(57)【要約】【課題】ドライアイスを使用することなく、遺体を冷却可能で、しかも全体として小型に構成できる遺体冷却装置を提供する。【解決手段】熱伝導性の悪い部材からなって、横たわった遺体１１の少なくとも胴体部１２を覆うカバーフレーム１３と、カバーフレーム１３内の天井部分に遺体１１とは隙間を有して配置され、内部を冷媒が流れる冷却部１４と、冷却部１４に冷媒を循環させる商用電源又は車両用電源で駆動される冷凍機１５とを有し、床に寝かせた状態、又は車両で運搬中の遺体１１を冷却するのに使用する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも外側部分は熱伝導性の悪い部材からなって、横たわった遺体の少なくとも胴体部を覆うカバーフレームと、
前記カバーフレーム内の天井部分に遺体とは隙間を有して配置され、内部を冷媒が流れる冷却部と、
前記冷却部に冷媒を循環させる商用電源又は車両用電源で駆動される冷凍機とを有することを特徴とする遺体冷却装置。
【請求項２】
請求項１記載の遺体冷却装置において、前記冷却部の冷媒の出口及び入口の継手が、前記カバーフレームの側部に設けられ、外部に配置された前記冷凍機にフレキシブルホースで連結されることを特徴とする遺体冷却装置。
【請求項３】
請求項１及び２のいずれか１項に記載の遺体冷却装置において、前記冷凍機には冷媒回収装置が設けられて、使用後に前記冷却部に残った冷媒を回収できることを特徴とする遺体冷却装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の遺体冷却装置において、前記カバーフレーム内には、冷気を攪拌するファンが設けられていることを特徴とする遺体冷却装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の遺体冷却装置において、前記カバーフレーム内には温度センサーが設けられ、一定温度以下になった場合には、前記冷凍機のファンモータの回転数を下げることを特徴とする遺体冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、布団、担架又はベッド等に安置された遺体の腐敗の進行を遅らせる遺体冷却装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人が病院等で死亡した場合には、死亡した場所から葬儀を行う場所までの移動時でも、遺体の腐敗が進行するので、現在ではドライアイスを使用して遺体を冷却している。また、遠方で死亡した場合には、遺体を葬儀を行う場所まで運ぶ必要があり、この場合、納棺までの間にドライアイスを交換する必要がある。
一方、例えば、特許文献１には、遺体の掛け物内に冷風を吹き込み、遺体の温度を下げる遺体冷却装置も提案されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１６８５１０号公報（図１〜図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ドライアイスが気化すると炭酸ガスになって、地球温暖化の原因ともなる。
また、特許文献１に記載されている装置においては、冷風を用いるので冷風発生装置が必要となるが、気体は一般に熱容量が小さく、多量の空気を流す必要があるので、冷風の通路面積を大きく確保する必要があり、掛け物やこの掛け物に冷風を送る配管が大型化する。
更には、冷風を発生させるには、冷媒を用いる冷凍装置が必要であり、冷凍装置には一般にコンプレッサを回転するモータ、熱交換を行った冷媒を冷却するモータ、冷風を掛け物に送るファンモータが必要があり、装置が大型化すると共に効率が悪く、更には、比較的モータの数が多く騒音が発生しやすいという問題がある。
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、ドライアイスを使用することなく、遺体を冷却可能で、しかも全体として小型に構成できる遺体冷却装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的に沿う第１の発明に係る遺体冷却装置は、少なくとも外側部分は熱伝導性の悪い部材からなって、横たわった遺体の少なくとも胴体部を覆うカバーフレームと、前記カバーフレーム内の天井部分に遺体とは隙間を有して配置され、内部を冷媒が流れる冷却部と、前記冷却部に冷媒を循環させる商用電源又は車両用電源で駆動される冷凍機とを有する。ここで、冷媒とは圧縮すると液体になって気化する際に熱を吸収して温度が下がる物質（例えば、フロン、アンモニア、その他の通常の冷房機や冷蔵庫に使用されている物質、場合によって水、又は不凍液が混入した水）をいう。これによって、冷却部が小さくなり、更には、冷凍機から冷却部へ渡す配管径も小さくなる。また、冷凍機とは、冷媒を例えば０〜５℃程度に冷却する装置をいい、一般には、冷媒を圧縮するコンプレッサ、放熱器、放熱器を冷却するファン、膨張弁を備えている。
【０００６】
また、第２の発明に係る遺体冷却装置は、第１の発明に係る遺体冷却装置において、前記冷却部の冷媒の出口及び入口の継手が、前記カバーフレームの側部に設けられ、外部に配置された前記冷凍機にフレキシブルホースで連結されている。そして、第３の発明に係る遺体冷却装置は、第１及び第２の発明に係る遺体冷却装置において、前記冷凍機には冷媒回収装置が設けられて、使用後に前記冷却部に残った冷媒を回収できる。これによって、遺体の冷却の必要がない場合には、冷媒を回収できるので、冷媒の漏れを極力防止することができる。
【０００７】
第４の発明に係る遺体冷却装置は、第１〜第３の発明に係る遺体冷却装置において、前記カバーフレーム内には冷気を攪拌するファンが設けられている。これによって、冷気の流れが促進され、遺体全体を効率的に冷却することができる。
そして、第５の発明に係る遺体冷却装置は、第１〜第４の発明に係る遺体冷却装置において、前記カバーフレーム内には温度センサーが設けられ、一定温度以下になった場合には、前記冷凍機のファンモータの回転数を下げる。これによって、冷凍機の騒音が減少する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
ここに、図１は本発明の一実施の形態に係る遺体冷却装置の使用状態を示す斜視図、図２は同遺体冷却装置を構成するカバーフレーム（掛け物）の説明図、図３は同正面図である。
【０００９】
図１〜図３に示すように、本発明の一実施の形態に係る遺体冷却装置１０は、熱伝導性の悪い部材からなって、仰向けに横たわった遺体１１の少なくとも胴体部１２を覆うカバーフレーム１３と、カバーフレーム１３内の天井部分に遺体１１とは隙間を有して配置された冷却部１４と、冷却部１４に冷媒を循環させる冷凍機１５とを有する。以下、これらについて詳しく説明する。
カバーフレーム１３は十分に強度を有する材料、例えば、木材、プラスチック、金属又はこれらを組み合わせた部材からなって、図３に示すように、ドーム状の天井部１６と、その両側下部に連接される側板部１７、１８とを有し、前後方向に開口するトンネル状となっている。カバーフレーム１３の内側の材質は熱伝導性のよい材質で作ってもよいが、外側部分（例えば、厚みの１／３〜４／５）は熱伝導性の悪い材質（例えば、断熱材）で構成するのがよい。なお、カバーフレーム１３の内幅ｂは、４５０〜６５０ｍｍ（より好ましくは４８０〜５５０ｍｍ、全高さｄは３８０〜４５０ｍｍ（より好ましくは３９０〜４１０ｍｍ）、厚みｔは５〜２０ｍｍ程度となっている。このカバーフレーム１３は遺体１１の上に被せるので、中に入る遺体１１の大きさによって、大、中、小と分けてもよい。また、全長ｆは８００〜１２００ｍｍ程度であり、遺体１１の首の部分から大腿部までを覆う長さを有するのが好ましいが、腐敗しやすい胴体部１２を覆えば十分である。
【００１０】
カバーフレーム１３の天井部１６の直下位置には冷却部１４が設けられている。冷却部１４は図２に示すように、蛇腹状になった銅パイプ１９とこれを支持する支持部材２０とを有し、全体を熱伝導性のよい材料（例えば、アルミや真鍮、場合によってはプラスチック）で覆う、又は片面（上面）支持している。なお、この熱伝導性のよい材料は省略して、銅パイプ１９を露出させることも可能である。支持部材２０には、この冷却部１４をカバーフレーム１３に固定する複数の吊り下げ手段２１が設けられている。銅パイプ１９の内径は５〜６ｍｍ程度で、内部を気化又は気化しようとする冷媒が通過する。なお、図３において、冷却部１４の幅ａは、例えば２００〜３５０ｍｍであり、冷却部１４の取付け高さｃは、例えば３００〜３５０ｍｍである。
銅パイプ１９の端部は、側板部１７に固定されたワンタッチカプラーからなる、冷媒の入口及び出口の継手２２、２３に接続されている。この継手２２、２３は、それぞれフレキシブルホース２４、２５の先に設けられた継手２６、２７と対となるもので、継手２２、２３、２６、２７には、それぞれ継手を離すと自動的に開となるバルブが設けられている。これによって、継手２２、２３から継手２６、２７を分離した場合には、冷媒の漏れるのを防止している。
このカバーフレーム１３の前後にカーテン状の垂れ幕を配置することもでき、これによって、冷気が外部に漏れるのを阻止できる。
【００１１】
外部に配置された（即ち、カバーフレーム１３とは別置きされた）前記冷凍機１５は、商用電源又は車両用電源で駆動可能な装置となって、内部に冷媒を圧縮するコンプレッサと、コンプレッサによって加圧された冷媒を冷やす放熱器と、放熱器からの冷媒を受ける受液器と、受液器からの冷媒の膨張弁とを有して、放熱器には冷却用のファンが設けられている。膨張弁からの冷媒は、前記したフレキシブルホース２４に供給され、吸熱器を構成する銅パイプ１９に送り、フレキシブルホース２５を介して冷凍機１５のコンプレッサに戻っている。また、冷凍機１５には冷媒回収装置が設けられ、銅パイプ１９及びフレキシブルホース２４、２５内の使用後に残った冷媒を回収できるようになっている。この冷媒回収装置は真空ポンプからなって、手動操作によって、冷媒を吸引して特定の場所に貯留する。
なお、この実施の形態では冷凍機１５は商用電源が稼働するので、コンセントに接続するプラグ２８が設けられている。なお、車両用電源で稼働する場合には、シガレットライターの接続口かあるいはコードを介してバッテリに直接接続する。
【００１２】
従って、この遺体冷却装置１０を使用する場合には、例えば、敷布団３０上に仰向けに寝かした遺体１１の胴体部１２の上に冷却部１４を備えたカバーフレーム１３を被せる。そして、継手２２、２３にフレキシブルホース２４、２５の先部に設けられた継手２６、２７を接続し、掛け布団３１を被せる。この掛け布団３１は遺体１１の足の先部まで覆うので、掛け布団３１を被せることによって、カバーフレーム１３が外部から見えなくなる。
この実施の形態においては、遺体を畳やベッドの上に置いた場合を想定したが、例えば、トラックや特別の車両で遺体を運ぶ場合にも最適に利用できる。例えば、遠隔地で死亡した場合、その遺体を棺桶に入れて運送する方法もあるが、荷台の上に適当なステージを設け、その上に遺体を載せ、冷却部１４を備えたカバーフレーム１３を被せ、その上から布団や毛布等を被せておくことによって、遺体の温度を降下させ、保冷状態を保つことができる。
【００１３】
前記実施の形態において、冷媒として冷蔵庫やクーラーで用いられている冷媒を使用した場合について説明したが、例えば、水であってもよい。この場合、凍ると配管が破裂する等の障害が発生するので、適当量の不凍液等を混入しておくのがよい。
更に、前記カバーフレーム１３の内部に冷気を攪拌する小型のファンを設けてもよい。ファンの位置は、冷却部１４の上、下、前、後ろいずれの位置でもよく、これによって遺体１１と冷却部１４との間の空気が流れるので、総合的な熱伝導効果が増加する。この場合、ファンのコードが必要となるが、これはカバーフレーム１３の一部にコネクターを設け、冷凍機１５から配線するようにするのが好ましい。
また、前記カバーフレーム１３の中に内部の温度を測定する温度センサーを設けるのが好ましく、これによって、カバーフレーム１３の内部が設定温度（例えば、２〜５℃）以下になった場合には、冷凍機１５の能力を下げるようにすることもできる。この場合、冷凍機１５の放熱器のファンモータの回転数を下げると、著しく騒音が減少する。この場合、温度センサーの制御部は冷凍機１５内に設けられることになる。
【００１４】
前記実施の形態においては、冷却部１４はカバーフレーム１３の下部に吊り下げて配置したが、カバーフレームの天井部の下部位置に設けてもよく、この場合は、カバーフレームの天井部の底部又は底面に蛇腹状の銅パイプを配管することになる。
そして、前記実施の形態においては、遺体１１を載置する台（例えば、敷布団３０）の上にカバーフレーム１３を載置し、形成されたトンネル内に遺体１１の胴体部１２を収めるようにしたが、蒲鉾形状のカバーフレームの両側部を複数のバンド３３（図３参照）で連結し、このバンド３３を遺体１１の上に載せて、カバーフレーム１３と遺体１１の間に空間部を作り、遺体１１を冷却することもできる。この場合は、平面状の側板部１７、１８を省略して、バンド３３をドーム状の天井部１６の両下端に固定することになる。
また、カバーフレーム１３の側体部１７、１８を除いて、天井部１６の４隅に適当長さの脚を設けるようにしてもよい。
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲で、前記した変形例や応用例を組み合わせて構成する場合も本発明の権利範囲に入る。
【００１５】
【発明の効果】
請求項１〜５記載の遺体冷却装置は、以上の説明からも明らかなように、ドライアイス等は使用していないので、炭酸ガスの発生等の問題がなくなる。
そして、遺体の冷却に冷媒（冷風等を除く）を使用しているので、冷風を使用する場合よりも、配管径が小さくてすみ、装置もコンパクトに収まる。更には、冷却効率も向上し、装置全体としての軽量化にも寄与する。
【００１６】
特に、請求項２記載の遺体冷却装置は、冷却部の冷媒の出口及び入口の継手が、カバーフレームの側部に設けられ、外部に配置された冷凍機にフレキシブルホースで連結されている。これにより、冷凍機が遺体を冷却する本体部分となるカバーフレームと分離しているので、遺体に対して設置する装置を小型化でき、更には、冷凍機の位置を自由に決めることができる。
請求項３記載の遺体冷却装置は、冷凍機には冷媒回収装置が設けられて、使用後に冷却部に残った冷媒を回収できるので、遺体の冷却の必要がない場合には、冷媒を回収でき、冷媒の漏れを極力防止することができる。
【００１７】
請求項４記載の遺体冷却装置は、カバーフレーム内には冷気を攪拌するファンが設けられているので、冷気の流れが促進され、遺体全体を効率的に冷却することができる。
そして、請求項５記載の遺体冷却装置は、カバーフレーム内には温度センサーが設けられ、一定温度以下になった場合には、冷凍機のファンモータの回転数を下げるので、冷凍機の騒音が減少する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遺体冷却装置の使用状態を示す斜視図である。
【図２】同遺体冷却装置を構成するカバーフレーム（掛け物）の説明図である。
【図３】同正面図である。
【符号の説明】
１０：遺体冷却装置、１１：遺体、１２：胴体部、１３：カバーフレーム、１４：冷却部、１５：冷凍機、１６：天井部、１７、１８：側板部、１９：銅パイプ、２０：支持部材、２１：吊り下げ手段、２２、２３：継手、２４、２５：フレキシブルホース、２６、２７：継手、２８：プラグ、３０：敷布団、３１：掛け布団、３３：バンド
【図１】
2004201770.tif 000003
【図２】
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【図３】
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