(57)【要約】      （修正有）【課題】斜行、横レジずれを防止するため、収納庫が引き出し可能なペーパーデッキにおいて、ペーパーデッキのフレームと収納庫が斜めにセットされないようにする。【解決手段】収納庫１０１をフレーム１０２にセットした時、収納庫のフレームと対向する面の一端部に収納庫固持手段であるフックと、その近傍に備えられた収納庫押し出し手段であるバネ１１２と、収納庫固持手段と反対側端部に収納庫簡易固持手段である磁石１５１が備えることによって、収納庫がフレームに対して回転して取り付くことがなくなる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシートを積載収納するシート積載収納部と、上記シート積載収納部を、シート搬送方向または、シート搬送方向と垂直方向に移動させることが可能に収容し、上記シート積載収納部に積載されたシートを１枚ずつ繰り出し、画像形成装置に給送するシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置において、
シート積載収納部を移動可能方向に押し出すことが可能な少なくとも１つのシート積載収納部押し出し手段と、任意のタイミングで解除可能なシート積載収納部を固持しているシート積載収納部固持手段と、シート積載収納部をシート積載収納給送装置から離間する方向に所定の力を与えることにより解除可能なシート積載収納部簡易固持手段を備えたことを特徴とするシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置において、
シート積載収納部簡易固持手段を磁石によって構成したことを特徴とするシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置。
【請求項３】
請求項１乃至２に記載のシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置において、
シート積載収納部を移動可能方向に押し出すことが可能なシート積載収納部押し出し手段が、任意のタイミングで解除可能なシート積載収納部を固持しているシート積載収納部固持手段の近傍と、シート積載収納部をシート積載収納給送装置から離間する方向に所定の力を与えることにより解除可能なシート積載収納部簡易固持手段の近傍に備え、シート積載収納部固持手段の近傍にある上記押し出し手段の押し出し力が、シート積載収納部簡易固持手段の近傍にある上記押し出し手段の押し出し力より大きくなっていることを特徴とするシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シートを積載、給送するシート積載給送装置に関し、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に適用され、記録シートを積載し、画像形成装置に対して、給送するためのシート積載収納装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、画像形成装置である複写機は、一般的に、原稿等の画像を読み取る機能を備え、読み取った画像情報に基づいてシートに画像を形成するものであるが、近年では、通信機能等を備えて外部から送られる画像情報を入力する機能を備えた複写機もある。
【０００３】
また、プリンタは、一般的に外部の装置、例えば、コンピュータなどの装置から送られる画像情報に基づいてシートに画像を形成するものであり、ファクシミリは、一般的に原稿等の画像を読み取る機能、および、通信機能を備え、読み取った画像情報を外部へ送り、また、外部から送られた情報に基づいてシートに画像を形成するものである。
【０００４】
これらの画像形成装置に対し、装置本体の下部もしくは側面のシート積載収納庫に大容量のシートを積載収納可能なシート積載収納給送装置（ペーパーデッキ）を配置し、このペーパーデッキからシートを供給するようにしたものがある。
【０００５】
上記ペーパーデッキにおいては、図７に概略上視図を示すようなものがある。ペーパーデッキ２００のシート積載収納庫２９０を装置の手前方向（図７（ｂ）中矢印Ｂ方向）に引き出してシートの補給を行うものがある。上記ペーパーデッキ２００において、ユーザの操作性を重視するため、積載収納庫にはスライドレール２０５、２０６が取り付けられており、大量に用紙が積載収納されて重くなった積載収納庫も、より軽い力で容易に動かすことが可能になっている。
【０００６】
さらに、引き出し時の操作性を向上させるため、図７に示すようにペーパーデッキ２００には、収納庫押し出しバネ２０１とソレノイド等を用いて解除可能なロック機構２１０と引き出しスイッチを備えており、引き出しスイッチ２０３を押下することで、ロック機構が解除され、押し出しバネ２０１により、収納庫２９０が手前方向（矢印Ｂ方向）に押し出されるようになっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来技術の場合には、下記のような問題が生じていた。
【０００８】
上述した従来の構成では、収納庫の一端部にロック爪２０３と押し出しバネ２０１が備えられており、かつ、容易に収納庫が引き出し可能なスライドレール２０５、２０６が備えられているため、図７（ａ）中、一点鎖線で示すようにロック爪が備えられている部分を中心に容易に回転可能であり、不安定な状態になっている。つまり、収納庫がシートの搬送方向Ａに対して、容易に斜めになることがあり、画像がシートに対して斜めに形成されるなどの不具合が生じることがあった。
【０００９】
また、ロック機構を収納庫の略中心に配置し、押しバネを左右端部に配置することでバランスをとり、収納庫をシート搬送方向に対して斜めにならないように配置しようとした場合、収納庫全体にシートが積載されていれば、バランスがとれるが、ペーパーデッキが小さいサイズから大きなサイズまで収容可能になっていた場合、小さいサイズを積載収納する場合、収納庫の中で、搬送方向先端側に突き当てた状態で積載収納されるので、特に積載量が大きい場合、収納庫全体のバランスが崩れ、収納庫が回転した状態になり、収納庫がシート搬送方向Ａに対して斜めになってしまうことがあった。
【００１０】
さらに、左右端部に同様のロック機構を設けると、その解除機構も左右同様に必要となり、機械的な面又は、電気的な面で機構が複雑になりコストアップの要因となってしまう。
【００１１】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、大きなサイズから小さなサイズまで、大量にシートを積載収納し、画像形成装置に給送することが可能なシート積載収納装置において、より、簡易な構成で、上記シート積載収納装置が、シート搬送方向に対して、斜めになることなく、シートの給送搬送ができるようにすることである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置では、複数のシートを積載収納するシート積載収納部と、上記シート積載収納部を、シート搬送方向または、シート搬送方向と垂直方向に移動させることが可能に収容し、上記シート積載収納部に積載されたシートを１枚ずつ繰り出し、画像形成装置に給送するシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置において、シート積載収納部を移動可能方向に押し出すことが可能な少なくとも１つのシート積載収納部押し出し手段と、任意のタイミングで解除可能なシート積載収納部を固持しているシート積載収納部固持手段と、シート積載収納部をシート積載収納給送装置から離間する方向に所定の力を与えることにより解除可能なシート積載収納部簡易固持手段を備えたことを特徴としており、これらを備えることにより、シート積載収納部が、シート積載収納給送装置に対して斜めになることなくシートを給送する際の斜行を防止することができる。
【００１３】
さらに、本発明の請求項２に記載のシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置において、シート積載収納部簡易固持手段を磁石で構成したことで、より簡易にシート積載収納部簡易固持手段を構成することができる。
【００１４】
また、本発明の請求項１乃至２に記載のシート積載収納給送装置および、これを備える画像形成装置において、シート積載収納面と平行、且つ、シート積載収納部の移動方向とは垂直の方向の一方の側にシート積載収納部固持手段を備え、他方の側にシート積載収納部簡易固持手段を備え、シート積載収納部押し出し手段によるシート積載収納部の押し出し力をシート積載収納部固持手段の側を強くしたことを特徴とするので、シート積載収納部が、シート積載収納給送装置に対して回転しようとする力がシート積載収納部固持手段の側の方が、シート積載収納部簡易固持手段の側より大きくなるので、より確実なシート積載収納部の固持が可能となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（実施例）
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１６】
図１〜図５を参照して、本発明の実施の形態に係るシート積載収納給送装置および、画像形成装置について説明する。
【００１７】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に備えられるシート積載収納給送装置としては、給紙されたシート材の分離性能が高いことから、一般にフィードローラとリタードローラとからなる分離ローラ対を用いた、いわゆるリタード分離方式の給送装置が多く採用されている。
【００１８】
本発明の実施の形態に係るシート積載収納給送装置は、画像形成装置に備えられてシートを画像形成部へと給送するために適用されるものであるが、以下、複写機に備えられてシートを画像形成部へと給送するためのペーパーデッキに適用される場合を例にして説明する。
【００１９】
まず、図１を参照して複写機全体の概略構成について説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置（複写機）の概略構成図であり、この複写機には、上述したリタード分離方式の給送装置を備えており、複写機本体の図中右側面には、本発明の実施の形態に係るシート積載装置としてのペーパーデッキ１００が装着されている。
【００２１】
上記複写機は、複写機１の図中右側面部に多量のシート材Ｓを積載収納したシート収容積載給送装置としてのペーパーデッキ１００を備えるほか、複写機１内の下部に所定量のシート材Ｓを積載収納した複数の給紙カセット３，５を備えている。
【００２２】
そして、シート材Ｓを給紙するための給紙部としてのペーパーデッキ１００、及び各給紙カセット３，５の設置部位にはそれぞれ、リタード分離方式の給送装置６，７，９が備えられている。
【００２３】
なお、給送装置６，７，９は、給送ローラ２３と分離ローラ対２５を備えている。
【００２４】
ペーパーデッキ１００、給紙カセット３，５内のシート材Ｓはそれぞれの給送装置６，７，９によって給紙されると、まず回転停止しているレジストローラ対１０に送られて、ここで斜行状態の矯正が行われる。
【００２５】
次いで、感光体ドラム１１上に形成される潜像とのタイミングをとって回転するレジストローラ対１０により、感光体ドラム１１と転写帯電器１２との間に送られて、ここで感光体ドラム１１上のトナー像が転写される（画像形成）。
【００２６】
この後、シート材Ｓは搬送ベルト１３により定着器（定着ローラ対）１５に送られて、ここで転写されたトナー像をシート面に定着させるための定着処理がなされる。
【００２７】
本画像形成装置はシート材Ｓへの両面複写を行う両面複写モードを備えているが、通常複写モードの場合、定着処理後のシート材Ｓは内排紙ローラ対１６及び外排紙ローラ対１７により機外の排紙トレイ１９上に排紙される。
【００２８】
次に、本発明の実施の形態に係るペーパーデッキ１００について図２、図３を参照して説明する。
【００２９】
図２は本発明の実施の形態に係る画像形成装置とシート積載収納給送装置（以下ペーパーデッキと称す）のシート収納庫部の概略構成上視図であり、図３は
ペーパーデッキ内でシート収納庫部を支持する支持手段を示す図である。
【００３０】
図２に示したように、ペーパーデッキ１００は、概略、箱形状のシート積載収納部としてのシート収納庫１０１と、ペーパーデッキ１００のフレーム部１０２と、から構成されている。
【００３１】
シート収納庫１０１に積載収納されるシートは規制板１０３によって収納庫１０１に対して位置規制され、収納庫１０１がペーパーデッキ１００に対して位置規制されることでシートは、積載位置から適正な位置を保って給送される。
【００３２】
ここで、収納庫１０１は、ペーパーデッキ１００に対して、スライドレール１０５、１０６を介して接続されていおり、ペーパーデッキ１００に対して正面方向（図２中矢印Ｂ方向）に引き出し可能になっている。
【００３３】
収納庫の支持にスライドレールを使用しているため、収納庫内に大量のシートが積載され、収納庫の重量が大きくなった際でも、容易に引き出すことが可能となっている。
【００３４】
また、収納庫１０１の正面から見て左端部奥側（Ｘ部）には、収納庫固持機構１０７が備えられており、収納庫１０１をペーパーデッキから引き出されないように位置決めしている。
【００３５】
収納庫固持機構（以下ロック機構と称す）１０７は、図３に示すようにフック爪１０８、ロックバネ１０９、ロック解除ソレノイド１１０から構成され、ロック時は、フック爪１０８が、収納庫に固定されているロックコロ１１１にフックされている。
【００３６】
収納庫を引き出す時には、収納庫の引き出しスイッチ１１２が押下されることにより、ロック解除ソレノイド１１０が動作し、ロックバネ１０９に反してフック爪１０８を動作させることで収納庫のロックコロ１０８からフックを外し、引き出し可能な状態になる。
【００３７】
さらに、ロック機構１０７の近傍には、収納庫押しバネ１１２が備えられている。収納庫押しバネ１１２は、収納庫１０１がペーパーデッキ１００にセットされた時、図中矢印Ｂ方向に押し出す方向に力が働いている、従って、上記ロック機構１０７が解除された場合、収納庫１０１は上記収納庫押しバネ１１２により押し出されるようになっている。
【００３８】
一方、収納庫の１０１の正面から見て右端部奥側（Ｙ部）には、収納庫簡易固持機構１５０が備えられている。収納庫簡易固持機構は磁石（マグネット）１５１により構成されている。上記磁石１５１は、その両端部を鉄等の板金１５２、１５３でサンドイッチ状に挟んだ構成のものである。上記構成をとることにより板金の端部に磁力が集中し、接地された時、大きな着磁力が発生するようになっている。
【００３９】
但し、上記、収納庫簡易固持機構１５０において必要な着磁力、即ち、収納庫の固持力は、収納庫１０１がスライドレール１０６、１０６上にあり、移動の際の抵抗力が殆どない状態のため、ペーパーデッキが傾いていた場合や、押しバネ１１２により押し出そうとした時、収納庫１０１が、ロック機構１０７を回転中心として回転することを防ぐ力であれば良い。
【００４０】
ペーパーデッキが傾いていた場合、収納庫が前に出ようとする力は、傾き角度が１度であっても、収納庫の総重量の１００分の２程度であり、さらに回転を防ぐ力は、収納庫固持機構から離れた位置である収納庫簡易固持機構部では、収納庫の重心が中央近傍にあるとして、前に出ようとする力の２分の１程度となる。つまり、収納庫の総重量の１００分の１程度の荷重に抗することができれば、収納庫の回転を防ぐことができる。
【００４１】
また、押しバネによる押し出し力Ｆｓによって回転する力に抗するために必要な力は、押しバネをロック機構の近傍に備えることで、殆ど無視できる大きさとなる。
【００４２】
このため、収納庫の最大重さをＭ、押しバネによる押し出し力をＦｓ、収納庫簡易固持機構における磁石の着磁力をＦｍ、ペーパーデッキの床面に対する前後方向の許容傾きをθとすると、重力加速度をｇとして、以下の式が成り立つように設定されていれば良い。
【００４３】
収納庫の回転に抗するために、
（１／２）×Ｍｇｓｉｎθ＜Ｆｍ
収納庫のロックが解除された時、押しバネが必ず収納庫を押し出すために、
Ｆｓ＜（Ｍｇｓｉｎθ＋Ｆｍ’）
本実施例において収納庫のロックが解除されたとき、図中左側のＸ部のロックが解除され、Ｘ部近傍にある押しバネ１１２が収納庫１０１を押すので、収納庫１０１は簡易固持機構がある右端を中心に反時計方向に回転しようとする。このため、まず簡易固持機構である磁石１５１を挟んでいる一方の板金部１５３が外れ、直後に他方の板金部１５２が外れるようになるので、離間および押し出し力は実質着磁力Ｆｍの２分の１程度の力で済む。
【００４４】
こうして、収納庫押し出しバネのバネ力Ｆｓおよび、簡易固持機構の磁石の着磁力Ｆｍが設定され、一つのロック機構１０７を有することにより、収納庫１０１は、シート搬送方向矢印Ａ方向に対して正しい位置に収容することができる。
【００４５】
他の実施例において、収納庫押しバネを図４のように収納庫の左右端部に備えるようにしてもよい。押しバネ１６０、１６１をそれぞれ両端部近傍に備えることにより、ペーパーデッキが後側（図４中上側）が低いように傾いた際に、バランスよく押し戻しやすくなる。但し、第１の実施例で説明したバランスを保つために、ロック機構がついた側（図中Ｘ側）のバネ力Ｆｓ１がロック機構が付いていない側（図中Ｙ側）のバネ力Ｆｓ２より強くする必要がある。
【００４６】
さらに、簡易固持機構は磁石に限定されるものではなく、図５に示すように、コロ付きの板バネ１９０および、固定フック１９１で構成されていても良い。この場合でも、押しバネにより収納庫を強く押し出せば、固定の解除は可能となる。
【００４７】
また、上記実施例は、収納庫がペーパーデッキ１００に対して搬送方向と直角方向に引き出されるペーパーデッキを例示したが、図６に示すようにペーパーデッキ１００に対して収納庫１７２がシート搬送方向（矢印Ａ方向）平行方向に引き出される場合でも同様に適用できる。
【００４８】
また、上記実施例は画像形成装置の右側面部に備えられたペーパーデッキについて説明したが、ペーパーデッキが画像形成装置の下部や左側面部に備えられていても同様の効果が得られる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のシート積載収納装置を備える画像形成装置は、収納庫の一方の側に収納庫固定手段および、収納庫押し出し手段を備え、収納庫の他方の側に簡易固持機構を備えたので、シート積載収納装置に対して、収納庫の位置が斜めになることはなくなり、給紙時の斜行を防止することができ、さらに、収納庫の位置が不安定になることによるシートと画像の垂直方向のばらつきを無くすことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート積載収納給送装置および、画像形成装置の全体図
【図２】本発明の実施の形態に係るシート積載収納給送装置のシート収納庫部の概略上視図
【図３】本発明の実施の形態に係るシート積載収納給送装置のシート収納庫固持手段の概略構成図
【図４】本発明の実施の形態に係るシート積載収納給送装置のシート収納庫部の概略上視図
【図５】本発明の他実施の形態に係るシート積載収納給送装置の簡易固持手段の概略構成図
【図６】本発明の実施の形態に係るシート積載収納給送装置のシート収納庫部の概略上視図
【図７】本発明の従来の形態に係るシート積載収納給送装置のシート収納庫部の概略上視図
【符号の説明】
１  複写機
１００  ペーパーデッキ
３０  シートサイズ入力部
３１  制御部
３３  メモリ部
１０１  シート収納庫
１０２  フレーム
１０３  シート規制板
１０７  シート収納庫固持手段
１１２  シート収納庫押し出しバネ
１５０  シート収納庫簡易固持手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004256186.tif 000008
【図７】
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