(57)【要約】【課題】繋ぎのないロール紙と同等の印画画像品質を得る。【解決手段】基材シート上に染料受容層が形成されてなる少なくとも２つ以上の被熱転写シート体と、被熱転写シート体とテープで張り合わされて２つの被熱転写シート体をつなぐ繋ぎシートとを有し、ロール状に巻かれてなり、繋ぎシートはクッション材からなり、繋ぎシートの長さは、繋ぎ部分のロール径におけるロール外周よりも長い。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材シート上に染料受容層が形成されてなる少なくとも２つ以上の被熱転写シート体と、当該被熱転写シート体と粘着テープで張り合わされて、２つの被熱転写シート体をつなぐ繋ぎシートとを有し、ロール状に巻かれてなる被熱転写シートであって、
上記繋ぎシートは、クッション材からなり、繋ぎシートの長さは、当該繋ぎ部分のロール径におけるロール外周よりも長いことを特徴とする被熱転写シート。
【請求項２】
上記繋ぎシートのうち、ロールに近いほうの端部においては、粘着テープが、巻き外側となる面に配されており、
ロールに遠いほうの端部においては、粘着テープが、巻き内側となる面に配されていることを特徴とする請求項１記載の被熱転写シート。
【請求項３】
繋ぎシートの位置を検出するための検出マークが形成されていることを特徴とする請求項１記載の被熱転写シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビデオプリンタシステムに用いられるロール紙タイプの被熱転写シートに関し、詳しくは、被熱転写シートをロール状に巻き取る際の繋ぎ部での画像品位劣化を抑えた被熱転写シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラの急速な普及やコンピュータの高性能化に伴い、画像情報のデジタル化が進み、それに伴って撮影した画像を簡単に加工できるようになり、ホームユースとしてのビデオプリンタが普及している。また、アミューズメントの分野においてもその場で撮影した画像をはがきやシール状の印画紙に対して印刷するビデオプリンタが普及している。また、さらにビデオプリンタのプリント出力として余白無しのものが好まれてきている。
【０００３】
このようなプリンタとしては、例えばインクジェット方式や昇華熱転写方式が広く採用され、使用される印画紙については、印画サイズに合うように裁断された枚葉タイプのものが主流となっている。
【０００４】
しかし、この枚葉タイプの場合、印画紙によって印画サイズが規定されるなどして自由な印画サイズを選択することができないことや、生産時に裁断工程が入るなど生産コストが高く結果として購入価格が高くなること等が考えられる。
【０００５】
そこで、使用する印画紙をロール状に巻くことにより、このような課題が改善される他、プリンタの給紙メカニズム等を簡易化することも可能になり、トラブルの減少にも効果が期待できるため、ロール紙タイプのプリンタが登場してきている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ロール状に巻かれたものは、１ロール当りの長さが長いため、巻き規定長の途中で不良が発生した場合、不良は一部分であっても製品としては使用できず、全体を破棄せざるを得ないという問題があった。また、生産原反よりロール紙化する際に原反終了部で巻き規定長に不足する場合、それ以降も使用できず破棄することとなり、生産上のロスが多くなるという問題も生じる。
【０００７】
このような、一部分の不良や、巻き規定長の不足を補うために、シートを粘着テープで繋ぎ合わせる処理が一般的におこなわれているが、この場合、繋ぎに用いる粘着テープの厚みが、シートに凹又は凸状の形状変化を発生させてしまい、それが印画画像品位を損なうこととなる。
【０００８】
本発明は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、製造原反途中での不良や製造原反長からくる１ロール当りの巻き規定長不足によるロスを最小限に抑えて、生産効率をあげるとともに、繋ぎのないロール紙と同等の印画画像品質を得ることができる被熱転写シートを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の被熱転写シートは、基材シート上に染料受容層が形成されてなる少なくとも２つ以上の被熱転写シート体と、当該被熱転写シート体とテープで張り合わされて、２つの被熱転写シート体をつなぐ繋ぎシートとを有し、ロール状に巻かれてなる被熱転写シートであって、上記繋ぎシートは、クッション材からなり、繋ぎシートの長さは、当該繋ぎ部分のロール径におけるロール外周よりも長いことを特徴とする。
【００１０】
上述したような本発明に係る被熱転写シートでは、上記繋ぎシートが、クッション材からなり、その長さが、ロール外周よりも長くなされているので、被熱転写シート体へのテープ部分の形状転写が防止される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した熱転写シートの実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１に、本発明の被熱転写シートの一構成例を示す。この被熱転写シート１は、基材シート２上に、少なくとも染料受容層３が形成されてなり、ロール状に巻かれている。
【００１３】
基材シート２、染料受容層３を構成する材料としては、特に限定されるものではなく、この種の被熱転写シートに用いられている従来公知の材料をいずれも使用することができる。また、基材シート２の他方の面に、バックコート層が形成されていても構わない。
【００１４】
ここで、図２及び図３に示すように、この被熱転写シート１は、上述したようなロール途中における一部分の不良や、巻き規定長の不足を補うために、少なくとも２枚以上のシート体１Ａ，１Ｂが繋ぎ合わせられて１枚のシートとされており、シート体部分の長さの合計が、１ロールの規定長となるようになされている。
【００１５】
そして、２枚のシート体１Ａ，１Ｂを繋ぎ合わせるのに、シート体同士を直接繋ぎ合わせるのではなく、２枚のシート体１Ａ，１Ｂの間に繋ぎシート４を介して繋ぎ合わせられている。シート体１Ａ，１Ｂと、繋ぎシート４とは、同一面上において粘着テープ５ａ，５ｂによって張り合わせられている。張り合わせによる凹凸の発生を防止するために、繋ぎシート４の厚みは、シート体１Ａ，１Ｂとほぼ同じ厚みであることが好ましい。
【００１６】
そして、本発明の被熱転写シート１では、上記繋ぎシート４は、クッション性を有する材料からなる。具体的には後述するが、繋ぎシート４を、クッション性を有する材料から構成することで、シート体１Ａ，１Ｂと繋ぎシート４との張り合わせに用いる粘着テープ５ａ，５ｂの厚みによって発生する凸形状を、この繋ぎシート４で吸収して、凹凸がシート体に形状転写することを防止することができる。
【００１７】
繋ぎシート４の材料については、クッション性を有し、粘着テープの厚みによって発生する凸形状を吸収できる材料であれば、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレン、ポリエステル、シリコーン、ウレタン等の単独気泡、若しくは連続気泡からなる発泡体テープ、及び、これらの材料のソリッド弾性層を有する弾性体テープ等を用いることができる。尚、これらのテープの圧縮永久歪みは、特に限定されないが、凸形状を吸収するという、このテープの目的からすると、圧縮永久歪みの悪い材質の方が、より好ましいと考えられる。
【００１８】
また、この被熱転写シート１では、繋ぎシート４の長さは、当該繋ぎ部分のロール径におけるロール外周よりも長くなされている。具体的には後述するが、繋ぎシート４の長さを、当該繋ぎ部分のロール径におけるロール外周よりも長く、すなわち、繋ぎシート４の部分でロールＲを１周以上巻くことで、ロール状に巻き取られた場合、図４に示すように、粘着テープ５ａ，５ｂの部分を、シート体ではなくて繋ぎシート４の部分と当接させることができる。これにより、粘着テープ５ａ，５ｂの厚みによって発生する凸形状を繋ぎシート４の部分で吸収して、シート体への形状転写を防止することができる。
【００１９】
なお、図４では、テープ体１Ａ，１Ｂと繋ぎシート４とが粘着テープ５ａ，５ｂによって１枚に繋ぎ合わせられてロール状に巻かれた状態の、粘着テープ５ａ，５ｂの部分を抜き出して示している。
【００２０】
さらに、この被熱転写シート１では、ロールＲに近いほうのシート体１Ａと繋ぎシート４とをつなぐ粘着テープ５ａは、巻き外側となる面に張り付け、ロールに遠いほうのシート体１Ｂと繋ぎシート４とをつなぐ粘着テープ５ｂは、巻き内側となる面に貼り付けることが好ましい。
【００２１】
図２では、染料受容層２が形成された画像形成面を外側になるように巻き取る場合の例が示されている。この場合、ロール側のシート体１Ａと繋ぎシート４とをつなぐ粘着テープ５ｂは、画像形成面側に張り付けされており、繋ぎシート４と外側のシート体１Ｂとをつなぐ粘着テープ５ｂは、バック面側に張り付けられている。
【００２２】
このように粘着テープ５ａ，５ｂの張り付け面を変えることで、ロール状に巻き取られた場合、図４に示すように、粘着テープ５ａ，５ｂの部分は、シート体ではなくて、繋ぎシート４の部分と当接することになる。これにより粘着テープ５ａ，５ｂの厚みによって発生する凸形状を繋ぎシート４の部分で吸収し、シート体、特に画像形成面への形状転写をより効果的に防止することができる。
【００２３】
上述したような構成を有する本発明の被熱転写シート１では、２枚のシート体１Ａ，１Ｂを繋ぎあわせる繋ぎシート４の材質、長さ、及び繋ぎシート４とシート体１Ａ、１Ｂとを張り合わせる粘着テープ５ａ，５ｂの配置が規定されているので、粘着テープ５ａ，５ｂの厚みによって発生する凸状態を繋ぎシート４の部分で吸収し、シート体への形状転写が防止される。これにより、被熱転写シート１は、形状転写による画像品位の劣化が防止された、安定した印画品質を有するものとなる。
【００２４】
また、２枚のシート体１Ａ、１Ｂを繋ぎ合わせて１枚のシートとする場合に、上述したように繋ぎ合わせることで、製造原反のロスを最小限に抑えることができ、繋ぎの無いロール紙と同等の安定した印画品質を有するロール状被熱転写シートを得ることができる。
【００２５】
なお、このような被熱転写シート１には、繋ぎシート４及び粘着テープ５ａ，５ｂへの印画を防止するために、繋ぎシート４及び粘着テープ５ａ，５ｂの位置を検出するための検出マーク６が形成されている。
【００２６】
検出マーク６の種類及びその読み取り方式については、繋ぎシート及び粘着テープ部分の位置が特定できるものであれば、機械式、光学式のいかなる方法でもよい。
【００２７】
【発明の効果】
本発明では、２枚のシート体を繋ぎ合わせる繋ぎシートの材質、長さ、及び繋ぎシートとシート体とを張り合わせる粘着テープの配置を規定することで、粘着テープの厚みによって発生する凸形状を繋ぎシート部分で吸収し、シート体への形状転写を防止することができる。
【００２８】
したがって、本発明では、形状転写による画像品位の劣化が防止された、安定した印画品質を有する被熱転写シートを実現することができる。
【００２９】
また、本発明では、２枚のシート体を繋ぎ合わせて１枚のシートとする場合に、上述したように繋ぎ合わせることで、製造原反のロスを最小限に抑えることができ、繋ぎの無いロール紙と同等の安定した印画品質を有するロール状被熱転写シートを実現することができる。
【００３０】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の被熱転写シートの構成例を示す断面図である。
【図２】本発明の被熱転写シートの構成例を示す側面図である。
【図３】図３に示す熱転写シートをバック面からみた平面図である。
【図４】ロール状に巻かれた状態の被熱転写シートにおいてテープ張り付け部分を抜き出して示す図である。
【符号の説明】
１  被熱転写シート、  １Ａ，１Ｂ  シート体、  Ｒ  ロール、  ２  基材シート、  ３  染料受容層、  ４  繋ぎシート、  ５ａ，５ｂ  粘着テープ、  ６検出マーク
【図１】
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【図２】
2004175036.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004175036.tif 000006