(57)【要約】【課題】本発明は、頭出し動作時の戻し量のばらつきに影響せずに、シートの搬送不良、ジャムを防止し、安定したシート束の分離給送を行うことができる給送装置を提供することを目的とする。【解決手段】本発明に係る給送装置の代表的な構成は、シートを積載するホッパ３と、該ホッパ３に積載されたシートを送り出す給送ローラ２と、ホッパ３に沿うようにシートを誘導する押さえ部材３５と、を備えた給送装置２１において、押さえ部材３５は、シートの先端Ｐａが搬送方向（矢印Ｙ２方向）から当接する場合、及びシートの後端Ｐｋが搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）から当接する場合に、シートの先端Ｐａ及び後端Ｐｋをホッパ３に沿うように補整し、押さえ部材３５のシートと当接する部分は表面粗さが低く、引っ掛りのないことを特徴とする。【選択図】    図６
2004256214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを積載するシート積載手段と、該シート積載手段に積載されたシートを送り出す給送手段と、前記シート積載手段に沿うようにシートを誘導する誘導部材と、を備えた給送装置において、
前記誘導部材は、シートの先端が搬送方向から当接する場合、及びシートの後端が搬送方向の逆方向から当接する場合に、シートの先端及び後端を前記シート積載手段に沿うように補整し、前記誘導部材のシートと当接する部分は表面粗さが低く、引っ掛りのないことを特徴とする給送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シート積載手段に積載されたシートを送り出す給送装置であって、特にシートの積載不良やシートの給送不良を防止する給送装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタ等の画像形成装置においては、画像形成部にシートを１枚ずつ給送するための給送装置を備えており、このような給送装置としては、給送ローラをシートに圧接させて搬送力を与え、且つ分離パッドや、分離爪、分離土手等により構成される分離手段によって搬送負荷を与えることにより、次ページ以下のシートを残して１枚だけを分離するようにしている。
【０００３】
このような分離手段を備えた給送装置の一例である給送装置１２１について説明する。図１５は給送装置１２１の斜視図、図１６、図１７は給送装置１２１の断面図である。給送装置１２１は、ベース１４０に回動可能に支持されたローラ軸１３１と、ローラ軸１３１に差し込まれた給送ローラユニット１３０、１３０ｘを有している。
【０００４】
ホッパ１０３は、圧接バネ１０４により給送ローラ１０２へ当接する方向（図１６の状態から図１７の状態）に回動可能で、給送ローラ１０２、分離パッド１０７によりホッパ１０３に積載されたシート束を次ページ以下のシートを残して１枚だけ分離給送する。
【０００５】
ホッパ１０３には、サイドガイド１３２が取り付けられており、ホッパ１０３に積載されるシート束の幅に合わせてシート幅方向に移動可能である。給送ローラユニット１３０ｘはサイドガイド１３２と一体に構成され、サイドガイド１３２とともに移動し、給送ローラユニット１３０はシート幅方向端部に固定されている。
【０００６】
ユーザがシート束をホッパ１０３に積載するには、シート束Ｐを図１６のＨ方向から真直ぐに、シート束Ｐの先端Ｐａが分離ローラユニット１３０の分離ベース１０８の受け面１０８ａに当接するように挿入する。例えば、図１８のように、Ｈ方向に対して手前側であるＩ方向（図１６参照）から挿入した場合には、シート束Ｐの先端Ｐａはホッパ３の表面１０３ｓに沿い、矢印Ｑの方向に移動しながら分離ベース１０８の受け面１０８ａに到達する。しかし、図１９のように、Ｈ方向に対して奥側であるＪ方向から挿入した場合には、シート束Ｐの先端Ｐａは、矢印Ｒ方向に移動して行き、給送ローラに当接しながら挿入してしまうことが起こりうる。この場合、シート束Ｐのうち最初の数枚が角折れしてしまい、給送時に給送不良を起こすことがある。
【０００７】
また、積載したシート束Ｐが少ないときには、図２０のようにシート束Ｐが積載されるべきである。しかし、図２１に示すように、シート先端縁及び角隅がカールしやすいシート、または温度や湿度や静電気の影響でカールしてしまったシート等が挿入されると、不用意にシート先端がローラに接触するなどして、図２２に示すように、給送時にホッパ１０３が上昇した際に角折れしてしまい、給送不良や、角折れのまま記録などを起こすことがある。
【０００８】
これらの給送不良を防止するため、図２３のような押さえ部材１７７を具備した給送装置がある。押さえ部材１７７はＰＥＴなど材質にて形成され、表面はシートの表面に触れても傷がつかない弾性体シートであり、シート束Ｐの積載時に先端Ｐａが給送ローラ１０２に当接することを防止するほか、積載されたシート束Ｐが給送前に給送ローラ１０２に近づくのを防ぎ、シートの斜行や給送不良、カールによる角折れ等を防止することが出来る。
【０００９】
このような給送装置は、主に低価格帯の画像形成装置に備えられることが多く、給送装置の給送ローラのみの搬送で、画像形成部の搬送ローラに送りこむものが多い。この場合、給送ローラに図１６〜図２２のようなＤカットの給送ローラ１０２を用いた給送装置では、給送ローラの１回転で、シートＰの先端が画像形成装置の搬送ローラに届くようにすることが多い。この場合、表面の摩擦係数やコシ等が様々なシートを搬送可能にする為には、給送ローラとシートの滑りを考慮し、図２４で示すように給送ローラ１０２と搬送ローラ１４１との距離Ｌよりも給送ローラ１回転での搬送長Ｑを幾分長めに設計されることが多い。よって、給送ローラとシートの滑りがないシートでは、画像形成部の記録を開始する位置Ｓよりシートの先端Ｐａが図２５のように長くはみ出てしまうので、搬送ローラ１４１を逆転するなどして、シート先端Ｐａが記録を開始する位置ＳまでシートをＹ１方向に戻してから記録を開始する。このようにシートＰを給送ローラ１０２により搬送後記録開始位置Ｓまで移動させる動作を、以下頭出し動作と称する。
【００１０】
また、図１６、図１７のようにホッパ１０３は回動して給送ローラ１０２とシート束の一番上のシートＰとの当接を行う。給送ローラ１０２の回転開始と同時にホッパの回動が開始した場合、図２６（ａ）のようにホッパ１０３のシート束Ｐの積載枚数が多いと給送ローラ１０２とシート束の一番上のシートＰとの当接が早く、図２６（ｂ）のようにシート束Ｐの積載枚数が少ない場合より可能搬送量がＲぶん短くなる。
【００１１】
つまり給送装置としては、給送ローラとの滑りが多いシートで積載枚数が少ない場合でも、安定して給送ローラ１回転で画像形成部の搬送ローラに到達出来るように搬送量を設計すると、同じ搬送量で給送ローラとの滑りの少ないシートで積載枚数が多い場合には、シート先端を頭出し動作する際に、逆方向（給送装置に戻す方向）にシートを戻す搬送量（以下、戻し量と称する）が大きくなってしまう。
【００１２】
また、近年いわゆるフチなし記録と言われるシート先端の余白がない記録をする場合にも、余白のある記録に比べ、頭出し動作の際に戻し量が多く必要である。
【００１３】
よって、画像形成部に給送後、頭出し動作をする際に、戻し量はいろいろな要因で必要である場合とない場合とが混在となり、その必要な戻し量のばらつきが大きく、実機として０ｍｍ〜４０ｍｍ程度である。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の給送装置１２１は、主に低価格帯の画像形成装置に備えられることが多く、積載されたシートの大きさにあわせて、戻し量を変更するという動作を行わない。ここで、例えば、図２７のようにシートの長さがＬより長いシート（Ａ４サイズなど）は、シートの先端Ｐａが画像形成部の記録開始位置Ｓに位置されている時に、シートＰの後端Ｐｋがホッパ１０３の中ほどに位置する。一方、Ｌ判やはがきなどのシート長さが短い場合には、図２８のようにシートＰの先端Ｐａが記録開始位置Ｓに位置されている時に、後端Ｐｋが押さえ部材１７７の先端１７７ｓ付近に位置する場合がある。
【００１５】
そして、シート長さが短い場合において、給送後の頭出し動作が２０ｍｍ程度あるとすると、図２９に示すように、給送ローラ１０２が一回転するとシートＰの先端Ｐａは記録開始位置Ｓを通過して２０ｍｍ行き過ぎ、またシートＰの後端Ｐｋが押さえ部材１７７の先端１７７ｓを通過した位置まで送られることがある。
【００１６】
この図２９の状態から図２８の位置まで頭出し動作を行うと、途中で図３０のようにシート後端Ｐｋと押さえ部材１７７の先端１７７ｓとが衝突し、シート後端Ｐｋが押さえ部材１７７の先端１７７ｓを押して最終的には図３１のように押さえ部材１７７がめくれてしまうことがある。めくれてしまった押さえ部材１７７は、次のシートＰｂの表面を付勢してしまい抵抗となり、次のシートＰｂを給送する際に搬送力が減少し、不送りなどの搬送不良が起きるという問題点がある。
【００１７】
また、図２９の状態から図２８の位置まで頭出し動作を行うと、図３２のように給送ローラ１０２と押さえ部材１７７の隙間にシート後端Ｐｋが入ってしまい、さらにＹ１方向に搬送を続けると図３３のように押さえ部材取付部材である取付コマ１７８の取付部１７８ｂに当接し、シート後端Ｐｋは行き場を失いジャムを引き起こすという問題点がある。
【００１８】
この現象は、図２９のようにシート束Ｐの積載枚数が多く、押さえ部材１７７の先端１７７ｓと、積載されたシート束Ｐｂの隙間が少ないか接触している時に多い。また、図３４のように、２枚以上給送してしまった場合に分離パッド１０７で分離し、１枚目のシートＰ１のみ送り、それ以外のシートＰ２の先端Ｐ２ａが分離パッド１０７上に留まっている時、押さえ部材１７７の先端１７７ｓは残留シートＰ２と接触してしまうので同様に上記現象が起こりやすい。
【００１９】
そこで、本発明は、頭出し動作時の戻し量のばらつきに影響せずに、シートの搬送不良、ジャムを防止し、安定したシート束の分離給送を行うことができる給送装置を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係る給送装置の代表的な構成は、シートを積載するシート積載手段と、該シート積載手段に積載されたシートを送り出す給送手段と、前記シート積載手段に沿うようにシートを誘導する誘導部材と、を備えた給送装置において、前記誘導部材は、シートの先端が搬送方向から当接する場合、及びシートの後端が搬送方向の逆方向から当接する場合に、シートの先端及び後端を前記シート積載手段に沿うように補整し、前記誘導部材のシートと当接する部分は表面粗さが低く、引っ掛りのないことを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
［第一実施形態］
本発明に係る給送装置の第一実施形態について、図を用いて説明する。図１は本実施形態に係る給送装置を用いた画像形成装置の構成図、図２、図３は画像形成装置の断面図である。
【００２２】
図２、図３に示すように、画像形成装置の一例であるプリンタ装置２０は、記録ヘッド１３ａを搭載した画像形成部である記録ヘッドユニット１３と、記録ヘッドユニット１３に不図示のシートを給送する給送装置２１と、給送されたシートを搬送する搬送手段である搬送ローラ対１１、１２と、送り出されるシートにより押圧されるアクチュエータ１０と、プリンタ装置全体を制御するメインボード１等を備えている。
【００２３】
メインボード１は、シートの先端及び後端を検知するためのシート端検知手段である透過型のシート端検知センサ１ｆを有し、シート端検知センサ１ｆはアクチュエータ１０の揺動によりシートの先端、後端を検知するようになっている。
【００２４】
また、メインボード１には、プリンタ装置全体を制御し、戻し爪９に戻し動作をさせる制御手段であるＣＰＵ、給送モータを直接制御するモータドライバ、一時的な定数を記憶するＲＡＭ、給送モータ２の制御テーブル等、プリンタ装置２０の動作パラメータを格納するＥＥＰＲＯＭ等で構成される。プリンタ装置２０の内部あるいは外部に設けられたホストコンピュータにより、メインボード１のＣＰＵに記録指令が送られ記録可能となっている。
【００２５】
給送装置２１は、シート積載手段であるホッパ３、可動給送ユニット３０、固定給送ユニット３０ｘを備えている。可動給送ユニット３０は、ホッパ３に積載されたシートを送り出す半月形状を有する給送手段である給送ローラ２と、給送ローラ２により送り出されたシートを分離するための分離手段である分離パッド７ａを具備した分離パッド部７、コロ６、分離ベース８、戻し爪９から構成されている。
【００２６】
給送ローラ２は、シートの表面に接触するローラゴム２ａを有し、回転中心であるローラ軸３１に差し込まれており、ローラ軸３１を介して不図示の給送モータ（ステッピングモータ）のよって駆動を伝達する。
【００２７】
ローラ軸３１は、センサフラッグ２ｃと、ホッパ３を押し下げるための不図示のカムとを、ローラ軸３１を中心に一体となって回転するように設けている。センサフラッグ２ｃは、メインボード１上に設けられた位置検知手段である透過型の給送ローラセンサ１ａを遮蔽することにより給送ローラ２の位置を検知するものである。
【００２８】
ホッパ３は、ベース４０に軸３ａを中心に回動自在に保持され、給送ローラ２の回転に連動して給送ローラ２に接離可能に構成されており、ローラゴム２ａの円弧部がシート側に向いているときのみ、圧接バネ４の弾性力によってシートを給送ローラ２に圧接する。なお、ホッパ３の給送ローラ２に対する接離動作は、ホッパ３を押し下げるための不図示のカムと圧接バネ４によって行われる。
【００２９】
分離パッド部７は、分離ベース８に回動軸７ｂを支点として回動自在に取り付けられている。分離ベース８はベース４０にシート給送方向と直交するシート幅方向に移動自在に保持されている。
【００３０】
また、分離パッド部７は分離パッドバネ７ｃにより給送ローラ２に当接する方向に付勢されている。ここで、図２、図３はシートを送り出す通紙状態を示しており、このような通紙状態のとき、即ち給送ローラ２の平面部が分離パッド７ａと略平行のとき、分離パッド７ａは図示されないストッパ部にて給送ローラ２に接しない位置に止められており、給送ローラ２の円周部にのみ接触する。
【００３１】
給送ローラ２とシート幅方向にずれた位置にコロ６が設けられている。コロ６は不図示のバネにより分離パッド７ａに回転を妨げられることのないように軽く押圧されており、シートを送り出す際、送り出されるシートと一緒に移動する次シートを分離パッド７ａにより塞き止める。
【００３２】
図３に示すように、戻し手段である戻し爪９は、給送ローラ２及びコロ６とはシート幅方向にずれた位置に設けられ、分離ベース８に回動軸９ａを介して回動自在に保持されている。戻し爪９は、シートを給送する際は図３に示すように倒れた位置にあるが、シートを収納する際、またはシートの給送が開始される前は、図示しないバネ及びストッパにより分離パッド７ａに対し略直角に保持される。
【００３３】
給送ローラ２の側方には、戻し爪カム部２ｄが設けられ、戻し爪カム部２ｄは凹部２ｅを形成している。そして、戻し爪９が分離パッド７ａに対し略直角の位置にあるとき、即ちシートを収納する際、またはシートの給送が開始される前、戻し爪９の先端部は、この凹部２ｅ内に入り込むようになっている。
【００３４】
図４は給送装置２１の全体を示す図である。図４に示すように、可動給送ユニット３０はローラ軸３１上のシート幅方向に可動であり、これとは別にほぼ左右対称の部品で構成される固定給送ユニット３０ｘはシート幅方向端部に固定されている。固定給送ユニット３０ｘの給送ローラ２は、ローラ軸３１の回転と共に可動給送ユニット３０の給送ローラ２と同位相で回動する。
【００３５】
ホッパ３にはシート幅方向にスライド可能なサイドガイド３２が取り付けられ、ユーザによるスライド操作によって積載するシートの幅に自在に合わせられる構成になっている。サイドガイド３２には可動給送ユニット３０の分離ベース８の側板を挟む不図示の挟部が設けられ、ユーザがサイドガイド３２をスライド操作すると可動給送ユニット３０も共動にスライドする。
【００３６】
図４のように可動給送ユニット３０と固定給送ユニット３０ｘには左取付コマ３３及び右取付コマ３４が取り付けられている。ここで、左取付コマ３３及び右取付コマ３４は、取り付ける給送ユニット３０、３０ｘの違いによる形状の違いのみであるため、以後、右取付コマ３４を例に説明し、特記のない限り取付コマ３３と３４は機能的に違いはないものとする。
【００３７】
図５、図６で示すように、左取付コマ３３及び右取付コマ３４は、誘導部材である押さえ部材３５を有している。押さえ部材３５は、表面粗さが低く厚さ０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の薄板状のＰＥＴなどの材質を用いた弾性フィルムである。また、押さえ部材３５は、シートの先端がシート搬送方向（矢印Ｙ２方向）から当接する腹部３５ｃと、シートの後端がシート搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）から当接する腹部３５ｄとをある所定の角度θをもってＶ字状に折り曲げて形成されている。この角度θは、押さえ部材３５を取付コマ３４に取り付けた状態において、押さえ部材３５の先端３５ｓが取付コマの当接部３４ｃに当接する程度の角度である。
【００３８】
尚、確実に押さえ部材３５の先端３５ｓが取付コマの当接部３４ｃに当接する様、取り付けた状態の角度θより少し狭く折り曲げておき、取り付けた際に弾性を持った押さえ部材３５が多少たわんだ状態で組み込むようにしても良い。
【００３９】
また、図６のようにシート束Ｐと当接したときにかかる力Ｆによってシート束Ｐの最初の一枚目が給送できなくなってしまわないよう、折り曲げ部３５ｂの角度とシートの厚みを考慮することが好ましい。
【００４０】
また、折り曲げ部３５ｂの角度θは、高温放置や塑性変形などでクリープする恐れがあるが、例えば押さえ部材３５に０．２ｍｍ厚のＰＥＴを用いたときに開いてしまうクリープ角度は約＋１０°ほどであるため、かかる場合には、あらかじめ角度θを約１０°ほど小さくしておくよう考慮するのも良い。
【００４１】
また、これら取付コマ３３、３４及び押さえ部材３５は、上記のように給送ユニットに取り付けられる他、この給送装置を備えた画像形成装置の外装などに取り付けられる構成であってもよい。
【００４２】
次に、プリンタ装置２０の給送動作について説明する。ホストコンピュータから記録指令がＣＰＵに出されると、ＣＰＵは、まず１枚目のシートに対する記録指令か否かを判断する。ここで、１枚目のシートに対する記録指令の場合は、戻し爪９が分離パッド７ａに対し略直角の位置に保持される爪戻しポジションにあるため、まずモータドライバを経由して給送モータを正転させて給送ローラ２を正転させ、戻し爪９を倒れた位置（図３参照）に移動する。
【００４３】
このようにシートの送り出しが可能な状態とした後、更に給送モータを連続して正転すると、給送ローラ２が回転する。そして、給送ローラ２の回転に連動して図示しないカム部とホッパ３若しくはサイドガイド３２との当接が解除され、図７に示すように軸３ａを中心に回動するホッパ３若しくはサイドガイド３２が圧接バネ４により給送ローラ２に当接する方向に付勢され、シート束の最上のシートが給送ローラ２に当接する。給送ローラ２に当接したシートは、給送ローラ２の回転によりシート束の最上位に位置する数枚のシートが搬送され、分離パット部７に給送され始める。
【００４４】
ここで、ホッパ３に積載されたシートの先端は、分離パッド部７の背面壁７ｄ（図２参照）に略突き当たった位置にあり、そこから数枚のシートが搬送され始める。また、この時、給送ローラ２の回転にあわせセンサフラグ２ｃも回転し、この結果給送ローラセンサ１ａの出力がＯＮからＯＦＦに変化する。そして、ＣＰＵは、このセンサ出力変化点をローラ回転の動作量の起点として使用する。
【００４５】
一方、搬送されたシートは搬送ローラ２と分離パッド７ａとのニップ部に導かれ、最上位のシートよりも下方のシートは分離パッド７ａにより先端を規制されて徐々に捌かれ、最上位のシートだけが分離、搬送される。なお、このとき、戻し爪９はシートの先端により押されて反時計回りに回動し、シートの動きを阻害することはない。
【００４６】
次に、このようにして１枚に分離された最上位のシートは、搬送途中、アクチュエータ１０に達してアクチュエータ１０を揺動させる。これに伴いアクチュエータ１０の端部がシート端検知センサ１ｆ（ＰＥセンサ）の遮光部を外れるようになり、これによりシート端検知センサ１ｆはシートの先端を検知することができる。
【００４７】
搬送ローラ１１によりシートの斜行を補正するようにしており、ＣＰＵは、シート端検知センサ１ｆからの検知信号を起点として、給送ローラ２をさらに回転し、プリンタ装置内に給送されたシートの先端が停止している搬送ローラ対１１の接点に突き当たり、斜行補正のため更に３ｍｍ程度多く送られてループを形成した後、一時モータの回転を停止する。
【００４８】
かかるレジストレーションによるシートの搬送量は紙端検知から一定量で定まり、レジストレーションを行う場合は、給送ローラ２によるシートの搬送量はレジストレーションを行を行わない場合に比べて３ｍｍ程度多く必要となることになる。
【００４９】
次に、搬送ローラ対１１、１２と給送ローラ２とが同じ周速度で回転を始め、この直後にシートの先端は搬送ローラ対１１に挟まれて搬送され、さらに給送ローラ２の図示しないカムがホッパ３を押し下げ、給送ローラ２が通紙状態（図２参照）になって停止し、給送動作が完了する。なお、給送ローラセンサ１ａのフラグＯＮを起点に給送ローラ２の停止が行われるが、回転始めのフラグＯＦＦ起点に停止される構成としても良い。
【００５０】
この後、図示されていない駆動源によって駆動される搬送ローラ対１１、１２により記録開始位置Ｓまで頭出し動作が行われる。記録開始位置Ｓは、搬送ローラ１１への突きあて後の搬送ローラによるシートの搬送量で管理されている。頭出し動作時に、シートはＹ１方向に移動するが、Ｌ版やはがき等の長さの短いシートの場合には、シート後端Ｐｋが押さえ部材３５の腹部３５ｄに当接する。
【００５１】
ここで、図８に示すように、シート後端Ｐｋは、押さえ部材３５の腹部３５ｄに対して鋭角に当接し、押さえ部材３５の表面が滑らかであるため、シートは押さえ部材３５に引っ掛ることなく、スムーズにホッパ３側に誘導される。
【００５２】
このシート先端の頭出し動作の終了後、記録ヘッド１３ａによりシートへインクを吐出して画像記録を行い、不図示の定着装置により画像を定着させた後、不図示の排出手段にプリンタ装置２０外へ排出される。
【００５３】
ところで、この動作の中で最上位のシート以外のシートは、最上位のシートとの間の摩擦により連れ送りされるが、コロ６と分離パッド７ａとの圧接部（停止位置）で先端を塞き止められそれ以上は送られないようになっており、これにより重送の発生を防ぐようにしている。
【００５４】
ところが、何らかの影響で最上位のシート以外のシートが、コロ６と分離パッド７ａとの圧接部（停止位置）を通り過ぎてしまうと（特に２枚以上）、このシートを塞き止めるものが無くなり、搬送されている最上位のシートから受ける摩擦力により重送が発生してしまう。さらに、１度この状態になってしまうと、シートによりコロ６が押し上げられ、更にコロ６を通り過ぎてしまうものが増加する傾向にある。
【００５５】
そこで、２枚以上の印刷が連続して行われる場合、このような重送の発生を防ぐため、戻し爪９により戻し動作を行う。なお、例えば普通紙に印刷する場合は、分離が比較的安定しており、かつ記録枚数も多いため記録速度を優先し、この場合には、時間のかかる爪戻しを例えば７枚に１回としている。また、それ以外の特殊紙などは爪戻しを毎回行うようにする。
【００５６】
従来例の図２３のように押さえ部材１７７に折り曲げのない場合にはシート束Ｐの表面と当接する押さえ部材１７７の先端１７７ｓにバリなどがあると、給送時などシートと先端１７７ｓにバリとの摺動によりシートの表面が傷がつく可能性がある。
【００５７】
これに対し、本実施形態では、シートの先端がシート搬送方向から当接する腹部３５ｃと、シートの後端がシート搬送方向の逆方向から当接する腹部３５ｄとをＶ字状に形成し、折り曲げ部３５ｂは稜線に丸みを帯びるため、給送時などシートと折り曲げ部３５ｂとの摺動によりシートの表面が傷つくことを防止することができる。
【００５８】
また、シート束Ｐを図１９のようにＪ方向から挿入されても、シート束先端Ｐａは押さえ部材３５の腹部３５ｃに当接し、腹部３５ｃの角度と押さえ部材３５の弾性によりシート束先端Ｐａがホッパ３側に沿うように誘導され、給送ローラ２に当たらずスムーズに所定の位置へ積載可能である。
【００５９】
上述のごとく、シートの先端Ｐａが搬送方向（矢印Ｙ２方向）から当接する場合、及びシートの後端Ｐｋが搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）から当接する場合に、シートの先端Ｐａ及び後端Ｐｋをホッパ３に沿うように補整することにより、頭出し動作時の戻し量のばらつきに影響せずに、シートの搬送不良、ジャムを防止し、安定したシート束の分離給送を行うことができる。
【００６０】
また、押さえ部材３５は、弾性を有する薄板であり、弾性によりホッパ３に沿うようにシートを誘導するよう構成した。これにより、押さえ部材３５が次のシートの表面を付勢してしまい抵抗となり、次のシートを給送する際に搬送力が減少し、不送りなどの搬送不良を防止することができる。
【００６１】
［第二実施形態］
次に本発明に係る給送装置の第二実施形態について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００６２】
図９、図１０に示すように、本実施形態にかかるプリンタ装置２０は、上記第一実施形態の左取付コマ３３、右取付コマ３４、押さえ部材３５に変えて、左取付コマ２３３、右取付コマ２３４、誘導部材である押さえ部材２３５を設けたものである。左取付コマ２３３と右取付コマ２３４は、取り付ける給送ユニット３０、３０ｘの違いによる形状の違いのみであるため、以後、右取付コマ２３４を例に説明し、特記のない限り取付コマ２３３と２３４は機能的に違いはないものとする。
【００６３】
図９、図１０に示すように、押さえ部材２３５は、上記第一実施形態の押さえ部材３５と同様に表面粗さの低いＰＥＴなど薄板状の弾性フィルムを用いたものである。押さえ部材２３５は、一端を取付部２３４ｂに取り付け、他端２３５ｓを取付コマ２３４の差し込み部２３４ｓへ差し込んで、たわませて湾曲した形状で右取付コマ２３４に取り付けられている。
【００６４】
シート束Ｐを図１９のようにＪ方向から挿入されても、シート束先端Ｐａは押さえ部材２３５の腹上部２３５ｃに当接し、腹上部２３５ｃの湾曲と押さえ部材２３５の弾性によりシート束先端Ｐａがホッパ３側に沿うように誘導され、給送ローラ２に当たらずスムーズに所定の位置へ積載可能である。
【００６５】
また、頭出し動作によりシートを搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）に戻す際にシートの後端Ｐｋが押さえ部材２３５の腹下部２３５ｄに当接し、ホッパ３に沿うように誘導される。
【００６６】
このように、シートを押さえ部材２３５の湾曲面にてホッパ３に誘導するよう構成し、押さえ部材２３５の表面粗さが低いこと、弾性があることにより、給送時などシートと押さえ部材２３５の腹中部２３５ｂとの摺動があっても、シートの表面が傷つくことを防止することができる。
【００６７】
上述のごとく、シートの先端Ｐａが搬送方向（矢印Ｙ２方向）から当接する場合、及びシートの後端Ｐｋが搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）から当接する場合に、シートの先端Ｐａ及び後端Ｐｋをホッパ３に沿うように補整することにより、上記第一実施形態と同様に、頭出し動作時の戻し量のばらつきに影響せずに、シートの搬送不良、ジャムを防止し、安定したシート束の分離給送を行うことができる。
【００６８】
さらに、本実施形態では、押さえ部材２３５に押さえ部材３５の折り曲げ部３５ｂがなく、量産性が高く生産コストをおさえることができるとともに、部品製造の管理などが容易である。
【００６９】
［第三実施形態］
次に本発明に係る給送装置の第三実施形態について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７０】
図１１、図１２に示すように、本実施形態にかかるプリンタ装置２０は、上記第一実施形態の左取付コマ３３、右取付コマ３４、押さえ部材３５に変えて、左取付コマ３３３、右取付コマ３３４、誘導部材である押さえ部材３３５を設けたものである。左取付コマ３３３と右取付コマ３３４は、取り付ける給送ユニット３０、３０ｘの違いによる形状の違いのみであるため、以後、右取付コマ３３４を例に説明し、特記のない限り取付コマ３３３と３３４は機能的に違いはないものとする。
【００７１】
押さえ部材３３５は、プラスチックや金属板などの薄板を湾曲したものであって、表面が光沢のシートとの摺動時等に傷が付かない程度の表面粗さの低いものを用いている。押さえ部材３３５は、取付部３３４ｂに回動中心３３５Ｒを中心に回動自由に取り付けられており、なお、押さえ部材３３５は通常、自重により回動中心３３５Ｒの反対側の端部が右取付コマ３３４に当接した状態（図１１参照）となっている。
【００７２】
図１１の状態において、ホッパ３に積載されたシートが不用意にカールしている場合などには、そのカールを押さえ部材３３５の自重で抑えることができる。また、シート積載枚数が多い場合や、給送時にホッパ３が上昇してきた場合などは、図１２に示すように、押さえ部材３３５が回動中心３３５Ｒを中心に回動し、シートの搬送を妨げないようになっている。
【００７３】
シート束Ｐを図１９のようにＪ方向から挿入されても、シート束先端Ｐａは押さえ部材３３５の腹上部３３５ｃに当接し、腹上部３３５ｃの湾曲と、押さえ部材３３５の回動によりシート束の先端Ｐａがホッパ３側に沿うように誘導され、給送ローラ２に当たらずスムーズに所定の位置へ積載可能である。
【００７４】
また、頭出し動作によりシートを搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）に戻す際にシートの後端Ｐｋが押さえ部材３３５の腹下部３３５ｄに当接し、ホッパ３に沿うように誘導される。
【００７５】
このように、シートを押さえ部材３３５の湾曲面にてホッパ３に誘導するよう構成し、押さえ部材３３５の表面粗さが低いこと、押さえ部材３３５が回動中心３３５Ｒを中心に回動可能であることにより、給送時などシートと押さえ部材３３５の腹中部３３５ｂとの摺動があっても、シートの表面が傷つくことを防止することができる。
【００７６】
上述のごとく、シートの先端Ｐａが搬送方向（矢印Ｙ２方向）から当接する場合、及びシートの後端Ｐｋが搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）から当接する場合に、シートの先端Ｐａ及び後端Ｐｋをホッパ３に沿うように補整することにより、上記第一実施形態と同様に、頭出し動作時の戻し量のばらつきに影響せずに、シートの搬送不良、ジャムを防止し、安定したシート束の分離給送を行うことができる。
【００７７】
［第四実施形態］
次に本発明に係る給送装置の第四実施形態について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００７８】
図１３、図１４に示すように、本実施形態にかかるプリンタ装置２０は、上記第一実施形態の左取付コマ３３、右取付コマ３４、押さえ部材３５に変えて、左取付コマ４３３、右取付コマ４３４、誘導部材である押さえ部材４３５を設けたものである。左取付コマ４３３と右取付コマ４３４は、取り付ける給送ユニット３０、３０ｘの違いによる形状の違いのみであるため、以後、右取付コマ４３４を例に説明し、特記のない限り取付コマ４３３と４３４は機能的に違いはないものとする。
【００７９】
押さえ部材４３５はプラスチックや金属板などを用いているが、表面が光沢のシートとの摺動時等に傷が付かない程度の表面粗さの低いものを用いている。押さえ部材４３５は、腹上部４３５ｃ、腹中部４３５ｂ、腹下部４３５ｄの３面がそれぞれ鈍角で組み合わされた面をした形状で、腹上部４３５ｃと腹下部４３５ｄの終端には突起４３５ｓがある。腹中部４３５ｂはバネ４３６でホッパ３に当接する方向に軽く付勢されており、右取付コマ４３４のストッパ４３４ｃと突起４３５ｓが当接している。
【００８０】
ホッパ３に積載されたシートが不用意にカールしている場合などには、そのカールを腹中部４３５ｂがバネ４３６の軽い付勢により抑えることができる。
【００８１】
シート束Ｐを図１９のようにＪ方向から挿入されても、シート束先端Ｐａは押さえ部材４３５の腹上部４３５ｃに当接し、バネ４３６の付勢が軽いので図１４のように押さえ部材４３５がバネ４３６の付勢力に抗して押し込まれて、シート束の先端Ｐａがホッパ３側に沿うように誘導され、給送ローラ２に当たらずスムーズに所定の位置へ積載可能である。
【００８２】
また、頭出し動作によりシートを搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）に戻す際にシートの後端Ｐｋが押さえ部材４３５の腹下部４３５ｄに鋭角に当接し、押さえ部材４３５の表面が滑らかであるため引っ掛らずスムーズにホッパ３に沿うように誘導される。
【００８３】
このように、シートを押さえ部材４３５の腹上部４３５ｃ、腹下部４３５ｄにてホッパ３に誘導するよう構成し、押さえ部材４３５の表面粗さが低いこと、バネ４３６の付勢が軽いことから、図１４のように押さえ部材４３５がバネ４３６の付勢力に抗して押し込まれることにより、給送時などシートと押さえ部材４３５の腹中部４３５ｂとの摺動があっても、シートの表面が傷つくことを防止することができる。
【００８４】
上述のごとく、シートの先端Ｐａが搬送方向（矢印Ｙ２方向）から当接する場合、及びシートの後端Ｐｋが搬送方向の逆方向（矢印Ｙ１方向）から当接する場合に、シートの先端Ｐａ及び後端Ｐｋをホッパ３に沿うように補整することにより、上記第一実施形態と同様に、頭出し動作時の戻し量のばらつきに影響せずに、シートの搬送不良、ジャムを防止し、安定したシート束の分離給送を行うことができる。
【００８５】
本発明の実施態様を以下に列挙する。
【００８６】
（実施態様１）  シートを積載するシート積載手段と、該シート積載手段に積載されたシートを送り出す給送手段と、前記シート積載手段に沿うようにシートを誘導する誘導部材と、を備えた給送装置において、
前記誘導部材は、シートの先端が搬送方向から当接する場合、及びシートの後端が搬送方向の逆方向から当接する場合に、シートの先端及び後端を前記シート積載手段に沿うように補整し、前記誘導部材のシートと当接する部分は表面粗さが低く、引っ掛りのないことを特徴とする給送装置。
【００８７】
（実施態様２）  前記誘導部材は、弾性を有する薄板であり、弾性により前記シート積載手段に沿うようにシートを誘導することを特徴とする実施態様１に記載の給送装置。
【００８８】
（実施態様３）  前記誘導部材は、シートを前記給送手段によって給送する前に、シートと前記給送手段との当接を防止することを特徴とする実施態様１乃至１０のいずれかに記載の給送装置。
【００８９】
（実施態様４）  前記誘導部材は、少なくともシートの先端がシート搬送方向から当接する面と、シートの後端がシート搬送方向の逆方向から当接する面と、を有することを特徴とする実施態様１乃至３のいずれかに記載の給送装置。
【００９０】
（実施態様５）  前記誘導部材は、シートの先端がシート搬送方向から当接する面と、シートの後端がシート搬送方向の逆方向から当接する面とをＶ字状に形成していることを特徴とする実施態様１乃至４のいずれかに記載の給送装置。
【００９１】
（実施態様６）  前記誘導部材は、シートの先端がシート搬送方向から当接する面と、シートの後端がシート搬送方向の逆方向から当接する面との稜線にて前記シート積載手段に積載されるシートの表面に略垂直方向に付勢可能であることを特徴とする実施態様５に記載の給送装置。
【００９２】
（実施態様７）  前記誘導部材は、一端が別部材に取付けられ、他端が弾性により該別部材に当接し、前記シート積載手段側に凸となるように湾曲して前記別部材に取付けられていることを特徴とする実施態様１乃至３のいずれかに記載の給送装置。
【００９３】
（実施態様８）  前記誘導部材は、湾曲の一部にて前記シート積載手段に積載されるシートの表面に略垂直方向に付勢可能であることを特徴とする実施態様７に記載の給送装置。
【００９４】
（実施態様９）  前記誘導部材は、前記誘導部材が取り付けられた別部材の取付部を中心に回動可能であることを特徴とする実施態様１乃至８のいずれかに記載の給送装置。
【００９５】
（実施態様１０）  前記誘導部材は、前記誘導部材が取り付けられた別部材に対して、シート積載手段に積載されるシートの表面と垂直な方向に移動可能であることを特徴とする実施態様１乃至３のいずれかに記載の給送装置。
【００９６】
（実施態様１１）  前記誘導部材は、シートの先端がシート搬送方向から当接する面と、シートの後端がシート搬送方向の逆方向から当接する面との間に、前記シート積載手段に積載されるシートの表面に垂直方向に付勢可能である面を有することを特徴とする実施態様１０に記載の給送装置。
【００９７】
（実施態様１２）  実施態様１乃至１１のいずれかに記載の給送装置を具備することを特徴とする画像形成装置。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、誘導部材は、シートの先端が搬送方向から当接する場合、及びシートの後端が搬送方向の逆方向から当接する場合に、シートの先端及び後端をシート積載手段に沿うように補整するよう構成した。また、誘導部材のシートと当接する部分は、表面粗さが低く、引っ掛りのないよう構成した。
【００９９】
これにより、頭出し動作時の戻し量のばらつきに影響せずに、シートの搬送不良、ジャムを防止し、安定したシート束の分離給送を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第一実施形態にかかる画像形成装置の構成図である。
【図２】画像形成装置の断面図である。
【図３】画像形成装置の断面図である。
【図４】給送装置の斜視図である。
【図５】誘導部材の説明図である。
【図６】画像形成装置の断面図である。
【図７】画像形成装置の断面図である。
【図８】画像形成装置の断面図である。
【図９】第二実施形態に係る誘導部材の説明図である。
【図１０】第二実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図１１】第三実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図１２】第三実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図１３】第四実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図１４】第四実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図１５】従来の給送装置の斜視図である。
【図１６】従来の画像形成装置の断面図である。
【図１７】従来の給送装置の断面図である。
【図１８】従来の画像形成装置の断面図である。
【図１９】従来の画像形成装置におけるの給送不良の説明図である。
【図２０】従来の画像形成装置の断面図である。
【図２１】従来の画像形成装置におけるの給送不良の説明図である。
【図２２】従来の画像形成装置におけるの給送不良の説明図である。
【図２３】従来の誘導部材の説明図である。
【図２４】従来の画像形成装置の断面図である。
【図２５】従来の画像形成装置の断面図である。
【図２６】従来の画像形成装置の断面図である。
【図２７】従来の給送装置における長いシートの給送の説明図である。
【図２８】従来の給送装置における短いシートの給送の説明図である。
【図２９】従来の給送装置における短いシートの給送の説明図である。
【図３０】従来の給送装置における給送不良の説明図である。
【図３１】従来の給送装置における給送不良の説明図である。
【図３２】従来の給送装置における給送不良の説明図である。
【図３３】従来の給送装置における給送不良の説明図である。
【図３４】従来の給送装置における給送不良の説明図である。
【符号の説明】
Ｓ        …記録開始位置
１        …メインボード
２        …給送ローラ
３        …ホッパ
４        …圧接バネ
６        …コロ
７        …分離パッド部
８        …分離ベース
９        …戻し爪
１０        …アクチュエータ
１１、１２        …搬送ローラ対
１３        …記録ヘッドユニット
２０        …プリンタ装置
２１        …給送装置
３０        …可動給送ユニット
３０ｘ    …固定給送ユニット
３３、２３３、３３３、４３３      …左取付コマ
３４、２３４、３３４、４３４      …右取付コマ
３４ｃ    …当接部
３５、２３５、３３５、４３５      …押さえ部材
３５ｂ    …折り曲げ部
３５ｃ、３５ｄ    …腹部
３５ｓ    …先端
３１        …ローラ軸
４０        …ベース
１０２      …給送ローラ
１０３      …ホッパ
１０３ｓ  …表面
１０４      …圧接バネ
１０７      …分離パッド
１０８      …分離ベース
１０８ｘ  …受け面
２３４ｂ、３３４ｂ  …取付部
２３４ｓ  …差し込み部
２３５ｂ、３３５ｂ、４３５ｂ  …腹中部
２３５ｃ、３３５ｃ、４３５ｃ  …腹上部
２３５ｄ、３３５ｄ、４３５ｄ  …腹下部
２３５ｓ  …他端
３３５Ｒ  …回動中心
４３４ｃ  …ストッパ
４３５ｓ  …突起
４３６      …バネ
【図１】
2004256214.tif 000003
【図２】
2004256214.tif 000004
【図３】
2004256214.tif 000005
【図４】
2004256214.tif 000006
【図５】
2004256214.tif 000007
【図６】
2004256214.tif 000008
【図７】
2004256214.tif 000009
【図８】
2004256214.tif 000010
【図９】
2004256214.tif 000011
【図１０】
2004256214.tif 000012
【図１１】
2004256214.tif 000013
【図１２】
2004256214.tif 000014
【図１３】
2004256214.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2004256214.tif 000018
【図１７】
2004256214.tif 000019
【図１８】
2004256214.tif 000020
【図１９】
2004256214.tif 000021
【図２０】
2004256214.tif 000022
【図２１】
2004256214.tif 000023
【図２２】
2004256214.tif 000024
【図２３】
2004256214.tif 000025
【図２４】
2004256214.tif 000026
【図２５】
2004256214.tif 000027
【図２６】
2004256214.tif 000028
【図２７】
2004256214.tif 000029
【図２８】
2004256214.tif 000030
【図２９】
2004256214.tif 000031
【図３０】
2004256214.tif 000032
【図３１】
2004256214.tif 000033
【図３２】
2004256214.tif 000034
【図３３】
2004256214.tif 000035
【図３４】
2004256214.tif 000036