(57)【要約】【課題】本発明は、片持ち状のサーマルヘッドをクリーニングするときにサーマルヘッドの自由端状の先端部が下がらないようにして、削れカスが発生しないようにしたサーマルヘッドクリーニング装置を提供すること。【解決手段】本発明のサーマルヘッドクリーニング装置１は、カセット挿入口１５から第１、第２の壁部材２、３の一端部側を挿入してサーマルヘッド１３を狭持すると共に他端部側がカセット挿入口１５から外側に位置しており、カセット挿入口１５の外側にモールド部材１６を配設し、第１の壁部材２の他端部側には、モールド部材１６に当接可能な当接部６が形成され、カセット挿入口１５から第１、第２の壁部材２、３の一端部側を挿入すると、当接部６がモールド部材１６に当接するようになっている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ側のサーマルヘッドを狭持可能な互いに対向する第１、第２の壁部材と、前記サーマルヘッドの発熱部と対向する側の前記第１の壁部材に形成した前記発熱部をクリーニング可能なクリーニング部とを備え、    前記第１、第２の壁部材は、前記熱転写プリンタのフレームに形成したカセット挿入口から一端部側を挿入すると他端部側が前記カセット挿入口から外側に位置し、前記カセット挿入口の外側に樹脂材料からなる所定厚さのモールド部材を配設し、前記カセット挿入口から挿入した前記第１の壁部材の前記カセット挿入口の外側に位置する前記他端部側には、前記モールド部材に当接可能な当接部を形成したことを特徴とするサーマルヘッドクリーニング装置。
【請求項２】
前記当接部は、前記モールド部材が当接する部分にテーパ状の当接面を形成し、前記第１、第２の壁部材の前記一端部側を前記カセット挿入口から挿入すると、前記テーパ状の前記当接面が前記モールド部材に沿ってスライドするようにしたことを特徴とする請求項１記載のサーマルヘッドクリーニング装置。
【請求項３】
前記モールド部材は、前記カセット挿入口から前記フレーム内部に挿入したリボンカセットをイジェクト可能なイジェクトノブからなることを特徴とする請求項１または２記載のサーマルヘッドクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はサーマルヘッドクリーニング装置に係わり、サーマルヘッドに付着した塵等を確実にクリーニングすることができるサーマルヘッドクリーニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のサーマルヘッドクリーニング装置３１（以下クリーニング装置と称する）は、樹脂材料からなり、図４に示すように、ヘッドスライド溝３２を挟んで上部壁３３と下部壁３４とが形成されている。また、上部壁３３と対向する下部壁３４の内面には、図示左右方向の長手方向の全面に、クリーニング部３４ａが形成されている。
また、上部壁３３からは、把持部３３ａが図示右側に延出形成されている。
【０００３】
このような従来のクリーニング装置３１を用いてサーマルヘッドのクリーニングを行う熱転写プリンタ４１は、金属板を折り曲げて形成したフレーム４２が配設されている。このフレーム４２は、図示左側に一方の側板４２ａとこの一方の側板４２ａと対向する図示右側に他方の側板４２ｂとを有して箱状に形成されている。
また、フレーム４２の内部には、横長状のサーマルヘッド４３が配設されている。このサーマルヘッド４３は、図示左側の基部４３ａ側がヘッド取付台（図示せず）を介してフレーム４２の一方の側板４２ａに片持ち支持され、基部４３ａと反対側の先端部４３ｂが自由端状になっている。
【０００４】
また、サーマルヘッド４３は、基部４３ａと先端部４３ｂとの間の下面側に、複数の発熱素子からなる発熱部４３ｃが図示左右の長手方向に形成されている。また、フレーム４２の他方の側板４２ｂには、カセット挿入口４４が形成されて、このカセット挿入口４４からリボンカセット（図示せず）を、フレーム４２内部のカセット装着部４５に入可能になっている。
前記カセット装着部は、フレーム４２内部でサーマルヘッド４３の周囲に形成されている。
【０００５】
前述したような従来のクリーニング装置３１を用いてサーマルヘッド４３をクリーニングするには、まず、クリーニング装置３１の一端部側をカセット挿入口４４から挿入して、サーマルヘッド４３をヘッドスライド溝３２に狭持する。
この状態で把持部３３ａを矢印Ａ方向に押圧すると、サーマルヘッド４３に沿ってクリーニング装置３１がスライドしてカセット装着部４５の奥部まで挿入される。
このように、前記サーマルヘッド４３に沿ってクリーニング装置３１がスライドすることにより、クリーニング部３４ａが発熱部４３ｃを摺接して、発熱部４３ｃに付着した塵等を除去することができる。
【０００６】
また、挿入口４４からカセット装着部４５に挿入したクリーニング装置３１は、図４に示すように、把持部３３ａがカセット挿入口４４から図示右側の外側に出っ張っている。
そのために、サーマルヘッド４３をクリーニングした後のクリーニング装置３１は、操作者が把持部３３ａを掴んで矢印Ａと反対方向に引っ張って取り出せるようになっている。
【０００７】
【特許文献】
特開平  ５−  ９１８５４号公報
特開平  ８−３３２７６４号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来のクリーニング装置３１によるサーマルヘッド４３のクリーニング時に、把持部３３ａに加える矢印Ａ方向の押圧力の方向がバラツクと、自由端状のサーマルヘッド４３の先端部４３ｂが基部４３ａを支点として上下動する。
そして、サーマルヘッド４３が下方に傾くと、クリーニング装置３１の下部壁３４の下面が、２点鎖線で示すように、金属板からなるカセット挿入口４４の内周端面と擦れて、下部壁３４の下面が削れるおそれがあった。
【０００９】
前記下部壁３４の下面が削れると、削れカス（図示せず）が発生して、サーマルヘッド４３に付着するおそれがあった。
本発明は前述したような問題点に鑑みてなされたもので、片持ち支持されたサーマルヘッドをクリーニングする時に、金属からなるフレーム擦れないようにして、削れカスが発生しないようにしたクリーニング装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の解決手段として本発明のサーマルヘッドクリーニング装置は、プリンタ側のサーマルヘッドを狭持可能な互いに対向する第１、第２の壁部材と、前記サーマルヘッドの発熱部と対向する側の前記第１の壁部材に形成した前記発熱部をクリーニング可能なクリーニング部とを備え、    前記第１、第２の壁部材は、前記熱転写プリンタのフレームに形成したカセット挿入口から一端部側を挿入すると他端部側が前記カセット挿入口から外側に位置し、前記カセット挿入口の外側に樹脂材料からなる所定厚さのモールド部材を配設し、前記カセット挿入口から挿入した前記第１の壁部材の前記カセット挿入口の外側に位置する前記他端部側には、前記モールド部材に当接可能な当接部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第２の解決手段として、前記当接部は、前記モールド部材が当接する部分にテーパ状の当接面を形成し、前記第１、第２の壁部材の前記一端部側を前記カセット挿入口から挿入すると、前記テーパ状の前記当接面が前記モールド部材に沿ってスライドするようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第２の解決手段として、前記モールド部材は、前記カセット挿入口から前記フレーム内部に挿入したリボンカセットをイジェクト可能なイジェクトノブからなることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明のサーマルヘッドクリーニング装置（以下クリーニング装置と称する）を図面に基づいて説明する。図１は本発明のクリーニング装置およびこれを用いた熱転写プリンタの要部断面図であり、図２は本発明のクリーニング装置の要部断面図であり、図３は本発明に係わる熱転写プリンタの要部断面図である。
【００１４】
まず、本発明のクリーニング装置１は樹脂材料からなり、図２に示すように、横長状の第１、第２の壁部材２、３が、所定の隙間寸法からなるヘッドスライド溝４を挟んで互いに対向して形成されている。
また、第２の壁部材３と対向する第１の壁部材２の内面には、図示左右方向の長手方向に、スポンジあるいは軟らかい布等からなるクリーニング部５が接着剤等で接着されて形成されている。
また、第２の壁部材３の図示右側からは、操作者が把持可能な把持部３ａが延出形成されている。前記第１の壁部材２の図示右端部寄りには、後述する熱転写プリンタ１１のモールド部材１６に当接可能な当接部６が図示下方側に突出形成されている。前記当接部６には、テーパ状の当接面６ａが形成されている。
【００１５】
このような構成の本発明のクリーニング装置１によってサーマルヘッドをクリーニング可能な熱転写プリンタ１１は、金属板を箱状に折り曲げて、図３に示すようなフレーム１２が配設されている。
前記フレーム１２は、図示左側に一方の側板１２ａと、この一方の側板１２ａと対向する側の図示右側に他方の側板１２ｂとが形成されている。
また、フレーム１２の内部には、板状で横長のサーマルヘッド１３が配設されている。このサーマルヘッド１３は、図示左側の基部１３ａと、図示右側の先端部１３ｂとを有し、基部１３ａと先端部１３ｂとの間の下面側に、複数の発熱素子からなる発熱部１３ｃが図示左右の長手方向に整列形成されている。
【００１６】
このようなサーマルヘッド１３は、サーマルヘッド１３と略同じ大きさのヘッド取付台（図示せず）に取り付けられて、基部１３ａ側がヘッド取付台を介してフレーム１２の一方の側板１２ａにネジ（図示せず）等で取り付けられて片持ち支持され、先端部１３ｂが自由端状になっている。
また、フレーム１２の内部でサーマルヘッド１３の周囲には、図示を省略したリボンカセットを装着可能なカセット装着部１４が形成されている。
【００１７】
また、フレーム１２の他方の側板１２ｂには、内部のカセット装着部１４にリボンカセットを挿入可能なカセット挿入口１５が形成されている。
また、図示右側の他方の側板１２ｂの外側でカセット挿入口１５の下部側には樹脂材料からなるモールド部材１６が配設されている、
このモールド部材１６は、カセット装着部１４に装着したリボンカセット（図示せず）を排出操作可能なイジェクトノブからなっている。
【００１８】
前述したようなサーマルヘッド１３の発熱部１３ｃを本発明のクリーニング装置１でクリーニングするには、まず、カセット挿入口１５から第１、第２の壁部材２、３の一端部側（図示左側）を挿入すると、サーマルヘッド１３がヘッドスライド溝４に位置して狭持される。
そして、把持部３ａを矢印Ｂ方向に押圧すると、サーマルヘッド１３に沿ってクリーニング装置１がスライドしてカセット装着部１４の奥部側に位置する。
この時、第１壁部材２に形成したクリーニング部５が発熱部１３ｃを摺接して、発熱部１３ｃに付着した塵等が吸着あるいは除去されて、サーマルヘッド１３のクリーニングが行われる。
【００１９】
そして、本発明のクリーニング装置１がフレーム２のカセット装着部１４の奥部に位置すると、図１に示すように、当接部６の当接面６ａがモールド部材１６に当接すると共に把持部３ａがカセット挿入口１５の外側に出っ張る。
そのために、クリーニング装置１を矢印Ｂ方向にスライド操作時に把持部３ａに下向きの力が加わったとしても、当接面６ａがモールド部材１６に当接しているので、第１の壁部材２の下面がフレーム２のカセット挿入口１５の内周端部に当接することがない。
【００２０】
また、クリーニング後のクリーニング装置１は、操作者が把持部３ａを掴んで矢印Ｂと反対方向に引っ張ることにより、フレーム２内部のカセット装着部１４から取り出しできるようになっている。
前記当接部６およびモールド部材１６は、互いに樹脂材料で形成されているので、当接部６がモールド部材１６に当接しても、当接部６が削れることがなく、従来のような削れカスが発生することがない。
本発明の実施の形態の説明では、モールド部材１６をイジェクトノブで説明したが、他方の側板１２ｂにモールド部材１６を接着剤等で接着して取り付けた物でも良い。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のクリーニング装置の第１の壁部材は、カセット挿入口の外側に位置する部分に樹脂材料からなるモールド部材に当接可能な当接部を形成したので、カセット挿入口にクリーニング装置を挿入しても、当接部がモールド部材に当接して、クリーニング面が金属板からなるカセット挿入口の内周端面に当接しない。
そのために、クリーニング面がカセット挿入口の内周端面に擦れて削れることがないので、従来のようなクリーニング面の擦れによる削れカスの発生を防止することができる。
【００２２】
また、当接部には、テーパ状の当接面が形成され、第１、第２の壁部材の一端部側をカセット挿入口から挿入すると、テーパ状の当接面がモールド部材に沿ってスライドするようにしたので、更に削れカスの発生を防ぐことができる。
【００２３】
また、モールド部材は、カセット挿入口からフレーム内部に挿入したリボンカセットをイジェクト可能なイジェクトノブからなるので、モールド部材を特別に作る必要がない。そのために、部品点数が増えないので低コストである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクリーニング装置および熱転写プリンタの要部断面図である。
【図２】本発明のクリーニング装置の要部断面図である。
【図３】本発明に係わる熱転写プリンタの要部断面図である。
【図４】従来のクリーニング装置および熱転写プリンタの要部断面図である。
【符号の説明】
１  本発明のクリーニング装置
２  第１の壁部材
３  第２の壁部材
３ａ  把持部
４  ヘッドスライド溝
５  クリーニング部
６  当接部
６ａ  当接面
１１  熱転写プリンタ
１２  フレーム
１２ａ  一方の側板
１２ｂ  他方の側板
１３  サーマルヘッド
１３ａ  基部
１３ｂ  先端部
１３ｃ  発熱部
１４  カセット装着部
１５  カセット挿入口
１６  モールド部材
【図１】
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【図２】
2004175027.tif 000004
【図３】
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【図４】
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