(57)【要約】【課題】スパイダのシール部からの潤滑油漏れを低減可能なユニバーサルジョイントのスパイダ構造を提供することにある。【解決手段】スパイダ７の軸部７ａ外周に装着されるニードルローラ１０と、ニードルローラ１０外周側に装着されて軸部７ａの一端側を密閉するとともに、他端側を開口する有底筒状に形成される外輪部材１１と、外輪部材１１の他端側の開口を閉塞するシール部材１２とから構成される軸受部９と、ニードルローラ１０への潤滑油の供給を可能とするグリス貯留室７ｅとが備えられたスパイダ７において、シール部材１２の内側に形成される空間部１３とグリス貯留室７ｅとを連通する連通路１４を形成するよう構成してある。従って、連通路１４によって空間部１３の圧力をグリス貯留室１３側に抜くことができるため、空間部１３の圧力を低減することができ、シール部材１２の変形に伴う潤滑油の漏れを低減するできる。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
十字軸状に形成され、一対の回転体を連結するスパイダであって、
該スパイダには、各軸部外周に装着される転動部材と、
該転動部材外周側に装着されて各軸部の一端側を密閉するとともに、他端側を開口する有底筒状に形成される外輪部材と、
該外輪部材の他端側の開口を閉塞するシール部材とから構成される軸受部と、上記各軸部に形成され、上記転動体への潤滑油の供給を可能とする潤滑油貯留室とが備えられているユニバーサルジョイントのスパイダ構造において、
上記シール部材の内側に形成される空間部と上記潤滑油貯留室とを連通する連通路を形成したことを特徴とするユニバーサルジョイントのスパイダ構造。
【請求項２】
上記シール部材の内側に形成される空間部は、上記転動体、外輪及びシール部材により区画されて形成されていることを特徴とする請求項１記載のユニバーサルジョイントのスパイダ構造。
【請求項３】
上記連通路は、上記空間部から軸心に向かって遠心力が作用する方向に傾斜されて形成されていることを特徴とする請求項１乃至２のいずれか一つに記載のユニバーサルジョイントのスパイダ構造。
【請求項４】
上記連通路は、複数形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一つに記載のユニバーサルジョイントのスパイダ構造。
【請求項５】
上記転動体は、ニードルローラから構成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一つに記載のユニバーサルジョイントのスパイダ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユニバーサルジョイントのスパイダ構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プロペラシャフト等に使用されるユニバーサルジュイントにおいては、各回転体間に、各回転体を互いに連結するためのスパイダが介在されている。
このスパイダは、十字軸状に形成されるとともに、この各軸部には軸受部が介在されるため、この各軸受部に潤滑油が供給されるよう構成されている。
例えば、特開平１０−２３４４号公報には、スパイダの各軸部外周に装着されるニードルベアリングと、そのニードルベアリング外周に装着され、軸部の一端を密封するとともに、他端側を開放する軸受キャップと、その軸受キャツプの開口側をシールするシール部材と、スパイダの軸心上に嵌合される油溜め用カップとを備え、その油溜め用カップに貯溜された潤滑油を各軸部のベアリング部に供給することが開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような先行技術では、シール部から潤滑油が洩れるという問題がある。
つまり、スパイダが高速回転すると、遠心力によってシール部内側の圧力が高くなり、それに伴ってシール部材のリップ部が外側に開放するよう変形するため、潤滑油が洩れてしまう。
このような現象は、特に、ユニバーサルジョイント近傍の温度が高く潤滑油の粘性が低下した場合や、回転体の振動が大きくシール部材の外側への変形が助長された場合、顕著に現れる。
【０００４】
本発明は、以上のような課題に勘案してなされたもので、その目的は、スパイダのシール部からの潤滑油洩れを低減可能なユニバーサルジョイントのスパイダ構造を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明にあってはその解決手法として次のようにしてある。すなわち、本発明の第１の構成において、十字軸状に形成され、一対の回転体を連結するスパイダであって、
該スパイダには、各軸部外周に装着される転動部材と、
該転動部材外周側に装着されて各軸部の一端側を密閉するとともに、他端側を開口するよう有底筒状に形成される外輪部材と、
該外輪部材の他端側の開口を閉塞するシール部材とから構成される軸受部と、上記各軸部に形成され、上記転動体への潤滑油の供給を可能とする潤滑油貯留室とが備えられているユニバーサルジョイントのスパイダ構造において、
上記シール部材の内側に形成される空間部と上記潤滑油貯留室とを連通する連通路を形成するよう構成してある。
本発明の第１の構成によれば、連通路によってシール部材内側空間部の圧力を潤滑油貯留室側にリリーフすることができるため、空間部の圧力を低減することができ、シール部材の変形に伴う潤滑油の洩れを低減することができる。
【０００６】
本発明の第２の構成において、上記シール部材の内側に形成される空間部は、上記転動体、外輪及びシール部材により区画形成されるよう構成してある。
本発明の第２の構成によれば、転動体、外輪及びシール部材により区画形成される空間部が連通路によって潤滑油貯留室に連通されるため、空間部の圧力を低減でき、潤滑油洩れを低減することができる。
【０００７】
本発明の第３の構成において、上記連通路は、上記空間部から軸心部に向かって遠心力が作用する方向に傾斜されて形成されるよう構成してある。
本発明の第３の構成によれば、連通路が、遠心力が作用する方向に傾斜されて形成されているため、連通路内における潤滑油の流れがスムースになり、空間部の圧力低減を効果的に行うことができる。
【０００８】
本発明の第４の構成において、上記連通路は、複数形成されるよう構成してある。
本発明の第４の構成によれば、連通路が、複数形成されているため、連通路内における潤滑油の通路抵抗が軽減され、空間部の圧力低減を効果的に行うことができる。
【０００９】
本発明の第５の構成において、上記転動体は、ニードルローラから構成してある。
本発明の第５の構成によれば、転動体は、ニードルローラから構成してあるため、好適な軸受け構造にすることができる。
【００１０】
【発明の効果】
本発明によれば、スパイダのシール部からの潤滑油洩れを低減することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に関するプロペラシャフトに使用されるユニバーサルジョイントを示す一部断面図、図２は図１のＡ矢視図、図３はスパイダの軸部の一つを断面図とした軸部断面図、図４は図３のＢ−Ｂ断面図である。
【００１２】
図１において、１はプロペラシャフトであって、その一端側がユニバーサルジョイント２に接続されたヨーク３を介して変速機の出力軸４に連結されるとともに、他端側がユニバーサルジョイント５を介して差動装置の入力軸６に連結されるよう構成されている。
また、ユニーバサルジョイント２、５は、スパイダ７、８によって各軸１、４、６を連結するよう構成されている。
【００１３】
スパイダ７、８（以下、スパイダ７のみについて、説明する）は、図２に示すように十字軸状に形成されており、４つの軸部７ａ〜７ｄが半径方向に延設されている。
各軸部７ａ〜７ｄには、図３にも示すように、変速機の出力軸４に接続されたヨーク３との間に軸受部９が介在されている。
軸受部９は、図４に示すように各軸部７ａ〜７ｄ外周の全周に亘って装着された複数のニードルローラ１０と、そのニードルローラ１０外周側に装着され、各軸部７ａ〜７ｄ一端側を密閉するとともに、他端側を開口する有底筒状の外輪部材１１と、外輪部材１１の他端側の開口部をシールするシール部材１２とから構成されている。
【００１４】
また、各軸部７ａ〜７ｄには、潤滑油としてのグリスを貯溜するためのグリス貯溜室７ｅが形成されており、そのグリス貯溜室７ｅに貯溜されたグリスが図３中矢印で示すようにニードルローラ１１に供給されるように構成されている。
このようなスパイダ７においては、スパイダ７が高速回転すると遠心力によってシール部材１２内側においてニードルローラ１０、外輪部材１１及びシール部材１２によって形成される空間部１３の内圧が上昇するため、それによってシール部材１２のリップ部１２ａが外側に開放するよう変形し、グリスが軸受部９外側に洩れるおそれがある。
しかしながら、本実施形態においては、軸部７ａの軸心Ｌに対して直交する方向に延び、空間部１３とグリス貯溜室７ｅとを連通する連通路１４が２つ形成される。
従って、空間部１３における内圧をグリス貯溜室７ｅ側にリリーフすることができる、つまり、図３中矢印で示すように、グリス貯溜室７ｅ→ニードルローラ１０→空間部１３→連通路１４→グリス貯溜室７ｅの循環経路が形成されるため、空間部１３における圧力を低減でき、シール部材１２のリップ部１２ａの変形によるグリス洩れを低減することができる。
また、連通路１４が２つ形成されていることから、連通路１４内における潤滑油の通路抵抗が軽減され、空間部１３の圧力低減を効果的に行うことができる。
【００１５】
（実施形態２）
図５は実施形態２に関するスパイダ７の軸部７ａを示した断面図であって、実施形態１に対して連通路１４’の構造が異なり、その他の構造は実施形態１と同様であるため、以下、連通路１４’について説明する。
実施形態２における連通路１４’は、軸部７ａの軸心Ｌに対して遠心力が作用する方向に傾斜形成されている。
従って、実施形態２によれば、連通路１４’内をグリスが通過する際の通路抵抗を軽減でき、空間部１３における圧力低減効果を更に向上することができる。
【００１６】
尚、本実施形態では、連通路を２つ形成する例を示したが、連通路を軸部７ａの軸心Ｌに対して放射状に多数形成し、圧力低減効果を更に向上するようにしてもよい。
また、本実施形態では、転動体としてニードルローラ１０を使用する例を示したが、その他ボールベアリング等を使用するようにしてもよい。
また、本実施形態では、シール部材１２のリップ部１２ａが外輪部材１１に当接することによってシール機能を果たすよう構成する例を示したものの、このようなシールタイプでは、外輪部材１１やシール部材１２の組付けばらつきによって各部材の組付けられた位置が軸方向にずれると、リップ部１２ａが外輪部材１１へ十分接触しないため、グリスが洩れやすい状況になる。
そこで、シール部材１２が軸方向に多少ずれてもシール機能が確保できるよう、シールを軸シールタイプに変更するようにしてもよい。
例えば、図５では、リップ部１２ａと、スパイダ７の軸部７ａと当接する軸シール部１２ｂとが形成されるシール部材１２を金属製の環状部材１５にモールドし、その環状部材１５をプレス成型された外輪部材１１の開口部分に圧入するよう構成されている。
このようなシールによれば、外輪部材１１やシール部材１２が軸方向にずれたとしても、軸部７ａのいずれかの箇所において軸シール部１２ｂが接触してシール機能を果たすことができるため、グリス洩れを更に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に関するプロペラシャフトに使用されるユニバーサルジョイントを示す一部断面図。
【図２】実施形態に関する図１のＡ矢視図。
【図３】実施形態に関するスパイダの軸部の一つを断面図とした軸部断面図。
【図４】実施形態に関する図３のＢ−Ｂ断面図。
【図５】実施形態２に関する軸部断面図。
【図６】実施形態に関するシール構造を示す軸部断面。
【符号の説明】
１：プロペラシャフト（回転体）
２、５：ユニバーサルジョイント
４：変速機の出力軸（回転体）
６：差動装置の入力軸（回転体）
７、８：スパイダ
７ａ〜７ｄ：軸部
７ｅ：グリス貯溜室（潤滑油貯溜室）
９：軸受部
１０：ニードルローラ（転動部材）
１１：外輪部材
１２：シール部材
１３：空間部
１４、１４’：連通路
【図１】
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【図２】
2004036701.tif 000004
【図３】
2004036701.tif 000005
【図４】
2004036701.tif 000006
【図５】
2004036701.tif 000007
【図６】
2004036701.tif 000008