(57)【要約】【課題】オイルの冷却性能に優れるとともに、オイルクーラをコンパクトなスペースに配置でき、圧力損失も低減できる構成を提供する。【解決手段】本発明のオイル冷却構造は、オイルフィルタエレメント２３を収納するハウジング部１０と、ハウジング部１０の側部にそれぞれ取り付けられる複数のオイルクーラ１１・１２と、を有する。ハウジング部１０には、該ハウジング部１０の内部に入ったオイルを分岐して前記複数のオイルクーラにそれぞれ導く分岐経路３１を、内部に有する。オイル排出口Ｅｏから前記ハウジング部１０内に入ったオイルは、前記分岐経路３１で分岐されて二本の分岐油路４１・４２を経由し前記複数のオイルクーラ１１・１２にそれぞれ導かれてから、前記オイルフィルタエレメント２３を通過して、前記ハウジング部１０から外部に排出される。オイルクーラ１１・１２は、ハウジング部１０を挟んで一側に一つ、他側に一つ、設けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルフィルタエレメントを収納するハウジング部と、
ハウジング部の側部にそれぞれ取り付けられる複数のオイルクーラと、
を有し、
ハウジング部には、該ハウジング部の内部に入ったオイルを分岐して前記複数のオイルクーラにそれぞれ導く分岐経路を、内部に有することを特徴とする、
オイル濾過冷却構造。
【請求項２】
請求項１に記載のオイル濾過冷却構造であって、
外部から前記ハウジング部内に入ったオイルは、前記分岐経路で分岐されて前記複数のオイルクーラにそれぞれ導かれてから、前記オイルフィルタエレメントを通過して、前記ハウジング部から外部に排出されることを特徴とする、
オイル濾過冷却構造。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のオイル濾過冷却構造であって、
前記オイルクーラは、前記ハウジング部を挟んで一側に一つ、他側に一つ、少なくとも設けられていることを特徴とする、
オイル濾過冷却構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３までの何れか一項に記載のオイル濾過冷却構造であって、
前記ハウジング部は、前記オイルフィルタエレメントを収納するための円柱状の収容室と、オイルクーラを取り付けるための平坦な付設面とを有するように構成し、
前記ハウジング部内に入ったオイルは、前記分岐経路で分岐された後、前記収容室と前記取付面との間の空間を通過するように構成していることを特徴とする、
オイル濾過冷却構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オイルを濾過するフィルタとオイル冷却のためのオイルクーラとを備える、オイル濾過冷却構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から公知とされる技術として、特許文献１に開示されるオイルクーラがある。
このオイルクーラ（４）はエンジン用のオイルクーラとされ、当該エンジンのロアケース（２）に取り付けられている。オイルクーラ（４）はオイル冷却通路（１２）及び冷却室（１４）を有しており、エンジンの潤滑油室（８）から供給されたオイルを冷却した後、当該エンジンに戻すようになっている。
【０００３】
この特許文献１の構成では、冷機時であってオイルの粘性が高いときには、潤滑油室（８）から適宜のバイパス通路（１８）を介して冷却室（１４）に直接オイルを流す構成となっており、これにより、オイルクーラ（４）の圧力損失が低減されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１３５４２５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、オイルクーラを例えば高出力のエンジンに用いる場合、オイルクーラの冷却性能にも高いものが求められる。
これに対処するためには、オイルクーラを大型化することが考えられるが、エンジン周辺にそのような大型のオイルクーラの搭載スペースを確保するのは一般に困難である。
【０００６】
そこで、オイルクーラを単一でなく、複数連結して用いることが考えられる。この場合、必要な冷却効果を奏させるために各オイルクーラに要求される能力は少なくて済み、小型のオイルクーラを採用することができる。
【０００７】
しかしながら、複数のオイルクーラを直列に連結した場合は、二つのオイルクーラを繋ぐ経路は簡単になるが、それぞれのオイルクーラの流過抵抗が重畳する形となって、特許文献１に示すように圧力損失を低減する工夫を施したオイルクーラであっても、総合的なオイルの圧力損失は大となってしまう。
一方、複数のオイルクーラを並列に連結した場合は、上述のようなオイルクーラの流過抵抗の問題は小さくなるが、エンジンからのオイルをそれぞれのオイルクーラに分岐して導くための経路が複雑になりやすく、オイルの圧力損失が結局は大きくなり、また、装置のコンパクト化の障害となってしまう。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、請求項１においては、オイルフィルタエレメントを収納するハウジング部と、ハウジング部の側部にそれぞれ取り付けられる複数のオイルクーラと、を有し、ハウジング部には、該ハウジング部の内部に入ったオイルを分岐して前記複数のオイルクーラにそれぞれ導く分岐経路を、内部に有するものである。
【００１０】
請求項２においては、外部から前記ハウジング部内に入ったオイルは、前記分岐経路で分岐されて前記複数のオイルクーラにそれぞれ導かれてから、前記オイルフィルタエレメントを通過して、前記ハウジング部から外部に排出されるものである。
【００１１】
請求項３においては、前記オイルクーラは、前記ハウジング部を挟んで一側に一つ、他側に一つ、少なくとも設けられているものである。
【００１２】
請求項４においては、前記ハウジング部は、前記オイルフィルタエレメントを収納するための円柱状の収容室と、オイルクーラを取り付けるための平坦な付設面とを有するように構成し、前記ハウジング部内に入ったオイルは、前記分岐経路で分岐された後、前記収容室と前記取付面との間の空間を通過するように構成しているものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
〔第一実施形態〕
次に、発明の第一実施形態を説明する。
図１は本発明の第一実施形態に係るオイル濾過冷却構造をエンジンに対する取付面側から見た外観図である。図２は図１のＡ−Ａ断面矢視図、図３はＢ−Ｂ断面矢視図である。図４はオイルクーラの斜視図である。
【００１４】
図１には、第一実施形態のオイル濾過冷却構造をエンジンに対する取付面側から見た様子が示される。このオイル濾過冷却構造は、ハウジング部としてのオイルフィルタケース１０の一側側面に第一オイルクーラ１１を、他側の側面に第二オイルクーラ１２を、それぞれ取り付けた構成とされる。
【００１５】
二つのオイルクーラ１１・１２は互いに同一の構造とされる。図４に示すようにオイルクーラ１１（１２）は、平坦な取付面６０ａを形成したクーラハウジング６０を有している。この取付面６０ａにはオイル導入ポート１１ｉ（１２ｉ）とオイル導出ポート１１ｏ（１２ｏ）とが形成されている。また、冷却水を供給するためのインレットパイプ７０と、オイルを冷却済みの水を排出するためのアウトレットパイプ７１が、前記クーラハウジング６０の側部に突出されている。
【００１６】
以上の構成で、オイル導入ポート１１ｉ（１２ｉ）からクーラハウジング６０内の図示しない流路に導入される高温のオイルは、インレットパイプ７０から供給される水によって冷却された上で、オイル導出ポート１１ｏ（１２ｏ）から排出される。インレットパイプ７０からの水は、オイルからの熱を奪った後、アウトレットパイプ７１から排出される。
【００１７】
図１に示すように、オイルフィルタケース１０はその一端面を平坦に形成して取付部２０を構成しており、当該取付部２０には複数のボルト孔２１が穿設されている。このボルト孔２１に図示しないボルトを挿通してエンジンＥに取り付けることで、図２・図３に示すように、オイルフィルタケース１０がエンジンＥに対し固定される構成となっている。なお、符号２０ａで示されるのは、エンジンＥに対する取付面である。
【００１８】
オイルフィルタケース１０は、その中央を挟んだ両側の側面を平坦に形成して、二つの付設面１０ａ・１０ｂを形成している。そして、オイルフィルタケース１０の一側の付設面（第一付設面）１０ａには第一オイルクーラ１１の取付面６０ａが接合され、他側の付設面（第二付設面）１０ｂには第二オイルクーラ１２の取付面６０ａが接合される。この結果、二つのオイルクーラ１１・１２は、前記オイルフィルタケース１０を挟んで一側に一つ、他側に一つ、設けられる位置関係となる。
【００１９】
本実施形態のオイル濾過冷却構造は以上のように、単一ではなく二つのオイルクーラ１１・１２を備える構成であるので、必要な冷却性能を発揮するためにそれぞれのオイルクーラ１１・１２に要求される冷却能力が半分で済むこととなって、小さいオイルクーラ１１・１２を採用できる。従って、エンジンＥの周囲の細切れ状の小さいスペースにオイルクーラ１１・１２を一つずつ配置するようなレイアウトが可能となり、エンジンＥと冷却構造を含めた全体の構成のコンパクト化を達成できている。
特に本実施形態のオイル濾過冷却構造は、オイルクーラ１１・１２がオイルフィルタケース１０の側部に取り付けられるので、オイルクーラ１１・１２はエンジンＥに近い位置に取り付けられる格好となる。即ち、エンジンＥからオイルクーラ１１・１２が大きく突出するようなレイアウトとならないので、エンジンＥと他の構成部品との干渉が発生しにくく、設計の自由度を大きく確保することができる。
【００２０】
図２や図３に示すように、オイルフィルタケース１０の内部には円柱状のフィルタ収容室２２が形成されて、当該フィルタ収容室２２内に、円筒状のオイルフィルタエレメント２３を収容できるように構成されている。フィルタ収容室２２は、その前記取付部２０側と逆の側が開放されており、当該開放部分にはキャップ２４が固定されている。キャップ２４はオイルフィルタケース１０に対しネジ部を介して着脱可能とされており、オイルフィルタエレメント２３が長期間の使用によって目詰まりを起こすなどの劣化が生じた場合には、キャップ２４を取り外してオイルフィルタエレメント２３を容易に交換できるようになっている。
【００２１】
オイルフィルタケース１０においては、フィルタ収容室２２の前記取付部２０側（前記キャップ２４と反対側）の内底面の中央から突出するように、凸状筒部２５が一体形成されている。この凸状筒部２５に前記オイルフィルタエレメント２３の軸孔を外嵌することで、オイルフィルタエレメント２３をフィルタ収容室２２内で動かないよう固定できるようになっている。凸状筒部２５の内部には後述のオイル排出経路３２が構成され、このオイル排出経路３２は前記取付部２０のエンジンに対する取付面２０ａに、オイル排出口３３を形成している。
【００２２】
この取付面２０ａにおいて前記オイル排出口３３のすぐ脇の位置には、オイル導入口３１が開口される。このオイル導入口３１は、前記オイルフィルタエレメント２３の直径程度の長さを有する細長い形状の開口であり、一端が第一オイルクーラ１１側に、他側が第二オイルクーラ１２側に、それぞれ延出されている。このオイル導入口３１が、オイルを分岐する分岐流路に相当する。このオイル導入口３１は、オイルフィルタケース１０の内部に形成される。
【００２３】
前記オイル導入口３１の中央部に相当する位置において、エンジンＥにはオイル排出口Ｅｏが形成されている（図１，図２の紙面左側，図３の紙面右側を参照）。この構成で、エンジンＥのオイルパンから図示しないオイルポンプを介して吸い出されたオイルは、このオイル排出口Ｅｏから、オイルフィルタケース１０のオイル導入口３１に導入される。
なお図１に示すように、オイル導入口３１はオイル排出口Ｅｏの径よりも幅広状に形成されており、オイル導入口３１内の流路抵抗を少なくして圧力損失を低減できるよう配慮されている。
【００２４】
図１、及び図２の紙面左側に示すように、オイルフィルタケース１０には、前記オイル導入口３１の一端に連通するようにして、前記取付面２０ａと垂直な方向に第一分岐油路４１が形成される。この第一分岐油路４１はフィルタ収容室２２の外側に配置されている。
【００２５】
そして図２の左側に示すように、この第一分岐油路４１の端部近傍位置に接続するようにして第一連絡油路５１が形成され、この第一連絡油路５１の一端が、前記オイルフィルタケース１０の第一付設面１０ａに開口している。この開口の位置は、第一付設面１０ａに第一オイルクーラ１１を取り付けたとき、前述のオイル導入ポート１１ｉに接続する位置とされる。
【００２６】
オイルフィルタケース１０の第一付設面１０ａには更に、図３の紙面左側に示すように、第一オイルクーラ１１のオイル導出ポート１１ｏに対応する位置の開口が形成されている。この開口は、オイルフィルタケース１０に形成された第一戻り油路６１を介して、前述のフィルタ収容室２２の内壁に形成される開口と連通している。
【００２７】
一方、図１、及び図３の紙面右側に示すように、オイルフィルタケース１０には、前記オイル導入口３１の他端（前記第一分岐油路４１に連通する端部と反対側の端部）に連通するようにして、前記取付面２０ａと垂直な方向に第二分岐油路４２が形成される。この第二分岐油路４２はフィルタ収容室２２の外側に配置されている。
【００２８】
そして図３の右側に示すように、この第二分岐油路４２の端部近傍位置に接続するようにして第二連絡油路５２が形成され、この第二連絡油路５２の一端が、前記オイルフィルタケース１０の第二付設面１０ｂに開口している。この開口の位置は、第二付設面１０ｂに第二オイルクーラ１２を取り付けたとき、前述のオイル導入ポート１２ｉに接続する位置とされる。
【００２９】
オイルフィルタケース１０の第二付設面１０ｂには更に、図２の紙面右側に示すように、第二オイルクーラ１２のオイル導出ポート１２ｏに対応する位置に開口が形成されている。この開口は、オイルフィルタケース１０に形成された第二戻り油路６２を介して、前述のフィルタ収容室２２の内壁に形成される開口と連通している。
【００３０】
フィルタ収容室２２内の前記凸状筒部２５の内部には、オイル排出経路３２が構成されている。このオイル排出経路３２は、オイルフィルタケース１０の取付面２０ａに、オイル排出口３３を形成する。
このオイル排出口３３に相当する位置において、エンジンＥにはオイル導入口Ｅｉが形成されている（図１，図２の紙面右側，図３の紙面左側を参照）。この構成で、オイルフィルタケース１０のオイル排出口３３から排出されたオイルは、このオイル導入口Ｅｉを介して、エンジンＥ内に戻される。
【００３１】
以上の構成におけるオイルフローを説明する。
エンジンＥのオイルパンから図示しないオイルポンプを介して吸い出された、高温で不純物混じりのオイルは、オイル排出口Ｅｏからオイルフィルタケース１０のオイル導入口３１に導入され、当該オイル導入口３１内で二手に分岐される。
【００３２】
二手に分岐された一方は、図２の左側に示すように、第一分岐油路４１及び第一連絡油路５１を経由して、オイル導入ポート１１ｉから第一オイルクーラ１１のクーラハウジング６０内に入り、ここで冷却される。冷却され低温となったオイルは、図３の左側に示すように、オイル導出ポート１１ｏから再びオイルフィルタケース１０内に戻り、第一戻り油路６１を経由してフィルタ収容室２２内に導かれる。
【００３３】
二手に分岐された他方は、図３の右側に示すように、第二分岐油路４２及び第二連絡油路５２を経由して、オイル導入ポート１２ｉから第二オイルクーラ１２のクーラハウジング６０内に入り、ここで冷却される。冷却され低温となったオイルは、図２の右側に示すように、オイル導出ポート１２ｏから再びオイルフィルタケース１０内に戻り、第二戻り油路６２を経由してフィルタ収容室２２内に導かれる。
【００３４】
フィルタ収容室２２に導かれた冷却済みのオイルは、オイルフィルタエレメント２３を外側から内側へと通過することで、内部に混入されている不純物を除去される（図２の右側、図３の左側）。オイルフィルタエレメント２３の軸孔内部に至った清浄なオイルは、オイル排出経路３２を経由して、オイル導入口ＥｉからエンジンＥ内に戻り、シリンダブロックやピストン等の潤滑あるいは冷却に用いられる。
【００３５】
以上に示すように、本実施形態のオイル濾過冷却構造は、オイルフィルタエレメント２３を収納するハウジング部としてのオイルフィルタケース１０の内部に、オイル導入口３１および第一・第二の二本の分岐油路４１・４２が形成されている。そして、オイル導入口３１に入ったオイルは、当該オイル導入口３１で二手に分岐されてから二本の分岐油路４１・４２の何れか一方を経由し、第一・第二のオイルクーラ１１・１２にそれぞれ導かれる構成となっている。
【００３６】
従って、二つのオイルクーラ１１・１２を並列に接続する構成が達成され、直列接続に比し、オイルクーラ１１・１２の部分での圧力損失を低減できる効果が得られる。また、前記の分岐経路をオイルフィルタケース１０の外部の配管で実現する等の構成に比して、分岐経路の長さの短縮および分岐経路の簡素化を図ることができ、オイルフィルタエレメント２３に至るまでの圧力損失を低減することができる。これは、本実施形態のオイル濾過冷却構造の内部にオイルを供給するためのポンプの能力が小さくて済み、製造コストの低減および構成のコンパクト化を図れることを意味する。
【００３７】
また、本実施形態のオイルフィルタケース１０は、円筒状のオイルフィルタエレメント２３を収容する円柱状のフィルタ収容室２２を内部に有しており、更にその両側部に、平坦な二つの付設面１０ａ・１０ｂを形成している。従って、付設面１０ａ・１０ｂをフィルタ収容室２２に近づけて配置しても、それぞれの付設面１０ａ・１０ｂとフィルタ収容室２２との間に略三角柱状の空間が形成される格好になる。この略三角柱状の空間は、フィルタ収容室２２の中心軸線から各付設面１０ａ・１０ｂに下ろした垂線の足を挟んだ両側に位置する。
本実施形態では図１に示すように、前記分岐油路４１・４２を上記の略三角柱状の空きスペースに配置しているので、合理的な流路レイアウトが達成され、オイルフィルタケース１０のコンパクト化を実現できている。
【００３８】
〔第二実施形態〕
次に、第二実施形態のオイル濾過冷却構造を、図５以降を参照して説明する。このオイル濾過冷却構造は、第一実施形態のオイルフィルタケース１０の構成に若干変更を加えたものである。第一・第二のオイルクーラ１１・１２の構成は、前記第一実施形態のもの（図４に図示）とまったく同様である。
図５は第二実施形態に係るオイル濾過冷却構造をエンジンに対する取付面側から見た外観図、図６は図５のＣ−Ｃ断面矢視図、図７はＤ−Ｄ断面矢視図である。
【００３９】
第二実施形態のオイルフィルタケース１０’は、その取付部２０’を第一実施形態のそれよりも若干広面積の形状に形成している。二本の分岐油路４１・４２、及び、二本の連絡油路５１・５２の構成は、第一実施形態とまったく同様である。
【００４０】
第二実施形態のオイルフィルタケース１０’においては、エンジンＥに対する取付面２０ａ’側から当該取付面２０ａ’に垂直をなす向きに、第一中継油路８１および第二中継油路８２が形成される。第一中継油路８１はフィルタ収容室２２と第一付設面１０ａの間に、第二中継油路８２はフィルタ収容室２２と第二付設面１０ｂとの間に、それぞれ配置される。
【００４１】
第一オイルクーラ１１のオイル導出ポート１１ｏにそれぞれ接続する第一戻し油路６１’は、前記第一中継油路８１の端部に接続される。また、第二オイルクーラ１２のオイル導出ポート１２ｏにそれぞれ接続する第二戻し油路６２’は、前記第二中継油路８２の端部に接続される。
【００４２】
取付面２０ａ’には図５に示すように、二つの油溝９１・９２が形成される。第一の油溝９１の端部には前記第一中継油路８１が、第二の油溝９２の端部には前記第二中継油路８２が、それぞれ接続される。
【００４３】
第一の油溝９１は第一中継油路８１とフィルタ収容室２２とに跨るように形成される。そして、当該第一の油溝９１とフィルタ収容室２２を連通するように、取付面２０ａ’に垂直な向きの第一の油孔１０１が複数穿設される。
第二の油溝９２も、第二中継油路８２とフィルタ収容室２２とに跨るように形成される。そして、第二の油溝９２とフィルタ収容室２２を連通するように、取付面２０ａ’に垂直な向きの第二の油孔１０２が複数穿設される。
【００４４】
以上の第二実施形態の構成で、エンジンＥのオイル排出口Ｅｏからオイル導入口３１に至ったオイルは、当該オイル導入口３１で二手に分岐され、一方は第一分岐油路４１・第一連絡油路５１を経由して第一オイルクーラ１１のオイル導入ポート１１ｉに、他方は第二分岐油路４２・第二連絡油路５２を経由して第二オイルクーラ１２のオイル導入ポート１２ｉに、それぞれ導かれる。ここまでは第一実施形態とほぼ同様である。
【００４５】
そして、第一オイルクーラ１１のオイル導出ポート１１ｏから出た冷却済みのオイルは、第一戻し油路６１’、第一中継油路８１を経由して、第一の油溝９１に至った後、第一の油孔１０１を経由して、フィルタ収容室２２に導入される。また、第二オイルクーラ１２のオイル導出ポート１２ｏから出た冷却済みのオイルは、第二戻し油路６２’、第二中継油路８２を経由して、第二の油溝９２に至った後、第二の油孔１０２を経由して、フィルタ収容室２２に導入される。
【００４６】
フィルタ収容室２２に入ったオイルは、オイルフィルタエレメント２３を外側から内側へ通過して内部の不純物を取り除かれる。その後にオイルは、オイル排出経路３２、オイル排出口３３を経由して、オイル導入口ＥｉからエンジンＥに戻される。
【００４７】
この第二実施形態の構成は以上に示すとおり、二つのオイルクーラ１１・１２から出たオイルをいったん取付面２０ａ’側の油溝９１・９２に送り、その後に油孔１０１・１０２を介してフィルタ収容室２２に導入する構成となっている。即ち、オイルフィルタエレメント２３に対して軸方向一端側からオイルが導入され、オイルフィルタエレメント２３の外周全体に広がった上で、当該オイルフィルタエレメント２３を通過するようなオイルの流れが形成される。
【００４８】
従って、オイルフィルタエレメント２３に対するオイル圧力が分散され、オイルフィルタエレメント２３の剛性が厳しく要求されなくなる。
即ち、前記第一実施形態のようにフィルタ収容室２２の側壁の一点からオイルを内側に向けて流して該フィルタ収容室２２内に流入させる構成では、オイルフィルタエレメント２３は、当該流入箇所（第一戻り油路６１および第二戻り油路６２）の近傍部分を大部分のオイルが集中して通過することとなり易く、オイルの圧力が狭い箇所に集中してオイルフィルタエレメント２３の変形・亀裂に繋がるおそれがある。
この点、この第二実施形態の構成とすれば、オイルはオイルクーラ１１・１２から出た後いったん油溝９１・９２から油孔１０１・１０２と迂回し、その流れる向きをオイルフィルタエレメント２３の軸線方向に平行な向きとしてからフィルタ収容室２２に導入するので、オイルフィルタエレメント２３の外周面全体にオイルが行き渡り易く、オイルフィルタエレメント２３に発生する圧力が分散され、剛性の低い安価なオイルフィルタエレメント２３を採用することができる。
【００４９】
〔変容例〕
以上に二つの実施形態を示したが、本発明は以上の実施形態の構成に限定されず、例えば以下に示すような様々な変容が可能である。
【００５０】
（イ）上記の二つの実施形態では、外部のエンジンＥから前記オイルフィルタケース１０（１０’）内に入ったオイルは、前記分岐経路で分岐されて前記二つのオイルクーラ１１・１２にそれぞれ導かれ、その後に、前記オイルフィルタエレメント２３を通過して、前記オイルフィルタケース１０（１０’）からエンジンＥ内に戻される構成となっている。
しかしながら、エンジンＥからのオイルが、先ずオイルフィルタエレメント２３を通過して濾過されてから、分岐されてオイルクーラ１１・１２で冷却される構造とすることも可能である。この場合はオイルフィルタケース１０（１０’）の内部で、エンジンＥの前記オイル排出口Ｅｏとフィルタ収容室２２とを直接連通するとともに、オイル排出経路３２側をオイルフィルタケース１０（１０’）内部で分岐させて二つのオイルクーラ１１・１２のオイル導入ポート１１ｉ・１２ｉにそれぞれ繋ぎ、オイルクーラ１１・１２のオイル導出ポート１１ｏ・１２ｏからの流路を合流させた上で、エンジンＥ側のオイル導入口Ｅｉに繋ぐようにする。
この構成は、上述の二つの実施形態に比して若干オイル流路の構成が複雑となって圧力損失が若干大きくなり易い（逆に言えば、上述の二つの実施形態は、オイル流路の構成を簡素化でき、圧力損失を抑えられるメリットを有する）。一方で、オイルがオイルクーラ１１・１２よりも先にオイルフィルタエレメント２３を通過する構成であるので、オイルクーラ１１・１２の目詰まりの恐れがなくなり、信頼性を向上させることができる点で有効である。
【００５１】
（ロ）上記二つの実施形態では、オイルクーラ１１・１２を、オイルフィルタケース１０（１０’）を挟むようにして、一側の側部に一つ、反対側の側部に一つ、それぞれ設けた配置となっている。
しかしながら、オイルフィルタケース１０（１０’）の側部にそれぞれのオイルクーラ１１・１２を取り付ける限り、二つのオイルクーラ１１・１２のレイアウトはどのようであってもよい。即ち、オイルクーラ１１・１２のレイアウトは、オイルフィルタケース１０（１０’）の周囲の空きスペースとの兼ね合いを考慮しながら、自由に定めてよい。
ただし、第一・第二実施形態のようなオイルクーラ１１・１２のレイアウト（即ち、二つのオイルクーラ１１・１２の間にオイルフィルタケース１０（１０’）が位置するようなレイアウト）とすれば、二つのオイルクーラにオイル流を分岐して導く流路を、分岐後の流路同士が互いに干渉しないようにオイルフィルタケース１０（１０’）内部に形成しやすくなり、オイルフィルタケース１０（１０’）のコンパクト化を図ることができる。
【００５２】
（ハ）上記二つの実施形態では、オイルフィルタケース１０（１０’）はエンジンＥと別体の部材とし、ボルトによってエンジンＥに取り付ける構成となっている。
しかしながら、このようなオイルフィルタケース１０（１０’）を用いる代わりに、オイルフィルタエレメント２３を収納できるケーシングをエンジンＥのハウジングに一体的に形成し、その側部に二つのオイルクーラ１１・１２を付設する構成でも良い。このときは、当該ケーシングが、本発明のハウジング部に相当する。
【００５３】
（ニ）上記二つの実施形態ではいずれもオイルクーラの数は二つとしているが、これに限定するものではなく、例えば三つ以上であってもよい。このときは、オイルフィルタケース１０（１０’）の内部に、それぞれのオイルクーラのオイル導入ポートにオイルを導く、三つ以上に枝分かれする分岐経路を形成することになる。
【００５４】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、以下に示すような効果を奏する。
【００５５】
即ち、請求項１に示すように、オイルフィルタエレメントを収納するハウジング部と、ハウジング部の側部にそれぞれ取り付けられる複数のオイルクーラと、を有し、ハウジング部には、該ハウジング部の内部に入ったオイルを分岐して前記複数のオイルクーラにそれぞれ導く分岐経路を、内部に有するので、
複数のオイルクーラを用いるので、個々のオイルクーラを小型化でき、レイアウトの自由度に優れる。
また、複数のオイルクーラがハウジング部の側部に取り付けられるので、コンパクト化が達成できる。
更には、複数のオイルクーラが並列接続されるので、オイルクーラ通過時の抵抗を小さくでき、圧力損失を低減できる。
また、複数のオイルクーラにオイルを導く分岐経路を、オイルフィルタエレメントを収納するハウジング部の内部に有する構成であるから、分岐経路を短くかつ簡素化でき、これによっても圧力損失を低減できるとともに、構成のコンパクト化を図れる。
【００５６】
請求項２に示すように、外部から前記ハウジング部内に入ったオイルは、前記分岐経路で分岐されて前記複数のオイルクーラにそれぞれ導かれてから、前記オイルフィルタエレメントを通過して、前記ハウジング部から外部に排出されるので、
オイルは分岐経路で先ず分岐されてそれぞれのオイルクーラで冷却後、オイルフィルタエレメントを通過する構成であるので、分岐経路を簡素化でき、圧力損失を一層低減できる。
【００５７】
請求項３に示すように、前記オイルクーラは、前記ハウジング部を挟んで一側に一つ、他側に一つ、少なくとも設けられているので、
分岐された後の流路を互いに干渉させずにハウジング部内に配置し易いレイアウトを達成でき、ハウジング部のコンパクト化が図れる。
【００５８】
請求項４に示すように、前記ハウジング部は、前記オイルフィルタエレメントを収納するための円柱状の収容室と、オイルクーラを取り付けるための平坦な付設面とを有するように構成し、前記ハウジング部内に入ったオイルは、前記分岐経路で分岐された後、前記収容室と前記取付面との間の空間を通過するように構成しているので、
付設面を収容室に近づけて配置しても、分岐後のオイルを各オイルクーラへ導く流路を、前記付設面と前記収容室との間の略三角柱状のスペースに形成できるので、合理的なレイアウトとなり、ハウジング部のコンパクト化を図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係るオイル濾過冷却構造をエンジンに対する取付面側から見た外観図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面矢視図。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面矢視図。
【図４】オイルクーラの斜視図。
【図５】第二実施形態に係るオイル濾過冷却構造をエンジンに対する取付面側から見た外観図。
【図６】図５のＣ−Ｃ断面矢視図。
【図７】図５のＤ−Ｄ断面矢視図。
【符号の説明】
１０  オイルフィルタケース（ハウジング部）
１１・１２  二つのオイルクーラ
２２  フィルタ収容室
２３  オイルフィルタエレメント
３１  オイル導入口（分岐経路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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