(57)【要約】【課題】コースター内部の装飾体が容器の上げ下ろしに伴って動き、デザインに不規則で面白みのある変化を与えられ、美観を著しく向上させられると共に人目を確実に引きつけられるコースターを提供する。【解決手段】上面部２と下面部３との間に薄板状の装飾体５と液体４とを配置し、容器１０を置いたり持上げたりすると、液体４上側にある上面部２の形状が変化するのに伴って液体４の一部が流動状態となり、この液体４流動に応じて装飾体５が移動することから、装飾体５の位置や上下の重なりなどの位置関係が任意に変化することとなり、容器１０の上げ下ろしの都度、上面部２を通して見える内部のデザインに変化を与えることができ、美観を著しく向上させて人目を引きつけられる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を入れた容器の下敷となる略円盤状のコースターにおいて、
略透明な軟質の略円板状体で形成され、周縁部に対し中心寄り部分を隆起状態とされてなる上面部と、
当該上面部との間に所定の密閉空間を介在させて上面部と周縁部で一体化される略円板状の下面部と、
前記上面部と下面部との間の密閉空間を満たす略透明の液体と、
前記上面部と下面部との間の密閉空間に一又は複数配設され、前記液体の流動に応じて移動可能な薄板状の装飾体とを備えることを
特徴とするコースター。
【請求項２】
前記請求項１に記載のコースターにおいて、
前記装飾体が、着色透明素材で形成されることを
特徴とするコースター。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載のコースターにおいて、
前記下面部が、軟質素材で形成されることを
特徴とするコースター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体を入れたコップや花瓶等の容器の下敷として用いられるコースターに関し、特に容器を置いたり持上げたりした際のデザイン変化を楽しめ、美観に優れるコースターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
水や飲物等の液体が入ったコップ等の容器を置く際の下敷として用いられるコースターは、従来から、様々な形状、色彩、素材のものが利用されてきた。こうしたコースターは、コップ等の容器表面に露結した水分を速やかに吸収したり、容器を滑らないように保持したりする他、特徴のあるデザインで周囲の人の目を楽しませる役割もあった。その中で、コップ等容器を置くと、光を発するなどのデザイン変化が一時的に生じるコースターがある。このような従来のコースターの一例として、実開平６−６６４６３号公報に記載されるものがあり、これを図８に示す。図８は従来のコースターの断面図及び平面図である。
【０００３】
前記図８において従来のコースター１００は、グラス（図示を省略）を載せることにより閉状態となる電源スイッチ１０１と、この電源スイッチ１０１が閉状態となった際に発光するＥＬ１０２とを組み合わせてなるものである。
上記構成の従来のコースターにおいては、コースター１００上面のプレート１０３にグラスを載せると、電源スイッチ１０１が入り、ＥＬ１０２が発光する一方、コースター１００上からグラスを取ると、電源スイッチ１０１が切れてＥＬ１０２は消える。ＥＬ１０２によりコースター１００上面部に描かれた模様や色彩、文字部分が発光するため、非常に奇麗であり、人の目をひきつける。さらに、ＥＬ１０２の光、色彩はグラス或いはこの中の液体、氷等に反射したり、屈折したりして照明効果を一層ひきたてる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来のコースターは以上のように構成されていることから、コースターにおけるデザインの変化が、発光のＯＮ・ＯＦＦや、複数の発光部分の中で発光させる箇所を時間と共に変えるなどの単調な変化に留まり、人目を引くような新鮮みが長続きしないという課題を有していた。
また、電源として電池を必要とするため、定期的に電池交換を要するなど保守に手間がかかる上、コースター上の容器表面に露結して流下してくる水分等の内部電気回路への侵入を防ぐ構造が必須であり、その分コースター全体が嵩張ると共に複雑な構造となってコストが高くなってしまうという課題を有していた。
【０００５】
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、コースター内部の装飾体が容器の上げ下ろしに伴って動き、デザインに不規則で面白みのある変化を与えられ、美観を著しく向上させられると共に人目を確実に引きつけられるコースターを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るコースターは、液体を入れた容器の下敷となる略円盤状のコースターにおいて、略透明な軟質の略円板状体で形成され、周縁部に対し中心寄り部分を隆起状態とされてなる上面部と、当該上面部との間に所定の密閉空間を介在させて上面部と周縁部で一体化される略円板状の下面部と、前記上面部と下面部との間の密閉空間を満たす略透明の液体と、前記上面部と下面部との間の密閉空間に一又は複数配設され、前記液体の流動に応じて移動可能な薄板状の装飾体とを備えるものである。
このように本発明においては、上面部と下面部との間に薄板状の装飾体と液体とを配置し、容器を置いたり持上げたりすると、液体上側にある上面部の形状が隆起状態と一部陥没状態との間で変化するのに伴って液体の一部が流動状態となり、この液体流動に応じて装飾体が移動することにより、装飾体の位置や上下の重なりなどの位置関係が任意に変化することとなり、容器の上げ下ろしの都度、上面部を通して見える内部のデザインに変化を与えることができ、美観を著しく向上させて人目を引きつけられる。
【０００７】
また、本発明に係るコースターは必要に応じて、前記装飾体が、着色透明素材で形成されるものである。
このように本発明においては、装飾体が着色透明素材製とされ、液体の流動に伴って装飾体が変位すると、下側に重なり合う別の装飾体や下面部が装飾体を通じて見える状態も変化し、より複雑な色調変化をもたらせられることにより、上面部を通して見える内部のデザイン変化がさらに美観に優れたものとなり、人目を楽しませる効力をより一層高められる。
【０００８】
また、本発明に係るコースターは必要に応じて、前記下面部が、軟質素材で形成されるものである。
このように本発明においては、下面部が軟質素材で形成され、下面部が載置された面に柔軟に対応して密着し、載置状態を安定して維持できることにより、上方の容器を動かないよう安定的に支えられると共に、容器の上げ下ろしに伴って上面部同様に一部変形して液体の流動状態をさらに複雑化させられることとなり、装飾体の移動を起りやすくしてデザイン変化を促すことができ、美観をより一層向上させられる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態に係るコースターについて、図１ないし図４に基づいて説明する。なお、本実施の形態ではコップの下敷に用いる小型のコースターの例を示す。図１は本実施の形態に係るコースターの平面図及び正面図、図２は本実施の形態に係るコースターの一部省略拡大断面図、図３は本実施の形態に係るコースターにおける容器載置状態の平面図及び正面図、図４は本実施の形態に係るコースターにおける容器載置状態の一部省略拡大断面図である。
【００１０】
前記各図に示すように、本実施の形態に係るコースター１は、透明な軟質の略円板状体で形成される上面部２と、この上面部２との間に所定の密閉空間を介在させて上面部２と周縁部で一体に配設される略円板状の下面部３と、前記上面部２と下面部３との間の密閉空間を満たす略透明の液体４と、前記上面部２と下面部３との間の密閉空間に一又は複数配設され、前記液体４の流動に応じて移動可能な薄板状の装飾体５とを備える構成である。
【００１１】
前記上面部２は、変形可能な軟質の無色透明プラスチック材で形成され、下面側を液体４に支えられて、容器１０を置かない状態で周縁部に対し中心寄り部分を隆起状態とされると共に中央部分が略平面を保つ構成である。この上面部２をなす素材は、多数回容器を載置された後でも弾性を失わず、伸びを生じにくいものとされる。
【００１２】
前記下面部３は、上面部２同様の軟質透明プラスチック材で形成され、底面をテーブル等の載置対象面に密着させて滑りにくい表面性状とされてなる構成である。この下面部３を通して、載置対象面が見える状態となっている。
前記液体４は、極めて透明度の高い無色のオイル又は液状樹脂材料であり、透明性、流動性を長期にわたって失わず安定で且つ仮に漏れても人体や環境に対し無害な性質を有している。
前記装飾体５は、軽量の着色透明プラスチック製略フィルム状薄板体であり、液体４中で容易に移動可能に複数配置される構成である。この装飾体５の大きさは最大寸法が上面部２及び下面部３直径の１／５〜１／４程度より小さいものとされる（図１（Ａ）参照）。
【００１３】
次に、前記構成に基づくコースターの使用状態について説明する。コースター１をテーブル等の載置対象面に置いただけの状態では、上面部２は周縁部に対し中心寄り部分が隆起し且つ中央部分が略平面をなす初期形状を維持している。このコースター１にコップ等の容器１０を載せると、容器１０からの荷重によって、上面部２が容器１０下側部分で陥没方向に、その他の部分で拡張方向にそれぞれ変形する（図４参照）と共に、内圧の高まりに応じて下面部３も外周付近で一部変形する。内部の液体４は、上面部２や下面部３の変形を妨げず流動し、変形部分からこれ以外の箇所に移動する。最終的には、容器１０からの荷重と変形に対する反発力とが釣合って容器１０を適切に保持した状態となる。
【００１４】
この時、各装飾体５が液体４の流動に伴って内部を移動し、配置状態を変える。これにより、上面部２を通して見える全体のデザインが変化する（図３（Ａ）参照）。容器１０を持上げた場合も、前記同様に、上面部２や下面部３の復元に合わせた液体４の流動に伴って装飾体５が変位し、デザインの変化が得られる。上面部２の変形が止り、且つ液体４の流動が安定した静止状態に移行すると、装飾体５も静止状態となる。
なお、装飾体５については、容器１０の上げ下ろし以外に、コースター１を直接手で傾けたり振ったりなどして液体４中を変位させることもできる。
【００１５】
このように、本実施の形態に係るコースターでは、上面部２と下面部３との間に薄板状の装飾体５と液体４とを配置し、容器１０を置いたり持上げたりすると、液体４上側にある上面部２の形状が変化するのに伴って液体４の一部が流動状態となり、この液体４流動に応じて装飾体５が移動することから、装飾体５の位置や上下の重なりなどの位置関係が任意に変化することとなり、容器１０の上げ下ろしの都度、上面部２を通して見える内部のデザインに変化を与えることができ、美観を著しく向上させて人目を引きつけられる。
【００１６】
なお、前記実施の形態に係るコースターにおいては、装飾体５の形状を単純な円形に形成する構成としているが、これに限らず、図５ないし図７に示すように、四角形等の多角形や、花形、ハート形など他の形状とすることもでき、また図５、図６に示すような穴あき形状とすることもできる。さらに異なる形状の装飾体を複数種類混在させてもかまわない。一方、容器についても、コップ等の飲物用に限らず、花瓶等に対して使用することもでき、これら対象となる容器の大きさに応じてコースターの寸法も適宜調整できる。
【００１７】
また、前記実施の形態に係るコースターにおいては、装飾体５を着色透明素材製とし、重なった場合の下側にあるものも視認可能とする構成としているが、装飾体の一部又は全部を不透明の素材で形成する構成としてもかまわない。また、上面部２及び液体４を無色透明とする構成としているが、それぞれ透明性を失わない範囲で色を付与した着色透明材で形成する構成としてもかまわない。
【００１８】
また、前記実施の形態に係るコースターにおいては、下面部３を上面部２同様の透明素材としているが、これに限らず、下面部３を所定色の不透明素材とする構成とすることもでき、テーブル等の載置対象面の色に左右されず装飾体５が視認できることとなる。この場合、装飾体５を下面部３の上面色と異なる一又は複数の色とするのが望ましく、装飾体５が下面部３上面と異なる色とされることから、デザイン変化がより一層際立ち、美観に優れたものとなる。
【００１９】
また、前記実施の形態に係るコースターにおいて、上面部２と液体４の可視光に対する屈折率をそれぞれ適宜調節して、装飾体５が浮び上がった状態で見えるようにすることもでき、人目を楽しませる効力をさらに高められる。
【００２０】
また、前記実施の形態に係るコースターにおいて、上面部２と下面部３は共に透明な軟質材で形成されているが、形状も略一致させて形成する構成とすることもでき、天地を固定せずに使用できることとなり、大きな変形を伴う上側に両面を位置させられることで製品寿命を大きく延すことができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、上面部と下面部との間に薄板状の装飾体と液体とを配置し、容器を置いたり持上げたりすると、液体上側にある上面部の形状が隆起状態と一部陥没状態との間で変化するのに伴って液体の一部が流動状態となり、この液体流動に応じて装飾体が移動することにより、装飾体の位置や上下の重なりなどの位置関係がランダムに変化することとなり、容器の上げ下ろしの都度、上面部を通して見える内部のデザインに変化を与えることができ、美観を著しく向上させて人目を引きつけられるという効果を奏する。
【００２２】
また、本発明によれば、装飾体が着色透明素材製とされ、液体の流動に伴って装飾体が変位すると、下側に重なり合う別の装飾体や下面部が装飾体を通じて見える状態も変化し、より複雑な色調変化をもたらせられることにより、上面部を通して見える内部のデザイン変化がさらに美観に優れたものとなり、人目を楽しませる効力をより一層高められるという効果を有する。
【００２３】
また、本発明によれば、下面部が軟質素材で形成され、下面部が載置された面に柔軟に対応して密着し、載置状態を安定して維持できることにより、上方の容器を動かないよう安定的に支えられると共に、容器の上げ下ろしに伴って上面部同様に一部変形して液体の流動状態をさらに複雑化させられることとなり、装飾体の移動を起りやすくしてデザイン変化を促すことができ、美観をより一層向上させられるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコースターの平面図及び正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係るコースターの一部省略拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係るコースターにおける容器載置状態の平面図及び正面図である。
【図４】本発明の一実施の形態に係るコースターにおける容器載置状態の一部省略拡大断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るコースターの第一例平面図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係るコースターの第二例平面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係るコースターの第三例平面図である。
【図８】従来のコースターの断面図及び平面図である。
【符号の説明】
１、１００    コースター
２            上面部
３            下面部
４            液体
５            装飾体
１０          容器
１０１        電源スイッチ
１０２        ＥＬ
１０３        プレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004201790.tif 000009
【図８】
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