(57)【要約】【課題】排紙トレイ上に排出された記録紙の積載崩れを防止する。【解決手段】画像データを記録紙上に記録し、排出する画像形成装置は、排出された記録紙を積載可能な排紙トレイを有する。また、排紙トレイ上に積載されている記録紙のサイズ、紙種等を示すタイプ情報が記憶手段に記憶される（ステップＳ９３２）。記録紙を排出しようとする排紙トレイに積載された記録紙のサイズとこれから当該排紙トレイに排出される記録紙のサイズが一致するか否かに基づいて、当該排紙トレイに当該記録紙を排出してよいか否かが判定される（ステップＳ９０７）。排出を許可しないと判定された場合は、当該記録紙に対する印刷動作が中断され、その旨がユーザに報知される（ステップＳ９３５）。【選択図】  図９Ｂ
2004256260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記録紙上に記録し、排出する画像形成装置であって、
排出された記録紙を積載可能な排紙トレイと、
前記排紙トレイ上に積載されている記録紙のタイプを示すタイプ情報を記憶する記憶手段と、
これから排出すべき記録紙のタイプと前記記憶手段に記憶されているタイプ情報とに基づいて、前記排紙トレイ上に当該記録紙の排出を許可するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で排出を許可しないと判定された場合、当該記録紙に対する印刷動作を中断する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記判定手段で排出を許可しないと判定された場合に、更にその旨を報知する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像データを記録紙上に記録し、排出する画像形成装置であって、
排出された記録紙を積載可能な複数の排紙トレイと、
前記排紙トレイ上に積載されている記録紙のタイプを示すタイプ情報を、前記複数の排紙トレイのそれぞれについて記憶する記憶手段と、
これから排出すべき記録紙のタイプと前記記憶手段に記憶されているタイプ情報とに基づいて、前記排紙トレイ上に当該記録紙の排出を許可するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって当該記録紙の排出が許可される排紙トレイを探索する探索手段と、
前記探索手段で排出が許可される排紙トレイが見つからなかった場合、当該記録紙に対する印刷動作を中断する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記探索手段で排出が許可される排紙トレイが見つからなかった場合、更にその旨を報知する手段を有することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙トレイに積載制限枚数の記録紙が積載された満杯状態を検出する検出手段を更に備え、
前記判定手段は、前記検出手段によって満杯状態が検出された場合には前記排紙トレイへの当該記録紙の排出を不許可とすることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
ジョブ毎に記録紙の排出位置をずらす束オフセットモードで動作可能であり、
前記記憶手段は、更に、排紙トレイに積載された記録紙が束オフセットモードで排出されているか否かを記憶し、
前記判定手段は、当該記録紙の排出を許可するか否かの判定において、当該記録紙に対する印刷ジョブの束オフセットモードと排紙トレイに積載された記録紙の束オフセットモードの設定状態を参照することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記タイプ情報は記録紙サイズを含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
画像データを記録紙上に記録し、排出する画像形成装置の制御方法であって、
排出された記録紙を積載可能な排紙トレイ上に積載されている記録紙のタイプを示すタイプ情報を記憶手段に記憶する記憶工程と、
これから排出すべき記録紙のタイプと前記記憶手段に記憶されているタイプ情報とに基づいて、前記排紙トレイ上に当該記録紙の排出を許可するか否かを判定する判定工程と、
前記判定工程で排出を許可しないと判定された場合、当該記録紙に対する印刷動作を中断する制御工程とを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
前記制御工程は、前記判定工程で排出を許可しないと判定された場合に、更にその旨を報知する工程を有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
画像データを記録紙上に記録し、排出する画像形成装置の制御方法であって、
排出された記録紙を積載可能な複数の排紙トレイ上に積載された記録紙のタイプを示すタイプ情報を、前記複数の排紙トレイのそれぞれについて記憶手段に記憶する記憶工程と、
これから排出すべき記録紙のタイプと前記記憶手段に記憶されているタイプ情報とに基づいて、前記排紙トレイ上に当該記録紙の排出を許可するか否かを判定する判定工程と、
前記判定工程によって当該記録紙の排出が許可される排紙トレイを探索する探索工程と、
前記探索工程で排出が許可される排紙トレイが見つからなかった場合、当該記録紙に対する印刷動作を中断する制御工程とを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
前記制御工程は、前記探索工程で排出が許可される排紙トレイが見つからなかった場合、更にその旨を報知する工程を有することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
前記排紙トレイに積載制限枚数の記録紙が積載された満杯状態を検出する検出工程を更に備え、
前記判定工程は、前記検出工程によって満杯状態が検出された場合には前記排紙トレイへの当該記録紙の排出を不許可とすることを特徴とする請求項８乃至１１のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
ジョブ毎に記録紙の排出位置をずらす束オフセットモードで動作可能であり、
前記記憶手段は、更に、排紙トレイに積載された記録紙が束オフセットモードで排出されているか否かを記憶し、
前記判定工程は、当該記録紙の排出を許可するか否かの判定において、当該記録紙に対する印刷ジョブの束オフセットモードと排紙トレイに積載された記録紙の束オフセットモードの設定状態を参照することを特徴とする請求項８乃至１２のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
前記タイプ情報は記録紙サイズを含むことを特徴とする請求項８乃至１３のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
請求項８乃至１４のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータによって実現するための制御プログラムを格納する記憶媒体。
【請求項１６】
請求項８乃至１４のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータによって実現するための制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受け付けたジョブにしたがって被記録媒体上に可視画像を形成する画像形成装置、及びその制御方法、並びに記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタル複合機においては、大容量の記憶媒体を装備し、コピー、ＦＡＸ、プリンタなどの様々な出力が行われる。また、その出力形態に様々なバリエーションを持たせるためのシート後処理装置（以降フィニッシャと呼ぶ）が開発され、デジタル複合機に接続可能となっている。このようなフィニッシャによれば、デジタル複合機からの出力に対して、束オフセットソート、ステイプル、Ｚ折りなどの様々なシート後処理が可能となる。
【０００３】
このフィニッシャは、大容量の記憶媒体に蓄積された大量の画像を出力するために、１つの排紙トレイに積載可能な枚数を増やし、また複数の排紙トレイを有するものが開発されている。特に１排紙トレイあたりの積載可能枚数を増やした結果、１つの排紙トレイに複数ジョブによって出力された記録紙が重なるといった事態も発生しやすくなっている。そこで、出力結果を区別するために、束オフセットソートなどを実現したものも存在する。
【０００４】
また、記憶媒体が大容量であるがために、１度に大量ページの印字画像を投入することも可能であり、大量ページを投入し印刷する場合も増えてきている。したがって、排紙トレイ上に堆積される記録紙の枚数が増加し、排紙された記録紙の堆積状態によっては、記録紙の崩れが発生するおそれがある。このような状況に対処するために、複数枚の記録紙を排紙トレイに積載する際に崩れないように整合することが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−０７３１０６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に提案されたものは、同一サイズおよび同一方向で積載された用紙の崩れを防止することしか配慮されていない。このため、一つのトレイに複数サイズの記録紙が積載されたり、回転ソートなどによるオフセット処理、ステイプル処理、Ｚ折り等の多様なシート処理がなされた記録紙が混じって積載される可能性のある大積載量のフィニッシャに対応することはできない。
【０００７】
例えば、フィニッシャを接続して大量ページの出力を行なう場合において、フィニッシャに積載される記録紙サイズが単一でない場合を考える。いま、Ａ４サイズを５００枚積載後、Ａ３サイズを５００枚積載したとする。このような場合、図１０に示すように、先に積載したＡ４サイズの記録紙の上にＡ３サイズの記録紙が積載されることになる。したがって、Ａ３サイズの記録紙の半分は、接地しない状態となり、その結果Ａ３サイズの記録紙の半分は重さでたわむ。また、束オフセットソートを行なった場合には、Ａ３サイズの記録紙の接地する面積は更に少なくなる。このため、記録紙が積載した状況から崩れて散乱してしまう（以降この崩れを積載崩れと呼ぶ）ことがある。
【０００８】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、排紙トレイ上に排出された記録紙の積載崩れを防止することを目的とする。
特に、排出機能を補助するフィニッシャが装着された場合においても、積載崩れを効果的に防止することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための本発明の画像形成装置は以下の構成を備える。すなわち、
画像データを記録紙上に記録し、排出する画像形成装置であって、
排出された記録紙を積載可能な排紙トレイと、
前記排紙トレイ上に積載されている記録紙のタイプを示すタイプ情報を記憶する記憶手段と、
これから排出すべき記録紙のタイプと前記記憶手段に記憶されているタイプ情報とに基づいて、前記排紙トレイ上に当該記録紙の排出を許可するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段で排出を許可しないと判定された場合、当該記録紙に対する印刷動作を中断する制御手段とを備える。
【００１０】
また、上記の目的を達成するための本発明の他の態様による画像形成装置は以下の構成を備える。即ち、
画像データを記録紙上に記録し、排出する画像形成装置であって、
排出された記録紙を積載可能な複数の排紙トレイと、
前記排紙トレイ上に積載されている記録紙のタイプを示すタイプ情報を、前記複数の排紙トレイのそれぞれについて記憶する記憶手段と、
これから排出すべき記録紙のタイプと前記記憶手段に記憶されているタイプ情報とに基づいて、前記排紙トレイ上に当該記録紙の排出を許可するか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって当該記録紙の排出が許可される排紙トレイを探索する探索手段と、
前記探索手段で排出が許可される排紙トレイが見つからなかった場合、当該記録紙に対する印刷動作を中断する制御手段とを備える。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態による複合機の概略構成を示す図である。複合機はリーダ部１およびプリンタ部２を含み、複写機、スキャナ、プリンタ、ＦＡＸ等の機能を実現する。
【００１３】
＜リーダ部１について＞
原稿給送装置１０１上に積載された原稿は、１枚づつ順次原稿台ガラス面１０２上に搬送される。原稿台ガラス面１０２の所定位置へ搬送された原稿は、ランプ１０３、ミラー１０５〜１０７、レンズ１０８、ＣＣＤイメージ・センサー部１０９（以下ＣＣＤと称する）を含むスキャナ部により光学的に読み取られる。すなわち、原稿が搬送されると、ランプ１０３が点灯し、ランプ１０３及びミラー１０７を含むスキャナユニット１０４が移動して原稿を照射する。原稿の反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、レンズ１０８を介してＣＣＤ１０９に入力される。
【００１４】
図２は、リーダ部１の信号処理構成を示す回路ブロック図であり、以下、リーダ１の構成および動作について説明する。ＣＣＤ１０９に照射された原稿の反射光は、ここで光電変換され、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の各色の電気信号に変換される。ＣＣＤ１０９からのＲＧＢの各カラー情報は、次の増幅器１１０Ｒ，１１０Ｇ，１１０ＢでＡ／Ｄ変換器１１１の入力信号レベルに合わせて増幅される。Ａ／Ｄ変換器１１１からの出力信号は、シェーディング回路１１２に入力され、ここでランプ１０３の配光ムラや、ＣＣＤ１０９の感度ムラが補正される。
【００１５】
シェーディング回路１１２からの信号は、Ｙ信号生成・色検出回路１１３に入力される。Ｙ信号生成・色検出回路１１３は、シェーディング回路１１２からの信号を下記の式、
Ｙ＝０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．１Ｂ
で演算を行いＹ信号を得る。さらに、Ｒ，Ｇ，Ｂの信号から７つの色に分離し、各色に対する信号を出力する。
【００１６】
Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの出力信号は、変倍・リピート回路１１４に入力される。スキャナユニット１０４の走査スピードに応じて副走査方向の変倍を、変倍・リピート回路１１４により行う。また変倍・リピート回路１１４により複数の同一画像を出力することが可能である。輪郭・エッジ強調回路１１５は、変倍・リピート回路１１４からの信号の高周波成分を強調することによりエッジ強調および輪郭情報を得る。輪郭・エッジ強調回路１１５からの信号は、マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６とパターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７に入力される。
【００１７】
マーカエリア判定・輪郭生成回路１１６は、原稿上の指定された色のマーカペンで書かれた部分を読みとりマーカの輪郭情報を生成し、つぎのパターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７でこの輪郭情報から太らせやマスキングやトリミングを行う。また、Ｙ信号生成・色検出回路１１３からの色検出信号によりパターン化を行う。パターン化・太らせ・マスキング・トリミング回路１１７からの出力信号は、画像セレクタ回路１１８に入力される。回路１１７からの出力信号をプリンタ部２に出力する場合は、画像データ減少回路１２５を経てレーザドライバ回路１１９に入力され、各種処理された画像データ信号をレーザを駆動するための信号に変換する。レーザドライバ１１９の出力信号は、プリンタ２に入力され可視像として画像形成が行われる。
【００１８】
画像メモリ１２０は、画像セレクタ回路１１８により送られた画像データをＣＰＵ１２２の指示により画像メモリ１２０の指定位置に記憶する。この画像メモリ１２０に対して、図５を参照して後述する方法で画像データを記憶、読み出しすることにより、画像の回転処理や、画像をメモリ上で合成する機能を実現する。
【００１９】
ＣＰＵ回路１２２はリーダ部１を制御するもので、制御プログラム、エラー処理プログラムなどを記憶するＲＯＭ１２４と、各種プログラムのワークエリアなどのために利用されるＲＡＭ１２５と、各種タイマー制御部（不図示）等から構成される。また、ＲＡＭ１２５に記憶された画像データを、ＣＰＵ１２２の指示により画像メモリ１２０上に展開することも可能である。
【００２０】
なお、ＲＡＭ１２５には、排紙トレイ上に積載された記録紙の種類を記憶する領域（以下、排紙トレイ記憶領域）が設けられる。この排紙トレイ記憶領域には、当該装置が有する排紙トレイの各々について、図３に示すようにサイズ、種類、束シフト済みか否かが記憶される。排紙トレイ記憶領域に記憶された情報の利用については後述する。
【００２１】
またＣＰＵ１２２には操作部１２３が接続され、操作部１２３を介して当該複合機に対する各種操作が可能である。図４は本実施形態の複合機に設けられた操作部１２３を示す図である。
【００２２】
操作部１２３はリーダ部１の画像処理に対する画像編集内容、コピー枚数等の画像形成動作を指示する各種キー群と、操作時の内容を表示するための、ドットマトリックス型の液晶表示部４０９を有している。液晶表示部４０９はその表示面にタッチパネルが構成されており、装置の状態、コピー枚数、倍率、選択用紙及び各種操作のためのパネルとしても機能する。
【００２３】
スタートキー４０３は、コピーをスタートする為のキーであり、リセットキー４０２は設定モードを標準状態に復帰するためのキーである。またキー群４０５は、コピー枚数、ズーム倍率等を入力させる０〜９までのテンキーとその入力をクリアするためのクリアキーを含む。
【００２４】
液晶表示部４０９上の用紙選択キー４０６は給紙口及びオート用紙選択を選択するキーである。また、ソートキー４０８は、ソートしない／ソートする／束オフセットソートするの３つのトグルキーになっており、ソート設定を変更する場合にはこのキーを押下することにより設定を変更する。但し、束オフセットソートは束オフセットソート機能を有するフィニッシャが接続された場合に有効となる。
【００２５】
また、液晶表示部４０９の応用モードボタン４０７をタッチすると、給紙口や排紙トレイに関する設定を行なうための画面に移行する。図７は  給紙口や排紙トレイに関する設定インターフェースを説明する図である。以下、図７を参照して、本実施形態による設定（排紙トレイ上に異なるサイズを積載しないことの設定（以降、排紙混載のＯＮ／ＯＦＦと称する）、排紙トレイの使用設定、排紙したトレイに継続して排紙するか否かの設定の各設定方法を説明する。
【００２６】
共通機能設定キー７０１は、複合機の動作に対し共通に設定を行うキーである。コピーモード設定キー７０２は、コピー機能に関する設定を行なうためのキーで、オート回転のＯＮ／ＯＦＦなどを設定する。調整クリーニングキー７０３は、調整クリーニングに対するキーであり、ズームの調整などを設定する。タイマー設定キー７０４はタイマーに関するキーであり、このキーを押下することで、日付時刻などを設定することができる。
【００２７】
さて、共通機能設定キー７０１を押下すると図７の（ｂ）に示される操作画面が表示される。この画面では、キー７０５〜７０９のいずれかを選択することにより、「カセットオートの選択」、「用紙タイプの設定」、「排紙トレイの設定」、「排紙混載のＯＮ／ＯＦＦ」、「排紙継続のＯＮ／ＯＦＦ」のいずれかを選択できる。
【００２８】
キー７０８がタッチされると、排紙混載のＯＮ／ＯＦＦ設定が開始され、図７の（ｃ）に示される画面が表示され、排紙混載のＯＮ／ＯＦＦを設定することが可能となる。図７の（ｃ）において、キー７０８ａ、７０８ｂは排紙混載のＯＮ／ＯＦＦキーであり、どちらかを押すと、他方が無効になるトグルキーになっている。排紙混載のＯＮは例えば異なる種類の記録紙（例えば異なるサイズの記録紙）が同一トレイ上に積載されることを許可するものであり、排紙混載のＯＦＦはこれを禁止するものである。
【００２９】
図７の（ｂ）においてキー７０７がタッチされると、図７の（ｄ）に示されるような、排紙トレイの設定を行なうための画面が表示される。なお、キー７０７はフィニッシャを接続したときに表示されるが、フィニッシャが接続されていない場合は、キー７０７は表示されず設定することが出来ない。本例の複合機では、フィニッシャが接続されていない場合は排紙トレイが一つしか存在しないためである。
【００３０】
図７の（ｄ）に示される画面上の７０７ａ〜７０７ｈまでのキーを操作することにより、各々の機能において排紙積載に使用する排紙トレイを設定することが可能である。なお、７０７ａ〜７０７ｈの各キーはタッチを繰り返す度にＯＮ状態とＯＦＦ状態が切り替わるものとする。７０７ａはコピー機能でトレイＡを使用するときにＯＮ、使用しないときにＯＦＦとする。７０２ｂも同様であり、ボックス機能でトレイＡを使用するときにＯＮ、使用しないときにＯＦＦを設定する。７０７ｃ〜７０７ｈも同様であり、各機能に対応したＯＮ／ＯＦＦキーである。また、１つの機能で２つのトレイを使用することも可能である。例えば、図７の（ｄ）においては、コピー機能に対して、排紙トレイＡ及びＢの２つを利用することが可能に設定されている。
【００３１】
図７（ｂ）の画面においてキー７０９がタッチされると、図７の（ｅ）に示されるような排紙継続印刷を設定するための画面が表示される。図７の（ｅ）において、キー７０９ａ及び７０９ｂは排紙継続のＯＮ／ＯＦＦキーであり、どちらかを押すと、他方が無効になるトグルキーになっている。排紙継続印刷とは、直前のジョブで用いられた排紙トレイを使用する設定である。なお、キー７０９もフィニッシャが接続されていない場合は、表示されず、設定することができない。
【００３２】
図７（ｂ）の画面においてキー７０６がタッチされると、図７（ｆ）に示されるような、各給紙口の用紙タイプを設定するための画面が表示される。図７（ｆ）において、７０６ａは給紙口１の用紙タイプ設定画面を表示するためのキーである。キー７０６ａにタッチすると、図７（ｇ）に示されるような用紙タイプを設定する画面が表示される。図７（ｇ）の画面においていずれかのキーを押下すると、対応する給紙口（ここでは給紙口１）の用紙タイプが設定される。同様に、キー７０６ｂは給紙口２、７０６ｃは給紙口３、７０６ｄは給紙口４の用紙タイプを設定するのに用いられる。
【００３３】
次に、図５、図６を用いて画像の記憶方法、読み出し方法について説明する。図５の（１）は、画像メモリ１２０の１単位分の記憶容量を示したもので、本実施形態では、６００ｄｐｉ基準でＡ３サイズの記憶ができる。すなわち、１単位の記憶領域は縦７０１５×横９９２０ビットで構成される。この記憶領域が図６に示す様に、１つの画像レイアウト領域と、キャラクタ用データ１つと、１００単位分の画像が記憶できる画像記憶領域として構成されている。
【００３４】
図５（２）は原稿画像を画像メモリ１２０に記憶する様子を示したものである。（２ａ）のようにおかれた原稿は、図に示す様に矢印の方向に順次読み込まれる。すなわち、先ず、（２ｂ）に示されるようにＸカウンタ及びＹカウンタに（０，０）アドレスをスタート位置として設定し、１ライン目の読み込みに従ってＹカウンタを（０，７０１５）方向に順次インクリメントしていく。そして、Ｘ及びＹカウンタによって示されるアドレスに、画像の読み込み値を順次記憶していく。原稿の２ライン目の読み込みにおいては、まずＸカウンタがインクリメントされ、（１，０）がスタートアドレスに設定される。そして、（１，０）から（１，７０１５）へとＹカウンタをインクリメントし、Ｘカウンタ及びＹカウンタによって示されるアドレスに読み込み値が順次書き込まれる。同様に、３ライン目が読み込まれると、最初にＸカウンタがインクリメントされて（２，０）がスタートアドレスにセットされる。そして、（２，７０１５）までＹカウンタを順次インクリメントし、Ｘカウンタ及びＹカウンタによって示されるアドレスに読み込み値が順次書き込まれる。この様に読み込み、書き込みを繰り返して（４９６０，７０１５）まで書き込まれる。原稿サイズがＡ３、Ｂ４等の場合も、Ｘ、Ｙカウンタの設定を変えることによって画像メモリ１２０への書き込み、読み出しが行なえることは当業者には明らかであろう。
【００３５】
次に、以上のようにして画像メモリ１２０に書き込まれた画像データを読み出す処理を図５の（３）（４）を用いて説明する。読み出しには種々の形態が考えられ、読み出し順序をかえることで出力時の画像の回転を制御できる。
【００３６】
図５の（３）に示すように、画像メモリ１２０に記憶されたデータを、例えば（３ａ）に示す様に読み出すことができる。すなわち、１ライン目の読み出しでは、（４９６０，０）のアドレスをスタート位置としてＸ、Ｙカウンタに設定し、Ｘカウンタを順次デクリメントして、Ｘ、Ｙカウンタによって示されるアドレスから順次値を読み出す。すなわち、（４９６０，０）から（０，０）に格納された値が順次読み出されることになる。次に２ライン目の読出しでは、Ｙカウンタをインクリメントして（４９６０，１）のアドレスをスタート位置としてＸ、Ｙカウンタに設定し、Ｘカウンタを順次デクリメントして、Ｘ、Ｙカウンタによって示されるアドレスから順次値を読み出す。すなわち、（４９６０，１）から（０，１）に格納された値が順次読み出されることになる。順次このように読み出す事により図５の（３ｂ）のように画像を読み出すことができる。（２ａ）に示すＡ４幅の原稿を（３）の方向で読み出すことで（３ｂ）のように画像を読み出すことができる。
【００３７】
また、図５の（４）の（４ａ）に示された読み出し手順は次のとおりである。まず、１ライン目の読出しでは、（０，０）のアドレスをスタート位置にし、Ｙカウンタを（０，７０１５）までインクリメントする。このようにＹカウンタをインクリメントしながら、画像メモリ１２０のＸ、Ｙカウンタで示されるアドレスから順次値を読み出す。次に、２ライン目の読み出しでは、Ｘカウンタをインクリメントして（１，０）をスタートアドレスとし、Ｙカウンタを（１，７０１５）までインクリメントする。このようにＹカウンタをインクリメントしながら、画像メモリ１２０のＸ、Ｙカウンタで示されるアドレスから順次値を読み出す。この様な読み出しを繰り返すことにより、（４ｂ）のような読み出し結果が得られる。従って、（２ａ）に示すＡ４幅の原稿を（４ｂ）の方向で読み出すこと、すなわち画像を回転しないで読み出すことができる。
【００３８】
また、（４ｃ）では次のように読み出しを行なう。すなわち、１ライン目の読み出しでは、（４９６０，７０１５）をスタートアドレスとし、（４９６０，０）までＹカウンタをデクリメントする。このようにＹカウンタをデクリメントしながら、画像メモリ１２０のＸ、Ｙカウンタで示されるアドレスから順次値を読み出す。次に、２ライン目の読み出しでは、Ｘカウンタをエクリメントして（４９５９，７０１５）をスタートアドレスとし、Ｙカウンタを（４９５９，０）までデクリメントする。このようにＹカウンタをデンクリメントしながら、画像メモリ１２０のＸ、Ｙカウンタで示されるアドレスから順次値を読み出す。この様な読み出しを繰り返すことにより、（４ｄ）に示されるような、１８０度回転した画像を得ることができる。
【００３９】
次に図６のレイアウト領域について説明する。前述したように図５の（５ａ）（５ｂ）のような個々の画像記憶領域に記憶された画像を読み出し、画像レイアウト領域の所望の位置に画像を書き込むことにより（５ｃ）に示すように別々の原稿画像をメモリ上で合成することができる。
【００４０】
＜プリンタ部２について＞
再び図１を参照しながらプリンタ部２の構成および動作について詳しく説明する。
【００４１】
プリンタ部２に入力された画像信号は、露光制御部２０１にて変調された光信号に変換され、感光体２０２を照射する。照射光によって感光体２０２上に作られた潜像は現像器２０３によって現像される。一方、上記現像像の先端とタイミングを併せて記録紙積載部２１４、２１５、２２５もしくは２２６（上記給紙口１〜４に対応する）より記録紙が搬送される。そして、転写部２０６において、上記現像された像が記録紙に転写される。転写された像は定着部２０７にて転写紙に定着された後、排紙部２１８より装置外部に排出される。排紙部２１８から出力された転写紙は、Ｚ折りユニット２６０をとおる。Ｚ折り機能が働いている場合はＺ折部２６０で記録紙がＺ折りされることになる。
【００４２】
その後、記録紙はパンチユニット２５０を通るが、パンチ機能が働いている場合は、ここで記録紙がパンチされることになる。更に、記録紙はステイプルソータ２２０に渡され、ステイプルソータ２３０でソート機能が働いている場合には、各ビンに、またはソート機能が働いていない場合には、ソータの最上位のビンに排出される。ステイプルソート機能が働いている場合は、ソートビンにおいて複数装備されているステイプルユニットの中から１つのステイプルユニットが選択され、選択されたステイプルユニットによって記録紙がステイプルされる。複数装備されているステイプルユニットを選択することによりステイプル位置を変更することができる。但し、１つのステイプルユニット移動させることにより実現してもよい。
【００４３】
中綴じが設定されている場合は、方向変更部材２３２が動作することにより、記録紙をサドルパス２３４に進める。サドルスタック部２３５に記録紙をスタックするために、サドルローラ２３６は所定量進むまで正転をし、その後逆転をしてサドルスタック部２３５に記録紙を搬送する。この動作を繰り返し、出力枚数まで記録紙をスタックする。すべての記録紙がスタックされた後、サドルローラ２３６は、所定量正転し、サドル部折り部材２３９が記録紙の真中にくるまで回転する。サドルローラ２３６の回転が止まると、すなわち記録紙の真中が折ローラ２３７の位置に到達すると、折ローラ２３７に記録紙を押し込むようにサドル折り部材２３９が動作する。記録紙が折ローラ２３７に到達すると、折ローラ２３７が回転を開始する。折りローラ２３７は排出ローラ２３８方向に記録紙を排出するように回転するため、しっかりとした折り目をつけることができる。この後、図示せぬステイプラで折り部に２箇所ステイプルされ機外に排出される。
【００４４】
このように中綴じにおいては、サドルローラ２３６の正転、逆転のタイミングが記録紙長を基準にきめられるため、用紙の混載等を行うと、正しく記録紙を搬送できなくなり、紙詰まりが発生する。
【００４５】
次に、Ｚ折を行うＺ折部２６０を説明する。Ｚ折部２６０入り予め定められたサイズに合致した記録紙は、方向変更部材２６８が動作することにより、Ｚ折部パス２６１に進む。記録紙の１／４が折ローラ２６２を通過したタイミングで、折りローラ２６２／２６３が記録紙を中間折パス２６５に進めるように回転する。この回転動作により記録紙の１／４が折れる。そのまま中間折パス２６５に記録紙が１／４進んだタイミングで、折りローラ２６３／２６４が最終パス２６７に記録紙を進めるように回転する。このため記録紙の１／４が折られ、Ｚ折になる。Ｚ折りされた記録紙はそのままパンチユニット２５０に搬送される。なお、このＺ折処理はラージサイズの記録紙のみに適用される。したがって、スモールサイズの記録紙に対しては、方向変更部材２６８は動作せず、そのままパンチ部２５０に搬送される。
【００４６】
続いて、順次読み込む画像を１枚の記録紙の両面に出力する方法について説明する。この場合、定着部２０７で定着された記録紙は、一度、排紙部２０８まで搬送される。その後、記録紙の搬送方向が反転され、搬送方向切替部材２２０を介して再給紙部２２１に搬送される。リーダ１に次の原稿が準備されると、上記プロセスと同様にしてスキャナ部による原稿画像の読み取りが行われるが、当該画像を記録する記録紙は再給紙部２２１より給紙される。この結果、同一記録紙の表面、裏面に２枚の原稿画像を出力することができる。
【００４７】
＜排紙制御について＞
次に、本実施形態による排紙制御について図８、図９Ａ、Ｂのフローチャートを参照して説明する。
【００４８】
［フィニッシャが接続されていない場合の排紙制御］
図８はフィニッシャが接続されていない場合のトレイ積載時の動作を説明するフローチャートである。フィニッシャが接続されていない場合は、排紙トレイは１つである。まずステップＳ１０１において、排紙混載のＯＮ／ＯＦＦ設定を確認する。図７（ｂ）、（ｃ）を参照して上述したユーザインターフェースにより排紙混載のＯＮが設定されている場合はステップＳ１０６へ、ＯＦＦが設定されている場合はステップＳ１０２へそれぞれ進む。
【００４９】
排紙混載がＯＦＦの場合は、ステップＳ１０２において、排紙トレイ上に前回のジョブで排出された記録紙（排出済み記録紙という）が存在するか否か、また、存在する場合にはその排出済み記録紙がこれから排出しようとする記録紙と同種のものか否かを判定する。なお、排紙トレイ上の排出済み記録紙については、図３で説明したようにその記録紙サイズ、紙種及びシフト済か否かが排紙トレイ記憶領域に記憶されている。
【００５０】
排紙トレイ上に排出済み記録紙が存在しないか、或いは排出済み記録紙がこれから排出する記録紙と同種である場合は、ステップＳ１０３へ進み、積載可能と判定する。そして、排紙トレイ上に記録紙を排出する。なお、同種か否かの判定は、本実施形態では、排出済み記録紙とこれから排出する記録紙の記録紙サイズが一致するか否かにより判定するものとする。すなわち、記録紙サイズが一致しなければ同種ではないと判定する。そして、ステップＳ１０６に進み、プリントを実行して記録済みの記録紙を排紙し、ステップＳ１０７において今回排紙トレイに排紙された記録紙の記録紙サイズ、紙種、シフトを排紙トレイ記憶領域に記憶する。
【００５１】
一方、ステップＳ１０２において、異種の記録紙が排紙トレイ上に存在すると判定された場合は、ステップＳ１０４へ進み、アラーム表示を行なう。図１１はこのアラーム表示の一例を示す図である。そして、排紙トレイ上の記録紙が取り除かれたならば、ステップＳ１０３、Ｓ１０６、Ｓ１０７と進み、記録紙の排出及び排紙トレイ記憶領域の更新を実行する。なお、ステップＳ１０６の前に、図９ＢのステップＳ９３６〜Ｓ９３８に示すトレイフルのチェック（後述する）を実行するようにしてもよい。
【００５２】
（動作例１）
上記の動作について具体例を挙げてより詳細に説明する。今、給紙口を４段有する複合機の１段目にＡ４普通紙、２段目にＡ４色紙、３段目にＡ３普通紙、４段目にＢ４普通紙が入っており、また、操作部１２３への操作により、図７（ｂ）、（ｃ）に示すインターフェースを用いて排紙混載がＯＮに設定されているものとする。この状態（但し、排紙トレイに排出済み記録紙は積載されていないとする）で、Ａ４サイズの原稿を１０枚セットし、給紙口を１段目（Ａ４普通紙）、印刷部数を５０部に設定してコピースタートすると以下のような動作となる。
【００５３】
コピーがスタートするとステップＳ１０１において排紙混載のＯＮ／ＯＦＦをチェックする。ここではＯＮが設定されているのでステップＳ１０６へ進み、プリントを実行して記録済みの記録紙を排紙する。そして、ステップＳ１０７において、排紙トレイ記憶領域を更新し、記録紙サイズ：Ａ４、紙種：普通紙、シフト：なし、が記憶される。
【００５４】
なお、上記において排紙混載がＯＦＦに設定されていた場合は、ステップＳ１０２に進むが、排紙トレイ上に排出済み記録紙がないので、ステップＳ１０３、Ｓ１０６へ進み、積載可能と判断して、コピー及び排紙を開始する。そして、ステップＳ１０７において、排紙トレイ記憶領域を更新し、記録紙サイズ：Ａ４、紙種：普通紙、シフト：なし、が記憶される。
【００５５】
こうして以上のコピー操作が終了したときには、排紙トレイに５００枚のＡ４サイズ普通紙が積載されている。
【００５６】
（動作例２）
次に、上記動作例１による印刷の後、Ａ３サイズの原稿を１０枚、給紙口を３段目（Ａ３普通紙）、排紙混載ＯＦＦ、印刷部数５０部を指定してコピースタートしたとする。
【００５７】
排紙混載がＯＦＦなので、処理はステップＳ１０１からステップＳ１０２に進み、排出トレイ記憶領域を参照して、排出済み記録紙の種類（記録紙サイズ）とこれから排出する記録紙の種類（記録紙サイズ）を比較する。本例では、排紙トレイ上にＡ４サイズの記録紙が積載されており、これから排出する記録紙のサイズ（Ａ３）とは一致しない。よって処理はステップＳ１０２からステップＳ１０４へ進んで図１１の如くアラームを表示し、ステップＳ１０５でユーザが排出済み記録紙を排紙トレイから取り除くのを待つ。排出済み記録紙が取り除かれたら、印刷可能と判断してステップＳ１０６へ進み、コピーを開始する。そしてステップＳ１０７へ進み、排出トレイ記憶領域に記録紙サイズ：Ａ３、紙種：普通紙、シフト：なし、が記憶される。
【００５８】
以上積載される記録紙のサイズについて説明してきたが、ステップＳ１０２において紙種について判断し、紙種が異なった場合には、図１１に示す排紙トレイの紙を取り除くことを要求するメッセージを表示し、印刷動作が中断される。これにより、トレイ上に積載された記録紙を間違って取り出すことがなくなる。例えば、普通紙Ａ４で出力されるジョブ１と、再生紙Ａ４で出力されるジョブ２があって、これらのジョブが連続して実行され（予約コピーや、ＰＤＬプリントなど）た場合を考える。この場合、ジョブ１とジョブ２による出力が堆積されることになり、普通紙と再生紙を正しく見分ける注意深いユーザであれば、自分が操作したジョブの出力を正しく持っていけるが、両方のジョブの出力を１束として持っていってしまうことは良くある。本実施形態によれば、このような場合に印刷を中断することができるので、上記不具合を防止できる。
【００５９】
［フィニッシャが接続されているときの排紙制御］
次にフィニッシャ接続時の排紙時のトレイ積載時の動作について、図９Ａ，９Ｂのフローチャートを用いて説明する。
【００６０】
まずステップＳ９０１において、排紙トレイ候補が複数あるか否かを判定する。ここでは、図７の（ｄ）で説明したように、コピー機能に対して複数のトレイが選択されているか否かが判定される。複数のトレイが選択されていない場合、すなわち単一のトレイしか選択されていない場合は、ステップＳ９０５へ進み、当該選択されているトレイを排出トレイとして決定する。
【００６１】
ステップＳ９０１において複数のトレイが選択されていると判定された場合は、ステップＳ９０２に進み、排紙継続がＯＮか否かを判定する。排紙継続は図７の（ｅ）のインターフェースを介して設定される。排紙継続がＯＮの場合は、ステップＳ９０４へ進み、前回使用されたトレイを排紙トレイとして使用すべく決定される。
【００６２】
ステップＳ９０４或いはステップＳ９０５において排紙トレイが決定されると、ステップＳ９０６に進み、排紙混載がＯＮに設定されているか否かを判定する。排紙混載がＯＮに設定されている場合は、ステップＳ９３６へ進む。ステップＳ９３６〜Ｓ９３８では排紙トレイ上に積載制限数の記録紙が積載された状態（以下、トレイフルという）か否かのチェックを行なう。
【００６３】
本例では、排紙トレイＡ／Ｂは１５００枚を積載すると図示せぬ満載検知機構により満載（トレイフル）を検知する。そこで、まずステップＳ９３６において、トレイフルの状態か否かを判定し、トレイフルであればステップＳ９３７へ進み、図１１に示すようなアラーム表示を行なう。そして、ステップＳ９３８で排紙トレイ上より記録紙が取り除かれるのを待ち、取り除かれたならばステップＳ９０９へ進む。ステップＳ９３６でトレイふるの状態でないと判定されればそのままステップＳ９０９へ進む。ステップＳ９０９では、ステップＳ９０４或いはステップＳ９０５において決定された排紙トレイを用いて排紙を行なうべく排紙トレイが決定される。
【００６４】
一方、ステップＳ９０６において排紙混載がＯＦＦに設定されていた場合は、ステップＳ９０７へ進み、決定された排紙トレイ上に排出済み記録紙が存在するか否か、存在する場合はその排出記録紙がこれから排出しようとする記録紙と同種か否かを判定する。この判定は、ステップＳ１０２と同様に、排紙トレイ記憶領域の内容とこれから排出する記録紙の種別に基づいて行われる。排出済み記録紙が存在しない、または排出済み記録紙とこれから排出される記録紙が同種であると判定された場合は、ステップＳ９０７からステップＳ９３６へ進み、上述したトレイフルのチェック（ステップＳ９３６〜Ｓ９３８）を経てステップＳ９０９へ進む。そしてステップＳ９０４或いはステップＳ９０５で決定された排出トレイを用いて排出を行なうことが決定される。
【００６５】
更にステップＳ９０７において、排出済み記録紙とこれから排出される記録紙が同種ではないと判定された場合は、ステップＳ９３５へ進みアラーム表示を行なう。図１１はこのアラーム表示の一例を示す図である。そして、排紙トレイ上の記録紙が取り除かれたならば、ステップＳ９０８よりステップＳ９３６へ進み、トレイフルのチェックを経て、ステップＳ９０９へ進む。こうして、ステップＳ９０４或いはステップＳ９０５で決定された排出トレイを用いて排出を行なうことが決定される。
【００６６】
さて、排紙トレイ候補が複数存在し、排紙継続がＯＦＦに設定されている場合は、ステップＳ９０１、Ｓ９０２を経てステップＳ９０３へ進む。ステップＳ９０３では排紙混載がＯＮに設定されているか否かを判定する。排紙混載がＯＦＦに設定されている場合は、ステップＳ９１０へ進み、複数の排紙トレイ候補のうちの優先トレイ上に排出済み記録紙が存在するか否か、存在する場合はその排出記録紙がこれから排出しようとする記録紙と同種か否かを判定する。この判定は、ステップＳ１０２と同様に、排紙トレイ記憶領域の内容とこれから排出する記録紙の種別（本例では記録紙サイズ）に基づいて行われる。排出済み記録紙が存在しない、または排出済み記録紙とこれから排出される記録紙が同種であると判定された場合は、ステップＳ９１０からステップＳ９１３へ進み、当該優先トレイを記録紙の排出先の候補トレイとする。
【００６７】
ステップＳ９１０において、優先トレイ上の排出済み記録紙がこれから排出する記録紙と異なる場合はステップＳ９１１へ進み、別のトレイについてチェックする。すなわち、ステップＳ９１１において、他のトレイ（優先トレイ以外のトレイの各々）上に排出済み記録紙が存在するか否か、存在する場合はその排出記録紙がこれから排出しようとする記録紙と同種か否かを判定する。排出済み記録紙が存在しない、または排出済み記録紙とこれから排出される記録紙が同種であると判定された場合は、ステップＳ９１１からステップＳ９１４へ進み、当該トレイを記録紙の排出先の候補トレイとする。
【００６８】
ステップＳ９１１において、トレイ上の排出済み記録紙（他のトレイが複数ある場合はそれらの全てのトレイ上の排出済み記録紙）がこれから排出する記録紙と異なる場合は、ステップＳ９１２へ進み、図１１に示すようなアラーム表示を行なう。そして、少なくとも何れかの排紙トレイ上の記録紙が取り除かれたならば、ステップＳ９１５よりステップＳ９１０へ戻り、上記処理によって排出先としての候補トレイが決定される。なお、各トレイには上述の満載検知機構と、トレイ上に排出済み記録紙が載っているか否かを判断する検知機構が設けられている。
【００６９】
さて、ステップＳ９１３で優先トレイが候補に決定されると、処理はステップＳ９１６に進み、優先トレイに積載制限数の記録紙が積載されたトレイフル状態であるか否かを判定する。トレイフルでなければ、ステップＳ９１８へ進み、当該優先トレイに排紙することが決定される。一方、ステップＳ９１６で優先トレイがフル状態であると判定された場合は、ステップＳ９１１へ進み、他のトレイについて排出済み記録紙のチェックを行なう。
【００７０】
ステップＳ９１４において他のトレイが候補に決定されると、ステップＳ９１７に進み、当該他のトレイがトレイフル状態か否かを判定する。そして、トレイフル状態でなければステップＳ９１９へ進み、当該他のトレイを排紙トレイに決定する。ステップＳ９１７で他のトレイがフル状態であった場合は、ステップＳ９２０へ進み、トレイがフルであることを示すアラーム表示を行なう。そして、少なくとも一つのトレイにおいて排出済み記録紙が取り除かれたならば、ステップＳ９２２からステップＳ９１０へ戻り、上記処理を再度実行して排紙トレイを決定する。
【００７１】
以上のようにしてステップＳ９０９、Ｓ９１８、Ｓ９１９のいずれかによって排紙トレイが決定されると、処理はステップＳ９２３へ進む。ステップＳ９２３では、排紙トレイに決定されたトレイ上に排出済み記録紙が存在するか否かをチェックし、存在しなければステップＳ９２５へ進む。ステップＳ９２５では現在のモード、例えば束オフセットモードがＯＮかＯＦＦか等を記憶し、ステップＳ９２８で、プリント、記録紙の排出が実行される。
【００７２】
ステップＳ９２３においてトレイ上に排出済み記録紙が存在する場合はステップＳ９２４へ進み、当該ジョブが束オフセットを指定されているか否かを判定する。束オフセット指定がされていなければ、ステップＳ９３１へ進み、プリント、記録紙の排出が実行される。ステップＳ９２４において束オフセットが指定されている場合は、ステップＳ９２６へ進み、排出トレイ上に存在する排出済み記録紙がシフト済みとなっているか否かを判定する。この判定は、排出トレイ記憶領域の、該当するトレイに対する記録内容から判断できる。例えば図３では、トレイＡにはシフトされていない排出済み記録紙が存在することになる。
【００７３】
ステップＳ９２６でシフト済みでない排出済み記録紙が存在すると判定された場合は、ステップＳ９２７へ進み、その旨のアラームを表示する。そして、当該排出トレイから排出済み記録紙が取り除かれたならばステップＳ９３０からステップＳ９２９ヘ進み、印刷及び記録紙の排出が行なわれる。ステップＳ９２６でシフト済みの排出済み記録紙が存在すると判定された場合は、そのままステップＳ９２９へ進み、プリント及び記録紙の排出が行なわれる。
【００７４】
以上のようにして、ステップＳ９２８、Ｓ９２９、Ｓ９３１のいずれかにおいて、プリント、記録紙の排出が完了すると、ステップＳ９３２へ進み、排出した記録紙のサイズ、紙種、シフト処理の有無を、排出トレイ記憶領域の対応するトレイの領域に記憶する。
【００７５】
（動作例１）
上記の動作について具体例を挙げてより詳細に説明する。今、給紙口を４段有する複合機の、１段目にＡ４普通紙、２段目にＡ４色紙、３段目にＡ３普通紙、４段目にＢ４普通紙が入っており、優先排紙トレイがＡに設定されたフィニッシャが接続されているとする。また、操作部１２３を介して、コピーの排紙トレイＡ／排紙トレイＢが設定され（図７（ｄ））、排紙混載がＯＮに設定（図７（ｃ））され、排紙継続がＯＦＦ（図７（ｅ））が設定されているとする。
【００７６】
上記設定状態において、Ａ４の原稿を１０枚、給紙口として１段目（Ａ４普通紙）を指定し（図７（ｆ）、（ｇ））、束オフセットソートをＯＦＦに設定し、印刷部数を５０部に設定してコピースタートしたとする。なお、このとき、排紙トレイＡ／Ｂともに、排出済み記録紙は積載されていないものとする。また、排紙トレイＡ／Ｂは１５００枚を積載すると図示せぬ満載検知機構により、満載（以降トレイフルと称する）を検知する。
【００７７】
コピーがスタートすると、複数の排紙トレイ候補が存在し、排紙継続がＯＦＦに設定されているので、処理はステップＳ９０１、Ｓ９０２を経てステップＳ９０３へ進む。ステップＳ９０３では、排紙混載のＯＮ／ＯＦＦを参照する。この例では排紙混載ＯＮが設定されており、排紙トレイ上で異なるサイズを混載積載してもよいので、処理はステップＳ９１６に進む。ここで、排紙トレイは満載になっていない（空である）ので、ステップＳ９１８へ進み、排紙トレイを優先トレイであるトレイＡと決定する。
【００７８】
処理はステップＳ９２５へ進み、現在の束オフセットソートがＯＦＦであることを記憶する。そして、ステップＳ９２８に進みプリント及び排紙を行い、一枚目の記録紙をトレイＡに排紙し、この記録紙の処理は終了する。そして、ステップＳ９３２に進み、排出トレイ記憶領域（図３）のトレイＡにＡ４、普通紙、シフトせずと記憶する。このコピージョブは残り４９９枚を同様に処理して終了する。
【００７９】
以上の処理の結果、排紙トレイＡには、Ａ４の普通紙が５００枚積載されている。
【００８０】
（動作例２）
次に、この状態で、排紙混載をＯＦＦに設定し、原稿Ａ３を１０枚、給紙口を３段目（Ａ３、普通紙）を指定し、束オフセットソートをＯＦＦに設定し、印刷部数を５０部に設定してコピースタートしたとする。
【００８１】
上述のように排紙トレイＡ／排紙トレイＢが設定されており、排紙継続がＯＦＦなので処理はステップＳ９０３へ進む。今度は排紙混載がＯＮに設定されているので、ステップＳ９１０に進む。優先トレイＡに積載されているサイズは現在Ａ４であり、これから排出しようとする記録紙はＡ３であるため、処理はステップＳ９１１へ進む。他のトレイであるトレイＢに積載されている記録紙はないため、排紙トレイ候補がトレイＢに決定され（ステップＳ９１４）、トレイフルでもないので排紙トレイとしてトレイＢに決定される（ステップＳ９１９）。そして、ステップＳ９２３に進み、排出トレイ上に紙があるかを判定する。この時点では、排出トレイ上に紙はないため、ステップＳ９２５に進み、現在の束オフセットソートがＯＦＦであることを記憶する。
【００８２】
その後、ステップＳ９２８に進んでプリント、排紙を行い、一枚目の記録紙をトレイＢに排紙し、ステップＳ９３２に進み、排出トレイ記憶領域のトレイＢの領域にＡ３、普通紙、シフトせずと記憶する。このコピージョブは残り４９９枚を同様に処理した後、終了する。
【００８３】
（動作例３）
以上の動作の結果、排紙トレイＡには、Ａ４が５００枚、排紙トレイＢにはＡ３が５００枚積載されている。この状態で、Ｂ４サイズの原稿を１０枚セットし、給紙口を４段目（Ｂ４普通紙）に指定し、束オフセットソートをＯＦＦに設定し、印刷部数５０部を設定してコピースタートしたとする。
【００８４】
コピーがスタートすると、複数の排紙トレイ候補が存在し、排紙継続がＯＦＦに設定されているので、処理はステップＳ９０１、Ｓ９０２を経てステップＳ９０３へ進む。排紙混載がＯＮに設定されているのでステップＳ９１０に進む。優先トレイＡにはＡ４サイズの記録紙が、他のトレイＢにはＡ３サイズの記録紙が排出され、積載されているので、ステップＳ９１０、Ｓ９１１の判定はそれぞれＮＯとなり、ステップＳ９１２に処理が進むことになる。
【００８５】
ステップＳ９１２では、排紙可能なトレイがないため、図１１に示すような、排紙トレイの紙を取り除くことを促すメッセージを表示し、動作を中断させる。そして、ステップＳ９１５に進み、排紙トレイの紙が取り除かれるまで待つ。
【００８６】
トレイＡ／トレイＢのいずれかより記録紙が取り除かれると、ステップＳ９１０に戻り、再度トレイの決定を行う。今トレイＡの紙が取り除かれたとすると、ステップＳ９１０、Ｓ９１３、Ｓ９１６、Ｓ９１８により排紙トレイをトレイＡに決定する。また、トレイＢ上の記録紙が取り除かれると、ステップＳ９１０、Ｓ９１１、Ｓ９１４、Ｓ９１７、Ｓ９１９と進み、排紙トレイがトレイＢに決定される。
【００８７】
以下、トレイＢが排出トレイに決定されたものとして説明する。ステップＳ９２３では、排紙トレイＢ上に記録紙があるかを参照する。排紙トレイＢ上の記録紙は取り除かれて存在しないため、ステップＳ９２５に進み、現在の束オフセットソートがＯＦＦであることを記憶する。ステップＳ９２８に進み排紙を行い、１枚目の記録紙をトレイＢに排紙し、この記録紙の処理は終了する。ステップＳ９３２に進み、排出トレイ記憶領域のトレイＢの領域に“Ａ４、普通紙、シフトせず”のように記憶する。このコピージョブは残り４９９枚を同様に処理し、終了する。
【００８８】
（動作例４）
以上の処理の結果、排紙トレイＡにはＡ４サイズの排出済み記録紙が５００枚、排紙トレイＢにはＢ４の排出済み記録紙が５００枚積載されている。この状態で、Ｂ４サイズの原稿を１０枚セットし、給紙口を４段目（Ｂ４普通紙）に、排紙継続をＯＮに、束オフセットソートをＯＦＦに設定し、印刷部数を５０部としてコピースタートしたとする。
【００８９】
排紙トレイ候補は複数あるのステップＳ９０２に進む。ここでは、排紙継続がＯＮに設定されているのでステップＳ９０４に進み、排紙トレイは直前の印刷ジョブに用いられたトレイＢとする。そして、排紙混載がＯＦＦに設定されているので、ステップＳ９０６からステップＳ９０７に進む。排紙トレイＢに積載されている記録紙のサイズは現在Ｂ４であり、これから排出する記録紙のサイズもＢ４であるため、処理はステップＳ９３６に進む。排紙トレイはトレイふる状態ではないので、ステップＳ９３６からステップＳ９０９へ進み、排紙トレイをトレイＢに決定する。その後、ステップＳ９２３に進み、トレイ上に紙があるかを参照する。排出トレイ上に記録紙はあるが、束オフセットソートがＯＦＦであるためステップＳ９３１へ進み、プリント、排紙を実行する。こうして、一枚目の記録紙をトレイＢに排紙し、この記録紙の処理は終了する。ステップＳ９３２に進み、トレイＢにＢ４、普通紙、シフトせずと記憶する。このコピージョブは残り４９９枚を同様に処理し、終了する。
【００９０】
（動作例５）
次に、操作部１２３において、コピーの排紙トレイとしてトレイＢのみが設定され、排紙混載がＯＦＦに設定されており、トレイＢには既にＡ４の記録紙が５００枚積載されている状態で、給紙口を３段目（Ａ３普通紙）に指定し、Ａ３の原稿１０枚を５０部コピーする場合について説明する。
【００９１】
コピーがスタートすると、排紙トレイ候補は排紙トレイＢのみなのでステップＳ９０１からステップＳ９０５に進み、排出トレイをトレイＢに決定する。そして、排紙混載がＯＦＦに設定されているのでステップＳ９０７に進む。トレイＢにはＡ４サイズの記録紙が積載されており、これから排出しようとする記録紙はＡ３であるので、処理はステップＳ９３５へ進み、図１１に示すアラームを表示し動作を中断させる。そして、トレイＢ上の記録紙が取り除かれるのを待ち（ステップＳ９０８）、トレイＢ上の記録紙が取除かれるとステップＳ９３６に進む。トレイＢはトレイフル状態ではないのでステップＳ９３６からステップＳ９０９に進み、排紙トレイをトレイＢに決定する。
【００９２】
次にステップＳ９２３に進み、排出トレイ（トレイＢ）上に紙があるかを調べる。この時点では、トレイＢから記録紙が取り除かれた直後であり、トレイ上に紙はない。よって、ステップＳ９２５で現在の束オフセットソートがＯＦＦであることを記憶する。そして、ステップＳ９２８に進み、プリント及び排紙を行い、１枚目の記録紙をトレイＢに排出する。その後、ステップＳ９３２に進み、排出トレイ記憶領域のトレイＢの領域にＡ３、普通紙、シフトせずと記憶する。こうして当該記録紙の処理は終了する。このコピージョブは残り４９９枚を同様に処理し、終了する。
【００９３】
（動作例６）
次に、操作部１２３において束オフセットソートを設定した場合について説明する。また、上記と同様に、コピーの排紙トレイはトレイＢのみが設定され、排紙混載がＯＦＦに設定されているものとする。また、トレイＢには、束オフセットソートをしていないＡ４の排出済み記録紙が５００枚積載されているものとする。この状態で、Ａ４の原稿１０枚をセットし、給紙口を１段目（Ａ４普通紙）に、印刷部数を５０部に指定してコピーを行う場合について説明する。
【００９４】
コピーがスタートすると、ステップＳ９０１、Ｓ９０５により排紙トレイがトレイＢに決定される。排紙混載がＯＦＦに設定されているので、ステップＳ９０７に進む。排紙トレイＢに積載されている記録紙のサイズは現在Ａ４であり、これから排出する記録紙のサイズもＡ４であるため処理はステップＳ９３６に進む。トレイＢはトレイフル状態ではないので、ステップＳ９０９に進み、トレイＢが排出トレイに決定される。そして、ステップＳ９２３に進み、トレイＢ上に排出済み記録紙があるかをチェックする。
【００９５】
トレイＢ上にはＡ４の記録紙あるため、ステップＳ９２４に進み、現在のジョブが束オフセットソートかどうか判断する。現在のジョブは束オフセットソートであるため、ステップＳ９２６において、排紙トレイ上の排出済み記録紙はシフト処理されているかどうかを判断する。すなわち、排出トレイ記憶領域のトレイＢのシフト済みの項目を参照して判断する。この例では、束オフセットソートは行われていない（シフトなし）ので、ステップＳ９２７に進み、図１１に示すようなアラーム表示（排紙トレイの紙を取除いてください）を行なう。そして、ステップＳ９３０に進み、トレイＢ上の排出済み記録紙が取り除かれるまで待つ。トレイＢ上の排出済み記録紙が取り除かれると、ステップＳ９２９に進み、プリントを実行してトレイＢに記録済みの記録紙を排出し、この記録紙の処理は終了する。ステップＳ９３２に進み、トレイＢにＡ４、普通紙、シフト済みと記憶する。このコピージョブは残り４９９枚を同様に処理し、終了する。
【００９６】
（動作例７）
次に、操作部１２３において束オフセットソートが設定され、上記と同様に、コピーの排紙トレイはトレイＢのみが設定され、排紙混載がＯＦＦに設定されている場合において、トレイＢには、束オフセットソートを行ってあるＡ４の記録紙が５００枚積載されているものとする。この状態で、給紙口を１段目（Ａ４普通紙）に、印刷部数を５０部に指定してＡ４の原稿１０枚をコピーする場合について説明する。
【００９７】
コピーがスタートすると、ステップＳ９０５に進み、トレイＢに排出すると決定される。排紙混載がＯＦＦに設定されているのでステップＳ９０７に進む。排紙トレイＢに積載されている記録紙のサイズは現在Ａ４であり、これから排出する記録紙のサイズもＡ４であるため処理はステップＳ９３６に進む。トレイＢはトレイふる状態ではないので、ステップＳ９３６からステップＳ９０９に進み、排出トレイとしてトレイＢが設定される。そして、ステップＳ９２３に進み、トレイＢ上に紙があるかをチェックする。
【００９８】
トレイ上にはＡ４の記録紙あるため、ステップＳ９２４に進み、現在のジョブが束オフセットソートかどうか判断する。現在のジョブは束オフセットソートであるため、ステップＳ９２６において、排紙トレイ上の排出済み記録紙はシフト処理されているかどうかを判断する。すなわち、排出トレイ記憶領域のトレイＢのシフト済みの項目を参照して判断する。この例では、束オフセットソートが行われている（シフト済み）ので、ステップＳ９３１に進む。そして、トレイＢにオフセットソートを行って、プリント、排紙し、この記録紙の処理は終了する。ステップＳ９３２に進み、排出トレイ記憶領域のトレイＢの領域にＡ４、普通紙、シフト済みと記憶する。このコピージョブは残り４９９枚を同様に処理し、終了する。
【００９９】
なお、上記では積載される記録紙が同種か否かを記録紙サイズによって判定した（ステップＳ９０７、Ｓ９１０、Ｓ９１１）が、紙の種類等、他の要件を用いるようにしてもよい。もちろん、記録紙サイズと紙種といったように、複数の要件をもちいてもよい。こうして、記録紙タイプが異なると判定された場合に、図１１に示すアラーム表示をおこなってもよい。そして、アラーム表示とともに印刷を中断すれば、トレイ上に積載された記録紙を間違って取り出すことがなくなる。
【０１００】
また、上記積載を行うフィニッシャの排紙トレイに関しては、少なくとも１つ以上あればよい。排紙トレイが１つの場合は、常にステップＳ９０１からステップＳ９０５に処理が進むことになる。また、上記では排紙トレイが２つの場合を説明したが、排紙トレイを３つ以上備えた複合機であってもよい。その場合は、「優先トレイ」以外の「他のトレイ」が複数存在することになる。この場合、排出トレイが決定するまでステップＳ９１１、Ｓ９１４、Ｓ９１７、Ｓ９１９の処理を「他のトレイ」の数だけ繰り返せばよい。また、操作部１２３での図７（ｄ）におけるトレイの数も変化する。
【０１０１】
また、上記実施形態では、フィニッシャが接続されていない場合は、図８に示す処理を実行し、フィニッシャが接続されている場合は図９Ａ、Ｂに示す処理を実行するようにしている。しかしながら、フィニッシャが接続されていない場合は常にステップＳ９０１からステップＳ９０５に進むことになるので、図９Ａ，Ｂの処理を適用するようにしてもよい。このようにすれば、束オフセットソートが標準で備わっているような複合機の場合に対応できる。
【０１０２】
なお、上記実施形態では複合機への適用を説明したが、コピー機等の単機能機にも適用できることはいうまでもない。
【０１０３】
また、上記実施形態では、排紙トレイ上の記録紙とこれから排出される記録紙のサイズが異なる場合には、当該トレイに対する記録紙の排紙を不許可とするが、積載された記録紙が崩れないようなサイズ関係であれば排紙を許可するようにしてもよい。例えば、排紙トレイ上の排出済み記録紙のサイズがＡ３であり、これから排出される記録紙のサイズがＡ４であった場合は、当該排紙トレイへの排紙を許可するようにしてもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態では現在のジョブが束オフセットモードであり、排紙トレイ上の記録紙がシフト済みとなっていない場合に、排紙トレイへの排出を不許可とする。これに加えて、現在のジョブは束オフセットモードでないが、排紙トレイ上の記録紙がシフト済みとなっている場合にも、排紙トレイへの排出を不許可とするようにしてもよい。このようにすれば、束オフセットーモードでは移出されたものとそうでないものとが混載されることを防止できる。
【０１０５】
以上説明したように、本実施形態によれば、フィニッシャが接続されたときに大量ページの異なるサイズを混載するジョブを行う場合に、トレイ上での記録紙の積載崩れを防ぐことができる。また、トレイに積載されているサイズと比較し、違うサイズの用紙を積載しなければならない場合は、印字動作を中止し、トレイに積載されている記録紙を取り除くアラームを表示する。
【０１０６】
このように、トレイ上の記録紙のサイズの混載積載と束オフセットソートの混載を防ぐことで、排紙トレイ上の積載崩れを防ぐことができる。また、同サイズの場合は動作を中断することがないため、同サイズの大量ページ出力では、パフォーマンスは低下しない。
【０１０７】
さらに、設定を変更することで、大量ページ出力をしないユーザーにとっては、従来どおりのパフォーマンスも提供することが可能である。さらに、記録紙タイプで判断することにより、間違って記録紙を取り出すこともなくなる。
【０１０８】
なお、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【０１０９】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１１０】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１１１】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１２】
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１１３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、排紙トレイ上に排出された記録紙の積載崩れを防止できる。特に、排出機能を補助するフィニッシャが装着された場合においても、積載崩れを効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態による複合機の構成を示す図である。
【図２】本実施形態による複合機における画像処理部の構成を示すブロック図である。
【図３】排出トレイ記憶領域のデータ構成例を示す図である。
【図４】本実施形態による複合機が具備する操作部の外観図である。
【図５】本実施形態における画像メモリへのデータの書込み及び読み出しを説明する図である。
【図６】本実施形態における画像メモリ１２０のデータ構成例を示す図である。
【図７】本実施形態の操作部における表示部によって提供されるインターフェース例を示す図である。
【図８】本実施形態におけるフィニッシャが接続されていない場合の排紙処理を説明するフローチャートである。
【図９Ａ】本実施形態におけるフィニッシャが接続されている場合の排紙処理を説明するフローチャートである。
【図９Ｂ】本実施形態におけるフィニッシャが接続されている場合の排紙処理を説明するフローチャートである。
【図１０】排紙トレイにおける記録紙の積層状態の例を示す図である。
【図１１】本実施形態におけるアラーム表示の一例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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