(57)【要約】【課題】受信者側がメールの返信できない状況でも送信者側を待たせることなくリアルタイムでその旨を伝達することができるメールサーバ及びメール配信方法並びに無線通信システムを提供する。【解決手段】メールサーバ５０は、送信者側携帯端末装置１０から受信側携帯端末装置２０へのメールを受け取り、受信者側にメールを送信し、受信者側がメールを受け取ったか否かを判断し、その受け取ったか否かの情報をメールで送信者側に知らせることで、受信者側が返信できる、できないに係わらず、どんな状況でも送信者側を待たせることなくリアルタイムでその旨を伝達することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信者通信装置から電子メールを受け取り、受信者通信端末に送信するメールサーバであって、
予め登録された電子メールの各宛先のアドレス情報を管理する情報管理部と
送信側通信装置より受信した電子メール情報に基づいて、前記情報管理部のから受信者側のアドレス情報を検索する検索部と、
前記検索部より検索して得たアドレス情報を元に電子メールを受信側通信装置に送信する通信部と、
前記通信部で送信された電子メールを受信側通信装置で受け取ったか否かの判断を行い、当該判断結果情報を電子メールで送信側通信装置に前記通信部を介して送信する指示する判断部と、
を備えることを特徴とするメールサーバ。
【請求項２】
送信者通信装置から電子メールを受け取り、受信者通信端末に送信するメール配信方法であって、
送信側通信装置より受信した電子メール情報に基づいて、受信者側のアドレス情報を検索し、
当該検索結果を元に受信側通信装置に電子メールを送信し、
前記送信された電子メールを受信側通信装置で受け取ったか否かの判断を行い、当該判断結果情報を電子メールで送信側通信装置に送信することを特徴とするメール配信方法。
【請求項３】
通信端末を用いて電子メールの送受信を行う無線通信システムであって、
電子メールを送信する送信側通信端末と、
前記電子メールを受信する受信側通信端末と、
前記送信者通信装置から電子メールを受け取り、前記受信者通信端末に送信するメールサーバと、
前記メールサーバは、前記送信された電子メールを受信側通信装置で受け取ったか否かの判断を行い、当該判断結果情報を電子メールで前記送信側通信装置に送信することを特徴とする無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メール機能を備えた携帯端末装置を使用した無線通信システムに関して、メール受信者側がメールを受け取れない状況であるか否かを送信者側に伝える無線通信システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯端末装置にメール機能が備えられ、メールのやり取りが主流となって来ている。携帯端末装置による電子メールのやり取りは、送信時に利用者が携帯端末装置を操作することによって相手に電子メールを送信し、また、電子メールの受信時に利用者が携帯端末装置を操作することによって相手に返信を行っていた。
【０００３】
更に近年では、非常に短い文章のメールを短時間に何度もやり取りを行う使用方法も主流になり、送信者側は送ったメールに対して受信者側が直ぐに返事がない場合は、送信者側に不安を抱かせてしまう事態も生じている。しかし、実際は受信者側が、例えば、車の運転中、入浴中、会議中等の直ぐに返事が出来ない状況もしばしばある。また、送信側者がリアルタイムで応答を求めるような場合、応答が遅れる程に送信者側を困らせることにもなる。
【０００４】
そこで、電子メールの受信時に、受信者側が返信できない状況でも送信者側を待たせることなくリアルタイムで応答することができる電子メール自動返信装置及び電子メール自動返信方法を提供することを目的とした技術が開示されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３３７８９９号公報。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記公知例では、端末側の制御のみで行っているため、受信者側が、例えば、突然圏外に移動してしまったり、突然バッテリー電源がなくなってしまい電源が切れてしまったりした場合は、送信者側にその旨を伝える事が出来ないという問題がある。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、受信者側がメールの返信できない状況でも送信者側を待たせることなくリアルタイムでその旨を伝達することができるメールサーバ及びメール配信方法並びに無線通信システムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１記載のメールサーバは、送信者通信装置から電子メールを受け取り、受信者通信端末に送信するメールサーバであって、予め登録された電子メールの各宛先のアドレス情報を管理する情報管理部と送信側通信装置より受信した電子メール情報に基づいて、前記情報管理部のから受信者側のアドレス情報を検索する検索部と、前記検索部より検索して得たアドレス情報を元に電子メールを受信側通信装置に送信する通信部と、前記通信部で送信された電子メールを受信側通信装置で受け取ったか否かの判断を行い、当該判断結果情報を電子メールで送信側通信装置に前記通信部を介して送信する指示する判断部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２記載のメール配信方法は、送信者通信装置から電子メールを受け取り、受信者通信端末に送信するメール配信方法であって、送信側通信装置より受信した電子メール情報に基づいて、受信者側のアドレス情報を検索し、当該検索結果を元に受信側通信装置に電子メールを送信し、前記送信された電子メールを受信側通信装置で受け取ったか否かの判断を行い、当該判断結果情報を電子メールで送信側通信装置に送信することを特徴とする。
【００１０】
更に、本発明の請求項３記載の無線通信システムは、通信端末を用いて電子メールの送受信を行う無線通信システムであって、電子メールを送信する送信側通信端末と、前記電子メールを受信する受信側通信端末と、前記送信者通信装置から電子メールを受け取り、前記受信者通信端末に送信するメールサーバと、前記メールサーバは、前記送信された電子メールを受信側通信装置で受け取ったか否かの判断を行い、当該判断結果情報を電子メールで前記送信側通信装置に送信することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施の形態はクレームにかかる発明を限定するものではなく、又実施形態の中で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１２】
図１は、本実施の形態における無線通信システム全体の概略を示す図である。本無線通信システムは、携帯端末装置１０及び２０と、移動体通信網３０と、一般公衆網４０と、メールサーバ５０と、インターネット網６０と、通信端末装置７０から構成されている。
【００１３】
メールサーバ５０は、例えば、移動体通信網３０、一般通信網４０、インターネット６０を介して、送信者側端末１０又は通信端末装置７０から電子メールを受信する。メールサーバ５０は、送信者側端末１０又は通信端末装置７０から受信した電子メールを、電子メールの送信先アドレスを有する受信者側端末２０に送信する。また、メールサーバ５０は、送信者側端末１０から電子メールを受信し、電子メールの送信先アドレスを有する受信者側端末２０又は通信端末装置７０に送信することも可能である。
【００１４】
図２は、本実施形態におけるメールサーバ５０の機能構成を示す図である。図示のように、メールサーバ５０は、記憶部５１と、情報管理部５２と、検索部５３と、通信部５４と、判断部５５と、メール記憶部５６を備えている。
【００１５】
記憶部５１は、送信者側携帯端末装置１０より送信されたメールを蓄積するものであり、メールの宛先（アドレス情報）毎にメールボックスを設定してメールを蓄積する。
【００１６】
情報管理部５２は、予め登録された電子メールの各宛先のアドレス情報を管理する処理部である。
【００１７】
検索部５３は、送信者側携帯端末装置１０より受信したメール情報に基づいて、情報管理部５２の管理情報を検索し、受信者側のアドレス情報を得るものである。
【００１８】
通信部５４は、検索部５３によって検索して得たアドレス情報を元に受信者側携帯端末装置２０に発信し、メールを送信するためのものである。
【００１９】
判断部５５は、通信部５４で送信されたメールを受信者側携帯端末装置２０で受け取ったか否か判断を行い、その判断結果を通信部５４を介して送信者側携帯端末装置１０に知らせる処理を行う処理部である。具体的には、受け取ってない場合は受け取っていない旨の文字情報のメールを、受け取った場合は受け取った旨の文字情報のメールを作成し、送信者側携帯端末装置１０に知らせる処理を行う。
【００２０】
メール記憶部５６は、判断部５５での判断結果を通信部５４を介して送信者側携帯端末装置１０に知らせるためのメール情報を記憶するものである。具体的には、受信者側携帯端末装置２０の受け取っていない旨を知らせるためのメール文字情報及び受け取った旨を知らせるためのメール文字情報が記憶されている。
【００２１】
図３は、本実施形態におけるメールサーバ５０の動作フローを示す図である。まず、メールサーバ５０は、送信者側携帯端末装置１０から受信側携帯端末装置２０へのメールを受け取る（Ｓ１１）。次に、受信者側携帯端末装置２０のメールアドレスを情報管理部５２から検索する（Ｓ１２）。探索後は、送信者側携帯端末装置１０からのメールを受信側携帯端末装置２０へ送信する（Ｓ１３）。送信後は、受信者側携帯端末装置２０がメールを受け取ったか否かを判断部５５で判断する（Ｓ１４）。受け取ったか否かの判断は、例えば、受信者側携帯端末２０がメールを受信した場合は、受信した旨をメールサーバ側に知らせることで受信したことを判断でき、受信者側携帯端末装置２０から受信した旨の連絡がメールサーバ５０に一定期間届かない場合は、メールを受信できない状況に居ると判断する事ができる。メールを受信者側携帯端末装置２０で受け取った場合は、受け取った旨の文字情報のメールを作成し、送信者側携帯端末装置１０に知らせる処理を行う（Ｓ１５）。受け取らない場合は、受け取らない旨の文字情報のメールを作成し、送信者側携帯端末装置１０に知らせる処理を行う（Ｓ１６）。以上の処理を行うことで、送信者側携帯端末装置１０に受信者側携帯端末装置２０がメールを受け取ったか否かを知らせることができる。
【００２２】
図４は、本実施形態における送信者側携帯端末装置１０の受信確認メールの一例を示す画面である。（ａ）の送信者側携帯端末装置１０のメール画面は、受信者側携帯端末装置２０の持ち主が、送信者側携帯端末装置１０から送信されたメールを受信した旨を、送信者側携帯端末装置１０の持ち主に知らせるメールが面の一例である。また、（ｂ）の送信者側携帯端末装置１０のメール画面は、受信者側携帯端末装置２０の持ち主が、送信者側携帯端末装置１０から送信されたメールを受信できない旨を、送信者側携帯端末装置１０の持ち主に知らせるメールが面の一例である。
【００２３】
以上のように、本発明の無線通信システムを提供することで、送信者側携帯端末装置１０に受信者側携帯端末装置２０がメールを受け取ったか否かを知らせることができる。
【００２４】
【発明の効果】
このように本発明によれば、受信者側が返信できる、できないに係わらず、どんな状況でも送信者側を待たせることなくリアルタイムでその旨を伝達することができるメールサーバ及びメール配信方法並びに無線通信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態における無線通信システム全体の概略を示す図である。
【図２】本実施形態におけるメールサーバ５０の機能構成を示す図である。
【図３】本実施形態におけるメールサーバ５０の動作フローを示す図である。
【図４】本実施形態における送信者側携帯端末装置１０の受信確認メールの一例を示す画面である。
【符号の説明】
１０    携帯端末装置（送信者側）
２０    携帯端末装置（受信者側）
３０    移動体通信網
４０    一般公衆網
５０    メールサーバ
５１    記憶部
５２    情報管理部
５３    検索部
５４    通信部
５５    判断部
５６    メール記憶部
６０    インターネット網
７０    通信端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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