(57)【要約】【課題】複数枚１組の印刷物を複数組作成して、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように印刷物を排出する画像形成装置に関して、複数組の複数枚１組の印刷物に仕分けをする作業を簡易化すること。【解決手段】複数枚１組の原稿をセットするための原稿セット手段と、前記複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する画像入力手段と、前記画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力手段を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成装置であって、前記画像出力手段は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷することを特徴とする画像形成装置。【選択図】    図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚１組の原稿をセットするための原稿セット手段と、前記複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する画像入力手段と、前記画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力手段を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成装置であって、
前記画像出力手段は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する画像入力手段と、前記画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力手段を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成装置であって、
前記画像出力手段は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
複数枚１組の印刷物を作成するための画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力手段を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成装置であって、
前記画像出力手段は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
インデックスマークをどの印刷物に印刷するか、インデックスマークをどんなサイズで印刷するか、インデックスマークと共にどんなテキストを印刷するか、インデックスマークをどんな色で印刷するか、インデックスマークをどんな模様で印刷するか、の少なくとも１個を設定操作可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する画像入力段階と、前記画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力段階を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成方法であって、
前記画像出力段階は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷することを特徴とする画像形成方法。
【請求項６】
複数枚１組の印刷物を作成するための画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力段階を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成方法であって、
前記画像出力段階は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、複合機、融合機等の画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、１台の機器でコピーとプリンタとスキャナとファクシミリとしての機能を実現した「複合機」や「融合機」が市販されるようになった。これらの複合機や融合機は、撮像部と印刷部と通信部等のハードウェアを備えると共に、コピーとプリンタとスキャナとファクシミリに対応する４種類のソフトウェアを備え、これらのソフトウェアが切り替わることにより、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリとして機能する。コピーやプリンタとして機能する場合、画像を印刷用紙に印刷して印刷物（画像が印刷された印刷用紙）を作成することになり、スキャナやファクシミリとして機能する場合、画像をネットワーク等を介して他の機器に送信することになる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−１９４５７８号公報
【０００４】
【特許文献２】
特開２００１−５３３７号公報
【０００５】
【特許文献３】
特許第２７１５４２９号公報
【０００６】
【特許文献４】
特許第２７９５２７９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
複合機や融合機をコピーやプリンタとして機能させる場合、印刷物を複数組作成させる旨の設定のもと、複数枚１組の印刷物を複数組作成させることがある。例えば、８枚１組の原稿をコピーして３人に提供するため、８枚１組の原稿のコピーとして、印刷物を３組作成させる旨の設定のもと、８枚１組の印刷物を３組作成させることがある。印刷物を３組作成させる旨の設定は、通常、オペレーションパネルで「部数設定」を「３部」とすることで設定操作可能である。例えばまた、８枚１組の電子文書をプリントアウトして３人に提供するため、８枚１組の電子文書のプリントアウトとして、印刷物を３組作成させる旨の設定のもと、８枚１組の印刷物を３組作成させることがある。印刷物を３組作成させる旨の設定は、通常、プリンタドライバで「部数設定」を「３部」とすることで設定操作可能である。
【０００８】
複合機や融合機からは、８枚１組の印刷物が３組排出されることになる。この場合、印刷物の排出先がトレイであれば、複合機や融合機は通常、トレイ１箇所に３組の８枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように印刷物を排出する。すなわち、１組目の８枚１組の印刷物の上に、２組目の８枚１組の印刷物が積層されて、２組目の８枚１組の印刷物の上に、３組目の８枚１組の印刷物が積層される。トレイには２４枚の印刷物が積層されることになる。こうなると、３組の８枚１組の印刷物に仕分けをする作業が面倒になる。これを回避するため、印刷物の排出先としてトレイの代わりにソータを使用してもよいが、ソータは価格や設置スペースの面で難点がある。
【０００９】
したがって、本発明は、複数枚１組の印刷物を複数組作成して、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように印刷物を排出する画像形成装置及び画像形成方法に関して、複数組の複数枚１組の印刷物に仕分けをする作業を簡易化することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明（画像形成装置）は、複数枚１組の原稿をセットするための原稿セット手段と、前記複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する画像入力手段と、前記画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力手段を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成装置であって、前記画像出力手段は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷する。
【００１１】
請求項２に記載の発明（画像形成装置）は、複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する画像入力手段と、前記画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力手段を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成装置であって、前記画像出力手段は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷する。
【００１２】
請求項３に記載の発明（画像形成装置）は、複数枚１組の印刷物を作成するための画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力手段を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成装置であって、前記画像出力手段は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷する。
【００１３】
請求項４に記載の発明（画像形成装置）は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明（画像形成装置）に関して、インデックスマークをどの印刷物に印刷するか、インデックスマークをどんなサイズで印刷するか、インデックスマークと共にどんなテキストを印刷するか、インデックスマークをどんな色で印刷するか、インデックスマークをどんな模様で印刷するか、の少なくとも１個を設定操作可能である。
【００１４】
請求項５に記載の発明（画像形成方法）は、複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する画像入力段階と、前記画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力段階を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成方法であって、前記画像出力段階は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷する。
【００１５】
請求項６に記載の発明（画像形成方法）は、複数枚１組の印刷物を作成するための画像を印刷して前記複数枚１組の印刷物を複数組作成する画像出力段階を備え、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように前記印刷物を排出する画像形成方法であって、前記画像出力段階は、各組２枚以上の印刷物に、前記画像と共に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷する。
【００１６】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明（画像形成装置）では、複数枚１組の印刷物を複数組作成して、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように印刷物を排出する画像形成装置に関して、各組２枚以上の印刷物に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷するため、インデックスマークの印刷位置の変化が目安となり、複数組の複数枚１組の印刷物に仕分けをする作業を簡易化することを可能にする。
【００１７】
請求項５又は６に記載の発明（画像形成方法）では、複数枚１組の印刷物を複数組作成して、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように印刷物を排出する画像形成方法に関して、各組２枚以上の印刷物に、各組内での各印刷物の積層順に応じて印刷位置が変わるようなインデックスマークを印刷するため、インデックスマークの印刷位置の変化が目安となり、複数組の複数枚１組の印刷物に仕分けをする作業を簡易化することを可能にする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態の例である融合機１０１を表す。図１の融合機１０１は、種々のハードウェア１１１と、種々のソフトウェア１１２と、融合機起動部１１３により構成される。これらにより、図１の融合機１０１は、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリとして機能する。
【００２０】
ハードウェア１１１としては、撮像部１２１と、印刷部１２２と、その他のハードウェア１２３が存在する。
【００２１】
撮像部１２１は、原稿から画像（画像データ）を取得するためのハードウェアであり、コピーやスキャナやファクシミリとして機能する際に使用される。撮像部１２１は、白黒画像用の物でもカラー画像用の物でもよい。撮影部１２１は、原稿に関する機構として、原稿セット部等を備える。
【００２２】
印刷部１２２は、画像を印刷用紙に印刷して印刷物（画像が印刷された印刷用紙）を作成するためのハードウェアであり、コピーやプリンタやファクシミリとして機能する際に使用される。印刷部１２２は、白黒画像用の物でもカラー画像用の物でもよい。印刷部１２２は、ここでは電子写真方式を採用しており、感光体、帯電機、露光機、現像機、転写機、定着機等を備える。印刷部１２２は、印刷用紙に関する機構として、給紙部、排紙部、印刷用紙搬送機構等を備える。
【００２３】
その他のハードウェア１２３に関しては、図２において説明する。
【００２４】
ソフトウェア１１２としては、種々のアプリケーション１３１と、プラットフォーム１３２が存在する。これらは、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳ（オペレーティングシステム）によりプロセス単位で並列的に実行される。
【００２５】
アプリケーション１３１は、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリ等の各機能に固有の情報処理を実行するためのソフトウェアである。アプリケーション１３１としては、コピー用のアプリケーションであるコピーアプリ１４１と、プリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ１４２と、スキャナ用のアプリケーションであるスキャナアプリ１４３と、ファクシミリ用のアプリケーションであるファクシミリアプリ１４４と、ネットワークファイル用のアプリケーションであるネットワークファイルアプリ１４５が存在する。
【００２６】
プラットフォーム１３２は、アプリケーション１３１からハードウェア１１１への処理要求に関する情報処理を実行するためのソフトウェアである。アプリケーション１３１からの処理要求の受信には、予め定義されている関数により処理要求を受信するアプリケーションインタフェース（ＡＰＩ）１３３を利用して、ハードウェア１１１への処理要求の送信には、予め定義されている関数により処理要求を送信するエンジンインタフェース（ＥＮＩ）１３４を利用する。プラットフォーム１３２は、種々のコントロールサービス１５１と、システムリソースマネージャ１５２と、種々のハンドラ１５３により構成される。
【００２７】
コントロールサービス１５１は、アプリケーション１３１からハードウェア１１１への処理要求を解釈して、解釈結果に応じてハードウェア１１１の獲得要求を発生する。コントロールサービス１５１としては、ネットワークコントロールサービス（ＮＣＳ）１６１と、ファクシミリコントロールサービス（ＦＣＳ）１６２と、デリバリコントロールサービス（ＤＣＳ）１６３と、エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ）１６４と、メモリコントロールサービス（ＭＣＳ）１６５と、オペレーションパネルコントロールサービス（ＯＣＳ）１６６と、ユーザディレクトリコントロールサービス（ＵＣＳ）１６７と、システムコントロールサービス（ＳＣＳ）１６８が存在する。
【００２８】
ＮＣＳ１６１のプロセスは、ネットワーク等を介してデータ通信を行うためのＡＰＩを提供する。ＦＣＳ１６２のプロセスは、ファクシミリとして画像データ通信・画像データ取得・画像データ印刷等を行うためのＡＰＩを提供する。ＤＣＳ１６３のプロセスは、融合機１０１に蓄積されている文書データの配送に関する制御を行う。ＥＣＳ１６４のプロセスは、撮像部１２１や印刷部１２２等のエンジン部に関する制御を行う。ＭＣＳ１６５のプロセスは、画像データ記憶・画像データ処理等のメモリやハードディスクドライブに関する制御を行う。ＯＣＳ１６６のプロセスは、オペレーションパネルに関する制御を行う。ＵＣＳ１６７のプロセスは、ユーザ情報の管理に関する制御を行う。ＳＣＳ１６８のプロセスは、システムの管理に関する制御を行う。
【００２９】
システムリソースマネージャ（ＳＲＭ）１５２は、ハードウェア１１１の獲得要求を調停して、調停結果に応じてハードウェア１１１への処理要求を実現するための制御を行う。具体的に言うと、ＳＲＭ１５２のプロセスは、獲得要求に係るハードウェア１１１が利用可能か否か（他の獲得要求と競合しないか否か）を判定して、利用可能である場合にはその旨をコントロールサービス１５１に通知する。さらには、獲得要求に係るハードウェア１１１の利用スケジュールを作成して、作成結果に応じてハードウェア１１１への処理要求を実現するための制御を行う。
【００３０】
ハンドラ１５３は、上記の調停結果に応じてハードウェア１１１を管理する。ハンドラ１５３としては、ファクシミリコントロールユニットハンドラ（ＦＣＵＨ）１７１と、イメージメモリハンドラ（ＩＭＨ）１７２が存在する。ＦＣＵＨ１７１は、ファクシミリコントロールユニットを管理する。ＩＭＨ１７２は、メモリを各プロセスに割り振り、各プロセスが割り振られたメモリを管理する。
【００３１】
融合機起動部１１３は、融合機１０１の電源投入時に最初に実行される。これにより、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳが起動されて、アプリケーション１３１とプラットフォーム１３２が起動される。これらのプログラムは、ハードディスクドライブに蓄積されており、ハードディスクドライブから再生されて、メモリに起動されることになる。
【００３２】
図２は、図１の融合機１０１のハードウェア１１１を表す。ハードウェア１１１としては、コントローラ２０１と、オペレーションパネル２０２と、ＵＳＢデバイス２０３と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４と、ファクシミリコントロールユニット（ＦＣＵ）２０５と、撮像部１２１と、印刷部１２２が存在する。図２における撮像部１２１と印刷部１２２を除く構成要素が、図１における「その他のハードウェア１２３」に該当する。
【００３３】
コントローラ２０１は、ＣＰＵ２１１と、ＡＳＩＣ２１２と、ＮＢ（ノースブリッジ）２２１と、ＳＢ（サウスブリッジ）２２２と、ＭＥＭ−Ｐ（システムメモリ）２３１と、ＭＥＭ−Ｃ（ローカルメモリ）２３２と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２３３と、ＮＩＣ（ネットワークインタフェースコントローラ）２４１により構成される。
【００３４】
ＣＰＵ２１１は、種々の情報処理を実行するためのハードウェアである。例えば、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳにより、アプリケーション１３１とプラットフォーム１３２をプロセス単位で並列的に実行する。ＡＳＩＣ２１２は、画像データ処理用のＩＣである。ＮＢ２２１は、ＣＰＵ２１１とＡＳＩＣ２１２を接続するためのブリッジである。ＳＢ２２２は、ＮＢ２２１と周辺機器等を接続するためのブリッジである。
【００３５】
ＭＥＭ−Ｐ２３１は、ＮＢ２２１に接続されて使用されるメモリである。ＭＥＭ−Ｃ２３２は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるメモリである。ＨＤＤ２３３は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるストレージであり、画像データ蓄積・文書データ蓄積・プログラム蓄積・フォントデータ蓄積・フォームデータ蓄積等を行うために使用される。ＮＩＣ２４１は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるハードウェアであり、ネットワーク等を介してＭＡＣアドレス等を使用したデータ通信を行うために使用される。
【００３６】
オペレーションパネル２０２は、オペレータが融合機１０１に入力を行うためのハードウェア（操作部）であると共に、融合機１０１がオペレータに出力を行うためのハードウェア（表示部）である。オペレーションパネル２０２は、融合機１０１の動作条件の設定表示用や設定操作用等に使用される。オペレーションパネル２０２は、ＡＳＩＣ２１２に接続されている。
【００３７】
ＵＳＢデバイス２０３は、ＵＳＢ規格に準拠したケーブルを接続するためのデバイスである。ＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４は、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したケーブルを接続するためのデバイスである。これらは、タンデム印刷等を行うために使用される。ＵＳＢデバイス２０３と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４と、ファクシミリコントロールユニット２０５と、撮像部１２１と、印刷部１２２は、ＰＣＩバスによりＡＳＩＣ２１２に接続されている。
【００３８】
図３は、図１の融合機１０１の外観を表す。図３には、撮像部１２１の位置、印刷部１２２の位置、オペレーションパネル２０２の位置が図示されている。図３にはさらに、原稿をセットするための原稿セット部３０１、画像が印刷される印刷用紙の給紙先となる給紙部３０２、画像が印刷された印刷用紙（印刷物）の排紙先となる排紙部３０３が図示されている。原稿セット部３０１は、撮像部１２１の構成要素であり、給紙部３０２と排紙部３０３は、印刷部１２２の構成要素である。
【００３９】
オペレーションパネル２０２は、図４のように、タッチパネル３１１と、数字ボタン３１２と、スタートボタン３１３により構成される。融合機１０１は、原稿セット部３０１に原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像（画像データ）を取得する。融合機１０１は、コピーとして機能する場合、印刷部１２２によりその画像を印刷用紙に印刷して印刷物（画像が印刷された印刷用紙）を作成することになり、スキャナやファクシミリとして機能する場合、ＮＩＣ２４１によりその画像をネットワーク等を介して他の機器に送信することになる。タンデム印刷の場合には、ＵＳＢデバイス２０３やＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４によりその画像をケーブル等を介して他の機器に送信することになる。
【００４０】
原稿セット部３０１は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）３２１と、フラットベッド３２２と、フラットベッドカバー３２３により構成される。
【００４１】
ＡＤＦ３２１は、フラットベッドカバー３２３の上面部に設けられている。ＡＤＦ３２１には、複数枚の原稿を重ねてセットすることができる。融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像を取得する。具体的に言うと、スタートボタン３１３が押されると、ＡＤＦ３２１は、図３の矢印のような経路で複数枚の原稿を１枚ずつ順々に搬送して、撮像部１２１は、図３の矢印のような経路で１枚ずつ順々に搬送される各原稿から画像を取得する。
【００４２】
フラットベッド３２２は、フラットベッドカバー３２３を開くと現れる。フラットベッド３２２は、ガラスのような透明部材により形成されており、フラットベッド３２２には、原稿を下向きにセットする。融合機１０１は、フラットベッド３２２に原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像を取得する。具体的に言うと、スタートボタン３１３が押されると、撮像部１２１は、フラットベッド３２２を介して対面する原稿から画像を取得する。
【００４３】
給紙部３０２は、画像が印刷される印刷用紙の給紙先となる４箇所の給紙トレイと１箇所の手差しトレイにより構成される。排紙部３０３は、画像が印刷された印刷用紙（印刷物）の排紙先となる１箇所の排紙トレイにより構成される。
【００４４】
（実施例）
ここで、図１の融合機１０１をコピーとして機能させて、複数枚１組の原稿のコピーとして、印刷物を複数組作成させる旨の設定のもと、複数枚１組の印刷物を複数組作成させる場合について説明する。その具体例としてここでは、８枚１組の原稿のコピーとして、印刷物を３組作成させる旨の設定のもと、８枚１組の印刷物を３組作成させる場合について説明する。
【００４５】
図１の融合機１０１では、印刷物を３組作成させる旨の設定は、オペレーションパネル２０２（図４）で設定操作可能である。融合機１０１は、印刷物を１組作成する旨の設定を初期設定としている。これに対応して、図５に示すように、タッチパネル３１１には「部数設定」が「１部」と表示されている。融合機１０１は、数字ボタン３１２の「３」が押されることで、印刷物を３組作成する旨の設定に設定変更を行う。これに対応して、図５に示すように、タッチパネル３１１には「部数設定」が「３部」と表示される。この設定操作は、スタートボタン３１３を押す前までに予め実行しておく。
【００４６】
図１の融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に複数枚１組の原稿が重ねてセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１により複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する。ここでは、８枚１組の原稿から８枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する。
【００４７】
図１の融合機１０１は続いて、印刷物を複数組作成する旨の設定のもと、印刷部１２２により上記画像を印刷して上記複数枚１組の印刷物を複数組作成する。ここでは、印刷物を３組作成する旨の設定のもと、上記画像を印刷して上記８枚１組の印刷物を３組作成する。
【００４８】
図１の融合機１０１は続いて、排紙トレイ（排紙部３０３）１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように上記印刷物を排出する。ここでは、排紙トレイ（排紙部３０３）１箇所に３組の８枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように上記印刷物を排出する。すなわち、１組目の８枚１組の印刷物の上に、２組目の８枚１組の印刷物が積層されて、２組目の８枚１組の印刷物の上に、３組目の８枚１組の印刷物が積層される。図６に示すように、排紙トレイ（排紙部３０３）には２４枚の印刷物が積層されることになる。
【００４９】
さて、図１の融合機１０１には、画像と共にインデックスマークを印刷用紙に印刷する機能が用意されている。図７は、画像と共にインデックスマーク７０１が印刷されて作成された印刷物を表す。インデックスマークとは、印刷用紙の用紙端に印刷されるマークのことである。辞書や説明書等によく印刷されている。融合機１０１は、画像と共に、その画像には元々なかったインデックスマークを新たに印刷用紙に印刷するのである。
【００５０】
ここでさらに、図１の融合機１０１をコピーとして機能させて、複数枚１組の原稿のコピーとして、印刷物を複数組作成させる旨の設定、且つ、画像と共にインデックスマークを印刷させる旨の設定のもと、複数枚１組の印刷物を複数組作成させる場合について説明する。その具体例としてここでも、８枚１組の原稿のコピーとして、印刷物を３組作成させる旨の設定、且つ、画像と共にインデックスマークを印刷させる旨の設定のもと、８枚１組の印刷物を３組作成させる場合について説明する。
【００５１】
図１の融合機１０１では、画像と共にインデックスマークを印刷させる旨の設定は、オペレーションパネル２０２（図４）で設定操作可能である。図５に示すように、タッチパネル３１１には「編集ボタン」が表示されている。この「編集ボタン」をタッチすると、タッチパネル３１１には「インデックスマーク編集ボタン」が表示される。この「インデックスマーク編集ボタン」をタッチすると、図８に示すように、タッチパネル３１１にはインデックスマーク編集画面８０１が表示されることになる。インデックスマーク編集画面８０１には、インデックスマークボタン８１１が存在する。融合機１０１は、画像と共にインデックスマークを印刷しない旨の設定を初期設定としている。融合機１０１は、インデックスマークボタン８１１の「ＯＮ」がタッチされることで、画像と共にインデックスマークを印刷する旨の設定に設定変更を行う。この設定操作は、スタートボタン３１３を押す前までに予め実行しておく。
【００５２】
図１の融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に複数枚１組の原稿が重ねてセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１により複数枚１組の原稿から複数枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する。ここでは、８枚１組の原稿から８枚１組の印刷物を作成するための画像を取得する。
【００５３】
図１の融合機１０１は続いて、印刷物を複数組作成する旨の設定、且つ、画像と共にインデックスマークを印刷する旨の設定のもと、印刷部１２２により上記画像と共にインデックスマークを印刷して上記複数枚１組の印刷物を複数組作成する。ここでは、印刷物を３組作成する旨の設定、且つ、画像と共にインデックスマークを印刷する旨の設定のもと、上記画像と共にインデックスマークを印刷して上記８枚１組の印刷物を３組作成する。
【００５４】
図１の融合機１０１は続いて、排紙トレイ（排紙部３０３）１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように上記印刷物を排出する。ここでは、排紙トレイ（排紙部３０３）１箇所に３組の８枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように上記印刷物を排出する。すなわち、１組目の８枚１組の印刷物の上に、２組目の８枚１組の印刷物が積層されて、２組目の８枚１組の印刷物の上に、３組目の８枚１組の印刷物が積層される。図６に示すように、排紙トレイ（排紙部３０３）には２４枚の印刷物が積層されることになる。
【００５５】
ここで、インデックスマークの印刷位置について説明する。
【００５６】
図１の融合機１０１は、１箇所に複数枚の印刷物が１枚ずつ順々に積層されるように上記印刷物を排出するが、印刷部１２２は、各印刷物のインデックスマークが、積層時に各印刷物の用紙端４辺のうちの同じ側の用紙端１辺に現れるように、各印刷物にインデックスマークを印刷する。図９は、図６の矢印方向に積層印刷物を観察する場合の積層状態を模式的に表すが、各印刷物のインデックスマーク７０１が、積層時に各印刷物の図面上右側の用紙端１辺に現れている。
【００５７】
図１の融合機１０１はさらに、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように上記印刷物を排出するが、印刷部１２２は、各印刷物のインデックスマークの印刷位置が、各組内での各印刷物の積層順に応じて各組共通の対応関係で変わるように、各印刷物にインデックスマークを印刷する。図１０は、図６の矢印方向に積層印刷物を観察する場合の積層状態を模式的に表すが、各印刷物のインデックスマーク７０１の印刷位置が、各組内での各印刷物の積層順（ここでは１枚目から８枚目）に応じて用紙端１辺の端から端に向かって所定間隔（ここでは用紙幅の１割程の等間隔）で段々と移り変わっており、この対応関係が１組目と２組目と３組目で共通している。
【００５８】
このように、図１の融合機１０１は、各印刷物のインデックスマークが、積層時に各印刷物の用紙端４辺のうちの同じ側の用紙端１辺に現れるように、各印刷物にインデックスマークを印刷する。さらに、図１の融合機１０１は、各印刷物のインデックスマークの印刷位置が、各組内での各印刷物の積層順に応じて各組共通の対応関係で変わるように、各印刷物にインデックスマークを印刷する。これにより、インデックスマークの印刷位置の変化が目安となり、複数組の複数枚１組の印刷物に仕分けをする作業が簡易化されることになる。
【００５９】
なお、図１の融合機１０１では、原稿のセット順が画像の取得順になり、画像の取得順が画像の印刷順になり、画像の印刷順が印刷物の排出順になり、印刷物の排出順が印刷物の積層順になる。すなわち、８枚１組の原稿を１頁目から８頁目まで頁順にセットするようにすれば、図９や図１０に示すように、８枚１組の印刷物を１頁目から８頁目まで頁順に積層させることができる。
【００６０】
ここで、インデックスマーク編集画面について説明する。
【００６１】
図８に示すように、インデックスマーク編集画面８０１は、インデックスマークボタン８１１と、マーク対象ボタン８１２と、マークサイズボタン８１３と、マークテキストボタン８１４と、部数区切りエリア８１５と、章数区切りエリア８１６により構成される。
【００６２】
インデックスマークボタン８１１は、画像と共にインデックスマークを印刷する旨の設定用のボタンである。融合機１０１は、インデックスマークボタン８１１の「ＯＮ」がタッチされることで、画像と共にインデックスマークを印刷する旨の設定に設定変更を行い、インデックスマークボタン８１１の「ＯＦＦ」がタッチされることで、画像と共にインデックスマークを印刷しない旨の設定に設定変更を行う。
【００６３】
マーク対象ボタン８１２は、インデックスマークをどの印刷用紙（印刷物）に印刷するかの設定用のボタンである。融合機１０１は、マーク対象ボタン８１２の「全」がタッチされることで、インデックスマークを全印刷用紙（印刷物）に印刷する設定に設定変更を行い、マーク対象ボタン８１２の「始」又は「終」がタッチされることで、インデックスマークを部数区切りと章数区切りの最初又は最後の印刷用紙（印刷物）に印刷する設定に設定変更を行う。
【００６４】
マークサイズボタン８１３は、インデックスマークをどんなサイズで印刷するかの設定用のボタンである。融合機１０１は、マークサイズボタン８１３の「標準」がタッチされることで、インデックスマークを標準サイズで印刷する設定に設定変更を行い、マークサイズボタン８１３の「大」又は「小」がタッチされることで、インデックスマークを大サイズ又は小サイズで印刷する設定に設定変更を行う。図１１にマークサイズの違いを表す。
【００６５】
マークテキストボタン８１４は、インデックスマークと共にどんなテキストを印刷するかの設定用のボタンである。融合機１０１は、マークテキストボタン８１４の「なし」がタッチされることで、インデックスマークと共にテキストを印刷しない設定に設定変更を行い、マークテキストボタン８１４の「頁数」又は「章数」がタッチされることで、インデックスマークと共に印刷用紙（印刷物）の頁数又は章数を印刷する設定に設定変更を行う。図１１にマークテキストの違いを表す。
【００６６】
部数区切りエリア８１５は、インデックスマークを部数区切り（１部と１部の区切り）に印刷する旨の設定用のエリアであり、部数区切りボタン８２１と、マーク色ボタン８２２により構成される。
【００６７】
部数区切りボタン８２１は、インデックスマークを部数区切りに印刷する旨の設定用のボタンである。融合機１０１は、部数区切りボタン８２１の「ＯＮ」がタッチされることで、インデックスマークを部数区切りに印刷する旨の設定に設定変更を行い、部数区切りボタン８２１の「ＯＦＦ」がタッチされることで、インデックスマークを部数区切りに印刷しない旨の設定に設定変更を行う。
【００６８】
マーク色ボタン８２２は、部数区切りに係るインデックスマークをどんな色で印刷するかの設定用のボタンである。融合機１０１は、マーク色ボタン８２２の「１色」がタッチされることで、部数区切りに係るインデックスマークを１色で印刷する設定に設定変更を行い、マーク色ボタン８２２の「多色」がタッチされることで、部数区切りに係るインデックスマークを多色で印刷する設定に設定変更を行う。当該１色や当該多色の選択は、融合機１０１が自動的に行う。なお、どんな色で印刷するかを設定操作可能とするのに代えて、どんな模様で印刷するかを設定操作可能としてもよい。
【００６９】
なお、マーク対象ボタン８１２の「始」がタッチされて、インデックスマークを部数区切りと章数区切りの最初の印刷用紙（印刷物）に印刷する設定になっている場合には、３組の８枚１組の印刷物のうちの各組の１枚目の印刷物に、部数区切りに係るインデックスマークが印刷される。
【００７０】
また、マーク対象ボタン８１２の「終」がタッチされて、インデックスマークを部数区切りと章数区切りの最後の印刷用紙（印刷物）に印刷する設定になっている場合には、３組の８枚１組の印刷物のうちの各組の８枚目の印刷物に、部数区切りに係るインデックスマークが印刷される。
【００７１】
章数区切りエリア８１６は、インデックスマークを章数区切り（１章と１章の区切り）に印刷する旨の設定用のエリアであり、章数区切りボタン８３１と、マーク色ボタン８３２と、章数区切り入力エリア８３３により構成される。
【００７２】
章数区切りボタン８３１は、インデックスマークを章数区切りに印刷する旨の設定用のボタンである。融合機１０１は、章数区切りボタン８３１の「ＯＮ」がタッチされることで、インデックスマークを章数区切りに印刷する旨の設定に設定変更を行い、章数区切りボタン８３１の「ＯＦＦ」がタッチされることで、インデックスマークを章数区切りに印刷しない旨の設定に設定変更を行う。
【００７３】
マーク色ボタン８３２は、章数区切りに係るインデックスマークをどんな色で印刷するかの設定用のボタンである。融合機１０１は、マーク色ボタン８３２の「１色」がタッチされることで、章数区切りに係るインデックスマークを１色で印刷する設定に設定変更を行い、マーク色ボタン８３２の「多色」がタッチされることで、章数区切りに係るインデックスマークを多色で印刷する設定に設定変更を行う。当該１色や当該多色の選択は、融合機１０１が自動的に行う。なお、どんな色で印刷するかを設定操作可能とするのに代えて、どんな模様で印刷するかを設定操作可能としてもよい。
【００７４】
章数区切り入力エリア８３３は、章数区切りとなる印刷用紙（印刷物）の頁数を入力するためのエリアである。頁数の入力は、数字ボタン３２２の「１」から「９」で行い、頁数の確定は、数字ボタン３２２の「♯」で行う。図８のインデックスマーク編集画面８０１は、章数区切り入力エリア８３３に、頁数「２」と「４」と「７」が入力された様子を表す。
【００７５】
なお、マーク対象ボタン８１２の「始」がタッチされて、インデックスマークを部数区切りと章数区切りの最初の印刷用紙（印刷物）に印刷する設定になっている場合には、３組の８枚１組の印刷物のうちの各組の２枚目・４枚目・７枚目の印刷物に、章数区切りに係るインデックスマークが印刷される。
【００７６】
また、マーク対象ボタン８１２の「終」がタッチされて、インデックスマークを部数区切りと章数区切りの最後の印刷用紙（印刷物）に印刷する設定になっている場合には、３組の８枚１組の印刷物のうちの各組の１枚目・３枚目・６枚目の印刷物に、章数区切りに係るインデックスマークが印刷される。
【００７７】
最後に、図１２に、マーク対象ボタン８１２の「始」がタッチされ、マークサイズボタン８１３の「標準」がタッチされ、マークテキストボタン８１４の「なし」がタッチされ、部数区切りボタン８２１の「ＯＦＦ」がタッチされ、マーク色ボタン８２２の「１色」がタッチされ、章数区切りボタン８３１の「ＯＮ」がタッチされ、マーク色ボタン８３２の「多色」がタッチされ、章数区切り入力エリア８３３に頁数「２」と「４」と「７」が入力されたような設定のもと、画像と共にインデックスマーク７０１が印刷されて作成された３組の８枚１組の印刷物を表す。
【００７８】
ちなみに、マーク対象ボタン８１２でマーク対象を限定することには、トナーを節約できる等の効果がある。マークテキストボタン８１４でマークテキストを付加することには、複数枚１組の印刷物の管理に役立つ等の効果がある。マーク色ボタン８２１やマーク色ボタン８３１でマーク色を多色化することには、識別性を向上させる等の効果がある。なお、１色にしても多色にしても、マーク色を有彩色化することでも、識別性を向上させる等の効果がある。例えば、マーク色ボタン８２１やマーク色ボタン８３１を、部数区切りや章数区切りに係るインデックスマークをどんな有彩色で印刷するかの設定用のボタンとしてもよい。
【００７９】
（実施例の詳細）
以下、図１の融合機１０１をコピーとして機能させて、８枚１組の原稿のコピーとして、印刷物を３組作成させる旨の設定、且つ、画像と共にインデックスマークを印刷させる旨の設定のもと、８枚１組の印刷物を３組作成させる場合の詳細について、図１３のフローチャートに基づいて説明する。
【００８０】
前提として第１に、ユーザが、オペレーションパネル２０２（図４）で、印刷物を３組作成させる旨の設定に係る設定操作と、画像と共にインデックスマークを印刷させる旨の設定に係る設定操作を実行する。同様に、インデックスマーク編集画面８０１（図８）における特殊設定に係る設定操作を実行する。前提として第２に、ユーザが、ＡＤＦ３２１に８枚１組の原稿を重ねてセットする操作を実行して、スタートボタン３１３を押す操作を実行する。
【００８１】
なお、ここでの設定情報は、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２（設定情報メモリ：図１４）に保持される。また、オペレーションパネル２０２に関する制御は、ＯＣＳ１６８のプロセスが行い、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に関する制御は、ＭＣＳ１６５のプロセスが行う。
【００８２】
融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に８枚１組の原稿が重ねてセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１により８枚１組の原稿から８枚１組の印刷物を作成するための画像（画像データ）を取得（Ｓ１）する。
【００８３】
なお、ここでの画像情報は、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２（画像情報メモリ：図１５）に保持される。また、撮像部１２１やＡＤＦ３２１に関する制御は、ＥＣＳ１６４のプロセスが行い、スタートボタン３１３に関する制御は、ＯＣＳ１６８のプロセスが行い、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に関する制御は、ＭＣＳ１６５のプロセスが行う。
【００８４】
融合機１０１は続いて、印刷物を３組作成する旨の設定、且つ、画像と共にインデックスマークを印刷する旨の設定のもと、ＣＰＵ２１１やＡＳＩＣ２１２により上記画像（上記画像データ）のインデックス処理を実行（Ｓ２）する。すなわち、設定情報メモリ（図１４）と画像情報メモリ（図１５）に保持されている設定情報と画像情報に基づいて、画像データにインデックスマークデータを付加するような画像データ処理を実行する。ここで、インデックス処理が実行された画像（画像データ）を、インデックス処理画像（インデックス処理画像データ）と呼ぶことにする。
【００８５】
なお、ここでの画像情報は、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２（画像情報メモリ：図１５）に保持される。また、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に関する制御は、ＭＣＳ１６５のプロセスが行う。
【００８６】
融合機１０１は続いて、印刷物を３組作成する旨の設定、且つ、画像と共にインデックスマークを印刷する旨の設定のもと、印刷部１２２により上記インデックス処理画像を印刷して上記８枚１組の印刷物を３組作成（Ｓ３）する。すなわち、上記インデックス処理画像を印刷することにより、上記画像と共にインデックスマークを印刷して、上記８枚１組の印刷物を３組作成するのである。なお、印刷部１２２に関する制御は、ＥＣＳ１６４のプロセスが行う。
【００８７】
融合機１０１は続いて、印刷部１２２の印刷用紙搬送機構により、排紙トレイ（排紙部３０３）１箇所に３組の８枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように上記印刷物を排出（Ｓ４）する。なお、印刷部１２２に関する制御は、ＥＣＳ１６４のプロセスが行う。
【００８８】
最後に、図１の融合機１０１をコピーとして機能させる旨の設定については、オペレーションパネル２０２（図４）で設定操作可能とする。図１の融合機１０１をコピーとして機能させる場合には、コピーアプリ１４１が関与する。
【００８９】
【発明の効果】
このように、本発明は、複数枚１組の印刷物を複数組作成して、１箇所に複数組の複数枚１組の印刷物が１組ずつ順々に積層されるように印刷物を排出する画像形成装置及び画像形成方法に関して、複数組の複数枚１組の印刷物に仕分けをする作業を簡易化することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の例である融合機を表す。
【図２】図１の融合機のハードウェアを表す。
【図３】図１の融合機の外観を表す。
【図４】オペレーションパネルを表す。
【図５】タッチパネルに部数設定が３部と表示された様子を表す。
【図６】排紙トレイに２４枚の印刷物が積層された様子を表す。
【図７】画像と共にインデックスマークが印刷されて作成された印刷物を表す。
【図８】インデックスマーク編集画面を表す。
【図９】図６の矢印方向に積層印刷物を観察する場合の積層状態を模式的に表す。
【図１０】図６の矢印方向に積層印刷物を観察する場合の積層状態を模式的に表す。
【図１１】マークサイズとマークテキストの違いを表す。
【図１２】特殊設定のもと、画像と共にインデックスマークが印刷されて作成された３組の８枚１組の印刷物を表す。
【図１３】実施例に係るフローチャートである。
【図１４】設定情報メモリを表す。
【図１５】画像情報メモリを表す。
【符号の説明】
１０１  融合機
１１１  ハードウェア
１１２  ソフトウェア
１１３  融合機起動部
１２１  撮像部
１２２  印刷部
１２３  その他のハードウェア
１３１  アプリケーション
１３２  プラットフォーム
１３３  アプリケーションインタフェース
１３４  エンジンインタフェース
１４１  コピーアプリ
１４２  プリンタアプリ
１４３  スキャナアプリ
１４４  ファクシミリアプリ
１４５  ネットワークファイルアプリ
１５１  コントロールサービス
１５２  システムリソースマネージャ
１５３  ハンドラ
１６１  ネットワークコントロールサービス
１６２  ファクシミリコントロールサービス
１６３  デリバリコントロールサービス
１６４  エンジンコントロールサービス
１６５  メモリコントロールサービス
１６６  オペレーションパネルコントロールサービス
１６７  ユーザディレクトリコントロールサービス
１６８  システムコントロールサービス
１７１  ファクシミリコントロールユニットハンドラ
１７２  イメージメモリハンドラ
２０１  コントローラ
２０２  オペレーションパネル
２０３  ＵＳＢデバイス
２０４  ＩＥＥＥ１３９４デバイス
２０５  ファクシミリコントロールユニット
２１１  ＣＰＵ
２１２  ＡＳＩＣ
２２１  ＮＢ
２２２  ＳＢ
２３１  ＭＥＭ−Ｐ
２３２  ＭＥＭ−Ｃ
２３３  ＨＤＤ
２４１  ＮＩＣ
３０１  原稿セット部
３０２  給紙部
３０３  排紙部
３１１  タッチパネル
３１２  数字ボタン
３１３  スタートボタン
３２１  ＡＤＦ
３２２  フラットベッド
３２３  フラットベッドカバー
７０１  インデックスマーク
８０１  インデックスマーク編集画面
８１１  インデックスマークボタン
８１２  マーク対象ボタン
８１３  マークサイズボタン
８１４  マークテキストボタン
８１５  部数区切りエリア
８１６  章数区切りエリア
８２１  部数区切りボタン
８２２  マーク色ボタン
８３１  章数区切りボタン
８３２  マーク色ボタン
８３３  章数区切り入力エリア
【図１】
2004229236.tif 000003
【図２】
2004229236.tif 000004
【図３】
2004229236.tif 000005
【図４】
2004229236.tif 000006
【図５】
2004229236.tif 000007
【図６】
2004229236.tif 000008
【図７】
2004229236.tif 000009
【図８】
2004229236.tif 000010
【図９】
2004229236.tif 000011
【図１０】
2004229236.tif 000012
【図１１】
2004229236.tif 000013
【図１２】
2004229236.tif 000014
【図１３】
2004229236.tif 000015
【図１４】
2004229236.tif 000016
【図１５】
2004229236.tif 000017