(57)【要約】【課題】デジタルチューナを備え、このデジタルチューナから出力される映像及び音声信号をアナログテレビ放送信号に変換して端末側に再送信するヘッドエンド装置において、放送局から配信されるダウンロードデータに基づくデジタルチューナの動作プログラムの更新を、自動でしかも確実に実行できるようにする。【解決手段】ヘッドエンド装置１０には、ＢＳデジタルチューナ３０と、このチューナ３０で選局・復調された映像及び音声信号からアナログテレビ放送信号を生成する変調器５０とを備えた復変調部２０が設けられている。チューナ３０は、通常、ＢＳデジタル放送を選局・復調するが、予め設定された日時に制御装置６０から入力される指令によって動作モードが切り換えられて、放送局からのダウンロードデータに基づく動作プログラムの更新処理を自動で実行する。【選択図】  図１
2004282483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信アンテナから入力された受信信号の中から所定放送チャンネルのデジタルテレビ放送信号を選局し、該放送信号から映像信号及び音声信号を復調するチューナ部と、
該チューナ部による選局・復調動作を制御するための動作プログラムが記憶された記憶部と、
前記デジタルテレビ放送信号と共に放送局から送信されてくる前記動作プログラム更新用のダウンロードデータ及び該ダウンロードデータを配信する旨を表す配信情報を受信するデータ受信部と、
前記チューナ部を動作させるか停止させるかを外部から設定するための受信動作設定入力部と、
前記ダウンロードデータに基づく動作プログラムを自動かまたは手動かで更新するかを外部から設定するための更新動作設定入力部と、
前記データ受信部が前記配信情報を受信した旨を表す報知信号を外部に出力するための外部出力部と、
前記の受信動作設定入力部を介して前記チューナ部を動作させるよう設定されているとき、前記記憶部に記憶された動作プログラムに従い前記チューナ部を制御して、所定放送チャンネルのデジタルテレビ放送信号を選局・復調させる受信制御部と、
前記更新動作設定入力部を介して前記動作プログラムの自動更新が設定されているとき、前記受信制御部が前記チューナ部を制御していれば、前記データ受信部による前記配信情報の受信状態を監視し、前記データ受信部が前記配信情報を受信すると、その旨を表す報知信号を前記外部出力部から出力させ、前記受信制御部が前記チューナ部を制御しないスタンバイ中であれば、前記データ受信部による前記ダウンロードデータの受信状態を監視し、前記データ受信部が前記ダウンロードデータを受信すると、該ダウンロードデータに基づき前記記憶部に記憶された動作プログラムを更新する更新制御部と、
を備え、前記チューナ部にて復調された映像信号及び音声信号を出力するデジタルチューナと、
該デジタルチューナから出力された映像信号及び音声信号から所定伝送チャンネルのアナログテレビ放送信号を生成する変調器と、
前記デジタルチューナに接続され、通常時には、前記の受信動作設定入力部及び前記更新動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを、前記チューナ部が前記受信制御部の制御の下に動作し、且つ、前記動作プログラムを手動で更新する受信専用モードに設定する制御装置と、
を備え、該変調器にて生成されたアナログテレビ放送信号をＣＡＴＶシステムの伝送線に送出するヘッドエンド装置であって、
前記制御装置は、
予め設定された日時に、前記受信動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを、前記受信専用モードから、前記動作プログラムを自動で更新する自動ダウンロードモードに切り換え、その後所定時間経過するまでの間、前記外部出力部からの報知信号の出力を監視することにより前記データ受信部が前記配信情報を取得したか否かを判定し、前記チューナ部が前記配信情報を取得しなければ、前記受信動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを前記の受信専用モードに戻し、逆に、前記データ受信部が前記の配信情報を取得すれば、前記の受信動作設定入力部を介して、前記チューナ部の動作を停止させ、その後、前記の更新制御部が前記ダウンロードデータの受信及び動作プログラムの更新に要する時間が経過すると、前記の受信動作設定入力部及び前記の更新動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを前記受信専用モードに戻す動作モード切換手段、
を備えたことを特徴とするヘッドエンド装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信アンテナから入力された受信信号の中から所定放送チャンネルのデジタルテレビ放送を選局して映像及び音声信号を復調し、その復調した映像及び音声信号から伝送用のアナログテレビ放送信号を生成して、ＣＡＴＶシステムの伝送線上に送出するヘッドエンド装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビ放送としては、地上局を利用した地上波放送、放送衛星（ＢＳ）を利用したＢＳ放送、通信衛星（ＣＳ）を利用したＣＳ放送等が知られている。そして、これらのテレビ放送を再送信するＣＡＴＶシステムにおいては、ヘッドエンド装置側で、各放送電波を受信し、その受信信号をそのまま周波数変換したり、或いは、受信信号に含まれるテレビ放送信号を個々に周波数変換することにより、複数のテレビ放送信号を、ＣＡＴＶシステムで伝送可能な周波数帯域内に納め、伝送線上に送出するようにしている。
【０００３】
ところで、近年、ＢＳ放送では、従来のＢＳアナログ放送に加えて、ＢＳデジタル放送が開始された。そして、既存のＣＡＴＶシステムにおいて、このＢＳデジタル放送の受信信号を、従来と同様にそのまま（若しくは周波数変換しただけで）伝送線に送出しようとすると、ＣＡＴＶシステムでの伝送可能帯域が狭いことから、ＢＳアナログ放送等の他の受信信号を伝送できなくなることがあった。また、ＢＳデジタル放送を受信アンテナにて受信した信号形態でそのまま伝送すると、端末側でＢＳデジタル放送を視聴する際に、ＢＳデジタル放送専用の受信機が必要になる。
【０００４】
そこで、近年では、こうしたＢＳデジタル放送を、既存のＣＡＴＶシステムで他の受信信号と共に再送信する方法として、ヘッドエンド装置側で、ＢＳデジタル放送を受信可能なＢＳデジタルチューナを用いて、所定放送チャンネルのＢＳデジタル放送を選局・復調し、更に、アナログテレビ放送信号生成用の変調器を用いて、その復調した映像信号及び音声信号から所定伝送チャンネルのアナログテレビ放送信号（日本国内の場合、ＮＴＳＣ方式のテレビ放送信号）を生成し、その生成したアナログテレビ放送信号を端末側に伝送する方法が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
つまり、このようにすれば、ＣＡＴＶシステムでは、ＢＳデジタル放送で提供される放送チャンネルの映像及び音声信号を、地上波放送と同じ周波数帯（ＶＨＦ若しくはＵＨＦ帯）のアナログテレビ放送信号として伝送できることになり、しかも、端末側では、一般的なテレビ受信機を用いて、ＢＳデジタル放送を視聴できることになる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−２４７５４６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＢＳデジタル放送では、映像及び音声信号からなるテレビ放送信号とは別に、ＢＳデジタルチューナの動作プログラムを更新するためのダウンロードデータやそのダウンロードデータを配信する旨を表すデータを配信するようにされており、ＢＳデジタルチューナは、動作が自動ダウンロードモードに設定されているときに、これらのデータを取得して自己の動作プログラムを更新できるようにされている。
【０００８】
つまり、ＢＳデジタルチューナは、通常、ダウンロードデータによる動作プログラムを自動かまたは手動かで更新するかを設定できるようにされており、動作プログラムを自動で更新する自動ダウンロードモードが設定されていて、ＢＳデジタル放送の選局・復調機能を停止しているスタンバイ状態にあれば、放送局から配信されるデータの中から、自己の動作プログラム更新用のダウンロードデータを取得し、自己の動作プログラムを自動で更新できるようにされている。
【０００９】
しかし、こうした動作プログラムの自動更新は、ＢＳデジタルチューナがスタンバイ状態にあるときに行われ、ＢＳデジタルチューナが、ＢＳデジタル放送を選局・復調する受信動作中であるときには、自動ダウンロードモードが設定されていても、放送局から配信されるデータの中から、自己の動作プログラム更新用のダウンロードデータを配信する旨を表す配信情報を取得して、使用者にその旨を報知するだけである。
【００１０】
従って、こうした動作プログラムの自動更新機能は、ＢＳデジタルチューナを個人で使用する場合は極めて有効であるものの、上記のように、ＢＳデジタルチューナをＣＡＴＶシステムのヘッドエンド装置に設けて、ＢＳデジタル放送をアナログテレビ放送として端末側に再送信するようにした場合には、ＢＳデジタルチューナの管理が煩雑になるという問題があった。
【００１１】
つまり、ＢＳデジタルチューナの動作プログラムを更新する際には、ＢＳデジタルチューナの電源スイッチをオフして、ＢＳデジタルチューナをスタンバイ状態にする必要があるが、スタンバイ状態では、ＢＳデジタル放送の選局・復調機能が停止されることから、ＢＳデジタル放送の再送信が中断される。
【００１２】
このため、ＢＳデジタルチューナの動作プログラムを常時最新の状態に保つためには、ＣＡＴＶシステムの管理者は、ＢＳデジタルチューナによる上記配信情報の取得状態を監視し、ＢＳデジタルチューナが上記配信情報を取得すると、ＣＡＴＶシステムの加入者に対して、ＢＳデジタル放送の再送信を中断する時間帯（一般に視聴者の少ない夜中など）を告知した上で、その時間帯にＢＳデジタルチューナを手動でスタンバイ状態に切り換え、動作プログラムを更新させる必要があり、しかも、動作プログラムの更新後は、ＢＳデジタルチューナの電源スイッチをオンして、速やかに受信動作に戻す必要がある。
【００１３】
また、ＣＡＴＶシステムのヘッドエンド装置にＢＳデジタルチューナを設けて、ＢＳデジタル放送を再送信するようにした場合、上記のように、ＢＳデジタルチューナの動作プログラムの更新のために、管理者の仕事が煩雑になるだけでなく、管理者の操作ミスによって動作プログラムを更新できなかったり、或いは、動作プログラムの更新後の操作ミスによって、ＢＳデジタルチューナが長期間スタンバイ状態に保持され、ＢＳデジタルチューナを用いたＢＳデジタル放送の再送信が長期間停止されてしまう、といった問題も生じる。
【００１４】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、デジタルチューナを備え、このデジタルチューナから出力される映像及び音声信号をアナログテレビ放送信号に変換して端末側に配信するＣＡＴＶシステム用のヘッドエンド装置において、放送局から配信されるダウンロードデータに基づくデジタルチューナの動作プログラムの更新を、自動でしかも確実に実行できるようにすることを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
係る目的を達するためになされた請求項１記載のヘッドエンド装置は、
受信アンテナから入力された受信信号の中から所定放送チャンネルのデジタルテレビ放送信号を選局し、該放送信号から映像信号及び音声信号を復調するチューナ部と、該チューナ部による選局・復調動作を制御するための動作プログラムが記憶された記憶部と、前記デジタルテレビ放送信号と共に放送局から送信されてくる前記動作プログラム更新用のダウンロードデータ及び該ダウンロードデータを配信する旨を表す配信情報を受信するデータ受信部と、前記チューナ部を動作させるか停止させるかを外部から設定するための受信動作設定入力部と、前記ダウンロードデータに基づく動作プログラムを自動かまたは手動かで更新するかを外部から設定するための更新動作設定入力部と、前記データ受信部が前記配信情報を受信した旨を表す報知信号を外部に出力するための外部出力部と、前記の受信動作設定入力部を介して前記チューナ部を動作させる旨が設定されているとき、前記の記憶部に記憶された動作プログラムに従い前記チューナ部を制御して、所定放送チャンネルのデジタルテレビ放送信号を選局・復調させる受信制御部と、前記の更新動作設定入力部を介して前記動作プログラムの自動更新が設定されているとき、前記の受信制御部が前記チューナ部を制御していれば、前記データ受信部による前記の配信情報の受信状態を監視し、前記データ受信部が前記配信情報を受信すると、その旨を表す報知信号を前記外部出力部から出力させ、前記受信制御部が前記チューナ部を制御しないスタンバイ中であれば、前記データ受信部による前記ダウンロードデータの受信状態を監視し、前記データ受信部が前記ダウンロードデータを受信すると、該ダウンロードデータに基づき前記記憶部に記憶された動作プログラムを更新する更新制御部とを備え、前記チューナ部にて復調された映像信号及び音声信号を出力するデジタルチューナと、
該デジタルチューナから出力された映像信号及び音声信号から所定伝送チャンネルのアナログテレビ放送信号を生成する変調器と、
前記デジタルチューナに接続され、通常時には、前記受信動作設定入力部及び前記の更新動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを、前記チューナ部が前記の受信制御部の制御の下に動作し、且つ、前記動作プログラムを手動で更新する受信専用モードに設定する制御装置と、
を備え、該変調器にて生成されたアナログテレビ放送信号をＣＡＴＶシステムの伝送線に送出するヘッドエンド装置であって、
前記制御装置は、
予め設定された日時に、前記受信動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを、前記受信専用モードから、前記動作プログラムを自動で更新する自動ダウンロードモードに切り換え、その後所定時間経過するまでの間、前記の外部出力部からの報知信号の出力を監視することにより前記データ受信部が前記の配信情報を取得したか否かを判定し、前記チューナ部が前記の配信情報を取得しなければ、前記の受信動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを前記受信専用モードに戻し、逆に、前記データ受信部が前記の配信情報を取得すれば、前記の受信動作設定入力部を介して、前記チューナ部の動作を停止させ、その後、前記の更新制御部が前記ダウンロードデータの受信及び動作プログラムの更新に要する時間が経過すると、前記の受信動作設定入力部及び前記の更新動作設定入力部を介して、前記デジタルチューナの動作モードを前記受信専用モードに戻す動作モード切換手段、
を備えたことを特徴とする。
【００１６】
このように、本発明のヘッドエンド装置には、デジタルチューナの動作モードを切り換えることによりデジタルチューナ側での動作プログラムの更新を外部から制御する制御装置が設けられており、この制御装置側では、動作モード切換手段が、予め設定された日時に、受信動作設定入力部を介して、デジタルチューナの動作モードを、受信専用モードから、動作プログラムを自動で更新する自動ダウンロードモードに切り換え、その後所定時間経過するまでの間、外部出力部からの報知信号の出力を監視することによりデータ受信部が配信情報を取得したか否かを判定し、チューナ部が配信情報を取得しなければ、受信動作設定入力部を介して、デジタルチューナの動作モードを受信専用モードに戻す。
【００１７】
また、動作モード切換手段は、デジタルチューナの外部出力部からの報知信号の出力を監視することにより、データ受信部が配信情報を取得したと判断すると、受信動作設定入力部を介して、チューナ部の動作を停止させ（詳しくは、デジタルチューナの受信制御部によるチューナ部の制御を停止させ）、その後、更新制御部がダウンロードデータの受信及び動作プログラムの更新に要する時間が経過すると、受信動作設定入力部及び更新動作設定入力部を介して、デジタルチューナの動作モードを受信専用モードに戻す。
【００１８】
従って、本発明のヘッドエンド装置によれば、制御装置に設けられた動作モード切換手段の動作によって、デジタルチューナの動作プログラムを、管理者の手を煩わせることなく、自動でしかも確実に更新することができるようになる。
また、動作モード切換手段は、予め設定された日時に動作プログラム更新のための制御を実行するので、その旨をＣＡＴＶシステムの加入者に予め告知しておけば、動作プログラムの更新のためにデジタルテレビ放送の再送信が中断しても、加入者に不信感を与えることはなく、システムの信頼性を確保できる。
【００１９】
尚、本発明は、従来技術の項にて説明したＢＳデジタルチューナを用いてＢＳデジタル放送を再送信するヘッドエンド装置に限らず、デジタルテレビ放送信号と共に放送局から送信されてくるダウンロードデータに従い動作プログラムを更新可能なデジタルチューナを備え、そのデジタルチューナを用いてデジタルテレビ放送を再送信するヘッドエンド装置であれば適用できる。つまり、放送局から送信されてくるダウンロードデータに従い動作プログラムを更新可能なデジタルチューナとしては、例えば、地上波デジタル放送用のデジタルチューナが考えられるが、こうしたデジタルチューナを備えたヘッドエンド装置であっても、本発明を適用することにより、そのデジタルチューナの動作プログラムを自動で更新できるようになる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
図１は、本発明が適用された実施例のＣＡＴＶシステム全体の構成を表す構成図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施例のＣＡＴＶシステムは、ＶＨＦテレビ放送（アナログ）の地上局からの放送電波を受信するＶＨＦアンテナ２、ＵＨＦテレビ放送（アナログ放送）の地上局からの放送電波を受信するＵＨＦアンテナ４、ＣＳ放送用の通信衛星（ＣＳ）からの放送電波を受信し、その受信信号を所定の中間周波数帯のＣＳ受信信号に周波数変換して出力するＣＳアンテナ６、及び、放送衛星（ＢＳ）からのＢＳデジタル放送の電波を受信し、その受信信号を所定の中間周波数帯のＢＳ受信信号に周波数変換して出力するＢＳアンテナ８を備えたヘッドエンド装置１０と、ヘッドエンド装置１０から送出される多数のテレビ放送信号を端末側に伝送する伝送線（同軸ケーブル）Ｌと、伝送線Ｌ上に設けられて伝送線Ｌを流れる伝送信号（ヘッドエンド装置１０から送出されたテレビ放送信号等）を増幅する増幅器１４，１６と、分岐或いは分配用の各種伝送機器（図示せず）とから構成されている。
【００２２】
ここで、ヘッドエンド装置１０においては、ＶＨＦアンテナ２、ＵＨＦアンテナ４、及びＣＳアンテナ６からの受信信号については、そのまま、若しくは、伝送用の周波数帯に周波数変換した後、送出装置１２から伝送線Ｌ上に送出するようにされている。
【００２３】
また、ＢＳアンテナ８からのＢＳ受信信号については、ＢＳデジタル放送の放送チャンネルの数に対応した複数の復変調部２０を用いて、各放送チャンネル毎にＢＳデジタル放送を選局・復調して映像及び音声信号を再生し、その再生した映像及び音声信号でＮＴＳＣ方式に再度変調することにより、ＶＨＦ・ＵＨＦの地上波放送と同じように所定伝送チャンネルのアナログテレビ放送信号を生成し、その生成したテレビ放送信号を、他のテレビ放送信号と一緒に、送出装置１２から伝送線Ｌ上に送出するようにされている。
【００２４】
即ち、ヘッドエンド装置１０には、ＢＳアンテナ８からのＢＳ受信信号を分配する分配器１１が設けられており、この分配器１１にて分配されたＢＳ受信信号を、夫々、各復変調部２０の受信信号入力端子２０ａに入力するようにされている。
【００２５】
また、各復変調部２０には、受信信号入力端子２０ａに入力されたＢＳ受信信号の中から、予め設定された放送チャンネルのテレビ放送信号（詳しくはデジタルテレビ放送信号）を選局し、そのテレビ放送信号に含まれる映像及び音声信号を復調するＢＳデジタルチューナ３０と、ＢＳデジタルチューナ３０にて復調された映像及び音声信号を、所定伝送チャンネルのテレビ放送信号（ＮＴＳＣ方式のアナログテレビ放送）に変換する変調器５０とが設けられている。
【００２６】
そして、この変調器５０にて生成されたテレビ放送信号は、放送信号出力端子２０ｂから送出装置１２に出力され、送出装置１２にて他のテレビ放送信号と混合されて、伝送線Ｌ上に送出される。
ここで、各復変調部２０に設けられたＢＳデジタルチューナ３０は、ＣＡＴＶシステム専用（所謂業務用）ではなく、一般に市販されている所謂民生用のものであり、上述した動作プログラムの自動更新機能を有する。
【００２７】
即ち、ＢＳデジタルチューナ３０は、図２に示すように、ＢＳアンテナ８から入力された受信信号の中から所定放送チャンネルのテレビ放送信号（詳しくはデジタルテレビ放送信号）を選局し、その選局したテレビ放送信号から映像信号及び音声信号を復調するチューナ部３２と、このチューナ部３２による選局・復調動作を制御するための動作プログラムが記憶された記憶部３４と、テレビ放送信号と共に放送局から送信されてくる動作プログラム更新用のダウンロードデータ及びこのダウンロードデータを配信する旨を表す配信情報を受信するデータ受信部３６と、チューナ部３２を動作させるか停止させるかを外部から設定するための受信動作設定入力部３８と、ダウンロードデータに基づく動作プログラムを自動かまたは手動かで更新するかを外部から設定するための更新動作設定入力部４０と、データ受信部３６が配信情報を受信した旨を表す報知信号を外部に出力するための外部出力部４２と、受信動作設定入力部３８を介してチューナ部３２を動作させる旨が設定されているとき、記憶部３４に記憶された動作プログラムに従いチューナ部３２を制御して、所定放送チャンネルのテレビ放送信号を選局・復調させる受信制御部４４と、更新動作設定入力部４０を介して動作プログラムの自動更新が設定されているとき、受信制御部４４がチューナ部３２を制御していれば、データ受信部３６による配信情報の受信状態を監視し、データ受信部３６が配信情報を受信すると、その旨を表す報知信号を外部出力部４２から出力させる報知処理を実行し、受信制御部４４がチューナ部を制御しないスタンバイ中であれば、データ受信部３６によるダウンロードデータの受信状態を監視し、データ受信部３６がダウンロードデータを受信すると、そのダウンロードデータに基づき記憶部３４に記憶された動作プログラムを更新する処理を実行する更新制御部４６とから構成されている。
【００２８】
尚、図２は、ＢＳデジタルチューナ３０の機能を解りやすく説明するための機能ブロック図であり、実際のハード構成を表すものではない。
そして、図２に機能ブロックで示したＢＳデジタルチューナ３０では、更新動作設定入力部４０を介して、動作プログラムを自動更新する自動ダウンロードモードが設定されているときに、受信制御部４４がチューナ部３２を制御していれば（換言すればＢＳデジタルチューナ３０がテレビ放送信号の受信中であれば）、更新制御部４６が、データ受信部３６が配信情報を受信した際にその旨を表す報知信号を外部出力部４２から出力させる報知処理を実行するが、この報知処理に用いられる外部出力部４４は、一般に、発光素子（図１に示すＬＥＤ３０ｂ）にて構成されており、更新制御部４６は、このＬＥＤ３０ｂを点灯することによって、受信者に動作プログラムのアップデートが可能である旨を通知する。
【００２９】
また、ＢＳデジタルチューナ３０には、通常、遠隔操作用のリモートコントロール装置（図１に示すリモコン装置４８）が備えられており、受信動作設定入力部３８及び更新動作設定入力部４０としての機能は、このリモコン装置４８にて実現できるようになっている。尚、この場合、ＢＳデジタルチューナ３０の本体側には、このリモコン装置４８からの送信信号を受信するためのリモコン受信部３０ａ（図１参照）が設けられる。
【００３０】
つまり、リモコン装置４８には電源スイッチが設けられており、この電源スイッチをオンすれば、ＢＳデジタルチューナ３０は、受信制御部４４がチューナ部３２を制御して所定放送チャンネルのテレビ放送を選局・復調させる通常の受信状態となり、電源スイッチをオフすれば、受信制御部４４がチューナ部３２の制御を停止してチューナ部３２によるテレビ放送の選局・復調を停止させるスタンバイ状態となる。
【００３１】
また、リモコン装置４８には、ＢＳデジタルチューナ３０に対して動作プログラムを自動で更新させるか、或いは使用者が手動で更新するかを設定するための操作スイッチが設けられており、この操作スイッチを操作することにより、ＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを上述の自動ダウンロードモードに設定できる。
【００３２】
そして、このＢＳデジタルチューナ３０の動作モードは、通常、動作プログラムを手動で更新し、且つ、ＢＳデジタル放送の信号を選局・復調し、受信専用モードに設定されており、ＢＳデジタルチューナ３０は、復変調部２０に別途設けられた制御装置６０からの指令によって動作モードが受信専用モードから切り換えられることにより、上述の報知処理や動作プログラムの更新処理を実行する。
【００３３】
次に、各復変調部２０に設けられた制御装置６０は、ＢＳデジタルチューナ３０に付属している上述のリモコン装置４８を介してＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを切り換えることにより、ＢＳデジタルチューナ３０に対して、上述の報知処理や動作プログラムの更新処理を実行させる。
【００３４】
即ち、制御装置６０は、図３（ａ）に示すように、マイクロコンピュータ（以下、単にマイコンという）６２と、動作日時設定用の操作パネル６４と、日時の計測用の時計６６とから構成されている。また、マイコン６２は、ＣＰＵ６２ａ、ＲＯＭ６２ｂ、ＲＡＭ６２ｃ、信号入出力用のインターフェイス６２ｄから構成されている。そして、マイコン６２のインターフェイス６２ｄには、操作パネル６４及び時計６６が接続されると共に、入力端子６０ａを介してＢＳデジタルチューナ３０のＬＥＤ３０ｂが接続され、更に、出力端子６０ｂを介してＢＳデジタルチューナ３０のリモコン装置４８が接続されている。
【００３５】
尚、操作パネル６４は、制御装置６０の動作によってＢＳデジタルチューナ３０の動作プログラムを更新させる日時を管理者が任意に設定できるようにするためのものであり、図３（ｂ）に示すように、次の更新日時を表示する更新日時表示部６４ａと、この更新日時表示部６４ａに表示された日時を外部操作によって変更するための操作キー６４ｂと、操作キー６４ｂの操作によって変更された日時を変更前の日時に戻すための操作キー６４ｃと、これら操作キー６４ｂ、６４ｃの操作によって変更され、更新日時表示部６４ａに表示されている最新の更新日時を、次回の更新日時として決定するための操作キー６４ｄとを備えている。
【００３６】
そして、マイコン６２は、時計６６により計測される現在日時を監視し、現在日時が、操作パネル６４の操作によって決定された更新日時に達すると、自動で起動して、ＢＳデジタルチューナ３０の動作プログラムを自動で更新させるための制御処理を実行する。
【００３７】
以下、この制御処理を図４に示すフローチャートに沿って説明する。尚、この制御処理は、本発明の動作モード切換手段としての機能をマイコン６２の動作によって実現するための処理である。
図４に示すように、この制御処理が起動されると、マイコン６２は、まずＳ１１０（Ｓはステップを表す）にて、ＢＳデジタルチューナ３０のリモコン装置４８にリモコン制御信号を出力することにより、ＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを自動ダウンロードモードに切り換えるためのモード切換指令を、リモコン装置４８からＢＳデジタルチューナ３０のリモコン受信部３０ａに向けて送信させる。
【００３８】
この処理により、ＢＳデジタルチューナ３０の動作モードは、上述した通常受信モードから自動ダウンロードモードに切り換えられるが、この状態では、ＢＳデジタルチューナ３０の電源スイッチはオン状態であるため、ＢＳデジタルチューナ３０側では、受信制御部４４がチューナ部３２に対してＢＳデジタル放送を選局・復調させる受信処理と、更新制御部４６がデータ受信部３６から配信情報を取得して外部出力部４２から報知信号を出力する（具体的にはＬＥＤ３０ｂを点灯することにより報知信号としての光信号を発生させる）報知処理と、が実行されている。
【００３９】
このため、マイコン６２は、続くＳ１２０にて、ＢＳデジタルチューナ３０のＬＥＤ３０ｂから、報知用のＬＥＤ３０ｂに印加される駆動電圧を検出信号Ｓｍとして読み込み、Ｓ１３０にて、その読み込んだ検出信号Ｓｍが所定電圧以上か否かを判断することにより、ＢＳデジタルチューナ３０（詳しくはデータ受信部３６）が配信情報を受信したか否かを判断する。
【００４０】
そして、Ｓ１３０にて、ＢＳデジタルチューナ３０が配信情報を受信していないと判断すると、Ｓ１４０に移行して、当該制御処理が起動してから、配信情報を取得するのに要する所定時間（情報取得時間）が経過したか否かを判断し、情報取得時間が経過していなければ再度Ｓ１２０に移行し、逆に、情報取得時間が経過していれば、後述のＳ１８０に移行する。
【００４１】
尚、この情報取得時間には、ＢＳデジタルチューナ３０が放送局から上記配信情報を確実に受信できるように、ＢＳデジタルチューナ３０が選局しているＢＳデジタル放送の放送局が上記配信情報を配信する際の配信間隔と略同じで、その配信間隔よりも少し長い時間が設定されている。
【００４２】
次に、Ｓ１３０にて、ＢＳデジタルチューナ３０が配信情報を受信したと判断すると、Ｓ１５０に移行する。そして、Ｓ１５０では、ＢＳデジタルチューナ３０のリモコン装置４８にリモコン制御信号を出力することにより、ＢＳデジタルチューナ３０の電源スイッチをオフしてＢＳデジタルチューナ３０をスタンバイ状態に切り換えるためのモード切換指令を、リモコン装置４８からＢＳデジタルチューナ３０のリモコン受信部３０ａに向けて送信させる。
【００４３】
この結果、ＢＳデジタルチューナ３０側では、受信制御部４４がチューナ部３２の制御を停止して、チューナ部３２がＢＳデジタル放送の選局・復調動作を停止するスタンバイ状態となり、更新制御部４６が、データ受信部３６を介してＢＳ受信信号の中からダウンロードデータを取得して、記憶部３４に記憶された動作プログラムを更新する更新処理を実行する。
【００４４】
このため、マイコン６２は、Ｓ１６０の処理を実行することにより、ＢＳデジタルチューナ３０（詳しくは更新制御部４６）がダウンロードデータを取得して自己の動作プログラムを更新するのに最低必要な所定時間（更新待機時間）が経過したか否かを判断することにより、その更新待機時間が経過するのを待ち、更新待機時間が経過すると、Ｓ１７０に移行して、ＢＳデジタルチューナ３０の電源スイッチをオンさせ、更に、Ｓ１８０にて、ＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを自動ダウンロードモードから手動ダウンロードモードに切り換えることにより、ＢＳデジタルチューナ３０を通常受信モードに切り換え、当該制御処理を終了する。
【００４５】
尚、Ｓ１７０及びＳ１８０の処理では、Ｓ１１０及びＳ１５０の処理と同様、リモコン装置４８にリモコン制御信号を出力して、リモコン装置４８からＢＳデジタルチューナ３０のリモコン受信部３０ａに向けて動作モードの切換指令を送信させることにより、ＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを切り換える。
【００４６】
また、Ｓ１８０の処理は、上述したように、Ｓ１４０にて、情報取得時間が経過したと判断された場合にも実行されることから、情報取得時間が経過する間にＢＳデジタルチューナ３０にて配信情報が受信されず、放送局からＢＳデジタルチューナ３０の動作プログラム更新用のダウンロードデータが配信されない場合にも、ＢＳデジタルチューナ３０は通常受信モードに切り換えられることになる。
【００４７】
以上説明したように、本実施例のＣＡＴＶシステムにおいては、ヘッドエンド装置に、動作プログラムの自動更新機能を有するＢＳデジタルチューナ３０を設け、このＢＳデジタルチューナ３０で選局・復調した所定放送チャンネルのＢＳデジタル放送信号を、アナログテレビ放送信号に変換して、端末側に再送信するようにされている。
【００４８】
また、通常時には、ＢＳデジタルチューナ３０による動作プログラムの自動更新機能を停止しておき、予め設定された日時に、制御装置６０のマイコン６２が起動して、ＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを切り換えることにより、ＢＳデジタルチューナ３０の動作プログラムの自動更新機能によって、ＢＳデジタルチューナの動作プログラムを自動更新させるようにされている。
【００４９】
従って、本実施例のＣＡＴＶシステムによれば、ヘッドエンド装置１０に設けたＢＳデジタルチューナ３０の動作プログラムを、管理者の手を煩わせることなく、自動でしかも確実に更新することができるようになる。
また、制御装置６０は、予め設定された日時に起動して、ＢＳデジタルチューナ３０の動作プログラムを自動更新させる制御処理を実行するので、その旨をＣＡＴＶシステムの加入者に告知しておくことにより、動作プログラムの更新のためにＢＳデジタル放送の再送信が中断しても、加入者に不信感を与えることはなく、システムの信頼性を確保できる。
【００５０】
また更に、制御装置６０が起動する日時は、制御装置６０に設けられた操作パネル６４を操作することにより、使用者が適宜設定できるので、ＢＳデジタル放送の再送信が中断される可能性のある日時を、その放送内容によって任意に設定できることになり、ＣＡＴＶシステムの加入者に対するサービスを向上できる。
【００５１】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、種々の態様を採ることができる。
例えば、上記実施例では、制御装置６０は、予め設定された日時に、ＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを自動ダウンロードモードに切り換え、この状態でＢＳデジタルチューナ３０が動作プログラムの配信情報を受信すると、ＢＳデジタルチューナ３０をスタンバイ状態に切り換え、動作プログラムを自動で更新させるものとして説明したが、ＢＳデジタルチューナ３０がスタンバイ状態になると、ＢＳデジタルチューナ３０は通常の受信処理を停止するので、ＢＳデジタルチューナ３０が選局・復調するＢＳデジタル放送の再送信が中断され、その放送を視聴していた加入者側では急にテレビが映らなくなってしまう。
【００５２】
そこで、こうしたことを防止するためには、図５に示すように、各復変調部２０に、ＢＳデジタルチューナ３０が動作プログラムの更新中である旨を表すメッセージ画像（図５（ｂ）参照）をテレビに表示するための映像信号を発生する映像発生器７０と、この映像発生器７０が発生した映像信号とＢＳデジタルチューナ３０から出力される映像信号との何れかを選択的に変調器５０に入力する映像切換器７２とを設け、制御装置６０がＳ１１０にてＢＳデジタルチューナ３０の動作モードを自動ダウンロードモードに切り換えた際、或いは、Ｓ１５０にてＢＳデジタルチューナ３０をスタンバイ状態に切り換えた際には、同時に、映像発生器７０を作動させると共に、その映像発生器７０が発生した映像信号が変調器５０に入力されるように映像切換器７２を切り換えるようにするとよい。
【００５３】
そして、このようにすれば、ＢＳデジタルチューナ３０の動作プログラムの更新に伴いＢＳデジタルチューナ３０が選局・復調するＢＳデジタル放送の再送信が中断されても、その旨を加入者に確実に報知でき、加入者に不信感を与えるのを防止できる。
【００５４】
尚、こうした映像発生器７０の作動及び映像切換器７２の切換は、図４に示したＳ１１０又はＳ１５０にて同時に処理すればよいが、その切換後に実行されるＳ１７０又はＳ１８０の処理では、映像発生器７０の動作を停止させ、更に、映像切換器７２を、ＢＳデジタルチューナ３０から出力された映像信号を変調器５０に入力するように切り換える必要がある。
【００５５】
また次に、上記実施例では、制御装置６０は、ＢＳデジタルチューナ３０に設けられた配信情報報知用のＬＥＤ３０ｂに印加される駆動電圧を情報取得検出信号Ｓｍとして取り込み、その取り込んだ情報取得検出信号Ｓｍの電圧に基づき、ＢＳデジタルチューナ３０が自己の動作プログラム更新用のダウンロードデータの配信を表す配信情報を取得したか否かを判断するものとして説明したが、こうした配信情報取得の判定は、例えば、ＬＥＤ３０ｂに対向してフォトダイオード等からなる受光素子を設け、この受光素子から受光信号が出力されたか否かによって行うようにしてもよい。
【００５６】
そして、このようにすれば、配信情報報知用のＬＥＤ３０ｂから駆動電圧を取り込むための検出回路（バッファ等）をＢＳデジタルチューナ３０に組み込む必要がなく、ＢＳデジタルチューナ３０に対して受光素子を外付けすればよいことから、ＢＳデジタルチューナ３０による配信情報の取得をより簡単に監視できることになる。
【００５７】
また、上記実施例では、制御装置６０は、リモコン装置４８にリモコン制御信号を出力することによって、リモコン装置４８からＢＳデジタルチューナ３０の動作モード切換用の指令信号を送信させるものとして説明したが、例えば、リモコン装置４８に、その操作ボタンを押下するためのアクチュエータを設け、制御装置６０は、このアクチュエータを駆動することによって、リモコン装置４８から動作モード切換用の指令信号を送信させるようにしてもよい。
【００５８】
そして、このようにすれば、リモコン装置４８を、制御装置６０から出力される制御信号に従い動作するように改良する必要がなく、ＢＳデジタルチューナ３０に付属のリモコン装置４８をそのまま利用することができる。
また、上記実施例では、ヘッドエンド装置１０には、動作プログラムの自動更新機能を有するＢＳデジタルチューナ３０が設けられるものとして説明したが、本発明は、ヘッドエンド装置１０に動作プログラムの自動更新機能を有するデジタルチューナを設け、そのデジタルチューナにて復調された映像及び音声信号をアナログテレビ放送信号に変換して再送信するＣＡＴＶシステムであれば、上記実施例と同様に適用して同様の効果を得ることができる。尚、ＢＳデジタルチューナ以外で、動作プログラムの自動更新機能を有するデジタルチューナとしては、例えば、地上波デジタル放送を受信するためのデジタルチューナが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のＣＡＴＶシステムの全体構成を表す構成図である。
【図２】ヘッドエンド装置の復変調部に設けられたＢＳデジタルチューナの構成を表す機能ブロック図である。
【図３】ヘッドエンド装置の復変調部に設けられた制御装置及び操作パネルの構成を表す説明図である。
【図４】制御装置に組み込まれたマイコンにて実行される制御処理を表すフローチャートである。
【図５】復変調部の変形例を表す説明図である。
【符号の説明】
２…ＶＨＦアンテナ、４…ＵＨＦアンテナ、６…ＣＳアンテナ、８…ＢＳアンテナ、１０…ヘッドエンド装置、１１…分配器、１２…送出装置、１４，１６…増幅器、２０…復変調部、３０…ＢＳデジタルチューナ、３２…チューナ部、３４…記憶部、３６…データ受信部、３８…受信動作設定入力部、４０…更新動作設定入力部、４２…外部出力部、４４…受信制御部、４６…更新制御部、４８…リモコン装置、５０…変調器、６０…制御装置、６２…マイコン（マイクロコンピュータ）、６４…操作パネル、６６…時計、Ｌ…伝送線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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