(57)【要約】【課題】イメージデータはマルチパス印字、文字データは１パス印字を行うインクジェット記録装置において、文字データを多値フォントやカラーの文字データと区別して考えることにより、高品位な出力を得る。【解決手段】文字データが多値かどうかを判断し、多値の場合はマルチパス印字で出力し、２値の場合でもカラーデータの場合はマルチパス印字で出力し、文字データが黒の２値データの場合には１パス印字を行う。これによりイメージデータに近い多値フォントやカラーの文字も濃度ムラの少ない高品位な出力が得られる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多値フォントを生成することの可能なインクジェット記録装置において、文字データが２値か多値かを判断する手段を持ち、文字データが２値の場合には１パス印字を行い、文字データが多値の場合にはマルチパス印字を行うことを特徴としたインクジェット記録装置。
【請求項２】
カラーの文字データを出力することの可能なインクジェット記録装置において、文字データが黒データかカラーデータかを判断する手段を持ち、文字データが黒データの場合には１パス印字を行い、文字データがカラーデータの場合にはマルチパス印字を行うことを特徴としたインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にインクジェット記録装置では、プリントされる画像の品位はプリントヘッド単体の性能に依存するところが大きく、プリントヘッドの吐出口の形状や電気熱変換素子のバラツキ等、プリントヘッド製造工程において生じる僅かな違いが、それぞれ吐出されるインクの吐出量や吐出方向の向きに影響を及ぼし、最終的に形成される画像に濃度ムラとなって現れて画像品位を劣化させる原因となってしまうことがある。
【０００３】
そこでこの濃度ムラ対策として、例えば特開昭６０−１０７９７５号公報のような方法が提案されている。これらは、マルチパス印字と呼ばれ、インクジェット記録装置では一般的に使用されている手法である。
【０００４】
図４と図５はマルチパス印字による効果を示すものである。図４はすべてのドットを１回のスキャンで出力する１パス印字、図５はドットを間引きながら複数のスキャンで出力するマルチパス印字を表している。図４に比べ図５の方が見た目で濃度ムラが目立たなくなっているのがわかる。
【０００５】
しかしながら、複数のスキャンにより画像を形成することで、特に走査機構に関して比較的精度の高くないものを採用したローコストの装置では、各スキャンごとにドットの着弾位置が主走査方向および副走査方向に対して若干ずれるおそれがある。このために、プリント画像が文字、数字、記号などのキャラクタ（以下単に文字という）の場合には、１回のプリント走査（１パス印字）で形成した文字に対し、複数のプリント走査（マルチパス印字）で形成した文字は、そのエッジが崩れた状態となり、文字品位の低下につながる。
【０００６】
そこで、特開平１０−２７８３４６では、出力する画像をイメージデータと文字データとで処理を分割し、イメージデータの場合はマルチパス印字で出力することにより、イメージデータのムラを低減させ、文字データの場合は１パス印字で出力することにより、文字のボケを解消する手法が提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例では以下のような問題点があった。
【０００８】
近年では、より高品位な出力が求められ、画素の濃淡による中間階調を用いて文字を表す多値フォント（グレースケールフォント）を利用することにより、文字品質を高める技術が注目されている。
【０００９】
従来例の場合、これらの多値フォントは文字データとして扱われるため、濃度ムラの目立つ１パス印字で出力されてしまう。
【００１０】
同様に、従来例の場合、カラーの文字を出力する場合も文字データとして扱われるため、濃度ムラの目立つ１パス印字で出力されてしまう。
【００１１】
図６は多値フォントの例であるが、これら多値フォントやカラーの文字データの場合は、どちらかというと文字データというよりもイメージデータに近いため、たとえ文字データであってもマルチパス印字で出力した方が文字品質が向上する。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
以上の問題を解決するため、本発明では文字データが２値データか多値データかを判断し、更に文字データが２値データの場合には黒データかカラーデータかを判断し、文字データが黒の２値データの場合には１パス印字で出力し、文字データが多値データまたは、カラーデータの場合にはマルチパス印字で出力するようにしたものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
（実施例）
以下、図面に基づき本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の制御を行うインクジェット記録装置の制御回路図である。図において、１−１は後述する処理手順等に従って各部を制御するためのＭＰＵ、１−２は記録ヘッド（１−１０）に対する印字データの供給制御やモータ制御等を行うゲートアレイ（Ｇ．Ａ．）、１−３はホスト装置等からプリントに係る画像信号等を入力するためのインターフェース、１−４はＭＰＵ（１−１）が実行する制御プログラム等を格納するＲＯＭ、１−５は多値フォントを含むフォントデータを格納したキャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧＲＯＭ）、１−６は各種データ（上記プリント信号やヘッドに供給されるプリントデータ等）を保存しておくためのＲＡＭ、１−１０はインクを吐出することにより記録媒体に記録を行う記録ヘッドで、１−７は記録ヘッド（１−１０）を駆動するためのヘッドドライバ、１−１１は記録ヘッド（１−１０）を搭載したキャリッジを走査させるための回転駆動源であるキャリッジモータ、１−８はキャリッジモータ（１−１１）を駆動するためのモータドライバ、１−１２は記録媒体搬送のための駆動源である紙送りモータ、１−９は紙送りモータ（１−１２）を駆動するためのモータドライバである。
【００１５】
図２は本発明の処理の流れを示した図である。図において２−１でまずイメージ画像かどうかを判断する。イメージ画像の場合には２−５に進みマルチパス印字を行う。２−１でイメージ画像以外のデータと判断した場合、２−２に進む。２−２で多値の文字かどうかを判断する。２−２で多値の文字と判断された場合には、２−５に進みマルチパス印字を行う。２−２で多値の文字以外と判断された場合、２−３に進む。２−３でカラーの文字かどうかを判断する。カラーの文字の場合、２−５に進みマルチパス印字を行う。２−３でカラーの文字以外と判断された場合にのみ２−４に進み１パス印字を行う。
【００１６】
図３は１パス印字とマルチパス印字を同時に行う場合の方法を説明した図である。通常マルチパス印字ではスキャン毎に印字データと間引きデータ（以下マスクパターン）との論理積をとったデータを印字し、複数のスキャンで１００％の出力となるようにするが、１パス印字とマルチパス印字を同時に行うためには、２値の黒の文字データだけは１００％の印字を行うような方法が必要であるが、マスクパターンに対して２値の黒の文字データと論理和をとった後に、実際の印字データと論理積をとり出力する。これにより２値の黒の文字データのみ１パス印字で出力し、それ以外はマルチパス印字で出力することが可能となる。
【００１７】
これにより、文字データであっても文字データが多値データの場合やカラーデータの場合にはマルチパス印字が選択され、多値の文字やカラーの文字も濃度ムラの目立たない高品位な出力結果を得られる。
【００１８】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明では、文字データか２値データか多値データかを判断し、更に文字データが２値データの場合には黒データかカラーデータかを判断し、文字データが黒の２値データの場合には１パス印字を行い、文字データが多値データ、または、２値のカラーデータの場合にはマルチパス印字を行うため、画像ムラの目立たない出力を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係わる制御回路図である。
【図２】本発明の実施例に係わる制御のフローチャートである。
【図３】本発明の実施例に係わる文字データだけを１パス印字する方法を説明する図である。
【図４】従来例に係わる１パス印字の説明図である。
【図５】従来例に係わるマルチパス印字の説明図である。
【図６】従来例に係わる多値フォントの例である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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