(57)【要約】【課題】コンテンツの公開を依頼した作者に対し、創作意欲をより刺激する情報を提供できるコンテンツ配信システムを提供する。【解決手段】サーバー１０１は、通信ネットワーク１０２と接続可能な端末装置１０３から公開の対象とするコンテンツを受信して公開する。公開しているコンテンツの評価は、それにアクセスした端末装置１０３のユーザーに委託し、その評価を行ったユーザー（評価者）の個人データは、会員登録の際に入力した個人情報中から自動的に取得する。その評価結果は、端末装置１０３のユーザーからの要求に応じて、取得した個人データを基に評価者をグループに分けて提供する。【選択図】　　　　　　図１
2004093683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークと接続可能な端末装置に該通信ネットワークを介してコンテンツを配信できるシステムにおいて、
前記端末装置から前記通信ネットワークを介して送信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、
前記コンテンツ受信手段が受信したコンテンツを、前記通信ネットワークと接続可能な端末装置のユーザーを対象に公開するコンテンツ公開手段と、
前記コンテンツ公開手段によってコンテンツにアクセスした前記端末装置のユーザーに該コンテンツの評価を委託する評価委託手段と、
前記評価委託手段により前記コンテンツの評価を行った前記端末装置のユーザーに関する情報を取得する情報取得手段と、
前記情報取得手段が取得した情報を基に、前記評価委託手段により前記コンテンツの評価を行った前記端末装置のユーザーをグループに分け、該端末装置のユーザーによる評価結果を通知する評価通知手段と、
を具備することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
前記評価委託手段は、前記端末装置のユーザーに前記コンテンツの評価を項目別に委託し、
前記評価通知手段は、前記端末装置のユーザーが項目別に行った評価の結果を通知できる、
ことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ配信システム。
【請求項３】
前記評価通知手段は、前記評価結果を所望する前記端末装置のユーザーからの要求に応じて、前記評価委託手段により前記コンテンツの評価を行った前記端末装置のユーザーをグループに分ける、
ことを特徴とする請求項１、または２記載のコンテンツ配信システム。
【請求項４】
前記評価通知手段は、前記端末装置のユーザーの評価結果に基づいて、前記グループに属するユーザーが評価を行ったコンテンツ別に、該グループに属するユーザーが評価を行ったコンテンツ全体における該コンテンツの位置を通知できる、
ことを特徴とする請求項１、２、または３記載のコンテンツ配信システム。
【請求項５】
通信ネットワークと接続可能な端末装置に該通信ネットワークを介してコンテンツを配信できるシステムにおいて、
前記端末装置から前記通信ネットワークを介して送信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、
前記コンテンツ受信手段が受信したコンテンツを、前記通信ネットワークと接続可能な端末装置のユーザーを対象に公開するコンテンツ公開手段と、
前記コンテンツ公開手段によってコンテンツにアクセスした前記端末装置のユーザーに該コンテンツの評価を項目別に委託する評価委託手段と、
前記評価委託手段により前記端末装置のユーザーが項目別に行った前記コンテンツに対する評価の結果を通知する評価通知手段と、
を具備することを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項６】
通信ネットワークと接続可能な端末装置に該通信ネットワークを介してコンテンツを配信できるシステムの構築に用いられるデータ処理装置に実行させるプログラムであって、
前記通信ネットワークと接続可能な端末装置のユーザーを対象に公開されているコンテンツにアクセスした該端末装置のユーザーに、該コンテンツの評価を委託する機能と、
前記委託する機能により前記コンテンツの評価を行った前記端末装置のユーザーに関する情報を取得する機能と、
前記取得する機能により取得した情報を基に、前記委託する機能により前記コンテンツの評価を行った前記端末装置のユーザーをグループに分け、該端末装置のユーザーによる評価結果を通知する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項７】
通信ネットワークと接続可能な端末装置に該通信ネットワークを介してコンテンツを配信できるシステムの構築に用いられるデータ処理装置に実行させるプログラムであって、
前記通信ネットワークと接続可能な端末装置のユーザーを対象に公開されているコンテンツにアクセスした該端末装置のユーザーに、該コンテンツの評価を項目別に委託する機能と、
前記委託する機能により前記端末装置のユーザーが項目別に行った前記コンテンツに対する評価の結果を通知する機能と、
を実現させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末装置のユーザーが送信させたコンテンツを通信ネットワーク上で公開し、その評価を行うための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
近年、グローバルな情報インフラストラクチャとしてインターネットが急速に発展している。それに伴い現在では、インターネットは不特定の人を対象に情報の配信や商品販売といった様々な用途に用いられる手段となっている。配信されて閲覧、或いは再生される情報がコンテンツである。
【０００３】
コンテンツの配信を行えるようにインターネット上で開設されたサイト（以降、「配信サイト」と呼ぶ）は、普通、サイト側で用意したコンテンツを配信するようになっている。しかし、最近では、配信（公開）の対象となるコンテンツを利用者から受け付けてそれを公開するサービス（以降、便宜的に「公開サービス」と呼ぶ）を提供することも行われている。コンテンツ配信システムは、配信サイトでサービス提供用に構築される。
【０００４】
上記公開サービスの提供は、コンテンツの作者にとっては、作成したコンテンツの公開を通して自分の力を試せる場が提供されることを意味する。このことから、公開サービスを提供するサイトのなかには、コンテンツの出来具合を確認できるように、公開しているコンテンツにアクセスした人に投票権を与えてそのコンテンツの得票（投票された票数）を集計し、そのコンテンツの公開を依頼した人（殆どは作者）に得票を評価（審査）結果として通知することもサービスの一つとして提供しているところもある。参考技術文献としては、例えば特開平１１−１９４７８７号公報が挙げられる。
【０００５】
評価結果として得票を通知することにより、作者（公開を依頼した人）はコンテンツにアクセスした人のなかで投票を行った人の数からその出来具合を確認することができる。得票に従ってランキングを公開すれば、そのランキングから自身が作成したコンテンツのコンテンツ全体における位置を確認することができる。
【０００６】
しかし、そのランキングから作者（公開を依頼する人）が確認できるのは、自身が作成したコンテンツのコンテンツ全体における位置だけである。このため、作者が自身の作成したコンテンツの出来具合を分析するうえでの情報量としては非常に乏しかった。
【０００７】
自分の力を試したい作者は、人より良いコンテンツを作成しようという競争意識（創作意欲）を持っていると言える。そのような人は、自身が作成したコンテンツの出来具合の分析結果を基に、悪い点は改善し、良い点は伸ばすようにして、より優れたコンテンツを作成しようとすることが多いと考えられる。このことから、コンテンツの出来具合をより詳細に分析できるように、より多くの情報を提供することが望ましいと考えられる。
【０００８】
コンテンツの出来具合をより詳細に分析できるようになると、次のコンテンツを作成するうえでの具体的な目標を立てるのもより容易となる。そのような目標は、次のコンテンツを作成しようという気持ちを作者に起こすことにもなる。このようなことから、結果として、上述したようなより多くの情報の提供は、コンテンツの作者の創作意欲を刺激すると考えられる。
【０００９】
強い創作意欲を持つ作者は、そうでない作者と比較して、より高い頻度でコンテンツを作成し公開を依頼することが期待できる。このため、創作意欲を刺激することにより、作者に公開を依頼されるコンテンツの数が増えることが期待できる。そのコンテンツの数の増加により、サイトの利用者が増えることも期待できる。このようなことから、創作意欲（競争意識）を刺激する情報の提供は作者だけでなく、コンテンツの公開が依頼されるサイト側にとっても非常に有用であると考えられる。
【００１０】
本発明の課題は、コンテンツの公開を依頼した作者に対し、創作意欲をより刺激する情報を提供できるコンテンツ配信システムを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１、及び第２の態様のコンテンツ配信システムは、共に、通信ネットワークと接続可能な端末装置に該通信ネットワークを介してコンテンツを配信できることを前提とし、端末装置から通信ネットワークを介して送信されるコンテンツを受信するコンテンツ受信手段と、コンテンツ受信手段が受信したコンテンツを、通信ネットワークと接続可能な端末装置のユーザーを対象に公開するコンテンツ公開手段と、をそれぞれ具備する。
【００１２】
第１の態様のシステムは、上記の構成に加えて、コンテンツ公開手段によってコンテンツにアクセスした端末装置のユーザーに該コンテンツの評価を委託する評価委託手段と、評価委託手段によりコンテンツの評価を行った端末装置のユーザーに関する情報を取得する情報取得手段と、情報取得手段が取得した情報を基に、評価委託手段によりコンテンツの評価を行った端末装置のユーザーをグループに分け、該端末装置のユーザーによる評価結果を通知する評価通知手段と、を更に具備する。
【００１３】
なお、評価委託手段は、端末装置のユーザーにコンテンツの評価を項目別に委託し、評価通知手段は、端末装置のユーザーが項目別に行った評価の結果を通知できる、ことが望ましい。その評価通知手段は、評価結果を所望する端末装置のユーザーからの要求に応じて、評価委託手段によりコンテンツの評価を行った端末装置のユーザーをグループに分ける、ことが望ましい。更には、端末装置のユーザーの評価結果に基づいて、グループに属するユーザーが評価を行ったコンテンツ別に、該グループに属するユーザーが評価を行ったコンテンツ全体における該コンテンツの位置を通知できる、ことが望ましい。
【００１４】
第２の態様のシステムは、上記の構成に加えて、コンテンツ公開手段によってコンテンツにアクセスした端末装置のユーザーに該コンテンツの評価を項目別に委託する評価委託手段と、評価委託手段により端末装置のユーザーが項目別に行ったコンテンツに対する評価の結果を通知する評価通知手段と、を具備する。
【００１５】
本発明の第１、及び第２の態様のプログラムは、共に、通信ネットワークと接続可能な端末装置に該通信ネットワークを介してコンテンツを配信できるシステムの構築に用いられるデータ処理装置に実行させることを前提とし、それぞれ以下の機能を実現させる。
【００１６】
第１の態様のプログラムは、通信ネットワークと接続可能な端末装置のユーザーを対象に公開されているコンテンツにアクセスした該端末装置のユーザーに、該コンテンツの評価を委託する機能と、委託する機能によりコンテンツの評価を行った端末装置のユーザーに関する情報を取得する機能と、取得する機能により取得した情報を基に、委託する機能によりコンテンツの評価を行った端末装置のユーザーをグループに分け、該端末装置のユーザーによる評価結果を通知する機能と、を実現させる。
【００１７】
第２の態様のプログラムは、通信ネットワークと接続可能な端末装置のユーザーを対象に公開されているコンテンツにアクセスした該端末装置のユーザーに、該コンテンツの評価を項目別に委託する機能と、委託する機能により端末装置のユーザーが項目別に行ったコンテンツに対する評価の結果を通知する機能と、を実現させる。
【００１８】
本発明では、公開したコンテンツにアクセスした人にその評価を委託し、その評価を行った評価者に関する情報を自動的に、或いはその評価者に入力させることで取得して、その情報を基に評価者をグループに分け、評価者の評価結果を提供する。それにより、コンテンツを公開させた作者にとっては、より多くの情報を取得することが可能となる。この結果、コンテンツの出来具合はより様々な視点で分析することが可能となる。その評価の項目を複数、用意し、各項目毎に評価を委託する場合にも、コンテンツの作者はより多くの情報を取得することが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本実施の形態によるコンテンツ配信システムを有するネットワークシステムの構成を示す図である。
【００２０】
そのネットワークシステムは、図１に示すように、本実施の形態によるコンテンツ配信システム（以降、配信システムと略記）を構成するサーバー１０１を通信ネットワーク１０２と接続することにより、そのネットワーク１０２を介してそのサーバー１０１を複数の端末装置１０３と接続できるように構築されている。それにより、配信システムを構成するサーバー１０１は、通信ネットワーク１０２を介して接続された端末装置１０３のユーザーからコンテンツを受け付け、受け付けたコンテンツを、そのネットワーク１０２に接続可能な端末装置１０３のユーザーを対象に公開できるように実現されている。そのコンテンツとは、閲覧、或いは再生の対象となるデータ（情報）のことである。具体的には、曲を再生するためのデータ（曲データ）、映像（動画）を再生するためのデータ（ビデオデータ）などである。
【００２１】
上記配信システムは、例えばサーバー１０１を含む複数のサーバーをＬＡＮで相互に接続することで構築されている。しかし、ここでは、便宜的に、サーバー１０１以外の構成については無視、即ち端末装置１０３のユーザーへのサービス提供はサーバー１０１のみによって行われるとの前提で説明することにする。コンテンツとしては、曲データのみを受け付けて公開することにする。本実施の形態では、会員登録した端末装置１０３のユーザーのみを対象にサービスを提供するようにしている。
【００２２】
上記通信ネットワーク１０２は、例えばインターネットや公衆網などをまとめて表したものである。端末装置１０３は、例えばパーソナル・コンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ　）、或いは携帯電話機であり、例えば電話網、或いはケーブルテレビ網などの公衆網、及びインターネットとの接続サービスを行っているＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｄｅｒ　）を介してそのインターネットと接続される。なお、通信ネットワーク１０２は、それら以外のもの、或いは別の組み合わせのものであっても良い。
【００２３】
図２、及び図３は、上記サーバー１０１が管理するデータを説明する図である。サーバー１０１に内蔵されたハードディスク装置等の補助記憶装置、或いはそれと接続された外部記憶装置にデータベース（ＤＢ）化して保存・管理しているデータのなかから、サービスの提供に特に係わるデータを抜粋して模式的に表したものである。当然のことながら、補助記憶装置、或いは外部記憶装置は複数であっても良い。以降、便宜的に、それらを区別せずに「記憶装置」と呼ぶことにする。
【００２４】
そのサーバー１０１は、図２に示すように、会員登録した端末装置１０３のユーザーの個人情報格納用の会員ＤＢエリア、公開の対象となる曲データ格納用の曲ＤＢエリア、及び曲データに対する評価結果格納用の評価ＤＢエリア、を記憶装置に確保している。
【００２５】
会員ＤＢエリアには、会員別にエリア（図中、「会員（１〜ｎ）」と表記。以降、「会員エリア」と呼ぶ」が確保され、その会員別に確保されたエリアには、会員識別用の会員ＩＤ（アカウント）、パスワード、名前、住所、年齢、性別、メールアドレス（図中、「ｅ−ｍａｉｌ」と表記）、及びクレジットカード番号などの有償のサービスを提供した場合に決済を行うための課金先データ（図中、「アカウント」と表記）の各データが個人情報として格納される。
【００２６】
曲ＤＢエリアには、端末装置１０３のユーザーから公開が依頼された曲（コンテンツ）別にエリア（図中、「曲（１〜ｎ）」と表記。以降、「曲エリア」と呼ぶ）が確保され、その曲別に確保されたエリアには、曲識別用の曲ＩＤ、曲名、作者名（作者は通常、公開を依頼した人自身である）、及びその曲データ本体（或いはその格納場所）が格納される。
【００２７】
評価ＤＢエリアには、図３に示すように、公開が依頼された曲別にエリア（図中、「曲（１〜ｎ）」と表記。以降、「曲エリア」と呼ぶ）が確保され、その曲別に確保されたエリアには、曲識別用の曲ＩＤ、曲名、作者名、及び評価の各データが格納される。その評価は、適切に評価が行えるように、それにアクセスした端末装置１０３のユーザーに委託している。このため、評価データは、それを行ったユーザー別にエリア（図中、「評価（１〜ｎ）」と表記。以降、「評価エリア」と呼ぶ）を確保して格納される。その評価データは、評価を行ったユーザーを表す個人データと、実際の評価内容を示す評価内容データと、から構成される。個人データとしては、会員ＩＤ、住所、年齢、及び性別の各データが格納され、評価内容データとしては、表現力、創造性、歌唱力、詞、リズムアレンジ（演奏の流れ）、及びコード・和音進行（曲の構成）の各項目（視点）別にその評価内容を示すデータが格納される。
【００２８】
このように本実施の形態では、評価を行う人には公開を依頼された曲データを様々な視点（項目）で評価させるようにしている。各視点での評価は、公開を依頼した人（作者）に要求に応じて提供している。それにより、公開を依頼した作者に、曲を聴いた人にどのような印象を与えたのかを判断するための情報をより多く提供できるようにしている。
【００２９】
その情報をより多く提供することにより、作者は作品（コンテンツ）である曲の出来具合、即ち曲のどの点が優れ、どの点が悪いのかといったことを具体的、且つ直接的に把握できるようになる。そのようなことを具体的に把握できると、悪い点は改善し、優れた点は伸ばすための具体的で適切な課題（目標）を探すことが容易となる。そのような課題を意識して作曲、或いは演奏、即ち作品（コンテンツ）の制作に取り組むと、そうでない場合と比較して、より良い作品を制作できる能力はより短期間に育成されることになる。その能力の向上は、次の作品を制作しようという創作意欲を刺激する。このようなこともあって、その情報の提供により、作者の創作意欲は長期的に刺激されることになる。
【００３０】
ところで、人の作品に対する捉え方は、年代や性別、或いはその人の居る環境などによって異なる傾向があるのが普通である。このことから、本実施の形態では、作品を評価した人をグループに分け、そのグループ別に評価結果を提供できるようにしている。評価ＤＢエリアの曲エリア内に確保した評価エリアに、評価を行った人の個人データを保存するのはそのためである。
【００３１】
グループ別に評価結果を提供すると、作者は、グループ毎に作品に対する捉え方の傾向を把握できるようになる。このことから、グループ別の評価結果は、作者にとっては、グループ毎に作品に対する捉え方の傾向を把握するうえで精度の高い情報となる。このため、作品の対象とする人々（１つ以上のグループ）に的を絞っての課題の抽出はより容易に行えるようになる。それにより、作者にとっては、自身が望む作品の制作をより容易に行えることになり、創作意欲はより刺激されることになる。
【００３２】
サーバー１０１は、依頼された曲データを公開する他に、その公開を依頼した作者（端末装置１０３のユーザー）に対し、その曲データにアクセスした人に委託した評価の結果を上述のように提供するサービスを提供する。次に、図４〜図１８に示す各種フローチャート、及び図１９〜図３７に示す各種説明図を参照して、サーバー１０１が提供するサービスの内容、及びそのサービスの提供を実現させるサーバー１０１や端末装置１０３の動作について詳細に説明する。
【００３３】
図４〜図１８は、端末装置１０３をサーバー１０１と接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである。端末装置１０３とサーバー１０１間の通信に係わる処理に着目して、端末装置１０３、及びサーバー１０１が実行する処理を抜粋してその流れの例を示したものである。図４〜図１８に示すフローチャートの説明を通して、端末装置１０３とサーバー１０１の動作、及びそれらの動作によって提供するサービスの内容を詳細に説明する。
【００３４】
なお、図４〜図１８に示すフローチャートは、例えばそれぞれ、端末装置１０３に搭載されたＣＰＵ、及びサーバー１０１に搭載されたＣＰＵが、それに搭載のハードディスク装置のハードディスクに格納されたプログラムを実行することで実現される。端末装置１０３とサーバー１０１の接続（リンクの確立）、即ち通信の開設は、例えばダイヤルアップ接続により端末装置１０３をＩＳＰと接続させた後、サーバー１０１のＵＲＬを指定してそれとの接続をユーザーが指示することで行われる。
【００３５】
その接続をユーザーが指示すると、端末装置１０３は、サーバー１０１との間でリンクを確立させて接続する（ステップＳＴ１）。その後は、図１９に示すようなイニシャル画面（例えばＨＴＭＬデータ。他の画面も同様である）の送信（送付）をサーバー１０１に要求する（ステップＳＴ２）。その要求により、サーバー１０１はイニシャル画面を端末装置１０３に送信（送付）する（ステップＳＳ１）。そのイニシャル画面には、図１９に示すように、会員登録を要求するための「登録する」アイコン、サービスの提供を要求するための「入る」アイコン、及び確立したリンクの解除、即ちサーバー１０１との接続の切断を要求するための「終了」アイコンが配置されている。
【００３６】
イニシャル画面の送信を要求した端末装置１０３は、それをサーバー１０１から受信するのを待って、それを表示装置上に表示させる（ステップＳＴ３）。それを表示させた後は、「終了」アイコンがオン（クリック）されたか否か判定する（ステップＳＴ４）。マウスなどのポインティングデバイスを操作してそのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなり、サーバー１０１との接続を切断させた（ステップＳＴ５）後、一連の処理を終了する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図５のステップＳＴ６に移行する。
【００３７】
ステップＳＴ６では、「登録する」アイコンがオン（クリック）されたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなり、次に図２０に示すような登録画面の送信をサーバー１０１に要求する（ステップＳＴ７）。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図７のステップＳＴ１７に移行する。
【００３８】
その登録画面には、図２０に示すように、個人情報入力用として、名前（Ｎａｍｅ）、住所（Ａｄｄｒｅｓｓ）、年齢、性別、メールアドレス（ｅ−ｍａｉｌ）、アカウント（Ａｃｃｏｕｎｔ：クレジットカード番号等の決済用データ）、及びパスワード（Ｐａｓｓｗｏｒｄ）をそれぞれ入力するための複数のボックスが配置され、アイコンとして「中止」「ＯＫ」の二つのアイコンが配置されている。各ボックスにデータを入力した後、「ＯＫ」アイコンをオン（クリック）すると、各ボックスに入力されたデータが個人情報としてサーバー１０１に送信される。
【００３９】
登録画面が要求されたサーバー１０１は、その要求を行った端末装置１０３に登録画面を送信する（図５のステップＳＳ２）。その端末装置１０３は、サーバー１０１から登録画面を受信するのを待って、それを表示装置上に表示させる（ステップＳＴ８）。
【００４０】
登録画面を表示させると、次にデータ入力が行われたか否か判定する（ステップＳＴ９）。それに配置された何れかの入力ボックス内にカーソルが表示された状態でキーボード等の入力装置に対してユーザーがデータ入力のための操作を行った場合、判定はＹＥＳとなり、次にその操作によって入力が指示された文字、或いは記号等のシンボルをデータとしてカーソルの表示位置に表示させた（ステップＳＴ１０）後、ステップＳＴ１１に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、他のステップの処理を実行することなくそのステップＳＴ１１に移行する。
【００４１】
ステップＳＴ１１では、「中止」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ１２に移行し、入力されたデータを含め登録画面を消去させた後、図４のステップＳＴ２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ１３に移行する。
【００４２】
ステップＳＴ１３では、「ＯＫ」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ１４に移行し、入力されたデータを個人情報としてサーバー１０１に送信する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって上記ステップＳＴ９に戻る。それにより、登録画面を表示させている場合には、「ＯＫ」アイコン、或いは「中止」アイコンがオンされるまでの間、データ入力を行える状態を維持する。
【００４３】
個人情報を受信したサーバー１０１は、会員ＤＢエリアに会員エリアを確保し（ステップＳＳ３）、確保したエリアに受信した個人情報をストアする（図６のステップＳＳ４）。次に、会員ＩＤを作成（発行）し、そのＩＤをその会員エリアにストアする（ステップＳＳ５）。そのようにして図２に示すようなデータを会員エリアに全てストアすると、ＩＤ、及び受信した個人情報中のパスワードを配置した図２１に示すようなＩＤ画面を作成し、その個人情報を送信した端末装置１０３に送信する（ステップＳＳ６）。
【００４４】
他方の端末装置１０３は、個人情報を送信すると、サーバー１０１からＩＤ画面を受信するのを待ってそれを表示装置上に表示させる（図６のステップＳＴ１５）。その後は、ＩＤ画面上に配置された「ＯＫ」アイコンがオンされるのを待って、図４のステップＳＴ２に戻る。
【００４５】
このようにして、図１９に示すイニシャル画面上の「登録する」アイコンをユーザーがオンすると、そのユーザーの個人情報を会員ＤＢエリアにストアするための処理が端末装置１０３、及びサーバー１０１で行われる。それにより、会員登録を行えるようになっている。
【００４６】
そのイニシャル画面上の「登録する」アイコンをユーザーがオンしないと、図５のステップＳＴ６の判定がＮＯとなって図７のステップＳＴ１７に移行する。そのステップＳＴ１７では、イニシャル画面上の「入る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしなかった場合、判定はＮＯとなって図４のステップＳＴ４に戻る。それにより、ユーザーが「終了」「登録する」及び「入る」の各アイコンのうちの何れかをクリックするのを待つ。一方、そうでない場合には、即ちユーザーが「入る」アイコンをクリックした場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ１８に移行し、図２２に示すような認証画面の送信をサーバー１０１に要求する。
【００４７】
その認証画面には、図２２に示すように、ＩＤ、パスワード入力用の２つの入力ボックス、「中止」「ＯＫ」の２つのアイコンが配置されている。サービスを受けたいユーザーは、ＩＤ、パスワードを対応する入力ボックスに入力した後、「ＯＫ」アイコンをオンすれば良いようになっている。
【００４８】
サーバー１０１は、その要求により、認証画面を端末装置１０３に送信する（図７のステップＳＳ７）。他方の端末装置１０３は、その認証画面を受信するのを待って、表示装置上に表示させる（ステップＳＴ１９）。
認証画面を表示させた端末装置１０３は、次にＩＤ、パスワードが入力されたか否か判定する（ステップＳＴ２０）。２つの入力ボックスのうちの何れかにカーソルが表示されている状態でユーザーが入力装置（例えばキーボード）に対してデータ入力のための操作を行った場合、判定はＹＥＳとなり、その操作によって入力が指示された文字、或いは記号等のシンボルをデータとしてカーソルの表示位置に表示させた（ステップＳＴ２１）後、ステップＳＴ２２に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、他のステップの処理を実行することなくそのステップＳＴ２２に移行する。
【００４９】
ステップＳＴ２２では、「中止」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ２３に移行し、入力されたデータを含めて認証画面を消去させた後、図４のステップＳＴ２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ２４に移行する。
【００５０】
ステップＳＴ２４では、「ＯＫ」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなって上記ステップＳＴ２０に戻る。それにより、「中止」「ＯＫ」の２つのアイコンのうちの何れかがクリックされるまでの間、データ入力を有効とさせる。一方、そうでない場合には、即ち「ＯＫ」アイコンをユーザーがクリックした場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ２５に移行し、入力されたＩＤ、パスワードをサーバー１０１に送信する。
【００５１】
端末装置１０３からＩＤ、パスワードを受信したサーバー１０１は、その組み合わせが会員ＤＢエリアに確保した会員エリアにストアされているか否か確認することで認証を行う（ステップＳＳ８）。その認証を行うと、図８のステップＳＳ９に移行して、端末装置１０３から受信したＩＤ、パスワードの組み合わせをストアした会員エリアが存在していない、つまり認証結果がＮＧか否か判定する。その組み合わせがストアされている会員エリアが存在していない場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＳ１０に移行し、会員であることを確認できなかった旨を通知するためのＮＧ画面を端末装置１０３に送信する。そうでない場合には、即ちそのような会員エリアが存在している場合には、判定はＮＯとなってステップＳＳ１１に移行し、図２３に示すようなメニュー画面を端末装置１０３に送信する。
【００５２】
上記ＮＧ画面には、ＩＤ、パスワードの組み合わせが誤っている旨を通知するメッセージや「ＯＫ」アイコンが配置されている。メニュー画面には、図２３に示すように、要求するサービスの選択用として、「曲を送る」「評価する」「ランキングを見る」「戻る」の各アイコンが配置されている。
【００５３】
そのＮＧ画面がサーバー１０１から送信された端末装置１０３は、それを受信するのを待って表示装置上に表示させる（図８のステップＳＴ２６）。その後は、それに配置された「ＯＫ」アイコンをユーザーがクリックするのを待って（ステップＳＴ２７）、図４のステップＳＴ４に戻る。
【００５４】
そのＮＧ画面ではなくメニュー画面が送信された端末装置１０３は、それを受信するのを待って表示装置上に表示させる（図８のステップＳＴ２８）。その後は、ステップＳＴ２９に移行して、「戻る」アイコンがオンされたか否か判定する。ユーザーが「戻る」アイコンをクリックした場合、判定はＹＥＳとなって図４のステップＳＴ４に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ３０に移行する。
【００５５】
ステップＳＴ３０では、「曲を送る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ３１に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図１０のステップＳＴ４４に移行する。
【００５６】
「曲を送る」アイコンは、曲の公開を依頼するサービスを要求するためのものである。そのアイコンのクリックによって移行するステップＳＴ３１では、図２４に示すような曲送付画面の送信をサーバー１０１に要求する。その要求により、サーバー１０１は曲送付画面を端末装置１０３に送信する（ステップＳＳ１２）。
【００５７】
その曲送付画面は、曲の公開を依頼するためのものである。図２４に示すように、曲名（Ｎａｍｅ）、そのデータの格納場所（Ａｄｄｒｅｓｓ）を入力するための２つの入力ボックス、及び「中止」「ＯＫ」の２つのアイコンが配置されている。曲の公開の依頼は、各入力ボックスに対応するデータを入力した後、「ＯＫ」アイコンをクリックして行うようになっている。
【００５８】
曲送付画面の送信を要求した端末装置１０３は、サーバー１０１からそれを受信するのを待って表示装置上に表示させる（ステップＳＴ３２）。その後に移行する図９のステップＳＴ３３では、曲名、或いは格納場所の入力が行われたか否か判定する。キーボード等を操作してユーザーがその入力を行った場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ３４に移行し、その操作によって入力が指示されたシンボルをカーソルの表示位置に表示させた後、ステップＳＴ３５に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、他のステップの処理を実行することなくそのステップＳＴ３５に移行する。
【００５９】
ステップＳＴ３５では、「中止」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなり、入力されたデータを含めて曲送付画面を消去させ（ステップＳＴ３６）、更に図２３に示すメニュー画面の送信を要求した（ステップＳＴ３７）後、図８のステップＳＴ２８に戻る。反対にそうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ３８に移行する。
【００６０】
ステップＳＴ３８では、「ＯＫ」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなって上記ステップＳＴ３３に戻る。それにより、「中止」「ＯＫ」の２つのアイコンのうちの何れかがクリックされるまでの間、データ入力を有効とさせる。一方、そうでない場合には、即ち「ＯＫ」アイコンをユーザーがクリックした場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ３９に移行する。
【００６１】
ステップＳＴ３９では、入力された格納場所に曲データを格納したファイルが存在するか否か確認する。その存在を確認すると、ステップＳＴ４０に移行して、確認したファイル（曲データ）を入力された曲名とともにサーバー１０１に送信することにより、その公開を要求する。
【００６２】
他方のサーバー１０１は、端末装置１０３からそれらを受信すると、曲ＤＢエリアに曲エリアを新たに確保し（図９のステップＳＳ１３）、曲ＩＤを作成（発行）し（ステップＳＳ１４）、新たに確保した曲エリアに、作成した曲ＩＤ、受信した曲名、曲データ、及び作者名をストアする（ステップＳＳ１５）。そのようにして図２に示すデータを曲エリアに全てストアすると、図１０のステップＳＳ１６に移行して、曲の公開要求を受け付けた旨を示すメッセージや「ＯＫ」アイコンが配置された曲送付終了画面を端末装置１０３に送信する。なお、曲エリアにストアする作者名は、曲名や曲データを送信した端末装置１０３から特定される会員の氏名としている。
【００６３】
曲名や曲データを送信した端末装置１０３は、サーバー１０１から曲送付終了画面を受信するのを待って表示装置上に表示させる（図１０のステップＳＴ４１）。それを表示させると、「ＯＫ」アイコンがクリックされるのを待ち（ステップＳＴ４２）、そのアイコンがクリックされると、図２３に示すメニュー画面の送信を要求した（ステップＳＴ４３）後、図８のステップＳＴ２８に戻る。
【００６４】
図８のステップＳＴ３０の判定がＮＯとなって移行する図１０のステップＳＴ４４では、「評価する」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなって図１４のステップＳＴ７４に移行する。そうでない場合には、即ちユーザーが「評価する」アイコンをクリックした場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ４５に移行する。
【００６５】
本実施の形態では、公開中の曲の評価は端末装置１０３のユーザーに委託している。「評価する」アイコンは、その評価を行うためのものである。そのアイコンのクリックによって移行するステップＳＴ４５では、図２５に示すような曲リスト画面の送信をサーバー１０１に要求する。
【００６６】
その曲リスト画面は、公開中の曲のなかから所望の曲を選択するためのものである。図２５に示すように、公開中の曲のリストや、「戻る」「ＯＫ」の２つのアイコンが配置されている。所望する曲の選択は、その曲名等が配置された行を選択状態にした後、「ＯＫ」アイコンをクリックすることで行うようになっている。
【００６７】
その曲リスト画面の送信が要求されたサーバー１０１は、例えば曲ＤＢエリアに確保された曲エリアにストアされている曲ＩＤ（曲番）、曲名を読み出し、コピーしたオリジナルの曲リスト画面に、それらを表形式に配置して送信の対象とする曲リスト画面を作成する（図１０のステップＳＳ１７）。そのようにして作成した曲リスト画面を端末装置１０３に送信する（ステップＳＳ１８）。
【００６８】
その曲リスト画面を受信した端末装置１０３は、それを表示装置上に表示させる（ステップＳＴ４６）。それを表示させた後に移行するステップＳＴ４７では、リスト上の曲が指定されたか否か判定する。マウスなどをユーザーが操作してリスト上に配置された曲名などをクリックしたような場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ４８に移行し、その操作によって指定された曲名を含むラインの表示状態を他と異ならせて選択状態とさせた後、例えばそのラインのみを反転表示させた後、図１１のステップＳＴ４９に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、他のステップの処理を実行することなくそのステップＳＴ４９に移行する。
【００６９】
そのステップＳＴ４９では、「戻る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ５０に移行し、図２３に示すメニュー画面の送信をサーバー１０１に要求した後、図８のステップＳＴ２８に戻る。反対にそうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ５１に移行する。
【００７０】
ステップＳＴ５１では、「ＯＫ」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしなかった場合、判定はＮＯとなって図１０のステップＳＴ４７に戻る。それにより、「戻る」「ＯＫ」のアイコンのうちの何れかがクリックされるまでの間、曲の選択を有効とさせる。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ５２に移行し、選択状態となっているラインに配置した曲ＩＤ（曲番）、曲名をサーバー１０１に送信する。
【００７１】
サーバー１０１は、端末装置１０３から曲ＩＤ、曲名を受信すると、曲ＤＢエリアに確保した曲エリアのなかでその曲ＩＤをストアしている曲エリアを特定し（図１１のステップＳＳ１９）、その特定した曲エリアにストアされている、或いはそこに格納場所がストアされている曲データを、図２６に示す曲ダウンロード画面に続けて端末装置１０３に送信する（ステップＳＳ２０）。
【００７２】
他方の端末装置１０３は、サーバー１０１から曲ダウンロード画面を受信するのを待って表示装置上に表示させる（ステップＳＴ５３）。それを表示された後は、曲ダウンロード画面に続けてサーバー１０１が送信する曲データの受信を終了するまで、受信した曲データのストアを行う（ステップＳＴ５４、ＳＴ５５）。そのストアを終了すると、ステップＳＴ５６に移行して、図２７に示すような評価メニュー画面の送信をサーバー１０１に要求する。
【００７３】
その評価メニュー画面には、図２７に示すように、「スタート」「ストップ」「評価する」「戻る」の４つのアイコンが配置されている。「スタート」アイコンは、ダウンロードした曲データの再生（演奏）開始を指示するためのものであり、「ストップ」アイコンは、その終了を指示するためのものである。「評価する」アイコンは、再生された曲の評価を行うことを要求するためのものである。「戻る」アイコンは、一つ前の画面（ここでは曲リスト画面）に戻るのを指示するためのものである。
【００７４】
その評価メニュー画面を受信した端末装置１０３は、それを表示装置上に表示させる（図１２のステップＳＴ５７）。それを表示させると、次に「戻る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなり、ダウンロードした曲データの消去等を行った後、図１０のステップＳＴ４５に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ５９に移行する。
【００７５】
ステップＳＴ５９では、「スタート」アイコンがオンされたか否か判定する。ユーザーがそのアイコンをクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ６０に移行し、ダウンロードした曲データの再生を開始した後、上記ステップＳＴ５８に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ６１に移行する。なお、曲データの再生は、例えばその再生用のアプリケーション・プログラム（以降、「再生ソフト」と呼ぶ）を起動させることで行われる。
【００７６】
ステップＳＴ６１では、「ストップ」アイコンがオンされたか否か判定する。ユーザーがそのアイコンをクリックしていない場合、判定はＮＯとなってステップＳＴ６４に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ６２に移行する。
【００７７】
ステップＳＴ６２では、曲データの再生（演奏）中か否か判定する。その再生を行っている場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳＴ６３でその再生を停止させた後、上記ステップＳＴ５８に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ６４に移行する。
【００７８】
ステップＳＴ６４では、「評価する」アイコンがオンされたか否か判定する。ユーザーがそのアイコンをクリックしていない場合、判定はＮＯとなって上記ステップＳＴ５８に戻る。そうでない場合には、即ち「評価する」アイコンをユーザーがクリックした場合には、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳＴ６５で図２８に示すような評価入力画面の送信をサーバー１０１に要求する。その要求により、サーバー１０１はその画面を端末装置１０３に送信する（図１２のステップＳＳ２２）。
【００７９】
その評価入力画面には、図２８に示すように、表現力、創造性、歌唱力、詞、リズムアレンジ、コード・和音進行の各項目別に評価結果を入力するための入力ボックス、「中止」「ＯＫ」の２つのアイコンが配置されている。それにより、評価ＤＢエリアの曲エリア内に確保された評価エリアには、それらの入力ボックスに入力されたデータ（項目毎の評価結果）を評価内容データ（図３参照）としてストアするようになっている。各項目の評価は、例えば１０段階での評価といったように、数値で入力するようにしている。
【００８０】
端末装置１０３は、サーバー１０１から送信された評価入力画面を受信して表示装置上に表示させる（図１３のステップＳＴ６６）。それを表示させると、ステップＳＴ６７に移行して、評価入力が行われたか否か判定する。評価入力画面上に配置された入力ボックスの何れかにカーソルが表示された状態でキーボード等をユーザーが操作したような場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ６８に移行し、その操作によって入力が指示されたシンボルをデータとしてカーソルの表示位置に表示させた後、ステップＳＴ６９に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってそのステップＳＴ６９に移行する。
【００８１】
ステップＳＴ６９では、「中止」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなり、次にステップＳＴ７０に移行して、入力データを含め評価入力画面を消去させた後、図１１のステップＳＴ５６に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ７１に移行する。
【００８２】
ステップＳＴ７１では、「ＯＫ」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなって上記ステップＳＴ６７に戻る。それにより、「中止」「ＯＫ」の何れかのアイコンをユーザーがクリックするまでの間、データ入力を有効とさせる。一方、そうでない場合には、即ちユーザーが「ＯＫ」アイコンをクリックした場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ７２に移行し、各入力ボックスに入力されたデータを評価内容データとしてサーバー１０１に送信する。
【００８３】
そのデータを受信したサーバー１０１は、評価が行われた曲の曲ＩＤをストアしている評価ＤＢエリアの曲エリア内に評価エリアを新たに確保し（図１３のステップＳＳ２３）、その確保した評価エリアに、端末装置１０３から受信した評価内容データ、及びその端末装置１０３から特定したユーザーの個人情報がストアされた会員エリアから抽出した個人データ（会員ＩＤ、住所、年齢、性別の各データから構成される。図３参照）をストアする（ステップＳＳ２４）。その後は、評価内容データを処理した旨を示す終了信号を端末装置１０３に送信する（ステップＳＳ２５）。
【００８４】
端末装置１０３は、サーバー１０１から送信される終了信号を受信するのを待って（ステップＳＴ７３）、図１１のステップＳＴ５６に戻る。このため、サーバー１０１は、ステップＳＳ２５の処理を実行した後は図１１のステップＳＳ２１に戻る。
【００８５】
このようにして、曲データをダウンロードさせた端末装置１０３のユーザーが評価を行うと、つまり評価入力画面上の各入力ボックスにデータを入力して「ＯＫ」アイコンをクリックすると、その評価結果、及びそのユーザーの個人データを、評価ＤＢエリアのその曲データ用の曲エリアに評価エリアを新たに確保してストアしている。それにより、評価者をグループに分けてその評価結果を作者に提示できるようにさせている。
【００８６】
図１０のステップＳＴ４４の判定がＮＯ、即ち図２３に示すメニュー画面上の「曲を送る」「戻る」「評価する」の何れのアイコンもユーザーがクリックしなかった場合に移行する図１４のステップＳＴ７４では、「ランキングを見る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ７５に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図８のステップＳＴ２９に戻る。
【００８７】
ステップＳＴ７５では、図２９に示すようなランキング曲リスト画面の送信をサーバー１０１に要求する。その曲リスト画面は、公開中の曲のなかから評価を確認したい曲を選択するためのものである。公開中の曲のリストや、「戻る」「決定」の２つのアイコンが配置されている。所望する曲の選択は、その曲名等が配置された行を選択状態にした後、「決定」アイコンをクリックすることで行うようになっている。
【００８８】
その曲リスト画面の送信が要求されたサーバー１０１は、曲ＤＢエリアに確保された各曲エリアにストアされている曲ＩＤ（曲番）、曲名、及び作者名を抽出し、例えばコピーしたオリジナルのランキング曲リスト画面上にそれらを表形式で図２９に示すように配置して送信用の曲リスト画面を作成し（図１４のステップＳＳ２６）、作成した曲リスト画面を端末装置１０３に送信する（ステップＳＳ２７）。
【００８９】
端末装置１０３は、そのようにしてサーバー１０１から送信される曲リスト画面を受信して表示装置上に表示させる（ステップＳＴ７６）。その後はステップＳＴ７７に移行して、リスト上の曲が選択（指定）されたか否か判定する。マウスなどをユーザーが操作してリスト上に配置された曲名などをクリックしたような場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ７８に移行し、その操作によって選択された曲名を含むラインの表示状態を他と異ならせて選択状態とさせた後、例えばそのラインのみを反転表示させた後、ステップＳＴ７９に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなり、他のステップの処理を実行することなくそのステップＳＴ７９に移行する。
【００９０】
そのステップＳＴ７９では、「戻る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなって図１１のステップＳＴ５６に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ８０に移行する。
【００９１】
ステップＳＴ８０では、「決定」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしなかった場合、判定はＮＯとなって上記ステップＳＴ７７に戻る。それにより、「戻る」「決定」の２つのアイコンのうちの何れかがクリックされるまでの間、曲の選択を有効とさせる。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなり、次のステップＳＴ８１で選択状態となっているラインに配置された曲ＩＤをストアし、その次のステップＳＴ８２で図３０に示すような出力形態画面の送信をサーバー１０１に要求する。その要求により、サーバー１０１はその出力形態画面を端末装置１０３に送信する（図１５のステップＳＳ２８）。
【００９２】
本実施の形態では、上述したように、評価ＤＢエリアの曲エリアに評価内容データと併せて評価を行った人の個人データをストアすることにより、その評価を行った人をグループに分けて評価結果を提示できるようにしている。つまり、様々な形で評価結果を提示できるようにしている。このことから、評価結果の出力形態（提示の仕方）を選択するために出力形態画面を用意している。
【００９３】
その出力形態画面には、図３０に示すように、出力形態を選択するためのアイコンとして、「同一投票曲数」「同一総合点曲数」「評価点数」及び「投票者数」の計４つのアイコンが配置されている。「同一投票曲数」「同一総合点曲数」の２つのアイコンは、評価を行った人（評価者）をグループに分ける条件をユーザーが指定して評価結果の提示を要求するためのものである（図３４、及び図３３参照）。「評価点数」アイコンは、図３１に示すように、曲の評価結果を項目別に提示することを要求するためのものである。「投票者数」アイコンは、予め定めたグループの分け方のなかから選択して評価結果の提示を要求するためのものである（図３５、及び図３６参照）。
【００９４】
その出力形態画面の送信を要求した端末装置１０３は、それをサーバー１０１から受信するのを待って表示装置上に表示させる（図１５のステップＳＴ８３）。その後は、ステップＳＴ８４に移行して、「戻る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなって図１４のステップＳＴ７５に戻り、図２９に示す曲リスト画面の送信をサーバー１０１に要求する。そうでない場合には、判定はＮＯとなってステップＳＴ８５に移行する。
【００９５】
ステップＳＴ８５では、「評価点数」アイコンがオンされたか否か判定する。ユーザーがそのアイコンをクリックしていない場合、判定はＮＯとなって図１６のステップＳＴ８９に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ８６に移行し、図１４のステップＳＴ８１でストアした曲ＩＤをサーバー１０１に送信して評価結果の表示（提示）を要求する。
【００９６】
評価結果の表示を要求されたサーバー１０１は、先ず、評価ＤＢエリアに存在する曲エリアのなかで端末装置１０３から受信した曲ＩＤがストアされている曲エリアを特定する（ステップＳＳ２９）。次に、特定した曲エリア内に確保されている評価エリアにストアされている評価内容データを読み出し、項目毎にその値の累算値（図中では「評価値」と表記）を算出する（ステップＳＳ３０）。項目毎に評価値を算出した後は、その評価値を用いて図３１に示すようなグラフを配置したグラフ画面を作成し（ステップＳＳ３１）、作成したグラフ画面を端末装置１０３に送信する（ステップＳＳ３２）。
【００９７】
アクセス回数が大きい曲は優れていることが多いことから、本実施の形態では、各項目で累算値を算出してグラフを作成しているが、必ずしもそのようにする必要はない。例えば累算値ではなく平均値としても良い。
そのグラフ画面をサーバー１０１から受信した端末装置１０３は、それを表示装置上に表示させる（ステップＳＴ８７）。その後は、そのグラフ画面上に配置された「ＯＫ」アイコンがオンされるのを待って（ステップＳＴ８８）、図１４のステップＳＴ８２に戻り、図３０に示す出力形態画面の送信をサーバー１０１に要求する。このことから、サーバー１０１は、ステップＳＳ３２でグラフ画面を送信した後、上記ステップＳＳ２８に戻る。
【００９８】
図３１に示すようなグラフ画面が表示装置上に表示されることにより、端末装置１０３のユーザーは曲の出来具合を項目毎に確認することができる。それにより、より具体的で適切な課題を持って作品の制作（ここでは作曲、曲の演奏、或いは曲のアレンジ）に取り組めることになる。つまり、創作意欲を刺激することになる。
【００９９】
上記ステップＳＴ８５の判定がＮＯ、即ち「評価点数」アイコンをユーザーがクリックしていない場合に移行する図１６のステップＳＴ８９では、「同一投票曲数」アイコンがオンされたか否か判定する。ユーザーがそのアイコンをクリックしていない場合、判定はＮＯとなってステップＳＴ９０に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ９１に移行する。
【０１００】
ステップＳＴ９０では、「同一総合点数」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ９１に移行する。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図１８のステップＳＴ１００に移行する。
【０１０１】
ステップＳＴ９１では、出力形態を示すデータ（以降、「出力形態データ」と呼ぶ）として、「同一投票曲数」「同一総合点数」の何れかのアイコンがクリックされたのかを示すデータをストアする。続くステップＳＴ９２では、図３２に示すような検索データ入力画面の送信をサーバー１０１に要求する。その要求により、サーバー１０１はその検索データ入力画面を端末装置１０３に送信する（図１６のステップＳＳ３３）。
【０１０２】
グループの分け方は、個人データの項目数に応じて指数的に増大する。その項目数が３個であれば、各項目のデータを全て無視する場合を含めると分け方は８通り存在する。このようなことから、本実施の形態では、検索データ入力画面を用意して、グループの分け方、即ちグループに属する評価者の条件を指定できるようにさせている。
【０１０３】
その検索データ入力画面には、図３２に示すように、グループに属する評価者特定用の検索データとなる地域、年代、性別の各データ入力用のボックス、及び「戻る」「ＯＫ」の２つのアイコンが配置されている。評価結果の確認は、３つの入力ボックスのうちの少なくとも１つにデータを入力した後、「ＯＫ」アイコンをクリックして行うようになっている。
【０１０４】
検索データ入力画面の送信を要求した端末装置１０３は、それをサーバー１０１から受信するのを待って表示装置上に表示させる（ステップＳＴ９３）。その表示後は、データ入力が行われたか否か判定する（ステップＳＴ９４）。３つの入力ボックスのうちの何れかにカーソルを表示させた状態でキーボード等に対してユーザーがデータ入力のための操作を行った場合、判定はＹＥＳとなり、次にその操作によって入力が指示されたシンボルをデータとしてカーソルの表示位置に表示させる（ステップＳＴ９５）。その後はステップＳＴ９６に移行する。反対にそうでない場合には、判定はＮＯとなり、次にそのステップＳＴ９６に移行する。
【０１０５】
ステップＳＴ９６では、「戻る」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックした場合、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ９７に移行し、入力されたデータを含めて検索データ入力画面を表示装置上から消去させた後、図１４のステップＳＴ８２に戻る。そうでない場合には、判定はＮＯとなって図１７のステップＳＴ９８に移行する。
【０１０６】
ステップＳＴ９８では、「ＯＫ」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなって図１６のステップＳＴ９４に戻る。それにより、「ＯＫ」「戻る」の何れかのアイコンがクリックされるまでの間、データ入力を有効とさせる。一方、そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ９９に移行し、図１４のステップＳＴ８１でストアした曲ＩＤ、図１６のステップＳＴ９１でストアした出力形態データ、及び検索データ入力画面上で入力された検索データをサーバー１０１に送信して評価結果の提示を要求する。その後は、サーバー１０１から送信されるグラフ画面を受信するのを待って表示装置上に表示させるために図１５のステップＳＴ８７に移行する。
【０１０７】
その提示が要求されたサーバー１０１は先ず、端末装置１０３から受信した出力形態データが「同一総合点数」アイコンがクリックされたことを示しているか否か判定する（図１７のステップＳＳ３４）。そのアイコンをユーザーがクリックしていなかった場合、判定はＮＯとなってステップＳＳ３８に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＳ３５に移行する。
【０１０８】
ステップＳＳ３５では、例えば評価ＤＢエリアに存在する評価エリア毎に、それにストアされている個人データを読み出し、読み出した個人データを端末装置１０３から受信した検索データと比較することにより、その検索データで指定された条件を満たす評価者の個人データがストアされている評価エリアから評価内容データを抽出する。ステップＳＳ３６には、その抽出後に移行する。
【０１０９】
ステップＳＳ３６では、抽出した評価内容データ毎に、例えば各項目の値を累算して、或いはそれらの各値にそれぞれ定めた値を乗算した値を累算して総合点数を算出し、算出した総合点数を曲毎に更に累算することにより、各曲の合計の総合点数を算出する。続くステップＳＳ３７では、横軸を総合点数、縦軸を同一総合点数としたグラフ、つまり曲の合計した総合点数毎に、同じ総合点数の曲数を表すグラフを作成し、作成したグラフに、端末装置１０３から受信した曲ＩＤを持つ曲の位置を示す図柄や説明文等を加え、それらを加えたグラフを配置した図３３に示すようなグラフ画面を作成する。その後は、作成したグラフ画面を端末装置１０３に送信するために図１５のステップＳＳ３２に移行する。
【０１１０】
図３３に示すグラフ画面は、曲名が「花の村」の曲を図２９に示すランキング曲リスト画面上で選択し、図３２に示す検索データ入力画面上において、性別として「女性」、年代として２０代を示す２０〜２９までの数値を検索データとして入力した場合に、つまり、２０代の女性という条件を満たす評価者に限定した場合に表示されるものである。その曲の位置（順位）をグラフ上で示すために、その曲の位置の表示色は他の部分と異ならせてあり、その位置が１０００人中、１０番目であることを通知するために、「１０位／１０００人中」の説明文が付加されている。
【０１１１】
上記ステップＳＳ３４の判定がＮＯとなって移行するステップＳＳ３８では、例えば評価ＤＢエリアに存在する評価エリア毎に、それにストアされている個人データを読み出し、読み出した個人データを端末装置１０３から受信した検索データと比較することにより、その検索データで指定された条件を満たす評価者の個人データがストアされている評価エリアを特定する。
し、特定した評価エリアを有するの数を投票数（評価結果）として曲エリア毎に計数する。
【０１１２】
ステップＳＳ３８に続くステップＳＳ３９では、曲エリア毎に、そこに存在する特定した評価エリアの数を投票数（評価結果）として計数する。次に移行するステップＳＳ４０では、横軸を投票数、縦軸を同一投票曲数としたグラフ、つまり投票数毎に、同じ投票数の曲数を表すグラフを作成し、作成したグラフに、端末装置１０３から受信した曲ＩＤを持つ曲の位置を示す図柄や説明文等を加え、それらを加えたグラフを配置した図３４に示すようなグラフ画面を作成する。その後は、作成したグラフ画面を端末装置１０３に送信するために図１５のステップＳＳ３２に移行する。
【０１１３】
図３４に示すグラフ画面は、曲名が「花の村」の曲を図２９に示すランキング曲リスト画面上で選択し、図３２に示す検索データ入力画面上において、地域として「東京」のみを検索データとして入力した場合に、つまり東京に住んでいるという条件を満たす評価者に限定した場合に表示されるものである。その曲の位置（ランキング）をグラフ上で示すために、その曲の位置の表示色は他の部分と異ならせてあり、その位置が１００００人中、１１２番目であることを通知するために、「１１２位／１００００人中」の説明文が付加されている。
【０１１４】
図３３、及び図３４に示すようなグラフ画面が表示装置上に表示されることにより、端末装置１０３のユーザーは、自身が指定した条件を満たす評価者による曲の相対的な出来具合を確認することができる。それにより、対象を絞った形で作品の制作（ここでは作曲、曲の演奏、或いは曲のアレンジ）に取り組めることになる。
【０１１５】
図１６のステップＳＴ９０の判定がＮＯ、即ち図３０に示す出力形態画面が表示されている状態で「評価点数」「同一投票曲数」「同一総合点数」の各アイコンの何れもユーザーがクリックしていない場合に移行する図１８のステップＳＴ１００では、「投票者数」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなって図１５のステップＳＴ８４に戻る。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ１０１に移行し、図３５に示すような検索アイコン画面の送信をサーバー１０１に要求する。その要求により、サーバー１０１は検索アイコン画面を端末装置１０３に送信する（図１８のステップＳＳ４１）。
【０１１６】
その検索アイコン画面は、予め定めた評価者の分類の仕方のなかから所望のものをユーザーに選択させるためのものである。図３５に示すように、その選択用のアイコンとして、「年代別」「地域別」の２つのアイコンが配置されている。「年代別」アイコンは、年代別に評価者を分けることを選択するためのものであり、「地域別」アイコンは、地域別に評価者を分けることを選択するためのものである。「戻る」アイコンは、一つ前の画面（ここでは図３０に示す出力形態画面）の表示を指示するためのものである。
【０１１７】
その検索アイコン画面の送信を要求した端末装置１０３は、それをサーバー１０１から受信するのを待って表示装置上に表示させる（ステップＳＴ１０２）。その後は、ステップＳＴ１０３に移行して、「年代別」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなってステップＳＴ１０５に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ１０４に移行し、図１４のステップＳＴ８１でストアした曲ＩＤ、及び「年代別」アイコンがクリックされた旨を示すデータをサーバー１０１に送信する。
【０１１８】
それらのデータを受信したサーバー１０１は先ず、例えば評価ＤＢエリアに存在する曲エリア毎に、その曲エリア内に確保された各評価エリアにストアされている個人データの読み出しを行う（ステップＳＳ４２）。続くステップＳＳ４３では、評価エリア毎に読み出した個人データ中の年齢、及び性別を参照して評価者の年代、及び性別を特定し、曲エリア毎に、その曲エリアに存在する評価エリアの数を投票者数として評価者の年代別、及び性別に分けて計数し、横軸を年代（性別）、縦軸を投票者数としたグラフ、つまり年代毎に各性別の投票者数を表すグラフを作成し、作成したグラフを配置した図３６に示すようなグラフ画面を作成する。その後は、作成したグラフ画面を端末装置１０３に送信するために図１５のステップＳＳ３２に移行する。
【０１１９】
図３６に示すグラフ画面は、曲名が「花の村」の曲を図２９に示すランキング曲リスト画面上で選択した場合に表示されたものである。そのグラフ画面により、年代毎、性別毎に曲の評価を行った人の数を確認することができる。このため、曲を聴いてもらいたい人に聴いてもらえる曲の作曲、或いは演奏などに取り組むのを支援することになる。
【０１２０】
上記ステップＳＴ１０３の判定がＮＯとなって移行するステップＳＴ１０５では、「地域別」アイコンがオンされたか否か判定する。そのアイコンをユーザーがクリックしていない場合、判定はＮＯとなってステップＳＴ１０７に移行する。そうでない場合には、判定はＹＥＳとなってステップＳＴ１０６に移行し、図１４のステップＳＴ８１でストアした曲ＩＤ、及び「地域別」アイコンがクリックされた旨を示すデータをサーバー１０１に送信する。
【０１２１】
それらのデータを受信したサーバー１０１は先ず、例えば評価ＤＢエリアに存在する曲エリア毎に、その曲エリア内に確保された各評価エリアにストアされている個人データの読み出しを行う（ステップＳＳ４４）。続くステップＳＳ４５では、評価エリア毎に読み出した個人データ中の住所、及び性別を参照して評価者が住んでいる地域、及び性別を特定し、曲エリア毎に、その曲エリアに存在する評価エリアの数を投票者数として評価者の住む地域別、及び性別に分けて計数し、横軸を地域（性別）、縦軸を投票者数としたグラフ、つまり地域毎に各性別の投票者数を表すグラフを作成し、作成したグラフを配置した図３７に示すようなグラフ画面を作成する。その後は、作成したグラフ画面を端末装置１０３に送信するために図１５のステップＳＳ３２に移行する。
【０１２２】
図３７に示すグラフ画面は、曲名が「花の村」の曲を図２９に示すランキング曲リスト画面上で選択した場合に表示されたものである。そのグラフ画面により、地域毎、性別毎に曲の評価を行った人の数を確認することができる。このため、図３６に示すグラフ画面のときと同様に、曲を聴いてもらいたい人に聴いてもらえる曲の作曲、或いは演奏などに取り組むのを支援することになる。
【０１２３】
なお、本実施の形態では、評価結果自体の提示の仕方は固定としているが、その提示の仕方をユーザーに指定させるようにしても良い。例えば指定した条件を満たす評価者の評価結果を図３１に示すようなグラフで提示できるようにさせても良い。幾つか選択肢を用意し、そのなかからユーザーに選択させるようにしても良い。
【０１２４】
評価者に評価させる項目は、本実施の形態のそれに限定されるものではない。評価を委託するコンテンツの種類や評価させたい点などに応じて適宜、選択すれば良い。例えば曲であれば、その曲が作曲されたものか否か、既存の曲をアレンジしたものか否かといったことにより項目は異ならせることが望ましい。
【０１２５】
音楽には様々なジャンルが存在する。このことから、評価者を限定する他に、コンテンツの範囲を限定できるようにして、範囲を限定したコンテンツのみを対象に、限定した評価者による評価結果を提示するようにしても良い。コンテンツの種類や評価する内容などによっては、順位を付けるのではなく、対象とするコンテンツ全体におけるその位置を提示するようにしても良い。
【０１２６】
コンテンツの範囲を限定は、作者自体を限定することで行うようにしても良い。つまり、作者をグループ分けする形にして、そのグループに属する作者が作成したコンテンツに限定し、評価結果を提示できるようにしても良い。そのようにした場合には、作者に注目した形でコンテンツの出来具合を比較できるようになる。
【０１２７】
評価結果の提供の仕方については、サーバー１０１に端末装置１０３を接続させてユーザーに要求させるのではなく、例えば電子メールなどの形で自動的に提供するようにしても良い。その提供の仕方も本実施の形態に限定されるものではない。その提供の対象を本実施の形態では限定していないが、例えばコンテンツの公開を依頼した人（作者）にのみ限定しても良い。その場合、自身が公開させたコンテンツの評価結果のみ作者に提供するようにしても良い。
【０１２８】
上述したようなサーバー１０１の動作、或いはその変形例の動作を実現させるようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、或いは光磁気ディスク等の記録媒体に記録させて配布しても良い。或いは、公衆網等で用いられる伝送媒体を介して、そのプログラムの一部、若しくは全部を配信するようにしても良い。そのようにした場合には、ユーザーはプログラムを取得してコンピュータなどのデータ処理装置にロードすることにより、そのデータ処理装置を用いて本発明を適用させたコンテンツ配信システムを構築することができる。このことから、記録媒体は、プログラムを配信する装置がアクセスできるものであっても良い。
【０１２９】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明は、公開したコンテンツにアクセスした人にその評価を委託し、その評価を行った評価者に関する情報を自動的に、或いはその評価者に入力させることで取得して、その情報を基に評価者をグループに分け、評価者の評価結果を提供する。このため、コンテンツを公開させた作者にとっては、より多くの情報を取得することができる。この結果、コンテンツの出来具合をより様々な視点で分析することができる。その評価の項目を複数、用意し、各項目毎に評価を委託する場合にも、コンテンツの作者はより多くの情報を取得することができるようになる。
【０１３０】
より多くの情報を提供することは、より優れたコンテンツの作成を支援するうえで極めて重要である。より優れたコンテンツの作成を支援することで、作者はより意欲的にコンテンツを作成するようになる。このため、そのような情報は、作者の創作意欲をより刺激することとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態によるコンテンツ配信システムを有するネットワークシステムの構成を示す図である。
【図２】サーバーが管理するデータを説明する図である。
【図３】サーバーが管理するデータを説明する図である（続き）。
【図４】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き１）。
【図６】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き２）。
【図７】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き３）。
【図８】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き４）。
【図９】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き５）。
【図１０】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き６）。
【図１１】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き７）。
【図１２】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き８）。
【図１３】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き９）。
【図１４】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き１０）。
【図１５】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き１１）。
【図１６】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き１２）。
【図１７】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き１３）。
【図１８】端末装置をサーバーと接続させた場合に、それらが実行する処理の流れを示すフローチャートである（続き１４）。
【図１９】イニシャル画面を示す図である。
【図２０】登録画面を示す図である。
【図２１】ＩＤ画面を示す図である。
【図２２】認証画面を示す図である。
【図２３】メニュー画面を示す図である。
【図２４】曲送付画面を示す図である。
【図２５】曲リスト画面を示す図である。
【図２６】曲ダウンロード画面を示す図である。
【図２７】評価メニュー画面を示す図である。
【図２８】評価入力画面を示す図である。
【図２９】ランキング曲リスト画面を示す図である。
【図３０】出力形態画面を示す図である。
【図３１】グラフ画面を示す図である（その１）。
【図３２】検索データ入力画面を示す図である。
【図３３】グラフ画面を示す図である（その２）。
【図３４】グラフ画面を示す図である（その３）。
【図３５】検索アイコン画面を示す図である。
【図３６】グラフ画面を示す図である（その４）。
【図３７】グラフ画面を示す図である（その５）。
【符号の説明】
１０１　　サーバー
１０２　　通信ネットワーク
１０３　　端末装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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