(57)【要約】【課題】本発明の目的は、操作レバーの操作ノブがし易く、操作ノブが尻に当っても違和感を生じることがないリクライニング装置を提供することにある。【解決手段】本発明は、シートクッション側に取り付けられるブラケット１０と、シートバック側に取り付けられるブラケット２０と、シートバックを前倒方向に付勢するスパイラルスプリングと、角度調整装置３０と、この角度調整装置３０を操作する操作手段と、を有するリクライニング装置Ｓに関する。前記角度調整装置を３０操作する操作手段は、角度調整装置３０の角度調整軸４０を調整するレバー１２と、このレバー１２と連結されたロッド１３と、回動軸１５に軸支されてロッド１３を揺動させるリンク棒１４と、このリンク棒１４を回動軸１５を中心に揺動させる連結部８１を備えた薄型のノブ８０とを備え、このノブ８０は軟質材で構成されると共に、自由端側に把持可能部８２が形成されて構成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッション側に取り付けられるブラケットと、シートバック側に取り付けられるブラケットと、シートバックを前倒方向に付勢する付勢手段と、角度調整装置と、該角度調整装置を操作する操作手段と、を有するリクライニング装置において、
前記角度調整装置を操作する操作手段は、前記角度調整装置の角度調整軸を調整するレバーと、該レバーと連結された第１連結手段と、支軸に軸支され前記第１連結手段を揺動させる第２連結手段と、該第２連結手段を前記支軸を中心に揺動させる連結部を備えた薄型のノブとを備え、
前記ノブは軟質材で構成されると共に、自由端側に把持可能部が形成されたことを特徴とするリクライニング装置。
【請求項２】
前記第１連結手段と前記第２連結手段との連結は、遊嵌状態で連結され、前記第１連結手段と前記第２連結手段が可動可能な状態で係合していることを特徴とする請求項１記載のリクライニング装置。
【請求項３】
前記ノブの連結部は、前記第２連結手段と遊嵌状態で連結され、前記連結部と前記第２連結手段とが可動可能な状態で係合していることを特徴とする請求項１記載のリクライニング装置。
【請求項４】
前記ノブはＴＰＥ（熱可塑性エラストマー）材料によって形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のリクライニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はリクライニング装置に係り、特に車両用シートの座面となるシートクッションに対して背もたれとなるシートバックを回動可能に取り付けるためのリクライニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、車両用シートリクライニング装置としては、シートクッション側のベースプレートに取り付けられる固定円盤と、シートバック側のアームプレートに取り付けられる可動円盤とが相互に回動可能に構成され、固定円盤の外歯ギヤ（歯）と可動円盤の内周面に形成した内歯ギヤとの噛合によって固定円盤と可動円盤との相互回転を阻止するように構成されたものが知られている。
【０００３】
そして、操作レバーの操作ノブを操作してロック解除状態とした場合、シートバックが渦巻きばねの付勢力によりフロント（Ｆ）方向に回転する。このロック解除状態から再びロック状態に復帰させるには、所望するシートバックの傾動位置で把持している操作ノブを放す操作を行う。これにより、ロックスプリングの付勢力によりロックギヤの外歯ギヤが内歯ギヤと噛合してロック状態となる（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１０１９９４号公報（第３−７頁、図１〜図３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の従来技術では、操作レバーの操作ノブの配置部分において、サイドレンジとのクリアランスがなく、操作レバーの操作ノブの操作がやりずらいという不都合がある。また、操作レバーの操作ノブを大型にすると乗員の尻にあたり、違和感が生じてしまうという不都合が生じる恐れがある。
このため、操作レバーの操作ノブの操作を行い易く、着座者の尻に当っても違和感がないリクライニング装置が望まれていた。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、操作レバーの操作ノブがし易く、操作ノブが尻に当っても違和感を生じることがないリクライニング装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、請求項１に記載のリクライニング装置によれば、シートクッション側に取り付けられるブラケットと、シートバック側に取り付けられるブラケットと、シートバックを前倒方向に付勢する付勢手段と、角度調整装置と、該角度調整装置を操作する操作手段と、を有するリクライニング装置において、前記角度調整装置を操作する操作手段は、前記角度調整装置の角度調整軸を調整するレバーと、該レバーと連結された第１連結手段と、支軸に軸支され前記第１連結手段を揺動させる第２連結手段と、該第２連結手段を前記支軸を中心に揺動させる連結部を備えた薄型のノブとを備え、前記ノブは軟質材で構成されると共に、自由端側に把持可能部が形成すること、により解決される。
【０００８】
このように、角度調整装置を操作する操作手段を構成するノブが、薄型で且つ軟質材で構成されているので、座席と車体壁との間に隙間が少なくても、容易に引き上げ操作することが可能となると共に、軟質材であるので、着座者に当接しても、違和感がないという利点がある。なお、ノブはＴＰＥ（熱可塑性エラストマー）材料によって形成されていると、着座者との接触において、より違和感がなく構成することが可能となる。
【０００９】
また、請求項２のように、前記第１連結手段と前記第２連結手段との連結は、遊嵌状態で連結され、前記第１連結手段と前記第２連結手段が可動可能な状態で係合しているように構成すると、リクライニングがアンロック状態（歯が噛合っていないフリーな状態）となっても、第２連結手段と第１連結手段が摺動可能になっているので、ノブ８０はロック状態の位置と同一の位置に維持される。
また請求項３のように、ノブの連結部は、前記第２連結手段と遊嵌状態で連結され、前記連結部と前記第２連結手段とが可動可能な状態で係合しているように構成すれば、ノブの連結部が、第２連結手段と可動可能な状態で連結されているので、リクライニングがアンロック状態でも、ノブはロック状態の位置と同一の位置に維持される。また、ノブは自由な方向から引き上げ操作することが可能となり、ノブを引く方向が問われずに操作可能となり、操作の自由度を確保することが可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について、図を参照して説明する。なお、以下に説明する部材、配置等は、本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨に沿って各種改変することができることは勿論である。
【００１１】
本例のリクライニング装置Ｓは自動車用シートのシートバック側に取り付けられるシートバックブラケット１０と、シートクッション側に取り付けられるシートクッションブラケット２０と、このシートクッションブラケット２０と前記シートバックブラケット１０の両ブラケットの間に介装された略円盤状ユニットの角度調整装置３０とから構成されている。
【００１２】
角度調整装置３０は、公知の一般的なものを用いることができるが、その一例を図４及び図５で示せば、次のとおりである。
本例で示す角度調整装置３０は、シートクッションブラケット２０に固定される有底皿状の固定円盤３１と、シートバックブラケット１０に固定される有底皿状の可動円盤３２とを備え、可動円盤３２は固定円盤３１の周縁に形成された周壁部３１ａ内に抱き合わされる状態で組み合わされ、操作軸４０を軸として両円盤３１，３２が相対回転可能となっている。
【００１３】
本例の可動円盤３２には、固定円盤３１と対向する側に円形の凹入部３２ａが設けられ、凹入部３２ａの内周壁部には内歯３２ｂが形成されている。また、固定円盤３１には可動円盤３２と対向する側に一対の案内板３３，３３が一体に形成されており、それぞれの案内板３３，３３の側部には、案内溝３３ａ，３３ａが形成されている。また、各案内溝３３ａ，３３ａ内に前記の可動円盤３２の内歯３３ｂ方向に進退動可能なロックギヤ３４，３４が配設され、このロックギヤ３４，３４は、突起部３３ｃによって位置規制されている。
【００１４】
前記の可動円盤３２の凹入部３２ａ内には操作軸４０に枢支されたカム体４２と、カム体４２の両側部位に配置された渦巻きばね５０とが配設されている。カム体４２には、相対して配設された前記の両ロックギヤ３４，３４の各々に当接して内歯３３ｂ方向に押動させる隆起部４２ａ，４２ａが設けられている。
また、渦巻きばね５０，５０の内端は前記の固定円盤３１の突杆３１ｂに係止され、その外端はカム体４２に係止され、この渦巻きばね５０，５０の働きによってカム体４２，４２を介して各ロックギヤ３４，３４の係止歯３４ａ，３４ａが可動円盤３２の内歯３２ａに常時噛合される方向に付勢されている。そして前記のシートバックブラケット１０とシートクッションブラケット２０には、前記の操作軸４０が貫通されている。
【００１５】
シートバックを前倒方向に付勢する付勢手段として、本例では、この操作レバー１２の反シートバック側に、スパイラルスプリング６０が配設されている。スパイラルスプリング６０の外方端６１はシートバックブラケット１０にカシメ止めされた係止板１１ａの突出片部１１ｂに係止され、その内方端はシートクッションブラケット２０の操作軸４０廻り部位に止着された係止板２１に係止されており、スパイラルスプリング６０によってシートバックブラケット１０に取り付けられるシートバックＳｂが前倒方向に付勢されるようになっている。
上述した角度調整装置３０は、一例であり、他の公知の構成を用いても良い。
【００１６】
本例の角度調整軸を調整するレバーは、操作レバー１２であり、この操作レバー１２は、図１で示すように、操作軸４０のシートクッションブラケット２０側に固定されている。本例の操作レバー１２は、操作軸４０を操作するもので、操作軸４０を中心に第１片１２ａと第２片１２ｂとからなる二股形状をしており、第１片１２ａの端部には戻しコイルばね７１の係止部１２ｃが形成されている。
また第２片１２ｂの端部は、第１連結手段としてのロッド１３を配設する連結部１２ｄが形成されている。
【００１７】
第１連結手段としてのロッド１３は、第２連結手段としてのリンク棒１４によって前記操作レバー１２を揺動させるものであり、一端１３ａが操作レバー１２と連結され、他端部１３ｂは次述する第２連結手段としてのリンク棒１４の摺動孔１４ｈに摺動可能に連結されている。
【００１８】
第２連結手段としてのリンク棒１４は、シートクッション側に形成された回動軸１５を支軸として軸支され、第１連結手段としてのロッド１３を揺動させるものである。本例の第２連結手段としてのリンク棒１４は、図１及び図２で示すように、回動軸１５と連結される連結孔１４ａと、この連結孔１４ａを中心として、短竿１４ｂと長竿１４ｃとから構成されている。そして、短竿１４ｂの先端側には係合部１４ｄが形成され、ロッド１３の端部１３ｂと係合する摺動孔１４ｈが形成されている。ロッド１３の端部１３ｂと係合部１４ｄは、長穴の摺動孔１４ｈで摺動可能に遊嵌されているので、リクライニングがアンロック状態（つまり歯が噛合っていないフリーな状態）でも、ノブはロック状態の位置と同一の位置に維持される。また、ノブ８０の連結部８１との連結部１４ｆが、長竿１４ｃの回動軸１５寄りには、係止部１４ｅが形成され、この係止部１４ｅには戻しコイルばね７２の端部が係止されると共に、戻しコイルばね７２の他端部はシートクッション側に係止されており、これによりリンク棒１４は常時下方（図１）に付勢されている。また長竿１４ｃの端部には、ノブ８０の連結部８１との連結部１４ｆが形成されている。
【００１９】
本例のノブ８０は、薄く細い板状のもので、軟質材で形成されており、連結本体部８３と、一端に連結部８１が形成され、自由端側に把持可能部８２が形成されている。軟質材としては、ＴＰＥ（熱可塑性エラストマー）材料が好適である。
本例の把持可能部８２は、図２で示すように、操作者の指等を引っ掛けるための穴８２ａが形成されている。なお本例では穴８２ａを形成しているが、穴でなくても、操作者がノブ８０の把持を容易にすることができればよい。
【００２０】
本例の連結部８１は、図３で示すように、リング状に形成されている。そして、本例のノブ８０の連結部８１との連結部１４ｆは、図３で示すように、連結部１４ｆが、段付の連結部となっており、長竿１４ｃと隙間を設けた鍔部１４ｇを有するボルトやビス等で、ノブ８０の連結部８１を遊嵌させている。このようにノブ８０の連結部８１との連結部１４ｆが、可動が自由な状態で連結されているので、ノブ８０は自由な位置でリンク棒１４を引き上げ操作することが可能となる。
【００２１】
次に、上記構成からなるリクライニング装置の動作について説明する。
常時は、渦巻きばね５０，５０の付勢力によりカム体４２を介して２枚のロックギヤ３４，３４が可動円盤３２の内周面に強く押し付けられ、ロックギヤ３４の係止歯（外歯）３４ｂが可動円盤３２の内歯３２ｂに噛合し、可動円盤３２がロックされている。つまり、座席のシートバックはその傾斜角度を維持する。
【００２２】
図１において、常時はノブ８０がシートの座面近傍に位置しており、リクライニング装置Ｓを作動させるには、ノブ８０を引き上げるが、ノブ８０を引き上げると、このノブ８０によりリンク棒１４の長竿１４ｃが戻しコイルばね７２に反して、図１の上方へ引かれることになる。なおノブ８０を離すと、戻しコイルばね７２によって、リンク棒１４は元の位置に戻り、ノブ８０もロック状態の位置と同一の位置に戻る。
【００２３】
ノブ８０によって、上方へ引かれたリンク棒１４は、回動軸１５を中心に長竿１４ｃが回動し、同時に短竿１４ｂが回動すると、この短竿１４ｂに形成された摺動孔１４ｈと係合するロッド１３の端部１３ｂが引かれ、これにより戻しコイルばね７１に抗して、操作レバー１２が回動する。
【００２４】
つまり、操作レバー１２が戻しコイルばね７１の付勢力に抗して反時計方向（図１においては第２片１２ｂが下方向）に回転操作されると、操作軸４０が回転されて角度調整装置３０の内部に配設されたロックギヤ３４の先端に設けられた係止歯３４ｂと内歯３２ｂとの係合が解除される。これにより、固定円盤３１と可動円盤３２とが両円盤を貫通する操作軸４０を支点に相対回転可能となり、リクライニング位置の調整がなされる。要するに、渦巻きばね５０，５０の付勢力に抗してカム体４２を図面反時計方向に回転させると、２枚のロックギヤ３４，３４は半径方向内側に移動することが可能になり、係止歯（外歯）３４ｂと内歯３２ｂとの噛合が外れて可動円盤３２の回転が自由になる。つまり、シートバックの傾斜角度を自由に調整できる。
【００２５】
また、所望のリクライニング調整位置において、ノブ８０を離すと、戻しコイルばね７２によりリンク棒１４が戻され、ロッド１３を介して操作レバー１２の操作が解除され、再び角度調整装置３０の内部に配設されたロックギヤ３４の先端に設けられた係止歯３４ｂと内歯３２ｂとが係合され、固定円盤３１と可動円盤３２との相対回転位置が固定され、リクライニング位置が固定される。要するに渦巻きばね５０，５０の付勢力によりカム体４２を介して２枚のロックギヤ３４，３４が可動円盤３２の内周面に強く押し付けられ、ロックギヤ３４の係止歯（外歯）３４ｂが可動円盤３２の内歯３２ｂに噛合し、可動円盤３２がロックされ、座席のシートバックＳｂはその傾斜角度を維持する。このとき、ロッド１３が上がりきらず、途中で止まっても、つまり、リクライニングがアンロック状態（歯が噛合っていないフリーな状態）となっても、リンク棒１４の摺動孔１４ｈで、ロッド１３の端部１３ｂが摺動可能になっているので、ノブ８０はロック状態の位置と同一の位置に維持される。又、リクライニングの過程でロックギヤ３４が噛合っておらず操作レバー１２が完全に戻らない状態で、手を離したとしても、ロッド１３とリンク棒１４は円弧状の長穴１４ｈで遊びを設けて連結されているから、リンク棒１４は正規に噛合っているときと同一の位置まで戻ることが出来る。したがってノブ８０も正規位置にもどることが出来る。
即ち、リクライニングのロック状態に影響されず、常に、ノブ８０は最下段に位置しており、乗員の邪魔にならず、尻の当って異物感を感ずることも無い。
【００２６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、薄型で軟質化されたノブを用いることにより、狭いところでも違和感が無く、スペースに余裕ができ、また尻に当っても違和感がない。また、狭い操作スペースでも、ノブ操作方向が限定されていないので、どの方向でも操作が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る概略構成説明図である。
【図２】操作手段の一例を示す説明図である。
【図３】図２の要部拡大図である。
【図４】リクライニング装置の要部正面視説明図である。
【図５】図４のＩ−Ｉ断面説明図である。
【符号の説明】
１０  シートバックブラケット、
１２  操作レバー、
１２ａ  第１片、
１２ｂ  第２片、
１２ｃ  係止部、
１２ｄ  連結部、
１３  ロッド、
１３ａ，１３ｂ  端部、
１４  リンク棒、
１４ａ  連結孔、
１４ｂ  短竿、
１４ｃ  長竿、
１４ｄ  係合部、
１４ｅ  係止部、
１４ｈ  摺動孔、
１４ｆ  連結部、
１５  回動軸、
２０  シートクッションブラケット、
３０  角度調整装置、
３１  固定円盤、
３２  可動円盤、
３２  可動円盤、
３２ｂ  内歯、
３４  ロックギヤ、
３４ｂ  係止歯（外歯）、
４０  操作軸、
４２  カム体、
５０  渦巻きばね、
６０  スパイラルスプリング、
７１，７２  戻しコイルばね、
８０  ノブ、
８１  連結部、
８２  把持可能部
８２ａ  穴、
８３  連結本体部、
Ｓ  リクライニング装置
【図１】
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【図２】
2004358007.tif 000004
【図３】
2004358007.tif 000005
【図４】
2004358007.tif 000006
【図５】
2004358007.tif 000007