(57)【要約】【課題】プリンタ等の記録装置に設けられた切断装置を使用して、記録装置にシュレッダ機能を付加するとともに、従来ロール紙等を切断した切断片を収容するスタッカ等の部材を、シュレッダ機能により細断された切断片を収容する目的にも使用できるようにすること。【解決手段】被記録媒体の幅方向に移動可能に設けられたカッター刃４５により、記録後の被記録媒体を適切な位置で切断する被記録媒体切断モードと、被記録媒体への記録工程で被記録媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体Ｑをカッター刃４５に導き、カッター刃４５の複数回の移動により廃棄媒体を細かく切断する横断シュレッダモードとを備える。【選択図】        図７
2004306272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体の幅方向に移動可能に設けられたカッター刃により、記録後の被記録媒体を適切な位置で切断する被記録媒体切断モードと、前記被記録媒体への記録工程で前記被記録媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記カッター刃に導き、前記カッター刃の複数回の移動により前記廃棄媒体を細かく切断する横断シュレッダモードとを備えることを特徴とするシュレッダ機能を備えた記録装置。
【請求項２】
請求項１において、前記カッター刃は円盤状であり、被記録媒体搬送方向に平行な回転軸を介してカッターキャリッジに取り付けられることによって自由回転可能に軸支され、且つ、その円盤面における外周部が、剪断板の下流側端部に圧接した状態となるように設けられていることを特徴とするシュレッダ機能を備えた記録装置。
【請求項３】
請求項１または２において、前記記録装置は、ホッパ上に複数枚堆積された記録媒体を自動的に給送する給送装置を備え、前記横断シュレッダモードにおいて前記給送装置により前記ホッパ上に堆積した廃棄媒体を前記カッター刃に導き、前記廃棄媒体を連続して細かく切断することが可能であることを特徴とするシュレッダ機能を備えた記録装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記被記録媒体切断モードにおいて切断した被記録媒体を受け入れる排出スタッカを備え、前記廃棄媒体の切断片を前記排出スタッカ内へ落下させ収容可能であることを特徴とするシュレッダ機能を備えた記録装置。
【請求項５】
被記録媒体の搬送経路途中において被記録媒体に記録を行い、記録後に排出ローラにより被記録媒体を排出する機能を有する記録装置であって、前記排出ローラよりも被記録媒体の搬送方向下流側にシュレッダ装置を装着可能であり、前記シュレッダ装置が、被記録媒体の搬送面を横切る位置で被記録媒体の搬送経路に実質上平行な方向で回転可能な複数のカッター刃を備え、前記シュレッダ装置を装着した状態で、前記被記録媒体への記録工程で被記録媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記回転するカッター刃に導き、前記廃棄媒体を縦方向に細かく切断する縦断シュレッダモードを備えることを特徴とするシュレッダ機能を備えた記録装置。
【請求項６】
請求項５において、前記シュレッダ装置は、前記被記録媒体の搬送面の上下にロータリー切断装置を備え、各ロータリー切断装置は、回転軸と、各回転軸の周囲にスクリュー状に形成される前記カッター刃とを備え、前記スクリュー状の各カッター刃の刃先が前記対向するロータリー切断装置の回転軸の周面に摺接することを特徴とするシュレッダ機能を備えた記録装置。
【請求項７】
被噴射媒体の幅方向に移動可能に設けられたカッター刃により、記録後の被噴射媒体を適切な位置で切断する被噴射媒体切断モードと、前記被噴射媒体への噴射工程で被噴射媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記カッター刃に導き、前記カッター刃の複数回の移動により前記廃棄媒体を細かく切断する横断シュレッダモードとを備えることを特徴とするシュレッダ機能を備えた液体噴射装置。
【請求項８】
被噴射媒体の搬送経路途中において被噴射媒体に噴射を行い、噴射後に排出ローラにより被噴射媒体を排出する機能を有する液体噴射装置において、前記排出ローラよりも被噴射媒体の搬送方向下流側にシュレッダ装置を装着可能であり、前記シュレッダ装置が、被噴射媒体の搬送面を横切る位置で被噴射媒体の搬送経路に実質上平行な方向で回転可能な複数のカッター刃を備え、前記シュレッダ装置を装着した状態で、前記被噴射媒体への噴射工程で被噴射媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記回転するカッター刃に導き、前記廃棄媒体を縦方向に細かく切断する縦断シュレッダモードを備えることを特徴とするシュレッダ機能を備えた液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録装置に関する。更に本発明は、インク等の液体をそのヘッドから吐出して被噴射媒体に噴射を実行するインクジェット式記録装置などの液体噴射装置に関するものである。
【０００２】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００３】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【０００４】
【従来の技術】
プリンタにより印刷された記録物の中には重要事項が記載されているものも存在し、記録物が不要になった場合には、シュレッダ装置により第３者が読みとれないように細かく切断することが望まれる。しかしシュレッダ装置は元来多量の記録物を切断処理するものであり、少数の記録物を切断処理するためにシュレッダ装置をわざわざ購入して装備することはしないのが現状である。またシュレッダ装置は比較的大きな配置面積を必要とするので、狭いオフィスではシュレッダ装置を装備することは希である。
【０００５】
一方、記録装置から出た紙片を処理するものとして、連続用紙から切断除去されたマージナル部等の紙片を、連続用紙処理装置から他の場所に移送して短片状に切断し、圧縮処理するとともに、圧縮した紙片を紙粉等を飛散させずに廃棄処理する紙片処理装置が開示されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
しかし、このような紙片処理装置は、連続用紙から切断除去されたマージナル部やスリットなどを対象に処理を行うものであり、機密文書を細断処理するようなシュレッダ機能を兼ね備えるものではない。
【０００７】
【特許文献１】
特開平５−２４６４７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明の課題は、プリンタ等の記録装置に設けられた切断装置を使用して、記録装置にシュレッダ機能を付加するとともに、従来ロール紙等を切断した切断片を収容するスタッカ等の部材を、シュレッダ機能により細断された切断片を収容する目的にも使用できるようにすることを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様に係るシュレッダ機能を備えた記録装置は、被記録媒体の幅方向に移動可能に設けられたカッター刃により、記録後の被記録媒体を適切な位置で切断する被記録媒体切断モードと、前記被記録媒体への記録工程で前記被記録媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記カッター刃に導き、前記カッター刃の複数回の移動により前記廃棄媒体を細かく切断する横断シュレッダモードとを備えることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、被記録媒体切断モードでは、例えばロール紙に記録後に記録部分をカッター刃で切断して記録物を分離することができる。また横断シュレッダモードでは、被記録媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体をカッター刃に導き、廃棄媒体を切断長さだけ進行させて、カッター刃を廃棄媒体の幅方向に移動させることにより細長い切断片にすることができる。この動作を繰り返して行うことにより、廃棄媒体は横方向に切断された複数の切断片となり、廃棄媒体にシュレッダ作用を施したことになる。
【００１１】
また、本発明の第２の態様に係るシュレッダ機能を備えた記録装置は、上記第１の態様において、前記カッター刃は円盤状であり、被記録媒体搬送方向に平行な回転軸を介してカッターキャリッジに取り付けられることによって自由回転可能に軸支され、且つ、その円盤面における外周部が、剪断板の下流側端部に圧接した状態となるように設けられていることを特徴とするものである。本態様によれば、カッター刃がカッターキャリッジの走査により廃棄媒体の幅方向に移動することで、円盤面の外周部と剪断板との間で廃棄媒体が剪断される。またカッター刃が自由回転可能な円盤状であるため、廃棄媒体の剪断時に常に廃棄媒体を切断する刃先が変化し、長期間に亘り優れた切断性能を維持することができる。
【００１２】
また、本発明の第３の態様に係るシュレッダ機能を備えた記録装置は、上記第１または２の態様において、前記記録装置は、ホッパ上に複数枚堆積された記録媒体を自動的に給送する給送装置を備え、前記横断シュレッダモードにおいて前記給送装置により前記ホッパ上に堆積した廃棄媒体を前記カッター刃に導き、前記廃棄媒体を連続して細かく切断することが可能であることを特徴とするものである。本態様によれば、複数枚の廃棄媒体をホッパにセットしておけば、自動的にカッター刃に搬送されて、廃棄媒体を連続して細断することができる。
【００１３】
また、本発明の第４の態様に係るシュレッダ機能を備えた記録装置は、上記第１〜第３のいずれかの態様において、前記被記録媒体切断モードにおいて切断した被記録媒体を受け入れる排出スタッカを備え、前記廃棄媒体の切断片を前記排出スタッカ内へ落下させ収容可能であることを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体切断モードにおいてロール紙等が切断されたものを収納する排出スタッカを、廃棄媒体の切断片を収容するものとして兼用することができるため、廃棄媒体の切断片専用の収容袋などを新たに用意する必要がない。
【００１４】
また、本発明の第５の態様に係るシュレッダ機能を備えた記録装置は、被記録媒体の搬送経路途中において被記録媒体に記録を行い、記録後に排出ローラにより被記録媒体を排出する機能を有する記録装置において、前記排出ローラよりも被記録媒体の搬送方向下流側にシュレッダ装置を装着可能であり、前記シュレッダ装置が、被記録媒体の搬送面を横切る位置で被記録媒体の搬送経路に実質上平行な方向で回転可能な複数のカッター刃を備え、前記シュレッダ装置を装着した状態で、前記被記録媒体への記録工程で被記録媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記回転するカッター刃に導き、前記廃棄媒体を縦方向に細かく切断する縦断シュレッダモードを備えることを特徴とするものである。
【００１５】
本態様によれば、被記録媒体に記録を行うという本来の目的の他に廃棄媒体を細かく切断するというシュレッダ機能をプリンタに兼用させることができる。また縦断シュレッダモードでは、廃棄媒体を縦方向に細かく切断することができるので、廃棄媒体のシュレッダ処理速度が速い。更に、横方向への印刷物では、横方向に連なる文字同士が縦方向の切断により読めなくなるので、印刷物をより判読不可能とすることができる。
【００１６】
また、本発明の第６の態様に係るシュレッダ機能を備えた記録装置は、上記第５の態様において、前記シュレッダ装置は、前記被記録媒体の搬送面の上下にロータリー切断装置を備え、各ロータリー切断装置は、回転軸と、各回転軸の周囲にスクリュー状に形成される前記カッター刃とを備え、前記スクリュー状の各カッター刃の刃先が前記対向するロータリー切断装置の回転軸の周面に摺接することを特徴とするものである。本態様によれば、上下に位置するスクリュー状のカッター刃の刃先が対向するロータリ切断装置の回転軸に摺接するので、回転軸上を搬送される廃棄媒体がカッター刃により滑らかに切断される。また上下に位置するスクリュー状のカッター刃同士が重なり合うので、単一のスクリューのピッチの約半分のピッチで刃先が存在することになり、廃棄媒体をより細く切断することが可能となる。
【００１７】
また、本発明の第７の態様に係るシュレッダ機能を備えた液体噴射装置は、被噴射媒体の幅方向に移動可能に設けられたカッター刃により、記録後の被噴射媒体を適切な位置で切断する被噴射媒体切断モードと、前記被噴射媒体への噴射工程で被噴射媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記カッター刃に導き、前記カッター刃の複数回の移動により前記廃棄媒体を細かく切断する横断シュレッダモードとを備えることを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明の第８の態様に係るシュレッダ機能を備えた液体噴射装置は、被噴射媒体の搬送経路途中において被噴射媒体に噴射を行い、噴射後に排出ローラにより被噴射媒体を排出する機能を有する液体噴射装置において、前記排出ローラよりも被噴射媒体の搬送方向下流側にシュレッダ装置を装着可能であり、前記シュレッダ装置が、被噴射媒体の搬送面を横切る位置で被噴射媒体の搬送経路に実質上平行な方向で回転可能な複数のカッター刃を備え、前記シュレッダ装置を装着した状態で、前記被噴射媒体への噴射工程で被噴射媒体を搬送する搬送経路を利用して廃棄媒体を前記回転するカッター刃に導き、前記廃棄媒体を縦方向に細かく切断する縦断シュレッダモードを備えることを特徴とするものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。先ず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る記録装置または液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンタ（以下「プリンタ」と略称する）１の構成について概説する。ここで、図１（Ａ）、（Ｂ）はプリンタ１の外観斜視図、図２はプリンタ１の側断面概略図である。尚、本実施の形態では、被記録媒体または被噴射媒体の一例として用紙（単票紙及びロール紙を含む概念）を使用する。
【００２０】
図１（Ａ）において、プリンタ１は装置後方側（図１の左上）からロール紙或いは単票紙を給送し、装置前方側（図１の右下）の用紙排出口１ｂから印刷されたロール紙或いは単票紙を排出する構成となっている。用紙排出口１ｂには、図１（Ｂ）に示す様に「カッター装置」としてのオートカッター２が図示しないスナップフィット手段によって着脱自在に取り付け可能に構成されていて、オートカッター２を取り付けることにより、ロール紙を所定位置でカットすることが可能となっている。そして、オートカッター２を取り付けた状態においては、オートカッター２の用紙排出口２ｂから、印刷されたロール紙或いは単票紙が排出される構成となっている。
【００２１】
以下、プリンタ１の用紙搬送経路上の構成要素について図２を参照しつつ説明する。先ず、給送装置５は、傾斜姿勢で設けられる板状体からなるホッパ９を備えている。ホッパ９は、上部に設けられた揺動支点９ａを中心に揺動可能（図２の時計方向および半時計方向）に設けられ、図示しないカム機構によって揺動することにより、下部が給送ローラ１３に圧接および離間するようになっていて、圧接することにより、ホッパ９上に複数枚堆積された単票紙Ｐの最上位のものが給送ローラ１３の回動と共に下流側へ給送される。給送ローラ１３は側面視略Ｄ形の形状をなし、ローラ駆動モータ（図示せず）によって回動駆動され、外周にはゴム材１３ｂが巻回されることによって当該給送ローラ１３に圧接した単票紙Ｐをスリップすることなく給送する。また、下流側に設けられた搬送ローラ１９による印刷用紙の精密送り（副走査送り）時には、搬送負荷（バックテンション）が生じないように、図示するように平坦面が単票紙Ｐと対向するように駆動制御される。尚、給送装置５は、後部に図示しないロール紙ホルダが着脱可能となっていて、該ロール紙ホルダからロール紙を繰り出し、給送装置５の下側を通って記録ヘッド２１の下へ給送することもできるように構成されている。
【００２２】
次に、給送ローラ１３の下流には印刷用紙を精密送りする搬送ローラ１９が設けられている。搬送ローラ１９は、ローラ駆動モータ（図示せず）によって回動駆動される搬送駆動ローラ１５と、該搬送駆動ローラ１５に圧接して従動回動する搬送従動ローラ１７とから構成されている。搬送駆動ローラ１５は、主走査方向（図２の紙面表裏方向）に長い軸体からなり、外周面に耐摩耗性粒子（例えば、セラミック粒子）が接着材によって固着されてなる高摩擦層（図示せず）を有し、印刷用紙の裏面（印刷面と反対側の面）との間でスリップを発生させずに確実な精密送り動作を実行可能となっている。一方、搬送従動ローラ１７は搬送駆動ローラ１５の軸方向に複数個配置され、且つ、同様に搬送駆動ローラ１５の軸方向に複数個配置される搬送従動ローラホルダ１８の下流側（図２の右側）端部において自由回転可能に軸支されている。尚、本実施形態においては、１つの搬送従動ローラホルダ１８に２つの搬送従動ローラ１７が軸支されている。
【００２３】
搬送従動ローラホルダ１８は、回動支点１８ａを中心に図２の時計方向および半時計方向に回動可能に設けられ、且つ、図示しない付勢手段によって搬送従動ローラ１７が搬送駆動ローラ１５に圧接する方向（図２の時計方向）に回動付勢されている。また、搬送従動ローラホルダ１８は、図示しないカムの回動によって、搬送従動ローラ１７が搬送駆動ローラ１５から離間する方向（図２の反時計方向）に回動することができるようになっている。
【００２４】
次に、搬送駆動ローラ１５の軸方向に複数配設された搬送従動ローラホルダ１８のうち、最も０桁側（プリンタ１を正面から見て右側：図２の紙面裏側）に位置するものには溝穴が設けられ、該溝穴を挿通して上から下に突出するように紙検出レバー１４が設けられている。紙検出レバー１４は、上部を揺動中心として揺動可能となっていて、上流側から給送された印刷用紙の先端が通過すると上方に押し上げられ、印刷用紙（単票紙）の後端が通過すると下方に復帰するようになっている。そして、当該紙検出レバー１４の揺動動作は紙検出器（図示せず）によって検出可能となっていて、該紙検出器１１がプリンタ１の制御部（図示せず）へ検出信号を送信し、以て印刷用紙先端の通過および印刷用紙（単票紙）のサイズ（長さ）を検出することができるようになっている。
【００２５】
次に、搬送ローラ１９の下流には、インクジェット記録ヘッド（以下「記録ヘッド」と言う）２１および該記録ヘッド２１に対向してプラテン２５が設けられている。記録ヘッド２１はキャリッジ２３の下部に設けられ、キャリッジ２３に搭載されたインクカートリッジ２４からインクを供給され、搬送された印刷用紙の印刷面にインク滴を吐出する。キャリッジ２３は、プリンタ１の基体を構成する、装置左右に立設されたサイドフレーム（図示せず）間に掛架された主キャリッジガイド軸２２ａおよび副キャリッジガイド軸２２ｂとにガイドされながら、キャリッジモータ（図示せず）の駆動力を受けて主走査方向（図２の紙面表裏方向）に往復動するよう構成されている。
【００２６】
次に、記録ヘッド２１の下流には、第１排出ローラ２６及び該第１排出ローラ２６の下流に設けられる第２排出ローラ２７の、２組のローラ対からなる排出ローラが設けられている。第１排出ローラ２６および第２排出ローラ２７は、ローラ駆動モータ（図示せず）によって回動駆動される第１排出駆動ローラ２８および第２排出駆動ローラ２９と、これら回動駆動されるローラに弾性的に接することによって従動回動する第１排出従動ローラ３０および第２排出従動ローラ３１によって構成されていて、これら２組のローラ対で印刷用紙を挟圧し、且つ、それぞれの駆動ローラが回動駆動されることによって印刷用紙が下流側に排出される。ここで、第１排出従動ローラ３０は、印刷面と点接触する、外周に歯を有する歯付きローラからなり、第２排出従動ローラ３１は、印刷面と面接触し、且つ、外周面に撥インク処理が施されたゴムローラによって構成されている。また、第１排出従動ローラ３０と第２排出従動ローラ３１とは、共に印刷用紙の幅方向に長い板状体からなる排出フレーム下３３に、自由回動可能に軸支されている。
【００２７】
ここで、排出ローラとして２組のローラ対、即ち第１排出ローラ２６と第２排出ローラ２７とを使用するのは、以下の理由による。即ち、印刷用紙は印刷時に搬送ローラ１９によって精密送りされるが、印刷用紙（単票紙）後端に余白無く印刷を行う場合には、印刷用紙後端が搬送ローラ１９を外れると、当該搬送ローラ１９から下流側に設けられたローラによって印刷用紙の精密送り動作を行う必要がある。しかし、記録ヘッド２１の下流に設けられたローラ対においては、インク滴の転写や白ヌケの問題を防止する為に、インク滴で濡れた印刷用紙を強くニップすることができず、高い紙送り精度を得ることができない。そこで、ローラ対を本実施形態のように２組設けることにより、印刷用紙の搬送力を増加させ、印刷用紙後端が搬送ローラ１９を外れた後も高い紙送り精度を得ることができるように構成している。
【００２８】
次に、第２排出ローラ２７の下流には、印刷用紙を所定長さでカットするオートカッター２が、図１を参照しつつ説明したようにプリンタ１に着脱可能に設けられる。オートカッター２は、第２排出ローラ２７によって紙送りされた印刷用紙をカッター装置内部に案内するカッター紙案内４０を備え、カッター装置内部に入った印刷用紙は、用紙幅方向に長い剪断板４１の下を通り、カッター排出駆動ローラ４３とカッター排出従動ローラ４４とに到達する。カッター排出従動ローラ４４は、付勢手段によってカッター排出駆動ローラ４３に弾性的に接触するように設けられ、そして印刷用紙はこの一対のローラにニップされ、且つ、カッター排出駆動ローラ４３が回動駆動されることにより、オートカッター２から下流へと排出される。
【００２９】
一方、カッター紙案内４０とカッター排出駆動ローラ４３との間にはカッター刃４５が設けられている。カッター刃４５は、カッターキャリッジ４２に、用紙搬送方向に平行な回転軸（図示せず）を介して取り付けられることによって自由回転可能に軸支され、且つ、その円盤面における外周部が、剪断板４１の下流側端部に圧接した状態となるように設けられている。また、剪断板４１の下には、挟圧部材４９が、剪断板４１の下面に圧接して印刷用紙をニップする圧接状態と、剪断板４１の下面から離間して印刷用紙の搬送を許可する離間状態とを変位可能に設けられている。そして、カッターキャリッジ４２は、図示しない駆動手段によって用紙幅方向に往復動作可能に設けられていて、用紙幅方向に移動することにより、カッター刃４５の上流側と下流側とで挟圧保持された状態の印刷用紙が、カッター刃４５と剪断板４１とによって剪断（カット）される。
【００３０】
以上がプリンタ１の構成であり、次に、図３乃至図６を参照しつつ、排出スタッカ５０について説明する。ここで、図３はオートカッター２に排出スタッカ５０を取り付けた状態を示す外観斜視図であり（プリンタ１本体は図示を省略）、図４は図３におけるオートカッター２から外部カバーを外した状態を示す外観斜視図である。また、図５及び図６は排出スタッカ５０の側断面図である。また図７は「横断シュレッダモード」における排出スタッカを示す側断面図であり、図８は上流側収納部を下方へ延ばして収納部を拡大した実施形態を示す側断面図である。尚、以下では、図４及び図５の右方向を下流側（用紙排出経路の下流側）と言い、同左方向を上流側（用紙排出経路の上流側）と言うこととする。
【００３１】
図３及び図４に示すように、排出スタッカ５０はスタッカ基部５３と、支持部材５２と、布材５１とによって構成されている。
スタッカ基部５３は、用紙幅方向（図５の紙面表裏方向）に長く且つ上方が開口した箱形の形状をなす本体部５３ｃと、該本体部５３ｃの両側から排出方向（図５の左右方向）にそれぞれ延びる腕部５３ａ及び５３ｂとが一体的に形成されることによって構成されている。
【００３２】
支持部材５２は、腕部５３ａ、５３ｂの先端から更に下流側に延びる腕部５２ａ及び５２ｂと、該腕部５２ａ及び５２ｂと直交する方向に延び、該腕部５２ａ及び５２ｂの先端部を結ぶバー５２ｄと、該バー５２ｄから上流側に若干の隙間を空けて配置される、バー５２ｄと平行に延びる支持部５２ｃ（図５参照）とが一体的に形成されることによって、平面視において略コの字形の形状をなすように構成されている。そして、腕部５２ａ及び５２ｂがそれぞれ腕部５３ａ及び５３ｂと図示しないスナップ手段によって連結されることにより、支持部材５２がスタッカ基部５３と連結して、平面視において枠形状をなすように構成されている。
【００３３】
布材５１は平面視において長方形の形状をなし、図５に示すようにその長手方向の一端（下流側）が折り返されることによって袋状に形成され、そして当該袋状部分を、支持部材５２の支持部５２ｃが挿通するようになされることによって布材５１が支持部材５２の下流側に支持され、一方で長手方向の他端（上流側）は、スタッカ基部５３の本体部５３ｃにおける下流側において、用紙幅方向に長く且つ下方に垂下するような板状体からなる支持部５３ｄの下端部分と固着されることにより、腕部５３ａ及び５３ｂの上流側で支持されている。
【００３４】
即ち、支持部材５２がスタッカ基部５３と連結した状態において、腕部５３ａおよび腕部５２ａと、腕部５３ｂおよび腕部５２ｂとは、それぞれ布材５１を垂下する為のアーム部材を構成し、布材５１は当該アーム部材の基端側と先端側とで下方に垂下されることにより、用紙排出経路を側視して略Ｕ字形の形状をなすように設けられる。
【００３５】
支持部５３ｄの直ぐ上流側であってカッター排出駆動ローラ４３の下方には、図４〜図６に示すように上流側収納部５０ａが形成されている。上流側収納部５０ａは切断された用紙が一定長さに満たない場合に、これら用紙を収容するために形成されるものである。
【００３６】
そしてこのように構成された排出スタッカ５０は、スタッカ基部５３とオートカッター２とに設けられた図示しないスナップフィット手段により、オートカッター２に対して着脱可能に取り付け可能となり、非使用時には、オートカッター２から取り外すことによって設置スペースを節約することができるようになっている。
【００３７】
一方排出スタッカ５０は、図４中矢印Ａで示すように下流側の第１位置と上流側と第２位置とを採ることができるようにオートカッター２に装着可能である。排出スタッカ５０の第１位置においては、カッター排出駆動ローラ４３のほぼ真下にスタッカ基部５３の本体部５３ｃが位置するような配置関係となり、また、布材５１によって形成されたＵ字形の形状の上流側部分が、カッター排出駆動ローラ４３からやや下流側に位置するような配置関係となる。また排出スタッカ５０が第２位置に位置しているときには、上流側収納部５０ａが剪断板４１よりも上流側に配置されるようになり、カッター刃４５で切断された用紙は全て用紙収納部５０ｂに収納されるようになる。排出スタッカ５０の上流側の位置は、後述するように「横断シュレッダモード」で用紙を細かく切断（以下、細断という）したときに、細断片を用紙収納部５０ｂ内に収納するために設けられたものである。
【００３８】
本発明のシュレッダ機能を備えた記録装置は、カッター刃４５による印刷後のロール紙の切断機能の他に、秘密書類の廃棄の目的などに使用される用紙のシュレッダ機能を兼ね備え、図１の符号３で示すボタンの操作により「用紙切断モード」と「横断シュレッダモード」とを切換可能になっている。
【００３９】
まず「用紙切断モード」について、図６を参照しつつ説明する。用紙切断モードでは、用紙へ記録がなされたものを適切な位置で切断することが前提になるので、用紙の供給のための機構及び印刷のための機構が全て有効になるとともに、排出スタッカ５０は図４、図５に示すような第１位置に設定される。
【００４０】
オートカッター２によってカットされる印刷用紙、特に、巻き癖の残ったロール紙（以下「ロール紙ＰＲ」と言う）は、本実施形態に係るプリンタ１においては、巻き癖が上に凸となるような方向で記録ヘッド２１（図２参照）へ送られ、そしてそのままオートカッター２へ送られる。
【００４１】
オートカッター２では、下流側がカッター排出駆動ローラ４３とカッター排出従動ローラ４４とでニップされ、且つ、カッター排出駆動ローラ４３が停止した状態で、カッター刃４５が用紙幅方向に移動することにより、ロール紙ＰＲがカットされる。そして、その後にカッター排出駆動ローラ４３が回動駆動されると、カットされたロール紙は下方へ落下する。
【００４２】
ここで、図６に示すように、カット長の短いロール紙ＰＲＳは、用紙後端がカッター排出駆動ローラ４３とカッター排出従動ローラ４４とから外れた後は、ほぼ真下に落下し、そしてスタッカ本体部５３ｃによって区画された上流側収納部５０ａに入る。
【００４３】
一方、カット長の長いロール紙ＰＲＬの先端は、カッター排出駆動ローラ４３による排出動作に従って下流側に進み、やがて先端が布材５１の上流側において下方に垂下した部分（符号５１ａで示す部分：以下これを「当接部５１ａ」と言う）に当接する。そして用紙後端がカッター排出駆動ローラ４３とカッター排出従動ローラ４４とから外れると、そのまま布材５１によって区画された下流側収納部５０ｂに入る。
【００４４】
このように、カットされたロール紙ＰＲは、ある長さよりも短尺にカットされたもの（ロール紙ＰＲＳ）は第１の用紙収納部５０ａに入り、ある長さよりも長尺にカットされたもの（ロール紙ＰＲＬ）は第２の用紙収納部５０ｂに入る為、ある長さよりも短尺のものと長尺のものとを仕分けることができる。
【００４５】
つまり、種々の長さのものが全て排出スタッカ５０内で混在するような場合に、特に、短尺にカットされたロール紙ＰＲＳと長尺にカットされたロール紙ＰＲＬとが交互に積層されたような状態となると、ユーザが後に手作業でこれらを仕分けする必要が生じ、作業が煩雑となる。また、排出スタッカ５０に落下した直後はロール紙ＰＲの印刷面のインクの乾燥状態が不十分であり、従って長尺にカットされたロール紙ＰＲＬ上に短尺のロール紙ＰＲＳが落下すると、ロール紙ＰＲＬにおいて短尺のロール紙ＰＲＳが接触した部分の乾燥が遅れ、これにより、乾燥後の発色状態に差異が生じ、ロール紙ＰＲＬの印刷品質を低下させる虞がある。加えて、印刷面にインクが浸透しづらい顔料系インクを使用する場合には、未乾燥状態の印刷面に何らかが接触するとインク層が連れ去られ易く、従って積層状態の中から短尺のロール紙ＰＲＳを抜き取ると、これによって長尺のロール紙ＰＲＬの印刷面の品質を低下させる虞もある。
【００４６】
しかし、排出スタッカ５０は、前述のようにある長さよりも短いものが落下する第１の用紙収納部５０ａと、ある長さよりも長いものが落下する第２の用紙収納部５０ｂとを有している。換言すると、排出スタッカ５０における用紙収納部は、ある長さよりも短いものが落下する第１の用紙収納部５０ａと、ある長さよりも長いものが落下する第２の用紙収納部５０ｂとに区画されている。従ってこれにより、カット長の短いものと長いものとが混在せず、以て仕分け作業の繁雑や印刷品質の低下といった不具合を防止することが可能となっている。特に、図６におけるロール紙ＰＲＳが不要なカット屑である場合には、印刷物としてのロール紙ＰＲＬと、カット屑としてのロール紙ＰＲＳとが仕分けされることによって、より一層ユーザの利便性が向上することになる。
【００４７】
尚、本実施形態に係る排出スタッカ５０は、第１の用紙収納部５０ａと、第２の用紙収納部５０ｂとの２つの用紙収納部を備えているが、カットされたロール紙ＰＲの、カット長の違いに起因する落下位置の違いにより、３つ以上の用紙収納部を形成することによって更に細かく仕分けするように構成することもできる。
【００４８】
また、本実施形態において排出スタッカ５０が図５に示す第１位置にあるときは、カッター刃４５からカッター排出駆動ローラ４３に至る紙経路長（図５における距離ａ）は１３〜１４ｍｍ、カッター排出駆動ローラ４３から本体部５３ｃの下流側縁部に至る水平距離（図５における距離ｂ）は１６〜１７ｍｍ、カッター排出駆動ローラ４３と本体部５３ｃの縁部との高低差（図５における高さｃ）は３３〜３４ｍｍとなっている。
【００４９】
ところで、本実施形態に係る排出スタッカ５０は、以下のような作用効果をも奏する。前述のように、第２の用紙収納部５０ｂに落下するロール紙ＰＲＬの先端は、当接部５１ａに当接しながら徐々に下方に進む（符号ＰＲＬ’で示す状態）。次に、ロール紙ＰＲＬの後端がカッター排出駆動ローラ４３とカッター排出従動ローラ４４とから外れると、ロール紙ＰＲＬは、符号ＰＲＬ’’から符号ＰＲＬ’’’で示すようにその姿勢を反転させ、印刷面を下にして（下に凸となるような湾曲状態で）、布材５１によって形成されたＵ字形状の底面をなすロール紙受け面５１ｂに落下する。そしてまた、次位以降に落下するロール紙ＰＲＬも同様となる。
【００５０】
つまり、排出スタッカ５０は、排出されるロール紙ＰＲＬを、当接部５１ａに当接した先端部を支点に回転（反転）させることにより、上を向いた凸曲面を下を向いた状態とし、そして当該状態でロール紙受け面５１ｂへ落下させるので、これによってカール癖を有するロール紙ＰＲＬを整然と規則正しくスタックすることが可能となり、排出されたロール紙ＰＲＬ同士が干渉して印刷面を傷めるといった不具合を防止することができる。また、印刷面が下を向いた状態でロール紙受け面５１ｂへ落下し、そして順次スタックされるので、印刷面を上にした状態で印刷順に下から上へ順次積み上げられていくような一般的な排出スタッカとは異なり、印刷面を上にした状態で上位から下位に向かって印刷順となり、以てユーザの利便性を向上させることができる。
【００５１】
また、本実施形態においては、ロール紙受け面５１ｂを柔軟に変形可能な布材５１によって形成している。従って、ロール紙受け面５１ｂが、ロール紙ＰＲＬの凸曲面の形状に追従して変形可能となり、紙質、巻き取り径、使用環境（温度、湿度）等によってその度合いが変動するロール紙ＰＲのカール癖に追従して常に最適なロール紙受け面を形成することが可能となっている。また、布材とすることによって当接部５１ａとロール紙ＰＲＬ先端との摩擦係数が高くなり、これによってロール紙ＰＲＬが回転し易くなっている。
【００５２】
次に「横断シュレッダモード」について、図７を参照しつつ説明する。「横断シュレッダモード」では、用紙への記録は不要であるので印刷のための機構が全て無効となるとともに、排出スタッカ５０が図７において仮想線（二点鎖線）で示す第１位置から実線で示す第２位置に移行して、カッター刃４５により切断された全ての切断片はその長さに拘わらず、用紙収納部５０ｂ内に受け入れられる状態となる。
【００５３】
また「横断シュレッダモード」は用紙を一枚ずつ手差しによりオートカッター２へ搬送する手差しモードと、給送装置５を使用して複数枚の用紙を自動的にオートカッター２へ搬送する自動給送モードとがある。手差しモードの場合には、給送装置５を無効にして、例えば第１排出ローラ２６と第２排出ローラ２７との間から廃棄すべき用紙をオートカッター２へ供給するようにすればよい。自動給送モードでは、印刷機能を無効にしたまま、給送装置５による給送機能、及びその下流側の用紙搬送機能を有効にして、廃棄すべき用紙をオートカッター２へ供給する。
【００５４】
ここでは自動給送モードにより用紙を細断する「横断シュレッダモード」について説明する。自動給送モードでは、単票紙Ｐに印刷を行う場合と同様に、ホッパ９上に廃棄すべき紙（以下、廃棄紙Ｑという、廃棄紙は廃棄媒体の一例である）を積載しておき、印刷を行うときの搬送工程と同様な搬送工程を経て廃棄紙Ｑをオートカッター２へ搬送する。オートカッター２へ搬送された廃棄紙Ｑは、第２排出ローラ２７により細断すべき幅寸法ずつ前方へ送り出され、その都度、挟圧部材４９が廃棄紙Ｑの前端側をニップしてカッターキャリッジ４２の往復動作により、カッター刃４５と剪断板４１とによって廃棄紙Ｑを横方向（幅方向）に剪断する。
【００５５】
このような切断動作の繰り返しにより生じる廃棄紙Ｑの細断片ＱＳは、図７に示すように第２位置に位置する用紙収納部５０ｂ内に落下するようになる。尚、本実施の形態では布材５１を単に弛ませて用紙収納部５０ｂを形成しているが、「横断シュレッダモード」にするときは、布材５１に代えて専用の細断片収納袋を取り付けるようにしても構わない。また本実施の形態では排出スタッカ５０を図７に示すような第２位置にずらして廃棄紙Ｑの細断片ＱＳを収納するようにしているが、これは上流側収納部５０ａの容量が小さいという理由に起因するものである。従って、例えば図８に示すように上流側収納部５０ａを廃棄紙Ｑの細断片ＱＳを収納するのに十分な大きさにすれば、排出スタッカ５０を第１位置から第２位置へ移動する必要なく、細断片ＱＳを上流側収納部５０ａで受けることができる。
【００５６】
自動給送モードでは、単票紙Ｐに印刷する場合と同様に廃棄紙Ｑを自動的に連続供給することができるので、上記廃棄紙Ｑの細断の繰り返しにより、ホッパ９に積載された複数の廃棄紙Ｑの全てを自動的に細断することができる。手差しモードの細断工程も基本的には自動給送モードと同様であり、廃棄紙Ｑのオートカッター２への供給を手で一枚ずつ行う点だけが異なる。
【００５７】
次に、本願発明の他の実施の形態について図９及び図１０を参照しながら説明する。図９は廃棄紙Ｑをその送り方向に沿って縦方向に細断するシュレッダ装置周辺の斜視図であり、図１０は該プリンタの排出部及びシュレッダ装置を示す側断面図である。
【００５８】
本実施の形態では、図９に示すように、図１（ｂ）に示すオートカッター２の代わりにシュレッダ装置５５がプリンタ１の前面側に設けられている。シュレッダ装置５５は、オートカッター２と選択的にプリンタ１の前面に装着できるような構成を備えており、印刷したロール紙などを切断する必要がない場合に、専ら廃棄紙Ｑを細断するために使用される。また上記オートカッター２が主に単票紙を対象として主走査方向（幅方向）に廃棄紙Ｑを細断したのに対し、シュレッダ装置５５は単票紙及びロール紙を対象として、廃棄紙Ｑの送り方向（縦方向）に細断することができる。
【００５９】
シュレッダ装置５５には、図示しないスナップフィット手段により、細断片ＱＳを収納しておくための袋状の細断片スタッカ５７を着脱可能に取り付け可能であり、非使用時には、シュレッダ装置５５から取り外すこともできる。尚、細断片スタッカ５７を使用する代わりに、オートカッター２の場合同様に、上述した排出スタッカ５０をその第２位置となる状態でシュレッダ装置５５に取り付けても良い。
【００６０】
シュレッダ装置５５は上下２つのロータリー切断装置５９、６１を備えている。各ロータリー切断装置５９、６１は、回転軸６５、６７の周囲に細断すべきピッチでスクリュー状に形成されるカッター刃６３を備えている。スクリュー状の各カッター刃６３は、被記録媒体の搬送面（廃棄紙の搬送面でもある）を横切る位置で、被記録媒体の搬送方向に実質上平行な方向で回転可能である。尚、被記録媒体の搬送方向に実質上平行な方向とは、本実施の形態のように回転軸６５，６７に対して若干斜めに傾いた状態でカッター刃６３がスクリュー状に形成されている状態も含む意味である。
【００６１】
スクリュー状の各カッター刃６３の刃先は、対向するロータリー切断装置５９、６１の回転軸６５、６７の周面に摺接しており、回転軸６５、６７が回転するとき、回転軸の周面上を通過する廃棄紙をカッター刃の刃先で切断するようになっている。
【００６２】
尚、ロータリー切断装置５９、６１に形成されるカッター刃の形態はスクリュー状に限定されるものではなく、例えば回転軸６５、６７の周囲に複数の独立したカッター刃が細断すべき間隔で配置されており、各カッター刃が搬送面を横切り且つ該搬送面に対して各々垂直な向きで回転可能に配置されている構成でも構わない。この場合、スクリュー状のカッター刃の場合と同様に、刃先が、対向するロータリー切断装置の回転軸の周面に摺接しているようにする構成の他、上下のロータリー切断装置５９、６１におけるカッター刃６３同士が互いに一部重なった状態で側面同士が接触していることにより、回転するカッター刃同士によって廃棄紙Ｑを剪断可能とすることもできる。
【００６３】
各ロータリー切断装置５９、６１の回転軸６５、６７は、カッター排出駆動ローラ４３の駆動系により同期して回転駆動する。またシュレッダ装置５５では、第２排出ローラ２７により廃棄紙Ｑに付与される前方への駆動力により、廃棄紙Ｑが上下のカッター刃６３の間に押し込まれていくようになっている。また一旦廃棄紙Ｑが上下のカッター刃６３の間に押し込まれると、カッター刃６３の回転力により廃棄紙Ｑが前方へ引き出される力を生じ、これにより細断片ＱＳを細断片スタッカ５７内へ導くことができる。よって本実施の形態では、オートカッター２の場合のように、カッター排出駆動ローラ４３やカッター排出従動ローラ４４は具備していない。
【００６４】
次にシュレッダ装置５５を装着したプリンタ１の作用について説明する。シュレッダ装置５５を装着した場合には、ボタン３を押して「縦断シュレッダモード」を選択する。「縦断シュレッダモード」では、用紙への記録は不要であるので印刷のための機構が全て無効となる。「縦断シュレッダモード」でも、手差しモードと自動給送モードとがあるが、これらはオートカッター２に関して説明した場合と同様である。
【００６５】
手差しモードと自動給送モードのいずれの場合にも、廃棄紙Ｑが第２排出ローラ２７の回転駆動力によりシュレッダ装置５５側へ送り出されると、廃棄紙Ｑは上下のカッター刃６３の間に案内されて押し込まれる。上下の各カッター刃６３の作用により廃棄紙Ｑを送り方向（縦方向）に細断するとともに、その回転により細断された紙片を前方に送り出し、細断片ＱＳは細断片スタッカ５７内に連続して収納されていく。自動給送モードであれば各単票紙を連続して細断することができる。またロール紙に印刷された機密書類等は、手差しモードによって長いロール紙を連続して細断することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るシュレッダ機能を備えるプリンタの外観斜視図。
【図２】本発明に係るシュレッダ機能を備えるプリンタの側断面図。
【図３】オートカッターに排出スタッカを装着した状態を示す外観斜視図。
【図４】図３におけるオートカッターの外部カバーを外した状態を示す斜視図。
【図５】排出スタッカの側断面図。
【図６】本発明に係る排出スタッカの側断面図。
【図７】横断シュレッダモードにおける排出スタッカを示す側断面図。
【図８】上流側収納部を下方へ延ばし収納部を拡大した実施形態の側断面図。
【図９】廃棄紙を送り方向に細断するシュレッダ装置周辺の斜視図。
【図１０】図９のプリンタの排出部及びシュレッダ装置を示す側断面図。
【符号の説明】
１  プリンタ、１ｂ  用紙排出口、２  オートカッター、３  ボタン
５  給送装置、９  ホッパ、９ａ  揺動支点、１３  給送ローラ、
１４  紙検出レバー、１５  搬送駆動ローラ、１７  搬送従動ローラ、
１８  搬送従動ローラホルダ、１８ａ  回動支点、１９  搬送ローラ
２１  記録ヘッド、２２ａ  主キャリッジガイド軸、
２２ｂ  副キャリッジガイド軸、２３  キャリッジ、２４  インクカートリッジ２５  プラテン、２６  第１排出ローラ、２７  第２排出ローラ
２８  第１排出駆動ローラ、２９  第２排出駆動ローラ、
３０  第１排出従動ローラ、３１  第２排出従動ローラ、３３  排出フレーム下４０  カッター紙案内、４１  剪断板、４２  カッターキャリッジ
４３  カッター排出駆動ローラ、４４  カッター排出従動ローラ
４５  カッター刃、４９  挟圧部材、５０  排出スタッカ、
５０ａ  上流側収納部、５０ｂ  用紙収納部、５１  布材、５１ａ  当接部
５１ｂ  ロール紙受け面、５２  支持部材、５２ａ、５２ｂ  腕部、
５２ｃ  支持部、５２ｄ  バー、５３  スタッカ基部、５３ａ、５３ｂ  腕部
５３ｃ  本体部、５３ｄ  支持部、５５  シュレッダ装置、
５７  細断片スタッカ、５９  ロータリー切断装置、６１  ロータリー切断装置
６３  カッター刃、６５  回転軸、６７  回転軸、Ｐ  単票紙、ＰＲ  ロール紙
Ｑ  廃棄紙、ＱＳ  廃棄紙の細断片
【図１】
2004306272.tif 000003
【図２】
2004306272.tif 000004
【図３】
2004306272.tif 000005
【図４】
2004306272.tif 000006
【図５】
2004306272.tif 000007
【図６】
2004306272.tif 000008
【図７】
2004306272.tif 000009
【図８】
2004306272.tif 000010
【図９】
2004306272.tif 000011
【図１０】
2004306272.tif 000012