(57)【要約】【課題】折り畳み可能なシートバックとは無関係にシートクッションをフォールダウンさせることができる車両用シートを提供する。【解決手段】車両本体の床５０に左右一対の支持ブラケット３１が設置されている。シートバック２０を前方へ折り畳むことができるように、支持ブラケット３１には連結手段３８によりシートバック２０の下端部が回動可能に連結されている。支持ブラケット３１には、連結手段３８から離れてガイド手段３９が設けられており、このガイド手段３９により、シートクッション１０の後端部が回動可能かつ前後移動可能に連結されている。シートクッション１０の前端部は、起立状態のフォールダウンリンク４０により床５０から浮いた状態で支持されている。シートクッション１０がロックを解除されて前方へ移動すると、フォールダウンリンク４０が前倒れしてシートクッション１０の前端部が沈み込む。【選択図】  図１
2004306923.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（イ）シートクッションと、
（ロ）シートバックと、
（ハ）車両本体の床に設置された左右一対の支持部材と、
（ニ）上記シートバックを前方へ折り畳むことができるようにシートバックの下端部を上記一対の支持部材に回動可能に連結する連結手段と、
（ホ）上記一対の支持部材において上記連結手段から離れて設けられ、上記シートクッションの後端部を上記シートバックから独立して回動可能かつ前後移動可能に案内するガイド手段と、
（ヘ）一端が床に回動可能に連結され他端がシートクッションの前端部に回動可能に支持され、起立状態でシートクッションの前端部を床から浮かして支持し、シートクッションの前方への移動に伴い前倒れしてシートクッションの前端部の沈み込みを許容するフォールダウンリンクと、
（ト）上記シートクッションを後方位置でロックするロック手段と、
（チ）上記ロック手段によるロック状態を解除する解除手段と、
を備えたことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
上記左右一対の連結手段の一方は、シートバックを後方に倒してリクライニング状態にするためのリクライニング機構を含んでいることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
上記支持部材は垂直に起立して前後方向に延びる支持ブラケットからなり、上記ガイド手段は支持ブラケットに形成されたガイド溝と、シートクッションの後端部の左右に設けられガイド溝に挿入されたピンとを含み、上記ロック手段は、上記支持ブラケットに回動可能に連結されて上記ピンを係止するロック爪と、一端が支持ブラケットに連結され他端がこのロック爪に連結されロック爪をピンへの係止位置に向かって付勢するスプリングとを含み、上記解除手段は上記ロック爪を上記スプリングに抗して上記係止位置から非係止位置へと回動させる操作部材を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【請求項４】
上記ガイド溝は水平に延びていることを特徴とする請求項３に記載の車両用シート。
【請求項５】
上記ガイド溝は、前方へ進むにしたがって下方に向かう傾斜部を含んでいることを特徴とする請求項３に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はシートバックに対して独立してフォールダウン可能なシートクッションを備えた車両用シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用シート特にリアシートにおいて、シートバックを前方へ折り畳んで荷室空間を広げることは周知である。また、特開平１１−２４４０８２号公報に示すように、シートバックの折り畳みの際にシートクッションが連動して沈み込み（フォールダウンし）、これにより荷室空間をより一層広げることも良く知られている。以下にその構造を説明する。車両本体の床には垂直に起立して前後方向に延びる支持ブラケットが固定されている。これら支持ブラケットには、シートバックの下端部が前方への折り畳みができるように回動可能に連結されている。他方、シートクッションの後端部の左右には連動リンクの一端が固定されており、この連動リンクの他端はシートバックの下端部近傍の左右に回動可能に連結されている。シートクッションの前端部は、起立状態のフォールダウンリンクにより床から浮いた状態で支持されている。このフォールダウンリンクの一端は床に回動可能に連結され、他端はシートクッションの前端部の下側に回動可能に連結されている。
【０００３】
上記構造では、シートバックを前方に倒して折り畳む際に、上記連動リンクを介してシートクッションの後端部が前方へかつ下方へと移動し、それと同時にフォールダウンリンクが前倒れしてシートクッションの前端部の前方，下方への移動を許容する。これによりシートクッションのフォールダウンがなされる。
【０００４】
なお、一般のフォールダウン機能を有する折り畳み式リアシートでは、シートバックはリクライニング機能を持たないが、上記公報に示すリアシートでは、シートバックを支持ブラケットに回動可能に連結する一方の連結手段がリクライニング機構を含んでいる。これにより、乗員の座り心地を改善することができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２４４０８２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記公報の車両用シートでは、シートバックの折り畳みとシートクッションのフォールダウンが連動しているため、子供が座る際にシートクッションを低くするような調整ができなかった。また、シートバックのリクライニング機能を持たせる場合には、リクライニング操作の際にシートクッションがこれに連動して前方へせり出してしまい、乗員の足が配置されるスペースを狭め座り心地を悪くする不都合もあった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、その要旨は、
（イ）シートクッションと、
（ロ）シートバックと、
（ハ）車両本体の床に設置された左右一対の支持部材と、
（ニ）上記シートバックを前方へ折り畳むことができるようにシートバックの下端部を上記一対の支持部材に回動可能に連結する連結手段と、
（ホ）上記一対の支持部材において上記連結手段から離れて設けられ、上記シートクッションの後端部を上記シートバックから独立して回動可能かつ前後移動可能に案内するガイド手段と、
（ヘ）一端が床に回動可能に連結され他端がシートクッションの前端部に回動可能に支持され、起立状態でシートクッションの前端部を床から浮かして支持し、シートクッションの前方への移動に伴い前倒れしてシートクッションの前端部の沈み込みを許容するフォールダウンリンクと、
（ト）上記シートクッションを後方位置でロックするロック手段と、
（チ）上記ロック手段によるロック状態を解除する解除手段と、
を備えたことを特徴とする車両用シートにある。
【０００８】
上記構成によれば、ロック手段によりシートクッションを後方位置にロックし、シートクッションの前端部が起立状態のフォールダウンリンクによって床から浮いた状態を維持する。子供が座る場合には、上記ロック状態を解除してシートクッションを前方へ移動させ、フォールダウンリンクを前倒ししてシートクッションの前端部をフォールダウンさせる。このように、シートクッションをシートバックとは独立してフォールダウンすることができ、乗員が子供の場合にシートクッションの位置を低めることができる。しかも、シートバックの下端部とシートクッションの後端部は共通の支持部材に連結されているので、構成を簡略化することができる。
【０００９】
好ましくは、上記左右一対の連結手段の一方は、シートバックを後方に倒してリクライニング状態にするためのリクライニング機構を含んでいる。この構成によれば、リクライニング機能を付加することにより座り心地を向上させることができるが、リクライニング操作の際にシートクッションが連動せず、乗員の足が配置されるスペースを狭めずに済む。
【００１０】
好ましくは、上記支持部材は垂直に起立して前後方向に延びる支持ブラケットからなり、上記ガイド手段は支持ブラケットに形成されたガイド溝と、シートクッションの後端部の左右に設けられガイド溝に挿入されたピンとを含み、上記ロック手段は、上記支持ブラケットに回動可能に連結されて上記ピンを係止するロック爪と、一端が支持ブラケットに連結され他端がこのロック爪に連結されロック爪をピンへの係止位置に向かって付勢するスプリングとを含み、上記解除手段は上記ロック爪を上記スプリングに抗して上記係止位置から非係止位置へと回動させる操作部材を含む。この構成によれば、ガイド手段，ロック手段，解除手段の構造自体を簡略化することができ、しかもこれらすべての構成要素を支持ブラケットに設けるので、全体の構成も簡略化することができる。
【００１１】
上記ガイド溝が水平に延びている場合には、シートクッションは前端部のみがフォールダウンする。
ガイド溝が、前方へ進むにしたがって下方に向かう傾斜部を含んでいる場合には、シートクッションは前端部のみならず後端部も含めて全体をフォールダウンさせることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施形態について、図１〜図３を参照しながら説明する。図１は車両の後部を概略的に示す。車両本体の床５０は後方に向かって段階的に高くなっており、前段５１，中段５２，後段５３を有している。中段５２にはリアシート１（車両用シート）が設置され、前段５１にはリアシート１に座る乗員の足が載り、後段５３には荷物が載るようになっている。
【００１３】
図１，図２に示すように、リアシート１は、シートクッション１０と、シートバック２０と、シートクッション１０の後端部およびシートバック２０の下端部を支持する支持構造３０と、シートクッション１０の前端部を支持するフォールダウンリンク４０とを備えている。シートバック２０の上端部にはヘッドレスト２５が高さ調整可能に取り付けられている。シートバック２０の上端部の前面中央には凹部２０ａが形成されており、この凹部２０ａにヘッドレスト２５の一部が収納されるようになっている。
【００１４】
最初に支持構造３０について説明する。この支持構造３０は、床５０の中段５２の後部に配置された左右一対の支持ブラケット３１，３２（支持部材）を有している。本明細書において左右とは、リアシート１に座る乗員にとっての左右を意味する。これら支持ブラケット３１，３２は縦断面がＬ字形をなしており、床５０に固定された幅の狭い固定部３１ａ，３２ａと、垂直に起立するとともに前後方向に延びる起立部３１ｂ，３２ｂとを、それぞれ有している。
【００１５】
図３（Ａ）に示すように、左側（一方）の支持ブラケット３１の起立部３１ｂは、ほぼＬ字形をなしていて後側が高くなっており、その上端部に形成された穴３１ｃには、シートバック２０の下端部の左側から突出したピン２１が挿入され、これによりシートバック２０の下端部の左側を支持ブラケット３１に回動可能に連結する連結手段３８が構成されている。
【００１６】
図３（Ｂ）に示すように、右側（他方）の支持ブラケット３２は後側が上方に突出しており、その上端部にはリクライニング機構３３を介してシートバック２０の下端部の右側が連結されている。このリクライニング機構３３は周知であるのでその詳細な構造の図示および説明を省略するが、リクライニング機構３３は互いに相対回転する連結片３３ａ，３３ｂを有し、一方の連結片３３ａが支持ブラケット３２に固定され、他方の連結片３３ｂがシートバック２０の右側面に固定されている。リクライニング機構３３の回動中心は、上記ピン２１と同じ水平の回動軸線上に位置している。上述の説明から明らかなように、上記リクライニング機構３３はシートバック２０を右側の支持ブラケット３２に回動可能に連結するための連結手段を構成している。
【００１７】
上記支持ブラケット３１，３２には、上記連結手段３８，リクライニング機構３３から離れてその下方かつやや前方に配置されたガイド手段３９が設けられている。これらガイド手段３９は、支持ブラケット３１，３２に形成され水平に前後方向に延びるガイド溝３１ｘ，３２ｘと、シートクッション１０の後端部の左右から突出し上記ガイド溝３１ｘ，３２ｘに挿入されたピン１１，１２とをそれぞれ有しており、これによりシートクッション１０の後端部は支持ブラケット３１，３２に対して回動可能かつガイド溝３１ｘ、３２ｘに沿って前後方向に移動可能に連結されている。
【００１８】
図３（Ａ）に示すように、上記支持ブラケット３１，３２のいずれか一方、例えば左側の支持ブラケット３１には、ガイド溝３１ｘの後方においてロック爪３４ａの一端が回動可能に連結されている。また、コイルスプリング３４ｂの一端が支持ブラケット３１に連結され、その他端がコック爪３４ａに連結されている。ロック爪３４ａはコイルスプリング３４ｂにより時計回り方向に回動可能に付勢され、ガイド溝３１ｘの後端に位置するピン１１を引掛けて、ピン１１が前方へ移動するのを禁じるようになっている。これらロック爪３４ａとスプリング３４ｂによりロック手段３４が構成されている。
【００１９】
ロック爪３４ａには操作紐３６（操作部材，解除手段）の一端が連結されており、この操作紐３６を後方に引張るとロック爪３４ａが反時計方向に回ってピン１１のロック状態が解除されるようになっている。なお、上記支持ブラケット３１，３２にはカバー３７（図２にのみ示す）が被せられるようになっている。
【００２０】
上記フォールダウンリンク４０は、２本のシャフト４１，４２とこれらシャフト４１，４２間に掛け渡された２つの板片４３，４４とで方形に構成されている。このフォールダウンリンク４０のシャフト４１は、床５０の前段５１と中段５２の段差面に固定されたブラケット４５（図２にのみ示す）に、回動可能に連結されており、シャフト４２はシートクッション１０の前端部の下面に固定されたブラケット（図示しない）に回動可能に連結されている。
【００２１】
上記構成をなすリアシート１の作用を説明する。通常の状態では、シートクッション１０は後方に位置しており、ピン１１，１２はガイド溝３１ｘ，３２ｘの後端に位置し、ロック爪３４ａによりロックされている。この状態では図１（Ａ）に示すように、フォールダウンリンク４０はやや前倒し気味に起立しており、シートクッション１０の前端部を床５０の中段５２から浮かして支持している。シートクッション１０は、前方に向かって上向きになるように傾斜している。
【００２２】
上記のようにシートクッション１０が浮いた状態では、大人の乗員が座るのに丁度良いが、子供にとってはシートクッション１０の位置が高すぎる。そこで、子供が座る場合には、操作紐３６を後方に引張り、コイルスプリング３４ｂの力に抗してロック爪３４ａを反時計方向に回す。これにより、ロック爪３４ａによるピン１１のロック状態が解除され、シートクッション１０の自重により起立状態のフォールダウンリンク４０が前方に倒れ、ピン１１，１２がガイド溝３１ｘ，３２ｘに沿って前方に移動する。その結果、図１（Ｂ）に示すようにシートクッション１０は前方に移動しながらその前端部が沈み込む（フォールダウンする）。その結果、子供に対応した高さにすることができる。なお、本実施形態ではシートクッション１０がほぼ水平になって床５０の中段５２に載り、ピン１１，１２がガイド溝３１ｘ，３２ｘの前端またはその近傍に至る。
【００２３】
乗員はリクライニング機構３３の操作によりそのロックを外し、図１（Ａ）において想像線で示すようにシートバック２０を所望角度まで後方へ倒し、その角度でロックすることができる。シートバック２０とシートクッション１０は共通の支持ブラケット３１，３２に連結されているが、連結箇所が離れていて互いに独立しているので、シートバック２０のリクライニング操作時に、シートクッションが連動することはない。
【００２４】
車室後部の荷室空間を広げる場合には、最初に上述と同様にしてシートクッション１０のフォールダウンを行い、図１（Ｂ）の状態にする。
次に、ヘッドレスト２５を下方に押し下げてから、図１（Ｃ）に示すようにシートバック２０を前方へ押し倒し、シートクッション１０に重ねる。シートクッション１０のフォールダウンにより荷室空間を一層広くすることができる。なお、本実施形態では、シートバック２０の折り畳み状態において、その背面はほぼ水平となって床５０の後段５３とほぼ面一となる。
【００２５】
以下、本発明の他の実施形態について説明する。これら実施形態において先行する実施形態に対応する構成部には同番号を付してその詳細な説明を省略する。図４，図５に示す第２実施形態では、床５０の中段５２が後端部を残して第１実施形態より低くなっている。支持ブラケット３１，３２は、中段５２の後端部に載るようにして固定されるが、第１実施形態と異なりその前部が下方に垂れ下がっている。支持ブラケット３１，３２のガイド溝３１ｘ，３２ｘは、後側の水平部３１ｘ’，３２ｘ’と、この水平部３１ｘ’，３２ｘ’の前端から前方に進むにしたがって下方に向かうように傾斜した傾斜部３１ｘ”，３２ｘ”とを、それぞれ有している。シートバック２０は第１実施形態より厚くなっている。他の構成は第１実施形態と同様である。
【００２６】
上記第２実施形態において、図４（Ａ）の想像線で示すように、乗員が座った状態においてシートバック２０のリクライニング操作をした時にシートクッション１０が連動しない点は第１実施形態と同様である。操作紐３６を引いてピン１１のロック状態を外すと、図４（Ｂ）に示すように、シートクッション１０の前端部が第１実施形態と同様に沈み込む。ピン１１，１２は、最初はガイド溝３１ｘ、３２ｘの水平部３１ｘ’，３２ｘ’に沿って前方へ移動し、次に傾斜部３１ｘ”，３２ｘ”に沿って前方かつ下方へ移動する。これにより、シートクッション１０の後端部は途中から下方へ移動する。その結果、シートクッション１０全体がフォールダウンする。これにより子供にとってより快適な座り心地となる。また、本実施形態のようにシートバック２０が厚くても、シートバック２０を折り畳んだときに、図４（Ｃ）に示すようにシートバック２０の背面を床５０の後段５３とほぼ面一にして十分な荷室空間を確保できる。
【００２７】
図６に示す第３実施形態では、ガイド溝３１ｘ，３２ｘ全体が傾斜しており、ロック解除時にシートクッション１０の後端部は最初から前方へかつ下方へと沈み込む。
【００２８】
本発明は上述した実施形態に制約されず、さらに他の実施形態を採用可能である。例えばロック手段は支持リンクの回動を禁じるものであってもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、簡単な構成でありながら、シートクッションをシートバックとは無関係にフォールダウンさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態をなす車両用シートの概略側面図であり、（Ａ）は通常使用状態、（Ｂ）はシートクッションをフォールダウンさせた状態、（Ｃ）はシートバックを折り畳んだ状態をそれぞれ示す。
【図２】上記車両用シートを分解して示す斜視図であり、シートクッション，シートバックはパッドやカバーを省いて骨組のみを示す。
【図３】（Ａ）は第１実施形態で用いられる左側のブラケットとそれに付属する構成要素を示す側面図であり、（Ｂ）は右側のブラケットとそれに付属する構成要素を示す側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態をなす車両用シートの概略側面図であり、（Ａ）は通常使用状態、（Ｂ）はシートクッションをフォールダウンさせた状態、（Ｃ）はシートバックを折り畳んだ状態をそれぞれ示す。
【図５】（Ａ）は第２実施形態で用いられる左側のブラケットとそれに付属する構成要素を示す側面図であり、（Ｂ）は右側のブラケットとそれに付属する構成要素を示す側面図である。
【図６】（Ａ）は本発明の第３実施形態で用いられる左側のブラケットとそれに付属する構成要素を示す側面図であり、（Ｂ）は右側のブラケットとそれに付属する構成要素を示す側面図である。
【符号の説明】
１  リアシート（車両用シート）
１０  シートクッション
１１，１２  ピン
２０  シートバック
３０  支持構造
３１，３２  支持ブラケット（支持部材）
３１ｘ，３２ｘ  ガイド溝
３３  リクライニング機構（連結手段）
３４  ロック手段
３４ａ    ロック爪
３４ｂ  スプリング
３６  操作紐（操作部材，解除手段）
３８  連結手段
３９  ガイド手段
４０  フォールダウンリンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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