(57)【要約】【課題】筒状部材内で柱体を軸方向に対し適切に保持し得る排気処理装置の製造方法を提供する。【解決手段】筒状部材１内に柱体（触媒担体２）を収容し、この柱体の軸方向端面に当接するように緩衝部材４を配置する。そして、筒状部材の開口端からリテーナ５を挿入し、（例えばロードセルＬＣの検知信号に基づき）緩衝部材に生ずる反力を監視しつつリテーナによって緩衝部材を押圧し、緩衝部材の反力が所定の圧力値に達した位置で、リテーナを筒状部材に固定する。【選択図】　　　　図１
2004036467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状部材内に柱体を収容し、該柱体の軸方向端面に当接するように緩衝部材を配置すると共に、該緩衝部材を介して前記柱体を保持するようにリテーナを前記筒状部材に固定して前記柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法において、前記筒状部材内に前記柱体及び前記緩衝部材を配置すると共に、前記筒状部材の開口端から前記リテーナを挿入し、前記緩衝部材に生ずる反力を監視しつつ前記リテーナによって前記緩衝部材を押圧し、前記緩衝部材の反力が所定の圧力値に達した位置で、前記リテーナを前記筒状部材に固定することを特徴とする排気処理装置の製造方法。
【請求項２】
筒状部材内に柱体を収容し、該柱体の軸方向端面に当接するように緩衝部材を配置すると共に、該緩衝部材を介して前記柱体を保持するようにリテーナを前記筒状部材に固定して前記柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法において、前記筒状部材内に前記柱体及び前記緩衝部材を配置すると共に、前記筒状部材の開口端から前記リテーナを挿入し、前記緩衝部材の厚さを監視しつつ前記リテーナによって前記緩衝部材を押圧し、前記緩衝部材の厚さが所定の厚さに達した位置で、前記リテーナを前記筒状部材に固定することを特徴とする排気処理装置の製造方法。
【請求項３】
筒状部材内に柱体を収容し、該柱体の軸方向端面に当接するように緩衝部材を配置すると共に、該緩衝部材を介して前記柱体を保持するようにリテーナを前記筒状部材に固定して前記柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法において、前記筒状部材内に前記柱体及び前記緩衝部材を配置すると共に、前記筒状部材の開口端から前記リテーナを挿入し、前記リテーナの移動距離を監視しつつ前記リテーナによって前記緩衝部材を押圧し、前記リテーナの移動距離が所定の距離に達した位置で、前記リテーナを前記筒状部材に固定することを特徴とする排気処理装置の製造方法。
【請求項４】
前記筒状部材の両開口端から夫々同時に前記リテーナを挿入し、前記リテーナが夫々の前記所定の位置に達したときに前記リテーナを前記筒状部材に固定することを特徴とする請求項１、２又は３記載の排気処理装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、筒状部材内に柱体を収容し、リテーナを筒状部材に固定して柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法に関し、例えば、同容器内に柱体の触媒担体を保持する触媒コンバータの製造方法として好適な製造方法に係る。
【０００２】
【従来の技術】
排気処理装置に関し、フィルタ機能を有する柱体が筒状部材内に収容された種々の装置が知られており、例えば、自動車の排気系においては触媒コンバータやディーゼルパティキュレートフィルタ（以下、ＤＰＦという）が用いられている。これらについては、触媒担体（あるいはフィルタ）としてセラミック製の脆弱なハニカム構造体を用いたハニカム触媒を、筒状部材内に収容したものが普及している。
【０００３】
例えば、実公昭５７−５９６０８号公報には、ハニカム触媒を内蔵した触媒コンバータが開示されており、従来技術に関し、筒状のケーシング内に緩衝材を介してハニカム触媒を装着し、この触媒の軸方向へのずれはケーシングの内周面に固定した環体とハニカム触媒の端面との間に緩衝材を装着することにより防止している旨記載されている。更に、前者の緩衝材として、一般に金網を断面が波形になるように成形したものを使用し、後者の緩衝材として、一般に極細の金属線により編んだ金網を折り畳んで紐状に成形したものを使用すると説明されている。そして、同公報においては、金属板に複数の舌片及び保持片を形成したハニカム触媒保持部材が提案されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前掲の実公昭５７−５９６０８号公報に従来技術として記載されているように、ハニカム触媒の軸方向へのずれ防止方法としては、緩衝材を巻回したハニカム触媒を、筒状のケーシング内に圧入した後、ハニカム触媒の設計上の軸方向長さに基づき、環体のリテーナをケーシング内に挿入し、固定する方法が一般的であった。
【０００５】
然し乍ら、ハニカム触媒はセラミックを焼結して製造するものであるため、ハニカム触媒の軸方向長さはバラツキが大きいことが知られている。特に、近時の排気処理性能の向上を目的としたハニカム触媒の大型化により、個々の軸方向長さのバラツキが増大する傾向にある。また、排気圧力損失を低減することを目的として、ハニカム触媒の各セル間の壁厚が一層薄くされるので、ハニカム触媒の強度が低下する傾向にある。従って、前述の環体を装着する際にハニカム触媒が破損するおそれがあり、また、使用時のケーシングとハニカム触媒の熱膨張差によって両者間に軸方向のガタが生ずるおそれもある。
【０００６】
そこで、本発明は、筒状部材内に柱体を収容し、リテーナを筒状部材に固定して柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法において、セラミック製のハニカム触媒のように脆弱な柱体であっても、これを筒状部材内で軸方向に対し適切に保持し得る排気処理装置の製造方法を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の排気処理装置の製造方法は、請求項１に記載のように、筒状部材内に柱体を収容し、該柱体の軸方向端面に当接するように緩衝部材を配置すると共に、該緩衝部材を介して前記柱体を保持するようにリテーナを前記筒状部材に固定して前記柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法において、前記筒状部材内に前記柱体及び前記緩衝部材を配置すると共に、前記筒状部材の開口端から前記リテーナを挿入し、前記緩衝部材に生ずる反力を監視しつつ前記リテーナによって前記緩衝部材を押圧し、前記緩衝部材の反力が所定の圧力値に達した位置で、前記リテーナを前記筒状部材に固定することとしたものである。
【０００８】
また、請求項２に記載のように、筒状部材内に柱体を収容し、該柱体の軸方向端面に当接するように緩衝部材を配置すると共に、該緩衝部材を介して前記柱体を保持するようにリテーナを前記筒状部材に固定して前記柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法において、前記筒状部材内に前記柱体及び前記緩衝部材を配置すると共に、前記筒状部材の開口端から前記リテーナを挿入し、前記緩衝部材の厚さを監視しつつ前記リテーナによって前記緩衝部材を押圧し、前記緩衝部材の厚さが所定の厚さに達した位置で、前記リテーナを前記筒状部材に固定することとしてもよい。
【０００９】
あるいは、請求項３に記載のように、筒状部材内に柱体を収容し、該柱体の軸方向端面に当接するように緩衝部材を配置すると共に、該緩衝部材を介して前記柱体を保持するようにリテーナを前記筒状部材に固定して前記柱体の軸方向移動を規制する排気処理装置の製造方法において、前記筒状部材内に前記柱体及び前記緩衝部材を配置すると共に、前記筒状部材の開口端から前記リテーナを挿入し、前記リテーナの移動距離を監視しつつ前記リテーナによって前記緩衝部材を押圧し、前記リテーナの移動距離が所定の距離に達した位置で、前記リテーナを前記筒状部材に固定することとしてもよい。
【００１０】
前記請求項１、２又は３記載の製造方法において、請求項４に記載のように、前記筒状部材の両開口端から夫々同時に前記リテーナを挿入し、前記リテーナが夫々の前記所定の位置に達したときに前記リテーナを前記筒状部材に固定することとするとよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
上記の構成になる排気処理装置の製造方法に関し、その具体的態様として、触媒コンバータの製造方法について図面を参照して説明する。図１及び図２は本発明の第１の実施形態に係るもので、図１にリテーナ装着装置を示す。先ず、図１に示すように、本発明の柱体たる、セラミック製のハニカム構造体に触媒を担持した触媒担体２の外周に、緩衝マット３を一層巻回し、必要に応じ可燃性テープ等によって固定して、筒状部材１内に圧入する。更に、筒状部材１内に緩衝部材４を挿入し、触媒担体２の軸方向端面に当接するように配置する。そして、筒状部材１の開口端からリテーナ５を挿入し、後述するように、図２に示す工程に従ってリテーナ５を所定の位置に配置し、筒状部材１に固定する。本実施形態の筒状部材１は円筒状であるが、その内側断面形状は、収容する触媒担体２の外形に応じて設定すればよく、また、外形は任意である。
【００１２】
本実施形態の緩衝マット３はセラミック製で、非膨張性のアルミナマットで構成されているが、熱膨張型のバーミキュライト等を用いた緩衝マットや、それらを組み合わせた緩衝マットとしてもよい。図示は省略するが、緩衝マット３の両端には凸部と凹部を形成しておき、これらが相互に嵌合する一般的な巻回方法を用いるとよい。更に、予め円筒状に形成された緩衝マットも存在するので、その場合には円筒状の緩衝マット内に触媒担体２を収容するだけで、緩衝マットが触媒担体２周りに装着された状態となる。一方、本実施形態の緩衝部材４は、金属細線を編成したワイヤメッシュを環状に成形したものであるが、耐熱性を有し、特に軸方向の弾性を確保できるものであれば材質、製法は問わない。
【００１３】
そして、本実施形態のリテーナ５は、図７に示すように、Ｌ字状断面の金属板を筒状部材１の内径と略同径のＣ字状に形成したものである。このリテーナ５は筒状部材１の両開口端から挿入され、図１の右側に示すリテーナ装着装置によって所定の位置に配置される。この装置は、押圧体ＰＭによってリテーナ５を押圧して緩衝部材４を圧縮し、このとき緩衝部材４に生ずる反力を監視しつつ更に緩衝部材４を押圧し、緩衝部材４の反力が所定の圧力値に達した位置で押圧体ＰＭの移動を停止するように構成されている。以下、本実施形態で用いるリテーナ装着装置について説明する。
【００１４】
本実施形態のリテーナ装着装置は、図１に示すように油圧駆動でロッドＲＤを前進・後退駆動するシリンダＣＬと、反力検知手段たるロードセルＬＣを介してロッドＲＤの先端に支持された押圧体ＰＭを備えている。ロードセルＬＣの検知信号は電子制御装置（以下、コントローラという）ＣＴに入力され、検知信号に応じてシリンダＣＬがコントローラＣＴによって駆動制御されるように構成されている。即ち、オイルポンプＯＰから出力される油圧を、バルブＶＬを介してシリンダＣＬの後方又は前方に供給すると共に、バルブＶＬを開閉制御することによって油圧量を調整し、油圧量に応じた距離だけロッドＲＤを前進又は後退駆動するように構成されている。尚、ロードセルＬＣとコントローラＣＴとの間は電気的に接続してもよいし光学的に接続してもよい。
【００１５】
押圧体ＰＭは筒状部材１の中心軸に沿って（図１の左右方向）に進退し、リテーナ５を押圧して緩衝部材４に当接後、緩衝部材４を圧縮し得るように配置される。この押圧体ＰＭによって（リテーナ５を介して）緩衝部材４が圧縮され、このとき緩衝部材４に生ずる反力が、ロードセルＬＣによって検知され、コントローラＣＴに入力される。コントローラＣＴにおいては、ロードセルＬＣの検知信号が、別途予め入力された所定の圧力値と比較される。そして、コントローラＣＴによってバルブＶＬが制御され、例えばロードセルＬＣの検知信号が所定の圧力値に達したと判定されると、バルブＶＬを介したシリンダＣＬへの油圧供給が停止され、ロッドＲＤ及び押圧体ＰＭの前進移動が停止する。
【００１６】
上記のように構成されたリテーナ装着装置を以下のように駆動することによって、リテーナ５を所定の位置に配置することができる。本実施形態においては、緩衝部材４及びリテーナ５は筒状部材１の両開口端から挿入され、リテーナ装着装置は筒状部材１の両側に配設され、緩衝部材４及びリテーナ５は触媒担体２の両側に同様に配置される。図２の（Ａ）に示すように触媒担体２の外周に緩衝マット３を巻回して筒状部材１内に圧入した状態から、図２の（Ｂ）に示すように、筒状部材１内に緩衝部材４を挿入して押圧体ＰＭを前進駆動すると、緩衝部材４が触媒担体２の軸方向端面に当接する。更に、押圧体ＰＭを前進駆動することによってリテーナ５を介して緩衝部材４を圧縮し、図２の（Ｃ）に示す状態となる。この間のロードセルＬＣの検知信号に基づき、緩衝部材４に生ずる反力が所定の圧力値に達したと判定されると、押圧体ＰＭの前進移動を停止し、押圧体ＰＭを後退駆動する。これにより、図２の（Ｄ）に示すように、リテーナ５が所定の位置に配置された状態となる。そして、スポット溶接、アーク溶接等の固定手段によってリテーナ５を筒状部材１に固定する。尚、固定手段は溶接に限らず、他の手段を用いることとしてもよい。
【００１７】
而して、本実施形態によれば、触媒担体２の軸方向長さのバラツキに影響されることなく、触媒担体２に対する軸方向荷重を略一定に設定することができるので、触媒担体２を筒状部材１内で軸方向に対し適切に保持することができる。従って、触媒担体２の軸方向のガタを抑え、破損を防止することができる。しかも、個々の触媒担体２の軸方向長さを測定する必要がないので、製造が容易であり、コスト低減が可能となる。特に、本実施形態においては、触媒担体２の軸方向長さのバラツキだけでなく緩衝部材４の反力のバラツキも吸収することができ、更に、筒状部材１の両開口端から同時にリテーナ５が挿入され、緩衝部材４の両側に反力が均等に生ずることになるので、触媒担体２を筒状部材１内で軸方向に適切に保持することができる。
【００１８】
図３及び図４は本発明の第２の実施形態に係るもので、図３にリテーナ装着装置を示す。先ず、前述の第１の実施形態と同様に、触媒担体２の外周に緩衝マット３を巻回して筒状部材１内に圧入する。更に、筒状部材１内に緩衝部材４を挿入し、触媒担体２の軸方向端面に当接するように配置する。そして、筒状部材１の開口端からリテーナ５を挿入し、後述するように、図４に示す工程に従ってリテーナ５を所定の位置に配置し、筒状部材１に固定する。尚、筒状部材１、触媒担体２等の構成部品は前述の第１の実施形態と同じであるので、説明は省略する。本実施形態では、一方のリテーナ５を筒状部材１の一方の開口端から挿入し、図３の右側に示すリテーナ装着装置によって所定の位置に配置し後、他方の開口端から他方のリテーナ５を挿入し、同様の方法で所定の位置に配置することとしている。
【００１９】
本実施形態のリテーナ装着装置は、押圧体ＰＭによってリテーナ５を押圧して緩衝部材４を圧縮し、緩衝部材４の厚さを監視しつつ更に緩衝部材４を押圧し、緩衝部材４の厚さが所定の厚さに達した位置で押圧体ＰＭの移動を停止するように構成されている。尚、この所定の厚さは、緩衝部材４が圧縮されて、緩衝部材４に生ずる反力が所定の圧力に達するときの厚さに設定される。以下、本実施形態で用いるリテーナ装着装置について説明する。本実施形態のリテーナ装着装置の基本構成は第１の実施形態と同じであるので、異なる部分についてのみ説明する。
【００２０】
本実施形態では、図１のロードセルＬＣに代えて、緩衝部材４の厚さを検出する厚さ検出手段ＴＳが設けられている。この厚さ検出手段ＴＳは、図３に示すように、押圧体ＰＭに摺動自在に支持され、その前面から突出するプランジャＰＬと、これを突出方向に付勢するスプリングＳＰと、プランジャＰＬが突出位置（前端位置）から所定距離後退したときに閉成（オン）する常開のリミットスイッチＬＳを備えている。而して、押圧体ＰＭの前進移動にともない、プランジャＰＬが触媒担体２に当接した後、スプリングＳＰの付勢力に抗して所定距離後退するとリミットスイッチＬＳがオンとなるように構成されている。このリミットスイッチＬＳの出力信号（オン信号）がコントローラＣＴに入力されると、バルブＶＬを介したシリンダＣＬへの油圧供給が停止され、ロッドＲＤ及び押圧体ＰＭの前進移動が停止する。尚、リミットスイッチＬＳに代えて、磁損リニアセンサやリニアエンコーダ等の位置センサを用いることとしてもよい。
【００２１】
上記のように構成されたリテーナ装着装置を以下のように駆動することによって、リテーナ５を所定の位置に配置することができる。本実施形態においては、図４の（Ａ）に示すように触媒担体２の外周に緩衝マット３を巻回して筒状部材１内に圧入した状態から、図４の（Ｂ）の右側に示すように、筒状部材１内に緩衝部材４を挿入して押圧体ＰＭを前進駆動すると、緩衝部材４が触媒担体２の軸方向端面に当接する。更に、押圧体ＰＭを前進駆動することによってリテーナ５を介して緩衝部材４が圧縮される。このとき、筒状部材１内での触媒担体２の保持力が弱く押圧体ＰＭの前進移動（図４の左方への移動）によって触媒担体２が移動するおそれがある場合には、図４の（Ｂ）の左側から支持部材（図示せず）を挿入し、押圧体ＰＭの前進移動に抗して触媒担体２を保持することとしてもよい。
【００２２】
そして、緩衝部材４の厚さが所定の厚さに達して図４の（Ｃ）に示す状態となると、リミットスイッチＬＳがオンとなり、このオン信号に基づき押圧体ＰＭの前進移動を停止し、押圧体ＰＭを後退駆動する。これにより、図４の（Ｄ）の右側に示すように、リテーナ５が所定の位置に配置された状態となる。そして、スポット溶接等の固定手段によってリテーナ５を筒状部材１に固定する。続いて、図４の（Ｄ）の左側に示すように、緩衝部材４及びリテーナ５を、筒状部材１の他方の開口端から挿入し、左側についても上記の右側と同様に配置し、固定する。
【００２３】
而して、本実施形態においても、触媒担体２に対する軸方向荷重を略一定に設定することができるので、触媒担体２を筒状部材１内で軸方向に対し適切に保持することができる。従って、触媒担体２の軸方向のガタを抑え、破損を防止することができる。しかも、個々の触媒担体２の軸方向長さを測定する必要がないので、製造が容易であり、コスト低減が可能となる。尚、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、筒状部材１内に触媒担体２を圧入後、両側の開口端からリテーナ５を同時に挿入して所定の位置に配置するようにしてもよい。
【００２４】
図５及び図６は本発明の第３の実施形態に係るもので、図５にリテーナ装着装置を示し、図６に示す工程に従ってリテーナ５を所定の位置に配置し、筒状部材１に固定する。尚、筒状部材１、触媒担体２等の構成部品は前述の実施形態と同じであるので、説明は省略する。本実施形態では、一方のリテーナ５を筒状部材１の一方側に固定して一方の緩衝部材４を挿入した後、図５の右側に示すリテーナ装着装置によって他方のリテーナ５を筒状部材１内に挿入し、リテーナ５の移動距離を監視しつつリテーナ５によって緩衝部材４を押圧し、リテーナ５の移動距離が所定の距離に達した位置で、リテーナ５を筒状部材１に固定することとしている。
【００２５】
本実施形態のリテーナ装着装置は、押圧体ＰＭによってリテーナ５を押圧して緩衝部材４を圧縮し、リテーナ５の移動距離を監視しつつ更に押圧し、リテーナ５の移動距離が所定の距離に達した位置で押圧体ＰＭの移動を停止するように構成されている。尚、この所定の距離の設定については後述する。本実施形態のリテーナ装着装置は前述の実施形態と異なり、モータＭＴ駆動のボールスクリュー式アクチュエータΑＣが用いられ、そのスクリューロッドＲＳの先端に押圧体ＰＭが固定され、後端に位置検知手段たるロータリエンコーダＲＥが配置されている。ロータリエンコーダＲＥの検知信号はコントローラＣＴに入力されメモリ（図示せず）に記憶される。また、このメモリには、予め計測された触媒担体２の軸方向長さＬａ、最初に筒状部材１内に固定されるリテーナ５の位置情報（筒状部材１の一端からの距離Ｌｏ）、リテーナ５の板厚ｄ、前述の反力を生ずるときの緩衝部材４の厚さｔが記憶される。そして、上記のモータＭＴはコントローラＣＴによって駆動制御されるように構成されている。
【００２６】
上記のように構成されたリテーナ装着装置を以下のように駆動することによって、リテーナ５を所定の位置に配置することができる。本実施形態においては、図６の（Ａ）に示すように、一方のリテーナ５は筒状部材１内に収容し、筒状部材１の一端（図６の左端）から所定距離Ｌｏの位置に固定する。また、一方の緩衝部材４を筒状部材１の他方の開口端（図６の右側）から挿入し、一方のリテーナ５に当接するように配設する。次に、図６の（Ｂ）に示すように、触媒担体２の外周に緩衝マット３を巻回した状態で、筒状部材１の他方の開口端（図６の右側）から筒状部材１内に圧入し、筒状部材１の一端（図６の左端）から触媒担体２の他端側（図６の右側）までの距離がＬａ＋Ｌｏ＋ｔとなるまで圧入する。そして、図６の（Ｃ）に示すように、筒状部材１内に緩衝部材４を挿入すると共に、リテーナ５を挿入して押圧体ＰＭを前進駆動する。而して、図６の（Ｄ）に示すように、緩衝部材４を圧縮しながらリテーナ５を前進駆動し、筒状部材１の一端（図６の左端）から触媒担体２の他端（図６の右端）までの距離がＬａ＋Ｌｏ＋２ｔ＋ｄの位置にリテーナ５が達した時点で押圧体ＰＭの前進移動を停止し、後退駆動する。そして、スポット溶接等の固定手段によってリテーナ５を筒状部材１に固定する。尚、図６の位置情報は、説明の便宜上、筒状部材１の一端（図６の左端）を起点として説明したが、他端（図６の右端）を起点とすれば、ロータリエンコーダＲＥの出力信号に基づき、リテーナ５の移動距離が所定の距離に達する位置を特定することができる。
【００２７】
而して、本実施形態においても、触媒担体２に対する軸方向荷重を略一定に設定することができるので、触媒担体２を筒状部材１内で軸方向に対し適切に保持することができる。従って、触媒担体２の軸方向のガタを抑え、破損を防止することができる。尚、本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、筒状部材１内に触媒担体２を圧入後、両側の開口端からリテーナ５を同時に挿入して所定の位置に配置するようにしてもよい。
【００２８】
尚、上記の各実施形態において、緩衝部材は、図８に示すように、その一部が触媒担体２の端部を囲繞するように形成した緩衝部材６を用いてもよい。また、上記の各実施形態においては、緩衝部材４を触媒担体２の軸方向端面に当接するように配置した後リテーナ５を挿入するように構成したが、緩衝部材４と共に（と同時に）リテーナ５を挿入するように構成してもよい。図７に示すリテーナ５は、間隙を介して対向する両端部を当接させて縮径状態で保持し、この状態で筒状部材１内に収容し、所定の位置でリテーナ５の縮径状態を解き、その復元力によって筒状部材１の内面に押接させた後に、スポット溶接等によって固定することとしてもよい。更に、リテーナを円弧状の複数の部材で構成し、これらを組み合わせて所定の外径を有する環状部材としてもよい。あるいは、筒状部材１の内径より若干小径の外径を有する環状のリテーナ（図示せず）を用い、筒状部材１内の所定位置に配置後、筒状部材１の当該所定位置部分を縮径して固定することとしてもよい。リテーナの断面は任意であり、リテーナの一部に切り起し部を形成して弾性を有するように構成し（図示省略）、緩衝部材と一体的に形成することとしてもよい。上記の実施形態においては触媒担体２の断面は略円形であるが、これに限らず、楕円形断面、長円断面、複数の曲率を有する面を組み合わせた断面、及び多角形断面等の非円形断面としてもよい。また、最終製品としては、前述のＤＰＦを含む自動車の排気系部品に限らず、本発明の製造方法は種々の排気処理装置（図示せず）に適用することができる。
【００２９】
【発明の効果】
本発明は上述のように構成されているので以下に記載の効果を奏する。即ち、請求項１に記載の排気処理装置の製造方法においては、筒状部材内に柱体及び緩衝部材を配置すると共に、筒状部材の開口端からリテーナを挿入し、緩衝部材に生ずる反力を監視しつつリテーナによって緩衝部材を押圧し、緩衝部材の反力が所定の圧力値に達した位置で、リテーナを筒状部材に固定することとしているので、柱体の軸方向長さのバラツキに影響されることなく、柱体に対する軸方向荷重を略一定に設定することができ、柱体を筒状部材内で軸方向に対し適切に保持することができる。
【００３０】
また、請求項２に記載の排気処理装置の製造方法においては、筒状部材内に柱体及び緩衝部材を配置すると共に、筒状部材の開口端からリテーナを挿入し、緩衝部材の厚さを監視しつつリテーナによって緩衝部材を押圧し、緩衝部材の厚さが所定の厚さに達した位置で、リテーナを筒状部材に固定することとしているので、柱体に対する軸方向荷重を略一定に設定することができ、柱体を筒状部材内で軸方向に対し適切に保持することができる。
【００３１】
更に、請求項３に記載の排気処理装置の製造方法においては、筒状部材内に柱体及び緩衝部材を配置すると共に、筒状部材の開口端からリテーナを挿入し、リテーナの移動距離を監視しつつリテーナによって緩衝部材を押圧し、リテーナの移動距離が所定の距離に達した位置で、リテーナを筒状部材に固定することとしているので、柱体に対する軸方向荷重を略一定に設定することができ、柱体を筒状部材内で軸方向に対し適切に保持することができる。
【００３２】
そして、請求項４に記載のように、筒状部材の両開口端から夫々同時にリテーナを挿入し、リテーナが夫々の所定の位置に達したときにリテーナを筒状部材に固定することにより、緩衝部材の両側に反力が均等に生ずることになるので、柱体を筒状部材内で軸方向に対し適切に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る製造方法において、リテーナ装着装置によってリテーナを筒状部材内に配置する状態を示す筒状部材の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態における排気処理装置の製造工程を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る製造方法において、リテーナ装着装置によってリテーナを筒状部材内に配置する状態を示す筒状部材の断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態における排気処理装置の製造工程を示す断面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る製造方法において、リテーナ装着装置によってリテーナを筒状部材内に配置する状態を示す筒状部材の断面図である。
【図６】本発明の第３の実施形態における排気処理装置の製造工程を示す断面図である。
【図７】本発明の各実施形態の製造方法に供するリテーナの一例を示す斜視図である。
【図８】本発明の各実施形態の製造方法に供する緩衝部材の他の例を含む筒状部材の断面図である。
【符号の説明】
１　筒状部材，　２　触媒担体，　３　緩衝マット，　４　緩衝部材，
５　リテーナ，　ＰＭ　押圧体，　ＬＣ　ロードセル，
ＲＥ　ロータリエンコーダ，　ＡＣ　アクチュエータ，
ＴＳ　厚さ検出手段，　ＬＳ　リミットスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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