(57)【要約】【課題】部品保持体によって保持される部品を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置する場合でも、光ファイバの挿入作業を常に円滑に行うことのできる光コネクタの組立方法及びこれに用いる部品保持体並びに光コネクタを提供する。【解決手段】熱収縮性チューブからなる部品保持体１３によってブーツ１及び部品組体１２を光ファイバ挿入方向に間隔Ａをおいて保持するとともに、部品保持体１３のブーツ１及び部品組体１２間に部品保持体１３の熱収縮によって生ずる縮径部１３ｂを形成した後、部品保持体１３内のブーツ１及び部品組体１２に光ファイバ１０を挿入するようにしたので、光ファイバ１０の先端を縮径部１３ｂによって部品保持体１３の径方向中心側に案内することができ、光ファイバ１０を部品組体１２の端縁に当接させることなく容易に挿入することができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを中心に配置する複数の光コネクタ構成部品のうち少なくとも一部の複数の部品を熱収縮性チューブからなる部品保持体で覆うとともに、部品保持体を加熱して熱収縮させることにより各部品を部品保持体によって保持した後、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入する光コネクタの組立方法において、
前記部品保持体によって保持される各部品の少なくとも一部を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置するとともに、
部品保持体の各部品間に部品保持体の熱収縮によって生ずる縮径部を形成した後、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入する
ことを特徴とする光コネクタの組立方法。
【請求項２】
前記縮径部を部品保持体の各部品のうち光ファイバの挿入端側に位置する部品の内径よりも小さい内径になるように形成する
ことを特徴とする請求項１記載の光コネクタの組立方法。
【請求項３】
前記部品保持体には熱収縮率が５０％乃至７０％の熱収縮性チューブを用いる
ことを特徴とする請求項１または２記載の光コネクタの組立方法。
【請求項４】
光ファイバを中心に配置する複数の光コネクタ構成部品のうち少なくとも一部の複数の部品を覆うことによって各部品を保持するチューブ状部材からなり、各部品を保持した状態で光ファイバを挿入するために用いられる部品保持体において、
前記各部品の少なくとも一部を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置するように形成され、
各部品間に対応する部分に径方向内側に突出する縮径部を設けた
ことを特徴とする部品保持体。
【請求項５】
前記チューブ状部材として熱収縮性チューブを用いるとともに、チューブ状部材の熱収縮によって前記縮径部を形成した
ことを特徴とする請求項４記載の部品保持体。
【請求項６】
前記チューブ状部材として熱収縮率が５０％乃至７０％の熱収縮性チューブを用いた
ことを特徴とする請求項５記載の部品保持体。
【請求項７】
光ファイバを中心に配置する複数の光コネクタ構成部品のうち少なくとも一部の複数の部品をチューブ状部材からなる部品保持体によって光ファイバを挿入可能に保持するとともに、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入した後、部品保持体を各部品から除去し、各部品を互いに組付けるようにした光コネクタにおいて、
前記部品保持体を各部品の少なくとも一部を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置するように形成し、
部品保持体の各部品間に対応する部分に径方向内側に突出する縮径部を設けた
ことを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光通信等に用いられる光ファイバコードの端部に装着される光コネクタの組立方法及びこれに用いる部品保持体並びに光コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の光コネクタの組立方法としては、光ファイバを中心に配置する複数の光コネクタ構成部品のうちの一部の複数の部品を熱収縮性チューブからなる部品保持体で覆うとともに、部品保持体を加熱して熱収縮させることにより各部品を部品保持体によって保持し、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入した後、他の部品を組付けることにより、部品の紛失や配列を間違うといった不具合を解消するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平５−７３６０９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記部品保持体によって部品を保持する際、部品保持体によって保持される部品同士が直接結合されるものでない場合など、各部品を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置する場合がある。しかしながら、この場合は各部品間に隙間が生ずるため、各部品に光ファイバを挿入する際、各部品のうち光ファイバの挿入端側に位置する部品の端縁に光ファイバの先端が当接し、挿入作業を円滑に行うことができないという問題点があった。
【０００５】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、部品保持体によって保持される部品を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置する場合でも、光ファイバの挿入作業を常に円滑に行うことのできる光コネクタの組立方法及びこれに用いる部品保持体並びに光コネクタを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、請求項１では、光ファイバを中心に配置する複数の光コネクタ構成部品のうち少なくとも一部の複数の部品を熱収縮性チューブからなる部品保持体で覆うとともに、部品保持体を加熱して熱収縮させることにより各部品を部品保持体によって保持した後、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入する光コネクタの組立方法において、前記部品保持体によって保持される各部品の少なくとも一部を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置するとともに、部品保持体の各部品間に部品保持体の熱収縮によって生ずる縮径部を形成した後、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入するようにしている。これにより、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入する際、光ファイバの先端が部品保持体の縮径部によって部品保持体の径方向中心側に案内されながら部品内に挿入されることから、光ファイバの先端が光ファイバの挿入端側に位置する部品の端縁に当接することがない。
【０００７】
また、請求項２では、請求項１記載の光コネクタの組立方法において、前記縮径部を部品保持体の各部品のうち光ファイバの挿入端側に位置する部品の内径よりも小さい内径になるように形成するようにしている。これにより、請求項１の作用に加え、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入する際、光ファイバの先端が常に縮径部によって光ファイバの挿入端側に位置する部品の内径よりも内側に案内される。
【０００８】
また、請求項３では、請求項１または２記載の光コネクタの組立方法において、前記部品保持体には熱収縮率が５０％乃至７０％の熱収縮性チューブを用いるようにしている。これにより、請求項１または２の作用に加え、部品保持体の熱収縮率を５０％乃至７０％にすることにより、光ファイバの挿通を妨げずに光ファイバの先端を案内するための最適な縮径部が形成される。
【０００９】
また、請求項４では、光ファイバを中心に配置する複数の光コネクタ構成部品のうち少なくとも一部の複数の部品を覆うことによって各部品を保持するチューブ状部材からなり、各部品を保持した状態で光ファイバを挿入するために用いられる部品保持体において、前記各部品の少なくとも一部を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置するように形成され、各部品間に対応する部分に径方向内側に突出する縮径部を設けている。これにより、各部品に光ファイバを挿入する際、光ファイバの先端が部品保持体の縮径部によって部品保持体の径方向中心側に案内されながら部品内に挿入されることから、光ファイバの先端が光ファイバの挿入端側に位置する部品の端縁に当接することがない。
【００１０】
また、請求項５では、請求項４記載の部品保持体において、前記チューブ状部材として熱収縮性チューブを用いるとともに、チューブ状部材の熱収縮によって前記縮径部を形成している。これにより、請求項４の作用に加え、チューブ状部材の熱収縮によって縮径部が容易に形成される。
【００１１】
また、請求項６では、請求項５記載の部品保持体において、前記チューブ状部材として熱収縮率が５０％乃至７０％の熱収縮性チューブを用いている。これにより、請求項４の作用に加え、チューブ状部材の熱収縮率を５０％乃至７０％にすることにより、光ファイバの挿通を妨げずに光ファイバの先端を案内するための最適な縮径部が形成される。
【００１２】
また、請求項７では、光ファイバを中心に配置する複数の光コネクタ構成部品のうち少なくとも一部の複数の部品をチューブ状部材からなる部品保持体によって光ファイバを挿入可能に保持するとともに、部品保持体内の各部品に光ファイバを挿入した後、部品保持体を各部品から除去し、各部品を互いに組付けるようにした光コネクタにおいて、前記部品保持体を各部品の少なくとも一部を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置するように形成し、部品保持体の各部品間に対応する部分に径方向内側に突出する縮径部を設けている。これにより、部品保持体によって保持された各部品に光ファイバを挿入する際、光ファイバの先端が部品保持体の縮径部によって部品保持体の径方向中心側に案内されながら部品内に挿入されることから、光ファイバの先端が光ファイバの挿入端側に位置する部品の端縁に当接することがない。また、少なくとも一部の部品が部品保持体によって予め光ファイバを挿入可能に保持されていることから、光コネクタ全体の組立てが容易になる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１乃至図６は本発明の一実施形態を示すもので、図１は光コネクタの分解側面図、図２乃至図６はその組立工程図である。
【００１４】
同図に示す光コネクタは、ブーツ１、リング２、カシメリング３、ストップリング４、コイルバネ５、フェルール６、プラグフレーム７、ハウジング８、キャップ９からなり、これらの部品は光ファイバ１０を中心に配置して互いに同軸状に組付けられる。
【００１５】
ここで、前記光コネクタの組立方法について説明する。まず、図２に示すようにブーツ１、リング２、カシメリング３、ストップリング４及びコイルバネ５を棒状治具１１に順次挿入し、リング２、カシメリング３、ストップリング４及びコイルバネ５を互いに組付ける（以下、互いに組付けられたリング２、カシメリング３、ストップリング４及びコイルバネ５を部品組体１２という。）
次に、図３に示すようにブーツ１及び部品組体１２を円筒状の部品保持体１３内に挿入し、図４に示すように部品保持体１３によってブーツ１及び部品組体１２を互いに軸方向に所定間隔Ａをおいて覆う。ここで、部品保持体１３には、熱収縮率が５０％乃至７０％の透明の照射ポリエチレン熱収縮性チューブを用いる。また、部品保持体１３にはミシン目状の切り込み１３ａが形成されている。
【００１６】
この後、部品保持体１３を所定温度（例えば９０℃から１２０℃）まで加熱し、図５に示すように部品保持体１３を径方向に熱収縮させる。これにより、部品保持体１３がブーツ１及び部品組体１２に圧着し、ブーツ１及び部品組体１２が部品保持体１３によって保持される。その際、ブーツ１及び部品組体１２間には部品保持体１３の熱収縮によって生ずる縮径部１３ｂが形成される。この場合、部品保持体１３は、縮径部１３ｂの内径Ｂが部品組体１２の内径Ｃよりも小さくなるまで熱収縮し、縮径部１３ｂは曲線状のくびれをなすように径方向内側に向かって環状に突設される。
【００１７】
前述のようにしてブーツ１及び部品組体１２を部品保持体１３によって保持した後は、ブーツ１及び部品組体１２から棒状治具１１を引き抜き、ブーツ１側から光ファイバ１０を挿入する。その際、光ファイバ１０の先端は、図６に示すように部品保持体１３の縮径部１３ｂによって部品保持体１３の径方向中心側、即ち部品組体１２の内径Ｃよりも内側に案内されながら部品組体１２内に挿入される。
【００１８】
ブーツ１及び部品組体１２に光ファイバ１０を挿入した後は、部品保持体１３を剥離してブーツ１及び部品組体１２から除去する。この場合、部品保持体１３を切り込み１３ａから引き裂くことにより、容易に剥離することができる。
【００１９】
そして、光ファイバ１０の先端部にフェルール６を装着するとともに、プラグフレーム７、ハウジング８及びキャップ９を組付けることにより、光コネクタの組立が完了する。
【００２０】
このように、本実施形態の光コネクタの組立方法によれば、熱収縮性チューブからなる部品保持体１３によってブーツ１及び部品組体１２を光ファイバ挿入方向に間隔Ａをおいて保持するとともに、部品保持体１３のブーツ１及び部品組体１２間に部品保持体１３の熱収縮によって生ずる縮径部１３ｂを形成した後、部品保持体１３内のブーツ１及び部品組体１２に光ファイバ１０を挿入するようにしたので、光ファイバ１０の先端を縮径部１３ｂによって部品保持体１３の径方向中心側に案内することができ、光ファイバ１０を部品組体１２の端縁に当接させることなく容易に挿入することができる。従って、光ファイバ１０の挿入作業を常に円滑に行うことができ、光コネクタの組立性の向上を図ることができる。この場合、縮径部１３ｂを部品保持体１３の熱収縮によって形成するようにしたので、縮径部１３ｂをブーツ１及び部品組体１２との圧着とともに容易に形成することができ、組立工程の簡素化を図ることができる。
【００２１】
また、縮径部１３ｂを光ファイバ１０の挿入端側に位置する部品となる部品組体１２の内径Ｃよりも小さい内径Ｂになるようにしたので、光ファイバ１０の先端を常に部品組体１２の内径Ｃよりも内側に案内することができ、部品組体１２の端縁との当接を確実に防止することができる。
【００２２】
更に、部品保持体１３には熱収縮率が５０％乃至７０％の熱収縮性チューブを用いるようにしたので、光ファイバ１０の挿通を妨げずに光ファイバ１０の先端を案内するための最適な縮径部１３ｂを形成することができ、実用化に際して極めて有利である。
【００２３】
また、ブーツ１及び部品組体１２が予め部品保持体１３によって光ファイバ１０を挿入可能に保持されているので、光コネクタ全体の組立てを容易に行うことができ、生産性の向上を図ることができる。
【００２４】
尚、前記実施形態では、ブーツ１と、リング２、カシメリング３、ストップリング４及びコイルバネ５とを部品保持体１３によって保持するようにしたものを示したが、他の部品同士または全ての部品を部品保持体１３によって保持するようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の光コネクタの組立方法によれば、部品保持体によって保持される部品を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置する場合でも、部品保持体内の部品の端縁に光ファイバの先端を当接させることなく容易に挿入することができるので、光ファイバの挿入作業を常に円滑に行うことができ、光コネクタの組立性の向上を図ることができる。
【００２６】
また、請求項２の光コネクタの組立方法によれば、請求項１の効果に加え、光ファイバの先端を常に光ファイバの挿入端側に位置する部品の内径よりも内側に案内することができるので、光ファイバの先端と部品の端縁との当接を確実に防止することができる。
【００２７】
また、請求項３の光コネクタの組立方法によれば、請求項１または２の効果に加え、光ファイバの挿通を妨げずに光ファイバの先端を案内するための最適な縮径部を形成することができるので、実用化に際して極めて有利である。
【００２８】
また、請求項４の部品保持体によれば、保持すべき部品を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置する場合でも、部品の端縁に光ファイバの先端を当接させることなく容易に挿入することができるので、光ファイバの挿入作業を常に円滑に行うことができ、光コネクタの組立性の向上を図ることができる。
【００２９】
また、請求項５の部品保持体によれば、請求項４の効果に加え、縮径部を容易に形成することができるので、組立工程の簡素化を図ることができる。
【００３０】
また、請求項６の部品保持体によれば、請求項５の効果に加え、光ファイバの挿通を妨げずに光ファイバの先端を案内するための最適な縮径部を形成することができるので、実用化に際して極めて有利である。
【００３１】
また、請求項７の光コネクタによれば、部品保持体によって保持される部品を互いに光ファイバ挿入方向に間隔をおいて配置する場合でも、部品保持体内の部品の端縁に光ファイバの先端を当接させることなく容易に挿入することができるので、光ファイバの挿入作業を常に円滑に行うことができ、光コネクタの組立性の向上を図ることができる。また、少なくとも一部の部品が部品保持体によって予め光ファイバを挿入可能に保持されていることから、光コネクタ全体としての組立てを容易に行うことができ、生産性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す光コネクタの分解側面図
【図２】光コネクタの組立工程を示す側面図
【図３】光コネクタの組立工程を示す側面図
【図４】光コネクタの組立工程を示す一部断面側面図
【図５】光コネクタの組立工程を示す一部断面側面図
【図６】光コネクタの組立工程を示す一部断面側面図
【符号の説明】
１…ブーツ、１０…光ファイバ、１２…部品組体、１３…部品保持体、１３ｂ…縮径部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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