(57)【要約】【課題】接続する基板間の位置関係の違いに対応できる、製造および組立てが容易で、信頼性の高い、端子間ピッチを狭くし得るコネクタ１０を得る。【解決手段】相互に回動可能に組合わされたソケット２０とプラグ３０を備え、ソケット２０とプラグ３０とは、各々のハウジング２１，３１に相互に対向する複数の端子溝２６，３５を、回動軸線と直角方向に備え、ソケット２０又はプラグ３０の一方の端子溝２６，３５には、部分円形状板の円形周縁を接触部とする板状の端子３３を収納し、他方のプラグ３０又はソケット２０の端子溝３５，２６には、弾性部の先端付近に接触部を設けた板状の端子２４を収納し、一方の端子３３の接触部に対し、他方の端子２４の接触部を弾性接触させたコネクタとする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソケットとプラグを備え該ソケットと該プラグが、相互に回動可能に組合わされたコネクタであって、
前記ソケットと前記プラグとは、各々のハウジングに相互に対向する複数の端子溝を、回動軸線と直角方向に備え、
前記ソケット又は前記プラグの一方の前記端子溝には、部分円形状板の円形周縁を接触部とする板状の端子を収納し、
他方の前記プラグ又は前記ソケットの前記端子溝には、弾性部の先端付近に接触部を設けた板状の端子を収納し、
前記一方の端子の接触部に対し、前記他方の端子の接触部を弾性接触させたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
一方及び他方の前記端子の接触部がプレス加工によった剪断面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ソケットと前記プラグを相互に回動可能とする支軸部を有し、該支軸を左右逆転しての前記ソケットと前記プラグの組み立てを可能としたことを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリント基板等の基板と基板とを電気的に連絡するコネクタに関するもので、殊に、この基板同士が水平な位置関係にあっても、また垂直な位置関係にあっても、或いは相互にその他の角度を成す位置関係にあっても、アダプターやブラケットなどを用いることなく、当該両基板の電気的連結を可能にするコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コネクタのソケットが一方のプリント基板等の基板に取付けられ、コネクタのプラグが他方のプリント基板等の基板に取付けられていて、このプラグを直接上記ソケットに嵌合させて両プリント基板の間を電気的に連絡するコネクタは、極めて多くの電気・電子機器に用いられている。
【０００３】
ところで、同じ端子数・同じ端子間ピッチ・同じ電気的特性のコネクタであっても、ソケット側基板とプラグ側基板との位置関係・取り付け関係が、例えば水平関係から垂直関係に変わってしまうようなことになると、これまでのコネクタが使えなくなり、やむなく新規にコネクタを設計し直したり、或いはソケットとプラグの間にアダプターやブラケットを介在させると言った対応が必要になっていた。
【０００４】
このような問題の解決方法を示すものとして、第７図に示すようなコネクタが開示されている。すなわち、コネクタ６０の一方、即ちソケット７０が一方のプリント基板５１に固定されており、同コネクタ６０の他方、即ちプラグ８０が他方のプリント基板（図示せず）に固定されている。このソケット７０とプラグ８０とは、その各々が、両端部の支軸８３にて、互いに回動自在に連結されている。また、ソケット７０の端子７１とプラグ８０の端子８１との間は、可撓性のある細い撚り線９０或いはコイル状導線やループ状の端子、フォーク状の端子により繋がれている。
【０００５】
このため、ソケット７０に対してプラグ８０が右方或いは左方向から直角に連結されても、両者が垂直に連結されても、更にはこれらの中間的位置関係で連結されても、電気的連結を達成することが出来る（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平３−１９００７２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術では、ソケット７０の端子７１とプラグ８０の端子８１の夫々に、可撓性のある細い撚り線９０やコイル状導線を半田付けしなければならなかったり、或いはソケット７０  の端子７１の先端形状をループ状にしたり、フォーク状にする必要があった。従って、この種のコネクタは、構造が極めて複雑で、組み立て性に問題があり、製造コスト、信頼性などの面で市場ニーズに応えることが困難であった。また、両端子７１、８１の先端に上記撚り線９０を半田付けするには端子がそれなりの端子幅を持たねばならず、或いはループやフォーク状に成したソケット７０の端子７１の先端にプラグ８０の端子８１が的確に沿うようにするにはそれなりの端子幅が必要であった。その結果、端子間ピッチをより狭くしたいとする市場ニーズにもなかなか応えることが出来なかった。
【０００８】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであって、製造および組立てが容易で、信頼性の高い、また、端子間ピッチを狭くし得る、接続する基板間の位置関係の違いに対応できるコネクタを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明では、ソケットとプラグを備え該ソケットと該プラグが、相互に回動可能に組合わされたコネクタであって、
前記ソケットと前記プラグとは、各々のハウジングに相互に対向する複数の端子溝を、回動軸線と直角方向に備え、
前記ソケット又は前記プラグの一方の前記端子溝には、部分円形状板の円形周縁を接触部とする板状の端子を収納し、
他方の前記プラグ又は前記ソケットの前記端子溝には、弾性部の先端付近に接触部を設けた板状の端子を収納し、
前記一方の端子の接触部に対し、前記他方の端子の接触部を弾性接触させたコネクタとする。これによって、可撓性の撚り線やコイル状導線と言った特殊な部材を用いることなく、或いはループやフォーク状と言った特殊な形状の端子とすることなく、ソケットの端子とプラグの端子とを直接、当接させる構造とでき、製造および組立てが容易で、信頼性の高い、また、端子間ピッチを狭くし得る、接続する基板間の位置関係の違いに対応できるコネクタが可能となる。
【００１０】
また、一方及び他方の前記端子の接触部をプレス加工によった剪断面に形成すれば、極限まで端子間ピッチを狭くし得るコネクタとできる。
【００１１】
また、前記ソケットと前記プラグを相互に回動可能とする支軸部を有し、該支軸を左右逆転しての前記ソケットと前記プラグの組み立てを可能としたコネクタとすれば、接続する基板間の位置関係のさらに大きな違い（変更）に対応できるコネクタが可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図を参照しつつ説明する。
【００１３】
図１乃至図６は、本発明の一実施の形態を示すもので、まず図１乃至図３において、コネクタ１０は、ソケット２０とプラグ３０を含んで構成されている。ソケット２０とプラグ３０とは、ソケットハウジング２１の左右端部に設け支軸ガイド２２及びそれに連なる軸受け部２３（図３参照）に、プラグハウジング３１の左右端部に設けた支軸部３２が嵌合しており、両者は互いに軸受け部２３・支軸部３２回りに回動自在となっている。また、図１において、プラグハウジング３１には、複数の端子溝３５が回動軸線と直角方向に並列して形成され、プラグ端子３３がその各々に挿入固定される。同様に、ソケットハウジング２１には、複数の端子溝３５に対向して、複数の端子溝２６が、回動軸線と直角方向に並列して形成され、ソケット端子２４がその各々に挿入固定される。プラグ端子３３のソルダーテール３４（図４参照）は、各々、図示せぬプリント基板などの基板の配線パターンに半田付けされる。同様に、ソケット端子２４のソルダーテール２５（図５参照）は各々、図示せぬプリント基板などの基板の配線パターンに半田付けされる。
【００１４】
プラグ端子３３は、図４に示すように、基部３６、ロック部３７、半円板状の円板部３８、その円形周縁に略１８０度にわたって形成された接触部３９を備えている。円板部の中心３０Ｃは前記支軸部３２の中心と一致する様に、プラグ端子３３はプラグハウジング３１の端子溝３５に挿入固定されている。一方、ソケット端子２４は、図５に示すように、基部２７、ロック部２８、基部２７から弓なりに長く立ち上がって伸びた弾性部２９、その先端に設けた接触部２４Ａを備えていて、白鳥の如き形状を呈している。
【００１５】
これらのソケット端子２４とプラグ端子３３は、それぞれ白鳥の如き形状あるいは半円板状に金属薄板をプレスで打抜き製造される。それぞれの接触部２４Ａ，３９は金属薄板のプレス剪断面として形成される。
【００１６】
製造されたプラグ端子３３は、図６に示すように、プラグの端子溝３５に図６左方から押込み挿入され、ロック部３７がプラグハウジング３１の窪み３１Ａに噛合して端子溝３５に固定される。一方、ソケット端子２４は、図６の右方から押込み挿入され、ロック部２８がプラグハウジング２１の窪み２１Ａに噛合して端子溝２６に固定される。
【００１７】
ソケット２０の軸受け部２３に、プラグ３０の支軸３２を、ソケット２０の支軸ガイド２２を通して嵌合させる。図６に示すように、プラグ端子３３の各々の接触部３９がソケット端子２４のそれぞれの接触部２４Ａに当接し、更にその弾性部２９を図６の一点鎖線で示す様に、弾性変形させつつこの嵌合を行い、両接触部２４Ａ、３９は互いに確かな電気的接続を達成しする。そして、プラグ３０は、ソケット２０に対し、およそ９０度、中心３０Ｃ回りに回転しても、上記両接触部２４Ａ、３９間の電気的接続は損なわれず、両基板の位置関係の変更などに、簡単に追従することができる。
【００１８】
しかし、図１及び図６に示されたプラグ３０とソケット２０の組合せ位置関係では、約９０度の両基板間の位置関係の変更に追随できるのみである。そこで、プラグ３０のプラグ端子３３のソルダーテール３４が図６の下側から上側に移るように、支軸部３２とソケット２０の軸受け部２３との嵌合関係を左右逆とすることにより、さらに新たに約９０度の両基板間の位置関係の変更に追随できる。このため、全体として約１８０度の両基板間の位置関係の変更に対応できることになる。支軸部３２とソケット２０の軸受け部２３との嵌合関係を左右逆転することはこの実施例では極めて簡単であり、支軸部３２を支軸ガイド２２を通して抜き出し、プラグ３０の方向を変えて再び支軸ガイド２２を通して支軸部３２を入れ込めばよい。
【００１９】
なお、上記の実施の態様では、プラグ側に円板部３８を持つ端子を、ソケット側には弾性部２９の先の接触部２４Ａを持つ端子を備えた例を示したが、ハウジングに設ける端子溝の深さを調整して、これを、プラグ側に弾性部２９の先の接触部２４Ａを持つ端子を、ソケット側には円板部３８を持つ端子を備えたコネクタとしても良い。
【００２０】
円板部３８は、１８０度に亘って接触部３９を持つ必要は必ずしも必要でなく、保守できる角度は１８０度以下でも以上でも可能である。
【００２１】
上記のコネクタによれば、ソケット側基板とプラグ側基板との位置関係が、例えば水平関係から垂直関係に変わってしまう様なレイアウト変更が生じても、ソケット２０とプラグ３０が互いに、約９０度にわたって回動自在に組み合わされているから、適切に対応ができる。さらに、プラグ３０とソケット２０との軸方向左右の関係を入れ替えることにより全体として約１８０度の基板間の位置関係の変更に適切な対応ができる。また、ソケットハウジング２１とプラグハウジング３１の干渉範囲を形状を変えて減らすことにより、ソケット２０とプラグ３０の相互の回転範囲を９０度以上に拡大することも可能である。さらに、ソケット端子２４の弾性部２９の長さと幅を変えて接触部２４Ａの位置を図６の下方に下げればソケット２０とプラグ３０の相互の回転範囲を９０度以上に拡大することも可能である。
【００２２】
この両端子２４、３３共、おのおのの接触部２４Ａ、３９は打抜きプレスの剪断面に形成され、それが互いに直接、当接する様にしたから、図４及び図５に示すように端子の幅ｔはプレスに供される金属薄板そのものの厚さであるから、端子間ピッチを極限まで狭くしたコネクタを得ることができる。
【００２３】
この際、プラグ端子３３はその大部分を端子溝３５に埋没させ、その先端の接触部３９の近傍しかハウジング３１から露出しないので、もともと高い剛性を有する形状となっているプラグ端子３３は更に高いものとなり、ソケット端子２４への当接で歪むようなことはない。一方、ソケット端子２４は、それ自体、剛性の低い形状となっているが、弾性部２９並びに接触部２４Ａは端子溝２６に遊嵌していてその側面をハウジング２１でガードされているから、プラグ端子３３の接触部３９からの押圧を受けても、その押圧方向に弾性部２９が変位することを許容しても、その直角方向への変形は許さず、もってプラグ端子３３の接触部３９との接触を強固なものとすることができるのである。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、相互に回動可能に組合わされたソケットとプラグの一方の端子溝に部分円形状板の円形周縁を接触部とする板状の端子を収納し、他方の端子溝には、弾性部の先端付近に接触部を設けた板状の端子を収納し、一方の端子の接触部に対し、他方の端子の接触部を弾性接触させたコネクタとすることによって、可撓性の撚り線やコイル状導線と言った特殊な部材を用いることなく、或いはループやフォーク状と言った特殊な形状の端子とすることなく、ソケットの端子とプラグの端子とを直接、当接させる構造とでき、製造および組立てが容易で、信頼性の高い、また、端子間ピッチを狭くし得る、接続する基板間の位置関係の違いに対応できるコネクタが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による一実施の形態としてのコネクタのソケットとプラグを組み立てた状態の斜視図である。
【図２】図１の実施の形態におけるプラグの斜視図である。
【図３】図１の実施の形態におけるソケットの斜視図である。
【図４】図２のプラグにおけるプラグ端子の斜視図である。
【図５】図３のソケットにおけるソケット端子の斜視図である。
【図６】図１のＸ−Ｘ断面図である。
【図７】従来のコネクタの斜視図である。
【符号の説明】
１０  コネクタ、２０  ソケット、２１  ソケットハウジング、２１Ａ  窪み、２２  設け支軸ガイド、２３  軸受け部、２４  ソケット端子、２４Ａ  接触部、２５  ソルダーテール、２６  端子溝、２７  基部、２８  ロック部、２９弾性部、３０  プラグ、３０Ｃ  円板部の中心、３１  プラグハウジング、３１Ａ  窪み、３２  支軸部、３３  プラグ端子、３４  ソルダーテール、３５  端子溝、３６  基部、３７  ロック部、３８  円板部、３９  接触部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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