(57)【要約】【課題】ブローニーフイルムの接合テープに記録されたバーコードの読み取り精度を高める。【解決手段】フォトセンサ３３は、ブローニーフイルムの初期給送中に、フイルムストリップと遮光紙を接合した接合テープ上のバーコードからの反射光を検出する。エレメント明暗判別回路３６は、フォトセンサ３３から出力された光電信号のレベルを閾値と比較して、バーコードの各エレメントの境界を検出する。反射光量変化検出回路３５は、各エレメントからの反射光量の変動を監視する。給送量補正演算回路３７は、パルスカウント回路２２のカウント数から各エレメントの幅を計測するとともに、この計測値に対して反射光量の変化に応じた補正演算を行い、エレメント幅の計測誤差を補正する。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フイルムストリップ先端と遮光紙とを接合テープで接合した写真フイルムを用いるカメラに内蔵され、
前記写真フイルムの給送に伴って前記接合テープ上に設けられたバーコードを走査して、バーコードからの反射光を検出するフォトセンサと、
前記フォトセンサによる反射光の検出レベルを第１の閾値と比較して、バーコードの各エレメントを明暗判別するエレメント判別手段と、
各エレメントの明暗が変化する間のフイルム給送量から各エレメントの計測幅を求め、この計測幅を第２の閾値と比較して各エレメントの実幅を特定するエレメント幅特定手段と、
各エレメントからの検出レベルが変化したことを検知して、エレメントの計測幅もしくは第２の閾値を変更する補正手段とを備えたことを特徴とするカメラ用バーコード読み取り装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記検出レベルの変化の大きさに応じた補正量で前記計測幅もしくは第２の閾値を変更することを特徴とする請求項１記載のカメラ用バーコード読み取り装置。
【請求項３】
前記補正手段は、隣接する白エレメントと黒エレメントとの検出レベルの平均値を算出し、算出された平均値を、先行して算出された検出レベルの平均値と比較することにより、検出レベルの変化を検知することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ用バーコード読み取り装置。
【請求項４】
前記補正手段は、白エレメント読み取り時の検出レベルを、先行して読み取られた白エレメントの検出レベルと比較することにより、検出レベルの変化を検知することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ用バーコード読み取り装置。
【請求項５】
前記補正手段は、黒エレメント読み取り時の検出レベルを、先行して読み取られた黒エレメントの検出レベルと比較することにより、検出レベルの変化を検知することを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ用バーコード読み取り装置。
【請求項６】
フイルムストリップ先端と遮光紙とを接合テープで接合した写真フイルムを用いるカメラに内蔵され、
前記写真フイルムの給送に伴って前記接合テープ上に設けられたバーコードを走査して、バーコードからの反射光を検出する第１のフォトセンサと、
前記接合テープ上のバーコード非記録領域を走査して、バーコード非記録領域からの反射光を検出する第２のフォトセンサと、
前記第１のフォトセンサによる反射光の検出レベルを第１の閾値と比較して、バーコードの各エレメントを明暗判別するエレメント判別手段と、
各エレメントの明暗が変化する間のフイルム給送量から各エレメントの計測幅を求め、この計測幅を第２の閾値と比較して各エレメントの実幅を特定するエレメント幅特定手段と、
前記第２のフォトセンサの検出レベルが変化したことを検知して、エレメントの計測幅もしくは第２の閾値を変更する補正手段とを備えたことを特徴とするカメラ用バーコード読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遮光紙とフイルムストリップを接合する接合テープに記録されたバーコードの読み取りミスを防止するカメラ用バーコード読み取り装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ブローニーフイルムには、フイルムストリップを遮光する遮光紙の形態に応じて１２０，２２０の２つのタイプがある。１２０タイプのものは、遮光紙がフイルムストリップの全長にわたる裏紙として用いられ、２２０タイプのものは、裏紙部分が省略され、写真フイルムの両端にのみ遮光紙が接合されている。
【０００３】
フイルムストリップと遮光紙は、接合テープによって接合されている。接合テープには、上述した１２０タイプ、２２０タイプといったフイルムタイプの他に、モノクロ，カラーネガ，リバーサルの種別、ＩＳＯ感度等のフイルム識別情報を表すバーコードが記録されている。このバーコードは、ブローニーフイルムをカメラに装填して裏蓋が閉じられた後、フイルムストリップの１コマ目がセットされるまでのフイルム初期給送中に、カメラ内で読み取られる。
【０００４】
ブローニーフイルムはスプールに巻きつけたロール形態で使用されるため、遮光紙に比べて剛性のあるフイルムストリップは、その先端でカーリングが残り、バーコード読み取り時に遮光紙との継ぎ目部分で接合テープを浮き上がらせ、接合テープをフォトセンサに接近させる。接合テープがフォトセンサに接近すると、バーコードからの反射光量が全体的に増加するので、この光量変化がバーコードの読み取りミスの原因となることがある。
【０００５】
そこで、従来よりバーコードの読み取りミスを防止する工夫がなされている。その１つとして、バーコードの白エレメントと黒エレメントを判別するための閾値を、フォトセンサで検出された受光量の実測値に照らし合わせて逐次変更し、バーコードの明暗判別ミスを防止するものが公知である（特許文献１参照）。また、フォトセンサ前面に透明なフイルムガイドを設け、フイルムストリップの先端のカーリングを押さえ付けることで接合テープの浮き上がりを防止したものが公知である（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−２８２５３７号公報
【特許文献２】
特開平１１−１１９３２９号公報
【特許文献３】
特開平１０−３１９４７０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、フイルムストリップ先端のカーリングで接合テープが浮き上がると、バーコードがフォトセンサに接近するだけでなく、接合テープがフォトセンサの投・受光軸に対して傾くとともに、フイルムストリップ先端で接合テープが折れ曲がり、バーコードの各エレメントの幅が実際よりも短く計測されてしまい、太エレメントを細エレメントと誤読してしまうという問題がある。
【０００８】
また、上記特許文献２記載のものでは、接合テープの浮き上がりを防ぐフイルムガイドがフイルムストリップと遮光紙の重なり部分との間で摩擦を生じさせ、フイルムに傷が生じるおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記問題点を考慮してなされたもので、フイルムストリップの巻癖に起因する接合テープの浮き上がりによって、バーコードのエレメント幅を誤読することがないように補正を行うカメラ用バーコード読み取り装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のカメラ用バーコード読み取り装置は、フイルムストリップ先端と遮光紙とを接合テープで接合した写真フイルムを用いるカメラに内蔵され、前記写真フイルムの給送に伴って前記接合テープ上に設けられたバーコードを走査して、バーコードからの反射光を検出するフォトセンサと、前記フォトセンサによる反射光の検出レベルを第１の閾値と比較して、バーコードの各エレメントを明暗判別するエレメント判別手段と、各エレメントの明暗が変化する間のフイルム給送量から各エレメントの計測幅を求め、この計測幅を第２の閾値と比較して各エレメントの実幅を特定するエレメント幅特定手段と、各エレメントからの検出レベルが変化したことを検知して、エレメントの計測幅もしくは第２の閾値を変更する補正手段とを備えたことを特徴とし、バーコードとフォトセンサとの距離変化を反映させてエレメント幅を識別している。
【００１１】
請求項２記載のバーコード読み取り装置は、前記検出レベルの変化の大きさに応じた補正量で前記計測幅もしくは第２の閾値を変更することで、バーコードとフォトセンサとの距離変化を複数段階に分けて検知させ、各エレメントの計測幅の補正の精度を高めるものである。
【００１２】
請求項３記載のバーコード読み取り装置は、バーコードとフォトセンサとの距離変化を検知する際に、隣接する白エレメントと黒エレメントの検出レベルを平均し、算出された平均値を、先行して算出された平均値と比較することにより反射光の変化を検知するものである。
【００１３】
請求項４及び５記載のバーコード読み取り装置は、同じ反射率のエレメントからの反射光の検出レベルを、先行して検出された同色エレメントからの検出レベルと比較することによって反射光の強さの変化を検知するもので、白エレメントと黒エレメントのいずれを用いてもよい。
【００１４】
請求項６記載のバーコード読み取り装置は、接合テープ上のバーコードからの反射光を検出する第１のフォトセンサと、バーコード非記録領域からの反射光を検出する第２のフォトセンサを備えたもので、バーコード非記録領域からの反射光を検出する第２のフォトセンサによって、第１のフォトセンサと接合テープとの距離変化を求め、この距離変化を反映させてエレメント幅を識別するものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１において、写真フイルム１は、スプール２とフイルムストリップ３を備えている。スプール２は一対のフランジ４を有し、中央にスリット５が形成されている。スプール２の両端にはキー穴６が設けられ、このキー穴６にはカメラの巻き軸が入り込む。フイルムストリップ３の先端と後端には、リーダーペーパー７とトレーラーペーパー８がそれぞれ設けられている。トレーラーペーパー８はスリット５に挿入され、スリット５の内部で係止される。リーダーペーパー７とトレーラーペーパー８は、接合テープ９によってフイルムストリップ３の両端とそれぞれ接合され、スプール２に巻き取られた状態のフイルムストリップ３を外光から遮断する。
【００１６】
図２において、接合テープ９上には、太／細の２種類の幅を有する黒／白の２色のエレメントからなるバーコード１０が設けられている。バーコード１０は、白色をした接合テープ９上に黒バーが記録されることで、黒バーと白バーとが交互に配列される。バーコード１０は、細幅のエレメントが「０」、太幅のエレメントが「１」を表し、例えば７本の黒バーと６本の白バーとで１３ビットの情報が構成される。
【００１７】
バーコード１０の先端側と後端側には、スタートクワイエットゾーン１２とエンドクワイエットゾーン１３とが確保され、各ゾーンは白バーと同様に接合テープ９の地色で構成されている。スタートクワイエットゾーン１２は、フイルム給送中に接合テープ９が移動してきたことをカメラ側に検知させるために設けられ、バーコード１０の読み取りを開始させるためのものである。また、エンドクワイエットゾーン１３はバーコード１０の読み取り終了をカメラ側に検知させるために設けられている。
【００１８】
図３において、写真フイルム１が使用されるカメラ内には、写真フイルム１の装填時にリーダーペーパー７が巻き掛けられるカウンタローラ１５，従動ローラ１６が設けられている。リーダーペーパー７は、その先端が巻き取りスプール１７に係止される。カウンタローラ１５及び従動ローラ１６は、フイルム給送に伴って従動回転する。カウンタローラ１５の同軸上にはカウンタギア１８が設けられ、カウンタローラ１５の回転はカウンタギア１８、増速ギア群１９を介してスリット円板２０に伝達される。スリット円板２０は放射状に多数のスリットが形成されており、スリット円板２０が回転するとフォトインタラプタ２１によってスリットの通過が検出される。パルスカウント回路２２にはスリットの検出回数と同じ数のパルスが入力され、フイルム給送量が計測される。
【００１９】
カメラ制御部２３は、ＲＯＭ２４に格納されたシーケンスプログラムを実行し、フイルム給送や露出制御などをはじめとするカメラ全般の動作を管理する。ＲＯＭ２４には、バーコード読み取り用のシーケンスプログラムや読み取られたバーコードからフイルム識別情報を解読するためのデータテーブルも記憶されている。ＲＡＭ２５は、カメラ制御部２３のワークメモリとして使用され、ＥＥＰＲＯＭ２６は、カメラ制御部２３によって解読されたフイルム識別情報が記憶される。モータドライバ２７は、カメラ制御部２３からのフイルム給送信号に応答してモータ２８を駆動させる。モータ２８は、減速機構２９を介して巻き軸３０を回転させてフイルム給送を行う。
【００２０】
フォトセンサ３３は、フイルム給送が開始された後、リーダーペーパー７、接合テープ９、フイルムストリップ３が順次通過していく中で、接合テープ９に記録されたバーコード１０を走査して光学的に読み取り、その光電信号を波形整形回路３４及び反射光量変化検出回路３５に出力する。波形整形回路３４は、フォトセンサ３３から出力された光電信号を滑らかな波形に整形し、整形された光電信号をエレメント明暗判別回路３６に出力する。
【００２１】
エレメント明暗判別回路３６は、波形整形回路３４から入力された光電信号の出力レベルを明暗判別用の閾値と比較し、白エレメントと黒エレメントの判別を行う。この閾値は、特開平１０−２８２５３７号公報記載のものと同様の処理により、判別される光電信号の直前の出力レベルの極大値と極小値とに応じて逐次更新され、白／黒の各エレメントの境界が的確に検出される。エレメント明暗判別回路３６からは境界検出信号が出力され、この境界検出信号は反射光量変化検出回路３５と給送量補正演算回路３７にそれぞれ入力される。
【００２２】
反射光量変化検出回路３５は、境界検出信号を参照しながら、互いに隣接する白／黒の両エレメントからの反射光の検出レベルを相加平均することで、両エレメントの反射光の強さの平均値を算出する。なお、白エレメントの反射光強度は検出レベルの極大値が代表値として用いられ、黒エレメントの反射光の強度は、検出レベルの極小値が代表値として用いられる。反射光強度の平均値はバーコード１０の読み取りが進行するごとに算出される。反射光量変化検出回路３５は、反射光強度の平均値の変化を逐次監視し、平均値の変化量を給送量補正演算回路３７に出力する。
【００２３】
給送量補正演算回路３７は、境界検出信号が入力される度に、パルスカウント回路２２のカウント数を参照し、フイルム給送量に基づいて各エレメント幅の計測値を算出する。また、反射光量変化検出回路２５から反射光の検出レベルの変化量が入力されることで、算出されたエレメント幅の計測値に対して反射光強度の変化量に応じた補正演算を行う。補正演算されたエレメント幅の計測値はエレメント幅特定回路３８に入力される。
【００２４】
エレメント幅特定回路３８は、給送量補正演算回路３７から入力されたエレメント幅の計測値をエレメント幅特定用の閾値と比較して、太エレメントと細エレメントとを識別する。太／細のエレメントが特定されると、太エレメントが「１」、細エレメントが「０」のロジック値に変換されて、このロジック値がカメラ制御部３０に送られる。カメラ制御部２３では、バーコード１０から読み取られたロジック値からＲＯＭ２４内のテーブルデータを参照し、フイルム識別情報を読み出す。カメラ制御部３０は、解読されたフイルム識別情報に基づき露出設定等の撮影準備を行う。
【００２５】
次に、本発明の作用について説明する。図４において、写真フイルム１をカメラに装填する際、リーダーペーパー７がカウンタローラ１５，従動ローラ１６に巻き掛けられ、リーダーペーパー７の先端が巻き取りスプール１７に係止される。写真フイルム１の装填が終了すると、フイルムストリップ３の１コマ目を撮影位置にセットするフイルム初期給送が開始される。
【００２６】
リーダーペーパー７がフォトセンサ３３を通過し、接合テープ９のスタートクワイエットゾーン１２が検知されることでバーコード１０の読み取りが開始される。フォトセンサ３３はバーコード１０からの反射光を検出し、その光電信号が波形整形回路３４、反射光量変化検出回路３５に出力される。波形整形回路３４に入力された光電信号は、波形整形処理が行われた後にエレメント明暗判別回路３６に出力される。エレメント明暗判別回路３６では、光電信号のレベルを閾値と比較して白／黒の各エレメントの境界を検出し、反射光量変化検出回路３５と給送量補正演算回路３７に境界検出信号を出力する。
【００２７】
反射光量変化検出回路３５は、境界検出信号が入力されるごとに白エレメントの検出レベルの極大値、黒エレメントの検出レベルの極小値を逐次記憶し、白エレメントと黒エレメントの最新の検出レベルの平均値を算出する。図５にも示すように、バーコード１０の読み取りが進行していくと、フォトセンサ３３は、フイルムストリップ先端部３ａのカーリングによって接合テープ９がカウンタローラ１５から浮き上った箇所に対面する。接合テープ９は、フイルムストリップ３とリーダーペーパー７の継ぎ目で折れ曲がり、バーコード１０がフォトセンサ３３に接近するので、フォトセンサ３３で検出される反射光量が増加する。
【００２８】
反射光量変化検出回路３５では、スタートクワイエットゾーン１２の通過後に最初に検出された白／黒エレメントの検出レベルの平均値と、順次算出される白／黒エレメントの最新の検出レベルの平均値との比較が行われる。これにより、接合テープ９の浮き上がりによる各エレメントの検出レベルの変化が検出される。反射光量変化検出回路３５は、検出レベルの変化量を給送量補正演算回路３７に出力する。
【００２９】
給送量補正演算回路３７は、境界検出信号が入力されるごとにパルスカウント回路２２を参照し、各エレメントの幅をフイルム給送量に基づいて計測する。また、反射光量変化検出回路３５から出力された検出レベルの変化量に基づいて、エレメント幅の計測値が補正され、バーコード１０がフォトセンサ３３の投・受光軸に対して傾くことで生じる各エレメント幅の計測誤差が修正される。
【００３０】
補正が行われた各エレメント幅の計測値は、エレメント幅特定回路３８に送られ、各エレメントの太／細の識別が行われる。各エレメントの太／細の識別が行われると、太エレメントが「１」、細エレメントが「０」に変換されたロジック値がカメラ制御部２３に送られる。カメラ制御部２３はＲＯＭ２４に記憶されたバーコード解読用のデータテーブルを参照し、読み取られたバーコードデータがフイルム識別情報として読み出される。
【００３１】
このようにして、各エレメントからの反射光量変化からエレメント幅の計測値を補正するデコード処理が行われ、接合テープ９とフォトセンサ３３との間の距離変化によって生じる太／細エレメントの識別ミスが防止される。これにより、カウンタローラ１５の直径を小さくして接合テープ９の浮き上がりが大きくなってもエレメント幅を誤読することがなくなるので、カメラの小型化に寄与できる。なお、上記実施形態では、各エレメントからの反射光量変化を検出するにあたり、白エレメントと黒エレメントの反射光レベルを平均しているが、これに限られず、白エレメントのみ、あるいは黒エレメントのみを用いて反射光量変化を検出することもできる。
【００３２】
上記実施形態では、バーコード検知後、最初に読み取られたエレメントの検出レベルを基準値として、それ以降に読み取られるエレメントの検出レベルとの差から反射光量変化を検出しているが、これに限られず、読み取られたエレメントの反射光レベルを、その直前に読み取られたエレメントの検出レベルと比較することで反射光量変化を検出し、補正を行ってもよい。さらに、太／細エレメントの識別を行うための閾値を反射光量変化に応じて変更し、エレメント幅の計測誤差をさらに正確に補正することも可能である。
【００３３】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、上記第１の実施形態と同等の構成には同じ符号を用いて説明を省略する。図６において、フォトセンサ３３は接合テープ９に記録されたバーコード１０を走査し、その光電信号は波形整形回路３４に出力され、波形整形回路３４からエレメント明暗判別回路３６に送られ、バーコード１０の境界が識別される。
【００３４】
フォトセンサ４０は接合テープ９のバーコード非記録領域を走査し、その光電信号は反射光量変化検出回路４１に出力される。反射光量変化検出回路４１は、接合テープ９の白色面を反射した光の強さの変化量を給送量補正演算回路４２に送る。給送量補正演算回路４２は、パルスカウント回路２２のカウント値を参照してエレメント幅の計測値を求めるとともに、エレメント幅の計測値に対して接合テープの白色面からの反射光強度の変化量に応じた補正演算を行う。補正演算されたエレメント幅の計測値はエレメント幅特定回路３８に入力され、バーコードの解読が行われる。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明のカメラ用バーコード読み取り装置によれば、フイルムストリップ先端のカーリングによって接合テープが浮き上がったり、折れ曲がっても、バーコードの各エレメントからの反射光、あるいはバーコード非記録領域からの反射光の検出レベルを監視して、この検出レベルの変化からバーコード読み取り用のフォトセンサとバーコードとの距離変化が検知でき、エレメント幅の計測誤差を修正することが可能となるので、バーコードの読み取りミスが防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ブローニーフイルムの構成を示す斜視図である。
【図２】接合テープ上に設けられたバーコードの説明図である。
【図３】バーコード読み取り装置のブロック図である。
【図４】バーコードの読み取り手順を示すフローチャートである。
【図５】リーダーペーパーとフイルムストリップとの継ぎ目の様子を断面形状で示した説明図である。
【図６】第２の実施形態におけるバーコード読み取り装置のブロック図である。
【符号の説明】
３  フイルムストリップ
７  リーダーペーパー
８  トレーラーペーパー
９  接合テープ
１０  バーコード
１５  カウンタローラ
２２  パルスカウント回路
３３，４０  フォトセンサ
３５，４１  反射光量変化検出回路
３６  エレメント明暗判別回路
３７，４２  給送量補正演算回路
３８  エレメント幅特定回路
【図１】
2004212694.tif 000003
【図２】
2004212694.tif 000004
【図３】
2004212694.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004212694.tif 000007
【図６】
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