(57)【要約】【課題】交換ユニットを交換しても、その画像形成装置に最適な画像形成条件で画像を形成することができる画像形成装置及びその交換ユニットを提供する。【解決手段】複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有する画像形成装置の交換ユニット。複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有する画像形成装置の交換ユニットと、当該交換ユニットが着脱可能であり、装着された交換ユニットの記憶部の特定記憶エリアの情報を読み取る読取部と、当該読取部により読み取られた情報に基づいて本画像形成条件を決定する決定部と、当該決定部により決定された本画像形成条件に基づいて記録媒体上に画像形成を形成する制御部とを有する画像形成装置の本体ユニットと、を備える画像形成装置。【選択図】    図２
2004287081.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有する画像形成装置の交換ユニット。
【請求項２】
前記複数の記録エリアには、相異なる複数の画像形成条件が記憶されている請求項１に記載の画像形成装置の交換ユニット。
【請求項３】
前記複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されていない請求項１に記載の画像形成装置の交換ユニット。
【請求項４】
複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有する画像形成装置の交換ユニットと、
当該交換ユニットが着脱可能であり、装着された交換ユニットの記憶部の特定記憶エリアの情報を読み取る読取部と、当該読取部により読み取られた情報に基づいて本画像形成条件を決定する決定部と、当該決定部により決定された本画像形成条件に基づいて記録媒体上に画像形成を形成する制御部とを有する画像形成装置の本体ユニットと、
を備える画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置の交換ユニットと、当該交換ユニットが着脱可能であり、画像形成装置の本体ユニットとを備える画像形成装置であり、
当該交換ユニットと本体ユニットの一方に、複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有し、
当該交換ユニットと本体ユニットの他方に、当該記憶部の特定記憶エリアの情報を読み取る読取部と、当該読取部により読み取られた情報に基づいて本画像形成条件を決定する決定部と、当該決定部により決定された本画像形成条件に基づいて記録媒体上に画像形成を形成する制御部とを有する画像形成装置。
【請求項６】
前記特定記憶エリアに画像形成条件が記憶されている場合には、前記決定部は、当該画像形成条件を本画像形成条件として決定する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記決定部は予め初期画像形成条件を記憶しており、前記特定記憶エリアに画像形成条件が記憶されていない場合には、前記決定部は、当該初期画像形成条件を本画像形成条件として決定する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記決定部は予め初期画像形成条件を記憶しており、前記特定記憶エリアに画像形成条件が記憶されている場合には、前記決定部は、いずれかの画像形成条件を本画像形成条件として決定する請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記決定部は予め初期画像形成条件とそのバージョンを記憶しており、前記特定記憶エリアに画像形成条件とそのバージョンが記憶されている場合には、前記決定部は、両バージョンに基づいて本画像形成条件を決定する請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機等の画像形成装置、又はその交換ユニットに関し、より詳しくは、画像形成条件の決定技術の改良に係る。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開平８−１６０６８０
【特許文献２】特開２０００−２５８９６４
【特許文献３】特開２００１−３４３７９７
【特許文献４】特開２００２−２１４９８３
【特許文献５】特開２００１−１９４９６３
【０００３】
従来から、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置が広く知られている。このような画像形成装置は、本体ユニットに対して交換ユニット（例えば、プロセスカートリッジ）が着脱自在に構成される場合がある。例えば、特許文献１には、カートリッジ（交換ユニット）にプリント枚数を記憶するメモリを設け、当該メモリに記憶されるプリント枚数に応じて帯電電圧を設定する技術が開示されている。また、特許文献２には、カートリッジにそのカートリッジの最適なプロセス条件を記憶し、そのプロセス条件に基づいて帯電バイアス、現像バイアスを設定する技術が開示されている。また、特許文献３には、装着されたカートリッジが備える帯電器の種類を識別し、その帯電器の種類に応じた直流／交流帯電バイアスを設定する技術が開示されている。特許文献４には、カートリッジに画像担持体のダメージ指数を記憶させる記述が開示されている。特許文献５には、プロセスカートリッジに記憶される情報を読み取れない場合には、本体の情報を用いて画像形成条件を決定する技術が開示されている。
【０００４】
ところで、画像形成装置の製品ライフサイクルは短縮化傾向にあり、次々と新製品の画像形成装置が市場に投入されている。その一方、あるプロセスカートリッジ（交換ユニット）が、複数種類の画像形成装置で使用可能な場合がある。さらに、それぞれの画像形成装置において最適な画像形成条件が異なる場合がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような画像形成装置では、交換ユニットを交換することにより、その画像形成装置に最適な画像形成条件で画像を形成することができなくなるおそれがある。
【０００６】
本発明は、このような技術的な課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、交換ユニットを交換しても、その画像形成装置に最適な画像形成条件で画像を形成することができる画像形成装置及びその交換ユニットを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有する画像形成装置の交換ユニットである。また、前記複数の記録エリアには、（相異なる本体ユニットに対応する）相異なる複数の画像形成条件が記憶されている交換ユニットでもある。さらに、前記複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されていない交換ユニットでもある。
【０００８】
また本発明は、次のような画像形成装置としてとらえることもできる。すなわち本発明は、複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有する画像形成装置の交換ユニットと、当該交換ユニットが着脱可能であり、装着された交換ユニットの記憶部の特定記憶エリアの情報を読み取る読取部と、当該読取部により読み取られた情報に基づいて本画像形成条件を決定する決定部と、当該決定部により決定された本画像形成条件に基づいて記録媒体上に画像形成を形成する制御部とを有する画像形成装置の本体ユニットと、を備える画像形成装置でもある。
【０００９】
また本発明は、画像形成装置の交換ユニットと、当該交換ユニットが着脱可能であり、画像形成装置の本体ユニットとを備える画像形成装置であり、当該交換ユニットと本体ユニットの一方に、複数の記憶エリアを備え、当該複数の記憶エリアの少なくとも一つには画像形成条件が記憶されている記憶部を有し、当該交換ユニットと本体ユニットの他方に、当該記憶部の特定記憶エリアの情報を読み取る読取部と、当該読取部により読み取られた情報に基づいて本画像形成条件を決定する決定部と、当該決定部により決定された本画像形成条件に基づいて記録媒体上に画像形成を形成する制御部とを有する画像形成装置でもある。
【００１０】
ここで、前記特定記憶エリアに画像形成条件が記憶されている場合には、前記決定部は、当該画像形成条件を本画像形成条件として決定することができる。また、前記決定部は予め初期画像形成条件を記憶しており、前記特定記憶エリアに画像形成条件が記憶されていない場合には、前記決定部は、当該初期画像形成条件を本画像形成条件として決定することができる。また、前記決定部は予め初期画像形成条件を記憶しており、前記特定記憶エリアに画像形成条件が記憶されている場合には、前記決定部は、いずれかの画像形成条件を本画像形成条件として決定することができる。また、前記決定部は予め初期画像形成条件とそのバージョンを記憶しており、前記特定記憶エリアに画像形成条件とそのバージョンが記憶されている場合には、前記決定部は、両バージョンに基づいて本画像形成条件を決定することができる。
【００１１】
なお、画像形成条件とは、画像形成装置が記録媒体上に画像を形成する際の条件をいい、例えば、帯電条件、露光条件、現像条件、転写条件、クリーニング条件、定着条件、記録媒体を収容するトレイから画像形成装置外へ排出されるあでの搬送経路長さ、プロセス速度、像担持体一回転時間などが含まれる。また、交換ユニットとは、本体ユニットよりも交換頻度の高いユニットをいい、例えば、プロセスカートリッジ、定着ユニット、転写ユニット、トナーユニット、オプションフィーダなどが含まれる。
【００１２】
【発明の実施による形態】
実施形態
以下、図面を参照しながら本発明の実施による形態を説明する。図１は、本実施形態に係る電子写真プリンタ（画像形成装置）３を説明するものである。この電子写真プリンタ３は、プロセスカートリッジ（交換ユニット）１とプリンタ本体（本体ユニット）２とから構成されており、プロセスカートリッジ１（ｊ）が使用により寿命に達した場合には、プリンタ本体２からプリンタカートリッジ１（ｊ）を取り出し、新たなプロセスカートリッジ１（ｊ＋１）を装着することにより、再び電子写真プリンタ３として使用することができる。
【００１３】
図２は、この電子写真プリンタ３の構成をより詳細に説明するものである。プロセスカートリッジ１にはＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ：不揮発性メモリ、記憶部）１０とカートリッジ側コネクタ１１とを備えている。また、ＥＥＰＲＯＭ１０は、複数の記憶エリアｍ（ｉ）、ｍ（ｉ＋１）、ｍ（ｉ＋２）…を備えている。一方、プリンタ本体２には本体側コネクタ２１、本体側コネクタ２１を介してプロセスカートリッジ１のＥＥＰＲＯＭ１０の特定記憶エリアにアクセス可能なコントロール部（読取部、決定部、制御部）２２とを備えている。
【００１４】
図３は、画像形成条件の制御系を説明するブロック図である。電子写真プリンタ１内には、像担持体としての感光体ドラム３０、感光体ドラム３０上を一様に帯電する帯電ロール３１、感光体ドラム３０表面を露光し静電潜像を形成する露光装置３２、感光体ドラム３０表面の静電潜像に対して選択的にトナーを付与する現像装置３３、現像装置３３にトナーを供給するトナーカートリッジ３４、感光ドラム３０上のトナー像を中間転写ベルト３６上に一次転写する一次転写ロール３５、一次転写されたトナー像を記録シート上に二次転写する二次転写ロール３７ｂ及びバックアップロール３７ａ、記録シートを保持する記録シートトレイ３８、記録シート上に二次転写されたトナー像を定着する定着ロール対３９ａ、ｂを備えている。これらの一部（例えば、感光体ドラム３０、帯電ロール３１、現像装置３３）がプロセスカートリッジ１に含まれる。なお、図中一点鎖線は記録シートの搬送経路を示している。
【００１５】
またこの制御系は、コントロール部２２を中心に構成されており、コントロール部２２の検知対象としては、本体側コネクタ２１を介して得られる画像形成情報Ｃ、電子写真プリンタ３内の温度・湿度情報、記録媒体トレイ３８からの記憶媒体情報、ユーザインタフェイスＵＩからのユーザ指示情報などが挙げられる。
【００１６】
一方、コントロール部２２の制御対象は、本画像形成条件、すなわち、プロセススピード、帯電条件（帯電ロール３１に印加される帯電電圧値、直流及び／又は交流の別など）、露光条件（露光装置３２の露光タイミング、露光位置補正値など）、現像条件（現像装置３３内の現像ロールに印加される現像電圧値、直流及び／又は交流の別、現像装置３３内の撹拌部材の回転タイミング、回転頻度、トナーカードリッジ３４から現像装置３３へのトナー搬送タイミング、トナー搬送量など）、一次転写条件（一次転写ロール３５に印加される一次転写電圧値、直流及び／又は交流の別など）、二次転写条件（バックアップロール３７ａに印加される二次転写電圧値、直流及び／又は交流の別など）、定着条件（定着ロールの表面温度など）、ライフ条件（感光体ドラム３０などの各部品の部品寿命をユーザインタフェイスＵＩを介してユーザに表示するタイミング、また各部品の交換要請をユーザインタフェイスＵＩを介してユーザに表示するタイミングなど）である。
【００１７】
なお、ライフ条件は、累積プリント枚数、プロセススピード、モータの累積回転時間、感光体ドラム３０の一回転時間などに基づいて演算される。
【００１８】
このコントロール部２２は、入力装置、出力装置、記憶装置、演算装置、制御装置とな互いにバスで接続され、構成されている。またこの記録装置には、予めその電子写真プリンタ３に対応する初期画像形成条件Ｃ’が記憶されている。さらに、記憶装置には制御プログラムが記憶されており、この制御プログラムが演算装置、制御装置により実行され、情報入力、情報処理、情報出力を行なうことで、後述する制御動作を実行している。
【００１９】
以下、より詳細なプロセスカートリッジ１及びプリンタ本体２の構成、それらの制御動作を実施例として説明する。
【００２０】
実施例１
本実施例は、図４に示すように、仕様の異なる複数（例えば、２種類）の電子写真プリンタ３Ａ，３Ｂと、両電子写真プリンタ３に装着可能なプロセスカートリッジ１が同時期に市場にリリースされる場合を説明するものである。
【００２１】
ここで、プロセスカートリッジ１のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、電子写真プリンタ２Ａに対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されている。また、記憶エリアｍ（ｉ）とは異なる記憶エリアｍ（ｉ＋１）には、電子写真プリンタ２Ｂに対応する画像形成条件Ｃ（Ｂ）が記憶されている。
【００２２】
さて、プリンタ本体３Ａにプロセスカートリッジ１が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ）を本画像形成条件として採用する。一方、プリンタ本体３Ｂにプロセスカートリッジ１が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ｂのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ＋１）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ＋１）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ｂ）を本画像形成条件として採用する。
【００２３】
このように仕様の異なる電子写真プリンタ２Ａ，２Ｂに対して共通のプロセスカートリッジ１を装着する場合でも、各電子写真プリンタ２Ａ，２Ｂに対応した画像形成条件で画像形成を行なうことが出来る。
【００２４】
実施例２
本実施例は、図５に示すように、ある仕様の電子写真プリンタ２Ａと、その電子写真プリンタ２Ａに装着可能なプロセスカートリッジ１（１）がある時期（Ｒ１）に市場にリリースされた後、さらに他の仕様の電子写真プリンタ２Ｂと、その電子写真プリンタ２Ｂに装着可能なプロセスカートリッジ１（２）がある時期（Ｒ２）に市場にリリースされる場合を説明するものである。なお、いずれのプロセスカートリッジ１（１）（２）も両電子写真プリンタ２Ａ、２Ｂに装着可能である。
【００２５】
ここで、プロセスカートリッジ１（１）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、プリンタ本体２Ａに対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されている。また、記憶エリアｍ（ｉ）とは異なる記憶エリアｍ（ｉ＋１）には、画像形成条件が記憶されていない（例えば、「画像形成条件：ナシ」を示す「０」が記憶されている）。一方、プロセスカートリッジ１（２）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、プリンタ本体２Ａに対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されている。また、記憶エリアｍ（ｉ）とは異なる記憶エリアｍ（ｉ＋１）には、プリンタ本体２Ｂに対応する画像形成条件Ｃ（Ｂ）が記憶されている。
【００２６】
さて、プリンタ本体３Ａ（１）にプロセスカートリッジ１（１）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａ（１）のコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ）を本画像形成条件として採用する。同様に、プリンタ本体３Ａ（１）にプロセスカートリッジ１（２）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａ（１）のコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ）を本画像形成条件として採用する。
【００２７】
一方、プリンタ本体３Ｂ（２）にプロセスカートリッジ１（１）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ｂのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ＋１）にアクセスし、「画像形成条件：ナシ」を示す「０」が記憶されていることを検知すると、予めコントロール部２２に記憶されている初期画像形成条件Ｃ’（Ｂ）を本画像形成条件として採用する。また、プリンタ本体３Ｂ（２）にプロセスカートリッジ１（２）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ｂ（２）のコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ＋１）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ＋１）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ｂ）を本画像形成条件として採用する。
【００２８】
このように、市場に仕様の異なるプリンタ本体３Ａ（１）、３Ｂ（２）、これらに共通に装着可能なプロセスカートリッジ１（１）、１（２）が混在する場合であっても、各電子写真プリンタ２Ａ（１），２Ｂ（２）に対応した画像形成条件で画像形成を行なうことが出来る。
【００２９】
実施例３
本実施例は、図６に示すように、ある仕様の電子写真プリンタ２Ａと、その電子写真プリンタ２Ａに装着可能なプロセスカートリッジ１（１）がある時期（Ｒ１）に市場にリリースされた後、さらにその電子写真プリンタ２Ａに装着可能なプロセスカートリッジ１（２）がある時期（Ｒ２）に市場にリリースされる場合を説明するものである。
【００３０】
ここで、プロセスカートリッジ１（１）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、プリンタ本体２Ａに対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されている。一方、プロセスカートリッジ１（２）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、プリンタ本体２Ａに対応する更新済みの画像形成条件Ｃ（Ａ’）が記憶されている。
【００３１】
さて、プリンタ本体３Ａにプロセスカートリッジ１（１）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ）を本画像形成条件として採用する。同様に、プリンタ本体３Ａにプロセスカートリッジ１（２）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａ（１）のコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ’）を本画像形成条件として採用する。
【００３２】
このように、画像形成条件がＣ（Ａ）からＣ（Ａ’）へ更新されると、その更新された画像形成条件Ｃ（Ａ’）を本画像形成条件として採用し、画像形成を行なうことが出来る。そのため、より適切な画像形成が可能となる。
【００３３】
実施例４
本実施例は、図７に示すように、ある仕様の電子写真プリンタ２Ａと、その電子写真プリンタ２Ａに装着可能なプロセスカートリッジ１（１）がある時期（Ｒ１）に市場にリリースされた後、さらにその電子写真プリンタ２Ａに装着可能なプロセスカートリッジ１（２）がある時期（Ｒ２）に市場にリリースされる場合を説明するものである。
【００３４】
ここで、プロセスカートリッジ１（１）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、画像形成条件が記憶されていない。一方、プロセスカートリッジ１（２）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、プリンタ本体２Ａに対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されている。
【００３５】
さて、プリンタ本体３Ａにプロセスカートリッジ１（１）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に画像形成条件が記憶されていないことを確認すると、予めコントロール部２２が記憶している初期画像形成条件Ｃ’（Ａ）を本画像形成条件として採用する。一方、プリンタ本体３Ａにプロセスカートリッジ１（２）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ）を本画像形成条件として採用する。
【００３６】
このように、プロセスカートリッジ１のリリース時期の相違により、ＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）に対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されていても、いなくても、それぞれ適切な画像形成条件で画像形成を行うことができる。
【００３７】
変形例
本変形例は、図８に示すように、（実施例４と同様に）ある仕様の電子写真プリンタ２Ａと、その電子写真プリンタ２Ａに装着可能なプロセスカートリッジ１（１）がある時期（Ｒ１）に市場にリリースされた後、さらにその電子写真プリンタ２Ａに装着可能なプロセスカートリッジ１（２）がある時期（Ｒ２）に市場にリリースされる場合を説明するものである。
【００３８】
ここで、（実施例４とは逆に）プロセスカートリッジ１（１）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、プリンタ本体２Ａに対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されている。一方、プロセスカートリッジ１（２）のＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）には、画像形成条件が記憶されていない。
【００３９】
さて、プリンタ本体３Ａにプロセスカートリッジ１（１）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ）を本画像形成条件として採用する。一方、プリンタ本体３Ａにプロセスカートリッジ１（２）が装着される場合には、電子写真プリンタ２Ａのコントロール部２２は、記憶エリアｍ（ｉ）にアクセスし、当該記憶エリアｍ（ｉ）に画像形成条件が記憶されていないことを確認すると、予めコントロール部２２が記憶している初期画像形成条件Ｃ’（Ａ）を本画像形成条件として採用する。
【００４０】
このように、プロセスカートリッジ１のリリース時期の相違により、ＥＥＰＲＯＭ１０の記憶エリアｍ（ｉ）に対応する画像形成条件Ｃ（Ａ）が記憶されていても、いなくても、それぞれ適切な画像形成条件で画像形成を行うことができる。
【００４１】
実施例５
本実施例は、図９に示すように、コントロール部２２とＥＥＰＲＯＭ１０の双方に画像形成条件が記憶されている場合を説明するものである。
【００４２】
このような場合に、コントロール部２２は、常にプロセスカートリッジ１のＥＥＰＲＯＭ１０内に記憶されている画像形成条件Ｃ（Ａ）を優先的に本画像形成条件として採用することもできる（図９（ａ）参照）。また、コントロール部２２は、常にプリンタ本体２Ａのコントロール部２２に予め記憶されている初期画像形成条件Ｃ’（Ａ）を本画像形成条件として採用することもできる（図９（ｂ）参照）。
【００４３】
さらに、各画像形成条件Ｃ（Ａ）、Ｃ’（Ａ）がそれぞれバージョン情報Ｖ、Ｖ’を含み、コントロール部２２がそのバージョン情報Ｖ、Ｖ’に基づいて本画像形成条件を決定することもできる。例えば、バージョン情報Ｖがバージョン情報Ｖ’よりも新しい場合には、コントロール部２２は、新しい方の画像形成条件Ｃ（Ａ）を本画像形成条件として採用し（図９（ａ）参照）、バージョン情報Ｖ’がバージョン情報Ｖよりも新しい場合には、コントロール部２２は、新しい方の画像形成条件Ｃ’（Ａ）を本画像形成条件として採用することもできる（図９（ｂ）参照）。
【００４４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、交換ユニットを交換しても、その画像形成装置に最適な画像形成条件で画像を形成することができる画像形成装置及びその交換ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施形態に係る電子写真プリンタのプロセスカートリッジ交換を説明する概念図である。
【図２】図２は、実施例形態に係る電子写真プリンタの断面概念図である。
【図３】図３は、実施例形態に係る電子写真プリンタの制御系を説明するブロック図である。
【図４】図４は、実施例１に係る電子写真プリンタを説明するものである。
【図５】図５は、実施例２に係る電子写真プリンタを説明するものである。
【図６】図６は、実施例３に係る電子写真プリンタを説明するものである。
【図７】図７は、実施例４に係る電子写真プリンタを説明するものである。
【図８】図８は、変形例に係る電子写真プリンタを説明するものである。
【図９】図９は、実施例５に係る電子写真プリンタを説明するものである。
【符号の説明】
１…プロセスカートリッジ（交換ユニット）、２…プリンタ本体（本体ユニット）、３…電子写真プリンタ（画像形成装置）、１０…ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｅｒａｓａｂｌｅ  ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ：不揮発性メモリ、記憶部）、ｍ（ｉ）、ｍ（ｉ＋１）、ｍ（ｉ＋２）…記憶エリア、２２…コントロール部（読取部、決定部、制御部）、３０…感光体ドラム、３１…帯電ロール、３２…露光装置、３３…現像装置、３４…トナーカートリッジ、３５…一次転写ロール、３６…中間転写ベルト、３７ｂ…二次転写ロール、３７ａ…バックアップロール、３８…記録シートトレイ、３９ａ、ｂ…定着ロール対
【図１】
2004287081.tif 000003
【図２】
2004287081.tif 000004
【図３】
2004287081.tif 000005
【図４】
2004287081.tif 000006
【図５】
2004287081.tif 000007
【図６】
2004287081.tif 000008
【図７】
2004287081.tif 000009
【図８】
2004287081.tif 000010
【図９】
2004287081.tif 000011