(57)【要約】【課題】軸筒内に装着して筆記具の美感を向上する装飾シートを、ユーザーが容易に入手できるようにする上、広告効果も向上される筆記具用装飾シート画像の提供方法を提供する。【解決手段】筆記具４０の透明な軸筒４１内に筒状に丸めて装着される装飾シート４２の画像を、サーバーコンピュータ１０からネットワーク３０を介してユーザーコンピュータ２０へ提供する筆記具用装飾シート画像の提供方法であって、サーバーコンピュータ１０が、ユーザーコンピュータ２０によってアクセスされるユーザーアクセスステップと、サーバーコンピュータ１０が、ユーザーコンピュータ２０からの要求に応じて、ユーザーコンピュータ２０に装飾シート画像をダウンロードさせる画像ダウンロードステップとを有する。【選択図】　　　　　図１
2004030278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筆記具の透明な軸筒内に筒状に丸めて装着される装飾シートの画像を、サーバーコンピュータからネットワークを介してユーザーコンピュータへ提供する筆記具用装飾シート画像の提供方法であって、
サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータによってアクセスされるユーザーアクセスステップと、
サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータからの要求に応じて、ユーザーコンピュータに装飾シート画像をダウンロードさせる画像ダウンロードステップとを含む筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項２】
サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、複数種類の装飾シート画像を表示して、その表示された複数種類の装飾シート画像の中からダウンロードさせるための装飾シート画像を選択させる装飾シート画像選択ステップを含むことを特徴とする請求項１記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項３】
上記ユーザーアクセスステップでは、サーバーコンピュータが、同一のユーザーコンピュータによるアクセス回数をカウントし、
上記装飾シート画像選択ステップでは、サーバーコンピュータが、前記アクセス回数の増加に応じて、ユーザーコンピュータに表示する上記装飾シート画像の種類を増やすことを特徴とする請求項２記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項４】
サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、個人情報データの入力を要求する個人情報要求ステップと、
サーバーコンピュータが、前記個人情報データに応じて、該サーバーコンピュータの装飾シート画像ファイルの中から、ユーザーコンピュータにダウンロードさせるための装飾シート画像を選択する装飾シート画像自動選択ステップとを含むことを特徴とする請求項１乃至３何れか１項記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項５】
サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、装飾シート画像を構成する複数種類の画像要素を表示して、希望する少なくとも２以上の画像要素の選択を要求する画像要素選択ステップと、
サーバーコンピュータが、前記画像要素選択ステップで選択された２以上の画像要素を合成することで、ユーザーコンピュータにダウンロードさせるための装飾シート画像を作成する画像合成ステップとを含むことを特徴とする請求項１乃至４何れか１項記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項６】
サーバーコンピュータが、上記画像合成ステップで作成された装飾シート画像を登録する合成画像登録ステップと、その登録画像をウェブページ上で公開する画像公開ステップを含むことを特徴とする請求項５記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項７】
サーバーコンピュータが、ウェブページ上に、人気投票の対象となる装飾シート画像を一覧表示し、これら装飾シート画像中で気に入った装飾シート画像を指定させる投票要求ステップと、
サーバーコンピュータが、前記投票データに基づき、装飾シート画像の人気順位を計算する人気順位計算ステップと、
サーバーコンピュータが、前記人気順位毎に対応させて装飾シート画像をウェブページ上で公開する人気順位公開ステップとを含むことを特徴とする請求項１乃至６何れか１項記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項８】
サーバーコンピュータが、ダウンロードされる上記装飾シート画像と上記筆記具の画像とを合成することで、上記装飾シートが上記筆記具の軸筒に装着された状態の合成画像を作成し、該合成画像をユーザーコンピュータの画面に表示して、ダウンロードの対象となる装飾シート画像をユーザーに確認させようとするダウンロード画像確認ステップを含むことを特徴とする請求項１乃至７何れか１項記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【請求項９】
サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、メールアドレスを含むメンバー登録データの入力を要求するメンバー登録要求ステップと、
サーバーコンピュータが、メンバー登録したユーザーコンピュータへ、登録メンバー専用の装飾シート画像をメールで送信するメール送信ステップとを含むことを特徴とする請求項１乃至８何れか１項記載の筆記具用装飾シート画像の提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筆記具の軸筒を装飾するための装飾シートの画像を、ネットワークを介してサーバーコンピュータからユーザーコンピュータへ提供する筆記具用装飾シート画像の提供方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、筆記具の軸筒の図柄をユーザーが自由に構成できるようにした発明として、例えば、特開平１１−３０９９８２号公報に開示されたシャープペンシルがある。
このシャープペンシルは、透明な軸筒と芯収納管との間に、外周面が装飾された筒状部材を入れ替え可能に装着してなり、該シャープペンシルによれば、前記筒状部材をユーザーが好む他のデザインのものに入れ替えたり、無地の筒状部材の外周面にユーザーが自分で図柄を描き、その図柄が描かれた筒状部材を予め装着されていた前記筒状部材と入れ替えたりすることができる。
【０００３】
しかしながら、上記従来技術によれば、ユーザーは、予め装着された筒状部材以外の好みの筒状部材、あるいは図柄を描くための無地の筒状部材を別途購入する必要があり面倒であった。
しかも、上記従来技術によれば、軸筒の内周面と、抜き差し可能な筒状部材との間に隙間が形成されるため、軸筒と内部の筒状部材との一体感が無い上、軸筒表面での光の反射の影響で内部の筒状部材の図柄が見え難いという美感上の問題点もあった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題とする処は、軸筒内に装着して筆記具の美感を向上する装飾シートを、ユーザーが容易に入手できるようにする上、広告効果も向上される筆記具用装飾シート画像の提供方法を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために第一の発明は、筆記具の透明な軸筒内に筒状に丸めて装着される装飾シートの画像を、サーバーコンピュータからネットワークを介してユーザーコンピュータへ提供する筆記具用装飾シート画像の提供方法であって、サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータによってアクセスされるユーザーアクセスステップと、サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータからの要求に応じて、ユーザーコンピュータに装飾シート画像をダウンロードさせる画像ダウンロードステップとを含むことを特徴とする。
【０００６】
ここで、上記軸筒の好ましい態様としては、丸められた装飾シートがスムーズに装着されるように、内筒と透明な外筒とからなる二重筒状に構成するとともに、該内筒と該外筒との間に、丸められた装飾シートが挿入されるための間隙を形成する。
また、上記ユーザーコンピュータとは、中央処理装置、及び、メインメモリ、入力装置、画像表示装置等を備え、インターネット等のネットワークに接続可能なものであればよく、一般的なデスクトップ型パソコンや、ノートパソコン、ネットワークに接続可能なゲーム専用コンピュータ、ＮＴＴドコモのｉモード端末等を含む。
また、サーバーコンピュータは、中央処理装置、及び、メインメモリ、記憶装置、入力装置、画像表示装置等を備え、一台のコンピュータによって構成されたもの、及び複数台のコンピュータによって構成されたものを含み、インターネット等のネットワークに接続されている。
【０００７】
更に、第二の発明では、サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、複数種類の装飾シート画像を表示して、その表示された複数種類の装飾シート画像の中からダウンロードさせるための装飾シート画像を選択させる装飾シート画像選択ステップを含むことを特徴とする。
【０００８】
更に、第三の発明では、上記ユーザーアクセスステップでは、サーバーコンピュータが、同一のユーザーコンピュータによるアクセス回数をカウントし、
上記装飾シート画像選択ステップでは、サーバーコンピュータが、前記アクセス回数の増加に応じて、ユーザーコンピュータに表示する上記装飾シート画像の種類を増やすことを特徴とする。
【０００９】
更に、第四の発明では、サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、個人情報データの入力を要求する個人情報要求ステップと、サーバーコンピュータが、前記個人情報データに応じて、該サーバーコンピュータの装飾シート画像ファイルの中から、ユーザーコンピュータにダウンロードさせるための装飾シート画像を選択する装飾シート画像自動選択ステップとを含むことを特徴とする。
【００１０】
更に、第五の発明では、サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、装飾シート画像を構成する複数種類の画像要素を表示して、希望する少なくとも２以上の画像要素の選択を要求する画像要素選択ステップと、サーバーコンピュータが、前記画像要素選択ステップで選択された２以上の画像要素を合成することで、ユーザーコンピュータにダウンロードさせるための装飾シート画像を作成する画像合成ステップとを含むことを特徴とする。
ここで、上記画像要素とは、例えば、色の異なる複数種類の背景、形の異なる複数種類の柄、文字、記号等である。
【００１１】
更に、第六の発明では、サーバーコンピュータが、上記画像合成ステップで作成された装飾シート画像を登録する合成画像登録ステップと、その登録画像をウェブページ上で公開する画像公開ステップを含むことを特徴とする。
【００１２】
更に、第七の発明では、サーバーコンピュータが、ウェブページ上に、人気投票の対象となる装飾シート画像を一覧表示し、これら装飾シート画像中で気に入った装飾シート画像を指定させる投票要求ステップと、サーバーコンピュータが、前記投票データに基づき、装飾シート画像の人気順位を計算する人気順位計算ステップと、サーバーコンピュータが、前記人気順位毎に対応させて装飾シート画像をウェブページ上で公開する人気順位公開ステップとを含むことを特徴とする。
ここで、上記人気投票の対象となる装飾シート画像とは、サーバーコンピュータに記憶されている装飾シート画像であればよく、例えば、上記第二の発明においてユーザーコンピュータに表示した複数種類の装飾シート画像や、上記第六の発明においてサーバーコンピュータに登録された装飾シート画像等を含む。
【００１３】
更に、第八の発明では、サーバーコンピュータが、ダウンロードされる上記装飾シート画像と上記筆記具の画像とを合成することで、上記装飾シートが上記筆記具の軸筒に装着された状態の合成画像を作成し、該合成画像をユーザーコンピュータの画面に表示して、ダウンロードの対象となる装飾シート画像をユーザーに確認させようとするダウンロード画像確認ステップを含むことを特徴とする。
【００１４】
更に、第九の発明では、サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータに、メールアドレスを含むメンバー登録データの入力を要求するメンバー登録要求ステップと、サーバーコンピュータが、メンバー登録したユーザーコンピュータへ、登録メンバー専用の装飾シート画像をメールで送信するメール送信ステップとを含むことを特徴とする。
ここで、上記メンバー登録データの入力を要求とは、例えば、サーバーコンピュータが、ユーザーコンピュータの画面に、少なくともメールアドレスを入力する欄のある入力画面を表示する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
先ず、この筆記具用装飾シート画像の提供方法を利用するためのシステム環境について説明する。
この筆記具用装飾シート画像の提供方法は、サーバーコンピュータ１０がインターネット等のネットワーク３０を介して、多数のユーザーコンピュータ２０に接続されたシステム環境（図１参照）において、筆記具４０の透明な軸筒４１内に筒状に丸めて装着される装飾シート４２（図１１参照）の画像を、サーバーコンピュータ１０からユーザーコンピュータ２０へ提供するものである。
【００１６】
上記サーバーコンピュータ１０は、データーベースサーバー１１及びウェブサーバー１２等の複数のコンピュータからなるコンピュータシステムであり、ネットワーク３０に接続されている。
【００１７】
データーベースサーバー１１は、そのファイル装置（ハードディスク等）内に、サーバーコンピュータ１０の管理主である筆記具メーカー（以後、本筆記具メーカーと称する）が予め作成したデータを多数格納してなるファイル、具体的には一般向け装飾シート画像ファイル１１ａ，及び背景画像要素ファイル１１ｂ，柄画像要素ファイル１１ｃ，登録メンバー向け装飾シート画像ファイル１１ｄ，自動選択用装飾シート画像ファイル１１ｅを有し、更にユーザーコンピュータ２０からの応答に基づいて作成されたデータを多数格納してなるファイル、具体的にはアクセス回数ファイル１１ｐ，及び合成画像登録ファイル１１ｑ，投票データファイル１１ｒ，登録メンバーファイル１１ｓを有する。
【００１８】
上記ウェブサーバー１２は、そのファイル装置（ハードディスク等）内に、本筆記具メーカーのＵＲＬが設定されたホームページ１２ａ、及び該ホームページ１２ａにリンクされた複数のウェブページ１２ｂを有する。
【００１９】
前記ホームページ１２ａ及びウェブページ１２ｂは、具体的にはＨＴＭＬ形式や、ＤＨＴＭＬ形式等で記載され、表示された下線付文字や太字、図形等の特定の領域（ホットスポット）がクリックされることにより、リンクされた他のウェブページを呼び出し表示させたり、装飾シート画像をユーザーコンピュータ２０へダウンロードさせたり等の手段として、コンピュータを機能させるものである。
【００２０】
各ユーザーコンピュータ２０は、中央処理装置、及び、メインメモリ、入力装置、画像表示装置等を備え、ブラウザ手段２１（例えばマイクロソフト社製のインターネットエクスプローラー）によって動作することで、上記サーバーコンピュータ１０のホームページ１２ａ及びウェブページ１２ｂを、ネットワーク３０を介して呼び込み表示するものである。
【００２１】
次に、本実施の形態の筆記具用装飾シート画像の提供方法を上記システム環境上で利用した場合のフローチャートについて詳細に説明する。
図２に示すように、サーバーコンピュータ１０がユーザーコンピュータ２０によってアクセスされるステップ１，２，３，４，５（ユーザーアクセスステップ）では、先ず、サーバーコンピュータ１０が、任意のユーザーコンピュータ２０によりアクセスされることで、そのユーザーコンピュータ２０の画面に、ウェブサーバー１２内のホームページ１２ａを表示する（ステップ１）。
【００２２】
このホームページ１２ａは、「製品紹介」、「会社情報」等をホットスポットとして表示するとともに、「製品ＩＤ入力欄」を表示している。そして、前記「製品紹介」がユーザーコンピュータ２０によってクリックされた場合には、本筆記具メーカーが扱う製品を、ユーザーコンピュータ２０に一覧表示する（ステップ２）。
そして、サーバーコンピュータ１０は、前記一覧表示の中から当該筆記具用装飾シート画像の提供方法を利用する製品（以後本製品と称する）がクリックされたか否かを判断し（ステップ３）、本製品がクリックされた場合には、後述するステップ４に移行し、本製品以外の製品がクリックされた場合には、その製品を紹介したウェブページ１２ｂを、ユーザーコンピュータ２０に表示する（ステップ５）。
尚、上記ホームページ１２ａには、必要に応じて、新製品や人気製品等の画像をホットスポットとして表示し、前記製品の画像がユーザーコンピュータ２０によってクリックされた際には、その製品の紹介用ウェブページを表示するようにする。
【００２３】
また、サーバーコンピュータ１０は、上記ステップ１で、「会社情報」やその他のホットスポット（図示せず）がクリックされた場合には、そのホットスポットにリンクされたウェブページ１２ｂを、ユーザーコンピュータ２０に表示し、同ステップ１で、製品ＩＤ入力欄に、本製品を購入した際のパッケージ等に記載された製品ＩＤが入力された場合には、上記ステップ２及び３をバイパスして、後述するステップ４へ処理を移行する。
【００２４】
ステップ４では、サーバーコンピュータ１０が、同一のユーザーコンピュータ２０によるアクセス回数をカウントし、そのユーザーコンピュータ２０毎のアクセス回数データをデーターベースサーバー１１のアクセス回数ファイル１１ｐへ格納する。
尚、同一のユーザーコンピュータ２０によるアクセス回数をカウントする手段は、サーバーコンピュータ１０がユーザーコンピュータ２０に所謂Ｃｏｏｋｉｅ情報の返信を要求し、そのＣｏｏｋｉｅ情報がユーザーコンピュータ２０からサーバーコンピュータ１０へ返信される回数をカウントするようにした周知技術による。
【００２５】
次に、上記ステップ４の後に、ステップ６では、サーバーコンピュータ１０が、ユーザーコンピュータ２０にメインメニュー画面１２ｂ１を表示する（図１１参照）。このメインメニュー画面１２ｂ１は、処理選択用のウェブページであり、「デザイン選択画面」、及び「オリジナルデザイン作成画面」、「デザイン人気投票画面」、「デザイン人気投票結果表示画面」、「メンバー登録画面へ」、「装飾シートの交換方法」等の文字がホットスポットとして表示されている。
【００２６】
そして、上記「デザイン選択画面」がクリックされた場合には、ユーザーコンピュータ２０に、「複数サンプルからの選択」と「自動選択」の文字をそれぞれホットスポットとしたウェブページ１２ｂを表示する。
そして、前記「複数サンプルからの選択」がクリックされた場合には、後述するステップ８へ移行し、また、前記「自動選択」がクリックされた場合には、後述するステップ１０へ移行する。
【００２７】
ステップ８及び９（装飾シート画像選択ステップ）では、サーバーコンピュータ１０が、ユーザーコンピュータ２０に、複数種類の装飾シート画像を表示して、その表示された複数種類の装飾シート画像の中からダウンロードさせるための装飾シート画像を選択させる。
先ず、ステップ８では、サーバーコンピュータ１０が、現在アクセスされているユーザーコンピュータ２０のアクセス回数データをデーターベースサーバー１１のアクセス回数ファイル１１ｐから呼び込み、現在のアクセス回数を計算して、そのアクセス回数に応じて加算された数の柄のカテゴリーを、選択可能に表示する。
前記柄のカテゴリーの表示は、柄をイメージさせる上位概念の言葉からなる文字を複数表示して選択可能にした表示であり、例えば、「和風」、「洋風」、「アニマル柄」、「イラスト」等の文字を、前記ステップ８のウェブページ１２ｂ上に、プルダウンメニューにより選択可能なように表示すればよい。
【００２８】
上記ステップ８で柄のカテゴリーが選択されると、サーバーコンピュータ１０は、そのカテゴリーに属する複数の装飾シート画像を、それぞれホットスポットとしてユーザーコンピュータ２０に表示し、ユーザーコンピュータ２０による選択を要求する（ステップ９）。そして、ユーザーコンピュータ２０によって装飾シート画像が選択されると、後述するステップ１２へ処理を移行する。
【００２９】
一方、上記ステップ７で「自動選択」がクリックされた場合には、サーバーコンピュータ１０は、ユーザーコンピュータ２０に、個人情報データ入力用の画面を表示して、個人情報データの入力を要求する（ステップ１０（個人情報要求ステップ））。
この個人情報データは、例えば、ユーザーの年齢層や、血液型、性別、趣味、職業、好みの色等のデータであり、ウェブページ１２ｂ上に、プルダウンメニューまたはホットスポットにより選択可能に表示すればよい。
そして、サーバーコンピュータ１０による処理は、前記ステップ１０の後、ステップ１１へ移行する。
【００３０】
このステップ１１（装飾シート画像自動選択ステップ）では、サーバーコンピュータ１０が、ユーザーコンピュータ２０によって入力された前記個人情報データに応じて、データーベースサーバー１１の自動選択用装飾シート画像ファイル１１ｅの中から、ユーザーコンピュータへダウンロードさせるための装飾シート画像を選択する。
このサーバーコンピュータ１０による選択は、予め本筆記具メーカーが決めたルールに基づく選択であり、サーバーコンピュータ１０内に格納されたプログラムの実行により自動的に行われる。
そして、サーバーコンピュータ１０は、前記ステップ１１により装飾シート画像が選択されると、後述するステップ１２（図１４参照）へ処理を移行する。
【００３１】
ステップ１２（ダウンロード画像確認ステップ）は、前のステップで決定された装飾シート画像と、サーバーコンピュータ１０内に格納された本製品の筆記具の画像と合成することで、装飾シートが筆記具に装着された状態の合成画像を作成し、その後、前記合成画像を、装飾シートのみの画像と並べて表示（図１４参照）することで、ダウンロードの対象となる装飾シート画像をユーザーコンピュータ２０に確認させる。尚、前記画像の合成はサーバーコンピュータ１０に格納されているプログラムによって自動的に行われるものである。
【００３２】
前記ステップ１２をより具体的に説明すれば、図１４に示すように、ユーザーコンピュータ２０は、ユーザーコンピュータ２０にダウンロード画像確認用のウェブページ１２ｂ２を表示し、該ウェブページ１２ｂ２に、ダウンロードの対象となる装飾シート画像１、前記画像合成によって作成された前面図２ａ及び側面図２ｂ、決定ボタン３及び戻るボタン４（ホットスポット）を表示する。
そして、前記決定ボタン３がクリックされた場合には、後述するステップ１３へ処理を移行し、前記戻るボタン４がクリックされた場合には、前に表示した画面へ戻る。
【００３３】
ステップ１３では、前記ステップ１２で表示した装飾シート画像が、上記ステップ８，９（装飾シート画像選択ステップ）又は上記上記ステップ１１（装飾シート画像自動選択ステップ）で決定されたものである場合に、ステップ１４へ処理を移行し、そうでない場合にはステップ２４へ処理を移行する。尚、ステップ２４及びそれに続くステップ２５については、後述するステップ１９，２０，２１，２２（画像要素選択ステップ）及びステップ２３（画像合成ステップ）と共に説明することにする。
【００３４】
前のステップでダウンロードの対象となる装飾シート画像が決定されると、サーバーコンピュータ１０の処理は、ステップ１４，１５（画像ダウンロードステップ）へ移行する。
先ず、サーバーコンピュータ１０は、決定された装飾シート画像をユーザーコンピュータ２０へダウンロードさせ（ステップ１４）、そのダウンロード完了後に、ユーザーコンピュータ２０に、ダウンロードが完了されたことを表示する（ステップ１５）。
【００３５】
そして、サーバーコンピュータ１０による処理は、前記ステップ１５からステップ１６へ移行する。
ステップ１６では、サーバーコンピュータ１０が、ダウンロードした装飾シート画像を友人等の第三者へ送信するか否かを選択させる画面をユーザーコンピュータ２０に表示し、ユーザーコンピュータ２０によって送信するが選択された場合には、次のステップ１７へ移行し、送信しないが選択された場合には、上述したステップ６へ移行して再度メインメニュー画面１２ｂ１を表示する。
【００３６】
ステップ１７では、サーバーコンピュータ１０が、ユーザーコンピュータ２０に、メールアドレス入力欄を表示し、装飾シート画像を送信したい相手のメールアドレスの入力を要求する。
そして、ステップ１８では、サーバーコンピュータ１０が、前記ステップ１７で入力されたメールアドレスを、確認のためにユーザーコンピュータ２０に再表示し、その再表示後に、サーバーコンピュータ１０による処理を上述したステップ６へ移行し、再度メインメニュー画面１２ｂ１が表示される。
【００３７】
次に、上述したステップ６のメインメニュー画面１２ｂ１で「オリジナルデザイン選択画面」が選択された場合の処理について説明する。
この処理は、図７に示すように、ユーザーコンピュータ２０に複数種類の画像要素を表示し選択させるステップ１９，２０，２１，２２（画像要素選択ステップ）と、選択された画像要素を合成してサーバーコンピュータ１０によって装飾シート画像を作成するステップ２３（画像合成ステップ）とからなり、ユーザーによるオリジナルデザインの装飾シート画像を作成するものである。
【００３８】
先ず、サーバーコンピュータ１０は、ユーザーコンピュータ２０に表示されるウェブページ１２ｂ３（図１２参照）上に、オリジナルデザインの作成手順の説明書きを表示するとともに、データーベースサーバー１１内の背景画像要素ファイル１１ｂから呼び出した複数種類の背景画像要素ｘ１をホットスポットとして表示する（ステップ１９）。
【００３９】
次に、サーバーコンピュータ１０は、ユーザーコンピュータ２０に表示されるウェブページ１２ｂ３（図１３参照）上に、柄のカテゴリーをプルダウンメニューｘ２によって選択可能に表示するとともに、その選択に応じた複数種類の柄画像要素ｘ３を、データーベースサーバー１１内の柄画像要素ファイル１１ｃから呼び出してホットスポットとして表示する（ステップ２０，２１）。
更に、サーバーコンピュータ１０は、同ウェブページ１２ｂ３上に、柄画像の色を選択させるためのプルダウンメニューｘ４、及び柄画像のサイズを選択させるためのプルダウンメニューｘ５を表示する（ステップ２２）。
尚、柄画像の色を選択させるための手段、及び柄画像のサイズを選択させるための手段は、上記プルダウンメニューｘ４，ｘ５に限定されるものでなく、例えば、ウェブページ上に、それぞれ異なる色の複数の柄画像をホットスポットとして選択可能に表示し、ユーザーコンピュータ２０によって色が選択された後に、その選択された色の柄画像のみを再表示するとともに、「１／３倍」，「１／２倍」，「１／１倍」，「２倍」，「３倍」等の拡大縮小率を示す文字をそれぞれホットスポットとして選択可能に表示し、ユーザーコンピュータ２０によって拡大縮小率が選択される度に、前記選択された色の柄画像が、前記選択された拡大縮小率で再表示されるようにすることも可能である。
【００４０】
そして、サーバーコンピュータ１０は、上記ステップ２０，２１で選択された柄画像要素ｘ３を、上記ステップ２２で選択された色及びサイズに変換した後、上記ステップ１９で選択された背景画像要素ｘ１と合成して、装飾シート画像を作成する（ステップ２３）。尚、このステップ２３における画像の合成は、サーバーコンピュータ１０内に格納されたプログラムが実行されることにより自動的に行われる。
【００４１】
上記ステップ２３により装飾シート画像が作成されると、サーバーコンピュータ１０による処理は、上述したステップ１２へ移行し、該ステップ１２の処理が行われた後に、ステップ１３へと移行する。そして、該ステップ１３では、決定された装飾シート画像がユーザーによるオリジナルデザインであると判断されるため、更に、ステップ２４へ処理を移行することになる。
【００４２】
ステップ２４では、サーバーコンピュータ１０が、ユーザーコンピュータ２０に、上記ステップ２３で作成された装飾シート画像をサーバーコンピュータ１０に登録する／しないの選択画面を、ホットスポットによって表示する。
そして、ステップ２５では、サーバーコンピュータ１０による処理を、前記ステップ２４で登録するがクリックされた場合にステップ２６へ移行し、登録しないがクリックされた場合には、上述したステップ１４へ移行する。
【００４３】
ステップ２６では、後述するステップ２９（メンバー登録要求ステップ）を経過しているか否かをサーバーコンピュータ１０が判断し、メンバー登録済みの場合にステップ２７へ処理を移行し、そうでない場合にはステップ２９へ処理を移行する。
【００４４】
ステップ２７及び２８では、ステップ２９でユーザーコンピュータ２０が得たユーザーＩＤと上記ステップ２３で作成された装飾シート画像とを、ユーザーコンピュータ２０に表示してユーザーに確認させた後に、データーベースサーバー１１の合成画像登録ファイル１１ｑに格納し、ユーザーコンピュータ２０に登録完了したことを表示する。
【００４５】
一方、ステップ２９（メンバー登録要求ステップ）は、前記ステップ２６から移行、又は上述したステップ６（メインメニュー画面）で「メンバー登録画面へ」が選択された場合に移行されるステップであり（図１０参照）、サーバーコンピュータ１０は、ユーザーコンピュータ２０に氏名入力欄及びメールアドレス入力欄を表示する。
【００４６】
そして、サーバーコンピュータ１０は、前記氏名入力欄及びメールアドレス入力欄へのユーザーコンピュータ２０による入力が完了すると、ユーザーコンピュータ２０に氏名及びユーザーＩＤを確認させるための画面を表示し（ステップ３０）、更に、データーベースサーバー１１の登録メンバー向け装飾シート画像ファイル１１ｄから複数種類の登録メンバー専用装飾シート画像を呼び出し、その装飾シート画像を、メールによってユーザーコンピュータ２０へ送信する（ステップ３１（メール送信ステップ））。
【００４７】
そして、サーバーコンピュータ１０は、ユーザーコンピュータ２０がユーザーオリジナルデザインの登録を希望したか否かを判断し、すなわち、上記ステップ２５を経過した否かを判断して、経過している場合には、上記ステップ２６（図６）へ処理を移行し、そうでない場合には、上記ステップ６（メインメニュー画面）へ処理を移行する。
【００４８】
また、上記ステップ６（メインメニュー画面）で、「デザイン人気投票画面」が選択された場合、サーバーコンピュータ１０は、人気投票の対象となる装飾シート画像として、データーベースサーバー１１の一般向け装飾シート画像ファイル１１ａ及び合成画像登録ファイル１１ｑに格納された多数の装飾シート画像を、それぞれホットスポットとしてユーザーコンピュータ２０に一覧表示する（ステップ３３（画像公開ステップ及び投票要求ステップ、図８参照）。
そして、サーバーコンピュータ１０は、ユーザーコンピュータ２０によって投票を希望する装飾シート画像がクリックされると、その装飾シート画像をユーザーコンピュータ２０に拡大表示して、ユーザーコンピュータ２０に確認させ（ステップ３４）る。その一方で、サーバーコンピュータ１０は、データーベースサーバー１１の投票データファイル１１ｒにおける前記装飾シート画像に対応する投票数データを、一票加算した後に更新する。
その後、サーバーコンピュータ１０による処理は、上記ステップ６（メインメニュー画面）へと移行する。
【００４９】
また、上記ステップ６（メインメニュー画面）で、「デザイン人気投票結果表示画面」が選択された場合、サーバーコンピュータ１０は、データーベースサーバー１１内の投票データファイル１１ｒ内から、投票対象の装飾シート画像毎に対応している投票数データを呼び出して人気順位を計算し（ステップ３５（人気順位計算ステップ））、その人気順位の順番で、投票された装飾シート画像とその人気順位を、ユーザーコンピュータ２０に表示する（ステップ３６（人気順位公開ステップ））。
そして、ユーザーコンピュータ２０による確認が行われた後、サーバーコンピュータ１０による処理は、上記ステップ６（メインメニュー画面）へと移行する。
【００５０】
次に、上記筆記具用装飾シート画像の提供方法によってユーザーに入手された装飾シートを筆記具４０へ装着する手順について説明する。
筆記具４０は、透明な外筒４１ａと内筒４１ｂとからなる軸筒４１の先端に先口４３を螺合しており、外筒４１ａと内筒４１ｂとの間に形成される隙間には、予め交換可能な装飾シート４４が装着されている（図１１参照）。
先ず、図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、先口４３を外し、次いで予め装着されていた装飾シート４４を抜き取る。
【００５１】
そして、図１１（ｃ）に示すように、サーバーコンピュータ１０からダウンロードすることにより得た装飾シート４２を準備する。
この装飾シート４２は、サーバーコンピュータ１０からダウロードした装飾シート画像を、ユーザーコンピュータ２０に接続されたプリンターにより出力し、装飾シート画像の部分を切り抜いたものである。この装飾シート４２の材質は、ユーザーがプリンターに用いているシートの材質により決定されるものであり、紙あるいは合成樹脂製フィルム等、前記プリンターによる印刷可能で、且つ可撓性を有するシート材であればよい。
【００５２】
次に、図１１（ｄ）（ｅ）（ｆ）に示すように、前記装飾シート４２を、丸めて外筒４１ａと内筒４１ｂとの隙間に挿入し、軸筒４１の先端に先口４３を螺合して、ユーザーの好みの装飾シート４２を装着した筆記具４０が完成する。
尚、上記実施の形態によれば、前記装飾シート４２を丸めて外筒４１ａと内筒４１ｂとの隙間に挿入するようにしたが、装飾シート４２の装着性をより向上するために、外筒４１ａが着脱可能な軸筒４１を構成し、外筒４１ａが外されることで残った内筒４１ｂに装飾シート４２が巻き付けられ、その後に、巻き付けられた装飾シート４２の周囲に、外された外筒４１ａが装着されるようにすることも可能である。
【００５３】
また、上記実施の形態によれば、ステップ６（メインメニュー画面）において、「デザイン選択画面」、及び「オリジナルデザイン作成画面」、「デザイン人気投票画面」、「デザイン人気投票結果表示画面」、「メンバー登録画面へ」、「装飾シートの交換方法」等のホットスポットがユーザーコンピュータ２０によって自由にクリックされるように構成したが、メンバー登録画面（ステップ２９）でメンバー登録したことを条件にして、他の前記ホットスポットをクリック可能にすることや、上記ホームページ１２ａで製品ＩＤが入力されたことを条件に、前記各ホットスポットをクリック可能にすること等、条件付でユーザーが本筆記具用装飾シート画像の提供方法を利用可能にすれば、本製品の販売促進に有効である。
【００５４】
また、上記実施の形態によれば、ステップ３３（画像公開ステップ及び投票要求ステップ）における人気投票の対象となる装飾シート画像を、ステップ８，９（装飾シート画像選択ステップ）で表示される画像、及びステップ２３（画像合成ステップ）で作成される画像としたが、前記ステップを経過せずにユーザー独自で最初から作成した装飾シート画像を、ユーザーコンピュータ２０に入力させ、その画像を、上記ステップ３３（画像公開ステップ及び投票要求ステップ）で公開するとともに人気投票の対象とすることも可能である。
【００５５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような作用効果を奏する。
第一の発明によれば、ユーザーは、装飾シート画像を、ネットワークを介してサーバーコンピュータからダウンロードし、その入手した画像データをプリンターから出力し、その出力された用紙から装飾シート画像の部分を切り取り、丸めて筆記具の透明な軸筒内に装着することになる。
したがって、ユーザーが好みの装飾シートを容易に入手できるようになる上、入手された装飾シートが丸められ軸筒内に装着されるため、その装着された装飾シートは、復元力によって軸筒の内周面に密接して、軸筒と一体的に視認されることになる。よって、筆記具の美感を向上することができる。
しかも、ユーザーコンピュータによるウェブページの利用時間が増加するため、ウェブページによる広告効果を向上することができる。
更に、第二の発明によれば、ユーザーが、複数種類の装飾シート画像の中から好みの装飾シート画像を容易に選択して入手することができる。
その上、第三の発明によれば、ユーザーがより多くの種類の装飾シート画像の中から好みの装飾シート画像を選択できるようになる上、サーバー側は、サーバーコンピュータへのアクセスの回数の増加に伴って、ウェブページによる広告効果をいっそう向上することができる。
更に、第四の発明によれば、ユーザーが自分の個人情報に適応した装飾シート画像を入手できるようになる。
更に、第五の発明によれば、ユーザーが独自のデザインの装飾シート画像を容易に作成して入手できるようになる。
更に、第六の発明によれば、ユーザーが独自のデザインの装飾シー卜をサーバーコンピュータへ登録することでウェブページ上に容易に公開できるようになる。
更に、第七の発明によれば、ユーザーが、装飾シートの人気投票に参加したりその人気投票の結果をウェブページ上で見たりすることを、容易に行えるようになる。
更に、第八の発明によれば、ユーザーが、装飾シート画像をダウンロードする前に、予め、その装飾シート画像が筆記具に装着された状態を画像で確認することができるようになる。
更に、第九の発明によれば、メンバー登録したユーザーが専用の装飾シート画像を入手できるようになる上、サーバーコンピュータが、メンバー登録したユーザーに対し、広告メールを送ることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる筆記具用装飾シート画像の提供方法を利用するためのシステム環境を示すブロック図。
【図２】同筆記具用装飾シート画像の提供方法のフローチャート。
【図３】図２のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図４】図３のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図５】図４のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図６】図４のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図７】図２のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図８】図２のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図９】図２のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図１０】図２のフローチャートに連結されるフローチャート。
【図１１】メインメニュー画面の一例を示す正面図。
【図１２】作成手順及び背景画像選択の画面の一例を示す正面図。
【図１３】柄のカテゴリー選択、及び柄選択、色・サイズ選択の画面の一例を示す正面図。
【図１４】ダウンロード画像確認ステップにおける画面の一例を示す正面図。
【図１５】装飾シートの交換方法を（ａ）〜（ｆ）に順次に示す説明図。
【符号の説明】
１０：サーバーコンピュータ
１１：データーベースサーバー
１２：ウェブサーバー
２０：ユーザーコンピュータ
３０：ネットワーク
４０：筆記具
４１：軸筒
４２：装飾シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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