(57)【要約】【課題】小容量ストレージデバイスのデータ書き換えを容易にして、大容量ストレージ装置の操作性及び利便性の向上を図る。【解決手段】フラッシュメディア２と接続されるＵＳＢポート１２を持つデータ書き換え機能付きストレージ装置１において、ストレージ装置本体部１６のデータ記憶領域を、そのデータ記憶領域と比較して小容量であるフラッシュメディア２の記憶容量を分割単位として分割し、その分割された区画に識別名称を付与する環境設定手段１４と、環境設定手段１４によって付与された識別名称を表示し、区画を選択する区画選択手段１１と、区画選択手段１１によって選択された区画の記憶内容とフラッシュメディア２との間で、ＵＳＢポート１２を介してデータ転送を行うリードライト制御手段１５とを備える。【選択図】      図１
2004192299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストレージデバイスと接続される入出力ポートを持つデータ書き換え機能付きストレージ装置であって、
前記ストレージ装置のデータ記憶領域を、そのデータ記憶領域と比較して小容量である前記ストレージデバイスの記憶容量を分割単位として分割し、その分割されたデータ記憶領域に識別名称を付与する環境設定手段と、
前記環境設定手段によって付与された識別名称を表示し、前記分割されたデータ記憶領域を選択する領域選択手段と、
前記領域選択手段によって選択されたデータ記憶領域と前記ストレージデバイスとの間で、前記入出力ポートを介してデータ転送を行うリードライト制御手段と、
を備えたことを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置。
【請求項２】
前記環境設定手段は、
前記入出力ポートに接続されたストレージデバイスの記憶容量に従って前記ストレージ装置のデータ記憶領域をフォーマットすることを特徴とする請求項１に記載のデータ書き換え機能付きストレージ装置。
【請求項３】
前記入出力ポートに前記ストレージデバイスが接続されたことを検知する接続検知手段を備え、
前記リードライト制御手段は、
前記接続検知手段によって前記ストレージデバイスの接続が検知されたときに、前記選択されたデータ記憶領域と前記ストレージデバイスとの間で、自動的にデータ転送を行うことを特徴とする請求項１に記載のデータ書き換え機能付きストレージ装置。
【請求項４】
前記リードライト制御手段は、
前記接続検知手段によって前記ストレージデバイスの接続が検知されたときに、前記ストレージ装置から前記選択されたデータ記憶領域の記憶内容を読み取って前記ストレージデバイスに書き込むことを特徴とする請求項３に記載のデータ書き換え機能付きストレージ装置。
【請求項５】
前記リードライト制御手段は、
前記接続検知手段によって前記ストレージデバイスの接続が検知されたときに、前記ストレージデバイスから記憶内容を読み取って前記ストレージ装置に書き込んだ後、選択されたデータ記憶領域の記憶内容を前記ストレージデバイスに書き込むことを特徴とする請求項３に記載のデータ書き換え機能付きストレージ装置。
【請求項６】
前記リードライト制御手段は、
前記ストレージデバイスの記憶内容が更新されているときに、前記ストレージデバイスから記憶内容を読み取って前記ストレージ装置に書き込むことを特徴とする請求項５に記載のデータ書き換え機能付きストレージ装置。
【請求項７】
前記ストレージデバイスが、前記ストレージ装置に一体化されたＤＶＤドライブに挿入されるＤＶＤであることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載のデータ書き換え機能付きストレージ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ストレージデバイスと接続される入出力ポートを備えたデータ書き換え機能付きストレージ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、ハードディスク等のストレージ装置の記憶容量が増加してきており、最近では１００ギガバイトを超える製品が販売されるようになり、パソコンやサーバ等に内蔵又は外部接続される記憶装置として用いられている。一方、フラッシュメディア等の比較的小容量のストレージデバイスも販売され、ディジタルカメラや音楽プレーヤ等の携帯型機器のストレージデバイスとして重宝されるようになった。
ところで、音楽ＣＤをＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−ＩＩＩ）等に圧縮、保存してパソコンで聴くことは珍しくなくなってきた。また、パソコンに保存されている曲をダウンロードして歩きながら聴く携帯音楽プレーヤがポータブルＣＤやＭＤプレーヤに代わる機器として注目されている。携帯音楽プレーヤは、例えば、フラッシュメディアに保存したサウンドファイルを再生する。このとき保存するサウンドファイルは、パソコンから入手する必要がある。このため、パソコンに内蔵又は外付けされるハードディスクとパソコンにＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）接続される音楽プレーヤ又はフラッシュメディアとの間でデータ転送が行われる（非特許文献１参照）。
【０００３】
【非特許文献１】
ＡＳＡＨＩパソコン、Ｎｏ．３２２、朝日新聞社、１１−１５号、Ｐ．９２〜９７
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来技術によれば、小容量のフラッシュメディア等のストレージデバイスに音楽等のデータを入力する場合、パソコンに内蔵又は外部接続される大容量ハードディスクからサウンドファイルを１個ずつ選択する操作を必要とし、このためにユーザは時間と労力を必要とし、非常に不便であった。
【０００５】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、小容量ストレージデバイスのデータ書き換えを容易にして、大容量ストレージ装置の操作性及び利便性の向上を図る手段を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決する本発明のうち、請求項１に係る発明は、ストレージ装置のデータ記憶領域を、そのデータ記憶領域と比較して小容量であるストレージデバイスの記憶容量を分割単位として分割し、その分割されたデータ記憶領域に識別名称を付与する環境設定手段と、その環境設定手段によって付与された識別名称を表示し、分割されたデータ記憶領域を選択する領域選択手段と、その領域選択手段によって選択されたデータ記憶領域とストレージデバイスとの間で、前記入出力ポートを介してデータ転送を行うリードライト制御手段と、を備えたことを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置である。この構成によれば、ストレージデバイスが持つボリューム単位でのデータ転送を実行することができる。なお、後記する実施形態では、分割されたデータ記憶領域を「区画」とし、領域選択手段を「区画選択手段」として説明する。また、ストレージデバイスを「フラッシュメディア」等として説明する。
【０００７】
請求項２に係る発明は、環境設定手段が、入出力ポートに接続されたストレージデバイスの記憶容量に従ってストレージ装置のデータ記憶領域をフォーマットすることを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置である。この構成によれば、ストレージデバイスの記憶容量に従ってストレージ装置のデータ記憶領域をフォーマットすることにより、ストレージデバイスが持つボリューム単位でのデータ転送を実行することができる。
【０００８】
請求項３に係る発明は、リードライト制御手段が、接続検知手段によってストレージデバイスの接続が検知されたときに、選択されたデータ記憶領域とストレージデバイスとの間で、自動的にデータ転送を行うことを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置である。この構成によれば、ストレージデバイスが持つボリューム単位での自動一括データ転送が可能となる。
【０００９】
請求項４に係る発明は、リードライト制御手段が、接続検知手段によってストレージデバイスの接続が検知されたときに、ストレージ装置から選択されたデータ記憶領域の記憶内容を読み取ってストレージデバイスに書き込むことを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置である。この構成によれば、ストレージデバイスが持つボリューム単位に自動的にデータの書き換えを行うことができる。
【００１０】
請求項５に係る発明は、リードライト制御手段が、接続検知手段によってストレージデバイスの接続が検知されたときに、ストレージデバイスから記憶内容を読み取ってストレージ装置に書き込んだ後、選択されたデータ記憶領域の記憶内容をストレージデバイスに書き込むことを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置である。この構成によれば、ストレージデバイスの記憶内容のバックアップ及び書き換えを、ストレージデバイスが持つボリューム単位に自動的に行うことができる。
【００１１】
請求項６に係る発明は、リードライト制御手段が、ストレージデバイスの記憶内容が更新されているときに、ストレージデバイスから記憶内容を読み取ってストレージ装置に書き込むことを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置である。この構成によれば、前記ストレージ装置からストレージデバイスの記憶内容を書き換えた後、他の装置によって当該ストレージデバイスの記憶内容が更新されたとき、その記憶内容のバックアップを行うことになるので、無用なバックアップ動作を回避することができる。
【００１２】
請求項７に係る発明は、前記ストレージデバイスが、前記ストレージ装置に一体化されたＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）ドライブに挿入されるＤＶＤであることを特徴とするデータ書き換え機能付きストレージ装置である。この構成によれば、前記ストレージデバイスに対する手段をＤＶＤに適用することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
≪ストレージ装置の構成と概要≫
図１は、本発明の実施形態に係るデータ書き換え機能付きストレージ装置のブロック構成を示す図である。図１では、データ書き換え機能付きストレージ装置（以下、簡単に「ストレージ装置」とする）１として、大容量ハードディスク装置（ＨＤＤ）が例示されており、入出力ポートとしてのＵＳＢポートを１個備えてあるものとする。そのＵＳＢポート１２は、コンパクトフラッシュ（Ｒ）等のフラッシュメディア２に接続されることとする。ストレージ装置本体部１６は、大容量のデータ記憶領域を持つハードディスクで構成される。なお、ここでは、請求項に記載のストレージデバイスを「フラッシュメディア」として説明する。
【００１５】
図３に、本発明の実施形態に係るストレージ装置本体部１６とフラッシュメディア２とのメモリ割当構造が示されている。ここでは、ストレージ装置本体部１６のデータ記憶領域を、フラッシュメディア２の記憶容量を分割単位として区画分割して使用する。例えば、ストレージ装置本体部１６のデータ記憶領域に対して、フラッシュメディア２が持つ記憶容量６４ＭＢの区画を割り付け、それぞれの区画毎にフラッシュメディア２のデータを対応させる構造とする。
これにより、外部から区画を選択することで、その区画の記憶内容をフラッシュメディア２にコピーすることができる。また、フラッシュメディア２の記憶内容をストレージ装置本体部１６にコピー（バックアップ）した後、区画を選択してもよい。この場合、選択された区画の記憶内容によりフラッシュメディア２のデータが更新される。また、バックアップの際、フラッシュメディア２の記憶内容が更新されているのを検出した場合に、その記憶内容がバックアップされるようにしてもよい。いずれも詳細は後記する。なお、区画の選択は、図１に示す区画選択手段１１によって、区画のアドレス（Ａ１〜Ａ５）や区画名等の識別名称を表示し、それをユーザが選択指示することで行われる。区画選択手段１１は、液晶ディスプレイや選択ボタン等により構成される。
【００１６】
説明を図１に戻す。接続検知手段１３は、ＵＳＢポート１２にストレージデバイスとしてのフラッシュメディア２が接続されたことを検知して環境設定手段１４へ通知する。環境設定手段１４は、区画選択手段１１によって定義された区画数及びＵＳＢポート１２に接続されたフラッシュメディア２の記憶容量に従ってストレージ装置本体部１６のデータ記憶領域を分割して、その分割された区画をそれぞれフォーマットすると共に、その区画毎に識別名称を付与する機能を持つ。リードライト制御手段１５は、区画選択手段１１によって選択された区画の記憶内容を、ＵＳＢポート１２を介してリードライトするものであり、接続検知手段１３によってフラッシュメディア２の接続が検知されたときに、ストレージ装置本体部１６とフラッシュメディア２との間で双方向のデータ転送を自動的に行う。詳細は後記する。
【００１７】
≪ストレージ装置の動作≫
図２は、本発明の実施形態に係るストレージ装置の動作を示すフローチャートである。以下、図２に示すフローチャートを参照しながら、図１に示すストレージ装置１の動作について詳細に説明する。
【００１８】
図２（ａ）は、環境設定時のフローチャートである。まず、ユーザは、ストレージ装置１が持つストレージ装置本体部１６の区画分割に関する定義を行う。この定義は環境設定の際に行うこととし、起動時又は動作中のいつでも変更可能とする。ここでは、定義内容として、区画選択手段１１によって区画数を設定する。また、ＵＳＢポート１２に接続されたフラッシュメディア２から使用領域及び未使用領域を含めた全体の記憶容量が読み取られる。環境設定手段１４は、この区画数及び記憶容量を取り込み（ステップＳ２１）、その内容に基づいてストレージ装置本体部１６をフォーマットする（ステップＳ２２）。ここでフォーマットされた内容は、ストレージ装置本体部１６のＦＡＴ（Ｆｉｌｅ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）領域に書き込まれる。また、環境設定手段１４は、その区画毎に識別名称を付与する。
【００１９】
図２（ｂ）は、通常動作時のフローチャートである。ここでは、ユーザによる区画選択以外の動作は、ストレージ装置１によって自動的に行われるものとする。最初に、接続検知手段１３によって、ＵＳＢポート１２にフラッシュメディア２が接続されたことが検出される（ステップＳ２３のＹｅｓ）。そして、前記ユーザが区画選択手段１１によって区画の選択を行うと（ステップＳ２４のＹｅｓ）、リードライト制御手段１５は、その区画に対応するストレージ装置本体部１６の記憶内容を読み取り、ＵＳＢポート１２を介して接続されるフラッシュメディア２にその内容を書き込む（ステップＳ２５）。
【００２０】
フラッシュメディア２の記憶内容をストレージ装置本体部１６へコピーした後に区画を選択してもよいことは前記したとおりである。すなわち、区画選択がなされなかった場合（ステップＳ２４のＮｏ）、リードライト制御手段１５は、フラッシュメディア２の記憶内容を読み取り、ストレージ装置本体部１６に書き込む（ステップＳ２６）。次に、区画選択の有無がチェックされ（ステップＳ２７）、ここで区画選択が行われた場合（ステップＳ２７のＹｅｓ）、リードライト制御手段１５は、その選択された区画に相当するストレージ装置本体部１６の記憶内容をＵＳＢポート１２に接続されたフラッシュメディア２に書き込む（ステップＳ２８）。これは、フラッシュメディア２のデータ書き換え操作に相当する。また、フラッシュメディア２の記憶内容が更新されているのを検出したとき、そのファイルのバックアップを行うようにしてもよい。フラッシュメディア２の記憶内容の更新チェック検出方法としては、ストレージ装置１からデータの書き換えを行ったときにフラグをセットしておいて、その他の装置によりデータの書き換えを行ったときにはそのフラグをリセットすることにより行うことが考えられる。この方法によれば、前記フラグがオンならばデータ更新なし、前記フラグがオフならばデータ更新あり、となる。
【００２１】
なお、リードライト制御手段１５は、ストレージ装置本体部１６から選択された区画の記憶内容を読み取った後に、その区画の内容を消去するようにしてもよい。また、フラッシュメディア２の記憶内容の書き換えを行う前に、フラッシュメディア２の内容を消去してもよい。更に、ここでは、ストレージデバイスをフラッシュメディア２として説明したが、そのフラッシュメディア２の代わりに、ストレージ装置１に一体化されたＤＶＤドライブに挿入されたＤＶＤ（図示せず）を適用することも可能である。
【００２２】
≪使用方法の具体例≫
以上のようなストレージ装置１の使い方について具体的に説明する。まず、フラッシュメディア２について説明する。ここではストレージ装置１に入出力用のＵＳＢポート１２が備わっているため、ＵＳＢ接続フラッシュメディア２をここに接続する。そして、ハードディスクから成るストレージ装置本体部１６のデータ記憶領域を、接続されるフラッシュメディア２が持つ容量（例えば６４ＭＢ）で複数に分割し、用途別にファイルをコピーするための区画を用意する。ここでは、曜日別に７個、６４ＭＢ単位の区画を用意したとする。その７個の区画をそれぞれフォーマットし、識別名称として「曜日」を付与する。
【００２３】
ユーザは、フラッシュメディア２をＵＳＢポート１２に接続して「曜日」を選択することにより、ストレージ装置本体部１６から外部接続されるフラッシュメディア２に６４ＭＢの容量分のファイルが自動的にコピーされる。また、フラッシュメディア２のファイルが更新された場合、そのフラッシュメディア２をＵＳＢポート１２に接続すれば、そのフラッシュメディア２の内容がストレージ装置本体部１６に自動的にバックアップされる。このとき、フラッシュメディア２毎に識別番号を設定しておくことで、特定のフラッシュメディア２のみを対象としてリードライトできるようにしてもよい。これは、ストレージ装置本体部１６を複数人で共同利用する場合に便利である。
【００２４】
一方、ＭＰ３ファイル等の音楽ファイルをコンパクトフラッシュ（Ｒ）に書き換える場合も、前記と同様に書き換えが可能となる。このとき、アーティスト別、ジャンル別にストレージ装置本体部１６のデータ記憶領域を分割して利用すれば、ファイルの整理、分類が容易になる。また、例えば、１６０ＧＢのハードディスクから成るストレージ装置本体部１６を４つの区画に分割し、ＵＳＢポート１２に接続される４０ＧＢのハードディスクの内容を書き換えたり、コピーしたりすることも考えられる。このとき、ユーザ要求によっては、コピー前にデータの消去、フォーマット等を自動的に行うことができるものとする。更に、ＡＶ記録再生用の大容量ハードディスク装置等において、その装置から内容が読み取られたとき、その読み取られた内容を自動で消去することも考えられる。ここでは、書き換え用メディアをコンパクトフラッシュ（Ｒ）として説明したが、書き込みや書き換えが可能な記録型ＤＶＤメディア等であってもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明のように本発明によれば、小容量ストレージデバイスやＤＶＤの記憶内容の書き換えを容易に、かつ、高速に行うことができると共に、大容量ストレージ装置を複数の小容量デバイスとして取り扱うことにより、そのデータ記憶領域を有効に利用することができる。また、記憶内容のコピーやバックアップのための操作が小容量ストレージデバイスやＤＶＤのボリューム単位で自動的に行われるため、そういった操作にかかっていたユーザの負担を大幅に軽減し、大容量ストレージ装置を使用する際の操作性及び利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るデータ書き換え機能付きストレージ装置のブロック構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るデータ書き換え機能付きストレージ装置の動作を示すフローチャートであり、（ａ）は環境設定時の動作、（ｂ）は通常時の動作を示す。
【図３】本発明の実施形態に係るストレージ装置本体部とフラッシュメディアとのメモリ割当構造を示す図である。
【符号の説明】
１…データ書き換え機能付きストレージ装置
２…フラッシュメディア
１１…区画選択手段
１２…ＵＳＢポート
１３…接続検知手段
１４…環境設定手段
１５…リードライト制御手段
１６…ストレージ装置本体部
【図１】
2004192299.tif 000003
【図２】
2004192299.tif 000004
【図３】
2004192299.tif 000005