(57)【要約】【課題】ネットワークを介して複数の前記端末装置に接続され，複数のユーザにより共用されるネットワークプリンタにおいて，当該ネットワークプリンタのユーザが，前記排紙トレイに収容された印刷物の中から，自らの印刷物を容易且つ迅速に判別し，取り出すことが可能なネットワークプリンタを提供すること。【解決手段】印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記排紙部から排出される前記記録紙の向きを変更する排紙方向変更手段，或いは，プリント処理が施された前記記録紙の間に前記仕切り紙を挿入する仕切り紙挿入手段のいずれかを具備してなるネットワークプリンタとして構成する。【選択図】図３
2004175060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して複数の端末装置に接続され，該端末装置から入力される印刷指令に応じて，用紙トレイから供給される記録紙に対して所定のプリント処理を施した後に，排紙部から排紙するネットワークプリンタにおいて，
印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記排紙部から排出される前記記録紙の向きを変更する排紙方向変更手段を具備してなることを特徴とするネットワークプリンタ。
【請求項２】
前記用紙トレイが複数設けられると共に，該用紙トレイには前記記録紙が異なる向きに収容され，
前記排紙方向変更手段が，印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記記録紙を供給する前記用紙トレイを切り替えるものである請求項１に記載のネットワークプリンタ。
【請求項３】
前記排紙部が複数の排紙ローラにより構成され，
前記排紙方向変更手段が，印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記排紙ローラの周速を制御するものである請求項１に記載のネットワークプリンタ。
【請求項４】
前記排紙方向変更手段が，前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の全てのページの用紙方向を変えるものである請求項１〜３のいずれかに記載のネットワークプリンタ。
【請求項５】
前記排紙方向変更手段が，前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の先頭ページの用紙方向を変えるものである請求項１〜３のいずれかに記載のネットワークプリンタ。
【請求項６】
前記排紙方向変更手段が，前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の最終ページの用紙方向を変えるものである請求項１〜３のいずれかに記載のネットワークプリンタ。
【請求項７】
ネットワークを介して複数の端末装置に接続され，該端末装置から入力される印刷指令に応じて，複数ある用紙トレイのうちの一つから供給される記録紙に対して所定のプリント処理を施した後に，排紙部から排紙するネットワークプリンタにおいて，
複数ある前記用紙トレイのうちの一つには仕切り紙が収容され，
印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，プリント処理が施された前記記録紙の間に前記仕切り紙を挿入する仕切り紙挿入手段を具備してなることを特徴とするネットワークプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，ネットワークを介して複数の端末装置に接続され，該端末装置から入力される印刷指令に応じて用紙トレイから供給される記録紙に対して所定のプリント処理を施した後に，排紙部から排紙するネットワークプリンタに係り，詳しくは，当該装置を共用するユーザが，夫々の印刷物を容易に分別し得るネットワークプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のＯＡ化の進展に伴い，オフィスにおいて事務処理の効率化を図るために，ＬＡＮ等のネットワークを介して複数の端末装置に接続され，該端末装置から入力される印刷指令に応じて，用紙トレイから供給される記録紙に対して所定のプリント処理を施した後に，排紙部から排紙するネットワークプリンタが広く普及してきている。
かかるネットワークプリンタによれば，単一のプリンタ装置によって複数のユーザ（前記端末装置）の印刷指令に応じた印刷物をプリントすることが可能であり，ユーザ個別にプリンタ装置を導入する場合に較べ，設置スペース，導入コスト，あるいは使用電力その他様々な面で有利である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０２−２３１２７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，従来のネットワークプリンタでは，各ユーザからの印刷指令に応じてプリント処理を施した前記記録紙を前記排紙部から排出するに当たり，特に，仕分け処理を実施していない。
そのため，複数のユーザが同時期にプリント処理を実行した場合には，前記排紙部から排出される前記記録紙は，該排紙部の用紙搬送方向下流に設けられる排紙トレイに対し排出された順番に順次積み重ねられた状態に陥る。
従って，当該ネットワークプリンタを利用するユーザは，該ネットワークプリンタに自らの印刷物を取りに来た際に，前記排紙トレイに積み重なった多数の前記記録紙の中から，自らの印刷物を探し出した後に，取り出す手間を強要される。
このような手間は，当該ネットワークプリンタを共用するユーザが多くなるにつれ，或いは，各ユーザの印刷物のページ数が多くなるにつれ顕著な問題となり，ユーザの作業効率を大きく低下させる原因となっていた。
そのため，複数のユーザによって共用されるネットワークプリンタでは，ユーザの作業効率を向上させるために，前記排紙トレイに排紙される前記記録紙を仕分けする機能を有することが望まれる。
尚，特許文献１において，前記排紙トレイに排紙される前記記録紙を仕分け（分類）する技術が開示されている。しかしながら，この技術は，ユーザにより選択された排紙モード（ソートモードであるかグループモードであるか）に応じて前記排紙トレイに排紙される前記記録紙の向きを変えるという，いわゆる後処理装置（フィニッシャー）の如き機構を実現するものであり，ネットワークプリンタにおいて，前記排紙トレイに排紙される前記記録紙をユーザ毎に仕分けする機能を示唆するものではない。
そこで，本発明は，前記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，ネットワークを介して複数の前記端末装置に接続され，複数のユーザにより共用されるネットワークプリンタにおいて，当該ネットワークプリンタのユーザが，前記排紙トレイに収容された印刷物の中から，自らの印刷物を容易且つ迅速に判別し，取り出すことが可能なネットワークプリンタを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための第１の発明は，ネットワークを介して複数の端末装置に接続され，該端末装置から入力される印刷指令に応じて，用紙トレイから供給される記録紙に対して所定のプリント処理を施した後に，排紙部から排紙するネットワークプリンタにおいて，印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記排紙部から排出される前記記録紙の向きを変更する排紙方向変更手段を具備してなることを特徴とするネットワークプリンタとして構成される。
このような構成によって，当該ネットワークプリンタを利用するユーザは，前記排紙トレイに収容されている前記記録紙の向きによって，印刷物の切れ目（つまりは，プリントしたユーザの変わり目）を容易に判別することが可能となり，前記記録紙の中から自分の印刷物を特定するに当たり，印刷物が順次積み重ねられていた従来構成に較べ，著しく作業効率を向上させ得る。
【０００６】
当該ネットワークプリンタが，前記記録紙が異なる向きに収容される複数の用紙トレイを有する場合には，前記排紙方向変更手段として，印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記記録紙を供給する前記用紙トレイを切り替えるものが考えられる。
また，当該ネットワークプリンタが，前記排紙部が複数の排紙ローラにより構成されている場合には，前記排紙方向変更手段として，印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記排紙ローラの周速を制御するものも考えられる。
いずれの場合にも，従来構成に対し，新たな部品等を極力追加することなく，前記排紙方向変更手段を実現可能であるため，製造コストの押し上げを回避することができる。
【０００７】
また，前記排紙方向変更手段としては，前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の全てのページの用紙方向を変えるもの，前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の先頭ページの用紙方向を変えるもの，或いは，前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の最終ページの用紙方向を変えるもののいずれかであることが考えられよう。
このいずれの形態によっても，前記排紙トレイに収容されている印刷物の切れ目をその用紙方向によって判別可能であり，当該ネットワークプリンタのユーザの作業効率を向上させ得る。
【０００８】
前記目的を達成する第２の発明は，ネットワークを介して複数の端末装置に接続され，該端末装置から入力される印刷指令に応じて，複数ある用紙トレイのうちの一つから供給される記録紙に対して所定のプリント処理を施した後に，排紙部から排紙するネットワークプリンタにおいて，複数ある前記用紙トレイのうちの一つには仕切り紙が収容され，印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，プリント処理が施された前記記録紙の間に前記仕切り紙を挿入する仕切り紙挿入手段を具備してなることを特徴とするネットワークプリンタとして構成される。
このような構成によって，当該ネットワークプリンタを利用するユーザは，前記排紙トレイに収容されている前記記録紙の間に挿入された前記仕切り紙の有無によって，印刷物の切れ目（つまりは，プリントしたユーザの変わり目）を容易に判別することが可能となり，前述した構成同様に，前記記録紙の中から自分の印刷物を特定する際の作業効率を向上させ得る。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るネットワークプリンタの概略構成を示すブロック図，図２は用紙方向の変更処理の流れを示すフローチャート，図３は排紙トレイに収容される記録紙の状態を模式的に示す斜視図，図４は排紙トレイに収容される記録紙の状態を模式的に示す平面図，図５は仕切り紙の挿入処理の流れを示すフローチャート，図６は排紙トレイに収容される記録紙の状態を模式的に示す斜視図である。
【００１０】
本発明の実施形態に係るネットワークプリンタは，図１に示す如く具現化される。
ここに，図１は，本実施形態に係るネットワークプリンタＡの概略構成を示すブロック図である。同図に示す如く，当該ネットワークプリンタＡは，例えばパーソナルコンピュータである端末装置（ＰＣ０１，ＰＣ０２，ＰＣ０３，…）が接続されたネットワークＸ上に直接接続される。
該ネットワークプリンタＡは，Ｉ／Ｆ部１，プリンタ制御部２，操作表示部３３，プリンタエンジン４，データ記憶部５，用紙トレイ６を具備して概略構成される。
尚，前記Ｉ／Ｆ部１は，通信ケーブル等を介して前記ネットワークＸに接続され，前記端末装置との通信を行うことで，該端末装置からの印刷指令を受信し，一旦，該印刷指令を前記データ記憶部５に記憶させる機能を有する。
前記プリンタ制御部２は，例えば，不図示であるＭＰＵ，該ＭＰＵが各部を制御するためのプログラムデータ等を格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ），該ＭＰＵが行う各種データ処理のために使用されるメモリエリア等を設けたＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）等を具備して構成され，前記Ｉ／Ｆ部１を介して入力され，前記データ記憶部５に記憶された印刷指令を，該データ記憶部５から適宜読み出すと共に，該印刷指令に基づいて各部を統括的に制御し，所定の印刷物を記録紙上に形成する機能を有する。
また，前記操作表示部３は，ＬＣＤや複数の操作ボタンを具備して構成され，当該ネットワークプリンタＡの印刷状態，故障状態の表示，及び，印刷条件（例えば，印刷濃度，印刷枚数，用紙サイズその他）を入力する機能を有する。
また，前記プリンタエンジン４は，ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎ  Ｕｎｉｔ），現像装置，転写装置，定着装置，排紙装置等を具備して構成される。これら各部が前記プリンタ制御部２からの指令に従って適宜制御されることで，前記用紙トレイ６から供給される記録紙には所定のプリント処理，つまりは，該記録紙上には前記端末装置から入力された印刷指令に基づいた画像が形成される。しかる後に，所定のプリント処理が施された前記記録紙が，前記排紙装置によって不図示である排紙トレイ上に排出される。尚，前記排紙トレイは，当該ネットワークプリンタＡにおける用紙の搬送経路に応じた位置に配置されるものであり，例えば，装置側面に位置するもの，装置上面に位置するもの等が考えられる。
前記データ記憶５は，例えば，ハードディスクドライブ若しくは不揮発性メモリ等で構成され，前記Ｉ／Ｆ部１を介して受信した印刷指令を一旦保管する機能を有する。この保管された前記印刷指令が，前記プリンタ制御部２からの指令に従って順次読み出され，順次印刷されていくこととなる。
前記用紙トレイ６は，複数の前記記録紙を収容可能な用紙トレイ（カセット）であり，該用紙トレイに収容された前記記録紙が前記プリンタエンジン４に供給される。尚，このトレイを複数設けることで，多種多様な用紙サイズ，或いは向きの印刷物をプリントすることが可能となる。
このような構成の下で，当該ネットワークプリンタＡでは，前記端末装置ＰＣ０１からネットワークを介して印刷要求があると，前記プリンタ制御部２はその印刷要求元からの印刷指令を受信して一旦前記データ記憶部５に格納させる。そして，前記プリンタ制御部２では，前記データ記憶部５から印刷指令が順次読み出され，該印刷指令を所定の印刷データ（例えば，ビットマップデータ）に展開され，そのデータが前記プリンタエンジン４に送出される。続いて，前記プリンタエンジン４では，取得した前記印刷データに基づいて，前記用紙トレイ６から搬送された前記記録紙上に画像が形成され，しかる後，該記録紙が前記排紙トレイに排出される。
このように，本実施形態に係る前記ネットワークプリンタＡの基本的構成，並びに基本的動作については，従来公知のネットワークプリンタと同様である。
しかしながら，本実施形態は，印刷指令を入力する前記端末装置が異なる毎に，前記排紙部から排出される前記記録紙の向きを変更する排紙方向変更手段，或いは，印刷指令を入力する前記端末装置が異なる毎に，前記排紙部から排出される前記記録紙の間に仕切り紙を挿入する仕切り紙挿入手段を具備してなる点で従来構成と異なる。
この差異（特徴点）により，当該ネットワークプリンタＡを利用するユーザが，前記排紙トレイに収容された印刷物（前記記録紙）の中から自分がプリントした印刷物を探し出す際に，前記記録紙の向き，或いは仕切り紙の有無によって，容易且つ正確に印刷物毎の切れ目（つまりは，ユーザの変わり目）を特定することが可能であるため，印刷物を探すユーザの作業効率を向上させ得る。
【００１１】
次に，図２を参照しつつ，本実施形態の特徴点である，前記端末装置が異なる毎に前記記録紙の排紙方向を変更する際の処理の流れについて説明する。尚，以下のＳ１，Ｓ２，，は処理手順（ステップ）の処理番号を示す。
（Ｓ１）
先ず，前記プリンタ制御部２は，前記端末装置（図１におけるＰＣ０１〜ＰＣ０３）のいずれかから印刷指令があるまで待機しており（図２では当該ステップＳ１におけるＮｏに該当），前記端末装置からの印刷指令を受信した時点（図２では当該ステップＳ１におけるＹｅｓに該当）で，その処理を次のステップに移行させる。
（Ｓ２）
このステップＳ２において，前記端末装置から受信した印刷指令を受信した前記プリンタ制御部２では，その印刷指令に含まれている前記端末装置を特定する情報を抽出する共に，その抽出情報を，前回抽出された抽出情報と比較することにより，今回印刷指令を受信した前記端末装置が，前回印刷指令を受信した前記端末装置と異なるかどうかが判定される。
ここで，前記端末装置を特定する情報としては，前記ネットワーク上に接続される端末装置に割り付けられているＩＰアドレスを用いることが可能である。ＩＰアドレスを用いることで，新たなＩＤ情報を印刷指令（データ）に付与することなく，更には従来構成通りのデータ処理によって，前記ネットワーク上に接続された前記端末装置を正確に且つ即時的に特定可能である。無論，前記端末装置毎に固有に管理された情報であれば，ＩＰアドレス以外の情報を用いることが可能であることは言うまでもない。
かかる判定において，今回印刷指令を受信した前記端末装置が，前回印刷指令を受信した前記端末装置と異なる場合（図２では当該ステップＳ２におけるＮｏに該当）には処理がステップＳ３に移行され，逆に，今回印刷指令を受信した前記端末装置が，前回印刷指令を受信した前記端末装置と同じである場合（図２では当該ステップＳ２におけるＹｅｓに該当）には処理はステップＳ３をスキップしてステップＳ４に移行される。
（Ｓ３）
このステップＳ３は，今回，印刷指令を受信した前記端末装置が前回と異なる場合に実行される処理であり，前記用紙トレイ６から供給される前記記録紙の向きを変更する処理である。
かかる変更処理は，例えば，当該ネットワークプリンタＡが前記記録紙を異なる向きに収容した前記用紙トレイを複数有する形態の場合には，前記記録紙を供給する前用紙トレイを，前回使用した前記用紙トレイと異なるように印刷条件を設定する処理である。具体的には，前回のプリント処理の際に前記記録紙を縦向きに収容したトレイが使用された場合には，今回は前記記録紙を横向きに収容したトレイが使用するように印刷条件が設定するような処理である。
尚，この変更処理は，図３に示す如く，前記端末装置から入力される印刷指令に基づく印刷物における全てのページの向きを変更するものであってもよいし，先頭ページ或いは最終ページのいずれかを変更するものであってもよい。これは，前記端末装置が変更した時点を，前記記録紙の向きを変更することにより表すことに意義があり，その効果は，印刷物における先頭ページ或いは最終ページのいずれかの向きを変更することによっても奏することが可能なことによる（図３参照）。
（Ｓ４）
このステップＳ４では，前記端末装置から入力された印刷指令（印刷データ）に基づいて，上述した前記プリンタエンジン４により所定のプリンタ処理が施される。
尚，この時点で，前記プリンタエンジン４に対して前記用紙トレイ６から供給される前記記録紙の向きは，前記ステップＳ２での判定結果に応じて設定されている。
従って，このステップＳ４において，前記プリンタエンジン４で所定のプリンタ処理が施され，しかる後に，前記排紙トレイに排出される前記記録紙は，当該ネットワークプリンタＡに対し印刷指令を送信した前記端末装置が異なる度に，その向きが９０°づつずれた状態で排出される。
以上説明した一連の処理が実行されることにより，本実施形態によれば，当該ネットワークプリンタＡを利用するユーザは，前記排紙トレイに収容された前記記録紙の向きのずれによって印刷物の切れ目（つまりは，ユーザの変わり目）を即座に判別できるため，前記排紙トレイに収容された印刷物の中から，容易に且つ迅速に自らがプリントした印刷物を探し出すことが可能となり，ユーザの作業効率を向上させ得る。
【００１２】
最後に，本実施形態に係る前記ネットワークプリンタＡの排紙トレイ上に排出された前記記録紙の状態を模式的に示す図３を用いて，本実施形態の効果について補足する。
ここに，図３は，先ず，前記端末装置（例えば，ＰＣ０１）からの印刷指令に応じてプリントされた印刷物Ｐ１が排出され，それに続いて，異なる端末装置（例えば，ＰＣ０２）からの印刷指令に応じてプリントされた印刷物Ｐ２が排出され，最後に，更に異なる端末装置（例えば，ＰＣ０３）からの印刷指令に応じてプリントされた印刷物Ｐ３が排出された後の，排紙トレイ７の状況を模式的に示した斜視図である。尚，簡単のため，同図には，装置本体は図示せず，排紙トレイ７及びそれに収容される前記記録紙のみを示している。
ここで，図３（ａ）は前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の全てのページの用紙方向を変えた場合を示し，図３（ｂ）は前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の先頭ページ（Ｔ１〜Ｔ３）のみの用紙方向を変えた場合を示し，図３（ｃ）は前記端末装置から入力される印刷指令に応じた印刷物の最終ページ（Ｂ１〜Ｂ３（尚，Ｂ２は不図示））のみの用紙方向を変えた場合を示している。
同図より明らかな如く，本実施形態によれば，どの場合であって，当該ネットワークプリンタＡを利用するユーザは，前記記録紙の向きに基づいて，前記排紙トレイ７上に収容された印刷物における切れ目（つまりは，ユーザの変わり目であって，印刷物Ｐ１，Ｐ２，及びＰ３）を容易に判断可能なことが理解される。
【００１３】
【実施例】
ここで，上述した実施形態は，前記ネットワークプリンタＡが，前記記録紙を異なる向きで収容可能な複数の前記用紙トレイ６を具備することを前提とし，該用紙トレイ６を，前記端末装置が異なる毎に切り替えることで，前記排紙トレイ上に収容される前記記録紙の向きを変更するものである。
しかしながら，前記排紙トレイ上に収容される前記記録紙の向きを変更するための手段は，上述した方法に限定されるものではなく，以下のような手法も考え得る。
例えば，前記ネットワークプリンタＡにおける前記排紙部は，一般的に，複数の排紙ローラにより構成されるものと考えられる。
そこで，印刷指令が入力される前記端末装置が異なる毎に，前記排紙ローラの周速を好適に制御することでも，前記記録紙が排紙される方向を変更することが可能である。
図４は，前記ネットワークプリンタＡの平面図であって，該ネットワークプリンタＡ内部で所定のプリント処理が施された前記記録紙が排紙トレイ７に対して排出される（その排出方向を矢印Ｂで示す）様子を模式的に示した図である。
同図に示す如く，前記ネットワークプリンタＡの前記排紙部が搬送ローラＲ１〜Ｒ４で構成されている場合を考えると，例えば，Ｒ１からＲ４の周速が均等な場合には，前記記録紙はＰ３の位置に排出される。一方，Ｒ１からＲ４に進むにつれその周速が順次小さくなるように制御された場合には，前記記録紙はＰ４の位置に排出される。他方，Ｒ１からＲ４に進むにつれその周速が順次大きくなるように制御された場合には，前記記録紙はＰ２，更にはＰ１の位置に排出される。
このように，本実施例によれば，装置の小型軽量化，或いは低価格化を進めるため等種々の要因によって前記用紙トレイが複数設けられないネットワークプリンタであっても，前記排紙ローラの周速を適宜制御することによって，前記排紙トレイ上に収容される前記記録紙の向きを，前記端末装置が異なる毎に変更可能である。
これにより，前述した実施形態同様に，当該ネットワークプリンタＡを利用するユーザは，前記排紙トレイに収容された印刷物の中から，容易に且つ迅速に自らがプリントした印刷物を探し出すことが可能となり，ユーザの作業効率を向上させ得る。
【００１４】
ここで，前述した実施形態並びに実施例は，前記排紙トレイに収容される前記記録紙の向きを，前記端末装置が異なる度に変更することで，あたかも，仕切り紙が挿入されているが如く，印刷物の切れ目の判別を容易にする形態について説明している。
そこで，本実施例では，前記端末装置が異なる度に，前記記録紙の向きを変更する処理（図２における前記ステップＳ３に該当）を行う代わりに，前記記録紙の間に仕切り紙を挿入する処理（図５におけるステップＳ３’に該当）を行う形態について考える。尚，前記ステップＳ３以外の処理については，前述した実施形態と同様であるため，ここでは，説明を省略する。
（Ｓ３’）
このステップＳ３’は，今回，印刷指令を受信した前記端末装置が前回と異なる場合に実行される処理であり，前記用紙トレイ６から供給される前記記録紙の間に仕切り紙を挿入する処理である。
かかる挿入処理は，当該ネットワークプリンタＡに設けられた複数の前記用紙トレイのうちの一つに予め仕切り紙を収容しておくと共に，所定のプリント処理（前記ステップＳ４）が実行される前に，前記プリンタエンジン４により前記用紙トレイから前記仕切り紙を搬送し，前記排紙トレイに排出する処理である（無論，前記仕切り紙にはプリント処理は施されない）。
尚，本実施例に係る前記ネットワークプリンタＡの排紙トレイ上に排出された前記記録紙の状態を模式的に示す図が図６である。
ここに，図６は，図３同様に，先ず，前記端末装置（例えば，ＰＣ０１）からの印刷指令に応じてプリントされた印刷物Ｐ１が排出され，それに続いて，異なる端末装置（例えば，ＰＣ０２）からの印刷指令に応じてプリントされた印刷物Ｐ２が排出され，最後に，更に異なる端末装置（例えば，ＰＣ０３）からの印刷指令に応じてプリントされた印刷物Ｐ３が排出された後の，排紙トレイ７の状況を模式的に示した斜視図である。尚，簡単のため，同図には，装置本体は図示せず，前記排紙トレイ及びそれに収容される前記記録紙のみを示している。
同図より明らかな如く，本実施例によれば，当該ネットワークプリンタＡを利用するユーザは，前記記録紙の間に挿入される前記仕切り紙（図中には，網掛けＳ１及びＳ２で示す）に基づいて，前記排紙トレイ７上に収容された印刷物における切れ目（つまりは，ユーザの変わり目）を容易且つ迅速に判断可能なことが理解される。
従って，本実施例の如き構成であっても，当該ネットワークプリンタＡを利用するユーザは，前記排紙トレイに収容された印刷物の中から，容易に且つ迅速に自らがプリントした印刷物を探し出すことが可能となり，ユーザの作業効率を向上させ得る。
【００１５】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，ネットワークプリンタを利用するユーザが，排出され収容された多数の印刷物の中から，容易且つ迅速に自らの印刷物を特定可能であるため，印刷作業を行うユーザの作業効率を向上させることがかのうである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るネットワークプリンタの概略構成を示すブロック図。
【図２】用紙方向の変更処理の流れを示すフローチャート。
【図３】排紙トレイに収容される記録紙の状態を模式的に示す斜視図。
【図４】排紙トレイに収容される記録紙の状態を模式的に示す平面図。
【図５】仕切り紙の挿入処理の流れを示すフローチャート。
【図６】排紙トレイに収容される記録紙の状態を模式的に示す斜視図。
【符号の説明】
Ａ…ネットワークプリンタ
Ｘ…ネットワーク
Ｒ…排紙ローラ
１…Ｉ／Ｆ部
２…プリンタ制御部
３…操作表示部
４…プリンタエンジン
５…データ記憶部
６…用紙トレイ
７…排紙トレイ
Ｓ１，Ｓ２…処理手順（ステップ）の番号
【図１】
2004175060.tif 000003
【図２】
2004175060.tif 000004
【図３】
2004175060.tif 000005
【図４】
2004175060.tif 000006
【図５】
2004175060.tif 000007
【図６】
2004175060.tif 000008