(57)【要約】【課題】  情報の不正使用を防止し、ネットワークなどに依存せずに、利用した情報の量に応じた料金を徴収するシステムを提供する。【解決手段】  利用者１１は、ディスク１０とＩＣカード１６の両方を再生装置２６にセットする。ディスク１０の再生管理情報１４とＩＣカード１６の再生許可情報１８が読み取られる。再生装置２６では、読み取られた２つの情報が照合され、再生を許可するかどうかが判定される。再生が許可されれば、ソフト情報１２が再生され、並行して利用情報が検出される。再生が終了したときに、利用情報１９はＩＣカード１６に記録される。ディスク返却時、レンタル店２８は、ＩＣカード１６から利用情報１９を読み取り、このソフト利用情報１９から課金額を計算する。利用者１１は、利用量に応じた料金を支払えばよい。【選択図】      図１
2004259303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト利用情報は、前記ソフト情報の再生時間情報であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
【請求項２】
再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト情報が複数に区切られており、前記ソフト利用情報は、再生されたこの区切りの数であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
【請求項３】
再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト情報に複数の再生判断箇所が設定されており、前記ソフト利用情報は、再生された再生判断箇所の数であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
【請求項４】
再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト利用情報は、前記ソフト利用情報に基づいて計算された課金情報であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
【請求項５】
前記課金情報に基づいて謀金額を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の再生情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、再生情報管理システムにかかり、更に具体的には、情報の不正コピーの防止や媒体に含まれる情報の利用技術の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
よく知られているように、ＣＤなどのディスクパッケージメディアでは、ディスクに含まれる情報が、全てディスクを入手した時点でディスク所有者に開示される。従って、ディスク所有者は、そのディスクを入手した時点で、ディスクに含まれる全ての情報を利用することができる。このため、ディスクの価格は、そのディスクに含まれている全ての情報に対して設定され、消費者は設定された価格を支払ってディスクを購入するという流通形態となっている。これは、ディスクに含まれる情報の「所有」に対して対価を支払うという考え方である。
【０００３】
また、パッケージメディアを一時的に貸し出してその情報を利用する方法として、ＣＤなどのレンタル業がある。レンタル料金は、上記のように設定されたパッケージメディアの初期購入額とレンタル期間を前提として設定される。このレンタル料金も、そのディスクなどに含まれている全ての情報に対して設定される。このようなレンタル業の場合、一つのパッケージメディアに記録されている情報を多くの人が利用するという前提で価格を計算するため、パッケージメディア一つ当りの価格は必然的に高価なものとなり、レンタル店における初期購入額も非常に高くなる。従って、それらを基にして決められるレンタル価格も高くなってしまう。
【０００４】
一方、ディスクそのものは極めて安価に製造できる。このため、ディスクに対して支払われる価格は、ほとんどディスクに含まれている情報の質と量に対するものであると考えることができる。「所有」に対価を支払う流通システムでは、ディスク内の情報の全てを必要としない場合にも、そのディスクを入手するためにはディスクに含まれる全ての情報に対して料金を払わなくてはならない。別言すれば、価格にふさわしい情報の質と量を満たすためには、様々な消費者の要求を満たすように、情報の内容を若干変えただけの多種多様なディスクを製造しなければならない。このような流通システムは、消費者にとって不都合なだけではなく、生産者にとってもコストアップや流通の複雑さを生む要因となる。
【０００５】
これに対し、情報の「所有」ではなく、情報の「利用」に対価を支払う流通形態として「超流通システム」が考えられている。このシステムによれば、消費者は、利用した情報に対してのみ対価を支払えばよく、上述した情報の 「所有」に料金を支払う流通システムの不都合を解消でき、より合理的なシステムであると考えられる。この超流通システムでは、情報の利用状況や利用制限情報が、通信ネットワークを介して管理システムと授受される。
【０００６】
図４には、そのような超流通システムの一例が示されている。同図は、超流通システムをＤＶＤに適用した例である。ソフト供給者９００は、暗号化された超流通対応のＤＶＤ９０２を安価に提供する（矢印ＦＡ）。一方、超流通対応のＤＶＤプレーヤ９０４には、ＩＣカード９０６のコネクタ９０８や、電話回線９１０用の通信ポート９１２が設けられる。ＩＣカード９０６には、再生限度額データが予め記憶され、このデータは、情報の再生の度に減額される。通信ポート９１２は、電話回線９１０を介してソフト供給者９００のコンピュータに接続され、ＤＶＤ再生料金の回収と（矢印ＦＢ）、再生枠の設定を行うことに用いられる（矢印ＦＣ）。なお、通常の販売システムでは、通常の買い取り型のＤＶＤ９１４を提供し（矢印ＦＤ）、買い取り料金を回収する（矢印ＦＥ）。
【０００７】
このような超流通システムによれば、ＤＶＤなどのパッケージメディアに含まれる情報のうち、実際に利用された情報の量を正確に把握し、それに対して確実に料金を回収することができれる。従って、上述したレンタル価格のように情報利用の見込額を上乗せして販売する必要がなく、ディスクそのものはきわめて安価なので、ディスクの初期購入額は非常に安くなる。また、利用した情報量に対して課金されるので、利用者にも公平でわかりやすい課金システムが実現できる。例えば、途中まで利用してその情報の内容がつまらないと思えば、そこで再生を止めてしまえば、再生しなかった情報に対しては課金されない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、以上のような超流通システムでは、情報の利用状況や利用制限情報が、通信ネットワークを介してやりとりされるなど、大規模なシステムが要求される。また、パッケージメディアで同様の目的を達成する際に、情報をどれだけ利用したかを示す明確な基準、及び情報をどれだけ利用したかを知る手段及び方法が明示されていない。
【０００９】
この発明は、以上の点に着目したもので、その目的は、記録媒体，特にディスクを利用して情報再生を行う際に、大規模なネットワークを必要とすることなく、利用状況に応じた課金を行うことである。他の目的は、情報の不正な再生利用や不正品の製造を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、この発明は、以下の１）〜５）に記載の手段よりなる。
すなわち、
１）再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト利用情報は、前記ソフト情報の再生時間情報であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
２）再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト情報が複数に区切られており、前記ソフト利用情報は、再生されたこの区切りの数であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
３）再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト情報に複数の再生判断箇所が設定されており、前記ソフト利用情報は、再生された再生判断箇所の数であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
４）再生すべきソフト情報と、このソフト情報の再生管理に必要な再生管理情報とが記録された情報記録媒体；
前記ソフト情報を再生するための再生許可情報が記録された管理媒体；
前記ソフト情報を再生する再生手段；
前記再生管理情報を読み取る第１の読取手段；
前記再生許可情報を読み取る第２の読取手段；
この第１，第２の読取手段によって読み取られた前記再生管理情報及び再生許可情報に基づいて、前記再生手段における前記ソフト情報の再生許可・不許可を判断する再生判断手段；
前記再生手段における前記ソフト情報の利用状況をソフト利用情報として検出する利用情報検出手段；
検出された前記ソフト利用情報を、前記管理媒体に書き込む書込手段；
を備え、
前記ソフト利用情報は、前記ソフト利用情報に基づいて計算された課金情報であり、前記情報記録媒体がディスクであって、前記ソフト情報よりも低密度で前記再生管理情報を前記ディスクに記録したことを特徴とする再生情報管理システム。
５）前記課金情報に基づいて謀金額を表示する表示手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の再生情報管理システム。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、次のような効果がある。
(1)記録媒体，特にディスクを利用して情報再生を行う際に、大規模なネットワークを必要とすることなく、利用状況に応じた課金を行うことが可能となる。
(2)情報の不正な利用や不正品の製造を、良好に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。図１には、一形態における再生情報管理システムが示されている。このシステムは、レンタル店におけるＤＶＤディスクレンタルを想定したものである。同図(A)に示すように、利用者１１は、レンタル店２８に行く。そして、多数のディスク１３のうちから、同図(B)に示すように、見たいソフト情報１２が納められているディスク１０を選ぶ。ディスク１３には、一枚毎に固有の再生管理情報１４が記録されている。固有の再生管理情報１４としては、例えば、記録情報のタイトルＩＤ，ディスクのシリアルナンバーなどである。ＤＶＤディスクの場合、ディスク最内周にソフト情報に比べて低い記録密度でＢＣＡ（Burst Cutting Area）信号が記録されているので、これを再生管理情報１４として利用できる。ＢＣＡ信号は、ディスク一枚毎にバーコード状に記録されており、外観だけではその記録内容を判読することはできない。従って、再生管理情報１４の記録手法として優れている。
【００１３】
利用者１１には、ディスク１０と同時に、再生許可情報１８が記録された会員証が再生許可管理媒体１６として手渡される。再生許可管理媒体１６としては、例えばＩＣカードが利用できる。そのレンタル店の会員であることを示す会員証をＩＣカードとして発行すれば、利用の度に再生許可情報を書き換えて繰り返し使うことができる。再生許可情報１８としては、正当な利用者であるかどうかを示す利用者に関する情報，貸し出すディスクに関する情報（タイトルＩＤやシリアルナンバーなど），貸し出す期限に関する情報などが含まれる。
【００１４】
ディスク１０の貸出時には、ソフト情報の利用に対する料金はかからない。貸出手数料と、ディスク１０が返却されない場合の保証金程度が必要とされるのみである。複数のディスクを貸し出す場合も、これに応じた複数の再生許可情報をＩＣカードに記録するのであるが、通常ＩＣカードの記録容量は十分大きいため、１枚の会員証１６で十分である。例えば、１枚のディスク１０のレンタルに必要な再生許可情報１８が仮に５１２バイト程度必要であるとしても、複数のディスク１０に関する再生許可情報１８を１枚のＩＣカードに記録可能である。
【００１５】
次に、利用者１１によるソフト再生時の情報再生方法について、図２及び図３も参照しながら説明する。本形態における再生装置２６は、図３に示すように、ディスク再生部２０，再生情報照合部２１，ＩＣカード録再部２２，利用情報検出部２３，表示部２４，利用情報記憶部２５を含んでいる。なお、ＩＣカード録再部２２を、再生装置２６に内蔵せず、アダプタによって再生装置２６の外部に接続してもよい。利用者１１は、ディスク１０とＩＣカード１６を持ち帰り、図１(B)に示すように、ソフト再生のため再生装置２６にそれら両方をセットする（図２，ステップＳ１０）。すなわち、ディスク１０をディスク再生部２０にセットし、ＩＣカード１６をＩＣカード録再部２２にセットする。
【００１６】
再生装置２６は、セットされたディスク１０の再生管理情報１４と、ＩＣカード１６の再生許可情報１８を読み込む（ステップＳ１２）。具体的には、再生管理情報１４はディスク再生部２０で再生され、また、再生許可情報１８はＩＣカード録再部２２で再生される。読み込まれた２つの情報１４，１８は、再生情報照合部２１で照合され（ステップＳ１４）、再生を許可してよいかどうかが判定される（ステップＳ１６）。再生装置２６は、日時（年月日や時間）の情報を持っているので、これも判定の際に参照される。
【００１７】
例えば、ＩＣカード１６をセットせずにディスク１０だけがセットされていたり、ディスク１０とＩＣカード１６を両方セットしてもＩＣカード１６に登録された貸出期限を越えてディスク１０を再生したり、あるいは、ＩＣカード１６に記録されている利用情報を越えて再生しようとすると、再生は不許可となる（ステップＳ１６のＮ）。このとき、表示部２４には、「このディスクはこのカードでは再生できません。」、「このディスクの貸出期限は過ぎています。返却してください。」などが表示され（ステップＳ１８）、再生動作は中止される（ステップＳ３２）。
【００１８】
前記照合の結果、再生が許可されれば（ステップＳ１６のＹ）、ディスク再生部２０によってディスク１０のソフト情報１２が再生される（ステップＳ２０，Ｓ２６）。再生中は、利用情報検出部２３により利用情報が並行して検出され（ステップＳ２２）、利用情報記憶部２５に蓄積される（ステップＳ２４）。
【００１９】
ここで、利用情報の検出方法としては、例えば以下のようなものがあり、ソフト制作者がどのように課金するかを任意に設定することができる。どの方法を利用するかは、再生管理情報１４と再生許可情報１８で指定される。
(1)利用者がソフト情報を再生した時間を利用情報とする。再生時間そのものでもよいし、再生時間に対応した情報，例えば時間を１時間以内，１時間半以内，２時間以上などとある範囲で区切り、段階的な設定としてもよい。
【００２０】
(2)再生チャプタ数など、ソフト中の情報の区切りの数に関する情報を利用情報とする。前記(1)と同様に、区切りの数そのものでもよいし、一定数毎の段階的な設定としてもよい。
【００２１】
(3)ソフト情報中の特定箇所を再生したことを検出し、その回数を利用情報とする。特定箇所は任意に設定でき、ある特定のシーンを見たら一回とカウントしたり、複数の特定箇所をソフト全体に散在させ、その個所を再生したら検出カウントをアップするという具合で利用情報とする。なお、特定箇所の設定方法としては、例えば、セクタＩＤの予約領域に特定箇所であることを示す信号を記録し、ＩＣカード１６からの指令でその信号を検出するようにする方法や、再生管理情報１４にチャプタナンバやセクタナンバなどを指定して特定箇所を記録しておき、ＩＣカード１６からの指令でそれら指定された特定箇所を再生したことを検出する方法がある。
【００２２】
再生動作（ステップＳ２６）は、そのソフトが終了するか、あるいは利用者が再生中止操作を行うと中止される（ステップＳ２８のＹ，Ｓ３２）。このとき、図１(C)に示すように、利用情報１９が、再生が終了又は中止されるときに、ＩＣカード録再部２２によってＩＣカード１６に記録される（ステップＳ３０）。
【００２３】
次に、レンタルしたディスク１０の返却について説明する。利用者１１は、ディスク１０とＩＣカード１６をもってレンタル店２８に行く。レンタル店２８は、利用者１１から返却されたＩＣカード１６から利用情報１９を読み取り、前記ステップＳ３０で記録された利用情報から課金額を計算する。
【００２４】
このように、本形態によれば、次のような効果がある。
(1)媒体，特にディスクを利用して情報再生を行う際に、情報の複製や海賊版製造などの不正使用を防止し、ディスクに含まれる情報を、ネットワークなどの大規模なインフラに依存せずに、利用量に応じて料金を徴収することができる。
(2)利用者は、期限を過ぎるとディスクを再生できないので、ディスクの返却率が向上する。ディスクが返却されない場合でも、再生許可情報１８を更新しない限り２次利用は不可能であり、不正使用の恐れがない。ディスクは、わずかな保証金で弁償できる。更に、ディスクそのものは安くパッケージ自体も小さいので、大量に揃えることができ、次の利用者に貸出中などの不便を強いることが少ない。
【００２５】
この発明には数多くの実施形態があり、以上の開示に基づいて多様に改変することが可能である。例えば、次のようなものも含まれる。
(1)前記形態では、再生許可情報１８及び再生管理情報１４として、最も簡単で確実なものを例示したが、更に複雑な形態としてもよい。例えば、ソフト情報１２は暗号化しておき、再生許可情報１８を、暗号解読の鍵とディスク１０毎に固有の再生管理情報１４とを関連づけたものにすれば、不正使用に対してより強力なプロテクトになる。あるいは、再生許可情報１８を、再生管理情報１４と暗号解読鍵とを掛け合わせたものにすれば、再生管理情報１４はディスク１０一枚毎に異なるので、暗号解読鍵作成のための再生許可情報１８も一枚毎に異なるようになる。従って、他のディスクに対して同じ再生許可情報１８を使用しても再生はできない。また、掛け合わせの演算法は数限りなくあるので、容易には解読されないという利点もある。
【００２６】
(2)本形態は、例えばＤＶＤのようなディスク媒体が好適な適用例であるが、再生許可によって再生の制限が解除できるシステムに対応したものであれば、どのような媒体にも適用可能である。また、ＤＶＤの場合は、いわゆるＢＣＡがディスクＩＤなどのディスク固有の情報を記録する領域として好適である。
【００２７】
(3)前記形態では、再生終了もしくは中止の後に一括して利用情報１９をＩＣカード１６に記録したが、再生中に随時ＩＣカード１６に利用情報１９を記録して更新するようにしてもよい。また、記録される利用情報１９としては、上述した情報の他、それらに基づいて計算される課金情報でもよい。再生装置２６の表示部２４又はソフト情報を再生表示するディスプレイに前記利用情報１９又は課金情報が表示されるようにすると利用者には便利であり、ディスク返却時に料金を支払う際のトラブルも防ぐことができる。また、情報表示部を持つ情報録再カードを管理媒体として用い、そのカードがカード録再機から取り出される直前に前記利用情報１９又は課金情報をカードの情報表示部に表示できるようにしてもよい。
【００２８】
(4)前記形態では、再生許可管理媒体としてＩＣカードを用いたが、再生許可情報１８やソフト利用情報１９を磁気的，電気的など適宜の方法で書換記録できるものであれば、どのような媒体を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】一実施形態の再生情報管理システムを示す図である。
【図２】前記形態における再生動作を示すフローチャートである。
【図３】前記形態における再生装置の構成を示すブロック図である。
【図４】超流通システムの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０…ディスク
１１…利用者
１２…ソフト情報
１４…再生管理情報
１６…ＩＣカード
１８…再生許可情報
１９…ソフト利用情報
２０…ディスク再生部
２１…再生情報照合部
２２…ＩＣカード録再部
２３…利用情報検出部
２４…メッセージ表示部
２５…利用情報記憶部
２６…再生装置
２８…レンタル店
【図１】
2004259303.tif 000003
【図２】
2004259303.tif 000004
【図３】
2004259303.tif 000005
【図４】
2004259303.tif 000006