(57)【要約】【課題】ゲーム中に、他のチームのゲームを表示させることができるゲームシステムを提供する。【解決手段】ゲームシステム１０は、ゲームサーバ２１と複数のゲーム端末装置４１とから構成されており、ゲームサーバは２１、ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置４１に対して、当該ゲーム端末装置４１において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信する送信手段を備えている。これにより、ゲーム端末装置４１は、他の対戦ゲームの状況を表示することが可能となる。【選択図】    図１２
2004229847.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末装置と、当該複数のゲーム端末装置に対して、ゲームに関するデータを送受信するゲームサーバと、を用い、複数のゲームプレイヤに対して参加可能なゲームを提供するゲームシステムであって、
前記ゲームサーバは、ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置に対して、当該ゲーム端末装置において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信する送信手段を備えたことを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
請求項１に記載のゲームシステムにおいて、
ゲームプレイヤにより行われる前記操作部の所定操作に応じて、前記送信手段により送信される他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を決定する送信情報決定手段を備えたことを特徴とするゲームシステム。
【請求項３】
ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末装置に対して、ゲームに関するデータを送受信するゲームサーバであって、
ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置に対して、当該ゲーム端末装置において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信する送信手段を備えたことを特徴とするゲームサーバ。
【請求項４】
請求項３に記載のゲームサーバにおいて、
ゲームプレイヤにより行われる前記操作部の所定操作に応じて、前記送信手段により送信される他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を決定する送信情報決定手段を備えたことを特徴とするゲームサーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゲームシステム及びゲームサーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ゲームシステムにおいて、ゲームプレイヤに対して操作可能な複数の端末装置と、それらの複数の端末装置から供給される信号に基づいて情報の提供を行なうゲームサーバと、が通信可能な状態に接続されるように構成されるものとして周知であり、実際に一箇所に集まることなく、ゲームを楽しむことができる簡便なサービスとして知られている。
【０００３】
このような簡便なサービスの中でも、インターネットを介して不特定多数のゲームプレイヤとゴルフゲームを競うことができるビデオゲーム装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。このビデオゲーム装置において、ゴルフゲームサーバは、各プレイヤからのオープントーナメント参加の通信を受けて個人情報入力画面を送信する送信手段を備えており、ゲームプレイヤに対して各種のゲームを提供することができる。
【０００４】
また、上述したゴルフゲームの他にも、各種のゲームが存在し、その中の一例として、インターネットを介して、ゲームプレイヤの操作により、ゲーム内容が表示され、実際の麻雀を行なうような麻雀ゲームを提供することができるゲームシステムが存在し、麻雀を行なう人数を集めるという煩雑な作業を行なうことなく、各地の見知らぬゲームプレイヤとの麻雀ゲームを楽しむことができ、好評を得ている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２１９２８２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなシステムにおいては、端末装置の表示装置には、ゲームプレイヤが参加しているゲーム画面や、それに関する情報のみが表示されており、他のゲームプレイヤが行なっているゲームについては一切表示されない。
【０００７】
例えば、リーグ戦やトーナメント戦等、現在行なっているゲームが終了した後に、更に、他の対戦相手とゲームを行なうようなゲームがある。このようなゲームの場合には、次に自分と対戦を行なうチーム或いは人の対戦状況を知り、チーム又は人の実力を予め知った上で対戦を行ないたい、と考えるゲームプレイヤが多い。しかし、従来のゲームシステムにおいては、ゲームプレイヤが行なっているゲーム以外の情報は表示されないため、ゲームプレイヤに対し、相手の実力を知り、作戦を練るという楽しみを提供することができなかった。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みてなされたもので、本発明のゲームシステムは、ゲーム中に、他のチームのゲームを表示させることができるゲームシステムを提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上のような目的を達成するために、本発明におけるゲームシステムは、ゲームサーバが、ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置に対して、当該ゲーム端末装置において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信する送信手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
より具体的には、本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１１】
（１）  ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末装置と、当該複数のゲーム端末装置に対して、ゲームに関するデータを送受信するゲームサーバと、を用い、複数のゲームプレイヤに対して参加可能なゲームを提供するゲームシステムであって、前記ゲームサーバは、ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置に対して、当該ゲーム端末装置において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信する送信手段を備えたことを特徴とするゲームシステム。
【００１２】
（１）の発明によれば、ゲームプレイヤにおける対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させることとなるため、他のゲームプレイヤにおけるゲームの状況を視認可能に表示することとなり、新たなゲーム性を提供することができる。
【００１３】
また、次回以降において、自己の対戦ゲームに関わるものである場合には、特に、そのゲームの状況を視認可能となるため、今回のゲームの進め方、次回以降のゲームの進め方を戦略的に決定する可能性を与えており、ゲームプレイヤに対して、新たなゲーム性を提供することができる。
【００１４】
また、前記ゲームは、ゲームが同時に進行するものであるので、ゲームを行ないながら、他のゲームを視認するというような新たなゲームを提供することができ、複数のゲームを認識するという技術介入性をも有するものである。
【００１５】
尚、上述した如き「対戦ゲーム」としては、全般的な対戦ゲームを含む概念であるが、他のゲームプレイヤとの対戦ゲームであることが好ましく、その中でも、駆け引きを有するゲームが好適であり、例えば、麻雀ゲーム、カードゲーム等が最適である。
【００１６】
また、上述した表示は、別画面で表示するようにしてもよく、更には、ウィンドウで表示（重畳表示）するようにしてもよい。
【００１７】
更には、前記送信手段により送信される信号は、ゲームプレイヤが参加しているゲームと同じものに含まれた対戦ゲームであることが好ましく、このゲームは、トーナメント戦及び／又はリーグ戦を含むものであることが好適である。これによれば、トーナメント戦、リーグ戦等を含むゲームであるため、次回以降のゲームにおいて、自己のゲームに関わるゲームとして視認することとなり、今回のゲームの進め方、次回以降のゲームの進め方を戦略的に決定する可能性を与えており、ゲームプレイヤに対して、新たなゲーム性を提供することができる。
【００１８】
例えば、トーナメント戦、リーグ戦においては、次回対戦すると思われるゲームプレイヤを視認することができ、そのゲームプレイヤのゲームを認識し得る機会を提供することができる。また、そのゲーム結果に応じては、今回のゲームを意図的に負けたり、今回のゲームを必ず勝つようにしたり、各種の戦略を練ることが可能である。
【００１９】
（２）  （１）に記載のゲームシステムにおいて、ゲームプレイヤにより行われる前記操作部の所定操作に応じて、前記送信手段により送信される他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を決定する送信情報決定手段を備えたことを特徴とするゲームシステム。
【００２０】
（２）の発明によれば、ゲームプレイヤの所望とする他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示することができ、ゲームプレイヤの戦略に応じた表示を可能とし、簡便であり、新たなゲーム性を提供することができる。
【００２１】
もちろん、ゲームプレイヤにより行われる所定の操作に応じて、他のゲームの経過及び結果に関するゲーム情報を表示させるか否かを決定してもよく、更には、ゲームプレイヤにより行われる所定の操作に応じて、他のゲームの経過及び結果に関するゲーム情報の複数に含まれる一又は複数を表示させるか否かを決定してもよい。
【００２２】
また、重畳的に表示させたり、別ウィンドウで表示させたり、表示態様に関しても設定可能であってもよく、更には、表示させる内容に関しても、全内容を表示させても、ゲームの途中経過を表示させてもよく、その表示タイミングを、リアルタイムで表示したり、定期的に表示したり、所定のタイミングで表示するように設定可能としてもよい。
【００２３】
（３）  ゲームプレイヤにより操作可能な操作部を有する複数のゲーム端末装置に対して、ゲームに関するデータを送受信するゲームサーバであって、ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置に対して、当該ゲーム端末装置において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信する送信手段を備えたことを特徴とするゲームサーバ。
【００２４】
（３）の発明によれば、ゲームプレイヤにおける対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させることとなるため、他のゲームプレイヤにおけるゲームの状況を視認可能に表示することとなり、新たなゲーム性を提供することができる。
【００２５】
また、次回以降において、自己の対戦ゲームに関わるものである場合には、特に、そのゲームの状況を視認可能となるため、今回のゲームの進め方、次回以降のゲームの進め方を戦略的に決定する可能性を与えており、ゲームプレイヤに対して、新たなゲーム性を提供することができる。
【００２６】
また、前記ゲームは、ゲームが同時に進行するものであるので、ゲームを行ないながら、他のゲームを視認するというような新たなゲームを提供することができ、複数のゲームを認識するという技術介入性をも有するものである。
【００２７】
尚、上述した如き「対戦ゲーム」としては、全般的な対戦ゲームを含む概念であるが、他のゲームプレイヤとの対戦ゲームであることが好ましく、その中でも、駆け引きを有するゲームが好適であり、例えば、麻雀ゲーム、カードゲーム等が最適である。
【００２８】
また、上述した表示は、別画面で表示するようにしてもよく、更には、ウィンドウで表示（重畳表示）するようにしてもよい。
【００２９】
更には、前記送信手段により送信される信号は、ゲームプレイヤが参加しているゲームと同じものに含まれた対戦ゲームであることが好ましく、このゲームは、トーナメント戦及び／又はリーグ戦を含むものであることが好適である。
【００３０】
これによれば、トーナメント戦、リーグ戦等を含むゲームであるため、次回以降のゲームにおいて、自己のゲームに関わるゲームとして視認することとなり、今回のゲームの進め方、次回以降のゲームの進め方を戦略的に決定する可能性を与えており、ゲームプレイヤに対して、新たなゲーム性を提供することができる。
【００３１】
例えば、トーナメント戦、リーグ戦においては、次回対戦すると思われるゲームプレイヤを視認することができ、そのゲームプレイヤのゲームを認識し得る機会を提供することができる。また、そのゲーム結果に応じては、今回のゲームを意図的に負けたり、今回のゲームを必ず勝つようにしたり、各種の戦略を練ることが可能である。
【００３２】
（４）  （３）に記載のゲームサーバにおいて、ゲームプレイヤにより行われる前記操作部の所定操作に応じて、前記送信手段により送信される他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を決定する送信情報決定手段を備えたことを特徴とするゲームサーバ。
【００３３】
（４）の発明によれば、ゲームプレイヤの所望とする他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示することができ、ゲームプレイヤの戦略に応じた表示を可能とし、簡便であり、新たなゲーム性を提供することができる。
【００３４】
もちろん、ゲームプレイヤにより行われる所定の操作に応じて、他のゲームの経過及び結果に関するゲーム情報を表示させるか否かを決定してもよく、更には、ゲームプレイヤにより行われる所定の操作に応じて、他のゲームの経過及び結果に関するゲーム情報の複数に含まれる一又は複数を表示させるか否かを決定してもよい。
【００３５】
また、重畳的に表示させたり、別ウィンドウで表示させたり、表示態様に関しても設定可能であってもよく、更には、表示させる内容に関しても、全内容を表示させても、ゲームの途中経過を表示させてもよく、その表示タイミングを、リアルタイムで表示したり、定期的に表示したり、所定のタイミングで表示するように設定可能としてもよい。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に好適な一実施形態について図面に基づいて説明する。
【００３７】
［システム構成］
図１は、本発明の好適な一実施形態であるゲームシステム１０の全体を示す概略図である。
【００３８】
この図１に示すゲームシステム１０において、インターネット、専用回線、プロバイダ、音声通信局、及び、携帯電話機用基地局、衛星通信局等からなるネットワーク５１には、ゲームに関する情報の制御を行なうゲームサーバ２１が接続可能となっており、ゲームサーバ２１がネットワーク５１を介して通信可能である。
【００３９】
尚、図１では、ネットワーク５１に接続されているサーバをゲームサーバ２１のみとして示したが、本発明においてはこれに限らず、後述するゲームサーバ２１の機能を分割させて複数のサーバにより構成してもよい。
【００４０】
また、ネットワーク５１には、複数のゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、が接続可能となっており、この複数のゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、からゲームサーバ２１にアクセス可能となっている。
【００４１】
尚、本実施形態における各ゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、は、ゲーム専用のゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、であるが、本発明はこれに限らず、ゲームプレイヤがネットワーク５１にアクセス可能な端末装置であればよく、デスクトップ型パーソナルコンピュータ、ノート型パーソナルコンピュータ、モバイルパーソナルコンピュータを含むパーソナルコンピュータ、携帯電話、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等、各種の端末装置を含む構成としてもよい。
【００４２】
また、アクセスの方法としては、各ゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、とインターネット等のネットワーク５１（プロバイダのホストコンピュータ）との間は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル群で作成したパケットのやり取りをダイヤルアップＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ−ｔｏ−Ｐｏｉｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）接続を利用して行ない、ネットワーク５１（ホストコンピュータとゲームサーバ２１との間）ではＴＣＰ／ＩＰプロトコルによる通信が行なわれる。これにより、ゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．はゲームサーバ２１から種々の提供情報を入手することができ、更には、ゲームサーバ２１に対して種々の情報を提供することができる。
【００４３】
尚、この通信には、各種の通信方式が用いることができ、例えば、携帯電話機、ＰＤＡの場合には、ＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式や、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）方式等、デジタル方式の電波を用いて音声データを供給するものが主流となっており、これらの電波は、各地に点在する基地局を介して、ゲームサーバ２１に接続される。また、ネットワーク５１等、各種の装置間の通信回線は、有線方式であっても、無線方式であっても、問題ない。
【００４４】
また、本実施形態においては、ゲームサーバ２１とネットワーク５１とゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、とで構成したが、本発明はこれに限らず、他の装置を備えるように構成してもよく、例えば、ゲームに関する課金を行なう課金サーバ等を備えるようにしてもよい。
【００４５】
更には、本実施形態においては、ゲームサーバ２１とネットワーク５１とゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、とで構成したが、本発明はこれに限らず、コンピュータ制御による仮想ゲームプレイヤとのゲームではなく、実際のゲームプレイヤ同士のゲームであればよいため、例えば、ゲームサーバ２１を省略してもよく、更には、ネットワーク５１を介することなくゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、のみで通信可能に接続するように構成しても問題ない。もちろん、ゲームシステム１０の機能を、別体に構成しても、一体に構成してもよい。
【００４６】
［ゲーム端末装置群構成］
図２は、本発明の好適な一実施形態であるゲーム端末装置群３１Ａの全体構成を示す概略図である。尚、図２においては、ゲーム端末装置群３１Ａを例に採って説明を行なうが、他のゲーム端末装置群３１Ｂにおいても同じような機能を有しており、説明を省略する。
【００４７】
この図２に示すゲーム端末装置群３１Ａには、例えば４台のゲーム端末装置４１（４１Ａから４１Ｄ）が連設されており、それらのゲーム端末装置４１は、インターネット、専用回線、プロバイダ、音声通信局、及び、携帯電話機用基地局、衛星通信局等からなるネットワーク５１に接続されたゲームサーバ２１に対して通信可能となっている。
【００４８】
尚、本実施形態におけるゲーム端末装置４１は４台を連結させたが、本発明はこれに限らず、ゲーム端末装置４１同士が通信可能であればよく、ゲーム端末装置が複数台連結されるように構成することと、ゲーム端末装置が連結されていないように単独で構成することと、を問わない。
【００４９】
［ゲーム端末装置構成］
また、図３は、本発明の好適な一実施形態であるゲーム端末装置４１Ａの構成を示す概略図である。尚、図３においては、ゲーム端末装置４１Ａを例に採って説明を行なうが、他のゲーム端末装置４１Ｂ、４１Ｃ、４１Ｄにおいても同じような機能を有しており、説明を省略する。
【００５０】
この図３に示すゲーム端末装置４１Ａには、ゲームプレイヤに対向するように主表示装置３２が備えられており、ゲームに関する画像を表示する機能を有する。
【００５１】
また、この主表示装置３２の表面には、タッチセンサ８２（図７参照）が設けられており、触接される位置、タイミングに応じてゲームに関する操作を可能とする。
【００５２】
更には、このゲーム端末装置４１Ａにはスピーカ８６（図７参照）が内蔵されており、主表示装置３２の両側方に形成された透音孔３３から音声が発生されることとなる。
【００５３】
更にまた、主表示装置３２のゲームプレイヤ側（椅子が描かれている方向）には、ゲームプレイヤを識別可能とするゲーム用カードを挿脱可能としてなるカード挿入口３４が設けられており、ゲーム端末装置４１Ａに内蔵されているカードリーダ８３（図７参照）により、ゲーム用カード８９に記憶された識別情報を読み取ることとなる。
【００５４】
尚、本実施形態においては、カードリーダ８３によりゲームプレイヤを識別可能とする識別情報を読み取るように構成したが、本発明はこれに限らず、ゲームプレイヤを識別可能とする識別情報を入力可能なものであればよく、例えば、パスワード等の入力により行われるパスワード認証、ゲームプレイヤ指紋を読み取る指紋認証、ゲームプレイヤの虹彩を読み取る虹彩認証等、各種の認証方法が含まれる。
【００５５】
また、主表示装置３２のゲームプレイヤ側（椅子が描かれている方向）には、ゲームを行なうための硬貨を投入可能とする硬貨投入口３５が設けられており、ゲーム端末装置４１Ａに内蔵されている硬貨検知センサ８１（図７参照）により、硬貨を検知することとなる。
【００５６】
更に、主表示装置３２のゲームプレイヤ側（椅子が描かれている方向）には、副表示装置３６が設けられており、後述する如く、ゲームプレイヤの選択により、他のチームの対戦状況が表示される。
【００５７】
更には、このゲーム端末装置４１Ａにおいては、演出ランプ８５（図７参照）が設けられており、ゲームの結果、ゲームの内容に応じて、点灯、消灯を行なうこととなる。
【００５８】
尚、本実施形態においては、麻雀ゲームを提供するゲームシステムを採用したため、ゲームの結果が終了した場合のみ演出を行なうように構成したが、本発明に限らず、ゲームの結果だけでなく、ゲームの状態、ゲームの状況、ゲームの経過、ゲームの内容により演出ランプを駆動するように構成してもよく、更には、演出ランプを備えないように構成してもよい。
【００５９】
［ゲームサーバ電気的構成］
本発明の好適な一実施形態であるゲームサーバ２１の制御回路を示すブロック図を図４に示す。
【００６０】
図４に示すように、ゲームサーバ２１においては、データＢＵＳにＣＰＵ２２、ＲＡＭ２３、ＲＯＭ２４、通信Ｉ／Ｆ２６、ＲＡＩＤ（Ｒｅｄｕｎｄａｎｔ  Ａｒｒａｙｓ  ｏｆ  Ｉｎｅｘｐｅｎｓｉｖｅ  Ｄｉｓｋｓ）等で構成された記憶部２８が接続されている。
【００６１】
尚、本実施形態におけるゲームサーバ２１は、最低限の構成として記載されたものであり、各種の機能を付加する場合には、各種の装置を接続可能とするように構成してもよい。
【００６２】
例えば、上述する構成に、乱数を発生する抽選部を接続し、後述する如く、各種の決定処理を、抽選部により発生された乱数に基づいて決定するように構成してもよい。尚、本実施形態においては、ＲＯＭ２４に記憶されたプログラムに従うＣＰＵ２２が実行するものとする。
【００６３】
ゲームサーバ２１のＲＯＭ２４には、図１に示すゲームシステム１０を管理するためのプログラム、具体的には、各ゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、との通信を行なうためのプログラム等、各種のサービスを提供するプログラムが格納されている。
【００６４】
尚、本実施形態においては、ＲＯＭ２４にプログラムを記憶するように構成したが、本発明はこれに限らず、記憶部２８にプログラムを記憶するように構成してもよく、更には、ＲＯＭ２４と記憶部２８との両者にプログラムを記憶するように構成してもよい。
【００６５】
ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２４に格納されているこれらのプログラムに従って種々の動作を実行するようになされており、このプログラム自体、動作プログラムにより生成された変数、データ等をＲＡＭ２３に一時的に記録し、当該動作に応じて各回路部を制御する。詳しくは後述するが、制御プログラムや記憶部２８に格納されている種々のコンテンツやそのプログラムに従って種々の処理を実行するようになされている。すなわち、ＣＰＵ２２は、通信Ｉ／Ｆ２６に接続された回線を介して、ネットワーク５１から送信される、各ゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．、からの情報を受け取り、これをＲＡＭ２３、記憶部２８に格納する。
【００６６】
［ゲーム端末装置群電気的構成］
本発明の好適な一実施形態であるゲーム端末装置群３１Ａの制御回路を示すブロック図を図５に示す。尚、図５においては、ゲーム端末装置群３１Ａを例に採って説明を行なうが、他のゲーム端末装置群３１Ｂにおいても同じような機能を有しており、説明を省略する。
【００６７】
ゲーム端末装置群３１Ａは、端末群制御回路９１と、複数の端末制御回路６１（６１Ａから６１Ｄ）と、が通信可能に接続されている。
【００６８】
この端末群制御回路９１は、複数の端末制御回路６１を、ネットワーク５１を介して、ゲームサーバ２１に通信可能に接続するものであり、更には、複数の端末制御回路６１の各々を通信可能に接続するものである。詳細については後述する如きである。
【００６９】
また、端末制御回路６１は、一のゲーム端末装置４１に対して内蔵されるものであり、端末群制御回路９１を介して、他のゲーム端末装置４１に通信可能に接続されるものであり、端末群制御回路９１、ネットワーク５１を介して、ゲームサーバ２１と通信可能に接続されるものである。また、このゲームサーバ２１を介して、他のゲーム端末装置群３１Ａと通信可能に接続されることがあり、その場合には、他のゲーム端末装置群３１Ａに含まれる他のゲーム端末装置４１に通信可能に接続されることとなる。詳細については後述する如きである。
【００７０】
［端末群制御回路電気的構成］
本発明の好適な一実施形態である端末群制御回路９１の電気的な構成を示すブロック図を図６に示す。
【００７１】
図６に示すように、端末群制御回路９１においては、データＢＵＳにＣＰＵ９２、ＲＡＭ９３、ＲＯＭ９４、通信Ｉ／Ｆ９６、ＲＡＩＤ（Ｒｅｄｕｎｄａｎｔ  Ａｒｒａｙｓｏｆ  Ｉｎｅｘｐｅｎｓｉｖｅ  Ｄｉｓｋｓ）等で構成された記憶部９８が接続されている。
【００７２】
尚、本実施形態における端末群制御回路９１は、最低限の構成として記載されたものであり、各種の機能を付加する場合には、各種の装置を接続可能とするように構成してもよい。
【００７３】
例えば、上述する構成に、乱数を発生する抽選部を接続し、後述する如く、各種の決定処理を、抽選部により発生された乱数に基づいて決定するように構成してもよい。
【００７４】
端末群制御回路９１のＲＯＭ９４には、図１に示すゲームサーバ２１と通信可能に接続するためのプログラム、複数の端末制御回路６１間を通信可能に接続するためのプログラム等、各種のサービスを提供するプログラムが格納されている。
【００７５】
尚、本実施形態においては、ＲＯＭ９４にプログラムを記憶するように構成したが、本発明はこれに限らず、記憶部９８にプログラムを記憶するように構成してもよく、更には、ＲＯＭ９４と記憶部９８との両者にプログラムを記憶するように構成してもよい。
【００７６】
また、本実施形態においては、複数の端末制御回路６１を、端末群制御回路９１を介して、間接的に、ゲームサーバ２１に接続させ、端末群制御回路９１が複数の端末制御回路６１の通信回線を集中的に制御するように構成していたが、本発明はこれに限らず、複数の端末制御回路６１の各々を直接的にネットワーク５１に接続するように構成してもよく、この場合には、端末群制御回路９１を省略するように構成してもよい。
【００７７】
ＣＰＵ９２は、ＲＯＭ９４に格納されているこれらのプログラムに従って種々の動作を実行するようになされており、このプログラム自体、動作プログラムにより生成された変数、データ等をＲＡＭ９３に一時的に記録し、当該動作に応じて各回路部を制御する。
【００７８】
また、本実施形態において、ＣＰＵ９２は、通信Ｉ／Ｆ９６を介して、複数の端末制御回路６１Ａ、６１Ｂ、．．．．．．、６１Ｄと、ネットワーク５１と、に対して通信可能に構成されており、端末制御回路６１Ａ、６１Ｂ、．．．．．．、６１Ｄと、ゲームサーバ２１と、を識別するための識別情報を一項目とした通信先データベースが記憶部９８に記憶されている。このため、ＣＰＵ９２は、この通信先データベースを参照することにより、ゲーム端末装置４１間、ゲーム端末装置４１とゲームサーバとの間を通信可能とすることとなる。
【００７９】
［端末制御回路電気的構成］
本発明の好適な一実施形態である端末制御回路６１Ａの電気的な構成を示すブロック図を図７に示す。
【００８０】
上述した硬貨検知センサ８１は、端末制御回路６１Ａのインターフェイス回路群６２に接続され、インターフェイス回路群６２は、入出力バス６４に接続されている。硬貨検知センサ８１は、硬貨投入口３５から投入された硬貨を検知するものであり、硬貨を検知した場合には、インターフェイス回路群６２に対して所定の検知信号を供給し、その所定の検知信号を受け取ったインターフェイス回路群６２は、所定の検知情報として変換し、その所定の検知情報を入出力バス６４に供給する。入出力バス６４は、ＣＰＵ６６にデータ信号又はアドレス信号が入出力されるようになされている。
【００８１】
また、ＣＰＵ６６の内部には、タイマ（図示せず）が備えられている。
【００８２】
また、主表示装置３２に備えられたタッチセンサ８２もインターフェイス回路群６２に接続されている。タッチセンサ８２は、ゲームプレイヤの手が触れたことを検出する触接検出信号をインターフェイス回路群６２に発した後、その触接検出情報を入出力バス６４に供給する。
【００８３】
更には、上述したインターフェイス回路群６２には、カードリーダ８３も接続されており、ゲームプレイヤを識別可能とするゲーム用カードを検知したときには、カードリーダ８３がゲーム用カードから識別情報等の各種の情報を読み取り、その読み取られた各種の情報をインターフェイス回路群６２に供給する。
【００８４】
上述した入出力バス６４には、ＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）６８及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）７０も接続されている。ＲＯＭ６８は、端末制御回路６１Ａのゲーム全体の流れを制御する制御プログラムを記録する。更に、ＲＯＭ６８は、制御プログラムを実行するための初期データや、演出ランプ８５の点滅動作パターンを制御するプログラムや、主表示装置３２における表示制御をするプログラム、スピーカ８６における音声制御をするプログラム等を記憶する。
【００８５】
また、ＲＡＭ７０は、上述したプログラムで使用するフラグや変数の値を記憶する。
【００８６】
更に、入出力バス６４には、インターフェイス回路群７２も接続されている。インターフェイス回路群７２には、表示制御装置８４、演出ランプ８５、スピーカ８６が接続されており、インターフェイス回路群７２は、ＣＰＵ６６における演算処理の結果に応じて上述した装置の各々を制御すべく駆動信号や駆動電力を供給する。
【００８７】
更にまた、入出力バス６４には、ＥＰＲＯＭ６５が接続されている。ＥＰＲＯＭ６５は、情報の書き込みが可能なものであり、各種の情報を記憶することができる。
【００８８】
尚、本実施形態における端末制御回路６１Ａは、最低限の構成として記載されたものであり、各種の機能を付加する場合には、各種の装置を接続可能とするように構成してもよい。
【００８９】
例えば、上述する構成に、乱数を発生する抽選部を接続し、後述する如く、各種の決定処理を、抽選部により発生された乱数に基づいて決定するように構成してもよい。尚、本実施形態においては、ＲＯＭ６８に記憶されたプログラムに従うＣＰＵ６６が実行するものとする。
【００９０】
更にまた、入出力バス６４には、通信Ｉ／Ｆ７４も接続されており、通信Ｉ／Ｆ７４は、端末群制御回路９１、ネットワーク等を介して、ゲームサーバ２１等との通信をするためのものである。
【００９１】
［ゲームの説明］
上述した構成により、ゲームプレイヤに対して提供可能な麻雀ゲームについて、図８から図１０を用いて説明する。
【００９２】
この麻雀ゲームは、図８に示す如く、４人打ち麻雀ゲームであり、単に一台のゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．間でゲームを行なうゲーム場内モードと、ゲームサーバ２１を介して、他のゲーム端末装置群３１Ａ、３１Ｂ、．．．．．．間でゲームを行なうオンラインモードと、がゲームプレイヤの操作に基づいて選択可能となっている。
【００９３】
表示画面には、図８に示す如く、麻雀牌が表示されており、自己の手牌、捨牌等が、牌に描かれた図柄を視認可能に表示されている。
【００９４】
また、４人のゲームプレイヤに関する情報等も表示されており、ゲームプレイヤに対してそのような情報を視認可能とすることにより、どのようなゲームプレイヤとゲームを行っているかを実感し得るゲームを提供することとなる。
【００９５】
また、表示画面下方には、「チー」、「ポン」、「カン」、「リーチ」、「ロン」、「キャンセル」等のボタン画像が表示されており、そのボタン画像が表示されている場合には、そのボタン画像を触接することにより、その場所が触接されたということを検知したタッチセンサ８２が所定の触接信号をＣＰＵ６６に供給することとなる。
【００９６】
また、実際の麻雀ゲームにおいては、他のゲームプレイヤの捨牌に応じて、「チー」、「ポン」、「カン」が可能であり、その場合には、所定の期間に限り、その捨牌が点滅表示され、ゲームプレイヤの操作を促すこととなる。
【００９７】
また、この麻雀ゲームにおいては、副表示装置３６に、ゲームプレイヤの操作により、他のチームの対戦状況が表示される。
【００９８】
麻雀ゲームが開始すると、副表示装置３６に、対戦状況の表示を希望するチームを選択するための画面が表示される。図９に示す如く、副表示装置３６の上部に、「対戦の様子を見たいチーム名にタッチしてください。」という説明が表示され、中央部から下部にかけては、「ネコ」、「ウサギ」、「カメ」というチーム名と、チーム名にちなんだイラストが表示される。
【００９９】
ゲームプレイヤによりチーム名が触接されると、図１０に示す如く、副表示装置３６に、他のチームの対戦状況が表示される。例えば、ゲームプレイヤにより「ネコチーム」が選択された場合には、副表示装置３６の下部に、「ネコチームの実況中継です！」との文字が表示され、ネコチームの各メンバーの牌等が表示される。これにより、ゲームプレイヤは、他チームの対戦の様子を知ることができるのである。
【０１００】
［ゲームシステムの動作］
上述したゲームサーバ２１、端末群制御回路６１等、各種の回路において実行されるゲームシステム１０を制御するサブルーチンを図１１から図１４に示す。最初に、図１１に示す如く、ゲーム端末装置４１Ａでは、カードが挿入されたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。この処理において、ＣＰＵ６６は、カードリーダ８３から、ゲームプレイヤによるカードの挿入が行なわれた旨の信号が送信されたか否かを判断する。送信されたと判別した場合には、ステップＳ１０２に処理を移し、送信されなかったと判別した場合には、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１０１】
次に、硬貨が投入されたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。この処理において、ＣＰＵ６６は、硬貨検知センサ８１から、硬貨が投入された旨の信号を受信したか否かを判断する。信号を受信したと判別した場合にはステップＳ１０３に処理を移し、信号を受信したとは判別しなかった場合には、ステップＳ１０２の処理を再度行なう。
【０１０２】
ステップＳ１０３では、識別情報及びゲーム開始情報を送信する。ステップＳ１０１の処理により、ゲーム用カードが挿入されたことが判別されると、カードリーダ８３は、ゲーム用カードに記憶されている識別情報等の各種の情報を読み取り、インターフェイス回路群６２を介して、ＣＰＵ６６に供給する。そして、この処理において、ＣＰＵ６６は、供給された識別情報及びゲーム開始を示すゲーム開始情報を、通信Ｉ／Ｆ７４、端末群制御回路９１、ネットワーク５１を介して、ゲームサーバ２１に送信する。この処理が終了した場合には、ステップＳ１０４に処理を移す。尚、以降、端末群制御回路９１における通信制御についての説明は省略する。
【０１０３】
一方、ゲームサーバ２１では、識別情報及びゲーム開始情報を受信する（ステップＳ２０１）。この処理において、ＣＰＵ２２は、通信Ｉ／Ｆ２６を介して、ステップＳ１０３の処理により送信された識別情報及びゲーム開始情報を受信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２０２に処理を移す。
【０１０４】
次に、ゲームプレイヤ群を決定する（ステップＳ２０２）。ゲームプレイヤ群とは、麻雀ゲームを行なう４人のメンバーのことである。この処理において、ＣＰＵ２２は、４人のゲームプレイヤからなるゲームプレイヤ群を生成する。この処理を終了させた後、ステップＳ２０３に処理を移す。
【０１０５】
次に、ゲームプレイヤ群を記録する（ステップＳ２０３）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２０２の処理により決定したゲームプレイヤ群を、記憶部２８に記録する。この処理を終了させた後、ステップＳ２０４に処理を移す。
【０１０６】
次に、ゲームプレイヤ群情報を送信する（ステップＳ２０４）。この処理において、ＣＰＵ２２は、通信Ｉ／Ｆ２６を介して、ゲームプレイヤ群情報を、ゲーム端末装置４１Ａに送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２０５に処理を移す。
【０１０７】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、ゲームプレイヤ群情報を受信する（ステップＳ１０４）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームサーバ２１から送信されたゲームプレイヤ群情報を受信する。この処理を終了させた後、ステップＳ１０５に処理を移す。
【０１０８】
次に、ゲームプレイヤ群情報を記録する（ステップＳ１０５）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ１０４の処理により受信したゲームプレイヤ群情報を、ＲＡＭ７０に記録する。この処理を終了させた後、ステップＳ１０６に処理を移す。
【０１０９】
一方、ゲームサーバ２１では、配牌情報を決定する（ステップＳ２０５）。この処理において、ＣＰＵ２２は、プログラムに従って乱数を発生させ、その乱数に基づいて配牌情報を決定し、ＲＡＭ２３に記録する。この配牌情報とは、ゲームプレイヤに配付される牌に関する情報である。この処理を終了させた後、ステップＳ２０６に処理を移す。
【０１１０】
次に、配牌情報を送信する（ステップＳ２０６）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２０５の処理により決定された配牌情報をゲーム端末装置４１Ａ等、ゲームプレイヤ群として決定されたゲームプレイヤに対して送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２１１に処理を移す。
【０１１１】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、配牌情報を受信する（ステップＳ１０６）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ２０６の処理により送信された配牌情報を受信し、ＲＡＭ７０に記録する。この処理を終了させた後、ステップＳ１０７に処理を移す。
【０１１２】
次に、牌画像を表示する（ステップＳ１０７）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ＲＡＭ７０に記録された配牌情報に基づいて、牌画像等の各種の画像を表示する。これにより、ゲーム端末装置４１Ａにおける主表示装置３２にゲーム内容を示す画像を表示することとなる。この処理を終了させた後、ステップＳ１１１に処理を移す。
【０１１３】
次に、図１２に示す如く、表示希望操作があるか否かを判断する（ステップＳ１１１）。副表示装置３６では、図９に示す如く、どのチームの対戦状況を見たいかをゲームプレイヤに選択させるための画面が表示される。ゲームプレイヤが、見たいチームのチーム名が表示された部分を触接すると、タッチセンサ８２より、信号が発せられる。ＣＰＵ６６は、信号が発せられたと判別した場合にはステップＳ１１２に処理を移し、発せられたと判別しなかった場合には、ステップＳ１１５に処理を移す。
【０１１４】
次に、表示希望情報を送信する（ステップＳ１１２）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ１１１の処理により、ゲームプレイヤが表示を希望したチームに関する情報を、ゲームサーバ２１に送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ１１３に処理を移す。
【０１１５】
一方、ゲームサーバ２１では、表示希望情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ２１１）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ゲームプレイヤが表示を希望したチームに関する情報を、通信Ｉ／Ｆ２６を介して受信したか否かを判断する。受信したと判別した場合にはステップＳ２１２に処理を移し、受信しなかったと判別した場合には、ステップＳ２１３に処理を移す。
【０１１６】
ステップＳ２１２では、表示情報データを送信する。この処理において、ＣＰＵ２２は、通信Ｉ／Ｆ２６を介して、ゲームプレイヤが表示を希望したチームの画像データを、ゲーム端末装置４１Ａに送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２１３に処理を移す。
【０１１７】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、表示情報データを受信する（ステップＳ１１３）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームサーバから送信された、ゲームプレイヤが表示を希望したチームの画像データを受信する。この処理を終了させた後、ステップＳ１１４に処理を移す。
【０１１８】
次に、対戦表示処理を行なう（ステップＳ１１４）。この処理において、ＣＰＵ６６は、入出力バス６４、インターフェイス回路群７２を介して、ゲームサーバ２１から受信した画像データを、表示制御装置８４に送信する。そして、図１０に示す如く、副表示装置３６に、ゲームプレイヤ表示を希望したチームの対戦状況が表示される。この処理を終了させた後、ステップＳ１１５に処理を移す。
【０１１９】
次に、ロン・ポン等の操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ１１５）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームプレイヤにより、主表示装置３２の「ロン」、「ポン」、「チー」、「カン」の文字が表示された部分が触接されたか否かを判断する。触接されたと判別した場合にはステップＳ１１６に処理を移し、触接されたと判別しなかった場合には、ステップＳ１１５の処理を再度行なう。
【０１２０】
次に、操作情報を送信する（ステップＳ１１６）。操作情報とは、ゲームプレイヤが触接操作した内容に関するものである。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームプレイヤにより触接された内容に関する情報を、ゲームサーバ２１に送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ１２１に処理を移す。
【０１２１】
一方、ゲームサーバ２１では、操作情報を受信する（ステップＳ２１３）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ゲーム端末装置４１Ａから送信された操作情報を受信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２１４に処理を移す。
【０１２２】
次に、牌情報を更新する（ステップＳ２１４）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２１３の処理により受信した操作情報に基づいて、ＲＡＭ２３に記憶されている牌情報を更新する。これにより、ゲームプレイヤの操作に基づいて、ゲームを進めることが可能となる。この処理を終了させた後、ステップＳ２２１に処理を移す。
【０１２３】
次に、図１３に示す如く、牌情報を送信する（ステップＳ２２１）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２１４の処理により更新した牌情報を、ゲーム端末装置４１Ａに送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２２２に処理を移す。
【０１２４】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、牌情報を受信する（ステップＳ１２１）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームサーバ２１から送信された牌情報を受信し、ＲＡＭ７０に記録する。この処理を終了させた後、ステップＳ１２２に処理を移す。
【０１２５】
次に、更新後の牌を表示する（ステップＳ１２２）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ１２１の処理により受信した牌情報に基づいて、画像を主表示装置３２に表示する。この処理を終了させた後、ステップＳ１２３に処理を移す。
【０１２６】
次に、ロンが操作されたか、又は捨牌操作があったか否かを判断する（ステップＳ１２３）。ゲームプレイヤにより、主表示装置３２に表示されている「ロン」の部分又は牌に触接されると、タッチセンサ８２から、ロン操作又は捨牌操作を行なう旨の信号が発せられる。この処理において、ＣＰＵ６６は、タッチセンサ８２から、ロン操作又は捨牌操作を行なう旨の信号を受け取ったか否かを判断する。受け取ったと判別した場合にはステップＳ１２４に処理を移し、受け取っていないと判別した場合には、ステップＳ１２３の処理を再度行なう。
【０１２７】
次に、操作情報を送信する（ステップＳ１２４）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームプレイヤにより触接された内容に関する情報を、ゲームサーバ２１に送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ１２５に処理を移す。
【０１２８】
一方、ゲームサーバ２１では、操作情報を受信する（ステップＳ２２２）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ゲーム端末装置４１Ａから送信された触接情報を受信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２２３に処理を移す。
【０１２９】
次に、ゲームプレイヤにより行なわれた操作がロン操作であるか否かを判断する（ステップＳ２２３）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２２２の処理により受信された情報が、ロン操作に基づいたものであるか否かを判断する。ロン操作に基づいたものであると判別した場合には、ステップＳ２３１に処理を移し、ロン操作に基づいたものではないと判別した場合には、ステップＳ２２４に処理を移す。
【０１３０】
ステップＳ２２４では、牌情報を更新する。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２２２の処理により受信した操作情報に基づいて、ＲＡＭ２３に記憶されている牌情報を更新する。これにより、ゲームプレイヤの操作に基づいて、ゲームを進めることが可能となる。この処理を終了させた後、ステップＳ２２５に処理を移す。
【０１３１】
次に、牌情報を送信する（ステップＳ２２５）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２２４の処理により更新した牌情報を、ゲーム端末装置４１Ａに送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２２６に処理を移す。
【０１３２】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、牌情報を受信する（ステップＳ１２５）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームサーバ２１から送信された牌情報を受信し、ＲＡＭ７０に記録する。この処理を終了させた後、ステップＳ１２６に処理を移す。
【０１３３】
次に、更新後の牌を表示する（ステップＳ１２６）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ１２５の処理により受信した牌情報に基づいて、画像を主表示装置３２に表示する。この処理を終了させた後、ステップＳ１３１に処理を移す。
【０１３４】
一方、ゲームサーバ２１では、上がり又は流局があるか否かを判断する（ステップＳ２２６）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ゲーム端末装置４１Ａ以外のゲーム端末装置から、ロン上がりやツモ上がりが行なわれる旨の信号を受信したか、又は上がりが行なわれる旨の信号を受信せず流局となるか、のどちらかであるか否かを判断する。上がり又は流局であると判別した場合にはステップＳ２３１に処理を移し、上がり又は流局ではないと判別した場合には、ステップＳ２１１からの処理を再度行なう。
【０１３５】
次に、図１４に示す如く、上がり又は流局情報を送信する（ステップＳ２３１）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２２６の処理で判別した、上がり又は流局についての情報を、ゲーム端末装置４１Ａに送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２３２に処理を移す。
【０１３６】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、上がり又は流局情報を受信する（ステップＳ１３１）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ゲームサーバ２１から、上がり又は流局についての情報を受信し、ＲＡＭ７０に記録する。この処理を終了させた後、ステップＳ１３２に処理を移す。
【０１３７】
次に、上がり又は流局画像を表示する（ステップＳ１３２）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ＲＡＭ７０に記録された、上がり又は流局情報に基づいて、主表示装置３２に、上がり又は流局画像を表示する。これにより、上がり又は流局となったことをゲームプレイヤに報知することとなる。この処理を終了させた後、ステップＳ１３３に処理を移す。
【０１３８】
一方、ゲームサーバ２１では、精算処理を行なう（ステップＳ２３２）。この処理において、ＣＰＵ２２は、記憶部２８に記憶された、精算用のプログラムに従い、ゲーム端末装置４１Ａ及び他のゲーム端末装置でゲームを行なったゲームプレイヤの点数を精算する。この処理を終了させた後、ステップＳ２３３に処理を移す。
【０１３９】
次に、精算結果を送信する（ステップＳ２３３）。この処理において、ＣＰＵ２２は、ステップＳ２３２の処理で算出された精算結果を、ゲーム端末装置４１Ａに送信する。この処理を終了させた後、ステップＳ２３４に処理を移す。
【０１４０】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、精算結果を受信する（ステップＳ１３３）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ２３３の処理により送信された精算結果を受信し、ＲＡＭ７０に記録する。そして、この精算結果を、主表示装置３２に表示するのである。この処理を終了させた後、ステップＳ１３４に処理を移す。
【０１４１】
一方、ゲームサーバ２１では、ゲームが終了したか否かを判断する（ステップＳ２３４）。この処理において、ＣＰＵ２２は、所定の条件を満たした場合には、ＲＡＭ２３に位置付けられたゲーム終了情報を読み出し、その情報に基づいて、ゲームを終了するか否かを判断する。ＣＰＵ２２は、ゲームを終了すると判別した場合には、ステップＳ２３５に処理を移し、ゲームを終了しないと判別した場合には、ステップＳ２０５からの処理を再度行なう。
【０１４２】
ステップＳ２３５では、ゲーム終了情報を送信する。この処理において、ゲームを終了させるためのゲーム終了情報を通信Ｉ／Ｆ２６を介して、ゲーム端末装置４１Ａに送信する。この処理を終了させた後、直ちに本サブルーチンを終了させる。
【０１４３】
一方、ゲーム端末装置４１Ａでは、ゲーム終了情報を受信する（ステップＳ１３４）。この処理において、ＣＰＵ６６は、ステップＳ２３５の処理により送信されたゲーム終了情報を受信する。この処理を終了させた後、本サブルーチンを終了させる。
【０１４４】
上述した処理を行なうことにより、ゲームサーバが、ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置に対して、当該ゲーム端末装置において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信し、これにより、ゲーム端末装置に、他の対戦ゲームのゲーム状況が表示されるため、新たなゲーム性を提供することができる。
【０１４５】
また、次回以降において、自己の対戦ゲームに関わるものである場合には、特に、そのゲームの状況を視認可能となるため、今回のゲームの進め方、次回以降のゲームの進め方を戦略的に決定する可能性を与えており、ゲームプレイヤに対して、新たなゲーム性を提供することができる。
【０１４６】
また、前記ゲームは、ゲームが同時に進行するものであるので、ゲームを行ないながら、他のゲームを視認するというような新たなゲームを提供することができ、複数のゲームを認識するという技術介入性をも有するものである。
【０１４７】
尚、本実施形態においては、副表示装置３６に、他のチームの対戦状況が表示されたが、本発明はこれに限らず、主表示装置３２に、ウィンドウで表示するようにしてもよい。
【０１４８】
また、本実施形態においては、リーグ戦やトーナメント戦において、後に対戦するチームの対戦状況を表示することとしたが、本発明はこれに限らず、同時に行なわれているゲームの中で、純粋に興味のあるゲームを見ることができるようにしてもよい。
【０１４９】
また、本実施形態においては、麻雀ゲームに関する好適な例を挙げたが、本発明はこれに限らず、複数のゲームプレイヤで対戦を行なうゲームに対して適用可能であり、例えば、チェスやポーカーゲームのようなものであってもよい。
【０１５０】
【発明の効果】
本発明によれば、ゲームサーバが、ゲームプレイヤにおけるゲーム端末装置に対して、当該ゲーム端末装置において実行されている対戦ゲームとは異なり、当該対戦ゲームと同時に実行されている他の対戦ゲームの状況に関するゲーム状況情報を表示させる信号を送信するので、他のゲームプレイヤにおけるゲームの状況を視認可能に表示することとなり、新たなゲーム性を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるゲームシステムの概観を示す概略図である。
【図２】本発明によるゲーム端末装置群の概略を示す概観図である。
【図３】本発明によるゲーム端末装置の概略を示す概観図である。
【図４】本発明によるゲームサーバの電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態であるゲーム端末装置群の電気的な構成を示すブロック図である。
【図６】本発明による端末群制御回路の電気的な構成を示すブロック図である。
【図７】本発明によるゲーム端末装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図８】本発明によるゲーム端末装置の画面表示を示す概略図である。
【図９】本発明によるゲーム端末装置の画面表示を示す概略図である。
【図１０】本発明によるゲーム端末装置の画面表示を示す概略図である。
【図１１】本発明によるゲームシステムにおいて実行される制御処理のフローチャートを示す図である。
【図１２】本発明によるゲームシステムにおいて実行される制御処理のフローチャートを示す図である。
【図１３】本発明によるゲームシステムにおいて実行される制御処理のフローチャートを示す図である。
【図１４】本発明によるゲームシステムにおいて実行される制御処理のフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１０  ゲームシステム
２１  ゲームサーバ
２２、６６、９２  ＣＰＵ
２３、７０、９３  ＲＡＭ
２４、６８、９４  ＲＯＭ
２６、７４、９６  通信Ｉ／Ｆ
２８、９８  記憶部
３１  端末装置群
３２  主表示装置
３４  カード挿入口
３５  硬貨投入口
４１  ゲーム端末装置
５１  ネットワーク
６１  端末制御回路
６２、７２  インターフェイス回路群
６４  入出力バス
８１  硬貨検知センサ
８２  タッチセンサ
８３  カードリーダ
８４  表示制御装置
８５  演出ランプ
８６  スピーカ
９１  端末群制御回路
【図１】
2004229847.tif 000003
【図２】
2004229847.tif 000004
【図３】
2004229847.tif 000005
【図４】
2004229847.tif 000006
【図５】
2004229847.tif 000007
【図６】
2004229847.tif 000008
【図７】
2004229847.tif 000009
【図８】
2004229847.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2004229847.tif 000012
【図１１】
2004229847.tif 000013
【図１２】
2004229847.tif 000014
【図１３】
2004229847.tif 000015
【図１４】
2004229847.tif 000016