(57)【要約】【課題】発射装置が遊技球を安定して発射することが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。【解決手段】本発明に係るパチンコ遊技機では、発射台５５に受容球９０が受容されているときに、発射球供給口６０から過剰球６６が供給された場合には、過剰球６６と受容球９０とが、過剰球退避誘導路５９より上側でかつ受容球９０の中心９０Ｃよりも過剰球退避誘導路５９側の接触点Ｋで接触するように発射球供給口６０が配設されているので、過剰球６６を確実に過剰球退避誘導路５９上に転入させることができ、発射台５５から排除することができる。これにより、発射台５５に複数の遊技球が待機されることを抑制でき、遊技球を安定して発射することができる。【選択図】　図３
2004141547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向で対向した前後対向壁の間に遊技球通過空間を形成すると共に、その遊技球通過空間に発射球受容部を設け、
前記発射球受容部に１球ずつ供給した遊技球を１球ずつ発射装置にて上方又は斜め上方に向けて発射して遊技を行う弾球遊技機において、
前記遊技球通過空間には、前記発射球受容部に過剰に供給された遊技球を前記発射球受容部から排除する過剰球退避誘導路が前記発射球受容部に隣接して設けられ、
前記前後対向壁のうちの前側の壁又は後側の壁の何れか一方には、前記発射球受容部に遊技球を供給するための発射球供給口が貫通形成され、その発射球供給口は、上下方向においては、前記発射球受容部に受容された遊技球の最上部より上方に位置しかつ、横方向においては、前記発射球供給口を通過する遊技球の中心が前記発射球受容部に受容された遊技球の中心より前記過剰球退避誘導路側に位置するように配置され、
過剰に供給された遊技球が、前記発射球受容部に受容された遊技球のうち前記過剰球退避誘導路側の曲面に案内されて前記過剰球退避誘導路に転入するように構成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記発射球供給口は、その発射球供給口を通過する遊技球の中心が、前記発射球受容部と前記過剰球退避誘導路との境界部より前記発射球受容部側に位置するように配置されたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記過剰球退避誘導路を前記発射球受容部に受容された遊技球の最上部より低く構成すると共に、前記過剰球退避誘導路より、前記発射球受容部に受容された遊技球と過剰な遊技球との接触点の方が高くなるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記発射球受容部の底部と前記過剰球退避誘導路との間はスロープ状をなし、そのスロープ部分と前記発射球受容部に受容した遊技球とのクリアランスを、遊技球の停止を防ぐ大きさに設定したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記スロープ部分は、下方に向かうに従って前記過剰球退避誘導路から離れるように傾斜したことを特徴とする請求項４記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記発射球受容部のうち前記過剰球退避誘導路から離れた側には、遊技球を停止させる遊技球停止部が設けられ、
前記発射球受容部のうち前記過剰球退避誘導路に近い側には、前記発射球供給口から供給された遊技球を、前記遊技球停止部に案内する停止位置誘導部が設けられたことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記発射球受容部のうち前記過剰球退避誘導路と反対側には、上方又は斜め上方に向かって延びかつ発射された遊技球を遊技領域に向けて案内する発射レールが設けられ、
前記遊技球停止部は、前記発射レールの下端部と前記発射球受容部の底部とに遊技球を接触させて停止させるように構成されたことを特徴とする請求項６に記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記過剰球退避誘導路を前記発射レールより前記弾球遊技機の中央側に設けると共に、前記発射レールは上方に向かうに従って前記過剰球退避誘導路から離れるように傾斜したことを特徴とする請求項７に記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記発射レールは溝形構造をなし、前記発射レールの下端部が、前記発射球供給口の真下に位置するように構成したことを特徴とする請求項８に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機に代表される弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図６には、従来の弾球遊技機における遊技球の発射部分が示されている。この弾球遊技機では、発射レール８に隣接した壁部４に、遊技球供給口５が貫通形成されており、発射球受容部２が空の状態で遊技球供給口５から遊技球が１球ずつ供給されて、発射レール８の下端部に備えた発射球受容部２に受容される。そして、操作ノブを操作して発射装置１を駆動すると、発射球受容部２の遊技球が発射レール８に沿って斜め上方に弾き出される。また、発射球受容部２を挟んで発射レール８と反対側には、過剰に供給された遊技球を排除するための過剰球退避誘導路３が設けられている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−９７７９号公報（段落［００１５］〜［００２０］、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の弾球遊技機では、遊技球供給口５が発射球受容部２に受容された遊技球７より発射レール８側に配置されていたため、遊技球供給口５から過剰に供給された遊技球６が、既に発射球受容部２に受容されている遊技球７の上に乗ってしまい、その重みで遊技球が適正に打ち出されない場合が発生していた。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、発射装置が遊技球を安定して発射することが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る弾球遊技機は、前後方向で対向した前後対向壁の間に遊技球通過空間を形成すると共に、その遊技球通過空間に発射球受容部を設け、発射球受容部に１球ずつ供給した遊技球を１球ずつ発射装置にて上方又は斜め上方に向けて発射して遊技を行う弾球遊技機において、遊技球通過空間には、発射球受容部に過剰に供給された遊技球を発射球受容部から排除する過剰球退避誘導路が発射球受容部に隣接して設けられ、前後対向壁のうちの前側の壁又は後側の壁の何れか一方には、発射球受容部に遊技球を供給するための発射球供給口が貫通形成され、その発射球供給口は、上下方向においては、発射球受容部に受容された遊技球の最上部より上方に位置しかつ、横方向においては、発射球供給口を通過する遊技球の中心が発射球受容部に受容された遊技球の中心より過剰球退避誘導路側に位置するように配置され、過剰に供給された遊技球が、発射球受容部に受容された遊技球のうち過剰球退避誘導路側の曲面に案内されて過剰球退避誘導路に転入するように構成したところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、発射球供給口は、その発射球供給口を通過する遊技球の中心が、発射球受容部と過剰球退避誘導路との境界部より発射球受容部側に位置するように配置されたところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の弾球遊技機において、過剰球退避誘導路を発射球受容部に受容された遊技球の最上部より低く構成すると共に、過剰球退避誘導路より、発射球受容部に受容された遊技球と過剰な遊技球との接触点の方が高くなるように構成したところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の弾球遊技機において、発射球受容部の底部と過剰球退避誘導路との間はスロープ状をなし、そのスロープ部分と発射球受容部に受容した遊技球とのクリアランスを、遊技球の停止を防ぐ大きさに設定したところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４記載の弾球遊技機において、スロープ部分は、下方に向かうに従って過剰球退避誘導路から離れるように傾斜したところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機において、発射球受容部のうち過剰球退避誘導路から離れた側には、遊技球を停止させる遊技球停止部が設けられ、発射球受容部のうち過剰球退避誘導路に近い側には、発射球供給口から供給された遊技球を、遊技球停止部に案内する停止位置誘導部が設けられたところに特徴を有する。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項６に記載の弾球遊技機において、発射球受容部のうち過剰球退避誘導路と反対側には、上方又は斜め上方に向かって延びかつ発射された遊技球を遊技領域に向けて案内する発射レールが設けられ、遊技球停止部は、発射レールの下端部と発射球受容部の底部とに遊技球を接触させて停止させるように構成されたところに特徴を有する。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項７に記載の弾球遊技機において、過剰球退避誘導路を発射レールより弾球遊技機の中央側に設けると共に、発射レールは上方に向かうに従って過剰球退避誘導路から離れるように傾斜したところに特徴を有する。
【００１４】
請求項９の発明は、請求項８に記載の弾球遊技機において、発射レールは溝形構造をなし、発射レールの下端部が、発射球供給口の真下に位置するように構成したところに特徴を有する。
【００１５】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
請求項１の弾球遊技機では、通常は、遊技球が１球ずつ発射球供給口から発射球受容部内に落下して受容され、その遊技球を発射装置にて上方又は斜め上方に発射して遊技が行われる。ここで、本発明の構成では、発射球供給口は、その発射球供給口を通過する遊技球の中心が発射球受容部に受容された遊技球の中心より過剰球退避誘導路側に位置するように配置されている。従って、既に遊技球が発射球受容部に受容された状態で、何らかの不具合により次の遊技球が発射球供給口から供給されても、その遊技球は、発射球受容部に既に受容された遊技球の曲面に案内されて過剰球退避誘導路に転入する。これにより、発射装置に遊技球が複数待機されることを抑制でき、遊技球を安定して発射することができる。
【００１６】
＜請求項２の発明＞
請求項２の弾球遊技機では、発射球供給口を通過する遊技球の中心が、発射球受容部と過剰球退避誘導路との境界部より発射球受容部側に位置するように発射球供給口を配置したので、発射球受容部に遊技球が空の状態で、発射球供給口から遊技球通過空間に転入した遊技球が安定して発射球受容部に受容される。
【００１７】
＜請求項３の発明＞
請求項３の弾球遊技機では、過剰球退避誘導路を発射球受容部に受容された遊技球の最上部より低く構成すると共に、過剰球退避誘導路より発射球受容部に受容された遊技球と過剰な遊技球との接触点の方が高くなるように構成したので、過剰な遊技球が発射球受容部に受容された遊技球の上方側の曲面に接触して、その接触点より下方の過剰球退避誘導路へとスムーズに案内することができる。
【００１８】
＜請求項４，５の発明＞
請求項４の発明は、発射球受容部の底部と過剰球退避誘導路との間はスロープ状をなしているので、発射球受容部に受容された遊技球は、発射球受容部内部を移動する。しかも、そのスロープ部分と発射球受容部に受容した遊技球とのクリアランスは、遊技球の停止を防ぐ大きさに設定されているので、過剰な遊技球が前記クリアランス内に保持されることもない。また、スロープ部分を、下方に向かうに従って過剰球退避誘導路から離れるように傾斜させることで、発射球受容部の内部の過剰球退避誘導路から離れる方向に遊技球をスムーズに案内することができる（請求項５の発明）。
【００１９】
＜請求項６，７の発明＞
請求項６の弾球遊技機では、発射球受容部に受容された遊技球は、停止位置誘導部に案内されて過剰球退避誘導路から離れた側の遊技球停止部で停止して位置決めされる。そして、その位置決めされた遊技球が発射装置により発射される。これにより、発射される遊技球の発射位置が一定になる。また、遊技球停止部は、発射球受容部のうち過剰球退避誘導路と反対側から上方又は斜め上方に向かって延びた発射レールの下端部と発射球受容部の底部とに遊技球を接触させて停止させるようにして構成することができる（請求項７の発明）。
【００２０】
＜請求項８の発明＞
請求項８の弾球遊技機のように過剰球退避誘導路を発射レールより弾球遊技機の中央側に設け、発射レールを上方に向かうに従って過剰球退避誘導路から離れるように傾斜させたことで、遊技球を発射レールに安定して接触させながら発射することができ、発射方向が安定する。
【００２１】
＜請求項９の発明＞
請求項９の弾球遊技機のように発射レールを溝形構造にすることで、遊技球の発射方向が更に安定する。また、発射球供給口の真下に発射レールの下端部が配置されたので、遊技球が発射球供給口から真下に転落しただけで溝形の発射レールの内部に収まり、遊技球の供給がスムーズに行われる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の弾球遊技機としてのパチンコ遊技機に係る一実施形態を、図１〜図５に基づいて説明する。図１に示すように、本実施形態のパチンコ遊技機１０の遊技盤１１には、１対のガイドレール１２，１２で囲まれたほぼ円形の遊技領域Ｒ１が形成され、遊技領域Ｒ１の中央部に、表示装置１３が備えられている。遊技領域Ｒ１のうち表示装置１３の下方には、始動入賞口１４、大入賞口１５及び外れ球受け入れ口１６が、上から順に間隔を開けて並べて設けられている。表示装置１３の左側には風車１９が備えられ、表示装置１３の右側には演出用ランプ３２が備えられている。遊技領域Ｒ１のうち、ガイドレール１２の両側部にはサイドランプ２２，２２が設けられ、その下方には、袖入賞口２０，２０及び落とし入賞口２１，２１が上下に設けられている。始動入賞口１４と左側の袖入賞口２０との間には、始動ゲート１８が設けられ、始動入賞口１４と右側の袖入賞口２０との間には、通過ゲート１７が設けられている。さらに、遊技領域Ｒ１全体に亘って、図示しない複数の障害釘が起立している。なお、内側のガイドレール１２には、遊技領域Ｒ１に打ち出された遊技球が逆戻りするのを防止する戻り防止バネ４５が備えられている。
【００２３】
図１に示すように、パチンコ遊技機１０のうち、遊技盤１１より上方には、遊技盤１１の前面側に張り出した装飾ランプ３０が設けられている。また、遊技盤１１より下方には、上皿２７Ａ及び下皿２７Ｂが上下２段にして設けられている。上皿２７Ａの左右両側には、１対のスピーカ５９Ｓが備えられ、下皿２７Ｂの右側には操作ノブ２８が設けられている。なお、上皿２７Ａやスピーカ５９Ｓ等により、膨出部４４が形成されている。
【００２４】
次に所要の各部位についてさらに詳説する。
始動ゲート１８及び通過ゲート１７は、遊技球が通過可能な門形構造をなす。始動ゲート１８を通過した遊技球は、その始動ゲート１８に内蔵した普通図柄始動スイッチによって検出され、その検出信号に基づいて、後述する普通図柄表示領域２４の図柄が変動表示される。一方、遊技球が通過ゲート１７を通過した場合には、普通図柄表示領域２４の図柄は変動表示されない。なお、普通図柄表示領域２４の図柄が変動表示している間に始動ゲート１８を通過した遊技球は、４個まで保留記憶され、表示装置１３に設けられた通過球数保留ランプ２５の点灯数でもって遊技者に報知される。
【００２５】
始動入賞口１４は、所謂、ポケット構造をなして上方に向かって開口しており、その開口の両側部には可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが備えられている。これら両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃは、常には起立状態になっており、両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃに挟まれた始動入賞口１４の開口幅は、ちょうど遊技球が１つ入る大きさになっている。そして、遊技盤１１の裏に設けたソレノイドが駆動されると、可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが横に倒され（図１の状態）、遊技球が可動翼片１４Ｃに案内されて始動入賞口１４に入り易い状態になる。
【００２６】
始動入賞口１４に遊技球が入賞すると、始動入賞口１４内に設けた特別図柄始動スイッチが遊技球を検出し、その検出信号に基づいて表示装置１３が後述するように図柄を変動表示する。なお、表示装置１３が図柄を変動表示している間に、始動入賞口１４に入賞した入賞球は、４個まで保留記憶され、表示装置１３に設けられた入賞球数保留ランプ２６の点灯数でもって遊技者に報知される。
【００２７】
大入賞口１５は、横長に形成されて、常には、可動扉１５Ｔにて閉塞されている。そして、所定条件の成立によって、パチンコ遊技機１０が「大当たり状態」になると、遊技盤１１の裏に設けたソレノイドが駆動され、可動扉１５Ｔが所定期間に亘って前側に倒れる。これにより、大入賞口１５が開放され、可動扉１５Ｔを案内にして、大入賞口１５に多くの遊技球が入賞可能になる。ここで、可動扉１５Ｔが、開放してから閉じるまでの間を「ラウンド」と称すると、１つのラウンドは、可動扉１５Ｔの開放時間が２９秒に達したか、又は、大入賞口１５に遊技球が１０個入賞したか、の何れかの条件が先に満たされた場合に終了する。そして最大で１５ラウンドまで連続して実行することができる。
【００２８】
大入賞口１５の内部には、継続入賞口と計数入賞口とが設けられており、これら継続入賞口及び計数入賞口が開放される。より詳細には、可動扉１５Ｔが開いたときには、継続入賞口は開放しており、継続入賞口に入賞後、ソレノイドが駆動されて、継続入賞口が閉鎖される一方、計数入賞口は開放されたままとなる。そして、継続入賞口内に設けた大当たり状態継続スイッチが遊技球の入賞を検出すると、前述した終了条件を満たしてラウンドが終了した後で、連続して次のラウンドが実行される。また、可動扉１５Ｔが開放すると、前記継続入賞口への入賞球と合わせて、大入賞口１５への入賞球がカウントされ、これらが前記したように計１０個に達したか否かがチェックされる。
【００２９】
表示装置１３は、装飾枠２３の内側部分を遊技盤１１より陥没させて、その奥部に表示部３４を備えてなり、遊技者は、装飾枠２３を通して表示部３４に表示された画像を見ることができる。装飾枠２３は、上辺部分が遊技盤１１から前方に張り出しており、下辺には、表示部３４から前側に張り出して遊技球が遊転可能なステージ３１，３１が上下２段にして設けられている。装飾枠２３の上辺の中央部には、上方に開口したワープ入口２３Ａが設けられ、装飾枠２３の上辺及び左側辺の内部には、ワープ入口２３Ａとステージ３１の左側端部とを連絡したワープ通路（図示せず）が形成されている。そして、ワープ入口２３Ａからワープ通路を通過して、ステージ３１上へ案内された遊技球は、ステージ３１上を左右に遊転し、そのうちのいくつかがステージ３１の中央部分から下方に落下して、始動入賞口１４に入賞する。
【００３０】
表示部３４には、図１に示すように、通常は、３つの左、中、右の特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが、横並びに表示されている。これら各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃは、例えば、「１」〜「９」の数字を表記した複数種類のもので構成されており、通常は、各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃごと、所定の種類のものが、表示部３４に確定表示されている。そして、始動入賞口１４に遊技球が入賞したときに、各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが、上下方向にスクロールして変動表示され、所定時間後に、例えば、左、中、右の順で各特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが停止表示される。このとき、例えば、全ての特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが同じ図柄、即ち、ぞろ目になった場合に、遊技が「大当たり状態」になり、可動扉１５Ｔが開かれる。
【００３１】
表示部３４のうち、特別図柄１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃの表示領域の左下隅には、普通図柄表示領域２４が設けられている。この普通図柄表示領域２４は、始動ゲート１８内に設けた普通図柄始動スイッチが遊技球の通過を検出したときに、例えば、「０」〜「９」までの数字を所定期間に亘って変動表示した後、所定の数字を確定表示する。そして、確定表示された数字が、例えば、奇数の場合に、前記始動入賞口１４に設けた前記可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが所定期間（例えば、０．４秒）に亘って横に倒される。なお、普通図柄表示領域２４で表示する図柄は、数字に限るものではなく、アルファベットや記号等でもよい。
【００３２】
上皿２７Ａは、遊技盤１１の下方に設けられた開閉板４３のうち、前方に張り出した膨出部４４の上面右寄り位置に陥没形成されている（図２参照）。上皿２７Ａの右端部には、賞球払出口３５が開閉板４３の前後方向（図２における上下方向）に貫通形成され、パチンコ遊技機１０の内部に備えられた賞球払出装置（図示せず）から払い出された遊技球は、ここから上皿２７Ａに排出される。上皿２７Ａの底面は、上皿２７Ａの右端部から左側奥部に向かって下方に傾斜しており、賞球払出口３５から排出された遊技球は、上皿２７Ａの左側奥部に集められるようになっている。
【００３３】
膨出部４４の内部には、上皿２７Ａの左側奥部に集められた遊技球を、後述する球送りカセット３６へ誘導する案内路（図示せず）が形成されている。また、開閉板４３より後側、即ち遊技盤保持枠８０（本発明の「前後対向壁のうちの後側の壁」に相当する）側で、この案内路の末端に対応した位置には、球送りカセット３６（本発明の「前後対向壁のうちの前側の壁」に相当する）が設けられている。なお、上皿２７Ａの左側に設けたボタン２９を押せば、案内路の途中から遊技球を下皿２７Ｂに移動させることができる。
【００３４】
球送りカセット３６は、図５に示すように薄板状をなし、内部に遊技球が通過可能な通路３７が形成されている。球送りカセット３６は、開閉板４３の裏面に組み付けられており、球送りカセット３６の前面壁３６Ｆ、即ち開閉板４３への取付面には、前記した案内路の末端と連絡して、遊技球を上皿２７Ａから球送りカセット３６の内部に取り込む入球口３８が貫通形成されている。一方、球送りカセット３６の前面壁３６Ｆに対向した後面壁３６Ｒには、球送りカセット３６内を通過した遊技球を後述する遊技球発射ユニット５２へ向けて排出する発射球供給口６０が貫通形成されている。
【００３５】
球送りカセット３６は、図３に示すように、上下方向において発射球供給口６０の下辺６０Ｄが、遊技球発射ユニット５２に受容された遊技球９０の最上部より高い位置となるようにして配設されている。そして操作ノブ２８を操作すると、図示しないソレノイド等により、球送りカセット３６の発射球供給口６０から遊技球発射ユニット５２に遊技球が１球ずつ供給される。
【００３６】
さて、本実施形態のパチンコ遊技機１０では、遊技球を遊技領域Ｒ１に向けて発射する遊技球発射ユニット５２が、図２に示すように球送りカセット３６と開閉板４３とに対向配置された遊技盤保持枠８０とで形成された空間（本発明の「遊技球通過空間」に相当する）に設けられている。また、遊技球発射ユニット５２は、遊技盤保持枠８０のうち遊技盤１１の下方に取り付けられ、下皿２７Ｂよりも左側の位置に配置されている。そして、図１に示すように、遊技球発射ユニット５２から発射された遊技球を遊技領域Ｒ１の側方に設けられた遊技球誘導路４０に向けて案内する発射球通路４１が略垂直に（より詳細には、上方に向かって若干左側に傾斜して）設けられている。
【００３７】
発射球通路４１の左側には、ファール球通路４２が設けられている。ファール球通路４２は、遊技球誘導路４０の下端部で発射球通路４１と分岐して設けられている。ファール球通路４２は、下方にほぼ垂直に延び、途中でパチンコ遊技機１０の中央側に向かって曲がって、下皿２７Ｂの球出口６３に連絡されている。これにより、遊技球発射ユニット５２から発射されたものの、遊技球誘導路４０の途中で失速して、遊技領域Ｒ１に打ち出されなかった遊技球は、遊技球誘導路４０内を真下に落下し、途中でファール球通路４２に進入する。そして、ファール球通路４２に案内されて下皿２７Ｂに排出される。このようにして、１度発射された遊技球が再び遊技球発射ユニット５２に逆戻りするのが防止されている。
【００３８】
次に、遊技球発射ユニット５２の構成について説明する。
遊技球発射ユニット５２は、遊技盤保持枠８０に組み付けられており、図３に示すように、遊技球を打ち出す発射装置５０と、発射装置５０によって発射する遊技球を受容する発射台５５とを備える。さらに、発射台５５の側方には、過剰な遊技球を発射台５５から排除するための過剰球退避誘導路５９が設けられている。
【００３９】
発射装置５０は、円管状をなしたソレノイド５３の中心に槌部５４を挿通してなり、発射球通路４１の傾斜に対応して、槌部５４が先端部５４Ａに向かって若干左側に傾斜するようにして組み付けられている（図１を参照）。そして槌部５４は、操作ノブ２８の操作に基づくソレノイド５３の励消磁によって上下動される。
【００４０】
発射台５５は、全体としてＬ字形状をなし、両端部に備えたフランジ４６，４６を貫通した螺子によって遊技盤保持枠８０に組み付けられている。発射台５５は、発射装置５０の上方に配置され、底辺部５５Ａと、底辺部５５Ａの左側端部から斜め上方に立ち上がった発射レール５５Ｂとから構成される。
【００４１】
底辺部５５Ａは平板状をなし、底辺部５５Ａの左端部で槌部５４の先端部５４Ａに対応した位置には、遊技球よりも小さい打撃穴５６が貫通形成されている。また、底辺部５５Ａは、図３に示すように、右端部から左端部に向かうに従って下方に傾斜している。
【００４２】
発射レール５５Ｂは、幅方向（図３の紙面に対して前後方向）の中央部に溝部６７を備えた断面Ｖ字形状の溝形構造をなしており、底辺部５５Ａの左側端部から上方に向かうに従って左側に傾斜している。これにより、発射台５５上に進入した遊技球は、底辺部５５Ａの傾斜によって底辺部５５Ａの左端部に向かって転がり、打撃穴５６上で、発射レール５５Ｂの下端部に接触して停止される。なお、この遊技球が停止された位置が本発明の「遊技球停止部」に相当し、発射台５５上に進入した遊技球は常にこの位置で停止される。また、発射レール５５Ｂの下端部は、発射球供給口６０の真下に位置している。
【００４３】
発射装置５０が駆動されると、槌部５４が底辺部５５Ａの打撃穴５６を通して発射台５５上の遊技球を上方に突き上げる。このとき遊技球は、左側に傾斜した発射レール５５Ｂに接触しながら上方へ打ち出されるので、遊技球の発射方向を安定させることができる。
【００４４】
発射台５５の右側部分には、底辺部５５Ａの上面から立ち上がったスロープ部５８（本発明の「スロープ部分」に相当する）が設けられており、このスロープ部５８の上端部から過剰球退避誘導路５９が延びている。段差部５８は、下方に向かうに従って過剰球退避誘導路５９から離れるように傾斜している。ここで、スロープ部５８と、底辺部５５Ａのうちスロープ部５８に近い部分が本発明の「停止位置誘導部」に相当する。
【００４５】
過剰球退避誘導路５９は、スロープ部５８の上端部から発射台５５の右側方に、発射レール５５Ｂから離れるように延びており、発射台５５から離れるに従って下方に傾斜している。また、図２に示すように、過剰球退避誘導路５９は、パチンコ遊技機１０の左右方向の中央側でパチンコ遊技機１０の前面側（図２における下側）に向かって直角に折れ曲がって、下皿２７Ｂの球出口６３に連絡されている。さらに、過剰球退避誘導路５９は、発射台５５に受容された遊技球９０（以下、「受容球９０」という）の最上部より低い位置に設けられている。なお、このスロープ部５８と発射台５５の底辺部５５Ａ及び発射レール５５Ｂの下端部分とによって本発明の「発射球受容部」が構成されている。
【００４６】
さて、図３に示すように、球送りカセット３６に貫通形成された発射球供給口６０は、四辺が遊技球の直径よりも若干長い正方形をなし、遊技球がちょうど１つ通過可能な大きさに開口している。発射球供給口６０は、前述したように、上下方向においては、発射球供給口６０の下辺６０Ｄが、受容球９０の最上部より上側となっている。また、左右方向においては、発射球供給口６０を通過する遊技球７０の中心７０Ｃが、発射台５５に保持された受容球９０の中心９０Ｃよりも距離Ｓだけ過剰球退避誘導路５９側の位置となるように形成されている。
【００４７】
より詳細には、図３に示すように、発射球供給口６０の左側辺６０Ｌは、発射台５５に受容球９０が受容されているときに、過剰な遊技球６６（以下、「過剰球６６」という）が発射球供給口６０を通過し、受容球９０と接触した場合に、過剰球６６の中心６６Ｃが、発射台５５に保持された受容球９０の中心９０Ｃよりも過剰球退避誘導路５９側となるように形成されている。また、発射球供給口６０の右側辺６０Ｒは、遊技球７０が発射球供給口６０の最も右寄り位置を通過した場合に、その遊技球７０の中心７０Ｃがスロープ部５８と過剰球退避誘導路５９との境界部６２より発射レール５５Ｂ側となるように形成されている。
【００４８】
本実施形態のパチンコ遊技機に関する構成は以上であり、以下動作について説明する。遊技を開始する場合には、操作ノブ２８を時計回りに回転させる。すると、球送りカセット３６から遊技球発射ユニット５２（発射台５５）に遊技球が供給されると共に、発射装置５０の槌部５４が上下動し遊技球が遊技領域Ｒ１に向かって弾き出されて、遊技が行われる。
【００４９】
発射台５５が空の場合、発射球供給口６０から排出された遊技球は、発射球供給口６０から重力によって真下に落下し、スロープ部５８に接触すると共に、落下の途中で発射レール５５Ｂの下端部に形成された溝部６７に収まって、発射台５５上に落下する。発射台５５上に落下した遊技球は、底辺部５５Ａの打撃穴５６の上方で発射レール５５Ｂの下端部に接触して停止される。ここで、スロープ部５８は、下方に向かうに従って過剰球退避誘導路５９から離れるように傾斜しているので、発射球供給口６０から排出された遊技球をスムーズに発射台５５の底辺部５５Ａに案内することができる。また、発射球供給口６０は、発射球供給口６０の最も右寄り位置を通過した遊技球の中心が、段差部５８と過剰球退避誘導路５９との境界部６２より発射レール５５Ｂ側となるように形成されているので、発射球供給口６０から排出された遊技球を安定して発射台５５に案内することができる。
【００５０】
ところで、発射装置５０によって発射された遊技球の勢いが弱く、遊技球誘導路４０まで達しなかった場合には、その遊技球がファール球通路４２を通らずに、発射球通路４１を通って再び発射台５５に受容されることがある。この状態で、発射球供給口６０から過剰球６６が排出されたときには、過剰球６６は、以下のようにして発射台５５から排除される。
【００５１】
即ち、発射台５５に受容球９０が受容されているときに球送りカセット３６の発射球供給口６０を通過した過剰球６６は、図３に示すように、発射球供給口６０から真下に落下する。ここで、発射球供給口６０は、発射球供給口６０を通過する遊技球７０の中心７０Ｃが発射台５５に保持された受容球９０の中心９０Ｃよりも過剰球退避誘導路５９側となるように配設されているので（図３参照）、過剰球６６は、受容球９０の過剰球退避誘導路５９側の曲面に接触する。また、過剰球退避誘導路５９が受容球９０の最上部より低い位置に配置され、なおかつ受容球９０と過剰球６６との接触点Ｋの方が、過剰球退避誘導路５９よりも高い位置となるように配置されている。これにより、受容球９０と接触点Ｋで接触した過剰球６６を、受容球９０の曲面を案内にして右下方に向かわせることができ、スムーズに過剰球退避誘導路５９に転入させることができる（図４参照）。そして、過剰球退避誘導路５９に転入した過剰球６６は、過剰球退避誘導路５９の傾斜によって発射台５５の右側方に向かって転がり、下皿２７Ｂに排出される。
【００５２】
さらに、発射台５５に受容球９０が受容された状態において、受容球９０とスロープ部５８との間に形成されるクリアランスＴは、以下のような構成となっている。即ち、受容球９０の過剰球退避誘導路５９側の曲面に接触した過剰球６６がクリアランスＴの上方を塞いだときに（図４の状態）、過剰球６６の中心６６Ｃから垂下した直線Ｐが、過剰球退避誘導路５９と交差するように構成されている。これにより、受容球９０と段差部５８との間のクリアランスＴにおいて過剰球６６が停止されることがなくなり、過剰球６６を確実に過剰球退避誘導路５９に転入させることができる。
【００５３】
このように本実施形態によれば、発射台５５に受容球９０が受容されているときに、発射球供給口６０から過剰球６６が供給された場合には、過剰球６６と受容球９０とが、過剰球退避誘導路５９より上側でかつ受容球９０の中心９０Ｃよりも過剰球退避誘導路５９側の接触点Ｋで接触するので、過剰球６６を確実に過剰球退避誘導路５９上に転入させることができ、発射台５５から排除することができる。これにより、発射台５５に複数の遊技球が待機されることを抑制でき、遊技球を安定して発射することができる。また、発射球供給口６０を通過する遊技球７０の中心７０Ｃが、スロープ部５８と過剰球退避誘導路５９との境界部６２より発射レール５５Ｂ側の位置となるように形成されているので、発射台５５が空の場合には、発射球供給口６０から排出された遊技球を安定して発射台５５に受容させることができる。さらに、発射台５５の底辺部５５Ａと過剰球退避誘導路５９との間にスロープ部５８を設けたので、発射台５５に受容された遊技球を収まりがよい位置まで移動することができる。しかも、発射球供給口６０の真下に発射レール５５Ｂの下端部が配置されているので、発射台５５が空の場合には、遊技球は発射球供給口６０から真下に落下するだけで発射レール５５Ｂの溝部６７内に収まることができ、遊技球の供給がスムーズに行える。
【００５４】
＜他の実施形態＞
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本実施形態では、遊技球発射ユニット５２がパチンコ遊技機１０の左側下部に配置されたものに本発明を適用していたが、パチンコ遊技機１０の右側下部に配置されたものに本発明を適用してもよい。
【００５５】
（２）本実施形態では、発射レール５５Ｂは、幅方向の断面形状をＶ字形としたものであったが、長さ方向に溝が陥没形成されたものであればこれに限るものではない。
【００５６】
（３）本実施形態では、発射球供給口６０の開口を正方形としたが、この限りではなく、発射球供給口６０を通過する遊技球７０の中心７０Ｃが、発射台５５に受容されている遊技球９０の中心９０Ｃよりも過剰球退避誘導路５９側でかつ境界部６２より発射レール５５Ｂ側となるような構成であれば、他の形状でもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の正面図
【図２】開閉板の平面図
【図３】過剰球が受容球に接触したときの遊技球発射ユニットの正面図
【図４】過剰球が過剰球退避誘導路へ転入したときの遊技球発射ユニットの正面図
【図５】球送りカセットの斜視図
【図６】従来の弾球遊技機における遊技球の発射部分の正面図
【符号の説明】
３６…球送りカセット（「前後対向壁のうちの前側の壁」）
５０…発射装置
５５Ａ…底辺部（発射球受容部）
５５Ｂ…発射レール
５８…スロープ部
５９…過剰球退避誘導路
６０…発射球供給口
６２…境界部
８０…遊技盤保持枠（「前後対向壁のうちの後側の壁」）
Ｋ…接触点
Ｔ…クリアランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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