(57)【要約】【課題】光ファイバ心線とシース間に抵抗を与え、光ファイバ心線の移動を防止すると共に防水効果も期待でき、さらに、口出しの作業性を容易にして接続作業を容易にした光ファイバケーブルおよびその製造方法を提供することにある。【解決手段】単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線３と、この光ファイバ心線３の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体５とをケーブルシース７で被覆した長尺の光エレメント部９からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体７を結んだ方向に対して直交した方向の前記光ファイバ心線３の両側におけるケーブルシース７の表面にノッチ部１１を形成せしめてなる光ファイバケーブル１であって、前記光ファイバ心線３とケーブルシース７との間に形成された空間部１３の長手方向に間歇的に充填材１５を充填せしめてなることを特徴とする。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ方向に対して直交した方向の前記光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面にノッチ部を形成せしめてなる光ファイバケーブルであって、前記光ファイバ心線とケーブルシースとの間に形成された空間部の長手方向に間歇的に充填材を充填せしめてなることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記充填材の長手方向における長さが５〜５０ｍｍで、充填材間の長さが３００〜２０００ｍｍであることを特徴とする請求項１または２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して光ファイバケーブルを製造する際、前記光ファイバ心線を押出ヘッドに供給する前に、光ファイバ心線の長手方向に間欠的に充填材を充填して押出ヘッドに供給して光ファイバケーブルを製造することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項５】
単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体と、支持線をそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して光ファイバケーブルを製造する際、前記光ファイバ心線を押出ヘッドに供給する前に、光ファイバ心線の長手方向に間欠的に充填材を充填して押出ヘッドに供給して光ファイバケーブルを製造することを特徴とする光ファイバケーブルの製造方法。
【請求項６】
前記充填材の長手方向における長さが５〜５０ｍｍに、充填材間の長さが３００〜２０００ｍｍとなるように、充填材を間欠的に充填せしめることを特徴とする請求項４または５記載の光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、多心の引き落とし光ファイバケーブルおよびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
構内、架空用の引き落とし光ファイバケーブル（ドロップケーブル）としては１、２心程度が通常であるが、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ　ｔｏ　Ｔｈｅ　Ｈｏｍｅ）の拡大と共に小規模マンションやビルなとに、４〜１０心程度の多心化の需要が予想される。
【０００３】
また、後分岐作業性の観点から、収納される光ファイバ心線としては、単独の素線（または２心程度のテープ光ファイバ心線）を用いたものが有効と考える。
【０００４】
単光ファイバ心線を入れた多心の引き落とし光ファイバケーブルを設計しようとした場合、ルースチューブケーブルやスロットケーブルなどが考えられるが、いずれも外径が大きくなる上コスト高であるため、図７に示されているような細径でシンプルなドロップ・インドアケーブル１０１を踏襲したケーブルが有効である。すなわち、図７において、ドロップ・インドアケーブル１０１は単心の光ファイバ心線１０３と、この近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体１０５とをケーブルシース１０７で被覆したもので、前記各光エレメント用抗張力体１０５を結んだ方向に対して直交した方向の前記光ファイバ心線１０３の両側（図７において上下）におけるケーブルシース１０７の表面にノッチ部１０９を形成せしめたものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図８に示されているように、ドロップ・インドアケーブル１０１に単心の光ファイバ心線１０３の代わりに多心の素線１１１を収容しようとした場合、複数素線を束にして充実でシースすると、内部にシース材１０７が食い込み口出し性に支障が生じる。
【０００６】
一方、図９に示されているように、多心の素線１１１をパイプ内に入れてパイプから押し出すと、スカスカになるため施工後に光ファイバ心線がバラバラに収納されているため、振動および温度変化によって光ファイバ心線がケーブル端末より突き出したり、引き込まれたり移動することが懸念される。
【０００７】
また、従来のドロップケーブル１は防水効果がないため、ケーブル内部への流水によるケーブル特性不良の問題も発生する。
【０００８】
一般に防水効果を持たせる場合、ジェリーを充填する方法が考えられるがジェリーを用いると接続時等にジェリーの除去が必要となるため口出し作業性が著しく悪化する問題が挙げられる。
【０００９】
この発明は上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、光ファイバ心線とシース間に抵抗を与え、光ファイバ心線の移動を防止すると共に防水効果も期待でき、さらに、口出しの作業性を容易にして接続作業を容易にした光ファイバケーブルおよびその製造方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１によるこの発明の光ファイバケーブルは、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをケーブルシースで被覆した長尺の光エレメント部からなると共に、前記各光エレメント用抗張力体を結んだ方向に対して直交した方向の前記光ファイバ心線の両側におけるケーブルシースの表面にノッチ部を形成せしめてなる光ファイバケーブルであって、前記光ファイバ心線とケーブルシースとの間に形成された空間部の長手方向に間歇的に充填材を充填せしめてなることを特徴とするものである。
【００１１】
したがって、前記光ファイバ心線とケーブルシースとの間に形成された空間部の長手方向に間歇的に充填材が充填されているから、伝送特性、温度特性が良好で、しかも、光ファイバ心線の移動が抑制されて光ファイバ心線の移動が防止されると共に防水効果も期待できる。また、充填材が充填されていない部分は光ファイバ心線はフリーの状態であるため、容易に口出し作業が行われると共に接続作業が容易に行われる。間歇充填であることからジェリーの場合に比べて材料費が大幅に削減されると共にケーブル重量も軽減される。
【００１２】
請求項２によるこの発明の光ファイバケーブルは、請求項１記載の光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることを特徴とするものである。
【００１３】
したがって、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用されると共に、請求項１と同様の効果を有する。
【００１４】
請求項３によるこの発明の光ファイバケーブルは、請求項１または２記載の光ファイバケーブルにおいて、前記充填材の長手方向における長さが５〜５０ｍｍで、充填材間の長さが３００〜２０００ｍｍであることを特徴とするものである。
【００１５】
したがって、口出しの作業性がより一層向上される。
【００１６】
請求項４によるこの発明の光ファイバケーブルの製造方法は、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体とをそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して光ファイバケーブルを製造する際、前記光ファイバ心線を押出ヘッドに供給する前に、光ファイバ心線の長手方向に間欠的に充填材を充填して押出ヘッドに供給して光ファイバケーブルを製造することを特徴とするものである。
【００１７】
したがって、請求項１と同様に、前記光ファイバ心線とケーブルシースとの間に形成された空間部の長手方向に間歇的に充填材が充填されているから、伝送特性、温度特性が良好で、しかも、光ファイバ心線の移動が抑制されて光ファイバ心線の移動が防止されると共に防水効果も期待できる。また、充填材が充填されていない部分は光ファイバ心線はフリーの状態であるため、容易に口出し作業が行われると共に接続作業が容易に行われる。間歇充填であることからジェリーの場合に比べて材料費が大幅に削減されると共にケーブル重量も軽減される。
【００１８】
請求項５によるこの発明の光ファイバケーブルの製造方法は、単数または複数の素線またはテープ心線からなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の近傍に平行で両脇に配置された光エレメント用抗張力体と、支持線をそれぞれ走行せしめて押出ヘッドに供給すると共にこの押出ヘッドに熱可塑性樹脂を押出して光ファイバケーブルを製造する際、前記光ファイバ心線を押出ヘッドに供給する前に、光ファイバ心線の長手方向に間欠的に充填材を充填して押出ヘッドに供給して光ファイバケーブルを製造することを特徴とするものである。
【００１９】
したがって、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用されると共に、請求項１と同様の作用を有する。
【００２０】
請求項６によるこの発明の光ファイバケーブルの製造方法は、請求項４または５記載の光ファイバケーブルの製造方法において、前記充填材の長手方向における長さが５〜５０ｍｍに、充填材間の長さが３００〜２０００ｍｍとなるように、充填材を間欠的に充填せしめることを特徴とするものである。
【００２１】
したがって、請求項３と同様に、口出しの作業性がより一層向上される。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２３】
図１（Ａ）を参照するに、この発明の実施の形態に係る光ファイバケーブル１は、複数例えば８本の素線からなる光ファイバ心線３を備えており、この光ファイバ心線３の近傍には平行で両脇に光エレメント用抗張力体５が配置されている。そして、前記光ファイバ心線３と光エレメント用抗張力体５とが熱可塑性樹脂からなるケーブルシース７で被覆されて長尺の光エレメント部９からなっている。前記各光エレメント用抗張力体５を結んだ方向に対して直交した方向（図１（Ａ）において上下方向）の前記光ファイバ心線３の両側（上下）におけるケーブルシース７の表面にはノッチ部１１が形成されている。図１（Ｂ）も合わせて参照するに、前記光ファイバ心線３とケーブルシース７との間に形成された空間部１３の長手方向には間歇的に充填材１５が充填されていて、この充填材１５が充填された充填部１７と充填材１５が充填されていない非充填部１９とが交互に形成されている。
【００２４】
上記構成により、ノッチ部１１からケーブルシース７を裂いて光ファイバ心線３の口出しを行う際に、非充填部１９におけるノッチ部１１を裂くことにより、充填材１５が充填されていない部分は光ファイバ心線３はフリーの状態であるため、容易に口出し作業を行うことができるると共に接続作業を容易に行うことができる。間歇充填であることからジェリーの場合に比べて材料費を大幅に削減することができると共にケーブル重量も軽減させることができる。また、前記光ファイバ心線３とケーブルシース７との間に形成された空間部１３の長手方向に間歇的に充填材１３が充填されているから、伝送特性、温度特性が良好で、しかも、光ファイバ心線３の移動が抑制されて光ファイバ心線３の移動を防止することができると共に防水効果も期待できる。
【００２５】
図２を参照するに、この発明の実施の形態に係る別の光ファイバケーブル１は、図１（Ａ）に示したものと同様に、複数例えば８本のの素線からなる光ファイバ心線３を備えており、この光ファイバ心線３の近傍には平行で両脇に光エレメント用抗張力体５が配置されている。そして、前記光ファイバ心線３と光エレメント用抗張力体５とが熱可塑性樹脂からなるケーブルシース７で被覆されて長尺の光エレメント部９からなっている。前記各光エレメント用抗張力体５を結んだ方向に対して直交した方向（図２において上下方向）の前記光ファイバ心線３の両側（上下）におけるケーブルシース７の表面にはノッチ部１１が形成されている。
【００２６】
さらに、前記光エレメント部９に、支持線２１をシース２３で被覆した長尺のケーブル支持線部２５が互いに平行に首部２７を介して一体化されている。
【００２７】
また、図１（Ｂ）に示されていると同様に、前記光ファイバ心線３とケーブルシース７との間に形成された空間部１３の長手方向には間歇的に充填材１５が充填されていて、この充填材１５が充填された充填部１７と充填材１５が充填されていない非充填部１９とが交互に形成されている。
【００２８】
上記構成により、前記光エレメント部９に、支持線２１をシース２３で被覆した長尺のケーブル支持線部２５が互いに平行に首部２７を介して一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用することができると共に、図１における効果と同様の効果を有する。
【００２９】
前記光ファイバ心線３は、複数の素線の他に単数の素線またはテープ心線を用いるようにしても構わない。特に、０．２５ｍｍφの素線が最も好適に使用されるが、２心テープ心線や、０．４〜０．９ｍｍφ程度の単心線なども使用される。また、充填材１５としては加熱されると溶融し室温に戻ると半固形状に固化する性質を有する樹脂が用いられ、例えばポリエチレン系樹脂、スチレン系エラストマー、ゴム系樹脂等を用いることができる。さらに、前記光エレメント用抗張力体５としては、鋼線やＦＲＰなどのプラスチック材料が好適に使用されると共に支持線１５は鋼線が使用される。
【００３０】
つぎに、光ファイバケーブルの製造方法について説明する。
【００３１】
図３には光ファイバドロップケーブルを製造する製造ラインが示されている。図３において、押出しヘッド２９には複数本の光ファイバ心線３、光エレメント用抗張力体５および支持線２１が供給されると共に押出しヘッド２９には熱可塑性樹脂からなるケーブルシース７およびシース２３が送り出されて図２に示されているような光ファイバドロップケーブル１が引取り機３１を経て製造される。
【００３２】
図４には押出しヘッド２９の断面図が示されている。図４において、中心部には図５に示されているようなニップル部３３が設けられている共にこのニップル部３３の外周には図６に示されているような、ダイス孔３５を備えたダイス部３７が設けられている。このダイス部３７と前記ニップル部３３との間にはシースとしての熱可塑性樹脂が押し出される孔３９が設けられている。また、前記ニップル部３３には図５に示されているように、光ファイバ心線３がとおるニップル孔４１、このニップル孔４１の両外側には光エレメント用抗張力体５がとおるニップル孔４３が形成されている。さらに、ニップル孔４３の外側には支持線２１がとおるニップル孔４５が形成されている。前記ニップル孔４１の図５において左方にはパイプ４７が突出されている。前記ダイス部３７のダイス孔３５には首部２７、シース２３が形成されるためのダイス孔４９、５１が連通されている。
【００３３】
上記構成により、図３において、左側に設けられた図示省略のリールに巻かれている光ファイバ心線３、２本の光エレメント用抗張力体５、支持線２１がそれぞれ引き出されて光ファイバ心線３がニップル部３３のニップル孔４１、パイプ４７をとおり、２本の光エレメント用抗張力体５がニップル部３３の各ニップル孔４３をとおって、図４、図５において左方向へ走行すると共にダイス部３７の孔３９から溶融した熱可塑性樹脂Ｐが押し出されて、図２に示されているような、光ファイバドロップケーブル１を得ることができる。また、別のダイス部を使用して支持線２１を供給しなければ、図１に示したような光ファイバケーブル１をも得ることができる。
【００３４】
この光ファイバドロップケーブル１を得るときに、図３に示したごとく光ファイバ心線３の長手方向に間欠的に充填材１５が充填されるべく、押出しヘッド２９へ供給される入る前の光ファイバ心線３の上方位置に充填材塗布装置５３が設けられている。この充填材塗布装置５３の先端（下端）には吐出開閉弁５５が設けられている。そして、前記光ファイバ心線３の線速、充填材１５の吐出量、吐出時期を制御するための制御装置５７が設けられていて、この制御装置５７には前記引取り機３１、充填材塗布装置５３および吐出開閉弁５５が接続されている。
【００３５】
上記構成により、制御装置５７により引取り機３１の線速が一定の線速で設定され、しかも、制御装置５７により充填材塗布装置５３が作動されると共に吐出開閉弁５５の開閉が制御されることで光ファイバ心線３の長手方向に間欠的に充填材１５が充填されることになる。この充填材１５が図１（Ｂ）に示したごとく、充填された充填部１７と充填材１５が充填されていない非充填部１９とが交互に形成されることになる。この充填材１５の長手方向における充填部１７の長さが５〜５０ｍｍに、非充填部１９の充填材間の長さが３００〜２０００ｍｍとなるようにするのが効果的である。充填部１７の長さが５ｍｍ未満であると充填されていないものとあまり大差がなくなり、充填部１７の長さが５０ｍｍを越えると充填されているものとあまり大差がなくなる。また、非充填部１９の充填材間の長さが３００ｍｍ未満であると口出し性が悪くなると共に非充填部１９の充填材間の長さが２０００ｍｍを越えると空間が長くなりすぎて好ましくない。例えば引取り機３１の線速を２０ｍ／ｍｉｎとすると、吐出開閉弁５５の開閉時間は０．１秒である。
【００３６】
（実施例）
光ファイバ心線３として０．２５ｍｍφ素線で、８心の着色素線を用い、この光ファイバ心線３に充填材１５を間歇充填し、光エレメント用抗張力体５として０．４ｍｍ鋼線を、シースとして難燃ポリエチレンを用い、図４、図５および図６に示した押出しヘッド２９でもって押出にてコーティングして光ファイバドロップケーブル１を試作した。
【００３７】
この試作評価結果は、心線引き抜き力試験を５サンプル行った結果、すべてのサンプルにおいて４０Ｎ以上の引き抜き力を示した。
【００３８】
ケーブルの初期光伝送を評価した結果、すべての心線が１．５５μｍで０．２８ｄＢ／ｋｍ以下であった。また、製造後の歪みをＢＯＴＤＲで測定したが、すべての心線とも伸び歪みは０．０５％以下であった。さらに、機械特性に関しては、側圧・曲げとも良好な結果であった（側圧については加圧幅１００ｍｍの平板にケーブルを挟み、上から１９６０Ｎの荷重をかけても損失増が認められず、良好な特性を示した。曲げについては６０ｍｍφの曲げ時においても損失増がなかった。）。
【００３９】
（比較例１）
０．２５ｍｍφ素線８本に介在物を縦添えした上記の光ファイバドロップケーブルを試作した。その結果、そのうちの２本のケーブルにおいて心線引き抜き力は１０Ｎを下回る結果となった。また、損失特性においては１本の光ファイバが０．４ｄＢ／ｋｍの損失増が見られた。
【００４０】
（比較例２）
０．２５ｍｍφ素線８本にジエリー充填した上記の光ファイバドロップケーブルを試作し、口出し、接続作業性の比較を行った。その結果、接続作業には間歇固定材を用いたケーブルのおよそ倍の時間がかかってしまうことが確認された。その原因としては光ファイバの口出しまでのジエリー除去作業に時間を費やしてしまうためであることが分かった。
【００４１】
なお、この発明は前述した実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことによりその他の態様で実施し得るものである。
【００４２】
【発明の効果】
以上のごとき発明の実施の形態の説明から理解されるように、請求項１の発明によれば、前記光ファイバ心線とケーブルシースとの間に形成された空間部の長手方向に間歇的に充填材が充填されているから、伝送特性、温度特性が良好で、しかも、光ファイバ心線の移動が抑制されて光ファイバ心線の移動を防止することができると共に防水効果も期待できる。また、充填材が充填されていない部分は光ファイバ心線はフリーの状態であるため、容易に口出し作業を行うことができると共に接続作業を容易に行うことができる。間歇充填であることからジェリーの場合に比べて材料費を大幅に削減することができると共にケーブル重量も軽減することができる。
【００４３】
請求項２の発明によれば、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用することができると共に、請求項１と同様の効果を有することができる。
【００４４】
請求項３の発明によれば、口出しの作業性をより一層向上せしめることができる。
【００４５】
請求項４の発明によれば、請求項１と同様に、前記光ファイバ心線とケーブルシースとの間に形成された空間部の長手方向に間歇的に充填材が充填されているから、伝送特性、温度特性が良好で、しかも、光ファイバ心線の移動が抑制されて光ファイバ心線の移動を防止することができると共に防水効果も期待できる。また、充填材が充填されていない部分は光ファイバ心線はフリーの状態であるため、容易に口出し作業を行うことができると共に接続作業を容易に行うことができる。間歇充填であることからジェリーの場合に比べて材料費を大幅に削減することができると共にケーブル重量も軽減することができる。
【００４６】
請求項５の発明によれば、前記光エレメント部に、支持線をシースで被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることにより、光ファイバドロップケーブルとして利用することができると共に、請求項１と同様の効果を有することができる。
【００４７】
請求項６の発明によれば、口出しの作業性をより一層向上せしめることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）はこの発明の実施の形態の光ファイバケーブルの断面図で、（Ｂ）は（Ａ）における光ファイバ心線のみ部分を長手方向の一部の断面図である。
【図２】この発明の実施の形態の別の光ファイバケーブルの断面図である。
【図３】光ファイバケーブルとしての一例の光ファイバドロップケーブルを製造するラインの側面概略図である。
【図４】押出しヘッド部の断面図である。
【図５】ニップ部の斜視図である。
【図６】ダイス部の斜視図である。
【図７】従来の光ファイバケーブルの断面図である。
【図８】従来の他の光ファイバケーブルの断面図である。
【図９】従来の別の光ファイバケーブルの断面図である。
【符号の説明】
１　光ファイバケーブル
３　光ファイバ心線
５　光エレメント用抗張力体
７　ケーブルシース
９　ノッチ部
１３　空間部
１５　充填材
１７　充填部
１９　非充填部
２１　支持線
２３　シース
２５　ケーブル支持線部
２７　首部
２９　押出しヘッド
３１　引取り機
３３　ニップル部
３５　ダイス孔
３７　ダイス部
３９　孔
３１、４３、４５　ニップル孔
４７　パイプ
４９、５１　ダイス孔
５３　充填材塗布装置
５５　吐出開閉弁
５７制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004093684.tif 000009
【図８】
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【図９】
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