(57)【要約】【課題】排泄された汚物から異臭の発生を効果的に防止して、長期間継続使用できる洗浄水循環式トイレを提供する。【解決手段】利用者が便座に座った状態を検出する着座スイッチ１１がオンになると第１ポンプ３と第２ポンプ６を駆動させて第１タンク内の曝気・撹拌と第２タンクから便器へ洗浄水を供給する制御を行う制御装置１０に、自動曝気を行う期間を監視する自動曝気期間監視手段１０ａと自動曝気を行うまでの待機時間を計時する待機時間計時手段１０ｂを設け、自動曝気期間中においては曝気・洗浄制御手段１０ｃが第１ポンプ３を一定時間毎に駆動させて曝気を行い、曝気動作の待機中に着座スイッチ１１がオンとなった場合は、待機時間計時手段１０ｂを一旦リセットし、着座スイッチ１１のオフ後に再セットする。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め浄水が貯留されている汚水タンクへ排泄された汚物や紙片などを細かく砕く破砕手段と、汚物や紙片などの混入した汚水を浄化する浄化手段とを備え、浄化した汚水を洗浄水として循環利用して汚水タンクへ戻す洗浄水循環式水洗トイレにおいて、
上記汚水タンク内の汚水を曝気する曝気手段と、
トイレ使用時に上記浄化手段と曝気手段を併せて作動させる制御装置と、
を備え、
上記制御装置は、上記曝気手段を予め定めた一定時間毎に実行するための待機時間を計時する待機時間計時手段を備えるものとし、この待機時間計時手段が所定の待機時間を計時する前にトイレが使用された場合には、待機時間計時手段を一旦リセットして、トイレ使用に伴う曝気動作の終了に合わせて待機時間計時手段を再セットするようにしたことを特徴とする洗浄水循環式水洗トイレ。
【請求項２】
上記制御装置は、待機時間計時手段を用いて曝気動作を自動で行う期間を設定可能としたことを特徴とする請求項１に記載の洗浄水循環式トイレ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、予め浄水が貯留されている汚水タンクへ排泄された汚物や紙片などを細かく砕く破砕手段と、汚物や紙片などの混入した汚水を浄化する浄化手段とを備え、浄化した汚水を洗浄水として循環利用して汚水タンクへ戻す洗浄水循環式水洗トイレに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、予め浄水が貯留されている汚水タンクへ排泄された汚物や紙片などを細かく砕いて、これを適宜浄化し、洗浄水として循環利用して汚水タンクへ戻す洗浄水循環式水洗トイレが、病院や老人ホームなどでの介護を目的に利用されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の洗浄水循環式水洗トイレでは、破砕した汚物の臭いを消臭剤等で取るものであったため、一時的に消臭しても、時間の経過と共に異臭を放ち、利用者等に不快感を与えていた。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上気課題を解決するために、請求項１に係る発明は、予め浄水が貯留されている汚水タンクへ排泄された汚物や紙片などを細かく砕く破砕手段と、汚物や紙片などの混入した汚水を浄化する浄化手段とを備え、浄化した汚水を洗浄水として循環利用して汚水タンクへ戻す洗浄水循環式水洗トイレにおいて、上記汚水タンク内の汚水を曝気する曝気手段と、トイレ使用時に上記浄化手段と曝気手段を併せて作動させる制御装置と、を備え、上記制御装置は、上記曝気手段を予め定めた一定時間毎に実行するための待機時間を計時する待機時間計時手段を備えるものとし、この待機時間計時手段が所定の待機時間を計時する前にトイレが使用された場合には、待機時間計時手段を一旦リセットして、トイレ使用に伴う曝気動作の終了に合わせて待機時間計時手段を再セットするようにしたことを特徴とする。
【０００５】
また、請求項２に係る発明は、上記請求項１に記載の洗浄水循環式トイレにおいて、制御装置は、待機時間計時手段を用いて曝気動作を自動で行う期間を設定可能としたことを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、添付図面に基づいて、本発明に係る洗浄水循環式トイレの一実施形態を詳細に説明する。
【０００７】
洗浄水循環式トイレ１は、予め浄水が貯留されている汚水タンクとしての第１タンク２と、該第２タンク２へ排泄された汚物や紙片などを細かく砕く破砕手段として機能するカッタ刃を備えた第１ポンプ３と、汚物や紙片などの混入した第１タンク内の汚水が上記第１ポンプにより供給される第２タンク４を備える。なお、上記第１タンク２のサイズは、奥行９００ｃｍ，幅５００ｃｍ，高さ３２０ｃｍ程度であり、上記第２タンクのサイズは、奥行２７０ｃｍ，幅５００ｃｍ，高さ５００ｃｍ程度である。また、初期状態においては、第１タンク２および第２タンク４に、ミネラルイオン水を添加した水が浄水として一定量（例えば、４５リットル）注入されている。
【０００８】
上記第２タンク４は、汚水を浄化する浄化手段としての機能を備えるもので、例えば、３槽構造としてある。上記第１ポンプ３の吐出口に接続された送水管５は途中で曝気用配管５ａと揚送管５ｂとに分岐し、揚送管５ｂにより第１タンク２から揚送された汚水は、第２タンク４の第１槽へ供給されて濾過され、この濾過された汚水が第２槽に入り電気分解されて汚物と水に分離され、この分離された水が第３槽に入り、第２ポンプ６によって洗浄用配管７へ吐出され、便器８へ供給される。
【０００９】
上記のようにして、便器８へ供給された洗浄水や排泄された汚物や紙片などは、第１タンク２の汚水溜まりへ至り、第１ポンプ３の吸水口から吸い込まれ、ポンプ内で適宜破砕されて送水管５から排出される。よって、第１タンク２内の汚水は第２タンク４へ揚送されて浄化（本実施形態の浄化手段では、濾過および電気分解）されて、洗浄水として循環利用するのである。
【００１０】
しかして、本実施形態に係る洗浄水循環式トイレ１においては、曝気用配管５ａに複数の曝出口５ａ′…を設け、最も上流側（揚送管５ｂとの分岐路に近い側）よりも適宜上流に送気管９を接続することで、汚水タンクたる第１タンク２内の汚水を曝気する曝気手段として機能させる。すなわち、第１ポンプ３の動作により曝気用配管５ａに汚水が流れると、その流動圧により送気管９側よりも曝気用配管５ａ側が陰圧となり、送気管９から曝気用配管５ａ内へ空気が吸引され、曝気用配管５ａ内を気泡となって送られてゆくことから、気泡と混合された汚水が曝出口５ａ′から第１タンク２の汚水溜まりへ曝出され、第１タンク２内の汚水を撹拌・曝気できるのである。
【００１１】
上述した第１タンク２や第２タンク４等は、本体カバー１ａに収容されて、外観を良好ならしめると共に、底部に設けたキャスター１ｂによって、容易に移動させられるようにしてある。また、第１ポンプ３や第２ポンプ６等の動作制御を行う制御装置１０（図２参照）は、例えば第２タンク４の後面側に設けた電気基板収納箱１ｃ内に収容され、図示を省略した電源コードなどから供給される商用交流電源で動作する。
【００１２】
上記制御装置１０は、通常のトイレ使用時においては、例えば非接触式のセンサである着座スイッチ１１によって利用者が便座８ａに腰掛けた状態を検出すると、第１ポンプ３および第２ポンプ６を作動させて第１タンク２内の撹拌・曝気や第２タンク４から便器８への洗浄水供給を行う。なお、通常の使用状態を検出するのは、利用者が便座８ａに腰掛けた状態を検出する着座スイッチ１１に限らず、例えば、便座カバーを開くことでオン状態となるマイクロスイッチのような接触式センサを用いても良い。或いは、使用者の発意によって洗浄ボタン１２が操作された時に第１ポンプ３および第２ポンプ６を作動させる様にしても良い。
【００１３】
更に、本実施形態に係る洗浄水循環式トイレ１の制御装置１０は、利用者が操作パネル１３を介して入力した設定に応じて自動で曝気動作を行わせることも可能である。以下、図２及び図３に基づいて、制御装置１０による自動の曝気動作につき詳述する。
【００１４】
上記操作パネル１３を介して入力された自動曝気を行う期間に関する設定は、自動曝気期間監視手段１０ａに供給され、この自動曝気期間監視手段１０ａによって、自動曝気を行う期間（例えば、９時００分〜２０時００分）が監視される。同じく、操作パネル１３を介して入力された自動曝気の動作間隔に関する設定は、待機時間計時手段１０ｂに供給され、この待機時間計時手段１０ｂが曝気動作を一定時間毎に実行するための待機時間を計時する。なお、自動曝気期間の監視は、予め制御装置１０に設けた時計機能を使って自動曝気期間の開始時間や自動曝気期間の終了時間を判定するようにしても良いし、より単純に、自動曝気期間の保持時間（例えば１４時間）と自動曝気抑制期間の保持時間（１０時間）だけを設定し、２種類の保持期間を交互に生ぜしめるようにしても良い。
【００１５】
上記着座スイッチ１１からの検出信号を受けて第１ポンプ３および第２ポンプ６を作動させることにより、曝気動作と洗浄水供給動作を統括的に行う曝気・洗浄制御手段１０ｃは、自動曝気期間監視手段１０ａの自動曝気期間の開始が報らされると、第１ポンプ３を予め定めた一定時間（例えば、１０分）駆動させ、第１タンク２内の曝気・撹拌を行う。そして、所定時間の曝気動作が終了して第１ポンプ３を停止させた曝気・洗浄制御手段１０ｃは、待機時間計時手段１０ｂによる待機時間の計時を開始させる。なお、待機時間計時手段１０ｂは、操作パネル１３によって設定された一定時間（例えば６０分）を計時できる単純なタイマ構成で実現できる。
【００１６】
自動曝気期間の開始に伴って最初に行った曝気動作が終了した時点から待機時間計時手段１０ｂは待機時間の計時を開始し、待機時間を計時し終わってタイムアップ信号を曝気・洗浄制御手段１０ｃへ送信すると、タイムアップ信号を受けた曝気・洗浄制御手段１０ｃによって曝気動作が開始されるのであるが、待機時間計時手段１０ｂが所定の待機時間を計時する前にトイレが使用された場合には、曝気・洗浄制御手段１０ｃが待機時間計時手段１０ｂを一旦リセットして、トイレ使用に伴う曝気動作の終了に合わせて待機時間計時手段１０ｂを再セットする。図３においては、８時４０分頃に着座スイッチ１１がオンとなって曝気・洗浄制御手段１０ｃが第１，第２ポンプ３，６を動作開始させることに伴って待機時間計時手段を一旦リセットし、着座スイッチ１１がオフになって第１，第２ポンプ３，６を停止させた際に、待機時間計時手段１０ｂをセットし、待機時間計時手段１０ｂによる待機時間の計時が改めて開始されるのである。
【００１７】
このように、制御装置１０による曝気手段の自動制御に際して、待機時間計時手段１０ｂが所定の待機時間を計時する前にトイレが使用された場合には、待機時間計時手段１０ｂを一旦リセットして、トイレ使用に伴う曝気動作の終了に合わせて待機時間計時手段１０ｂを再セットすれば、無駄に曝気手段を動作させることなく、曝気動作の実行間隔を適正ならしめ、異臭の発生を効果的に防止できる。
【００１８】
なお、上述した制御装置１０においては、自動曝気動作の時間を１０分程度と、予め曝気・洗浄制御手段１０ｃに設定しておくものとしたが、この自動曝気動作の継続時間も操作パネル１３等から任意に可変設定できるようにしても良い。また、通常のトイレ使用時において、曝気・洗浄制御手段１０ｃは着座スイッチ１１によって利用者が離座した状態が検出されるとすぐに第１，第２ポンプ３，６を停止させないで、所定時間（例えば、１０〜２０秒程度）遅延させてから第１，第２ポンプ３，６を停止させるような制御を採用しても良い。
【００１９】
また、待機時間計時手段１０ｂがタイムアップして、曝気・洗浄制御手段１０ｃが第１ポンプ６を作動させている間に着座スイッチ１１の検出信号が入力されると、曝気・洗浄制御手段１０ｃは自動曝気処理（第１ポンプ３のみを駆動）から通常のトイレ使用処理（第１ポンプ３および第２ポンプ６を同時に駆動）へ移行し、トイレ使用の終了（着座スイッチ１１がオフ）に伴って待機時間計時手段１０ｂを再セットする。図３においては、１０時頃に待機時間計時手段１０ｂがタイムアップして曝気・洗浄制御手段１０ｃが第１ポンプ３を駆動させている間に着座スイッチ１１がオンとなったため、本来の曝気動作継続時間が来ても待機時間計時手段１０ｂはセットされず、着座スイッチ１１がオフになった時点で待機時間計時手段１０ｂが再セットされるのである。なお、曝気動作中にトイレが使用開始された上記のようなケースで、本来の曝気動作時間が経過する前にトイレ使用が終了したような場合、そのまま第１ポンプ３も停止させてしまうと、曝気動作が予定の継続時間に満たないので、そのまま曝気動作を継続させ、規定の曝気動作時間が終了した時点で第１ポンプ３を停止し、併せて待機時間計時手段１０ｂを再セットするような制御としても良い。
【００２０】
上記のようにして、通常のトイレ使用時における処理動作や自動曝気動作を行いつつ自動曝気期間が経過すると、自動曝気期間監視手段１０ａより自動曝気期間の終了が検出（自動曝気期間監視手段１０ａからの信号レベルがＨからＬへ変換）されると、曝気・洗浄制御手段は第１ポンプ３を駆動させて最後の自動曝気動作を行うと共に、待機時間計時手段１０ｂをリセットする。以後は、再び自動曝気期間になるまで、通常のトイレ使用に伴う第１，第２ポンプ３，６の駆動制御のみ行う。
【００２１】
このように、待機時間計時手段１０ｂを用いて曝気動作を自動で行う期間を自動曝気期間監視手段１０ａにより設定できるようにすれば、曝気動作の自動実行が必要な期間を除いて曝気動作が行われることを抑制できる。したがって、夜中に曝気処理の動作音がして睡眠を妨げられることのないように曝気動作を行う期間を設定するような自由度を与えることができるし、無駄な曝気動作をしないことで電気代を抑制できるという効果もある。
【００２２】
なお、上述した実施形態では、操作パネル１３により設定した自動曝気期間が経過した後に最後の曝気動作が行われるため、利用者からすると、自動曝気期間が終了した後にもまだ動作していることから、適正な動作をしていないという誤解を与える可能性がある。そこで、操作パネル１３の設定値から自動曝気動作の継続時間を差し引いた期間（例えば、自動曝気動作が１０分、７時〜２０時を自動曝気期間に指定した場合は、７時〜１９時５０分）を自動曝気期間監視手段１０ａに監視させるようにすれば、操作パネル１３で利用者が設定した期間と曝気動作の終了時とにラグが発生しない。
【００２３】
上述した本実施形態に係る洗浄水循環式水洗トイレ１は、溜まった汚水から悪臭が発生することを効果的に抑止できるので、病院や老人ホームはもとより、一般家庭の室内でも使用することができる。しかも、溜まった汚水から異臭がしないので、汚水を廃棄せずに長期間の使用が可能となる。例えば、本実施形態のタンクサイズであれば、汚物や汚水による増分を収納する増量収納量は約４５リットル程度で、一人の使用であれば約３０日間継続使用できる。
【００２４】
なお、汚物や汚水等による増分が規定量に達した場合は、これを第１タンク２内の水位等に基づいて検出し、アラームやランプ等で利用者に報知するようにしておくことが望ましい。タンク内の汚水を抜き取るには、排水管５ｃにホースを差し込み、揚送管５ｂのバルブ１４を閉じると共に配水管５ｃのバルブ１５を開き、第１ポンプ３を駆動させれば良い。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る洗浄水循環式トイレによれば、制御装置が曝気手段を制御することにより、トイレが使用されなくても曝気動作を定期的に行うことができるので、異臭の発生を効果的に防止して、長期間の使用に耐え得るものとすることができる。しかも、制御装置による曝気手段の自動制御に際し、待機時間計時手段が所定の待機時間を計時する前にトイレが使用された場合には、待機時間計時手段を一旦リセットして、トイレ使用に伴う曝気動作の終了に合わせて待機時間計時手段を再セットするようにしたので、無駄に曝気手段を動作させることなく、曝気動作の実行間隔を適正ならしめ、異臭の発生を効果的に防止できる。
【００２６】
また、請求項２に係る洗浄水循環式トイレによれば、待機時間計時手段を用いて曝気動作を自動で行う期間を設定できるので、曝気動作の自動実行が必要な期間を除いて曝気動作が行われることを抑制できる。したがって、夜中に曝気処理の動作音がして睡眠を妨げられることのないように曝気動作を行う期間を設定するような自由度を与えることができるし、無駄な曝気動作をしないことで電気代を抑制できるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る洗浄水循環式トイレの一実施形態を示す概略縦断面図である。
【図２】制御装置の機能ブロック図である。
【図３】洗浄・曝気の処理状況を例示したタイムチャートである。
【符号の説明】
１　　洗浄水循環式トイレ
２　　第１タンク
３　　第１ポンプ
４　　第２タンク
５　　送水管
５ａ　曝気用配管
５ｂ　揚送管
６　　第２ポンプ
１０　　制御装置
１０ａ　自動曝気期間監視手段
１０ｂ　待機時間計時手段
１０ｃ　曝気・洗浄制御手段
１１　　着座スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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