(57)【要約】【課題】有機バインダーを含まない無機繊維のみからなる保持マットを用い、触媒−マット巻回体を良好な組み付け性で金属製ケース内に装着して触媒改質器を組み立てる。【解決手段】ハニカム状セラミック触媒１と、触媒１の外周に巻回された保持マット２と、マット２の外周を取り巻き、マット２を触媒１の外周面に密着させている保持層４とを有する触媒−マット巻回体５を金属製ケース３内に装着して触媒改質器を組み立てるに当たり、ハニカム状セラミック触媒１に対し、保持マット２を圧縮しながら巻回し、触媒１の外周面に対してマット２を０．５ｋｇ／ｃｍ２以上の均等な圧力で密着させておき、その後、金属製ケース３に装着する。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハニカム状セラミック触媒と、
該ハニカム状セラミック触媒の外周面に巻回された保持マットと、
該保持マットの外周を取り巻き、該保持マットを該ハニカム状セラミック触媒の外周面に密着させている保持層と
を有してなる触媒−マット巻回体を金属製ケース内に装着する工程を有する触媒改質器の組立方法において、
該ハニカム状セラミック触媒に対し、該保持マットを圧縮しながら巻回し、該ハニカム状セラミック触媒の外周面に対して該保持マットを０．５ｋｇ／ｃｍ２以上の均等な圧力で密着させておき、その後、前記装着工程を行うことを特徴とする触媒改質器の組立方法。
【請求項２】
請求項１において、該保持マットが有機バインダーを含まない実質的に無機繊維のみから構成される保持マットであることを特徴とする触媒改質器の組立方法。
【請求項３】
請求項２において、該保持マットはニードルパンチされたアルミナ繊維マットであることを特徴とする触媒改質器の組立方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項において、該触媒−マット巻回体は、筒状の金属製ケース内に圧入することにより装着されることを特徴とする触媒改質器の組立方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該触媒−マット巻回体の保持マットは、ハニカム状セラミック触媒に対して接着剤又は両面テープなどを用いて固定されていないことを特徴とする触媒改質器の組立方法。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項において、該保持層が、樹脂フィルム、不織布、ネット、寒冷紗、糸、及び紐の１種又は２種以上であることを特徴とする触媒改質器の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外周面に保持マットを巻回したハニカム状セラミック触媒を金属ケース内に内装することにより、自動車排ガス用浄化装置に用いられる触媒コンバーターや、燃料電池用の水素改質器等の触媒改質器を組み立てる方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び先行技術】
従来、自動車等の内燃機関の排ガス中に含まれる有害物を除去するために、排ガスの流路の触媒ケーシング内にハニカム状セラミック触媒（以下、単に「触媒」と称す場合がある。）を収容した浄化装置が使用されている。例えば、自動車ではマフラーを触媒ケーシングとし、保持マットを介してマフラー内部に触媒を収容して浄化装置としている。
【０００３】
このような浄化装置、即ち、触媒コンバーターは、貴金属などの触媒を坦持した触媒（ハニカム状セラミック触媒）と、この触媒を収容してマフラーに接続するための金属製ケースと、この金属製ケースに触媒を固定するための保持マットとの３つの部品で主に構成される。
【０００４】
従来、触媒コンバーターの組立方法としては、予め半割した金属製ケース内に、保持マットを巻回した触媒（以下「触媒−マット巻回体」と称す場合がある。）を装着して半割ケース同士を溶接して一体化するクラムシェル方式と、触媒の外周よりもやや大きな金属製ケースに、触媒−マット巻回体を圧入するスタッフィング方式とがある。特に最近では、部品点数の削減、或いは組み立て工数の削減から、スタッフィング方式が主流になりつつある。
【０００５】
スタッフィング方式による触媒コンバーターの組み立てには、触媒−マット巻回体を、該触媒−マット巻回体の外径よりも小さい内径を有する金属製ケースに圧入する方式（以下「圧入方式」と称す。）と、該触媒−マット巻回体の外径よりも大きな内径を有する金属製ケースに挿入した後、この金属製ケースの外径を絞り加工する方式とがあり、このうち、圧入方式は後加工が不要である点において、生産性に優れる。
【０００６】
ところで、触媒コンバーターの使用温度は通常６００℃以上であり、より高い触媒効率を得ようとした場合、より高い温度で使用する必要がある。このような高温下では、従来のセラミック繊維を主体とした保持マットでは、繊維の熱劣化が起こり保持能力が低下する恐れがある。そこで、より耐熱性に優れたアルミナ繊維からなる保持マットを用いる方法が注目されている（特開平７−２８６５１４号公報、特開平９−９４６号公報他）。その中でも、アルミナ繊維の積層シートであって、ニードルパンチングによりその繊維の一部を積層面に対して貫通方向に配向させてなるマットは、その強度、復元性、取り扱い性において特に優れている。
【０００７】
しかしながら、このようなアルミナ繊維からなる耐熱性マットであっても、組み立てられた触媒コンバーターにおいて、保持マット及び触媒が金属製ケース内に均一に収容されていないと、良好な性能を発揮することはできない。特に、最近主流とされている圧入方式による組立方法では、嵩高い保持マットの圧入が困難であり、圧入できた場合であっても均一な圧入を行えないという問題がある。こうした問題の解決のため、樹脂フィルムによる真空パックで厚みを減少させたマットや、有機バインダーを含浸させて厚み方向に圧縮させて厚みを抑えたマットが提案されている。また、更にはその表面を保護フィルムなどの保護層で被覆して組み付け性（特に、圧入方式の場合は挿入性（以下、「圧入性」と称す場合がある。）を改善する提案がされている。
【０００８】
しかし、有機バインダー等の有機成分を含む保持マットでは、触媒コンバーターの始動時にこれらの燃焼ガスが発生して作業環境が悪化することから、最近では、保持マット中の有機バインダーを極力低減すること、より好ましくは有機バインダーを含まない保持マットを用い、組み立て時にのみマット表面に保護層を使用することが行われるようになってきている。
【０００９】
通常、保持マットは真空パック材や有機バインダーとして約１０〜２０重量％（マット基材の無機繊維を１００重量％とした場合の含有割合）の有機分が含まれ、更に前述の保護層や後述する接着剤或いは両面テープで数重量％の有機分が加わる。従って、マット中の有機分を減らすことは、組み上がった触媒コンバーター自体の有機分を減らすために非常に有効である。
【００１０】
しかしながら、有機バインダーを含まない保持マットは嵩高いばかりではなく、繊維同士の繋がりが弱いため、マットを直接触媒表面に固定することができないという問題がある。即ち、従来、触媒（一般的には円柱状）の周囲にマット（両端に嵌合部、即ち凹凸部を設けた平板状）を巻回する際に、触媒とマットを接着剤又は両面テープで固定した上で、更にその巻回したマットの周囲をフィルムやテープで固定するのが一般的であったが、有機バインダーを含まないマットでは表面が毛羽立って、接着剤やテープによる接着力が得られず（所謂「効かない状態」）、金属製ケースへの触媒−マット巻回体の装着時にマットが触媒からずれ易いという問題が生ずる。
【００１１】
なお、ハニカム状セラミック触媒を金属製ケース内に保持マットを介して収容したものは、排ガス浄化装置の触媒コンバーターだけでなく、触媒を選定することで、炭化水素を水素に改質する燃料電池用接触型改質器にも適用されており、この改質器においても、同様に触媒−マット巻回体の組み合み付け性の改善が望まれている。
【００１２】
従来、触媒−マット巻回体の組み付け性の改善のために、以下のように様々な技術が提案されているが、これらの方法によっても、有機バインダーを含まないマットを用いた場合の上述の問題を解決するには至っていない。
（１）　特許第３２４６２１５号公報：排ガス浄化装置を組み立てるに当たり、まずその表裏両面又は外周を合成樹脂製フィルムで被覆したシール材をセラミックモノリスの外周に巻き付け、次いで、このセラミックモノリスを排気ガス煙道内に挿入、固定する方法。この方法は、基本的に有効な方法であると考えられるが、該公報には巻回方法の詳細条件についての記載がなく、問題を完全に解決するには至っていない。
（２）　特開平９−２２８８２９号公報：触媒保持体の外周に無機繊維シートを巻き付け、これを気密性プラスチックフィルムの袋に入れ、且つ袋の内部を真空引きしてから金属パイプに挿入する方法。この方法では、気密性プラスチックフィルムに入れて減圧しており、操作性が悪く、挿入開始から完了までの全ての工程において、気密保持が難しい。また、大気圧以上圧縮力で厚み減少ができないなどの問題があり、実用的ではない。
（３）　特開平９−２６４１２６号公報：触媒が保持された触媒担体の外側を断熱材で覆った後、この触媒担体を筒状の金属シェルの内側に挿入するに当たり、該触媒担体の金属シェルに対する挿入先端部の外径を、有機質シートの巻き付け圧縮によって、金属シェルの内径よりも小さく保持し、その後触媒担体を金属シェル内に挿入する方法。この方法では、マットの挿入側先端部だけを金属シェル（金属ケース）内径よりも小さくなるように圧縮するため、圧縮されていないその他の部分のマットが、圧入抵抗となる可能性があり実用的ではない。
（４）　特開平０９−３１７４５５号公報：予め嵌合部を設けた結晶質アルミナ繊維マットの外側を張力下で有機シートを用いて嵩密度が０．１ｇ／ｃｍ３以上となるように被覆固定した後、前記有機シートの端部を前記触媒保持体の端面側で固定し、次に、金属製パイプの端部に漏斗状の取り付け治具をセットした後圧入する方法。この方法では、マットの挿入側先端部を触媒に固定しているが、このような端部の部分的な接着は、燃焼時の燃え残りの滓が触媒の穴を塞ぐなどの弊害も考えられ、実用的ではない。
【００１３】
ところで、圧入方式により触媒−マット巻回体を金属製ケースに圧入する際には、内面に傾斜を持たせた漏斗状の圧入用治具を用いるのが一般的である。しかし、この圧入用治具の傾斜角が大きく、深さの浅いものは圧入距離が少なくサイクルタイムが短くでき量産に向いているが、圧入によって保持マットの導入部が急激に圧縮されるとその反動で反導入側が大きく反発してマットの巻回外径が拡大され触媒との密着性が悪化する。通常、保持マットは接着剤や両面テープで部分的に触媒に固定され圧入に供されるが、このような反発が生ずると接着が外れる原因となる。接着が外れたままの状態で圧入を行えば、余計にマットが大きくずれる原因となる。また、傾斜角の極めて小さな治具を用いれば、保持マットと触媒の密着性が徐々に増し、比較的良好な圧入を行えるが、圧入距離が長すぎる場合は量産に不向きであるという問題がある。また、移動距離が長くなると保持マットと治具との接触によって表面状態が悪化して傷として残り、マットの耐久性に問題が生ずる可能性が出てくる。
【００１４】
本出願人は、このような従来の圧入用治具の問題点を解決し、触媒−マット巻回体を金属製ケースに圧入して触媒コンバーターを組み立てる際に、生産性を損なうことなく、触媒に巻回された保持マットを劣化ないし破損させることなく、また、保持マットのずれやはみ出しを防止して円滑に圧入することができる圧入用ガイド治具として、図２に示す如く、内孔１０Ｓの内周面が導入部１０ａ、保持部１０ｂ、及び圧入部１０ｃで異なるテーパ角を有している圧入用ガイド治具１０を提案した（特願２００２−１００１４２。以下「先願」という。）。この圧入用ガイド治具１０によれば、比較的短い圧入距離で、従って生産性を損なうことなく、保持マット２を劣化ないし破損させることなく、また、保持マット２のずれやはみ出しを防止して、保持マット２を巻回したハニカム状セラミック触媒１を金属製ケース３に円滑に圧入することができる。なお、図２において、１０Ａは、金属製ケース３を内嵌させるための凹段部である。
【００１５】
この先願の圧入治具１０であれば、上記問題を解決することができるが、このような治具を用いたとしても、本発明の課題である、有機バインダーを含まないマットの場合、マットが毛羽立って、接着剤やテープが所謂「効かない状態」になってしまい、圧入時にマットが触媒から容易にずれてしまうという問題は相変わらず残される。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の問題点を解決し、有機バインダーを含まない無機繊維のみからなる保持マットを用いた場合であっても、触媒−マット巻回体を良好な組み付け性で金属製ケース内に装着することができる触媒改質器の組立方法を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明の触媒改質器の組立方法は、ハニカム状セラミック触媒と、該ハニカム状セラミック触媒の外周面に巻回された保持マットと、該保持マットの外周を取り巻き、該保持マットを該ハニカム状セラミック触媒の外周面に密着させている保持層とを有してなる触媒−マット巻回体を金属製ケース内に装着する工程を有する触媒改質器の組立方法において、該ハニカム状セラミック触媒に対し、該保持マットを圧縮しながら巻回し、該ハニカム状セラミック触媒の外周面に対して該保持マットを０．５ｋｇ／ｃｍ２以上の均等な圧力で密着させておき、その後、前記装着工程を行うことを特徴とする。
【００１８】
本発明に従って、ハニカム状セラミック触媒に対し、保持マットを圧縮しながら巻回し、保持層によりハニカム状セラミック触媒の外周面に対して保持マットを０．５ｋｇ／ｃｍ２以上の均等な圧力で密着させた状態で金属製ケースに装着することにより、有機バインダーを含まない保持マットであっても、保持マットを触媒とのずれを引き起こすことなく、金属製ケースに対して容易に装着することが可能となる。
【００１９】
本発明において、保持マットは有機バインダーを含まない実質的に無機繊維のみから構成されるものが好ましく、特に、ニードルパンチされたアルミナ繊維マットが好ましい。このような保持マットは、ハニカム状セラミック触媒に対して、接着剤又は両面テープなどを用いて固定されていないことが好ましい。
【００２０】
このような保持マットをハニカム状セラミック触媒に密着させるための保持層としては、樹脂フィルム、不織布、ネット、寒冷紗、糸、紐などを用いることができる。
【００２１】
このような本発明の方法は、触媒−マット巻回体を筒状の金属製ケース内に圧入する圧入方式による組み立てに好適である。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して本発明の触媒改質器の組立方法の実施の形態を詳細に説明する。
【００２３】
まず、図１を参照して本発明における保持マットの巻回方法について説明する。図１は、本発明に好適な保持マットの巻回方法の一例を示す模式的な断面図である。
【００２４】
本発明においては、まず、金属製ケースに装着する触媒−マット巻回体として、ハニカム状セラミック触媒に対し、保持マットを圧縮しながら巻回し、ハニカム状セラミック触媒の外周面に対して保持マットを０．５ｋｇ／ｃｍ２以上の均等な面圧力で密着させたものを作製する。
【００２５】
従来において、保持マットは通常接着剤や両面テープで部分的に触媒に固定されて圧入に供されるが、前述の如く、保持マット中に有機バインダーが含まれていないと、マットが毛羽立って、接着剤やテープやが所謂「効かない状態」になってしまい、接着を実施しても実質的な意味を持たなくなってしまう。しかも、接着剤や両面テープは粘着剤として多量の有機分を含有しており、このようなものを用いることは、有機バインダーを含まない保持マットを用いることの効果を損なうことになる。
【００２６】
保持マットを触媒に固定するための接着剤や両面テープを用いることなく、保持マットを触媒に密着させるために、本発明では、保持層を用いると共に、図１に示すような１対の締付ローラ６Ａ，６Ｂとベルト７とを有する巻回装置を用い、保持マット２の外周面側に保持層４を配置し、ローラ６Ａ，６Ｂとベルト７で保持マット２を圧縮しながら触媒１に巻回して密着させる。
【００２７】
即ち、まず、図１（ａ）に示す如く、保持層４の上に保持マット２を積層し、この上にハニカム状セラミック触媒１を載置する。この保持層４は、保持マット２よりも長さＷだけ長いものであり、保持層４の一端は長さＷ分だけ保持マット４から延出した重ね代４Ａとなっており、更にその重ね合わせ面（図では上面）に接着剤がついていることが望ましい。
【００２８】
次に、この状態で図１（ｂ），（ｃ）に示す如く、ローラ６Ａ，６Ｂ間のベルト７に載せ、ベルト７に所定の張力を加えた状態でローラ６Ａ，６Ｂを互いに接近させ、保持マット２と保持層４を触媒１に巻回する。
【００２９】
その後、図１（ｄ）に示す如く、ベルト７を引いて図の左方向に移動させ、保持層４の重ね代４Ａを巻回体に接着し、触媒−マット巻回体を得る。
【００３０】
保持層４としては、樹脂フィルム、不織布、ネット、寒冷紗、糸、紐などを用いることができ、これらは１種を単独で使用しても良く、２種以上を併用しても良い。保持層４は、触媒１に対してマット２を必要な圧縮力で密着させるに十分な強度を有する必要があり、要求される強度に応じて適宜選択使用される。
【００３１】
図１に示すような巻回方法であれば、ベルト７の張力を変えることによって、巻回されるマット２の密着性を容易に調整することができる。通常、ベルト７の張力は触媒１に巻回するマット２の投影面積に必要圧力を掛ければ（乗ずれば）求めることができる。即ち、直径１００ｍｍの触媒１に幅１００ｍｍのマット２を用いて巻回すればその投影面積は１００ｃｍ２である。従って、仮に０．５ｋｇ／ｃｍ２の圧力でマット２を密着させようとすれば５０ｋｇｆ（＝１００ｃｍ２×０．５ｋｇ／ｃｍ２）の張力を掛けて巻回することになる。また、予め、実際のマットを圧縮した場合の厚みと必要圧縮圧力との関係を求めておき、巻回後の圧縮されたマット厚みから、密着するマットに加えられた面圧を推定することもできる。
【００３２】
更に、こうして求めた張力をもとにして樹脂フィルムなどの保持層４の選択も行うことができる。即ち、保持層４はマット２の圧縮状態を維持するのに十分な強度を持ち、且つ、圧入方式の場合には、圧入時に圧入治具との滑り性の良いものから選択する必要があるため、予め求めた張力に耐え得る材質の保持層４を選定することが好ましい。本発明に従って、保持マットの外周全面を０．５ｋｇ／ｃｍ２以上で均等に圧縮しながら締め付けてハニカム状セラミック触媒に巻回、密着させ、さらにその周囲を保持層で密着状態を維持し、その後圧入等により金属製ケースに装着することにより、有機バインダーを含まない保持マットを用いた場合でも、比較的容易に装着することが可能となる。なお、保持マットを触媒に巻回する方法は、何ら図１に示す方法に限定されず、本発明では、保持マットを圧縮しながら触媒の外周面に対して０．５ｋｇ／ｃｍ２以上の均等な圧力で密着させることができる方法であれば、いずれの方法であっても良い。
【００３３】
なお、保持マットは、触媒に対して０．５ｋｇ／ｃｍ２以上で均等に密着されていれば良いが、この圧力が過度に高いと、マットを構成する繊維が圧潰されて反発力が失われて保持性能が低下するため、この圧力は２ｋｇ／ｃｍ２以下であることが好ましい。
【００３４】
前述の如く、保持マットとしては、従来、非晶質アルミナシリカ系繊維に熱膨張性鉱石（一般的にはバーミキュライト）を混ぜて抄造したものが一般的であったが、最近になって触媒効率のアップの観点から触媒位置をよりエンジンに近い部分に移動して高温化したり、触媒担体（主にコーディエライトよりなるハニカム構造）の薄肉化が進んでいる。しかしながら、従来の熱膨張性保持マットでは材料自体の耐熱性が低く、さらに加熱初期に起きる膨張材の「膨圧」によって薄肉の触媒担体を破壊することがあるなどの不具合が発生している。こうした市場要求の変化から、より耐熱性が高く低温から高温まで安定した弾力を有する結晶質のアルミナシリカ系繊維（アルミナ繊維で総称する場合が多い）を用いた保持マットが主流になってきている。
【００３５】
アルミナ繊維は繊維径が３〜５μｍ、長さ数ミリから数百ｍｍ程度の短繊維で構成され、バルク状（繊維の塊）或いはブランケット状で市場に供給される。
【００３６】
マットには、種々のバインダーを用いて所謂紙漉方法（一般に抄造法ともいう）で製造されるものや、ニードルパンチングによりその繊維の一部を積層面に対して縦方向に配向させたブランケットに有機バインダーを含浸したものが一般的である。有機バインダーは繊維を保護する他、保持マットの厚みを均一に保つなど使用時の取り扱い性を向上させる役割を果たすが、時には圧入の際、治具との滑りを阻害して良好な圧入ができない原因となることが多い。また、有機バインダーは触媒コンバーター組み立て時には必要であるが、その後無用なものであり、前述の如く、最近は触媒コンバーター始動時の作業環境の悪化から有機分の燃焼ガスを嫌う動きがある。このため、マット中の有機バインダーを極力減らして、組み立て時にマット表面に保持層を使用することが好ましい。
【００３７】
一般的には、保持マットとしては、アルミナ繊維量１０００〜２０００ｇ／ｍ２、嵩密度０．１〜０．２ｇ／ｃｍ３、繊維に対する有機バインダー樹脂量３〜３０重量％、厚み５〜１０ｍｍ程度のものが使用されるが、本発明においては、このような有機バインダーを含まず、アルミナ繊維量１０００〜２０００ｇ／ｍ２、嵩密度０．０８〜０．２ｇ／ｃｍ３、厚み５〜１２．５ｍｍ程度のもの、好ましくはニードルパンチされたアルミナ繊維マットを用いるのが好適である。
【００３８】
なお、本発明において、触媒及び金属製ケースについては特に制限はなく、触媒改質器の製造に従来より一般的に使用されているものを用いることができる。
【００３９】
本発明において、触媒−マット巻回体を金属製ケースに装着して触媒改質器を組み立てる際の装着方法自体にも特に制限はなく、前述のクラムシェル方式、スタッフィング方式のいずれでも良いが、特に、本発明は、圧入方式で触媒−マット巻回体を金属製ケースに装着する場合に効果的である。
【００４０】
即ち、前述の如く、マット２は通常、嵩密度が０．１〜０．２ｇ／ｃｍ３で厚みが５〜１０ｍｍである。また、ギャップ（触媒−マット巻回体５を金属製ケース３に圧入した状態における金属製ケース３内周面と触媒−マット巻回体５の触媒１の外周面との距離：後述の図３（ｃ）のＧ）は通常３〜４ｍｍであるから、圧入の際に保持マットの厚みを１／２〜１／３の厚みに圧縮しながら圧入することになる。またギャップ充填密度（以下「ＧＢＤ」という）の標準は通常０．３〜０．４ｇ／ｃｍ３で、この密度まで圧縮する時に必要な圧力（以下「圧縮面圧」という）は一般的な保持マットでは２〜５ｋｇ／ｃｍ２である。ところが、触媒−マット巻回体の内寸公差および触媒の外寸公差にさらにマットの繊維重量公差を考慮すれば、ＧＢＤが最も高い場合は０．５ｇ／ｃｍ３以上にも達する場合がある。そこでは保持マットの初期厚みの１／４、圧縮面圧は８ｋｇ／ｃｍ２にもなる。こうした条件において、安定した圧入を行えないと、保持マットが触媒の周囲に均一に介在しないため触媒保持が安定せず、さらに部分的に排ガスによってマットが飛散する（風食）などの問題に繋がるため、このような高い圧縮条件においても良好な圧入を行う必要がある。
【００４１】
しかも、前述の如く、触媒−マット巻回体の圧入に当たり、改良された先願の圧入用ガイド治具を用いても、有機バインダーを含まない保持マットを用いた触媒−マット巻回体を良好な状態で圧入を行うことは困難であった。
【００４２】
従って、本発明は、このように有機バインダーを含まない保持マットを用いた触媒−マット巻回体の装着が特に困難な圧入方式に対して有効である。
【００４３】
また、この圧入方式による触媒−マット巻回体の装着に際しては、図２に示す先願の圧入用ガイド治具１０を用いることが好ましい。
【００４４】
このような圧入用ガイド治具１０を用いることにより、図３（ａ）〜（ｃ）に示す如く、触媒−マット巻回体５を圧入用ガイド治具１０の導入部１０ａから保持部１０ｂ、圧入部１０ｃを経て、円滑に金属製ケース３に圧入することが可能となる。
【００４５】
【実施例】
以下に実施例及び比較例を挙げて本発明をより具体的に説明する。
【００４６】
以下の実施例及び比較例では、触媒−マット巻回体の作製に当たり、保持マットの幅（図２のＭ）を圧入時のマットの延びを考慮して、触媒の長さより１０ｍｍ短くし（即ち、図２のｍ＝１０ｍｍ）、圧入方向で触媒端面に揃えて巻回した状態で金属製ケースに圧入し、圧入後のマットの端面が触媒の端面よりはみ出しているか否かで、圧入性の善し悪しを判断することとした。圧入性が悪くマットが良好に圧入されない場合は、このはみ出し量が多くなる。
【００４７】
実施例１
図２に示す先願の圧入用ガイド治具１０を用いて、触媒コンバーターの組み立てを行った。
【００４８】
この圧入用ガイド治具１０は、下記仕様の略円筒形のもの（内孔の水平断面の形状は円形）である。
［圧入用ガイド治具１０仕様］
導入部１０ａ：入口端の内径Ｄ１＝１２１ｍｍ
境界部の内径Ｄ２＝１１２ｍｍ
長さＬ１＝１０ｍｍ
テーパ角θ１＝２４．２°
保持部１０ｂ：上側境界部の内径Ｄ２＝１１２ｍｍ
下側境界部の内径Ｄ３＝１０８．５ｍｍ
長さＬ２＝１１５ｍｍ
テーパ角θ２＝０．９°
圧入部１０ｃ：境界部の内径Ｄ３：１０８．５ｍｍ
出口端の内径Ｄ４：１０６．５ｍｍ
長さＬ３＝２５ｍｍ
テーパ角θ３＝２．３°
【００４９】
保持マットとしては、有機バインダーを含まない、ニードルパンチされた保持マット用アルミナ繊維マット（三菱化学産資（株）製：商品名「マフテック・ブランケットＭＬＳ−２」）を準備した。この保持マットの単位面積当たりの繊維量は１３２０ｇ／ｍ２、嵩密度０．１３ｇ／ｃｍ３、樹脂量は０重量％、厚みは１０．２ｍｍ、幅１１４ｍｍ、長さは３３８ｍｍであり、この保持マットを厚み８．３ｍｍ、６．８ｍｍ及び５．８ｍｍに圧縮するために必要な面圧はそれぞれ０．２ｋｇ／ｃｍ２、０．４ｋｇ／ｃｍ２及び０．６ｋｇ／ｃｍ２である。また、厚み２．６ｍｍ、即ちＧＢＤで０．５ｇ／ｃｍ３まで圧縮したときに８ｋｇ／ｃｍ２の圧縮面圧を必要とするものであった。この保持マットを、長さ１２４ｍｍ、外径（図２のｄ１）１０１．５ｍｍのハニカム状セラミック触媒に、圧入方向で触媒端面に揃え、更に、保持層として市販のカートンテープ（ニットー電工（株）製：商品名「ホールディングテープＮｏ．３８００Ａ」：基材厚み０．０３８ｍｍ）を用いて全面を被覆し、図１に示す方法で圧縮しながら巻回した。
【００５０】
得られた触媒−マット巻回体の外径（図２のｄ２）はおおよそ１１３ｍｍであったであったことから、この時点での保持マット厚みは５．８ｍｍ（＝（１１３−１０１．５）／２）であり、保持マットは約０．６ｋｇ／ｃｍ２で触媒に密着固定されていると推定された。
【００５１】
図３に示す如く、上記圧入用ガイド治具１０を金属製ケース３の上部に固定し、この触媒−マット巻回体５を圧入した。用いた金属製ケース３は、内径（図２のＤ５）１０６．７ｍｍφの円筒形のもの（内孔の水平断面の形状は円形）であり、圧入後のギャップＧは、２．６ｍｍ（＝（１０６．７−１０１．５）÷２）で、ＧＢＤは０．５０８ｇ／ｃｍ３にもなるが、圧入した保持マットのずれやはみ出しはなく、良好な圧入を行うことができた。
【００５２】
比較例１
保持マットの巻回に当たり、図１のような巻回装置を用いず、人手により、可能な限りきつく触媒に巻回したこと以外は同様にして触媒−マット巻回体を作製した。この触媒−マット巻回体の外径はおおよそ１１８ｍｍであったことから、この時点でのマット厚みは８．３ｍｍ（＝（１１８−１０１．５）／２）であり、保持マットは約０．２ｋｇ／ｃｍ２で触媒に固定されていると推定された。
【００５３】
この触媒−マット巻回体を実施例１と同様にして金属製ケースに圧入しようとしたが、保持マットが触媒からずれて治具自体にも入らなかった。
【００５４】
比較例２
実施例１と同様にしてハニカム状セラミック触媒に保持マットを巻回したが、実施例１の場合よりも緩く巻回して触媒−マット巻回体を作製した。この触媒−マット巻回体の外径はおおよそ１１５ｍｍであったことから、この時点でのマット厚みは６．８ｍｍ（＝（１１５−１０１．５）／２）で、保持マットは約０．４ｋｇ／ｃｍ２で触媒に固定されていると推定された。
【００５５】
この触媒−マット巻回体を実施例１と同様にして金属製ケースに圧入したところ、圧入を行うことはできたが、約３０ｍｍの保持マットのずれが生じた。
【００５６】
【発明の効果】
以上詳述した通り、本発明の触媒改質器の組立方法によれば、有機バインダーを含まない保持マットであっても、保持マットと触媒とのずれを引き起こすことなく、金属製ケースに対して容易に装着することが可能となる。本発明によれば、有機バインダーを含まない保持マットを用いた触媒改質器の組み立てが可能となり、作業環境の維持に好適な触媒改質器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に好適な保持マットの巻回方法の一例を示す模式的な断面図である。
【図２】先願の圧入用ガイド治具と触媒−マット巻回体及び金属製ケースを示す断面図である。
【図３】実施例における組立方法を示す断面図である。
【符号の説明】
１　ハニカム状セラミック触媒
２　保持マット
３　金属製ケース
４　保持層
５　触媒−マット巻回体
６Ａ，６Ｂ　ローラ
７　ベルト
【図１】
2004011467.tif 000003
【図２】
2004011467.tif 000004
【図３】
2004011467.tif 000005