(57)【要約】【課題】複数のコンテンツの取得スケジューリングを制御して、複数のコンテンツの取得時間の短縮化を図ることを課題とする。【解決手段】通信を制御する基地局を介して車両とコンテンツサーバとの間で通信を行い、コンテンツサーバから車両に複数のコンテンツをダウンロードする情報通信装置のスケジューリング制御部１０９は、車両の走行経路の通信可能地帯でダウンロードが可能なコンテンツのデータサイズを計算し、計算したデータサイズと複数のコンテンツのデータサイズを比較し、計算したデータサイズより小さく、かつ複数のコンテンツの内最も大きいデータサイズのコンテンツの順にダウンロードする位置を通信可能地帯に割り当て、ダウンロードのスケジューリングを制御して構成される。【選択図】      図１
2004282456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車外のコンテンツサーバとの間で通信を行い、コンテンツサーバから複数のコンテンツをダウンロードする車両用情報通信装置において、
前記車両用情報通信装置が搭載された車両が走行する走行経路の電波環境、要求したコンテンツのデータサイズならびに車速情報に基づいて、複数のコンテンツのダウンロードを要求したダウンロード要求開始地点以降の通信可能地帯でダウンロードが可能なコンテンツのデータサイズを計算し、計算したデータサイズと前記複数のコンテンツのデータサイズを比較し、計算したデータサイズより小さく、かつ前記複数のコンテンツの内最も大きいデータサイズのコンテンツの順にダウンロードする位置を前記通信可能地帯に割り当て、複数のコンテンツのダウンロードの順序をスケジューリング制御するスケジューリング制御部
を有することを特徴とする車両用情報通信装置。
【請求項２】
車外のコンテンツサーバとの間で通信を行い、コンテンツサーバから複数のコンテンツをダウンロードする車両用情報通信装置において、
前記情報通信装置は、前記基地局に設置され、前記車両が走行する走行経路の電波環境、要求したコンテンツのデータサイズならびに車速情報に基づいて、複数のコンテンツのダウンロードを要求したダウンロード要求開始地点以降の通信可能地帯でダウンロードが可能なコンテンツのデータサイズを計算し、計算したデータサイズと前記複数のコンテンツのデータサイズを比較し、計算したデータサイズより小さく、かつ前記複数のコンテンツの内最も大きいデータサイズのコンテンツの順にダウンロードする位置を前記通信可能地帯に割り当て、複数のコンテンツのダウンロードの順序をスケジューリング制御するスケジューリング制御部
を有することを特徴とする車両用情報通信装置。
【請求項３】
前記車速情報は、
前記走行経路における他車両の車速情報を含む
ことを特徴とする請求項１又は２記載の車両用情報通信装置。
【請求項４】
前記車速情報は、
前記複数のコンテンツを要求した時点における走行経路の交通情報を考慮したものである
ことを特徴とする請求項１又は２記載の車両用情報通信装置。
【請求項５】
前記スケジューリング制御部は、
複数のコンテンツのダウンロード完了時間、ダウンロード完了時刻、ならびにダウンロード場所を推定する機能を備え、
前記車両に搭載された車両用情報通信装置は、前記ダウンロード完了時間、ダウンロード完了時刻、ならびにダウンロード場所を表示する表示部を有する
ことを特徴とする請求項１又は２記載の車両用情報通信装置。
【請求項６】
前記スケジューリング制御部は、
推定した複数のコンテンツのダウンロード完了時間、ダウンロード完了時刻、ならびにダウンロード場所に基づいて、前記車両の目的地までの距離と複数のコンテンツのダウンロードが完了する場所までの距離との差、ならびに到着予定時刻と複数のコンテンツのダウンロードが完了する時刻との差を演算する機能を備え、
前記車両に搭載された車両用情報通信装置は、前記スケジューリング制御部で演算された距離ならびに時刻の差を表示する表示部を有する
ことを特徴とする請求項５記載の車両用情報通信装置。
【請求項７】
前記スケジューリング制御部は、
走行しながらコンテンツのダウンロードを行っている前記車両が、設定された前記走行経路を外れた場合に、新たに設定された走行経路に基づいて再スケジューリングを行う
ことを特徴とする請求項１又は２記載の車両用情報通信装置。
【請求項８】
前記スケジューリング制御部は、
走行しながらコンテンツのダウンロードを行っている前記車両が、前記通信可能地帯で設定速度以下の状態が一定時間続いている場合には、前記車両が停止もしくは徐行運転を行っている状態と判断して、スケジューリング制御を解除し、その後、前記車両が走行を再開した場合には、再スケジューリング制御を行う
ことを特徴とする請求項１又は２記載の車両用情報通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両外部に設置された情報提供サーバから、車両内部の通信端末を介して複数のコンテンツを取得する車両用情報通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、現在位置が連続的に変化する車両の運転中においても、無線通信を利用して、店舗情報の検索や音楽、ニュースの配信等を受けられる車両向け情報サービスであるテレマティクスが盛んに行われている。テレマティクスは、車両に搭載した通信機に情報を無線送信して運転席のディスプレイに表示するサービスを指す。
【０００３】
この種の技術としては、例えば以下に示す文献に記載されものが知られている（特許文献１参照）。この文献に記載された発明は、ユーザ入力部を介して目的地を設定し、ＣＰＵは、経路選択データに基づいて現在位置から目的地までの最適な経路を探索し、さらにＣＰＵは、探索された最適経路上の中間地点を中継ポイントとして設定する。次に、目的地設定及び経路選択処理の後、ユーザからユーザ入力部を介してネットワークサービス利用開始の指示があると、ネットワークサービス利用のため接続すべき最適なアクセスポイントの選定処理を開始する。このアクセスポイント選定処理において、ＣＰＵは、移動体の現在位置から移動体が次に通過する予定の前記中継ポイントを特定する。次にＣＰＵは、中継ポイントにおける公衆電話網の市外局番を特定し、通信コストが最小となるアクセスポイントを自動的に選定する。最適アクセスポイントが選定されると、ＣＰＵは、最適アクセスポイントの接続先電話番号および通信条件を取得し、通信Ｉ／Ｆ部及びこれに接続された無線電話等の通信手段を介して最適アクセスポイントにダイヤルアップ接続を行いデータ通信を開始する。
このようなテレマティクスのサービスにおいて、車両で走行しているテレマティクスユーザが、ある地点で複数のコンテンツを同時に要求する場合には、車載機は、通常ユーザの操作した順番通りにデータをダウンロードするよう無線基地局／無線基地局制御装置（以下、基地局と称する）に対して要求を行う。しかし、この方法を用いた場合には、全コンテンツのダウンロードにかかる時間が、通信可能地帯や通信不能地帯を有する走行経路の電波環境に大きく依存してしまうという問題点があった。
【０００４】
次に、上記電波環境を考慮してユーザの操作した順番通りにデータをダウンロードする構成ならびに手順を、図１２ならびに図１３を参照して説明する。
【０００５】
図１２は、テレマティクスにおける無線通信システムの通信網の構成を示す図である。図１２において、テレマティクスは、車両１２０１に車載機１２０３と携帯電話等の通信機１２０２を備えることにより実現される。基地局１２０４（−１，−２，−３）は、インターネット網１２０６への入り口であるポータル１２０５と通信機１２０２との通信回線の制御を行う。コンテンツサーバ１２０７（−１，−２，−３）は、店舗情報や音楽、ニュース等の情報を蓄積し、ユーザの要求に応じてその情報を提供する。
【０００６】
図１３は、上記テレマティクスにおける無線通信システムの通信網において、ユーザがある地点で複数のコンテンツを同時に要求し、車載機が電波環境を考慮してユーザの操作した順番通りにデータをダウンロードする際の動作を説明するための図である。以下、車載機は、通信機を含むものとして説明する。
【０００７】
図１３において、走行経路１３０１は、走行中でもある一定のスループットを得られる通信可能地帯１３０２とトンネルやビル影などの通信不能地帯１３０３を有する。一例として、ユーザが地点Ｐ１で、「目的地映像」、「詳細地図」、「音楽」、「テキストニュース」の順でコンテンツのダウンロード要求をしたとする。仮に、各コンテンツのデータサイズをそれぞれ５０ｋＢ、１００ｋＢ、３ＭＢ、５ｋＢとすると、ダウンロードにかかる時間は、データサイズに比例するため、「音楽」、「詳細地図」、「目的地映像」、「テキストニュース」の順に長くなる。
【０００８】
図１３において、車載機１２０３は、地点Ｐ１にて電波の受信感度が良好なことから「目的地映像」のダウンロードを基地局１２０４に対して要求する。しかし、通信時間の不足から車載機１２０３は、地点Ｐ１〜Ｐ２の通信可能地帯を走行中に「目的地映像」のダウンロードを完了させることができない。車両１３０４は、地点Ｐ２を越えた段階で地点Ｐ２〜Ｐ３の通信不能地帯に進入し、無線回線は切断される。車載機１２０３は、電波の受信感度から地点Ｐ２〜Ｐ３では通信をすることができないと判断し、「目的地映像」のダウンロードを基地局１２０４に対して要求しない。車両１３０４は、地点Ｐ３を越えると通信可能地帯に進入する。ここで、車載機１２０３は、電波の受信感度が良好なことから、ダウンロードが可能と判断し、無線回線を再設定することができ、「目的地映像」のダウンロードを基地局１２０４に対して再要求する。そして、車載機１２０３は、地点Ｐ３〜Ｐ４の通信可能地帯で「目的地映像」のダウンロードを完了する。
【０００９】
以上のように、データのダウンロード要求を開始する地点で、電波の受信感度が良好な場合に、車載機１２０３は、データのダウンロード要求を行う。このような手順を繰り返すことで、ユーザの要求した全コンテンツ１３０５は、地点Ｐ１１にてダウンロードが完了となる。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００２−１６５４１号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明したように、従来のテレマティクスの技術では、走行経路の電波環境を考慮してデータのダウンロードを行ったとしても、容量の小さいデータをダウンロードできる環境に比べて、容量の大きいデータをダウンロードできる環境は少ないことから、無線回線の設定、切断を繰り返しダウンロードに多くの時間がかかっていた。このため、ダウンロードする位置とコンテンツの組み合わせによっては、全コンテンツのダウンロードにかかる時間の短縮化が図れないという問題があった。
【００１２】
さらに、複数のコンテンツを同時に要求した地点において、走行経路の電波環境が通信不能地帯を含む場合には、全コンテンツのダウンロードが完了するまでの時間やその時刻及び場所が不明であり、ユーザが目的地に到着するまでにコンテンツのダウンロードが完了しないという問題があった。また、要求するコンテンツ数の変更及び中止の判定が正確にできないという問題があった。
【００１３】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数のコンテンツの取得スケジューリングを制御して、複数のコンテンツの取得時間の短縮化を図った車両用情報通信装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の課題を解決する手段は、車外のコンテンツサーバとの間で通信を行い、コンテンツサーバから複数のコンテンツをダウンロードする車両用情報通信装置において、前記車両用情報通信装置が搭載された車両が走行する走行経路の電波環境、要求したコンテンツのデータサイズならびに車速情報に基づいて、複数のコンテンツのダウンロードを要求したダウンロード要求開始地点以降の通信可能地帯でダウンロードが可能なコンテンツのデータサイズを計算し、計算したデータサイズと前記複数のコンテンツのデータサイズを比較し、計算したデータサイズより小さく、かつ前記複数のコンテンツの内最も大きいデータサイズのコンテンツの順にダウンロードする位置を前記通信可能地帯に割り当て、複数のコンテンツのダウンロードの順序をスケジューリング制御するスケジューリング制御部を有することを特徴とする。
【００１５】
【発明の効果】
本発明によれば、ユーザが要求する複数のコンテンツのダウンロード完了時間を短縮することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて本発明の実施形態を説明する。
【００１７】
図１は本発明の第１の実施形態に係る車両用情報通信装置の構成を示す図である。図１に示す第１の実施形態の情報通信装置は、車両に搭載され、データ入力部１０１、位置検出部１０２、走行経路演算部１０３、車速演算部１０５、交通情報取得部１０６、スケジューリング制御部１０９、データ送受信部１１１ならびに表示部１１２を備えて構成されている。
【００１８】
図１において、データ入力部１０１は、ユーザが、タッチパネルやリモコン等を利用して、目的地の入力やコンテンツの要求を行うインタフェースである。位置検出部１０２は、ジャイロ、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  ＰｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）等を用いて自車の現在位置を検出する。走行経路演算部１０３は、ユーザが入力した目的地情報と現在位置情報及び地図データベース１０４の情報とに基づいて、走行経路を演算する。地図データベース１０４は、地図情報と共に法定速度の情報を蓄積するデータベースである。
【００１９】
車速演算部１０５は、車速センサ（図示せず）から収集した車速情報を基に平均車速を計算する。交通情報取得部１０６は、走行経路の渋滞等の交通情報を取得する。取得した交通情報は、スケジューリングを行う際の車速情報に対するパラメータとして使用される。電波環境データベース１０７は、地図データベース１０４と対応しており、道路沿線の電波環境に関する情報を格納している。電波環境に関する情報は、例えば後述する図２に示すような地図に対応するスループットの情報を備えている。管理テーブル１０８は、後述する図３に示すような、コンテンツの想定されるデータサイズ等の情報を格納する。
【００２０】
スケジューリング制御部１０９は、複数のコンテンツを取得制御する際の制御中枢となり、スケジューリング制御の手順をプログラムしたソフトウェアに基づいて動作するマイクロコンピュータ等により構成されている。スケジューリング制御部１０９は、ユーザが要求した複数コンテンツをデータサイズの大きい順にソートし、かつ上記した現在位置情報、車速情報、スループット等電波環境に関する情報及び走行経路情報に基づいて、データサイズの大きいものを優先してスケジューリングし、かつ位置情報に対してマッピングを行う。
【００２１】
メモリ１１０は、ユーザが要求したコンテンツの情報，データサイズの大きい順にソートされたコンテンツの情報、スケジューリング結果とそれを位置情報に対してマッピングした情報及びコンテンツのダウンロードが完了するまでの時間やその時刻ならびに場所の情報を格納する。データ送受信部１１１は、スケジューリング制御部１０９からコンテンツ情報を受けて、ポータルに対してコンテンツのダウンロード要求を行う。表示部１１２は、現在の通信状況に関する情報、あるいはコンテンツのダウンロードが完了するまでの時間やその時刻及び場所の情報をユーザに対して表示する。
【００２２】
図２は電波環境データベース１０７に格納された、地図と通信可否の対応関係の一例を示す図である。なお、図２は図１３で説明した走行経路と対応させており、車速が例えば３６ｋｍ／ｈ程度時のデータである。
【００２３】
図２において、走行経路２０１における通信可能地帯２０２では、１００ｋｂｐｓのスループットを保証し、通信不能地帯２０３は無線通信が不可能として、スループットを保証していない。また、車両２０４の車速に応じた無線回線設定時間も同様に格納しておく。このように、地図データベース１０４は、緯度、経度情報と車速、スループット、無線回線設定時間を対応させた情報２０５を備えている。なお、電波環境に関する情報には、実測によるデータ、基地局位置からの計算機シミュレーションデータ、あるいはプローブ情報を活用する。
【００２４】
図３は管理テーブル１０８に格納された、コンテンツと推定データサイズとの対応関係の一例を示す図である。先に説明したスケジューリング制御部１０９では、コンテンツサーバあるいはポータルからデータサイズに関する情報が提示されない場合には、図３に示す対応関係を参照して、コンテンツの種類からデータサイズを特定する。
【００２５】
次に、この第１の実施形態におけるスケジューリング動作を、図４ならびに図５を参照して説明する。
【００２６】
図４はこの第１の実施形態における情報通信装置のスケジューリング制御部１０９が、複数のコンテンツのスケジューリングを行う手順を示したフローチャートである。
【００２７】
図５はこの第１の実施形態における、ユーザがある地点で複数のコンテンツを同時に要求した場合に、本装置が走行経路の電波環境の情報、ユーザの要求したコンテンツのデータサイズ及び車速情報に基づいて、データのダウンロードの順序をスケジューリングした場合の動作を説明するための図である。
【００２８】
なお、車速情報としては、平均車速や、平均車速に対して渋滞している地帯の車速は下げる等走行経路の交通情報を考慮したもの、あるいは地図データベース１０４に格納される走行経路の法定速度等を用いることが考えられる。本例では、平均車速を用いた例を挙げる。また、図５における走行経路５０１の通信可能地帯５０２、通信不能地帯５０３の電波環境、ユーザの要求コンテンツとそのサイズ等は、従来例との比較のため図１３と全く同様とする。
【００２９】
図５において、ユーザが地点Ｐ１で、「目的地映像」、「詳細地図」、「音楽」、「テキストニュース」の順でコンテンツのダウンロード要求をしたとする。
【００３０】
スケジューリング制御部１０９は、ユーザの要求した複数のコンテンツをデータサイズの大きい順にソートして、メモリ１１０に格納する（ステップＳ４０１）。ソートの判断基準は、予めコンテンツサーバあるいはポータルが提示した情報、あるいは管理テーブル１０８に格納されている情報を用いる。本例では、複数コンテンツは、例えば「音楽」、「詳細地図」、「目的地映像」、「テキストニュース」の順にソートされる。
【００３１】
次に、スケジューリングを行うため、データサイズの一番大きいコンテンツの情報をメモリ１１０から取り出す（ステップＳ４０２）。本例で該当するコンテンツは「音楽（データサイズ３ＭＢ）」である。
【００３２】
次に、車両の車速情報，走行経路情報よりダウンロード要求開始地点から最も近い通信可能地帯５０２の距離及びスループット等電波環境を用いて、ダウンロードが可能なデータサイズを演算する。なお、ここでは、本装置と基地局間での無線回線設定時間も考慮して演算を行う（ステップＳ４０３）。
【００３３】
ここで、通信可能範囲の距離をＬ［ｍ］、通信可能範囲のスループットをＴ［ｂｐｓ］、地点Ｐ１における平均車速をＶ［ｍ／ｓ］、無線回線設定時間をｔ［ｓ］とすると、ダウンロード可能なデータサイズは下記に示す式１で求められる。
【００３４】
【数１】
Ｓ＝｛Ｌ−（ｔ×Ｖ）｝Ｔ／Ｖ        （式１）
なお、車速情報として、ユーザが複数のコンテンツを同時に要求した時点で、走行経路５０１を走行している他車両の車速情報、例えば複数車両の平均車速や、渋滞等交通情報を上記平均車速に対して加味したものを車速情報としてもよい。
【００３５】
上記式（１）による演算から、通信可能範囲、距離、スループット、地点Ｐ１における平均車速、無線回線設定時間、ならびにダウンロード可能なデータサイズの関係を示す図５の情報５０５に示すように、通信可能範囲Ｐ１〜Ｐ２でダウンロード可能なデータサイズは、２５［ｋＢ］であることが算出される。
【００３６】
次に、一番大きいコンテンツのデータサイズが、演算したデータサイズより小さいか否かを判定する（ステップＳ４０４）。判定結果において、演算したデータサイズより大きい場合は、その通信可能地帯５０２でダウンロードを完了させることは不可能なため、次に大きいサイズのコンテンツをメモリ１１０から取り出し（ステップＳ４０２）、再度比較を行う（ステップＳ４０４）。一方、演算したデータサイズより小さい場合には、その通信可能地帯５０２でダウンロードを完了させることが可能なため、そのコンテンツを通信可能地帯５０２の予定ダウンロード開始地点の情報と共にメモリ１１０に格納する（ステップＳ４０５）。
【００３７】
本例では、ダウンロード要求開始地点から最も近い通信可能地帯５０２である地点Ｐ１〜Ｐ２においてダウンロード可能なデータサイズ（２５ｋＢ）と一番大きいコンテンツサイズである「音楽（３ＭＢ）」のデータサイズを比較することになる。この結果、「音楽」のデータサイズが区間Ｐ１〜Ｐ２においてダウンロード可能なデータサイズに比べて小さいため、スケジューリング制御部１０９は、２番目に大きいデータサイズである「詳細地図（データサイズ１００ｋＢ）」を次に比較する。このような比較を繰り返し、スケジューリング制御部１０９は、区間Ｐ１〜Ｐ２において「テキストニュース（データサイズ５ｋＢ）」のダウンロードが可能と判断し、地点Ｐ１の緯度、経度情報と共に「テキストニュース」の情報をスケジューリング制御部１０９内のメモリに格納する。
【００３８】
なお、理論的に「テキストニュース」をダウンロードするには、走行距離５４ｍを必要とするため、地点Ｐ１〜Ｐ２の残り１６ｍでは、他のコンテンツをダウンロードできないと判断し、スケジューリング制御部１０９は、次に地点Ｐ３〜Ｐ４におけるスケジューリングを計算する。そして、スケジューリング制御部１０９は、上記と同様に地点Ｐ３〜Ｐ４でダウンロードするコンテンツ「目的地映像」を決定する。
【００３９】
このような制御を繰り返すことによって、図５の符号５０６に示すように、ユーザが「目的地映像」、「詳細地図」、「音楽」、「テキストニュース」の順に入力操作した複数のコンテンツに対して、スケジューリング制御部１０９は、図５の符号５０７に示すように、「テキストニュース」、「目的地映像」、「音楽」、「詳細地図」の順にスケジューリングする。また、図５に示すように、コンテンツのダウンロードする地帯をマッピングする。
【００４０】
なお、スケジューリングの計算時間を微小とし、通信開始地点は地点Ｐ１とする。さらに、マッピングが済んだ通信可能地帯５０２において、他のコンテンツをダウンロードできる距離があった場合には、その地帯も利用する。本例では、理論的に「テキストニュース」をダウンロードするには５４ｍを必要とするため、地点Ｐ１〜Ｐ２の残り１６ｍでは、他のコンテンツをダウンロードできないと判断し、スケジューリング制御部１０９は、次に地点Ｐ３〜Ｐ４へのスケジューリングを計算する。
【００４１】
次に、全てのコンテンツのスケジューリング及び地図へのマッピングが完了したか否かを判定し（ステップＳ４０６）、完了していない場合は、ステップＳ４０２の処理に戻り、完了している場合には、車両５０４がメモリ１１０に格納した通信可能地点に到着した否かを判定し（ステップＳ４０７）、到達した場合には、到達した時点でスケジューリング制御部１０９は、マッピングしたコンテンツをダウンロードするようデータ送受信部１１１に指示する（ステップＳ４０８）。なお、スケジューリングの計算時間を微小とし、通信開始地点は地点Ｐ１とする。
【００４２】
上記第１の実施形態は、請求項１，３及び４のいずれか１項に記載された発明に対応した実施形態である。
【００４３】
以上説明したように、この第１の実施形態においては、ユーザの要求した全コンテンツは、地点Ｐ１２にてダウンロードが完了することになり、全コンテンツのダウンロードが地点Ｐ１１で完了する従来例と比較して、コンテンツのダウンロード時間を短縮することができる。
【００４４】
上記効果は、請求項１，３及び４のいずれか１項に記載された技術内容によって達成される効果に相当する。
【００４５】
図６は本発明の第２の実施形態に係る車両用情報通信装置を含み、車両に搭載された車両用情報通信装置とコンテンツサーバとの間で行われる通信を制御する基地局の構成を示す図である。図１に示す第２の実施形態の特徴とするところは、コンテンツサーバーからコンテンツをダウンロード制御する機能を有する情報通信装置を基地局に備え、コンテンツのダウンロード制御を基地局の情報通信装置が行うようにしたことにある。
【００４６】
図６において、この第２の実施形態の基地局の情報通信装置は、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）部６０２、信号処理部６０３、ネットワークインタフェース６０４、ならびにダウンロード制御部６０５を備えて構成されている。
【００４７】
ＲＦ部６０２は、アンテナ６０１を介して、車両の情報通信装置へ送信する信号を送信用周波数に、また車両用情報通信装置より受信した信号を元の周波数に変換する。信号処理部６０３は、ベースバンド信号の処理を行う。ネットワークインタフェース６０４は、ポータルと信号の送受信を行う。ダウンロード制御部６０５は、ユーザの要求した複数コンテンツのデータをダウンロードする位置とコンテンツの組み合わせを考慮して、ダウンロードする順番についてスケジューリングを行う。
【００４８】
図７は図６に示すダウンロード制御部６０５の構成を示す図である。
【００４９】
図７において、ダウンロード制御部６０５は、スケジューリング制御部７０２、メモリ７０３、地図データベース７０４、走行経路演算部７０５、電波環境データベース７０６及び交通情報取得部７０７を備えて構成されており、その機能は図１に示した、スケジューリング制御部１０９、メモリ１１０、地図データベース１０４、走行経路演算部１０３、電波環境データベース１０７及び交通情報取得部１０６と同様である。
【００５０】
ダウンロード制御部６０５は、図６に示す信号処理部６０３より、車両の現在位置情報，目的地情報，データサイズ等コンテンツに関する情報及び車速情報（平均車速を用いる場合）を受け、その情報と地図データベース７０４及び電波環境データベース７０６に格納された情報に基づいて、ユーザが要求した複数コンテンツのスケジューリングを行う。なお、スケジューリングの仕組みは、先の第１の実施形態で説明したものと同様である。なお、車速情報として、ユーザが複数のコンテンツを同時に要求した時点で、走行経路を走行している他車両の車速情報、例えば複数車両の平均車速や、渋滞等交通情報を上記平均車速に対して加味したものを車速情報としてもよい。一方、車速情報として平均車速を用いない場合は、車両用情報通信装置から車速情報を受けずに、基地局側で予め用意された法定速度に基づいてスケジューリングを行う。
【００５１】
図８はこの第２の実施形態の基地局が、ダウンロード要求開始地点でデータをダウンロードする位置とコンテンツの組み合わせを考慮したダウンロードする順番に関するスケジューリングを行う場合の、車両用情報通信装置−基地局−ポータル−コンテンツサーバ間の動作シーケンスを示す図である。
【００５２】
なお、車両用情報通信装置は、基地局との間で通信を行う通信機の他に、図１に示す位置検出部１０２及び車速演算部１０５を有する必要がある。以下に説明する実施形態は、車速情報として平均車速を用いた場合の一例である。
【００５３】
ユーザが、ポータルに対して複数のコンテンツを要求する場合に、車両用情報通信装置は、基地局の情報通信装置に対して無線回線設定要求を行うと（シーケンスＳ８０１）、基地局の情報通信装置は、車両用情報通信装置に対して無線回線設定応答を送信する（シーケンスＳ８０２）。無線回線設定後（シーケンスＳ８０３）、車両用情報通信装置は、基地局の情報通信装置に対して要求する複数コンテンツの情報と共に、現在位置情報、目的地情報及び平均車速を送信する（シーケンスＳ８０４）。
【００５４】
このデータを受信した基地局の情報通信装置は、要求コンテンツのみをポータルに送信し（シーケンスＳ８０５）、ポータルは各コンテンツサーバに対して情報の提供を指示する（シーケンスＳ８０６）。コンテンツサーバからコンテンツのデータ及びコンテンツのサイズを受信したポータルは（シーケンスＳ８０７）、それを基地局の情報通信装置に転送する（シーケンスＳ８０８）。基地局の情報通信装置は、受信したコンテンツのデータ及びコンテンツのサイズと、先に車両用情報通信装置から受信した情報を用いて第１の実施形態と同様のスケジューリングを行い、ダウンロード開始位置情報と対応するコンテンツを演算する（シーケンスＳ８０９）。
【００５５】
スケジューリング完了後、基地局の情報通信装置は、車両用情報通信装置に対して、まず緯度、経度情報等、全コンテンツのダウンロード開始位置情報のみを送信する（シーケンスＳ８１０）。車両用情報通信装置は、その情報と搭載している位置検出部により算出される自車位置を比較して一致した場合には、基地局の情報通信装置に対してダウンロード開始要求を送信する。なお、ダウンロード開始要求を送信する時点で無線回線が解放されていた場合は、まず、無線回線を再設定してから、ダウンロード開始要求を送信する（シーケンスＳ８１１）。
【００５６】
基地局の情報通信装置は、車両用情報通信装置からダウンロード開始要求を受信すると、該当するコンテンツデータのダウンロードを行う（シーケンスＳ８１２）。基地局の情報通信装置は、車両用情報通信装置に対してコンテンツの全データを送信した後、必要に応じて無線回線解放要求を車両用情報通信装置に対して送信し（シーケンスＳ８１３）、無線回線を解放する（シーケンスＳ８１４）。その後、基地局の情報通信装置にダウンロードすべき残りのコンテンツが残っていた場合には、車両用情報通信装置は、ダウンロード開始位置情報に基づき、ダウンロード開始要求を行い、コンテンツを取得する。なお、基地局の情報通信装置は、車両用情報通信装置が随時送信する現在位置情報に基づいて、車両の位置をモニタすることとする。
【００５７】
上記第２の実施形態は、請求項２，３及び４のいずれか１項に記載された発明に対応した実施形態である。
【００５８】
以上説明したように、この第２の実施形態においては、基地局の情報通信装置が、走行経路の電波環境の情報に基づいて、ダウンロードする位置とコンテンツの組み合わせを考慮した、コンテンツをダウンロードする順番に関するスケジューリングを行うようにしている。これにより、要求した複数コンテンツのダウンロードにかかる時間が短縮でき、かつ車両用情報通信装置の処理負荷を低減することができる。
【００５９】
上記効果は、請求項２，３及び４のいずれか１項に記載された技術内容によって達成される効果に相当する。
【００６０】
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。この第３の実施形態の特徴とするところは、先の第１の実施形態、もしくは第２の実施形態において、ダウンロード要求開始地点において、ユーザが要求した全コンテンツのダウンロードの完了時間や時刻及び場所を認識できるようにしたことにある。以下に、その手順を説明する。
【００６１】
図９は図１に示す車両用情報通信装置が、ユーザの要求した全コンテンツのダウンロードの完了時間や時刻及び場所を表示する手順を示したフローチャートである。なお、図９は図４に示すフローチャートと連動している。
【００６２】
図９に示す手順で、スケジューリング制御部１０９は、ユーザの要求した全コンテンツのスケジューリングを行う（ステップＳ９０１）。ここで、スケジューリング制御部１０９は、車速情報、走行経路のスループット、各コンテンツのデータサイズ及びダウンロードを開始する位置情報を有しているので、それらを用いて全コンテンツのダウンロードが完了する時間及び場所を演算することができる。時刻に関しては、図１には図示しない現在時刻出力部の情報と演算した時間を加算する（ステップＳ９０２）。その後、第１の実施形態では、演算結果を表示部１１２に出力し（ステップＳ９０３）、全コンテンツのダウンロードが完了する時間，時刻及び場所を表示する（ステップＳ９０４）。
【００６３】
一方、第２の実施形態では、基地局の情報通信装置が演算結果を車両用情報通信装置に対して送信し、車両用情報通信装置にて表示を行う。なお、目的地までの距離、到着予定時刻から、上記した全コンテンツのダウンロードが完了する場所までの距離、時間の差分を演算して表示し、もしくはスケジューリングされた各コンテンツのダウンロードが終了する時間や時刻及び場所を演算して表示することも可能である。
【００６４】
上記第３の実施形態は、請求項５又は６に記載された発明に対応した実施形態である。
【００６５】
以上説明したように、この第３の実施形態においては、先の第１の実施形態及び第２の実施形態で説明したスケジューリング結果を用いることで、ユーザは表示部の表示から、ダウンロード要求開始地点において、全コンテンツのダウンロードが完了する時間や時刻及び場所を推定することができる。また、全コンテンツのダウンロードが完了してから目的地へ到着するまでの距離及び時間を知ることができる。これにより、目的地へ到着するまでの距離及び時間に基づいて、要求するコンテンツ数の変更及び中止の判断をより正確に行うことができる。
【００６６】
上記効果は、請求項５又は６に記載された技術内容によって達成される効果に相当する。
【００６７】
次に、本発明の第４の実施形態を説明する。この第４の実施形態の特徴とするところは、先の第１の実施形態、もしくは第２の実施形態において、走行しながらスケジューリング制御によりデータのダウンロードを行っている車両が、走行経路を外れる場合が想定されるが、このような場合に、車両用情報通信装置または基地局の情報通信装置が、新たに設定された走行経路に基づいて再スケジューリングするようにしたことにある。以下に、その手順を説明する。
【００６８】
図１０はスケジューリング制御により走行しながらデータのダウンロードを行っている車両が、走行経路を外れた場合に、新たに設定された走行経路に基づいて車両用情報通信装置、または基地局の情報通信装置が再スケジューリングする手順を説明するための図である。
【００６９】
図１０において、走行経路１００１の環境、すなわち走行経路１００１における通信可能地帯１００２、通信不能地帯１００３及びユーザの要求するコンテンツは図５と同様とする。車両１００４は、図５に示すスケジューリング制御により走行経路１００１を走行しながらデータのダウンロードを行う。ここで、車両１００４が「テキストニュース」、「目的地映像」をダウンロードした後、地点Ｐ４を通過した時点で走行経路１００１から外れたとする。
【００７０】
車両用情報通信装置あるいは基地局の情報通信装置は、モニタしている車両の現在位置情報から、車両１００４が設定した走行経路１００１から外れたことを判断し、新たな走行経路１００５を設定し、ユーザに対して表示する。また、車両用情報通信装置あるいは基地局の情報通信装置は、現在の車両１００４の現在位置である地点Ｐ１３をダウンロード開始地点として再スケジューリングを行う。  図１０に示す場合には、車両用情報通信装置は、地点Ｐ１から地点Ｐ４までの間に「テキストニュース」、「目的地映像」をすでにダウンロードしているので、図１０の符号１００６に示すように、残りのコンテンツである「音楽」、「詳細地図」を新たな走行経路１００５に対して再スケジューリングする。再スケジューリングの手順は、第１の実施形態又は第２の実施形態で説明したものと同様である。
【００７１】
上記第４の実施形態は、請求項７に記載された発明に対応した実施形態である。
【００７２】
以上説明したように、この第４の実施形態においては、車両がスケジューリング制御の基となる走行経路を外れた場合においても、再スケジューリング制御を行うことが可能となり、ユーザの要求する複数コンテンツのダウンロード完了時間を短縮できる。
【００７３】
上記効果は、請求項７に記載された技術内容によって達成される効果に相当する。
【００７４】
次に、本発明の第５の実施形態を説明する。この第５の実施形態の特徴とするところは、先の第１の実施形態、もしくは第２の実施形態において、スケジューリング制御により走行しながらデータのダウンロードを行っている車両が、走行経路の途中で交通渋滞や、ガソリンスタンド等に寄ることで、停止もしくは徐行運転を続ける場合が想定されが、そのような場合に、車両用情報通信装置または基地局の情報通信装置が、スケジューリング制御を解除するようにしたことにある。以下、その手順を説明する。
【００７５】
図１１はスケジューリング制御により走行しながらデータのダウンロードを行っている車両が、走行経路で発生した例えば交通事故による渋滞のため徐行運転を行っている時に、車両用情報通信装置または基地局の情報通信装置が、スケジューリング制御を解除する手順を説明するための図である。
【００７６】
図１１において、走行経路１１０１の環境、すなわち走行経路１１０１における通信可能地帯１１０２、通信不能地帯１１０３及びユーザの要求するコンテンツは図５と同様とする。車両１１０４は、図５に示すスケジューリング制御により走行経路１１０１を走行しながらデータのダウンロードを行う。車両１１０４が、区間Ｐ３〜Ｐ４で「目的地映像」のダウンロードをしている場合に、走行経路１１０１の交通事故による渋滞のため、区間Ｐ３〜Ｐ４で徐行運転を行っているとする。
【００７７】
このとき、車両用情報通信装置あるいは基地局の情報通信装置は、車両１１０４の現在位置情報と現地点での車速情報及び地図データベースから、車両が通信可能地帯１１０２にいるか、あるいは交差点等の停止や徐行すべき地点にいるのか、また停止、徐行運転している状態か否かをモニタする。ここで、車両１１０４が通信可能地帯１１０２におり、かつ交差点等以外で停止または徐行運転している場合には、車両用情報通信装置あるいは基地局の情報通信装置は、ユーザが渋滞している道路にいる、あるいはガソリンスタンド等に寄り道をしていると判断し、スケジューリング制御を打ち切って、その地点で可能な限りのコンテンツのダウンロードを行う。
【００７８】
図１１に示す場合には、最初に設定されたスケジューリング制御では、車両１１０４が地点Ｐ５に達した時点で「音楽」のダウンロードを行うが、スケジューリング制御を解除することにより、区間Ｐ３〜Ｐ４で「目的地映像」のダウンロードの後に「音楽」のダウンロードを行う。なお、上記判断基準として、交通情報や車両の停止時間等を用いると、車両用情報通信装置もしくは基地局の情報通信装置は、より正確にスケジューリング制御の打ち切りを判定することができる。
【００７９】
また、図１１において、渋滞が解消し、車両１１０４が走行を再開した場合、かつダウンロードが完了していないコンテンツが存在している場合には、再度スケジューリングを行う。再スケジューリングの手順は、第１の実施形態又は第２の実施形態で説明したものと同様である。
【００８０】
上記第５の実施形態は、請求項８に記載された発明に対応した実施形態である。
【００８１】
以上説明したように、この第５の実施形態においては、車両が渋滞や寄り道等により停止または徐行運転を行っている場合に、スケジューリング制御を解除することが可能となり、ユーザが要求する複数コンテンツのダウンロード完了時間を短縮できる。
【００８２】
上記効果は、請求項８に記載された技術内容によって達成される効果に相当する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る車両用情報通信装置の構成を示す図である。
【図２】地図と通信可否の対応関係の一例を示す図である。
【図３】コンテンツと推定データサイズとの対応関係の一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態の動作を説明するための図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る情報通信装置を含む基地局の構成を示す図である。
【図７】ダウンロード制御部の構成を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態の動作シーケンスを示す図である。
【図９】本発明の第３の実施形態の動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第４の実施形態の動作を説明するための図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態の動作を説明するための図である。
【図１２】従来のテレマティクスにおける無線通信システムの通信網の構成を示す図である。
【図１３】図１２に示す通信網の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１０１…データ入力部
１０２…位置検出部
１０３…走行経路演算部
１０４…地図データベース
１０５…車速演算部
１０６…交通情報取得部
１０７…電波環境データベース
１０８…管理テーブル
１０９…スケジューリング制御部
１１０…メモリ
１１１…データ送受信部
１１２…表示部
２０１，５０１，１００１，１００５，１１０１，１３０１…走行経路
２０２，５０２，１００２，１１０２，１３０２…通信可能地帯
２０３，５０３，１００３，１１０３，１３０３…通信不能地帯
２０４，５０４，１００４，１１０４，１２０１，１４０４…車両
６０１…アンテナ
６０２…ＲＦ部
６０３…信号処理部
６０４…ネットワークインタフェース
６０５…ダウンロード制御部
７０２…スケジューリング制御部
７０３…メモリ
７０４…地図データベース
７０５…走行経路演算部
７０６…電波環境データベース
７０７…交通情報取得部
１２０２…通信機
１２０３…車載機
１２０４…基地局
１２０５…ポータル
１２０６…インターネット網
１２０７…コンテンツサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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