(57)【要約】【課題】伝搬損失が小さく高い耐干渉性を有する無線リンクにおける過度の送信抑制を回避することができる無線ネットワークにおける通信装置を得る。【解決手段】キャリア検出器５は、受信信号の受信電力値を閾値制御器６に通知し、閾値制御器６からの閾値Ｒｔｈを超える受信電力を有する信号が受信された場合に送信信号の送信を延期するよう各部を制御する。復調器３は、当該受信信号に含まれる送信元を閾値制御器６に通知する。変調器４は当該送信信号のあて先を閾値制御器６に通知し、閾値制御器６は、当該あて先からの受信信号の受信電力値を閾値Ｒｔｈとしてキャリア検出器５に出力する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する無線ネットワークにおける通信装置であって、
前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を決定する閾値制御手段を含むことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質が、前記送信先からの受信信号の受信電力であることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記閾値制御手段は、信号が受信されると、この受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とを対応付けて記録することを特徴とする請求項１又は２記載の通信装置。
【請求項４】
前記閾値制御手段は、受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とが対応付けて記録される閾値テーブルを有し、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために前記閾値テーブルより前記送信先に対応する閾値を抽出することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項５】
前記閾値制御手段は、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）を、当該第一の値と当該第二の値とを重み付け加算した値に書き換えることを特徴とする請求項４記載の通信装置。
【請求項６】
前記閾値制御手段は、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）と当該第二の値とを比較し、当該第二の値が当該第一の値よりも小さい場合にのみ、当該第一の値を当該第二の値に書き換えることを特徴とする請求項４記載の通信装置。
【請求項７】
前記送信信号が同報送信しようとする信号である場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、前記閾値テーブルに記録されている閾値のうちの最小値あるいは自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項４〜６いずれか記載の通信装置。
【請求項８】
前記送信信号が存在しない場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項１〜７いずれか記載の通信装置。
【請求項９】
アクセス・ポイントまたは移動局であることを特徴とする請求項１〜８いずれか記載の通信装置。
【請求項１０】
無線ネットワークにおける通信装置の送信制御方法であって、
送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために用いられる閾値を決定する閾値制御ステップと、
前記閾値制御ステップにより決定された前記閾値を超える受信電力を有する信号が受信された場合に前記送信信号の送信を延期または中止する送信制御ステップとを含むことを特徴とする送信制御方法。
【請求項１１】
前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質が、前記送信先からの受信信号の受信電力であることを特徴とする請求項１０記載の送信制御方法。
【請求項１２】
前記閾値制御ステップは、信号が受信されると、この受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とを対応付けて記録する記録ステップを有することを特徴とする請求項１０又は１１記載の送信制御方法。
【請求項１３】
前記記録ステップにおいて、受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とは自装置の閾値テーブルに対応付けて記録され、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために前記閾値テーブルより前記送信先に対応する閾値が抽出されることを特徴とする請求項１２記載の送信制御方法。
【請求項１４】
前記記録ステップにおいて、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）は、当該第一の値と当該第二の値とを重み付け加算した値に書き換えられることを特徴とする請求項１３記載の送信制御方法。
【請求項１５】
前記記録ステップにおいて、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）と当該第二の値とが比較され、当該第二の値が当該第一の値よりも小さい場合にのみ、当該第一の値が当該第二の値に書き換えられることを特徴とする請求項１３記載の送信制御方法。
【請求項１６】
前記送信信号が同報送信しようとする信号である場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、前記閾値テーブルに記録されている閾値のうちの最小値あるいは自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項１３〜１５いずれか記載の送信制御方法。
【請求項１７】
前記送信信号が存在しない場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項１０〜１６いずれか記載の送信制御方法。
【請求項１８】
無線ネットワークにおける通信装置の送信制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために用いられる閾値を決定する閾値制御ステップと、
前記閾値制御ステップにより決定された前記閾値を超える受信電力を有する信号が受信された場合に前記送信信号の送信を延期または中止する送信制御ステップとを含むことを特徴とするプログラム。
【請求項１９】
前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質が、前記送信先からの受信信号の受信電力であることを特徴とする請求項１８記載のプログラム。
【請求項２０】
前記閾値制御ステップは、信号が受信されると、この受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とを対応付けて記録する記録ステップを有することを特徴とする請求項１８又は１９記載のプログラム。
【請求項２１】
前記記録ステップにおいて、受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とは自装置の閾値テーブルに対応付けて記録され、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために前記閾値テーブルより前記送信先に対応する閾値が抽出されることを特徴とする請求項２０記載のプログラム。
【請求項２２】
前記記録ステップにおいて、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）は、当該第一の値と当該第二の値とを重み付け加算した値に書き換えられることを特徴とする請求項２１記載のプログラム。
【請求項２３】
前記記録ステップにおいて、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）と当該第二の値とが比較され、当該第二の値が当該第一の値よりも小さい場合にのみ、当該第一の値が当該第二の値に書き換えられることを特徴とする請求項２１記載のプログラム。
【請求項２４】
前記送信信号が同報送信しようとする信号である場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、前記閾値テーブルに記録されている閾値のうちの最小値あるいは自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項２１〜２３いずれか記載のプログラム。
【請求項２５】
前記送信信号が存在しない場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項１８〜２４いずれか記載のプログラム。
【請求項２６】
受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する無線ネットワークにおける通信装置の閾値制御方法であって、
前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を可変制御するようにしたことを特徴とする閾値制御方法。
【請求項２７】
受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する無線ネットワークにおける通信装置の閾値制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を可変制御するステップを含むことを特徴とするプログラム。
【請求項２８】
受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する複数の通信装置より構成される無線ネットワークシステムであって、
前記複数の通信装置の各々は、前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を決定する閾値制御手段を含むことを特徴とする無線ネットワークシステム。
【請求項２９】
前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質が、前記送信先からの受信信号の受信電力であることを特徴とする請求項２８記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３０】
前記閾値制御手段は、信号が受信されると、この受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とを対応付けて記録することを特徴とする請求項２８又は２９記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３１】
前記閾値制御手段は、受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とが対応付けて記録される閾値テーブルを有し、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために前記閾値テーブルより前記送信先に対応する閾値を抽出することを特徴とする請求項３０記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３２】
前記閾値制御手段は、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）を、当該第一の値と当該第二の値とを重み付け加算した値に書き換えることを特徴とする請求項３１記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３３】
前記閾値制御手段は、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）と当該第二の値とを比較し、当該第二の値が当該第一の値よりも小さい場合にのみ、当該第一の値を当該第二の値に書き換えることを特徴とする請求項３１記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３４】
前記送信信号が同報送信しようとする信号である場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、前記閾値テーブルに記録されている閾値のうちの最小値あるいは自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項３１〜３３いずれか記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３５】
前記送信信号が存在しない場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする請求項２８〜３４いずれか記載の無線ネットワークシステム。
【請求項３６】
前記複数の通信装置は、複数の移動局である、または少なくとも一つのアクセス・ポイント及び少なくとも一つの移動局であることを特徴とする請求項２８〜３５いずれか記載の無線ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は無線ネットワークにおける通信装置、送信制御方法、閾値制御方法、プログラム及び無線ネットワークシステムに関し、特に閾値を超える受信電力を有する信号が受信された場合に送信信号の送信を延期する無線ネットワークにおける通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１規格に代表される無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）における通信装置のアクセス制御方式には、ＣＳＭＡ方式（キャリアセンス多重アクセス方式）が適用されている。
【０００３】
ＣＳＭＡ方式では、ＦＤＤ方式（周波数分割双方向方式）等と異なり上下回線が同一のチャネルを棲み分けて利用する。ＣＳＭＡ方式の鍵となる考え方は、各通信装置においてキャリアセンス（キャリア検出）を行い、規定値（以下、キャリア検出閾値と称す）を超える受信パワーを有する信号が受信されている場合には送信を控えるということにある。通信装置が互いに送信を譲り合うことにより、装置間の干渉を低減しようとの意図である。以下、ＣＳＭＡ方式を実現する従来の無線通信装置について説明する。
【０００４】
図７はＩＥＥＥ８０２．１１規格等が採用する従来の無線通信装置の構成を示す図である。図７に示した通信装置は、アンテナ１１０と、切り替え器１２０と、復調器１３０と、変調器１４０と、キャリア検出器１５０とから構成される。切り替え器１２０はキャリア検出器１５０により制御され、キャリア検出器１５０からの切替信号に従って復調器１３０及び変調器１４０の一方を選択する。
【０００５】
アンテナ１１０により受信された信号はキャリア検出器１５０に入力され、キャリア検出器１５０はこの受信信号の受信電力を測定する。そして、キャリア検出器１５０は、所定のキャリア検出閾値Ｒｔｈと測定された受信電力とを比較する。測定された受信電力が閾値Ｒｔｈより大であるかまたは送信待機中の被変調信号（送信しようとする送信信号）がなければ、キャリア検出器１５０は復調器１３０がアンテナ１１０に接続されるよう切り替え器１２０を制御し、そうでなければキャリア検出器１５０はランダム時間待機した後に、変調器１４０がアンテナ１１０に接続されるよう切り替え器１２０を制御すると共に、送信指示信号を用いて変調器１４０へ被変調信号の送信を指示する。なお、変調器１４０は、被変調信号の有無を被変調信号有無信号を用いてキャリア検出器１５０に通知する。
【０００６】
ここで、ランダム時間待機する理由は、無線通信装置がキャリア検出状態（すなわち復調状態）からキャリア非検出状態（すなわち送信可能状態）へと推移した場合、当該通信装置周辺に位置する他の無線通信装置も同様に復調状態から送信可能状態へ推移することとなり、ランダム時間待機することなく両通信装置が同時に送信信号を送信してしまえば、これら２つの無線信号が重畳されて別の無線通信装置において受信されてしまうためである。
【０００７】
変調器１４０は図示せぬバッファ装置を有している。変調器１４０に送信信号が入力されているにもかかわらずキャリア検出器１５０から当該送信信号の送信を指示されないならば、変調器１４０は当該送信信号をバッファ装置に蓄え、キャリア検出器１５０から送信を指示された後にバッファ装置内の当該送信信号をアンテナ１１０に出力する。また、この他に、優先度の低い送信信号はバッファに蓄えずに廃棄してしまうようにしてもよい。
【０００８】
以上説明したように、図７に示した通信装置は他の無線通信装置からの信号が受信される状態においては送信を待機する。これにより、当該信号を受信する他局への与干渉を未然に防止することが可能となる。このような動作を近隣に位置する無線通信装置全てが実施することにより、各通信装置は互いに干渉を回避するように譲り合った送信を行うことが可能となる。
【０００９】
図８は特許文献１に記載された従来の無線通信装置の構成を示す図である。図８に示した通信装置は、アンテナ２１０と、復調器２２０と、キャリア検出器２３０と、送信閾値制御・送信制御器２４０と、送信閾値レジスタ２５０と、変調器２６０とから構成される。
【００１０】
アンテナ２１０により受信された信号は復調器２２０及びキャリア検出器２３０に入力される。キャリア検出器２３０は、受信信号の受信電力を測定し、測定された受信電力値を送信閾値制御・送信制御器２４０に出力する。同時に、キャリア検出器２３０は、所定のキャリア検出閾値Ｒｔｈと測定された受信電力とを比較し、測定された受信電力が閾値Ｒｔｈより大である場合にキャリア検知信号を送信閾値制御・送信制御器２４０に出力する。
【００１１】
一方、復調器２２０は、受信信号に含まれるネットワークＩＤを検出し、検出されたネットワークＩＤを送信閾値制御・送信制御器２４０に出力する。送信閾値制御・送信制御器２４０は、キャリア検出器２３０からの受信電力値及びキャリア検知信号並びに送信閾値レジスタ２５０に保持されている送信閾値を参照し、変調器２６０に送信可否信号を出力する。また、送信閾値制御・送信制御器２４０は、キャリア検出器２３０からの受信電力値及び復調器２２０からのネットワークＩＤを基に送信閾値レジスタ２５０に保持されている送信閾値を可変する。
【００１２】
送信閾値制御・送信制御器２４０により行われる変調器２６０に対する送信可否の指示は以下のように行われる。送信閾値制御・送信制御器２４０は、キャリアが検知されたことを示すキャリア検知信号をキャリア検出器２３０から受信した場合、もしくは測定された受信電力が送信閾値を超える場合には、送信を抑制するよう変調器２６０に送信の抑制を指示する送信可否信号を出力する。上記条件を満たさない場合には、送信閾値制御・送信制御器２４０は、ランダム時間待機した後に変調器２６０における被変調信号（送信しようとする送信信号）の変調及び送信を許可すべく、変調器２６０へ送信可を指示する送信可否信号を出力する。変調器２６０は、送信閾値制御・送信制御器２４０より送信許可が与えられればランダム時間待機した後に送信信号をアンテナ２１０に出力する。
【００１３】
一方、送信閾値制御・送信制御器２４０により行われる送信閾値の可変制御は以下のように行われる。送信閾値制御・送信制御器２４０は、復調器２２０からのネットワークＩＤが自装置が属するネットワークを示すネットワークＩＤと一致する場合に送信閾値を可変する。測定された受信電力値が送信閾値レジスタ２５０に保持されている送信閾値より大であれば、送信閾値は固定値だけ増加され、測定された受信電力値が送信閾値より小であれば、送信閾値は測定された受信電力値と等しく設定される。
【００１４】
以上説明したように、図８に示した通信装置は、自装置が属するネットワークすなわち自装置が属するセルから到来する信号の最小の受信電力に送信閾値が設定されるように動作する。自装置が属するセル以外のセルに属する無線通信装置から信号が受信されても送信閾値は調節されないため、自装置が属するセル周辺のセルに属する多くの無線通信装置からの受信信号の受信電力は送信閾値以下となる。すなわち、同一セルに属する無線通信装置は互いに調停し合い送信を行うが、異なるセルに属する無線通信装置間ではこのような送信規制が行われないことになる。したがって、互いに通信を行う必要のない異なるセルに属する無線通信装置が互いに過度に送信を抑制してしまう現象を防止することが可能となる。
【００１５】
特許文献２に記載された従来の閾値制御方法について説明する。この閾値制御方法は、無線ＬＡＮにおける通信装置に適用され、受信信号がキャリア検出閾値より高い受信電力を有する場合には送信が延期される、そのキャリア検出閾値を可変制御する方法である。
【００１６】
この閾値制御方法によれば、第１の無線通信装置はまず、第２の無線通信装置と、第１及び第２の通信装置間の距離より第１の通信装置との距離が大きい第３の無線通信装置とからほぼ同時に送信される信号を受信する。そして、第１の通信装置は、第２の通信装置からの信号を良好に復号化できるならば、キャリア検出閾値を増大させる。一方、第２の通信装置からの信号を良好に復号化できないならば、第１の通信装置はキャリア検出閾値を減少させる。
【００１７】
したがって、第１の通信装置が受信信号を良好に復号化できる範囲内の無線通信装置から送信された信号を受信した場合には第１の通信装置は送信を延期する一方、この範囲外の無線通信装置からの信号の受信により第１の通信装置が送信を延期してしまうことが防止される。
【００１８】
【特許文献１】
特開平０６−０２９９８１号公報（第３−６頁、第３−１４図）
【００１９】
【特許文献２】
特開２００１−２１７８４８号公報（第８頁、第１２−１３図）
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
複数の基地局もしくはアクセスポイント（AP）を設置して広いサービスエリアを提供可能とする、いわゆる少ゾーン方式の広域面展開を行う場合、セルのオーバラップにより各無線通信装置には自装置が属するセルのみならず他セルからも多数の信号が到来する。したがって、少ゾーン方式における各無線通信装置に図７に示した通信装置を用いると、各通信装置において送信抑制が頻繁に発生し大幅なスループットの低下を引き起こす場合がある。一方、少ゾーン方式における各無線通信装置に図８に示した通信装置を用いれば、各通信装置は自装置が属するセル内の干渉に対してのみ専ら送信抑制を行い他セルからの干渉信号に対しては感知しないため、図７に示した通信装置ほどの過度の送信抑制は回避することが可能である。
【００２１】
このように、図８に示した通信装置を用いた場合には、異なるセルに属する通信装置が互いに送信を譲り合うことはないため各通信装置における送信抑制の発生頻度を低減することができる。しかし、この場合においても、セル内側の無線リンクについてなお送信が過度に抑制されるという問題がある。以下、この問題について説明する。
【００２２】
あるセルの内側に位置する通信装置である第１の移動端末及びこのセルを形成する通信装置であるアクセスポイント（ＡＰ）間の無線リンクのほうが、当該セル外側に位置する通信装置である第２の移動端末及びＡＰ間の無線リンクよりも伝搬損失が小さいため、第１の移動端末及びＡＰ間の無線リンクは第２の移動端末及びＡＰ間の無線リンクに比べて高い耐干渉性を有する。したがって、第１の移動端末のキャリア検出閾値を、第２の移動端末のキャリア検出閾値よりも大きな値に設定することが可能である。
【００２３】
しかし、図８に示した通信装置ではキャリア検出閾値は固定値であり、すなわち、上記第１及び第２の移動端末のキャリア検出閾値は同じ値に設定される。したがって、セル内側の高い耐干渉性を有する無線リンクについてはなお送信が過度に抑制されるという問題がある。なお、図７に示した通信装置においても同様の問題が存することは勿論である。
【００２４】
また、特許文献２に記載された閾値制御方法では、上述したように、通信装置が受信信号を良好に復号化できる範囲外の通信装置からの信号の受信により送信を延期してしまうことを防止できるので、送信抑制の発生頻度を低減することができる。しかし、通信装置が高い耐干渉性を有する無線リンクを介して信号を送信しようとする場合であっても、当該範囲内の通信装置からの信号が受信されれば送信を延期することとなり、上記問題と同様の問題がある。
【００２５】
本発明の目的は、伝搬損失が小さく高い耐干渉性を有する無線リンクにおける過度の送信抑制を回避することができる無線ネットワークにおける通信装置、送信制御方法、閾値制御方法、プログラム及び無線ネットワークシステムを提供することにある。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
本発明による通信装置は、受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する無線ネットワークにおける通信装置であって、前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を決定する閾値制御手段を含むことを特徴とする。
【００２７】
前記通信装置において、前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質が、前記送信先からの受信信号の受信電力であることを特徴とする。
【００２８】
前記通信装置において、前記閾値制御手段は、信号が受信されると、この受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とを対応付けて記録することを特徴とする。
【００２９】
前記通信装置において、前記閾値制御手段は、受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値とが対応付けて記録される閾値テーブルを有し、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために前記閾値テーブルより前記送信先に対応する閾値を抽出することを特徴とする。
【００３０】
前記通信装置において、前記閾値制御手段は、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）を、当該第一の値と当該第二の値とを重み付け加算した値に書き換えることを特徴とする。
【００３１】
前記通信装置において、前記閾値制御手段は、前記閾値テーブルに受信信号の送信元情報とこの受信信号の受信電力に応じた閾値（以下、第二の値と称す）とを記録する際に当該送信元情報が既に前記閾値テーブルに記録されている場合、当該送信元情報に対応付けられて前記閾値テーブルに既に記録されている閾値（以下、第一の値と称す）と当該第二の値とを比較し、当該第二の値が当該第一の値よりも小さい場合にのみ、当該第一の値を当該第二の値に書き換えることを特徴とする。
【００３２】
前記通信装置において、前記送信信号が同報送信しようとする信号である場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、前記閾値テーブルに記録されている閾値のうちの最小値あるいは自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比  （ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする。
【００３３】
前記通信装置において、前記送信信号が存在しない場合には、前記送信先からの受信信号の受信電力に応じて決定される閾値の代わりに、自装置の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値が使用されることを特徴とする。前記通信装置は、アクセス・ポイントまたは移動局であることを特徴とする。
【００３４】
本発明による送信制御方法は、無線ネットワークにおける通信装置の送信制御方法であって、送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために用いられる閾値を決定する閾値制御ステップと、前記閾値制御ステップにより決定された前記閾値を超える受信電力を有する信号が受信された場合に前記送信信号の送信を延期または中止する送信制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００３５】
本発明によるプログラムは、無線ネットワークにおける通信装置の送信制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて、前記送信信号の送信を延期または中止するか否かを判断するために用いられる閾値を決定する閾値制御ステップと、前記閾値制御ステップにより決定された前記閾値を超える受信電力を有する信号が受信された場合に前記送信信号の送信を延期または中止する送信制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００３６】
本発明による閾値制御方法は、受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する無線ネットワークにおける通信装置の閾値制御方法であって、前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を可変制御するようにしたことを特徴とする。
【００３７】
本発明によるプログラムは、受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する無線ネットワークにおける通信装置の閾値制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を可変制御するステップを含むことを特徴とする。
【００３８】
本発明による無線ネットワークシステムは、受信信号の受信電力が閾値を超える場合に送信信号の送信を延期または中止する複数の通信装置より構成される無線ネットワークシステムであって、前記複数の通信装置の各々は、前記送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて前記閾値を決定する閾値制御手段を含むことを特徴とする。
【００３９】
無線送信装置及び無線受信装置間の無線回線品質が高いならば、当該送信装置が他の無線送信装置とほぼ同時に信号を送信しても、当該受信装置は当該送信装置からの信号を良好に受信することができる。そこで、本発明による無線ネットワークにおける通信装置では、閾値制御手段が、送信しようとする信号である送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じて閾値を決定する。決定された閾値を超える受信電力を有する信号が受信された場合には、当該送信信号の送信を延期または中止し、そうでなければ当該送信信号を送信するようにしている。
【００４０】
これにより、無線回線品質が高ければ高いほど閾値を大きな値に設定することが可能となり、よって、高い品質を有する無線リンクにおける過度の送信抑制を回避することが可能となる。
【００４１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
【００４２】
図１は本発明の第１の実施例による無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）システムの構成を示す図である。図１に示したように、本発明の第１の実施例による無線ＬＡＮシステムは、アクセスポイント１０と、移動端末（移動局）Ａ〜Ｄとを含む。本発明の第１の実施例では、移動端末Ａ〜Ｄの各々は、アクセスポイント１０と無線通信可能であり、アクセスポイント１０を介して他の移動端末と無線通信可能である。
【００４３】
図２は図１に示したアクセスポイント１０の構成を示す図である。図２に示したように、アクセスポイント１０は、アンテナ１と、切り替え器２と、復調器３と、変調器４と、キャリア検出器５と、閾値制御器６と、閾値参照テーブルレジスタ７とを含む。切り替え器２はキャリア検出器５により制御され、キャリア検出器５からの切替信号に従って復調器３及び変調器４の一方を選択する。
【００４４】
アンテナ１により受信された信号は切り替え器２及びキャリア検出器５に入力され、キャリア検出器５はこの受信信号の受信電力を測定する。そして、キャリア検出器５は、測定された受信電力値ＲｘＬを閾値制御器６に出力すると共に閾値制御器６から通知されるキャリア検出閾値Ｒｔｈと測定された受信電力値ＲｘＬとを比較する。
【００４５】
測定された受信電力値ＲｘＬが閾値Ｒｔｈより大であるかまたは送信待機中の被変調信号（送信しようとする送信信号）がなければ、キャリア検出器５は復調器３がアンテナ１に接続されるよう切り替え器２を制御し、そうでなければキャリア検出器５はランダム時間待機した後に、変調器４がアンテナ１に接続されるよう切り替え器２を制御すると共に、送信指示信号を用いて変調器４へ被変調信号の送信を指示する。なお、変調器４は、被変調信号の有無を被変調信号有無信号を用いてキャリア検出器５に通知する。
【００４６】
変調器４は図示せぬバッファ装置を有している。変調器４に送信信号である送信パケットが入力されているにもかかわらず、切り替え器２により復調器３が選択されておりかつキャリア検出器５から当該送信パケットの送信を指示されていないならば、変調器４は当該送信パケットをバッファ装置に蓄え、切り替え器２により変調器４が選択されかつキャリア検出器５から送信を指示されるとバッファ装置内の当該送信パケットを変調しアンテナ１を介して送信先に送信する。また、この他に、優先度の低い送信信号はバッファに蓄えずに廃棄してしまうようにしてもよい。
【００４７】
変調器４はバッファ装置にこれから送信しようとする送信パケットがある場合、この送信パケットに含まれるあて先情報であるあて先アドレス（送信先アドレス）をあて先情報信号を用いて閾値制御器６に通知する。閾値制御器６は、変調器４から通知されたアドレスを基にキャリア検出閾値Ｒｔｈを設定し、キャリア検出器５に出力する。ここで、送信パケットに含まれるあて先アドレスは、個別の通信装置を指すアドレスである場合と全ての通信装置を指すアドレス（すなわちブロードキャストアドレスとして規定されるアドレス）である場合とがある。
【００４８】
変調器４内のバッファ装置に送信パケットがない場合、上述したようにキャリア検出器５は、切り替え器２が復調器３を選択するよう切り替え器２を制御している。しかし、送信パケットがない場合は、閾値制御器６は最小値Ｒｍｉｎをキャリア検出閾値Ｒｔｈとしてキャリア検出器５に出力し、そしてキャリア検出器５は、最小値Ｒｍｉｎを越える受信電力を有する信号が受信された場合のみ、切り替え器２が復調器３を選択するよう切り替え器２を制御するようにしてもよい。なお、最小値Ｒｍｉｎは、アクセスポイント１０に固有の雑音電力レベルに所要ＳＮ比（Ｓｉｇｎａｌ  ｔｏ  Ｎｏｉｓｅ  ｒａｔｉｏ）を加えた値であり、雑音電力レベルは装置毎に固有に定まる値である。このように送信パケットがない場合に最小値Ｒｍｉｎをキャリア検出閾値Ｒｔｈとして設定する理由は、最小値Ｒｍｉｎ以下の受信電力を有する受信信号は良好に復号できないと考えられるからである。
【００４９】
閾値参照テーブルレジスタ７内の閾値参照テーブルには、各々閾値制御器６によりキャリア検出閾値Ｒｔｈとして設定される値が移動端末Ａ〜Ｄを示すアドレスと一対一に対応付けて記録される。閾値制御器６は、変調器４からあて先情報信号が入力されると、この閾値参照テーブルに記録されている値のうち変調器４から通知されたアドレスに対応する値をキャリア検出閾値Ｒｔｈとして設定する。
【００５０】
図３は閾値参照テーブルの一例を示す図である。図３に示した例では、移動端末Ａのアドレスが「Ａ」であり、移動端末Ｂのアドレスが「Ｂ」であり、移動端末Ｃのアドレスが「Ｃ」であり、移動端末Ｄのアドレスが「Ｄ」である。また、移動端末Ａのアドレスに対応する値は「−７４dBm 」であり、移動端末Ｂのアドレスに対応する値は「−８０dBm 」であり、移動端末Ｃのアドレスに対応する値は「−２２dBm 」であり、移動端末Ｄのアドレスに対応する値は「−４３dBm 」である。図３に示したように、アドレスと各々キャリア検出閾値Ｒｔｈとして設定される値とが一対一に対応付けられて閾値参照テーブルに記録される。
【００５１】
例えば、変調器４から通知されたアドレスが「Ａ」である場合、すなわちこれから送信しようとする送信パケットのあて先が移動端末Ａである場合、対応値である「−７４dBm 」がキャリア検出閾値Ｒｔｈとして設定される。したがって、キャリア検出器５は、受信信号の受信電力と「−７４dBm 」のキャリア検出閾値Ｒｔｈとを比較することにより、移動端末Ａに送信すべき当該送信パケットの送信を延期するか否かを判断することになるのである。
【００５２】
閾値参照テーブルに変調器４から通知されたアドレスのエントリが存在しない場合、すなわち閾値参照テーブルにこれから送信しようとする送信パケットに含まれるあて先アドレス及びこのアドレスに対応する値が記録されていない場合には、閾値制御器６は、最小値Ｒｍｉｎをキャリア検出閾値Ｒｔｈとしてキャリア検出器５に出力する。また、変調器４から通知されたアドレスがブロードキャストアドレスである場合には、閾値制御器６は、最小値Ｒｍｉｎまたは閾値参照テーブルに記録されている値の中で最も小さい値をキャリア検出閾値Ｒｔｈとしてキャリア検出器５に出力する。
【００５３】
復調器３は、切り替え器２を介して受信信号が入力されると、この受信信号を復調して復調信号を図示せぬ回路に出力すると共にこの復調信号に含まれる送信元情報である送信元アドレスを送信元情報信号を用いて閾値制御器６に通知する。
【００５４】
閾値制御器６は、復調器３から受信信号に含まれる送信元アドレスが通知されるたびに、閾値参照テーブルの更新を行う。閾値制御器６は、復調器３から通知されたアドレスに対するエントリが閾値参照テーブルに未だ存在しなければ、すなわち受信信号に含まれる送信元アドレス及びこのアドレスに対応する値が閾値参照テーブルに記録されていないならば、閾値参照テーブルにこのアドレスに対するエントリを新規に作成し、このアドレスに対応する値として、当該受信信号の受信電力値であるキャリア検出器５から通知される受信電力値ＲｘＬまたはこの受信電力値ＲｘＬを所定値だけ減少させた値を設定する。
【００５５】
一方、受信信号に含まれる送信元アドレス及びこのアドレスに対応する値が閾値参照テーブルに既に記録されている場合には、閾値制御器６は、以下の第一〜第三の更新方法のいずれかによりこのアドレスに対応する値を更新する。
【００５６】
第一の更新方法は、受信信号に含まれる送信元アドレス及びこのアドレスに対応する値が閾値参照テーブルに既に記録されている場合に、この既に記録されている対応値を、当該受信信号の受信電力値ＲｘＬ（現在の受信電力値）またはこの受信電力値ＲｘＬを所定値だけ減少させた値に書き換えるという方法である。無線通信装置間の伝搬損失は動的に変化するが、第一の更新方法によると常に最新の受信電力に基づいてキャリア検出閾値Ｒｔｈを設定することができる。
【００５７】
第二の更新方法は、受信信号に含まれる送信元アドレス及びこのアドレスに対応する値が閾値参照テーブルに既に記録されている場合に、この既に記録されている対応値を、当該受信信号の受信電力値ＲｘＬ（現在の受信電力値）またはこの受信電力値ＲｘＬを所定値だけ減少させた値を用いて平均化するという方法である。第二の更新方法は、例えば以下の式（１）を用いることにより実現される。
Ｔｕ＝Ｔｐ＊ａ＋ＲｘＬ＊（１−ａ）    ・・・（１）
ここで、Ｔｕ，Ｔｐ，ａはそれぞれ、更新後の対応値、更新前の対応値、重み係数である。重み係数ａは通常０〜１のいずれかの実数で規定する。重み係数ａは、例えば以下の式（２）を用いることにより設定される。
ａ＝ｎ／（ｎ＋１）                    ・・・（２）
ここで、ｎは更新対象の対応値の更新回数である。第二の更新方法によると、激しく受信電力が変動するような場合に適当な値へと平滑化することが可能となる。
【００５８】
第三の更新方法は、受信信号に含まれる送信元アドレス及びこのアドレスに対応する値が閾値参照テーブルに既に記録されている場合に、この既に記録されている対応値と、現在の受信電力値である当該受信信号の受信電力値ＲｘＬ（またはこの受信電力値ＲｘＬを所定値だけ減少させた値）とを比べ、後者が前者よりも低い場合にのみ、既に記録されている対応値を受信電力値ＲｘＬ（またはこの受信電力値ＲｘＬを所定値だけ減少させた値）に書き換えるという方法である。第三の更新方法によれば、例えば速い速度で無線通信装置同士が離れていくような状況下においてキャリア検出閾値Ｒｔｈを適切な値に設定することが可能になる。
【００５９】
以下、図１及び２に示したアクセスポイント１０の動作について図４及び５を参照して説明する。図４は図２に示したキャリア検出器５の動作を示すフローチャートであり、図５は図２に示した閾値制御器６の動作を示すフローチャートである。
【００６０】
まず、図４を参照してキャリア検出器５の動作について説明する。キャリア検出器５は、受信信号の受信電力値ＲｘＬを測定して閾値制御器６に出力する（図４のステップＳ１）。そして、キャリア検出器５は、この受信電力値ＲｘＬと図５のステップＳ１４において閾値制御器６から通知されるキャリア検出閾値Ｒｔｈとを比較する（図４のステップＳ２）。
【００６１】
受信電力値ＲｘＬがキャリア検出閾値Ｒｔｈよりも大であるならば（図４のステップＳ２，Ｙｅｓ）、キャリア検出器５は復調器３を選択するよう切り替え器２を制御する。したがって、復調器３は切り替え器２を介してアンテナ１に接続され（図４のステップＳ３）、当該受信信号は復調器３により復調されることになる（図４のステップＳ４）。
【００６２】
受信電力値ＲｘＬがキャリア検出閾値Ｒｔｈ以下であり（図４のステップＳ２，Ｎｏ）、かつ、送信しようとする送信パケットがあるならば（図４のステップＳ５，Ｙｅｓ）、キャリア検出器５はランダム時間待機した後、変調器４を選択するよう切り替え器２を制御すると共に、変調器４に当該送信パケットの送信を指示する。したがって、変調器４は切り替え器２を介してアンテナ１に接続され（図４のステップＳ７）、当該送信パケットが送信される（図４のステップＳ８）。
【００６３】
受信電力値ＲｘＬがキャリア検出閾値Ｒｔｈ以下であり（図４のステップＳ２，Ｎｏ）、かつ、送信しようとする送信パケットがないならば（図４のステップＳ５，Ｎｏ）、ステップＳ１の処理に戻る。
【００６４】
次に、図５を参照して閾値制御器６の動作、すなわち本発明の第１の実施例による閾値制御方法について説明する。閾値制御器６は、送信しようとする送信パケットに含まれるあて先アドレスが変調器４から通知されると（図５のステップＳ１０，Ｙｅｓ）、このアドレスに対応する値が閾値参照テーブルレジスタ７の閾値参照テーブルに登録されているか否かを確認する（図５のステップＳ１２）。
【００６５】
当該アドレスに対応する値が登録されていれば（図５のステップＳ１２，Ｙｅｓ）、閾値制御器６はキャリア検出閾値Ｒｔｈを当該アドレスに対応する値に設定し（図５のステップＳ１３）、設定されたキャリア検出閾値Ｒｔｈをキャリア検出器５に出力する（図５のステップＳ１４）。
【００６６】
一方、当該アドレスに対応する値が登録されていなければ（図５のステップＳ１２，Ｎｏ）、閾値制御器６はキャリア検出閾値Ｒｔｈを最小値Ｒｍｉｎに設定し（図５のステップＳ１１）、設定されたキャリア検出閾値Ｒｔｈをキャリア検出器５に出力する（図５のステップＳ１４）。
【００６７】
あて先アドレスが変調器４から通知されない場合、すなわち送信しようとする送信パケットがない場合には（図５のステップＳ１０，Ｎｏ）、閾値制御器６はキャリア検出閾値Ｒｔｈを最小値Ｒｍｉｎに設定し（図５のステップＳ１１）、設定されたキャリア検出閾値Ｒｔｈをキャリア検出器５に出力する（図５のステップＳ１４）。
【００６８】
ステップＳ１４の後のステップＳ１５において、受信信号に含まれる送信元アドレスが復調器３から通知されると（図５のステップＳ１５，Ｙｅｓ）、閾値制御器６は、このアドレスと図４のステップＳ１においてキャリア検出器５から通知される当該受信信号の受信電力値ＲｘＬとを対応付けて閾値参照テーブルに登録する（図５のステップＳ１６）。
【００６９】
図５には示していないが、図５のステップＳ１０において通知されるアドレスがブロードキャストアドレスである場合には、閾値制御器６は上述したように、キャリア検出閾値Ｒｔｈを最小値Ｒｍｉｎまたは閾値参照テーブルに登録されている対応値の中の最小値に設定する。
【００７０】
同様に図５には示していないが、図５のステップＳ１５において通知されるアドレスに対するエントリが閾値参照テーブルに既に存在しているならば、閾値制御器６は、図５のステップＳ１６において上述した第一〜第三の更新方法のいずれか一つの方法に従って当該アドレスに対応する値を更新する。
【００７１】
また、図５のステップＳ１０において送信しようとする送信パケットがない場合には  （図５のステップＳ１０，Ｎｏ）、閾値制御器６はキャリア検出閾値Ｒｔｈを最小値Ｒｍｉｎに設定し（図５のステップＳ１１）出力する（図５のステップＳ１４）するようにしているが、この場合、ステップＳ１１及び１４の処理を行なうことなくステップＳ１５の処理に移行するようにしてもよい。このようにステップＳ１１及び１４の処理を省略する場合には、図４のステップＳ５において送信パケットが変調器４のバッファ装置にないとき、キャリア検出器５は復調器３をアンテナ１に接続するよう切り替え器２を制御することになる。
【００７２】
なお、上記図４及び５に示した各フローチャートに従った処理動作は、予めＲＯＭ等の記憶媒体に格納されたプログラムを、ＣＰＵ（制御部）となるコンピュータに読み取らせて実行せしめることにより、実現できることは勿論である。
【００７３】
以上説明したように、本発明の第１の実施例においてはＡＰ１０は送信しようとしている送信パケット毎にキャリア検出閾値Ｒｔｈを可変するようにしている。ＡＰ１０は、当該送信パケットの送信先の移動端末から過去に受信したパケットの受信電力値を閾値参照テーブルに記録しておき、これをキャリア検出閾値Ｒｔｈとして設定する。
【００７４】
すなわち、ＡＰ１０と送信しようとしている送信パケットの送信先の移動端末との間の無線リンクの伝搬損失が少ないほど、より高いキャリア検出閾値Ｒｔｈが設定されるようにする。伝搬損失が少ない場合には、当該送信パケットの受信側である当該移動端末では高い希望信号受信電力を確保することができるため、ＡＰ１０においてキャリア検出閾値Ｒｔｈとして大きな値を設定したとしても所望の通信品質を得ることができる。
【００７５】
キャリア検出閾値Ｒｔｈとして大きな値を設定するとＡＰ１０における送信抑制の発生頻度が減じられるため、多くの場合スループットが向上する。一般に無線通信装置間の距離が短ければ短いほどこれら無線通信装置間の無線リンクの伝搬損失は小さくなるため、ＡＰ１０と送信パケットの送信先の移動端末と間の距離が近ければ近いほどスループットが向上すると考えられる。
【００７６】
ところで、キャリア検出閾値Ｒｔｈとして大きな値を設定した場合、切り替え器２が変調器４ばかりを選択しＡＰ１０宛に送られた大事なパケットの復調処理が行われなくなるのではないかという懸念がある。しかしながら、本発明の第１の実施例ではＡＰ１０において送信しようとする送信パケットが存在しない場合には、常に復調器３が選択される、あるいはキャリア検出閾値Ｒｔｈを最小値Ｒｍｉｎに設定するようにしており、このような場合には上記問題は生じない。
【００７７】
送信しようとする送信パケットが存在する場合には上記問題は顕在化するが、ＡＰ１０の主たる通信相手は当該送信パケットの送信先の移動端末となるため、当該送信パケットの送信先の移動端末以外の無線通信装置からのパケットがＡＰ１０に到来する確率はそもそも低いものと考えられる。当該送信パケットの送信先の移動端末からのパケットであれば、キャリア検出器５によりほぼ確実に検出されるため上記問題は生じない。本発明は、従来の無線通信装置及び従来の閾値制御方法において問題であった高い耐干渉性を有する無線リンクについて過度に送信を抑制してしまう動作を回避し、できる限り積極的に送信を行うことを特徴としているのである。
【００７８】
次に、本発明の第２の実施例について説明する。本発明の第１の実施例ではＡＰ１０のみが自己の送信を延期するか否かを判断するために用いられるキャリア検出閾値Ｒｔｈを可変するようにしていたが、本発明の第２の実施例では各移動端末が自己の送信を延期するか否かを判断するために用いられるキャリア検出閾値Ｒｔｈを可変する。
【００７９】
図６は本発明の第２の実施例による無線ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）システムの構成を示す図である。図６に示したように、本発明の第２の実施例による無線ＬＡＮシステムは、移動端末（移動局）Ａ〜Ｄを含む。本発明の第２の実施例では、移動端末Ａ〜Ｄの各々は、アクセスポイントを介することなく直接、他の移動端末と無線通信可能である。
【００８０】
図６に示した移動端末Ａ〜Ｄの各々の構成は、図２に示したアクセスポイント１０の構成と同様であり、その動作もアクセスポイント１０の動作と同様である。したがって、図６に示した移動端末Ａ〜Ｄの位置関係に従えば、移動端末Ａが送信しようとしている送信パケットの送信先が移動端末Ｃである場合の移動端末Ａのキャリア検出閾値Ｒｔｈは、当該送信パケットの送信先が移動端末Ｂである場合のキャリア検出閾値Ｒｔｈより小さい値に設定され、また、当該送信パケットの送信先が移動端末Ｄである場合のキャリア検出閾値Ｒｔｈは、当該送信パケットの送信先が移動端末Ｂである場合のキャリア検出閾値Ｒｔｈより大きい値に設定される。
【００８１】
このように、当該送信パケットの送信先が移動端末Ｄである場合、すなわち移動端末Ａがより高い耐干渉性を有する無線リンクを介して当該送信パケットを送信する場合、この送信の優先度は移動端末Ｂまたは移動端末Ｃへの送信より高くされる。したがって、高い耐干渉性を有する無線リンクにおける過度の送信抑制を回避することができるのである。
【００８２】
上述したように、図６に示した移動端末Ａ〜Ｄの各々は本発明の第１の実施例による閾値制御方法と同様の方法を行っている。したがって、図１に示した移動端末Ａ〜Ｄの各々が本発明の第１の実施例による閾値制御方法と同様の方法を行うようにしてもよいことは勿論である。
【００８３】
すなわち、図１に示した移動端末Ａ〜Ｄの各々が、図２に示したアクセスポイント１０の構成と同様の構成を有し、アクセスポイント１０の動作と同様の動作を行うようにしてもよい。
【００８４】
図１に示した無線ＬＡＮシステムにおいて、例えば移動端末Ｂから送信されたパケットがアクセスポイント１０を介して移動端末Ｃに受信された場合を考える。この場合、移動端末Ｃは、当該受信パケットの受信電力値を、移動端末Ｂのアドレスに対応付けて自己の閾値参照テーブルに記録するのではなく、アクセスポイント１０のアドレスに対応付けて記録することになる。すなわち、図１に示した移動端末Ａ〜Ｄの各々は、パケットを受信した場合、この受信パケットを受信した無線リンクで直接接続された無線通信装置を当該受信パケットの送信元と認識し、当該受信パケットの受信電力値を当該送信元のアドレスに対応する値として自己の閾値参照テーブルに記録する。
【００８５】
また、図１に示した無線ＬＡＮシステムにおいて、例えば移動端末Ｃがパケットをアクセスポイント１０を介して移動端末Ｂに送信しようとする場合を考える。この場合、移動端末Ｃは、自己のキャリア検出閾値Ｒｔｈを、移動端末Ｂのアドレスに対応する値に設定するのではなく、アクセスポイント１０のアドレスに対応する値に設定することになる。すなわち、図１に示した移動端末Ａ〜Ｄの各々は、パケットを送信しようとする場合、この送信パケットを送信しようとする無線リンクで直接接続される無線通信装置を当該送信パケットの送信先と認識し、自己のキャリア検出閾値Ｒｔｈを当該送信先のアドレスに対応する値に設定する。
【００８６】
このように、図１に示した移動端末Ａ〜Ｄ及びアクセスポイント１０がそれぞれ本発明の第１の実施例による閾値制御方法を行なうことにより、これら通信装置の各々が十分に高い耐干渉性を有する無線リンクを介して信号を送信しようとする場合に、この送信に影響のない信号の受信によってこの送信が抑制されてしまうことを回避することができる。
【００８７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、送信しようとする信号である送信信号の送信先と自装置との間の無線回線品質に応じてキャリア検出閾値を可変制御するようにしている。すなわち、無線回線品質が高ければ高いほどキャリア検出閾値を大きな値に設定するようにしている。したがって、高い品質を有する無線リンクにおける過度の送信抑制を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例による無線ＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【図２】図１のアクセスポイント１０の構成を示す図である。
【図３】図２の閾値参照テーブルレジスタ７内の閾値参照テーブルの一例を示す図である。
【図４】図２のキャリア検出器５の動作を示すフローチャートである。
【図５】図２の閾値制御器６の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施例による無線ＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【図７】従来の無線通信装置の構成を示す図である。
【図８】従来の別の無線通信装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１    アンテナ
２    切り替え器
３    復調器
４    変調器
５    キャリア検出器
６    閾値制御器
７    閾値参照テーブルレジスタ
１０    アクセスポイント
Ａ〜Ｄ    移動端末
【図１】
2004207921.tif 000003
【図２】
2004207921.tif 000004
【図３】
2004207921.tif 000005
【図４】
2004207921.tif 000006
【図５】
2004207921.tif 000007
【図６】
2004207921.tif 000008
【図７】
2004207921.tif 000009
【図８】
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