(57)【要約】【課題】最適なタクトが自動設定され、正確に現状を認識できるようにして、作業効率を向上させる。また、作業員に挽回意欲を向上させると共に、作業管理者が挽回対策を打ちやすくする。更に、全工程を同期化し、全体的な作業効率も向上させる。【解決手段】コンベア２０のタクトは、作業の遅れ具合に応じて自動的に設定変更される。また、コンベア２０の運転状況が運転状況告知部４３にて色分け表示されて告知される。更に、作業遅れが所定の限界値を超える場合には生産の遅れの挽回を促すための挽回音が鳴音部４４にて発生される。更にまた、全工程に対して配設された同期シグナルが全て同期されて、タクト経過時点に伴って表示色が切り替えられる。【選択図】　　　図１
2004030248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、周回する走行ベルトを備えるコンベアを用いて目的の製品を順次組み立ていく組立工程、を有する生産方式に用いられる生産管理装置であって、
前記コンベアの運行停止を指令するコンベア停止指令手段と、
前記運行停止の指令に応答して前記コンベアの運行を停止させると共に、現在タクトにしたがって前記コンベアの運行速度を制御するコンベア制御手段と、
予め定められた基準時間が経過する毎に、前記製品の生産目標値を逐次カウントアップする目標値計数手段と、
前記コンベアの所定部位が基準となる定位置を通過する毎に、前記製品の生産実績値を逐次カウントアップする実績値計数手段と、
前記生産目標値及び前記生産実績値の差である遅れ値を算出する遅れ値算出手段と、
前記遅れ値が予め設定された遅れ限界値内に収まっている場合には前記現在タクトを通常タクトに設定し、前記遅れ値が前記遅れ限界値を超える場合には前記現在タクトを前記通常タクトよりも短い挽回タクトに設定するタクト設定手段と、
前記生産目標値及び前記生産実績値から得られる情報に基いて、前記コンベアの運転状況を告知する運転状況告知手段と、
を含むことを特徴とする生産管理装置。
【請求項２】
請求項１記載の生産管理装置において、
前記運転状況告知手段は、前記コンベアの運転状況を色分けによって表示する運転状況表示手段、
を含むことを特徴とする生産管理装置。
【請求項３】
請求項１記載の生産管理装置において、
前記運転状況告知手段は、前記遅れ値を参照して、生産の遅れの挽回を促すための挽回音を発生する挽回音発生手段、
を含むことを特徴とする生産管理装置。
【請求項４】
請求項２又は３記載の生産管理装置において、
前記生産目標値、前記生産実績値及び前記遅れ値を表示する生産状況表示手段、
を更に含むことを特徴とする生産管理装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の生産管理装置において、
前記コンベアには、前記組立工程に配置された複数の作業員にそれぞれ対応して複数の同期シグナルが配設されており、
前記現在タクト中における経過時点に応じて、前記複数の同期シグナルを全て同期させて、それらの表示色を切り替える同期シグナル制御手段と、
を更に含むことを特徴とする生産管理装置。
【請求項６】
請求項５記載の生産管理装置において、
前記組立工程の前工程としてサブ組立工程が割り当てられており、前記組立工程の次工程として導通検査工程及び外観検査工程が割り当てられた前記生産方式における生産管理装置であって、
前記サブ組立工程、前記導通検査工程及び前記外観検査工程にそれぞれ配置された複数の作業員に対しても、前記組立工程と同等の同期シグナルがそれぞれ配設されており、
前記同期シグナル制御手段は、前記現在タクト中における経過時点に応じて、前記全工程に対する前記複数の同期シグナルを全て同期させて、それらの表示色を切り替える、
ことを特徴とする生産管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生産管理装置に関し、特に、ベルトコンベアを用いて目的の製品を順次組み立ていく組立工程を有する生産方式に用いられる生産管理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、車載機器等を接続するワイヤーハーネス等の工業製品は、工場内において、組立工程、各種電気的検査及び外装検査工程等の複数の工程を経て、最終製品として出荷される。このうち組立工程においては、連続的に周回する走行ベルトを備えたベルトコンベア（以下、単に、コンベアともいう）で目的の製品が運搬されつつ組み立られる。この組立工程に携わる複数の作業員は、予め設定されたタクトにしたがって運行されるコンベアにより運搬される治具板上に電線を配策したり、テープ巻きをしたりして組立作業を進めていく。このような組立作業において、作業上の問題が発生した場合には、作業員自身や作業管理者に指令されて、その都度、コンベアは停止される。そして、その問題が解消されると、コンベアは元の速度で運行再開される。このようにして、従来、組立作業が進められていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の生産方式、特に、組立工程においては、リアルタイムに最適なタクトを設定していくのが容易でないうえ、コンベアが一時停止される毎に、大きく作業効率が低下することになっていた。また、基本的に、完成した製品をカウントすることにより現状を把握するようにしていたため、正確な作業遅延を定量的に逐次把握するのは困難であった。すなわち、作業員に挽回意欲を促したり、挽回対策を打つのは容易ではなかった。
【０００４】
更に、組立工程のみならず、各種電気的検査及び外装検査工程等の複数の工程間の作業が同期化されていなかったので、ライン全体の作業効率もよくなかった。すなわち、特定の工程に遅延が累積する一方で、他の工程では遊休時間が発生することもあり、完成品の出荷に至るまでの作業全体の効率がよくなかった。
【０００５】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、最適なタクトが自動設定されるようにして、作業効率を向上させる生産管理装置を提供することを課題とする。また、本発明は、作業員及び作業管理者が共に容易に正確に現状を認識できるようにして、作業効率を向上させる生産管理装置を提供することを課題とする。また、本発明は、作業員に挽回意欲を向上させると共に、作業管理者が挽回対策を打ちやすくする生産管理装置を提供することを課題とする。更に、本発明は、組立工程のみならず、これに拘わる他の工程も同期化し、総合的、全体的な作業効率を向上させる生産管理装置を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の生産管理装置は、図１の基本構成図に示すように、少なくとも、周回する走行ベルトを備えるコンベアを用いて目的の製品を順次組み立ていく組立工程、を有する生産方式に用いられる生産管理装置であって、前記コンベアの運行停止を指令するコンベア停止指令手段と、前記運行停止の指令に応答して前記コンベアの運行を停止させると共に、現在タクトにしたがって前記コンベアの運行速度を制御するコンベア制御手段と、予め定められた基準時間が経過する毎に、前記製品の生産目標値を逐次カウントアップする目標値計数手段と、前記コンベアの所定部位が基準となる定位置を通過する毎に、前記製品の生産実績値を逐次カウントアップする実績値計数手段と、前記生産目標値及び前記生産実績値の差である遅れ値を算出する遅れ値算出手段と、前記遅れ値が予め設定された遅れ限界値内に収まっている場合には前記現在タクトを通常タクトに設定し、前記遅れ値が前記遅れ限界値を超える場合には前記現在タクトを前記通常タクトよりも短い挽回タクトに設定するタクト設定手段と、前記現在タクト、或いは、前記生産目標値及び前記生産実績値から得られる情報に基いて、前記コンベアの運転状況を告知する運転状況告知手段と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、コンベアは、運行停止の指令に応答して運行停止されると共に、現在タクトにしたがって運行速度が制御される。上記運行停止の指令は、主に組立作業員にて入力される。また、現在タクトとしては、予め定められた基準時間が経過する毎に逐次カウントアップされる生産目標値とコンベアの所定部位が基準となる定位置を通過する毎に逐次カウントアップされる生産実績値との差である遅れ値に基づき、通常タクト又は挽回タクトが自動的に設定される。そして、現在タクト、或いは、生産目標値及び生産実績値から得られる情報に基いて、コンベアの運転状況が告知される。このように本生産管理装置によれば、コンベアの運転状況が告知されるので、作業員及び作業管理者は、作業の進捗状況をリアルタイムで正確に認識することができる。また、作業の遅れ値が遅れ限界値を超えると、現在タクトが挽回タクトに設定されて、自動的にコンベアの運行速度が制御される。
【０００８】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の生産管理装置は、図１の基本構成図に示すように、請求項１記載の生産管理装置において、前記運転状況告知手段は、前記コンベアの運転状況を色分けによって表示する運転状況表示手段、を含むことを特徴とする。
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の生産管理装置は、図１の基本構成図に示すように、請求項１記載の生産管理装置において、前記運転状況告知手段は、前記遅れ値を参照して、生産の遅れの挽回を促すための挽回音を発生する挽回音発生手段、を含むことを特徴とする。
【００１０】
請求項２及び３記載の発明によれば、コンベアの運転状況が色分け表示されたり、生産の遅れの挽回を促すための挽回音が発生されるので、更に現状の認識が確実になるうえ、作業員の挽回意欲も向上させる。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の生産管理装置は、図１の基本構成図に示すように、請求項２又は３記載の生産管理装置において、前記生産目標値、前記生産実績値及び前記遅れ値を表示する生産状況表示手段、を更に含むことを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、生産目標値、生産実績値、及び遅れ値が表示されるので、具体的に現状が認識できるようになり、作業管理者は、より効果的な遅延挽回対策が打ちやすくなる。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の生産管理装置は、図１の基本構成図に示すように、請求項１〜４のいずれか一項に記載の生産管理装置において、前記コンベアには、前記組立工程に配置された複数の作業員にそれぞれ対応して複数の同期シグナルが配設されており、前記現在タクト中における経過時点に応じて、前記複数の同期シグナルを全て同期させて、それらの表示色を切り替える同期シグナル制御手段と、を更に含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、組立工程に配置された複数の作業員にそれぞれ対応して複数の同期シグナルが配設されており、現在タクト中における経過時点に応じて、全同期シグナルを同期させて、それらの表示色を切り替えるようにしているので、組み立て作業に携わる作業員は作業ペースが把握しやすくなる。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載の生産管理装置は、請求項５記載の生産管理装置において、前記組立工程の前工程としてサブ組立工程が割り当てられており、前記組立工程の次工程として導通検査工程及び外観検査工程が割り当てられた前記生産方式における生産管理装置であって、前記サブ組立工程、前記導通検査工程及び前記外観検査工程にそれぞれ配置された複数の作業員に対しても、前記組立工程と同等の同期シグナルがそれぞれ配設されており、前記同期シグナル制御手段は、前記現在タクト中における経過時点に応じて、前記全工程に対する前記複数の同期シグナルを全て同期させて、それらの表示色を切り替える、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項６記載の発明によれば、上記組立工程のみならず、サブ組立工程、導通検査工程及び外観検査工程にそれぞれ配置された複数の作業員に対しても、組立工程と同等の同期シグナルがそれぞれ配設されており、各同期シグナルを全て同期させて、それらの表示色を切り替えるようにしているので、サブ組立工程から検査工程に至る全工程に携わる作業員の各作業ペースが把握しやすくなる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず、本生産管理装置の全体構成を図２を用いて説明する。図２は、本発明の生産管理装置の一実施形態を概略的に示す構成図である。なお、ここでは、車載機器等を接続するワイヤーハーネスの製造を例示しながら説明していく。
【００１８】
ここに示すワイヤーハーネスの製造においては、少なくとも、サブアセンブリ工程（本明細書中ではサブ組立工程ともよぶ）、組立工程、導通検査工程及び外観検査工程を経て、最終製品が出荷される。
【００１９】
上記サブ組立工程には、フロア内のサブエリアとよばれる所定エリアが割り当てられており、ここでは、次の組立工程における前準備や簡単な導通検査も行われる。このサブ組立工程には、ワイヤーハーネスを構成する複数の電線を収納する電線棚１０ａ〜１０ｅやサブチェッカー台１１ａ〜１１ｅが配置されている。
また、このサブ組立工程に携わる作業員１２ａ〜１２ｅが割り当てられている。
また、各作業員１２ａ〜１２ｅに対応して、作業の同期化を図るための複数の同期シグナル１３ａ〜１３ｅがそれぞれ配設されている。なお、この同期シグナル１３ａ〜１３ｅには、コンベア２０を停止させるボタン及びスイッチ類も一体化されているが、これらについては、後で説明を加える。
【００２０】
これに続く組立工程には、同フロア内のコンベアエリアとよばれる所定エリアが割り当てられており、ここでは、治具板２１ａ〜２１ｎ上にそれぞれ、複数の電線が所定パターンに配策されると共に、必要なコネクタやクランプ等が取り付けられる。また、このように配策された複数の電線を束ねたり、保護したりするために、テープ巻き作業が行われる。また、この組立工程では、上記治具板２１ａ〜２１ｎを運搬するコンベア２０が配置されている。治具板２１ａ〜２１ｎは、コンベア２０（正確には走行ベルト）に運搬されて所定の走行経路を走行する。このコンベア２０は、工場内のフロア上に設けられ、輪状及び無端状になった走行ベルト及び一対のプーリ２０１、２０２を備えている。一方のプーリ２０１は駆動モータの出力軸が連結されており、他方のプーリ２０２は回転自在である。この走行ベルトが駆動モータの回転駆動力によって周回し、治具板２１ａ〜２１ｎを運搬する。但し、後述するが駆動モータは、所定のタクトに基づき走行及び停止を繰り返しながら、治具板２１ａ〜２１ｎを運搬していく。また、このコンベア２０の中央部にはこのコンベア２０用の電源供給装置も配置されている。
【００２１】
この組立工程には、複数の作業員２２ａ〜２２ｎが割り当てられている。このうち、作業員２２ａ〜２２ｈは配策作業に携わっており、作業員２２ｉ〜２２ｎはテープ巻き作業に携わっている。コンベア２０の走行ベルトはこの例では左回転しており、作業員２２ａ〜２２ｈにて配策作業がおこなわれ、続いて作業員２２ｉ〜２２ｎにてテープ巻き作業が行われた後、ここで組立られたワイヤーハーネスは次の工程に移管される。また、この組立工程においても、各作業員２２ａ〜２２ｎに対応して、作業の同期化を図るための複数の同期シグナル２３ａ〜２３ｎがそれぞれ配設されている。なお、この同期シグナル２３ａ〜２３ｎには、コンベア２０を停止させるボタン及びスイッチ類も一体化されているが、これらについては、後で説明を加える。
【００２２】
更に、これに続く導通検査工程及び外観検査工程には、同フロア内の検査エリアとよばれる所定エリアが割り当てられており、ここでは、最終的な導通検査、外観検査及び外観総仕上げが行われ、これらが完了するとワイヤーハーネスは梱包されて出荷される。これら導通検査工程及び外観検査工程には、導通検査工程及び外観検査を行う検査台３０ａ〜３０ｄや、梱包するための梱包治具、梱包台３１ａ、３１ｃが配置されている。また、これら検査作業に携わる作業員３２ａ〜３２ｄが割り当てられている。更に、各作業員３２ａ〜３２ｄに対応して、作業の同期化を図るための複数の同期シグナル３３ａ〜３３ｄがそれぞれ配設されている。なお、この同期シグナル３３ａ〜３３ｄには、コンベア２０を停止させるボタン及びスイッチ類も一体化されているが、これらについては、後で説明を加える。
【００２３】
上記同期シグナル１３ａ〜１３ｅ、同期シグナル２３ａ〜２３ｎ及び同期シグナル３３ａ〜３３ｄを点灯制御したり、コンベア２０を運行させる駆動モータを駆動制御したりする制御盤とよばれるコントローラ４０も同フロアーに配置されている。このコントローラ４０は、上記各同期シグナルの点灯制御やコンベアの駆動制御の他、運行状況を告知させたり、挽回音を発生させたり、生産状況を表示させたりする機能も有する。このために、コントローラ４０には、操作部４１、生産状況表示部４２、運転状況告知部４３及び鳴音部４４が電気的に接続されている。
【００２４】
このような構成の生産管理装置において、コンベア２０のタクトは、作業の進捗具合に応じて自動的に設定変更される。また、コンベア２０の運転状況が運転状況告知部４３にて色分け表示されて告知される。更に、作業遅れが所定の限界値を超える場合には生産の遅れの挽回を促すための挽回音が鳴音部４４にて発生される。また更に、全工程に対して配設された同期シグナルが全て同期されて、タクト経過時点に伴って表示色が切り替えられる。
【００２５】
次に、図３を用いて、上記コントローラ、操作部、生産状況表示部、運転状況告知部及び鳴音部について説明を加える。図３は、図２に示されるコントローラ、操作部、生産状況表示部、運転状況告知部及び鳴音部の構成を示すブロック図である。図３に示すように、コンベア２０の駆動モータ２０１′を制御するコントローラ４０には、演算部４０１、タイマ４０２及び記憶部４０３が含まれる。これら演算部４０１、タイマ４０２及び記憶部４０３は、マイクロコンピュータによって具現化される。演算部４０１は、記憶部４０３に格納される本実施形態に係る制御プログラムにしたがって動作する。また、タイマ４０２は、後述の目標値をカウントアップしたり、タクト中の経過時点を計時したりする際に利用される。
【００２６】
操作部４１は、リセットボタン４１１や、設定スイッチ（不図示）にて設定された通常タクト４１３、遅れ限界値４１４及び挽回タクト４１５を表示するディスプレイを備えている。リセットボタン４１１は、後述の目標値４２１及び実績値４２２をリセットするためのものである。通常タクト４１３は、過去の作業実績等から求められる平均的なタクトタイムであり、挽回タクト４１５は、作業の遅れを挽回するための、上記通常タクト４１３よりも短いが現実的に可能なタクトタイムである。遅れ限界値４１４は後述する目標値と実績値との差の許容される限界値である。この遅れ限界値４１４は、時間を単位としてもよいし、或いは、ワイヤーハーネスの本数を単位としてもよいが、ここでは、時間を単位とする遅れ限界時間が設定されている。上記通常タクト４１３、遅れ限界値４１４及び挽回タクト４１５は、分（図中、ｍと記載）及びｘｘ秒（図中、ｓと記載）を単位として、運転準備期間に例えば作業管理者であるラインリーダにて設定される。
【００２７】
生産状況表示部４２は、目標値４２１、実績値４２２及び遅れ値４３３（図中、差と記載）を表示する生産カウンタパネルである。この生産状況表示部４２は、同フロア内で作業員及び作業管理者が見やすい位置に配置されている。ここでは、目標値４２１、実績値４２２及び遅れ値４３３は、ワイヤーハーネスの本数で示される。これら目標値４２１、実績値４２２及び遅れ値４３３の算出処理及び表示制御はコントローラ４０にて行われるが、それらについては図５〜図７を用いて後述する。
【００２８】
運転状況告知部４３は、上記目標値４２１、実績値４２２及び遅れ値４３３等から得られる情報に基づいて、コンベア２０の運転状況を告知する、「あんどん」とよばれているランプ装置である。この運転状況告知部４３は、通常運転時には例えば緑色ランプ４３１を点灯し、挽回運転時には例えば赤色ランプ４３２を点灯する。上記目標値４２１及び実績値４２２に基づき算出される遅れ値４３３を秒単位で表示させるようにしてもよい。また、運転状況告知部４３の近傍には、上記運転状況に同期して、種々の音を発生させる鳴音部４４も設置されている。鳴音部４４は、作業遅れを取り戻すための挽回メロディーや、コンベア２０が挽回運転から通常運転に復帰した際に復帰音を発生するスピーカホーンである。なお、鳴音部４４は、作業開始時、同期歩進時、定位置停止時、非常停止時、品質異常時、部品供給異常時に応じた異なるメロディーも発生するようにしてもよい。これら運転状況告知部４３及び鳴音部４４の表示及び鳴音制御は上記コントローラ４０にて行われるが、それらについては図５〜図７を用いて後述する。
【００２９】
更に、図４を用いて、図２で示した各同期シグナルの構成について、説明を加える。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は共に、図２に示される同期シグナルの構成の一例を示す図であり、図４（Ｃ）は、コンベアを停止させるためのボタン及びスイッチ類の一例を示す図である。なお、上記同期シグナル１３ａ〜１３ｅ及び同期シグナル３３ａ〜３３ｄは共に同等の構成をしているのでここでは代表して、それらに参照符号１３（又は３３）を付して説明する。また、同期シグナル２３ａ〜２３ｎも共に同等の構成をしているのでここでは代表して、それらに参照符号２３を付して説明する。
【００３０】
上記サブ組立工程、並びに導通検査工程及び外観検査工程に配設される同期シグナル１３は、例えば、白色、緑色及び黄色からなる３種類の異なる表示色を有する。同期シグナル１３は、図４（Ａ）に示すように、所定高の円筒状に白色シグナル１３１、緑色１３２及び黄色シグナル１３３が積み上げられたような形状であり、所定箇所に着脱可能である。これら３種類の異なる表示色が、タクト中の経過時点に応じて、選択的又は一斉に点灯制御される。上述したように同期シグナル１３には、コンベア２０を停止させるボタン及びスイッチ類も一体化されている。例えば、上記シグナル１３１、１３２、１３３の下方には、黄色の定位置停止用押しボタン１３４、緑色の品質異常告知用押しボタン１３５及び黒色の部品供給用押しボタン１３６が設けられている。これらのいずれのボタンが押下されても、コンベア２０は停止される。これらボタンは、請求項のコンベア停止指令手段に相当する。
【００３１】
組立工程に配設される同期シグナル２３も、例えば、白色、緑色及び黄色からなる３種類の異なる表示色を有する。この同期シグナル２３は、図４（Ｂ）に示すように、白色シグナル２３１、緑色シグナル２３２及び黄色シグナル２３３が箱状に横列されたような形状であり、その脚部を介して所定箇所に着脱可能である。これら３種類の異なる表示色が、タクト中の経過時点に応じて、選択的又は一斉に点灯制御される。組立工程には、同期シグナル２３の他に、コンベア２０を停止させるボタン及びスイッチ類も設けられている。例えば、図４（Ｃ）に示すように、緑色の品質異常告知用押しボタン２３５及び黒色の部品供給用押しボタン２３６、並びに、定位置停止用引っ張りスイッチ２３４が天井から吊り下げられている。これらのいずれのボタン又はスイッチが操作されても、コンベア２０は停止される。これらボタン及びスイッチも、請求項のコンベア停止指令手段に相当する。
【００３２】
最後に、図５〜図７を用いて、上記コントローラの行う本発明の一実施形態に係る処理手順について説明する。図５は、目標値、実績値及び遅れ値等の各制御値を算出する処理手順を示すフローチャートである。図６（Ａ）及び図６（Ｂ）はそれぞれ、コンベア制御及び運転状況告知制御の処理手順を示すフローチャートである。そして、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）はそれぞれ、同期シグナル表示制御及び生産状況表示制御の処理手順を示すフローチャートである。
【００３３】
図５の制御値算出処理のステップＳ１においては、上記操作部４１を用いて、通常タクト、遅れ限界値（ここでは、遅れ限界時間）、及び挽回タクトが設定される。次に、ステップＳ２においては、現在タクトとして上記ステップＳ１で設定された通常タクトを設定し、ステップＳ３においては、基準時間としても上記ステップＳ１で設定された通常タクトを設定する。この基準時間は、ステップＳ６及びステップＳ７にて生産目標値をカウントアップするために利用される基準となる時間である。
【００３４】
次に、ステップＳ４においては、タイマ４０２のタイマ起動トリガが待機されており（ステップＳ４のＮ）、所定の起動トリガが有るとタイマ４０２が、生産目標値を計数するために起動される（ステップＳ４のＹ）。このタイマ起動トリガは、例えば作業開始のための、コンベア２０の起動スイッチ（不図示）のオン操作である。
【００３５】
次に、ステップＳ６においては、上記基準時間が経過したか否かがタイマ４０２による計数値を参照して判定され、この基準時間が経過していればステップＳ７に進んで生産目標値がカウントアップされ（ステップＳ６のＹ）、さもなければ生産目標値はカウントアップされることなくステップＳ８に進む（ステップＳ６のＮ）。この生産目標値は、上述したように、例えば生産すべきワイヤーハーネスの本数である。なお、上記ステップＳ６及びステップＳ７は、請求項の目標値計数手段に相当する。
【００３６】
次に、ステップＳ８においては、コンベア２０の所定部位が、基準となる定位置を通過したか否かが判定される。コンベア２０の所定部位は、例えば、周回する走行ベルトにおいて各治具台が配置される箇所毎に均等に割り付けられた部位とする。基準となる定位置は、例えば作業員２２ｉが配置されているコンベア２０周囲の固定位置とする。要は、コンベア２０の運行速度を検知できるように、上記所定部位及び定位置を決定すればよい。ここで、コンベア２０の所定部位が、基準となる定位置を通過したと判定されると（ステップＳ８のＹ）ステップＳ９に進んで生産実績値がカウントアップされた後ステップＳ１０に進み、さもなければ（ステップＳ８のＮ）生産実績値はカウントアップされることなくステップＳ１０に進む。なお、上記ステップＳ８及びステップＳ９は、請求項の実績値計数手段に相当する。
【００３７】
次に、ステップＳ１０においては、上記計数された生産目標値と生産実績値との差である遅れ値が算出される。遅れ値としては、本数単位と時間単位の両方が算出される。本数単位の遅れ値は、上記生産目標値と生産実績値との差を求めることにより得られる。また、時間単位の遅れ値は、現在の本数を生産するのに要した実績時間と、これと同数のワイヤーハーネスを生産するために、上記基準時間に基づき算出される目標時間と、の差を求めることにより得られる。なお、上記ステップＳ１０は、請求項の遅れ値算出手段に相当する。
【００３８】
次に、ステップＳ１１においては、上記算出された遅れ値が遅れ限界値と比較される。ここでは、遅れ値としては時間単位が用いられ、遅れ限界値としては上記ステップＳ１で設定された遅れ限界時間が採用される。もちろん、本数単位で比較することも可能である。このステップＳ１１において、遅れ値が遅れ限界値を超える場合には（ステップＳ１１のＹ）ステップＳ１２ａに進んで現在タクトとして上記挽回タクトを設定し、さもなければ（ステップＳ１１のＮ）ステップＳ１２ｂに進んで現在タクトとして上記通常タクトを設定する。なお、上記ステップＳ１１、ステップＳ１２ａ、及びステップＳ１２ｂは、請求項のタクト設定手段に相当する。
【００３９】
そして、ステップＳ１３において、所定のタイマ停止トリガの有無が判定され、ここで、所定のタイマ停止トリガが有ると（ステップＳ１３のＹ）ステップＳ１４に進んでタイマ４０２が停止された後、タイマ４０２の起動トリガを待機すべくステップＳ４に戻り、さもなければ（ステップＳ１３のＮ）、上記生産目標値、生産実績値及び遅れ値の算出処理を継続すべくステップＳ６に戻る。このタイマ停止トリガは、例えば、上記リセットボタン４１１のオン操作である。なお、ここで示した目標値、実績値及び遅れ値等の各制御値は、図６及び図７で示す各処理で利用するために、上記記憶部４０３の一部に格納されている。
【００４０】
図６（Ａ）に示すコンベア制御処理のステップＳ１０１においては、コンベア起動トリガが待機されており（ステップＳ１０１のＮ）、所定の起動トリガが有るとステップＳ１０２に進む（ステップＳ１０１のＹ）。このコンベア起動トリガも、例えば作業開始のための、コンベア２０の起動スイッチ（不図示）のオン操作である。
【００４１】
次に、ステップＳ１０２においては、上記記憶部４０３に格納されている現在タクトの設定値が参照されて、すなわち、通常タクト又は挽回タクトにしたがってコンベア２０が駆動開始される。説明を加えると、コンベアの駆動とは、現在タクトで示される時間毎に走行ベルトが所定距離（例えば、作業員２２ａ、作業員２２ａ間の距離）だけ徐々に進行するような動作である。すなわち、ひとつのワイヤーハーネスの配策作業やテープ巻き作業が行われている間は、走行ベルトは少しづつ走行しており、上記現在タクト時間が経過したとき走行ベルトは例えば上記所定距離だけ進行していることになる。
【００４２】
そして、ここで駆動開始されたコンベア２０は、ステップＳ１０３において所定のコンベア停止トリガが有りと判定されるまで上記のような駆動を継続する（ステップＳ１０３のＮ）。ここで、所定のコンベア停止トリガが有りと判定されると、ステップＳ１０４に進み、コンベア２０は駆動停止される。このコンベア停止トリガは、例えば、定位置停止用押しボタン１３４、品質異常告知用押しボタン１３５、部品供給用押しボタン１３６、品質異常告知用押しボタン２３５、部品供給用押しボタン２３６、又は定位置停止用引っ張りスイッチ２３４のオン操作である。
【００４３】
このようにコンベア制御処理では、現在タクトの設定値、すなわち、通常タクト又は挽回タクトにしたがって自動的にコンベア２０が運行されるので、これにともない、作業の効率化が促進される。なお、上記図６（Ａ）に示した処理手順は、請求項のコンベア制御手段に相当する。
【００４４】
また、図６（Ｂ）に示す運転状況告知制御処理のステップＳ２０１においては、まず、運転状況告知部４３の緑色ランプ４３１が点灯される。次に、ステップＳ２０２において、上記記憶部４０３に格納されている現在タクトの設定値が参照され、この設定値が、通常タクトから挽回タクトに変化したか否かが判定される。ここで、通常タクトから挽回タクトに変化したと判定されればステップＳ２０３に進み（ステップＳ２０２のＹ）、さもなければステップＳ２０２を繰り返す（ステップＳ２０２のＮ）。なお、ステップＳ２０２の判定は上記遅れ値を参照することにより行ってもよい。
【００４５】
次に、ステップＳ２０３において点灯中の上記緑色ランプ４３１が消灯されると同時に、ステップＳ２０４において運転状況告知部４３の赤色ランプ４３２が点灯される。これにより挽回モードになったことが告知される。更に、ステップＳ２０５において、鳴音部４４にて挽回を促す挽回メロディが発生される。この挽回メロディは、請求項の挽回音に相当する。
【００４６】
次に、ステップＳ２０６において、上記記憶部４０３に格納されている現在タクトの設定値が参照され、この設定値が、挽回タクトから通常タクトに変化したか否かが判定される。ここで、挽回タクトから通常タクトに変化したと判定されればステップＳ２０７に進み（ステップＳ２０６のＹ）、さもなければステップＳ２０６を繰り返す（ステップＳ２０６のＮ）。なお、このステップＳ２０６の判定も、上記遅れ値を参照することにより行ってもよい。
【００４７】
次に、ステップＳ２０７において点灯中の上記赤色ランプ４３２が消灯されると同時に、ステップＳ２０８において運転状況告知部４３の緑色ランプ４３１が点灯される。これにより通常モードに戻ったことが告知される。更に、ステップＳ２０９において、鳴音部４４からの挽回メロディが停止され、ステップＳ２１０において鳴音部４４にて通常モードに復帰したことを示す復帰音が発生された後、ステップＳ２０２に戻る。
【００４８】
このように運転状況告知制御処理では、コンベア２０の運転状況が色分け表示されたり、生産の遅れの挽回を促すための挽回音が発生されるので、現状認識が確実になるうえ、作業員の挽回意欲も向上させる。なお、上記図６（Ｂ）に示した処理手順は、請求項の運転状況告知手段に相当し、特に、ステップＳ２０３、ステップＳ２０４、ステップＳ２０７及びステップＳ２０８は運転状況表示手段に相当し、ステップＳ２０５は挽回音発生手段に相当する。
【００４９】
また、図７（Ａ）に示す同期シグナル表示制御処理のステップＳ３０１においては、タクト経過時点が判定される。このタクト経過時点とは上記現在タクトにおける経過時点を示す。上記記憶部４０３に格納されている現在タクトとタイマ４０２の計時値とが参照され、タクト経過時点が、現在タクトの０〜１／４時点、１／４〜２／４時点、２／４〜３／４時点、又は３／４〜４／４（０）時点であるのかが判定される。例えば、現在タクトが１２分に設定されていると仮定すると、０〜１／４時点は０〜３分の間となり、１／４〜２／４時点は３〜６分の間となり、２／４〜３／４時点は６〜９分の間となり、そして、３／４〜４／４時点は９〜１２分の間となる。
【００５０】
上記タクト経過時点が０〜１／４時点であればステップＳ３０２ａに進み、１／４〜２／４時点であればステップＳ３０２ｂに進み、２／４〜３／４時点であればステップＳ３０２ｃに進み、そして、３／４〜４／４時点であればステップＳ３０２ｄに進む。なお、これらタクト間隔は、操作部４１に含まれるリミットスイッチ（不図示）にて適宜変更可能である。
【００５１】
ステップＳ３０２ａにおいては、全同期シグナル１３ａ〜１３ｅ、２３ａ〜２３ｎ、３３ａ〜３３ｄの白色シグナル１３１が一斉に点灯される。また、ステップＳ３０２ｂにおいては、全同期シグナル１３ａ〜１３ｅ、２３ａ〜２３ｎ、３３ａ〜３３ｄの緑色シグナル１３２が一斉に点灯される。また、ステップＳ３０２ｃにおいては、全同期シグナル１３ａ〜１３ｅ、２３ａ〜２３ｎ、３３ａ〜３３ｄの黄色シグナル１３３が一斉に点灯される。また、ステップＳ３０２ｄにおいては、全同期シグナル１３ａ〜１３ｅ、２３ａ〜２３ｎ、３３ａ〜３３ｄの白色シグナル１３１、緑色シグナル１３２、黄色シグナル１３３が一斉に点滅される。そして、これらステップＳ３０１及びステップＳ３０２ａ〜ステップＳ３０２ｄが所定の終了トリガがあるまで繰り返される。
【００５２】
このように同期シグナル表示制御処理では、サブ組立工程、組立工程、導通検査工程及び外観検査工程にそれぞれ配置された複数の作業員に対して、同等の同期シグナルがそれぞれ配設されており、各同期シグナルを全て同期させて、それらの表示色を切り替えるようにしているので、サブ組立工程から検査工程に至る全工程に携わる作業員の各作業ペースが把握しやすくなり、ワイヤーハーネスの生産効率が大きく向上する。なお、上記図７（Ａ）に示した処理手順は、請求項の同期シグナル制御手段に相当する。
【００５３】
そして、図７（Ｂ）に示す生産状況表示制御処理のステップＳ４０１、ステップＳ４０２、及びステップＳ４０３においてはそれぞれ、上記記憶部４０３に格納されている生産目標値、生産実績値及び遅れ値が読み出されて、生産状況表示部４２上に生産目標値４２１、生産実績値４２２及び遅れ値４３３として表示される。これらの表示は、所定の終了トリガがあるまで、記憶部４０３に格納されている生産目標値、生産実績値及び遅れ値の変化に応じて、更新されつつ継続的に表示される。
【００５４】
このように生産状況表示制御処理では、生産目標値、生産実績値、及び遅れ値が表示されるので、具体的に現状が認識できるようになり、作業管理者は、より効果的な遅延挽回対策が打ちやすくなる。上記図７（Ｂ）に示した処理手順は、請求項の生産状況表示手段に相当する。
【００５５】
なお、図５〜図７にて示される各処理は、実際的には、公知のマルチプロセッシングを用いて並列的に実行される。
【００５６】
このように、本実施形態の生産管理装置によれば、最適なタクトにしたがってコンベア２０が運行され、また、運転状況が告知されるようにしているので、作業効率が向上する。更に、挽回メロディにより作業員に挽回意欲を向上させると共に、生産状況の表示により作業管理者に挽回対策を打ちやすくさせる。更に、同期シグナルを用いて全工程を同期化することにより、全体的な作業効率も向上させる。
【００５７】
なお、本発明は、上記あんどんや同期シグナルや表示色の点灯方法を、実施形態で示した例に限定するものではない。また、上記挽回タクトを細分化して複数種の挽回タクトを現状にあわせて自動設定するようにしてもよい。これらは、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、コンベアの運転状況が告知されるので、作業員及び作業管理者は、作業の進捗状況をリアルタイムで正確に認識することができる。したがって、作業の効率化が促進される。また、作業の遅れ値が遅れ限界値を超えると、現在タクトが挽回タクトに設定されて、自動的にコンベアの運行速度が制御されるので、更に作業の効率化が促進される。
【００５９】
請求項２及び３記載の発明によれば、コンベアの運転状況が色分け表示されたり、生産の遅れの挽回を促すための挽回音が発生されるので、更に現状の認識が確実になるうえ、作業員の挽回意欲も向上させる。
【００６０】
請求項４記載の発明によれば、生産目標値、生産実績値、及び遅れ値が表示されるので、具体的に現状が認識できるようになり、作業管理者は、より効果的な遅延挽回対策が打ちやすくなる。
【００６１】
請求項５記載の発明によれば、組立工程に配置された複数の作業員にそれぞれ対応して複数の同期シグナルが配設されており、現在タクト中における経過時点に応じて、全同期シグナルを同期させて、それらの表示色を切り替えるようにしているので、組み立て作業に携わる作業員は作業ペースが把握しやすくなり、更に組立作業の効率が向上する。
【００６２】
請求項６記載の発明によれば、上記組立工程のみならず、サブ組立工程、導通検査工程及び外観検査工程にそれぞれ配置された複数の作業員に対しても、組立工程と同等の同期シグナルがそれぞれ配設されており、各同期シグナルを全て同期させて、それらの表示色を切り替えるようにしているので、サブ組立工程から検査工程に至る全工程に携わる作業員の各作業ペースが把握しやすくなり、ワイヤーハーネスの生産効率が大きく向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の生産管理装置の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の生産管理装置の一実施形態を概略的に示す構成図である。
【図３】図２に示されるコントローラ、操作部、生産状況表示部、運転状況告知部及び鳴音部の構成を示すブロック図である。
【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）は共に、図２に示される同期シグナルの構成の一例を示す図であり、図４（Ｃ）は、コンベアを停止させるためのボタン及びスイッチ類の一例を示す図である。
【図５】各制御値を算出する処理手順を示すフローチャートである。
【図６】図６（Ａ）及び図６（Ｂ）はそれぞれ、コンベア制御及び運転状況告知制御の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】図７（Ａ）及び図７（Ｂ）はそれぞれ、同期シグナル表示制御及び生産状況表示制御の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１３、２３、３３　同期シグナル
２０　コンベア
４０　コントローラ
４１　操作部
４２　生産状況表示部
４３　運転状況告知部
４４　鳴音部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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