(57)【要約】【課題】簡単に且つ短時間で複数の制御プログラムをバージョンアップすることができる画像形成装置を提供することにある。【解決手段】デジタル複写機２０８は、リーダ部２０７に接続されたリーダ制御部２０５と、プリンタ部２０６に接続されたプリンタ制御部２０４と、ＰＣ２０２、プリンタ制御部２０４、及びリーダ制御部２０５に夫々接続された画像処理制御部２０１と、操作部２２２とを備える。画像処理制御部２０１は、ＰＣ２０２から転送された画像処理制御部２０１が制御プログラムをダウンロードし、選択されたターゲットについて、ダウンロードされた制御プログラムをプリンタ制御部２０４とリーダ制御部２０５に同時に転送をする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リーダ部と、プリンタ部と、前記リーダ部を制御するリーダ制御部と、前記プリンタ部を制御するプリンタ制御部と、装置全体を制御する主制御部とを有し、外部装置と接続可能な画像形成装置において、
前記主制御部は、前記外部装置から制御プログラムをダウンロードし、前記ダウンロードされた制御プログラムを前記リーダ制御部及び前記プリンタ制御部に同時に転送することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、制御プログラムをコンピュータからダウンロードする画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタル複写機、又はＦＡＸ機能、コンピュータからのプリント機能を持ったデジタル複合機では、装置が高機能であるため、通常複数個のＣＰＵ、プログラムＲＯＭを持つ。また、プログラムＲＯＭは、システム拡張時のＲＯＭのバージョンアップ対応等により書き換え可能なフラッシュＲＯＭで構成され、このＲＯＭは、外部コンピュータからバージョンアップがなされる場合もある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のデジタル複合機において、複数のＣＰＵに対応する制御プログラムのバージョンアップは、複数のＣＰＵを各々別のインタフェースを介してか又は共通のインタフェースを介してコンピュータに接続することにより行われる。各々別のインタフェースを介して行う場合は、インタフェースを付け替えるのが面倒であり、共通のインタフェースを介して行う場合は、バージョンアップは順に１つずつ行うので、１つのフラッシュＲＯＭをダウンロードするのに数分から数十分位時間がかかり、複数のフラッシュをバージョンアップする場合には、バージョンアップに時間がかかる。特に、デジタル複合機の場合は、通常サービスマンがユーザ先を訪問し、バージョンアップするためにバージョンアップに時間をかけるとユーザのマシンを長時間止めることになり、また、サービスマンも長時間拘束することになり好ましくない。
【０００４】
本発明の目的は、簡単に且つ短時間で複数の制御プログラムをバージョンアップすることができる画像形成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、請求項１記載の画像形成装置は、リーダ部と、プリンタ部と、前記リーダ部を制御するリーダ制御部と、前記プリンタ部を制御するプリンタ制御部と、装置全体を制御する主制御部とを有し、外部装置と接続可能な画像形成装置において、前記外部装置から制御プログラムをダウンロードし、当該ダウンロードした制御プログラムを前記主制御部に転送する第１の転送手段と、前記制御プログラムを記憶する記憶手段と、前記記憶された制御プログラムを前記リーダ制御部及び前記プリンタ制御部に同時に転送する第２の転送手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る画像形成装置を図面を参照して詳述する。
【０００７】
図１は、本発明の一実施の形態に係る画像処理装置の概略構成を示す縦断面図である。
【０００８】
図１において、画像処理装置１００は、画像読み取りを行うリーダ部１１０と画像記録を行うプリンタ部１５０から成る。
【０００９】
リーダ部１１０は、原稿給送装置１４０、原稿台ガラス１１１、スキャナ部のランプ１１２、スキャナ・ユニット１１３、ミラー１１４，  １１５，１１６、レンズ１１７，  ＣＣＤ（ＣＣＤイメージ・センサ部）１１８を有している。
【００１０】
プリンタ部１５０は、露光制御部１５１、感光体１５２、現像器１５３、記録紙（転写紙）積載部１５４，１５５、転写部１５６、定着部１５７、排紙部１５８、搬送方向切り替え部材１５９、再給紙用記録紙（転写紙）積載部１６０、ソータ１７０を有している。
【００１１】
次に、上記構成になる画像処理装置１００の動作について説明する。
【００１２】
図１において、リーダ部１１０の原稿給送装置１４０上に積載された複数枚の原稿は、１枚づつ順次原稿台ガラス１１１上に搬送される。原稿が原稿台ガラス１１１の所定位置に搬送されると、スキャナ部のランプ１１２が点灯し且つスキャナ・ユニット１１３が移動して原稿がランプ１１２により照射される。原稿の反射光は、ミラー１１４，１１５，１１６及びレンズ１１７を介してＣＣＤ１１８に入力される。ＣＣＤ１１８に照射された原稿の反射光は、光電変換され、画像信号として出力される。
【００１３】
ＣＣＤ１１８より出力された画像信号はプリンタ部１５０に送られ、画像処理が適宜施されたのち露光制御部１５１に送られる。露光制御部１５１にて変調された光信号に変換され、この光信号は感光体１５２を照射することにより、感光体１５２上に潜像が形成される。感光体１５２上に形成された潜像は、現像器１５３によって現像される。前記現像された像の先端とタイミングを合わせて記録紙積載部１５４又は記録紙積載部１５５より搬送され、転写部１５６において前記現像された像が記録紙に転写される。記録紙に転写された像は、定着部１５７により記録紙に定着された後、排紙部１５８より装置外部に排出される。排紙部１５８から排出された記録紙は、ソータ１７０でソート機能が働いている場合には、各ビン１７２等に、また、ソート機能が働いていない場合には、ソータ１７０の最上位のビン１７１に排出される。
【００１４】
次に、順次読み込む画像を１枚の記録紙の両面に出力する場合について説明する。
【００１５】
定着部１５７により像が定着された記録紙を、一度、排紙部１５８まで搬送後、記録紙の搬送方向を反転して搬送方向切り替え部材１５９を介して再給紙用記録紙積載部１６０に搬送する。そして、次の原稿が準備されると、前記プロセスと同様にして原稿画像が読み取られるが、記録紙については再給紙用記録紙積載部１６０から給紙されるので、結局、同一記録紙の表面と裏面に２枚の原稿画像を出力することができる。
【００１６】
図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【００１７】
図２において、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２０２は、ＣＰＵバス２１７を介して本発明の実施の形態に係る画像形成装置としてのデジタル複合機２０８と接続されている。
【００１８】
デジタル複写機２０８は、リーダ部２０７と、プリンタ部２０６と、リーダ部２０７にＣＰＵバス２１４，２１６を介して接続されたリーダ制御部２０５と、プリンタ部２０６にＣＰＵバス２１３，２１５を介して接続されたプリンタ制御部２０４と、画像処理部２０３と、画像処理部２０３にＣＰＵバス２１８，２１９を介して、ＰＣ２０２にＣＰＵバス２１７を介して、プリンタ制御部２０４にリセットライン、通信線及び信号線を介して、リーダ制御部２０５にリセットライン、通信線及び信号線を介して夫々接続された画像処理制御部２０１と、画像処理制御部２０１にＣＰＵバス２２３を介して接続され、デジタル複合機２０８の各種動作の指示や状態の表示、並びにダウンロードの起動及びダウンロード状況の表示を行う操作部２２２とを備える。上記通信線は、シリアルインタフェースで構成されている。
【００１９】
画像処理制御部２０１とプリンタ制御部２０４間において、リセットラインは画像処理制御部２０１からプリンタ制御部２０４を初期化し、信号線は、プリンタ制御２０４を通常の動作モードで起動するか、ダウンロードモードで起動するかを制御する。
【００２０】
同様に、画像処理制御部２０１とリーダ制御部２０５間において、リセットラインは画像処理制御部２０１からリーダ制御部２０５を初期化し、信号線は、リーダ制御部２０５の起動時のモードを制御する。
【００２１】
図３は、図２における画像処理制御部２０１の概略構成を示すブロック図である。
【００２２】
図３において、画像処理制御部２０１は、ＰＣ２０２、画像処理部２０３、リーダ制御部２０５及びプリンタ制御部２０４に夫々接続されたＣＰＵ３０１と、不揮発性メモリＲＯＭ３０２と、ワークＲＡＭ３０３とを備え、これらは、ＣＰＵバス３０４を介して接続されている。
【００２３】
図４は、図２におけるプリンタ制御部２０４の概略構成を示すブロック図である。
【００２４】
図４において、プリンタ制御部２０４は、プリンタ部２０６及び画像処理制御部２０１に夫々接続されたＣＰＵ４０１と、不揮発性メモリＲＯＭ４０２と、ブートＲＯＭ４０３と、ワークＲＡＭ４０４とを備え、これらは、ＣＰＵ４０１、ＣＰＵバス４０５を介して接続されている。リーダ制御部２０５も同様の構成を有する。
【００２５】
図５は、図２の画像形成装置によって実行されるダウンロード処理のフローチャートである。
【００２６】
図５において、ＰＣ２０２と画像処理制御部２０１をＣＰＵバス２１７を介して接続し（ステップＳ５０１）、ＰＣ２０２上でダウンロードプログラムを起動し（ステップＳ５０２）、操作部２２２からダウンロード画面に移行し、ダウンロード先のターゲットを選択する（ステップＳ５０３）。次に、選択したターゲットのダウンロードしたいプログラムのバージョンを選択する（ステップＳ５０４）。ステップＳ５０３及びＳ５０４の選択処理は、後述するように全てのターゲットの選択が終了するまで実行される。
【００２７】
次いで、同時にダウンロードする他のターゲットがあるか否かを判別し（ステップＳ５０５）、続くダウンロードする他のターゲットがなく、全てのターゲットの選択が終了すると（ステップ５０５でＮＯ）、画像処理制御部２０１がＰＣ２０２から制御プログラムをダウンロードし（ステップＳ５０６）、選択されたターゲットについて、ダウンロードされた制御プログラムをプリンタ制御部２０４とリーダ制御部２０５に同時に転送をして（ステップＳ５０７）、本処理を終了する。
【００２８】
プログラムデータの流れは、まず、ＰＣ２０２から画像処理制御部２０１へプログラムをＣＰＵバス２１７を介して全て転送し、次に、画像処理制御部２０１はターゲットに対し画像処理制御部２０１とプリンタ制御部２０４間の信号線信号をアクティブにし、画像処理制御部２０１とプリンタ制御部２０４間のリセットラインの信号でプリンタ制御部２０４を初期化する。プリンタ制御部２０４のＣＰＵ４０１は初期化され、ブートＲＯＭ４０３で起動する。ここで、該信号線信号をポーリングで監視しアクティブであるため、ＣＰＵ４０１はダウンロードモードで起動する。次に、画像処理制御部２０１はシリアルラインを介してプリンタ制御部２０４にプログラムを転送する。ＣＰＵ４０１は転送されたデータをワークＲＡＭ４０４に格納した後、まとまったブロックごとに不揮発性メモリＲＯＭ４０２に格納する。
【００２９】
以上の制御をプリンタ制御部２０４のプログラム全てを不揮発性メモリＲＯＭ４０２に格納するまで繰り返し、最後にチェックサムをチェックし、正常であれば画像処理部２０１は操作部２２２に正常終了であることを表示する。ステップＳ５０３〜Ｓ５０５の処理で、複数のターゲットが選択されたときは、ＰＣ２０２から全てのターゲット分のプログラムをまずＣＰＵバス２１７を介して全て転送し、画像処理制御部２０１は全てのターゲットに対し、同時にダウンロード信号をアクティブにし、同時にリセットをかける。画像処理制御部２０１とターゲットはそれぞれ独立したシリアルで接続しているため各ターゲットと通信が終わりしだい、各ターゲットに対し非同期でプログラムを転送し、全てのターゲットに対し、ダウンロードが終了すると、操作部２２２にその旨を表示する。
【００３０】
図５の処理によれば、画像処理制御部２０１がＰＣ２０２から制御プログラムをダウンロードし（ステップＳ５０６）、選択されたターゲットについて、ダウンロードされた制御プログラムをプリンタ制御部２０４とリーダ制御部２０５に同時に転送する（ステップＳ５０７）ので、簡単に且つ短時間で複数の制御プログラムをバージョンアップすることができる。
【００３１】
本発明の実施態様を以下に列挙する。
【００３２】
〔実施態様１〕  リーダ部と、プリンタ部と、前記リーダ部を制御するリーダ制御部と、前記プリンタ部を制御するプリンタ制御部と、装置全体を制御する主制御部とを有し、外部装置と接続可能な画像形成装置において、前記主制御部は、前記外部装置から制御プログラムをダウンロードし、前記ダウンロードされた制御プログラムを前記リーダ制御部及び前記プリンタ制御部に同時に転送することを特徴とする画像形成装置。
【００３３】
〔実施態様２〕  前記制御プログラムは、前記リーダ制御部を制御するリーダ制御プログラムと前記プリンタ制御部を制御するプリンタ制御プログラムとから成ることを特徴とする実施態様１記載の画像形成装置。
【００３４】
〔実施態様３〕  前記主制御部は、前記リーダ制御プログラムを、前記リーダ制御部に、前記プリンタ制御プログラムを前記プリンタ制御部にそれぞれ転送することを特徴とする実施態様２記載の画像形成装置。
【００３５】
〔実施態様４〕  前記外部装置と前記主制御部はＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）を介して接続され、前記主制御部と、前記リーダ制御部及び前記主制御部の一方とはＲＳ−２３２Ｃインタフェースを介して接続されていることを特徴とする実施態様１乃至３のいずれか１つに記載の画像形成装置。
【００３６】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、請求項１記載の画像形成装置によれば、画像処理制御部がＰＣから制御プログラムをダウンロードし、選択されたターゲットについて、ダウンロードされた制御プログラムをプリンタ制御部とリーダ制御部に同時に転送するので、簡単に且つ短時間で複数の制御プログラムをバージョンアップすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る画像処理装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図２における画像処理制御部２０１の概略構成を示すブロック図である。
【図４】図２におけるプリンタ制御部２０４の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図２の画像形成装置によって実行されるダウンロード処理のフローチャートである。
【符号の説明】
２０１  画像処理制御部
２０２  ＰＣ
２０３  画像処理部
２０４  プリンタ制御部
２０５  リーダ制御部
２０６  プリンタ部
２００７  リーダ部
２０８  デジタル複合機
２２２  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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