を示す。
【００５８】
遊技機１は、図６に示すように、前面に開閉可能な前面扉２を有する筐体３を備えている。前面扉２は、図６に示すように、その前面の略中央より上部に、水平方向に並んだ３つの表示窓４が設けられている。
また、筐体３の内部には、その外周表面に複数の図柄が描かれた３つのリール５が配置されており、上記図柄は、表示窓４を介して、可変表示される。
上述したリール５と表示窓４とを含んで、個別に停止され得る複数の図柄が可変表示される可変表示部６が構成されている。
【００５９】
また、前面扉２の表示窓４の周辺には、各表示窓を横断して、有効となる入賞ラインを表示するための有効ライン表示７が施されている。
なお、図５及び図７に示すように、遊技機１では、水平方向に３本の有効ライン表示、及び、この水平方向の有効ライン表示と交差する斜め２本の有効ライン表示の合計５本の有効ライン表示７が施されている。なお、図５及び図７においては、理解し易いように、有効ライン表示７を破線で示している。
【００６０】
前面扉２において、表示窓４の下方には、遊技機１内に貯蓄（クレジット）されたメダル数や、停止表示させた図柄の組み合わせと、入賞態様となる図柄の組み合わせとが合致した際に払い出されるメダル数等を表示するための表示部８が設けられている。表示部８は、例えば、７セグメント表示器や液晶表示装置等により構成される。
【００６１】
表示部８の下方には、前方に向かって下るように傾斜が形成された段部９が設けられている。この段部９は、遊技に供するメダルを投入するためのメダル投入口１９と、遊技機１内に貯蓄（クレジット）されたメダルを遊技に供するための投入スイッチ２０と、遊技者が獲得したメダルを遊技機１内に貯蓄（クレジット）するか払い出すかについての選択を可能とするＣ／Ｐスイッチ（クレジット／精算切り替えスイッチ）２１が設けられている。また、メダル投入口１９に連通したメダル通路（図示せず）には、メダルを検出するためのメダルセンサ２２（図示せず）が配置されている。
【００６２】
段部９の下方には、メダルを投入した後、各リール５の回転を開始させるためのスタートスイッチ２３と、各リール５に個別に対応して各リールの回転を停止させるための３個のストップスイッチ２４（２４ａ〜２４ｃ）が設けられている。さらに、前面扉２の下部には、払いだされたメダルを受け入れるメダル受皿２５が設けられるとともに、メダル受皿２５にメダルを払い出すことができるように、メダル払出口２６が設けられている。
【００６３】
筐体３の内部には、図６に示すように、各表示窓４を介して図柄の可変表示することができるように、リール５が回転可能に配置されている。また、メダル払出口２６に連通する位置に、メダルを払い出すためのホッパー２７が配置されている。さらに、筐体３の内部には、遊技機１を制御するための制御装置２８が設けられている。なお、制御装置２８の内部には、制御部３０が格納されている。
【００６４】
リール５の外周部分には、図６及び図７に示すように、複数の図柄が所定の間隔で描かれており、回転させることにより、図柄を可変表示させることができる。そのような図柄としては、特に限定されるものではないが、例えば、文字である「７」、「ＢＡＲ」を示す図柄や、プラム、チェリー等の絵柄を示す図柄等を挙げることができる。また、各リールに描かれる図柄の個数についても、特に限定されるものではなく、適宜設定することが可能である。さらに、図示しないが、本発明の遊技機には、図柄の表示する可変表示部の他に、液晶表示装置が設けられていてもよい。液晶表示装置を設け、遊技を盛り上げる演出画像を表示させることにより、遊技の趣向性を向上させることが可能である。
【００６５】
図８は、図５に示す遊技機の制御回路を示すブロック図である。
本発明の遊技機の制御回路は、制御部３０及びその周辺回路等により構成されている。制御部３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）３１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）３２及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）３３を含んで構成されている。
【００６６】
ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２等に記憶された制御プログラムを読み出して実行することにより、遊技機１を制御する。ＣＰＵ３１には、クロックパルス発生回路５１が分周器５２を介して接続されている。クロックパルス発生回路５１は、水晶発振器を備えた回路であり、ＣＰＵ３１に対して動作クロック信号を供給する回路である。また、分周器５２は、信号の周波数を１／ｎ（ｎは任意の整数）に変換する装置である。
【００６７】
また、ＣＰＵ３１には、乱数発生器５３及び乱数サンプリング回路５４が接続されており、入賞態様となる図柄の組み合わせで、図柄が停止することを許可するか否かの抽選に用いられる乱数のサンプリングを行う。なお、乱数サンプリング回路５４を設けず、ＣＰＵ３１を動作させるプログラムにより乱数のサンプリングを行うように構成されていてもよい。
【００６８】
ＲＯＭ３２には、ＣＰＵ３１を動作させるためのプログラムと、遊技機１を動作させるためのデータとが記憶されている。ＲＯＭ３２に記憶されているデータは、例えば、サンプリングされた乱数が入賞態様となる図柄の組み合わせで図柄が停止することを許可するか否かの判定を行うための入賞確率テーブル等の入賞判定データや、遊技の状況に対応して発生させる音声データ等である。
【００６９】
また、制御部３０には、Ｃ／Ｐスイッチ２１、メダルセンサ２２、スタートスイッチ２３、リール位置検出回路５５、リール停止信号回路５６、払出し完了信号回路５７が接続されている。
【００７０】
リール位置検出回路５５は、各リール５毎に設けられたリール回転センサ１５からのパルス信号に基づいて、各リール５の回転位置を検出する信号を発生するための回路である。
リール停止信号回路５６は、各ストップスイッチ２４ａ〜２４ｃの操作に対応して、リール５の停止信号を発生させるための回路である。
【００７１】
払出し完了信号回路５７は、ホッパー２７により払い出されるメダル枚数をカウントして、メダル検出部５８において、カウントされたメダル枚数が所定の値に達した場合、払出し完了信号を発生させる回路である。
【００７２】
さらに、制御部３０には、モータ駆動回路５９、ホッパー駆動回路６０、音出力回路６２が接続されている。モータ駆動回路５９は、各リール５をそれぞれ回転駆動させるステッピングモータを制御するための回路である。ホッパー駆動回路６０は、ホッパー２７を制御し、所定枚数のメダルを払い出させるための回路である。音出力回路６２は、遊技状況に対応した効果音等をスピーカ６３から発生させるための回路である。
【００７３】
次に、遊技機１に設けられた可変表示部６について説明する。
図９（ａ）は、遊技機１に設けられた可変表示部６を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
なお、図９に示す遊技機は、３つのリールを備えた遊技機であるが、図中においては、説明の便宜上、遊技者側から見て最も右側に設置されたリール（所謂第三リール）のみを示している。
【００７４】
リール５と、他の２つのリール（図示せず）とを含む３つのリールを支持するリールフレーム２１０は、上板２１１、下板２１２、及び、上板２１１と下板２１２とを支持固定する側板２１３からなり、図９（ａ）に示すように、本体フレーム２００に取り付けられた上フレーム２０１と下フレーム２０２との間に設置される。下板２１２にはモーターベース２１９が垂設されるとともに、モーターベース２１９には、ステッピングモータ２６１が設置されており、ステッピングモータ２６１には、リール５が取り付けられている。
リール５は、ステッピングモータ２６１により、所定の方向に回転する。図中、黒塗りの矢印は、リール１５０の回転方向を示している。
また、リール５の前方には表示窓４が設けられており、遊技者側からリール５を視認することができるように構成されている。
【００７５】
リール５は、その周面に絵柄フィルム２５４が張付された円筒部材２５３と、円筒部材２５３をステッピングモータ２６１に取り付けるための４本の支持部材２５２ａ〜２５２ｄとを含んで構成されている。
絵柄フィルム２５４には、赤色「７」の図柄や、青色「７」の図柄や、「ＢＡＲ」等の図柄が描かれている。図中、２５４ａは、赤色「７」の図柄が描かれた位置を示している。
【００７６】
絵柄フィルム２５４が張付された円筒部材２５３には、図９（ｂ）に示すように、赤色「７」の図柄（２５４ａ）が配置された位置に、笛を模した形状の複数の貫通孔２５１が形成されており、リール５の回転によって貫通孔２５１内を空気が通過すると、空気の渦が生じて、物理的に特定音が発生することになる。
【００７７】
この特定音は、リール５の回転している期間中、貫通孔２５１から連続的に発生することになるが、リール５の回転に伴って、貫通孔２５１は遊技者から近づいたり離れたりすることになるため、特定音の音色は変化する。すなわち、貫通孔２５１が遊技者側に近づいてくるとき、特定音の音色は高くなるのに対して、貫通孔２５１が遊技者側から離れていくときには、特定音の音色は低くなるのであり、特定音が、高い音色から低い音色に変化するとき、貫通孔２５１、すなわち、赤色「７」の図柄（２５４ａ）が最も遊技者に近づいているのである。
【００７８】
従って、遊技機１においては、特定音は連続的に発生するのであるが、特定音の音色の変化により、一定間隔のリズムをとることができる。また、特定音が、高い音色から低い音色に変化するタイミングにより、赤色「７」の図柄で停止させ得るストップスイッチ２４の操作タイミングを把握することが可能になる。
このとき、リール５に形成された貫通孔２５１は、リール５の回転に伴い、リール５自体から物理的に特定音を発生させる物理的特定音発生手段として機能していることになる。
【００７９】
なお、本発明の遊技機においては、上述したような物理的特定音発生手段に加えて、入賞態様の発生を許可するか否かを決定する抽選手段、特定音を検知する特定音検知手段、上記特定音検知手段が検知した特定音が発生するタイミングと、許可された入賞態様となる図柄の組み合わせとから、停止表示される図柄の組み合わせと入賞態様となる図柄の組み合わせとを合致させ得るストップスイッチの操作タイミングを認識する操作タイミング認識手段、並びに、上記操作タイミング認識手段が認識した操作タイミングを報知する報知手段を備えていることとしてもよい。
このようにすることにより、物理的特定音発生手段から発せられる特定音によっては報知することが困難な入賞態様であっても、該特定音からストップスイッチの操作タイミングを認識して報知することが可能になる。
以下、このような本発明の遊技機について、図面を用いて説明する。
【００８０】
図１０は、遊技機１に設けられる可変表示部６の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
なお、図１０においては、図９と同様に、説明の便宜上、第三リールのみを示している。また、上述した図９に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。
【００８１】
リール５は、図９に示したリールと異なり、円筒部材２５３に、複数の貫通孔２５１が形成されておらず、また、支持部材２５２ｃには、突状体２７０が設けられている。一方、本体フレーム２００には、リール２５０側へ向けて、突状体２７０と接触するように、板状部材２７１が設置されている。
板状部材２７１は、リール５の中心と略同じ高さに設置されており、リール５の回転により、赤色「７」の図柄（２５４ａ）が最も遊技者側へ近づいたとき、突状体２７１と衝突して、物理的に特定音が生じることになる。
【００８２】
板状部材２７１の近傍には、マイクロフォン２９０が設置されており、突状体２７０と板状部材２７１との衝突により生じた特定音を検知することができる。また、マイクロフォン２９０は、スピーカ２９１を備えた報知音発生基板２９２と接続されており、報知音発生基板２９２は、マイクロフォン２９０により検知された特定音を受信することができる。また、報知音発生基板２９２は、遊技機１に備えられた制御装置２８（図示せず）と接続されており、制御装置２８から供給される各種の命令信号やデータ等を受信することができる。
なお、可変表示部６の他の構成については、図９に示したものと同様であり、既に説明済であるので、ここでの説明は省略する。
【００８３】
図１１は、図１０に示した可変表示部６を備えた遊技機１の制御回路を示すブロック図である。図１１においては、上述した図８に示した構成要素と対応する構成要素には同一の符号を付した。また、制御回路２８の構成は、図８と同様であるので説明を省略する。
【００８４】
マイクロフォン２９０は、上述したように、報知音発生基板２９１と接続されており、検知した特定音を報知音発生基板２９１へ供給する。また、報知音発生基板２９１は、制御装置２のＣＰＵ３１と接続されており、制御装置２８のＣＰＵ３１は、許可される入賞態様が決定されたタイミングで、許可された入賞態様となる図柄に係るデータを報知音発生基板２９１に送信する。
【００８５】
報知音発生基板２９１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備えており、このＲＯＭには、特定音が発生する図柄（例えば、赤色「７」の図柄等）が表示されてから、許可される入賞態様となる図柄（例えば、青色「７」の図柄等）が表示されるまでの期間（例えば、０．３秒等）に係るデータが記憶されている。そして、特定音発生基板２９１は、マイクロフォン２９０から特定音を受信すると、特定音が発生するタイミングと、許可された入賞態様となる図柄に係るデータとから、入賞態様を発生させ得るストップスイッチ２４の操作タイミングを認識する。
【００８６】
例えば、報知音発生基板２９２は、許可された入賞態様となる図柄が青色「７」の図柄である旨のデータを、制御装置２８（ＣＰＵ３１）から受信した場合、ＲＯＭに記憶されたデータに基づいて、マイクロフォン２９０から特定音を受信してから０．３秒後が、許可された入賞態様を発生させ得るストップスイッチ２４の操作タイミングであると認識するのである。
【００８７】
そして、マイクロフォン２９０から特定音を受信してから０．３秒後に、スピーカ２９２から報知音を発生させる。また、リールの回転周期が０．７５秒であれば、特定音は０．７５秒ごとに発生することになるため、報知音は、特定音が発生してから０．３秒後に、０．７５秒周期で発せられることになる。
その結果、赤色「７」の図柄を停止させ得るタイミングで特定音が発生する場合等、物理的特定音発生手段から発せられる特定音によっては報知することが困難な入賞態様が許可された場合であっても、特定音からストップスイッチの操作タイミングを認識して報知することが可能になる。
【００８８】
また、図１１に示すように、遊技機１には、例えば、ＬＥＤ等からなる報知ランプ２９７が設置されるとともに、報知ランプ２９７と報知音発生基板２９２とが接続されていることが望ましい。スピーカ２９２から報知音を発生させるタイミングで、報知ランプ２９７を点灯又は消灯させることにより、ストップスイッチ２４の操作タイミングをより確実に遊技者に把握させることが可能になるからである。
このとき、マイクロフォン２９０は特定音検知手段として機能し、報知音発生基板２９１は操作タイミング認識手段として機能し、報知音発生基板２９１、スピーカ２９２及び報知ランプ２９７は、報知手段として機能しているのである。
なお、スピーカ２９２から報知音を発生させず、報知ランプの点灯又は消灯により、ストップスイッチの操作タイミングを報知することとしてもよい。
【００８９】
さらに、報知音発生基板２９１は、制御装置２８のＣＰＵ３１から、払い出し率に係るデータを受信し、払い出し率が上昇したときには、入賞態様が発生するストップスイッチの操作タイミングと僅かに異なる操作タイミングを報知するというように、払い出し率の変化に応じて、報知する操作タイミングを変化させることも可能である。そのようにすることにより、遊技の難易度を変化させたり、払い出し率を調整したりすることが可能となる。
【００９０】
【発明の効果】
本発明によれば、リールの回転に伴い、リール自体から物理的に特定音が発せられるため、遊技者は可変表示部に現れる図柄を見ながら、一定間隔のリズムをとることができ、ストップスイッチの操作タイミングを容易に把握することができる。その結果、パチスロ遊技自体の面白みが損なわれるということがなく、初めて遊技を行う初心者や、遊技に熟練していない遊技者であっても、遊技を楽しむことができる。
また、リール自体から物理的に特定音が発せられるため、該特定音に基づいてストップスイッチを操作した結果、入賞態様が発生しなかったとしても、遊技機に不信感や懐疑心を抱いてしまうということがなく、遊技者は安心して遊技を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【図２】（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【図３】（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の遊技機に設けられた可変表示部の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明の遊技機の一例を模式的に示す正面図である。
【図６】図５に示す遊技機の内部を模式的に示す斜視図である。
【図７】図５に示す遊技機の可変表示部及びその近傍を模式的に示す部分拡大断面図である。
【図８】図５に示す遊技機の内部構造を示すブロック図である。
【図９】（ａ）は、図５に示す遊技機に設けられた可変表示部を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【図１０】（ａ）は、図５に示す遊技機に設けられる可変表示部の他の一例を模式的に示す部分側面図であり、（ｂ）は、そのＡ−Ａ線断面図である。
【図１１】図１０に示す可変表示部が設けられた遊技機の内部構造を示すブロック図である。
【符号の説明】
１　遊技機
２　前面扉
３　筐体
４、１０３　表示窓
５、１５０　リール
６　可変表示部
７　有効表示ライン
８　表示部
９　段部
１５　リール回転センサ
１９　メダル投入口
２０　投入スイッチ
２１　Ｃ／Ｐスイッチ
２２　メダルセンサ
２３　スタートスイッチ
２４ａ〜２４ｃ　ストップスイッチ
２５　メダル受皿
２６　メダル払出口
２７　ホッパー
２８　制御装置
３０　制御部
３１　ＣＰＵ
３２　ＲＯＭ
３３　ＲＡＭ
１００、２００　本体フレーム
１０１、２０１　上フレーム
１０２、２０２　下フレーム
１０３　表示窓
１１０、２１０　リールフレーム
１１１、２１１　上板
１１２、２１２　下板
１１３、２１３　側板
１１４　風切部材
１１９、２１９　モーターベース
１５１　貫通孔
１５２ａ〜１５２ｄ、２５２ａ〜２５２ｄ　支持部材
１５３　円筒部材
１５４　絵柄フィルム
１６０　突出部
１６１　ステッピングモータ
１６２　切欠
１７０、１８０　突状体
１７１　板状部材
１８１　発光素子
１８２　受光素子
１９０、２９０　マイクロフォン
２９１　報知音発生基板
２９２　スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004141488.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004141488.tif 000011
【図１０】
2004141488.tif 000012
【図１１】
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