(57)【要約】【課題】内視鏡の挿入部先端から突出されたカテーテルを起上させていく際にカテーテルの先端部分の動きが安定していて、正確かつ容易に目標部位に誘導することができる側方視型内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】処置具挿通チャンネル２にカテーテル１０１が挿通されたときに処置具起上片１３によって起上されるカテーテル１０１の突出方向の横振れを規制するためのカテーテル案内スリット２１を、先端部本体１０を囲むキャップ状の先端ケース２０に形成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の先端に配置された先端部本体を囲む状態にキャップ状の先端ケースが取り付けられ、上記挿入部内に挿通配置された処置具挿通チャンネルを通って突出される処置具の突出方向を調整するように遠隔操作される処置具起上片が上記先端部本体に可動に取り付けられた側方視型内視鏡の先端部において、
上記処置具挿通チャンネルにカテーテルが挿通されたときに上記処置具起上片によって起上される上記カテーテルの突出方向の横振れを規制するためのカテーテル案内スリットを、上記先端ケースに形成したことを特徴とする側方視型内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記カテーテル案内スリットが、上記処置具起上片の幅より狭い幅の長溝状に上記処置具起上片の移動方向に沿って形成されている請求項１記載の側方視型内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記カテーテル案内スリットが、弾力性のある材料により形成されていて上記処置具起上片の移動動作に押されて弾性変形する請求項２記載の側方視型内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記処置具起上片が起上状態にないときに上記カテーテルが通過するカテーテル通過孔が、上記カテーテル案内スリットより幅広に、上記カテーテル案内スリットと連続して上記先端ケースに形成されている請求項２又は３記載の側方視型内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記先端ケースが上記先端部本体に対して着脱自在である請求項１、２、３又は４記載の側方視型内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は側方視型内視鏡の先端部に関する。
【０００２】
【従来の技術】
側方視型内視鏡は一般に、図７に示されるように、挿入部１の先端に配置された先端部本体１０を囲む状態にキャップ状の先端ケース２０が固定的に取り付けられた構成になっている。
【０００３】
そして、挿入部１内に挿通配置された処置具挿通チャンネルを通って突出される処置具１００の突出方向を調整するように遠隔操作される処置具起上片１３が、先端部本体１０に可動に取り付けられている。１１は観察窓、１２は照明窓である。
【０００４】
先端ケース２０には、処置具挿通チャンネルに挿通された処置具１００の先端部分を外方に突出させる処置具突出溝２９が、処置具起上片１３の移動方向に沿って処置具起上片１３の幅より僅かに広い幅で形成されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特公平３−２０２４３号公報、第４図、第９図
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
内視鏡用処置具の一つであるカテーテルは一般に、四フッ化エチレン樹脂チューブ等の単純な可撓性チューブによって形成されている。
【０００７】
図８は、そのようなカテーテル１０１の先端部分が側方視型内視鏡の処置具挿通チャンネルに通されて処置具突出溝２９から外方に突出される際の状態を示しており、突出の際の動作によって、カテーテル１０１の先端付近にはカーブした状態の曲がり癖が付く。
【０００８】
その結果、カテーテル１０１は処置具突出溝２９の中心線Ｘに沿うのではなく、処置具突出溝２９の側部の方に寄せられて、例えば図８に示されるような状態になる。
【０００９】
処置具起上片１３には、案内される処置具を中心線Ｘ位置に寄せるための浅いＵ状又はＶ状の案内溝１３ａが形成されている。しかし、金属コイルシース等のように腰の強くないカテーテル１０１は、余裕のある空間内ではふらつき易いため、曲がり癖の付いたカテーテル１０１は処置具起上片１３の案内溝１３ａの土手部分に載った状態になって、先端がある程度側方に首を振った状態になる場合が多い。
【００１０】
なお、処置具起上片１３の幅をカテーテル１０１の直径程度に細く形成して空間的余裕をなくしてしまえば上述のような現象はほとんど問題にならなくなるが、処置具起上片１３の幅は、カテーテル１０１が余裕をもって通過する必要がある処置具挿通チャンネルの直径に合わせなければならず、また各種の処置具をスムーズに通す必要性からも、処置具起上片１３の幅を狭く形成するのは現実的な解決方法ではない。
【００１１】
したがって、上述のように処置具起上片１３の案内溝１３ａの土手部分に載った状態のカテーテル１０１を、図７の矢印Ａに示されるように処置具起上片１３で起上させていくのであるが、カテーテル１０１は、起上するのにしたがって強く曲げられて自己の弾性により生じる反発力が大きくなり、その結果、相当な程度まで起上された時点で処置具起上片１３の案内溝１３ａの底部（即ち、中心線Ｘ位置）に滑り落ちる。
【００１２】
そのような動作は、内視鏡の観察画面中においてカテーテル１０１の先端が大きく飛び跳ねるように映し出され、カテーテル１０１の先端が目標部位の方に向く直前に突然そのようなことが起きるので、誘導操作のやり直し（そして、場合によっては飛び跳ねの再発）になり、カテーテル１０１の誘導がままならなくなってしまう場合がある。
【００１３】
そこで本発明は、内視鏡の挿入部先端から突出されたカテーテルを起上させていく際にカテーテルの先端部分の動きが安定していて、正確かつ容易に目標部位に誘導することができる側方視型内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明の側方視型内視鏡の先端部は、挿入部の先端に配置された先端部本体を囲む状態にキャップ状の先端ケースが取り付けられ、挿入部内に挿通配置された処置具挿通チャンネルを通って突出される処置具の突出方向を調整するように遠隔操作される処置具起上片が先端部本体に可動に取り付けられた側方視型内視鏡の先端部において、処置具挿通チャンネルにカテーテルが挿通されたときに処置具起上片によって起上されるカテーテルの突出方向の横振れを規制するためのカテーテル案内スリットを、先端ケースに形成したものである。
【００１５】
なお、カテーテル案内スリットが、処置具起上片の幅より狭い幅の長溝状に処置具起上片の移動方向に沿って形成されているとよく、その場合、カテーテル案内スリットが、弾力性のある材料により形成されていて処置具起上片の移動動作に押されて弾性変形するようにしてもよい。
【００１６】
また、処置具起上片が起上状態にないときにカテーテルが通過するカテーテル通過孔が、カテーテル案内スリットより幅広に、カテーテル案内スリットと連続して先端ケースに形成されていてもよく、先端ケースが先端部本体に対して着脱自在であってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は側方視内視鏡の全体構成を示しており、可撓性の挿入部１の先端には、先端部本体１０が先端ケース２０で囲まれた状態に配置され、挿入部１の基端には操作部５が連結されている。
【００１８】
挿入部１内には、全長にわたって処置具挿通チャンネル２が挿通配置されていて、操作部５に配置された入口から処置具挿通チャンネル２内に処置具１００を挿入することにより、処置具１００の先端部分１００ａが挿入部１の先端から突出する。操作部５には、そのような処置具１００の先端部分１００ａの突出方向を遠隔操作によって調整するための操作レバー６が配置されている。
【００１９】
図４、図５及び図６は挿入部１の先端部分を示している。図４は斜視図、図５は分解斜視図、図６は側面断面図であり、先端部本体１０の側面部分に観察窓１１と照明窓１２が前後方向に並んで配置されている。
【００２０】
そのような観察窓１１及び照明窓１２と並んで先端部本体１０に形成された処置具起上室１４内には、処置具起上片１３が支軸１５を中心に回動自在に配置されていて、処置具挿通チャンネル２から突出される処置具（ここでは、単純な可撓性チューブからなるカテーテル１０１）が処置具起上片１３の案内溝１３ａに沿う位置関係にレイアウトされている。
【００２１】
処置具起上片１３の案内溝１３ａは、浅いＵ状又はＶ状等のように、カテーテル１０１が沿う方向の中心部分（図８の中心線Ｘ位置に相当する部分）が最も窪んだ形状に形成されている。
【００２２】
図６に示される１９は、操作部５に配置されている操作レバー６によって進退操作される操作ワイヤであり、支軸１５から離れた位置で処置具起上片１３に連結されている。
【００２３】
したがって、操作ワイヤ１９が操作レバー６によって矢印Ｂで示されるように牽引操作されると、処置具起上片１３が支軸１５を中心に回動して、処置具起上片１３に沿って案内されているカテーテル１０１が矢印Ａ方向に起上する。なお、操作ワイヤ１９を、処置具起上片１３に一体的に連結したレバー部材等に連結する構成にしても差し支えない。
【００２４】
先端ケース２０は、弾力性のあるゴム材等によってキャップ状に形成されて先端部本体１０に被嵌され、先端ケース２０の内面に突出形成された周状突起２０ａが先端部本体１０の外周面に形成された円周溝１０ａに係合することにより、先端ケース２０が先端部本体１０に固定されている。
【００２５】
そして、先端ケース２０を弾性変形させて円周溝１０ａに対する周状突起２０ａの係合を外すことにより、先端ケース２０を先端部本体１０から取り外して洗浄等を容易に行うことができ、また必要に応じて先端ケース２０を交換することができる。
【００２６】
先端ケース２０の側面部には、観察窓１１と照明窓１２を露出させるための開口部と並んで、処置具起上片１３により起上されて外方に突出される処置具を通過させるためのカテーテル案内スリット２１が、処置具起上室１４と中心線位置を合わせて長溝状に形成されている。
【００２７】
ただし、カテーテル案内スリット２１は、処置具起上片１３によって起上されるカテーテル１０１の突出方向が横振れしないように、その幅ｗが処置具起上室１４の幅Ｗより狭くてカテーテル１０１の直径と略同寸法になるように形成されている。
【００２８】
また、カテーテル案内スリット２１の前端側には、処置具起上片１３が起上状態にないときにカテーテル１０１が通過するカテーテル通過孔２２が、カテーテル案内スリット２１より幅広に形成されて、カテーテル案内スリット２１と滑らかな斜面とカーブでつながった状態に先端ケース２０に形成されている。
【００２９】
なお、カテーテル通過孔２２が形成されているのは、図６等に示される処置具起上片１３が最も倒れた状態のときにカテーテル１０１が通過する位置だけであり、その直後に隣接する位置から後方にカテーテル案内スリット２１が形成されている。
【００３０】
このように構成された実施例の側方視型内視鏡の先端部においては、カテーテル１０１を処置具挿通チャンネル２内に挿通すると、図４及び図６に示されるように、カテーテル１０１の先端部分が処置具起上片１３に案内されてカテーテル通過孔２２を通って外方に突出する。その時、カテーテル１０１の先端が多少横振れした状態になる場合もある。
【００３１】
しかし、操作ワイヤ５に配置された操作レバー６により処置具起上片１３を起上操作すると、直ちに、図１及び図２に示されるようにカテーテル１０１がカテーテル通過孔２２からカテーテル案内スリット２１内に導かれて、カテーテル１０１が処置具起上片１３の案内溝１３ａの中心線Ｘ位置に沿う状態になる。
【００３２】
したがって、処置具起上片１３による起上動作により、カテーテル１０１が目標部位の直前位置に接近する前にカテーテル案内スリット２１内に導かれて、内視鏡の観察画面中においてカテーテル１０１の先端が急激な変位をすることなく、カテーテル１０１を安定した状態で変位させて目標部位に誘導することができる。
【００３３】
そして、カテーテル案内スリット２１部分は弾力性を有しているので、カテーテル案内スリット２１の幅ｗがカテーテル１０１の直径より多少小さくてもカテーテル１０１がカテーテル案内スリット２１を弾力的に押し広げながら突出することができる。
【００３４】
また、処置具起上片１３が大きく起上動作したときに、処置具起上片１３がカテーテル案内スリット２１と干渉してカテーテル案内スリット２１を弾力的に押し広げるような構成にしても差し支えない。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、処置具挿通チャンネルにカテーテルが挿通されたときに処置具起上片によって起上されるカテーテルの突出方向の横振れを規制するためのカテーテル案内スリットを先端ケースに形成したことにより、内視鏡の挿入部先端から突出されたカテーテルを起上させていく際にカテーテルの先端部分の動きを安定させて、カテーテルを正確かつ容易に目標部位に誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部においてカテーテルが起上された状態の斜視図である。
【図２】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部においてカテーテルが起上された状態の平面図である。
【図３】本発明の実施例の側方視型内視鏡の全体構成を示す外観図である。
【図４】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部においてカテーテルが突出された状態の斜視図である。
【図５】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部の分解斜視図である。
【図６】本発明の実施例の側方視型内視鏡の先端部においてカテーテルが突出された状態の側面断面図である。
【図７】従来の側方視型内視鏡の先端部においてカテーテルが突出された状態の斜視図である。
【図８】従来の側方視型内視鏡の先端部においてカテーテルが突出された状態の平面図である。
【符号の説明】
１  挿入部
２  処置具挿通チャンネル
１０  先端部本体
１３  処置具起上片
１３ａ  案内溝
１４  処置具起上室
２０  先端ケース
２１  カテーテル案内スリット
２２  カテーテル通過孔
１０１  カテーテル
Ｘ  中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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