(57)【要約】【課題】オートクレーブに投入しても錆が発生し難く、摺動部が固着することを防止することが可能な連通制御装置を提供する。【解決手段】内部空間を有する内視鏡１の内部空間および外部を開閉して連通／遮断制御するライトガイドコネクタ９に設けられた連通制御装置は、内視鏡１の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路が形成された筒状の本体部１５と、連通路の中心軸に沿って本体部１５の内周面を摺動して連通路の開閉を制御する開閉弁１８とを備えている。そして、本体部１５の内周面および開閉弁１８の外周面の少なくとも一方が樹脂材料で形成されている。【選択図】　　図２
2004141335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部空間を有する筐体の内部空間および外部を開閉して連通／遮断制御する連通制御装置において、
前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路が形成された筒状の連通手段と、
前記連通路の中心軸に沿って前記連通手段の内周面を摺動して連通路の開閉を制御する弁体と、
を備え、前記連通手段の内周面および前記弁体の外周面の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを特徴とする連通制御装置。
【請求項２】
内部空間を有する筐体の内部空間および外部を開閉して連通／遮断制御する連通制御装置において、
前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路が形成された筒状の連通手段と、
前記連通路の開閉を制御する弁体と、
前記連通手段の外周面に対して摺動可能に設けられ、前記弁体の動作を操作する弁体操作手段と
を備え、前記連通手段の外周面および前記弁体操作手段の連通手段の外周面に接する面の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを特徴とする連通制御装置。
【請求項３】
内部空間を有する筐体の内部空間および外部を開閉して連通／遮断制御する連通制御装置において、
前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路が形成された筒状の連通手段と、
前記連通路の中心軸に沿って前記連通手段の内周面を摺動して連通路の開閉を制御する弁体と、
前記連通手段に設けられ、前記弁体と接触して前記弁体を前記連通手段に対して摺動させる第１の摺接部と、
前記弁体に設けられ、前記第１の摺接部と接触して前記弁体を連通手段に対して摺動させる第２の摺接部と
を備え、前記第１および第２の摺接部の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを特徴とする連通制御装置。
【請求項４】
内部空間を有する筐体の内部空間および外部を開閉して連通／遮断制御する連通制御装置において、
前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路が形成された筒状の連通手段と、
前記連通路の開閉を制御する弁体と、
前記連通手段の外周面に対して摺動可能に設けられ、前記弁体の動作を操作する弁体操作手段と、
前記連通手段に設けられ、前記弁体操作手段と接触する第１の摺接部と、
前記弁体操作手段に設けられ、前記第１の摺接部と接触する第２の摺接部と
を備え、前記第１および第２の摺接部の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを特徴とする連通制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば内視鏡など、液体雰囲気に曝される精密機器筐体の内部と外部とを連通／遮断する連通制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば特許文献１には、オートクレーブ滅菌の陰圧工程で湾曲部の外皮チューブなどの軟性の外皮の破損を防止し、逆止弁が故障したときであっても洗浄時などに内視鏡の内部に液体を流入を防止することができる内視鏡について開示されている。
【０００３】
この内視鏡は、内視鏡の内部および外部を連通／閉鎖状態を選択する開閉弁機構と、この開閉弁機構の内側に設けられた逆止弁とを備えている。この内視鏡をオートクレーブ滅菌する場合は、開閉弁機構を連通し、その陰圧工程時に内視鏡の内部圧力が外部圧力よりも高くなったときに逆止弁で内部の気体を外部に流出させて内部圧力と外部圧力との差を小さくするように作用させる。そして、湾曲部を覆う外皮チューブなどの軟性の外皮の破損を防止するものである。このような開閉弁機構や逆止弁は、一般に金属材からなる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１５７４８４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の内視鏡では、オートクレーブ滅菌を行うとき破損防止のために、内視鏡の内部と外部とを連通させたまま行うことがある。すると、内視鏡の内部に大量の水蒸気が入り込むため、内部の部品などが劣化しやすくなるという問題点がある。
【０００６】
また、例えば特許文献１に開示されている内視鏡のように、複数の金属部材が嵌合し、互いに摺動する摺動部を有する開閉弁機構や逆止弁を設けた内視鏡をオートクレーブに投入すると、金属部材に錆が発生し、摺動部が摺動し難くなるという問題点がある。
【０００７】
この発明はこのような課題を解決するためになされたもので、その目的は、オートクレーブに投入しても錆が発生し難く、摺動部が固着することを防止することが可能な連通制御装置およびこの連通制御装置を有する内視鏡を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、この発明の、内部空間を有する筐体の内部空間および外部を開閉して連通／遮断制御する連通制御装置においては、前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路が形成された筒状の連通手段を備えている。
【０００９】
そして、前記連通路の中心軸に沿って前記連通手段の内周面を摺動して連通路の開閉を制御する弁体を備え、前記連通手段の内周面および前記弁体の外周面の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを第１の特徴とする。
【００１０】
また、前記連通路の開閉を制御する弁体と、前記連通手段の外周面に対して摺動可能に設けられ、前記弁体の動作を操作する弁体操作手段とを備え、前記連通手段の外周面および前記弁体操作手段の連通手段の外周面に接する面の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを第２の特徴とする。
【００１１】
また、前記連通路の中心軸に沿って前記連通手段の内周面を摺動して連通路の開閉を制御する弁体と、前記連通手段に設けられ、前記弁体と接触して前記弁体を前記連通手段に対して摺動させる第１の摺接部と、前記弁体に設けられ、前記第１の摺接部と接触して前記弁体を連通手段に対して摺動させる第２の摺接部とを備え、前記第１および第２の摺接部の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを第３の特徴とする。
【００１２】
さらに、前記連通路の開閉を制御する弁体と、前記連通手段の外周面に対して摺動可能に設けられ、前記弁体の動作を操作する弁体操作手段と前記連通手段に設けられ、前記弁体操作手段と接触する第１の摺接部と、前記弁体操作手段に設けられ、前記第１の摺接部と接触する第２の摺接部とを備え、前記第１および第２の摺接部の少なくとも一方を樹脂材料で形成したことを第４の特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながらこの発明の実施の形態について説明する。
【００１４】
［第１の実施の形態］
まず、第１の実施の形態について図１ないし図６を用いて説明する。
【００１５】
（構成）
図１に示すように、内視鏡（筐体）１には、体腔内等に挿入される細長い挿入部２と、この挿入部２の基端側に連設され、把持部を兼ねる太径の操作部３と、この操作部３から例えばその後方側に延出された可撓性を有するユニバーサルコード４とが設けられている。挿入部２は先端側より、対物光学系（図示せず）等を備えた硬性の先端部５と、湾曲可能な湾曲部６と、軟性を有する軟性管部７とを備えている。なお、軟性管部７の代わりに硬性の硬性管部にしてもよい。
【００１６】
操作部３には、遠隔的に湾曲部６を湾曲操作するための湾曲レバー８が設けられている。また、ユニバーサルコード４には、照明光を伝送するライトガイドファイバー（図示せず）および各種信号を伝送する信号ケーブル（図示せず）が内蔵されている。このユニバーサルコード４の終端部には、外部の光源装置に接続可能なライトガイドコネクタ９が接続されている。ライトガイドコネクタ９には、その側方よりビデオケーブル１０が分岐連設され、そのビデオケーブル１０の終端部には、制御装置あるいは信号処理装置として、例えばビデオプロセッサ（図示せず）に電気的に接続可能なビデオコネクタ１１が接続されている。
【００１７】
図２は、ライトガイドコネクタ９に形成された連通制御装置１００のコネクタケース１２、逆止弁ユニット１３および通気弁ユニット１４の概略断面図を示す。図２に示すように、ライトガイドコネクタ９のコネクタケース１２には、逆止弁ユニット１３が設けられている。この逆止弁ユニット１３には、コネクタケース１２の隔壁を貫通した略円筒状の本体部（連通路を有する連通手段，第１の摺接部）１５が設けられている。この本体部１５は、例えば、ポリフェニルサルフォン、ポリサルフォン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリエーテルケトン、ポリアミドイミドなどの樹脂材からなることが好適である。この本体部１５の図２中の下側（基端）には、ねじ部が形成されている。そして、このねじ部に押えナット１６が配設されて逆止弁ユニット１３の本体部１５がコネクタケース１２に固着されている。なお、この本体部１５の基端側の外周にはＯリング１７が配設され、本体部１５とコネクタケース１２との間の気密および水密が確保されるようになっている。
【００１８】
一方、本体部１５の上部側（先端）は拡径され、その内側に内視鏡１の内外の空気を開閉する（連通状態およびシール状態にする）開閉弁（弁体，第２の摺接部）１８が本体部１５に対して回転自在に配置されている。この開閉弁１８の側方にはピン１９が突設され、このピン１９は本体部１５のカム溝２０を貫通してその外周に配置した回転管（弁体操作手段，第２の摺接部）２１の長孔２２（あるいは長溝）内に係入されている。開閉弁１８および回転管２１は、例えば、ＳＵＳ３１６Ｌ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３０４、ニッケル含有量が高いステンレス鋼、ＳＵＳ３０３などの錆が発生し難い金属製の材料からなることが好適である。また、この金属製の材料には、例えば、ネプロス処理、電解研磨処理、磁気研磨処理などが施され、錆が発生し難いようにしてもよい。
【００１９】
また、本体部１５上部側のテーパ上部内面と、開閉弁１８の拡径部との間には、シール部材２３が配置され、このシール部材２３が開閉弁１８で押圧されることにより本体部１５と開閉弁１８との間がシールされるようになっている。また、本体部１５とその外周に配置された回転管２１との間、例えば本体部１５と回転管２１の基端付近との間には、回転管２１に対し適度な摩擦力を付与する例えばＯリング２４が配置され、回転管２１が空回り移動することを防止するようになっている。この本体部１５の内部には、開閉弁１８の内部にその軸部が挿入された逆止弁２５が配置され、その逆止弁２５の外周には、この逆止弁２５が開閉弁１８に対して摺動可能とするため、コイルばね２６が配設されている。このため、逆止弁２５の底部側のテーパ面を本体部１５のテーパ内面に押し付けている。なお、両テーパ面の間には、逆止弁シール部材２７が配置され、両テーパ面が互いに対して押し付けられた場合には、この逆止弁シール部材２７により本体部１５と逆止弁２５との間はシール状態となっている。
【００２０】
また、この本体部１５の外周には、押え管２８が配設され、この押え管２８はビス２９で本体部１５に固定されている。この押え管２８の上部側は段差部を介して下部側に比べて内径が大きくなっており、本体部１５の外周面と押え管２８の内周面との間にクリアランスが設けられ、そのクリアランスに回転管２１の基端側が配置されている。また、押え管２８には、開放キャップ３０に係合するピン３１が外周側に突出するように設けられている。また、回転管２１の外周面には、その上端付近の位置に係合受け３２となる凹部が形成され、後述する開放キャップ３０の内側に突出するように取付けられた突出片３３が係入されるようになっている。
【００２１】
なお、開放キャップ３０を着脱する際における本体部１５の係合受け３２の上部側に隣接する位置には、溝（あるいは切り欠き）３４が形成されている。そして、開放キャップ３０が着脱される際には、この溝３４を通して突出片３３が係合受け３２内にガイドされたり、係合受け３２との係合が解除されたりする。
【００２２】
したがって、逆止弁ユニット１３は、内視鏡１の内部空間と外部とを隔てる隔壁部分に内部と外部とを選択的に開閉する開閉弁の機能と、その開閉弁の内側に内視鏡１の内部空間から外部に非可逆的に通気する逆止弁の機能とを備えている。
【００２３】
また、コネクタケース１２の隔壁には、内視鏡１の内部および外部の空間を連通する通気弁ユニット１４が設けられている。この通気弁ユニット１４は、通気弁３５、通気弁本体３６、コイルばね３７、ばね押え３８、押えナット３９で構成されている。コネクタケース１２の隔壁部分には、通気弁本体３６が嵌入されている。通気弁本体３６の基端（下側）にはねじ部が形成され、このねじ部に押えナット３９が螺合されてコネクタケース１２に通気弁本体３６が固定されている。通気弁本体３６の基端内部のねじ部には、ばね押え３８が螺合されている。通気弁本体３６の内部には通気弁３５が設けられている。この通気弁３５は、その底部側に配置されたコイルばね３７により上部側に押圧（付勢）されている。
【００２４】
通常の状態では、通気弁本体３６の通孔４０は通気弁３５のテーパ部分に設けられたＯリング４１が隔壁のテーパ内面に押し付けられて気密閉鎖（シール状態に）されているが、通気弁３５を内視鏡外側より下方に押し下げると、通孔４０と通気弁３５との間に隙間が生じて内視鏡の内外が通気する連通状態になる。
【００２５】
次に、開放キャップ３０の構造について図３を用いて説明する。図３に示すように、開放キャップ３０には、逆止弁ユニット１３に被せることによって装着されるキャップ本体４２が形成されている。このキャップ本体４２の口元部には、ピン３１に係合するガイド溝４３が形成されている。また、キャップ本体４２の口元部には、通気弁本体３６を押し下げるための押圧部４４が設けられている。
このようにして連通制御装置１００が形成されている。
【００２６】
ところで、従来の内視鏡では、ライトガイドコネクタやビデオコネクタは挿脱性や部品加工性、あるいは互換寸法確保のため、接続状態でもガタを有している。しかし、接続部のガタ付きに起因して不具合が生じる可能性があった。以下、このような課題を解決した構造を図４および図５を用いて説明する。
図４はライトガイドコネクタ９と光源装置４７の概略断面図を示す。図４に示すように、ライトガイドコネクタ９のコネクタケース１２の後端部には、ライトガイドファイバーの後端部が内蔵される支持棒４５が設けられている。コネクタケース１２の後端面の、支持棒４５の基端部近傍には、例えばＮ極の磁石４６が設けられている。光源装置４７には、ライトガイドコネクタ９の支持棒４５が差し込まれるライトガイドコネクタ受け４８が設けられている。このライトガイドコネクタ受け４８の開口部周辺には、ライトガイドコネクタ９が光源装置４７に接続されたとき、Ｎ極の磁石４６に当接する位置に例えばＳ極の磁石４９が設けられている。このため、光源装置４７のライトガイドコネクタ受け４８の位置に対する、ライトガイドコネクタ９の支持棒４５の位置が正確に決まるとともに、両者のがたつきがなくなり、内視鏡の先端から出射される照明光が減ったり、配光が悪くなったりすることが防止される。すなわち、ライトガイドケーブルなどの自重などにより光軸にずれが生じることが防止されて照明光量の減少が防止される。また、中抜けの発生が防止される。また、照明光のムラの発生が防止される。また、Ｎ極の磁石４６がコネクタケース１２から突出していないので（好ましくは面一なので）、旧来の光源装置との互換性が取り易い。
【００２７】
図５はビデオコネクタ１１と信号処理装置５２の概略断面図を示す。図５に示すように、ビデオコネクタ１１の後端部には、コネクタ端子５０が設けられている。ビデオコネクタ１１の後端面の、コネクタ端子５０の近傍には、例えばＮ極の磁石５１が設けられている。信号処理装置５２には、ビデオコネクタ１１が差し込まれるビデオコネクタ受け５３が設けられている。このビデオコネクタ受け５３の最奥部には、コネクタ端子５０が接続される端子５４が設けられ、また、ビデオコネクタ１１のＮ極の磁石５１に当接する位置に例えばＳ極の磁石５５が設けられている。このため、ビデオコネクタ１１のコネクタ端子５０の位置と、信号処理装置５２の端子５４の位置とが正確に決まるとともに、両者のがたつきがなくなり、ノイズやラッチアップの発生が防止される。また、ビデオコネクタ１１に過大な力が加わったときには磁石４６が外れ、ビデオコネクタ１１、信号処理装置５２の破損が防止される。
【００２８】
また、ところで、従来の軟性の挿入部を有する内視鏡では、オートクレーブ滅菌を行うと、陰圧工程時において、内視鏡の内部圧力が外部圧力より高くなっていることによって、例えば湾曲部を覆う柔軟性の外皮チューブが破損するおそれがある。この外皮チューブには一般にゴム材が使用されている。このゴム材が破損した場合、破損部分が僅かである場合にはその破損に気づかないことがある。また、このゴム材が破損したままの状態で内視鏡を使用したり、洗浄／消毒などを行ったりすると、内視鏡の内部の水密が確保されていないので内視鏡の内部に液体等が浸入し、故障を引き起こす可能性がある。
【００２９】
また、従来の軟性の挿入部に湾曲部を備えた内視鏡では、体腔内などに挿入したときには湾曲した状態であるか否かの判断を行うことが容易でない。このため、例えばトロッカーから内視鏡を引き抜く際には、湾曲部が湾曲した状態で引き抜こうとすると、湾曲部が破損する可能性がある。以下、このような課題を解決した構造を図６を用いて説明する。
図６（Ａ）および（Ｂ）は内視鏡の挿入部２と、この挿入部２に外装される外付けシース５８の概略断面図を示す。図６に示すように、挿入部２の湾曲部６には第１の湾曲ゴム５６が外装されている。例えば、この第１の湾曲ゴム５６の内側には、この湾曲ゴム５６とは色が異なる第２の湾曲ゴム５７を配し、湾曲部６に第１および第２の湾曲ゴム５６，５７を二重に外装してもよい。このため、第１の湾曲ゴム５６が破損した場合、色が異なる第２の湾曲ゴム５７が露出し、第１の湾曲ゴム５６が破損したことが容易に認識される。また、第１の湾曲ゴム５６が破損してもその内側に第２の湾曲ゴム５７が設けられているので、水密状態が確保される。
【００３０】
また、挿入部２には外付けシース５８が外装される。この外付けシース５８の先端部には内視鏡１の挿入部２の先端部５に対応する位置に円筒形状の先端枠５９が設けられている。この先端枠５９の後端側には、円筒形状で軟性の湾曲チューブ６０が設けられている。この湾曲チューブ６０の後端側には、硬性のパイプ部材からなる挿入パイプ６１が設けられている。さらに、この挿入パイプ６１の基端側の円筒面上には、長手方向に長く切り欠かれた長孔６２が形成されている。また、挿入パイプ６１および湾曲チューブ６０の内側には、硬性のパイプ部材からなる保護パイプ６３が設けられている。この保護パイプ６３の後端部の少なくとも一部には、フランジ形状の握り部６４が設けられている。
【００３１】
そして、この保護パイプ６３は、長孔６２から挿入パイプ６１および湾曲チューブ６０の内部に嵌め込まれ、保護パイプ６３の握り部６４は挿入パイプ６１の外周面から径方向外方に突出形成されている。保護パイプ６３の全長は、握り部６４が長孔６２の基端側端部に位置したときには保護パイプ６３の先端部が挿入パイプ６１内に収まる。また、握り部６４が長孔６２の先端側端部に位置したときには保護パイプ６３の先端部が先端枠５９内に収まるように設定されている。
【００３２】
このため、内視鏡１の挿入部２を例えばトロッカーなどの管腔に挿入、抜去する際には、握り部６４を長孔６２の先端側端部に位置させ、保護パイプ６３の先端部が先端枠５９内に収まり湾曲部６が保護パイプ６３に被われた状態にする。すると、挿入、抜去がスムーズに行われ、湾曲部６が破損することが防止される。すなわち、外付けシース５８を二層化し、内層をスライドさせることによって内視鏡１の湾曲部６の外周を覆って硬質化する。このため、湾曲部６が例えば真直ぐなニュートラル状態となり、トロッカーからの抜去がスムーズに行われる。したがって、湾曲部６の破損が防止される。なお、挿入、抜去のとき以外は、握り部６４を長孔６２の基端側端部に位置させ、保護パイプ６３の先端部が挿入パイプ６１内に収まるようにして湾曲部６を湾曲可能な状態にする。
【００３３】
（作用）
内視鏡１をオートクレーブ装置に投入する際には、開放キャップ３０を逆止弁ユニット１３に装着した状態にする。開放キャップ３０を逆止弁ユニット１３に装着するとき、逆止弁ユニット１３のピン３１を開放キャップ３０のガイド溝４３に係入し、ピン３１がガイド溝４３の最奥部に位置するように開放キャップ３０を回転させる。このとき、開放キャップ３０の突出片３３は回転管２１の係合受け３２に係合しているので、開放キャップ３０を回転させると回転管２１も回転する。同時に、回転管２１が回転すると、回転管２１の長孔２２に係入している開閉弁１８の側方に突設されているピン１９が回転し、カム溝２０に沿って螺旋状に上方に移動する。そして、これに合わせて開閉弁１８が上方に移動してシール部材２３でシールされている部分が開放されて連通状態となる。
【００３４】
この状態で、オートクレーブ装置に投入し、このオートクレーブ装置内が陰圧となると、内視鏡１の内部がオートクレーブ装置内に対して陽圧となり、両者の圧力が一致するように逆止弁２５が図２中上方に移動し、内視鏡１の内部の空気が排出されて内部と外部の圧力が均一になる。装置内が再び常圧または加圧状態になると、逆止弁２５が図２中下方に移動して逆止弁２５と本体部１５との間が付勢されて逆止弁シール部材２７でシールされ、内視鏡１の内部に蒸気が進入することが防止される。
【００３５】
オートクレーブ装置から内視鏡１を取り出すと、内視鏡１の内部は陰圧状態になっている。内視鏡１を取り出した後、開放キャップ３０を装着したときとは逆の手順で取り外す。このとき、開放キャップ３０を回転させている状態では、開放キャップ３０の押圧部４４で通気弁３５を下方に押し下げ、Ｏリング４１でシールされている部分が開放されて連通状態となる。そして、内視鏡１の内部に外部から空気が入り込み、内視鏡１の内部が常圧状態となる。開放キャップ３０を完全に取り外すと、通気弁ユニット１４の通気弁３５が押し上がり、元の水密状態に復帰する。
【００３６】
（効果）
以上説明したように、この実施の形態によれば以下のことが言える。
互いに嵌合する複数の部材の少なくとも１つを樹脂製の材料としたので錆が発生し難く、互いの動きが悪くなるのを防止することができる。すなわち、オートクレーブに投入しても錆が発生し難く、摺動部が固着することを防止することが可能な連通制御装置およびこの連通制御装置を有する内視鏡を提供することができる。
開閉弁の内側に気密的に逆止弁が設けられ、つまり、逆止弁が最外装に露出していないため、故障の発生を防止することができる。
開放キャップを外す際に、必ず内視鏡の内外が連通されているため、内視鏡の内圧が陰圧の状態で長時間放置されることがない。
照明光の光軸のずれが防止されるので照明光量を常に一定以上に維持することができる。
オートクレーブ滅菌時に湾曲部の外皮チューブの破損を防止することができる。また、内視鏡の内部への水蒸気の浸入を防止することができる。
また、外付けシースを二層化することによって、内視鏡の湾曲部を硬質状態と軟性状態とに変更し、トロッカーへの挿入、トロッカーからの抜去を容易に行うことができるので、湾曲部の破損を防止することができる。
【００３７】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００３８】
（構成）
第１の実施の形態で説明した図１に示す内視鏡１と同じ構成を有する内視鏡１において、以下の構成が異なる。
本体部１５は、例えば、ＳＵＳ３１６Ｌ、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３０４、ニッケル含有量が高いステンレス鋼、ＳＵＳ３０３などの金属製の材料からなる。そして、このような金属製の材料に例えばネプロス処理、電解研磨処理、磁気研磨処理が施されていても構わない。
開閉弁１８および回転管２１は、例えば、ポリフェニルサルフォン、ポリサルフォン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリエーテルテトン、ポリアミドイミドなどの樹脂製の材料からなる。
なお、このような構成で、本体部１５を樹脂製の材料にしてもよい。
【００３９】
（作用）
第１の実施の形態と同じなので説明を省略する。
【００４０】
（効果）
第１の実施の形態と同じなので説明を省略する。
【００４１】
これまで、いくつかの実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
上記説明によれば、下記の事項の発明が得られる。また、各項の組み合わせも可能である。
【００４２】
［付記］
（付記項１）　内部空間を有する筐体に設けられた連通制御装置において、前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路を形成する筒状の連通手段と、
前記連通路の中心軸に沿って前記連通手段の内周面を摺動して前記連通路の開閉を制御するための弁体と
を有し、前記連通手段の内周面および前記弁体の外周面の少なくとも一方を樹脂材料によって構成したことを特徴とする連通制御装置。
（付記項２）　内部空間を有する筐体に設けられた連通制御装置において、前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路を形成する筒状の連通手段と、
前記連通路の開閉を制御するための弁体と、
前記筒状の連通手段の外周面に対して摺動可能に設けられ前記弁体の動作を操作するための弁体操作手段と
を有し、前記連通手段の外周面および前記弁体操作手段の前記連通手段の外周面に接する面の少なくとも一方を樹脂材料によって構成したことを特徴とする連通制御装置。
（付記項３）　内部空間を有する筐体に設けられた連通制御装置において、前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路を形成する筒状の連通手段と、
前記連通路の中心軸に沿って前記連通手段の内周面を摺動して前記連通路の開閉を制御するための弁体と、
前記連通手段に設けられ前記弁体と接触して前記弁体を前記連通手段に対して摺動させるための第１の摺接部と、
前記弁体に設けられ前記第１の摺接部と接触して前記弁体を前記連通手段に対して摺動させるための前記第２の摺接部と
を有し、前記第１の摺接部および前記第２の摺接部の少なくとも一方を樹脂材料によって構成したことを特徴とする連通制御装置。
（付記項４）　内部空間を有する筐体に設けられた連通制御装置において、前記筐体の内部空間と外部とを連通して流体の通過を許容する連通路を形成する筒状の連通手段と、
前記連通路の開閉を制御するための弁体と、
前記筒状の連通手段の外周面に対して摺動可能に設けられ前記弁体の動作を操作するための弁体操作手段と、
前記連通手段に設けられ前記弁体操作手段と接触する第１の摺接部と、
前記弁体操作手段に設けられ前記第１の摺接部と接触する第２の摺接部と
を有し、前記第１の摺接部および前記第２の摺接部の少なくとも一方を樹脂材料によって構成したことを特徴とする連通制御装置。
【００４３】
（付記項５）　被検体に挿入可能な挿入部を有する内視鏡において、
前記挿入部の先端側を構成し湾曲可能な湾曲部と、
この湾曲部の外面を覆う第１の被覆手段と、
この第１の被覆手段の外面を覆う第２の被覆手段と
を有することを特徴とする内視鏡。
（付記項６）　前記第１の被覆手段は前記第２の被覆手段と識別可能であることを特徴とする付記項５に記載の内視鏡。
（付記項７）　前記第１の被覆手段は前記第２の被覆手段と異なった色であることを特徴とする付記項５もしくは付記項６に記載の内視鏡。
（付記項８）　前記第１の被覆手段もしくは前記第２の被覆手段は前記湾曲部の外周面全てを覆っていることを特徴とする付記項５ないし付記項７のいずれか１に記載の内視鏡。
（付記項９）　被検体を観察可能な内視鏡において、
前記被検体に挿入可能な挿入部と、
この挿入部の先端部に設けられた湾曲部と、
長尺で硬性な材料で形成され、前記湾曲部に沿う第１の位置と前記挿入部に沿う第２の位置とを移動自在に設けられ、前記第１の位置に配設することで前記湾曲部の湾曲を規制するための湾曲規制手段と
を有することを特徴とする内視鏡。
【００４４】
（付記項１０）　内視鏡本体の内部から外部に気体を通過させ、内視鏡の外部から内部へは気体を通過させない逆止弁を有する内視鏡において、
前記逆止弁に設けられて前記内視鏡本体と接続されてこの内視鏡本体の内部と連通する孔部を有する略円筒形状の本体部と、
この本体部の孔部に嵌入されて、前記本体部に対して進退可能に構成されて前記内視鏡本体の内部を外部に対して開閉する開閉弁と、
この開閉弁に設けられてこの開閉弁の進退動作に応じて前記本体部に設けられた孔部の内周面に当接させて内視鏡の外部から内部への気体の通過を阻止する弁部と、
前記本体部の外周面に設けられ、付与された回転動作によって前記開閉弁を進退動作させる回転管と
を具備し、前記本体部、開閉弁および回転管の内の少なくとも１つを樹脂製の材料によって形成したことを特徴とする内視鏡。
（付記項１１）　上記本体部は、樹脂製の材料からなり、上記開閉弁および回転管は金属製の材料からなる付記項１０に記載の内視鏡。
（付記項１２）　上記本体部は、金属製の材料からなり、上記開閉弁および回転管は樹脂製の材料からなる付記項１０に記載の内視鏡。
（付記項１３）　上記樹脂製の材料は、ポリフェニルサルフォン、またはポリサルフォン、またはポリエーテルエーテルケトン、またはポリエーテルイミド、またはポリエーテルテトン、またはポリアミドイミドである付記項１０ないし付記項１２のいずれか１に記載の内視鏡。
（付記項１４）　内視鏡本体の内部から外部に気体を通過させ、内視鏡の外部から内部への気体の通過を防止する逆止弁を有する内視鏡において、
前記逆止弁に設けられて前記内視鏡本体と接続されてこの内視鏡本体の内部と連通する孔部を有する略円筒形状の本体部と、
前記本体部の孔部に嵌入されて、この本体部に対して進退可能に構成されて前記内視鏡本体の内部を外部に対して開閉する開閉弁と、
前記開閉弁に設けられて開閉弁の進退動作に応じて前記本体部に設けられた孔部の内周面に当接させることで内視鏡の外部から内部へは気体の通過を阻止する弁部と、
前記本体部の外周面に設けられ、付与された回転動作によって前記開閉弁を進退動作させる回転管と
を具備し、前記本体部、開閉弁および回転管の内の少なくとも１つを防錆性の高い金属製の材料で形成したことを特徴とする内視鏡。
（付記項１５）　前記金属製の材料は、ＳＵＳ３１６Ｌ、またはＳＵＳ３１６、またはＳＵＳ３０４、またはニッケル含有量が高いステンレス鋼である付記項１１、付記項１２および付記項１４のいずれか１に記載の内視鏡。
【００４５】
（付記項１６）　付記項１ないし付記項４のいずれか１に記載の連通制御装置は、内視鏡本体に配設されていることを特徴とする。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、オートクレーブに投入しても錆が発生し難く、摺動部が固着することを防止することが可能な連通制御装置およびこの連通制御装置を有する内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】内視鏡の外観構造を示す概略図。
【図２】逆止弁ユニットおよび通気弁ユニットを示す断面図。
【図３】開放キャップを示す外観図。
【図４】ライトガイドコネクタと光源装置とを示す概略的な断面図。
【図５】ビデオコネクタと信号処理装置とを示す概略的な断面図。
【図６】（Ａ）および（Ｂ）は内視鏡の挿入部に外装される外付けシースを示す概略的な断面図。
【符号の説明】
９…ライトガイドコネクタ、１０…ビデオケーブル、１１…ビデオコネクタ、１２…コネクタケース、１３…逆止弁ユニット、１４…通気弁ユニット、１５…本体部、１６…ナット、１７…Ｏリング、１８…開閉弁、１９…ピン、２０…カム溝、２１…回転管、２２…長孔、２３…シール部材、１００…連通制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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