(57)【要約】【課題】複数色の露光により画像を形成する際の色ズレを改善させる。【解決手段】１ライン当たりの書き込みにおいて、印画紙４に形成されるドットの大きさが最大となるイエローに対応する青色の光の露光を、マゼンタに対応する緑色の光の露光と、シアンに対応する赤色の光の露光の間に行う。また、１ラインに対応する単位時間内に、青色、緑色、赤色を１単位のパターンとし、その同じパターンを複数回行うこととしてもよい。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成装置において、
前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさに応じて制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成装置において、
前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間が、他の露光色の最大露光時間より短くなるよう設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記露光順序は、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するよう設定されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色は青色であって、他の露光色は緑色又は赤色であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記露光部からの記録材料への露光は、前記記録材料に形成される１ラインに対応する単位時間内に、青色、緑色、赤色を１単位のパターンとし、その同じパターンを複数回行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記露光部からの記録材料への露光は、光シャッタアレイにより行われることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記記録材料は、ハロゲン化銀写真感光材料であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、
前記露光される複数の色の光は、同一のセルホックレンズアレイにより記録材料上に結像されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成方法において、
前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさに応じて制御することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１０】
露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成方法において、
前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間が、他の露光色の最大露光時間より短くなるよう設定されることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の画像形成方法において、
前記露光順序は、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するよう設定されることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像形成方法において、
前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色は青色であって、他の露光色は緑色又は赤色であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１３】
請求項９〜１２のいずれか一項に記載の画像形成方法において、
前記露光部からの記録材料への露光は、前記記録材料に形成される１ラインに対応する単位時間内に、青色、緑色、赤色を１単位のパターンとし、その同じパターンを複数回行うことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１４】
請求項９〜１３のいずれか一項に記載の画像形成方法において、
前記露光部からの記録材料への露光は、光シャッタアレイにより行われることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１５】
請求項９〜１４のいずれか一項に記載の画像形成方法において、
前記記録材料は、ハロゲン化銀写真感光材料であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項１６】
請求項９〜１５のいずれか一項に記載の画像形成方法において、
前記露光される複数の色の光は、同一のセルホックレンズアレイにより記録材料上に結像されることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録材料上にカラー画像を形成する画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、感光材料上にカラー画像を形成するには、赤色露光用（Ｒｅｄ）、緑色露光用（Ｇｒｅｅｎ）、青色露光用（Ｂｌｕｅ）の３つのプリントヘッドを使用することが一般的である。あるいは、白色光源と、ＲＧＢ（Ｒｅｄ・Ｇｒｅｅｎ・Ｂｌｕｅ）各色に対応するカラーフィルタとを用いて、ＰＬＺＴアレイ等の光シャッタアレイによって露光を制御して一つのプリントヘッドでフルカラーの画像形成を行う場合もある。どちらの場合も、感光材料にＲ（赤色）、Ｇ（緑色）、Ｂ（青色）の光で露光を行い、現像することによって、感光材料をそれぞれシアン、マゼンタ、イエローに発色させ、画像を形成する。
【０００３】
画像を形成する際、プリントヘッドは、感光材料に対して相対的に移動しながら、順次ＲＧＢの露光を行っていくため、ＲＧＢ各色の露光のタイミングに時間差が生じ、色ズレが生じてしまう。色ズレを解消するためには、ＲＧＢ各色の露光を行う度に感光材料を停止させなければならないが、この場合、処理能力が低下してしまう。
【０００４】
プリントヘッドと感光材料の相対的な移動を停止させずに色ズレを緩和させる技術として、複数回の露光のうち、同色の露光の間に、他色の露光を挿入する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−３１１８４５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、感光材料は各色に発色する部分が層構造になっており、最下層となる発色層の色は、ベースからの反射やその他感光材料の特性の影響によってドットの大きさが拡がりやすい。
【０００７】
以下、感光材料の最下層の発色層がイエローである場合について説明する。
図１１に、感光材料にＲＧＢ各色の露光を行い、画像を形成する画像形成装置における従来の露光のタイミングを示す。ラインイネーブル信号は、一定周期で出力されるクロック信号に基づいて、１ライン毎に出力される。１ラインとは、プリントヘッドの走査方向の１画素に相当し、１ライン毎に画像データが存在する。
【０００８】
Ｙ（イエロー）イネーブル信号は、青色（Ｂ）の光を露光させるタイミングを示している。Ｙイネーブル信号が“Ｈｉ”の期間が青色（Ｂ）の光の露光時間である。同様に、Ｍ（マゼンタ）イネーブル信号は、緑色（Ｇ）の光を露光させるタイミングを示し、Ｃ（シアン）イネーブル信号は、赤色（Ｒ）の光を露光させるタイミングを示している。
【０００９】
図１２に、図１１のタイミングチャートで示される１ラインにおいて形成される画像を模式的に示す。イエロー、マゼンタ、シアンについて同じ露光時間をとっているが、感光材料の発色層のうち最下層であるイエローが最もドットの大きさが拡がりやすいため、イエロー、マゼンタ、シアンが３色重なったグレイの領域２９からイエローの領域３０がにじんで見えてしまう。このように、１ドット毎に最下層の色が拡がり、色ズレが目立ちやすいという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、複数色の露光により画像を形成する際の色ズレを改善させることができる画像形成装置及び画像形成方法を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１に記載の発明は、露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成装置において、前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさに応じて制御することを特徴とする画像形成装置である。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じて露光する色の露光順序を制御することができるので、色ズレの目立たない順序で露光を行うことができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成装置において、前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間が、他の露光色の最大露光時間より短くなるよう設定されることを特徴とする画像形成装置である。
【００１４】
ここで、最大露光時間とは、露光する色毎に設定された、露光を継続することが可能な最大の時間をいう。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間を、他の露光色の最大露光時間より短くすることにより、ドットの大きさが最大となる色のドットを小さくし、色ズレを改善させることができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記露光順序は、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するよう設定されることを特徴とする画像形成装置である。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するので、ドットの大きさが最大となる色が他の色と重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色は青色であって、他の露光色は緑色又は赤色であることを特徴とする画像形成装置である。
【００１９】
感光材料等の記録材料は、青色、緑色、赤色の光で露光され、それぞれイエロー、マゼンタ、シアンの各色に発色する部分が層構造になっており、最下層となる発色層の色は、乱反射等の影響によってにじみやすい。通常、最下層に位置する発色層のイエローのドットの大きさが最大となる場合が多い。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、青色の光を露光するタイミングが、時間的に緑色の光、赤色の光の露光タイミングの中間に位置するので、イエローがマゼンタ、シアンと重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記露光部からの記録材料への露光は、前記記録材料に形成される１ラインに対応する単位時間内に、青色、緑色、赤色を１単位のパターンとし、その同じパターンを複数回行うことを特徴とする画像形成装置である。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じた露光順序で複数回露光することにより、１ラインを複数に分割しているので、青色、緑色、赤色の３色を露光する時間の間隔が小さくなる。そのため、形成されるドットが小さくなり、記録材料上の各色の記録位置を近接させることができ、より色ズレを改善させることができる。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記露光部からの記録材料への露光は、光シャッタアレイにより行われることを特徴とする画像形成装置である。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、光シャッタアレイを用いて光の透過率を変化させ、複数の色の光を順次露光する際に、その露光順序を制御することができるので、色ズレを改善させることができる。
【００２５】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記記録材料は、ハロゲン化銀写真感光材料であることを特徴とする画像形成装置である。
【００２６】
請求項７に記載の発明によれば、ハロゲン化銀写真感光材料においては、感光材料上でにじみが発生するため、効果的に色ズレを改善させることができる。
【００２７】
請求項８に記載の発明は、請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記露光される複数の色の光は、同一のセルホックレンズアレイにより記録材料上に結像されることを特徴とする画像形成装置である。
【００２８】
セルホックレンズアレイは、棒状のレンズを多数集積したものであり、個々のレンズの傾きや配列のピッチ等が異なる。そのため、レンズ特性に個体差が生じる場合がある。
【００２９】
請求項８に記載の発明によれば、各露光色が同じレンズ特性のレンズを透過するので、記録材料上のドット位置がずれにくく、色ズレが少なくなる。
【００３０】
請求項９に記載の発明は、露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成方法において、前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさに応じて制御することを特徴とする画像形成方法である。
【００３１】
請求項９に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じて露光する色の露光順序を制御することができるので、色ズレの目立たない順序で露光を行うことができる。
【００３２】
請求項１０に記載の発明は、露光部と記録材料とを相対的に移動させつつ、前記露光部からの複数の色の光を順次切り換えて前記記録材料に露光する画像形成方法において、前記露光する色の露光順序を、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間が、他の露光色の最大露光時間より短くなるよう設定されることを特徴とする画像形成方法である。
【００３３】
請求項１０に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間を、他の露光色の最大露光時間より短くすることにより、ドットの大きさが最大となる色のドットを小さくし、色ズレを改善させることができる。
【００３４】
請求項１１に記載の発明は、請求項９又は１０に記載の画像形成方法において、前記露光順序は、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するよう設定されることを特徴とする画像形成方法である。
【００３５】
請求項１１に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するので、ドットの大きさが最大となる色が他の色と重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【００３６】
請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成方法において、前記記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色は青色であって、他の露光色は緑色又は赤色であることを特徴とする画像形成方法である。
【００３７】
請求項１２に記載の発明によれば、青色の光を露光するタイミングが、時間的に緑色の光、赤色の光の露光タイミングの中間に位置するので、イエローがマゼンタ、シアンと重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【００３８】
請求項１３に記載の発明は、請求項９〜１２のいずれか一項に記載の画像形成方法において、前記露光部からの記録材料への露光は、前記記録材料に形成される１ラインに対応する単位時間内に、青色、緑色、赤色を１単位のパターンとし、その同じパターンを複数回行うことを特徴とする画像形成方法である。
【００３９】
請求項１３に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じた露光順序で複数回露光することにより、１ラインを複数に分割しているので、青色、緑色、赤色の３色を露光する時間の間隔が小さくなる。そのため、形成されるドットが小さくなり、記録材料上の各色の記録位置を近接させることができ、より色ズレを改善させることができる。
【００４０】
請求項１４に記載の発明は、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の画像形成方法において、前記露光部からの記録材料への露光は、光シャッタアレイにより行われることを特徴とする画像形成方法である。
【００４１】
請求項１４に記載の発明によれば、光シャッタアレイを用いて光の透過率を変化させ、複数の色の光を順次露光する際に、その露光順序を制御することができるので、色ズレを改善させることができる。
【００４２】
請求項１５に記載の発明は、請求項９〜１４のいずれか一項に記載の画像形成方法において、前記記録材料は、ハロゲン化銀写真感光材料であることを特徴とする画像形成方法である。
【００４３】
請求項１５に記載の発明によれば、ハロゲン化銀写真感光材料においては、感光材料上でにじみが発生するため、効果的に色ズレを改善させることができる。
【００４４】
請求項１６に記載の発明は、請求項９〜１５のいずれか一項に記載の画像形成方法において、前記露光される複数の色の光は、同一のセルホックレンズアレイにより記録材料上に結像されることを特徴とする画像形成方法である。
【００４５】
請求項１６に記載の発明によれば、各露光色が同じレンズ特性のレンズを透過するので、記録材料上のドット位置がずれにくく、色ズレが少なくなる。
【００４６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００４７】
図１に、本発明を適用した画像形成装置１の断面図を示す。図１に示すように、画像形成装置１は、印画紙マガジン２、搬送手段３、スキャナ５、露光部６、現像処理部７、カッター８、排紙トレー９等を備えて構成されている。
【００４８】
印画紙マガジン２には、ハロゲン化銀写真感光材料である記録材料（以下、印画紙という。）４がロール状に収納されている。印画紙４は、各色に発色する発色層が層構造を形成しており、表面に近い方から赤色の光が露光されることによりシアンに発色する層、緑色の光が露光されることによりマゼンタに発色する層、青色の光が露光されることによりイエローに発色する層を有している。印画紙４において最下層となるイエローが最もにじみやすく、ドットの大きさが最大となる。
【００４９】
搬送手段３は、印画紙マガジン２から引き出した印画紙４を搬送する。
【００５０】
スキャナ５は、ネガフィルムやリバーサルフィルムから画像データを読み込む。
【００５１】
露光部６は、スキャナ５により読み込まれた画像データに基づいて印画紙４上に１ライン毎にデジタル画像を露光する。
図２に示すように、露光部６は、白色光源１０から回転式のカラーフィルタ１１を透過した光を、光ファイバアレイ１２を通してＰＬＺＴアレイ１３に導いて印画紙４の所定位置に露光する。露光は、駆動源（図示せず）に連繋して回転する搬送手段３によって矢印Ｘ方向へ搬送される印画紙４上に行われる。
【００５２】
カラーフィルタ１１は、円盤形状をなし、角度１２０度ずつ３等分した位置に赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の各色を配置し、該円盤の中心軸は駆動源（図示せず）に連繋している。カラーフィルタ１１が回転することにより、ＲＧＢ各色のフィルタが選択的に光路上に配置される。
【００５３】
光ファイバアレイ１２は、カラーフィルタ１１を透過したＲＧＢ各色の光をＰＬＺＴアレイ１３に導く。
【００５４】
ＰＬＺＴアレイ１３は、複数のＰＬＺＴ素子が印画紙４の搬送方向（図２の矢印Ｘ方向）と直交する方向（図２の矢印Ｙ方向）に一列のアレイ状に配置されている。各ＰＬＺＴ素子は、画素に相当する間隔（３００ｄｐｉ）で配置されている。ＰＬＺＴ素子は、光シャッタであり、印加される電圧に応じて光の透過率が変化する。ＰＬＺＴ素子が光を透過させている間、露光が行われる。画像データに応じて露光時間が制御され、階調が表現される。例えば、より薄い濃度を表現する場合には、より短い露光時間となる。
【００５５】
ＰＬＺＴアレイ１３を透過した光は、セルホックレンズアレイ１４により印画紙４上に結像される。
【００５６】
画像データ出力制御部１５は、ＲＧＢの各露光色の画像データに応じてＰＬＺＴアレイ１３への印加電圧を変化させ、露光時間を制御する。
フィルタ切換制御部１６は、ＲＧＢの各露光色の画像データに応じてカラーフィルタ１１を回転させ、露光する光の色を順次切り換える。
印画紙搬送制御部１７は、搬送手段３を制御する。
【００５７】
露光制御部１８は、画像データ出力制御部１５、フィルタ切換制御部１６、印画紙搬送制御部１７を同期制御する。露光制御部１８は、露光する色の露光順序を、印画紙４に形成されるドットの大きさに応じて制御する。
【００５８】
図１に示す現像処理部７は、露光部６から搬送されてきた印画紙４に現像処理を施す。現像処理部７は、発色現像液、漂白定着液、安定液がそれぞれ充填された処理槽を備え、印画紙４に露光された画像を顕在化させる。印画紙４上の赤色の光で露光された部分はシアン、緑色の光で露光された部分はマゼンタ、青色の光で露光された部分はイエローのドットを形成する。
【００５９】
カッター８は、印画紙４を所定の大きさにカットする。カットされた印画紙４は、排紙トレー９上に排出される。
【００６０】
次に、画像形成装置１の各色の露光のタイミングと形成される画像について説明する。
【００６１】
図３は、露光のタイミングを示すタイミングチャートである。ラインイネーブル信号は、一定周期で出力されるクロック信号に基づいて、１ライン毎に出力される。３００ｄｐｉで書き込みを行う場合には、あるラインイネーブル信号と次のラインイネーブル信号との間に、印画紙４は約８５μｍ搬送される。
【００６２】
Ｍ（マゼンタ）イネーブル信号は、カラーフィルタ１１の緑色（Ｇ）の部分を透過した光を露光させるタイミングを示している。Ｍイネーブル信号が“Ｈｉ”の期間が緑色（Ｇ）の光の露光時間である。この露光時間を制御することにより、画像の濃度が表現される。例えばＭイネーブル信号の３番目（図３ｃ）の“Ｈｉ”は、１番目（図３ａ）や２番目（図３ｂ）の“Ｈｉ”と比較して薄い濃度の画像に対応している。同様に、Ｙ（イエロー）イネーブル信号は、カラーフィルタ１１の青色（Ｂ）の部分を透過した光を露光させるタイミングを示し、Ｃ（シアン）イネーブル信号は、カラーフィルタ１１の赤色（Ｒ）の部分を透過した光を露光させるタイミングを示している。
【００６３】
一例として、１ラインのクロック数を６０００クロックとし、各色の最大露光時間（イネーブル信号を“Ｈｉ”にできる最大時間）を均等に２０００クロックずつ割り当てる場合を説明する。
【００６４】
ラインイネーブル信号の立ち上がりが検出されると、Ｍイネーブル信号が“Ｈｉ”になり、緑色の光の露光が開始される。Ｍイネーブル信号が“Ｈｉ”である時間は、画像データに応じて制御される。Ｍイネーブル信号が“Ｌｏｗ”になると、緑色の光の露光が終了する。
【００６５】
そして、Ｍイネーブル信号の“Ｈｉ”開始時から２０００クロックカウント後、Ｙイネーブル信号が“Ｈｉ”になり、青色の光の露光が開始される。Ｙイネーブル信号が“Ｌｏｗ”になると、青色の光の露光が終了する。そして、Ｙイネーブル信号の“Ｈｉ”開始時から２０００クロックカウント後、Ｃイネーブル信号が“Ｈｉ”になり、赤色の光の露光が開始される。Ｃイネーブル信号が“Ｌｏｗ”になると、赤色の光の露光が終了する。
以上のように、カラーフィルタ１１を１回転させる毎に１ラインが記録される。
【００６６】
そして、次のイネーブル信号の立ち上がりが検出され、画像データがなくなるまで同様に繰り返される。
【００６７】
このように、１ライン当たりの時間をほぼ３等分にし、各色均等に割り当ててもよいし、印画紙４の感度やカラーフィルタ１１の透過率等に応じて、例えば、緑色の露光：青色の露光：赤色の露光＝３：２：４等、時間の割合を変更してもよい。この場合、印画紙４上に形成されるドットの大きさが最大となるイエローに対応する露光色である青色の光の最大露光時間を、他の露光色の最大露光時間より短くすることにより、イエローのドットの大きさを小さくし、色ズレを改善させることができる。
【００６８】
図４に、図３のタイミングチャートで示される１ラインにおいて形成される画像を模式的に示す。マゼンタ（緑色の光で露光）、イエロー（青色の光で露光）、シアン（赤色の光で露光）について同じ露光時間をとり、各色の発色領域を楕円で表している。なお、図４においては、わかりやすくするために各発色領域を上下方向にずらして表示している部分があるが、上下方向のズレは無視するものとする。
【００６９】
イエロー、マゼンタ、シアンが３色重なったグレイの領域１９の左右に、イエロー、マゼンタが重なった赤色の領域２０と、イエロー、シアンが重なった緑色の領域２１が存在するが、図１２に示した従来例と比較して、イエロー単色でのにじみが少ないため、色ズレが目立たない。
【００７０】
本実施の形態の画像形成装置１によれば、イエローに対応する露光（青色）のタイミングが、時間的にマゼンタに対応する露光（緑色）とシアンに対応する露光（赤色）のタイミングの中間に位置するので、イエローがマゼンタ、シアンと重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【００７１】
このように、印画紙４に形成されるドットの大きさが最も大きいイエローを中央に配置し、色ズレの目立たない順序で露光を行うことにより、にじみの少ない鮮鋭性のよい画像を得ることができる。
【００７２】
また、ＲＧＢの各露光色が同一のセルホックレンズアレイ１４により印画紙４上に結像されるので、各露光色が同じレンズ特性のレンズを透過することになり、印画紙４上のドット位置がずれにくく、色ズレが少なくなる。
【００７３】
なお、画像形成装置１は、スキャナ５から画像データを読み込むだけでなく、メモリカード、フロッピー（登録商標）ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等の各種デジタル記録媒体に対応するアダプタを備え、これらのメディアに記録された画像データを出力することとしてもよい。
【００７４】
また、印画紙４は、印画紙マガジン２にロール状で収納されていることとしたが、露光される前にカットされることとしてもよく、現像処理部７に搬送される手前でカットされることとしてもよい。
【００７５】
また、印画紙４の搬送手段３は、搬送ローラに限定されるものではない。また、印画紙４を露光部６に対して移動させて画像を記録するものに限らず、印画紙が固定されて露光部が移動する方式でも、印画紙と露光部とが共に移動する方式でもよい。
【００７６】
また、ＰＬＺＴアレイ１３に限らず、液晶シャッタアレイ等の光シャッタアレイを用いて露光を行うこととしてもよい。
【００７７】
＜変形例１＞
以下、変形例１について図５〜図７を参照して説明する。
変形例１における画像形成装置は、図１及び図２に示した上記実施の形態における画像形成装置１と同様の構成によってなるため、図示及び説明を省略する。以下、変形例１に特徴的な構成及び制御について説明する。
【００７８】
上記実施の形態では、１ラインに対応する単位時間内に青色、緑色、赤色の光の露光をそれぞれ１回ずつ行うこととしたが、変形例１では、１ラインに対応する単位時間内に青色、緑色、赤色を１単位のパターンとし、その同じパターンの露光を２回行うこととする。これにより、画像の書き込みは擬似的に６００ｄｐｉとなる。
【００７９】
変形例１では、画像形成装置１におけるカラーフィルタ１１に替えて、図５に示すカラーフィルタ２２を用いる。カラーフィルタ２２は、円盤形状をなし、角度６０度ずつ６等分した位置に赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の各色を配置している。
【００８０】
図６は、変形例１の露光のタイミングを示すタイミングチャートである。図６に示すように、１ライン当たりＭイネーブル信号による緑色の光の露光、Ｙイネーブル信号による青色の光の露光、Ｃイネーブル信号による赤色の光の露光が２回繰り返される。例えば、１ラインのクロック数を６０００クロックとし、各色の最大露光時間を均等に１０００クロックずつ割り当てる。
【００８１】
図７に、図６のタイミングチャートで示される１ラインにおいて形成される画像を模式的に示す。なお、図７において、各色の発色領域を表す楕円は、わかりやすくするために上下方向にずらして表示している部分があるが、上下方向のズレは無視するものとする。
【００８２】
１ライン中で、マゼンタ、イエロー、シアン、マゼンタ、イエロー、シアンと繰り返すことにより、図４に示した上記実施の形態の場合と比較して、隣り合うシアンとマゼンタの距離が小さくなるので、イエロー、マゼンタ、シアンが３色重なったグレイの領域２３が増し、色ズレの低減に効果が高い。
【００８３】
変形例１の画像形成装置によれば、印画紙４に形成されるドットの大きさに応じた露光順序で２回露光することにより、ＲＧＢ各色を露光する時間の間隔が小さくなる。例えば、図３において、隣り合う色の露光の開始時間は２０００クロック離れているが、図６に示す変形例１では、隣り合う色の露光の開始時間の間隔は１０００クロックとなり、時間が半分となる。印画紙４の搬送速度は一定であるから、印画紙４上の隣り合う色の距離も半分になる。そのため、形成されるドットが小さくなり、印画紙４上の各色の記録位置を近接させることができ、より色ズレを改善させることができる。
【００８４】
なお、変形例１では、１ライン当たりＲＧＢ各色の露光を２回ずつ行うために、カラーフィルタ１１と比較してＲＧＢ各色の分割数を２倍にしたカラーフィルタ２２を用いたが、カラーフィルタ１１の回転速度を２倍にすることとしてもよい。
【００８５】
また、変形例１では、１ライン当たりＲＧＢ各色の露光を２回ずつ行うこととしたが、１ライン当たりＲＧＢ各色の露光を３回以上行うこととしてもよい。
【００８６】
また、図８に示すように、１ライン中で各色２回ずつ露光を行う際に、マゼンタ、シアン、イエロー、イエロー、マゼンタ、シアン、と、色が拡がりやすいイエローを１ラインの中央に配置することも可能である。しかし、図６及び図７に示した露光順序の方が、色ズレ改善に効果的である。
【００８７】
＜変形例２＞
以下、変形例２について図９及び図１０を参照して説明する。
図９に、変形例２における画像形成装置の露光部６ａの斜視図を示す。上記実施の形態における画像形成装置１と同一の構成部分については同一の符号を付し、その構成については説明を省略する。以下、変形例２に特徴的な構成について説明する。
【００８８】
上記実施の形態及び変形例１では、白色光源１０から発した光をカラーフィルタ１１の各色のフィルタに透過させて、ＲＧＢの各露光色を露光することとしたが、変形例２では、ＲＧＢ各色の発光ダイオードを用いて露光を行うこととする。
【００８９】
露光部６ａは、光源部２４から発した光を、光ファイバアレイ１２を通してＰＬＺＴアレイ１３に導いて印画紙４の所定位置に露光する。
【００９０】
図１０を参照して、光源部２４の構成について説明する。
光源部２４は、二次元的に配列された発光ダイオードアレイ２６と、発光ダイオードアレイ２６の各発光ダイオード素子から照射された光を屈折させ、光ファイバアレイ１２に入射させるためのレンズ２７と、内面が鏡面仕上げされた鏡筒２８等から構成されている。
【００９１】
発光ダイオードアレイ２６は、鏡筒２８の光ファイバアレイ１２に対向する側とは反対側の平面上に、その外形が略円形となるように配列されている。
【００９２】
発光ダイオードアレイ２６は、ＲＧＢ各露光色をそれぞれ発光する３種類の発光ダイオード素子を任意の方法で配列したものである。光ファイバアレイ１２の光源部２４側の入射面１２ａ上で、ＲＧＢ各露光色の光がほぼ均一であればよく、その配列方法は、例えば、同心円状、渦巻き状、直交マトリックス状等、特に制限されない。また、ＲＧＢ各露光色を発光する各種類の発光ダイオード素子の配列数に関しても、同数であってもよいし、各種類の発光ダイオードの発光輝度に応じて配列数を変えてもよい。
【００９３】
光ファイバアレイ１２は、光源部２４側で断面が略円形となるように束ねられている。
【００９４】
図９に示すように、ＰＬＺＴアレイ１３と光源部２４は、それぞれ画像データ出力制御部１５、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）アレイ制御部２５からの指令によって、ＲＧＢの各露光色の画像データに応じて露光制御される。
【００９５】
露光制御部１８は、ＬＥＤアレイ制御部２５、画像データ出力制御部１５、印画紙搬送制御部１７を同期制御する。
【００９６】
変形例２では、光源をＲＧＢ各露光色の発光ダイオード素子としたが、ＲＧＢ各色の光を露光するということについては、上記実施の形態及び変形例１と同様であるので、図３又は図６に示すタイミングで露光を行うことにより、上記実施の形態や変形例１と同様の効果を得ることができる。
【００９７】
さらに、光源として発光ダイオードアレイ２６を用いることにより、ＲＧＢ各色について直接ＯＮ／ＯＦＦの制御が可能となるので、カラーフィルタ１１の必要がなく、装置を簡素化することができる。
【００９８】
また、ＲＧＢ各色の露光時間は、カラーフィルタ１１を用いる場合には、フィルタの透過率や回転速度等の制約により決まってしまう。
例えば、図３において、１ラインのクロック数を６０００クロックとし、緑色の露光：青色の露光：赤色の露光＝２０００クロック：２０００クロック：２０００クロックの場合を例にして説明したが、特性の異なる感光材料に記録する際に、緑色の露光：青色の露光：赤色の露光＝１５００クロック：１５００クロック：２０００クロックが必要になった場合を考える。
【００９９】
図２に示すカラーフィルタ１１を用いた場合には、緑色の露光と青色の露光とで５００クロック分ずつ露光を行わない時間（ロス）が出てしまうが、このロスは色ズレにつながるため、この間隔を小さくすることが望ましい。このロスをなくす、すなわち、色と色の間隔を小さくするためには、カラーフィルタ１１を用いた場合、フィルタの回転速度やフィルタの分割角度を変更するしかなく、複数の感光材料それぞれへの対応は困難である。
【０１００】
一方、変形例２では、発光ダイオードアレイ２６を用いることにより、感光材料の特性にそれぞれ応じて露光時間の割合を任意に変更させることができる。
【０１０１】
なお、上記実施の形態、変形例１及び変形例２における記述は、本発明に係る好適な画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。画像形成装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【０１０２】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じて露光する色の露光順序を制御することができるので、色ズレの目立たない順序で露光を行うことができる。
【０１０３】
請求項２に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間を、他の露光色の最大露光時間より短くすることにより、ドットの大きさが最大となる色のドットを小さくし、色ズレを改善させることができる。
【０１０４】
請求項３に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するので、ドットの大きさが最大となる色が他の色と重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【０１０５】
請求項４に記載の発明によれば、青色の光を露光するタイミングが、時間的に緑色の光、赤色の光の露光タイミングの中間に位置するので、イエローがマゼンタ、シアンと重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【０１０６】
請求項５に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じた露光順序で複数回露光することにより、１ラインを複数に分割しているので、青色、緑色、赤色の３色を露光する時間の間隔が小さくなる。そのため、形成されるドットが小さくなり、記録材料上の各色の記録位置を近接させることができ、より色ズレを改善させることができる。
【０１０７】
請求項６に記載の発明によれば、光シャッタアレイを用いて光の透過率を変化させ、複数の色の光を順次露光する際に、その露光順序を制御することができるので、色ズレを改善させることができる。
【０１０８】
請求項７に記載の発明によれば、ハロゲン化銀写真感光材料においては、感光材料上でにじみが発生するため、効果的に色ズレを改善させることができる。
【０１０９】
請求項８に記載の発明によれば、各露光色が同じレンズ特性のレンズを透過するので、記録材料上のドット位置がずれにくく、色ズレが少なくなる。
【０１１０】
請求項９に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じて露光する色の露光順序を制御することができるので、色ズレの目立たない順序で露光を行うことができる。
【０１１１】
請求項１０に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光色の最大露光時間を、他の露光色の最大露光時間より短くすることにより、ドットの大きさが最大となる色のドットを小さくし、色ズレを改善させることができる。
【０１１２】
請求項１１に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさが最大となる色に対応する露光のタイミングが、時間的に他の露光色の露光タイミングの中間に位置するので、ドットの大きさが最大となる色が他の色と重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【０１１３】
請求項１２に記載の発明によれば、青色の光を露光するタイミングが、時間的に緑色の光、赤色の光の露光タイミングの中間に位置するので、イエローがマゼンタ、シアンと重ならずに存在する部分が減少し、色ズレを改善させることができる。
【０１１４】
請求項１３に記載の発明によれば、記録材料に形成されるドットの大きさに応じた露光順序で複数回露光することにより、１ラインを複数に分割しているので、青色、緑色、赤色の３色を露光する時間の間隔が小さくなる。そのため、形成されるドットが小さくなり、記録材料上の各色の記録位置を近接させることができ、より色ズレを改善させることができる。
【０１１５】
請求項１４に記載の発明によれば、光シャッタアレイを用いて光の透過率を変化させ、複数の色の光を順次露光する際に、その露光順序を制御することができるので、色ズレを改善させることができる。
【０１１６】
請求項１５に記載の発明によれば、ハロゲン化銀写真感光材料においては、感光材料上でにじみが発生するため、効果的に色ズレを改善させることができる。
【０１１７】
請求項１６に記載の発明によれば、各露光色が同じレンズ特性のレンズを透過するので、記録材料上のドット位置がずれにくく、色ズレが少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態における画像形成装置１の断面図である。
【図２】画像形成装置１の露光部６の斜視図である。
【図３】実施の形態における露光のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図４】図３のタイミングチャートで示される１ラインにおいて形成される画像の模式図である。
【図５】変形例１におけるカラーフィルタ２２を示す図である。
【図６】変形例１における露光のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図７】図６のタイミングチャートで示される１ラインにおいて形成される画像の模式図である。
【図８】露光のタイミングの応用例を示すタイミングチャートである。
【図９】変形例２における露光部６ａの斜視図である。
【図１０】変形例２における露光部６ａの断面図である。
【図１１】従来の露光のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図１２】図１１のタイミングチャートで示される１ラインにおいて形成される画像の模式図である。
【符号の説明】
１  画像形成装置
２  印画紙マガジン
３  搬送手段
４  印画紙（記録材料）
５  スキャナ
６  露光部
６ａ  露光部
７  現像処理部
８  カッター
９  排紙トレー
１０  白色光源
１１  カラーフィルタ
１２  光ファイバアレイ
１３  ＰＬＺＴアレイ（光シャッタアレイ）
１４  セルホックレンズアレイ
１５  画像データ出力制御部
１６  フィルタ切換制御部
１７  印画紙搬送制御部
１８  露光制御部
２２  カラーフィルタ
２４  光源部
２５  ＬＥＤアレイ制御部
２６  発光ダイオードアレイ
２７  レンズ
２８  鏡筒
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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