(57)【要約】【課題】パレット全体で十分な強度を確保しつつ、フォーク挿入孔内へのフォークの挿入を円滑に行うことができるパレットを提供する。【解決手段】パレット１１は、合成樹脂により一体成形され、隅部桁２１、中間桁２２及び中央桁２３が第１上部側桟３１ａ、第１上部中桟３３ａ等の複数の桟によって連結された両面使用４方差しの構成とされている。このパレット１１の内部には各一対の第１フォーク挿入孔１２ａ及び第２フォーク挿入孔１２ｂが互いに交差する方向へ延びるように設けられている。この第１フォーク挿入孔１２ａの上下方向の寸法は、第２フォーク挿入孔１２ｂの上下方向の寸法より短くされている。第１フォーク挿入孔１２ａと第２フォーク挿入孔１２ｂとが交差する箇所にある上部間桟３５の内面には、フォークの挿入方向を案内するためのガイドリブ４５が設けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の桟により隣接する筒状桁間を連結し、一対の第１フォーク挿入孔と、これら第１フォーク挿入孔に対して交差する方向へ延びる一対の第２フォーク挿入孔とを形成させるように構成したパレットであって、
前記第１フォーク挿入孔の上下方向の寸法を第２フォーク挿入孔の上下方向の寸法よりも短くするとともに、第１フォーク挿入孔と第２フォーク挿入孔とが交差する箇所に配置される桟の内面には、第１フォーク挿入孔内に挿入されたフォークの先端をフォークの挿入方向で奥側へと案内するためのガイド部を設けたことを特徴とするパレット。
【請求項２】
前記ガイド部は、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い桟の内面からの高さが高くなるように、その先端部が傾斜されたガイドリブであることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
【請求項３】
前記ガイド部は、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い桟の内面からの高さが高くなるように傾斜されたガイド面であることを特徴とする請求項１に記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、フォークリフトのフォークを挿入するためのフォーク挿入孔を備え、瓦等の積載物を運搬するために使用されるパレットに関するものである。より詳しくは、フォーク挿入孔の内部にフォークの挿入を案内するためのガイド部を設け、前記フォーク挿入孔の内部に挿入されたフォークの先端がフォーク挿入孔内に存在する段差と干渉し難くなるように工夫されたパレットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種のパレットとしては、次に示すような構成の合成樹脂製パレットが知られている（例えば、特許文献１参照。）。すなわち、この合成樹脂製パレットは、上面部と下面部とが複数の筒状桁で連結されることにより、各筒状桁の間に各一対の第１のフォーク挿入孔及び第２のフォーク挿入孔が井の字状に形成された４方差しの構成となっている。第１のフォーク挿入孔の上下方向の寸法は、第２のフォーク挿入孔の上下方向の寸法よりも短くされており、第１のフォーク挿入孔には一般のフォークリフトのフォークが、第２のフォーク挿入孔にはハンドフォークリフトのフォークが挿入される。また、上面部及び下面部には、隣接する筒状桁間に一体に架設された桟と、第１又は第２のフォーク挿入孔に平行で且つ前記桟と一体に交差する桟とが設けられている。これら桟のうち、第１のフォーク挿入孔の上面部乃至下面部を構成するものは、第２のフォーク挿入孔の上面部乃至下面部を構成するものに比べ、上下方向の寸法が長くなっている。このように一部の桟で上下方向の寸法を長くすることにより、パレット全体としての強度を確保することができ、パレット全体の薄型化を可能としている。
【０００３】
一方、他の合成樹脂製パレットとして、次に示すような構成のものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。すなわち、この合成樹脂製パレットは、上部デッキボードと下部デッキボードとが中間桁及び該中間桁を挟んで配設された一対の端部桁により連結されることにより、中間桁と一対の端部桁との間に一対のフォーク差し込み孔が形成された２方差しの構成となっている。前記下部デッキボードは、中間桁と端部桁の両端部及び中間部をそれぞれ連結する端部連結梁及び中間連結梁を有しており、上部デッキボードは、その裏面に縦横に走るリブが垂設されている。そして、このリブのうち、ハンドフォークリフトがフォーク差し込み孔に差し込まれて連結梁に載置されたときにフォークの先端が当接するものは、他のリブよりも高さが低く、フォークの先端が干渉し難くなるように構成されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１２０８３４号公報
【特許文献２】
特開２００１−８８８３５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来の合成樹脂製パレットにおいて、４方差しの構成のものは、第１及び第２のフォーク挿入孔で上下方向の寸法が異なることから、第１のフォーク挿入孔と第２のフォーク挿入孔とが交差する箇所で上面部又は下面部の内面に段差が形成されてしまう。そして、この段差にフォークの先端が干渉してしまい、フォークを挿入しにくくなるという問題があった。ここで、問題を解決すべく、前記２方差しのパレットがリブを低くしたように、フォークの先端が干渉する桟の上下方向の寸法を短くすることが考えられた。しかし、このように桟の上下方向の寸法を短くすれば、パレット全体としての十分な強度を確保することができず、パレット全体の厚みを増さざるを得なかった。
【０００６】
この発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、パレット全体で十分な強度を確保しつつ、フォーク挿入孔内へのフォークの挿入を円滑に行うことができるパレットを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載のパレットの発明は、複数の桟により隣接する筒状桁間を連結し、一対の第１フォーク挿入孔と、これら第１フォーク挿入孔に対して交差する方向へ延びる一対の第２フォーク挿入孔とを形成させるように構成したパレットであって、前記第１フォーク挿入孔の上下方向の寸法を第２フォーク挿入孔の上下方向の寸法よりも短くするとともに、第１フォーク挿入孔と第２フォーク挿入孔とが交差する箇所に配置される桟の内面には、第１フォーク挿入孔内に挿入されたフォークの先端をフォークの挿入方向で奥側へと案内するためのガイド部を設けたことを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載のパレットの発明は、請求項１に記載の発明において、前記ガイド部は、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い桟の内面からの高さが高くなるように、その先端部が傾斜されたガイドリブであることを要旨とする。
【０００９】
請求項３に記載のパレットの発明は、請求項１に記載の発明において、前記ガイド部は、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い桟の内面からの高さが高くなるように傾斜されたガイド面であることを要旨とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図２に示すように、実施形態のパレット１１は、合成樹脂により平面正方形の直方体状に一体形成されているうえ、両面使用４方差しの構成となっている。すなわち、このパレット１１には、フォークリフト及び自動倉庫のフォークを挿入するためのフォーク挿入孔が合計４個（二対）設けられている。これら二対のフォーク挿入孔のうち、パレット１１の対向する一対の第１側面１１ａで両端が開口された左右一対が第１フォーク挿入孔１２ａである。また、二対のフォーク挿入孔のうち、パレット１１の対向する一対の第２側面１１ｂで両端が開口された左右一対が第２フォーク挿入孔１２ｂである。
【００１１】
このパレット１１は、上部デッキ部材１３と下部デッキ部材１４とを別々に射出成形した後、上部デッキ部材１３の下端面と下部デッキ部材１４の上端面とを溶着させることにより一体化される。パレット１１の上端面及び下端面は、水平面に沿って延びる上面デッキ１５ａ及び下面デッキ１５ｂとされており、この上面デッキ１５ａ上に図示しない載置物が載置される。そして、当該パレットは、パレット１１の一側部に開口された左右一対の第１フォーク挿入孔１２ａ又は第２フォーク挿入孔１２ｂ内に自動倉庫又はフォークリフトのフォークを挿入することにより、載置物が載置された状態で運搬されるように構成されている。
【００１２】
図１から図４に示すように、パレット１１の４つのコーナ部には、四角筒状に形成された筒状桁としての隅部桁２１がそれぞれ立設されている。隣接する隅部桁２１の間で中央位置、すなわちパレット１１の各側部中央には、四角筒状に形成された筒状桁としての中間桁２２が立設されている。対向する各一対の中間桁２２の間で中央位置、すなわちパレット１１の中央（中心部）には、四角筒状に形成された筒状桁としての中央桁２３が立設されている。これら隅部桁２１、中間桁２２及び中央桁２３は、パレット１１において第１フォーク挿入孔１２ａ及び第２フォーク挿入孔１２ｂを開口させつつ、下面デッキ１５ｂに対して上面デッキ１５ａを所定高さに支持している。
【００１３】
隅部桁２１と中間桁２２との間には、桟としての長四角板状をなす第１上部側桟３１ａ及び第２上部側桟３１ｂが両桁２１，２２の上端部間を連結するように架設されている。なお、この第１上部側桟３１ａは、パレット１１の第１側面１１ａに沿って架設されたものであり、第２上部側桟３１ｂは、パレット１１の第２側面１１ｂに沿って架設されたものである。これら第１上部側桟３１ａ及び第２上部側桟３１ｂにより、前記上面デッキ１５ａの側部（周縁部）が構成されている。
【００１４】
第１上部側桟３１ａの下方位置には、桟としての長四角板状をなす第１下部側桟３２ａが隅部桁２１と中間桁２２の下端部間を連結するように架設されている。第２上部側桟３１ｂの下方位置には、桟としての長四角板状をなす第２下部側桟３２ｂが隅部桁２１と中間桁２２の下端部間を連結するように架設されている。これら第１下部側桟３２ａ及び第２下部側桟３２ｂにより、前記下面デッキ１５ｂの側部（周縁部）が構成されている。
【００１５】
上記の隅部桁２１、中間桁２２、第１上部側桟３１ａ及び第１下部側桟３２ａにより、第１フォーク挿入孔１２ａの開口部を構成する第１フォーク挿入口１６ａがパレット１１の第１側面１１ａに形成されている。また、隅部桁２１、中間桁２２、第２上部側桟３１ｂ及び第２下部側桟３２ｂにより、第２フォーク挿入孔１２ｂの開口部を構成する第２フォーク挿入口１６ｂがパレット１１の第２側面１１ｂに形成されている。
【００１６】
中間桁２２と中央桁２３との間には、両桁２２，２３の上端部間を連結するように、水平面に沿って延びる桟としての長四角板状をなす第１上部中桟３３ａ及び第２上部中桟３３ｂが架設されている。なお、この第１上部中桟３３ａは、一対の第１上部側桟３１ａの間に配設されたものであり、第２上部中桟３３ｂは、一対の第２上部側桟３１ｂの間に配設されたものである。第１上部中桟３３ａ又は第２上部中桟３３ｂと、これらに隣接する第１上部側桟３１ａ又は第２上部側桟３１ｂとの間には、これらを連結するように桟としての長四角板状をなす上部間桟３５が架設されている。これら第１上部中桟３３ａ、第２上部中桟３３ｂ及び上部間桟３５によって上面デッキ１５ａの中央部が構成されている。
【００１７】
また、第１上部中桟３３ａの下方位置には、中間桁２２と中央桁２３の下端部間を連結するように、水平面に沿って延びる桟としての長四角板状をなす第１下部中桟３４ａが架設されている。第２上部中桟３３ｂの下方位置には、中間桁２２と中央桁２３の下端部間を連結するように、水平面に沿って延びる桟としての長四角板状をなす第２下部中桟（図示しない）が架設されている。第１下部中桟３４ａ又は第２下部中桟と、これらに隣接する第１下部側桟３２ａ又は第２下部側桟３２ｂとの間には、これらを連結するように、水平面に沿って延びる桟としての長四角板状をなす下部間桟３６が架設されている。これら第１下部中桟３４ａ、第２下部中桟及び下部間桟３６によって下面デッキ１５ｂの中央部が構成されている。
【００１８】
前記第１上部側桟３１ａ、第１下部側桟３２ａ、上部間桟３５、下部間桟３６、第１上部中桟３３ａ、第１下部中桟３４ａ、隅部桁２１、中間桁２２及び中央桁２３により、パレット１１の内部には、第１フォーク挿入口１６ａから水平方向に延びる第１フォーク挿入孔１２ａが形成されている。また、第２上部側桟３１ｂ、第２下部側桟３２ｂ、上部間桟３５、下部間桟３６、第２上部中桟３３ｂ、第２下部中桟、隅部桁２１、中間桁２２及び中央桁２３により、パレット１１の内部には、第２フォーク挿入口１６ｂから水平方向に延びる第２フォーク挿入孔１２ｂが形成されている。そして、この第２フォーク挿入孔１２ｂは、第１フォーク挿入孔１２ａに対して交差する方向へ延びるように配設されている。
【００１９】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、第１上部側桟３１ａ、第２上部側桟３１ｂ、第１上部中桟３３ａ、第２上部中桟３３ｂ及び上部間桟３５の内面には、上面デッキ１５ａを補強するための補強リブ４１が格子状に複数設けられている。これら補強リブ４１は、パレット１１の全体で十分な強度を確保するため、次に示すような様々な工夫がなされている。すなわち、第２上部側桟３１ｂ、第２上部中桟３３ｂ及び上部間桟３５において、一部の補強リブ４１は、各桟３１ｂ，３３ｂ，３５の間において、一直線上で第２フォーク挿入孔１２ｂと同方向へ延びるように配置されている。これにより、各桟３１ｂ，３３ｂ，３５の間における撓み、捻れ等が抑制され、パレット１１全体の強度確保が図られる。
【００２０】
第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａの内面に設けられた第１リブ４１ａは、他の補強リブ４１に比べ、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａの内面からの高さが高くなっている。図１（ａ），（ｂ）及び図３（ａ），（ｂ）に示すように、第１リブ４１ａの高さが他の補強リブ４１の高さよりも高い分だけ、第１リブ４１ａを含む第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａの厚みは、他の補強リブ４１を含む他の桟の厚みよりも増している。そして、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａは、前述のように他の桟に比べて厚みを増し、それぞれの強度が高まるように構成されることにより、パレット１１全体の強度確保に寄与する。
【００２１】
第１上部側桟３１ａと上部間桟３５との境界、第１上部中桟３３ａと上部間桟３５との境界に設けられた第２リブ４１ｂは、他の補強リブ４１に比べ、その厚みが厚くなるように形成されている。加えて、この第２リブ４１ｂは、隅部桁２１の側壁と中間桁２２の側壁、中間桁２２の側壁と中央桁２３の側壁を繋ぐように、これら側壁の延長線上に配置されている。第１フォーク挿入孔１２ａにフォークを挿入した状態でパレット１１を持ち上げる場合、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａの厚みと、上部間桟３５の厚みとが異なることから、これら桟３１ａ，３３ａ，３５の撓みの度合いも異なる。特に、これら桟３１ａ，３３ａ，３５の境界部分では、この撓みの差が大きくなり、パレット１１全体の強度低下の一因となる。このため、当該第２リブ４１ｂは、他の補強リブ４１に比べて肉厚で、かつ各桁の側壁を繋ぐように構成されることにより、これら桟３１ａ，３３ａ，３５の境界部分の強度を高め、パレット１１全体の強度確保に寄与する。
【００２２】
上部間桟３５の内面で一対の第２リブ４１ｂの間には、第３リブ４１ｃが第２リブ４１ｂと直交する方向へ延びるように複数設けられている。加えて、当該第３リブ４１ｃの一部は、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａの内面に設けられた第１リブ４１ａのうち、第１フォーク挿入孔１２ａと同方向へ延びるように配設された第４リブ４１ｄと一直線状に延びるように配置されている。つまり、第３リブ４１ｃと第４リブ４１ｄは、第１上部側桟３１ａ又は第１上部中桟３３ａと上部間桟３５との間で一直線上で第１フォーク挿入孔１２ａと同方向に延びるように配置されている。第１フォーク挿入孔１２ａにフォークを挿入した状態でパレット１１を持ち上げる場合、各桟３１ａ，３３ａ，３５の厚みが異なることから、それぞれの捻れの度合いも異なる。特に、厚みの薄い上部間桟３５は、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａに比べて捻れやすく、パレット１１全体の強度低下の一因となる。このため、当該第３リブ４１ｃは、第２リブ４１ｂに直交し、かつ第４リブ４１ｄと一直線状に延びるように構成されることにより、上部間桟３５の捻れに対する強度を高め、パレット１１全体の強度確保に寄与する。
【００２３】
前に挙げたように、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａの厚みが他の桟に比べて増していることから、第１フォーク挿入孔１２ａは、その上下方向の寸法（高さ）が第２フォーク挿入孔１２ｂの上下方向の寸法に比べて短くなる。前記上部間桟３５は、第１フォーク挿入孔１２ａと第２フォーク挿入孔１２ｂとが交差する箇所に配置される桟となる。この上部間桟３５の内面で、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａにそれぞれ隣接する両側縁部には、ガイド部としての複数のガイドリブ４５が設けられている。
【００２４】
これらガイドリブ４５は、第１上部側桟３１ａ又は第１上部中桟３３ａと上部間桟３５との境界に配置された第２リブ４１ｂの側面から、第１フォーク挿入孔１２ａと同じ方向に延びるように突設されている。複数のうち、一部のガイドリブ４５は上部間桟３５の内面から垂下されるとともに、他のガイドリブ４５は第３リブ４１ｃの下面から垂下されている。いずれのガイドリブ４５においても、それぞれの先端部は、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い、上部間桟３５の内面からの高さが高くなるように傾斜されている。
【００２５】
この傾斜されたガイドリブ４５の先端部には、第１フォーク挿入口１６ａから第１フォーク挿入孔１２ａ内へと挿入されたフォークの先端が摺接されるように構成されている。すなわち、図１（ｂ）の状態ならば、第１フォーク挿入口１６ａから挿入されたフォークの先端は、第１フォーク挿入孔１２ａ内で第１上部中桟３３ａ側のガイドリブ４５の先端部に摺接される。そして、ガイドリブ４５の先端部に摺接されることにより、フォークは、その先端が同フォークの挿入方向で奥側へと案内される。加えて、第３リブ４１ｃの下面から垂下されるガイドリブ４５は、その先端部が傾斜されることにより、第２リブ４１ｂを境界とする第３リブ４１ｃと第４リブ４１ｄとの間に直角状の段差を形成せず、これを埋めるように構成されている。このため、当該ガイドリブ４５は、第３リブ４１ｃと第４リブ４１ｄの高さの差による補強リブ４１間での強度低下を防止し、これらが略一体的なものとなるように構成することにより、補強リブ４１の強度を高め、パレット１１全体の強度確保に寄与する。
【００２６】
この実施形態において、前記上部デッキ部材１３と下部デッキ部材１４とは同大同形状に形成されており、両デッキ部材１３，１４間の境界面となる溶着面を中心に上下対称とされている。すなわち、第１上部側桟３１ａ及び第１下部側桟３２ａ、第１上部中桟３３ａ及び第１下部中桟３４ａが同大同形状である他、上部間桟３５及び下部間桟３６、第２上部側桟３１ｂ及び第２下部側桟３２ｂ、第２上部中桟３３ｂ及び第２下部中桟３４ｂもまた同大同形状である。また、第１上部側桟３１ａ及び第１下部側桟３２ａ、第１上部中桟３３ａ及び第１下部中桟３４ａにそれぞれ設けられるガイドリブ４５も同大同形状である。そして、上面デッキ１５ａと下面デッキ１５ｂとが同大同形状となることから、パレット１１を図２に示す状態から裏返し、下面デッキ１５ｂ上に載置物を載置した状態で、パレット１１を運搬することも可能である。
【００２７】
次に、上記パレット１１の作用について説明する。
このパレット１１は、上部デッキ部材１３と下部デッキ部材１４とを別々に射出成形した後、上部デッキ部材１３の下端面と下部デッキ部材１４の上端面とを溶着することによって製造される。
【００２８】
さて、このパレット１１は、第１側面１１ａ又は第２側面１１ｂに開口された左右一対の第１フォーク挿入口１６ａ又は第２フォーク挿入口１６ｂから第１フォーク挿入孔１２ａ又は第２フォーク挿入孔１２ｂ内へとフォークリフト又は自動倉庫の２本のフォークが挿入される。この後、それらフォークを所定高さに持ち上げながら運搬される。
【００２９】
このようにフォークが挿入されるとき、同フォークの先端が第１フォーク挿入孔１２ａ又は第２フォーク挿入孔１２ｂの上面に摺接されながら奥部まで挿入されるケースがある。このようなケースの場合、従来のパレットであれば、第１フォーク挿入孔及び第２フォーク挿入孔の上下方向の寸法が異なり、これらの交差部に段差が形成されてしまうことから、同段差にフォークの先端が引っ掛かり、挿入不能となってしまう。これに対し、当該パレット１１においては、第１フォーク挿入孔１２ａ及び第２フォーク挿入孔１２ｂの交差部分にはガイドリブ４５が設けられており、同ガイドリブ４５によってフォークの先端が奥部へと案内される。
【００３０】
すなわち、第１フォーク挿入口１６ａから第１フォーク挿入孔１２ａ内へ、図１（ｂ）中で右方向へ向かってフォークが挿入された場合に当該ケースが生じたとき、まずフォークの先端は、第１上部中桟３３ａ側に配設されたガイドリブ４５の先端部に当接される。このとき、ガイドリブ４５の先端部は、フォークの挿入方向で奥側、つまり右方向へと向かうに従い、上部間桟３５の内面からの高さが高くなるように傾斜されている。このため、このままフォークを挿入すれば、同フォークは、その先端部をガイドリブ４５の先端部に摺接させることにより、右斜め下方へと移動され、第１フォーク挿入孔１２ａの奥部へと案内される。また、図１（ｂ）中で左方向へ向かってフォークが挿入された際にも、フォークの先端が第１上部側桟３１ａ側に配設されたガイドリブ４５の先端部に当接される以外は全く同様である。
【００３１】
前記の実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・  実施形態のパレット１１によれば、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａは、その厚みが他の桟に比べて厚く、これにより、パレット１１の全体で十分な強度を確保することができる。しかし、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａの厚みを厚くすることにより、第１フォーク挿入孔１２ａは、その上下方向の寸法（高さ）が第２フォーク挿入孔１２ｂの上下方向の寸法に比べて短くなってしまう。そして、このままでは、第１フォーク挿入孔１２ａと第２フォーク挿入孔１２ｂが交差する箇所となる上部間桟３５の内面に段差が形成されてしまい、同段差によってフォークの挿入が干渉されてしまう。このため、上部間桟３５の内面にはガイドリブ４５が設けられている。このガイドリブ４５は、第１フォーク挿入孔１２ａと同じ方向に延びるように突設されているうえ、上部間桟３５の内面から上下方向に延びるように垂下されている。さらに、ガイドリブ４５の先端部は、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い、上部間桟３５の内面からの高さが高くなるように傾斜されている。従って、フォークの挿入時に、その先端が同ガイドリブ４５の先端部に摺接させることにより、同フォークを挿入方向で奥側へと案内することができ、第１フォーク挿入孔１２ａ内へのフォークの挿入を円滑に行うことができる。
【００３２】
・  また、ガイドリブ４５は、上部間桟３５の内面で、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａにそれぞれ隣接する両側縁部に設けられている。このため、第１フォーク挿入孔１２ａと第２フォーク挿入孔１２ｂが交差する箇所で、第２フォーク挿入孔１２ｂを大きく狭めることなく、ガイドリブ４５を設けることができる。
【００３３】
・  また、一部のガイドリブ４５は、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａに設けられた補強リブ４１のうち、第１フォーク挿入孔１２ａと同じ方向に延びる補強リブと一直線上に配置されている。これにより、同ガイドリブ４５を補強リブ４１として機能させることが可能であり、パレット１１の強度を飛躍的に向上させることができる。
【００３４】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  実施形態ではガイド部をガイドリブ４５で構成したが、図５（ａ），（ｂ）に示すように、このガイドリブ４５に代えてガイド面４５ａでガイド部を構成してもよい。このガイド面４５ａは、上部間桟３５の内面で、第１上部側桟３１ａ及び第１上部中桟３３ａにそれぞれ隣接する両側縁部において、一対の補強リブ４１の間に架設されている。同ガイド面４５ａは、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い、上部間桟３５の内面からの高さが高くなるように傾斜されている。そして、このガイド面４５ａによれば、フォークの挿入時にその先端が同ガイド面４５ａに摺接されることにより、フォークを挿入方向で奥側へと案内することができ、第１フォーク挿入孔１２ａ内へのフォークの挿入を円滑に行うことができる。また、同ガイド面４５ａは、ガイドリブ４５に比べ、フォーク先端が摺接可能な面積を拡げることができることから、フォーク挿入の案内をより確実なものとすることも可能である。
【００３５】
・  実施形態では、一部のガイドリブ４５を第３リブ４１ｃの下面から垂下して形成したが、これに限らず、全てのガイドリブ４５を上部間桟３５の内面から垂下して形成してもよい。また、全てのガイドリブ４５を第３リブ４１ｃの下面から垂下して形成してもよい。
【００３６】
・  第３リブ４１ｃは、ガイドリブ４５の形成の有無に係わらず、必ずしも第４リブ４１ｄと一直線上に配置せずともよい。
・  パレット１１を片面使用の４方差しの構成としてもよい。ここで、片面使用のパレットとは、上部デッキ部材と下部デッキ部材とが同形状に形成されておらず、裏返しても下面デッキ上に積載物を載置不可能なパレットをいうものである。
【００３７】
・  ガイド部は、前に挙げたガイドリブ４５又はガイド面４５ａ以外に、上部デッキ部材１３又は下部デッキ部材１４と別パーツで構成されたガイド部材としてもよい。このガイド部材は、フォークをその挿入方向で奥側へと案内可能な構成のものであれば、例えば補強リブ４１の間に嵌め込むゴム製又はエラストマー製のもの、接着剤、超音波接着等の方法により、上部デッキ部材１３又は下部デッキ部材１４に接合する合成樹脂製のもの等が挙げられる。
【００３８】
・  ガイドリブ４５の先端部又はガイド面４５ａは、第１フォーク挿入孔１２ａの内側へ膨らむ四半円弧状、略台形の円弧状、弓状等に形成してもよい。すなわち、ガイドリブ４５の先端部は、フォークの挿入方向で奥側へと向かうに従い、上部間桟３５の内面からの高さが高くなるように傾斜されたものであれば、直線状に傾斜されたものに限らず、曲面状に傾斜されたものでもよく、この曲面状に傾斜されたものも傾斜の概念に含むものとする。
【００３９】
・  第２リブ４１ｂは、必ずしも他の補強リブ４１に比べて肉厚に形成する必要はなく、他の補強リブ４１と同じ厚みで形成してもよい。
・  図２中で第１上部側桟３１ａ及び第２上部側桟３１ｂは、その上面が凹んだ形状となっているが、これに限らず、同上面を平坦面としてもよい。なお、この場合にも、その内面には補強リブが格子状に設けられる。
【００４０】
・  図２中で第１上部側桟３１ａ及び第２上部側桟３１ｂは、各フォーク挿入口１６ａ，１６ｂの近傍位置で、フォークを挿入しやすくするため、補強リブ４１がその外面に設けられ、それ以外の箇所は補強リブ４１が内面に設けられた構成とされている。すなわち、当該第１上部側桟３１ａ及び第２上部側桟３１ｂは、上面デッキ１５ａの周縁部で各補強リブ４１の間に穴を有し、それ以外の箇所は略平面状をなす構成とされている。第１上部側桟３１ａ及び第２上部側桟３１ｂの構成は、この形態に限らず、その全体で補強リブ４１が外面に設けられた構成、つまりその外面全体に補強リブ４１による穴が設けられた構成としてもよい。他に、図中の形態とは逆に、上面デッキ１５ａの周縁部では補強リブ４１が内面に、それ以外の箇所では補強リブ４１が外面に設けられた構成、つまり上面デッキ１５ａの周縁部が略平面状をなし、それ以外の箇所には補強リブ４１による穴が設けられた構成としてもよい。
【００４１】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・  上部デッキ部材と下部デッキ部材とを別々に射出成形し、上部デッキ部材の下端面と下部デッキ部材の上端面とを溶着させることにより一体化され、前記ガイド部が上部デッキ部材又は下部デッキ部材と一体的に射出成形されたものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のパレット。
【００４２】
・  前記桟の内面には、補強リブを少なくとも第１フォーク挿入孔と同方向に延びるように設けるとともに、同補強リブと前記ガイドリブとを一直線上に配置したことを特徴とする請求項２に記載のパレット。
【００４３】
・  前記桟の内面には補強リブを設けるとともに、各桟の間で補強リブを一直線上で第１フォーク挿入孔又は第２フォーク挿入孔と同方向に延びるように配置したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のパレット。
【００４４】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、次のような効果を奏する。
請求項１から請求項３に記載の発明のパレットによれば、パレット全体で十分な強度を確保しつつ、フォーク挿入孔内へのフォークの挿入を円滑に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は実施形態のパレットの上部デッキ部材を示す底面図、（ｂ）は図１（ａ）の１ｂ−１ｂ線から見たパレットを示す側断面図。
【図２】実施形態のパレットを示す斜視図。
【図３】（ａ）は第１フォーク挿入孔側から見たパレットを示す側面図、（ｂ）は第２フォーク挿入孔側から見たパレットを示す側面図。
【図４】実施形態のパレットの一部を示す平面図。
【図５】（ａ）は別形態のパレットの上部デッキ部材を示す底面図、（ｂ）は図５（ａ）の５ｂ−５ｂ線から見たパレットを示す側断面図。
【符号の説明】
１１…パレット、１２ａ…第１フォーク挿入孔、１２ｂ…第２フォーク挿入孔、２１…筒状桁としての隅部桁、２２…筒状桁としての中間桁、２３…筒状桁としての中央桁、３１ａ…桟としての第１上部側桟、３１ｂ…桟としての第２上部側桟、３２ａ…桟としての第１下部側桟、３２ｂ…桟としての第２下部側桟、３３ａ…桟としての第１上部中桟、３３ｂ…桟としての第２上部中桟、３４ａ…桟としての第１下部中桟、３４ｂ…桟としての第２下部中桟、３５…桟としての上部間桟、３６…桟としての下部間桟、４５…ガイドリブ、４５ａ…ガイド面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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