(57)【要約】【課題】所定時間内にヒューズを遮断させることができる車両用シガーライターを提供する。【解決手段】車両用シガーライター１１は、バイメタル１９を備えるソケットボディ１２と電熱ヒータ１５を備えるライター本体１３とからなっている。バイメタル１９には、電熱ヒータ１５の過熱時に変形することにより、電流を車両側に流してヒューズを遮断させるショート端子２２が形成されている。バイメタル１９には通電保持端子２３が設けられている。通電保持端子２３は、電熱ヒータ１５の過熱時において電熱ヒータ１５に接触した状態を維持する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開口され、内端部にバイメタルが設けられたソケットボディと、前記バイメタルに係合して通電状態に切り替えられたときに発熱する電熱ヒータを備えるライター本体とを備え、前記バイメタルに、前記電熱ヒータの過熱時に変形することにより、前記バイメタルから前記電熱ヒータに流れていた電流を車両側に流して前記車両に設けられたヒューズを遮断させるショート端子を形成した車両用シガーライターにおいて、
前記電熱ヒータの過熱時において同電熱ヒータに接触した状態を維持する通電保持端子を設けたことを特徴とする車両用シガーライター。
【請求項２】
前記通電保持端子を、前記バイメタルにおいて前記ソケットボディの中心軸線に向けて折曲形成するとともに、前記電熱ヒータの昇温に伴い前記ソケットボディの径方向外側に開くように設定したことを特徴とする請求項１に記載の車両用シガーライター。
【請求項３】
前記電熱ヒータに係合する係合端子は前記バイメタルに複数折曲形成され、前記通電保持端子は前記各係合端子のいずれか一つによって形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用シガーライター。
【請求項４】
前記通電保持端子は、前記バイメタルとは別体に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用シガーライター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の車両に用いられる車両用シガーライターに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種の車両用シガーライターでは、ライター本体が挿脱されるソケットボディを備えている。ソケットボディの内端部には、そこにライター本体が挿入されたときに係合するバイメタルが設けられている。
【０００３】
この車両用シガーライターを使用するには、まずライター本体のノブを押圧し、ソケットボディ内に設けられたスプリングを圧縮させるとともに、ライター本体の電熱ヒータをバイメタルに係合させる。このとき、電熱ヒータが通電状態に切り替えられて発熱し、電熱ヒータが昇温することに応じてバイメタルがソケットボディの径方向外側に開くように変形する。その結果、電熱ヒータとバイメタルとの係合が解除されるとともに、ノブがスプリングのバネ力によりソケットボディの開口部分から突出する。よって、ライター本体をソケットボディから抜き取って使用することができる。
【０００４】
また、バイメタルには、何らかの異常でバイメタルが作動しないときに変形することにより、バイメタルから電熱ヒータに流れていた電流を車両側に流してヒューズを遮断させるショート端子が形成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ライター本体のノブに膝が当たる等して、ライター本体が押されたままになることがある。この状態において、車両のヒューズを所定時間内（例えば６０秒以内）に遮断することにより、電熱ヒータの通電を遮断しなければならないという規格がある。しかし、ライター本体が押圧されたままの状態では、電熱ヒータが一定の温度に達すると、電熱ヒータからバイメタルが離間することによって電熱ヒータへの通電が遮断され、しばらくすると、バイメタルの温度が下がって変形前の状態に戻り、電熱ヒータが再び通電される。すなわち、ライター本体が押圧されたままの状態では、バイメタルは電熱ヒータに対して接離を繰り返すこととなる。その結果、ショート端子を十分に変形させることができないため、所定時間内にヒューズを遮断させることができない可能性がある。
【０００６】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、所定時間内にヒューズを遮断させることができる車両用シガーライターを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、一端が開口され、内端部にバイメタルが設けられたソケットボディと、前記バイメタルに係合して通電状態に切り替えられたときに発熱する電熱ヒータを備えるライター本体とを備え、前記バイメタルに、前記電熱ヒータの過熱時に変形することにより、前記バイメタルから前記電熱ヒータに流れていた電流を車両側に流して前記車両に設けられたヒューズを遮断させるショート端子を形成した車両用シガーライターにおいて、前記電熱ヒータの過熱時において同電熱ヒータに接触した状態を維持する通電保持端子を設けたことを要旨とする。
【０００８】
請求項１及び請求項４に記載の発明においては、通電保持端子は、電熱ヒータの過熱時において、ヒューズが遮断される前にバイメタルが変形しても電熱ヒータに接触した状態を維持するため、電熱ヒータの通電状態を維持することができる。これにより、バイメタルが変形前の状態に戻るのが防止されるため、ショート端子も変形前の状態に戻るのが防止される。したがって、所定時間内にヒューズを遮断させることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記通電保持端子を、前記バイメタルにおいて前記ソケットボディの中心軸線に向けて折曲形成するとともに、前記電熱ヒータの昇温に伴い前記ソケットボディの径方向外側に開くように設定したことを要旨とする。
【００１０】
本発明においては、通電保持端子はバイメタルに折曲形成されているため、通電保持端子はバイメタルと一体である。よって、車両用シガーライターの製造時において、通電保持端子をバイメタルと別々に製造しなくてもよい。したがって、車両用シガーライターの製造コストを上昇させることなく、通電保持端子を車両用シガーライターに設けることができる。
【００１１】
また、通電保持端子はソケットボディの中心軸線に向けて折曲形成されている。そのため、通電保持端子の先端部は、通電保持端子がソケットボディの径方向外側に開くのに伴い、ライター本体がソケットボディの開口部分から突出する方向に電熱ヒータを押圧する。すなわち、電熱ヒータは、従来からあるライター本体をソケットボディの開口部分から突出させる力に加え、通電保持端子が変形するときに生じる変形力によっても押圧される。よって、電熱ヒータとバイメタルとの係合が解除されたときに、ライター本体をソケットボディの開口部分から素早く突出させることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記電熱ヒータに係合する係合端子は前記バイメタルに複数折曲形成され、前記通電保持端子は前記各係合端子のいずれか一つによって形成されていることを要旨とする。
【００１３】
本発明においては、通電保持端子は係合端子によって形成されているため、従来のバイメタルを形成するのに用いられる部材と同じ部材を用いてバイメタルを形成することができる。よって、車両用シガーライターの製造コストをより一層低減できる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記通電保持端子は、前記バイメタルとは別体に設けられていることを要旨とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した車両用シガーライターの第１実施形態を図１〜図５に従って説明する。
【００１６】
図１に示すように、車両用シガーライター１１は一端が開口されたソケットボディ１２を備えており、ソケットボディ１２にはライター本体１３が挿脱されるようになっている。ライター本体１３は、手で把持するためのノブ１４と、ライター本体１３の先端部から出没可能な電熱ヒータ１５と、ノブ１４を押圧する方向とは反対方向にノブ１４及び電熱ヒータ１５を付勢するスプリング１６とを備えている。
【００１７】
図１，図２に示すように、ソケットボディ１２は外側ケース１７内に収容されており、この外側ケース１７によってソケットボディ１２全体が覆われている。外側ケース１７は、ソケットボディ１２よりも径が大きい有底円筒状に形成されている。また、ソケットボディ１２は、有底円筒状に形成され、その内端部には受け台１８を介して凹状形成されたバイメタル１９が取付ネジ２０によって固定されている。
【００１８】
図１〜図３に示すように、バイメタル１９には、一対の係合端子２１がソケットボディ１２の軸線方向に沿って折曲形成されている。各係合端子２１は、それらの内側面が互いに向かい合うように配置されている。各係合端子２１の係合部２１ａは、ライター本体１３のノブ１４が押圧された際に前記電熱ヒータ１５の側部に係合することにより、電熱ヒータ１５を通電状態に切り替えて発熱させるようになっている。そして、各係合端子２１は、電熱ヒータ１５の昇温に伴いその係合を解除する方向に変形する。すなわち、電熱ヒータ１５との係合が解除されると、ソケットボディ１２の径方向外側に各係合端子２１が互いに開く。その結果、前記ノブ１４が前記スプリング１６のバネ力により前記外側ケース１７の開口部分から突出する。よって、ライター本体１３をソケットボディ１２から抜き取って使用することができる。
【００１９】
バイメタル１９には、ショート端子２２がソケットボディ１２の軸線方向に沿って折曲形成されている。ショート端子２２は各係合端子２１と同一方向に延出されている（図４に図示）。ショート端子２２は、電熱ヒータ１５の昇温に伴い前記ソケットボディの径方向外側に開くように変形して、ショート端子２２の外側面をソケットボディ１２の内側面に接触させるようになっている。このとき、ショート端子２２は、バイメタル１９から電熱ヒータ１５に流れていた電流を車両側に流して、車両のヒューズを遮断させる。
【００２０】
図１〜図３に示すように、バイメタル１９には、通電保持端子２３がソケットボディ１２の軸線方向に沿って折曲形成されている。通電保持端子２３は、各係合端子２１及びショート端子２２と同一方向に延出されている。さらに、通電保持端子２３の先端部２３ａは、ソケットボディ１２の中心軸線Ｃ１に向けて折曲形成されている。そのため、通電保持端子２３は断面略Ｌ字状をなしている。また、通電保持端子２３は、その先端縁がショート端子２２の内側面と向かい合うように配置されている。通電保持端子２３とショート端子２２とを結ぶ仮想線は、各係合端子２１同士を結ぶ仮想線に対して直交している。ゆえに、図２に示されるようにバイメタル１９は略十字状をなしている。
【００２１】
この通電保持端子２３は、電熱ヒータ１５の昇温に伴いソケットボディ１２の径方向外側に開くように設定されている。図５に示すように、通電保持端子２３の接触面２３ｂは、電熱ヒータ１５の過熱時において、車両のヒューズが遮断される前にバイメタル１９が変形しても、電熱ヒータ１５の先端面に接触した状態を維持するようになっている。よって、電熱ヒータ１５の通電状態が維持されて、バイメタル１９が変型前の状態に戻るのが防止されるため、ショート端子２２も変形前の状態に戻るのが防止される。したがって、所定時間内にヒューズを遮断させることができる。
【００２２】
本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）通電保持端子２３はバイメタル１９に折曲形成されているため、通電保持端子２３はバイメタル１９と一体である。よって、車両用シガーライター１１の製造時において、通電保持端子２３をバイメタル１９と別々に製造しなくてもよい。したがって、車両用シガーライター１１の製造コストを上昇させることなく、車両のヒューズを所定時間内に遮断させるのに用いられる通電保持端子２３を車両用シガーライター１１に設けることができる。
【００２３】
また、通電保持端子２３はソケットボディ１２の中心軸線Ｃ１に向けて折曲形成されている。そのため、通電保持端子２３の先端部２３ａは、通電保持端子２３がソケットボディ１２の径方向外側に開くのに伴い、ノブ１４が外側ケース１７の開口部分から突出する方向に電熱ヒータ１５の先端面を押圧する。すなわち、電熱ヒータ１５は、ノブ１４を外側ケース１７の開口部分から突出させるスプリング１６のバネ力に加え、通電保持端子２３が変形するときに生じる変形力によっても押圧される。よって、電熱ヒータ１５とバイメタル１９との係合が解除されたときに、ライター本体１３をソケットボディ１２の開口部分から素早く突出させることができる。
【００２４】
（２）バイメタル１９に電熱ヒータ１５に係合する一対の係合端子２１が折曲形成され、各係合端子２１がそれらの内側面が互いに向かい合うように配置されている。よって、係合端子２１が一つだけしか形成されていない場合に比べて、係合端子２１と電熱ヒータ１５との接触抵抗が大きくなるため、係合端子２１による電熱ヒータ１５の係合状態を安定させることができる。
【００２５】
（第２実施形態）
以下、本発明を具体化した車両用シガーライターの第２実施形態を図６，図７に従って説明する。なお、第２実施形態において第１実施形態と同様の部分については、その詳細な説明を省略する。
【００２６】
図６，図７に示すように、通電保持端子２３は、一方の係合端子２１の先端部分をソケットボディ１２の中心軸線Ｃ１に向けて折り曲げることによって形成されている。換言すると、通電保持端子２３は、一方の係合端子２１の先端部分を他方の係合端子２１側に折り曲げることによって形成されている。ゆえに、通電保持端子２３は、その先端縁が係合端子２１の内側面と向かい合うように配置されている。通電保持端子２３と係合端子２１とを結ぶ仮想線は、ショート端子２２と中心軸線Ｃ１とを結ぶ仮想線に対して直交している。ゆえに、バイメタル１９は図６から見て略Ｔ字状をなしている。
【００２７】
したがって、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（３）通電保持端子２３は係合端子２１を折り曲げることによって形成されているため、従来のバイメタルを形成するのに用いられる部材と同じ部材を用いてバイメタル１９を形成することができる。よって、車両用シガーライター１１の製造コストをより一層低減できる。
【００２８】
（第３実施形態）
以下、本発明を具体化した車両用シガーライターの第３実施形態を図８に従って説明する。なお、第３実施形態において第１実施形態と同様の部分については、その詳細な説明を省略する。
【００２９】
図８に示すように、バイメタル１９には、一対の通電保持端子２３がソケットボディ１２の軸線方向に沿って折曲形成されている。各通電保持端子２３は、それらの先端部２３ａの先端縁が互いに向かい合うように配置されている。
【００３０】
したがって、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（４）各先端部２３ａの先端縁同士が互いに向かい合うように各通電保持端子２３が配置されている。すなわち、両通電保持端子２３は、ライター本体１３を押圧したときに電熱ヒータ１５が同時に接触するように設定されている。よって、ライター本体１３を押圧する力は電熱ヒータ１５を介して各通電保持端子２３に均等に分散される。このとき、電熱ヒータ１５は各通電保持端子２３それぞれに接触しているため、一方の通電保持端子２３が電熱ヒータ１５から離間した場合でも、他方の通電保持端子２３が電熱ヒータ１５に接触する。よって、電熱ヒータ１５の通電状態を安定させることができる。ゆえに、車両のヒューズの遮断がより一層確実になる。
【００３１】
（５）バイメタル１９には、一対の通電保持端子２３がソケットボディ１２の中心軸線Ｃ１に向けて折曲形成されている。そのため、電熱ヒータ１５は、スプリング１６のバネ力に加え、２つの通電保持端子２３が変形するときに生じる変形力によっても押圧される。よって、電熱ヒータ１５とバイメタル１９との係合が解除されたときに、ライター本体１３をソケットボディ１２の開口部分からより素早く突出させることができる。
【００３２】
なお、前記各実施形態を以下のように変更してもよい。
・前記各実施形態において、温度が上昇しても殆ど変形しない金属によって通電保持端子２３を形成し、その通電保持端子２３をバイメタル１９とは別体に設けてもよい。そして、通電保持端子２３を、ヒューズが遮断される前にバイメタル１９が変形しても電熱ヒータ１５に接触し続けるように設定してもよい。このように構成しても、電熱ヒータ１５の通電状態を維持することができるため、ショート端子２２が変型前の状態に戻るのが防止され、所定時間内にヒューズが遮断される。
【００３３】
・前記各実施形態において、通電保持端子２３を、断面略Ｌ字状以外の他の形状をなすように形成してもよい。例えば、先端縁を中心軸線Ｃ１に向けて通電保持端子２３を折曲形成するとともに、通電保持端子２３を一直線上をなすように形成してもよい。
【００３４】
・前記第３実施形態において、各通電保持端子２３の先端部２３ａは、それらの先端縁同士が互いに向かい合っていなくてもよい。
次に、上記実施形態及び他の実施形態によって把握される技術的思想を以下に記載する。
【００３５】
（１）請求項１または請求項２において、前記バイメタルに一対の前記通電保持端子を折曲形成し、前記各通電保持端子をそれらの先端が互いに向かい合うように配置したことを特徴とする車両用シガーライター。よって、技術的思想（１）によれば、電熱ヒータの通電状態を安定させることができる。
【００３６】
（２）請求項１，２、技術的思想（１）において、前記バイメタルに前記電熱ヒータに係合する一対の係合端子を折曲形成し、前記各係合端子をそれらの内側面が互いに向かい合うように配置したことを特徴とする車両用シガーライター。よって、技術的思想（２）によれば、係合端子による電熱ヒータの係合状態を安定させることができる。
【００３７】
（３）請求項１〜３、技術的思想（１），（２）において、前記通電保持端子は断面略Ｌ字状をなしていることを特徴とする車両用シガーライター。
【００３８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、所定時間内にヒューズを遮断させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態における車両用シガーライターの断面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線における断面図。
【図３】バイメタルを示す斜視図。
【図４】車両用シガーライターの動作を示す断面図。
【図５】車両用シガーライターの動作を示す断面図。
【図６】第２実施形態における車両用シガーライターの断面図。
【図７】バイメタルを示す斜視図。
【図８】第３実施形態における車両用シガーライターの断面図。
【符号の説明】
１１…車両用シガーライター、１２…ソケットボディ、１３…ライター本体、１５…電熱ヒータ、１９…バイメタル、２１…係合端子、２２…ショート端子、２３…通電保持端子、Ｃ１…中心軸線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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