(57)【要約】【課題】画像を中間転写体に転写供給する感光体を備え、回動運動により前記の感光体を中間転写体に接触させる接触駆動機構を備えた個別の感光体ユニットを持つ液体現像電子写真装置において、適正な接触圧力による接触を行ない、感光体の汚染などを防止する機構を実現する技術を提供する。【解決手段】前記の液体現像電子写真装置において、それぞれの感光体ユニットは、その重心位置に回動駆動の中心を設定する。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を中間転写体に転写供給する感光体を備え、回動運動により前記の感光体を中間転写体に接触させる接触駆動機構を備えた複数個数の感光体ユニットを持つ液体現像電子写真装置において、
前記の感光体ユニットは、その重心位置に回動駆動の中心を有することを特徴とする、
液体現像電子写真装置。
【請求項２】
前記の液体現像電子写真装置において、
前記の感光体ユニットは、その回動駆動による接触駆動機構を動作させない状態では、常に感光体を退避の状態に置くことを特徴とする、
請求項１に記載の液体現像電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像を中間転写体に転写供給する感光体を備え、回動運動により前記の感光体を中間転写体に接触させる接触駆動機構を備えた個別の感光体ユニットを持つ液体現像電子写真装置において、適正な接触圧力による接触を行ない、停電等の不時の動作停止時にも感光体の汚染などを防止する機構を実現する技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電子写真装置において感光体を中間転写体に接触押圧あるいは離間退避させるという技術思想は、公知のものである（例えば、特許文献１および特許文献２を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１３７２７８号公報。
【特許文献２】
特開２００２−２０２６６５号公報。
【０００４】
図３および図４に基づいて、従来の技術による感光体の接触退避切替え機構を説明する。
【０００５】
図３に示すごとく、感光体５５や現像ローラ、帯電器、露光機構等を備えて中間転写体６０に転写提供する単位色のトナー画像を生成する感光体ユニット５１は、接触駆動機構５２を備え、旋回中心５４を中心として回動して、感光体５５と中間転写体６０との押圧接触および離間を実現する。
【０００６】
すなわち前記の接触駆動機構５２は感光体ユニット５１に外力として突っ張り力を働かせると、前記の感光体ユニット５１は旋回中心５４を中心として反時計方向に回動して感光体５５を所定の押圧力Ｐをもって中間転写体６０に押し付ける。
【０００７】
前記の感光体５５を所定の押圧力Ｐをもって中間転写体６０に押し付けるために接触駆動機構５２に求められる突っ張り力Ｆ５は、前記の押圧力Ｐと当該感光体ユニット５１の自重量Ｇおよび旋回中心５４からそれぞれの力線までの距離によって定まる。すなわち、Ｆ５＝（Ｐ×Ｌｐ５＋Ｇ×Ｌｇ）／Ｌｆ５  なる関係式で導かれる値である。
【０００８】
ここでＬｇは旋回中心５４から当該感光体ユニット５１の重心５３にかかる自重量Ｇによる力線までの距離であり、当然のことながら当該感光体ユニット５１の姿勢によって定まる変動値である。
【０００９】
図４に示すごとく、タンデム構造を取る液体現像電子写真装置において、中間転写体１０には黄色のトナー画像を転写提供する感光体ユニット５１Ｙと、赤色（マゼンタ）のトナー画像を転写提供する感光体ユニット５１Ｍと、赤色（シアン）のトナー画像を転写提供する感光体ユニット５１Ｃと黒色のトナー画像を転写提供する感光体ユニット５１Ｋを配する。
【００１０】
すなわち前記の個々の感光体ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃおよび５１Ｋはそれぞれに旋回中心５４Ｙ、５４Ｍ、５４Ｃおよび５４Ｋを中心として回動するがそれぞれに姿勢を異にするので自重成分が異なり、したがって前記の図３に基づいて示す適正な突っ張り力Ｆ５は個々の感光体ユニット５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃおよび５１Ｋに応じてそれぞれに異なる値を示す。
【００１１】
また、前記の接触駆動機構５２は感光体ユニット５１に外力として引張り力Ｆ６を働かせると、前記の感光体ユニット５１は旋回中心５４を中心として時計方向に回動して感光体５５を中間転写体６０より離間させ、さらに移動して筐体部分を離間ストッパ５６に押し付ける。
【００１２】
引張り力Ｆ６は前記の（Ｇ×Ｌｇ）／Ｌｆ５に対応する値であり、距離Ｌｇは当該感光体ユニット５１の姿勢に依存する。
【００１３】
このことは、同一の仕様による複数個数の感光体ユニットを使用したタンデム構造の液体現像電子写真装置において、前記のそれぞれの感光体ユニットに備える感光体を中間転写体に押圧接触させるに要する接触駆動力はそれぞれに異なるものであり、また前記の感光体を中間転写体より離間退避させるに要する離間駆動力もまたそれぞれに異なるものであることを示している。
【００１４】
したがって、感光体の接触押圧を行なうときは前記の接触駆動機構に突っ張り駆動を行ない、また感光体の離間退避を行なうときは前記の接触駆動機構に引張り駆動を行ない、前記の突っ張りあるいは引張りの駆動力は、当該接触駆動機構の位置すなわち姿勢に応じて個々に設定する。
【００１５】
また、前記の接触駆動機構を動作させないときの感光体の位置は当該感光体ユニットの位置すなわち姿勢に応じて個別の条件に従う。
【００１６】
たとえば印刷動作途中で電源が遮断された場合など、感光体が中間転写体に接触押圧したままで停止すると、中間転写体が汚染されたり、押圧力によって感光体あるいは中間転写体に永久歪みを生じることにより画像が劣化するなどの問題がある。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
前記のごとく、画像を中間転写体に転写供給する感光体を備え、回動運動により前記の感光体を中間転写体に接触させる接触駆動機構を備えた複数個数の感光体ユニットを持つ従来の技術による液体現像電子写真装置では、次に述べるような問題点がある。
【００１８】
同一の仕様による複数個数の感光体ユニットを使用したタンデム構造の液体現像電子写真装置において、前記のそれぞれの感光体ユニットに備える感光体を中間転写体に押圧接触させるに要する接触駆動力はそれぞれに異なるものであり、また前記の感光体を中間転写体より離間退避させるに要する離間駆動力もまたそれぞれに異なるものである。
【００１９】
たとえば印刷動作途中で電源が遮断された場合など、感光体が中間転写体に接触押圧したままで停止すると、中間転写体が汚染されたり、押圧力によって感光体あるいは中間転写体に永久歪みを生じることにより画像が劣化する。
【００２０】
これより、同一の仕様による複数個数の感光体ユニットを使用したタンデム構造の液体現像電子写真装置において、個別の感光体ユニットに印加する接触駆動力を共通化する機構を提供すること、および、たとえば印刷動作途中で電源が遮断された場合でも全ての感光体が中間転写体に接触押圧したままで停止することなく、円滑に離間退避する機構を提供することを、この発明が解決しようとする課題とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
前記の問題点を解決するために、この発明では次に示す手段を取った。
【００２２】
画像を中間転写体に転写供給する感光体を備え、回動運動により前記の感光体を中間転写体に接触させる接触駆動機構を備えた複数個数の感光体ユニットを持つ液体現像電子写真装置において、前記の感光体ユニットは、その重心位置に回動の中心を設定する。
【００２３】
この手段を取ることによって、当該装置に備える感光体ユニットはその接触駆動機構に与えるユニット自重成分を除外する機構を装備するという作用を得る。
【００２４】
前記の液体現像電子写真装置において、前記の感光体ユニットは、その回動による接触駆動機構を動作させない状態では、常に感光体を離間退避の状態に置く。
【００２５】
この手段を取ることによって、当該感光体ユニットはその非動作時は常に中間転写体との接触を遮断するという作用を得る。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１および図２に基づいて、この発明の代表的な実施の形態を説明する。
【００２７】
図１はこの発明の代表的な実施例による感光体ユニットの概略の構成を示したものである。
【００２８】
感光体５や現像ローラ、帯電器、露光機構等を備えて中間転写体１０に転写提供する単位色のトナー画像を生成する感光体ユニット１は、接触駆動機構２および退避機構３を備え、旋回中心４を中心として回動して、感光体５と中間転写体１０との押圧接触および離間退避を実現する。
【００２９】
前記の旋回中心４は、感光体ユニット１の重心位置に設ける。この措置で、当該感光体ユニット１は旋回中心４に関して自重によるモーメント成分を無視できる状態となる。
【００３０】
すなわち前記の接触駆動機構２は感光体ユニット１に外力として突っ張り力を働かせると、前記の感光体ユニット１は旋回中心４を中心として時計方向に回動して感光体５を所定の押圧力Ｐをもって中間転写体１０に押し付ける。
【００３１】
また退避機構３は常に一定の引張り力Ｆ３を発し、前記の感光体ユニット１に旋回中心４を中心として反時計方向の回転モーメントを与えている。
【００３２】
前記の感光体５を所定の押圧力Ｐをもって中間転写体１０に押し付けるために接触駆動機構２に求められる突っ張り力Ｆ２は、前記の押圧力Ｐと退避機構３より発する一定の引張り力Ｆ３および旋回中心４からそれぞれの力線までの距離によって定まる。すなわち、Ｆ２＝（Ｐ×Ｌｐ１＋Ｆ３×Ｌｆ３）／Ｌｆ２  なる関係式で導かれる値である。
【００３３】
すなわち前記の接触駆動機構２に求められる突っ張り力Ｆ２を構成する要素は全て固定値であり、当該感光体ユニット１の姿勢によって変動する要素は含まれない。
【００３４】
このことより、たとえば図２に示すタンデム構造を取る液体現像電子写真装置を構成するそれぞれの感光体ユニット１Ｙ、１Ｍ、１Ｃおよび１Ｋにおいて感光体を中間転写体に押し付ける押圧力を全て共通化した同一の値に設定することが可能となる。
【００３５】
また前記の図１において接触駆動機構２の突っ張り力を解除すれば退避機構３の引張り力のみが残って感光体ユニット１は反時計方向に回動し、感光体５は中間転写体１０より離間退避する。なおこの際も当該感光体ユニット１の姿勢に由来する力の影響は及ぶことがない。
【００３６】
したがって、当該接触駆動機構２において不時の電源遮断等の動作停止時にも対比機構３の引っ張り力が働いて感光体５は必ず中間転写体１０より離間退避する。
【００３７】
また当然のことながら、この発明による接触駆動機構は、感光体ユニットに限定するものではなく、たとえば前記の感光体ユニットにおける感光体と現像ローラと間に設ける接触駆動機構等にも適用できるものである。
【００３８】
【発明の効果】
この発明により、以下に示すような効果が期待できる。
【００３９】
画像を中間転写体に転写供給する感光体を備え、回動運動により前記の感光体を中間転写体に接触させる接触駆動機構を備えた複数個数の感光体ユニットを持つ液体現像電子写真装置において、前記の感光体ユニットは、その重心位置に回動駆動の中心を設定する。
【００４０】
この手段を取ることによって、当該装置に備える感光体ユニットその接触駆動機構に与えるユニット自重成分を除外することにより、当該装置に内蔵される全ての感光体ユニットに亘って共通化した同一の仕様による機構を装備することができるという効果を得る。
【００４１】
前記の液体現像電子写真装置において、前記の感光体ユニットは、その回動駆動による接触駆動機構を動作させない状態では、常に感光体を離間退避の状態に置く。
【００４２】
この手段を取ることによって、当該感光体ユニットはその非動作時に中間転写体との接触を遮断するので、不時の電源遮断においても中間転写体の汚染を防止し、さらに中間転写体あるいは感光体の永久ひずみを招来する要素を事前に排除して画質の安定をはかるという効果を得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の代表的な実施例による原理説明図。
【図２】この発明の代表的な実施例による原理説明図。
【図３】従来の技術による原理説明図。
【図４】従来の技術による原理説明図。
【符号の説明】
１：感光体ユニット
２：接触駆動機構
３：退避機構
４：旋回中心
５：感光体
６：離間ストッパ
１０：中間転写体
【図１】
2004212441.tif 000003
【図２】
2004212441.tif 000004
【図３】
2004212441.tif 000005
【図４】
2004212441.tif 000006