(57)【要約】【課題】本発明の目的は、画像データに、人の顔の一部等の特徴部分があった場合は、それらを加工せず、或いはそれらは微少加工にとどめ、その周辺、その他の部分を違和感なくな所望の描画パターンで編集した画像を提供するものである。【解決手段】画像データから特徴部分を含む範囲を検出して、特徴部分を含む範囲とそれ以外の所定範囲とに区分し、区分けされた所定範囲の画像データを所望の描画パターンにより加工処理し、特徴部分を含む範囲に相当する画像データ及び前記描画加工段階で加工処理された所定範囲の画像データのうち、境界周辺領域をなじませ加工する。【選択図】      図２
2004282664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも映像１枚分の画像データから特徴部分を含む範囲を検出して、前記特徴部分を含む範囲の画像データとそれを除く所定範囲の画像データとに区分けする選択段階と、
前記画像データのうち前記選択段階で区分けされた所定範囲の画像データを所定の描画手法を模した描画パターンにより加工処理する描画加工段階と、
前記検出された特徴部分を含む範囲と前記所定範囲との境界周辺領域が視覚的に連続するように表現するため、前記特徴部分を含む範囲に相当する前記画像データ及び前記描画加工段階で加工処理された所定範囲の画像データのうち、前記境界周辺領域に相当する画像データをなじませ加工する周辺領域加工段階と
を備えたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項２】
前記特徴部分は、人、動物もしくはそれらを模した物の一部を表す画像部分、又は文字を表す画像部分であることを特徴とする請求項１記載の画像出力サービス方法。
【請求項３】
顧客から少なくとも映像１枚分の画像データと出力すべき画像の描画パターンの指定を受けて、画像出力の注文を受ける受付段階と、
前記画像データから特徴部分を含む範囲を検出して、前記特徴部分を含む範囲を除く所定範囲を選択する選択段階と、
前記選択段階で選択された所定範囲の画像データを前記指定された描画パターンで加工処理する描画加工段階と、
前記特徴部分を含む範囲を前記描画加工段階で行う加工処理の加工の程度より変化の少ない加工処理を行う特徴部分加工段階と
前記特徴部分を含む範囲と前記所定範囲との境界を含む境界周辺領域が視覚的に連続するように表現するため、前記特徴部分加工段階で加工処理された特徴部分を含む範囲の画像データ及び前記描画加工段階で加工処理された所定範囲の画像データのうち、前記境界周辺領域に相当する画像データをなじませ加工する周辺領域加工段階と
を備えたことを特徴とする画像出力サービス方法。
【請求項４】
前記受付段階は、顧客から前記所定範囲又は特徴部分の指定を受ける段階を含み、前記特徴部分は、人、動物もしくはそれらを模した物の一部を表す画像部分、又は文字を表す画像部分であることを特徴とする請求項３記載の画像出力サービス方法。
【請求項５】
顧客から映像１枚分の画像データと出力すべき画像の描画パターンの指定を受けて、画像出力の注文を受ける受付段階と、
前記画像データから特徴部分含む範囲を検出して、前記特徴部分を含む範囲の画像データとそれ以外の所定範囲の画像データとに区分けする選択段階と、
前記画像データのうち前記特徴部分を含む範囲だけを含む１枚分の第１版の画像データと、前記所定範囲だけを含む１枚分の第２版の画像データとを生成する加工版データ生成段階と、
前記第２版の画像データを前記描画パターンで表現できるように描画加工する描画加工段階と、
前記第１版の画像データと前記描画段階で前記描画パターンで描画された第２版の画像データを合成し１枚の画像データとする合成段階と、
前記画像データのうち前記区分けの境界周辺領域の画像データを、視覚的に連続するように表現するためになじませ加工する周辺領域加工段階と
を備えたことを特徴とする画像出力サービス方法。
【請求項６】
前記受付段階は、顧客から前記所定範囲又は特徴部分の指定を受ける段階を含み、前記特徴部分は、人、動物もしくはそれらを模した物の一部を表す画像部分、又は文字を表す画像部分であることを特徴とする請求項５記載の画像出力サービス方法。
【請求項７】
前記周辺領域加工段階は、前記合成段階の前又は後で、前記描画段階で前記描画パターンで描画された第２版の画像データに対してなじませ加工することを特徴とする請求項５又は６記載の画像出力サービス。
【請求項８】
前記合成段階の前に、前記第１版の画像データを前記描画加工段階の描画加工より変化の少ない加工処理をする特徴部分加工段階とを備えたことを特徴とする請求項５又は６記載の画像出力サービス方法。
【請求項９】
顧客端末から、少なくとも映像１枚分の画像データと出力すべき画像の描画パターンの指定をネットワークを通して受信したサーバが、受信内容を記憶するとともに、受信したことを画像出力サービス管理者端末へ通知する段階と、
前記画像サービス管理者端末が受注処理して、前記画像データを編集する編集段階とを備えた画像出力サービス方法であって、
前記編集段階は、
サーバに記憶された画像データから特徴部分を含む範囲とそれ以外の所定範囲とを区分けする選択段階と、
前記画像データのうち前記所定範囲の画像データを前記描画パターンで表現できるように加工処理する描画加工段階と、
前記特徴部分を含む範囲と前記所定範囲との境界周辺領域が視覚的に連続するように表現するため、前記所定範囲の画像データ及び前記描画加工段階で加工処理された所定範囲の画像データのうち、前記境界周辺領域のデータをなじませ加工する周辺領域加工段階と、
前記周辺領域加工段階で加工された画像データを、少なくとも前記１枚分のデザイン画像データとして前記サーバへアップロードする段階とを備え、
さらに、前記サーバにアップロードされたデザイン画像データについて、顧客端末より承認を受ける段階と
を備えたことを特徴とする画像出力サービス方法。
【請求項１０】
前記選択段階は、画像出力サービス端末側で行われ、前記選択段階で区分けされた画像データを受けけたデザイン端末側で、前記描画段階及び周辺領域加工段階が行われることを特徴とする請求項９記載の画像出力サービス方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、顧客から例えば、写真等の映像に係る画像データを受けて、その画像データを顧客の要求に応じてデザインして編集加工するための画像処理方法及び画像処理方法を用いた画像出力サービス方法に関し、特に、画像データを油彩描画、色鉛筆描画、点描画等の各描画手法に似せた表現（以下、「描画パターン」という。）で編集する場合に顧客からの画像データの中に、人、動物等の生物の一部或いはそれらを模した物、いわば特徴部分が含まれている場合に、それらの加工と特徴部分以外の加工を分けて行う技術に関する。また、この画像サービスを、編集加工を希望する顧客の顧客端末、前記画像を編集加工する編集者のデザイン端末、及び前記顧客と前記編集者の間にあって画像編集サービスを行う管理者のサービス端末とをネットワークとサーバで結んで提供するものに係る。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラ、デジタルカメラ付き携帯電話、或いは、通信可能なデジタルカメラ付きＰＤＡが普及し、映像情報への要求が高まりつつある。一方、映像情報（以下、「画像データ」という。）への要求の一つに、これら取得した画像データを、カード、ハガキ、カレンダー或いは結婚式等の個人の私的行事・記念のプロマイドとして、カスタマサイズ化し、かつ付加価値を付けて編集することを希望することが多くなってきた。なお、アナログの画像データにおいても、アナログで取得した画像データをスキャナーと呼ばれるデジタル処理機でデジタル化することと併せて、上記の付加価値の付加を希望してくる場合もあった。
【０００３】
一般には、各コンピュータ等にデジタル画像データを編集するための描画ソフトがインストールされており、それを使用して、編集することもできるが、中々、ソフトを使いこなせないことと、やはりデザイン的発想がなされないので、カスタマサイズ化、付加価値アップは困難であった。
【０００４】
そこで、特許文献１及び特許文献２に記載のような、画像サービスシステム（方法）が提供されている。これらのシステムを用いれば、例えば、顧客が、インターネット上で画像サービスサイトを開いて、所有する画像データの編集加工をデザインの専門家である複数の作業者（編集者）に（下記、管理者を通して）依頼して、作業者がデザインしたものを、印刷材料及び印刷機器（画像出力装置）を有し印刷の専門家であり、かつサービスの提供者でもある管理者に印刷してもらうことも可能である。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３４６０２８号公報（［００４４］〜［００４９］）
【特許文献２】
特開２００２−１４９７９３号公報（［００２５］）
【特許文献３】
特開２００１−３０９２２５号公報（［０００７］、図３）
【特許文献４】
特開平８−１２２９４４号公報（［００１３］〜［００２０］、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような画像サービスにおける編集加工には、例えば、一般の描画ソフト（ペイント・ソフト）にもあるが、油彩描画、鉛筆描画、或いは点描画等を模した加工手法（つまり、描画パターン）が良く用いられる。一方、顧客が所有する、例えばデジタルカメラの画像データには、人の顔、指、ペットの顔、或いはそれらを模した縫いぐるみや飾り物等は、感覚的に繊細で画像としても中心的な部分（以下、「特徴部分」という。）をその周辺と同じ上記描画パターンで加工すると、画像としてのイメージが一変してしまい、デジタルカメラで写した意義さえ失いかけてしまうことがある。
【０００７】
したがって、このような特徴部分を加工しないで、その周辺だけを編集加工することが望まれるようになった。このような要望を実現するには、上記、特許文献１又は２では対応が困難であった。
【０００８】
一方、デジタルカメラ等において、画像データ中の顔の部分を検出して、デジタルカメラの露出パラメータを決定しようとするもの（特許文献３を参照）や、焼付けの露光量の決定に用いる例が示されている（特許文献４を参照）が、いずれも、顧客の画像編集については、開示されていない。
【０００９】
本発明の目的は、顧客が所有する画像データには、人の顔、指、ペットの顔、或いはそれらを模した縫いぐるみや飾り物等の特徴部分があった場合は、それらを加工せず、或いはそれらは微少加工にとどめ、その周辺、その他の部分を違和感なく所望の描画パターンで編集した画像を提供する画像処理方法及び画像処理方法を用いた画像出力サービス方法を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、少なくとも映像１枚分の画像データから特徴部分を含む範囲を検出して、前記特徴部分を含む範囲の画像データとそれを除く所定範囲の画像データとに区分けする選択段階と、前記画像データのうち前記選択段階で区分けされた所定範囲の画像データを所定の描画手法を模した描画パターンにより加工処理する描画加工段階と、前記検出された特徴部分を含む範囲と前記所定範囲との境界周辺領域が視覚的に連続するように表現するため、前記特徴部分を含む範囲に相当する前記画像データ及び前記描画加工段階で加工処理された所定範囲の画像データのうち、前記境界周辺領域に相当する画像データをなじませ加工する周辺領域加工段階とを備えた。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、前記特徴部分は、人、動物もしくはそれらを模した物の一部を表す画像部分、又は文字を表す画像部分であることとした。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、顧客から少なくとも映像１枚分の画像データと出力すべき画像の描画パターンの指定を受けて、画像出力の注文を受ける受付段階と、前記画像データから特徴部分を含む範囲を検出して、前記特徴部分を含む範囲を除く所定範囲を選択する選択段階と、前記選択段階で選択された所定範囲の画像データを前記指定された描画パターンで加工処理する描画加工段階と、前記特徴部分を含む範囲を前記描画加工段階で行う加工処理の加工の程度より変化の少ない加工処理を行う特徴部分加工段階と、前記特徴部分を含む範囲と前記所定範囲との境界を含む境界周辺領域が視覚的に連続するように表現するため、前記特徴部分加工段階で加工処理された特徴部分を含む範囲の画像データ及び前記描画加工段階で加工処理された所定範囲の画像データのうち、前記境界周辺領域に相当する画像データをなじませ加工する周辺領域加工段階とを備えた。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、前記受付段階は、顧客から前記所定範囲又は特徴部分の指定を受ける段階を含み、前記特徴部分は、人、動物もしくはそれらを模した物の一部を表す画像部分、又は文字を表す画像部分であることとした。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、顧客から映像１枚分の画像データと出力すべき画像の描画パターンの指定を受けて、画像出力の注文を受ける受付段階と、前記画像データから特徴部分含む範囲を検出して、前記特徴部分を含む範囲の画像データとそれ以外の所定範囲の画像データとに区分けする選択段階と、前記画像データのうち前記特徴部分を含む範囲だけを含む１枚分の第１版の画像データと、前記所定範囲だけを含む１枚分の第２版の画像データとを生成する加工版データ生成段階と、前記第２版の画像データを前記描画パターンで表現できるように描画加工する描画加工段階と、前記第１版の画像データと前記描画段階で前記描画パターンで描画された第２版の画像データを合成し１枚の画像データとする合成段階と、前記画像データのうち前記区分けの境界周辺領域の画像データを、視覚的に連続するように表現するためになじませ加工する周辺領域加工段階とを備えた。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、前記受付段階は、顧客から前記所定範囲又は特徴部分の指定を受ける段階を含み、前記特徴部分は、人、動物もしくはそれらを模した物の一部を表す画像部分、又は文字を表す画像部分であることとした。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明は、前記周辺領域加工段階は、前記合成段階の前又は後に、前記描画段階で前記描画パターンで描画された第２版の画像データに対してなじませ加工する構成とした。
【００１７】
また、請求項８に記載の発明は、前記合成段階の前で、前記第１版の画像データを前記描画加工段階の描画加工より変化の少ない加工処理をする特徴部分加工段階とを備えた。
【００１８】
また、請求項９に記載の発明は、顧客端末から、少なくとも映像１枚分の画像データと出力すべき画像の描画パターンの指定をネットワークを通して受信したサーバが、受信内容を記憶するとともに、受信したことを画像出力サービス管理者端末へ通知する段階と、前記画像サービス管理者端末が受注処理して、前記画像データを編集する編集段階とを備えた画像出力サービス方法であって、前記編集段階は、サーバに記憶された画像データから特徴部分を含む範囲とそれ以外の所定範囲とを区分けする選択段階と、前記画像データのうち前記所定範囲の画像データを前記描画パターンで表現できるように加工処理する描画加工段階と、前記特徴部分を含む範囲と前記所定範囲との境界周辺領域が視覚的に連続するように表現するため、前記所定範囲の画像データ及び前記描画加工段階で加工処理された所定範囲の画像データのうち、前記境界周辺領域のデータをなじませ加工する周辺領域加工段階と、前記周辺領域加工段階で加工された画像データを、少なくとも前記１枚分のデザイン画像データとして前記サーバへアップロードする段階とを備え、さらに、前記サーバにアップロードされたデザイン画像データについて、顧客端末より承認を受ける段階とを備えた。
【００１９】
また、請求項１０に記載の発明は、前記選択段階は、画像出力サービス端末側で行われ、前記選択段階で区分けされた画像データを受けけたデザイン端末側で、前記描画段階及び周辺領域加工段階が行われる構成とした。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係る画像処理方法の機能ブロックを説明するための図、図２は画像出力サービスの流れを説明するための図、図３は、版の説明をするための図、図４は、図１のハードを含む構成を説明するための図であるとともに、ネットワークを用いた画像出力サービスを説明するための図である。
【００２１】
図１を基に、本発明に係る画像編集の構成を説明する。図１において、画像データ１０は、顧客がカメラ２で取得したデジタルのデータであって、例えば、建物を含む風景に人の顔が含まれている、少なくとも写真１枚分のデジタルデータとする。
【００２２】
特徴部分検出手段１１（図４の特徴部分検出手段６ａも同じ）は、人の顔、指、動物の顔、或いは動物のマスコット、縫いぐるみ等の顔等、或いは文字情報の特徴部分を含む範囲をそれ以外と区別して抽出する選択手段である。つまり、特徴部分を含む範囲と特徴部分の範囲以外の他の範囲を区分けする。
【００２３】
特徴部分検出手段１１は、図示しないが、コンピュータとコンピュータ上で実行可能な特徴部分検出アルゴリズムを有するソフトで構成される。例えば、顔検出アルゴリズムとしては、特開２００１−３０９２２５（特許文献３）、特開平８−１２２９４４（特許文献４）及びこれに限られない技術が既に存在しており、これらを用いることができる。なお、本発明の出願人が製造販売している顔監視システム「ＷｉｚＦａｃｅ」（登録商標）にも、顔検出手段が備えられている。
【００２４】
版生成手段１２は、特徴部分検出手段１１で検出した顔部分（特徴部分）の画像データだけを元々の顧客からの画像データから区分けして抜き取って、抜き取った顔部分の画像データを含み顔部分以外は白地のデータとした１枚分の画像データを第１版として生成する。また、元々の顧客からの画像データから顔部分の画像データを抜きとられた画像データを含み顔部分は白地のデータとした１枚分の画像データを第２版として生成する（図３の第１版及び第２版を参照）。ここでは、第２版まで生成することで説明するが、特徴部分が多数箇所ある場合は、それぞれの箇所に応じて版を設ける。
【００２５】
第１版描画加工手段１３、第２版描画加工手段１４、合成手段１５及び周辺領域加工手段１６は、図４の編集手段５ａを構成している。
【００２６】
第２版描画加工手段１４は、顔部分（特徴部分）以外の範囲を加工編集するもので、ここでは顧客要求が色鉛筆描画手法での編集であるから、ここでは、写真における画像データを色鉛筆調の画像データに変換して加工する。また、修正、補修等もできる（図３の描画加工された第２版を参照）。
【００２７】
第１版描画加工手段１３は、顔部分（特徴部分）の範囲を編集するためのものであるが、加工することにより画像データ全体のイメージが大幅に変わってしまう恐れがあるため、顧客の要望に無しには加工しない。加工したとしても微少な変化にとどめる。また、赤目の修正やその他の補修をすることはある。
【００２８】
合成手段１５は、第１版描画加工手段１３で加工（又は未加工）された第１版と第２版描画加工手段１４でされた第２版を合成して１枚分のデザインされた画像データ（以下、「デザイン画像データ」という。）として出力する。
【００２９】
周辺領域加工手段１６は、デザイン画像データにおける例えば未加工の特徴部分の範囲と、色鉛筆描画手法で描画加工された特徴部分以外の範囲との境界は互いの色調の違いが歴然として非常に違和感のあるものとなってしまうため、プリントしてみたときに視覚的に連続するように、その境界周辺領域をなじませる（或いは、ぼかす）ためになじませ加工をしてデザイン画像として出力するものである（図３の合成されたなじませ加工されたデザイン画像を参照）。画像出力手段１７は、上記の画像出力手段７と同じである。
【００３０】
ここで、なじませ加工とは、異なった画像加工処理を行った複数の画像を組合せたときに、それらの組合せの境界部分を視覚的に連続させる画像処理である。具体的には、ぼかし加工、グラデーション調整、色及び濃度の調整、透かし合成などの手段を単独又は組合せで使用して、処理する。
【００３１】
次に、ここまで説明してきた画像編集方法（手段）を用いてネットワーク４で画像サービスを提供する事について、図２及び図４を中心に説明する。先ず、図４を基に画像サービスをネットワーク４で提供するの構成及びネットワーク４により情報がどの流れるかその概要を説明する。顧客端末１、サーバ３、画像サービスを提供し全体を管理する管理者の端末であるサービス端末６、デザインを編集する編集者の端末であるデザイン端末５がインターネット等によるネットワーク４で接続されている。各端末は、コンピュータで構成され、通信手段、及び表示・操作手段を有し、サーバ３の画面情報管理手段３ｂがネットワーク４を通して提供する画面情報を視認しながら情報を交わしてサービスを行う。
【００３２】
ここで、デザイン端末５には、編集手段５ａがある。編集手段５ａは、デジタルカメラで取得した画像データを油絵調で編集する油彩描画ソフト、或いは色鉛筆描画ソフトや点描画ソフト等の、コンピュータ上で動作するペイントソフトを有している。これらのコンピュータ及びペイントソフトが、図１の第１版及び第２版描画加工手段１３及び１４を構成している。その他、合成手段１５、周辺領域加工手段１６もコンピュータとソフトで達成されている。サービス端末６には、デザイン端末５で上記ペイントソフトで編集加工されたデザイン画像をプリントして出力する画像出力手段７をもっている。
【００３３】
次に、サーバ３を中心にして構成及び画像サービスの流れを説明する。サーバ３には、画面情報管理手段３ｂが各端末からのアクセスにより、各端末で閲覧可能にされた、画面情報を備えている。画面情報には、各端末で共通に閲覧できる共通画面情報及びそれと連動する各端末固有の個別画面情報がある。これら各画面には、各端末が分担する作業や、受発注に必要な情報が記載可能にされているととともに、各端末からの書きこみも可能にされ、さらには各端末の作業等において受発注、編集依頼、校正承認、修正、顧客承認、その他の決定等を意思表示するために用いられる設定キーが画面に表示されるようにソフトウェアで設けられている（このような設定キーはソフトキーとも言われる）。なお、各端末で上記の確定、決定、受発注、依頼等がソフトキーで設定されると、次の業務は他の端末へ移行することになる。
【００３４】
サーバ３の通信手段３ａは、各端末からネットワーク４を通してアクセスされたとき、これらの画面情報を各端末に提供して、必要な情報を各端末から入力できるようにしている（いわゆるＧＵＩ手段でもある）。また、例えば、顧客端末１から受注を受けて自動的に所定フォーマットでサービス端末６に受注した旨をメールする等の通信を行っている。また、画面情報管理手段３ｂは、共通画面情報と個別画面情報とを連動するように管理しているので、例えば、各端末で画面に表示される画面情報を見たとき、共通画面には、ある作業項目の概要だけ表記し、その作業項目をクリックすると詳細な個別画面が表示されるようにし、いずれの記載内容を変えても双方の表示画面に一部又は全部が反映されるようにされている。
【００３５】
通信手段３ａ内の交信管理手段は、それら交信の記録を時系列に又は端末別にソートできるようにデータベースとして記録し、画面情報として提供して、端末間のコミニュケーションのトラブル解決に役立てるためのものである。
【００３６】
サービス管理手段３ｃは、全体の管理に必要な各種情報を記憶手段に記憶しておいて、それらの情報を管理するとともに、サーバ内、各端末間を円滑に運用するためのものである。例えば、受注見積に必要な情報、完成した後に配送するに必要な情報、各端末間にメール通知するに必要なフォーマット、アドレス等の管理を行う。なお、上記各種情報は、共通画面情報からクリックして引きだされる個別画面情報として管理してもよい。この場合は、共通画面から各端末で引き出し可能な情報を制限することもできる。例えば、管理者が編集者に依頼するための編集者に係る情報を記載したリストは、管理者には必要であるが、顧客には不要であるため、管理者だけがアクセス可能にできる。このように、共通画面において、ある設定キーが特定の端末だけからアクセスして他の端末がアクセスできないようにしているのは、業務の必要性、営業秘密漏洩防止の観点からである。技術的には、設定キーが押されたとき、押された旨の情報とその端末のＩＤをサーバの通信手段３ａ受けて、ＩＤにより受け付けるか否かを決定することによりできる。
【００３７】
図２及び図４を基に動作を説明する。
ステップＳ１；顧客は、顧客端末１からサーバ３のＵＲＬ（インターネットアドレス）を指定してアクセスすると画像情報として、サービスの案内が出て、注文を希望するかどうか聞いてくるので注文希望をソフトキーで設定する。
【００３８】
顧客端末１には、画面情報として、さらに注文内容、顧客情報を記載する欄が表示されるので、その欄へ必要な情報を記載して、サーバ３へ送る。例えば、注文内容としては、次のようなものがあり、一定書式で、画面で記入、選択できるようにされている。
・希望画像のカテゴリ：例えば、Ｂａｂｙ、結婚、カレンダー、誕生日等
・画像の全体構図を決定付けるテンプレート：例えば、カレンダーのカテゴリあれば、風景、建物、花などで構成された構図
・描画パターン：油彩描画、色鉛筆描画、点描画等
・画像に入れる文字情報：メッセージ、タイトル等、
・色の種類、フォント等
・顧客情報：住所、氏名、ｅ−メールアドレス、電話番号、希望納期納期、受取指定先等
【００３９】
顧客は、上記注文内容をクリックして仮決定すると、サーバ３のサービス管理手段３ｃは、所定の条件、或いは、画像の構成部品（例えば、文字数、テンプレートの種類等）に応じて予め見積・納期内訳を用意し、それを基に見積額・納期を算出して顧客端末１へ提示してくるので、この額に満足でなければ、再度、顧客が検討し、最初の条件を修正・変更して満足するか、或いは注文断念するまで行う。
【００４０】
顧客が、見積額・納期等の条件に満足した場合は、自己が所有するカメラ２で取得した、例えば、建物を含む風景に人の顔が含まれている写真のデジタルデータをネットワーク４を通じてサーバ３にアップロードして編集加工を注文するとともに、条件として、顔を変更することなく、その他の背景を色鉛筆描画手法で編集するよう依頼する。
【００４１】
顧客からアップロードされた画像データは、画像データ管理手段３ｄに記憶される。さらに、画面情報管理手段３ｂによって閲覧可能にされる。そしてサーバ３は、顧客の発注を受けて、その旨をサービス端末６に自動的にメールを通知する。
【００４２】
ステップＳ２；サービス端末６は、サーバ３からの通知で顧客発注を知り、必要な情報等を登録し、受注したことを顧客端末１にメールするなどの受付処理をする。
【００４３】
ステップＳ３及びＳ４；管理者は、アップロードされた顧客の画像データに特徴部分としての一人の顔が含まれているので、特徴部分検出手段６ａ（上記の特徴部分検出手段１１と同じ）を実施して、自動的に、或いは半自動的に、特徴部分の範囲と特徴部分の範囲以外の他の範囲を区分けする。
【００４４】
さらに、版生成手段１２により、特徴部分検出手段５ａで検出した顔部分（特徴部分）の画像データだけを元々の顧客からの画像データから抜き取って、抜き取った顔部分の画像データを含み１枚分の画像データを第１版として、元々の顧客からの画像データから顔部分の画像データを抜きとられた画像データを含む１枚分の画像データを第２版として生成する。
【００４５】
管理者は、第１版の加工、第２版の加工、それらの合成加工、なじませ加工の編集者を決定して各デザイン端末５に、編集依頼（編集業務の振分依頼）をする。サービス管理手段３ｃには、編集者の履歴、現状の日程、スキル等のリストが用意されており、編集依頼にあたっては、これらのリストが参考にされる。
【００４６】
ステップＳ５、Ｓ６及びＳ７；依頼を受けた編集者は、デザイン端末５でサーバ３の画像データ管理手段３ｄから顧客の画像データをダウンロードして、描画加工手段１３、１４で第１版及び第２版をデザインし、加工処理する。第１版は、特徴範囲である顔の部分に画像データの欠陥がなければ、そのままとし（Ｓ５−ＮＯ）、欠陥があれば（Ｓ５−ＹＥＳ）、微少修正加工する（Ｓ７）。第２版は、上記顧客の注文内容の描画手法でデザイン編集する（Ｓ６）。例えば、顧客要求が色鉛筆描画手法での編集であれば、ここでは、写真における画像データを色鉛筆調の画像データに変換して加工する。
【００４７】
ステップＳ８；編集者は、合成手段１５により、微少編集加工（或いは未加工）処理された第１版、及び色鉛筆描画手法で囲う処理された第２版を合成して１枚分のデザインされたデザイン画像データとする。
【００４８】
ステップＳ９；編集者は、周辺領域加工手段１６により、デザイン画像データにおける特徴部分の範囲と、色鉛筆描画手法で描画加工された特徴部分以外の範囲との境界を視覚的に違和感なく連続するように、その境界周辺領域をなじませ加工をする。なお、ステップＳ９のなじませ加工は、ステップＳ６とステップＳ８の間で行ってもよい。つまり、第２版の特徴部分である顔の範囲に近いところをなじませ加工したうえで、合成してもよい。
【００４９】
そして、編集者は、サーバ３の画像データ管理手段２ｄにアップロードするとともに、校正者（例えば、ここでは管理者が兼任する）へその旨を通知する。
【００５０】
ステップＳ１１；校正者である管理者は、アップロードされたデザイン画像を見て、校正し、よければ承認し、問題があれば、修正を編集者へ通知する。修正は、ステップＳ５、Ｓ６に戻って行われ、その後再校正される。このようにして管理者は校正承認して、その旨を顧客端末１へ通知する。顧客は、顧客端末１で画像情報管理手段３ｂからの画像情報の一つとして、画面でデザイン画像を見ることができるようにされており、この画面を見てよければ承認し、修正があれば修正依頼し、その後承認通知を管理者端末６へ送る。このときプリント枚数等も併せて通知する。
【００５１】
ステップ１２；顧客承認承認通知を受けた管理者は、画像出力手段７（画像出力手段１７とお同じ）で、デザイン画像を顧客要求の枚数だけプリントして受取指定先へ納付する。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、顧客が所有する画像データに、人の顔、指、ペットの顔、或いはそれらを模した縫いぐるみや飾り物等の特徴部分があった場合は、それら特徴部分の微妙な特性をそのまま生かして、その周辺、その他の部分を違和感なくな所望の描画手法でデザイン編集することができる。また、このような高度化したの画像編集サービスをネットワークで提供できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像処理方法の機能ブロックを説明するための図である。
【図２】画像処理の流れを説明するためのステップ図である。
【図３】版の説明をするための図
【図４】図１のハードを含む構成を説明するとともに、ネットワークを用いた画像出力サービスを説明するための図である。
【符号の説明】
１  顧客端末
２  カメラ
３  サーバ
３ａ  通信手段
３ｂ  画面情報管理手段
３ｃ  サービス管理手段
３ｄ  画像データ管理手段
４  ネットワーク
５  デザイン端末
５ａ  編集手段
６  サービス端末
６ａ  特徴部分検出手段
７  画像出力手段（プリント手段）
１０  画像データ
１１  特徴部分検出手段
１２  版生成手段
１３  第１版描画加工手段（特徴範囲の加工）
１４  第２版描画加工手段（特徴範囲以外の加工）
１５  合成手段
１６  周辺領域加工手段
１７  画像出力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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