(57)【要約】【課題】簡易且つ確実に使用者の好みに合致した洗濯仕上がりとすることのできる洗濯機及び洗濯システムを提供すること。【解決手段】被洗浄物識別情報取得手段１５と、洗濯処理剤識別情報取得手段１６と、優先度情報取得手段１７とを有し、これら情報取得手段が取得した情報を情報送信手段１２で外部の情報処理装置２０に送信すると共に、情報処理装置２０から送信される洗浄実行情報を情報受信手段１３で受信し、取得した洗浄実行情報に基づいて洗浄処理を行う洗濯機１０。【選択図】図１
2004195063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物の種類、質量、材質、厚さ及び色柄の有無に関する情報の少なくとも何れかを含んでなる被洗浄物識別情報を取得する、被洗浄物識別情報取得手段と、
１又は２以上の洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを識別して、洗濯処理剤識別情報を取得する、洗濯処理剤識別情報取得手段と、
洗浄処理及び洗浄仕上がりの少なくとも何れかについて使用者が期待乃至優先する項目を順位付けてなる優先度情報を取得する、優先度情報取得手段と、
取得した被洗浄物識別情報、洗濯処理剤識別情報及び優先度情報、並びに本洗濯機を特定する洗濯機識別情報を含み、洗浄処理手順や条件を決定する上での要件となる洗浄要件情報を外部の情報処理装置に送信する情報送信手段と、
送信した洗浄要件情報に基づいて外部の情報処理装置から送信される、洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報を含んだ洗浄実行情報を受信する情報受信手段と、
情報受信手段が受信した洗浄実行情報に従い洗浄処理を行う洗浄実行手段を有する洗濯機。
【請求項２】
前記洗浄実行情報は、更に洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤又はその成分ユニットの組合せや、各洗濯処理剤や成分ユニットの使用量を特定する使用洗濯処理剤情報を含み、且つ情報受信手段が得た使用洗濯処理剤情報を使用者に知らせる使用洗濯処理剤表示手段を有する請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
更に、洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを格納する１又は２以上の洗濯処理剤格納部を備え、前記洗濯処理剤識別情報取得手段は、それぞれの洗濯処理剤格納部内の洗濯処理剤や成分ユニットを識別した洗濯処理剤識別情報を取得し、
前記洗浄実行情報は、更に洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤又はその成分ユニットの組合せ、及び各洗濯処理剤又は各成分ユニットの使用量を特定する使用洗濯処理剤情報を含み、前記情報受信手段で得た使用洗濯処理剤情報に基づき、洗浄処理で使用する１又は２以上の洗濯処理剤又は成分ユニットを自動分配する洗濯処理剤分配手段を有する請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】
更に洗浄処理に使用される補助具を識別し、補助具識別情報を取得する、補助具識別情報取得手段を有し、
前記洗浄要件情報は、補助具識別情報取得手段で取得される情報を含む請求項１〜３の何れか一項記載の洗濯機。
【請求項５】
更に洗浄処理終了後における、被洗浄物の洗浄仕上がり満足度に関する情報を取得する満足度情報取得手段を備えると共に、この満足度情報を情報処理装置に送信する情報送信手段を備えている請求項１〜４の何れか一項記載の洗濯機。
【請求項６】
被洗浄物の種類、質量、材質、厚さ及び色柄の有無に関する情報の少なくとも何れかを含んでなる被洗浄物識別情報、１又は２以上の洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを識別した洗濯処理剤識別情報、洗浄処理及び洗浄仕上がりの少なくとも何れかについて使用者が期待乃至優先する項目を順位付けてなる優先度情報、及び洗浄に使用する洗濯機を特定する洗濯機識別情報を含んでなる、洗浄処理手順や条件を決定する上での要件となる浄要件情報を取得して、取得した洗浄要件情報を外部の情報処理装置に送信し、
情報処理装置は、情報送信手段から送信される情報を受信して、洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報を含んだ洗浄実行情報を決定すると共に、この洗浄実行情報を洗濯機に送信し、
洗濯機は、情報受信手段が受信した洗浄実行情報に基づいて、洗浄処理を行う洗濯システム。
【請求項７】
前記洗浄実行情報は、更に洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤又はその成分ユニットの組合せや、各洗濯処理剤や成分ユニットの使用量を特定する使用洗濯処理剤情報を含み、
情報処理装置は、洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報及び使用洗濯処理剤情報を含む、洗浄を行うための洗浄実行情報を洗濯機に送信し、
洗濯機は、受信した使用洗濯処理剤情報を使用洗濯処理剤表示手段によって使用者に知らせると共に、洗浄実行情報に基づいて洗浄を行う請求項６記載の洗濯システム。
【請求項８】
前記洗浄実行情報は、更に洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤又はその成分ユニットの組合せや、各洗濯処理剤や成分ユニットの使用量を特定する使用洗濯処理剤情報を含み、
洗濯機は、使用洗濯処理剤情報に基づいて、洗濯処理剤分配手段により洗浄処理に使用する１又は２以上の洗濯処理剤や成分ユニットを自動分配する請求項６記載の洗濯システム。
【請求項９】
更に洗浄処理の終了後における、被洗浄物の洗浄仕上がり満足度に関する満足度情報を取得する満足度情報取得手段を備えると共に、この満足度情報を情報処理装置に送信する情報送信手段を備えており、
情報処理装置は、洗浄要件情報に基づき洗浄実行情報を決定する洗浄実行情報決定手段を備えると共に、受信した満足度情報に基づいて、洗浄実行情報決定手段を再構築する請求項６〜８の何れか一項記載の洗濯システム。
【請求項１０】
前記情報受信手段及び情報送信手段は、ワイドエリアネットワークを介して直接又は間接的に情報処理装置に接続されている請求項６〜９の何れか一項記載の洗濯システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯機及び洗濯システムに関する。特に、使用者の洗濯仕上がりの好みに応じた洗浄処理を、取得する被洗浄物識別情報や洗濯処理剤識別情報等の洗浄条件を決定する為の要件となる洗浄要件情報に応じて実行する洗濯機及び洗濯システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、洗濯機は使用者の多用な要求に対応するために様々な洗濯コースや機能が開発され、製品に適用されている。しかし、被洗浄物の種類や量、洗濯処理剤の種類等から導き出される多大な組合せの中から、使用者が満足する結果が得られる洗濯コースを選択することは容易ではなかった。また、洗濯機は単独で独立した機器であったため、出荷された時点より洗濯コースプログラム等は更新されることがなく、新たな素材を用いた被洗浄物の出現や新たな洗濯処理剤の出現には対応できなかった。
【０００３】
従来、使用者が満足できるような洗濯を行えなかった理由の一つとして、被洗浄物の種類や量、洗濯処理剤の種類等を正確に洗濯機に認識させられなかったことが挙げられる。これを改善する技術は、特許文献１、特許文献２及び特許文献３で提案されている。これらの文献では、衣類に、洗濯情報を記録した情報媒介体や洗濯方法を記録した無線ＩＣタグを付して、この情報媒介体や無線ＩＣタグに記録された情報を洗濯機に内蔵したリーダライタで読み出し、読み出した情報に基づいて洗濯機が記憶している選択コースの中から、最適な選択コースを特定し、洗濯を行う洗濯機が提案されている。
【０００４】
しかしこの文献に記載された技術では、出荷された時点より洗濯コースプログラム等が更新されることがなく、新たな素材を用いた被洗浄物の出現や新たな洗濯処理剤の出現には対応できないとの課題を有している。
【０００５】
一方、洗濯機が予め記憶している洗濯制御プログラムを更新できる洗濯機は、特許文献４、特許文献５及び特許文献６で提案されている。
【０００６】
しかしこれらの文献に記載された洗濯機では、使用者自身が被洗浄物の種類や量、洗濯処理剤の種類等に応じた洗濯コースを選択しなければならず、操作の不明瞭性や使用者の誤認などから最適な洗濯コースを選ぶことに関して未だ解決課題を有するものとなっている。
【０００７】
そして従来では、被洗浄物の種類や量、洗濯処理剤の種類等の他、更に使用者の好みをも加味した上で、更新された最新の洗濯コースプログラムに基づき、使用者の好みに完全に合致した洗濯コースプログラムを実行できる洗濯機は、何等提案されていない。
【０００８】
また、特許文献７には、洗濯処理剤の成分を別々に錠剤化し、使用者が手もとの特定の洗濯物を洗うのに最も適するように調製し得る洗濯処理剤組成物や、洗濯処理剤を一度に投入せずに、成分毎に洗浄工程の特定の時点で投入する洗濯方法が提案されている。
【０００９】
しかしこの文献に記載された技術では、洗濯機を被洗浄物に応じて制御するという思想はなく、使用者の好みを反映させるという思想もない。このため、使用者に十分な満足を与えることができない。
【００１０】
【特許文献１】
特開平６−３０４３７９号公報（段落００１０等）
【特許文献２】
特開平１１−１５３７７号公報（段落００１０等）
【特許文献３】
特開２００１−３０７０５５号公報（段落０１３５等）
【特許文献４】
特開２００１−３３４０９５号公報（段落００１３等）
【特許文献５】
特開２００２−８５８８５号公報（段落０００５、０００６及び００１３〜００１４等）
【特許文献６】
特開２００２−１８１８０号公報（段落００１９等）
【特許文献７】
特開昭５０−１５５５０７号公報（特に第２頁右下欄、第３頁右上欄、第１１頁右下欄）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、簡易且つ確実に使用者の好みに合致した洗濯仕上がりとすることのできる洗濯機及び洗濯システムを提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、洗浄の手順（又は工程）や使用する洗濯処理剤などの洗浄処理手順や条件を決定する為の情報（洗浄要件情報）を取得して、これを情報処理装置に送信すると共に、この送信した情報に基づいて情報処理装置が抽出または算出した、最適な洗浄を行う為の洗浄実行情報を受信して洗浄を行う洗濯機、及び洗濯システムであり、特に情報処理装置に送信する情報には、洗浄性、柔軟性又は経済性などの被洗浄物の洗浄仕上がりに関する情報を含めることを特徴とするものである。従って本発明は、特定の情報を双方向で送受信することで、簡易且つ確実に使用者の好みに合致した洗濯仕上がりとすることのできる洗濯機及び洗濯システムを提供するものである。
【００１３】
即ち、本発明に係る洗濯機は、被洗浄物の種類や材質などの被洗浄物識別情報を取得する被洗浄物識別情報取得手段と、１又は２以上の洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを識別して、洗濯処理剤識別情報を取得する洗濯処理剤識別情報取得手段と、洗浄処理及び洗浄仕上がりの少なくとも何れかについて使用者が期待乃至優先する項目を順位付けてなる優先度情報を取得する、優先度情報取得手段と、取得した被洗浄物識別情報、洗濯処理剤識別情報及び優先度情報、並びに本洗濯機を特定する洗濯機識別情報を含み、洗浄処理手順や条件を決定する上での要件となる洗浄要件情報を外部の情報処理装置に送信する情報送信手段と、送信した洗浄要件情報に基づいて外部の情報処理装置から送信される、洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報を含んだ洗浄実行情報を受信する情報受信手段と、情報受信手段が受信した洗浄実行情報に従い洗浄処理を行う洗浄実行手段を有する。
【００１４】
かかる本発明の洗濯機では、被洗浄物識別情報取得手段が被洗浄物の種類や材質などを識別して被洗浄物識別情報を取得し、洗濯処理剤識別情報取得手段が１又は２以上の洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを識別して洗濯処理剤識別情報を取得することから、被洗浄物の種類や量、洗濯処理剤の種類等についての認識の誤りを無くすことができる上、簡易にこれら被洗浄物識別情報や洗濯処理剤識別情報を取得することができる。特に被洗浄物識別情報取得手段として後述のバーコードリーダーや非接触ＩＣタグリーダなどのような、使用者の判断を介在させることなく被洗浄物識別情報を取得できるものを用いるのが好ましい。かかる被洗浄物識別情報取得手段を用いることにより、使用者における認識の誤りを無くして、的確な洗浄処理手順や条件を決定する上で必要となる洗浄要件情報等を、簡易且つ確実に取得することができる為である。そして、実際の洗浄処理は、この洗浄要件情報に基づいて外部の情報処理装置が抽出又は算定した洗浄実行情報に従って行われることから、最適な洗浄処理が簡易且つ確実に行われることになる。
【００１５】
そして洗濯機は、優先度情報取得手段により、洗浄処理及び洗浄仕上がりの少なくとも何れかについて使用者が期待乃至優先する項目を順位付けてなる優先度情報も取得し、この優先度情報も洗浄処理手順や条件を決定する上での要件となる洗浄要件情報の一部又は全部として外部の情報処理装置に送信し、洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報を含んだ洗浄実行情報（洗浄工程情報を含む）を得ることから、この洗浄実行情報には、優先度情報も反映させることができる。また外部の情報処理装置が保有する情報を常に最新のものに更新しておけば、新たな素材を用いた被洗浄物の出現や新たな洗濯処理剤の出現にも対応することができる。その際、情報処理装置は外部、即ち洗濯機外に存在することから、最新の情報への更新を集中して容易に行うことができる。
【００１６】
情報の送受信には、広域ネットワーク（ＷＡＮ）やローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を利用することができる。特にインターネットその他の広域ネットワーク（ＷＡＮ）を利用すれば、情報処理装置における情報を集中的に管理することができ、情報の更新を一層簡易に行うことができる。
【００１７】
上記被洗浄物識別情報取得手段は被洗浄物識別情報を取得するものである。この被洗浄物識別情報とは、下着やシャツといった分類、質量、材質、厚さ、色柄の有無等といった、如何なる洗浄処理を行うかを決定するために必要な情報であり、この情報は、分類、質量などを直接記録した直接情報でもよく、外部の情報処理装置によってこれら直接情報に展開できる間接情報でもよい。入力を簡便に行う、又は非接触ＩＣタグなどの記録容量が小さくて済むという点で間接情報が好ましい。
【００１８】
かかる被洗浄物識別情報は、利用者によるキーボード、タッチパネルその他の操作パネルの操作結果から取得できる他、衣類などの被洗浄物に付属したバーコードを、バーコードリーダによって認知することで取得することもでき、更に衣類などの被洗浄物に付属させた非接触ＩＣタグを、非接触ＩＣタグリーダによって認知することで取得することもできる。よって、被洗浄物識別情報取得手段としては、キーボード、タッチパネルその他の操作パネルや、バーコードリーダ、非接触ＩＣタグリーダなどが使用でき、更にキーボードと非接触ＩＣタグリーダ、タッチパネルと非接触ＩＣタグリーダの様に、任意に組み合わせて使用することもできる。特に、バーコードリーダは簡便に被洗浄物識別情報を取得できる点で望ましく、非接触ＩＣタグリーダは、より簡便に被洗浄物識別情報を取得できる点で更に望ましい。
【００１９】
被洗浄物識別情報取得手段としてバーコードリーダーや非接触ＩＣタグリーダを用いる場合、衣類、タオル、靴下、シーツなどの被洗浄物にはバーコードを直接表示したり、バーコードを表示したもの（例えばタグなど）や非接触ＩＣタグを付属させることになる。この非接触ＩＣタグは、不揮発性メモリを有し、電波を用いて非接触に読み書き可能な情報記憶媒体である。
【００２０】
一般にこの非接触ＩＣタグは応答機とも称され、Ｒ／Ｗとも称される質問機の非接触ＩＣタグリーダと対で用いられるものであり、非接触ＩＣタグと非接触ＩＣタグリーダの間で電磁波による簡易的な通信を行うものである。非接触ＩＣタグと非接触ＩＣタグリーダは１：１で用いたり、非接触ＩＣタグがＮ個に対して非接触ＩＣタグリーダが１個（Ｎ：１）で用いたり、非接触ＩＣタグがＮ個に対して非接触ＩＣタグリーダがＮ個（Ｎ：Ｎ）で用いることができるが、本発明においては、被洗浄物識別情報取得手段をより少なくする関係上、非接触ＩＣタグがＮ個に対して非接触ＩＣタグリーダが１個（Ｎ：１）で用いることが望ましい。また非接触ＩＣタグは、自身を動作させる電源を持たず、非接触ＩＣタグリーダから送信される質問電磁波を用いた電力で動作することができる。
【００２１】
非接触ＩＣタグリーダを被洗浄物識別情報取得手段として用いた場合、非接触ＩＣタグが装着された被洗浄物が非接触ＩＣタグリーダのサービスエリア内に入ってくると、非接触ＩＣタグと非接触ＩＣタグリーダの間で電磁波を用いて識別データ、つまり識別対象物についての情報のやり取りを行ない、非接触ＩＣタグに予め書き込まれて保持されている識別データ（被洗浄物識別情報）を非接触ＩＣタグリーダが読み取ることで被洗浄物識別情報を取得することができる。また被洗浄物に装着された非接触ＩＣタグには、必要に応じて被洗浄物の識別データを書き込むこともできる。
【００２２】
特に、本発明に係る洗濯機は、取得した被洗浄物識別情報により、同浴で洗濯しない方が好ましいと判断した場合には、これを音声や表示によって使用者に知らせるものとして形成することが好ましい。例えば、淡色の被洗浄物の洗浄に際して色落ちしやすい被洗浄物を洗濯槽に投入する場合、型くずれし難い被洗浄物の洗浄に際して型くずれし易い被洗浄物を洗濯槽に投入する場合などである。この時の判断は、情報処理装置から送信される情報等に従って行うことができる。
【００２３】
洗濯処理剤識別情報取得手段は洗濯処理剤識別情報を取得するものである。洗濯処理剤識別情報とは、使用可能な洗濯処理剤の種類、例えば洗剤、漂白剤、柔軟剤、仕上げ剤、洗浄強化剤、及びこれらの複合製品などを識別するための情報であり、更に各洗濯処理剤の商品名などを識別する情報を含ませることができる。
【００２４】
この洗濯処理剤識別情報取得手段は、前記被洗浄物識別情報取得手段と同じように、キーボード、タッチパネルその他の操作パネルや、バーコードリーダ、非接触ＩＣタグリーダなどが使用でき、更にキーボードと非接触ＩＣタグリーダ、タッチパネルと非接触ＩＣタグリーダの様に、任意に組み合わせて使用することもできる。特に、バーコードリーダは簡便に洗濯処理剤識別情報を取得できる点で望ましく、非接触ＩＣタグリーダは、より簡便に洗濯処理剤識別情報を取得できる点で更に望ましい。
【００２５】
洗濯処理剤識別情報取得手段としてバーコードリーダーや非接触ＩＣタグリーダを用いる場合、洗濯処理剤にはバーコードを表示したり、バーコードを表示したものや非接触ＩＣタグを付属させることになる。このバーコードを表示したものや非接触ＩＣタグは、例えば洗濯処理剤が収容されている容器や計量用の道具などに付属させることができる。なお、洗濯処理剤識別情報取得手段として非接触ＩＣタグリーダを用いた時に使用される非接触ＩＣタグは、既述の通りである。
【００２６】
優先度情報取得手段は優先度情報を取得するものであり、この優先度情報とは、使用者が今回の洗浄処理に何を期待する乃至優先させるかや、洗浄仕上がりについて如何なる点を期待する乃至優先させるかについての項目を順位付けた情報である。洗浄処理に関する項目としては、洗濯時間、経済性などが考えられ、洗浄仕上がりに関する項目としては、洗浄力、被洗浄物の傷み防止、柔軟性の付与、給水性の付与、、色移り防止、清潔性、洗濯処理剤の残留性等、被洗浄物の洗浄仕上がりなどに関する項目が考えられる。本発明に係る洗濯機では、このような項目から使用者が任意に選択し、順位付けた情報（優先度情報）を取得する為の優先度情報取得手段を備えるものである。この優先度情報は、利用者によるキーボード、タッチパネルその他の操作パネルの操作結果から取得することができる。よって、優先度情報取得手段としては、キーボード、タッチパネルその他の操作パネルを使用することができる。
【００２７】
また、洗濯機識別情報は、本発明に係る洗濯機を特定可能な識別情報であり、特に洗濯機の仕様のみならず、洗濯機の設置場所や設置場所の気象情報（気温、湿度等）等を特定する為の情報とすることもできる。この為、洗濯機自体（即ちメーカーや型式など）までも特定することなく、洗浄処理に供される洗濯機の仕様や気象情報だけを特定できる情報とすることもできる。
【００２８】
上記、被洗浄物識別情報取得手段、洗濯処理剤識別情報取得手段、及び優先度情報取得手段が取得した情報、並びに洗濯機を識別する洗濯機識別情報は、洗浄条件を決定する為の要件となる洗浄要件情報の一部又は全部として、情報送信手段により外部の情報処理装置に送信される。
【００２９】
外部の情報処理装置は、情報送信手段から送信された洗浄要件情報を受信して、最適な洗浄を行う為の洗浄実行情報（洗浄工程情報を含む）を決定し、これを洗濯機に送信する。情報処理装置は外部、即ち洗濯機外に存在することから、最新の情報への更新を容易且つ一括して行うことができる。この情報処理装置は、広域ネットワーク（ＷＡＮ）やローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して洗濯機と接続しているホストコンピュータや、ホストコンピューターと常時又は随時接続して保有情報を更新しているサーバーなどを使用することができる。情報処理装置として使用し得るホストコンピュータやサーバーは、取得した洗浄要件情報などに基づいて最適な洗浄実行情報を決定する為の洗浄実行情報決定手段を備える必要があり、これは、例えば最適な洗浄実行情報を特定することのできるソフトウエア（例えばデーターベースやプログラム）や、ハードウエア（例えば演算装置）などによって構築することができる。
【００３０】
情報処理装置に洗浄要件情報を送信する情報送信手段は、本発明に係る洗濯機の構成要素であって、これは洗濯機に内蔵又は付属させる他、洗濯機外に設けることもできる。かかる情報送信手段としては、情報処理装置の分野で使用されている公知の機器、例えばモデム、ターミナルアダプター、或いはネットワーク・インタフェース（ＬＡＮカード等）などのネットワークデバイスを使用することができる。
【００３１】
そして本発明に係る洗濯機は、情報処理装置から送信される洗浄実行情報を受信する情報受信手段を備えている。この情報受信手段は、多くの場合、前記情報送信手段として選択された機器（モデム、ターミナルアダプターなど）を兼用することができる。依ってモデムやターミナルアダプターなどの機器は、情報送信手段及び情報受信手段（即ち、情報送受信手段）として使用することができる。
【００３２】
本発明に係る洗濯機を構成する洗浄実行手段は、受信した洗浄実行情報に基づいて洗浄を実行手段するものであり、これは従来の洗濯機が備える機構や構成、例えば給排水機構やモーターなどの洗浄機構を用いて構成することができ、更にこれら機構や構成を洗浄実行情報に従って稼動させる為の制御装置を含んで構成される。
【００３３】
次に、本発明に係る洗濯機が伴うことのできる有利な構成や態様を示す。
【００３４】
先ず、本発明に係る洗濯機では、洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤又はその成分ユニットの組合せや、各洗濯処理剤や成分ユニットの使用量を表示する使用洗濯処理剤情報表示手段を備えることができる。この表示手段に示される使用洗濯処理剤情報は、情報処理装置から送信される洗浄実行情報の一部に含ませることができる。使用洗濯処理剤情報表示手段を備える洗濯機とすることにより、使用者は情報処理手段から送信される洗濯処理剤使用量情報を、この表示手段で確認することができ、簡易且つ確実に、最適な洗濯処理剤や商品の組合せ、使用量に関する情報を取得できる。その結果、より確実に使用者の望み通りの洗浄を行うことのできる洗濯機が実現する。かかる洗濯処理剤使用量表示手段としては、モニター、パネルその他の表示手段を使用することができ、使用者はこれら表示手段に示された情報に基づいて、洗濯機に洗濯処理剤を投入することができる。
【００３５】
また、本発明に係る洗濯機は、洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを格納する１又は２以上の洗濯処理剤格納部を備えると共に、使用洗濯処理剤情報に基づいて洗浄処理に使用する１又は２以上の洗濯処理剤や成分ユニットを自動分配する洗濯処理剤分配手段を備えることができる。この場合、洗濯処理剤識別情報取得手段は、それぞれの洗濯処理剤格納部内の洗濯処理剤や成分ユニットを識別することが望ましい。
【００３６】
洗濯処理剤格納部は、洗剤、漂白剤、柔軟剤など、各洗濯処理剤毎に区分する他、これら洗濯処理剤を構成する各成分毎に分別した成分ユニットとして、それぞれの成分ユニット毎に区画することもでき、更に洗濯処理剤と成分ユニットとを併用してそれぞれを区画することもできる。
【００３７】
かかる成分ユニットは、例えば界面活性剤を含有する成分ユニット、多価金属イオンの補足剤を含有する成分ユニット、ｐＨ調製剤を含有する成分ユニット、漂白剤を含有する成分ユニット、漂白活性化剤を含有する成分ユニット、酵素剤を含有する成分ユニット、柔軟化剤を含有する成分ユニット、再汚染防止剤を含有する成分ユニット、泡調整剤を含有する成分ユニット、香料を含有する成分ユニット、蛍光増白剤を含有する成分ユニット、活性塩素補足剤を含有する成分ユニット、抗菌剤を含有する成分ユニット、防錆剤を含有する成分ユニット、及びこれらが複合化された成分ユニットとして構成することができる。
【００３８】
洗濯処理剤分配手段は、例えば粉体の洗濯処理剤であれば、一般的な粉体工業プロセスで使用されるスクリューコンベアや、サークルフィーダーなどの機構を有する分配ユニットを用いることができ、この分配ユニットで粉体の洗濯処理剤を分配し、投入量の調整を行うことができる。また液体の洗濯処理剤であれば、成分ユニットに接続されたポンプなどを使用することができ、このポンプにより液体の洗濯処理剤の分配、使用量の調整を行うことができる。
【００３９】
このように洗濯処理剤格納部と洗濯処理剤分配手段とを備える洗濯機では、情報送信手段によって洗濯処理剤格納部内の洗濯処理剤や成分ユニットの識別情報（洗濯処理剤識別情報）が外部の情報処理装置に送信され、この識別情報に基づいて、情報処理装置は、洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤や洗濯処理剤の成分ユニットの最適な組合せや、各洗濯処理剤や成分ユニットの使用量を特定し、この特定情報（使用洗濯処理剤情報）を洗濯機に送信する。そして使用洗濯処理剤情報を得た洗濯機は、この情報に基づき、洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤や、その成分ユニットを、洗濯処理剤分配手段で自動分配する。この洗濯処理剤分配手段は、洗浄処理の進行具合に合わせて、逐次、洗濯処理剤や成分ユニットを自動分配するものでも、洗濯処理剤や成分ユニットを最初に洗濯槽に投入するものでも良い。なお、この態様における洗濯機は、更に前記の洗濯処理剤使用量表示手段を備えることもできる。
【００４０】
また、本発明に係る洗濯機では、洗浄処理に使用される補助具を識別し、その識別情報を取得する、補助具識別情報取得手段を備えることができる。この補助具識別情報取得手段で取得する補助具識別情報とは、洗浄処理に使用される補助具、例えば洗濯ネットなどを区別する為の直接的又は間接的な情報である。
【００４１】
この補助具識別情報は、洗浄要件情報の一部として外部の情報処理装置に送信することができ、情報受信手段で受信する洗浄実行情報を特定する為の一要素とすることができる。
【００４２】
そして本発明に係る洗濯機では、更に洗浄処理の終了後における、被洗浄物の洗浄仕上がりの満足度についての情報を取得する満足度情報取得手段を備えることもできる。この満足度情報としては、洗浄実行情報に基づいて行われた洗浄についての使用者の満足度情報、例えば被洗浄物の洗浄仕上がに満足しているか否かや、どの程度満足しているかについての満足レベルの情報の他、満足していない場合には、何れの点で満足していないか（即ち不満足理由）についての情報を含ませることもできる。
【００４３】
このような満足度情報は、利用者によるキーボード、タッチパネルその他の操作パネルの操作結果から直接取得することができる。よって、満足度情報取得手段としては、キーボード、タッチパネルその他の操作パネルを使用することができる。特に、満足していない理由となり得る項目、例えば前記優先度情報の項目となるものを予め操作パネルに設定しておけば、使用者による該当項目の選択結果に基づき、簡易に満足していない理由を取得することができる。
【００４４】
利用者の操作に基づいて取得した満足度情報は、前記被洗浄物識別情報取得手段、洗濯処理剤識別情報取得手段、及び優先度情報取得手段が取得した情報など、洗浄条件を決定する為の要件となる洗浄要件情報とは別に情報処理装置に送信することができ、また次回送信する洗浄要件情報と一緒に送信することもできる。
【００４５】
このように満足度情報取得手段を有する洗濯機では、取得した満足度情報をも情報処理装置に送信することができる。この為、情報処理装置は、最適な洗浄実行情報を決定する為の手段（洗浄実行情報決定手段）を、受信した満足度情報に基づいて再構築することもできる。その結果、洗濯機は、再構築された最新の洗浄実行情報決定手段によって決定された洗浄実行情報を取得することができ、より確実に利用者の好みに沿う洗浄を行うことができる。即ち、双方向の情報通信により、よりカスタマイズされて使用者により満足感を与えることができる洗濯機が実現する。
【００４６】
上記の洗濯機は、次に示す本発明の洗濯システムに使用することができる。
【００４７】
即ち、被洗浄物の種類、質量、材質、厚さ及び色柄の有無に関する情報の少なくとも何れかを含んでなる被洗浄物識別情報、１又は２以上の洗剤や柔軟剤などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを識別した洗濯処理剤識別情報、洗浄処理及び洗浄仕上がりの少なくとも何れかについて使用者が期待乃至優先する項目を順位付けてなる優先度情報、及び洗浄に使用する洗濯機を特定する洗濯機識別情報を含んでなる、洗浄処理手順や条件を決定する上での要件となる浄要件情報を取得して、取得した洗浄要件情報を外部の情報処理装置に送信し、情報処理装置は、情報送信手段から送信される情報を受信して、洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報を含んだ洗浄実行情報を決定すると共に、この洗浄実行情報を洗濯機に送信し、洗濯機は、情報受信手段が受信した洗浄実行情報に基づいて、洗浄処理を行う洗濯システムである。
【００４８】
この洗濯システムに使用される情報処理手段は、情報送受信手段を有する洗濯機と直接又は間接的に接続されるものであり、少なくとも洗浄要件情報及び洗濯機識別情報に基づいて最適な洗浄実行情報を決定する為の洗浄実行情報決定手段を備えている。依ってこの情報処理手段は、当然に、取得した情報に基づいて最適な洗浄実行情報を特定することのできるソフトウエア（データーベースやプログラムなど）や、ハードウエア（演算装置など）を備える必要がある。
【００４９】
この情報処理装置は外部、即ち洗濯機の外に設けられていることから、最新の情報への更新を容易且つ一括して行うことができる。この洗濯機と情報処理装置との接続は、例えば広域ネットワーク（ＷＡＮ）やローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して行うことができる。依って、情報処理装置としては洗濯機に接続されるホストコンピュータやサーバー等を用いることができる。特に情報処理装置と洗濯機（具体的には情報受信手段及び情報送信手段）とは、ワイドエリアネットワークを介して直接又は間接的に接続されていることが望ましく、更にインターネットを介して接続されていることが望ましい。このように両者の接続にワイドエリアネットワークを介在させることで、情報処理装置をメーカーや情報提供業者側に設置することができ、情報の管理や更新の点で好ましいものとなる。
【００５０】
そしてこの洗濯システムは、洗浄処理の終了後における、被洗浄物の洗浄仕上がり満足度に関する満足度情報を取得することが望ましく、この情報を情報処理装置に送信するものとして構成すれば、受信した満足度情報に基づいて、情報処理装置における洗浄実行情報決定手段を再構築することもできる。これにより、一層、使用者に満足感を与えることができる洗濯システムが実現する。
【００５１】
また情報処理手段に送信される洗濯機識別情報には、洗濯機を特定できる情報、洗濯機の仕様、洗濯機が設置されている地域情報、洗濯機の付属機器接続情報（風呂水が使えるかなど）等を含ませることができる。
【００５２】
かかる本発明の洗濯システムは、例えば次に示す構成により具体化することができる。
【００５３】
即ち、被洗浄物の種類や材質などの被洗浄物を識別する被洗浄物識別情報、洗剤や柔軟剤などの１又は２以上の洗濯処理剤に関する洗濯処理剤識別情報、及び洗浄性、柔軟性又は経済性などの被洗浄物の洗浄仕上がりに関する優先度情報を含む、洗浄条件を決定するために必要な洗浄要件情報を取得する、洗浄要件情報取得手段と、取得した洗浄要件情報及び、洗浄に使用する洗濯機を特定する洗濯機識別情報を情報処理装置に送信する情報送信手段と、情報送信手段から送信される情報を受信して洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報を含んだ洗浄実行情報を送信する情報処理装置と、情報処理手段から送信される洗浄実行情報を受信する情報受信手段と、情報受信手段が得た洗浄実行情報に基づいて洗浄処理を行う洗浄実行手段を有する洗濯システムとすることができる。
【００５４】
この洗濯システムでは、洗濯機と情報処理装置とが、優先度情報を含む特定の情報を双方向で送受信することにより、使用者の好みに沿った洗浄を簡易且つ確実に行うことができる。
【００５５】
上記本発明にかかる洗濯機及び洗濯システムにおいては、ホームサーバーなどを含んで構成することもできる。その際、実際の洗浄処理を行う稼動部（即ち洗濯機部分）とホームサーバーとはローカルエリアネットワークで接続され、ホームサーバーが情報処理装置と直接又は間接的に接続されることが望ましい。またこのようにホームサーバーを含んで構成される場合には、被洗浄物識別情報は洗濯機部分に設置されたバーコードリーダや非接触ＩＣタグリーダなどのリーダーで取得することが望ましく、満足度情報取得手段はホームサーバーの操作結果から取得することが望ましい。依って、本発明の洗濯機や洗濯システムでは、ホームサーバーに何れかの情報取得手段や情報送受信手段を設けることもでき、この場合には当該ホームサーバーも本発明にかかる洗濯機や洗濯システムの一部を構成することになる。
【００５６】
【発明の実施の形態】
以下、図面１〜３に示す実施の形態に基づき本発明に係る洗濯機10及び洗濯システムを説明する。
【００５７】
〔実施の形態１〕
図１は洗濯システムの１つの実施形態を示す略図であり、このシステムには本発明に係る洗濯機10が使用されている。この図１中に示されている洗濯機10には、シャツや靴下などの被洗浄物30の種類や、その材質などを識別する、被洗浄物識別情報取得手段15が設けられており、この情報取得手段15として、特に非接触ＩＣタグリーダが使用されている。
【００５８】
被洗浄物識別情報取得手段15として使用されている非接触ＩＣタグリーダは、全ての洗浄物が通過する部分、例えば図１に示すように、洗濯機10における洗濯槽の上方であって、被洗浄物30を洗濯槽に投入するときに通過する部分などに設けるのが望ましい。この非接触ＩＣタグリーダは、被洗浄物30に付された非接触ＩＣタグ31に記録された情報を読み取ることで、被洗浄物30の種類や、その材質などを識別することができる。被洗浄物30に対して非接触ＩＣタグ31を設けるに際しては、被洗浄物30が釦を有する場合には、この釦に組み込むことができ、その他にも被洗浄物30の着用に支障をきたさない部分に取り付けることができる。
【００５９】
被洗浄物識別情報取得手段15が被洗浄物情報を取得した際、その被洗浄物30が同浴で洗浄するのに適していない場合には、警報を発したり警告を表示したりして使用者に注意を促すことが望ましい。
【００６０】
そして、この図１に示している洗濯機10では、パネル部分11に洗濯処理剤識別情報取得手段16と優先度情報取得手段17とが設けられている。
【００６１】
洗濯処理剤識別情報取得手段16は、使用者によるパネル部分11の操作結果に基づいて洗濯処理剤識別情報を取得するように構成されている。洗浄に使用される一般的な洗濯処理剤（洗剤や柔軟剤など）を予め項目にしてパネル部分11に設定しておけば、使用者がパネル部分11に表示される洗濯処理剤の内、現在使用することのできる洗濯処理剤を選択するだけで、洗濯機10は洗濯処理剤識別情報を取得することができる。パネル部分11に一般的な洗濯処理剤を設定する際、製品として提供されている洗濯処理剤のみならず、各種洗濯処理剤に使用される成分、例えば界面活性剤成分、多価金属イオンの補足剤成分、ｐＨ調製剤成分、漂白剤成分、漂白活性化剤成分、酵素剤成分、柔軟化剤成分、再汚染防止剤成分、泡調整剤成分、香料成分、蛍光増白剤成分、活性塩素補足剤成分、抗菌剤成分、防錆剤成分、及びこれらが複合化された成分等、各成分毎に項目化することもできる。この場合、当然の事ながら使用者は現在所持している洗濯処理剤成分を選択することになる。
【００６２】
また優先度情報取得手段17も、上記洗濯処理剤識別情報取得手段16と同じように、使用者によるパネル部分11の操作結果に基づいて優先度情報を取得するように構成されている。パネル部分11には、一般に利用者が期待するであろう項目、例えば洗浄力、被洗浄物30の傷み防止、柔軟性の付与、給水性の付与、洗濯時間、経済性、色移り防止、清潔性、洗濯処理剤の残留性等、被洗浄物30の洗浄仕上がりなどの項目を予め設定しておけば、利用者が洗濯に期待する順位に従って項目を選択するだけで、洗濯機10は優先度情報を取得することができる。
【００６３】
これら被洗浄物識別情報取得手段15、洗濯処理剤識別情報取得手段16、及び優先度情報取得手段17が取得した情報は、洗浄条件を決定する為の要件となる洗浄要件情報の一部又は全部として、情報送信手段12から外部の情報処理装置20に送信される。この洗浄要件情報には、上記の各種情報取得手段によって得た情報の他にも、更に天気、気温、湿度、地域など、洗浄を行う条件を特定する為に使用され得る各種の情報を含ませることもできる。
【００６４】
図１中に示されている洗濯機10では、洗浄要件情報を送信する情報送信手段12としてモデムが使用されており、これはインターネットを介して外部の情報処理装置20に接続されている。情報処理装置20は、情報送信手段12から送信された洗浄要件情報を受け取ると、その情報に基づいて最適な洗浄処理手順（例えば洗濯工程など）や、最適な洗濯処理剤及びその使用量などを洗浄実行情報決定手段により抽出または算出し、これを洗浄実行情報として洗濯機10に送信する。
【００６５】
そして洗濯機10は情報受信手段13を備えており、この情報受信手段13で情報処理装置20から送信される洗浄実行情報を受信する。この実施の形態では、情報受信手段13として前記情報送信手段12で使用されているモデムが兼用されており、洗濯機10に設けられているモデムは、情報送信手段12として並びに情報受信手段13として機能する。
【００６６】
情報受信手段13で受信した洗浄実行情報は、洗浄処理を行う際の手順や条件に関する情報を含んでおり、望ましくは使用洗濯処理剤情報を含ませる。
【００６７】
そしてこの洗濯機10は、洗浄実行情報に従って洗浄を行う為の洗浄実行手段を備えており、これは従来の洗濯機10が備える機構や構成により形成されている。具体的には、給排水を行う機構、洗濯のための水流を生じさせるモーターや攪拌翼或いはドラム、及び風呂水の汲み上げ機構など洗濯機の付属機器により構成することができ、これらの機構を洗浄実行情報に従って稼動させるための制御装置を含んで形成されている。この制御装置は、洗浄実行情報に基づいて上記給排水機構等を制御し、洗浄に使用する水量や、洗浄時間、洗浄における水流の度合い、すすぎ時間、すすぎの際の注水量、脱水時間や脱水の度合いなどを調整することから、受信した洗浄実行情報は、洗浄実行手段などにより再現されることになる。本実施の形態に於いて、制御装置は、情報処理装置20から送信される洗浄実行情報等を記憶するＲＡＭ（random access memory）を備えており、また普遍的な洗浄処理情報を記憶するＲＯＭ（read only memory）を備えている。但し、情報処理装置20から送信される洗浄実行情報に普遍的な工程情報を含む場合には、ＲＯＭを用いないで形成することもできる。
【００６８】
また、洗浄実行情報が使用洗濯処理剤情報を含む場合には、洗濯機10はこの使用洗濯処理剤情報を使用者に知らせるための使用洗濯処理剤情報表示手段18を備えることが望ましい。この表示手段は、図１に示す如く洗濯機10が備えるパネル部分11に形成する他、別途、表示部として洗濯機10に付属させることもできる。洗濯機10が使用洗濯処理剤情報表示手段18を備える場合には、表示された内容に従って洗浄に使用する洗濯処理剤を洗濯機10に投入すれば、最適な洗浄を行うことができる。使用洗濯処理剤情報の表示は、それぞれの洗浄処理手順で使用する洗濯処理剤を段階的に表示することもできる。
【００６９】
そして、図１に示す洗濯システムに使用されている洗濯機10は、洗浄実行情報に従って洗浄を行った結果の満足度、即ち洗浄処理終了後における被洗浄物30の洗浄仕上がりについての使用者の満足度情報を取得する為、満足度情報取得手段19を備えている。この実施の形態では、満足度情報取得手段19は洗濯機10におけるパネル部分11に設けられている。使用者は洗浄処理が終了した段階で、洗浄に際して入力した優先度情報通りに洗浄が行われたか否かや、優先度情報通りに洗浄が行われていない場合には如何なる点（柔軟性や洗浄性、又は洗浄時間や経済性など）で満足できないのかをパネル部分11から入力することができる。この入力された満足度情報は、情報送信手段12（即ちモデム）からインターネットを介して情報処理装置20に送信される。
【００７０】
情報処理装置20は、満足度情報を受領することにより、この情報に基づいて洗浄実行情報決定手段を再構築することができる。その結果、次回洗浄実行情報を決定する際には、再構築された洗浄実行情報決定手段によって最適な洗浄実行情報が決定されることから、より確実に使用者の好みを反映させた洗浄を行うことができる。特に再構築に際しては、使用者毎に各種の情報やデーターを管理しておけば、使用者の主観により異なってくる洗浄仕上がり感、例えば洗浄性、柔軟性、洗浄時間或いは経済性等についても、確実に使用者の好みを反映させることができる。
【００７１】
この実施の形態に示す洗濯機10では、パネル部分11が洗濯処理剤識別情報取得手段16、優先度情報取得手段17、使用洗濯処理剤情報表示手段18及び満足度情報取得手段19として機能することになる。このパネル部分11はタッチパネルにより形成する他、複数の操作ボタンを設けたパネルとして形成することもできる。当然、このようなパネル部分11を複数設けて、各パネルに前記情報取得手段の機能を分散させることもできる。
【００７２】
〔実施の形態２〕
図２は洗濯システムの他の実施形態を示す略図であり、このシステムでも本発明に係る洗濯機が使用されている。特にこの図に示す洗濯システムは、洗濯機10'と情報処理装置20とのネットワーク構成において、前記図１に示した洗濯システムと相違しており、洗濯機に設けられる情報送信手段や情報受信手段も図１に示したものとは異なっている。
【００７３】
即ち、この図２に示す洗濯システムにける洗濯機10'は、家庭内ＬＡＮ等のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、このローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を更にインターネットなどのワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）に接続することで、情報処理装置20と洗濯機10'とにおける双方向通信を可能としている。このようなネットワーク構成とした場合、洗濯機10'にはローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）への接続を可能とする為、ＬＡＮカードなどのネットワーク・インタフェース(12',13')が設けられ、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）とワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）との間には、モデムやターミナルアダプターなどの機器(12",13")を有する装置（例えばホームサーバーなど）が設けられる。
【００７４】
本発明では、情報送信手段や情報受信手段は洗濯機に内蔵させることも、洗濯機外に設けることもできる。従ってこの図に示す態様の様に、洗濯機10'にネットワーク・インタフェースを付属させ、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）内にモデムなどを設けた場合には、このネットワーク・インタフェースを情報送信手段12'や情報受信手段13'とみることも、ネットワーク・インタフェースとモデム等を情報送信手段12"や情報受信手段13"とみることもできる。特に洗濯機10'に付属させたネットワーク・インタフェースを情報送信手段12'や情報受信手段13'とみた場合、洗濯機10'はローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）及びワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を介して情報処理手段に接続されることになり、モデムやターミナルアダプターなどの機器(12",13")を情報送信手段や情報受信手段とみた場合には、これら機器(12",13")を有する装置（例えばホームサーバーなど）も洗濯機の一部を構成するものとすることもできる
この実施の形態に示す洗濯機10'や洗濯システムも、前記図１に示した実施の形態に示した洗濯機や洗濯システムと同じように、双方向通信を可能とし、洗浄要件情報と洗浄実行情報とのやり取りによって、使用者の好みに沿った洗浄を行うことのできる洗濯機や洗濯システムが実現する。
【００７５】
〔実施の形態３〕
図３は、上記実施の形態１及び２に示したような洗濯システムで使用することのできる洗濯機10"を示す斜視図である。この図に示す洗濯機10"は、洗剤40や柔軟剤41などの洗濯処理剤又はその成分ユニットを格納する複数の洗濯処理剤格納部42を備えており、且つ情報処理手段から送信される使用洗濯処理剤情報に基づき、洗浄処理で使用する１又は２以上の洗濯処理剤又は成分ユニットを自動分配する洗濯処理剤分配手段43,44を備えている。
【００７６】
洗濯処理剤格納部42は、洗濯機10"における洗濯槽45の上部、側面、底部の何れにも設置は可能であるが、分配機構(43)の簡素化の為には、上部に設置することが好ましい。この洗濯処理剤格納部42は洗剤収容部、漂白剤収容部、柔軟剤収容部のような洗濯処理剤収容部や、界面活性剤成分ユニット収容部、漂白剤成分ユニット収容部、酵素剤成分ユニット収容部のような成分ユニット収容部を、それぞれ区画して形成することができる。
【００７７】
洗濯処理剤分配手段43,44は、洗濯機10"の洗濯槽と成分ユニットとの間に設けられており、これは一般的な工業プロセスで用いられる粉体搬送機構43（スクリューコンベアや、サークルフィーダーなど）又は、液体搬送機構44（各種ポンプなど）を有する分配ユニットで構成されている。洗濯処理剤40,41や成分ユニットの自動分配は、使用洗濯処理剤情報に基づいて行われるものであり、その機構は、洗濯処理剤分配手段43,44が洗濯処理剤40,41を搬送する動力の稼動時間を、使用洗濯処理剤情報に基づいて調整することにより行うことができる。
【００７８】
この図に示す洗濯機10"は、使用洗濯処理剤情報に基づいて、洗濯処理剤分配手段43,44が洗浄に使用する１又は２以上の洗濯処理剤40,41や成分ユニットを自動分配することから、使用者の労力を軽減することができる。また、洗濯処理剤40,41を構成する各成分毎に分別した成分ユニットを使用することにより、洗浄の都度、きめ細やかに最適な洗浄処理剤を調整することができ、依ってより使用者の好みに合った洗浄を行うことが可能になる。
【００７９】
【発明の効果】
本発明に係る洗濯機は、被洗浄物識別情報取得手段及び洗濯処理剤識別情報取得手段が被洗浄物識別情報や洗濯処理剤識別情報を取得することから、簡易且つ確実に洗浄条件を決定する為に必要な情報を取得することができる。これにより、操作の不明瞭性や使用者の誤認などから不適切な洗浄を行うことはなくなる。
【００８０】
また本発明の洗濯機は、優先度情報取得手段によって、被洗浄物の洗浄仕上がりについての優先度情報をも取得し、これを加味して決定された洗浄実行情報により洗浄を行うことから、被洗浄物の種類や量、洗濯処理剤の種類等の他、更に使用者の好みをも加味した上で、最適な洗浄を行うことができる。
【００８１】
そしてこの洗濯機は、外部の情報処理手段と双方向通信可能なように接続され、洗浄実行情報は外部の情報処理手段から受信することから、随時洗濯コースプログラム等を更新することができ、新たな素材を用いた被洗浄物の出現や新たな洗濯処理剤の出現にも対応することができる。
【００８２】
更に、各洗濯処理剤を構成する成分毎にユニット（成分ユニット）としたものを使用すれば、洗濯機を被洗浄物に応じて制御する事ができる上、使用者の好みをよりきめ細やかに反映させることのできる洗濯機及び洗濯システムとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】洗濯システムの１つの実施形態を示す略図。
【図２】洗濯システムの他の実施形態を示す略図。
【図３】洗濯機の他の実施態様を示す斜視図。
【符号の説明】
１０      洗濯機
１１      パネル部分
１２      情報送信手段
１３      情報受信手段
１５      被洗浄物識別情報取得手段
１６      洗濯処理剤識別情報取得手段
１７      優先度情報取得手段
１８      使用洗濯処理剤情報表示手段
１９      満足度情報取得手段
２０      情報処理装置
３０      被洗浄物
３１      非接触ＩＣタグ
【図１】
2004195063.tif 000003
【図２】
2004195063.tif 000004
【図３】
2004195063.tif 000005