(57)【要約】【課題】放射線検出用カセッテを用いた画像情報管理システムにおいて、技師（使用者）に対する作業負担を軽減させる。【解決手段】撮影室５０内にオーダー情報受信端末２１、センサ２２、送信手段２３および受信手段２４を配置して、センサ２２により放射線検出用カセッテ１０が撮影室内の所定範囲への侵入したことを検出して、オーダー情報管理システム２０から受信したオーダー情報を送信手段２３から無線で自動的に放射線検出用カセッテ１０に送信し、撮影が終了した後、放射線検出用カセッテ１０から無線で送信されるオーダー情報および画像信号を受信手段２４により自動的に受信する。【選択図】　　　　　図１
2004141240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器と、該放射線固体検出器を収容するケースとからなる放射線検出用カセッテにおいて、
外部機器から撮影のオーダー情報を受信する受信手段と、
該受信手段により受信したオーダー情報を記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶された前記オーダー情報と前記放射線固体検出器から出力された画像信号とを関連付けて外部機器に送信する送信手段とを備えたものであることを特徴とする放射線検出用カセッテ。
【請求項２】
請求項１記載の放射線検出用カセッテと、
撮影のオーダー情報を管理するオーダー情報管理システムと、
該オーダー情報管理システムからオーダー情報を受信するオーダー情報受信端末と、
前記放射線検出用カセッテが該放射線検出用カセッテに対する放射線画像の撮影を行う撮影室内の所定範囲に侵入したことを検出するセンサと、
該センサによる前記撮影室内の所定範囲への侵入検出を受けて、前記オーダー情報受信端末が受信したオーダー情報を前記放射線検出用カセッテに送信する送信手段と、
前記撮影が終了した後、前記放射線検出用カセッテの前記送信手段から関連付けて送信された前記オーダー情報と前記画像信号とを受信する受信手段とを備えたことを特徴とする画像情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線固体検出器を収容した放射線検出用カセッテ、および、この放射線検出用カセッテを用いた画像情報管理システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
今日、医療診断等を目的とする放射線撮影において、被写体を透過した放射線を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器（半導体を主要部とするもの；以下単に検出器ともいう）が各種提案、実用化されており（特許文献１、特許文献２等）、これらの放射線固体検出器と該検出器から出力された画像信号を記憶する記憶手段としての画像メモリとをケースに収容した放射線検出用カセッテも種々提案されている（特許文献３、特許文献４等）。
【０００３】
近年では、上記の様な放射線検出用カセッテを用いた画像情報管理システムが実用化されている。この画像情報管理システムは、特に放射線画像の撮影室が複数あるような大規模な病院等で用いられているシステムであって、病院内で行われる放射線画像撮影のオーダー情報を放射線科情報システム（ＲＩＳ：Ｒａｄｉｏｌｏｇｉｃａｌ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ　）等を用いて一元的に管理することにより、病院内の放射線画像撮影の設備の運用を効率よく行うためのものである。
【０００４】
このシステムの一例としては、まず、病院内で行われる放射線画像撮影の内容（撮影のオーダー情報）を放射線科情報システムに登録させ、次いで、放射線検出用カセッテを放射線科情報システムの端末に接続させて、患者情報および撮影部位情報等の撮影のオーダー情報を放射線検出用カセッテ内の記憶手段に記憶させ、その後、オーダー情報が記憶された放射線検出用カセッテを撮影室に搬入させ、この放射線検出用カセッテに対して、オーダー情報に対応した患者の撮影部位の撮影を行った後、放射線検出用カセッテを専用の画像読取器に装填させて、カセッテ内の記憶手段に記憶されているオーダー情報および画像信号を読み出させ、このオーダー情報および画像信号を医用画像情報ネットワーク（ＰＡＣＳ：Ｐｉｃｔｕｒｅ　Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ　ａｎｄ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ　）等に登録させるシステムが考えられる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１０５２９７号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−２８４０５６号公報
【０００７】
【特許文献３】
米国特許第５６６１３０９号明細書
【０００８】
【特許文献４】
特開平０７−１４０２５５号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述した画像情報管理システムでは、撮影を行う技師に、撮影前に予め放射線検出用カセッテを放射線科情報システムの端末に接続させて撮影のオーダー情報を放射線検出用カセッテに記憶させ、この放射線検出用カセッテに対して撮影を行った後に、放射線検出用カセッテを専用の画像読取器に装填して、オーダー情報および画像信号を読み出させる必要があるため、病院内の放射線画像撮影の設備の運用の効率化を図れるものの、撮影を行う技師に対する作業負担が大きくなるという問題があった。
【００１０】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、放射線検出用カセッテを用いた画像情報管理システムにおいて、技師（使用者）に対する作業負担を軽減させることを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による放射線検出用カセッテは、画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器と、放射線固体検出器を収容するケースとからなる放射線検出用カセッテにおいて、外部機器から撮影のオーダー情報を受信する受信手段と、受信手段により受信したオーダー情報を記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶されたオーダー情報と放射線固体検出器から出力された画像信号とを関連付けて外部機器に送信する送信手段とを備えたものであることを特徴とするものである。
【００１２】
上記において「放射線固体検出器」とは、被写体の画像情報を担持する放射線を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力する検出器であって、入射した放射線を直接または一旦光に変換した後に電荷に変換し、この電荷を一旦蓄電部に蓄積し、その後、この電荷を外部に出力させることにより、被写体に関する放射線画像を表す画像信号を得ることができるものである。
【００１３】
この放射線固体検出器には種々の方式のものがあり、例えば、放射線を電荷に変換する電荷生成プロセスの面からは、放射線が照射されることにより蛍光体から発せられた蛍光を光電変換素子で検出して得た信号電荷を光電変換素子の蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を画像信号（電気信号）に変換して出力する光変換方式の放射線固体検出器、あるいは、放射線が照射されることにより放射線導電体内で発生した信号電荷を電荷収集電極で集めて蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を電気信号に変換して出力する直接変換方式の放射線固体検出器等、あるいは、蓄積された電荷を外部に読み出す電荷読出プロセスの面からは、該蓄電部と接続されたＴＦＴ（薄膜トランジスタ）を走査駆動して読み出すＴＦＴ読出方式のものや、読取光（読取用の電磁波）を検出器に照射して読み出す光読出方式のもの等、さらには、前記直接変換方式と光読出方式を組み合わせた本願出願人による上記特許文献１や上記特許文献２において提案している改良型直接変換方式のもの等がある。本発明による放射線検出用カセッテは、検出器の方式を問わず、何れの方式のものをケース内に収容したものであってもよい。
【００１４】
また、「オーダー情報と放射線固体検出器から出力された画像信号とを関連付けて外部機器に送信」とは、オーダー情報自体を画像信号に関連付けて送信する態様に限らず、オーダー情報を特定する情報を画像信号に関連付けて送信する態様としてもよい。すなわち、送信した画像信号がどのオーダー情報に対応するものであるかを特定できればよい。
【００１５】
本発明による画像情報管理システムは、上記の本発明による放射線検出用カセッテと、撮影のオーダー情報を管理するオーダー情報管理システムと、オーダー情報管理システムからオーダー情報を受信するオーダー情報受信端末と、放射線検出用カセッテが放射線検出用カセッテに対する放射線画像の撮影を行う撮影室内の所定範囲に侵入したことを検出するセンサと、センサによる放射線検出用カセッテの撮影室内の所定範囲への侵入検出を受けて、オーダー情報受信端末が受信したオーダー情報を放射線検出用カセッテに送信する送信手段と、撮影が終了した後、放射線検出用カセッテの送信手段から関連付けて送信されたオーダー情報と画像信号とを受信する受信手段とを備えたことを特徴とするものである。
【００１６】
この画像情報管理システムは、撮影室内（もしくはその近傍）にオーダー情報受信端末、センサ、送信手段および受信手段を配置して、センサにより放射線検出用カセッテが撮影室内の所定範囲への侵入したことを検出して、オーダー情報管理システムから受信したオーダー情報を送信手段から無線で自動的に放射線検出用カセッテに送信し、撮影が終了した後、放射線検出用カセッテから無線で送信されるオーダー情報および画像信号を受信手段により自動的に受信するようにして、技師の作業負担を軽減するためのものである。
【００１７】
【発明の効果】
本発明による放射線検出用カセッテを用いた画像情報管理システムは、放射線検出用カセッテに対するオーダー情報の記憶と、撮影後の放射線検出用カセッテからのオーダー情報および画像信号の送信とを自動的に行うようにしたため、撮影を行う技師の作業負担を大幅に軽減させることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態による画像情報管理システムのブロック図、図２はこの画像情報管理システムに用いられる、本発明の一実施の形態による放射線検出用カセッテのブロック図である。
【００１９】
画像情報管理システム１は、放射線検出用カセッテ１０と、撮影のスケジュール等を管理するオーダー情報管理システム２０と、このオーダー情報管理システム２０からオーダー情報を受信するオーダー情報受信端末２１と、後述の放射線検出用カセッテ１０が撮影室５０内の所定範囲に侵入したことを検出するセンサ２２と、このセンサ２２による放射線検出用カセッテ１０の撮影室５０内の所定範囲への侵入検出を受けて、オーダー情報受信端末２１が受信したオーダー情報を放射線検出用カセッテ１０に送信する送信手段２３と、撮影が終了した後、放射線検出用カセッテ１０からオーダー情報と画像信号とを関連付けて受信する受信手段２４とから構成されている。
【００２０】
上記のうち、オーダー情報受信端末２１、センサ２２、送信手段２３および受信手段２４は、撮影室内に配置されている。この他にも、撮影室内には放射線画像記録装置３０が配置されている。本システムでは、このような撮影室が複数あってもよい。
【００２１】
放射線検出用カセッテ１０は、画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器１１と、上記画像情報管理システム１の送信手段２３から撮影のオーダー情報を受信する受信手段１２と、この受信手段１２により受信したオーダー情報および放射線固体検出器１１から出力された画像信号を記憶する記憶手段１３と、この記憶手段１３に記憶されたオーダー情報と放射線固体検出器１１から出力された画像信号とを関連付けて外部機器に送信する送信手段１４とをケース１５内に収容してなるものである。
【００２２】
画像情報管理システム１の送信手段２３および放射線検出用カセッテ１０の受信手段１２は、互いに無線通信を行うものであって、それぞれ図示しない処理回路およびアンテナ等を備えている。なお、無線通信の方式は特に限定するものではなく、例えば無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等種々の方式を用いてもよい。
【００２３】
同様に、画像情報管理システム１の受信手段２４および放射線検出用カセッテ１０の送信手段１３も、互いに無線通信を行うものであって、それぞれ図示しない処理回路およびアンテナ等を備えている。なお、無線通信の方式は特に限定するものではなく、例えば無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等種々の方式を用いてもよい。
【００２４】
オーダー情報管理システム２０は、オーダー情報を入力する入力端末、および入力されたオーダー情報を管理保存するサーバー等から構成されるものであって、前述のＲＩＳ等を用いることができる。ここで、オーダー情報とは、被検者に関する情報や撮影する部位に関する情報等を意味する。
【００２５】
センサ２２は、ゲート式センサとタグとから構成されるものである。ゲート式センサは撮影室５０のドア付近に設置され、タグは放射線検出用カセッテ１０に取り付けられており、タグが取り付けられた放射線検出用カセッテ１０がゲート式センサを通過すると、即ち、放射線検出用カセッテ１０が撮影室５０に入退出するとゲート式センサにより検出されるように構成されている。
【００２６】
放射線画像記録装置３０は、放射線を照射する放射線源と、放射線検出用カセッテ１０を保持する保持部とを備えている。保持部は、放射線源と対向する位置に設けられている。
【００２７】
次に、上記画像情報管理システム１の作用について説明する。
【００２８】
オーダー情報管理システム２０にオーダー情報が入力されと、オーダー情報管理システム２０は、入力されたオーダー情報に基づいて、このオーダー情報に対応する撮影を行う撮影室５０を決定し、決定した撮影室５０のオーダー情報受信端末２１にオーダー情報を送信する。
【００２９】
その後、放射線画像撮影を行う技師により放射線検出用カセッテ１０が撮影室５０内に持ち込まれる。
【００３０】
撮影室５０内のセンサ２２は、放射線検出用カセッテ１０の撮影室５０内への侵入を検出すると、送信手段２３に対して放射線検出用カセッテ１０を検出したことを通知する信号を出力する。
【００３１】
送信手段２３は、センサ２２からの通知信号を受信すると、オーダー情報受信端末２１からオーダー情報を取得し、このオーダー情報を放射線検出用カセッテ１０に送信する。
【００３２】
放射線検出用カセッテ１０内の受信手段１２により受信されたオーダー情報は、記憶手段１３内に記憶される。
【００３３】
上記の処理が終了した後、放射線技師により放射線検出用カセッテ１０が放射線画像記録装置３０にセットされ、放射線画像記録装置３０が駆動されて放射線源から放射線が照射され、この放射線が被写体を透過して放射線検出用カセッテ１０内の放射線固体検出器１１に入射することにより被写体の画像情報が静電潜像として記録される。
【００３４】
記憶手段１３は、撮影が終了した後に読取光の走査等により放射線固体検出器１１から出力される画像信号を、予め記憶しているオーダー情報と関連付けて記憶し、記憶が終了した時点でオーダー情報および画像信号を合わせて送信手段１４に出力する。送信手段１４は、オーダー情報と画像信号とを関連付けて一緒に受信手段２４に送信する。
【００３５】
受信手段２４は、受信したオーダー情報および画像信号を、上記のＰＡＣＳ等の画像データ管理システム４０に出力する。
【００３６】
上記の画像情報管理システム１によれば、撮影を行う技師は、放射線検出用カセッテ１０を撮影室５０内に持ち込み、撮影を行うだけでよいため、従来のシステムと比較して、技師に対する作業負担を大幅に軽減させることができる。
【００３７】
以上、本発明による画像情報管理システムおよび放射線検出用カセッテの好適な実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない限りにおいて、種々変更することが可能である。
【００３８】
例えば、放射線検出用カセッテ１０からオーダー情報および画像信号を送信するタイミングは上記に限定されるものではなく、撮影が終了した後であればいつでもよく、例えば、放射線検出用カセッテ１０を撮影室から持ち出すときに、オーダー情報および画像信号を送信するようにしてもよい。
【００３９】
また、放射線検出用カセッテに表示部を設け、オーダー情報受信時、もしくは撮影終了時等に、オーダー情報を受信済みであることを示すＬＥＤを点灯させたり、撮影が終了済みであることを示すＬＥＤを点灯させたりする等して、現状の状態を表示するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による画像情報管理システムのブロック図
【図２】本発明の一実施の形態による放射線検出用カセッテのブロック図
【符号の説明】
１　　画像情報管理システム
１０　　放射線検出用カセッテ
２０　　オーダー情報管理システム
２１　　オーダー情報受信端末
２２　　センサ
２３　　送信手段
２４　　受信手段
３０　　放射線画像記録装置
４０　　画像データ管理システム
５０　　撮影室
【図１】
2004141240.tif 000003
【図２】
2004141240.tif 000004