(57)【要約】【課題】煙草の吸殻を微生物により分解処理する吸殻処理装置において、この吸殻を受けるための受皿の清掃作業等が極めてやりやすくなる吸殻処理装置を提供する。【解決手段】煙草の吸殻を受ける受皿２０と、前記受皿２０に投入された吸殻を撹拌する撹拌手段３０とを備え、前記受皿２０に投入された吸殻を好気性条件下において撹拌することで微生物により分解処理する吸殻処理装置１０であって、前記受皿２０及び前記撹拌手段３０を外部から遮蔽した状態で収容する収容ケース４０を備えるとともに、前記収容ケース４０は、前記受皿２０を取り出すことができるように分割構成されていることを特徴とする吸殻処理装置１０である。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
煙草の吸殻を受ける受皿と、前記受皿に投入された吸殻を撹拌する撹拌手段とを備え、前記受皿に投入された吸殻を好気性条件下において撹拌することで微生物により分解処理する吸殻処理装置であって、
前記受皿及び前記撹拌手段を外部から遮蔽した状態で収容する収容ケースを備えるとともに、前記収容ケースは、前記受皿を取り出すことができるように分割構成されていることを特徴とする吸殻処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の吸殻処理装置であって、
収容ケースは、受皿を収容する下側ケースと、前記下側ケースの上部に載置される上側ケースとに分割構成されており、前記上側ケースは前記下側ケースに対してヒンジ部材を介して開閉可能に連結されていることを特徴とする吸殻処理装置。
【請求項３】
受皿を加熱する加熱手段が設けられている請求項１または請求項２に記載の吸殻処理装置であって、
前記加熱手段は、前記受皿の下面側に対してバネ体の弾性力により押しつけられた状態で設けられていることを特徴とする吸殻処理装置。
【請求項４】
受皿の温度を計測する温度計測手段が設けられている請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の吸殻処理装置であって、
前記温度計測手段は、前記受皿の下面側に対してバネ体の弾性力により押しつけられた状態で設けられていることを特徴とする吸殻処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、煙草の吸殻を微生物により分解処理する吸殻処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、生ゴミ及び木材チップ等の混合物を撹拌・放置し、前記木材チップに担持された細菌等の微生物により前記生ゴミを水及び炭酸ガスに分解処理する生ゴミの分解処理装置として、例えば［特許文献１］に開示された生ゴミの分解処理装置が知られている。
【０００３】
［特許文献１］に開示された生ゴミの分解処理装置によれば、生ゴミ投入口を備えた反応容器としての横型ドラムが設けられるとともに、その横型ドラムには、内部に投入された生ゴミを好気性条件下に保つための吸気口が設けられている。横型ドラムの外周にはパネルヒータが巻設されており、内部に投入された生ゴミを撹拌棒により撹拌しつつ加熱することによって、木材チップに棲息していた微生物に食させる形で当該生ゴミをコンポスト化の程度を超えて水及び炭酸ガスにまで分解処理するというものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１７７９２６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来の生ゴミの分解処理装置によれば、生ゴミの中に微生物では分解することのできない鉄やガラス等の有機物以外の夾雑物が混在している場合に、横型ドラムの底部に蓄積したこの夾雑物を定期的に取り除かなければならないので、メンテナンス等の作業が極めて面倒であった。
【０００６】
本願発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、特に煙草の吸殻を微生物により分解処理する吸殻処理装置において、この吸殻を受けるための受皿の清掃作業等が極めてやりやすくなる吸殻処理装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、特許請求の範囲の各請求項に記載した発明が構成される。
請求項１に記載した発明は、煙草の吸殻を受ける受皿と、前記受皿に投入された吸殻を撹拌する撹拌手段とを備え、前記受皿に投入された吸殻を好気性条件下において撹拌することで微生物により分解処理する吸殻処理装置であって、前記受皿及び前記撹拌手段を外部から遮蔽した状態で収容する収容ケースを備えるとともに、前記収容ケースは、前記受皿を取り出すことができるように分割構成されていることを特徴とする吸殻処理装置である。ここで、「外部から遮蔽した状態」とあるのは、そのままでは受皿を取り出すことができない程度に外部から仕切られた状態であることを示す趣旨であり、外部から完全に遮蔽された状態のみに限定する趣旨ではない。
したがって、請求項１に記載の吸殻処理装置によれば、収容ケースを分割し、収容ケースの内部から受皿だけを取り出せるように構成されているので、この受皿の底部に蓄積した夾雑物等を取り除く作業が容易であり、この受皿を水洗い等により洗浄することもできるので極めてメンテナンス作業が楽である。
【０００８】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載の吸殻処理装置であって、収容ケースは、受皿を収容する下側ケースと、前記下側ケースの上部に載置される上側ケースとに分割構成されており、前記上側ケースは前記下側ケースに対してヒンジ部材を介して開閉可能に連結されていることを特徴とする吸殻処理装置である。
したがって、上側ケースを上方に開くことで下側ケースの内部から受皿を容易に取り出すことができる。上側ケースと下側ケースとはヒンジ部材を介して連結されているので、それら上側ケース及び下側ケースがバラバラになることで前記受皿を取り出す際の作業が煩雑になることも防止される。
【０００９】
請求項３に記載した発明は、受皿を加熱する加熱手段が設けられている請求項１または請求項２に記載の吸殻処理装置であって、前記加熱手段は、前記受皿の下面側に対してバネ体の弾性力により押しつけられた状態で設けられていることを特徴とする吸殻処理装置である。
したがって、受皿に投入された吸殻が加熱されるので、当該吸殻が微生物により分解されやすい環境を作り出すことができる。
また、受皿の下面側に対して加熱手段が押しつけられるので、例えば受皿の取り外し操作を頻繁に行う場合であっても、当該加熱手段が受皿の下面側に対して常に接触している状態が維持される。これにより、加熱手段による受皿の加熱が効率的に行われる。
【００１０】
請求項４に記載した発明は、受皿の温度を計測する温度計測手段が設けられている請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の吸殻処理装置であって、前記温度計測手段は、前記受皿の下面側に対してバネ体の弾性力により押しつけられた状態で設けられていることを特徴とする吸殻処理装置である。
したがって、受皿に投入された吸殻の温度管理を行うことができるので、当該吸殻が微生物により分解されやすい環境を安定的に作り出すことができる。
また、受皿の下面側に対して温度計測手段が押しつけられているので、例えば受皿の取り外し操作を頻繁に行う場合であっても、当該温度計測手段が受皿の下面側に対して常に接触している状態が維持される。これにより、吸殻の温度管理をより正確に行うことができるので、当該吸殻が微生物により分解されやすい環境をより安定的に作り出すことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態における吸殻処理装置１０の正面図である。また、図２は、本実施の形態における吸殻処理装置１０の左側面図であり、図３は、本実施の形態における吸殻処理装置１０の右側面図である。なお、図１及び図２は、吸殻処理装置１０の内部の状態がわかるように一部を破断した断面で表している。
図１〜図３に示すように、吸殻処理装置１０は、煙草の吸殻が投入される受皿２０と、受皿２０に投入された吸殻を撹拌する撹拌パドル３０と、受皿２０及び撹拌パドル３０を外部から遮蔽した状態で収容する収容ケース４０と、収容ケース４０の上方に被せられるとともに煙草の先端を押しつけることで受皿２０に灰を落下させることのできる略四角錐形状の屋根部５０と、を備えている。
【００１２】
図１及び図２に示すように、収容ケース４０は、受皿２０及び撹拌パドル３０を四方から取り囲むようにして鉄やステンレス等の金属製の板材が曲げ加工されたものである。受皿２０がこの収容ケース４０の内部に収容されることにより、受皿２０に投入された吸殻から発生する臭いや煙などが外部へ漏れ出すことが防止されている。
収容ケース４０は、受皿２０を収容する下側ケース４１と、その下側ケース４１の上方に載置される上側ケース４５とに分割して構成されている。
下側ケース４１の上面部４２には、受皿２０のフランジ部２１よりも底側の部分を嵌め込んだ状態で収容することのできる収容孔４２ａが設けられている（図６参照）。
上側ケース４５の内部には、撹拌パドル３０を収容する空間である収容室４６が構成されている。
【００１３】
受皿２０は、図１及び図２に示すように、耐食性のあるステンレス等の金属板が曲げ加工等されて略半円筒形状の容器として構成されたものである。この受皿２０の上縁部にはフランジ部２１が形成されている。受皿２０が下側ケース４１の内部に収容されている状態では、このフランジ部２１が収容孔４２の孔縁部によって下面側から支持された状態で当該受皿２０が保持される。したがって、この受皿２０を上方に持ち上げるだけで、下側ケース４１の収容孔４２ａから受皿２０のみを取り外すことができるようになっている。
収容ケース４０が分割構成されることでその内部から受皿２０のみを容易に取り出すことができるので、例えば金属やガラス等の微生物により分解不能な夾雑物が受皿２０の内部に蓄積した場合であっても、この夾雑物を取り除く清掃作業が極めてやりやすくなる。また、受皿２０のみを取り外して水洗い等を行うことも可能になる。
【００１４】
撹拌パドル３０は、図１及び図２に示すように、チェーン３４を介してモータ３３と連結された回転軸３１と、その回転軸３１の軸周りに放射状に設けられた９本の撹拌棒３２とを備えている。９本の撹拌棒３２は、回転軸３１の軸周りに対して１８０度毎の位相差が生じるように端から順番に順次ずらせて配設されている。したがって、モータ３３の駆動力により回転軸３１が回転すると、受皿２０の底部に堆積した煙草の吸殻が９本の撹拌棒３２によって端から順番にほぼ均一に撹拌されるようになっている。回転軸３１の両端部には一対のベアリング３５が装着されており、この一対のベアリング３５を介して回転軸３１が収容室４６の内壁部４６ａに対して回転可能な状態で取り付けられている。なお、撹拌パドル３０が、特許請求の範囲に記載した本願発明における「撹拌手段」に対応している。
【００１５】
屋根部５０は、図１〜図３に示すように、ステンレス製の細径パイプ５１がピラミッド状に多数組み合わされて構成されたものである。この細径パイプ５１の外周面に煙草の先端を押しつけることで、受皿２０の内部に灰を落下させることができるようになっている。
屋根部５０は、頂点５２を中心として四方に向けて傾斜した略四角錐の形状をなしているので、この屋根部５０の上部に荷物等が置かれることで灰皿としての使用が妨げられることが有効に防止されている。なお、この屋根部５０は、例えば吸殻を落下させるための多数の孔が設けられたステンレス製のパンチングプレート等によって構成することもできる。
【００１６】
図４は、上側ケース４５を開いた状態における吸殻処理装置１０の正面図である。
図４に示すように、上側ケース４５は、下側ケース４１に対してヒンジ金具７１を介して開閉可能に連結されている。そして、上側ケース４５をヒンジ金具７１を回動基点として上方に開放することによって、下側ケース４１の内部に収容された受皿２０の着脱作業を容易に行うことができるようになっている。
また、上側ケース４５は、下側ケース４１に対してヒンジ金具７１を介して開閉可能に連結されているので、これら上側ケース４５及び下側ケース４１がバラバラにならずに上側ケース４５の開閉操作が容易に行えるようになっている。
なお、上側ケース４５及び下側ケース４１を開閉可能に連結するヒンジ金具７１が、特許請求の範囲に記載した本願発明における「ヒンジ部材」に対応している。
【００１７】
図５は、下側ケース４１の内部に収容された受皿２０の状態を表した拡大図である。図６は、下側ケース４１の内部から取り出された受皿２０の状態を表した拡大図である。
図５及び図６に示すように、下側ケース４１の内部には、受皿２０の下面側の周囲を覆うことでその受皿２０の保温を行うことのできる保温ジャケット部４３が設けられている。また、下側ケース４１の内部には、保温ジャケット部４３の下側面を貫通するようにして受皿２０の加温を行うための電熱ヒータ６０及び受皿２０の温度を計測するための温度計測センサ６５が設置されている。
電熱ヒータ６０によって受皿２０の温度が加熱されると、受皿２０の内部に投入された吸殻の温度が上昇するので、当該吸殻が微生物によって分解されやすい環境を作り出すことができる。このとき、温度計測センサ６５によって受皿２０の温度を計測することができるので、受皿２０の温度を一定に保つことが可能であり、受皿２０に投入された吸殻が微生物によって分解されやすい環境を安定的に作り出すことができる。
【００１８】
図５及び図６に示すように、電熱ヒータ６０は、例えばニクロム線等の電気抵抗の高い金属が内蔵されることで通電により発熱する公知のヒータで構成されている。本実施の形態において、この電熱ヒータ６０及び前述したモータ３３の電源は、外部ＡＣ２００Ｖ電源から電源コード７０を介して得ることができるようになっている。電熱ヒータ６０は、略Ｕ字型に曲げられた棒状の加熱部６１が受皿２０の下面側に対して接した状態となるように取り付けられている。加熱部６１の両端部は円筒状の支持部材６２ａによって支持されており、この支持部材６２ａと加熱部６１との間にはスプリングバネ６３ａが介在されて当該スプリングバネ６３ａの弾性力によって前記加熱部６１が受皿２０の下面側に対して押しつけられた状態となっている。
温度計測センサ６５は、先端部に検温部６５ａを有する公知の熱電対により構成されている。この温度計測センサ６５による検出値は、下側ケース４１に内蔵された図示しない制御ユニットに出力されている。そして、この温度計測センサ６５による検出値が予め設定された目標温度値に近づくように、前記制御ユニットから電熱ヒータ６０に対してＯＮ／ＯＦＦ状態の切換えを行うための制御信号が出力されている。電熱ヒータ６０の下端部は円筒状の支持部材６２ｂによって支持されており、この支持部材６２ｂと温度計測センサ６５との間にはスプリングバネ６３ｂが介在されて当該スプリングバネ６３ｂの弾性力によって前記検温部６５ａが受皿２０の下面側に対して押しつけられた状態となっている。なお、スプリングバネ６３ａ，６３ｂが、特許請求の範囲に記載した本願発明における「バネ体」にそれぞれ対応している。
【００１９】
したがって、受皿２０の下面側に対して電熱ヒータ６０の加熱部６１が押しつけられているので、例えば受皿２０の取り外し操作を頻繁に行う場合であっても、当該加熱部６１が受皿２０の下面側に対して常に接触している状態が維持される。これにより、電熱ヒータ６０による受皿２０の加熱が効率的に行われる。
また、受皿２０の下面側に対して温度計測センサ６５の検温部６５ａが押しつけられているので、例えば受皿２０の取り外し操作を頻繁に行う場合であっても、当該検温部６５ａが受皿２０の下面側に対して常に接触している状態が維持される。これにより、吸殻の温度管理をより正確に行うことができるので、当該吸殻が微生物により分解されやすい環境をより安定的に作り出すことができる。
【００２０】
受皿２０に投入された吸殻を分解させるための微生物としては、吸殻に含まれるパルプや煙草葉などの有機物を好気性条件下において分解可能な公知の微生物を用いることができる。一例を挙げるとすれば、例えば特開２０００−３０１１１２号公報に開示されているような培養微生物群等を用いることができる。
なお、このような微生物を担持させておくための木材チップ等を、受皿２０に蓄積された吸殻の内部に混在させるようにしてもよい。
【００２１】
図１に示すように、上側ケース４５の収容室４６には、この収容室４６の内部に充満した煙、臭い、水蒸気などを吸引することのできる吸引ダクト４７が接続されている。この吸引ダクト４７の他方の端部は、下側ケース４１の下部側面に設けられた排気口４８に接続されている。吸引ダクト４７の途中には、収容室４６の内部の空気を吸引するための吸気ファン４９、及び、吸引ダクト４７を通過する空気から煙や臭気成分等を吸着除去することのできる活性炭フィルター４４等が設置されている。また、吸引した空気に含まれる水蒸気が冷却されて結露が生じないように、吸引ダクト４７の内面には発泡スチロール等の保温材が内張りされている。吸気ファン４９が運転されると、収容室４６の内部の空気が吸引ダクト４７内に吸引されるとともに、活性炭フィルター４４によって煙や臭気成分等が除去されてから排気口４８から排出される。吸気ファン４９の運転時間は、タイマー等によって例えば１５分間隔に設定されており、吸気ファン４９が運転していない時間は、モータ３３が稼働されて撹拌パドル３０による吸殻の撹拌が行われるようになっている。
【００２２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更することが可能である。
【００２３】
上記実施の形態では、収容ケース４０が、高さ方向に長い略直方体の箱状に形成されている例を示したが、このような形状に限定するものではない。
また、上記実施の形態では、受皿２０が、略半円筒状の容器として構成されている例を示したが、このような形状に限定するものではない。
【００２４】
また、上記実施の形態では、収容ケース４０が、下側ケース４１と上側ケース４５とに上下に２分割される例を示したが、このような態様に限定するものではない。収容ケース４０は、受皿２０をその内部から取り外すことができるのであれば、例えば左右に２分割に構成されてもよいし、例えば３分割に構成されてもよい。
【００２５】
また、上記実施の形態では、回転軸３１の軸周りに９本の撹拌棒３２が設けられた撹拌パドル３０によって「撹拌手段」が構成される例を示したが、このような態様に限定するものではない。例えば、垂直方向に設置された回転軸の下端部にプロペラ式の撹拌羽根が装着されたその他の形式の攪拌機によって「撹拌手段」が構成されるようにしてもよい。
【００２６】
また、上記実施の形態では、金属製のスプリングバネ６３ａ，６３ｂによって「バネ体」が構成されている例を示したが、電熱ヒータ６０や温度計測センサ６５を受皿２０の下面側に対して弾性的に押しつけることができるのであれば、例えば金属製の板バネやゴム等によって「バネ体」を構成することもできる。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、特に煙草の吸殻を微生物により分解処理する吸殻処理装置において、この吸殻を受けるための受皿の清掃作業等が極めてやりやすくなる吸殻処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態における吸殻処理装置の正面図である。
【図２】実施の形態における吸殻処理装置の左側面図である。
【図３】実施の形態における吸殻処理装置の右側面図である。
【図４】上側ケースを開いた状態における吸殻処理装置の正面図である。
【図５】下側ケースの内部に収容された受皿の状態を表した拡大図である。
【図６】下側ケースの内部から取り出された受皿の状態を表した拡大図である。
【符号の説明】
１０    吸殻処理装置
２０    受皿
３０    撹拌パドル
３１    回転軸
３２    撹拌棒
３３    モータ
３４    チェーン
３５    ベアリング
４０    収容ケース
４５    上側ケース
４１    下側ケース
７１    ヒンジ金具（ヒンジ部材）
５０    屋根部
６０    電熱ヒータ（加熱手段）
６３ａ，６３ｂ  スプリングバネ（バネ体）
６５    温度計測センサ（温度計測手段）
【図１】
2004358293.tif 000003
【図２】
2004358293.tif 000004
【図３】
2004358293.tif 000005
【図４】
2004358293.tif 000006
【図５】
2004358293.tif 000007
【図６】
2004358293.tif 000008