(57)【要約】【課題】デジタルカメラと一体で大容量の外部電池を接続し、従来消費電流上制約とされていた処理を同時に、かつ高速に行うことが可能なデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ本体１と外部電池ユニット２が端子部３で電気的に接続されたデジタルカメラにおいて、デジタルカメラ本体１は、本体電池１３より大容量の外部電池２１の接続を検出する検出機能手段１１と、外部電池接続時は動作モードを切り替える動作モード切り替え手段１２とを備えた。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラ本体と外部電池ユニットが端子部で電気的に接続されたデジタルカメラにおいて、デジタルカメラ本体は、本体電池より大容量の外部電池の接続を検出する検出機能手段と、外部電池接続時は動作モードを切り替える動作モード切り替え手段とを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、外部電池ユニットにさらにプログラム処理用ワークメモリを備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、外部電池ユニットにさらに拡張カードスロット（７）を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項１記載のデジタルカメラにおいて、外部電池ユニットにさらに充電回路及びＡＣソケット部を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部電池が接続される携帯型のデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
本体電池の他に外部電池が接続可能なデジタルカメラに関連して、外部電源（ＡＣアダプタ）使用時と本体内電池使用時で、ＬＣＤ表示の有無を切り替えることで通常モードと省電力モードを切り替えるデジタルカメラが提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、デジタルカメラについては携帯性を図るため、小型化が進みさらに消費電流の低減が求められている。前述の従来技術は内部電池使用時は省電力モードに移行し、外部電源（ＡＣアダプタ）使用時は通常の動作に切り替わるものである。
【０００４】
この技術では外部電源をＡＣアダプタ使用時としており、使用する範囲が限定されてしまう。また通常モードでは機器本体や内部電池を小型にし、かつ消費電流を抑える代わりに、機器単体の性能は多くの制約を受けることとなる。例えば、デジタルカメラの動作の中では電流制約上多くの処理を同時に行うことを避ける場合が多い（電流を消費するモータの駆動とデータ書き込み処理など）。
【０００５】
本発明は、デジタルカメラと一体で大容量の外部電池を接続し、従来消費電流上制約とされていた処理を同時に、かつ高速に行うことが可能なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、デジタルカメラ本体と外部電池ユニットが端子部で電気的に接続されたデジタルカメラにおいて、デジタルカメラ本体は、本体電池より大容量の外部電池の接続を検出する検出機能手段と、外部電池接続時は動作モードを切り替える動作モード切り替え手段とを備えたデジタルカメラを最も主要な特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のデジタルカメラにおいて、外部電池ユニットにさらにプログラム処理用ワークメモリを備えたデジタルカメラを主要な特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のデジタルカメラにおいて、外部電池ユニットにさらに拡張カードスロット（７）を備えたデジタルカメラを主要な特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項１記載のデジタルカメラにおいて、外部電池ユニットにさらに充電回路及びＡＣソケット部を備えたデジタルカメラを主要な特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図であり（１）は分解斜視図、（２）は組立状態の斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【００１１】
本デジタルカメラは、デジタルカメラ本体１と外部電池ユニット２が端子部３で電気的に接続されることで構成されている。デジタルカメラ本体１は、本体電池１３よりも大容量の外部電池２１の接続を検出する検出機能部（検出機能手段）１１と、外部電池接続時は動作モードを切り替える動作モード切り替え部（動作モード切り替え手段）１２と、上記本体電池１３を備えている。
【００１２】
なお、デジタルカメラ本体１は当然のことながらカメラ機能を実現するためのカメラ回路を備えているが、本発明と直接関係がないので図示は省略する。外部電池ユニット２は外部電池２１を備えている。外部電池２１としては例えば本体電池１３の数倍の容量の電池を装備する。
【００１３】
外部電池２１は、デジタルカメラ本体１に接続使用するため、外形上の制約はあるが電池容量は大きいほど好ましい。また、外部電池外形としては、１眼レフカメラのモータドライブユニットのようにカメラ接続時、なるべく一体感がありカメラのホールド感が損なわれない形状が望まれる。
【００１４】
外部電池２１を接続後、デジタルカメラ本体１の電源をＯＮした場合、検出機能部１１は外部電池２１が接続されたことを検出し、動作モード切り替え部１２は、動作プログラムを本体電池１３単体使用時の通常モードとは異なる高速モードに切り替える。
【００１５】
この場合の高速モードは、通常モードでは消費電流のために制約されていた処理（時分割するような処理）を高速処理（並行処理を行い、処理速度を上げる）するものである。例えば、従来ズーム・フォーカスモータ動作と同時に行わなかった処理や、ストロボ充電中に制約されていた処理を同時に行い、高速化を図る。
【００１６】
図３は本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図であり（１）は分解斜視図、（２）は組立状態の斜視図、図４は本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【００１７】
本デジタルカメラは、デジタルカメラ本体１と外部電池ユニット２が端子部３で電気的に接続されることで構成されている。デジタルカメラ本体１は、本体電池１３よりも大容量の外部電池２１の接続を検出する検出機能部（検出機能手段）１１と、外部電池接続時は動作モードを切り替える動作モード切り替え部（動作モード切り替え手段）１２と、上記本体電池１３を備えている。
【００１８】
なお、デジタルカメラ本体１は当然のことながらカメラ機能を実現するためのカメラ回路を備えているが、本発明と直接関係がないので図示は省略する。外部電池ユニット２は、外部電池２１と、デジタルカメラ本体１内蔵のワークメモリに対してその数倍のワークメモリ２２を備えている。ワークメモリ２２はプログラムの処理にもよるが、内蔵ワークメモリの２倍以上の容量が望ましい。外部電池２１としては例えば本体電池１３の数倍の容量の電池を装備する。
【００１９】
外部電池２１は、デジタルカメラ本体１に接続使用するため、外形上の制約はあるが電池容量は大きいほど好ましい。また、外部電池外形としては、１眼レフカメラのモータドライブユニットのようにカメラ接続時、なるべく一体感がありカメラのホールド感が損なわれない形状が望まれる。
【００２０】
外部電池２１及びワークメモリ２２を接続後、デジタルカメラ本体１の電源をＯＮした場合、検出機能部１１は外部電池２１及びワークメモリ２２が接続されたことを検出し、動作モード切り替え部１２は、動作プログラムを本体電池１３単体使用時の通常モードとは異なる高速モードに切り替える。
【００２１】
この場合の高速モードは、通常モードでは消費電流のために制約されていた処理（時分割するような処理）を高速処理（並行処理を行い、処理速度を上げる）するものである。例えば外部拡張のワークメモリ２２で補うことにより、取り込む画像データを増やすことができ連写枚数の増加、高速化などが可能になる。
【００２２】
図５は本発明の第３の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図であり（１）は分解斜視図、（２）は組立状態の斜視図、図６は本発明の第３の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【００２３】
本デジタルカメラは、デジタルカメラ本体１と外部電池ユニット２が端子部３で電気的に接続されることで構成されている。デジタルカメラ本体１は、本体電池１３よりも大容量の外部電池２１の接続を検出する検出機能部（検出機能手段）１１と、外部電池接続時は動作モードを切り替える動作モード切り替え部（動作モード切り替え手段）１２と、上記本体電池１３と、本体カードスロット１４を備えている。第１、第２の実施の形態及び後述する第４の実施の形態でも図示は省略しているが本体カードスロット１４を備えていてもよい。
【００２４】
なお、デジタルカメラ本体１は当然のことながらカメラ機能を実現するためのカメラ回路を備えているが、本発明と直接関係がないので図示は省略する。外部電池ユニット２は、外部電池２１と、拡張カードスロット２３を備えている。例えば本体カードスロット１４がＳＭ（スマートメディア）カードスロットの場合、拡張カードスロット２３としてＣＦ（コンパクトフラッシュ（登録商標））カードスロットを備える。
【００２５】
これにより消費電流の大きいＣＦのＩ／Ｏカードに対応することができる。また、メモリカードを使用時にはより多くの画像を保存できる。外部電池２１としては例えば本体電池１３の数倍の容量の電池を装備する。
【００２６】
外部電池２１は、デジタルカメラ本体１に接続使用するため、外形上の制約はあるが電池容量は大きいほど好ましい。また、外部電池外形としては、１眼レフカメラのモータドライブユニットのようにカメラ接続時、なるべく一体感がありカメラのホールド感が損なわれない形状が望まれる。
【００２７】
外部電池２１及び拡張カードスロット２３を接続後、デジタルカメラ本体１の電源をＯＮした場合、検出機能部１１は外部電池２１及び拡張カードスロット２３が接続されたことを検出し、動作モード切り替え部１２は、動作プログラムを本体電池１３単体使用時の通常モードとは異なる高速モードに切り替える。
【００２８】
この場合の高速モードは、通常モードでは消費電流のために制約されていた処理（時分割するような処理）を高速処理（並行処理を行い、処理速度を上げる）するものである。
【００２９】
図７は本発明の第４の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図であり（１）は分解斜視図、（２）は組立状態の斜視図、図８は本発明の第４の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【００３０】
本デジタルカメラは、デジタルカメラ本体１と外部電池ユニット２が端子部３で電気的に接続されることで構成されている。デジタルカメラ本体１は、本体電池１３よりも大容量の外部電池２１の接続を検出する検出機能部（検出機能手段）１１と、外部電池接続時は動作モードを切り替える動作モード切り替え部（動作モード切り替え手段）  １２と、上記本体電池１３とを備えている。
【００３１】
なお、デジタルカメラ本体１は当然のことながらカメラ機能を実現するためのカメラ回路を備えているが、本発明と直接関係がないので図示は省略する。外部電池ユニット２は、外部電池２１と、外部電池２１を充電する充電回路２４と、ＡＣソケット部２５とを備えている。充電回路２４とＡＣソケット部２５を備えることで外部電池ユニット２単独で充電を行うことができる。ＡＣソケット部２５は充電時以外は外部電池ユニット２内に収納されている。
【００３２】
外部電池２１としては例えば本体電池１３の数倍の容量の電池を装備する。
外部電池２１は、デジタルカメラ本体１に接続使用するため、外形上の制約はあるが電池容量は大きいほど好ましい。また、外部電池外形としては、１眼レフカメラのモータドライブユニットのようにカメラ接続時、なるべく一体感がありカメラのホールド感が損なわれない形状が望まれる。
【００３３】
外部電池２１を接続後、デジタルカメラ本体１の電源をＯＮした場合、検出機能部１１は外部電池２１が接続されたことを検出し、動作モード切り替え部１２は、動作プログラムを本体電池１３単体使用時の通常モードとは異なる高速モードに切り替える。
【００３４】
この場合の高速モードは、通常モードでは消費電流のために制約されていた処理（時分割するような処理）を高速処理（並行処理を行い、処理速度を上げる）するものである。
【００３５】
【発明の効果】
請求項１の発明においては、本体電池よりも大容量の外部電池を接続することで、電流容量が増加するので、本体電池単体での使用時に消費電流上制約されていた処理動作を高速化できる。
【００３６】
請求項２の発明においては、外部電池ユニットにワークメモリを接続したので、デジタルカメラ本体単体で使用時に消費電流・メモリ容量上制約されていた処理動作を高速化できる。
【００３７】
請求項３の発明においては、外部電池ユニットに拡張カードスロットを接続したので、消費電流・カードタイプ・サイズ上制約されていたＩ／Ｏカードなどを利用できる。また、消費電流増加により、より多くの画像を保存するメモリカードも利用できる。
【００３８】
請求項４の発明においては、外部電池ユニットに充電回路及びＡＣソケット部を装備したので、デジタルカメラ本体に大容量電池対応の充電回路を必要としない。また、外部電池ユニットのみで充電操作が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態に係るデジタルカメラの外観斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態に係るデジタルカメラの機能ブロック図である。
【符号の説明】
１  デジタルカメラ本体
２  外部電池ユニット
３  端子部
１１  検出機能部
１２  動作モード切り替え部
１３  本体電池
２１  外部電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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