(57)【要約】【課題】ファクシミリ装置の一部機能にエラーが生じてもネットワーク内の他の装置が持つ機能によって補完する。【解決手段】書画情報を蓄積する書画メモリ手段ＭＥＭ，ＨＤＤ；ファクシミリ通信手段ｋ，ＰＢＸ；書画メモリ手段の書画情報をファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラＦＣＵ，ＭＡＣ，１；ネットワーク通信手段ｅ，ｉ；および、ファクシミリ送信がエラーになるときネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し、該ネットワークから代行機器の報知を受け、該代行機器と通信して送信宛先と書画情報を送信（図７，図８のＢ７，ＦＴｂ）するシステムコントローラ１；を備えるファクシミリ装置Ｃ，Ｄ。および又は、プリンタ１００；および、ファクシミリ受信がエラーになるとき代行機器と通信して受信書画を送信するシステムコントローラ１；を備える。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
書画情報を蓄積する書画メモリ手段；
ファクシミリ通信手段；
前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラ；
ネットワーク通信手段；および、
前記ファクシミリ送信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し、該ネットワークから代行機器の報知を受け、該代行機器と通信して送信宛先と前記書画情報を送信するシステムコントローラ；
を備えるファクシミリ装置。
【請求項２】
書画情報を蓄積する書画メモリ手段；
ファクシミリ通信手段；
書画情報が表わす画像を用紙上に形成するプリント手段；
前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ受信した書画情報を前記書画メモリ手段に書込み、該書画メモリ手段の書画情報を前記プリント手段を介してプリントアウトするファクシミリコントローラ；
ネットワーク通信手段；および、
前記ファクシミリ受信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し、該ネットワークから代行機器の報知を受け、該代行機器と通信して受信書画を送信するシステムコントローラ；
を備えるファクシミリ装置。
【請求項３】
書画情報を蓄積する書画メモリ手段；
ファクシミリ通信手段；
書画情報が表わす画像を用紙上に形成するプリント手段；
ファクシミリ送信のときには前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信し、ファクシミリ受信のときには前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ受信した書画情報を前記書画メモリ手段に書込み、該書画メモリ手段の書画情報を前記プリント手段を介してプリントアウトするファクシミリコントローラ；
ネットワーク通信手段；および、
前記ファクシミリ送信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し該ネットワークから代行機器の報知を受け該代行機器と通信して送信宛先と前記書画情報を送信し、また、前記ファクシミリ受信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し該ネットワークから代行機器の報知を受け該代行機器と通信して受信書画を送信するシステムコントローラ；
を備えるファクシミリ装置。
【請求項４】
前記システムコントローラは、送信代行機器として送信宛先と書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると、該書画情報を前記書画メモリ手段に書込んで、該送信宛先に書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信する；請求項１乃至３のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記システムコントローラは、受信代行機器として受信書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると、該書画情報を前記書画メモリ手段に書込む；請求項１乃至４のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
情報通信ネットワーク；
該ネットワークに接続された複数のファクシミリ装置；および、
該複数のファクシミリ装置のそれぞれの機能情報を持ち、前記ネットワークを介して代行機器要求をうけると要求に合う機能のフアクシミリ装置を返信するルックアップサーバ；を含み、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つが、書画情報を蓄積する書画メモリ手段；ファクシミリ通信手段；前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラ；および、前記ファクシミリ送信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに送信代行機器要求を発信し該ネットワークから送信代行機器の報知を受け該送信代行機器と通信して送信宛先と前記書画情報を送信するシステムコントローラ；を備え、また、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つが、書画情報を蓄積する書画メモリ手段；ファクシミリ通信手段；前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラ；および、送信代行機器として送信宛先と書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると該書画情報を前記書画メモリ手段に書込んで該送信宛先に書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するシステムコントローラ；を備える、ファクシミリシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ送信機能および又はファクシミリ受信機能を実現しうる装置すなわちファクシミリ装置、ならびに、ネットワークに複数のファクシミリ装置を接続するファクシミリネットワークに関し、例えば、ネットワーク通信機能がある、サーバ，複写機，ファクシミリ，プリンタ，複合機能複写機，画像スキャナ，パソコン（ＰＣ），携帯電話，ＰＤＡなどを有線接続あるいは無線接続するネットワークに用いることが出来る。
【０００２】
【従来技術】
ファクシミリやコピー機、プリンタ、これらの機能を含んだ複合機能複写機等の、ネットワークとの通信機能がある画像出力装置は、アプリケーション機能が多岐に渡っているが、その機能を使用する場合は、使いたい機能を有する機器に限定されるため、その機器の前まで行かなければ操作できないことが多い。機器がネットワーク化されていることにより、ネットワーク内のどの機器からでも「機能選択」できることがユーザにとって便利である。
【０００３】
【特許文献１】特開平４−３８０６６号公報には、画像蓄積機能を備えたファクシミリ装置をローカルエリアネットワークを介して複数台接続するとともに、各ファクシミリ装置に全ファクシミリ装置の装置機能情報を保持して、１つのファクシミリ装置に着信があり、それを記録出力できないときには他の記録出力可能なファクシミリ装置を判別してそれに受信画情報を転送するファクシミリネットワークが記載されている。
【０００４】
【特許文献２】特開２００１−１０１１０６号公報には、ＬＡＮに接続したファイルサーバにシステムプログラムを持ち、ファクシミリ通信が可能な複合機能複写装置は、ロードしていないプログラムをＬＡＮを介してファイルサーバにダウンロードする複合機能複写装置のネットワークが記載されている。複合機能複写装置の表示画面には使用可能機能の一覧が表示される。
【０００５】
【特許文献３】特開２００１−２４９８１４号公報には、必要なプログラムファイルの格納先情報の要求をネットワークに送出して、ネットワークから格納先情報を取得し、該格納先にプログラムファイルの転送を要求してプログラムファイルを入手して該プログラムを実行する複合機能デジタル複写機とネットワークが記載されている。
【０００６】
【特許文献４】特開平８−１１６３２１号公報には、ファクシミリの着信があると、配信先が登録されているときにはＬＡＮを介してそこに受信情報を転送し、配信先がない場合には自機でプリント出力するか、それが不可のときには優先順位が高い端末にＬＡＮを介して受信情報を転送するファクシミリ装置が記載されている。
【０００７】
【特許文献５】特開平８−１７２５１６号公報には、ＬＡＮに接続した２台のファクシミリ装置の間で、送信書画を書画単位で分配して代行送信するファクシミリ装置が記載されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ファクシミリ装置の一部機能にエラーが生じてもネットワーク内の他の装置が持つ機能によって補完することができるファクシミリ装置およびシステムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
（１）書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；
ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；
前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；
ネットワーク通信手段（ｅ，ｉ）；および、
前記ファクシミリ送信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し、該ネットワークから代行機器の報知を受け、該代行機器と通信して送信宛先と前記書画情報を送信（図７，図８のＢ７，ＦＴｂ）するシステムコントローラ（１）；
を備えるファクシミリ装置（Ｃ，Ｄ）。
【００１０】
なお、理解を容易にするために括弧内には、図面に示し後述する実施例の対応要素又は対応事項の符号を、例示として参考までに付記した。以下も同様である。
【００１１】
これによれば、前記ネットワーク（Ｊ）に、それに接続する機器の機能情報を保持し代行機器要求に応答して適合機器を検索して適合機器情報を返信するルックアップサーバを備えることにより、ファクシミリ送信ができない書画情報を自動的に他機で代行送信できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（２）書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；
ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；
書画情報が表わす画像を用紙上に形成するプリント手段（１００）；
前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ受信した書画情報を前記書画メモリ手段に書込み、該書画メモリ手段の書画情報を前記プリント手段を介してプリントアウトするファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；
ネットワーク通信手段（ｅ，ｉ）；および、
前記ファクシミリ受信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し、該ネットワークから代行機器の報知を受け、該代行機器と通信して受信書画を送信（図９の４２〜４６）するシステムコントローラ（１）；を備えるファクシミリ装置。
【００１３】
これによれば、用紙切れやプリンタの故障、受信書画蓄積用のＨＤＤ等の書画メモリ手段のエラーが発生しても、ネットワーク内で受信書画を出力できる出力装置または書画蓄積可能な記憶装置を検索し、その機器に切替えてファクシミリ書画の代行受信ができる。これにより、従来は受信機器側のエラーにより受信できなかった場合でも、このシステムでは機器のエラーをネットワーク内で相互補完することができるので、ユーザーのビジネス上の機会損失を抑止する効果とともに、ネットワークシステムの信頼性を上げる効果を得ることが出来る。
【００１４】
（３）書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；
ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；
書画情報が表わす画像を用紙上に形成するプリント手段（１００）；
ファクシミリ送信のときには前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信し、ファクシミリ受信のときには前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ受信した書画情報を前記書画メモリ手段に書込み、該書画メモリ手段の書画情報を前記プリント手段を介してプリントアウトするファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；
ネットワーク通信手段（ｅ，ｉ）；および、
前記ファクシミリ送信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し該ネットワークから代行機器の報知を受け該代行機器と通信して送信宛先と前記書画情報を送信（図７，図８のＢ７，ＦＴｂ）し、前記ファクシミリ受信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに代行機器要求を発信し該ネットワークから代行機器の報知を受け該代行機器と通信して受信書画を送信（図９の４２〜４６）するシステムコントローラ（１）；を備えるファクシミリ装置。これによれば、上記（１）および（２）に記述した作用効果が同様に得られる。
【００１５】
（３ａ）前記システムコントローラは、代行受信を要求したときは、受信代行機器を表わす情報をディスプレイに表示する；上記（２）又は（３）に記載のファクシミリ装置。これによれば、代行受信を要求したファクシミリ装置に受信代行機器が表示されるので、該ファクシミリ装置において、受信書画の所在を明確に認識できる。
【００１６】
（４）前記システムコントローラ（１）は、送信代行機器として送信宛先と書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると、該書画情報を前記書画メモリ手段に書込んで、該送信宛先に書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信（図７のＢ１〜Ｂ３）する；上記（１）乃至（３）のいずれかに記載のファクシミリ装置。これにより、上記（１）に記述した作用効果が保証される。
【００１７】
（５）前記システムコントローラ（１）は、受信代行機器として受信書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると、該書画情報を前記書画メモリ手段に書込む（図９のＢ２２，Ｂ２３）；上記（１）乃至（４）のいずれかに記載のファクシミリ装置。これにより、上記（２）に記述した作用効果が保証される。
【００１８】
（５ａ）前記システムコントローラは、前記受信代行をしたときは、代行受信を表わす情報をディスプレイに表示する、上記（５）に記載のファクシミリ装置。これによれば、受信代行をしたファクシミリ装置に代行受信を表わす情報が表示されるので、他の受信書画があっても代行受信書画を明確に把握できる。
【００１９】
（６）情報通信ネットワーク（Ｊ）；
該ネットワークに接続された複数のファクシミリ装置（Ａ〜Ｅ）；および、
該複数のファクシミリ装置（Ａ，Ｃ，Ｄ）のそれぞれの機能情報（図４）を持ち、前記ネットワークを介して代行機器要求をうけると要求に合う機能のフアクシミリ装置を返信（Ｌ３，Ｌ１１）するルックアップサーバ（ＬＵＳ）；を含み、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；および、前記ファクシミリ送信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに送信代行機器要求を発信し該ネットワークから送信代行機器の報知を受け該送信代行機器と通信して送信宛先と前記書画情報を送信（図７，図８のＢ７，ＦＴｂ）するシステムコントローラ（１）；を備え、また、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；および、送信代行機器として送信宛先と書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると該書画情報を前記書画メモリ手段に書込んで該送信宛先に書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信（図７のＢ１〜Ｂ３）するシステムコントローラ（１）；を備える、ファクシミリシステム。
【００２０】
これによれば、ファクシミリ送信ができない書画情報を自動的に他機で代行送信できる。
【００２１】
（７）情報通信ネットワーク（Ｊ）；
該ネットワークに接続された複数のファクシミリ装置（Ａ〜Ｅ）；および、
該複数のファクシミリ装置（Ａ，Ｃ，Ｄ）のそれぞれの機能情報（図４）を持ち、前記ネットワークを介して代行機器要求をうけると要求に合う機能のフアクシミリ装置を返信（Ｌ３，Ｌ１１）するルックアップサーバ（ＬＵＳ）；を含み、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；書画情報が表わす画像を用紙上に形成するプリント手段（１００）；前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ受信した書画情報を前記書画メモリ手段に書込み、該書画メモリ手段の書画情報を前記プリント手段を介してプリントアウトするファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；ネットワーク通信手段（ｅ，ｉ）；および、前記ファクシミリ受信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに受信代行機器要求を発信し該ネットワークから受信代行機器の報知を受け、該受信代行機器と通信して受信書画を送信（図９の４２〜４６）するシステムコントローラ（１）；を備え、また、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；書画情報が表わす画像を用紙上に形成するプリント手段（１００）；前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ受信した書画情報を前記書画メモリ手段に書込み、該書画メモリ手段の書画情報を前記プリント手段を介してプリントアウトするファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；ネットワーク通信手段（ｅ，ｉ）；および、受信代行機器として受信書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると該書画情報を前記書画メモリ手段に書込む（図９のＢ２２，Ｂ２３）システムコントローラ（１）；を備える、ファクシミリシステム。
【００２２】
これによれば、用紙切れやプリンタの故障、受信書画蓄積用のＨＤＤ等の書画メモリ手段のエラーが発生しても、ネットワーク内で受信書画を出力できる出力装置または書画蓄積可能な記憶装置を検索し、その機器に切替えてファクシミリ書画の代行受信ができる。これにより、従来は受信機器側のエラーにより受信できなかった場合でも、このシステムでは機器のエラーをネットワーク内で相互補完することができるので、ユーザーのビジネス上の機会損失を抑止する効果とともに、ネットワークシステムの信頼性を上げる効果を得ることが出来る。
【００２３】
（８）情報通信ネットワーク（Ｊ）；
該ネットワークに接続された複数のファクシミリ装置（Ａ〜Ｅ）；および、
該複数のファクシミリ装置（Ａ，Ｃ，Ｄ）のそれぞれの機能情報（図４）を持ち、前記ネットワークを介して代行機器要求をうけると要求に合う機能のフアクシミリ装置を返信（Ｌ３，Ｌ１１）するルックアップサーバ（ＬＵＳ）；を含み、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；前記書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信するファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；および、前記ファクシミリ送信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに送信代行機器要求を発信し該ネットワークから送信代行機器の報知を受け該送信代行機器と通信して送信宛先と前記書画情報を送信（図７，図８のＢ７，ＦＴｂ）し、また、送信代行機器として送信宛先と書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると該書画情報を前記書画メモリ手段に書込んで該送信宛先に書画メモリ手段の書画情報を前記ファクシミリ通信手段を介してファクシミリ送信（図７のＢ１〜Ｂ３）するシステムコントローラ（１）；を備え、しかも、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、書画情報を蓄積する書画メモリ手段（ＭＥＭ，ＨＤＤ）；ファクシミリ通信手段（ｋ，ＰＢＸ）；書画情報が表わす画像を用紙上に形成するプリント手段（１００）；前記ファクシミリ通信手段がファクシミリ受信した書画情報を前記書画メモリ手段に書込み、該書画メモリ手段の書画情報を前記プリント手段を介してプリントアウトするファクシミリコントローラ（ＦＣＵ，ＭＡＣ，１）；ネットワーク通信手段（ｅ，ｉ）；および、前記ファクシミリ受信がエラーになるとき前記ネットワーク通信手段を介してネットワークに受信代行機器要求を発信し該ネットワークから受信代行機器の報知を受け、該受信代行機器と通信して受信書画を送信（図９の４２〜４６）し、また、受信代行機器として受信書画情報を前記ネットワーク通信手段が受信すると該書画情報を前記書画メモリ手段に書込む（図９のＢ２２，Ｂ２３）システムコントローラ（１）；を備える、ファクシミリシステム。
【００２４】
これによれば、上記（６）および（７）に記述した作用効果が同様に得られる。
【００２５】
（９）前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、前記ルックアップサーバ（ＬＵＳ）が持つ機能情報群を前記ネットワークを介して取得してディスプレイに表示する機能，表示上の機能情報群の中のユーザが指定した機能情報（プログラム）をダウンロードする機能、および、ダウンロードした機能情報を用いてファクシミリ送信する機能（図６）、を含む；上記（６）乃至（８）のいずれかに記載のファクシミリシステム。
【００２６】
このネットワークでの操作画面の切替え機能を使用すると、ユーザーが使用する機器にファクシミリ通信用の機能や外部通信用のモデムが搭載されていなくとも、ネットワーク接続されている機器の中にファクシミリ機能を持つものがあれば、それを探し、その機器が持っている機能に切替えてファクシミリ送信をすることができる。
【００２７】
そのため、従来のシステムとは異なりネットワーク接続されているどの機器からでもファクス機能が使えるという操作性の向上効果とともに、機器ごとに複数の機能を持たなくとも、ネットワーク接続機器内で機能を相互利用できるため、ネットワーク接続機器の新規購入や買い替えなどによるコストを低減できるとともに、ネットワーク接続された個々の機械をスリム化し、効率良く運用できるのでイニシャルコストの削減効果がある。
【００２８】
（１０）前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、前記ルックアップサーバ（ＬＵＳ）が持つ機能情報群を前記ネットワークを介して取得してディスプレイに表示する機能，表示上の機能情報群の中のユーザが送信に代行指定した機能を持つファクシミリ装置に電話帳の転送を要求し転送があると表示し、ユーザが指定した宛先と送信書画情報を送信に代行指定したファクシミリに送信する機能（図６の１〜５，図８の２１〜２７）を含み；しかも、
前記複数のファクシミリ装置の中の少なくとも１つ（Ｃ，Ｄ）が、電話帳の転送要求に応じて電話帳を転送し、送信代行指定によって受けた宛先に送信書画情報を代行送信する機能（図８のＢ４〜Ｂ９）を含む；上記（６）乃至（９）のいずれかに記載のファクシミリシステム。
【００２９】
ネットワーク内にある他の機器のファクシミリ機能を使用する場合、その機器ごとに記憶させてあるデータ（例：ファクシミリの宛先一覧）を他の機器から使用することや、改めて機器に入力し直すことなく、データを他の機器に複写することができるため、従来のように、使用する機器によって宛先データが未入力だったり、機器ごとに宛先を入力し直す手間が省けるため、ユーザー作業の低減と操作性向上効果がある。
【００３０】
（１１）前記受信代行をしたファクシミリ装置は、代行受信を表わす情報をディスプレイに表示し；代行受信を要求したファクシミリ装置は、代行受信ファクシミリを表わす情報をディスプレイに表示する；上記（７）又は（８）に記載のファクシミリシステム。
【００３１】
【実施例】
図１に、本発明の１実施例のファクシミリシステムを示す。複合機能複写機（ＭＦＰ：多機能画像処理機）Ａは、既存の複合機能（コピー，ファクシミリ，プリンタ，スキャナ等）の画像入出力機能および通信機能を有する他に、ローカルネットワークＪとの接続機能，ルックアップ・サーバ機能および複数のアプリケーションの操作画面表示機能を持つ。なお、図１に示すネットワークＪおよびそれに接続した機器は、ネットワーク接続機器が相互に、各機器が有する機能や特徴を認識し合うことのできるＪａｖａ（登録商標）（登録商標）による分散ネットワーク環境に適合したものである。
【００３２】
このＪａｖａ（登録商標）による分散ネットワーク環境対応の機器をネットワークＪに接続すると同時に、機器同士が相互認識（ＰＬＵＧ＆ＰＬＡＹ）動作を開始する。このとき、機器の相互認識を司る役目を行うのが、複合機能複写機Ａに内蔵するルックアップサーバＬＵＳであり、各機器は、このルックアップサーバＬＵＳとの通信を行うことによって、他の機器の機能情報を認識できる。ルックアップサーバＬＵＳには、各機器のアプリケーションソフト（アプリケーションプログラム）およびデバイスコントローラ（制御プログラム）などの機器を使用し制御するソフトを保持している。このサーバＬＵＳ内に保存されたソフトは、ネットワークＪ内の各機器にダウンロードできるので、ネットワークＪ内で各機器は他の機器のソフトをダウンロードして使用することすなわちリソース活用が可能となっている。
【００３３】
他の複合機能複写機Ｂ〜Ｆはサーバを持たないが、既存の複合機能（コピー，プリンタ，スキャナ等）の画像入出力機能，ローカルネットワークＪとの接続機能および複数のアプリケーションの操作画面表示機能を持つ。複合機能複写機ＣおよびＤはさらに、ファクシミリ通信機能も持つ。
【００３４】
スキャナＧ，プリンタＦ，パソコンＨおよびＩも、ネットワークＪとの接続機能を持つ。プリンタＦは、ネットワークＪを介して他の機器から書画情報を受けてプリントアウトできる。スキャナＧは原稿画像を読取って書画情報をネットワークＪを介して他の機器に転送できる。パソコンＨ，ＩはネットワークＪを介して、他の機器から書画情報を入手することができ、また、自己が持つ書画情報を他の機器に転送することができる。
【００３５】
図１に示す機器群では、複合機能複写機Ａ，ＣおよびＤのみが、フアクシミリ通信回線と接続した通信端末およびファクシミリコントローラ（ＦＣＵ）を持ち、個々にファクシミリ送，受信できる。他の複合機能複写機Ｂ，ＥならびにパソコンＨ，Ｉは、通信端末およびファクシミリコントローラ（ＦＣＵ）を持たないが、ネットワークＪを介して送信用の書画情報を複合機能複写機Ａ，Ｃ又はＤに転送して、転送先の複写機からファクシミリ送信することが出来る。また複合機能複写機Ａ，Ｃ又はＤは、受信中に受信書画情報を他の複写機又はパソコンＨ，Ｉに転送して、転送先の画像メモリに蓄積することができる。蓄積した書画情報は、自己又は他のプリント機能がある機器でプリントアウトできる。パソコンＨ，Ｉは、ユーザがネットワークＪに接続している機器を使用する際のクライアントＰＣともなる。
【００３６】
図２に、複合機能複写機Ａの構成を示す。読取ユニット１１と画像データ出力Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：インターフェイス）１２でなるカラー原稿スキャナ１２が、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データインターフェース制御ＣＤＩＣ（以下単にＣＤＩＣと表記）に接続されている。画像データ処理装置ＡＣＰにはまた、カラープリンタ１００が接続されている。カラープリンタ１００は、画像データ処理装置ＡＣＰの画像データ処理器ＩＰＰ（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ；以下では単にＩＰＰと記述）から、書込みＩ／Ｆ１３４に記録画像データを受けて、作像ユニット１３５でプリントアウトする。作像ユニット１３５は、カラー作像を行うものである。
【００３７】
画像データ処理装置ＡＣＰ（以下では単にＡＣＰと記述）は、パラレルバスＰｂ，メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述），画像メモリであるメモリモジュール（以下では単にＭＥＭと記述），画像データならびに複写機内システム用のプログラム，制御データおよび参照データを格納するハードディスクＨＤＤ，システムコントローラ１，ＲＡＭ４，不揮発メモリ５，フォントＲＯＭ６，ＣＤＩＣ，ＩＰＰ等、を備える。ＨＤＤは、ＭＥＭのメモリ容量を補う画像メモリとして利用され、また複写機内での画像データ蓄積にも利用される。
【００３８】
ルックアップサーバＬＵＳがＩＭＡＣに接続されている。ルックアップサーバＬＵＳは、ネットワークＪのドキュメントサーバとしての、書画情報の蓄積管理を行うドキュメント蓄積管理部ｆ、ならびに、ネットワークＪに接続した機器（機器群）の機能情報および使用プログラムを保持し、各機器に対して機器群の機能情報の提示，機器に対する使用プログラムのダウンロードおよび代行機器検索を行うルックアップ蓄積管理部ｇを持っている。
【００３９】
カラー原稿スキャナ１０の、原稿を光学的に読み取る読取ユニット１１は、原稿に対するランプ照射の反射光を、センサボードユニットＳＢＵ（以下では単にＳＢＵと表記）上の、ＣＣＤで光電変換してＲ，Ｇ，Ｂ画像信号を生成し、Ａ／ＤコンバータでＲＧＢ画像データに変換し、そしてシェーディング補正して、出力Ｉ／Ｆ１２を介してＣＤＩＣに送出する。
【００４０】
ＣＤＩＣは、画像データに関し、原稿スキャナ１０（出力Ｉ／Ｆ１２），パラレルバスＰｂ，ＩＰＰ間のデータ転送、ならびに、プロセスコントローラ１３１とＡＣＰの全体制御を司るシステムコントローラ１との間の通信をおこなう。また、ＲＡＭ１３２はプロセスコントローラ１３１のワークエリアとして使用され、ＲＯＭ１３３はプロセスコントローラ１３１の動作プログラム等を記憶している。
【００４１】
メモリアクセス制御ＩＭＡＣ（以下では単にＩＭＡＣと記述）は、ＭＥＭおよびＨＤＤに対するデータの読み書きを制御し、また、サーバＬＵＳのドキュメント蓄積管理部ｆおよびルックアップ蓄積管理部ｇとシステムコントローラ１との間のデータ通信を制御する。
【００４２】
システムコントローラ１は、パラレルバスＰｂに接続される各構成部の動作を制御する。また、ＲＡＭ４はシステムコントローラ１のワークエリアとして使用され、不揮発メモリ５は、システムコントローラ１が印刷ドキュメントをイメージデータに変換するための処理プログラム等を記憶している。
【００４３】
システムコントローラ１に接続している操作ボード２０は、ＡＣＰがおこなうべき処理を指示する。たとえば、処理の種類（複写、ファクシミリ送信、画像読込、プリント等）および処理の枚数等を入力する。これにより、画像データ制御情報の入力をおこなうことができる。
【００４４】
スキャナ１０の読取ユニット１１より読み取った画像データは、スキャナ１０のＳＢＵでシェーディング補正を施してから、ＩＰＰで、スキャナガンマ補正，フィルタ処理などの、読取り歪を補正する画像処理を施してから、ＭＥＭ又はサーバＬＵＳに蓄積する。ＭＥＭ又はサーバＬＵＳの画像データをプリントアウトするときには、ＩＰＰにおいてＲＧＢ信号をＹＭＣＫ信号に色変換し、プリンタガンマ変換，階調変換，および、ディザ処理もしくは誤差拡散処理などの階調処理などの画質処理をおこなう。画質処理後の画像データはＩＰＰから書込みＩ／Ｆ１３４に転送される。書込みＩ／Ｆ１３４は、階調処理された信号に対し、パルス幅とパワー変調によりレーザー制御をおこなう。その後、画像データは作像ユニット１３５へ送られ、作像ユニット１３５が転写紙上に再生画像を形成する。
【００４５】
ＩＭＡＣは、システムコントローラ１の制御に基づいて、画像データとＭＥＭ又はサーバＬＵＳのアクセス制御，パソコンＰＣ１のプリント用データの展開，ＭＥＭおよびサーバＬＵＳの有効活用のための画像データの圧縮／伸張をおこなう。
【００４６】
ＩＭＡＣへ送られた画像データは、データ圧縮後、ＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積され、蓄積された画像データは必要に応じて読み出される。読み出された画像データは、伸張され、本来の画像データに戻しＩＭＡＣからパラレルバスＰｂを経由してＣＤＩＣへ戻される。ＣＤＩＣからＩＰＰへの転送後は画質処理をして書込みＩ／Ｆ１３４に出力し、作像ユニット１３５において転写紙上に再生画像を形成する。
【００４７】
画像データの流れにおいて、パラレルバスＰｂおよびＣＤＩＣでのバス制御により、デジタル複合機の機能を実現する。ファクシミリ送信は、スキャナ１０で読取られた画像データをＩＰＰにて画像処理を実施し、ＣＤＩＣおよびパラレルバスＰｂを経由してＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積し、ファクシミリコントロールユニットＦＣＵ（以下では単にＦＣＵと表記することもある）によって、公衆回線を介して宛先へ送信することによりおこなわれる。ファクシミリ受信は、ＦＣＵが行い、受信データを一旦ＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積し、受信を終了してから読み出して復号してプリンタ１００でプリントアウトする。
【００４８】
複数ジョブ、たとえば、コピー機能，ファクシミリ送受信機能，プリンタ出力機能が並行に動作する状況において、読取ユニット１１，作像ユニット１３５およびパラレルバスＰｂの使用権のジョブへの割り振りは、システムコントローラ１およびプロセスコントローラ１３１において制御する。プロセスコントローラ１３１は画像データの流れを制御し、システムコントローラ１はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理する。また、デジタル複合機の機能選択は、操作ボード２０においておこなわれ、操作ボード２０の選択入力によって、コピー機能，ファクシミリ機能等の処理内容を設定する。
【００４９】
システムコントローラ１とプロセスコントローラ１３１は、パラレルバスＰｂ，ＣＤＩＣおよびシリアルバスＳｂを介して相互に通信をおこなう。具体的には、ＣＤＩＣ内においてパラレルバスＰｂとシリアルバスＳｂとのデータ，インターフェースのためのデータフォーマット変換をおこなうことにより、システムコントローラ１とプロセスコントローラ１３１間の通信を行う。
【００５０】
各種バスインターフェース、たとえばパラレルバスＩ／Ｆ  ７、サーバＩ／Ｆ８およびローカルバスＩ／Ｆ  ３は、ＩＭＡＣに接続されている。コントローラーユニット１は、ＡＣＰ全体の中での独立性を保つために、複数種類のバス経由で関連ユニットと接続する。
【００５１】
システムコントローラ１は、パラレルバスＰｂを介して他の機能ユニットの制御をおこなう。また、パラレルバスＰｂは画像データの転送に供される。システムコントローラ１は、ＩＭＡＣに対して、画像データをＭＥＭ，ＨＤＤあるいはサーバＬＵＳに蓄積させるための動作制御指令を発する。この動作制御指令に応答して、画像データはＣＤＩＣからパラレルバスＰｂおよびパラレルバスＩ／Ｆ７を介してＩＭＡＣに送られる。そして、画像データはＩＭＡＣの制御によりＭＥＭ，ＨＤＤ又はサーバＬＵＳに格納されることになる。
【００５２】
一方、ＡＣＰのシステムコントローラ１は、パソコンＰＣ１又はサーバＬＵＳ（ネットワークＪ）からのプリンタ機能としての呼び出しの場合、プリンタコントローラとネットワーク制御およびシリアルバス制御として機能する。サーバＬＵＳ（ネットワークＪ）からのアクセスの場合、ＩＭＡＣはサーバＩ／Ｆ  ８を介して、サーバＬＵＳのプリント出力要求データを受け取る。ネットワークＪからサーバＬＵＳへの要求データ（外来コマンド）に対してはサーバＬＵＳが応答し、ネットワーク経由の蓄積データの転送又は受信蓄積を行う。ＰＣ１はサーバＬＵＳには、システムコントローラ１およびＩＭＡＣを介してアクセスする。ＰＣ１からサーバＬＵＳへの要求データ（内来コマンド）に対してもサーバＬＵＳが、蓄積データの転送又は受信蓄積を行う。
【００５３】
ＰＣ１からの内来のプリント出力要求データ、ならびに、サーバＬＵＳがネットワークＪから受信したＰＣ（Ｈ又はＩ）からのプリント出力要求データは、システムコントローラ１により画像データ（イメージデータ）に展開される。その展開先はＭＥＭ内のエリアである。展開に必要なフォントデータは、ローカルバスＩ／Ｆ  ３およびローカルバスＲｂ経由でフォントＲＯＭ６を参照することにより得られる。ローカルバスＲｂは、このコントローラ１を不揮発メモリ５およびＲＡＭ４と接続する。
【００５４】
シリアルバスＳｂに関しては、ＰＣ１との接続のための接続ポート２以外に、ＡＣＰの操作部である操作ボード２０との転送のためのインターフェースもある。これはプリント展開データではなく、ＩＭＡＣ経由でシステムコントローラ１と通信し、処理手順の受け付け、システム状態の表示等をおこなう。
【００５５】
システムコントローラ１と、ＭＥＭ，ＨＤＤ，サーバＬＵＳおよび各種バスとのデータ送受信は、ＩＭＡＣを経由しておこなわれる。ＭＥＭ，ＨＤＤおよびサーバＬＵＳを使用するジョブはＡＣＰ全体の中で一元管理される。
【００５６】
ルックアップサーバＬＵＳには、ＩＭＡＣとの間で書画情報をやり取りする入出力部ｅ，書画情報記憶手段であるＨＤＤを内蔵しＨＤＤに対して書画情報を読み書きする書画情報管理機能およびユーザがインターネット上に解説したホームページをＨＤＤに蓄積しかつＨＤＤに蓄積した書画情報の識別情報を該ホームページ上に付加し、該ホームページにアクセスがあると該ホームページデータを送受信部ｊに送出するサーバ機能があるドキュメント蓄積管理部ｆ，ＰＣ２が接続されたＰＣ入出力部ｈ，ネットワークＪ（ＬＡＮ）に対する入出力を行うＬＡＮ制御部ｉ，インターネットを介する電子メールを用いて書画情報をやり取りしドキュメント蓄積管理部ｆのＨＤＤに格納したホームページにアクセスがあるとインターネットに該ホームページを提示するネットワーク機能およびネットワーク機能が受信したホームページ上の書画情報の識別情報および送信宛先の指定と送信指示に応じて該識別情報の書画情報をドキュメント蓄積管理部ｆのＨＤＤから読み出してネットワーク機能を介して送信宛先に送信する送信制御機能を持つインターネット送受信部ｊ，ネットワークＪに接続した機器（機器群）の機能情報および使用プログラムを保持し、各機器に対して機器群の機能情報の提示，機器に対する使用プログラムのダウンロードおよび代行機器検索を行うルックアップ蓄積管理部ｇ，サーバＬＵＳの上述の各種機能を示現するプログラムおよび設定データを格納したＲＯＭ  ｃ，このＲＯＭのデータをＣＰＵ  ａおよび各部が利用できる形に展開し入出力情報，設定情報およびコマンドを読み書きするシステムメモリｄ、および、各機能の実行を制御するＣＰＵ  ａがある。システムメモリｄには不揮発メモリがあり、これに通信設定データ，アクセス許可ＩＤ等の利用管理情報が保持され、その登録データが各機能で参照される。
【００５７】
図３に、操作ボード２０の概要を示す。操作ボード２０には、面表示機能がありしかも入力読取り機能がある液晶タッチパネル（以下では液晶ディスプレイ又はディスプレイと言うこともある）７９，操作キー・マトリクス，表示ＬＥＤ（発光ダイオード）等がある。キー・マトリクスには、省エネモード（休止モード又は低電力モード）からスタンバイモードに、またその逆への切換えを指示するための電源キー８０ｈがある。省エネモードが設定されている時に電源キー８０ｈが一回押されると、省エネモードからスタンバイモードに切換る。スタンバイモードであるときに電源キー８０ｈが一回押されると、スタンバイモードから省エネモードに切換る。
【００５８】
操作ボード２０には、液晶タッチパネル７９のほかに、テンキー８０ａ，クリア／ストップキー８０ｂ，スタートキー８０ｃ，初期設定キー８０ｄ，モード切換えキー８０ｅ，テスト印刷キー８０ｆがある。モード切換えキー８０ｅは、操作ボード２０の設定（作像条件）を、標準モードからＮＶＲＡＭ２６４にセーブしている電源オフ直前又は割込みコピー直前の作像モードに、又はその逆に切換えることを指定するものであり、モード切換えキー８０ｅを押すことで、そのとき標準モードをパネル７９に表示していたなら、それがをＮＶＲＡＭ２６４にセーブしている作像条件をあらわすものに切り換わる。標準モードとは別の作像条件を表示していたなら、それが標準モードに切り換わる。テスト印刷キー８０ｆは、設定されている印刷部数にかかわらず１部だけを印刷し、印刷結果を確認するためのキーである。
【００５９】
初期設定キー８０ｄを押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。初期設定キ−８０ｄが操作されると、各種初期値を設定するための「初期値設定」機能ならびに「ＩＤ設定」機能，「著作権登録／設定」機能および「使用実績の出力」機能、の選択メニューが表示される。
【００６０】
液晶タッチパネル７９には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。液晶ディスプレイ７９には、「コピー」機能，「スキャナ」機能，「プリント」機能，「ファクシミリ」機能，「蓄積」機能，「編集」機能，「登録」機能および「拡張機能」の選択用および実行中を表わす機能選択キー８０ｇが表示される。機能選択キー８０ｇで指定された機能に定まった入出力画面が表示され、例えば「複写」機能が指定されているときには、図３に示すように、機能キー７９ａ，７９ｂならびに部数及び画像形成装置の状態を示すメッセージが表示される。オペレータが液晶タッチパネル７９に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが灰色に反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えばページ印字の種類等）はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
【００６１】
ユーザが機能選択キー８０ｇの中の「拡張機能」キーにタッチすると、これに応答してシステムコントローラ１が、サーバＬＵＳのルックアップ蓄積管理部ｇからネットワークＪに接続した各機器の機能と特徴の一覧情報を取得し、液晶タッチパネル７９に表示する。表示の一例を図４に示す。ユーザが、表示されたネットワーク内機能の一覧情報の中から所望する機能（例えばファクス）を指定（「ファクシミリ」キーにタッチ）すると、システムコントローラ１がこれをサーバＬＵＳのルックアップ蓄積管理部ｇに報知し、該管理部ｇがそこに保存している機能一覧データの中からファクシミリ機能を検索し、クライアント（複合機能複写機Ａ）の操作部と互換性があるものから、機能や操作部親和性の優先順位が高い機器を特定し、その機器の操作部ソフトおよび、ファクシミリのアプリケーションソフトをクライアントにダウンロードする。これにより、クライアントの液晶タッチパネル７９の表示をファクスアプリケーション画面に切替えてファクス機能を使用することができる。
【００６２】
図５に、他の複合機能複写機Ｂの構成を示す。この複写機Ｂにはサーバはなく、画像データ処理装置ＡＣＰのＩＭＡＣに入出力Ｉ／Ｆ  ｅを介してネットワークＪに接続したＬＡＮ制御部ｉおよびインターネットに接続した送受信部ｊが接続されている。その他の複合機能複写機Ｃ〜Ｅも、複写機Ｂと同様な構成である。しかし、この実施例では、複合機能複写機Ａ〜Ｅのいずれも、画像データ処理装置ＡＣＰおよび操作ボード２０が主体であり必須の要素であるが、図２上の他の要素（ファックス機能，カラー原稿スキャナ１０，カラープリンタ１００およびその他）は、オプション（ユーザが装着を採否する要素）である。複合機能複写機Ａ〜Ｅの画像データ処理装置ＡＣＰおよび操作ボード２０は、同一構成のハードウエアで、適合し得るソフト（プログラム）も同一である。
【００６３】
図６および図７の「クライアント」の列に、複合機能複写機Ａ〜Ｅ（のシステムコントローラ１）およびパソコンＨ，Ｉの、ユーザの「拡張機能」指示に応答する拡張機能を示す。ここで、複合機能複写機Ｃに「拡張機能」指示入力があったとして説明する。すなわちクライアントが複合機能複写機Ｃであるとすると、その操作ボードに表示した「拡張機能」が選択されると、複合機能複写機Ｃ（のシステムコントローラ１）は、ネットワークＪを介してルックアップサーバＬＵＳに接続を開始し、ネットワークＪに接続した各機器の機能と特徴の一覧情報を取得し、クライアントＣの操作ボードの液晶タッチパネルに表示する（ステップ１，Ｌ１，２）。
【００６４】
なお、以下においては、括弧内には、ステップという語を省略してステップ番号記号のみを記す。
【００６５】
ユーザが、表示されたネットワーク内機能の一覧情報の中から所望する機能（例えばファクス）を指定すると、クライアントＣは機能一覧データの中からファクシミリ機能を検索し、クライアントＣの操作部と互換性があるものから、機能や操作部親和性の優先順位が高い機器、例えば複合機能複写機Ｄ、を特定する（３）。そしてクライアントＣがファクシミリ送信可能であると、前記特定した機器Ｄの操作部ソフトおよび、ファクシミリのアプリケーションソフトをクライアントＣにダウンロードする（６，Ｌ２，７）。これにより、クライアントＣの操作画面の「拡張機能」でファクスアプリケーション画面に切替えてファクス機能を使用することができる（７〜１６）。
【００６６】
操作画面を切替えた複合機能複写機Ｃの画面を元に戻す際は、機器がネットワーク接続した最初の状態に戻すデフォルト回帰機能の設定、または、上記の「拡張機能」操作画面切替え手順（「戻る」キーへのタッチ）にて画面を元に戻すこともできる。
【００６７】
図７を参照する。ファクス送信中に複合機能複写機Ｃ側の通信機能エラー（例えばモデムの故障や電話回線の断線等）で、送信することができない場合、クライアントＣは、サーバＬＵＳのルックアップ蓄積管理部ｇに代行送信要求を送信する（１１，１２）。ルックアップ蓄積管理部ｇは、ネットワークＪを介してクライアントＣのエラー内容を把握するとともに、ネットワーク接続機器の中でクライアントＣの代わりにファクス送信できる通信機能を持った最適の機器（例えばＤ）を検索し、その機器ＤをクライアントＣに報知する（Ｌ３）。クライアントＣは機器Ｄ（複合機能複写機Ｄ）と通信して、クライアントＣのスキャナで読み込んだ送信用の書画情報と宛先情報を、機器Ｄに送信する（１３，Ｂ１，１４）。機器Ｄは受信した書画情報を受信した宛先情報の宛先にファクシミリ送信する（Ｂ２）。送信が終ると、送信終了をクライアントＣに送信する（Ｂ３）。
【００６８】
したがって、ユーザはクライアントＣ側機器の故障を意識することなくファクス送信操作を行うことができる。
【００６９】
ところで、上記ステップ３で複合機能複写機Ｄを特定したとき、クライアントＣがファクシミリ送信不可（通信機能未装備または故障）であると、もしくは他機電話帳と送信機能を利用するときは、クライアントＣは、図６のステップ４で複合機能複写機Ｄそのものを指定して、図８に示す、代行機によるファクシミリ送信に進む。
【００７０】
図８を参照する。この、代行機によるファクシミリ送信ではまず、クライアントＣは複合機能複写機Ｄと通信して、複写機Ｄのファクシミリ送信操作画面およびアプリケーションソフトを得て、操作画面をクライアントＣの液晶タッチパネルに表示し（２１，２２）そして該アプリケーションソフトにもとづいて電話帳機能を使用するための操作画面を表示し（２３）、そして複写機Ｄに電話帳画面を表示する要求を送信する（２４）。複写機Ｄは、電話帳画面を自己の操作ボードに表示すると共に、クライアントＣに送信する（Ｂ５）。クライアントＣは受信した電話帳画面をＨＤＤに登録し、かつ液晶タッチパネルに表示する（２５）。
【００７１】
ユーザはその後、クライアントＣの液晶タッチパネルの電話帳画面上の所望の宛先を指定しファクシミリ送信操作画面を再表示して、複写機Ｄによってファクシミリ送信をするときと同様な入力操作によって、フアクシミリ送信を指示する（２６）。スタート入力があるとクライアントＣは、そのスキャナでＡＤＦにスタックされた原稿の画像を読みとってＭＥＭ又はＨＤＤに蓄積し、読取るが終ると指定された宛先情報と蓄積した書画情報を複写機Ｄに送信する（２７）。
【００７２】
複写機Ｄは受信した宛先情報の宛先に、受信した書画情報をファクシミリ送信して（Ｂ６〜Ｂ８）、送信を終えると送信終了をクライアントＣに送信する（Ｂ９）。クライアントＣは、送信終了を自己の操作ボードの液晶タッチパネルに表示する。
【００７３】
なお、複写機Ｄにおいてフアクシミリ送信ができないと、「ネットワーク代行送信」ＦＴｂによって、代行装置（たとえば複写機Ａ）にてフアクシミリ送信をしてもらう。この「ネットワーク代行送信」ＦＴｂの内容は、図７のステップ１２〜１４，Ｌ３，Ｂ１〜Ｂ３でなる「ネットワーク代行送信」ＦＴｂの内容と同様である。
【００７４】
上述のように、クライアントＣのファクシミリ機能に、ファクス機能を有する他の機器Ｄの電話帳リストを複写して保存する。なお、一度「拡張機能」でルックアップサーバＬＵＳに機器Ｄの電話帳データをアップロードしてから、クライアントＣにダウンロードする方法でも複写することができる。このシステムで、ネットワークＪ内にある他の機器のファクシミリ機能を使用する場合、その機器ごとに記憶させてある電話帳データを他の機器から使用することや、改めて機器ごとに入力し直すことなく、データを他の機器に複写することができるため、従来のように、使用する機器によって宛先データが未入力だったり、機器ごとに宛先を入力し直す手間が省けるため、ユーザ作業の低減と操作性向上効果がある。
【００７５】
上述の相互認識ネットワークシステムでの「拡張機能」を使用すると、ユーザが使用する機器にファクシミリ通信用の機能や外部通信用のモデムが搭載されていなくとも、ネットワーク接続されている機器の中にファクシミリ機能を持つものがあれば、それを探し、その機器が持っている機能に切替えてファクシミリ送信をすることができるので、従来のシステムとは異なりネットワーク接続されているどの機器からでもファクス機能が使えるという操作性の向上効果とともに、機器ごとに複数の機能を持たなくとも、ネットワーク接続機器内で機能を相互利用できるため、ネットワーク接続機器の新規購入や買い替えなどによるコストを低減できるとともに、ネットワーク接続された個々の機械をスリム化し、効率良く運用できるのでイニシャルコストの削減効果がある。
【００７６】
ところで、ファクシミリ送信機能がある複合機能複写機Ａ，Ｃ，Ｄには、通常の「フアクシミリ」機能があり、ユーザが図３に示す機能選択キー８０ｇの中の「フアクシミリ」キーにタッチすると、液晶ディスプレイ７９の表示がファクシミリ操作入力画面に切換り、該複写機は、従来のファクシミリ専用機と同様な動作となり、フアクシミリ送信を行うことが出来る。「拡張機能」ではなく「フアクシミリ」を選択することによって実行するファクシミリ送信においても、図６および図７に示す、ステップ９〜１６，Ｌ３およびＢ１〜Ｂ３は同様に実行される。すなわち、送信不可になると、「ネットワーク代行送信」ＦＴｂが同様に行われる。
【００７７】
また、ファクシミリ通信機能がある複合機能複写機Ａ，Ｃ，Ｄは、通常のファクシミリ専用機と同様にフアクシミリ受信機能がある。
【００７８】
図９には、ネットワークＪに接続されたファクシミリ通信機能がある複合機能複写機Ａ，Ｃ，Ｄが共通に備えるファクシミリ受信機能を示す。たとえば複合機能複写機Ｃ（クライアント）は、ファクシミリ送信があると受信書画情報をＡＣＰのＨＤＤに蓄積して（４１）、受信が終るとプリンタ１００で受信書画情報をプリントアウトして、フアクシミリ受信終了を液晶タッチパネル７９に表示する（４７〜４９）。
【００７９】
この過程で、プリンタ１００がエラー（例えば用紙切れ、紙詰まり）で使用できないときには、書画情報の受信（ＨＤＤへの蓄積）が終ると、クライアントＣは受信出力エラーを液晶タッチパネルに表示しサーバＬＵＳのルックアップ蓄積管理部ｇに通知する（４３）。ルックアップ蓄積管理部ｇは代行機器（複写機Ａ，Ｂ，Ｄ，Ｅ又はプリンタＦ）、例えばＢ、を検索してクライアントＣに返信する（Ｌ１１）。クライアントＣは機器Ｂ（複合機能複写機Ｂ）と通信して、クライアントＣが受信した書画情報を機器Ｂに送信する（４４，Ｂ２１，４５）。機器Ｂは受信した書画情報をプリントアウトして（Ｂ２２）、それを終了すると機器Ｂの液晶タッチパネルに、代行プリントアウトを表わすメッセージと依頼元機器名（機器Ｃ）を表示し（Ｂ２３，Ｂ２４）、プリントアウト終了をクライアントＣに通知する（Ｂ２５）。この通知を受けるとクライアントＣはその液晶タッチパネルに、ファクシミリ受信があって代行出力を依頼したメッセージと代行機器名（機器Ｂ）を表示する（４６）。
【００８０】
書画情報の受信開始前後に情報受信エラー（例えばＨＤＤオーバーフロー）になるときには、クライアントＣは書画情報受信エラーを液晶タッチパネルに表示しサーバＬＵＳのルックアップ蓄積管理部ｇに通知する（４３）。ルックアップ蓄積管理部ｇは代行機器（複写機Ａ，Ｂ，Ｄ，Ｅ又はパソコンＨ，Ｉ）、例えばＢ、を検索してクライアントＣに返信する（Ｌ１１）。クライアントＣは機器Ｂと通信して書画情報の蓄積を要求して、クライアントＣが受信する書画情報を機器Ｂに送信する（４４，Ｂ２１，４５）。機器Ｂは受信する書画情報をＨＤＤに蓄積して（Ｂ２２）、クライアントＣによるファクシミリ受信が終了し機器Ｂへの書画情報の転送が終ると、機器Ｂの液晶タッチパネルに、代行蓄積を表わすメッセージと依頼元機器名（機器Ｃ）を表示し（Ｂ２３，Ｂ２４）、受信書画情報の蓄積終了をクライアントＣに通知する（Ｂ２５）。この通知を受けるとクライアントＣはその液晶タッチパネルに、ファクシミリ受信があって代行蓄積を依頼したメッセージと代行機器名（機器Ｂ）を表示する（４６）。
【００８１】
ファクシミリ受信の代行処理を確認したユーザは、代行機器Ｂまたは、クライアントＣの液晶タッチパネルに表示されたメッセージエリアの「確認」キーを押すことで、代行受信メッセージを消すことができる。このとき、クライアントＣまたは代行機器Ｂのどちらか一方の「確認」操作であっても、その結果は両方に連動して反映される。上記、ファクシミリ受信機エラーでのネットワーク相互補完と代行受信機能において、通常はネットワーク側が判断して代行受信機器を自動的に選択するため、ユーザはファクシミリ受信を代行処理したことに気付きにくいが、上述のように、代行機器ＢおよびクライアントＣにメッセージと機器名を表示することで、他の出力書画に紛れて代行受信書画が紛失することを抑止するなど、操作性を向上させる効果がある。
【００８２】
上述のように、受信出力または受信書画蓄積が行えない場合、ルックアップサーバＬＵＳがネットワークＪを介してクライアント（Ｃ）のエラー内容を把握するとともに、ネットワーク接続機器の中で受信書画を代わりに印刷出力、または書画蓄積できる最適の機器（Ｂ）を検索し、その機器（Ｂ）にクライアント（Ｃ）が受信する書画情報の代理出力又は代理蓄積をさせることができる。これにより、従来は受信機器側のエラーにより受信できなかった場合であっても、このフアクシミリシステムでは機器のエラーをネットワーク内で相互補完することができるので、ユーザーのビジネス上の機会損失を抑止する効果があるとともに、ネットワークシステムの信頼性を向上させる効果がある。
【００８３】
上述のファクシミリ通信機能がある複合機能複写機Ａ，Ｃ，Ｄ（のシステムコントローラ１）はいずれも、図６〜図９の「クライアント」の列に示す機能ならびに「代行装置」の列に示す機能を持つ。ファクシミリ通信機能が無い複合機能複写機Ｂ，Ｅは、図６のステップ１〜４および図８の「クライアント」の列に示す機能ならびに図９の「代行装置」の列に示す機能を持つ。パソコンＨ，Ｉは、図６のステップ１〜４および図８の「クライアント」の列に示す機能ならびに図９の「代行装置」の列の書画情報の蓄積機能を持つ。プリンタＦは、図９の「代行装置」の列の書画出力機能を持つ。
【００８４】
なお、上記実施例においては、複合機能複写機Ａは図６に示すように、サーバＬＵＳを内蔵して、直接（ネットワークＪを介さず）にサーバＬＵＳに接続してサーバＬＵＳと通信し、しかも、ネットワークＪに接続された他の機器とはサーバＬＵＳを介してネットワーク通信するようにしている。しかし本願発明の他の実施態様では、複合機能複写機Ａも他の複合機能複写機と同様に図９に示す構成として、サーバＬＵＳを複合機能複写機Ａから分離してネットワークＪのみに接続し、複合機能複写機ＡとネットワークＪとの間も、ネットワークＪを介して通信する。他の機器から見たサーバＬＵＳおよび複合機能複写機Ａの機能は、上述の実施例（図６）と同様である。
【００８５】
【発明の効果】
上述のように、ネットワーク内機器で発生したエラーを他の機器にて補完しあえるので、従来のようにエラー解除までその機器使えないという機器のダウンタイムを軽減でき、ユーザにとってストレスのない操作性を実現することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のファクシミリシステムの概要を示すブロック図である。
【図２】図１に示す複合機能複写機Ａの構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す操作ボード２０の一部分の拡大平面図である。
【図４】図３に示す液晶タッチパネル７９の一表示画面を示す拡大平面図である。
【図５】図１に示す複合機能複写機Ｂの構成を示すブロック図である。
【図６】図１に示す複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥと図２に示すルックアップサーバＬＵＳの動作制御フローチャートであり、複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥのファクシミリ送信制御の内容を「クライアント」の列にルックアップサーバＬＵＳのネットワーク機器情報の送信制御の内容を「ルックアップサーバ」の列に示す。
【図７】図１に示す複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥと図２に示すルックアップサーバＬＵＳの動作制御フローチャートであり、複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥのファクシミリ送信制御の内容を「クライアント」の列にルックアップサーバＬＵＳの代行機器通知を「ルックアップサーバ」の列に、また、複合機能複写機Ａ，ＣおよびＤの中のクライアントになっていないもののファクシミリ送信制御の内容を「代行装置」の列に示す。
【図８】図１に示す複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥの動作制御フローチャートであり、複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥのファクシミリ送信制御の内容を「クライアント」の列に、複合機能複写機Ａ，ＣおよびＤの中のクライアントになっていないもののファクシミリ送信制御の内容を「代行装置」の列に示す。
【図９】図１に示す複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥと図２に示すルックアップサーバＬＵＳの動作制御フローチャートであり、複合機能複写機Ａ，Ｃ又はＤのファクシミリ受信制御の内容を「クライアント」の列にルックアップサーバＬＵＳの代行機器通知を「ルックアップサーバ」の列に、また、複合機能複写機Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ又はＥの中のクライアントになっていないもののファクシミリ受信制御の内容を「代行装置」の列に示す。
【符号の説明】
１０：カラー原稿スキャナ
３０：自動原稿供給装置
３４：フィニッシャ
７９：液晶タッチパネル
１００：カラープリンタ
ＰＣ１，２：パソコン
ＰＢＸ：交換器
ＡＣＰ：画像データ処理装置
ＣＤＩＣ：画像データインターフェース制御
ＩＭＡＣ：画像メモリアクセス制御
ＩＰＰ：画像データ処理器
ＭＥＭ：メモリモジュール
ＨＤＤ：ハードディスク装置
【図１】
2004282379.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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