(57)【要約】【課題】例えば夏季冷房時に、アレルゲン不活性化フィルターに捕らえられたアレルゲンを不活性化させるために加熱された室内熱交換器周辺の暖かい空気が室内に漏れ出すことを防止することができる空調用室内ユニットおよびこれを備えた空気調和機、並びにこの空気調和機の運転方法を提供すること。【解決手段】フィルター本体、およびアレルゲンを不活性化する機能を有する酵素を具備するアレルゲン不活性化フィルター１８と、室内の空気を取り入れるための吸込口と、前記吸込口から取り入れられた空気を冷却または加熱するための室内熱交換器１３，１４，１５と、前記室内熱交換器１３，１４，１５で熱交換された空気を室内に戻すための吹出口１６と、前記吸込口から空気を取り入れるとともに、前記吹出口１６から室内に熱交換された空気を吹き出させるためのファンと、吸引口１９ａおよび排出口１９ｂを備えた換気装置１９と、を具備する。【選択図】　　　図２
2004036976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルター本体にアレルゲンを不活性化する機能を有する酵素を具備させたアレルゲン不活性化フィルターと、
室内の空気を取り入れるための吸込口と、
前記吸込口から取り入れられた空気を冷却または加熱するための室内熱交換器と、
前記室内熱交換器で熱交換された空気を室内に戻すための吹出口と、
前記吸込口から空気を取り入れるとともに、前記吹出口から室内に熱交換された空気を吹き出させるためのファンと、
吸引口および排出口を備えた換気装置と、を具備することを特徴とする空調用室内ユニット。
【請求項２】
前記換気装置の前記吸引口には、室内の空気をプレフィルターを介して吸い込み、かつ当該室内ユニット内の空気も吸い込むことができるダクトが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の空調用室内ユニット。
【請求項３】
前記換気装置の前記吸引口には、室内の空気を直接前記換気装置に導く第１の排出路、当該室内ユニット内の空気を前記換気装置に導く第２の排出路、およびこれら第１の排出路と第２の排出路との流路を切り換える流路切換機構を有するダクトが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の空調用室内ユニット。
【請求項４】
前記流路切換機構はダンパであることを特徴とする請求項３に記載の空調用室内ユニット。
【請求項５】
前記流路切換機構は、換気運転モードにおいて前記第１の排出路を開放するとともに前記第２の排出路を閉鎖し、アレルゲン除去運転モードにおいて前記第２の排出路を開放するとともに前記第１の排出路を閉鎖するように構成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の空調用室内ユニット。
【請求項６】
前記アレルゲン不活性化フィルターは、前記室内熱交換器の近傍に配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の空調用室内ユニット。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の空調用室内ユニットと、
冷媒を圧縮するための圧縮機、および冷媒と室外の空気との熱交換を行わせるための室外熱交換器を有する空調用室外ユニットと、
これら空調用室内ユニットおよび空調用室外ユニットを連結するとともに、冷媒をこれら空調用室内ユニットおよび空調用室外ユニットの間で循環させるための冷媒配管と、を備えてなることを特徴とする空気調和機。
【請求項８】
フィルター本体にアレルゲンを不活性化する機能を有する酵素を具備させたアレルゲン不活性化フィルターと、吸引口および排出口を備えた換気装置と、を備えてなる空気調和機の運転方法であって、
アレルゲン除去運転モード時、冷房運転あるいは除湿運転を行った後に、暖房運転を行うとともに、前記換気装置が作動されることを特徴とする空気調和機の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は空調用室内ユニットおよびこれを備えた空気調和機、並びにこの空気調和機の運転方法に関し、特にアレルギーを引き起こす原因物質である生物由来のタンパク質を主成分としたアレルゲンをトラップし、アレルゲンを変性・分解させるアレルゲン不活性化フィルターを組み込んだ空調用室内ユニットおよびこれを備えた空気調和機、並びにこの空気調和機の運転方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
本出願人が先に出願した特願２００２−０１９００４には、上述したようなアレルゲン不活性化フィルターを具備した空調機が提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この特願２００２−０１９００４に記載された空調機では、フィルターの酵素が効力を発揮するために必要な水分として、冷房時に熱交換器に発生する凝縮水や冷却された空気の相対湿度が高くなることが利用され、またアレルゲンを不活性化させるため、空調機の運転が一時的に暖房運転とされる。このため、夏季冷房時においてアレルゲンを不活性化させるために加熱された熱交換器により暖められた空調機内の空気が室内に漏れ出してしまうおそれがあった。
【０００４】
本発明はこうした事情に鑑みてなされたもので、夏季冷房（あるいは除湿）時に、アレルゲン不活性化フィルターに捕らえられたアレルゲンを不活性化させるために加熱された室内熱交換器周辺の暖かい空気が室内に漏れ出すことを防止することができる空調用室内ユニットおよびこれを備えた空気調和機、並びにこの空気調和機の運転方法を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の空調用室内ユニットおよびこれを備えた空気調和機、並びにこの空気調和機の運転方法では、上記課題を解決するため、以下の手段を採用した。
すなわち、請求項１に記載の空調用室内ユニットによれば、フィルター本体にアレルゲンを不活性化する機能を有する酵素を具備させたアレルゲン不活性化フィルターと、室内の空気を取り入れるための吸込口と、前記吸込口から取り入れられた空気を冷却または加熱するための室内熱交換器と、前記室内熱交換器で熱交換された空気を室内に戻すための吹出口と、前記吸込口から空気を取り入れるとともに、前記吹出口から室内に熱交換された空気を吹き出させるためのファンと、吸引口および排出口を備えた換気装置と、を具備することを特徴とする。
【０００６】
この空調用室内ユニットにおいては、アレルゲン不活性化フィルターにより室内のアレルゲンが捕獲され、このアレルゲン不活性化フィルターに湿度を与えるために冷却された室内熱交換器周辺の冷たい空気、あるいはこのアレルゲン不活性化フィルターに熱を加えるために加熱された室内熱交換器周辺の暖かい空気が換気装置により室外に排出されることとなる。
【０００７】
請求項２に記載の空調用室内ユニットによれば、前記換気装置の前記吸引口には、室内の空気をプレフィルターを介して吸い込み、かつ当該室内ユニット内の空気も吸い込むことができるダクトが設けられていることを特徴とする。
【０００８】
この空調用室内ユニットにおいては、プレフィルターを通過した室内の空気および室内ユニット内の空気を、換気装置の吸引口に導くためのダクトが設けられており、これらの空気は換気装置を通って室外に排出されることとなる。
【０００９】
請求項３に記載の空調用室内ユニットによれば、前記換気装置の前記吸引口には、室内の空気を直接前記換気装置に導く第１の排出路、当該室内ユニット内の空気を前記換気装置に導く第２の排出路、およびこれら第１の排出路と第２の排出路との流路を切り換える流路切換機構を有するダクトが設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この空調用室内ユニットにおいては、ダクト内に設けられた流路切換機構を切り換えることにより室内の空気または室内ユニット内の空気が選択的に換気装置を介して室外に排出されることとなる。
【００１１】
請求項４に記載の空調用室内ユニットによれば、前記流路切換機構はダンパであることを特徴とする。
【００１２】
この空調用室内ユニットにおいては、構成が簡単でかつ入手が容易なダンパで流路切換機構が構成されている。
【００１３】
請求項５に記載の空調用室内ユニットによれば、前記流路切換機構は、換気運転モードにおいて前記第１の排出路を開放するとともに前記第２の排出路を閉鎖し、アレルゲン除去運転モードにおいて前記第２の排出路を開放するとともに前記第１の排出路を閉鎖するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
この空調用室内ユニットにおいては、換気運転モード時、室内の空気が第１の排出路を通って換気装置に導かれた後、室外に排出され、またアレルゲン除去運転モード時、空調用室内ユニット内の空気が第２の排出路を通って換気装置に導かれた後、室外に排出される。
【００１５】
請求項６に記載の空調用室内ユニットによれば、前記アレルゲン不活性化フィルターは、前記室内熱交換器の近傍に配置されていることを特徴とする。
【００１６】
この空調用室内ユニットにおいては、アレルゲン不活性化フィルターが室内熱交換器の近傍に配置されており、室内熱交換器に付着した凝縮水（結露水）あるいは加熱された室内熱交換器の熱が効率よくアレルゲン不活性化フィルターに移行あるいは伝達される。
【００１７】
請求項７に記載の空気調和機によれば、請求項１から６のいずれか一項に記載の空調用室内ユニットと、冷媒を圧縮するための圧縮機、および冷媒と室外の空気との熱交換を行わせるための室外熱交換器を有する空調用室外ユニットと、これら空調用室内ユニットおよび空調用室外ユニットを連結するとともに、冷媒をこれら空調用室内ユニットおよび空調用室外ユニットの間で循環させるための冷媒配管と、を備えてなることを特徴とする。
【００１８】
この空気調和機においては、まず冷房運転、除湿運転、暖房運転、送風運転を行うことにより室内の空気を循環させ、循環する空気中のアレルゲンをアレルゲン不活性化フィルターにより捕獲する。
冷房運転によりアレルゲン不活性化フィルターに適切な湿度を与えた後、暖房運転によりアレルゲン不活性化フィルターを適切な温度で加熱して、アレルゲンの不活性化を図る。
アレルゲンを不活性化させる際の冷房運転または暖房運転により空調用室内ユニット内の、室内の状況にそぐわない空気が室内に漏れ出すおそれがある場合には、室内熱交換器周辺の空気が換気装置により室外に排出される。
【００１９】
請求項８に記載の空気調和機の運転方法によれば、フィルター本体にアレルゲンを不活性化する機能を有する酵素を具備させたアレルゲン不活性化フィルターと、吸引口および排出口を備えた換気装置と、を備えてなる空気調和機の運転方法であって、アレルゲン除去運転モード時、冷房運転あるいは除湿運転を行った後に、暖房運転を行うとともに、前記換気装置が作動されることを特徴とする。
【００２０】
この空気調和機の運転方法においては、アレルゲン除去運転モード時、冷房運転によりアレルゲン不活性化フィルターに適切な湿度が与えられた後、暖房運転によりアレルゲン不活性化フィルターが適切な温度で加熱されて、アレルゲンの不活性化が図られるとともに、空調用室内ユニット内の空気は換気装置により室外に排出される。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による空調用室内ユニットの一実施形態について図面を用いて説明する。
図１は空調用室内ユニット１０の断面図、図２は空調用室内ユニット１０の内部構成を示す斜視図である。
【００２２】
図１または図２に示すように、この空調用室内ユニット１０は、室内の空気を取り入れるための吸込グリル（吸込口）１１，１２と、この吸込グリル１１，１２から取り入れられた室内の空気を冷却または加熱するための室内熱交換器１３，１４，１５と、この室内熱交換器１３，１４，１５で熱交換された空気を室内に戻すための吹出口１６と、吸込グリル１１，１２から空気を取り入れるとともに、吹出口１６から室内に熱交換された空気を吹き出させるためのクロスフローファン（ファン）１７と、室内熱交換器１３の空気流路上流側の近傍に配置されたアレルゲン不活性化フィルター１８と、空調用室内ユニット１０の一側部に設けられた換気装置１９と、空調用室内ユニット１０の内部前面から内部上面にかけて配置されるとともに、吸込グリル１１，１２を通過して室内熱交換器１３，１４，１５に導かれる空気中から塵・ゴミ等の不純物を取り除くプレフィルター２５とを主たる要素として構成されたものである。
【００２３】
吸込グリル１１，１２、室内熱交換器１３，１４，１５、吹出口１６、クロスフローファン１７、およびプレフィルター２５については従来周知のものであるので、ここではその説明は省略する。
【００２４】
アレルゲン不活性化フィルター１８は、例えば図３ないし図７に示すような形態を有するものである。なお、このアレルゲン不活性化フィルター１８については本出願人が先に出願した特願２００２−０１９００４にも詳しくなされている。
図３はアレルゲン不活性化フィルター１８の第１実施形態を示す図であって、図３（Ａ）は全体図、図３（Ｂ）は図３（Ａ）の部分拡大図である。
アレルゲン不活性化フィルター１８は、不織布からなるフィルター本体１８ａと、このフィルター本体１８ａを構成する繊維１８ｂに直接担待された酵素１８ｃとを備えている。ここで、前記繊維１８ｂとしては、例えば、ガラス、レーヨン、セルロース、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアクリル酸系、ポリアクリルアミド系統等の繊維が挙げられる。
【００２５】
ここで、酵素１８ｃを繊維１８ｂに担持させる場合、物理的に担持する形態には限らず、化学的に担持する形態も利用できる。例えば、基材のカルボキシル基をアジト化し、アミド結合により酵素と化学結合させることで、酵素を基材に担持させることができる。なお、カルボキシル基に限らず、水酸基やアミノ基等の官能基であっても、化学結合に利用することができる。このように、化学的に担持する方法は、従来から知られている（新実験化学講座　生物化学（Ｉ），ｐ．３６３〜４０９，丸善（１９７８））。
【００２６】
本実施形態によるフラット型のアレルゲン不活性化フィルター１８によれば、フィルター本体１８ａに、アレルゲンを不活性化する機能を有する酵素１８ｃを担持した構成となっているため、アレルゲン量を大幅に低減することができる。
【００２７】
図４はアレルゲン不活性化フィルター１８の第２実施形態を示す図であって、アレルゲン不活性化フィルターの要部を示す図である。図４に示すように、吸水性および／または吸湿性を有する担持体１８ｄに酵素１８ｃを担持させ、更に前記担持体１８ｄをバインダー（図示せず）を用いて繊維１８ｅに固定させた構成であることを特徴とする。ここで、前記担持体１８ｄの材質としては、例えばポリアクリル酸系，ポリアクリルアミド系，ポリビニルアルコール系などの合成材料、あるいは綿，羊毛，アルギン酸ナトリウム，マンナン，寒天などの天然材料、あるいはレーヨンなどの再生材料等が挙げられる。また、繊維１８ｅの材質としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアミド（ＰＡ）が挙げられる。
【００２８】
本実施形態によるフラット型のアレルゲン不活性化フィルター１８によれば、吸水性および／または吸湿性を有する担持体１８ｄに酵素１８ｃを担持させ、更に前記担持体１８ｄをバインダーを用いて繊維１８ｅに固定させた構成となっているので、上述した第１実施形態と同様な効果を有する。
【００２９】
図５（Ａ）はアレルゲン不活性化フィルター１８の第３実施形態を示す図である。ここで、不活性化フィルター１８は、複数の酵素１８ｃを担持させた担持体１８ｄと、これらを上下からサンドイッチ状に挟む基材１８ｆ，１８ｇとから構成されている。ここで、前記担持体１８ｄの材質としては、例えばポリアクリル酸系、ポリアクリルアミド系、ポリビニルアルコール系、綿、羊毛、レーヨン、アルギン酸ナトリウム、マンナン、寒天が挙げられる。前記基材１８ｆ，１８ｇは、繊維１８ｅからなる不織布からなっている。ここで、担持体１８ｄの下側に位置する基材１８ｇとしては、花粉粒子（粒径：２０〜３０μｍ）やダニ（特に糞の粒径：１０〜４０μｍ）の径より小さいメッシュを有した不織布にすることが担持体１８ｄを保持する意味で好ましい。
【００３０】
本実施形態によるフラット型のアレルゲン不活性化フィルター１８によれば、酵素１８ｃを担持した担持体１８ｄを上下の２つの基材１８ｆ，１８ｇによりサンドイッチ状に挟んだ構成となっているので、上述した実施形態と同様な効果を有する。
【００３１】
また、図５（Ｂ）はアレルゲン不活性化フィルター１８の第４実施形態を示す図である。図５（Ｂ）に示すようなオープンサンドイッチ式のフラット型のアレルゲン不活性化フィルターであっても、上述した実施形態と同様の効果を発揮する。
【００３２】
なお、今まで述べてきた第１実施形態ないし第４実施形態のようなフラット型のアレルゲン不活性化フィルター１８は、図６に示すように、ケース９に入れて空気調和機の空気流路等に配置されて使用される。
【００３３】
図７（Ａ）はアレルゲン不活性化フィルター１８の第５実施形態を示す図である。この不活性化フィルター１８は、酵素を直接担持させた繊維によりフィルター本体１８ａを構成し、このフィルター本体１８ａをひだ折りにすることにより構成している。
【００３４】
本実施形態によるプリーツ型のアレルゲン不活性化フィルター１８によれば、酵素を直接担持した繊維によりフィルター本体１８ａを構成し、このフィルター本体１８ａをひだ折りした構成になっているため、上述した実施形態のものと比べ、低圧損であるとともに、アレルゲンとの接触機会が増えるので捕集率を高めることができ、更に水分の蒸発を抑制することができる。
【００３５】
図７（Ｂ）は、アレルゲン不活性化フィルター１８の第６実施形態を示す図である。この不活性化フィルター１８は、酵素１８ｃを担持させた繊維を束ねた断面形状が円形の棒状部材１８ｈであり、これらの棒状部材１８ｈの両端で夫々支持部材１８ｉ，１８ｊに連結させた構成となっている。
【００３６】
本実施形態による棒状型のアレルゲン不活性化フィルター１８によれば、酵素を担持した繊維により棒状部材１８ｈを構成し、この棒状部材１８ｈの両端を夫々支持部材１８ｉ，１８ｊに連結させた構成になっているため、上述した第１実施形態ないし第４実施形態と比べ、低圧損であるとともに、酵素担持量が増大するので不活化能力が大きく、更に長寿命にすることができる。
【００３７】
なお、第６実施形態では、棒伏部材の断面形状は円形であったが、特に限定されることなく、例えば三角形、四角形、楕円形、あるいは中空体形状でもよい。また、棒状部材の方向性は特に限定されず、縦方向、横方向、あるいは斜め方向等に向きを統一してもよいし、交差させてもよい。更に、本実施形態のアレルゲン不活性化フィルター１８を空気調和機に実装する場合は、例えば吹出口、あるいは吸込口と吹出口の両方等、空気の流れが連い所等に取り付けるときに好ましく適用できる。
【００３８】
図７（Ｃ）は、アレルゲン不活性化フィルター１８の第７実施形態を示す図である。この不活性化フィルター１８は、ウレタン等の多孔体１８ｋの表面に酵素１８ｃを担持させた構成となっている。
【００３９】
本実施形態による海綿状型のアレルゲン不活性化フィルター１８によれば、上述した第１実施形態ないし第４実施形態と同様な効果を有する。
【００４０】
上述した酵素としては、アレルゲンを構成するタンパク質を変成もしくは分解できるものであり、特に限定はないが、例えばプロテアーゼやペプチターゼが挙げられる。前記プロテアーゼは、タンパク質分子のペプチド結合を加水分解する酵素で、タンパク質はペプトン化される。また、ペプチアーゼは、ペプチド鎮のアミノ末端あるいはカルボキシ末端のペプシド結合を加水分解する働きがある。更に、適用する酵素は、酸性・中性・塩基性の酵素が利用可能であり、１００万Ｕ（１分間に１μｍｏｌのタンパク質を分解する酵素の単位）のものである。但し、これ以上でも何ら問題ない。
【００４１】
上述したフィルター本体の材質としては、例えば綿や羊毛などの天然繊維，レーヨンや酢酸セルロースなどの再生繊維，ポリエチレンやポリエチレンテレフタレートやポリアミドなどの合成繊維の不織布または編織物、ガラス繊維マット、金属繊維マット、さらにはアクリル酸系，アクリルアミド系，ポリビルアルコール系などの合成樹脂，あるいはアルギン酸ナトリウム，マンナン，寒天などの天然・再生材料である吸水性および／または吸湿性材料が使用され、前記フィルター本体に前記酵素が直接固定、または担持体を介して固定されている。
【００４２】
図２に示すように、換気装置１９はケーシングの一側壁に吸引口１９ａを有するとともに、ケーシングの一端部に排出口１９ｂを備えるものである。ケーシング内には電動モータにより駆動されるシロッコファンが設けられている。したがって、このシロッコファンが電動モータにより駆動されると、吸引口１９ａから空気が吸引されるとともに、排出口１９ｂから吸引された空気が排出されるようになっている。
【００４３】
また、図２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図である図８に示すように、換気装置１９の吸引口１９ａにはダクト２０が設けられている。ダクト２０は平面視略Ｌ字状を有するものであり、その両端部およびこれら両端部の略中央部にそれぞれ開口部を有するものである。
これら開口部は、空調用室内ユニット１０の正面側、すなわち吸込グリル１１の側に向かって開口する第１の開口部２１、室内熱交換器１３の正面側、すなわち吸込グリル１１と室内熱交換器１３との間、言い換えればアレルゲン不活性化フィルター１８の側に向かって開口する第２の開口部２２、および換気装置１９の吸引口１９ａの側に向かって開口する第３の開口部２３である。
また、第１の開口部２１にはダンパ（流路切換機構）２４が設けられている。このダンパ２４は第１の開口部２１を閉鎖する位置（図８（ａ））、および第１の開口部２１を開放するとともに、第２の開口部２２と第３の開口部２３との連通を遮断する位置（図８（ａ））の２位置を取り得るものである。
なお、このダンパ２４は、例えばリンク機構や２位置モータなど周知の機構によりその位置が変えられるようになっている。
【００４４】
この構成により、ダンパ２４が図８（ａ）の位置を取る場合には第２の開口部２２と第３の開口部２３とが連通されることとなり、これにより空調用室内ユニット１０内の空気を換気装置１９の吸引口１９ａに導く流路（第２の排出路）Ｃ２が形成されることとなる。
一方、ダンパ２４が図８（ｂ）の位置を取る場合には第１の開口部２１と第３の開口部２３とが連通されるとともに、第２の開口部２２と第３の開口部２３との連通が遮断されることとなり、これにより室内の空気を換気装置１９の吸引口１９ａに導く流路（第１の排出路）Ｃ１が形成されることとなる。
【００４５】
図９はこの空調用室内ユニット１０を備える空気調和機１００の概略構成図である。
図９において符号３０は空調用室外ユニットである。この空調用室外ユニット３０は、冷媒を圧縮するための圧縮機３１、冷媒と室外の空気との熱交換を行わせるための室外熱交換器３２、および室外熱交換器３２における冷媒と室外の空気との熱交換を促進させる室外ファン３３を有するものである。
また、符号５０は、これら空調用室内ユニット１０および空調用室外ユニット３０を連結するとともに、冷媒をこれら空調用室内ユニット１０および空調用室外ユニット３０の間で循環させるための冷媒配管である。
なお、符号６０はリモコン（リモートコントローラ）であり、これにより空気調和機１００の運転状態が設定され得るようになっている。
【００４６】
図９において符号７０は換気用ホースであり、一端部は前述した換気装置１９の排出口１９ｂに接続されるとともに、他端部は室外に位置するように配置されるものである。
これにより、換気装置１９を通過した空気は室外に排出されることとなる。
【００４７】
上記のように構成された空調用室内ユニット１０を備える空気調和機１００では、アレルゲン不活性化フィルターに捕らえられたアレルゲンを不活性化させるために行われる暖房運転の際、ダクト２０に設けられたダンパ２４が図８（ａ）の位置、すなわち第１の開口部２１を閉鎖するとともに、第２の開口部２２と第３の開口部２３とを連通する位置を取り、かつ換気装置１９が作動するようになっている。
【００４８】
これにより、アレルゲン不活性化フィルターに捕らえられたアレルゲンを不活性化させるために加熱された熱交換器周辺の暖かい空気をダクト２０および換気装置１９を介して室外に排出することができ、例えば夏季の冷房中においてアレルゲン不活性化フィルターに捕らえられたアレルゲンを不活性化させるために空気調和機１００を暖房運転にしたとしても、室内熱交換器周辺の暖かい空気が室内に漏れ出すことを防止することができる。
【００４９】
また、加熱によりアレルゲン不活性化フィルターに捕らえられていたアレルゲンが仮にフィルターから脱落したとしても、ダクト２０および換気装置１９によりアレルゲンが確実に室外に排出されるようになっているので、アレルゲンが再び室内に戻されることを確実に防止することができる。
【００５０】
一方、上記のように構成された空調用室内ユニット１０を備える空気調和機１００では、室内の空気を室外に排出する換気運転を行う際、ダクト２０に設けられたダンパ２４が図８（ｂ）の位置、すなわち第２の開口部２２と第３の開口部２３との連通を遮断するとともに、第１の開口部２１と第３の開口部２３とを連通する位置を取り、かつ換気装置１９が作動するようになっている。
【００５１】
これにより、室内の空気をダクト２０および換気装置１９を介して室外に排出することができる。すなわち、人の呼吸によって発生した二酸化炭素や、建材・壁紙などから発生するホルムアルデヒドなどの有害なガスなどを室外に排出することができる。
【００５２】
図１に示すように、アレルゲン不活性化フィルター１８は室内熱交換器１３の近傍、すなわち空気流路上流側に設けられている。
これにより、室内熱交換器１３に発生した凝縮水でアレルゲン不活性化フィルター１８の相対湿度を効率よく高めることができる。
また、加熱された室内熱交換器１３の熱を効率よくアレルゲン不活性化フィルター１８に伝達することができる。
【００５３】
さらに、ダクト２０の第２の開口部２２が室内熱交換器１３の空気流路上流側に向かって開口しているので、アレルゲン不活性化フィルター１８を加熱する際の空気の流れが、室内熱交換器１３からアレルゲン不活性化フィルター１８に向かうこととなり、アレルゲン不活性化フィルター１８をさらに効率よく加熱することができる。
【００５４】
最近の研究成果として、上述したアレルゲン不活性化フィルター１８に、相対湿度が８０％以上となるように湿気（水分）を与え、このアレルゲン不活性化フィルター１８を４０℃以上で約３０分加熱するとアレルゲンの不活性化率が８０％を超えるという結果が得られている。
したがって、アレルゲン除去運転モード時、上述した空調用室内ユニット、空気調和機において、アレルゲン不活性化フィルターがこのような状態になるように運転されると最も効果的である。
【００５５】
なお、アレルゲン除去運転は、上述したような夏季の冷房運転（あるいは除湿運転）時のみに作動可能とされたものではなく、冬季の暖房運転時でも作動させることができる。
冬季の暖房運転時には、アレルゲン不活性化フィルター１８の相対湿度を、例えば８０％以上になるように高めるため、低能力の冷房運転を行う。このとき、室内熱交換器周辺の冷たい空気が室内に漏れ出すことを防止するため、ダンパ２４を図８（ａ）に位置させて換気装置１９を作動させておけば好適である。
フィルターの酵素が効力を発揮するために必要な相対湿度（水分）が冷房運転により確保された後、再び暖房運転として、室内熱交換器が例えば４０℃以上となるように加熱する。
これにより、アレルゲン不活性化フィルター１８に捕らえられたアレルゲンを不活性化させることができる。
【００５６】
また、この空気調和機１００を使用すれば、春季および秋季においても室内のアレルゲンを捕獲するとともに不活性化させることができる。
すなわち、空気調和機１００を送風運転させることにより、室内に存在するアレルゲンをアレルゲン不活性化フィルター１８で捕獲する。
次に、アレルゲン不活性化フィルター１８の相対湿度を、例えば８０％以上になるように高めるため、低能力の冷房運転を行う。このとき、室内熱交換器周辺の冷たい空気が室内に漏れ出すことを防止するため、ダンパ２４を図８（ａ）に位置させて換気装置１９を作動させておけば好適である。
フィルターの酵素が効力を発揮するために必要な相対湿度（水分）が冷房運転により確保された後、再び暖房運転として、室内熱交換器が例えば４０℃以上となるように加熱する。このときも、室内熱交換器周辺の暖かい空気が室内に漏れ出すことを防止するため、ダンパ２４を図８（ａ）に位置させて換気装置１９を作動させておけば好適である。
これにより、アレルゲン不活性化フィルター１８に捕らえられたアレルゲンを不活性化させることができる。
【００５７】
このように、本発明による空調用室内ユニットおよびこれを備えた空気調和機を使用すれば、年間を通じて室内のアレルゲンを除去・不活性化させることができるとともに、季節に合わない不快な空気が室内に放出されることを防止することができる。
【００５８】
さらに、上述した実施形態ではアレルゲン不活性化フィルター１８が室内熱交換器１３にのみ配置されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、室内熱交換器１４および／または室内熱交換器１５の空気流路上流側にも配置することができる。
【００５９】
さらにまた、図２，図８，図９を用いて説明したダクト２０はこれに限定されるものではなく、第１の開口部２１が壁面で閉ざされているとともに、ダンパ２４を有しないようなものであっても良い。すなわち、図８（ａ）に示すように、第２の開口部２２と第３の開口部２３とを有し、これによりプレフィルター２５を通過した室内の空気および空調用室内ユニット１０内の空気を換気装置１９の吸引口１９ａに導く流路（第２の排出路）Ｃ２のみが形成されたダクトとされていても良い。言い換えれば、プレフィルター２５を通過した室内の空気および空調用室内ユニット１０内の空気を吸い込むことができる位置に開口するダクトが、換気装置１９の吸引口１９ａに配置されていても良い。
このように、第１の開口部２１およびダンパ２４を省略することにより、製造コストを低減させることができる。
【００６０】
【発明の効果】
本発明の空調用室内ユニットおよびこれを備えた空気調和機、並びにこの空気調和機の運転方法によれば、以下の効果を得ることができる。
請求項１に記載の発明によれば、アレルゲン不活性化フィルターにより室内のアレルゲンが捕獲され、このアレルゲン不活性化フィルターに湿度を与えるために冷却された室内熱交換器周辺の冷たい空気、あるいはこのアレルゲン不活性化フィルターに熱を加えるために加熱された室内熱交換器周辺の暖かい空気が換気装置により室外に排出されることとなるので、室内の状況に合わない不快な空気が空調用室内ユニットから放出されることを防止することができる。
【００６１】
請求項２に記載の発明によれば、プレフィルターを介して吸い込まれた室内の空気および室内ユニット内の空気がダクトおよび換気装置を介して室外に排出されることとなるので、アレルゲン不活性化フィルターに湿度を与えるために冷却された室内熱交換器周辺の冷たい空気、あるいはこのアレルゲン不活性化フィルターに熱を加えるために加熱された室内熱交換器周辺の暖かい空気を換気装置により室外に排出することができて、室内の状況に合わない不快な空気が空調用室内ユニットから放出されることを防止することができる
【００６２】
請求項３に記載の発明によれば、ダクト内に設けられた流路切換機構を切り換えることにより室内の空気または室内ユニット内の空気が選択的に換気装置を介して室外に排出されることとなる。したがって、１つの換気装置に２つの機能（室内の空気を室外に排出する機能、および空調用室内ユニット内の、室内の状況に合わない不快な空気を室外に排出させる機能）を持たせることができて、空調用室内ユニットの小型化を図ることができるとともに、コストを低減させることができる。
【００６３】
請求項４に記載の発明によれば、構成が簡単でかつ入手が容易なダンパで流路切換機構が構成されており、設計・開発上も有利であるため、コストを低減させることができる。
【００６４】
請求項５に記載の発明によれば、換気運転モード時、室内の空気が室外に排出され、またアレルゲン除去運転モード時、空調用室内ユニット内の空気が室外に排出されることとなるので、換気運転モード時には、人の呼吸によって発生した二酸化炭素や、建材・壁紙などから発生するホルムアルデヒドなどの有害なガスなどを室内から室外に排出することができるとともに、アレルゲン除去運転モード時には、空調用室内ユニット内の、室内の状況に合わない不快な空気を室外に排出させることができて、室内にいるユーザーのフィーリングを快適な状態に保つことができる。
【００６５】
請求項６に記載の発明によれば、アレルゲン不活性化フィルターが室内熱交換器の近傍に配置されており、室内熱交換器に付着した凝縮水（結露水）あるいは加熱された室内熱交換器の熱が効率よくアレルゲン不活性化フィルターに移行あるいは伝達されることとなるので、アレルゲン除去運転モードにおける消費電力量を最小限に抑制することができる。
【００６６】
請求項７に記載の発明によれば、まず冷房運転、除湿運転、暖房運転、送風運転を行うことにより室内の空気を循環させ、循環する空気中のアレルゲンをアレルゲン不活性化フィルターにより捕獲し、冷房運転によりアレルゲン不活性化フィルターに適切な湿度を与えた後、暖房運転によりアレルゲン不活性化フィルターを適切な温度で加熱して、アレルゲンの不活性化を図ることができるので、年間を通じて室内のアレルゲンを除去・不活性化させることができて、室内をいつでもアレルゲンが低減あるいは除去されたクリーンな状態に保つことができる。また、アレルゲンを不活性化させる際の冷房運転または暖房運転により空調用室内ユニット内の、室内の状況にそぐわない空気が室内に漏れ出すおそれがある場合には、室内熱交換器周辺の空気が換気装置により室外に排出されるので、室内にいるユーザーのフィーリングを常に快適な状態に保つことができる。
【００６７】
請求項８に記載の発明によれば、アレルゲン除去運転モード時、冷房運転によりアレルゲン不活性化フィルターに適切な湿度を与えた後、暖房運転によりアレルゲン不活性化フィルターを適切な温度で加熱して、アレルゲンの不活性化を図ることができるので、年間を通じて室内のアレルゲンを除去・不活性化させることができて、室内をいつでもアレルゲンが低減あるいは除去されたクリーンな状態に保つことができる。
また、アレルゲンを不活性化させる際の冷房運転または暖房運転により空調用室内ユニット内の、室内の状況にそぐわない空気が室内に漏れ出すおそれがある場合には、室内熱交換器周辺の空気が換気装置により室外に排出されるので、室内にいるユーザーのフィーリングを常に快適な状態に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による空調用室内ユニット１０一実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示す空調用室内ユニット１０の内部構成を示す斜視図である。
【図３】アレルゲン不活性化フィルターの第１実施形態を示す図であって、（Ａ）は全体図、（Ｂ）は（Ａ）の部分拡大図である。
【図４】アレルゲン不活性化フィルターの第２実施形態を示す図であって、アレルゲン不活性化フィルターの要部を示す図である。
【図５】アレルゲン不活性化フィルターの別の実施形態を示す図であって、（Ａ）はアレルゲン不活性化フィルターの第３実施形態を示す全体図、（Ｂ）はアレルゲン不活性化フィルターの第４実施形態を示す全体図である。
【図６】図３ないし図５に示すアレルゲン不活性化フィルターをケース内に納めた状態を示す平面図である。
【図７】アレルゲン不活性化フィルターのさらに別の実施形態を示す図であって、（Ａ）はアレルゲン不活性化フィルターの第５実施形態を示す全体図、（Ｂ）はアレルゲン不活性化フィルターの第６実施形態を示す全体図、（Ｃ）はアレルゲン不活性化フィルターの第７実施形態を示す全体図である。
【図８】図２のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ矢視断面図であって、（ａ）はアレルゲン除去運転モード、（ｂ）は換気運転モードにおけるダンパの状態を示す図である。
【図９】空調用室内ユニット１０を備える空気調和機１００の概略構成図である。
【符号の説明】
１０　　空調用室内ユニット
１１　　吸込グリル（吸込口）
１２　　吸込グリル（吸込口）
１３　　室内熱交換器
１４　　室内熱交換器
１５　　室内熱交換器
１６　　吹出口
１７　　クロスフローファン（ファン）
１８　　アレルゲン不活性化フィルター
１８ａ　フィルター本体
１８ｃ　酵素
１９　　換気装置
１９ａ　吸引口
１９ｂ　排出口
２０　　ダクト
２４　　ダンパ（流路切換機構）
２５　　プレフィルター
３０　　空調用室外ユニット
３１　　圧縮機
３２　　室外熱交換器
５０　　冷媒配管
１００　　空気調和機
Ｃ１　　流路（第１の排出路）
Ｃ２　　流路（第２の排出路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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