(57)【要約】【課題】強い外力によって外付けユニットが大きく移動させられる場合でも、機器本体との接点間の電気的接続を維持することが可能な機器を提供する。【解決手段】機器本体１と電池パック２には、各々を電気的に接続するための弾性接点部３ａ〜３ｄが設けられている。弾性接点３１ａと３１ｃは、対となる同一機能の弾性接点であり、互いに反対方向に弾発力を及ぼすように配設され、両者ともプラス極である。同様に、弾性接点３１ｂと３１ｄは、両者ともマイナス極である。したがって、強い外力が発生し、電池パック２が機器本体１に対して相対的に大きく移動した場合でも、プラス極の弾性接点部３ａ或いは３ｃのいずれか一方、また、マイナス極の弾性接点部３ｂ或いは３ｄのいずれか一方の接点同士は、接触した状態を維持することが可能である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、この本体に対して着脱が可能な外付けユニットと、
この本体と外付けユニットとの間に設けられた接点部と、を有し、
前記接点部は、同一機能の弾性接点部を一対ずつ設けたものであり、
前記本体と、これに装着した前記外付けユニットとの間に生じる相対移動が、前記一対ずつの弾性接点部の接触圧に、接点部毎に正反対の影響を及ぼすことを特徴とする外付けユニットを備えた機器。
【請求項２】
前記対となる同一機能の弾性接点が、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすことを特徴とする請求項１に記載の外付けユニットを備えた機器。
【請求項３】
前記対となる同一機能の弾性接点が、互いに同じ方向に弾発力を及ぼすことを特徴とする請求項１に記載の外付けユニットを備えた機器。
【請求項４】
前記弾性接点部が、前記外付けユニットに設けられた穴の中に設けられることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の外付けユニットを備えた機器。
【請求項５】
前記弾性接点部が、前記本体に設けられた穴の中に設けられることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の外付けユニットを備えた機器。
【請求項６】
前記対となる同一機能の弾性接点部において、各々の弾性接点が異なるばね定数を有するばね状接点であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の外付けユニットを備えた機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本体と、これに対して筐体同士を係合させて着脱可能に装着される電池パックや外部記憶装置等の外付けユニットとの間で、電力やデータの授受を行う接点が付いた機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯機器やオーディオ機器、ビジュアル機器、コンピュータ機器等において、電池パックや外部記憶装置等の外付けユニットを、接続ケーブルを使用せず、機器本体に対して筐体同士を係合させて着脱可能に装着する場合がある。これらの機器は、本体と外付けユニットとの間に、電力やデータの授受を行う接点部を有する。
【０００３】
例えば、外付けユニットが電池パックである場合、機器は、その本体にプラス極とマイナス極の接点を各々一個ずつ備えている。また、外部記憶装置である場合、一種類の信号に対して一個の接点を備えているのが一般的である。接点としては、板状の金属を曲げてばね状にしたり、コイルばねを使用したりする弾性接点を用い、機器本体と外付けユニットの接点間が容易に離れないようにしている。
【０００４】
上記のような接点の構造においては、使用者が機器を誤って落下させて衝撃を与えるなど、強い外力が加わった場合に外付けユニットが移動し、機器本体との接点間が短い時間離れてしまうという問題がある。これに対し、ばね定数の異なる複数の接点を有することで電気的接続を維持できるような手法が提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−７５３０９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１記載のような接点の構造であっても、非常に強い衝撃等の外力を受けた場合には、外付けユニットの移動量が大きくなり、接点間の電気的接続の瞬断を回避することができない可能性がある。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、外付けユニットを備えた機器において、強い外力によって外付けユニットが大きく移動させられる場合でも、機器本体と外付けユニットの接点間の電気的接続を維持することが可能な機器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明は、本体と、この本体に対して着脱が可能な外付けユニットと、この本体と外付けユニットとの間に設けられた接点部とを有し、前記接点部は、同一機能の弾性接点部を一対ずつ設け、前記本体と、これに装着した前記外付けユニットとの間に生じる相対移動が、前記一対ずつの弾性接点部の接触圧に、接点部毎に正反対の影響を及ぼすものとした。
【０００９】
この構成によれば、落下衝撃等の非常に強い外力が発生し、外付けユニットが大きく移動した場合でも、同一機能、すなわち同一極性、或いは同一信号の接点のいずれかが相手方と接触しているので、機器本体と外付けユニットの接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００１０】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、接点部毎に正反対の影響を及ぼすことを実現するために、本発明は、前記対となる同一機能の弾性接点が、互いに反対の方向に弾発力を及ぼす。
【００１１】
この構成によれば、機器本体、或いは外付けユニットのいずれか一方にのみ、弾性接点部の弾性接点が設けられている場合においても、機器本体と外付けユニットとの間に生じる相対移動が、接点部毎に正反対の影響を及ぼすようにすることが可能となる。
【００１２】
また、同様に、接点部毎に正反対の影響を及ぼすことを実現するために、本発明は、前記対となる同一機能の弾性接点が、互いに同じ方向に弾発力を及ぼす。
【００１３】
この構成によれば、対となる弾性接点が、機器本体と外付けユニットの各々に一個ずつ設けられている場合においても、機器本体と外付けユニットとの間に生じる相対移動が、接点部毎に正反対の影響を及ぼすようにすることが可能となる。
【００１４】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、前記弾性接点部が、前記外付けユニットに設けられた穴の中に設けられることとする。
【００１５】
この構成によれば、機器本体から突出して接点部が設けられる機器にも本発明が利用可能となる。
【００１６】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、前記弾性接点部が、前記本体に設けられた穴の中に設けられることとする。
【００１７】
この構成によれば、外付けユニットから突出して接点部が設けられる機器にも本発明が利用可能となる。
【００１８】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、前記対となる同一機能の弾性接点部の、各々の弾性接点は異なるばね定数を有するばね状接点であることとする。
【００１９】
この構成によれば、衝撃等の強い外力を受けて機器が振動し、対をなす同一機能の弾性接点部におけるいずれか一方の弾性接点が共振することによって、機器本体と外付けユニットとの間の電気的接続が瞬断されるという事態が生じても、もう一方の弾性接点は共振しないので、電気的接続が維持される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。
【００２１】
本発明の第１の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器を、図１から図３に示す。図１は、本発明の第１の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図である。図２は、図１に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図である。図３は、図１に示す外付けユニットを備えた機器の外付けユニットを取り外した状態の機器本体の部分上面斜視図である。第１の実施形態においては、外付けユニットを備えた機器が、外付けユニットが電池パックであるとして設計されているものとする。
【００２２】
図１から図３において、機器本体１は、外装が筐体１０で構成され、この筐体１０には、電池パック２を収納する凹状の電池パック収納部１１が設けられている。電池パック収納部１１には、電池パック２の筐体２０が嵌合する。すなわち、機器本体１に、電池パック２が筐体同士を係合して装着される。電池パック収納部１１に収納された状態においては、電池パック２の上面は、機器本体１の上面と面一になっている。また、電池パック２の電池パック収納部１１からの抜け止めは、ラッチ機構（図示せず）などによってなされる。電池パック２を取り外すときは、このラッチ機構を解除する。そして、機器本体１には、電池パック２と電気的接続をするための弾性接点部３ａ〜３ｄが設けられている。
【００２３】
弾性接点部３ａ〜３ｄは、弾性接点３１ａ〜３１ｄと、それを支える支持部材３０から成る。弾性接点３１ａ〜３１ｄは、板状の金属片から成り、弾発力が発生して、電池パック２の板状接点２１ａ〜２１ｄに弾性接触するように折り曲げられている。そして、機器本体１と電池パック２が電気的に接続されるために、電池パック収納部１１の内壁面に、弾性接点３１が突出する接点孔１２が設けられている。弾性接点３１ａ〜３１ｄは、筐体１０の内部に備えられた回路基板４に実装され、回路基板４に設けた配線パターン（図示せず）に電気的に接続されている。また、弾性接点部３ａと３ｃは、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点３１ａと３１ｃが、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすように配設されている。同様に、弾性接点部３ｂと３ｄも、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点３１ｂと３１ｄが、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすように配設されている。
【００２４】
電池パック２には、その筐体２０の内部に、電池（図示せず）が配設され、筐体２０の外周に配設された板状接点２１ａ〜２１ｄと電気的に接続する。電池パック２の板状接点２１ａ〜２１ｄは、各々、機器本体１の弾性接点３１ａ〜３１ｄと接触する。
【００２５】
上記のように、弾性接点部３ａと３ｃは、対となる同一機能の弾性接点部であり、両者ともプラス極である。同様に、弾性接点部３ｂと３ｄは、両者ともマイナス極である。したがって、図１及び図２における矢印Ａの方向に、落下衝撃等の非常に強い外力が発生し、電池パック２が機器本体１に対して相対的に大きく移動した場合でも、プラス極の弾性接点部３ａ或いは３ｃのいずれか一方、また、マイナス極の弾性接点部３ｂ或いは３ｄのいずれか一方の接点同士が必ず接触しているので、機器本体１と電池パック２の接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００２６】
さらに、前記対となる同一機能の弾性接点部において、各々の弾性接点、例えば、弾性接点３１ａと３１ｃが異なるばね定数を有するように構成することにより、衝撃等の強い外力を受けて、いずれか一方の弾性接点が共振する場合であっても、もう一方の弾性接点は共振しないので、電気的接続が維持される。弾性接点は、板状の金属片を曲げてばね状にしたものだけではなく、コイルばねのようなものであっても良い。
【００２７】
本発明の第２の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器を、図４及び図５に示す。図４は、本発明の第２の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図である。図５は、図４に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図である。構成の概要は、前記第１の実施形態と同様である。
【００２８】
弾性接点部３ａ’と３ｂ’においては、弾性接点２１ａ’と２１ｂ’が電池パック２に設けられ、機器本体１側は板状接点３１ａ’と３１ｂ’が設けられている。弾性接点部３ａ’と３ｃは、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点２１ａ’と３１ｃが、互いに同じの方向に弾発力を及ぼすように配設されている。同様に、弾性接点部３ｂ’と３ｄは、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点２１ｂ’と３１ｄが、互いに同じの方向に弾発力を及ぼすように配設されている。
【００２９】
この場合においても、弾性接点部３ａ’と３ｃは、対となる同一機能の弾性接点部であり、両者ともプラス極である。同様に、弾性接点部３ｂ’と３ｄは、両者ともマイナス極である。したがって、第１の実施形態と同様に、図４及び図５における矢印Ａの方向に、落下衝撃等の非常に強い外力が発生し、電池パック２が機器本体１に対して相対的に大きく移動した場合でも、プラス極の弾性接点部３ａ’或いは３ｃのいずれか一方、また、マイナス極の弾性接点部３ｂ’或いは３ｄのいずれか一方の接点同士が必ず接触しているので、機器本体１と電池パック２の接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００３０】
本発明の第３の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器を、図６及び図７に示す。図６は、本発明の第３の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図である。図７は、図６に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図である。構成の概要は、前記第１及び第２の実施形態と同様である。
【００３１】
機器本体１の電池パック収納部１１から、弾性接点部３ａ〜３ｄが突出して配設されている。この弾性接点部３ａ〜３ｄには、弾性接点３１ａ〜３１ｄが備えられている。弾性接点部３ａと３ｃは、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点３１ａと３１ｃが、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすように配設されている。同様に、弾性接点部３ｂと３ｄは、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点３１ｂと３１ｄが、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすように配設されている。
【００３２】
電池パック２には、接点部穴２２が設けられている。そして、接点部穴２２の内壁面には、板状接点２１ａ〜２１ｄが設けられている。電池パック２を機器本体１の電池パック収納部１１に収納する際に、この接点部穴２２に、機器本体１の弾性接点部３が挿入され、機器本体１の弾性接点３１ａ〜３１ｄは、各々、電池パック２の板状接点２１ａ〜２１ｄと接触する。
【００３３】
この場合においても、前記第１及び第２の実施形態と同様に、電池パック２が機器本体１に対して相対的に大きく移動した場合でも、機器本体１と電池パック２の接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００３４】
本発明の第４の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器を、図８及び図９に示す。図８は、本発明の第４の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図である。図９は、図８に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図である。構成の概要は、前記第１ないし第３の実施形態と同様である。
【００３５】
電池パック２には、弾性接点部３ａ’と３ｂ’が組となり、また、弾性接点部３ｃ’と３ｄ’が組となり、各々突出して配設されている。弾性接点部３ａ’〜３ｄ’には、弾性接点２１ａ’〜２１ｄ’が備えられている。弾性接点部３ａ’と３ｃ’は、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点２１ａ’と２１ｃ’が、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすように配設されている。同様に、弾性接点部３ｂ’と３ｄ’は、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点２１ｂ’と２１ｄ’が、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすように配設されている。また、図９のように、対となる同一機能の弾性接点部、例えば、弾性接点部３ａ’と３ｃ’は、互いにちょうど対向する位置に存在しなくても構わない。
【００３６】
機器本体１の電池パック収納部１１には、二つの接点部穴３２が設けられている。そして、各々の接点部穴３２の内壁面には、板状接点３１ａ’  と３１ｂ’が組となり、また、板状接点３１ｃ’と３１ｄ’が組となり、設けられている。電池パック２を機器本体１の電池パック収納部１１に収納する際に、この二つの接点部穴３２に、電池パック２の弾性接点部３ａ’〜３ｄ’が挿入され、電池パック２の弾性接点２１ａ’〜２１ｄ’は、各々、機器本体１の板状接点３１ａ’〜３１ｄ’と接触する。
【００３７】
この場合においても、前記第１ないし第３の実施形態と同様に、電池パック２が機器本体１に対して相対的に大きく移動した場合でも、機器本体１と電池パック２の接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００３８】
本発明の第５の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器を、図１０及び図１１に示す。図１０は、本発明の第５の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図である。図１１は、図１０に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図である。構成の概要は、前記第１ないし第４の実施形態と同様である。
【００３９】
電池パック２には、弾性接点部３ａ’と３ｂ’が突出して配設されている。この弾性接点部には、弾性接点２１ａ’と２１ｂ’が備えられている。また、筐体２０の外周には、板状接点２１ｃと２１ｄが備えられている。
【００４０】
機器本体１の電池パック収納部１１には、接点部穴３２が設けられている。そして、接点部穴３２の内壁面には、板状接点３１ａ’と３１ｂ’が設けられている。また、電池パック収納部１１の内壁面に設けられた接点孔１２から、弾性接点３１ｃと３１ｄが突出するように、弾性接点部３ｃと３ｄが配設されている。弾性接点部３ａ’と３ｃは、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点２１ａ’と３１ｃが、互いに同じの方向に弾発力を及ぼすように配設されている。同様に、弾性接点部３ｂ’と３ｄは、対となる同一機能の弾性接点部であり、各々の弾性接点２１ｂ’と３１ｄが、互いに同じの方向に弾発力を及ぼすように配設されている。また、図１１のように、対となる同一機能の弾性接点部、例えば、弾性接点部３ａ’と３ｃは、互いにちょうど対向する位置に存在しなくても構わない。
【００４１】
この場合においても、前記第１ないし第４の実施形態と同様に、電池パック２が機器本体１に対して相対的に大きく移動した場合でも、機器本体１と電池パック２の接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００４２】
上記のように本発明の実施形態を示したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は、本体と、この本体に対して着脱が可能な外付けユニットと、この本体と外付けユニットとの間に設けられた接点部とを有し、前記接点部は、同一機能の弾性接点部を一対ずつ設けたものであり、前記本体と、これに装着した前記外付けユニットとの間に生じる相対移動が、前記一対ずつの弾性接点部の接触圧に、接点部毎に正反対の影響を及ぼすこととした。これにより、落下衝撃等の非常に強い外力が発生し、外付けユニットが大きく移動した場合でも、同一機能、すなわち同一極性、或いは同一信号の接点のいずれかが相手方と接触しているので、機器本体と外付けユニットの接点間の電気的接続を維持することが可能である。その結果、外付けユニットが電池パックであった場合、電力供給の瞬断によって突然機器の電源がＯＦＦの状態となり、機器の電子回路やインストールされたアプリケーションプログラムに異常が生じることを防ぐことができる。また、外部記憶装置であった場合、データ通信中のデータの破損や装置内データの消失を防ぐことができる。したがって、機器として信頼性を高めることが可能となる。
【００４４】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、接点部毎に正反対の影響を及ぼすことを実現するために、本発明は、前記対となる同一機能の弾性接点が、互いに反対の方向に弾発力を及ぼすこととした。これにより、機器本体、或いは外付けユニットのいずれか一方にのみ、弾性接点部の弾性接点が設けられている場合においても、機器本体と外付けユニットとの間に生じる相対移動が、接点部毎に正反対の影響を及ぼすようにすることが可能となる。その結果、このような接点部分の構成を有する機器と外付けユニットの組合せにおいて、機器本体と外付けユニットの接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００４５】
また、同様に、接点部毎に正反対の影響を及ぼすことを実現するために、本発明は、前記対となる同一機能の弾性接点が、互いに同じ方向に弾発力を及ぼすこととした。これにより、対となる弾性接点が、機器本体と外付けユニットの各々に一個ずつ設けられている場合においても、機器本体と外付けユニットとの間に生じる相対移動が、接点部毎に正反対の影響を及ぼすようにすることが可能となる。その結果、このような接点部分の構成を有する機器と外付けユニットの組合せにおいて、機器本体と外付けユニットの接点間の電気的接続を維持することが可能である。
【００４６】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、前記弾性接点部が、前記外付けユニットに設けられた穴の中に設けられることとした。これにより、機器本体から突出して接点部が設けられる機器にも本発明が利用可能となる。その結果、電気的接続の信頼性の向上を図ることが可能な機器の種類が多くなり、好都合である。
【００４７】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、前記弾性接点部が、前記本体に設けられた穴の中に設けられることとした。これにより、外付けユニットから突出して接点部が設けられる機器にも本発明が利用可能となる。その結果、更に、電気的接続の信頼性の向上を図ることが可能な機器の種類が多くなり、たいへん好都合である。
【００４８】
また、上記構成の外付けユニットを備えた機器において、前記対となる同一機能の弾性接点部において、各々の弾性接点が異なるばね定数を有するばね状接点であることとした。これにより、衝撃等の強い外力を受けて機器が振動し、対をなす同一機能の弾性接点部におけるいずれか一方の弾性接点が共振することによって、機器本体と外付けユニットとの間の電気的接続が瞬断されるという事態が生じても、もう一方の弾性接点は共振しないので、電気的接続が維持される。この結果、接点部分を工夫して簡単な構造にするだけで、機器本体と外付けユニット間の電気的接続において信頼性がより高い機器を提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図
【図２】図１に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図
【図３】図１に示す外付けユニットを備えた機器の外付けユニットを取り外した状態の機器本体の部分上面斜視図
【図４】本発明の第２の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図
【図５】図４に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図
【図６】本発明の第３の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図
【図７】図６に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図
【図８】本発明の第４の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図
【図９】図８に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る外付けユニットを備えた機器の部分断面側面図
【図１１】図１０に示す外付けユニットを備えた機器の部分断面上面図
【符号の説明】
１    機器本体
２    電池パック
３ａ〜３ｄ  弾性接点部
３ａ’〜３ｄ’  弾性接点部
４    回路基板
１１  電池パック収納部
２１ａ〜２１ｄ  板状接点
２１ａ’〜２１ｄ’  弾性接点
３１ａ〜３１ｄ  弾性接点
３１ａ’〜３１ｄ’  板状接点
【図１】
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【図２】
2004192840.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004192840.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004192840.tif 000008
【図７】
2004192840.tif 000009
【図８】
2004192840.tif 000010
【図９】
2004192840.tif 000011
【図１０】
2004192840.tif 000012
【図１１】
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