(57)【要約】【課題】寒さを感じない泡式入浴を可能とすること。【解決手段】浴槽１２を湯が循環する配管３１０で巻回した。【選択図】  図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室の内部空間から防湿的に配置されたコンプレッサその他の電気機器と、洗剤溶液を貯溜し、前記コンプレッサから圧送された空気が前記洗剤内に噴出したときに所定温度の温泡を発生する温泡発生装置と、前記温泡を浴槽内に吐出する吐出機構と、前記浴槽を所定の温度にまで上昇させる加温手段とを備えた、泡式入浴バスシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、温泡にて入浴を行う泡式入浴バスシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、泡式入浴を可能ならしめる装置は、種種提供されている。ここに泡式入浴とは、浴槽内に温泡を充満させて行う入浴若しくは身体の一部に温泡を付着させて行う入浴をいう。この泡式入浴は、具体的には、泡を発生する温泡発生装置にブロワから加熱された空気を供給し、この空気圧でもって泡を温泡としてエア袋形態の浴槽内にホースを介して供給し、浴槽内に位置する使用者の身体を温泡にて満身包囲するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−７８６２６号公報  （第１〜８頁、図１〜５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、浴槽は、一般的に熱容量が大きく、温泡の熱容量では暖めることが出来ず、特に冬場などは、使用者の肌が浴槽に触れると寒さ感じ、快適な入浴を損なう危惧があった。
【０００５】
それ故に、本発明は、温泡入浴の際、使用者に寒さを感じさせないような泡式入浴バスシステムを提供せんことを、その技術的課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために講じた手段は、
「浴室の内部空間から防湿的に配置されたコンプレッサその他の電気機器と、洗剤溶液を貯溜し、前記コンプレッサから圧送された空気が前記洗剤内に噴出したときに所定温度の温泡を発生する温泡発生装置と、前記温泡を浴槽内に吐出する吐出機構と、前記浴槽を所定の温度にまで上昇させる加温手段とを備えた、泡式入浴バスシステム」
を構成したことである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる泡式入浴バスシステムを、ユニットバスに適応した例をもとに、具体的に説明する。
【０００８】
図１及び図２において、住宅の浴室を構成するユニットバス１０は、浴槽１２及び浴槽１２と一体成形された洗い場１４を備える。浴槽１２及び洗い場１４は４枚の壁面パネル１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ及び１６Ｄにより囲まれ、これにより、浴室内空間が画成される。この浴室内空間の上方開放部は、天井パネル１８を周知の手段により壁面パネル１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ及び１６Ｄの各上端部と嵌合わせることにより、気密的に封鎖される。これにより、天井パネル１８の上側は浴室内空間の湿気とは隔離される。壁面パネル１６Ａには、折り戸２０により開閉される出入口２２が、壁面パネル１６Ｄには、窓２４により開閉される開口２６が、夫々、形成される。尚、図示しないが、周知のように天井パネル１８には、換気扇や点検口が設けられている。
【０００９】
浴槽１２の長手方向の一方部（つまり壁面パネル１６Ｃ側の部位）には、バス水栓３０が設けられる。また、壁面パネル１６Ｃの洗い場１４側の表面には、パネル３２が固定されている。しかしてパネル３２には、棚３４、鏡３６、ハンドシャワー３８が装架されている。更に、パネル３２の下側には、洗い場水栓４０が装着されている。洗い場水栓４０は、レバー（図示略）と連動する切換えバルブ４２（図３）の作用により、ハンドシャワー３８と択一的に使用できるようになっている。
【００１０】
壁面パネル１６Ｃの浴槽１２側には、給湯操作盤５２が設けられており、この給湯操作盤５２の給湯ボタンを押せば、室外に設置されている給湯機５０が点火され、水栓３０を開放すると、湯が給湯機５０から配管４４を介して供給され、湯が水栓３０から浴槽１２内に吐出される。水栓３０を開放すると、湯が給湯機５０から配管４６及びバルブ４２を介して水栓４０（ハンドシャワー３８）に供給され、吐出されるようになっている。
【００１１】
浴槽１２の長手方向の他方部（壁面パネル１６Ａの側の部位）の下側空間９９内には、温泡発生装置６０が配設されている。温泡発生装置６０は容器６２を備える。この容器６２内には、所定温度に設定・維持された洗剤溶液６４が貯溜されている。この洗剤溶液６２の生成については、後述する。
【００１２】
図１０に示すように、容器６２の内には、軸方向に整列した多数の孔８０が穿設されたノズル８２が、洗剤溶液６４内に位置するように、配設されている。このノズル８２は、配管８８を介して、コンプレッサ９２の吐出口に連結されており、壁面パネル１６Ｂに設けられた操作盤５４が上のオンスイッチをオンすると、ノズル８２の孔８０から洗剤溶液６４内に噴射し、夥しい量の温泡９６が発生し、配管９４及び浴槽１２の長手方向の一方側に設けられた吐出栓９８から、浴槽１２内に吐出される。
【００１３】
図４に模式的に示すように、制御装置９０及びコンプレッサ９２は、天井パネル１８上に、配設されている。これは、次のような理由による。（１）制御装置９０の主要構成要素たるマイコン及び関連電子素子類並びにコンプレッサ９２の駆動源たるモータを湿気から隔離するため。
【００１４】
（２）空間の容積が、殆ど温泡発生装置６０で占有され、空間内において、温泡発生装置６０と制御装置９０及びコンプレッサ９２とを併置することは困難。
【００１５】
（３）仮令、空間内において温泡発生装置６０と制御装置９０及びコンプレッサ９２とを併置できたとしても、これらの装置は、浴槽１２の上面より下方に存在することになり、潅水の場合、これらの装置が水浸しになり、使用不能となるから。
【００１６】
尚、この趣旨（１）〜（３）に鑑みれば、制御装置９０及びコンプレッサ９２を、例えば、洗面・脱衣室に設置しても良い。また、天井パネル１８上に載置された制御装置９０及びコンプレッサ９２へのアクセスは、前記した点検口から行っても良いし、ユニットバスの天井裏の洗面脱衣室側を完全に封鎖せずに開放可能としておいても良い。
【００１７】
前記したように泡浴は、浴槽１２内に温泡９６を充満させて行うが、当該温度を保持するためには泡９６が外気に触れないのが望ましい。そこで、図５〜図７に示すように、浴槽１２を蓋１００で覆い、首から上だけ外部に露呈するようにするのが良い。図６及び図７に詳細に示すように、蓋１００は、浴槽１２の開放部を静止的に覆う静止部１０２を備える。この静止部１０２の一方側には内部空間１０４が形成されており、この中に、移動部１０６が出没可能に装架されている。移動部１０６の引き出し量は、ストッパ１０８で規制されている。移動部１０６の一方側は、入浴者が首から上を露呈できるように、Ｕ字状に切りかかれている。使用しないときは、移動部１０６は、静止部１０２の内部空間１０４に収納されるが、一部分（図６における仮想線にて示す）は露出して、引き出しを可能としている。尚、図８に示すように、蓋１００を、矩形の第１部１１０、矩形の第２部１１２及びＵ字状切り欠が形成された第３部１１４から構成し、隣接する部分を折り畳み可能としても良い。いずれの構成を採用するにせよ、蓋１００により浴槽１２の開放部を覆うことにより、山盛りになった夥しい量の泡９６をならして泡９６の流れを抑制し、泡９６を全身に回るようにできると共に泡９６の消失を防止することができる。蓋１００の材質は、保温と身体の損傷を未然に防ぐ意味から、発泡材で形成するのが望ましい。
【００１８】
再度、図９及び図１０を参照して、温泡発生装置６０の詳細について説明する。容器６２の底面部内には、給湯機５０に連結された配管４６、配管４６から分岐した配管５６が導入されている。配管５６には、洗剤１２０を溜めるタンク１２２と連通する吸入口を供えるポンプ１２４の吐出口が連結されている。容器６２内に設置されたセンサ（図示略）が洗剤溶液６４の液面が基準レベルから下降したことを検知したとき、制御装置９０が、配管５６に介装された電磁弁機構７０を開く共にポンプ１２４を駆動する。結果、給湯機５０から容器６２内に供給される湯に洗剤１２０が混合され、所定温度（例えば摂氏４０度）の洗剤溶液６４が容器６２内に供給されることになる。そして、かような供給は、洗剤溶液６４の液面が基準レベルに達するまで行われる。尚、給湯機５０から供給される湯の温度が低い場合は、電磁弁機構７０は開かれない。すなわち、図１１に示すように、配管５６に介装された電磁弁機構７０は、温度センサたるサーミスタ７２と３方向電磁弁７４を備える。配管５６を通過する湯の温度がサーミスタ７２により検知され、この検知された温度が所定値未満であれば、制御装置９０は、３方向電磁弁７４をして、この湯を排水せしめ、この検知された温度が所定値以上であれば、３方向電磁弁７４をして、容器６２方向への供給を可能とする。
【００１９】
上記したタンク１２２及びポンプ１２４は、具体的には、容器６２に隣接配置されており、タンク１２２内への洗剤１２０の補充は、洗い場側から可能となっている。しかして、洗剤１２０の補充は、配管に設けられた流量センサが示す通過した洗剤溶液６４の量が所定値を示したときに、制御装置９０が図示されないランプを点灯させたときに行われる。
【００２０】
図１０に示すように、容器６２の天板部には、２つのポート６２Ａ及び６２Ｂが形成されている。このポート６２Ａ及び６２Ｂは、配管９４のインレトポート部９４Ａ及び９４Ｂに連結されており、温泡９６が容器６２、ポート６２Ａ及び６２Ｂ並びに吐出栓９８を介して浴槽１２内に吐出される。かように温泡９６を２つの出口を介して容器６２から吐出させるのは、容器６２の天板部の内面側の泡９６との接触面積を少なくして、付着による残留温泡９６の量を減らすためである。尚、図示はしないが、ポート６２Ａ及び６２Ｂを２つの配管を介して、２つの吐出栓に連通させ、異なった位置から温泡９６を浴槽１２内に吐出させることも出来る。温泡９６を２つの出口を介して容器６２から吐出させる構成は、容易に吐出栓の増設を可能とする。
【００２１】
尚、容器６２内への給湯を単独で（洗剤１２０を混合することなく）行い、満杯と同時に給湯を中止し、しかる後にコンプレッサ９２を作動させて容器６２内の湯内に空気を供給（断続供給が望ましい）し、容器６２の洗浄を行うことができる。容器６２内の洗浄を行うことにより、黴の発生の防止やノズルの孔の目詰まりを防止でき、温泡発生を円滑且つ清潔に行うことができる。また、代替手段として、ノズルを介して容器６２内へ、直接、給湯（好ましくは断続的に）しても良い。
【００２２】
また、図１１において示されるように、浴槽１２の外周は配管３１０により巻回されている。この配管３１０は輻射材３２０にて覆われている。しかして、配管３１０内には、燃料電池９１２（図１２）の排熱を利用して生成された湯が循環しており、この湯により、浴槽１２が適温に予熱されて、温浴の際に使用者に寒さを感じさせないようになっている。また、湯の熱が輻射材３２０をして輻射熱を放射せしめ、使用者に遠赤外線効果を享受なさしめることが出来る。しかして、配管３１０の巻回ないしは配列態様は、適宜設定可能であるが、浴槽１２の内面温度が低温やけど防止の観点から、摂氏３２度以下となるように、配管３１０を循環する湯の温度が調整される。
【００２３】
図１２を参照して、上記した燃料電池９１２の排熱で生成される湯について説明する。
【００２４】
コージェネレーション装置９１０は、改質部９２０及び燃料電池９１１を備えている。燃料電池９１１は、触媒電極である空気極(カソード)９１２と、同じく触媒電極である燃料極(アノード)９１３とを備えて、固体高分子電解質型に構成されている。空気極９１２には、空気供給通路９１４を介して空気ブロア９１５が接続されている。この空気ブロア９１５は、回転数の変更により空気供給量を可変に構成されている。一方、燃料極９１３には、改質ガス供給通路９１６を介して改質部９２０が接続されている。
【００２５】
改質部９２０は、燃料改質器９２１、ＣＯ変成器９２２及びＣＯ選択酸化器９２３を順に接続して構成されている。この改質部９２０は、ＣＯ選択酸化器９２３側で燃料電池９１１の燃料極９１３に接続される。また、改質部９２０の燃料改質器９２１側には、原料ガス供給通路９１８を介して原燃料源(都市ガス)９１７が接続されている。燃料改質器９２１には、上記空気供給通路９１４から分岐した分岐通路９１９が接続されている。この分岐通路９１９は、燃料改質器９２１に対して、部分酸化反応用の空気を供給するためのものである。一方、ＣＯ変成器９２２には、水蒸気供給源（図示省略）が接続されている。この水蒸気供給源は、ＣＯ変成器９２２に対して、水性ガスシフト反応用の水蒸気を供給するためのものである。
【００２６】
燃料改質器９２１には、周知のように、部分酸化反応に活性を呈する触媒（Ｒｈ又はＲｕをＡｌ2Ｏ3に担持させてなる触媒）が充填されている。また、ＣＯ変成器９２２には、水性ガスシフト反応に活性を呈する触媒（ＰｔをＡｌ2Ｏ3に担持させてなる触媒）が充填されている。更に、ＣＯ選択酸化器９２３にはＣＯの選択酸化反応に活性を呈する触媒（Ｒｕ又はＰｔをＡｌ2Ｏ3又はゼオライトに担持させてなる触媒）が充填されている。
【００２７】
燃料改質器９２１では、触媒上において原燃料の部分酸化反応が起こり、水素とＣＯとが生成する。燃料改質器９２１を出た改質ガスは、ＣＯ変成器９２２へ送られる。ＣＯ変成器９２２では、触媒上において水性ガスシフト反応が起こり、改質ガスのＣＯ濃度が低下する。ＣＯ変成器９２２を出た改質ガスは、ＣＯ選択酸化器９２３へ送られる。ＣＯ選択酸化器９２３では、触媒上においてＣＯの選択酸化反応が起こり、改質ガスのＣＯ濃度がさらに低下する。ＣＯ選択酸化反応器を出た改質ガスは、燃料電池９１１の燃料極９１３に導入される。
【００２８】
燃料改質器９２１には、また、周知のように、起動用の電気ヒータ（図示省略）が設けられている。即ち、起動時には燃料改質器９２１の温度が低いため、電気ヒータへの通電によって、触媒が活性を呈する温度（例えば摂氏４６０度程度）まで加熱される。起動後は、電気ヒータへの通電を停止する。燃料改質器２１における部分酸化反応は発熱反応であるため、起動後において外部からの熱供給は不要である。
【００２９】
燃料電池９１１には、空気供給通路９１４を通じて空気極９１２へ空気が導入され、改質ガス供給通路９１６を通じて燃料極９１３へ改質ガスが導入される。燃料電池９１１では、燃料極９１３の電極表面で下記（１）の反応が、空気極９１２の電極表面で下記（２）の反応が、夫々、惹起される。
【００３０】
（１）２Ｈ2  ？  ４Ｈ+＋４ｅ-、
（２）Ｏ2＋４Ｈ+＋４ｅ-  ？  ２Ｈ2Ｏ
この電池反応によって、燃料電池９１１から直流電力が出力される。また、燃料電池９１１には、可変抵抗による電圧調節器９２７介してインバータ９２８が接続され、このインバータ９２８に電力負荷９２９が接続されている。そして、燃料電池９１１からの直流電力は、所定電圧で所定周波数の交流電力に変換されて電力付加へ供給される。尚、燃料電池９１１における空気極９１２及び燃料極９１３の各排気口は、大気開放されている。
【００３１】
コージェネレーション装置９１０には、閉回路に構成されて水が循環する熱回収回路９３０が設けられている。この熱回収回路９３０は、燃料電池９１１及び改質部９２０の廃熱を回収して温水を生成するためのものである。熱回収回路９３０は、貯湯タンク９３１と、ポンプ９３２と、第１熱回収部９３３と、第２熱回収部９３４とを順に配管接続して構成されている。第１熱回収部９３３は、燃料電池９１１に設けられており、熱回収回路９３０で循環する水を燃料電池９１１の廃熱によって加熱する。第２熱回収部９３４は、改質部９２０に設けられており、熱回収回路９３０で循環する水を改質部９２０の燃料改質器９２１、ＣＯ変成器９２２及びＣＯ選択酸化器９２３の廃熱によって加熱する。つまり、熱回収回路９３０を循環する水は、第１熱回収部９３３及び第２熱回収部９３４を順に流れて次第に加熱され、例えば摂氏８０度程度の温水となって貯湯タンク９３１に蓄えられる。
【００３２】
貯湯タンク９３１は、周知の手段にて、図１に示されるユニットバス１０内の混合水栓３０・４０及びシャワー３８へ配管されている。しかして、貯湯タンク９３１には常時、水道水圧が印加されており、いずれか一つの機器がオンされると、湯が水道圧により勢い良く押し出されるようになっている。
【００３３】
熱回収回路９３０には、配管３１０が並列して設けられている。しかして、配管３１０は、前述したように浴槽１２を巻回しており、熱回収回路３０を循環する湯が配管３１０を通過することにより、浴槽１２が加温される。この浴槽１２の加温は、電磁弁４１０を開くことによりなされる。
【００３４】
尚、湯が循環する配管３１０に代えて、ヒータを採用しても良い。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、浴槽を湯が循環する配管で巻回したり、ヒータで加温するようにしたので、温泡浴の際に使用者が寒さを感じることがなく、実用上、多大な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る泡式入浴バスシステムが適用されるユニットバスの概観斜視図。
【図２】図１に示すユニットバスの平面図。
【図３】本発明に係る泡式入浴バスシステムのブロックダイグラム。
【図４】ユニットバスの天井裏にコンプレッサ及び制御装置を配置した状態を示す模式図。
【図５】本発明に係る泡式入浴バスシステムの好適入浴例を示す斜視図。
【図６】図５に示す好適入浴例にて使用される風呂蓋の斜視図。
【図７】図６に示す風呂蓋の内部構造の部分図。
【図８】図６に示す風呂蓋の変形例の斜視図。
【図９】温泡発生装置と吐出栓との間の連結関係の概要を示す斜視図。
【図１０】温泡発生装置の容器の内部構造と配管構造を説明する図。
【図１１】浴槽が配管により巻回されている状態を模式的に示す図。
【図１２】燃料電池の排熱利用給湯システムの概念図。
【符号の説明】
１２  浴槽
６０  温泡発生装置
９０    制御装置
９２  コンプレッサ
９８  吐出栓（吐出機構）
３１０  配管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004201781.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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