(57)【要約】    【課題】  到達の困難な場所又は邪魔された場所に粘性流体を塗布するための経済的で安価な装置の提供。    【解決手段】  粘性流体ディスペンサー（１０）は、液体収容用内部空洞（２６）を含む実質的にチューブ形状の圧縮可能な本体（１２）、及び本体（１２）の作用端部（１４）に機能的に連結されたキャップ構造物（２０）と、キャップ構造物（２０）を通して連通状態で連結され、ヘッド（１８）を通って液体収容用内部空洞（２６）から外部流体吐出側に達する連続偏心通路（３６）を形成するノズル（２４）とからなるヘッド（１８）を備える。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体収容用内部空洞（２６）を含む実質的にチューブ形状の圧縮可能な本体（１２）、及び
圧縮可能な本体（１２）の作用端部（１４）に機能的に連結されたキャップ構造物（２０）と、キャップ構造物（２０）を通して連通状態で連結され、ヘッド（１８）を通って液体収容用内部空洞（２６）から外部流体吐出側に達する連続偏心通路（３６）を形成するノズル（２４）とからなるヘッド（１８）
を備える粘性流体ディスペンサー（１０）。
【請求項２】
ノズル（２４）がその連結部から傾斜していて、ヘッド（１８）からの傾斜突起を形成している、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項３】
ノズル（２４）にはその連結部からテーパーが付けられていて、液体収容用内部空洞（２６）から粘性流体のビードを絞り出すためのチップ（３８）を形成している、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項４】
さらに、作用端部（１４）の反対側に位置するチューブ状本体（１２）の端部（４０）に取り付けられた均しヘラ（１６）を含む、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項５】
さらに、作用端部（１４）の反対側に位置するチューブ状本体（１２）の上端（４０）に取り付けられた均しヘラ（１６）、及び保管時にディスペンサー（１０）を吊り下げるための切欠き（４２）を含む、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項６】
さらに、作用端部（１４）の反対側に位置するチューブ状本体（１２）の上端（４０）に取り付けられた均しヘラ（１６）を含み、ヘラ（１６）はチューブ状本体（１２）の作用端部（１４）に連結して不使用時にヘッド（１８）を保管するためにヘッド（１８）のキャップ構造物（２０）を格納するための溝穴（４６）を有する、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項７】
チューブ状本体（１２）が実質的にチューブ形状を有するとともに、本体（１２）の輪郭の上端（４０）から輪郭に沿った中間の位置まで長手方向に延在する裂け目（４４）が輪郭中に設けられて本体（１２）の輪郭中に途中で途切れるテーパー付き裂け目（４４）を形成している、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項８】
チューブ状本体（１２）が実質的にチューブ形状を有するとともに、握り締めて流体の吐出を操作するためのテーパー付き輪郭部分が設けられている、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項９】
チューブ状本体（１２）が圧縮可能な材料からなる、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項１０】
ノズル（２４）がキャップヘッド（１８）を貫通してオフセット連結されている、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項１１】
ノズル（２４）が、キャップヘッド（１８）を貫通して、キャップ中心（２１）とそのへり（２３）との距離の２〜９９％の位置にオフセット連結されている、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項１２】
ノズル（２４）がキャップヘッド（１８）に対する垂線から傾斜している、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項１３】
ノズル（２４）がキャップヘッド（１８）に対する垂線から１〜４５度傾斜している、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項１４】
１２ポンドから４０ポンド未満の力を加えて圧縮することで内部から粘性流体を絞り出すことのできる本体（１２）を含む、請求項１記載のディスペンサー（１０）。
【請求項１５】
目標部分に粘性流体を塗布する方法であって、
ディスペンサー（１０）の垂線から一定の角度で傾斜した分注ノズル（２４）を有する圧縮可能な粘性流体ディスペンサー（１０）を目標部分に配置し、
ディスペンサー（１０）を圧縮して目標部分上に粘性流体を直接絞り出す
ことを含んでなる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性流体を分注するためのディスペンサー、パッケージ及び粘性流体の分注方法に関する。さらに具体的には、本発明は、室温加硫（ＲＴＶ）シリコーンゴム組成物、特に一液型室温加硫シリコーンゴム組成物の分注に関する。
【背景技術】
【０００２】
一成分型ＲＴＶ組成物には、２５℃で５００〜５０００００センチポアズの粘度を有するシラノール末端停止ジオルガノポリシロキサンポリマーを含むものがあり、ポリマーの有機基はメチルやフェニルのような一価炭化水素基である。室温で硬化してエラストマーを形成する一液型ＲＴＶポリオルガノシロキサン組成物は、弾性ガスケットもしくはシーラント、接着剤又は被覆剤として、電気、電子及び建設産業で広く用いられている。かかるＲＴＶ組成物には、シラノール末端停止ポリジオルガノシロキサンと、１分子当たり３以上の加水分解基を有する架橋剤とを含むものがある。典型的な系では、架橋剤はメチルトリアセトキシシランである。大気中の湿気に曝されると、組成物は硬化し始めて１０〜２０分でスキンを形成する。組成物は約２４時間で完全に硬化してシリコーンエラストマーとなる。
【０００３】
一液型ＲＴＶ組成物は高温安定性及び耐候性をもつように処方できる。かかる組成物は向上した耐油膨潤性をもつように処方することもできる。こうした組成物はガスケット組成物として、又は自動車などにおける現場成形（ｆｏｒｍｅｄ−ｉｎ  ｐｌａｃｅ）ガスケット組成物として特に適している。
【０００４】
ある用途では、ＲＴＶ組成物は建設（特に、高層建築物のような大形建造物の建設）におけるブロック又はパネル同士の封止に使用できる。建設では、プレハブセクション又はパネル同士を、膨張・収縮が可能となるように又は伸縮継手を生じるように所定の近接度で組み立てる。コンクリートブロック又はパネルは、典型的な隙間距離が幅１／４インチ〜１１／２インチ以上となるように互いに隣接した状態で組み立てられる。したがって、建設を完成するとともに、膨張及び収縮を可能にするため、ブロック又はパネルの継目をエラストマーで封止することが必要である。
【０００５】
ブロック又はパネルの封止作業は、隙間に充填材を挿入し、充填材上にシーラントを塗布することで行われる。シーラントはその場で硬化してシールを形成する。シーラントを塗布するためには幾つかの装置が知られている。例えば、米国特許第５２１７１４４号（Ｓａｎｔｅｆｏｒｔ）はシリコーンガスケットＲＴＶ組成物のような高粘性材料を分注するためのコラプシブルチューブを示している。かかるチューブは、チューブの側面を押しつぶしてチューブの内容物を開放端から絞り出すための２枚の係合板を含むディスペンサーの一部として使用される。かかるディスペンサーは、ＲＴＶ組成物の塗布時に作業員が握るための２つのハンドルも含んでいる。米国特許第４２９５４３９号（Ｋｒｕａｚｏｎａ）及び同第４２９５４３９号（Ｋｒｕａｚｏｎａ）は、ＲＴＶ組成物の塗布時にチューブと共に使用するためのローラー構造物を含む装置を示している。
【０００６】
しばしば、隙間は接近し難い場所又は角度に位置している。例えば、隙間を形成するブロック又はパネルは、建物正面の高い場所に位置することがあり、そこではフレア部や邪魔な部品をもつ公知のコーキングガンや分注装置を扱うのは危険である。他の建築構造物が隙間への接近を制限又は妨害する場合があり、或いは隙間を形成するパネル自体が隙間への鋭角接近しか許さないような状態で互いに配置されている場合もある。しばしば、作業員は支持体につかまりながら、正確なシーラントビードを配置し得るように体勢を保つ必要がある。しかし、ＲＴＶガスケットシーラントのような粘性材料用の公知ディスペンサーは使用が困難であり、不具合な場所、到達の困難な場所又は邪魔された場所に位置する構造物の完全なシールを迅速に形成するために必要な一様に幅の狭いビードを分注することができない。
【特許文献１】米国特許第５２１７１４４号
【特許文献２】米国特許第４２９５４３９号
【特許文献３】米国特許第４２９５４３９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
隙間を封止するためにシリコーンＲＴＶ組成物を正確に塗布するための経済的で安価な装置に対するニーズが存在している。また、窮屈な場所や不具合な場所での使用時にも片手のみで操作できて、チューブの内容物を絞り出すことで生じるビードを目標物上に配置し得るコラプシブルチューブディスペンサーに対するニーズも存在している。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、到達の困難な場所又は邪魔された場所に粘性流体を塗布するための経済的で安価な装置を提供する。本発明は、液体収容用内部空洞を含む実質的にチューブ形状の圧縮可能な本体、及び圧縮可能な本体の作用端部に機能的に連結されたキャップ構造物と、キャップ構造物を通して連通状態で連結され、ヘッドを通って液体収容用内部空洞から外部流体吐出側に達する連続偏心通路を形成するノズルとからなるヘッドを備える粘性流体ディスペンサーを提供する。
【０００９】
別の実施形態では、本発明は、実質的にチューブ形状を有する圧縮可能な本体であって、本体の輪郭の上端から輪郭に沿った中間の位置まで長手方向に延在して本体の輪郭中にテーパー付き裂け目を形成する裂け目を有する本体、及びキャップ構造物と、キャップを通して連通状態で連結され、ヘッドを通って内部嵌合側から外部流体吐出側に達する連続通路を形成するノズルとからなるヘッドを備える一体格納ヘッド式粘性流体ディスペンサーパッケージに関する。ここで、ヘッドは動作時の連結状態とは逆の連結状態で本体の上端に着脱自在に格納され、ノズルは柔軟な本体のチューブ状輪郭中の裂け目に格納される。
【００１０】
最後の実施形態では、本発明は目標部分に粘性流体を塗布する方法である。この方法は、ディスペンサーの垂線から一定の角度で傾斜した分注ノズルを有する圧縮可能な粘性流体ディスペンサーを目標部分に配置し、ディスペンサーを圧縮して目標部分上に粘性流体を直接絞り出すことを含んでなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、組立部品に未硬化シリコーンガスケット組成物を分注したり、隙間にシーラントを分注するように、粘性流体を分注するための安価なディスペンサーを供給する。本発明に従えば、板又はコンクリートブロック間の隙間を封止するためにシリコーンシーラントを塗布するための安価な装置が提供される。かかるディスペンサーは、一液型ＲＴＶ組成物を供給するために使用できる。かかるディスペンサーは構造が簡単である上、手で使用するのも容易である。かかるディスペンサーはコラプシブルチューブ用キャップの出口流路に取り付けることのできる直径の減少したノズルを有するので、狭い幅を有する高粘性材料のまっすぐなビードを封止のため正確に塗布できる。
【００１２】
一実施形態では、本発明は室温加硫シリコーンシーラントポリオルガノシロキサン組成物用のディスペンサーに関し、さらに具体的には、水分を含まない気密封止密閉条件下では安定であるが周囲空気中に存在する水と室温で接触すれば硬化してエラストマー組成物を形成する室温硬化型ポリオルガノシロキサン組成物用のディスペンサーに関する。これらの基本成分の一つは、基剤ポリマー１００部当たり４〜４００部の充填材であり得る。かかる充填材は、望ましくは、シクロポリシロキサンのような成分を単独又はシラゼンとの組合せで使用して処理し得るフュームドシリカ又は沈降シリカのような補強充填材から選択される。
【００１３】
本発明のディスペンサーは、到達が困難な場所又は接近の難しい場所にある隙間を封止するためにうまく働く。このような用途にはディスペンサー単独でもうまく働くが、かなり大きい隙間が存在するシンダーブロック壁、れんが壁及びあらゆる種類のメーソンリー壁の間に挿入したバッカーロッドと共に使用することもできる。また、好ましい用途はポリアクリレートシーラント又は室温加硫シリコーンゴム組成物の塗布であるが、かかるディスペンサーは、ポリスルフィドシーラントのような他の種類のシーラントによる封止や炭酸カルシウムパッチ補修組成物のような他の組成物の塗布のためにも使用し得ることに注意すべきである。
【００１４】
本発明の特徴は、限定ではなく例示のために本発明の好ましい実施形態を記載する添付の図面及び以下の詳細な説明から明らかとなろう。
【００１５】
図１〜６は、本発明の粘性流体ディスペンサーの好ましい実施形態を示す様々な図である。これらの図では、ディスペンサー１０は、作用端部１４を有する圧縮可能な成形チューブ状本体１２、均しヘラ１６及びヘッド１８を含んでいる。圧縮可能なチューブ状本体１２は、実質的にチューブ形状を有するとともに、粘性流体を格納するための図６に示す液体収容用内部空洞２６を有している。本体１２は、ポリプロピレン又はポリエチレンのような柔軟な高分子構造材料で構成し得る。作用端部１４には、本体１２は、空洞２６内に流体を充填するとともに空洞２６内から流体を排出するための吐出ポート２８を含んでいる。吐出ポート２８は突出エッジ３０で画成されている。
【００１６】
ヘッド１８は、圧縮可能な本体１２の作用端部１４及びノズル２４に連結されるように示したキャップ構造物２０からなっている。キャップ構造物２０は、突出エッジ３０と嵌合する延長リップ３４を有する円板カバー３２からなる、実質的に「キャップ形」のものである。図６及び図７に示す通り、ヘッド１８をチューブ状本体１２から取り外してシリコーンシーラントのような粘性流体を空洞２６内に充填し得るとともに、作用端部１４のねじ山３５によりヘッド１８を本体１２に再装着して嵌合状態を形成することができる。構造物２０には、作用端部１４へのヘッド１８の取外し及び装着を容易にするための手動回転グリップを生み出すリブ２２が延長リップ３４の外周に沿って設けられている。
【００１７】
さらに図８及び図９を参照すれば、ノズル２４は円板カバー３２を貫通して「偏心」の位置に連結され、カバー３２からノズル２４のテーパー付き内部を通ってノズルチップ３８で終わる通路３６を形成している。通路３６は本体１２の空洞２６と連絡している結果、空洞２６の内部から外部に流体を絞り出すことができる。図示の通り、ノズル２４は偏心の位置でキャップ構造物２０を貫通している。「偏心」とは、ノズル２４がキャップ構造物の中心２１以外の位置でキャップ構造物２０を貫通していることを意味する。このような特徴がもたらす利点は、（５２として点線で示される）隔壁で妨げられることのある場所又は出入口のコーナーにシーラントを塗布する場合を例示する図１０に関連して説明することができる。
【００１８】
ノズル２４の「オフセット」配置は、キャップの円板カバー３２に対して垂直に構造物２０の中心を横断する仮想平面２５に関して記述し定義することができる。ノズル２４は、キャップ中心２１とそのへり２３との距離の２〜９９％の間で仮想平面からそれて位置している。望ましくは、ノズル２４は中心２１とへり２３との距離の１５〜５０％の間に位置しており、好ましくは中心２１とへり２３との距離の２５〜３５％の間に位置している。さらに、ノズルはキャップ２０に対して垂直な横断平面から１〜４５度の範囲で傾斜し得る。望ましくは、ノズルは垂直平面から１０〜３５度の範囲で傾斜しており、好ましくは該平面から１５〜３０度の範囲で傾斜している。
【００１９】
本発明の利点を図１０に示す。この図は、全体として６２で示す通常のディスペンサーを用いて窓の封止部６０にＲＴＶを塗布する場合を、全体として６４で示す本発明のディスペンサーを用いて塗布する場合と対比して示している。中心にまっすぐに配置された細長い通常のディスペンサーノズル７２では、作業員は封止部７０に対して不都合な角度で腕６８を持ち上げる必要がある。それに対し、本発明のディスペンサー１０では、作業員は腕７２をまっすぐに伸ばしながら封止部７０にＲＴＶを容易に塗布できる。５２として点線で示した邪魔な上部隔壁は、６２で示した通常のディスペンサーによる塗布を妨害する。他方、ディスペンサー１０のノズル２４はオフセット位置に傾斜して設けられているので、隔壁５２は６４でのシーラント塗布に困難を生じない。
【００２０】
本発明の別の利点を図１０に示す。図１０では、作業員は作用端部１４に向かってディスペンサー１０を握る。図１〜７に示す通り、この端部は僅かに先細になったパネル３７によってテーパーが付けられている。このような構成は、片手で強く握って粘性流体を押し出すことのできるつかみ部分を提供する。成人男性の平均握力は約６０〜１２０ポンドであり、女性では４０〜８０ポンドである。本発明の一実施形態では、４０ポンド未満の力を加えることにより、片手でディスペンサー１０から流体を押し出すことができる。ディスペンサーは、最小１２ポンドの力を加えることで操作し得る。このために作業員は、片手で自分を確保する必要のある不安定な場所でも、自由な片手だけでディスペンサーを操作して塗布を行うことが可能である。
【００２１】
図１１〜１５は本発明のパッケージ実施形態を示している。チューブ状本体１２は、その作用端部１４の反対側の上端４０に取り付けた均しヘラ１６を含んでいる。均しヘラ１６は上端４０から延びる平らな形状のヘラであり、作用端部１４から吐出した流体を均すために使用される。ヘラには、不使用時に、ディスペンサー１０をパッケージとしてフックに掛けて保管するために使用し得る切欠き４２が設けられている。
【００２２】
さらに図１１〜１５について説明すれば、チューブ状本体１２には、その本体輪郭中に切込みが設けられている。この切込みは、上端４０から本体１２に沿った中間の位置まで長手方向に延在して途中で途切れるテーパー付き裂け目４４を形成している。均しヘラ１６も溝穴４６を含んでいる。本体１２の裂け目４４及びヘラ１６の溝穴４６は、互いに協働してそれぞれノズル２４及びキャップ構造物２０を格納するような形状及び位置を有しており、ヘッド１８を本体の作用端部１４に連結して不使用時にはヘッド１８を収容して格納することができる。図１１〜１５は、協働的な形状及び位置を有する裂け目４４及び溝穴４６で画成された区域に格納されたヘッド１８を含むディスペンサーパッケージ５０を示している。図１〜６に示す通り、格納のためにヘッド１８を裂け目４４及び溝穴４６にスナップ嵌めしたときにノズル２４の格納を容易にするため、裂け目４４はテーパー付きの側壁４８を含んでいる。
【００２３】
使用に当たっては、作業員は粘性流体ディスペンサー１０の裂け目４４から一体格納ヘッド１８を取り出す。粘性流体ディスペンサー本体１２の底部の末端キャップ４５を取り除き、オフセット傾斜ノズルヘッド１８を本体１２にねじ込めば、例えば図１０に関して図示し説明したようにして塗布を行うことができる。
【００２４】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明してきたが、本発明は変形や修正が可能であり、したがって実施例の厳密な細部に限定されるべきでない。本発明は、特許請求の範囲に含まれる変更や改変を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】粘性流体ディスペンサーの斜視図である。
【図２】図１のディスペンサーを異なる角度から見た斜視図である。
【図３】ディスペンサーの側面図である。
【図４】ディスペンサーの正面図である。
【図５】ディスペンサーの平面図である。
【図６】図４の線Ａ−Ａに沿った切取図である。
【図７】ヘッドを取り除いたディスペンサーの側面図である。
【図８】ディスペンサーヘッドの側断面図である。
【図９】ヘッドを上部から見た斜視図である。
【図１０】本来ならば遮断された場所又は到達し難い場所にディスペンサーを用いてＲＴＶを塗布する様子を示している。
【図１１】一体格納ノズル式粘性流体ディスペンサーパッケージの斜視図である。
【図１２】パッケージの立面図である。
【図１３】パッケージの立面図である。
【図１４】パッケージの立面図である。
【図１５】パッケージの平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  粘性流体ディスペンサー
１２  チューブ状本体
１４  作用端部
１６  均しヘラ
１８  ヘッド
２０  キャップ構造物
２１  キャップ中心
２３  へり
２４  ノズル
２６  液体収容用内部空洞
３６  通路
３８  チップ
４０  上端
４２  切欠き
４４  裂け目
４６  溝穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【外国語明細書】
2004195458000001.pdf