(57)【要約】【課題】設定情報へのアクセスを管理者に報知する印刷装置を提供する【解決手段】印刷装置１０の制御回路１６０は、記憶装置１５８にあらかじめ記録されている報知すべき設定にもとづいて、実施された設定の変更が管理者に報知されるべきものか否かを判定する（ステップ１０８）、。報知すべきものであると判定された場合には、記憶装置１５８にあらかじめ記録されている管理者用端末へ、通信回路１５６を介して設定の変更の情報を送信する（ステップ１１０）。【選択図】        図１
2004195846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された印刷装置であって、
前記印刷装置に設定された設定情報へのアクセス要請を入力する入力手段と、
入力された前記アクセス要請の情報を、前記印刷装置にあらかじめ定められている所定の管理者用端末へ報知する報知手段と、
を有する印刷装置。
【請求項２】
前記アクセス要請の情報にもとづいて、前記設定情報へのアクセスを行うアクセス手段をさらに有し、
前記報知手段は、前記アクセス手段により前記設定情報へのアクセスが行われた場合に、該設定情報へのアクセスの情報を、前記管理者用端末へ報知する、
請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記アクセス要請の情報が所定の情報であるか否か判定する判定手段をさらに有し、
前記報知手段は、前記判定手段により所定の情報であると決定された前記アクセス要請の情報を報知する、
請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記所定の情報を変更する情報変更手段をさらに有する、請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記報知手段は電子メールである、請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記報知手段はＭＩＢ(Management Information Base)である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記設定情報は、ネットワークの設定および印刷条件の設定の少なくとも一方である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記設定情報へのアクセスは、該設定情報の変更および参照の少なくとも一方である、請求項１〜７のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項９】
ネットワークに接続された印刷装置であって、
前記印刷装置に設定された設定情報へのアクセス要請を入力する入力手段と、
入力された前記アクセス要請の情報を記録する記録手段と、
を有する印刷装置。
【請求項１０】
前記アクセス要請の情報にもとづいて、前記設定情報へのアクセスを行うアクセス手段をさらに有し、
前記記録手段は、前記アクセス手段により前記設定情報へのアクセスが行われた場合に、該設定情報へのアクセスの情報を記録する、
請求項９に記載の印刷装置。
【請求項１１】
前記アクセス要請の情報が所定の情報であるか否か判定する判定手段をさらに有し、
前記記録手段は、前記判定手段により所定の情報であると決定された前記アクセス要請の情報を記録する、
請求項９または１０に記載の印刷装置。
【請求項１２】
前記所定の情報を変更する情報変更手段をさらに有する、請求項１１に記載の印刷装置。
【請求項１３】
前記記録手段に記録された前記アクセス要請の情報を表示する表示手段をさらに有する、請求項９〜１２のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１４】
前記記録手段に記録される前記アクセス要請の情報を、前記印刷装置にあらかじめ定められている管理者用端末へ報知する報知手段をさらに有する、請求項９〜１３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１５】
前記設定情報は、ネットワークの設定および印刷条件の設定の少なくとも一方である、請求項９〜１４のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項１６】
前記設定情報へのアクセスは、該設定情報の変更および参照の少なくとも一方である、請求項９〜１５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置に係り、詳細には、該印刷装置の状態を報知する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在のオフィスには、ネットワークに接続されている多数のパーソナル・コンピュータが存在し、周辺機器、例えば、プリンタなどの印刷装置は、ネットワークを介して複数のコンピュータで共用される。このように、ネットワーク化された環境では、システム・マネージャなどの管理者を含むユーザと周辺機器とが物理的に近接しているとは限らず、ユーザが周辺機器の状態を常に把握することが困難であった。
【０００３】
これに対し、ユーザと周辺機器とが物理的に近接していない場合でも、ユーザが印刷装置の状態を把握することができるように、該印刷装置のエラー（例えば、カバー・オープン、ジャムなど）を電子メールなどでユーザに報知する印刷装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−３２０８４５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、管理者ではないユーザが故意または過失により、印刷装置の設定を変更した場合は、この設定の変更が管理者に報知されることはない。このような設定の変更がトラブルの原因である場合には、管理者は、管理者以外のユーザによる設定の変更が行われたであろうことを推測し、どのような設定の変更がなされたかを現在の設定から推測しなければならず、トラブルを解決するために経験と労力が必要とされる。
【０００６】
本発明は、上記事実に鑑みなされたもので、設定情報へのアクセスを管理者に報知する印刷装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の印刷装置は、ネットワークに接続された印刷装置であって、前記印刷装置に設定された設定情報へのアクセス要請を入力する入力手段と、入力された前記アクセス要請の情報を、前記印刷装置にあらかじめ定められている所定の管理者用端末へ報知する報知手段と、を有する。
【０００８】
すなわち、印刷装置の入力手段が、印刷装置に設定された設定情報へのアクセス要請を入力し、報知手段が、入力された前記アクセス要請の情報を、前記印刷装置にあらかじめ定められている所定の管理者用端末へ報知するようにしているので、管理者は、印刷装置の設定情報へのアクセス要請が行われたことを容易に知ることができる。
【０００９】
請求項２に記載されるように、請求項１の印刷装置は、前記アクセス要請の情報にもとづいて、前記設定情報へのアクセスを行うアクセス手段をさらに有し、前記報知手段は、前記アクセス手段により前記設定情報へのアクセスが行われた場合に、該設定情報へのアクセスの情報を、前記管理者用端末へ報知してもよい。
【００１０】
すなわち、印刷装置のアクセス手段は、アクセス要請の情報にもとづいて、設定情報へのアクセスを行い、報知手段は、アクセス手段により設定情報へのアクセスが行われた場合に、該設定情報へのアクセスの情報を、管理者用端末へ報知するようにしているので、管理者は、印刷装置の設定情報へのアクセスが行われたことを容易に知ることができる。
【００１１】
請求項３に記載されるように、請求項１または２に記載の印刷装置は、前記アクセス要請の情報が所定の情報であるか否か判定する判定手段をさらに有し、前記報知手段は、前記判定手段により所定の情報であると決定された前記アクセス要請の情報を報知してもよい。
【００１２】
すなわち、印刷装置の判定手段は、アクセス要請の情報が所定の情報であるか否か判定し、報知手段は、判定手段により所定の情報であると決定された前記アクセス要請の情報を報知するようにしているので、管理者は、印刷装置の所定の設定情報へのアクセスを容易に知ることができる。
【００１３】
請求項４に記載されるように、請求項３に記載の印刷装置は、前記所定の情報を変更する情報変更手段をさらに有してもよい。
【００１４】
すなわち、印刷装置の情報変更手段は、所定の情報を変更するようにしているので、管理者は、アクセスされたことを容易に知ることができる印刷装置の所定の設定情報を変更することができる。
【００１５】
請求項５に記載されるように、請求項１〜４に記載の印刷装置の報知手段は、電子メールであってよい。
【００１６】
請求項６に記載されるように、請求項１〜４に記載の印刷装置の報知手段は、ＭＩＢ(Management Information Base)であってよい。
【００１７】
請求項７に記載されるように、請求項１〜６の印刷装置において、前記設定情報は、ネットワークの設定および印刷条件の設定の少なくとも一方であってよい。
【００１８】
請求項８に記載されるように、請求項１〜７の印刷装置において、前記設定情報へのアクセスは、該設定情報の変更および参照の少なくとも一方であってよい。
【００１９】
請求項９に記載の印刷装置は、ネットワークに接続された印刷装置であって、前記印刷装置に設定された設定情報へのアクセス要請を入力する入力手段と、入力された前記アクセス要請の情報を記録する記録手段と、を有する。
【００２０】
すなわち、印刷装置の入力手段は、印刷装置に設定された設定情報へのアクセス要請を入力し、記録手段は、入力されたアクセス要請の情報を記録するようにしているので、ユーザは、印刷装置の設定情報へのアクセス要請が行われたことを容易に知ることができる。
【００２１】
請求項１０に記載されるように、請求項９の印刷装置は、前記アクセス要請の情報にもとづいて、前記設定情報へのアクセスを行うアクセス手段をさらに有し、前記記録手段は、前記アクセス手段により前記設定情報へのアクセスが行われた場合に、該設定情報へのアクセスの情報を記録してもよい。
【００２２】
すなわち、印刷装置のアクセス手段は、アクセス要請の情報にもとづいて、設定情報へのアクセスを行い、記録手段は、アクセス手段により設定情報へのアクセスが行われた場合に、該設定情報へのアクセスの情報を記録するようにしているので、ユーザは、印刷装置の設定情報へのアクセスが行われたことを容易に知ることができる。
【００２３】
請求項１１に記載されるように、請求項９または１０の印刷装置は、前記アクセス要請の情報が所定の情報であるか否か判定する判定手段をさらに有し、前記記録手段は、前記判定手段により所定の情報であると決定された前記アクセス要請の情報を記録してもよい。
【００２４】
すなわち、印刷装置の判定手段は、アクセス要請の情報が所定の情報であるか否か判定し、記録手段は、判定手段により所定の情報であると決定されたアクセス要請の情報を記録するようにしているので、ユーザは、印刷装置の所定の設定情報へのアクセスを容易に知ることができる。
【００２５】
請求項１２に記載されるように、請求項１１に記載の印刷装置は、前記所定の情報を変更する情報変更手段をさらに有しもよい。
【００２６】
すなわち、印刷装置の情報変更手段は、所定の情報を変更するようにしているので、ユーザは、アクセスされたことを容易に知ることができる印刷装置の所定の設定情報を変更することができる。
【００２７】
請求項１３に記載されるように、請求項９〜１２に記載の印刷装置は、前記記録手段に記録された前記アクセス要請の情報を表示する表示手段をさらに有してもよい。
【００２８】
請求項１４に記載されるように、請求項９〜１３の印刷装置は、前記記録手段に記録される前記アクセス要請の情報を、前記印刷装置にあらかじめ定められている管理者用端末へ報知する報知手段をさらに有してもよい。
【００２９】
請求項１５に記載されるように、請求項９〜１４の印刷装置は、前記設定情報は、ネットワークの設定および印刷条件の設定の少なくとも一方であってよい。
【００３０】
請求項１６に記載されるように、請求項９〜１５の印刷装置は、前記設定情報へのアクセスは、該設定情報の変更および参照の少なくとも一方であってよい。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３２】
図１に示すように、第１の実施の形態にかかる印刷装置１０は、表示手段としてのＬＣＤなどの表示装置１５２、キー、ボタンなどにより構成され、該表示装置１５２に表示されるメニュー項目を選択することにより、該印刷装置１０の設定を参照および変更するために操作される入力手段としての操作回路１５４、ネットワークに接続し、管理者用端末などの外部装置との通信を行う報知手段としての通信回路１５６、設定などを記録する記録手段としての記憶装置１５８、および、表示装置１５２、操作回路１５４、通信回路１５６、記憶装置１５８とバスを介して接続され、これらを制御する、アクセス手段、判定手段としての制御回路１６０、および、印刷処理を行う印刷処理部１６２、を有する。操作回路１５４、記憶装置１５８は、制御回路１６０は、情報変更手段を構成する。
【００３３】
次に、図２を参照して、第１の実施の形態の作用を説明する。
【００３４】
ユーザが印刷装置１０の操作回路１５４を操作し、設定の変更画面を表示装置１５２に表示することにより、図２の処理が開始される。ステップ１０２で、設定の変更画面の指示にしたがい、設定の変更とパスワードとをユーザが操作回路１５４を操作することにより、印刷装置１０に入力する。ステップ１０４で、入力されたパスワードが制御回路１５４へ送信され、入力された設定の変更を行うのに適正なパスワードであると判断されると、ステップ１０６で、制御回路１６０は、記憶装置１５８に設定の変更を記録することにより、設定の変更を実施する。
【００３５】
ステップ１０８で、制御回路１６０は、記憶装置１５８にあらかじめ記録されている報知すべき設定にもとづいて、実施された設定の変更が管理者に報知されるべきものか否かを判定する。報知すべきものであると判定された場合には、ステップ１１０で、記憶装置１５８にあらかじめ記録されているアドレスを有する管理者用端末へ、通信回路１５６を介して設定の変更の情報を送信して、処理は終了する。
【００３６】
ステップ１０４でパスワードが適正でないと判定された場合、およびステップ１０８で報知すべき設定ではないと判定された場合も、処理は終了する。
【００３７】
すなわち、印刷装置１０は、設定の変更を印刷装置１０にあらかじめ定められている管理者用端末へ送信するようにしているので、管理者は、印刷装置１０の設定の変更が行われたことを容易に知ることができる。
【００３８】
したがって、管理者は、印刷装置１０に何らかのトラブルを発見した場合には、管理者用端末に報知された設定の情報を参照して、トラブルの解消を行うことができ、これにより、トラブルを解消するために管理者に必要とされる労力は低減される。また、トラブルの原因を推測するための経験による知識も管理者に要求されなくなる。
【００３９】
設定の変更としては、例えば、ＩＰアドレスの変更などの、ネットワーク接続の設定の変更、および、用紙のサイズ、インク・カラーの設定の変更、特殊用紙印刷の設定への変更、などの印刷条件設定の変更などがある。特に、ＩＰアドレスが不正なものに変更された場合、印刷装置１０がネットワークから認識されなくなり印刷ができなくなる、などの致命的な障害が生じることがある。
【００４０】
管理者用端末は、管理者用サーバまたはクライアント、およびＰＤＡ、携帯電話などであってよい。ステップ１１０の報知は、例えば、電子メールとして送信されてもよいし、ＭＩＢ(Management Information Base)であってもよい。また、管理者用端末から特定の音声を出力させる、管理者用端末を振動させる、など、管理者用端末の特性に応じて管理者用端末を制御する制御信号が送信されてもよい。
【００４１】
また、本実施の形態では、設定の変更が実施された場合に、ステップ１０８で、報知すべき設定か否かが判定されたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ステップ１０２で、設定の変更が入力された時点で、すなわち、設定の変更の要請がされた場合に、ステップ１０８で、報知すべき設定か否か判定し、報知すべき設定であれば報知するようにしてもよい。
【００４２】
本実施の形態では、設定の変更が実施された場合に、ステップ１０８で、報知すべき設定か否かが判定されたが、本発明はこれに限定されず、設定にアクセスされた場合、例えば、設定の参照が要請された場合、または、設定の参照がなされた場合に、ステップ１０８で、報知すべき設定か否か判定し、報知すべき設定であれば報知するようにしてもよい。
【００４３】
本実施の形態では、ステップ１０２で、設定の変更およびパスワードの入力を印刷装置１０の操作回路１５４から行うものとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、印刷装置１０にネットワークを介して接続されているパーソナル・コンピュータから入力されてもよい。
【００４４】
次に、図３を参照して、本発明の第２の実施の形態の作用を説明する。第２の実施の形態の構成は、第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。また、作用に関しても、第１の実施の形態と同様の部分については、図２と同様の参照符号を付して説明を省略する。
【００４５】
ステップ１０６で、設定の変更が実施されると、ステップ１０９で、制御回路１６０は、記憶装置１５８にあらかじめ記録されている記録すべき設定にもとづいて、実施された設定の変更が記憶装置１５８に記録されるべきものか否かを判定する。記録すべきものであると判定された場合には、ステップ１１２で、記憶装置１５８に設定の変更の情報を記録し、ステップ１１４で、表示装置１５２に設定の変更の情報を表示する。
【００４６】
すなわち、印刷装置１０の記憶装置１５８は、設定の変更の情報を記録するようにしているので、ユーザは、印刷装置１０の設定の変更が行われたことを容易に知ることができる。
【００４７】
したがって、管理者を含むユーザは、印刷装置１０に何らかのトラブルを発見した場合には、記憶装置１０に記録された設定の情報を参照して、トラブルの解消を行うことができ、これにより、トラブルを解消するためにユーザに必要とされる労力は低減される。また、トラブルの原因を推測するための経験による知識もユーザに要求されなくなる。
【００４８】
また、本実施の形態では、設定の変更が実施された場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否かが判定されたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ステップ１０２で、設定の変更が入力された時点で、すなわち、設定の変更の要請がされた場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否か判定し、記録すべき設定であれば記録するようにしてもよい。
【００４９】
本実施の形態では、設定の変更が実施された場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否かが判定されたが、本発明はこれに限定されず、例えば、設定の参照が要請された場合に、または、設定の参照がなされた場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否か判定し、記録すべき設定であれば記録するようにしてもよい。
【００５０】
本実施の形態では、ステップ１０２で、設定の変更およびパスワードの入力を印刷装置１０の操作回路１５４から行うものとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、印刷装置１０にネットワークを介して接続されているパーソナル・コンピュータから入力されてもよい。また、ステップ１１４で、表示は印刷装置１０の表示装置１５２にされるものとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、印刷装置１０にネットワークを介して接続されているパーソナル・コンピュータなどに表示されてもよい。
【００５１】
本実施の形態において、第１の実施の形態に記載されたように、報知すべき設定であるか否かを判定し、報知すべき設定である場合には、管理者用端末に報知する処理が、さらに、なされてもよい。
【００５２】
次に、図４を参照して、本発明の第３の実施の形態の作用を説明する。第３の実施の形態の構成は、第１および第２の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。また、作用に関しても、第１および第２の実施の形態と同様の部分については、図２および図３と同様の参照符号を付して説明を省略する。
【００５３】
ユーザが印刷装置１０の操作回路１５４を操作し、記録すべき設定の変更画面を表示装置１５２に表示することにより、図４の処理が開始される。ステップ１０１で、記録すべき設定の変更画面の指示にしたがい、記録すべき設定の変更をユーザが操作回路１５４を操作することにより、印刷装置１０に入力する。入力された記録すべき設定の変更は記憶装置１５８に記録される。
【００５４】
ステップ１０９では、変更され、記憶装置１５８に記録された記録すべき設定にもとづいて、実施された設定の変更が記憶装置１５８に記録されるべきものか否かを判定する。
【００５５】
すなわち、印刷装置１０は、記録すべき設定を変更するようにしているので、管理者は、容易に知ることができる印刷装置１０の設定の変更を、変更することができる。
【００５６】
したがって、管理者を含むユーザは、記憶装置１０に記録された設定の情報を参照して、印刷装置１０になされた設定へのアクセスの中で所望の設定へのアクセスに関する情報だけを知ることができる。これにより、ユーザが必要とする設定の情報を探す労力が低減される。また、記憶装置１５８の記憶容量も節約される。
【００５７】
また、本実施の形態では、設定の変更が実施された場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否かが判定されたが、本発明はこれに限定されず、例えば、ステップ１０２で、設定の変更が入力された時点で、すなわち、設定の変更の要請がされた場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否か判定し、記録すべき設定であれば記録するようにしてもよい。
【００５８】
本実施の形態では、設定の変更が実施された場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否かが判定されたが、本発明はこれに限定されず、例えば、設定の参照が要請された場合に、または、設定の参照がなされた場合に、ステップ１０９で、記録すべき設定か否か判定し、記録すべき設定であれば記録するようにしてもよい。
【００５９】
本実施の形態では、ステップ１０２で、設定の変更パスワードの入力、および記録すべき設定の変更を印刷装置１０の操作回路１５４から行うものとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、印刷装置１０にネットワークを介して接続されているパーソナル・コンピュータからなされてもよい。また、ステップ１１４で、表示は印刷装置１０の表示装置１５２にされるものとしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、印刷装置１０にネットワークを介して接続されているパーソナル・コンピュータなどに表示されてもよい。
【００６０】
第３の実施の形態において、第１の実施の形態に記載されたように、報知すべき設定であるか否かを判定し、報知すべき設定である場合には、管理者用端末に報知する処理が、さらに、なされてもよい。この場合、報知すべき設定を変更するようにしてもよい。また、説明を容易にするため、設定の変更および記録は、記録すべき設定の変更処理と一連の処理として説明されたが、本発明はこれに限定されない。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の印刷装置は、入力手段が、印刷装置に設定された設定情報へのアクセス要請を入力し、報知手段が、入力された前記アクセス要請の情報を、前記印刷装置にあらかじめ定められている所定の管理者用端末へ報知するようにしているので、管理者は、印刷装置の設定情報へのアクセス要請が行われたことを容易に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における印刷装置の構成図を示す。
【図２】本発明の第１の実施の形態の作用を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態の作用を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第３の実施の形態の作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０          印刷装置
１５２        表示装置
１５４        操作回路
１５６        通信回路
１５８        記憶装置
１６０        制御回路
【図１】
2004195846.tif 000003
【図２】
2004195846.tif 000004
【図３】
2004195846.tif 000005
【図４】
2004195846.tif 000006