(57)【要約】【課題】容易かつ安価に空気調和機とＰＣ間のデータ送受信を可能とし、ＰＣを使用した空気調和機の監視、制御を実現する。【解決手段】ＰＣ６が室外機１へデータを送信する場合には、まずＰＣ６が通信器７を介して無線信号を送信する。この無線信号を電力線３に接続された変換器５が受信し、電力線重畳信号に変換して電力線３へ送信する。電力線３へ送信されたデータは室外機に搭載された通信回路８を介して室外機１に受信される。このようにしてＰＣ６から室外機１へのデータ送信が行われる。また、室外機１からＰＣ６へのデータ送信は、上記の経路を逆にたどることにより行う。信号の伝達ルートに電力線重畳信号を無線信号に変換して無線送信する過程があるため、室外機１あるいは室内機で発生した高調波ノイズがＰＣ６に伝播されず、ＰＣがリセット等の不具合を起こすことを防ぐことができる。【選択図】　　　　図１
2004011984.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、前記電力線に接続する手段を備えて構成され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信して無線信号に変換して無線送信すると共に、無線信号を受信して電力線に重畳させる信号に変換して電力線に送信する変換器と、パーソナルコンピュータに接続する手段を備えて構成され、前記変換器が送信する無線信号を受信して該パーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を前記変換器が受信する無線信号に変換して無線送信する通信器と、を含んでなる空気調和装置。
【請求項２】
電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、一端を前記電力線に接続する手段と、他端をパーソナルコンピュータに接続する手段を備えて構成され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信してパーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を電力線に重畳する信号に変換して電力線に送信する変換器と、を有してなり、前記変換器は、前記室外機もしくは室内機が発する高調波ノイズをパーソナルコンピュータに伝えないための高調波カット回路を備えている空気調和装置。
【請求項３】
電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、前記電力線に接続され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信して無線信号に変換して無線送信すると共に、無線信号を受信して電力線に重畳する信号に変換して電力線に送信する変換器と、通信器を備えたパーソナルコンピュータと、を含んで構成され、前記通信器は、前記変換器が送信する無線信号を受信して該パーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を前記変換器が受信する無線信号に変換して無線送信するよう構成されている空気調和装置。
【請求項４】
電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、前記室外機もしくは室内機と信号のやり取りをするパーソナルコンピュータと、一端を前記電力線に接続し、他端を前記パーソナルコンピュータに伝送線を介して接続され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信して前記パーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を電力線に重畳する信号に変換して電力線に送信する変換器と、を有してなり、前記変換器は、前記室外機もしくは室内機が発する高調波ノイズをパーソナルコンピュータに伝えないための高調波カット回路を備えている空気調和装置。
【請求項５】
電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室内機と、を含んでなる空気調和機をパーソナルコンピュータにより離れた場所から電力線を介して監視、制御する方法であって、
室外機もしくは室内機からパーソナルコンピュータにデータを送信する場合、
室外機もしくは室内機に設けられた通信回路から、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、前記パーソナルコンピュータに送信するデータを電力線重畳信号として送信し、前記電力線から前記電力線重畳信号を受信して無線信号に変換して送信し、該送信された無線信号をパーソナルコンピュータに設けた通信器で受信してパーソナルコンピュータに伝達し、
パーソナルコンピュータから室外機もしくは室内機にデータを送信する場合、
該データをパーソナルコンピュータに設けた通信器から無線信号として送信し、該送信された無線信号を受信して電力線重畳信号に変換し、この電力線重畳信号を室外機もしくは室内機に接続された電力線に送信し、前記室外機もしくは室内機に設けられた通信回路により前記電力線から前記電力線重畳信号を受信して室外機もしくは室内機に伝達する、空気調和装置の監視、制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＰＣと室外機もしくは室内機の通信を行う空気調和装置とその監視、制御方法に係り、特にＰＣと室外機もしくは室内機の通信を、ＰＣと室外機もしくは室内機の間に専用の伝送線を設けることなく可能とした空気調和装置とその監視、制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、空気調和機とデスクトップコンピュータやノート形コンピュータあるいはラップトップコンピュータなどのいわゆるパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）間でデータの送受信を行う場合には、特開平９−７９６５４号公報のように専用の伝送線を敷設し、その伝送線を介して送受信を行っていた。
【０００３】
また、空気調和機はインバータやＡＣチョッパー等を搭載しているため高調波ノイズを発生する。したがって、空気調和機とＰＣを同一電源線に接続し相互にデータの送受信を行う場合には、空気調和機が発生する高調波ノイズが電源線を介してＰＣに伝播されるため、前記ノイズがＰＣリセット等の不具合の原因となる可能性があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来は空気調和機とＰＣ間でデータを送受信するためには専用の伝送線が必要であり、コストが大きかった。また、空気調和機はインバータやＡＣチョッパー等を搭載しているため高調波ノイズを発生し、このノイズが電力線上に印加されるため、ＰＣを直接前記電力線に接続すると前記高調波ノイズの影響によりＰＣがリセットしてしまう等の不具合が発生する可能性があった。
【０００５】
本発明の目的は、容易かつ安価に空気調和機とＰＣ間のデータ送受信を可能とし、ＰＣを使用した空気調和機の監視、制御を実現することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の第１の手段は、電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、前記電力線に接続する手段を備えて構成され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信して無線信号に変換して無線送信すると共に、無線信号を受信して電力線に重畳する信号に変換して電力線に送信する変換器と、パーソナルコンピュータに接続する手段を備えて構成され、前記変換器が送信する無線信号を受信して該パーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を前記変換器が受信する無線信号に変換して無線送信する通信器と、を含んで構成した空気調和装置である。
【０００７】
上記構成によれば、室外機もしくは室内機が電力線に送信したデータをこの電力線に接続された変換器が受信し、受信したデータを無線信号に変換して送信する。すると、パーソナルコンピュータに搭載された通信器が前記無線信号を受信することによって前記室外機もしくは室内機と前記パーソナルコンピュータとの間でデータの送受信が可能となる。また、室外機もしくは室内機が送信したデータは一度無線信号に変換されてパーソナルコンピュータに伝達されるため、室外機もしくは室内機が発生した高調波ノイズはパーソナルコンピュータに伝播せず、パーソナルコンピュータに悪影響を与えることは無くなる。
【０００８】
上記目的を達成する本発明の第２の手段は、電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、一端を前記電力線に接続する手段と、他端をパーソナルコンピュータに接続する手段を備えて構成され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信してパーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を電力線に重畳する信号に変換して電力線に送信する変換器と、を有して空気調和装置を構成し、前記変換器に、前記室外機もしくは室内機が発する高調波ノイズをパーソナルコンピュータに伝えないための高調波カット回路を備えたものである。
【０００９】
上記構成によれば、室外機もしくは室内機が電力線に送信したデータをこの電力線に接続された変換器が受信し、受信したデータをパーソナルコンピュータが送受信する信号に変換してパーソナルコンピュータへ送信する。これにより、前記室外機もしくは室内機と前記パーソナルコンピュータＰＣとの間でデータの送受信が可能となる。また、前記変換器内には高調波ノイズをパーソナルコンピュータ側へ伝播しない回路が内蔵されているため、室外機もしくは室内機が発生した高調波ノイズはパーソナルコンピュータに伝播せず、パーソナルコンピュータに悪影響を与えることは無くなる。
【００１０】
上記目的を達成する本発明の第３の手段は、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、前記電力線に接続され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信して無線信号に変換して無線送信すると共に、無線信号を受信して電力線に重畳する信号に変換して電力線に送信する変換器と、通信器を備えたパーソナルコンピュータと、を含んで空気調和装置を構成し、前記通信器を、前記変換器が送信する無線信号を受信して該パーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を前記変換器が受信する無線信号に変換して無線送信するよう構成したものである。
【００１１】
上記構成によれば、室外機もしくは室内機が電力線に送信したデータをこの電力線に接続された変換器が受信し、変換器は受信したデータを無線信号に変換して送信する。すると、パーソナルコンピュータに搭載された通信器が前記無線信号を受信することによって前記室外機もしくは室内機と前記パーソナルコンピュータとの間でデータの送受信が可能となる。また、室外機もしくは室内機が送信したデータは一度無線信号に変換されてパーソナルコンピュータに伝達されるため、室外機もしくは室内機が発生した高調波ノイズはパーソナルコンピュータに伝播せず、パーソナルコンピュータに悪影響を与えることは無くなる。
【００１２】
上記第３の手段において、前記通信器を室外機もしくは室内機と離れて配置し、前記通信器と室外機もしくは室内機を伝送線で接続するようにしてもよい。
【００１３】
この構成によれば、通信器が室外機または室内機からのデータを受信した場合、前記伝送線を介してパーソナルコンピュータにデータを送信することにより、室外機または室内機とパーソナルコンピュータとの間でデータの送受信が可能となる。室外機または室内機が送信したデータは一度無線信号に変換されてパーソナルコンピュータに伝達されるため、室外機または室内機が発生した高調波ノイズはパーソナルコンピュータに伝播せず、パーソナルコンピュータに悪影響を与えることは無くなる。また、電力線に接続された変換器とパーソナルコンピュータの間に無線信号の到達を遮る障害がある場合、通信器を前記障害の影響を受けない位置に設け、通信器とパーソナルコンピュータを伝送線で接続することにより、電力線を利用した通信を実現できる。
【００１４】
上記目的を達成する本発明の第４の手段は、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室内機と、前記室外機もしくは室内機に装着され、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、該室外機もしくは室内機が出力する信号を重畳して送信すると共に、該電力線に重畳された信号を受信して該室外機もしくは室内機に伝達する通信回路と、前記室外機もしくは室内機と信号のやり取りをするパーソナルコンピュータと、一端を前記電力線に接続し、他端を前記パーソナルコンピュータに伝送線を介して接続され、前記通信回路が電力線に送信した信号を電力線から受信して前記パーソナルコンピュータが処理する信号に変換して出力すると共に、該パーソナルコンピュータが出力する信号を電力線に重畳する信号に変換して電力線に送信する変換器と、を有して空気調和装置を構成し、前記変換器に、前記室外機もしくは室内機が発する高調波ノイズをパーソナルコンピュータに伝えないための高調波カット回路を備えたものである。
【００１５】
上記構成によれば、室外機もしくは室内機が通信回路を介して電力線に送信したデータをこの電力線に接続された変換器が受信し、変換器は受信したデータをパーソナルコンピュータが送受信する信号に変換してパーソナルコンピュータへ送信する。これにより、前記室外機もしくは室内機と前記パーソナルコンピュータとの間でデータの送受信が可能となる。また、前記変換器内には高調波ノイズをパーソナルコンピュータ側へ伝播しない回路が内蔵されているため、室外機もしくは室内機が発生した高調波ノイズはパーソナルコンピュータに伝播せず、パーソナルコンピュータに悪影響を与えることは無くなる。
【００１６】
上記目的を達成する本発明の第５の手段は、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室外機と、電力線に接続されこの電力線から供給される電力によって動作する室内機と、を含んでなる空気調和機をパーソナルコンピュータにより離れた場所から電力線を介して監視、制御する方法であって、室外機もしくは室内機からパーソナルコンピュータにデータを送信する場合、室外機もしくは室内機に設けられた通信回路から、該室外機もしくは室内機に接続された電力線に、前記パーソナルコンピュータに送信するデータを電力線重畳信号として送信し、前記電力線から前記電力線重畳信号を受信して無線信号に変換して送信し、該送信された無線信号をパーソナルコンピュータに設けた通信器で受信してパーソナルコンピュータに伝達し、
パーソナルコンピュータから室外機もしくは室内機にデータを送信する場合、
該データをパーソナルコンピュータに設けた通信器から無線信号として送信し、該送信された無線信号を受信して電力線重畳信号に変換し、この電力線重畳信号を室外機もしくは室内機に接続された電力線に送信し、前記室外機もしくは室内機に設けられた通信回路により前記電力線から前記電力線重畳信号を受信して室外機もしくは室内機に伝達する、空気調和装置の監視、制御方法である。
【００１７】
上記構成によれば、室外機もしくは室内機の通信回路が電力線に送信したデータが電力線から受信され、無線信号に変換されて送信される。すると、パーソナルコンピュータに搭載された通信器が前記無線信号を受信することによって前記室外機もしくは室内機と前記パーソナルコンピュータとの間でデータの送受信が可能となる。また、室外機もしくは室内機が送信したデータは一度無線信号に変換されてパーソナルコンピュータに伝達されるため、室外機もしくは室内機が発生した高調波ノイズはパーソナルコンピュータに伝播せず、パーソナルコンピュータに悪影響を与えることは無くなる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る空気調和装置を図面を参照して説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係る空気調和装置の構成図である。
【００１９】
図１に示す空気調和装置は、通信回路８を搭載し、この通信回路８を介して電力線３へデータを送信し、かつ電力線３からデータを受信する室外機１と、室外機１に冷媒循環回路を介して接続された図示されていない室内機と、室外機１に接続されて電力を供給する電力線３と、電力線３に接続され電力線重畳信号を受信し無線信号に変換して送信するとともに、無線信号を受信し電力線重畳信号に変換して電力線に送信する変換器５と、通信器７を搭載し、この通信器７で変換器５と通信するＰＣ６と、を含んで構成されている。室外機１には電源回路１３が設けられ、前記電力線３は、前記通信回路８と電源回路１３の双方に接続されている。室外機と室内機を合わせて空気調和機と呼ぶ。
【００２０】
ＰＣ６から室外機１へは運転指令、停止指令、温度変更指令等の指令データを送信し、また室外機１からＰＣ６へは運転または停止の状態、圧縮機温度、冷媒温度、冷媒圧力等のデータを送信することによって、ＰＣ６から空気調和機の監視および制御を行うようになっている。そして各データ中にはＰＣから室外機宛のデータか、室外機からＰＣ宛のデータかを示す識別子が含まれている。
【００２１】
以上のように構成された空気調和装置の動作を説明する。ＰＣ６が室外機１へデータを送信する場合には、まずＰＣ６が通信器７を介して無線信号を送信する。この無線信号を変換器５が受信し、前記識別子により受信した無線信号がＰＣ６から室外機１宛のデータであるかどうかを判断する。ＰＣ６から室外機１宛のデータであると認識した場合、受信した無線信号を電力線重畳信号に変換して電力線３へ送信する。電力線３へ送信された電力線重畳信号（データ）は室外機に搭載された通信回路８を介して室外機１に受信される。このようにしてＰＣ６から室外機１へのデータ送信が行われる。また、室外機１からＰＣ６へのデータ送信は、上記の経路を逆にたどることにより行うことができる。
【００２２】
また、電力線３は室外機１の電源回路１３にも接続されているため、室外機１で発生した高調波が電力線３上に印加されてしまうが、電力線３とＰＣ６は直結されていないため前記高調波はＰＣ６まで伝播せず、ＰＣがリセットしてしまうことは無くなる。また、電力線重畳信号が例えば伝送速度９６００ｂｐｓの低速で、無線通信が伝送速度１１Ｍｂｐｓの高速で通信を行っている場合にも、前記変換器５の内部にデータ記憶装置を設け、ＰＣ６から通信器７を介して受信したデータを一旦前記データ記憶装置内に記録した後、このデータ記憶装置からデータを読み出して電力線重畳信号に変換し電力線３へ送信し、また室外機１から電力線３を介して受信したデータを一旦前記データ記憶装置内に記録した後、このデータ記憶装置からデータを読み出して無線信号に変換し通信器７へ送信することにより、異なる伝送速度で通信するＰＣと室外機間でも通信を行うことができる。
【００２３】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る空気調和装置について図２を参照して説明する。図２は本実施の形態に係る空気調和装置の構成図である。
【００２４】
図２に示すように、この空気調和装置は、通信回路９を搭載し、この通信回路９を介して電力線４へデータを送信し、かつ電力線４からデータを受信する室内機２と、室内機２に冷媒循環路を介して接続された図示されていない室外機と、室内機２に接続されて電力を供給する電力線４と、電力線４に接続され、電力線重畳信号を受信し無線信号に変換して送信するとともに、無線信号を受信し電力線重畳信号に変換して電力線に送信する変換器５と、通信器７を搭載し、この通信器７で変換器５と通信するＰＣ６と、を含んで構成されている。室内機２には電源回路１４が設けられ、前記電力線４は、前記通信回路９と電源回路１４の双方に接続されている。室外機と室内機を合わせて空気調和機と呼ぶ。
【００２５】
ＰＣ６から室内機２へは運転指令、停止指令、温度変更指令、ファン風量変更指令等の指令データを送信し、また室内機２からＰＣ６へは運転または停止の状態、吸込温度、吹出温度、冷媒温度等のデータを送信することによって、ＰＣ６から空気調和機の監視および制御を行うようになっている。そして各データ中にはＰＣから室内機宛のデータか、室内機からＰＣ宛のデータかを示す識別子が含まれている。
【００２６】
以上のように構成された空気調和装置の動作を説明する。ＰＣ６が室内機２へデータを送信する場合には、まずＰＣ６が通信器７を介して無線信号を送信する。この無線信号を変換器５が受信し、前記識別子により受信した無線信号がＰＣ６から室内機２宛のデータであるかどうかを判断する。受信した無線信号がＰＣ６から室内機２宛のデータであると認識した場合、受信した無線信号を電力線重畳信号に変換して電力線４へ送信する。電力線４へ送信された電力線重畳信号（データ）は室内機２に搭載された通信回路９を介して室内機２に受信される。このようにしてＰＣ６から室内機２へのデータ送信が行われる。また、室内機２からＰＣ６へのデータ送信は、上記の経路を逆にたどることにより行うことができる。
【００２７】
また、電力線４は室内機の電源回路１４にも接続されているため、室内機で発生した高調波が電力線４上に印加されてしまうが、電力線４とＰＣ６は直結されていないため前記高調波はＰＣ６まで伝播せず、ＰＣがリセットしてしまうことは無くなる。また、電力線重畳信号が例えば伝送速度９６００ｂｐｓの低速で、無線通信が伝送速度１１Ｍｂｐｓの高速で通信を行っている場合にも、前記変換器５の内部にデータ記憶装置を設け、ＰＣ６から通信器７を介して受信したデータを一旦前記データ記憶装置内に記録した後、このデータ記憶装置からデータを読み出して電力線重畳信号に変換し電力線４へ送信し、また室内機２から電力線４を介して受信したデータを一旦前記データ記憶装置内に記録した後、このデータ記憶装置からデータを読み出して無線信号に変換し通信器７へ送信することにより、異なる伝送速度で通信するＰＣと室内機間でも通信ができる。
【００２８】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る空気調和装置について図３を参照して説明する。図３は本実施の形態に係る空気調和装置の構成図である。本実施の形態が前記第１の実施の形態と異なるのは、第１の実施の形態においてＰＣ６の内部に搭載されていた通信器７を、本実施の形態においては、ＰＣ６と離れた場所に設置し、通信器７とＰＣ６の間を伝送線１０によって接続した点である。他の構成は前記第１の実施の形態と同じであるので、同一の構成には同一の符号を付して説明は省略する。
【００２９】
本実施の形態においては、通信器７とＰＣ６との間でデータを伝送線１０を介して送受信する以外は、前記第１の実施の形態の空気調和装置と同じ動作により室外機１とＰＣ６との間で通信ができる。電力線３は室外機の電源回路１３にも接続されているため、室外機で発生した高調波が電力線３上に印加されてしまうが、電力線３と伝送線１０は直結されていないため前記高調波はＰＣ６まで伝播せず、ＰＣがリセットしてしまうことは無くなる。
【００３０】
次に、本発明の第４の実施の形態に係る空気調和装置について図４を参照して説明する。図４は本実施の形態に係る空気調和装置の構成図である。図４に示すように、本実施の形態が前記第３の実施の形態と異なるのは、第３の実施の形態における変換器５に代えて、高調波をカットする回路（高調波カット回路１２、一般にノイズフィルターと呼ばれているもの）を備え、電力線重畳信号とＰＣが持っている外部インターフェース回路で送受信する信号とを相互に変換する変換器１１を電力線３に接続し、前記伝送線１０を直接、変換器１１に接続した点である。他の構成は前記第３の実施の形態と同じであるので、同一の構成には同一の符号を付して説明は省略する。
【００３１】
ＰＣが持っている外部インターフェース回路で送受信する信号伝送方式として、具体的にはＵＳＢ、ＲＳ−２３２Ｃ、ＲＳ−４８５、イーサネット（富士ゼロックス株式会社の登録商標）等が挙げられる。室外機１は通信回路８を搭載し、この通信回路８を介して電力線３へデータを送信し、かつ電力線３からデータを受信する。また、ＰＣ６は伝送線１０および変換器１１を介して電力線３と通信する。
【００３２】
以上のように構成された空気調和機の動作を説明する。ＰＣ６が室外機１へデータを送信する場合には、まずＰＣ６が例えばイーサネットの規格にしたがって伝送線１０を介して変換器１１へデータを送信する。変換器１１は受信したイーサネット信号を電力線重畳信号に変換して電力線３へ送信する。電力線３へ送信されたデータは室外機１に搭載された通信回路８を介して室外機１に受信される。このようにしてＰＣ６から室外機１へのデータ送信が行われる。また、室外機１からＰＣ６へのデータ送信は、上記の経路を逆にたどることにより行うことができる。
【００３３】
また、電力線３は室外機の電源回路１３にも接続されているため室外機で発生した高調波が電力線３上に印加されてしまうが、変換器１１は高調波をカットする高調波カット回路１２を搭載しているため、伝送線１０側には高調波が伝播しない。このため前記高調波はＰＣ６まで伝播せず、ＰＣがリセットしてしまうことは無くなる。また、電力線重畳信号が例えば伝送速度９６００ｂｐｓの低速で、イーサネットが伝送速度１００Ｍｂｐｓの高速で通信を行っている場合にも、前記変換器１１の内部にデータ記憶装置を設け、ＰＣ６から受信したデータを一旦前記データ記憶装置内に記録した後、このデータ記憶装置からデータを読み出して電力線重畳信号に変換し電力線３へ送信することにより、異なる伝送速度で通信するＰＣと室外機間でも通信ができる。
【００３４】
次に、本発明の第５の実施の形態に係る空気調和装置について図５を参照して説明する。図５は本実施の形態に係る空気調和装置の構成図である。図５に示すように、本実施の形態に係る空気調和装置は、通信回路９及び電源回路１４を含んでなる室内機２と、この室内機２に冷媒循環路を介して接続された図示されていない室外機と、室内機２に電力を供給する電力線４と、外部インターフェース回路を備えたＰＣ６と、電力線４に接続され、高調波カット回路１２）を備えるとともに、電力線重畳信号とＰＣ６が持っている外部インターフェース回路で送受信する信号とを相互に変換する変換器１１と、この変換器１１とＰＣ６の外部インターフェース回路を接続する伝送線１０と、を含んで構成されている。
【００３５】
ＰＣが持っている外部インターフェース回路で送受信する信号伝送方式としては、先にも述べたように、ＵＳＢ、ＲＳ−２３２Ｃ、ＲＳ−４８５、イーサネット等が挙げられる。室内機２は通信回路９を搭載し、この通信回路９を介して電力線４へデータを送信し、かつ電力線４からデータを受信できる。また、ＰＣ６は伝送線１０および変換器１１を介して電力線４と通信ができる。
【００３６】
以上のように構成された空気調和装置の動作を説明する。ＰＣ６が室内機２へデータを送信する場合には、まずＰＣ６が例えばイーサネットの規格にしたがって伝送線１０を介して変換器１１へデータを送信する。変換器１１は受信したイーサネット信号を電力線重畳信号に変換して電力線４へ送信する。電力線４へ送信されたデータは室内機に搭載された通信回路９を介して室内機２に受信される。このようにしてＰＣ６から室内機２へのデータ送信が行われる。また、室内機２からＰＣ６へのデータ送信は、上記の経路を逆にたどることにより行う。
【００３７】
また、電力線４は室内機２の電源回路１４にも接続されているため、室内機２で発生した高調波が電力線４上に印加されてしまうが、変換器１１は高調波をカットする高調波カット回路１２を搭載しているため、伝送線１０側には高調波が伝播しない。このため前記高調波はＰＣ６まで伝播せず、ＰＣがリセットしてしまうことは無くなる。
【００３８】
また、電力線重畳信号が例えば伝送速度９６００ｂｐｓの低速で、イーサネットが伝送速度１００Ｍｂｐｓの高速で通信を行っている場合にも、前記変換器１１の内部にデータ記憶装置を設け、ＰＣ６から受信したデータを一旦前記データ記憶装置内に記録した後、このデータ記憶装置からデータを読み出して電力線重畳信号に変換し電力線４へ送信することにより、異なる伝送速度で通信するＰＣと室内機間でも通信ができる。
【００３９】
【発明の効果】
本発明によれば、専用の伝送線を敷設しなくても電力線を使用してデータ通信を行うことにより容易かつ安価に空気調和機とパーソナルコンピュータ間のデータ送受信を可能となり、パーソナルコンピュータを使用した空気調和機の監視、制御が実現する。また、空気調和機が発生する高調波によりパーソナルコンピュータにリセット等の不具合が発生することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る空気調和装置の構成を示す概念図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る空気調和装置の構成を示す概念図である。
【図３】本発明の第３の実施の形態に係る空気調和装置の構成を示す概念図である。
【図４】本発明の第４の実施の形態に係る空気調和装置の構成を示す概念図である。
【図５】本発明の第５の実施の形態に係る空気調和装置の構成を示す概念図である。
【符号の説明】
１　　室外機
２　　室内機
３　　電力線
４　　電力線
５　　電力線重畳信号と無線信号との変換器
６　　ＰＣ
７　　通信器
８　　通信回路
９　　通信回路
１０　伝送線
１１　変換器
１２　高調波カット回路
１３　電源回路
１４　電源回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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