(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルにおいて、表示ライン数が増加するとアドレスに要する時間が長くなり、相対的に維持放電を行う時間が短くなって輝度が低下してしまう。【解決手段】本発明に係るプラズマディスプレイパネルは、走査電極２及び維持電極３の他に、プライミング電極１３と補助走査電極１４とを有し、補助走査電極１４は隣接する表示セルの走査電極２と電気的に接続される。隣接するセルに印加された走査パルスによって当該表示セルの補助走査電極１４とプライミング電極１３との間でプライミング放電を発生させる。その後、当該表示セルでアドレス動作を行うことにより、アドレス放電の放電確率が高くなるため、アドレス時間を短くしても確実にアドレスが行われる。これにより、維持放電を行う時間が確保され、高輝度の表示を行うことが可能となる。【選択図】  図１
2004192875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、
前記第１の基板における前記第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、
前記第２の基板における前記第１の基板との対向面側に設けられ、前記第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、
を有し、
前記第１電極と前記第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、
行毎に独立な入力を持つ前記第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ前記第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、前記表示セルの発光の有無を制御するプラズマディスプレイパネルであって、
複数の前記表示セルの少なくとも１つは、前記第１の基板に設けられた第３電極を有しており、前記第３電極は当該表示セルに属する前記第１電極とは別の行の前記第１電極に電気的に接続されていることを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記第３電極の少なくとも一部が可視光を透過しない材質で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、
前記第１の基板における前記第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、
前記第２の基板における前記第１の基板との対向面側に設けられ、前記第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、
を有し、
前記第１電極と前記第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、
複数の前記表示セルの少なくとも１つは、前記第１の基板に設けられた第３電極を有しており、前記第３電極は当該表示セルに属する前記第１電極とは別の行の前記第１電極に電気的に接続されているプラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、
行毎に独立な入力を持つ前記第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ前記第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、前記表示セルの発光の有無を制御する工程を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
前記第３電極を有する前記表示セルの少なくとも一つにおいては、当該表示セルの第３電極と電気的に接続された別の行の前記第１電極に印加された前記第１の選択パルスにより、当該表示セルの第３電極においてプライミング放電を発生させる第一の工程と、
第一の工程の後に、当該表示セルの前記第１電極に前記第１の選択パルスを印加する工程と、
を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記第３電極の少なくとも一部を可視光を透過しない材質で形成する工程を含むことを特徴とする請求項３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、
前記第１の基板における前記第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、
前記第２の基板における前記第１の基板との対向面側に設けられた前記第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、
表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで前記第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、
を有し、
前記第１電極及び前記第４電極と前記第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられたプラズマディスプレイパネルであって、
複数の前記表示セルの少なくとも１つは、前記第１の基板に設けられた第３電極を有しており、前記第３電極は当該表示セルに属する前記第１電極とは別の行の前記第１電極に電気的に接続されていることを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記第３電極は前記第４電極との間に補助放電ギャップを形成することを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記補助放電ギャップを形成する前記第３電極及び前記第４電極の少なくとも一部が可視光を透過しない材質で形成されていることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項８】
前記補助放電ギャップに対応して前記第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層が形成されていることを特徴とする請求項６または７に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項９】
対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、
前記第１の基板における前記第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、
前記第２の基板における前記第１の基板との対向面側に設けられ、前記第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、
表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで前記第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、
を有し、
前記第１電極及び前記第４電極と前記第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、
複数の前記表示セルの少なくとも１つは、前記第１の基板に設けられた第３電極を有しており、前記第３電極は当該表示セルに属する前記第１電極とは別の行の前記第１電極に電気的に接続されているプラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、
行毎に独立な入力を持つ前記第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ前記第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、前記表示セルの発光の有無を制御する工程を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記第３電極を有する前記表示セルの少なくとも一つにおいては、当該表示セルの第３電極と電気的に接続された別の行の前記第１電極に印加された前記第１の選択パルスにより、当該表示セルの第３電極においてプライミング放電を発生させる第一の工程と、
前記第一の工程の後に、当該表示セルの前記第１電極に前記第１の選択パルスを印加する第二の工程と、
を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１０】
前記第３電極が前記第４電極との間に補助放電ギャップを形成する工程を備え、前記プライミング放電が前記補助放電ギャップにおいて起こることを特徴とする請求項９に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１１】
前記当該表示セルの前記第４電極を、前記当該表示セルの前記第３電極に前記第１の選択パルスが印加されている期間の少なくとも一部の期間において、前記補助放電ギャップにおいて放電を発生させる電位に保持する工程と、
前記当該表示セルの前記第４電極を、前記当該表示セルの前記第１電極に前記第１の選択パルスが印加されている期間において、前記補助放電ギャップにおいて放電を発生させない電位に保持する工程と、
を含むことを特徴とする請求項１０に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１２】
任意の前記第３電極を含む前記表示セルと、該第３電極と電気的に接続された前記第１電極を含む前記表示セルとが同一の群に含まれないように、前記複数の表示セルが複数の表示セル群に分割され、前記第４電極が、前記各表示セル群に含まれる第４電極が同一の群となるように複数の電極群に分割され、前記電極群毎に前記第４電極の電位を制御する工程を含むことを特徴とする請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１３】
前記第１の選択パルスを、任意の前記表示セル群に含まれる複数の前記第３電極に、複数回連続して印加する工程を含むことを特徴とする請求項１２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１４】
前記当該表示セルに含まれる前記第３電極と電気的に接続された前記第１電極以外の前記第１電極に前記第１の選択パルスが印加されている期間は、前記表示セルに含まれる第４電極の電位を、前記補助放電ギャップにおいて放電を発生させない電位に保持する工程を含むことを特徴とする請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１５】
１フィールドが、少なくとも前記第１の選択パルスを印加する工程を含む複数のサブフィールドに分割され、前記サブフィールドの少なくとも一つのサブフィールドは前記主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含む第１の初期化工程を含み、さらに、前記サブフィールドの少なくとも一つは前記補助放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含み、かつ、前記主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含まない第２の初期化工程を含む、ことを特徴とする請求項９乃至１４の何れか一項に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１６】
前記補助放電ギャップを形成する前記第３電極及び前記第４電極の少なくとも一部を可視光を透過しない材質で形成する工程を含むことを特徴とする請求項１０乃至１５の何れか一項に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１７】
前記補助放電ギャップに対応して前記第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層を形成する工程を含むことを特徴とする請求項９乃至１６の何れか一項に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項１８】
対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、
前記第１の基板における前記第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、
前記第２の基板における前記第１の基板との対向面側に設けられ、前記第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、
表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで前記第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、
前記第１電極及び前記第４電極と平行に設けられた複数本の第５電極と、
を有し、
前記第１電極及び前記第４電極と前記第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられたプラズマディスプレイパネルであって、
複数の前記表示セルの少なくとも１つは、前記第１の基板に設けられた第３電極を有しており、前記第３電極は当該表示セルに属する前記第１電極とは別の行の前記第１電極に電気的に接続されていることを特徴とするプラズマディスプレイパネル。
【請求項１９】
前記第３電極は前記第５電極との間に補助放電ギャップを形成することを特徴とする請求項１８に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２０】
前記補助放電ギャップを形成する前記第３電極及び前記第５電極の少なくとも一部が可視光を透過しない材質で形成されていることを特徴とする請求項１９に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２１】
前記補助放電ギャップに対応して前記第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層が形成されていることを特徴とする請求項１８または１９に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項２２】
対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、
前記第１の基板における前記第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、
前記第２の基板における前記第１の基板との対向面側に設けられ、前記第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、
表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで前記第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、
前記第１電極及び前記第４電極と平行に設けられた複数本の第５電極と、
を有し、
前記第１電極及び前記第４電極と前記第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、
複数の前記表示セルの少なくとも１つは、前記第１の基板に設けられた第３電極を有しており、前記第３電極は当該表示セルに属する前記第１電極とは別の行の前記第１電極に電気的に接続されているプラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、
行毎に独立な入力を持つ前記第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ前記第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、前記表示セルの発光の有無を制御する工程を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記第３電極を有する前記表示セルの少なくとも一つにおいては、当該表示セルの第３電極と電気的に接続された別の行の前記第１電極に印加された前記第１の選択パルスにより、当該表示セルの第３電極においてプライミング放電を発生させる第一の工程と、
前記第一の工程の後に、当該表示セルの前記第１電極に前記第１の選択パルスを印加する第二の工程と、
を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２３】
前記第３電極は前記第５電極との間に補助放電ギャップを形成する工程を備え、前記プライミング放電が前記補助放電ギャップにおいて起こることを特徴とする請求項２２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２４】
１フィールドが、少なくとも前記第１の選択パルスを印加する工程を含む複数のサブフィールドに分割され、前記サブフィールドの少なくとも一つのサブフィールドは前記主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含む第１の初期化工程を含み、さらに、前記サブフィールドの少なくとも一つは前記補助放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含み、かつ、前記主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含まない第２の初期化工程を含む、ことを特徴とする請求項２２または２３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２５】
前記補助放電ギャップを形成する前記第３電極及び前記第５電極の少なくとも一部を可視光を透過しない材質で形成する工程を含むことを特徴とする請求項２２乃至２４の何れか一項に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２６】
前記補助放電ギャップに対応して前記第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層を形成する工程を含むことを特徴とする請求項２２乃至２５の何れか一項に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２７】
前記当該表示セルにおいて前記プライミング放電が発生してから前記表示セルに含まれる前記第１電極に前記第１の選択パルスが印加されるまでの時間が１００マイクロ秒以下であることを特徴とする請求項９乃至１７及び２２乃至２６の何れか一項に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２８】
前記当該表示セルにおいて前記プライミング放電が発生してから前記表示セルに含まれる前記第１電極に前記第１の選択パルスが印加されるまでの時間が２０マイクロ秒以下であることを特徴とする請求項２７に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラズマディスプレイパネルに関し、特に、表示容量が大きくなった場合にも安定した表示を行えるプラズマディスプレイパネルの構造及び駆動方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法ならびに輝度制御方法について図１４乃至１６を参照して説明する。
【０００３】
図１４は従来のプラズマディスプレイパネルを示す部分断面図である（例えば、特許文献１または２参照）。
【０００４】
プラズマディスプレイパネルには、ガラスよりなる前面及び背面の２つの絶縁基板１ａ及び１ｂが設けられている。
【０００５】
前面基板となる絶縁基板１ａ上には、透明な走査電極２及び維持電極３が形成され、これらの電極の抵抗値を小さくするため金属製のトレース電極４が走査電極２及び維持電極３に重なるように配置されている。
【０００６】
また、走査電極２及び維持電極３を覆う第１の誘電体層９が設けられ、この誘電体層９を放電から保護する酸化マグネシウム等からなる保護層１０が形成されている。
【０００７】
背面基板となる絶縁基板１ｂ上には、走査電極２及び維持電極３と直交して延びるデータ電極５が形成されている。また、データ電極５を覆う第２の誘電体層１１が設けられている。
【０００８】
誘電体層１１上にはデータ電極５と同じ方向に延び表示の単位となる表示セル１２（図１５参照）を区切る隔壁７が形成されている。
【０００９】
さらに、隔壁７の側面及び誘電体層１１の隔壁７が形成されていない表面上には放電ガスの放電により発生する紫外線を可視光に変換する蛍光体層８が形成されている。
【００１０】
そして、二つの絶縁基板１ａ及び１ｂに挟まれ、隔壁７により区画された空間は、ヘリウム、ネオン及びキセノン等またはこれらの混合ガスからなる放電ガスが充填される放電空間６となっている。
【００１１】
このように構成されたプラズマディスプレイパネルにおいては、走査電極２と維持電極３との間で面放電１００が発生する。
【００１２】
図１５は、図１４に示したプラズマディスプレイパネルを表示面側から見た平面図である。
【００１３】
走査電極２と隣接する２本の維持電極３で形成される間隙は、一方が放電を行う主放電ギャップＭＧであり、他方が放電を行わない非放電ギャップＳＧである。従って、単位表示セル１２は非放電ギャップＳＧ及び隔壁７により規定される。
【００１４】
非放電ギャップＳＧは上下に隣接する表示セルの放電相互間の干渉を避けるために広く設定され、通常、主放電ギャップＭＧの４乃至５倍程度とすることが多い。
【００１５】
また、上下に隣接する表示セルの放電相互間の干渉をより小さくするために、非放電ギャップＳＧ部にも隔壁７を形成する場合もある。
【００１６】
次に、表示セルの選択的な種々の表示動作について説明する。
【００１７】
図１６は従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法における各電極に印加される電圧パルスを示すタイミングチャートである。
【００１８】
図１６において、期間Ａは、後に続く選択操作期間Ｂにおける放電を起こしやすくするための予備放電期間、期間Ｂは、各表示セルの表示のオン／オフを選択する選択操作期間、期間Ｃは、選択された全ての表示セルにおいて表示放電を行う維持期間、期間Ｄは、表示放電を停止させる維持消去期間である。
【００１９】
なお、この従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法においては、走査電極２及び維持電極３からなる面電極の基準電位を、維持期間Ｃにおいて放電を維持するための維持電圧Ｖｏｓとする。従って、走査電極２及び維持電極３については、維持電圧Ｖｏｓより高い電位のものを正極性、低い電位のものを負極性と表現する。また、データ電極５の電位は、０Ｖを基準とする。
【００２０】
まず、予備放電期間Ａにおいて、走査電極２に正極性で鋸歯状の予備放電パルスＰｏｐｓを印加すると同時に、維持電極３に負極性で矩形の予備放電パルスＰｏｐｃを印加する。
【００２１】
予備放電パルスＰｏｐｓの波高値は、走査電極２及び維持電極３の間の放電開始閾電圧を超える値に設定しておく。従って、予備放電パルスＰｏｐｓ及びＰｏｐｃを各電極２、３に印加することにより、鋸歯状の予備放電パルスＰｏｐｓの電圧が上昇して両電極２、３間の電圧が放電開始閾電圧を超えた時点から走査電極２と維持電極３との間に弱い放電が発生する。この結果、走査電極２上に負の壁電荷が形成され、維持電極３上に正の壁電荷が形成される。
【００２２】
走査電極２には、予備放電パルスＰｏｐｓの印加に続いて、鋸歯状で負極性の予備放電消去パルスＰｏｐｅを印加する。このとき、維持電極３の電位は維持電圧Ｖｏｓに固定しておく。
【００２３】
走査電極２への予備放電消去パルスＰｏｐｅの印加により、走査電極２及び維持電極３上に形成された壁電荷は消去される。
【００２４】
なお、予備放電期間Ａにおける壁電荷の消去には、選択操作及び維持放電等の次の工程における動作が良好に行われるための壁電荷の調整も含まれる。
【００２５】
次に、選択操作期間Ｂにおいては、全ての走査電極２を一旦ベース電位Ｖｏｂｗに保持した後、各走査電極２に順次負極性の走査パルスＰｏｗを印加するとともに、データ電極５に表示データに応じたデータパルスＰｏｄを印加する。この間、維持電極３は、正極性の電位Ｖｏｓｗに保持する。
【００２６】
なお、走査パルスＰｏｗ及びデータパルスＰｏｄの到達電位は、走査電極２及びデータ電極５からなる対向電極について、走査電極２とデータ電極５との間の対向電極電圧がいずれか単独の印加では放電開始閾電圧を超えず、両パルスが重畳されたときに放電開始閾電圧を超えるように設定されている。
【００２７】
また、選択操作期間Ｂにおける維持電極３の電位Ｖｏｓｗは、走査パルスＰｏｗと重畳された場合においても、走査電極２と維持電極３との間の面電極電圧が放電開始閾電圧を超えないように設定されている。
【００２８】
従って、走査パルスＰｏｗの印加に合わせてデータパルスＰｏｄが印加された表示セルにおいてのみ、走査電極２とデータ電極５との間で対向放電が発生する。
【００２９】
このとき、走査電極２と維持電極３との間に走査パルスＰｏｗ及び電位Ｖｏｓｗによる電位差が与えられているため、対向放電をトリガとして走査電極２と維持電極３との間にも放電が発生する。この放電が書き込み放電となる。
【００３０】
この結果、選択された表示セルにおいて、走査電極２上に正の壁電荷が形成され、維持電極３上に負の壁電荷が形成される。
【００３１】
その後、維持期間Ｃにおいて、全ての走査電極２を維持電圧Ｖｏｓに保持し、維持電極３に第１の維持パルスＰｏｓｆを印加する。
【００３２】
維持電圧Ｖｏｓは、選択操作期間Ｂにおける書き込み放電によって面電極上に形成された壁電圧が維持電圧Ｖｏｓに重畳された場合には放電が発生し、そのような壁電荷の重畳がない場合には面電極電圧が放電開始閾電圧を超えず、放電が発生しないような電圧に設定されている。
【００３３】
従って、選択操作期間Ｂにおいて書き込み放電が発生して壁電荷が形成された表示セルにおいてのみ、維持放電が発生する。
【００３４】
さらに、引き続いて、波高値が維持電圧Ｖｏｓであり、互いに位相が反転した維持パルスＰｏｓを走査電極２及び維持電極３に印加する。これにより、第１の維持パルスにより放電が発生した表示セルにおいてのみ維持放電が発生する。
【００３５】
その後の維持消去期間Ｄにおいては、維持電極３の電圧を維持電圧Ｖｏｓに固定し、走査電極２に負極性で鋸歯状の維持消去パルスＰｏｅを印加する。この工程により、面電極上の壁電荷が消去されて初期状態、即ち、予備放電期間Ａにおいて予備放電パルスＰｏｐｓ及びＰｏｐｃが印加される前の状態へと戻る。
【００３６】
なお、維持消去期間Ｄにおける壁電荷の消去には、次の工程における動作が良好に行われるための壁電荷の調整も含まれる。
【００３７】
なお、ここでは選択操作期間Ｂと維持期間Ｃとが時間的に分離されている方式について説明した。これ以外にも、これらの動作が時間的に混合されている駆動方式も採用されているが、個別の表示セルからみれば、予備放電期間の後に選択操作期間、次いで、維持期間が配置されていることは同様である。
【００３８】
次に、従来のプラズマディスプレイパネルの輝度制御方法について説明する。
【００３９】
プラズマディスプレイパネルにおいては、階調表現を行うためにサブフィールド法が用いられる。これは、ＡＣ型プラズマディスプレイ装置においては発光表示輝度の電圧変調は困難であり、輝度変調には発光回数を変える必要があるためである。
【００４０】
ここに、サブフィールド法は、階調性のある一枚の画像を複数の２値表示画像に分解し、高速で連続して表示し、視覚の積分効果により、多階調の画像として再現するものである。
【００４１】
一枚の画像は通常１／６０秒で表示され、これを１フィールドと呼ぶ。８ビット２５６階調の表現を行う場合には、１フィールドを８サブフィールド（ＳＦ）に分割し、各々のサブフィールドに１：２：４：８：１６：３２：６４：１２８の比率の輝度を与える。これにより、入力信号の輝度レベルに応じて発光させるＳＦを選択することにより、複数の階調を表現することが可能となる。
【００４２】
各ＳＦは図１６に示す予備放電期間Ａから維持消去期間Ｄまでの４つの期間によって構成され、各ＳＦの輝度は維持期間Ｃにおける維持サイクル数を変えることにより設定される。
【００４３】
また、分割するサブフィールド数を階調のビット数よりも大きくし、冗長性を持たせる方式もある。これはプラズマディスプレイパネルに特有な表示妨害である動画疑似輪郭を抑制する上で有効な手段である。
【００４４】
【特許文献１】
特開２０００−１１８９９号公報
【００４５】
【特許文献２】
特開２００１−７６６２５号公報
【００４６】
【発明が解決しようとする課題】
プラズマディスプレイパネルにおいては、さらなる表示品質の向上のために高精細化が進んでいる。
【００４７】
先に説明した従来のプラズマディスプレイパネル駆動方法を用いた場合、高精細化により表示ライン数が増加すると、必然的に選択操作期間Ｂの時間が増加し、それに伴って、維持期間Ｃの時間が減少する。
【００４８】
例えば、走査パルス幅が２μ秒である場合、ＶＧＡ（表示ライン数４８０本）の表示を８サブフィールドで行うと、選択操作期間Ｂの総時間は２（μ秒）×４８０（ライン）×８（ＳＦ）＝７．６８ｍ秒となり、１フィールドのおよそ４６％を占める。
【００４９】
一方、同じ条件でＸＧＡ（表示ライン数７６８本）の表示を行うと、選択操作期間Ｂの占める割合は７４％に増加し、選択操作期間Ｂ以外の時間はＶＧＡの場合のほぼ半分に減少してしまう。
【００５０】
このようにして維持期間Ｃが減少すると、表示輝度が低下してしまうという問題が発生する。
【００５１】
また、動画疑似輪郭を抑制するためにサブフィールド数を増やした場合においても、選択操作期間Ｂの増加により維持期間Ｃが減少するという同様の問題が発生する。
【００５２】
表示ライン数やサブフィールド数が増加しても選択操作期間Ｂを増加させないためには、例えば、走査パルス幅を短くすればよい。
【００５３】
しかしながら、走査パルス幅を短くすると、書き込み放電の発生確率が低下し、結果的に、正常な表示が行えないという問題が新たに発生してしまう。
【００５４】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、書き込み放電発生の確実性を低下させることなく、選択操作期間を短縮し、高精細な映像表示が得られるプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を提供することを目的としている。
【００５５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、第１の基板における第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、第２の基板における第１の基板との対向面側に設けられ、第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、を有し、第１電極と第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、行毎に独立な入力を持つ第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、表示セルの発光の有無を制御するプラズマディスプレイパネルであって、複数の表示セルの少なくとも１つは、第１の基板に設けられた第３電極を有しており、第３電極は当該表示セルに属する第１電極とは別の行の第１電極に電気的に接続されていることを特徴とするプラズマディスプレイパネルを提供する。
【００５６】
第３電極の少なくとも一部は可視光を透過しない材質で形成されていることが好ましい。
【００５７】
また、本発明は、対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、第１の基板における第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、第２の基板における第１の基板との対向面側に設けられ、第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、を有し、第１電極と第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、複数の表示セルの少なくとも１つは、第１の基板に設けられた第３電極を有しており、第３電極は当該表示セルに属する第１電極とは別の行の第１電極に電気的に接続されているプラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、行毎に独立な入力を持つ第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、表示セルの発光の有無を制御する工程を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、第３電極を有する表示セルの少なくとも一つにおいては、当該表示セルの第３電極と電気的に接続された別の行の第１電極に印加された第１の選択パルスにより、当該表示セルの第３電極においてプライミング放電を発生させる第一の工程と、第一の工程の後に、当該表示セルの第１電極に第１の選択パルスを印加する工程と、を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供する。
【００５８】
本駆動方法は、第３電極の少なくとも一部を可視光を透過しない材質で形成する工程を含むことが好ましい。
【００５９】
さらに、本発明は、対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、第１の基板における第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、第２の基板における第１の基板との対向面側に設けられた第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、を有し、第１電極及び第４電極と第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられたプラズマディスプレイパネルであって、複数の表示セルの少なくとも１つは、第１の基板に設けられた第３電極を有しており、第３電極は当該表示セルに属する第１電極とは別の行の第１電極に電気的に接続されていることを特徴とするプラズマディスプレイパネルを提供する。
【００６０】
第３電極は第４電極との間に補助放電ギャップを形成するものであることが好ましい。
【００６１】
また、補助放電ギャップを形成する第３電極及び第４電極の少なくとも一部は可視光を透過しない材質で形成されることが好ましい。
【００６２】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルにおいては、補助放電ギャップに対応して第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層が形成されていることが好ましい。
【００６３】
さらに、本発明は、対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、第１の基板における第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、第２の基板における第１の基板との対向面側に設けられ、第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、を有し、第１電極及び第４電極と第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、複数の表示セルの少なくとも１つは、第１の基板に設けられた第３電極を有しており、第３電極は当該表示セルに属する第１電極とは別の行の第１電極に電気的に接続されているプラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、行毎に独立な入力を持つ第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、表示セルの発光の有無を制御する工程を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、第３電極を有する表示セルの少なくとも一つにおいては、当該表示セルの第３電極と電気的に接続された別の行の第１電極に印加された第１の選択パルスにより、当該表示セルの第３電極においてプライミング放電を発生させる第一の工程と、第一の工程の後に、当該表示セルの第１電極に第１の選択パルスを印加する第二の工程と、を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供する。
【００６４】
本駆動方法は、第３電極が第４電極との間に補助放電ギャップを形成する工程を備えることが好ましく、この場合、プライミング放電は補助放電ギャップにおいて起こる。
【００６５】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、当該表示セルの第４電極を、当該表示セルの第３電極に第１の選択パルスが印加されている期間の少なくとも一部の期間において、補助放電ギャップにおいて放電を発生させる電位に保持する工程と、当該表示セルの第４電極を、当該表示セルの第１電極に第１の選択パルスが印加されている期間において、補助放電ギャップにおいて放電を発生させない電位に保持する工程と、を含むことが好ましい。
【００６６】
さらに、本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、任意の第３電極を含む表示セルと、該第３電極と電気的に接続された第１電極を含む表示セルとが同一の群に含まれないように、複数の表示セルが複数の表示セル群に分割され、第４電極が、各表示セル群に含まれる第４電極が同一の群となるように複数の電極群に分割され、電極群毎に第４電極の電位を制御する工程を含むことができる。
【００６７】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、第１の選択パルスを、任意の表示セル群に含まれる複数の第３電極に、複数回連続して印加する工程を含むことが好ましい。
【００６８】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、当該表示セルに含まれる第３電極と電気的に接続された第１電極以外の第１電極に第１の選択パルスが印加されている期間は、表示セルに含まれる第４電極の電位を、補助放電ギャップにおいて放電を発生させない電位に保持する工程を含むことが好ましい。
【００６９】
さらに、本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、１フィールドが、少なくとも第１の選択パルスを印加する工程を含む複数のサブフィールドに分割され、サブフィールドの少なくとも一つのサブフィールドは主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含む第１の初期化工程を含み、さらに、サブフィールドの少なくとも一つは補助放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含み、かつ、主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含まない第２の初期化工程を含む、ことが好ましい。
【００７０】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、補助放電ギャップを形成する第３電極及び第４電極の少なくとも一部を可視光を透過しない材質で形成する工程を含むことが好ましい。
【００７１】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、補助放電ギャップに対応して第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層を形成する工程を含むことが好ましい。
【００７２】
さらに、本発明は、対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、第１の基板における第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、第２の基板における第１の基板との対向面側に設けられ、第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、第１電極及び第４電極と平行に設けられた複数本の第５電極と、を有し、第１電極及び第４電極と第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられたプラズマディスプレイパネルであって、複数の表示セルの少なくとも１つは、第１の基板に設けられた第３電極を有しており、第３電極は当該表示セルに属する第１電極とは別の行の第１電極に電気的に接続されていることを特徴とするプラズマディスプレイパネルを提供する。
【００７３】
第３電極は第５電極との間に補助放電ギャップを形成することが好ましい。
【００７４】
また、補助放電ギャップを形成する第３電極及び第５電極の少なくとも一部が可視光を透過しない材質で形成されていることが好ましい。
【００７５】
さらに、補助放電ギャップに対応して第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層が形成されていることが好ましい。
【００７６】
さらに、本発明は、対向して配置された第１の基板及び第２の基板と、
第１の基板における第２の基板との対向面側に設けられ、行方向に平行に延びる複数本の第１電極と、第２の基板における第１の基板との対向面側に設けられ、第１電極が延びる方向に対して直交する列方向に延びる複数本の第２電極と、表示のための放電を行う主放電ギャップを挟んで第１電極と平行に設けられた複数本の第４電極と、第１電極及び第４電極と平行に設けられた複数本の第５電極と、を有し、第１電極及び第４電極と第２電極との交点によって規定される表示セルが複数個設けられ、複数の表示セルの少なくとも１つは、第１の基板に設けられた第３電極を有しており、第３電極は当該表示セルに属する第１電極とは別の行の第１電極に電気的に接続されているプラズマディスプレイパネルを駆動する方法であって、行毎に独立な入力を持つ第１電極に第１の選択パルスを印加し、列毎に独立な入力を持つ第２電極に第２の選択パルスを選択的に印加することにより、表示セルの発光の有無を制御する工程を含むプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、第３電極を有する表示セルの少なくとも一つにおいては、当該表示セルの第３電極と電気的に接続された別の行の第１電極に印加された第１の選択パルスにより、当該表示セルの第３電極においてプライミング放電を発生させる第一の工程と、第一の工程の後に、当該表示セルの第１電極に第１の選択パルスを印加する第二の工程と、を含むことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供する。
【００７７】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、第３電極は第５電極との間に補助放電ギャップを形成する工程を備えルことができる。この場合、プライミング放電が補助放電ギャップにおいて起こる。
【００７８】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、１フィールドが、少なくとも第１の選択パルスを印加する工程を含む複数のサブフィールドに分割され、サブフィールドの少なくとも一つのサブフィールドは主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含む第１の初期化工程を含み、さらに、サブフィールドの少なくとも一つは補助放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含み、かつ、主放電ギャップにおいて初期化を行う工程を含まない第２の初期化工程を含む、ことが好ましい。
【００７９】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、補助放電ギャップを形成する第３電極及び第５電極の少なくとも一部を可視光を透過しない材質で形成する工程を含むことが好ましい。
【００８０】
本発明に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、補助放電ギャップに対応して第１の基板の少なくとも一部に可視光に対する不透明性を有する遮光層を形成する工程を含むことが好ましい。
【００８１】
当該表示セルにおいてプライミング放電が発生してから表示セルに含まれる第１電極に第１の選択パルスが印加されるまでの時間が１００マイクロ秒以下であることが好ましく、２０マイクロ秒以下であることがさらに好ましい。
【００８２】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルを表示面から見た平面図である。
【００８３】
図１５に示した従来のプラズマディスプレイパネルとの違いは前面基板１ａに形成される電極構造のみであり、背面基板１ｂに関しては、本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルは従来のプラズマディスプレイパネルと同じ構造を有している。
【００８４】
前面基板１ａには主放電ギャップＭＧを挟んで透明な走査電極２及び維持電極３が形成され、これらの電極の抵抗値を小さくするため金属製のトレース電極４ａ及び４ｂが走査電極２及び維持電極３にそれぞれ重なるように配置されている。
【００８５】
主放電ギャップＭＧに関して維持電極３の反対側にはプライミング電極１３が形成されている。
【００８６】
プライミング電極１３と走査電極２との間には、プライミング電極１３との間にプライミングギャップＰＧを挟んで補助走査電極１４が形成されている。この補助走査電極１４は、隔壁７の下方において走査電極２と補助走査電極１４との間を隔壁７に平行に延びる架橋部４ｃを介して、隣接する表示セルのトレース電極４ａと電気的に接続されている。
【００８７】
本実施形態においては、プライミング電極１３と補助走査電極１４とは共に金属製の電極であり、トレース電極４ａ、４ｂと同時に形成されている。
【００８８】
なお、図１においては、図の単純化のため、データ電極５を省略している。
【００８９】
パネルから引き出された各電極２、３、１３、１４はそれぞれの駆動回路に接続される。
【００９０】
具体的には、走査電極２は各表示ライン毎に個別に取り出され、個々に走査ドライバ（図示せず）に接続される。一方、全ての維持電極３は相互に電気的に接続され、かつ、維持ドライバ（図示せず）に接続される。また、プライミング電極１３も電気的に接続され、プライミングドライバ（図示せず）に接続される。補助走査電極１４は個々に走査電極２と接続されているため、外部の駆動回路とは接続されない。
【００９１】
次に、選択的な表示を行うためのプラズマディスプレイパネルの駆動方法について説明する。
【００９２】
図２は、本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイムチャートである。
【００９３】
図２は、予備放電期間Ａと選択操作期間Ｂと維持期間Ｃと維持消去期間Ｄとからなる１サブフィールド期間を示している。予備放電期間Ａは、後に続く選択操作期間Ｂにおける放電を起こしやすくするための期間、選択操作期間Ｂは、各表示セルの表示のオン／オフを選択する期間、維持期間Ｃは、選択された全ての表示セルで表示放電を行う期間、維持消去期間Ｄは、表示放電を停止させる期間である。
【００９４】
維持電極３（ＳＵＳ）及びプライミング電極１３（ＰＥ）はそれぞれ全て共通の波形で駆動されるが、走査電極２（ＳＣＡＮ）はライン毎に個別に駆動されるため、図２においては、第ｎラインの走査電極ＳＣＡＮｎの波形と第（ｎ＋１）ラインの走査電極ＳＣＡＮ（ｎ＋１）の波形の双方を示している。
【００９５】
補助走査電極１４に関しては、その第（ｎ＋１）ラインの波形が第ｎラインの走査電極２の波形と同じになる。
【００９６】
また、データ電極５（ＤＡＴＡ）については、第ｍ行のデータ電極ＤＡＴＡｍの波形が示されている。
【００９７】
なお、この第１の実施形態においては、走査電極２、維持電極３からなる面電極及びプライミング電極１３の基準電位を、維持期間Ｃにおいて放電を維持するための維持電圧Ｖｓとする。従って、走査電極２、維持電極３及びプライミング電極１３については、維持電圧Ｖｓより高い電位のものを正極性、低い電位のものを負極性と表現する。維持電圧Ｖｓは、例えば、＋１７０Ｖ程度である。また、データ電極５の電位は０Ｖを基準とする。
【００９８】
また、図３は、Ｘ方向から見た場合の図１中のＡ−Ａ’線に沿った断面図であり、図２に示すタイムチャート中の時刻ａ、ｂ、ｃ、ｄの各時点における放電や電極上に形成される壁電荷の様子を模式的に示している。
【００９９】
図３においては、第ｎラインの補助走査電極１４はＳｕｂＳＣＡＮｎとしている。また、図３にはトレース電極４及び背面基板１ｂは図示していない。
【０１００】
まず、予備放電期間Ａにおいて、走査電極２及び補助走査電極１４に正極性で鋸歯状の予備放電パルスＰｐｓを印加すると同時に、維持電極３に負極性で矩形の予備放電パルスＰｐｃを、プライミング電極１３には負極性で矩形の予備放電パルスＰｐｐを印加する。
【０１０１】
予備放電パルスＰｐｃ及びＰｐｐの電位は０Ｖとする。
【０１０２】
各予備放電パルスの波高値は、走査電極２及び維持電極３の間、補助走査電極１４及びプライミング電極１３の間それぞれの放電開始閾電圧を超える値に設定しておく。従って、予備放電パルスＰｐｓ及びＰｐｃを印加することにより、鋸歯状の予備放電パルスＰｐｓの電圧が上昇して走査電極２と維持電極３との電圧差が放電開始閾電圧を超えた時点から両電極２、３間に弱い放電が発生する。
【０１０３】
また、予備放電パルスＰｐｓ及びＰｐｐを印加することにより、鋸歯状の予備放電パルスＰｐｓの電圧が上昇して走査電極２とプライミング電極１３との電圧差が放電開始閾電圧を超えた時点から両電極２、１３間に弱い放電が発生する。
【０１０４】
この結果、図３ａに示すように走査電極２及び補助走査電極１４上には負の壁電荷が形成され、維持電極３及びプライミング電極１３上には正の壁電荷が形成される。
【０１０５】
走査電極２及び補助走査電極１４には、予備放電パルスＰｐｓの印加に続いて鋸歯状で負極性の予備放電消去パルスＰｐｅを印加する。このとき、維持電極３の電位は維持電圧Ｖｓに固定しておく。
【０１０６】
一方、プライミング電極１３には引き続き予備放電パルスＰｐｐを印加し、０Ｖに保持しておく。
【０１０７】
予備放電消去パルスＰｐｅの印加により、走査電極２及び維持電極３上に形成された壁電荷は消去される。しかしながら、プライミング電極１３と補助走査電極１４との間では放電が発生しないため、図３ｂに示すように、両電極１３、１４上に形成された壁電荷には変化は起こらない。
【０１０８】
なお、予備放電期間Ａにおける壁電荷の消去には、選択操作及び維持放電等の次の工程における動作が良好に行われるための壁電荷の調整も含まれる。
【０１０９】
次に、選択操作期間Ｂにおいては、全ての走査電極２を一旦ベース電位Ｖｂｗに保持した後、各走査電極２に順次負極性の走査パルスＰｗを印加するとともに、データ電極５に表示データに応じたデータパルスＰｄを印加する。この間、維持電極３は正極性の電位Ｖｓｗに、プライミング電極１３は負極性の電位Ｖｓｐにそれぞれ保持する。
【０１１０】
なお、走査パルスＰｗ及びデータパルスＰｄの到達電位は、走査電極２及びデータ電極５からなる対向電極について、走査電極２とデータ電極５との間の対向電極電圧が、走査パルスＰｗ及びデータパルスＰｄのいずれか単独の印加では放電開始閾電圧を超えず、両パルスが重畳されて印加されたときに放電開始閾電圧を超えるように設定されている。
【０１１１】
また、維持電極３の電位Ｖｓｗは、走査パルスＰｗと重畳された場合においても、走査電極２と維持電極３との間の面電極電圧が放電開始閾電圧を超えないように設定されている。
【０１１２】
さらに、プライミング電極１３の電位Ｖｓｐは、補助走査電極１４（ひいては、走査電極２）がベース電位Ｖｂｗに保持されている場合には両電極１３、１４間に放電が発生しないが、補助走査電極１４（ひいては、走査電極２）に走査パルスＰｗが印加された場合には両電極１３、１４間の面電極電圧が放電開始電圧を超えるように設定されている。
【０１１３】
本実施形態においては、電位Ｖｓｐはベース電位Ｖｂｗと同電位に設定されている。
【０１１４】
なお、ここで言う対向電極電圧や面電極電圧は外部から印加される電圧と放電セル内部に形成された壁電荷による電圧（壁電圧）との合成値として規定されるものである。
【０１１５】
従って、走査パルスＰｗの印加に合わせてデータパルスＰｄが印加された表示セルにおいてのみ、走査電極２とデータ電極５との間で対向放電が発生する。
【０１１６】
このとき、走査電極２と維持電極３との間に走査パルスＰｗ及び電位Ｖｓｗによる電位差が与えられているため、対向放電をトリガとして走査電極２と維持電極３との間にも放電が発生する。この放電が書き込み放電となる。
【０１１７】
この結果、選択された表示セルにおいて、走査電極２上に正の壁電荷が形成され、維持電極３上に負の壁電荷が形成される。これが書き込み動作となる。
【０１１８】
ここで、選択操作期間Ｂにおける動作をさらに詳細に説明する。
【０１１９】
第ｎラインの走査電極２（ＳＣＡＮｎ）に走査パルスＰｗが印加されると、第ｎラインに含まれる各表示セルにおいては、データ電極５にデータパルスＰｄが印加された場合に、書き込み放電が発生する。
【０１２０】
このとき、第（ｎ＋１）ラインにおいては、補助走査電極１４（ＳｕｂＳＣＡＮ（ｎ＋１））に実質的には第ｎラインの走査パルスＰｗと同等の補助走査パルスが印加される。これにより、第（ｎ＋１）ラインにおいては、補助走査電極１４とプライミング電極１３との間でプライミング放電が発生する（図３ｃはデータパルスＰｄが印加されなかった場合の補助走査電極１４とプライミング電極１３との間のプライミング放電を示す）。
【０１２１】
このプライミング放電はプライミング電極１３及び補助走査電極１４の電極面積が小さいためそれほど強い放電とはならない。
【０１２２】
また、第ｎライン及び第（ｎ＋１）ラインの主放電ギャップＭＧとは距離が離れているため、走査電極２と維持電極３との間での誤放電を引き起こすこともない。
【０１２３】
第ｎラインの走査電極２（ＳＣＡＮｎ）への走査パルスＰｗの印加終了後、引き続いて、第（ｎ＋１）ラインの走査電極２（ＳＣＡＮ（ｎ＋１））に走査パルスＰｗが印加される。
【０１２４】
このとき、選択された表示セルのデータ電極５にはデータパルスＰｄが印加され、走査電極２とデータ電極５との間に放電が発生するとともに、この放電をトリガとして走査電極２と維持電極３との間においても放電が発生し、走査電極２上には正の、維持電極３上には負の壁電荷が形成される（図３ｄはデータパルスＰｄが印加された場合の走査電極２と維持電極３との間の放電状況を示す）。
【０１２５】
このとき、第（ｎ＋２）ラインにおいては、補助走査電極１４（ＳｕｂＳＣＡＮ（ｎ＋２））に印加された補助走査パルスにより、補助走査電極１４とプライミング電極１３との間でプライミング放電が発生する（図示せず）。
【０１２６】
その後、維持期間Ｃにおいて、全ての走査電極２を維持電圧Ｖｓに保持し、維持電極３に第１の維持パルスＰｓｆを印加する。
【０１２７】
維持電圧Ｖｓは、選択操作期間Ｂにおける書き込み放電によって面電極上に形成された壁電圧が維持電圧Ｖｓに重畳された場合には放電が発生し、そのような壁電荷の重畳がない場合には面電極電圧が放電開始閾電圧を超えず、放電が発生しないような電圧に設定されている。従って、選択操作期間Ｂにおいて書き込み放電が発生して壁電荷が形成された表示セルにおいてのみ、維持放電が発生する。
【０１２８】
さらに、引き続いて、走査電極２及び維持電極３に波高値が維持電圧Ｖｓで互いに位相が反転した維持パルスＰｓを印加する。これにより、第１の維持パルスＰｓｆにより放電が発生した表示セルにおいてのみ、維持放電が発生する。
【０１２９】
この間、プライミング電極１３は維持パルスＰｓの中間電位であるＶｓ／２に保持される。これにより、維持放電を行わない表示セルにおいて、プライミング電極１３と維持電極３との間あるいはプライミング電極１３と補助走査電極１４との間で不要な放電が発生することを防ぐことができる。
【０１３０】
その後の維持消去期間Ｄにおいては、維持電極３及びプライミング電極１３の電圧を維持電圧Ｖｓに固定し、走査電極２に負極性で鋸歯状の維持消去パルスＰｅを印加する。
【０１３１】
この工程により、主放電ギャップＭＧを挟む面電極２、３上においては、壁電荷が消去されて初期状態、即ち、予備放電期間Ａにおいて予備放電パルスＰｐｓ及びＰｐｃが印加される前の状態へと戻る。
【０１３２】
なお、維持消去期間Ｄにおける壁電荷の消去には、次の工程における動作が良好に行われるための壁電荷の調整も含まれる。
【０１３３】
プライミングギャップＰＧを挟む面電極２、３上においては、壁電荷の状態にかかわらず、次のサブフィールドにおける予備放電期間Ａにおいて壁電荷のリセットがなされる。
【０１３４】
次に、本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルによって選択操作期間Ｂの時間を短縮できることの理由について説明する。
【０１３５】
各表示ラインの書き込み動作に必要な時間、すなわち、走査パルスＰｗのパルス幅は、基本的には、放電が成長し、さらに十分な壁電荷を形成するために必要な時間（以下、「形成時間」と呼ぶ）と、パルスが印加されてから放電が発生するまでの時間（以下、「統計遅れ時間」と呼ぶ）とによって決まる。
【０１３６】
形成時間は外部から印加する電圧や表示セルの内部状態によって多少変化するもののそれほど大きな変化はなく、形成時間によって最小のパルス幅が決定されると考えることができる。
【０１３７】
一方、統計遅れ時間は放電の発生確率（以下、「放電確率」と呼ぶ）により決まる値であり、表示セル内の状態により大きく変化する。
【０１３８】
統計遅れ時間をある確率で放電が発生するために必要な時間として定義した場合、放電確率が高くなれば、統計遅れ時間は短くなる。放電確率は様々な条件により変化するが、放電ガス中に存在する、電子、イオンあるいは励起状態にある原子、分子などのいわゆるプライミング粒子の密度が最も大きな影響を与える。
【０１３９】
図１６に示した従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法においては、予備放電期間Ａにおける放電によりプライミング粒子を生成している。
【０１４０】
しかしながら、プライミング粒子の密度は粒子同士の衝突や壁面への吸着によって時間とともに急速に減少する。従って、予備放電期間Ａから時間的に離れた時点で書き込み動作を行う表示ラインの放電確率は低い値となってしまい、このため、従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法においては、パルス幅を短くすることができなかった。
【０１４１】
一方、本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルによれば、走査パルスＰｗが印加される直前にプライミング電極１３と補助走査電極１４との間で放電が発生するため、非常に高い放電確率で書き込み動作を行うことが可能となる。
【０１４２】
このため、書き込み動作に必要な走査パルスＰｗのパルス幅を短縮することが可能である。これにより、表示ライン数が増えた場合やサブフィールド数が増えた場合においても、選択操作期間Ｂの１フィールドに占める割合を低く抑えることが可能となり、高輝度な表示を行うことができる。
【０１４３】
本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルによれば、表示セルの選択または非選択にかかわらず、全ての表示セルにおいてサブフィールド毎にプライミング電極１３と補助走査電極１４との間において予備放電及びプライミング放電が発生する。この放電により黒表示における輝度が増大し、暗所でのコントラストが低下する要因となる。
【０１４４】
実際には、プライミング電極１３と補助走査電極１４とはともに電極面積が小さいため放電自体が非常に弱いこと、プライミングギャップＰＧ部を除く主要な放電エリアが電極自体によって遮光されていることなどにより、それほど大きな阻害要因とはならない。
【０１４５】
しかしながら、暗所でのコントラストがより重視されるような場合に備えて、上述の第一の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルを変形することも可能である。
【０１４６】
変形例の一例を図４に示す。図４は、第一の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの変形例における前面基板の断面図である。
【０１４７】
図４に示す変形例においては、第一の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルに対して、プライミング電極１３と補助走査電極１４とを覆うように表示セル１２間に遮光層１５が追加されている。
【０１４８】
この変形例の構造によれば、プライミング放電による発光は遮光層１５によりほぼ完全に遮光されるため、コントラストの悪化を抑制することができる。
【０１４９】
しかしながら、維持放電による発光もその一部が遮光されることになるため、全体の輝度が若干低下してしまうという問題も生じる。
【０１５０】
以下に述べる第二の実施形態においては、この問題を解決することができるプラズマディスプレイパネル及びその駆動方法について説明する。
【０１５１】
（第２の実施形態）
図５は、本発明の第２の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルを表示面から見た平面図である。
【０１５２】
本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの基本的な構造は図１に示した第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの構造と同様であるが、補助走査電極１４が表示セル１２を横切らない形状となっている点で異なっている。すなわち、本実施形態における補助走査電極１４は各隔壁７の下方において個々に形成されており、第１の実施形態における補助走査電極１４とは異なり、相互には連続していない。
【０１５３】
次に、本実施形態において選択的な表示を行うためのプラズマディスプレイパネルの駆動方法について説明する。
【０１５４】
図６は、本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイムチャートである。
【０１５５】
図６は、連続する２つのサブフィールド（サブフィールド１及びサブフィールド２、以下「ＳＦ１」及び「ＳＦ２」と呼ぶ）について示している。
【０１５６】
ＳＦ１の駆動波形は第１の実施形態において示した駆動波形と全く同じである。
【０１５７】
しかしながら、本実施形態においては、図５に示すように補助走査電極１４とプライミング電極１３とによって作られるプライミングギャップＰＧの幅が第１の実施形態におけるプライミングギャップＰＧの幅と比べて非常に狭く、さらに、補助走査電極１４の電極面積も第１の実施形態における補助走査電極１４の電極面積よりも小さくなっている。
【０１５８】
このため、補助走査電極１４とプライミング電極１３との間において発生する予備放電及びプライミング放電による黒輝度の上昇は非常に小さく抑えることができる。
【０１５９】
次に、ＳＦ２について説明する。
【０１６０】
ＳＦ２の予備放電期間Ａ’は維持電極３に印加する波形のみ、ＳＦ１の予備放電期間Ａと異なっている。すなわち、予備放電期間Ａ’においては、維持電極３の電位はＶｓに保持され、ＳＦ１のように予備放電パルスＰｐｃは印加されることはない。
【０１６１】
このため、走査電極２と維持電極３との間では放電は発生しない。
【０１６２】
しかし、ＳＦ１において維持放電が発生した場合であっても、走査電極２と維持電極３との間における壁電荷の調整はＳＦ１の維持消去期間Ｄにおいて行われているため、続く選択操作期間Ｂにおける書き込み動作に大きな影響を与えることはない。
【０１６３】
一方、プライミング電極１３と補助走査電極１４との間では、ＳＦ１と同様に、予備放電が発生する。これにより、選択操作期間Ｂにおいて、ＳＦ１と同様に、プライミング放電が発生し、高い放電確率が得られ、走査パルスＰｗのパルス幅を短くすることができる。
【０１６４】
このため、表示ライン数が増えた場合やサブフィールド数が増えた場合においても、選択操作期間Ｂの１フィールドに占める割合を低く抑えることが可能となり、高輝度な表示を行うことができる。
【０１６５】
さらに、ＳＦ２では大きな電極面積を持つ走査電極２と維持電極３との間における予備放電が発生しないため、プライミング電極１３と補助走査電極１４との間の放電による発光があっても、従来の駆動方法に比べて、黒表示における輝度を低下させることができる。従って、表示セルの完全な初期化を目的として、主放電ギャップＭＧを用いた予備放電を行う予備放電期間Ａを持つサブフィールドを１フィールドに１回程度設け、他のサブフィールドをプライミングギャップＰＧのみで予備放電を行う予備放電期間Ａ’とすることにより、従来よりも黒表示における輝度が低く、暗所におけるコントラストを高くした表示を行うことができる。
【０１６６】
（第３の実施形態）
図７は、本発明の第３の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルを表示面から見た平面図である。
【０１６７】
本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルにおいては、第１または第２の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルと比較して、表示ライン間の水平方向（走査電極２または維持電極３が延びる方向）にも隔壁７が形成されており、隔壁７は井桁構造またはグリッド形状になっている。
【０１６８】
補助走査電極１４は水平方向に延びる隔壁７を超えて、架橋部４ｃを介して、隣接する表示セルの走査電極２と接続している。
【０１６９】
本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルは第１または第２の実施形態において示した駆動方法により動作させることが可能であり、第１または第２の実施形態の場合と同様に、選択操作期間Ｂの占める時間的な割合を低くすることが可能である。
【０１７０】
さらに、本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルにおいては、垂直方向において隣接する表示セル相互間の放電干渉を水平方向に形成した隔壁７によって抑制することが可能であるため、第１の実施形態に示したプラズマディスプレイパネルと比較して、走査電極２及び維持電極３の面積を大きくとることができ、より高輝度の表示を得ることが可能となる。
【０１７１】
（第４の実施形態）
図８は、本発明の第４の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルを表示面から見た平面図である。
【０１７２】
本実施形態に係るプラズマディスプイレパネルにおいては、背面基板１ｂに形成される隔壁７は水平方向及び垂直方向に形成されており、水平方向及び垂直方向の両方向において表示セル１２を区切る井桁構造となっている。
【０１７３】
各表示ラインには主放電ギャップＭＧを挟んで一対の走査電極２及び維持電極３が形成されている。
【０１７４】
さらに、主放電ギャップＭＧに関して維持電極３とは反対側には、プライミングギャップＰＧを挟んで補助走査電極１４が形成されている。この補助走査電極１４は水平方向に延びる隔壁７を通り越して形成されている架橋部４ｃを介して、隣接する表示セル１２の走査電極２と電気的に接続されている。
【０１７５】
前述の第１乃至第３の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルとは異なり、本実施形態に係るプラズマディスプイレパネルにはプライミング電極１３は形成されていない。
【０１７６】
次に、本実施形態に係るプラズマディスプイレパネルにおいて、選択的な表示を行うための駆動方法について説明する。
【０１７７】
図９は、本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイムチャートである。
【０１７８】
図９において、１サブフィールドは、予備放電期間Ａと、選択操作期間Ｂと、維持期間Ｃと、維持消去期間Ｄと、からなっている。予備放電期間Ａは、後に続く選択操作期間Ｂにおける放電を起こしやすくするための期間、選択操作期間Ｂは、各表示セルの表示のオン／オフを選択する期間、維持期間Ｃは、選択された全ての表示セルにおいて表示放電を行う期間、維持消去期間Ｄは、表示放電を停止させる期間である。
【０１７９】
維持電極３は、奇数番目の表示ラインに属する奇数維持電極（ＳＵＳ−ｏ）と偶数番目の表示ラインに属する偶数維持電極（ＳＵＳ−ｅ）とに分割して駆動される。
【０１８０】
走査電極２（ＳＣＡＮ）はライン毎に個別に駆動されるため、図９においては、奇数番目の表示ラインに属する第（２ｎ−１）ラインの走査電極ＳＣＡＮ（２ｎ−１）と偶数番目の表示ラインに属する第２ｎラインの走査電極ＳＣＡＮ２ｎの波形を示している。
【０１８１】
補助走査電極１４に関しては、第２ｎラインの補助走査電極１４の波形が第（２ｎ−１）ラインの走査電極２の波形と同じになる。
【０１８２】
また、データ電極５（ＤＡＴＡ）については、第ｍ行のデータ電極ＤＡＴＡｍの波形が示されている。
【０１８３】
なお、この第４の実施形態においても、走査電極２及び維持電極３からなる面電極の基準電位を、維持期間Ｃにおいて放電を維持するための維持電圧Ｖｓとする。従って、走査電極２及び維持電極３については、維持電圧Ｖｓより高い電位のものを正極性、低い電位のものを負極性と表現する。維持電圧Ｖｓは、例えば＋１７０Ｖ程度である。また、データ電極５の電位は０Ｖを基準とする。
【０１８４】
図１０は、図８のＸ方向から見たときのＢ−Ｂ’線に沿った断面図であり、図９に示すタイムチャート中のａ、ｂ、ｃ、ｄの各時点における放電状況や電極上に形成される壁電荷の様子を模式的に示している。
【０１８５】
図１０においては、例えば、第２ｎラインの補助走査電極１４はＳｕｂＳＣＡＮ２ｎと表している。また、図１０においては、トレース電極４及び背面基板１ｂは図示していない。
【０１８６】
まず、予備放電期間Ａにおいて、走査電極２及び補助走査電極１４に正極性で鋸歯状の予備放電パルスＰｐｓを印加すると同時に、維持電極３に負極性で矩形の予備放電パルスＰｐｃを印加する。予備放電パルスＰｐｃの電位は０Ｖとする。
【０１８７】
各予備放電パルスの波高値は、走査電極２と維持電極３との間、補助走査電極１４と維持電極３との間それぞれの放電開始閾電圧を超える値に設定しておく。従って、予備放電パルスＰｐｓ及びＰｐｃを印加することにより、鋸歯状の予備放電パルスＰｐｓの電圧が上昇して走査電極２と維持電極３との間の電位差及び補助走査電極１４と維持電極３との間の電圧差がそれぞれ各電極間の放電開始閾電圧を超えた時点から各電極間において弱い放電が発生する。
【０１８８】
この結果、図１０ａに示すように、走査電極２及び補助走査電極１４上には負の壁電荷が形成され、維持電極３上には正の壁電荷が形成される。
【０１８９】
走査電極２及び補助走査電極１４には、予備放電パルスＰｐｓの印加に続いて鋸歯状で負極性の予備放電消去パルスＰｐｅを印加する。このとき、維持電極３の電位は維持電圧Ｖｓに固定しておく。
【０１９０】
予備放電消去パルスＰｐｅの印加により、図１０ｂに示すように、走査電極２、補助走査電極１４及び維持電極３上に形成された壁電荷は消去される。
【０１９１】
なお、予備放電期間Ａにおける壁電荷の消去には、選択操作及び維持放電等の次の工程における動作が良好に行われるための壁電荷の調整も含まれる。
【０１９２】
次に、選択操作期間Ｂにおいては、全ての走査電極２を一旦ベース電位Ｖｂｗに保持した後、各走査電極２に順次負極性の走査パルスＰｗを印加するとともに、データ電極５に表示データに応じたデータパルスＰｄを印加する。
【０１９３】
この間、奇数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｏ）は、奇数番目の走査電極２に走査パルスＰｗが印加されているときには正極性の電位Ｖｓｗに、偶数番目の走査電極２に走査パルスＰｗが印加されているときには正極性の電位Ｖｓｐに保持される。
【０１９４】
また、偶数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｅ）は、奇数番目の走査電極２に走査パルスＰｗが印加されているときには正極性の電位Ｖｓｐに、偶数番目の走査電極２に走査パルスＰｗが印加されているときには正極性の電位Ｖｓｗに保持される。
【０１９５】
なお、走査パルスＰｗ及びデータパルスＰｄの到達電位は、走査電極２及びデータ電極５からなる対向電極について、走査電極２とデータ電極５との間の対向電極電圧が走査パルスＰｗ及びデータパルスＰｄのいずれか単独の印加では放電開始閾電圧を超えず、両パルスが重畳されたときに放電開始閾電圧を超えるような値に設定されている。
【０１９６】
また、維持電極３の電位Ｖｓｗは、走査パルスＰｗと重畳された場合においても、走査電極２と維持電極３との間の面電極電圧が放電開始閾電圧を超えないように設定されている。
【０１９７】
さらに、維持電極３の電位Ｖｓｐは、補助走査電極１４（ひいては、走査電極２）がベース電位Ｖｂｗに保持されている場合には、両電極３、１４間に放電が発生しないが、補助走査電極１４（ひいては、走査電極２）に走査パルスＰｗが印加された場合には、両電極３、１４間の面電極電圧が放電開始電圧を超えるように設定されている。
【０１９８】
なお、ここで言う対向電極電圧や面電極電圧は外部から印加される電圧と放電セル内部に形成された壁電荷による電圧（壁電圧）との合成値として規定されるものである。
【０１９９】
従って、走査パルスＰｗの印加に合わせてデータ電極５にデータパルスＰｄが印加された表示セルにおいてのみ、走査電極２とデータ電極５との間で対向放電が発生する。このとき、走査電極２と維持電極３との間に走査パルスＰｗ及び電位Ｖｓｗによる電位差が与えられているため、対向放電をトリガとして走査電極２と維持電極３との間にも放電が発生する。この放電が書き込み放電となる。
【０２００】
この結果、選択された表示セルにおいて、走査電極２上に正の壁電荷が形成され、維持電極３上に負の壁電荷が形成される。これが書き込み動作となる。
【０２０１】
ここで、選択操作期間Ｂにおける動作をさらに詳細に説明する。
【０２０２】
第（２ｎ−１）ラインの走査電極２（ＳＣＡＮ（２ｎ−１））に走査パルスＰｗが印加されると、第（２ｎ−１）ラインに含まれる各表示セルにおいては、データ電極５にデータパルスＰｄが印加された場合に書き込み放電が発生する。
【０２０３】
このとき、第２ｎラインにおいては、補助走査電極１４（ＳｕｂＳＣＡＮ２ｎ）に実質的には第（２ｎ−１）ラインの走査パルスＰｗと同等の補助走査パルスが印加される。この場合、第２ｎラインの維持電極３は正極性の電位Ｖｓｐとなっているため、第２ｎラインにおいては、補助走査電極１４と維持電極３との間においてプライミング放電が発生する（図１０ｃは、データ電極５にデータパルスＰｄが印加されなかった場合における補助走査電極１４と維持電極３との間においてプライミング放電の状況を示す）。
【０２０４】
このプライミング放電は補助走査電極１４の電極面積が小さいためそれほど強い放電とはならない。
【０２０５】
また、第２ｎラインの主放電ギャップＭＧとは距離が離れているため、走査電極２と維持電極３との間での誤放電を引き起こすこともない。
【０２０６】
第（２ｎ−１）ラインの走査電極２（ＳＣＡＮ（２ｎ−１））への走査パルスＰｗの印加終了後、引き続いて、第２ｎラインの走査電極２（ＳＣＡＮ２ｎ）に走査パルスＰｗが印加される。
【０２０７】
このとき、選択された表示セルにおいては、データ電極５にデータパルスＰｄが印加され、走査電極２とデータ電極５との間に放電が発生するとともに、この放電をトリガとして走査電極２と維持電極３との間においても放電が発生する。
【０２０８】
この結果、走査電極２上には正の壁電荷が、維持電極３上には負の壁電荷がそれぞれ形成される（図１０ｄは、データ電極５にデータパルスＰｄが印加された場合における走査電極２と維持電極３との間の放電の状況を示す）。
【０２０９】
このとき、第（２ｎ＋１）ラインにおいては、補助走査電極１４（ＳｕｂＳＣＡＮ（２ｎ＋１））に印加された補助走査パルスにより、補助走査電極１４と維持電極３との間でプライミング放電が発生する（図示せず）。
【０２１０】
その後、維持期間Ｃにおいて、全ての走査電極２を維持電圧Ｖｓに保持し、維持電極３に第１の維持パルスＰｓｆを印加する。
【０２１１】
維持電圧Ｖｓは、選択操作期間Ｂにおける書き込み放電によって面電極上に形成された壁電圧が維持電圧Ｖｓに重畳された場合には、放電が発生し、そのような壁電荷の重畳がない場合には、面電極電圧が放電開始閾電圧を超えず、放電が発生しないような電圧に設定されている。
【０２１２】
従って、選択操作期間Ｂにおいて書き込み放電が発生して壁電荷が形成された表示セルにおいてのみ、維持放電が発生する。
【０２１３】
さらに、引き続いて、走査電極２及び維持電極３に波高値が維持電圧Ｖｓで互いに位相が反転した維持パルスＰｓを印加する。これにより、第１の維持パルスＰｓｆにより放電が発生した表示セルにおいてのみ、維持放電が発生する。
【０２１４】
本実施形態においては、書き込みを行わなかった表示セルにおいても、プライミング放電により補助走査電極１４と維持電極３との間に壁電荷が形成されている（図１０における第（２ｎ−１）ラインの表示セル）。
【０２１５】
維持期間Ｃにおいては、補助走査電極１４と維持電極３との間、すなわち、プライミングギャップＰＧに対しても維持パルスＰｓが交互に印加されることになる。従って、プライミングギャップＰＧは、補助電極１４と維持電極３との間の最小放電維持電圧が維持電圧Ｖｓ以上となるように、設定する。
【０２１６】
実際には、補助走査電極１４の面積が非常に小さいため、プライミングギャップＰＧは主放電ギャップＭＧと同等か、あるいは、主放電ギャップＭＧよりも狭く設定することも可能である。
【０２１７】
その後の維持消去期間Ｄにおいては、維持電極３の電圧を維持電圧Ｖｓに固定し、走査電極２に負極性で鋸歯状の維持消去パルスＰｅを印加する。この工程により、主放電ギャップＭＧを挟む面電極上の壁電荷が消去されて初期状態、即ち、予備放電期間Ａにおいて予備放電パルスＰｐｓ及びＰｐｃが印加される前の状態へと戻る。
【０２１８】
なお、維持消去期間Ｄにおける壁電荷の消去には、次の工程における動作が良好に行われるための壁電荷の調整も含まれる。
【０２１９】
プライミングギャップＰＧを挟む面電極上においては、壁電荷の状態にかかわらず、次のサブフィールドにおける予備放電期間Ａにおいて、壁電荷のリセットがなされる。
【０２２０】
本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルによれば、前述の第１乃至第３の実施形態の場合と同様に、選択操作期間Ｂの時間を短くすることが可能であるだけでなく、プライミング電極１３が不要となるため、主放電電極となる走査電極２及び維持電極３の面積を広くすることができ、より高輝度の表示を行うことが可能となる。
【０２２１】
（第５の実施形態）
図１１は、本発明の第５の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルの駆動方法を示すタイムチャートである。
【０２２２】
本実施形態に係るプラズマディスプイレパネルは第４の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルと同じ構造を有しているが、その駆動方法が異なる。
【０２２３】
図５は、連続する２つのサブフィールド（サブフィールド１及びサブフィールド２、以下「ＳＦ１」及び「ＳＦ２」と呼ぶ）について示している。
【０２２４】
ＳＦ１の駆動波形は第４の実施形態に示した駆動波形と全く同じであり、予備放電期間Ａにおいては、全ての走査電極２と全ての維持電極３にはそれぞれ同一の波形の電圧が印加される。
【０２２５】
これに対して、ＳＦ２の予備放電期間Ａ’においては、奇数番目の表示ラインに属する走査電極２（ＳＣＡＮ（２ｎ−１））と偶数番目の表示ラインに属する走査電極２（ＳＣＡＮ２ｎ）に印加する電圧の波形が異なっており、さらに、奇数番目の維持電極３（ＳＵＳ−ｏ）と偶数番目の維持電極３（ＳＵＳ−ｅ）に印加する電圧の波形が異なっている。
【０２２６】
予備放電期間Ａ’においては、まず、奇数番目の走査電極（ＳＣＡＮ（２ｎ−１））に第１の予備放電パルスＰｐｓ１を、偶数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｅ）に第１の予備放電パルスＰｐｃ１をそれぞれ印加する。これにより、偶数ラインの表示セルにおいてのみ、補助走査電極１４と維持電極３との間において放電が発生する。
【０２２７】
次に、偶数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｅ）を維持電圧Ｖｓに保持し、奇数番目の走査電極（ＳＣＡＮ（２ｎ−１））に第１の予備放電消去パルスＰｐｅ１を印加する。これにより、偶数ラインの表示セルの補助走査電極１４と維持電極３との間に形成された壁電荷が消去される。
【０２２８】
この間、偶数番目の走査電極（ＳＣＡＮ２ｎ）と奇数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｏ）は維持電圧Ｖｓに保持されるため、主放電ギャップＭＧにおいては、いかなる放電も発生しない。
【０２２９】
続いて、偶数番目の走査電極（ＳＣＡＮ（２ｎ−１））に第２の予備放電パルスＰｐｓ２を、奇数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｏ）に第２の予備放電パルスＰｐｃ２をそれぞれ印加する。これにより、奇数ラインの表示セルにおいてのみ、補助走査電極１４と維持電極３との間において放電が発生する。
【０２３０】
次に、奇数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｏ）を維持電圧Ｖｓに保持し、偶数番目の走査電極（ＳＣＡＮ２ｎ）に第２の予備放電消去パルスＰｐｅ２を印加する。これにより、奇数ラインの表示セルの補助走査電極１４と維持電極３との間に形成された壁電荷が消去される。
【０２３１】
この間、奇数番目の走査電極（ＳＣＡＮ（２ｎ−１））と偶数番目の維持電極（ＳＵＳ−ｅ）は維持電圧Ｖｓに保持されるため、主放電ギャップＭＧにおいては、いかなる放電も発生しない。
【０２３２】
しかしながら、ＳＦ１で維持放電が発生した場合であっても、走査電極２と維持電極３との間、すなわち、主放電ギャップＭＧにおける壁電荷の調整はＳＦ１の維持消去期間Ｄにおいて行われているため、続くＳＦ２の選択操作期間Ｂにおける書き込み動作に大きな影響は与えない。
【０２３３】
一方、維持電極３と補助走査電極１４との間ではＳＦ１と同様の予備放電が発生することになる。これにより、選択操作期間Ｂにおいて、ＳＦ１の場合と同様に、プライミング放電が発生し、高い放電確率が得られ、走査パルスＰｗのパルス幅を短くすることができる。
【０２３４】
さらに、ＳＦ２においては、大きな電極面積を持つ走査電極２と維持電極３との間における予備放電が発生しないため、補助走査電極１４と維持電極３との間の放電による発光があっても、従来の駆動方法に比べて、黒表示における輝度を低下させることができる。従って、表示セルの完全な初期化を目的として、主放電ギャップＭＧを用いた予備放電を行う予備放電期間Ａを持つサブフィールドを１フィールドに１回程度設け、他のサブフィールドをプライミングギャップＰＧのみで予備放電を行う予備放電期間Ａ’とすることにより、従来よりも黒表示における輝度が低く、暗所でのコントラストが高い表示を行うことができる。
【０２３５】
（第６の実施形態）
図１２は、本発明の第６の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルの駆動方法を示すタイムチャートである。
【０２３６】
本実施形態に係るプラズマディスプイレパネルは第４の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルと同じ構造を有しているが、その駆動方法が異なる。
【０２３７】
本実施形態における予備放電期間Ａ、維持期間Ｃ及び維持消去期間Ｄの駆動波形は第４の実施形態における駆動波形と同じであるが、選択操作期間Ｂにおける維持電極３の駆動波形が第４の実施形態における駆動波形と比べて異なっている。すなわち、本実施形態においては、維持電極３も表示ライン毎に個別に駆動される。
【０２３８】
選択操作期間Ｂにおいては、全ての維持電極３は一旦Ｖｓｗ電位に保持され、その後、第ｎラインの走査電極２（ＳＣＡＮｎ）に走査パルスＰｗが印加されるのと同時に、第（ｎ＋１）ラインの維持電極３（ＳＵＳ（ｎ＋１））に電位がＶｓｐである補助走査パルスＰｓｗが印加されるように順次駆動される。これにより、第（ｎ＋１ライン）においては、補助走査電極１４と維持電極３との間でプライミング放電が発生し、続く第（ｎ＋１）ラインにおける書き込みに関する放電確率が上昇する。
【０２３９】
プラズマディスプレイパネルは容量性のデバイスであるため、電位の変化毎に容量成分への充放電が行われ、発光に寄与しない電力が増加するという問題を持っている。
【０２４０】
第４の実施形態においては、選択操作期間Ｂにおいて、走査パルスＰｗのパルス幅の時間（以下、「走査周期」と呼ぶ）毎に、維持電極３の電位はＶｓｗとＶｓｐとの間で入れ替わる。このため、発光に寄与しない電力を低減させることは困難であった。
【０２４１】
これに対して、本実施形態によれば、各維持電極３が選択走査期間ＢにおいてＶｓｗからＶｓｐへと変化するのは一回だけである。従って、第４の実施形態と比較して、容量成分への充放電による無効な電力を大幅に低減させることが可能となる。
【０２４２】
（第７の実施形態）
図１３は、本発明の第７の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルの駆動方法を示すタイムチャートである。
【０２４３】
本実施形態に係るプラズマディスプイレパネルは第４の実施形態に係るプラズマディスプイレパネルと同じ構造を有しているが、その駆動方法が異なる。
【０２４４】
本実施形態における予備放電期間Ａ、維持期間Ｃ及び維持消去期間Ｄの駆動波形は第４の実施形態における駆動波形と同じであるが、本実施形態は、第４の実施形態と比較して、選択操作期間Ｂにおいて走査電極２に走査パルスＰｗを印加する順序が異なっている。
【０２４５】
すなわち、本実施形態においては、パネルを上下２分割し、これら２つの分割領域に交互に走査パルスＰｗを印加する。
【０２４６】
例えば、表示ライン数が４ｐ本である場合、第１ライン、第（２ｐ＋１）ライン、第２ライン、第（２ｐ＋２）ラインの順に走査パルスＰｗを印加する。従って、図１３に示す第（２ｎ−１）ラインと第２ｎラインとの間においては、第（２ｐ＋２ｎ−１）ラインに走査パルスＰｗが印加されていることになる。
【０２４７】
このような走査順を用いた場合、走査パルスＰｗは奇数ライン、奇数ライン、偶数ライン、偶数ラインと２ラインずつ印加されることになる。従って、維持電極３に印加されるＶｓｐ及びＶｓｗ電位の入れ替わり周期も走査パルス幅の２倍になる。
【０２４８】
第６の実施形態において述べたように、プラズマディスプレイパネルは容量性のデバイスであるため、電位の変化に伴って無効な電力が消費される。本実施形態によれば奇数ライン、偶数ラインがそれぞれ２ラインずつ連続して走査されるため、維持電極３における電位変化の周期は第４の実施形態の場合に比べて２倍となり、従って、電位変化の回数は約半分に減る。このため、充放電による無効な電力も第４の実施形態に比べて約半分に低減することができる。
【０２４９】
前述の第６の実施形態においては、維持電極３側にも各電極を個別に駆動するための回路が必要であったが、本実施形態によれば、第４の実施形態と同等の回路構成により駆動することが可能であり、回路コストを増大させることなく消費電力を低減することが可能である。
【０２５０】
ここで、本実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法によれば、補助走査電極１４と維持電極３との間にプライミング放電が起きてから当該表示ラインに走査パルスＰｗが印加されるまでの時間が第４の実施形態に比べて１走査周期分遅くなる。
【０２５１】
しかしながら、プライミング放電によって形成されたプライミング粒子は１０数μ秒程度の時定数で減衰するため、１００μ秒以下の時間差であれば、放電確率の改善効果が見られる。さらに２０μ秒程度以下の時間差であれば、非常に高い放電確率が得られる。
【０２５２】
従って、本実施形態においては、表示領域の分割数を２としたが、分割数をさらに増やすことも可能である。
【０２５３】
例えば、走査周期が１．５μ秒であれば、表示領域を１０分割して順に走査パルスＰｗを印加した場合であっても、プライミング放電から書き込みまでの時間は１５μ秒となり、高い放電確率で書き込み動作を行うことが可能である。この場合、選択走査期間Ｂにおける維持電極３の電位変化は第４の実施形態に比べて約１／１０となり、無効な電力を大幅に低減することが可能となる。
【０２５４】
これまで述べた第１乃至第７の実施の形態においては、表示発光のための主放電を同一基板上に形成した電極間で行う構造について説明した。しかしながら、本発明による効果は、これらの形態に限定されるものではなく、２枚の絶縁基板に別々に形成された電極間において主放電を行う形態、あるいは、同様の構成を持つ他の形態のプラズマディスプレイパネルに関しても有効である。
【０２５５】
また、各々に示した第１乃至第７の実施形態は適宜組み合わせて使用することも可能である。
【０２５６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によるプラズマディスプレイパネル及び駆動方法によれば、１ラインの書き込み動作に要する時間を短縮することが可能であり、表示ライン数が増加した場合や、サブフィールド数が増加した場合であっても、表示のための維持放電を行う時間を確保することが容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイミングチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態における表示セル内部の壁電荷の状態を模式的に示す断面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの他の構造を模式的に示す平面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイミングチャートである。
【図７】本発明の第３の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【図８】本発明の第４の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイミングチャートである。
【図１０】本発明の第４の実施形態における表示セル内部の壁電荷の状態を模式的に示す断面図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイミングチャートである。
【図１２】本発明の第６の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイミングチャートである。
【図１３】本発明の第７の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイミングチャートである。
【図１４】従来のプラズマディスプレイパネルを示す部分的な分解斜視図である。
【図１５】従来のプラズマディスプレイパネルの構造を模式的に示す平面図である。
【図１６】従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ  絶縁基板
２  走査電極
３  維持電極
４、４ａ、４ｂ  トレース電極
４ｃ  架橋部
５  データ電極
６  放電空間
７  隔壁
８  蛍光体層
９  第１の誘電体層
１０  保護層
１１  第２の誘電体層
１２  単位表示セル
１３  プライミング電極
１４  補助走査電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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