(57)【要約】【課題】開口が形成されることによって強度的に脆弱になる側壁の補強を省スペースでできるようにした記録テープカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】記録テープＴが巻装された単一のリール１４を回転可能に収容するケース１２と、ケース１２の側壁に形成され、記録テープＴの端部に取り付けられたリーダーピン２２を引き出すための開口２０と、開口２０の近傍でリーダーピン２２を保持するピン保持部２４と、リーダーピン２２を自由端で押さえてピン保持部２４に保持する係止ばね２５と、ピン保持部２４の近傍で係止ばね２５の基部２５Ａを保持するばね保持部２７と、を備えた記録テープカートリッジ１０において、ばね保持部２７を、前記側壁からケース１２内へ張り出すリブ２７Ａ、２７Ｂと、係止ばね２５をリブ２７Ａ、２７Ｂとの間に保持する係止部２７Ｃと、で構成する。【選択図】　　　図６
2004030808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、
前記ケースの側壁に形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダーピンを引き出すための開口と、
前記開口の近傍で前記リーダーピンを保持するピン保持部と、
前記リーダーピンを自由端で押さえて前記ピン保持部に保持する係止ばねと、
前記ピン保持部の近傍で前記係止ばねの基部を保持するばね保持部と、
を備えた記録テープカートリッジにおいて、
前記ばね保持部を、前記側壁からケース内へ張り出すリブと、前記係止ばねを前記リブとの間に保持する係止部と、で構成したことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録テープが巻装された単一のリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に収容してなる磁気テープカートリッジが知られている。この磁気テープの先端には、リーダーピンやリーダーテープ、リーダーブロックといったリーダー部材が設けられており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が磁気テープカートリッジの開口から引き出し、それに固着された磁気テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００３】
また、磁気テープカートリッジの下面に穿設された開孔から現出しているリールの下面中央にはリールギアが環状に刻設されており、ドライブ装置側の回転シャフトに設けられた駆動ギアがそのリールギアに噛合することにより、リールが回転駆動するように構成されている。しかして、磁気テープカートリッジのリール及びドライブ装置の巻取リールを同期して回転させることにより、磁気テープにデータを記録したり、磁気テープに記録されたデータの再生ができる。
【０００４】
このような磁気テープカートリッジは、保存時の収容スペースが小さくて済むとともに大容量の情報を記録でき、リーダー部材のタイプ毎に、開口位置及びその開口を開閉するドアのタイプが異なっている。例えば、リーダーピンを使用するタイプの場合は、図７で示すように、ケース６２の側壁６４にリーダーピン６０引き出し用の開口６８が形成されており、ドライブ装置への装填方向（矢印Ｐ方向）と逆方向にスライド移動するドア６６によって、その開口６８が開閉されるようになっている。
【０００５】
また、ケース６２の開口６８の内側には、不使用時（保管時等）にリーダーピン６０を保持する上下一対のピン保持部７０が設けられている。このピン保持部７０は、図８で示すように、リーダーピン６０が出入できるように一部が開放された平面視略半円形状の凹部になっており、その凹部（ピン保持部７０）内に直立状態のリーダーピン６０の両端部が挿入される。そして、ピン保持部７０（開口６８）の近傍には係止ばね７２が配置され、この係止ばね７２の二股状の先端部（自由端部）７２Ｂがリーダーピン６０の上下端をそれぞれピン保持部７０の内側へ押圧することにより、リーダーピン６０がピン保持部７０から脱落しないようにしている。
【０００６】
しかして、リーダーピン６０がピン保持部７０内に出入する際には、その係止ばね７２の先端部７２Ｂが適宜弾性変形してリーダーピン６０の移動を許容するようになっており、従来、この係止ばね７２は、ばね保持部７４によって、その基部７２Ａがケース６２の矢印Ｐ方向を向く前壁６３の内面６３Ａに密接した状態で保持されている。このような状態に係止ばね７２を設けるようにすると、係止ばね７２を組み込みやすく、かつ安定して組み込むことができるので、好ましい。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、その係止ばね７２が設けられる前壁６３の端部には開口６８が形成されていることから、自由端になっており、強度的に脆弱な部分になっている。また、そこに何らかの補強手段を設けようとしても、リール７６を収容し、かつ、ばね保持部７４を設ける必要があることから、そのためのスペースを確保するのが難しい。
【０００８】
そこで、本発明は、特に開口が形成されることによって端部が自由端となり、強度的に脆弱になってしまう側壁の補強を省スペースでできるようにした記録テープカートリッジを得ることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録テープカートリッジは、記録テープが巻装された単一のリールを回転可能に収容するケースと、前記ケースの側壁に形成され、前記記録テープの端部に取り付けられたリーダーピンを引き出すための開口と、前記開口の近傍で前記リーダーピンを保持するピン保持部と、前記リーダーピンを自由端で押さえて前記ピン保持部に保持する係止ばねと、前記ピン保持部の近傍で前記係止ばねの基部を保持するばね保持部と、を備えた記録テープカートリッジにおいて、前記ばね保持部を、前記側壁からケース内へ張り出すリブと、前記係止ばねを前記リブとの間に保持する係止部と、で構成したことを特徴としている。
【００１０】
これによれば、リーダーピンは、係止ばねの自由端に押さえられてピン保持部に保持される。そして、その係止ばねの基部は、ピン保持部（開口）近傍に設けられたばね保持部によって保持される。すなわち、係止ばねの基部は、開口が形成された側壁からケース内に張り出したリブと、係止部との間で保持される。したがって、開口が形成されて脆弱になった側壁は、係止ばねを保持するリブによって補強することができ、落下衝撃による変形や破損が抑制される。また、ばね保持部が側壁を補強する補強部材を兼ねるので、別途側壁補強用の部材を設ける必要がなく、ケース内において、スペースの有効利用が図れるとともに、省スペース化が図れる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０を図１乃至図６に基づいて説明する。まず、最初に、記録テープカートリッジ１０の全体構成を簡単に説明し、次いで本発明に係る要部について詳細に説明する。なお、説明の便宜上、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向とする。
【００１２】
図１、図２で示すように、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状のケース１２内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１４を回転可能に収容して構成されている。ケース１２は、ドライブ装置への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部が平面視でそれぞれ斜めに切り欠かれた一対の上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、内部に磁気テープＴを巻装したリール１４の収容空間が設けられている。
【００１３】
また、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａの切り取られた角部が磁気テープＴを引き出すための開口２０とされ、この開口２０から引き出される磁気テープＴの自由端には、ドライブ装置の引出手段によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン２２が接続されている。リーダーピン２２の磁気テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、磁気テープＴを引き出す際に、フック等が磁気テープＴに接触して傷付けない構成である。
【００１４】
また、下ケース１８の中央部には、リール１４の図示しないリールギアを外部に露出するためのギア開口２６が設けられており、リール１４はリールギアがドライブ装置の駆動ギアに噛合されてケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４は、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口２６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁２８によってガタつかないように保持されている。
【００１５】
この遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用穴が形成された袋部２８Ａが連設されている。また、ケース１２の左前角部の内側においては、長穴である位置規制用穴が形成された袋部２９が遊動規制壁２８とは離間して設けられている。袋部２８Ａ、２９は、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されている。そして、袋部２８Ａが連設された端部を除いて、各遊動規制壁２８は、それぞれ端部がケース１２の周壁１６Ａ又は周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の設置空間とを仕切っている。
【００１６】
また、下ケース１８の右後部には、各記録テープカートリッジ１０毎に、その各種情報を記憶されたメモリーボードＭが設置されるようになっており、下面側から読み取るドライブ装置と、後壁側から読み取るライブラリー装置（複数の記録テープカートリッジ１０を収容し、自動的にドライブ装置に装填・取り出しする装置）での検知が可能となるように、後部内壁１８Ｂが所定角度の傾斜面に形成され、メモリーボードＭが支持突起１９により支持されて、所定角度に傾斜配置されるようになっている。また、下ケース１８の左後部には、その記録テープカートリッジ１０への記録可・不可が設定されるライトプロテクト（図示省略）が設けられるようになっており、ライトプロテクトを操作する操作突起（図示省略）が突出する開孔１７が穿設されている。
【００１７】
また、ケース１２の前壁１２Ａの右端部には、開口２０の前縁部を規定する上下一対の短い傾斜壁部３０が設けられている。この傾斜壁部３０は、開口２０の開放面に沿って屈曲形成され、開口２０閉塞時に、後述する平面視略円弧状ドア５０の先端がその内側に入り込むことによって、塵埃等が進入できる隙間が生じないようにする防塵壁となっている。そして、傾斜壁部３０の左方近傍の前壁１２Ａ内側には、上下一対のビスボス３２が連設されている。
【００１８】
一方、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ｂ方向を向く部分）の前端部内側には、平面視でドア５０の外周面に略沿った形状の上下一対の傾斜壁部３４が設けられている。この傾斜壁部３４の前端面が開口２０の後縁を規定しており、その前端部には上下一対のビスボス３６が設けられている。
【００１９】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けられており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。このスリット４０は、右壁１２Ｂを構成する上ケース１６の周壁１６Ａの前側下部を切り欠いて形成され、開口２０側へも開放されている。このように、スリット４０が周壁１６Ａの一部を上側に残して形成されると、ケース１２の剛性を維持することができるので好ましい。特にスリット４０を規定する上側の壁が傾斜壁部３４から一体に連設されていると、更に好ましい。
【００２０】
また、下ケース１８の後方側には、周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４８が形成されている。この凹部４８は、ケース１２の左壁にも形成され、例えばドライブ装置の引き込み手段が係合する係合部とされたり、その底面（下向きの面）がドライブ装置内での位置決め用の基準面とされたりするようになっている。
【００２１】
また、その凹部４８の後方側にも周壁１８Ａの上端を除く部分が断面視略「コ」字状にケース１２の内方へ凹むとともに、ケース１２の下面から上方へも凹んだ（底板が切り欠かれた）凹部４６が形成されている。この凹部４６は、ライブラリー装置の把持手段が係合する係合部とされており、このような凹部４６、４８を設けることでケース１２（下ケース１８）の捩り強度が向上される。また、上ケース１６の左壁の上面部分には、平面視略台形状の凹部４４が形成されている。この凹部４４は、開口２０の開放時、ドア５０の開放方向への移動に伴う回転モーメントをキャンセルするための保持部材（図示省略）が係合する係合部とされている。
【００２２】
また、上ケース１６及び下ケース１８において、開口２０近傍から遊動規制壁２８が最も右壁１２Ｂに接近する部位近傍まで（以下、前半という）と、スリット４０の後端近傍から後壁の近傍まで（以下、後半という）、後述するドア５０の凸部５１を内面側及び外面側の両側方から挟み込むように支持する所定高さ（例えば、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍ程度）のガイド壁部４２が立設されている。
【００２３】
このガイド壁部４２は、平面視略円弧状に形成されるとともに、上ケース１６と下ケース１８とではその長さが異なっており、上ケース１６側の方が下ケース１８側よりも後半側が長く形成されている。これは、下ケース１８の後部内壁１８Ｂの右壁１２Ｂ側に、メモリーボードＭを所定角度で傾斜配置しているからである。
【００２４】
また、ガイド壁部４２の後端部は平面視略円弧状に閉塞されており、ドア５０がそれ以上後方へ移動できないように、上下それぞれ最も後側の凸部５１を規制するようになっている。そして、ガイド壁部４２の前端部はリーダーピン２２の出入時に、そのリーダーピン２２の出入を妨げないような位置（この図示のものは、後述するピン保持部２４よりも後方側で、開口２０の開口幅の約半分程度）まで延設されている。
【００２５】
また、傾斜壁部３０の近傍にも、ガイド壁部４２の延長線上に位置するように、後端部が開放されたガイド壁部４１が立設されている。このガイド壁部４１は、その後端部がリーダーピン２２の出入を妨げないように、後述するピン保持部２４の前端よりも後方側には延設されないようになっており、その間隔（溝幅）は、ガイド壁部４２の間隔（溝幅）よりも若干幅狭になっている。
【００２６】
つまり、ガイド壁部４２の間隔（溝幅）は、ドア５０の成形上のばらつき（曲率のばらつき）を許容するために、若干幅広に形成されており、ドア５０の凸部５１はある程度のガタつきを持った状態でガイド壁部４２内を摺動する。したがって、少なくともガイド壁部４１の間隔（溝幅）をドア５０の凸部５１の幅（後述する突起を含む幅）と略同じ大きさにして、開口２０の閉塞時、その最前の凸部５１がガイド壁部４１内に嵌入されることにより、ドア５０がガタつかずに保持されるようにしている。
【００２７】
また、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２は、後半のガイド壁部４２よりも若干低くなるように形成されている。すなわち、例えばガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２の高さは約１ｍｍに形成され、後半のガイド壁部４２の高さは約１．５ｍｍに形成されている。これは、開口２０に、リーダーピン２２をチャックして引き出すドライブ装置側の引出手段が入り込めるスペースを確保するためである。したがって、後述するように、ガイド壁部４１及び前半のガイド壁部４２が低くなっている分、その前半部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）のドア５０の板幅（高さ）が、大きく（高く）なるように形成されている。
【００２８】
更に、上ケース１６内面及び下ケース１８内面には、その開口２０から露出している外側のガイド壁部４２と一体になって平面視略台形状をなすリブ３８が、そのガイド壁部４２と同等の高さになるように立設されており、このリブ３８によって開口２０部分における上ケース１６及び下ケース１８の強度が確保されるようになっている。
【００２９】
以上のような上ケース１６と下ケース１８は、開口２０の縁部近傍に位置する各ビスボス３２、３６に下側から図示しないビスがねじ込まれて固定（接合）される構成である。これによって、傾斜壁部３０（前壁１２Ａ）及び傾斜壁部３４（右壁１２Ｂ）の各自由端によって規定され、強度的に不利で落下によって地面等に衝突しやすい開口２０両端のコーナー部は強固に接合され、ケース１２を落しても、記録テープカートリッジ１０全体の重量で変形したり、座屈して位置ズレしたりしない構成である。なお、周壁１６Ａ、１８Ａの付き合せ面（開口２０両側のコーナー部）を溶着によって固定してもよいが、分解性やリサイクル性を考慮すると、ビス止めの方が望ましい。
【００３０】
そして、この開口２０は遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。ドア５０は、ガイド壁部４１と前半のガイド壁部４２を摺動する部分（少なくとも開口２０を閉塞する部分）の板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成され、それより後側が若干小さく（低く）形成されるとともに、その板長が開口２０の開口幅よりも充分大きく形成されている。そして、所定の円周に沿って移動できるように、板厚方向に湾曲した平面視略円弧状に形成されている。
【００３１】
また、ドア５０の湾曲した長手寸法は、その後端部が開口２０の閉塞状態において、ケース１２の凹部４８よりも後方の（凹部４６近傍の）右後角部内に位置するように決められており、ドア５０の後下部は、下ケース１８の後部内壁１８Ｂ側に所定角度で傾斜配置されたメモリーボードＭを回避するために、斜めに切り欠かれている。そして、ドア５０の先端部（前端部）内面及び／又は外面は、ガイド壁部４１にスムーズに入り込めるようにテーパー面に形成されることが好ましく、図示のものは、外面側にテーパー面５０Ａが形成されている。
【００３２】
また、そのドア５０の上面及び下面には、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２のガイド面（互いに対向している内面）と、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面にそれぞれ当接して、ドア５０を開口２０の開閉方向に案内する凸部５１が突設されている。この凸部５１は、ドア５０の長手方向に沿って長い平面視略楕円形状に形成され、上面及び下面にそれぞれ４つずつ、最も後側の凸部５１を除いて上下対称に、かつ、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２の高さと略同等の高さ（例えば、ドア５０の板幅が異なる境界部分より前側は約０．５ｍｍ、後側は約１．５ｍｍ）になるように突設されている。なお、最後側の凸部５１が上下対称でないのは、ドア５０の後下部が斜めに切り欠かれていることによる。
【００３３】
また、この凸部５１の先端は断面視（側面視）略円弧状になるように形成され、更に、その両側面には平面視略円弧状あるいは平面視略三角形状等の突起（図示省略）が凸部５１の全高に亘って突設されている。したがって、凸部５１がガイド壁部４２間に挿入されて摺動する際には、その凸部５１の略円弧状の先端だけが上ケース１６内面及び下ケース１８内面に接するので線接触となり、かつ、ガイド壁部４２の互いに対向しているガイド面に対しては、突起の略円弧状等の先端だけが接するので、同様に線接触となる。
【００３４】
これにより、上下の凸部５１と、ガイド壁部４１及びガイド壁部４２間の上ケース１６内面及び下ケース１８内面並びにガイド壁部４１及びガイド壁部４２のガイド面との摺動抵抗（摩擦）を低減することができ、ドア５０を抵抗少なく、スムーズに摺動させることが可能となる構成である。なお、凸部５１が平面視略楕円形状に形成されていると、例えば平面視略円形状に形成されているものよりも耐衝撃性に優れるため、落下等の衝撃によってドア５０に開閉方向以外からの力が加えられても、その凸部５１が折れるような心配はない。
【００３５】
また、ドア５０の長手方向中央部よりも若干前方（ドア５０の板幅が異なる境界部分近傍）における外周面には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されるようになっており、開口２０の閉塞状態ではビスボス３６の後端から僅かに離間して位置するとともに、スリット４０の前方へ開放された部分から操作可能とされている。そして、開口２０の開放状態では、操作突起５２は、スリット４０の後縁から僅かに離間して位置するようになっており、このとき、ガイド壁部４２の後端部に最後端側の凸部５１が当接している。
【００３６】
なお、操作突起５２露出用のスリット４０によってケース１２の内外が連通されるが、このスリット４０はビスボス３６と、ケース１２内の略全高に亘るドア５０とによって常時ほぼ閉塞され、かつ、内壁としての遊動規制壁２８によって、リール１４に巻装された磁気テープＴへの塵埃等の付着が防止されるようになっている。
【００３７】
また、ドア５０の前端部内面には、開口２０閉塞時において、リーダーピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパー５８が突設されており、落下衝撃等によってリーダーピン２２が、後述するピン保持部２４から脱落するのを、より一層防止できるようになっている。そして、ドア５０を開口２０閉塞方向へ付勢する付勢部材としてのコイルばね５６は、ドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、右後角部における遊動規制壁２８と右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａ）との間の空間を有効利用して配設されている。
【００３８】
すなわち、ドア５０の後端近傍の内周面には、背面視略Ｌ字状のばね保持部５４が上方に向かって一体的に突設され、下ケース１８の凹部４８近傍の内面には、円柱状のばね係止部５５が上方に向かって突設されている。そして、コイルばね５６の両端にはリング状の取付部５６Ａ、５６Ｂがそれぞれ形成されている。したがって、コイルばね５６は、その一方の取付部５６Ｂをばね係止部５５に上方から挿入し、他方の取付部５６Ａをばね保持部５４に上方から挿入することにより、上記した空間内に簡単に取り付けることができる。
【００３９】
また、上ケース１６には、ドア５０の開閉時に、ばね保持部５４の上端が摺接するリブ５７が、平面視略円弧状に立設されている。このリブ５７は、少なくともドア５０が移動（開放）し始める際には、ばね保持部５４の上端が摺接できるような位置及び長さに配設され、コイルばね５６の付勢力に抗して移動するばね保持部５４を好適にガイドすることにより、ドア５０がより安定して開放されるように（開放時にドア５０がコイルばね５６の付勢力によってブレないように）している。
【００４０】
また、落下等による衝撃がケース１２に加えられて、コイルばね５６の取付部５６Ａがばね保持部５４を上昇してきても、このリブ５７を設けることによって、そのばね保持部５４から外れないようにできる。なお、ばね係止部５５側も、その上端が上ケース１６の遊動規制壁２８とガイド壁部４２との間に挿入されることになるので、同様に、取付部５６Ｂがばね係止部５５から外れるのを防止することができる。
【００４１】
次に、ピン保持部２４と係止ばね２５及び本発明に係るばね保持部２７について説明する。ケース１２の開口２０の内側には、ケース１２内においてリーダーピン２２を位置決め、保持する上下一対のピン保持部２４が設けられている。このピン保持部２４は、図３乃至図６で示すように、磁気テープＴの引き出し側が開放された略半円筒形状をしており、直立状態のリーダーピン２２の両端部は、その開放側からピン保持部２４の凹部２４Ａ内に出入可能とされて保持される。なお、ピン保持部２４は、内側のガイド壁部４２と一体になるように連設されているが、ピン保持部２４の高さは、一体に連設されたガイド壁部４２の高さと略同等か、それよりも高く形成されていることが望ましい。
【００４２】
また、ピン保持部２４が設置されるエリアは、その板厚が上ケース１６及び下ケース１８とも比較的厚肉（例えば、２ｍｍ）となっている。これは、記録テープカートリッジ１０の機能上で最も重要な（磁気テープＴを引き出す際に引出手段に正しく係止されるべき）リーダーピン２２の保持（位置決め）位置であるピン保持部２４付近の強度を上げ、ケース１２（記録テープカートリッジ１０）の落下等による衝撃でリーダーピン２２の位置ズレが生じないようにするためである。なお、図示するように、ピン保持部２４の設置位置を、ビスボス３２に近接した位置にすると、ケース１２の落下等に伴う天板及び底板の振動によるリーダーピン２２の位置ズレをより一層防止することができる。
【００４３】
また、リーダーピン２２がピン保持部２４から脱落しないように押さえる係止ばね２５が、ピン保持部２４（開口２０）の近傍に固定配置されている。この係止ばね２５は、金属板を屈曲成形した板ばね状であり、図２、図６で示すように、ばね保持部２７に保持される基部２５Ａと、その基部２５Ａから約９０°屈曲されて延設された中央部２５Ｂと、その中央部２５Ｂから更に約９０°屈曲されて基部２５Ａと平行に延設された二股状の作用部２５Ｃとを有している。
【００４４】
この作用部２５Ｃの先端（自由端）は、平面視略円弧状に形成され、その曲面がリーダーピン２２の上下端に当接して、それらをピン保持部２４の凹部２４Ａ内側へ押圧することにより、リーダーピン２２がピン保持部２４に保持されるようにしている。なお、リーダーピン２２がピン保持部２４に出入する際には、係止ばね２５の作用部２５Ｃが適宜弾性変形して、リーダーピン２２の移動を許容する構成である。
【００４５】
また、係止ばね２５は、前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）及び開口２０近傍のケース１２内面に設けられた溝部２３内に、その上下辺縁部がそれぞれ挿入されるとともに、上下一対のばね保持部２７によって保持されるようになっている。このばね保持部２７は、図５、図６で示すように、前壁１２Ａの内面から張り出すように、即ち前壁１２Ａの内面及びケース１２の内面に一体的かつ垂直に突設された平板状の保持リブ２７Ａと、その保持リブ２７Ａの左右両側方に所定間隔を隔てて同様に突設された平板状の保持リブ２７Ｂとを備え、更に、前壁１２Ａと平行に、かつ保持リブ２７Ａと所定間隔（係止ばね２５の厚さと略同じ間隔）を隔てて対向突設された平板状の係止リブ２７Ｃと、中央部２５Ｂと作用部２５Ｃの境界部分を支持する平面視略円弧状に屈曲された曲板状の支持リブ２７Ｄとを備えて構成されている。
【００４６】
したがって、係止ばね２５は、基部２５Ａが保持リブ２７Ａの後端面と係止リブ２７Ｃとの間隙に嵌入されるとともに保持リブ２７Ｂの後端面にも接することによって支持され、中央部２５Ｂと作用部２５Ｃとの境界部分が支持リブ２７Ｄによって支持されることにより、その基部２５Ａが、前壁１２Ａの内面から、保持リブ２７Ａ、２７Ｂの長さ分、離間した状態に保持される。このように、端部（この場合は右端部）に開口２０が形成されている前壁１２Ａの内面側に、平板状の保持リブ２７Ａ、２７Ｂが、それと一体的かつ垂直に突設されていると、前壁１２Ａの強度をその保持リブ２７Ａ、２７Ｂによって補強することができるので、落下衝撃による前壁１２Ａの変形や破損等を抑制することができる。
【００４７】
しかも、ばね保持部２７が前壁１２Ａの補強部材を兼ねることになるため、ケース１２内に別途前壁１２Ａ補強用の部材を設ける必要がなく、ケース１２内におけるスペースの有効利用が図れるとともに、省スペース化が図れる。なお、保持リブ２７Ｂの係止ばね２５と接する後端面角部には、係止ばね２５の挿入（嵌入）がしやすくなるように、テーパー面２７Ｅが形成されることが好ましい。また、保持リブ２７Ａの高さが保持リブ２７Ｂの高さより低く形成されているが、保持リブ２７Ａ等の形状は図示のものに限定されるものではない。更に、係止リブ２７Ｃの形状や配設位置等も図示のものに限定されるものではなく、係止ばね２５を保持リブ２７Ａ、２７Ｂの後端面側で保持可能とするものであれば、どのようなものでもよい。
【００４８】
また、溝部２３の形状及び深さも図示のものに限定されるものではなく、基部２５Ａが保持リブ２７Ａと係止リブ２７Ｃとの間隙に嵌入される係止ばね２５の上下辺縁部を所定長さ挿入でき、かつケース１２自体の強度を損なわない程度の大きさ及び深さに凹設されていればよい。ただし、作用部２５Ｃはリーダーピン２２の出入時に適宜弾性変形するため、その部分が挿入される溝部２３の幅は、それを充分に許容できる程度の幅に形成される必要がある。
【００４９】
次に、本実施の形態の作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口２０がドア５０によって閉塞されている。具体的には、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって、常時開口２０閉塞方向へ付勢されており、その先端部（前端部）が傾斜壁部３０近傍のガイド壁部４１に入り込む状態で開口２０を閉塞している。
【００５０】
一方、磁気テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置へ装填する。この装填に伴って、ドライブ装置の開閉手段を構成する開閉部材（図示省略）が、前方へ開放しているスリット４０に進入し、ドア５０の操作突起５２に係合する。この状態で、記録テープカートリッジ１０（ケース１２）を更に押し込むと、この押し込み力によってコイルばね５６の付勢力に抗しつつ、開閉部材が操作突起５２を後方へ移動させる（矢印Ａ方向へ装填されるケース１２に対して後方へ相対移動させる）。
【００５１】
すると、その操作突起５２が突設されているドア５０は、凸部５１がガイド壁部４２によって案内され、ばね保持部５４がリブ５７によって案内されつつ、その湾曲方向に沿って平面視時計方向に回動する。すなわち、ドア５０は、ガイド壁部４２によって、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなく、ピン保持部２４及びリール１４の外側を回り込むように略後方へ移動し、開口２０を開放する。そして、ケース１２（記録テープカートリッジ１０）がドライブ装置に所定深さ装填されると、開口２０が完全に開放される。
【００５２】
こうして開口２０が開放された状態で記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で位置決めされると、ドア５０はそれ以上の回動（略後方への移動）が規制され、開放された開口２０からはドライブ装置の引出手段がケース１２内に進入し、この引出手段がピン保持部２４に位置決め保持されたリーダーピン２２を抜き出す。このとき、係止ばね２５の作用部２５Ｃが適宜弾性変形して、リーダーピン２２のピン保持部２４からの抜き出しを許容する。そして、図示しない巻取リールにリーダーピン２２を収容し、その巻取リールとリール１４とを同期して回転駆動する。すると、磁気テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド等によって情報の記録や再生が行われる。
【００５３】
一方、磁気テープＴがリール１４に巻き戻され、リーダーピン２２がピン保持部２４に保持される際にも係止ばね２５の作用部２５Ｃは適宜弾性変形して、リーダーピン２２のピン保持部２４への進入を許容する。そして、記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、記録テープカートリッジ１０は、位置決め状態が解除され、コイルばね５６の付勢力又は図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。これにより、ドア５０は、その凸部５１がガイド壁部４２に案内されつつ、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向へ回動し、ドア５０の先端部（前端部）がガイド壁部４１内に入り込むことにより、開口２０が完全に閉塞され、初期状態に復帰する。
【００５４】
ここで、係止ばね２５を保持するばね保持部２７は、前壁１２Ａに対して垂直に突設された保持リブ２７Ａ、２７Ｂを備えているので、端部に開口２０が形成されて強度的に脆弱になっている前壁１２Ａの強度アップを、ビスボス３２によるビス止めと共に図ることができ、落下衝撃による前壁１２Ａの塑性変形や破損等を抑制することができる。また、ばね保持部２７の保持リブ２７Ａ、２７Ｂが前壁１２Ａの補強部材を兼ねるので、別途補強部材を設ける必要がなく、ケース１２内におけるスペースの有効利用が図れるとともに、省スペース化が図れる。
【００５５】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、リーダーピンを押さえる係止ばねのばね保持部によってケースの側壁を補強することができるので、その部分の落下衝撃による変形や破損を抑制することができる。また、ばね保持部が側壁を補強する補強部材を兼ねるので、別途側壁補強用の部材を設ける必要がなく、ケース内において、スペースの有効利用が図れるとともに、省スペース化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジの概略分解斜視図
【図３】下ケースの概略平面図
【図４】上ケースの概略平面図
【図５】開口付近の様子を示す概略斜視図
【図６】開口付近の様子を示す概略平面図
【図７】従来の記録テープカートリッジの概略分解斜視図
【図８】同上の開口付近の様子を示す概略斜視図
【符号の説明】
１０　記録テープカートリッジ
１２　ケース
１４　リール
２０　開口
２２　リーダーピン
２４　ピン保持部
２５　係止ばね
２７　ばね保持部
２７Ａ　保持リブ
２７Ｂ　保持リブ
２７Ｃ　係止リブ（係止部）
２７Ｄ　支持リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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