(57)【要約】【課題】加工精度が不要な安価な材料を使用することにより、微小間隔を常に一定に確保することができ、良好な読み取りができる画像読取装置を提供すること。【解決手段】第１の原稿搬送手段と、第２の原稿搬送手段と、圧板ユニットとを具え、この圧板ユニットとコンタクトガラスの間に原稿を搬送させて画像を読み取る画像読取装置において、圧板ユニット３３が、本体の長手方向に１対の起立片４２，４３がコンタクトガラス２４の両端近くに位置するように所定間隔をおいて設けられ、これら起立片の外側位置に係合部（４５，４６）が設けられた保持部材３６と、この保持部材の前記両係合部にそれぞれ一端部と他端部が係合され、両起立片間にわたり張り渡される合成樹脂製シート材３７とを具えたことを特徴とする。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取位置に配置したコンタクトガラス上に原稿を搬送する第１の搬送手段と、画像読取位置を通過した原稿を搬送する第２の搬送手段と、前記コンタクトガラスと対向した位置に配置した圧板ユニットとを具え、この圧板ユニットと前記コンタクトガラスの間に原稿を搬送させて画像を読み取る画像読取装置において、
前記圧板ユニットが、本体の長手方向に１対の起立片がコンタクトガラスの両端近くに位置するように所定間隔をおいて設けられ、これら起立片の外側位置に係合部が設けられた保持部材と、この保持部材の前記両係合部にそれぞれ一端部と他端部が係合され、両起立片間にわたり張り渡される合成樹脂製シート材とを具えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
保持部材の一方の係合部が係合ピンであり、この係合ピンにシート材の一端部に設けた引っ掛け穴を係合させ、保持部材の他方の係合部にシート材の他端部がねじ等の止め具により止められて取り付けられている請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
保持部材の一方の係合部が係合ピンであり、この係合ピンにシート材の一端部に設けた引っ掛け穴を係合させ、保持部材の他方の係合部が引っ掛け部であり、この引っ掛け部にシート材の他端部に取り付けた弾性部材を引っ掛けてなる請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
弾性部材が、ばねである請求項３記載の画像読取装置。
【請求項５】
シート材の原稿搬送方向上流となる短手方向の一方側部分が、起立片の一端より先まで延びていて、コンタクトガラスより離れる方向に傾斜している請求項１ないし４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
シート材の短手方向の一方側部分が、保持部材の本体から下向き傾斜に形成された側壁の上に載置されている請求項５記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、ファクシミリ装置など画像形成装置に用いられる画像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
原稿に照射した光の反射光を取り込んでその原稿画像を読み取る画像読み取り装置が従来より知られており、この原稿の読取方式としては、原稿よりも搬送方向に短いコンタクトガラスを介して光学系を停止させたまま、原稿をそのコンタクトガラス上を通過させることにより、原稿を読み取る、所謂、シートスルー方式がある。この画像読取装置は、通過する原稿をコンタクトガラスから微小間隔（例えば、０．５ｍｍ程度）で対面させる白圧板を設けて原稿をその白圧板に沿わせて搬送することにより、原稿面の位置を一定に保ち、読み取り精度を確保するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記従来の画像読取装置においては、特に幅広（Ａ１横以上）の画像読取装置では、コンタクトガラスから微小間隔で対面させる白圧板は、板金を曲げ加工したり、樹脂の一体成形加工をしたりして、微小間隔を維持してきた。しかし、このような平面精度を必要とする幅広の白圧板は加工が難しく、歩留まりが悪くて、コスト高となるという問題があった。
【０００４】
そこでこの発明は、前記のような従来のものが有する問題点を解決し、加工精度が不要な安価な材料を使用することにより、微小間隔を常に一定に確保することができ、良好な読み取りができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、画像読取位置に配置したコンタクトガラス上に原稿を搬送する第１の搬送手段と、画像読取位置を通過した原稿を搬送する第２の搬送手段と、前記コンタクトガラスと対向した位置に配置した圧板ユニットとを具え、この圧板ユニットと前記コンタクトガラスの間に原稿を搬送させて画像を読み取る画像読取装置において、前記圧板ユニットが、本体の長手方向に１対の起立片がコンタクトガラスの両端近くに位置するように所定間隔をおいて設けられ、これら起立片の外側位置に係合部が設けられた保持部材と、この保持部材の前記両係合部にそれぞれ一端部と他端部が係合され、両起立片間にわたり張り渡される合成樹脂製シート材とを具えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、保持部材の一方の係合部が係合ピンであり、この係合ピンにシート材の一端部に設けた引っ掛け穴を係合させ、保持部材の他方の係合部にシート材の他端部がねじ等の止め具により止められて取り付けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１において、保持部材の一方の係合部が係合ピンであり、この係合ピンにシート材の一端部に設けた引っ掛け穴を係合させ、保持部材の他方の係合部が引っ掛け部であり、この引っ掛け部にシート材の他端部に取り付けた弾性部材を引っ掛けてなることを特徴とする。請求項４に記載の発明は、請求項３において、弾性部材が、ばねであることを特徴とする。
【０００８】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかにおいて、シート材の原稿搬送方向上流となる短手方向の一方側部分が、起立片の一端より先まで延びていて、コンタクトガラスより離れる方向に傾斜していることを特徴とする。請求項６に記載の発明は、請求項５において、シート材の短手方向の一方側部分が、保持部材の本体から下向き傾斜に形成された側壁の上に載置されていることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施の形態を、添付図面を参照して説明する。この実施の形態は、画像読取装置を画像形成装置に実施した例を示すものである。図１は画像形成装置の概略正面図、図２はその要部正面図である。１は画像形成装置で、その本体２内には感光体３が配置され、該感光体の周りには現像ユニット４、転写ユニット５、分離ユニット６、クリーニングユニット７、帯電ユニット８が配置されている。１１は給紙カセットで、転写紙１２が収納されている。転写紙１２は１枚ずつ給紙ころ１３で送られ、さらに搬送ローラ１４を経てレジストローラ１５から感光体３と転写ユニット５間へ送られて転写される。転写された転写紙１２は、分離搬送ユニット１６を経て定着ユニット１７へ送られて定着される。そして、定着後、排紙ローラ１８からコピートレイ１９へ排紙される。
【００１０】
２０は画像読取装置で、以下のように構成されている。すなわち、感光体３の上方には集束性光伝送体アレイ２２が配置され、その左右には光源２３が配置され、これらの上方にはコンタクトガラス２４が本体２上面の画像読取位置に固定して取り付けられている。コンタクトガラス２４の原稿搬送方向上流側にはコンタクトガラス上に原稿２５を搬送する上下１対の原稿搬送ローラ２６，２７が配置され、下流側にはコンタクトガラスを通過した原稿を搬送する上下１対の原稿搬送ローラ２８，２９が配置されている。コンタクトガラス２４の原稿通過領域外には図３に示すようにスペーサ３１が固定され、コンタクトガラス２４と、該ガラスと対向した上方位置に配置された圧板ユニット３３との微小間隔（例えば、０．５ｍｍ程度）Ｓを保つようになっている。
【００１１】
圧板ユニット３３は、原稿搬送ローラの上ローラ２６，２８を覆うように配置された中空カバー体３４の内部に設置されている。圧板ユニット３３及び原稿搬送ローラ２６，２８を含むカバー体３４は、図示しない変位手段によってコンタクトガラス２４との間隔を変える方向、すなわち上下方向に変位可能になっている。図１で３０は原稿ストッカである。
【００１２】
圧板ユニット３３は、図３〜５にも示すように板金製の保持部材３６と、ポリエチレンテレフタレートなど合成樹脂からなる白シート材３７とを具えている。保持部材３６は、長方形状をした本体３８の左右縁部から側壁３９が下向きにほぼ直角に折り曲げられ、さらに該一方の側壁の下端から第２の側壁４０が内向きに鈍角に折り曲げられた形態からなっている。第２の側壁４０はシート材３７の後記一方側の部分を載置する機能のほかに原稿搬送の案内機能も有する。本体３８の長手方向両端部には起立片４２，４３が所定の高さとなるように切り起こされて所定間隔をおいて設けられている。起立片４２，４３の間隔は図３から明らかのようにほぼスペーサ３１の間隔と等しくなっている。
【００１３】
起立片４３の外側位置には係合ピン４５が設けられ、起立片４２の外側位置には引っ掛け部４６が起立片４２と同向きに折り曲げられて形成されている。係合ピン４５と引っ掛け部４６は本体３８の幅中央部において相対向するようになっており、引っ掛け部４６のセンターには引っ掛け孔４７が設けられている。また、係合ピン４５及び引っ掛け部４６の近くの本体３８には貫通穴４８が設けられ、この穴を本体内面に固定の取付部材５０から垂下されたピン５１に遊嵌されている。ピン５１は下端が貫通穴から抜けない膨大抜け止め部５２に形成されている。本体３８とカバー体３４の間にはばね５３が配置され、該ばねにより圧板ユニット３６は下方へ付勢されて、カバー体３４に吊設された状態となっている。ばね５３は原稿２５の厚さに対応して圧板ユニット３６が上下するのを調整する。
【００１４】
シート材３７は、保持部材３６の本体３８相当の大きさからなり、両端部に引っ掛け穴５５，５６を有し、引っ掛け穴５６を係合ピン４５に係合させるとともに、引っ掛け穴５５にばね５７の一端を係止し、ばね５７の他端を引っ掛け部４６の引っ掛け孔４７に引っ掛けて係合することにより、両起立片４２，４３間に張り渡されるようになっている。シート材３７は、原稿搬送方向上流となる短手方向の一方側が、起立片４２，４３の長さ方向一端よりさらに延びていて、コンタクトガラス２４より離れる方向に傾斜しており、この延長した一方側の部分３７ａは、第２の側壁４０の上に載置されている。このような構成にしたのは、シート材３７の傾斜した部分３７ａの面で搬送原稿２５の案内をスムーズにして搬送ジャム等が起きないようにするためである。
【００１５】
前記の実施の形態では、ばね５７を用いてシート材３７に弛まないように張力を与えたが、ばね以外のゴムなどでもよく、要は弾性部材であればよい。また、必ずしもばねやゴムなど弾性部材を用いることも必要でなく、例えば図６に示すようにシート材３７の他端にある引っ掛け穴５５に挿通したねじ６１等の止め具を介してシート材３７が弛まないように張力を付与して固定してもよい。
【００１６】
従来の白圧板においては、その平面精度がコンタクトガラスから離れる側に反ると微小間隔が大きくなって通常の厚さの原稿でも原稿がコンタクトガラス面から浮き上がった状態で搬送されることがしばしばあり、その結果、コピーの画像がボケたり、歪んだりし、反対に平面精度がコンタクトガラスに近づく側に反ると微小間隔が小さくなって原稿がコンタクトガラスと圧板の間で詰まってしまい搬送が止まってしまうという不都合が生じていた。しかしながら、前記の圧板ユニット３３に装着したシート材３７はばね５７を介して取り付けられているので、起立片４２，４３間にあっては常に所要の張力が加わり、シート材３７の経時変化による伸びや、温度、湿度等の環境変化による伸びを吸収することが可能となる。そのため、シート材３７は起立片４２，４３間での平面度がほぼゼロの状態となり、コンタクトガラス２４と圧板ユニット３３の微小間隔Ｓが一定となるため、画像がボケたり、歪んだり、原稿詰まりを起こすことがなくなり、常に良好な画像読み取りができる。
【００１７】
尚、前記実施の形態は好ましい一例を示したにすぎず、圧板ユニット３３の具体的な構造をはじめ、白シート材３７の形状や色などはそのほかの構造等としてもよく、実施に際しては請求項に記載した技術的事項の範囲内で種々の設計的な変更や修正ができることは言うまでもない。
【００１８】
【発明の効果】
請求項１ないし４に記載された発明は、前記のような構成からなるので、シート材は起立片間での平面度がほぼゼロの状態となり、コンタクトガラスと圧板ユニットの微小間隔が一定となるため、従来のように画像がボケたり、歪んだり、原稿詰まりを起こすことがなくなり、常に良好な画像読み取りができる。特に請求項３，４に記載された発明のように弾性部材（ばね）により張力を付与するものでは、シート材が経時変化で伸び、起立片間で弛んで平面度が悪くなるのを弾性部材で吸収することができるため、常に所要の張力を保つことができる。また、温度、湿度等の環境変化による伸びについても同様なことがいえる。請求項５，６に記載された発明は、シート材の短手方向の一方側部分により原稿の搬送案内を円滑にして搬送ジャム等が起きないようにできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態を示す、画像形成装置の概略正面図である。
【図２】同上の要部正面図である。
【図３】圧板ユニットの概略側面図である。
【図４】圧板ユニットの正面図である。
【図５】圧板ユニットを示し、（Ａ）は保持部材の一部省略した斜視図、（Ｂ）は白シート材の一部省略した斜視図である。
【図６】白シート材の取り付け方法の変形例を示す部分図である。
【符号の説明】
１　画像形成装置
２　装置本体
３　感光体
２０　画像読取装置
２４　コンタクトガラス
２５　原稿
２６，２７　原稿搬送ローラ（第１の搬送手段）
２８，２９　原稿搬送ローラ（第２の搬送手段）
３１　スペーサ
３３　圧板ユニット
３４　カバー体
３６　保持部材
３７　白シート材
３７ａ　シート材の短手方向の一方側部分
３８　本体
３９，４０　側壁
４２，４３　起立片
４５　係合ピン（係合部）
４６　引っ掛け部（係合部）
５３　ばね
５５，５６　引っ掛け穴
５７　ばね（弾性部材）
６１　ねじ
【図１】
2004093636.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004093636.tif 000007
【図６】
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