(57)【要約】【課題】シール手段を小型化してシールチェーン全体のコンパクト化に寄与でき、かつＯリング等の弾性シールリングの摩耗を可及的に防止し得るようにしたシールチェーンを提供する。【解決手段】シールチェーン１は、外リンクプレート２ａと内リンクプレート４ａ間に、ピン５とブシュ７間に封入した潤滑剤をシールするシール手段を備える。該シール手段は、少なくともブシュ軸方向端面７ａに接触するように配置される剛性リング部材１１と、該リング部材１１とそれに対向する外リンクプレート２ａとの間に圧接される弾性シールリング１３と、を備える。これにより、Ｏリング１３をブシュ径方向に拡大させずにその厚み寸法増大をも抑えて小型化し、剛性リング部材１１の径方向をも小さくして、シールチェーン１のコンパクト化に寄与し得る。【選択図】      図３
2004256262.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２個の外リンクプレートの両端部をピンにて連結した外リンクと、２個の内リンクプレートをブシュにて連結した内リンクとを、前記ピンを前記ブシュに遊嵌することにより交互に連結し、かつ前記ピンとブシュ間に封入される潤滑剤をシールするシール手段を備えてなるシールチェーンにおいて、
前記シール手段は、少なくとも前記ブシュの軸方向端面に接触するように配置されるリング部材と、該リング部材とそれに対向する前記外リンクプレートとの間に圧接される弾性シールリングと、を備えてなる、
ことを特徴とするシールチェーン。
【請求項２】
前記リング部材は、前記ブシュの径方向に延びる鍔状部と、該鍔状部の外方端から前記弾性シールリングを囲繞するように延びる円筒部と、を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１記載のシールチェーン。
【請求項３】
前記ブシュの軸方向端面は、前記外リンクプレートに対向する前記内リンクプレートの対向面から後退して、該後退したブシュの軸方向端面と前記外リンクプレートとの間に拡大空隙部を形成し、
該拡大空隙部に、前記ブシュ軸方向端面に前記リング部材を摺接して前記シール手段を配置してなる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のシールチェーン。
【請求項４】
前記ブシュの軸方向端面は、前記外リンクプレートに対向する前記内リンクプレートの対向面から後退すると共に、前記内リンクプレートは、前記後退したブシュの軸方向端面に整列する切欠き部を備え、
前記ブシュ軸方向端面及び前記切欠き部と前記外リンクプレートとの間に拡大空隙部を形成し、
該拡大空隙部に、前記軸方向端面と前記切欠き部とに亘って前記リング部材を摺接して前記シール手段を配置してなる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のシールチェーン。
【請求項５】
前記外リンクプレートに対向する前記内リンクプレートの対向面と前記ブシュ軸方向端面とが整列してなる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のシールチェーン。
【請求項６】
前記シールチェーンはコンベヤチェーンである、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか記載のシールチェーン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ピンとブシュとからなる軸受部分にグリース等の潤滑剤を封入してシールするシールチェーンに係り、特に穀類、石炭、鉄鉱石、セメント、焼却灰、石灰、塩等のバラ物を搬送するバケットコンベヤ用等のシールチェーンに用いて好適であり、詳しくはシールチェーンのシール構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンベヤ用などのチェーンの延命化が市場で望まれている。特に、バケット付きチェーン等の連続アンローダ用チェーンは、チェーンの軸受部分であるピン・ブシュ間の摩耗が激しく、チェーンが延びてしまうなどの理由で、交換を余儀なくされていることが多い。従って、このような問題を解決するために様々なシールチェーンが使用されている。
【０００３】
従来、この種のシールチェーンとして、ブシュの外周部分にて互いに対向する外リンクプレートと内リンクプレートとの間にＯリングを圧入し、ブシュ内周面と該ブシュに嵌挿したピンの外周面との間に封入された潤滑剤の漏失や、ピンとブシュ間への異物の侵入を防止するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図８は特許文献１に開示されたシール構造に近似した構造を示す断面図であり、このものは上記外リンクプレートとＯリングとの間、及び上記内リンクプレートとＯリングとの間に、後述する表面粗さの良好な環状プレート１８，１９をそれぞれ介在して有している。なお、同図では、チェーン長さ方向にそれぞれ平行に配置される各２個ずつの外リンクプレート及び内リンクプレートのうち片側のみを図示している。同図に示すシール構造にあっては、内リンクプレート２４から所定量突出したブシュ２７を囲むようにしてシール手段が介在されており、該シール手段は、ピン２５に被嵌しかつ外リンクプレート２２の内径側に接した状態の上記環状プレート１８と、ブシュ２７に被嵌しかつ内リンクプレート２４の内径側に接した状態の上記環状プレート１９と、これら両環状プレート１８，１９間に圧入されたＯリング２０とからなっている。
【０００５】
上記シール構造を有するシールチェーンは、例えば、バケットコンベヤ等のアンローダ用シールチェーンに適用する目的から、動力伝達用シールチェーンに比して大型寸法の部品が使用されることがある。その場合、外リンクプレート２２及び内リンクプレート２４それぞれの上記Ｏリング２０との接触面の表面粗さを良好にして該Ｏリング２０の摩耗を低減することは、コスト的に容易なことではない。したがって、Ｏリング２０に接触する部分にのみ表面粗さの良好な上記環状プレート１８，１９を介在することにより、コストアップを回避しつつ、Ｏリング２０との摺接状態を向上させることになる。
【０００６】
【特許文献１】
実公昭５５−２３２４２号公報（図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したシール構造のシールチェーンによれば、上記Ｏリング２０がブシュ２７の外周部分に介在されることに起因して、該Ｏリング２０の特に径方向寸法が拡大して大型化すると共に、これに伴い両環状プレート１８，１９もブシュ径方向外方に拡大することになり、したがって、上記外リンクプレート２２と内リンクプレート２４間に介在したシール手段が大型化して、シールチェーン全体のコンパクト性を損なうなどの不都合を招来する虞がある。また、上記Ｏリング２０が径方向の拡大に伴ってその厚みも増大した場合には、上記外リンクプレート２２，２２（一方は図示を省略）間の幅寸法も拡大することになり、設備によってはその採用が困難になるなどの事態を招く虞がある。
【０００８】
そこで本発明は上記事情に鑑み、Ｏリング等の弾性シールリングの摩耗を可及的に防止できるものでありながら、構成部材の配置改善等にてシール手段をより小型化しかつ低価格化させ、シールチェーン全体のコンパクト化に寄与し得るように構成し、もって上述した課題を解消したシールチェーンを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図７参照）、２個の外リンクプレート（２ａ，２ｂ又は３ａ，３ｂ）の両端部をピン（５）にて連結した外リンク（２又は３）と、２個の内リンクプレート（４ａ，４ｂ）をブシュ（７）にて連結した内リンク（４）とを、前記ピン（５）を前記ブシュ（７）に遊嵌することにより交互に連結し、かつ前記ピンとブシュ間に封入される潤滑剤をシールするシール手段（１１，１２，１３又は１５，１７）を備えてなるシールチェーン（１）において、
前記シール手段は、少なくとも前記ブシュ（７）の軸方向端面（７ａ）に接触するように配置されるリング部材（１１、１２又は１５）と、該リング部材（１１、１２又は１５）とそれに対向する前記外リンクプレート（２ａ，２ｂ又は３ａ，３ｂ）との間に圧接される弾性シールリング（１３又は１７）と、を備えてなる、
ことを特徴とするシールチェーンにある。
【００１０】
なお、本発明における上記「リング部材」は、金属材料からなるもの、及び比較的高硬度の合成樹脂からなるものをも含む概念である。
【００１１】
請求項２に係る本発明は（例えば図５ないし図７参照）、前記リング部材（１１、１２又は１５）は、前記ブシュ（７）の径方向に延びる鍔状部（１１ａ、１２ａ又は１５ａ）と、該鍔状部（１２ａ又は１５ａ）の外方端から前記弾性シールリング（１３又は１７）を囲繞するように延びる円筒部（１２ｂ又は１５ｂ）と、を備えてなる、
ことを特徴とする請求項１記載のシールチェーンにある。
【００１２】
請求項３に係る本発明は（例えば図４及び図６参照）、前記ブシュ（７）の軸方向端面（７ａ）は、前記外リンクプレート（２ａ，２ｂ又は３ａ，３ｂ）に対向する前記内リンクプレート（４ａ，４ｂ）の対向面（４ｄ）から後退して、該後退したブシュ（７）の軸方向端面（７ａ）と前記外リンクプレートとの間に拡大空隙部（１４）を形成し、
該拡大空隙部（１４）に、前記ブシュ軸方向端面（７ａ）に前記リング部材（１１又は１２）を摺接して前記シール手段（１１，１３又は１２，１３）を配置してなる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のシールチェーンにある。
【００１３】
請求項４に係る本発明は（例えば図７参照）、前記ブシュ（７）の軸方向端面（７ａ）は、前記外リンクプレート（２ａ，２ｂ又は３ａ，３ｂ）に対向する前記内リンクプレート（４ａ，４ｂ）の対向面（４ｄ）から後退すると共に、前記内リンクプレート（４ａ，４ｂ）は、前記後退したブシュ（７）の軸方向端面（７ａ）に整列する切欠き部（４ｃ）を備え、
前記ブシュ軸方向端面（７ａ）及び前記切欠き部（４ｃ）と前記外リンクプレート（２ａ，２ｂ又は３ａ，３ｂ）との間に拡大空隙部（１４’）を形成し、
該拡大空隙部（１４’）に、前記軸方向端面（７ａ）と前記切欠き部（４ｃ）とに亘って前記リング部材（１５）を摺接して前記シール手段（１５，１７）を配置してなる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のシールチェーンにある。
【００１４】
請求項５に係る本発明は（例えば図３及び図５参照）、前記外リンクプレート（２ａ，２ｂ又は３ａ，３ｂ）に対向する前記内リンクプレート（４ａ，４ｂ）の対向面（４ｄ）と前記ブシュ軸方向端面（７ａ）とが整列してなる、
ことを特徴とする請求項１又は２記載のシールチェーンにある。
【００１５】
請求項６に係る本発明は（例えば図１ないし図７参照）、前記シールチェーン（１）はコンベヤチェーンである、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか記載のシールチェーンにある。
【００１６】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１に係る本発明によると、弾性シールリングを、従来技術のようなブシュ外周部分ではなくブシュの軸方向端面と外リンクプレートとの間に介在したので、上記弾性シールリングをブシュ径方向に拡大することなく、またその厚みの増大をも抑えて小型化し得ると共に、これに伴い該弾性シールリングに対応するリング部材の径方向寸法も小さくすることができる。これにより、弾性シールリング及びリング部材を具備するシール手段を小型化し、対向する２個の外リンクプレート間の幅寸法の増大を抑えてシールチェーンを全体的にコンパクト化でき、これに伴うコストダウンも期待することができる。更に、弾性シールリングの弾性力でリング部材をブシュ端部に押し付けることにより、チェーン屈曲時において、通常は摩擦係数の大きいゴム材等からなる弾性シールリングと外リンクプレートとの間、及び該弾性シールリングとリング部材との間での相対摺動を抑えつつ、ゴム材等に比して摩擦係数の小さい材料である金属や硬質の合成樹脂等から構成し得る上記リング部材と、上記ブシュ軸方向端面との間にて相対摺動させて、弾性シールリングの摩耗を可及的に回避し得る。
【００１８】
請求項２に係る本発明によると、粉粒体搬送用等のようにピンとブシュ間の摺動部に異物が侵入し易い環境下で用いられるコンベヤチェーンに適用した場合であっても、弾性シールリングをリング部材の鍔状部と円筒部とで充分に覆うことにより、上記摺動部への異物侵入を効果的に防止できる。
【００１９】
請求項３に係る本発明によると、ブシュ軸方向を従来に比して短縮する設計変更のみにて外リンクプレートとブシュ軸方向端面間に拡大空隙部を形成し、該拡大空隙部に、ブシュ軸方向端面にリング部材を摺接してシール手段を配置できるので、外リンクプレート間の幅寸法を何ら増大することなく良好なシールチェーン化を実現することができる。したがって、シールチェーンの製造にあたってブシュ以外の部品に従来仕様のものを採用し、既設備の使用を可能にして、チェーン自体の大きな設計変更やコストアップ等を招来することのない製品化を実現し得る。また、ブシュの後退部分にリング部材が入り込むことから、対向する外リンクプレート間の幅寸法の増大抑制効果がより向上する。
【００２０】
請求項４に係る本発明によると、径方向寸法を切欠き部まで拡大した大きめのリング部材の使用が可能になるので、これに伴い、多層の弾性シールリングの使用、或いは複数の環状溝を形成したリング部材と各環状溝にそれぞれ挿入した複数の弾性シールリングとからなる複合シール手段の使用が可能になり、その結果、潤滑剤シール効果と共に摺動時の耐久性をより向上し得る。
【００２１】
請求項５に係る本発明によると、内リンクプレートの対向面とブシュ軸方向端面とが整列するので、ブシュ径方向に若干大きめのリング部材や弾性シールリングを配置することが可能になり、潤滑剤シール効果や摺動時の耐久性をより向上することができる。
【００２２】
請求項６に係る本発明によると、本シールチェーンを、ピンとブシュ間の摺動部に粉粒等の異物が侵入し易い過酷な環境下で使用されるコンベヤチェーンとして有効に活用することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に沿って本発明に係る実施の形態について説明する。図１は本発明を適用したシールチェーンを示し、（ａ）は該チェーンの全体的な構成を示す正面図、（ｂ）は該チェーンの一部を示す（ａ）の上方から見た平面図、（ｃ）は外リンクプレート２ａ，２ｂに備えた皿穴１０を示す図２のＩｃ−Ｉｃ線に沿った断面図である。また、図２は図１（ａ）に示すシールチェーン１を同図矢印Ａ方向に見た状態で示す側面図、図３は本実施の形態におけるシールチェーンの要部を示す断面図である。なお、図１（ａ）には、作図の便宜上、図３に示すリング部材１１（以下、剛性リング部材という）及びＯリング１３は現れていない。
【００２４】
コンベヤチェーンに用いて好適な本シールチェーン１は、図１（ａ）に示すように、外リンク２、内リンク４及び外リンク３が交互に連結されて無端状に構成されている。図示は省略するが、これら外リンク２、内リンク４、外リンク３はともに複数あって、これらが交互に連結して無端状のシールチェーンをなしている。
【００２５】
上記外リンク２は、アタッチメントの取付けが可能にされて外リンク３よりも幅広に（つまり図２における上下方向長さが大きく）形成され、かつシールチェーン１内に所定ピッチで配置されるもので、互いに対向する２個の外リンクプレート２ａ，２ｂと、その両側部分にて両プレート２ａ，２ｂを連結（結合）する２個のピン５，５とから構成されている。また、上記内リンク４は、互いに対向する２個の内リンクプレート４ａ，４ｂと、その両側部分に貫通穿設された孔４ｅ（図３参照）に堅く嵌合して両プレート４ａ，４ｂを連結する２個のブシュ７，７（図１（ａ）では一方のブシュ７のみを図示）と、該ブシュ７，７の外周に回転自在に被嵌しているローラ９，９とからなり、上記ピン５がブシュ７に摺動自在に嵌挿（即ち遊嵌）されることにより、他の外リンク２，３と連結されている。更に、上記外リンク３は、互いに対向する２個の外リンクプレート３ａ，３ｂと、その両端部分にて両プレート３ａ，３ｂを連結する２個のピン５，５とから構成される。
【００２６】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、外リンクプレート２ａ，２ｂ及び３ａ，３ｂにはそれぞれ、上記ピン５を嵌挿する孔８（図１（ａ）では両プレート２ａ，２ｂに関するもののみ図示）が形成されている。上記外リンクプレート２ａ，３ａ側から孔８に嵌挿されたピン５は、その先端部が該外リンクプレート２ｂ，３ｂから突出した状態で、軸方向と直交するように形成されたピン孔（図示せず）に抜止めピン６が挿通されることにより、上記外リンクプレート２ｂ，３ｂに対する相対位置が決められて抜け止めが図られる。なお、図３を参酌すると、上記ピン５は頭部５ａ、外リンクプレート２ａ，３ａ側の孔８に嵌合する大径部５ｂ、及びブシュ７に嵌挿される小径部５ｃを有しており、該小径部５ｃの上記頭部５ａと逆側に、上記抜止めピン６を貫通するための上記ピン孔（図示せず）が形成されている。
【００２７】
本実施の形態におけるシールチェーン１は、図２に示すように、連続アンローダ用のコンベヤチェーン等に適用できるように外リンクプレート２ａ，２ｂ（該プレートｂは図示を省略）に、アタッチメント取付け用のボルト孔１０がそれぞれ４箇所ずつ形成されている。該ボルト孔１０は、図１（ｃ）に示すように、図の下方に向かって内面がテーパ状に傾斜するように貫通穿設されている。なお、上記シールチェーン１は、バケットエレベータ、パンコンベヤ等のバラ物（穀類、鉄鉱石、石炭等）用アンローダとして用いて好適であるが、これに限らず、スラットコンベヤ、スラブコンベヤや、水処理用、レイキ用、沈砂・沈澱池用、コンティニュアスフローコンベヤ用等の他のコンベヤチェーンへの適用も可能であり、更に場合によっては動力伝達用チェーンへの適用も可能である。
【００２８】
ついで、本発明に係るシールチェーン１の要部を図３に沿って説明する。なお、同図は該シールチェーン１の要部を示す断面図であるが、便宜上、図１（ａ）に示した各部材の上下方向を逆にした状態で記載している。また、外リンクプレート２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂは、幅や孔８の形状に違いはあるものの、シール手段に関与する構成はいずれも同じなので、以下、外リンクプレート２ａを中心に説明を進める。つまり、外リンクプレート２ａ及び内リンクプレート４ａについての説明を以下に展開するが、その説明する構成は外リンクプレート２ｂ及び外リンクプレート３ａ，３ｂにおいても同様であることは勿論である。これらの点は後述の図４ないし図７に沿って説明する各実施の形態においても同様である。
【００２９】
すなわち、本第１の実施形態におけるシールチェーン１は、図３に示すように、ブシュ７の軸方向端面７ａと、その対向する外リンクプレート２ａとの間に、ピン５外周面とブシュ７内周面との間の摺動部に封入されるグリース等の潤滑剤をシールするシール手段を有している。
【００３０】
上記シール手段は、上記軸方向端面７ａと上記外リンクプレート２ａとの間に介在される剛性リング部材１１と、該剛性リング部材１１とその対向する上記外リンクプレート２ａとの間に圧接（圧入）される合成ゴム等からなるＯリング（弾性シールリング）１３と、を有している。上記剛性リング部材１１は、ブシュ７の径方向に延びて軸方向端面７ａと摺接し得る鍔状部１１ａからなっており、該鍔状部１１ａ及び上記Ｏリング１３のブシュ７に対する径方向寸法（図３左右方向の寸法）は、それぞれ上記軸方向端面７ａの径方向寸法と略々同じ又はそれ以下になるように設定されている。また、上記ブシュ７の軸方向端面７ａは、内リンクプレート４ａの外リンクプレート２ａとの対向面４ｄと略々面一に整列する平坦面として形成されており、上記剛性リング部材１１は、その鍔状部１１ａの径方向寸法が上記軸方向端面７ａの径方向寸法と同等又はそれより小さく構成されている。なお、図中の符号ＣＬ１は、対向する外リンクプレート２ａと内リンクプレート４ａとの間のクリアランス間隔を示す。
【００３１】
また、上記剛性リング部材１１の材料として、例えば、クロムモリブデン鋼等の鋼材に、表面硬化及び防錆等の目的で窒化処理を施した金属材料を用いることができる。或いは、これに限らず、金属材料に更にフッ素コーティングしたもの、比較的硬度の高い合成樹脂、若しくは、焼結含油合金、青銅、リン青銅、青鉛鋼等の自己潤滑性材料を使用することも可能であり、上記鋼材に窒化処理を施したものを含め、低摩擦材料からなることが好ましい。このように本実施の形態における「剛性リング部材」は、金属材料によって構成できるものであり、また、比較的高硬度の合成樹脂によっても構成することができる。
【００３２】
以上説明した本実施の形態によると、シール手段を、少なくともブシュ軸方向端面７ａに接触するように配置される剛性リング部材１１と、該リング部材１１とそれに対向する外リンクプレート２ａとの間に圧接されるＯリング１３とを備えるように構成したので、該Ｏリング１３がブシュ７の外周部分ではなくブシュ軸方向端面７ａと外リンクプレート２ａとの間に介在され、従って該Ｏリング１３をブシュ７の径方向（図３左右方向）に拡大することがなく、またその厚みの増大をも抑えて小型化することができる。そしてこれに伴い、該Ｏリング１３に対応する剛性リング部材１１の径方向寸法も小さくすることができる。これにより、Ｏリング１３及び剛性リング部材１１を有する上記シール手段を小型化して、シールチェーン１を全体的にコンパクト化することができ、また対向する外リンクプレート２ａ，２ａ間の幅寸法の増大を抑えることで、アタッチメント全体の再設計・製作が必要になるような事態を回避でき、これによるコストダウンも期待し得る。なお、内リンクプレート４ａ，４ｂの対向面４ｄとブシュ軸方向端面７ａとが整列していることで、ブシュ径方向に若干大きめの剛性リング部材１２や弾性シールリング１３を配置することも可能となり、従って、潤滑剤シール効果や摺動時の耐久性をより向上することも可能である。
【００３３】
そして、Ｏリング１３の弾性力で剛性リング部材１１をブシュ端部７ａに押し付けるので、チェーン屈曲時において、摩擦係数の大きいゴム材等からなるＯリング１３と外リンクプレート２ａとの間、及び該Ｏリング１３と剛性リング部材１１との間での相対摺動を抑えつつ、ゴム材等に比して摩擦係数の小さい材質からなる上記剛性リング部材１１とブシュ軸方向端面７ａとの間にて相対摺動させることができる。これにより、ピン５とブシュ７間の摺動部に封入した潤滑剤の漏失や該摺動部への異物侵入も有効に阻止しつつ、上記Ｏリング１３の摩耗を可及的に防止することができる。したがって、例えば本シールチェーン１を、屈曲角度が大きくなるようなコンベヤチェーンに適用した場合であっても、Ｏリング１３を早期に痛めるような不都合を回避できる。
【００３４】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明に係る第２の実施の形態を図４に沿って説明する。本実施の形態は、図３に示した第１の実施形態に比し、ブシュ７の軸方向端面７ａを対向面４ｄからやや後退するように形成した点が異なるだけで、他の部分は略々同一なので、主要部分に同一符号を付して説明を省略する。
【００３５】
すなわち本実施の形態においては、図４に示すように、ブシュ７の軸方向端面７ａが、ブシュ７の軸方向と略々直交しかつ外リンクプレート２ａに対向する内リンクプレート４ａの対向面４ｄから所定量後退するように構成されて、上記外リンクプレート２ａとの間に、クリアランス間隔ＣＬ１より広い拡大空隙部１４が形成されている。
【００３６】
本実施の形態は以上の構成を有するので、前述した第１の実施形態による作用効果に加えて、以下の作用効果を奏する。すなわち、ブシュ７の軸方向を若干短くする設計変更のみで、強度低下を招くことなく、対向する一対の外リンクプレート２ａ，２ｂ間の幅寸法の増大をより有効に抑えることができる。したがって、シールチェーン１の製造に際してブシュ７以外の部品に従来仕様のものを採用できることから、既設備の使用を可能にし、チェーン自体の大きな設計変更やコストアップ等を招くことなく、シールチェーン化を廉価に実現し得る。
【００３７】
＜第３の実施の形態＞
次に、本発明に係る第３の実施の形態を図５に沿って説明する。本実施の形態は、図３に示した第１の実施形態に比し、剛性リング部材１２が鍔状部１２ａと共に円筒部１２ｂを備える点が異なるだけで、他の部分は略々同一なので、主要部分に同一符号を付して説明を省略する。
【００３８】
すなわち本実施の形態では、図５に示すように、剛性リング部材１２が、ブシュ７の径方向に延びる鍔状部１２ａと、該鍔状部１２ａの外方端からＯリング１３を囲繞するように図の上方に向かって延びる円筒部１２ｂと、を備えている。そして、該鍔状部１２ａは、ブシュ７の軸方向端面７ａからその径方向外方にやや突出して、該軸方向端面７ａと、内リンクプレート４ａ対向面４ｄとの両方に亘って摺接し得るように配置されている。
【００３９】
また、上記円筒部１２ｂのブシュ７の軸方向に沿った寸法（軸方向寸法）は、該ブシュ７の軸方向端面７ａと外リンクプレート２ａとの間の寸法（本実施形態ではつまりクリアランス間隔ＣＬ１と同等の寸法）と同じに、又はそれより若干小さく設定することが可能である。そして剛性リング部材１２は、上記円筒部１２ｂの先端（上端）が外リンクプレート２ａに摺接可能に密接し得る寸法に形成された場合、該円筒部１２ｂと上記軸方向端面７ａに密接する鍔状部１２ａとが、ピン５とブシュ７間の潤滑剤をＯリング１３と協働することで、より良好なシール状態の実現が可能になる。
【００４０】
本実施の形態は以上の構成を有するので、前述した第１の実施形態による作用効果に加えて、以下の作用効果を奏する。すなわち、シール手段のＯリング１３が、剛性リング部材１２の鍔状部１２ａと円筒部１２ｂとで充分に覆われることにより、外部から粉粒等の異物が侵入し易い過酷な環境下で用いられるコンベヤチェーン等に適用した場合であっても、ピン５とブシュ７間の摺動部に封入した潤滑剤の漏失を防止しつつ、該摺動部への異物侵入を極めて効果的に防止できる。しかもＯリング１３及び剛性リング部材１２は、ブシュ端部７ａと外リンクプレート２ａ，２ｂ等との間の狭い空間内に配置される小型の部品からなるので、シール手段のブシュ７周囲への拡大化を回避し、シールチェーン全体のコンパクト化に寄与することができる。また、内リンクプレート４ａ，４ｂの対向面４ｄとブシュ軸方向端面７ａとが整列するので、ブシュ径方向に若干大きめの剛性リング部材１２や弾性シールリング１３を配置することができ、これにより、潤滑剤シール効果や摺動時の耐久性をより向上し得る。
【００４１】
そして、剛性リング部材１２に形成した鍔状部１２ａと円筒部１２ｂという極めて簡単な構成要素にてＯリング１３の良好な被覆構造が実現するので、一対の外リンクプレート間２ａ，２ｂの幅寸法を拡大することがない。このため、例えば２本のシールチェーン１の内側にアタッチメントを装着するような設備にあっても、アタッチメント全体の再設計・製作を不要にすることができる。更に、Ｏリング１３の弾性力により剛性リング部材１２をブシュ７の軸方向端面７ａに押し付け、該剛性リング部材１２と軸方向端面７ａとの接触面にて摺動できるので、チェーン屈曲角度が大きくなるような場合にあっても、摩耗によるＯリング１３の早期損傷を回避し得る。
【００４２】
＜第４の実施の形態＞
ついで、本発明に係る第４の実施の形態を図６に沿って説明する。本実施の形態は、図５に示した第３の実施形態に比し、剛性リング部材１２及びＯリング１３の径方向寸法をより小さく構成すると共に、ブシュ７の軸方向端面７ａを若干短くすることで形成した拡大空隙部１４にシール手段を収容した点が異なるだけで、他の部分は略々同一なので、主要部分に同一符号を付して説明を省略する。
【００４３】
本実施の形態は、図６に示すように、ブシュ７の軸方向端面７ａが、図４にて説明した第２の実施形態と同様、内リンクプレート４ａの対向面４ｄから後退するように構成されて、外リンクプレート２ａとの間に、クリアランス間隔ＣＬ１より広い拡大空隙部１４が形成されている。また、剛性リング部材１２はその鍔状部１２ａがブシュ７の軸方向端面７ａのサイズに合うように、図５のものより径方向寸法を小さく構成され、かつＯリング１３も、剛性リング部材１２のサイズに応じて軸方向寸法及び径方向寸法が、図５のものより小さく構成されている。
【００４４】
以上の本実施形態によると、前述した第３の実施形態による作用効果に加えて、ブシュ７の軸方向を短くする設計変更のみで外リンクプレート２ａ，２ｂ間の幅寸法の増大をより効果的に抑えると共に、上記ブシュ７以外の部品に従来仕様のものを採用してシールチェーン化を廉価に実現し得るという作用効果を奏する。
【００４５】
＜第５の実施の形態＞
ついで、本発明に係る第５の実施の形態を図７に沿って説明する。本実施の形態は、図６に示した第４の実施形態に比し、拡大空隙部１４をブシュ径方向に更に広げて拡大空隙部１４’とし、かつ該空隙部１４’に図６の例よりもやや大きめのシール手段を収容した点が異なるだけで、他の部分は略々同一なので、主要部分に同一符号を付して説明を省略する。
【００４６】
すなわち本実施の形態では、図７（ａ）に示すように、切欠き部４ｃが、内リンクプレート４ａの内径側に、図６と同様に対向面４ｄから後退した軸方向端面７ａと略々面一に整列するように形成されている。そして、該軸方向端面７ａと上記切欠き部４ｃとによって上記拡大空隙部１４よりも径方向に拡大してなる拡大空隙部１４’には、前記鍔状部１２ａよりやや大径に形成された剛性リング部材１５の鍔状部１５ａが、上記軸方向端面７ａと上記切欠き部４ｃとに亘って摺接可能に配置されている。更に上記鍔状部１５ａの外方端からは、円筒部１５ｂが、外リンクプレート２ａと剛性リング部材１５間に圧接（圧入）された弾性シールリング１７を囲繞するように延びている。
【００４７】
上記弾性シールリング１７は、図７（ｂ）に示すように、前述したＯリング１３と同じ材料を用いて断面略々Ｘ字状に形成されており、そのサイズは、拡大空隙部１４’が拡大空隙部１４に比して拡大された分、ブシュ７の軸方向での厚み寸法及び該ブシュ７の径方向での寸法がＯリング１３より大きくされている。更に弾性シールリング１７は、放射状に突出するリップ１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄを有すると共に、これらリップ１７ａと１７ｂ間、リップ１７ｂと１７ｄ間、リップ１７ｄと１７ｃ間、及びリップ１７ｃと１７ａ間にそれぞれ凹部１７ｆ，１７ｇ，１７ｈ，１７ｅを有している。そして、該弾性シールリング１７は、リップ１７ａ，１７ｃを外リンクプレート２ａに、リップ１７ｂ，１７ｄを鍔状部１５ａにそれぞれ弾性接触させている。
【００４８】
以上の本実施形態によると、前述した第３の実施形態による作用効果に加えて、以下のような作用効果を奏する。すなわち、外リンクプレート２ａとブシュ軸方向端面７ａとの間にシール手段を介在したコンパクトなものでありながら、内リンクプレート４ａの切欠き部４ｃまで径方向寸法を拡大したより大きな剛性リング部材１５を使用することができるので、これに伴い、多層に構成した不図示の弾性シールリングの使用、或いは複数の環状溝を形成した剛性リング部材と各環状溝にそれぞれ圧接（圧入）した複数の弾性シールリングとからなる不図示の複合シール手段の使用が可能になり、その場合、潤滑剤シール効果と共に摺動時の耐久性がより向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したシールチェーンを示し、（ａ）は該チェーンの全体的な構成を示す正面図、（ｂ）は該チェーンの一部を示す（ａ）の上方から見た平面図、（ｃ）は外リンクプレートに備えた皿穴を示す図２のＩｃ−Ｉｃ線に沿った断面図。
【図２】図１のシールチェーンを同図矢印Ａ方向に見た状態で示す側面図。
【図３】本発明に係る第１の実施形態におけるシールチェーンの要部を示す断面図。
【図４】本発明に係る第２の実施形態におけるシールチェーンの要部を示す断面図。
【図５】本発明に係る第３の実施形態におけるシールチェーンの要部を示す断面図。
【図６】本発明に係る第４の実施形態におけるシールチェーンの要部を示す断面図。
【図７】本発明に係る第５の実施形態におけるシールチェーンの要部を示し、（ａ）は該要部を全体的に示す断面図、（ｂ）は該要部に配置したＯリングの拡大断面図。
【図８】従来のシールチェーンの要部を示す断面図。
【符号の説明】
１  シールチェーン（コンベヤチェーン）
２，３  外リンク
２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ  外リンクプレート
４  内リンク
４ａ，４ｂ  内リンクプレート
４ｄ  対向面
５  ピン
７  ブシュ
７ａ  ブシュの軸方向端面
１１，１２，１５  シール手段、リング部材（剛性リング部材）
１１ａ，１２ａ，１５ａ  鍔状部
１２ｂ，１５ｂ  円筒部
１３  シール手段（弾性シールリング、Ｏリング）
１４，１４’  拡大空隙部
１７  シール手段（弾性シールリング）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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