(57)【要約】【課題】検索器からの問いかけに、報知手段で報知することができる電子クリップおよびその情報検索システムを提供する。【解決手段】電子クリップ１ａ〜１ｄには、被挟持媒体を挟んで保持する挟持部と、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよび無線通信部を有する制御部と、ＬＥＤ９とが設けられ、ＲＡＭには電子データと、それを特定するためのキーワード情報となどが記憶されている。利用者が、検索器３１への検索情報の入力を完了すると、検索器３１は、電子クリップ１ａ〜１ｄに対し、無線通信により問い合わせコマンドを発信する。その問い合わせコマンドとともに受信する検索情報をキーワード情報中に含む電子クリップ１ａは、ＬＥＤ９を発光させて報知を行い、利用者に電子クリップ１ａの所在を知らせることができる。検索情報がキーワード情報中に含まれない電子クリップ１ｂ〜１ｄは、問い合わせコマンドを受信しても報知を行わない。【選択図】  図２２
2004192288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の情報と、その所定の情報を特定するためのキーワード情報とを記憶した電子クリップと、前記所定の情報を検索するための検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する検索器とから構成された電子クリップの情報検索システムであって、
前記検索器は、
前記検索情報を入力するための入力手段と、
当該入力手段により入力された前記検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する検索器側通信手段と
を備え、
前記電子クリップは、
被挟持媒体を挟んで保持する挟持手段と、
前記所定の情報と、前記キーワード情報とを記憶するクリップ側記憶手段と、
当該クリップ側記憶手段に記憶される前記所定の情報を検索するために前記検索器が送信する前記検索情報を受信するためのクリップ側通信手段と、
当該クリップ側通信手段で受信した前記検索情報が、前記キーワード情報に含まれるか否かを判断する判断手段と、
当該判断手段が前記キーワード情報に前記検索情報が含まれると判断した場合にユーザへの報知を行う報知手段と
を備えたことを特徴とする電子クリップの情報検索システム。
【請求項２】
前記クリップ側通信手段には、電磁波を利用した無線通信を行うためのアンテナが設けられ、
当該アンテナは、エレメントがフラクタル形状を有することを特徴とする請求項１に記載の電子クリップの情報検索システム。
【請求項３】
前記クリップ側記憶手段は、前記電子クリップを特定するための固有のＩＤ情報を記憶し、
前記判断手段が、前記検索器から受信した前記検索情報が前記キーワード情報に含まれると判断した場合に、前記クリップ側通信手段は、前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを前記検索器に対して送信し、
前記検索器は、
文字または画像を表示する表示手段と、
複数の前記電子クリップから前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを受信した場合に、前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを前記表示手段に一覧表示する表示制御手段と
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の電子クリップの情報検索システム。
【請求項４】
前記検索器は、
前記表示手段に一覧表示した複数の前記電子クリップの前記ＩＤ情報と、前記キーワード情報のうちの所定の情報とに基づいて、１つの前記電子クリップを選択する選択手段と、
当該選択手段によって選択された１つの前記電子クリップから受信する前記所定の情報を記憶するための検索器側記憶手段と
を備え、
前記選択手段が１つの前記電子クリップを選択した場合に、前記検索器側通信手段は、前記ＩＤ情報に基づいてその電子クリップに対し無線通信を行い、前記検索器側記憶手段が、前記電子クリップの前記クリップ側通信手段が送信した前記所定の情報の記憶を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子クリップの情報検索システム。
【請求項５】
前記検索器は、
前記検索器側記憶手段に記憶した前記所定の情報を画像形成用の情報に変換する変換手段を備え、
前記表示制御手段が、前記変換手段によって変換された前記画像形成用の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電子クリップの情報検索システム。
【請求項６】
所定の情報と、その所定の情報を特定するためのキーワード情報とを記憶するとともに、前記所定の情報を検索するための検索情報を無線通信により送信する検索器から、前記検索情報を受信する電子クリップであって、
被挟持媒体を挟んで保持する挟持手段と、
前記所定の情報と、前記キーワード情報とを記憶するクリップ側記憶手段と、
当該クリップ側記憶手段に記憶される前記所定の情報を検索するために前記検索器が送信する検索情報を受信するためのクリップ側通信手段と、
当該クリップ側通信手段で受信した前記検索情報が前記キーワード情報に含まれるか否かを判断する判断手段と、
当該判断手段が前記キーワード情報に前記検索情報が含まれると判断した場合にユーザへの報知を行う報知手段と
を備えたことを特徴とする電子クリップ。
【請求項７】
所定の情報と、その所定の情報を特定するためのキーワード情報と、自己が特定されるための固有のＩＤ情報とを記憶した電子クリップを検索するための検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する検索器に、
前記検索情報の入力を行う入力ステップと、
当該入力ステップで入力された前記検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する問い合わせステップと、
当該問い合わせステップによって送信された前記検索情報が、前記電子クリップの記憶した前記キーワード情報に含まれる場合に、その電子クリップが送信する前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを一覧表示する一覧表示ステップと、
当該一覧表示ステップで表示された複数の前記電子クリップの前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とから１つの前記電子クリップの選択を行う選択ステップと、
当該選択ステップで選択された１つの前記電子クリップから前記情報の受信を行う読み出しステップと、
当該読み出しステップで受信した前記情報の記憶を行う記憶ステップと、
当該記憶ステップで記憶された前記情報を画像形成用の情報に変換する変換ステップと、
当該変換ステップで変換された前記画像形成用の情報の表示を行う表示ステップと
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の情報の記憶と無線通信が可能な電子クリップおよびその情報検索システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、ワープロやパソコン等のＯＡ機器の普及により、オフィスで作成される書類（ドキュメント）は、そのほとんどが電子データとして作成される。そして、これら電子データの内容はプリンタ等の画像形成装置にて被記録媒体に印刷され管理されるが、もとの電子データは、それを作成したＯＡ機器にそのまま保存されることがしばしばあり、印刷されたドキュメントをもとにその電子データの所在を探したり、あるいは電子データから印刷ドキュメントの所在を探したりするには手間がかかっていた。
【０００３】
特許文献１では、印刷ドキュメントに無線通信が可能なクリップを挟んで保持させ、また、複数のアンテナを用意し、電子クリップから発せられる通信電波を受信したアンテナを特定することで印刷ドキュメントの位置の特定を行うことを提案している。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３６７６８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の場合、印刷ドキュメントの特定には複数のアンテナが必要で、位置検出の精度を高めるにはさらに多くのアンテナを必要とし、多大な費用がかかってしまう。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、電子クリップが報知手段を備え、検索器からの問いかけに報知手段で返答を行うことで目的とする電子クリップが特定可能な電子クリップおよびその情報検索システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の電子クリップの情報検索システムは、所定の情報と、その所定の情報を特定するためのキーワード情報とを記憶した電子クリップと、前記所定の情報を検索するための検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する検索器とから構成された電子クリップの情報検索システムであって、前記検索器は、前記検索情報を入力するための入力手段と、当該入力手段により入力された前記検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する検索器側通信手段とを備え、前記電子クリップは、被挟持媒体を挟んで保持する挟持手段と、前記所定の情報と、前記キーワード情報とを記憶するクリップ側記憶手段と、当該クリップ側記憶手段に記憶される前記所定の情報を検索するために前記検索器が送信する前記検索情報を受信するためのクリップ側通信手段と、当該クリップ側通信手段で受信した前記検索情報が、前記キーワード情報に含まれるか否かを判断する判断手段と、当該判断手段が前記キーワード情報に前記検索情報が含まれると判断した場合にユーザへの報知を行う報知手段とを備えている。
【０００８】
この構成の電子クリップの情報検索システムでは、複雑なシステムが不要であり、簡易な構成で利用者が入力した検索情報をもとに検索器が電子クリップと無線通信を行い、その検索情報に該当する電子クリップがユーザへの報知を行うことで、利用者は、電子クリップの所在を知ることができる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明の電子クリップの情報検索システムは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記クリップ側通信手段には、電磁波を利用した無線通信を行うためのアンテナが設けられ、当該アンテナは、エレメントがフラクタル形状を有することを特徴とする。
【００１０】
この構成の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１に係る発明の作用に加え、無線通信を行うためのアンテナがエレメントがフラクタル形状を有するアンテナであるので、平面上にアンテナ構造を形成することができ、さらにアンテナの占有面積を小さくすることができるとともに、通信性能を向上させることができる。
【００１１】
また、請求項３に係る発明の電子クリップの情報検索システムは、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記クリップ側記憶手段は、前記電子クリップを特定するための固有のＩＤ情報を記憶し、前記判断手段が、前記検索器から受信した前記検索情報が前記キーワード情報に含まれると判断した場合に、前記クリップ側通信手段は、前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを前記検索器に対して送信し、前記検索器は、文字または画像を表示する表示手段と、複数の前記電子クリップから前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを受信した場合に、前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを前記表示手段に一覧表示する表示制御手段とを備えている。
【００１２】
この構成の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１または２に係る発明の作用に加え、検索器で電子クリップを検索した場合に、該当する電子クリップは、ＩＤ情報と、キーワード情報のうちの所定の情報と検索器に送信して、検索器は、そのＩＤ情報と、キーワード情報のうちの所定の情報とを表示手段に一覧表示することができる。
【００１３】
また、請求項４に係る発明の電子クリップの情報検索システムは、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記検索器は、前記表示手段に一覧表示した複数の前記電子クリップの前記ＩＤ情報と、前記キーワード情報のうちの所定の情報とに基づいて、１つの前記電子クリップを選択する選択手段と、当該選択手段によって選択された１つの前記電子クリップから受信する前記所定の情報を記憶するための検索器側記憶手段とを備え、前記選択手段が１つの前記電子クリップを選択した場合に、前記検索器側通信手段は、前記ＩＤ情報に基づいてその電子クリップに対し無線通信を行い、前記検索器側記憶手段が、前記電子クリップの前記クリップ側通信手段が送信した前記所定の情報の記憶を行うことを特徴とする。
【００１４】
この構成の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１乃至３のいずれかに係る発明の作用に加え、検索器は、電子クリップから受信したＩＤ情報と、キーワード情報のうちの所定の情報とを表示手段に一覧表示して、その一覧より選択された１つの電子クリップから、その電子クリップが記憶した情報を得ることができる。
【００１５】
また、請求項５に係る発明の電子クリップの情報検索システムは、請求項１乃至４のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記検索器は、前記検索器側記憶手段に記憶した前記所定の情報を画像形成用の情報に変換する変換手段を備え、前記表示制御手段が、前記変換手段によって変換された前記画像形成用の情報を前記表示手段に表示することを特徴とする。
【００１６】
この構成の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１乃至４のいずれかに係る発明の作用に加え、検索器は、電子クリップから得た情報を、変換手段で画像形成用の情報に変換して、表示手段で画像として表示することができる。
【００１７】
また、請求項６に係る発明の電子クリップは、所定の情報と、その所定の情報を特定するためのキーワード情報とを記憶するとともに、前記所定の情報を検索するための検索情報を無線通信により送信する検索器から、前記検索情報を受信する電子クリップであって、被挟持媒体を挟んで保持する挟持手段と、前記所定の情報と、前記キーワード情報とを記憶するクリップ側記憶手段と、当該クリップ側記憶手段に記憶される前記所定の情報を検索するために前記検索器が送信する検索情報を受信するためのクリップ側通信手段と、当該クリップ側通信手段で受信した前記検索情報が前記キーワード情報に含まれるか否かを判断する判断手段と、当該判断手段が前記キーワード情報に前記検索情報が含まれると判断した場合にユーザへの報知を行う報知手段とを備えている。
【００１８】
この構成の電子クリップでは、電子クリップを被挟持媒体に挟んで保持させることで、利用者は被記録媒体の管理を電子クリップに記憶された情報に基づいて行うことができ、さらに、電子クリップに記憶した情報を特定するための検索情報が電子クリップに送信されれば、該当する電子クリップにユーザに対して報知させることができる。
【００１９】
また、請求項７に係る発明のプログラムは、所定の情報と、その所定の情報を特定するためのキーワード情報と、自己が特定されるための固有のＩＤ情報とを記憶した電子クリップを検索するための検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する検索器に、前記検索情報の入力を行う入力ステップと、当該入力ステップで入力された前記検索情報を無線通信により前記電子クリップに送信する問い合わせステップと、当該問い合わせステップによって送信された前記検索情報が、前記電子クリップの記憶した前記キーワード情報に含まれる場合に、その電子クリップが送信する前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とを一覧表示する一覧表示ステップと、当該一覧表示ステップで表示された複数の前記電子クリップの前記ＩＤ情報と前記キーワード情報のうちの所定の情報とから１つの前記電子クリップの選択を行う選択ステップと、当該選択ステップで選択された１つの前記電子クリップから前記情報の受信を行う読み出しステップと、当該読み出しステップで受信した前記情報の記憶を行う記憶ステップと、当該記憶ステップで記憶された前記情報を画像形成用の情報に変換する変換ステップと、当該変換ステップで変換された前記画像形成用の情報の表示を行う表示ステップとを実行させることを特徴とする。
【００２０】
この構成のプログラムでは、入力ステップが、検索情報の入力を行い、問い合わせステップが、入力ステップで入力された検索情報を無線通信により電子クリップに送信し、一覧表示ステップが、問い合わせステップによって送信された検索情報が、電子クリップの記憶したキーワード情報に含まれる場合に、その電子クリップが送信するＩＤ情報とキーワード情報のうちの所定の情報とを一覧表示し、選択ステップが、一覧表示ステップで表示された複数の電子クリップのＩＤ情報とキーワード情報のうちの所定の情報とから１つの電子クリップの選択を行い、読み出しステップが、選択ステップで選択された１つの電子クリップから情報の受信を行い、記憶ステップが、読み出しステップで受信した情報の記憶を行い、変換ステップが、記憶ステップで記憶された情報を画像形成用の情報に変換し、表示ステップが、変換ステップで変換された画像形成用の情報の表示を行うことができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
本発明に係る電子クリップおよびその情報検索システムは、紙などの被挟持媒体を挟んで保持するクリップに、例えば米アドビ社が開発したＰＤＦ（PortableDocument Format）形式のドキュメントなどの電子データや、その電子データを特定するためのキーワード情報などを記憶させることができるようにした電子クリップ１と、その電子データより作成されたキーワード情報などをもとに検索を行う検索器とで構成される。電子クリップ１と検索器との通信は無線通信によって実現される。検索器では検索情報を入力して電子クリップ１の検索を行い、その検索情報にかかった電子クリップ１が報知を行うことによって、目的とする電子クリップ１が特定される。なお、ＰＤＦ形式の電子データが、本発明における「所定の情報」に相当する。
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態の電子クリップおよびその情報検索システムについて、図面を参照して説明する。まず、図１〜図４を参照して、電子クリップ１の構成について説明する。図１は、電子クリップ１の外観を示す斜視図である。図２は、電子クリップ１の電気的構成を示すブロック図である。図３は、電子クリップ１の無線通信部１５の詳細を示す回路図である。図４は、電子クリップ１のＲＡＭ１３の記憶エリアの構成を示す模式図である。
【００２３】
図１に示すように、電子クリップ１は、略矩形の板体の長手方向の略中央部、かつ、短手方向の両端部にて、その板面と直交する方向に突設された２つの支持突起３ａを有する底板３と、その底板３とほぼ同じ大きさの板体で、長手方向の両端部が揺動可能となるように長手方向の略中央部で支持突起３ａに軸支された上板２とで構成されている。上板２と底板３とは、長手方向の一端側を挟持部７として、この挟持部７で紙等の被挟持媒体を挟んで保持することができるようにするため、他端側がそれぞれ離間する方向にバネ等の付勢手段（図示外）によって押圧されている。利用者は、その他端側を把持部６として上板２と底板３とが互いに近接する方向に押圧することで、支持突起３ａを支点として挟持部７を開くことができ、次いで、把持部６への押圧を止めることで前記バネの付勢力により挟持部７が閉じられ、挟持部７に挟んだ被挟持媒体を保持できる。また、上板２上には、無線通信やデータの記憶等を行うための制御部５が設けられている。さらに、その制御部５の外壁面には、エレメントがフラクタル形状を有するフラクタルアンテナ８が貼設されている。そして、制御部５の把持部６側で一方の角部には、ＬＥＤ９が設けられている。なお、挟持部７が、本発明における「挟持手段」であり、ＬＥＤ９が、本発明における「報知手段」である。
【００２４】
フラクタルアンテナ８は、図形のどの部分においても自己と相似な図形からなるフラクタル模様を用いて作成されたアンテナであり、多数の周波数に共振点を得ることができ、他の平面アンテナ（例えばパッチアンテナ）と比較して小さい面積で広帯域の通信が可能なアンテナである。なお、フラクタルアンテナ８が、本発明における「アンテナ」である。
【００２５】
電子クリップ１は、利用者がＰＤＦ形式の電子データを内部に記憶保持することができ、後述する検索器３１（図５参照）とデータを送受信するための通信は、無線通信によって行われる。図２に示すように、制御部５には、電子クリップ１の制御を司るＣＰＵ１１が設けられ、ＣＰＵ１１には、ＣＰＵ１１が実行するクリッププログラム（図１９〜図２１参照）が記憶されたＲＯＭ１２と、電子データや、その電子データのキーワード情報（ファイル名、作成日、作成者、検索用キーワードなどの情報）や、個々の電子クリップ１の固有の（ユニークな）ＩＤ情報等を記憶するためのＲＡＭ１３と、ＬＥＤ９とが接続されている。ＲＡＭ１３は、例えばフラッシュメモリなどの不揮発性のメモリであり、電力の供給を受けなくとも記憶内容の維持が可能となっている。図示しないが、電子クリップ１にはバッテリが設けられており、ＣＰＵ１１はこのバッテリより電力の供給を受けて電子クリップ１の制御を行うようになっている。なお、ＩＤ情報は、電子クリップ１の製造時にユニークな番号を割り振られ、ＲＯＭ１２に記憶されるようにしても良い。
【００２６】
また、図２に示すように、ＣＰＵ１１には、電子クリップ１が後述する検索器３１と無線通信を行うための無線通信部１５が接続されている。無線通信部１５は、フラクタルアンテナ８と、通信を行う際にＣＰＵ１１から出力される送信データを符号化する符号化部１６と、フラクタルアンテナ８で受信した受信波を反射させる際に、その反射波を、符号化部１６で符号化された送信データを重畳して変調させる反射変調部１７と、フラクタルアンテナ８で受信した受信波から検波を行う受信部１９と、受信部１９で検波をおこなった受信波を受信データとして復号化する復号化部１８とから構成されている。この電子クリップ１では、フラクタルアンテナ８を通じて受信した受信波の反射波に、送信するデータを重畳させて、電子データを送信する通信方法が行われる。なお、無線通信部１５が、本発明における「クリップ側通信手段」である。
【００２７】
なお、図３に示すように、無線通信部１５の符号化部１６は、副搬送波を発振するクロック１６ｂと、クロック１６ｂより発振された副搬送波を、ＣＰＵ１１からの送信データ（Ｔｘデータ）との排他的論理和をとることで変調して出力するＥｘＯＲ回路１６ａとで構成されている。後述するように、クロック１６ｂの周波数は、複数の電子クリップ１が同時に通信するために、疑似ランダムな符号に従って変化するようになっている。また、反射変調部１７は、ＥｘＯＲ回路１６ａの出力に接続された抵抗器１７ａと、抵抗器１７ａにアノードが接続され、カソードが接地されたスイッチングダイオード１７ｂと、前記抵抗器１７ａに接続されたコイル８ａとで構成されており、検索器３１から発信される主搬送波はフラクタルアンテナ８で受信され、符号化部１６よりこの反射変調部１７に入力される副搬送波により変調され、反射波として、検索器３１に向けて出力される。
【００２８】
また、受信部１９は、フラクタルアンテナ８に接続するコンデンサ１９ａと、コンデンサ１９ａにカソードが接続され、アノードが接地されたダイオード１９ｃと、前記コンデンサ１９ａにアノードが接続されたダイオード１９ｄと、ダイオード１９ｄのカソードに接続され、他極が接地されたコンデンサ１９ｂとで倍電圧検波整流回路が構成されている。復号化部１８は、公知の、いわゆるデコーダであり、受信部１９から出力された信号がデコードされ、受信データ（Ｒｘデータ）としてＣＰＵ１１に入力される。
【００２９】
次に、図４を参照して、ＲＡＭ１３の構成について説明する。図４に示すように、ＲＡＭ１３には、電子クリップ１の固有のＩＤ情報が記憶されるＩＤ情報記憶エリア１３ａと、電子データのキーワード情報（ファイル名、作成日、作成者、検索用キーワードなどの情報）を記憶するためのキーワード情報記憶エリア１３ｂと、電子データを記憶するための電子データ記憶エリア１３ｃと、ＣＰＵ１１が実行するクリッププログラム（図１９〜図２１参照）を読み込んで起動させるためのワークエリア１３ｄとなどが設けられている。なお、ＲＡＭ１３が、本発明における「クリップ側記憶手段」である。
【００３０】
次に、図５〜図８を参照して、検索器３１の構成について説明する。図５は、検索器３１の外観を示す斜視図である。図６は、検索器３１の電気的構成を示すブロック図である。図７は、無線通信部４８の詳細を示す回路図である。図８は、検索器３１のＲＡＭ４３の記憶エリアの構成を示す模式図である。
【００３１】
検索器３１は、複数の電子クリップ１に対して問い合わせを行い、目的とする電子クリップ１を検索するための装置であり、その電子クリップ１から電子データを読み出して画面に表示し、閲覧することも可能である。図５に示すように、検索器３１は略矩形の板形状を有し、上部側面に検索器３１の電源のオン・オフを行う電源ボタン３８が設けられている。また、検索器３１には、検索器３１の面の略２／３を占める表示部４６が設けられ、表示部４６の下方には、文字等の入力を行うための複数のキー群３２が設けられている。キー群３２のうち、その右端のキーは決定を指示するための決定キー３５となっており、また、左端の２つのキーは、選択や画面の切り換え等を指示するための上方向キー３３と下方向キー３４となっている。その他のキーは、アルファベットや数字等を入力するために使用される。ここで、表示部４６には、富士ゼロックス株式会社の開発によるＥ−Ｐａｐｅｒ（登録商標）を利用すれば、検索器３１の電源をオフとした場合でも表示内容が保持される点や、薄型・軽量を実現できる点から望ましいが、公知の液晶などを利用した表示画面を使用しても良い。なお、表示部４６が、本発明における「表示手段」である。
【００３２】
次に、図６に示すように、検索器３１の電気的な制御を行う制御部４０は、検索器３１の制御を司るＣＰＵ４１と、ＣＰＵ４１が実行する検索プログラム（図１８参照）が記憶されたＲＯＭ４２と、電子クリップ１から受信する電子データ等を記憶するＲＡＭ４３と、表示部４６への画像表示を行うために画像表示用のビットマップ形式のデータ（ビットマップデータ）に展開された電子データを記憶するＶＲＡＭ４４と、そのビットマップデータに基づいて表示部４６の制御を行う駆動部４５と、ビットマップデータを可視画像として画面表示する表示部４６と、文字等の入力を行うためのキー群３２や電源ボタン３８が接続された入力操作部４７と、電子クリップ１に記憶した電子データ等の送受信を無線通信で行うための無線通信部４８と、その無線通信部４８に接続され電波の受発信を行うため検索器３１に内蔵されたアンテナ４９とから構成される。ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＶＲＡＭ４４，入力操作部４７および無線通信部４８は、バス５０によってそれぞれ接続されている。表示部４６は、駆動部４５を介してＶＲＡＭ４４に接続されている。なお、駆動部４５が、本発明における「表示制御手段」である。
【００３３】
検索器３１の無線通信部４８では、複数の電子クリップ１からの同時受信を行うことができるように、後述する周波数ホッピングを利用した通信が行われる。図７に示すように、無線通信部４８は、主搬送波を発振する発振回路５２と、ＣＰＵ４１からバス５０を介して入力される送信データ（Ｔｘデータ）を符号化する符号化部５１と、発振回路５２で発振された主搬送波と符号化部５１の出力とが入力され、主搬送波の変調を行うバッファアンプ５３と、そのバッファアンプ５３で変調された主搬送波をアンテナ４９に伝達し、また、そのアンテナ４９が受信した電子クリップ１からの反射波をローノイズアンプ５５（以下、「ＬＮＡ」という。）に伝達するように、入出力の分離を行うサーキュレータ５４と、アンテナで受信した反射波がサーキュレータ５４を介して入力され、これを増幅するＬＮＡ５５と、発振回路５２の出力とＬＮＡ５５の出力との乗算を行ってホモダイン検波することで復調を行う乗算回路５６と、乗算回路５６の出力をＣＰＵ４１に送出する複数の受信データ（Ｒｘデータ）に変換する多重復調部５７とで構成される。なお、無線通信部４８が、本発明における「検索器側通信手段」である。
【００３４】
多重復調部５７は、バンドパスフィルタ（以下、「ＢＰＦ」という。）部５７ａと復号部５７ｂとで構成される。ＢＰＦ部５７ａには、周波数ホッピングで使用される複数の周波数のそれぞれに対応した複数のＢＰＦ（必要とする周波数域のみを通過させるフィルタ）が設けられている。それぞれのＢＰＦの出力は個々に設けられた復号部５７ｂに入力される。復号部５７ｂでは入力された信号の復号が行われるが、これについては後述する。
【００３５】
次に、図８に示すように、ＲＡＭ４３には、通信を行う特定の電子クリップ１のＩＤ情報を記憶するためのＩＤ情報記憶エリア４３ａと、通信を行う特定の電子クリップ１の一部のキーワード情報（ファイル名、作成日、作成者などの情報）を記憶するためのキーワード情報記憶エリア４３ｂと、電子データを記憶するための電子データ記憶エリア４３ｃと、検索器３１が問い合わせを行った際に回答した電子クリップ１が、その回答時に送信するＩＤ情報や一部のキーワード情報などを記憶するための回答情報記憶エリア４３ｄと、検索を行う際の検索情報（検索語）を記憶するための検索情報記憶エリア４３ｅと、ＣＰＵ４１が実行する検索プログラム（図１８参照）やＰＤＦデコードエンジン（図示外）などを読み込んで起動させるためのワークエリア４３ｆとなどが設けられている。なお、回答情報記憶エリア４３ｄに記憶された複数の電子クリップ１のうち、通信を行う特定の電子クリップ１のＩＤ情報が、ＩＤ情報記憶エリア４３ａに記憶され、一部のキーワード情報がキーワード情報記憶エリア４３ｂに記憶される。なお、ＲＡＭ４３が、本発明における「検索器側記憶手段」である。
【００３６】
前述したように、本実施の形態では、電子クリップ１に記憶される電子データは、例えばＰＤＦ形式のデータ（ＰＤＦデータ）である。検索器３１ではこのＰＤＦ形式の電子データを電子クリップ１から読み込んで、ビットマップデータに変換して表示部４６に画面表示を行う。このＰＤＦデータをビットマップデータに変換するための公知の変換プログラム、いわゆるＰＤＦデコードエンジン（図示外）が、ＲＯＭ４２の所定の記憶エリアに記憶されている。
【００３７】
なお、ＰＤＦ形式の電子データは利用者のパーソナルコンピュータ（図示外）で作成され、図示外の電子情報記録装置に転送され、無線通信によってあらかじめ電子クリップ１に書き込まれる。電子データが作成される際に、例えば、ファイル名、作成日、作成者などの電子データの情報や、電子データを検索する際のキーワードとして電子データの内容に関連のある用語などの情報がキーワード情報として作成され、電子データとともに電子クリップ１に書き込まれる。電子データは、ＲＡＭ１３の電子データ記憶エリア１３ｃに記憶され、キーワード情報は、キーワード情報記憶エリア１３ｂに記憶される。
【００３８】
次に、図３，図７，図９を参照して、本実施の形態の電子クリップの情報検索システムで行われる無線通信の方法について説明する。図９は、符号化および復号化を説明するためのタイミングチャートである。情報検索システムにおける無線通信は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）に用いられることの多い、反射通信方式によって行われる。この無線通信では２．４ＧＨｚ帯、または９１５ＭＨｚ帯のマイクロ波による交信が行われ、出力にもよるが、５ｍ程度の距離までの交信が可能である。
【００３９】
まず、検索器３１が電子クリップ１に情報の送信を行う場合、図７に示すように、検索器３１のＣＰＵ４１（図６参照）から出力された送信データ（Ｔｘデータ）が、符号化部５１に入力される。符号化部５１では、Ｔｘデータを直流分を含まない符号、本実施例ではマンチェスター符号（Bi-Phase符号）に変換する。
【００４０】
ここで、マンチェスター符号とは、クロック信号の立ち上がり（電圧：低→高）を「１」、立ち下がり（電圧：高→低）を「０」となるように符号化したもので、クロック周期の半周期のタイミングで「１」を「０１」、「０」を「１０」と置き換えることにより、クロック周期の１周期間隔の略中間のタイミングに、必ず、クロック信号の立ち上がり、もしくは立ち下がりが発生されるようにしたものである。
【００４１】
バッファアンプ５３には発振回路５２で発振された２．４ＧＨｚ帯の主搬送波が入力されており、符号化されたＴｘデータがバッファアンプ５３に入力され、その出力をＡＳＫ（Amplitude shift keying）により振幅変調させる。すなわち、Ｔｘデータが「１」である場合には発振回路５２の出力がオンとなり、「０」である場合にはオフとなる。アンテナ４９は発信と受信とを共用するため、サーキュレータ５４を介することで、バッファアンプ５３からの出力される振幅変調された主搬送波は、アンテナ４９より電子クリップ１に向けて発信される。
【００４２】
マンチェスター符号化されアンテナ４９から発信された主搬送波は、クロックの１周期中に必ず振幅変調が発生し、これを機に、受信側が発信側とのクロック周期のずれを調整することが可能となる。マンチェスター符号化されていない場合、Ｔｘデータが、例えば「１１１１１１１１」と続く場合、ずっと同じ振幅の電波が出力され、発信側と受信側とでクロック周期にずれが生じた場合に受信した信号が何ビット目のデータなのか不明となる。マンチェスター符号化することで、これを防止することができる。
【００４３】
電子クリップ１が検索器３１から発信された主搬送波を受信すると、受信部１９にて検波が行われ、復号化部１８にてデコードされる。このデコード方法については公知のBi-Phase復号によって行われる。なお、受信部１９のデコーダには、増幅回路（図示外）や、サイン波を方形波に直すデータスライサ（図示外）が設けられている。デコーダから出力された信号はＲｘデータとしてＣＰＵ１１（図２参照）に伝達され、ＣＰＵ１１による処理が行われる。
【００４４】
一方、電子クリップ１が発信を行う場合には、まず、ＣＰＵ１１（図２参照）から出力されたＴｘデータが符号化部１６に入力される。符号化部１６にて、クロック１６ｂで発振された副搬送波は、このＴｘデータとの排他的論理和がとられ、Ｔｘデータに合わせてＰＳＫ（Phase Shift Keying）により位相変調される。そして、その位相変調された副搬送波は、反射変調部１７のスイッチングダイオード１７ｂに印加される。すると、フラクタルアンテナ８の負荷インピーダンスは副搬送波に合わせて変化され、検索器３１より発振された主搬送波をフラクタルアンテナ８で受信すると、その主搬送波は副搬送波により変調される。この副搬送波により変調された主搬送波が反射波として、検索器３１に向けて発信される。
【００４５】
例えば、図９に示すように、ＣＰＵ１１がＴｘデータとしてＴ１〜Ｔ７タイミングに「０」「１」「１」「０」「１」「０」というデータを送信する場合、各ビットのデータ（（ａ）Ｔｘデータ）がクロック周期（（ｂ）ＣＬＯＣＫ）に同期して送信される。すなわち、Ｔ１〜Ｔ２タイミングに「低」、Ｔ２〜Ｔ４タイミングに「高」、Ｔ４〜Ｔ５タイミングに「低」、Ｔ５〜Ｔ６タイミングに「高」、Ｔ６〜Ｔ７タイミングに「低」の電圧としてデータが送信される。この電圧がクロック周期に同期してスイッチングダイオード１７ｂに印加されて、前述したように、反射波のＰＳＫ変調が行われる。すなわち、Ｔ１〜Ｔ７タイミングにおいてそれぞれクロックと「同期」「位相πずれ」「位相πずれ」「同期」「位相πずれ」「同期」となる（（ｃ）符号化データ）。
【００４６】
位相変調された反射波が検索器３１にて受信されると、その反射波による信号はアンテナ４９からサーキュレータ５４を介してＬＮＡ５５に入力され、増幅後に乗算回路５６に入力される。乗算回路５６には発振回路５２からの出力が入力され、これと受信した信号をかけ合わせることにより、電子クリップ１から送信されたデータが取り出され、多重復調部５７に入力される。
【００４７】
多重復調部５７では、受信した信号がＢＰＦ部５７ａで周波数によるフィルタリングが行われ、復号部５７ｂに入力される。復号部５７ｂでは、入力された信号と、その信号をバッファ（図示外）を介して１クロック分遅らせた遅延信号との排他的論理和をとってから、前クロックタイミングにおいて復号化したデータとの加算処理を行うことによって復号化が行われる。
【００４８】
図９に示すように、電子クリップ１から送信された「０」「１」「１」「０」「１」「０」のデータは、ＰＳＫ変調され、乗算回路５６からの出力時には、Ｔ１〜Ｔ７タイミングにてそれぞれ「高低」「低高」「低高」「高低」「低高」「高低」と、クロック周期に同期して変化する電圧として復号部５７ｂに入力される（（ｄ）複合部入力）。そして、この信号を１クロック分遅らせた信号（（ｅ）遅延信号）との排他的論理和がとられる（（ｆ）ＥｘＯＲ）。Ｔ１〜Ｔ２タイミングでは、復号化部入力として「高低」すなわち「１０」と、遅延信号として１クロック前（Ｔ０〜Ｔ１タイミング）の復号化部入力「高低」すなわち「１０」との排他的論理和がとられ、「００」となる。これは、１クロック周期でみると「０」のデータとなる。以下同様に、Ｔ２〜Ｔ７タイミングの復号化部入力の「０１」「０１」「１０」「０１」「１０」と、Ｔ１〜Ｔ６タイミングの復号化部入力の遅延信号の「１０」「０１」「０１」「１０」「０１」との排他的論理和がとられ、それぞれ「１１」「００」「１１」「１１」「１１」すなわち１クロック周期でみた「１」「０」「１」「１」「１」のデータとして出力される。
【００４９】
さらに、その排他的論理和のデータに、前クロックタイミングにおけるそのデータの加算処理が行われる（（ｇ）遅延加算出力）。Ｔ１〜Ｔ２タイミングにおける排他的論理和のデータ「０」に、Ｔ０〜Ｔ１タイミングにおける排他的論理和のデータ「０」が加算された結果の「０」が、無線通信部４８で受信した受信データ（Ｒｘデータ）としてＣＰＵ４１に対して出力される（（ｈ）Ｒｘデータ）。以下同様に、Ｔ２〜Ｔ７タイミングでも排他的論理和データの加算処理が行われ、すなわちＴ２〜Ｔ７タイミングの排他的論理和のデータ「１」「０」「１」「１」「１」に、Ｔ１〜Ｔ６タイミングの排他的論理和のデータ「０」「１」「０」「１」「１」が加算され、その結果Ｔ２〜Ｔ７タイミングに「１」「１」「０」「１」「０」がＲｘデータとしてＣＰＵ４１に対して出力され、電子クリップ１の送信したデータが検索器３１で受信される。
【００５０】
次に、周波数ホッピングについて説明する。電子クリップ１のクロック１６ｂで発振される副搬送波は、その発振周波数がホッピングされている。例えば１秒間に５０回、疑似乱数的に定められたホッピングパターンに基づいて、その発振周波数が所定の帯域内で変更される。
【００５１】
電子クリップ１で受信した主搬送波が副搬送波により変調されると、電子クリップ１から検索器３１に返送される反射波の副搬送波周波数は、ホッピングパターンに基づいてホッピングされることになる。すなわち、１秒間に５０の異なる副搬送波周波数の反射波となって、検索器３１に伝搬される。
【００５２】
図１０は、副搬送波が４つの異なる周波数にホッピングされる場合に、２つの電子クリップ１ａ，１ｂからの反射波のホッピングパターンを模式的に示した図である。
【００５３】
図１０に示すように、電子クリップ１ａからの所定のデータが乗せられて発信された反射波は、その副搬送波周波数が、Ｔ０〜Ｔ１タイミングにはｆ１、Ｔ１〜Ｔ２タイミングにはｆ３、Ｔ２〜Ｔ３タイミングにはｆ２、Ｔ３〜Ｔ４タイミングにはｆ４とホッピングされ、各タイミング毎に異なる周波数で、検索器３１に伝搬される。また、同様に、電子クリップ１ｂからの反射波の周波数は、Ｔ０〜Ｔ１タイミングにはｆ４、Ｔ１〜Ｔ２タイミングにはｆ２、Ｔ２〜Ｔ３タイミングにはｆ１、Ｔ３〜Ｔ４タイミングにはｆ３とホッピングされる。
【００５４】
このホッピングパターンは、例えば電子クリップ１のＩＤ情報などを種として発生される疑似乱数により決定される。このため、電子クリップ１ａと電子クリップ１ｂとは異なるホッピングパターンにて検索器３１との通信を行い、それぞれが同時に検索器３１に向けて反射波の発信を行った場合、あるホッピングタイミングにおいては同じ周波数となることがあっても、次のホッピングタイミングにおいては異なる周波数となり、長期間にわたって同じ周波数となることが少ない。データには誤り検出符号（例えばＣＲＣ符号）が付加されているので、周波数が重なって混信したホッピングタイミングのデータは誤りを検出されて、破棄されて、再送されるように指示を送るので、検索器３１は、２つの電子クリップ１ａ，１ｂからの反射波を同時受信することが可能となる。このホッピングの周波数帯が広く、多くのチャンネルを確保できれば、さらに混信の確率が少なくなる。
【００５５】
検索器３１で受信した反射波は、多重復調部５７のＢＰＦ部５７ａにて周波数によるフィルタリングが行われ、ホッピングされた各周波数毎にそれぞれ別々の復号部５７ｂに入力される。そして、復号化後にＣＰＵ４１に伝達され、ＣＰＵ４１は、分割されて受信したそれぞれのデータの組み立てを行い、電子クリップ１ａ，１ｂから送信される前のもとの完全なデータを復元する。
【００５６】
このデータの復元を行うため、ホッピングパターンによって分割されたそれぞれのホッピングタイミングにおける反射波には、電子クリップ１ａ，１ｂを識別するための識別子が、そのヘッダとして付加されている。これにより、ＣＰＵ４１は同じ識別子を持つデータのみを集めて組み立てることで、データの混同を回避することができる。また、反射波がＢＰＦ部５７ａでフィルタリングされて各周波数毎にそれぞれ異なる復号部５７ｂを経てＣＰＵ４１に伝達され、識別子に基づき組み立てられるので、反射波を受信するため、検索器３１側で電子クリップ１とのホッピングパターンの同期を行う必要もない。
【００５７】
次に、図１１〜図２２を参照して、利用者が検索器３１を使用して、目的とする電子データが記憶された電子クリップ１を検索する方法について説明する。図１１は、ファイル６０に電子クリップ１ａを挟持した例を示す図である。図１２は、電子クリップ１に挟持されたファイルが複数ある場合の例を示す図である。図１３は、ＲＡＭ１３のＩＤ情報記憶エリア１３ａ、およびキーワード情報記憶エリア１３ｂに記憶された情報の一例を示す模式図である。図１４は、検索器３１のキーワード入力・追加画面を示す図である。図１５は、検索器３１の一覧表示・選択画面を示す図である。図１６は、検索器３１のキーワード入力・追加画面を示す図である。図１７は、検索器３１の一覧表示・選択画面を示す図である。図１８は、検索プログラムのフローチャートである。図１９は、クリッププログラムのメインルーチンである。図２０は、クリッププログラムの問い合わせコマンド処理のサブルーチンである。図２１は、クリッププログラムの読み出しコマンド処理のサブルーチンである。図２２は、検索器３１と電子クリップ１ａ〜１ｄとの通信の様子を示す図である。以下、図１８〜図２１に示すフローチャートの各ステップを「Ｓ」と略記する。
【００５８】
電子クリップ１の有効な利用例として、例えば図１１に示すように、電子クリップ１ａに記憶した電子データの内容をプリンタ等の画像形成装置で出力した印刷ドキュメントを綴ったファイル６０の背表紙などに、被挟持部６１を設けて、その被挟持部６１に電子クリップ１ａを挟んで保持し、図１２に示すように、図示外のファイルキャビネットに、他の電子クリップ１ｂ，１ｃ，１ｄに挟持されたファイル６０とともに、電子クリップ１ａを挟持したファイル６０を収納する場合について説明する。
【００５９】
なお、図１３に示すように、電子クリップ１ａの固有のＩＤ情報として「００００１」がＩＤ情報記憶エリア１３ａに記憶され、キーワード情報として、ファイル名「ｔｅｓｔ１．ｐｄｆ」、作成日「２００２／９／１」、作成者「ＰＣＵｓｅｒ」、および検索用キーワード「クリップ，ホッピング，無線，ＲＦＩＤ」がキーワード情報記憶エリア１３ｂに記憶されているものとする。また、図示しないが、電子クリップ１ａと同様に、電子クリップ１ｂ，１ｃ，１ｄのＩＤ情報はそれぞれ「００００２」，「００００３」，「００００４」であるとし、キーワード情報のファイル名はそれぞれ「ｔｅｓｔ２．ｐｄｆ」，「ｔｅｓｔ３．ｐｄｆ」，「ｔｅｓｔ４．ｐｄｆ」、作成日はそれぞれ「２００２／１０／１」，「２００２／１１／１」，「２００２／１２／１」、作成者はいずれも「ＰＣＵｓｅｒ」、検索用キーワードはそれぞれ「クロック，電子」，「クリップ，画像，ＢＭＰ」，「クリップ，アンテナ，フラクタル」であるとする。
【００６０】
図１８〜図２１に示すフローチャートでは、まず、利用者が、検索器３１に目的とする電子データに関する検索情報を入力し、検索器３１が電子クリップ１ａ〜１ｄに対し、入力された検索情報に基づいて問い合わせを行う（図２２参照）。電子クリップ１ａ〜１ｄは、検索情報に基づき、検索器３１に対してそれぞれ回答を行う。検索器３１は、それらの回答をもとに目的とする電子データを記憶した電子クリップ１ａを特定し、電子クリップ１ａに記憶された電子データを読み込んで表示部４６にその内容を表示する。以上の手順が、検索器３１のＣＰＵ４１および電子クリップ１のＣＰＵ１１によってそれぞれ実行される。以下に、その詳細について説明するが、まず、図１８を参照して、検索器３１の動作について説明する。
【００６１】
図１８に示すように、利用者が検索器３１の電源ボタン３８（図１参照）を押して検索器３１を起動すると、ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２の所定の記憶エリアに記憶した検索プログラムをＲＡＭ４３のワークエリア４３ｆに読み込んで実行し、まず、表示部４６に「キーワード入力・追加画面」を表示する（Ｓ１）。図１４に示すように、検索器３１の表示部４６には、検索情報を入力するための検索情報入力欄４６ａが表示される。利用者は、キー群３２を操作して、目的とする電子データに関する検索情報、例えば「クリップ」を入力する。この検索情報は、決定キー３５が押されたときに、ＲＡＭ４３の検索情報記憶エリア４３ｅの記憶される。ここで、検索情報記憶エリア４３ｅに検索情報が記憶されていれば、検索情報入力欄４６ａにその検索情報があらかじめ入力された状態で表示が行われる。なお、キー群３２が、本発明における「入力手段」である。また、Ｓ１の処理で検索情報を入力させる工程が、本発明における「入力ステップ」に相当する。
【００６２】
入力が完了すると、利用者は決定キー３５を押し、ＣＰＵ４１に検索の開始を指示する。これに基づき、ＣＰＵ４１は、「ブロードキャスト送信」を行う（Ｓ２）。すなわち、本例では、図２２に示すように、検索器３１のＣＰＵ４１は無線通信部４８より、無線通信距離範囲内にある電子クリップ１ａ〜１ｄを検索するための問い合わせコマンドを発信する。問い合わせコマンドには、その変数として、検索情報記憶エリア４３ｅに記憶された検索情報が添付される。また、Ｓ１の処理で検索情報が入力されなかった場合には、問い合わせコマンドのみが発信される。この問い合わせコマンドを受信した電子クリップ１のＣＰＵ１１は、後述する問い合わせコマンド処理（図２０参照）にて、検索情報が添付されている場合と、添付されていない場合とについてそれぞれ判断処理を行い、該当する場合には検索器３１に回答レスポンスを発信する。このとき、該当する電子クリップ１では、ＬＥＤ９の発光が行われる。回答レスポンスには、その変数として、電子クリップ１のＩＤ情報と、キーワード情報のうち検索用キーワードを除く情報とが添付される。ＣＰＵ４１は、回答レスポンスに変数として添付されたそれらの情報を、ＲＡＭ４３の回答情報記憶エリア４３ｄにそれぞれ記憶する。また、Ｓ２の処理で問い合わせコマンドを発信する工程が、本発明における「問い合わせステップ」に相当する。
【００６３】
ＣＰＵ４１は、「電子クリップ１から応答があったか？」どうかを確認して（Ｓ３）、どの電子クリップ１からも応答がない場合には（Ｓ３：ＮＯ）、表示部４６に「該当する電子クリップがありません」との表示を行い（Ｓ４）、Ｓ１に戻って、図１４に示すキーワード入力・追加画面の表示を行う。
【００６４】
問い合わせコマンドに対して回答レスポンスを返した電子クリップ１があった場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、表示部４６に、「一覧表示・選択画面」の表示を行って（Ｓ５）、回答情報記憶エリア４３ｄの記憶内容に基づき、回答レスポンスを返した電子クリップ１のＩＤ情報と、一部のキーワード情報とを一覧表示する。図１５に示すように、本例では検索情報「クリップ」に対し、その検索用キーワード中に「クリップ」が登録された電子クリップ１ａ，１ｃ，１ｄが回答レスポンスを返し、その結果、検索器３１の表示部４６には電子クリップ１ａ，１ｃ，１ｄのＩＤ情報（クリップＩＤ）および一部のキーワード情報（ファイル名、作成者、作成日）が、各電子クリップ１につき１行ずつ、一覧表示される。なお、このときに、該当する電子クリップ１のＬＥＤ９の発光が行われ、図１２の例では、背文字に書類Ａ，Ｃ，Ｄと表示されたファイル６０にそれぞれ挟持した電子クリップ１ａ，１ｃ，１ｄのＬＥＤ９ａ，９ｃ，９ｄが発光するので、利用者は、その所在を確認することができる。ここで、Ｓ５の処理で、表示部４６に回答レスポンスを返した電子クリップ１のＩＤ情報と、一部のキーワード情報とを一覧表示する工程が、本発明における「一覧表示ステップ」に相当する。
【００６５】
利用者は、目的とする電子データを記憶した電子クリップ１のＩＤ情報を知っている場合にはＩＤ情報をもとに、また、キーワード情報（ファイル名、作成者、作成日）を知っている場合には、そのキーワード情報をもとに電子クリップ１の選択を行う。一覧表示には各電子クリップ１を選択するためのカーソル４６ｂが表示されるので、利用者は、キー群３２の上下方向キー３３，３４を操作してカーソル４６ｂを移動させ、目的とする電子クリップ１が選択状態となるように、それが表示された行を選択することができる。なお、カーソル４６ｂの代わりに各行に番号などを付して、キー群３２の数字キーなどから直接選択できるようにしても良い。
【００６６】
ＣＰＵ４１は、利用者の選択結果をもって「絞り込み検索するか？」どうか確認する（Ｓ１０）。利用者は、検索情報に該当する電子クリップ１が多くて目的とする電子クリップ１が絞れない場合など、再度、検索情報を入力するための「再検索」行が選択できるようになっており、カーソル４６ｂをそれに合わせて決定キー３５を押すことで（Ｓ１０：ＹＥＳ）、Ｓ１のキーワード入力・追加画面に戻ることができる。なお、Ｓ１０の判断処理で、決定キー３５が押されたときに電子クリップ１が選択されたと判断するＣＰＵ４１が、本発明における「選択手段」に相当し、その判断を行う工程が、本発明における「選択ステップ」に相当する。
【００６７】
Ｓ１の処理に戻ると、図１６に示すように、検索器３１の表示部４６に検索情報入力欄４６ａが表示される。本例では検索情報記憶エリア４３ｅにはすでに「クリップ」が記憶されているので、検索情報入力欄４６ａは、あらかじめ「クリップ」が入力された状態で表示される。利用者は、キー群３２を操作して、「クリップ」を消去して新たな検索情報を入力するか、本例のように、例えば検索情報を分割するためのスペースをあけて「ホッピング」と入力し、絞り込みを行うための検索情報を追加入力できる。そして、利用者が決定キー３５を押すと、検索情報記憶エリア４３ｅが、検索情報入力欄４６ａに入力されている検索情報で上書きされる。そして、図２２に示すように、検索情報に関する変数として「クリップ」「ホッピング」が添付された問い合わせコマンドが、検索器３１から発信される（Ｓ２）。
【００６８】
電子クリップ１ａ〜１ｄのＣＰＵ１１はそれぞれ、この問い合わせコマンドを受信すると、前記同様に、受信した検索情報と、それぞれの記憶する検索用キーワードとを比較して、検索用キーワード中に「クリップ」と「ホッピング」との両方の検索情報があれば、前記同様、回答レスポンスを検索器３１に対して送信する。本例では電子クリップ１ａのみが条件に合致し、検索器３１が電子クリップ１ａからの回答レスポンスを受信すると（Ｓ３：ＹＥＳ）、図１７に示すように、表示部４６に一覧表示・選択画面の表示が行われる（Ｓ５）。なお、このときに、図１２の例では、背文字に書類Ａ表示されたファイル６０に挟持した電子クリップ１ａのＬＥＤ９ａが発光するので、利用者は、その所在を特定することができる。
【００６９】
利用者が、カーソル４６ｂを前記同様に操作して、一覧表示された電子クリップ１ａの情報を示す行に合わせ、決定キー３５を押すと（Ｓ１０：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、「選択された電子クリップに読み出しコマンド送信」を行う（Ｓ１１）。ＣＰＵ４１は、回答情報記憶エリア４３ｄに記憶された複数の電子クリップ１の情報（本例では電子クリップ１ａの情報のみが記憶されている。）のうち、選択された電子クリップ１ａのＩＤ情報と、キーワード情報のうち検索用キーワードを除く情報とをそれぞれＩＤ情報記憶エリア４３ａと、キーワード情報記憶エリア４３ｂとに記憶させる。そして、ＣＰＵ４１は、電子クリップ１に対して読み出しコマンドを発信するが、その変数として選択された電子クリップ１ａのＩＤ情報が添付される。図２２に示すように、検索器３１から発信された読み出しコマンドは、電子クリップ１ａ〜１ｄのすべてが受信するが、添付されたＩＤ情報が一致しない電子クリップ１ｂ〜１ｄは返答を行わず、電子クリップ１ａのみが応答し、そのＣＰＵ１１が、電子データ記憶エリア１３ｃに記憶された電子データの送信を行う。
【００７０】
検索器３１のＣＰＵ４１は、「ＰＤＦファイル読み込み」を行って（Ｓ１２）、電子クリップ１ａから送信された電子データを受信して、電子データ記憶エリア４３ｃに記憶を行う。なお、電子クリップ１ａは、電子データの送信の際に自己のＩＤ情報の送信も行っている。そして、すべての電子データの送信が終了すると、電子クリップ１ａは終了を意味する所定のコマンドを送信する。なお、Ｓ１２の処理で、電子データの受信を行う工程が、本発明における「読み出しステップ」に相当し、受信した電子データを電子データ記憶エリア４３ｃに記憶する工程が、本発明における「記憶ステップ」に相当する。
【００７１】
次に、ＣＰＵ４１は、「データはＰＤＦか？」どうかの確認を行う（Ｓ１５）。ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２の所定の記憶エリアに記憶されたＰＤＦデコードエンジンを起動して、電子データ記憶エリア４３ｃに記憶された電子データのチェックを行い、それがＰＤＦデータでない場合（Ｓ１５：ＮＯ）、表示部４６に「ＰＤＦファイルではありません」との表示を行い（Ｓ１６）、Ｓ１に戻って、図１４に示すキーワード入力・追加画面の表示を行う。
【００７２】
電子データがＰＤＦデータであれば（Ｓ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、「ＰＤＦファイル表示」を行う（Ｓ１７）。すなわち、電子データ記憶エリア４３ｃに記憶された電子データをＰＤＦデコードエンジンでビットマップデータに変換し、ＶＲＡＭ４４に記憶させる。そして、ＣＰＵ４１は、駆動部４５を制御して、ビットマップデータとして展開した電子データの各ドットに対応する表示部４６の各ドットに表示を行わせ、表示部４６に電子データの内容の表示を行う。なお、Ｓ１７の処理で、電子データをビットマップデータに変換するＣＰＵ１１が、本発明における「変換手段」に相当し、その変換を行う工程が、本発明における「変換ステップ」に相当する。また、表示部４６に、ＶＲＡＭ４４に記憶したビットマップデータに基づく表示を行う工程が、本発明における「表示ステップ」に相当する。
【００７３】
そして、ＣＰＵ４１は、「表示を終了するか？」どうか（Ｓ１８）、利用者が、ＰＤＦデータの閲覧を終了するための所定のキーを入力するまで待機して（Ｓ１８：ＮＯ）、そのキーの入力があれば（Ｓ１８：ＹＥＳ）、Ｓ１の処理に戻り、次の電子クリップ１の検索ができるように、検索情報の入力待ち状態で待機する。
【００７４】
次に、図１９〜図２１を参照して、電子クリップ１の動作について説明する。図１９に示すように、電子クリップ１のＣＰＵ１１は、図示外のバッテリからの電力の供給を受けると、ＲＯＭ１２の所定の記憶エリアに記憶したクリッププログラムをＲＡＭ１３のワークエリア１３ｄに読み込んで実行する。ＣＰＵ１１は、「問い合わせコマンドを受信したか？」どうか（Ｓ２１）、また、「読み出しコマンドを受信したか？」どうかを確認して（Ｓ２３）、検索器３１から問い合わせコマンドもしくは読み出しコマンドを受信しない限り（Ｓ２１：ＮＯ、Ｓ２３：ＮＯ）、待機する。
【００７５】
ＣＰＵ１１が、問い合わせコマンドを受信した場合には（Ｓ２１：ＹＥＳ）、「問い合わせコマンド処理」が実行され（Ｓ２２）、図２０に示す、問い合わせコマンド処理のサブルーチンをコールし、処理後にＳ２１に戻り、コマンドの受信を待機する。同様に、ＣＰＵ１１が、読み出しコマンドを受信した場合には（Ｓ２３：ＹＥＳ）、「読み出しコマンド処理」が実行され（Ｓ２４）、図２１に示す、読み出しコマンド処理のサブルーチンをコールし、処理後にＳ２１に戻り、コマンドの受信を待機する。
【００７６】
図２０に示すように、問い合わせコマンド処理のサブルーチンがコールされると、ＣＰＵ１１は、検索器３１から受信した問い合わせコマンドが「検索情報を含んでいるか？」どうかを確認し（Ｓ３１）、問い合わせコマンドに変数が添付されていれば（Ｓ３１：ＹＥＳ）、「合致する検索情報はあるか？」どうかの確認を行う（Ｓ３２）。ＣＰＵ１１は、検索器３１から受信した問い合わせコマンドに添付された変数、すなわち検索情報が、ＲＡＭ１３のキーワード情報記憶エリア１３ｂに記憶された検索用キーワード情報の中にあるかどうかを確認し、ない場合にはメインルーチンに戻り（Ｓ３２：ＮＯ）、コマンドの受信を待機する。すなわち、検索器３１からの問い合わせに応答しない。なお、Ｓ３２の判断処理を行うＣＰＵ１１が、本発明における「判断手段」に相当する。
【００７７】
検索器３１から受信した問い合わせコマンドに変数が添付されていなければ（Ｓ３１：ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、「ＬＥＤ発光」を行い（Ｓ３３）、ＬＥＤ９に所定の電圧を印加する。なお、ＣＰＵ１１は、所定の時間が経過するとＬＥＤ９の消灯を行うように、図示外のタイマカウンタ等で時間の計測を行っている。
【００７８】
次いで、ＣＰＵ１１は、「回答レスポンス送信」を行う（Ｓ３４）。ＣＰＵ１１は検索器３１に回答レスポンスを発信するが、その回答レスポンスには変数として、電子クリップ１のＩＤ情報と、キーワード情報のうち検索用キーワードを除く情報とが添付される。そして、ＣＰＵ１１はメインルーチンに戻り（Ｓ３２：ＮＯ）、コマンドの受信を待機する。なお、問い合わせコマンドに変数が添付されていない場合とは、利用者が検索器３１に検索情報を入力せずに電子クリップ１への問い合わせを行わせた場合であるが、この場合、無線通信距離範囲内にあるすべての電子クリップ１が検索器３１からの問い合わせに応答する。
【００７９】
また、検索器３１から受信した問い合わせコマンドに添付された検索情報が検索用キーワード情報の中にあった場合にも同様に（Ｓ３１：ＹＥＳ、Ｓ３２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、Ｓ３３，Ｓ３４の処理を行って、検索器３１に回答レスポンスを送信してから次のコマンドの受信を待機する。
【００８０】
次に、図２１に示すように、読み出しコマンド処理のサブルーチンがコールされると、ＣＰＵ１１は、「ＩＤ情報は一致するか？」どうかの確認を行う（Ｓ４１）。ＣＰＵ１１は、検索器３１から受信した読み出しコマンドの変数として添付されたＩＤ情報が、ＩＤ情報記憶エリア１３ａに記憶した自己のＩＤ情報と一致しなければ（Ｓ４１：ＮＯ）、メインルーチンに戻り、コマンドの受信を待機する。すなわち、検索器３１からの問い合わせに応答しない。
【００８１】
そして、ＩＤ情報が一致する場合には（Ｓ４１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は「内容レスポンス送信」を行う（Ｓ４２）。ＣＰＵ１１は、ＩＤ情報記憶エリア１３ａに記憶された自己のＩＤ情報と、電子データ記憶エリア１３ｃに記憶された電子データとを検索器３１に送信する。そして、電子データの送信が完了すると、ＣＰＵ１１は送信の終了を意味する所定のコマンドを検索器３１に送信して、メインルーチンに戻り、次のコマンドの受信を待機する。
【００８２】
以上説明したように、本実施の形態の電子クリップおよびその情報検索システムは、ファイルや紙等の被挟持媒体を挟持するクリップに電子データの記憶が行えるようにし、電子データの出入力にはＲＦＩＤを応用した無線通信によって行うものである。このため、電子クリップ１は、通信用の端子を露出させることがなく、汚れやほこり等による通信障害や故障などが発生しにくい。また、電子クリップ１に記憶した電子データの特定を行うためのキーワード情報も電子クリップ１に記憶されているので、利用者は、検索器より検索情報を入力して、その検索情報をキーワード情報中に含む電子クリップ１が、ＬＥＤ９の発光による報知を行うことで、目的とする電子情報を記憶した電子クリップ１の所在を特定することができる。また、検索情報で検索範囲を絞ることにより、複数の電子クリップ１から目的とする電子クリップ１を特定することができ、目的の紙媒体にアクセスしたり、電子クリップ１から電子情報を読み出して、利用することができる。
【００８３】
なお、本発明は各種の変形が可能なことはいうまでもない。例えば、本実施の形態では、電子データの形式をＰＤＦ形式としたが、ＰＤＦ形式だけでなく、ＢＭＰ（Bit MaP）形式、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Codintg Expert Group）形式、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式、ＰＩＣＴ形式、ＥＰＳ（Encapsulated PostScript）形式、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）形式、ＰＮＧ（Portable Network Graphics）形式などの画像ファイル形式や、ＴＥＸＴ形式、ＤＯＣ形式、ＨＴＭＬ形式、ＣＳＶ（Comma Separated Value）形式、ＳＹＬＫ（SYmbolic LinK format）形式などの文書ファイル形式などの電子データ形式を扱えるようにしても良い。この場合に、各ファイル形式に対応したデコードエンジンが必要となるが、これらエンジンは検索器３１のＲＯＭ４２に記憶させても良い。また、それらエンジンを検索器３１のＲＡＭ４３に記憶させるようにして、利用者が任意のエンジンをインストールできるようにした、いわゆるプラグインとして提供しても良い。
【００８４】
また、電子クリップ１に記憶させる電子データは、必ずしも被挟持媒体と同一のデータである必要はない。例えば、ＣＡＤ図面等に電子クリップを挟んで、ＣＡＤ図面の名称、説明、その他情報を電子クリップ１に記憶させても良く、被挟持媒体に深い関わりを持った情報であればよい。
【００８５】
また、電子クリップ１は図示外のバッテリを備え、これより電力の供給を受けて駆動されるが、この電子クリップ１がファイル６０の被挟持部６１に挟持したままそのファイル６０をファイルキャビネット等に収容させ、そのファイルキャビネット等に公知の電磁誘導による充電を行うための構成を設け、電子クリップ１の充電を行っても良い。
【００８６】
また、電子データの送受信を行う場合のデータの信頼性を高めるため、送信されるデータに、例えばハミング符号などのチェックコードを付加して送信を行い、エラー訂正を行ったり、訂正不能の場合にはデータの破棄などを行うようにしてもよい。
【００８７】
また、報知手段はＬＥＤ９として光による報知を行ったが、他の発光デバイスであっても良く、圧電ブザー等の音による報知であっても、バイブレータ等の振動による報知であっても良い。また、例えばＥ−Ｐａｐｅｒ（登録商標）で白黒反転表示させ報知するような、反射光による報知であっても良い。また、ＬＥＤ９が点滅を行うように、ＣＰＵ１１が電圧の印加タイミングの制御を行っても良い。また、電子クリップ１は、キーワード情報に検索情報が含まれる場合に報知等を行うが、電子データ中に検索情報が含まれる場合にも報知を行うようにしてもよい。
【００８８】
また、検索器３１のキー群３２は入力手段の一例であるが、例えば、タッチパネル、音声入力装置、光入力装置などその他の入力手段を用いても良い。また、サーキュレータ５４は、方向性結合器を用いてもよい。また、符号化部５１の符号化方式は、直流分を含まない符号化方式ならば、その他の符号化方式を用いても良い。
【００８９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明の電子クリップの情報検索システムでは、複雑なシステムが不要であり、簡易な構成で利用者が入力した検索情報をもとに検索器が電子クリップと無線通信を行い、その検索情報に該当する電子クリップがユーザへの報知を行うことで、利用者は、電子クリップの所在を知ることができる。従って、利用者が、検索情報によって検索範囲を特定すれば、複数の電子クリップから目的とする電子クリップを検索することができる。
【００９０】
また、請求項２に係る発明の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１に係る発明の効果に加え、無線通信を行うためのアンテナがエレメントがフラクタル形状を有するアンテナであるので、平面上にアンテナ構造を形成することができ、さらにアンテナの占有面積を小さくすることができるとともに、通信性能を向上させることができる。従って、電子クリップの小型化を図ることができる。
【００９１】
また、請求項３に係る発明の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１または２に係る発明の効果に加え、検索器で電子クリップを検索した場合に、該当する電子クリップは、ＩＤ情報と、キーワード情報のうちの所定の情報と検索器に送信して、検索器は、そのＩＤ情報と、キーワード情報のうちの所定の情報とを表示手段に一覧表示することができる。従って、利用者は、検索情報をもとに検索器で検索した電子クリップより、キーワード情報のうちの所定の情報を得ることができ、そのキーワード情報のうちの所定の情報をもとに、目的とする電子クリップを容易に探すことができる。
【００９２】
また、請求項４に係る発明の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１乃至３のいずれかに係る発明の効果に加え、検索器は、電子クリップから受信したＩＤ情報と、キーワード情報のうちの所定の情報とを表示手段に一覧表示して、その一覧より選択された１つの電子クリップから、その電子クリップが記憶した情報を得ることができる。従って、利用者は、目的とする情報を記憶した電子クリップを特定して、その電子クリップから目的とする情報を得ることができる。
【００９３】
また、請求項５に係る発明の電子クリップの情報検索システムでは、請求項１乃至４のいずれかに係る発明の効果に加え、検索器は、電子クリップから得た情報を、変換手段で画像形成用の情報に変換して、表示手段で画像として表示することができる。従って、利用者は、検索した電子クリップから目的とする情報を画像として閲覧することができ、情報の内容が目的とするものであるかその場で確認することができる。
【００９４】
また、請求項６に係る発明の電子クリップでは、電子クリップを被挟持媒体に挟んで保持させることで、利用者は被記録媒体の管理を電子クリップに記憶された情報に基づいて行うことができ、さらに、電子クリップに記憶した情報を特定するための検索情報が電子クリップに送信されれば、該当する電子クリップにユーザに対して報知させることができる。従って、電子クリップが複数あって特定の情報を記憶した電子クリップの所在が不明となった場合でも、その情報を特定するための検索情報を利用して、その検索情報を含むキーワード情報を記憶した電子クリップを探すことができ、ドキュメントの管理を効率よく行うことができる。
【００９５】
また、請求項７に係る発明のプログラムでは、入力ステップが、検索情報の入力を行い、問い合わせステップが、入力ステップで入力された検索情報を無線通信により電子クリップに送信し、一覧表示ステップが、問い合わせステップによって送信された検索情報が、電子クリップの記憶したキーワード情報に含まれる場合に、その電子クリップが送信するＩＤ情報とキーワード情報のうちの所定の情報とを一覧表示し、選択ステップが、一覧表示ステップで表示された複数の電子クリップのＩＤ情報とキーワード情報のうちの所定の情報とから１つの電子クリップの選択を行い、読み出しステップが、選択ステップで選択された１つの電子クリップから情報の受信を行い、記憶ステップが、読み出しステップで受信した情報の記憶を行い、変換ステップが、記憶ステップで記憶された情報を画像形成用の情報に変換し、表示ステップが、変換ステップで変換された画像形成用の情報の表示を行うことができる。従って、利用者は、キーワード情報を入力して検索範囲を特定したうえで目的とする電子クリップを特定し、その電子クリップに記憶された情報を検索器で閲覧することができるので、情報の内容が目的とするものであるかその場で確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、電子クリップ１の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、電子クリップ１の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、電子クリップ１の無線通信部１５の詳細を示す回路図である。
【図４】図４は、電子クリップ１のＲＡＭ１３の記憶エリアの構成を示す模式図である。
【図５】図５は、検索器３１の外観を示す斜視図である。
【図６】図６は、検索器３１の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】図７は、無線通信部４８の詳細を示す回路図である。
【図８】図８は、検索器３１のＲＡＭ４３の記憶エリアの構成を示す模式図である。
【図９】図９は、符号化および復号化を説明するためのタイミングチャートである。
【図１０】図１０は、副搬送波が４つの異なる周波数にホッピングされる場合に、２つの電子クリップ１ａ，１ｂからの反射波のホッピングパターンを模式的に示した図である。
【図１１】図１１は、ファイル６０に電子クリップ１ａを挟持した例を示す図である。
【図１２】図１２は、電子クリップ１に挟持されたファイルが複数ある場合の例を示す図である。
【図１３】図１３は、ＲＡＭ１３のＩＤ情報記憶エリア１３ａ、およびキーワード情報記憶エリア１３ｂに記憶された情報の一例を示す模式図である。
【図１４】図１４は、検索器３１のキーワード入力・追加画面を示す図である。
【図１５】図１５は、検索器３１の一覧表示・選択画面を示す図である。
【図１６】図１６は、検索器３１のキーワード入力・追加画面を示す図である。
【図１７】図１７は、検索器３１の一覧表示・選択画面を示す図である。
【図１８】図１８は、検索プログラムのフローチャートである。
【図１９】図１９は、クリッププログラムのメインルーチンである。
【図２０】図２０は、クリッププログラムの問い合わせコマンド処理のサブルーチンである。
【図２１】図２１は、クリッププログラムの読み出しコマンド処理のサブルーチンである。
【図２２】図２２は、検索器３１と電子クリップ１ａ〜１ｄとの通信の様子を示す図である。
【符号の説明】
１    電子クリップ
７    挟持部
８    フラクタルアンテナ
９    ＬＥＤ
１３    ＲＡＭ
１５    無線通信部
３１    検索器
３２    キー群
４３    ＲＡＭ
４５    駆動部
４６    表示部
４８    無線通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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