(57)【要約】【課題】発光素子に供給される階調電流が微小な場合であっても、各表示画素に表示データを迅速かつ良好に書き込みを行うことができる電流駆動装置及びその駆動制御方法、並びに、該電流駆動装置を用いた表示装置を提供する。【解決手段】データドライバ１３０Ａは、表示データＤ０〜Ｄｎに基づいてＲＧＢの各色成分ごとの輝度階調に対応した階調電流と階調電流を所定数倍した搬送電流を合計した色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを生成し、個別の信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して供給する信号電流生成回路１３２と、順次供給される色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを所定のタイミングで個別の電流ラッチ回路にＲＣに取り込み、階調電流を電圧変換して保持する電流保持部１３３と、保持された電圧に基づく駆動電流を、書込制御信号ＷＥに基づいて、一括して所定の行の表示画素群に供給する書込制御部１３４と、を備えて構成されている。【選択図】　図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動電流の電流値に応じて駆動状態が制御される複数の負荷に接続され、該複数の負荷の各々に前記駆動電流を個別に供給する電流駆動装置において、
前記駆動電流に対応する第１の電流と、該第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流とを合計した電流値を有する信号電流を生成して出力する電流生成手段と、
前記電流生成手段に接続され、前記信号電流が供給される電流供給線と、
該電流供給線を介して、前記第１の電流と前記第２の電流とが供給され、前記各負荷に対応して、前記第１の電流に応じた電圧成分を個別に保持する電流保持手段と、
前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づいて生成された前記駆動電流を、前記複数の負荷の各々に個別に供給する電流供給手段と、
を備えていることを特徴とする電流駆動装置。
【請求項２】
前記電流駆動装置は、
第１の動作タイミングで、前記電流生成手段から前記電流供給線を介して前記電流保持手段に前記信号電流を供給し、前記電流保持手段に該信号電流を取り込み、前記第１の電流に応じた電圧成分を保持し、
前記第１の動作タイミングと時間的に重ならない第２の動作タイミングで、前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づく前記駆動電流を、前記電流供給手段により前記複数の負荷の各々に個別に供給することを特徴とする請求項１記載の電流駆動装置。
【請求項３】
前記電流駆動装置は、前記第２の動作タイミングで、前記駆動電流を前記複数の負荷の各々に一括して供給することにより、前記複数の負荷を相互に並列的に動作させることを特徴とする請求項２記載の電流駆動装置。
【請求項４】
前記電流保持手段は、前記複数の負荷の各々に対応して設けられた複数の電流ラッチ部を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電流駆動装置。
【請求項５】
前記電流ラッチ部は、
前記電流供給手段を介して前記負荷に接続される第１の電流路を有し、該第１の電流路に所定の電流値を有する前記第１の電流を流し、該第１の電流に伴う電荷を蓄積する電荷蓄積部を備え、該電荷蓄積部に蓄積された電荷に基づく前記駆動電流を前記負荷に供給する制御を行う負荷駆動制御部と、
前記第１の電流路に前記第１の電流を流す制御を行う第１の電流制御部と、
前記第１の電流路に並列的に設けられる第２の電流路を有し、該第２の電流路に前記第１の電流の所定数倍の電流値を有する前記第２の電流を流す制御を行う第２の電流制御部と、
を備え、
前記電流供給線は、前記第１の電流路及び前記第２の電流路に電気的に接続され、前記第１の電流と前記第２の電流を合計した電流値を有する前記信号電流が供給されることを特徴とする請求項４記載の電流駆動装置。
【請求項６】
前記電流ラッチ部は、
前記第１の動作タイミングで、前記第１の電流制御部により前記第１の電流路に前記第１の電流が流れ、前記電荷蓄積部に前記第１の電流に応じた所定の電荷が蓄積され、
前記第２の動作タイミングで、前記負荷駆動制御部により前記電荷蓄積部に蓄積された電荷に応じて前記駆動電流が前記負荷に供給されることを特徴とする請求項５記載の電流駆動装置。
【請求項７】
前記電流ラッチ部は、前記第１の電流路及び前記電流供給線間に設けられ、前記第１の電流が流れることにより、前記第１の電流路へ前記第１の電流を流す第３の電流路を有し、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３の電流制御部を備えることを特徴とする請求項５又は６記載の電流駆動装置。
【請求項８】
前記負荷駆動制御部は、前記第１の電流路に設けられ、該第１の電流路に流れる前記第１の電流の値を制御する第１のスイッチング素子を備え、
前記電荷蓄積部は、前記第１のスイッチング素子と前記第１の電流路の間に設けられた容量素子からなり、
前記第１の電流制御部は、前記第１のスイッチング素子の動作を制御する第２のスイッチング素子を備え、
前記第３の電流制御部は、前記第３の電流路に設けられ、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３のスイッチング素子を備え、
前記第２の電流制御部は、前記第２の電流路に設けられ、該第２の電流路に流れる電流を制御する第４のスイッチング素子と、該第４のスイッチング素子と直列に接続され、前記第２の電流の値を制御する第５のスイッチング素子と、
を備えることを特徴とする請求項７記載の電流駆動装置。
【請求項９】
前記第１乃至第５のスイッチング素子は、ｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタにより構成されていることを特徴とする請求項８記載の電流駆動装置。
【請求項１０】
前記第１の電流に対する前記第２の電流の電流値の倍率は、前記第１の電流制御部及び前記第２の電流制御部を構成するトランジスタのサイズに基づいて設定されることを特徴とする請求項５乃至９のいずれかに記載の電流駆動装置。
【請求項１１】
前記第５のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタは、前記第１のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタに対して、トランジスタのチャネル幅に対するチャネル長の比が前記所定数倍になるように設定されていることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の電流駆動装置。
【請求項１２】
前記電荷蓄積部における前記容量素子は、少なくとも、前記第１のスイッチング素子と前記第１の電流路間に形成された寄生容量を含むことを特徴とする請求項８乃至１１のいずれかに記載の電流駆動装置。
【請求項１３】
少なくとも、前記電流保持手段は、前記複数の負荷と同一の基板上に形成されていることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかに記載の電流駆動装置。
【請求項１４】
前記複数の負荷は、マトリクス状に配列された表示画素群であって、
前記駆動電流は、前記表示画素群に所望の画像情報を表示するための表示信号に含まれる輝度階調に応じた電流値を有するように設定されていることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれかに記載の電流駆動装置。
【請求項１５】
前記表示画素は、前記電流保持手段から前記電流供給手段を介して供給される前記駆動電流の電流値に応じて、所定の輝度階調で発光動作する電流制御型の発光素子を含むことを特徴とする請求項１４記載の電流駆動装置。
【請求項１６】
前記表示信号は、赤、緑、青の３原色からなる色成分を含むカラー表示信号であって、
前記電流保持手段は、前記各色成分ごとの輝度階調に応じた前記信号電流群を一組として、該各信号電流群ごとに３個一組の前記電流ラッチ部に個別に取り込み保持することを特徴とする請求項１４又は１５記載の電流駆動装置。
【請求項１７】
複数の負荷の各々に所定の電流値を有する駆動電流を個別に供給することにより、前記複数の負荷を所定の駆動状態で動作させる電流駆動装置の駆動制御方法において、
第１の動作期間中に、
第１の電流と、該第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流とを合計した電流値を有する信号電流を生成して供給するステップと、
該信号電流を順次取り込み、前記第１の電流に応じた電圧成分を、前記各負荷に対応して、個別に保持するステップと、
前記第１の動作タイミングと時間的に重ならない第２の動作期間中に、
前記保持された電圧成分に基づく前記駆動電流を、前記複数の負荷の各々に一括して供給することにより、前記複数の負荷を相互に並列的に動作させるステップと、
を含むことを特徴とする電流駆動装置の駆動制御方法。
【請求項１８】
前記第１の動作期間における前記信号電流の取り込み動作は、複数の前記信号電流群を一組として、該一組の信号電流群ごとに同時に取り込むことを特徴とする請求項１７記載の電流駆動装置の駆動制御方法。
【請求項１９】
少なくとも、複数の走査線及び複数の信号線が相互に直交するように配設され、該走査線及び該信号線の交点に複数の表示画素がマトリクス状に配列された表示パネルと、前記各表示画素を行単位で選択状態にするための走査信号を前記走査線に印加する走査駆動手段と、表示信号に基づく階調電流を前記信号線を介して前記各表示画素に供給する信号駆動手段と、を備え、選択状態にある前記表示画素に対して、所定の電流値を有する前記階調電流を供給することにより、前記各表示画素に設けられた発光素子を所定の輝度階調で発光させて、前記表示パネルに所望の画像情報を表示する表示装置において、
前記信号駆動手段は、少なくとも、
前記表示信号に基づく第１の電流と、該第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流とを合計した電流値を有する信号電流を生成して順次出力する電流生成手段と、
前記電流生成手段に接続され、前記信号電流が供給される電流供給線と、
該電流供給線を介して、前記第１の電流と前記第２の電流とが供給され、前記各表示画素に対応して、前記第１の電流に応じた電圧成分を個別に保持する電流保持手段と、
前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づいて生成された前記階調電流を、前記信号線を介して前記各表示画素に個別に供給する電流供給手段と、
を具備していることを特徴とする表示装置。
【請求項２０】
前記信号駆動手段は、
第１の動作タイミングで、前記電流生成手段から前記電流供給線を介して前記電流保持手段に前記信号電流を供給し、前記電流保持手段に前記第１の電流を取り込み、前記電圧成分に変換して保持し、
前記第１の動作タイミングと時間的に重ならない第２の動作タイミングで、前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づく前記階調電流を、前記電流供給手段により前記信号線を介して前記各表示画素に一括して供給することにより、前記表示画素の前記発光素子を相互に並列的に発光動作させることを特徴とする請求項１９記載の表示装置。
【請求項２１】
前記電流保持手段は、前記信号線の各々に対応して設けられた複数の電流ラッチ部を備え、
該電流ラッチ部は、
前記電流供給手段を介して前記負荷に接続される第１の電流路を有し、該第１の電流路に所定の電流値を有する前記第１の電流を流し、該第１の電流に伴う電荷を蓄積する電荷蓄積部を備え、該電荷蓄積部に蓄積された電荷に基づく前記階調電流を前記信号線に供給する制御を行う負荷駆動制御部と、
前記第１の電流路に前記第１の電流を流す制御を行う第１の電流制御部と、
前記第１の電流路に並列的に設けられる第２の電流路を有し、該第２の電流路に前記第１の電流の所定数倍の電流値を有する前記第２の電流を流す制御を行う第２の電流制御部と、
を備え、
前記電流供給線は、前記第１の電流路及び前記第２の電流路に電気的に接続され、前記第１の電流と前記第２の電流を合計した電流値を有する前記信号電流が供給されることを特徴とする請求項１９又は２０記載の表示装置。
【請求項２２】
前記電流ラッチ部は、
前記第１の動作タイミングで、前記第１の電流制御部により前記第１の電流路に前記第１の電流が流れ、前記電荷蓄積部に前記第１の電流に応じた所定の電荷が蓄積され、
前記第２の動作タイミングで、前記負荷駆動制御部により前記電荷蓄積部に蓄積された電荷に応じて前記階調電流が前記信号線に供給されることを特徴とする請求項２１記載の表示装置。
【請求項２３】
前記電流ラッチ部は、前記第１の電流路及び前記電流供給線間に設けられ、前記第１の電流が流れることにより、前記第１の電流路へ前記第１の電流を流す第３の電流路を有し、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３の電流制御部を備えることを特徴とする請求項２１又は２２記載の表示装置。
【請求項２４】
前記負荷駆動制御部は、前記第１の電流路に設けられ、該第１の電流路に流れる前記第１の電流の値を制御する第１のスイッチング素子を備え、
前記電荷蓄積部は、前記第１のスイッチング素子と前記第１の電流路の間に設けられた容量素子からなり、
前記第１の電流制御部は、前記第１のスイッチング素子の動作を制御する第２のスイッチング素子を備え、
前記第３の電流制御部は、前記第３の電流路に設けられ、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３のスイッチング素子を備え、
前記第２の電流制御部は、前記第２の電流路に設けられ、該第２の電流路に流れる電流を制御する第４のスイッチング素子と、該第４のスイッチング素子と直列に接続され、前記第２の電流の値を制御する第５のスイッチング素子と、
を備えることを特徴とする請求項２３記載の表示装置。
【請求項２５】
前記第１乃至第５のスイッチング素子は、ｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタにより構成されていることを特徴とする請求項２４記載の表示装置。
【請求項２６】
前記第１の電流に対する前記第２の電流の電流値の倍率は、前記第１の電流制御部及び前記第２の電流制御部を構成するトランジスタのサイズに基づいて設定されることを特徴とする請求項２１乃至２５のいずれかに記載の表示装置。
【請求項２７】
前記第５のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタは、前記第１のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタに対して、トランジスタのチャネル幅に対するチャネル長の比が前記所定数倍になるように設定されていることを特徴とする請求項２４乃至２６のいずれかに記載の表示装置。
【請求項２８】
少なくとも、前記信号駆動手段を構成する前記電流保持手段は、前記表示パネルと同一の基板上に形成されていることを特徴とする請求項１９乃至２７のいずれかに記載の表示装置。
【請求項２９】
前記表示パネルは、アクティブマトリクス型の表示パネルであることを特徴とする請求項１９乃至２８のいずれかに記載の表示装置。
【請求項３０】
前記各表示画素は、前記階調電流に基づいて前記発光素子を所定の輝度階調で発光させる動作を、所定の発光動作期間、継続するように制御する画素駆動回路を備えることを特徴とする請求項２９記載の電流駆動装置。
【請求項３１】
前記表示パネルは、パッシブマトリクス型の表示パネルであることを特徴とする請求項１９乃至２８のいずれかに記載の表示装置。
【請求項３２】
前記表示信号は、赤、緑、青の３原色からなる色成分を含むカラー表示信号であって、
前記電流保持手段は、前記各色成分ごとの輝度階調に応じた前記信号電流群を一組として、該各信号電流群ごとに３個一組の前記電流ラッチ部に個別に取り込み保持することを特徴とする請求項２１乃至３１のいずれかに記載の表示装置。
【請求項３３】
前記発光素子は、有機エレクトロルミネッセント素子であることを特徴とする請求項１９乃至３２のいずれかに記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電流駆動装置及びその駆動制御方法並びに電流駆動装置を用いた表示装置に関し、特に、画像信号に応じた電流を供給することにより所定の輝度階調で発光する電流制御型（又は、電流駆動型）の発光素子を、複数配列してなる表示パネル（画素アレイ）に適用可能な電流駆動装置及びその駆動制御方法、並びに、該電流駆動装置を表示駆動装置として適用した表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータや映像機器のモニタやディスプレイとして、液晶表示装置（ＬＣＤ）等の陰極線管（ＣＲＴ）に替わる表示装置や表示デバイスの普及が著しい。特に、液晶表示装置は、旧来の表示装置（ＣＲＴ）に比較して、薄型軽量化、省スペース化、低消費電力化等が可能であるため、急速に普及している。また、比較的小型の液晶表示装置は、近年普及が著しい携帯電話やデジタルカメラ、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の表示デバイスとしても広く適用されている。
【０００３】
このような液晶表示装置に続く次世代の表示デバイス（ディスプレイ）として、有機エレクトロルミネッセンス素子（以下、「有機ＥＬ素子」と略記する）や無機エレクトロルミネッセンス素子（以下、「無機ＥＬ素子」と略記する）、あるいは、発光ダイオード（ＬＥＤ）等のような自己発光型の光学要素（表示素子）を、マトリクス状に配列した表示パネルを備えた発光素子型のディスプレイ（表示装置）の本格的な実用化が期待されている。
【０００４】
特に、このような発光素子型ディスプレイのなかには（例えば、アクティブマトリックス駆動方式を適用した発光素子型ディスプレイにおいては）、液晶表示装置（ＬＣＤ）に比較して、表示応答速度が速く、視野角依存性もなく、また、高輝度・高コントラスト化、表示画質の高精細化、低消費電力化等が可能であるとともに、液晶表示装置の場合のようにバックライトを必要としないので、一層の薄型軽量化が可能であるという極めて優位な特徴を有しているものも知られている。
【０００５】
このようなディスプレイの一例は、概略、行方向に配設された走査ラインと列方向に配設されたデータラインの各交点近傍に発光素子を含む表示画素が配列された表示パネルと、表示データに応じた所定の駆動電流を生成して、データラインを介して各表示画素（発光素子）に供給するデータドライバと、所定のタイミングで走査信号を印加して所定の行の表示画素を選択状態にする走査ドライバと、を備え、各表示画素に供給された上記駆動電流により、各発光素子を表示データに応じた所定の輝度階調で発光動作させることとにより、所望の画像情報が表示パネルに表示される。なお、発光素子型のディスプレイの具体例については、後述する発明の実施の形態において、詳しく説明する。
【０００６】
ここで、上記ディスプレイにおける表示駆動動作においては、複数の表示画素（発光素子）に対して、表示データに応じた個別の電流値を有する駆動電流を生成し、特定の行の表示画素に同時に供給して各発光素子を所定の輝度階調で発光させる動作を、１画面分の各行について順次繰り返す電流指定型の駆動方式や、複数の表示画素（発光素子）に対して、表示データに応じた個別の時間幅（信号幅）を有する一定の電流値の駆動電流を、同一の表示期間内に特定の行の表示画素に供給して各発光素子を所定の輝度階調で発光させる動作を、１画面分順次繰り返すパルス幅変調（ＰＷＭ）型の駆動方式等が知られている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来技術における発光素子型ディスプレイにおいては、以下に示すような問題を有していた。
（１）すなわち、上述したディスプレイの駆動方式においては、データドライバにより表示データに応じた一行分の書込信号（書込電流、階調電流）を各表示画素ごとに順次生成して、データ保持部等に一旦保持した後、各データラインを介して当該行の各表示画素に一括して書込電流を供給する構成及び駆動制御方法を適用したものが知られている。ここで、データドライバの構成として、複数のデータライン（すなわち、表示画素）に対して所定の書込電流を一括して供給するために、多数の電流源を備えるように構成した場合、各電流源の電流値を厳密に均一化することは技術的に困難であるため、書込電流にバラツキが生じ、表示品質の低下を招くという問題を有していた。
【０００８】
（２）また、上記（１）の問題を抑制するため、電流源の数を削減して単一又は少数の電流源を備え、各データライン（表示画素）に所定の書込電流を供給するように構成した場合、電流源からデータ保持部等に接続される電流供給ラインの配線長が相対的に長くなり、当該ラインに付加される寄生容量（配線容量）が無視できない程度に大きくなって、データ保持部等への書込電流の保持動作の遅れや、設定可能な保持動作期間や表示パネルの仕様に制約を生じるという問題を有していた。
【０００９】
さらに、一般に、電流制御型の発光素子においては、最下位の輝度（最低輝度）や比較的低い輝度で発光動作を行わせるためには、各表示画素に対して当該輝度階調に対応した微小な書込電流を供給する必要があるが、電流源からの該書込電流を事前にデータ保持部等に保持する際に、電流供給ラインを介して電流保持部に所定の書込電流を供給する動作は、電流供給ラインを所定の電位まで充電することに相当するので、表示パネルの小型化や高精細化（高解像度化）に伴って、書込電流の電流値が小さくなるほど、書込電流の保持動作に要する時間（供給ラインの充電時間）が長くなるという問題を有していた。
【００１０】
（３）さらに、上述したようなデータドライバにおいては、回路構成上、各データラインごとにデータ保持部等が接続された構成を有している。ここで、データ保持部として、薄膜トランジスタ等の機能素子を用いた回路構成を適用した場合、電流源からの直接書込電流が供給されるため、薄膜トランジスタとしてｐチャネル型ＭＯＳトランジスタ（以下、「ＰＭＯＳトランジスタ」と記す）を適用する必要がある。ここで、一般に、アモルファスシリコンを適用した場合、十分な電気特性を有するＰＭＯＳトランジスタを形成することができないため、既に技術的に確立され、比較的製造コストの安価なアモルファスシリコンの製造技術を適用することができず、アモルファスシリコンに比較して製造プロセスが煩雑で製造コストも高価なポリシリコンや単結晶シリコンの製造技術を適用しなければならず、表示装置の製品コストの高騰を招くという問題を有していた。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した種々の問題点に鑑み、発光素子を電流指定方式で発光制御するディスプレイにおいて、比較的簡易な回路構成かつ安価な製造技術を適用しつつ、良好な表示特性を実現することができるとともに、発光素子に供給される階調電流が微小な場合であっても、各表示画素に表示データを迅速かつ良好に書き込みを行うことができる電流駆動装置及びその駆動制御方法を提供し、以て、表示パネルのサイズや解像度等による制約を緩和することができる表示装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の電流駆動装置は、駆動電流の電流値に応じて駆動状態が制御される複数の負荷に接続され、該複数の負荷の各々に前記駆動電流を個別に供給する電流駆動装置において、前記駆動電流に対応する第１の電流と、該第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流とを合計した電流値を有する信号電流を生成して出力する電流生成手段と、前記電流生成手段に接続され、前記信号電流が供給される電流供給線と、該電流供給線を介して、前記第１の電流と前記第２の電流とが供給され、前記各負荷に対応して、前記第１の電流に応じた電圧成分を個別に保持する電流保持手段と、前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づいて生成された前記駆動電流を、前記複数の負荷の各々に個別に供給する電流供給手段と、を備えていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２記載の電流駆動装置は、請求項１記載の電流駆動装置において、第１の動作タイミングで、前記電流生成手段から前記電流供給線を介して前記電流保持手段に前記信号電流を供給し、前記電流保持手段に前記信号電流を取り込み、前記第１の電流に応じた電圧成分を保持し、前記第１の動作タイミングと時間的に重ならない第２の動作タイミングで、前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づく前記駆動電流を、前記電流供給手段により前記複数の負荷の各々に個別に供給することを特徴としている。
請求項３記載の電流駆動装置は、請求項２記載の電流駆動装置において、前記第２の動作タイミングで、前記駆動電流を前記複数の負荷の各々に一括して供給することにより、前記複数の負荷を相互に並列的に動作させることを特徴としている。
【００１４】
請求項４記載の電流駆動装置は、請求項１乃至３のいずれかに記載の電流駆動装置において、前記電流保持手段は、前記複数の負荷の各々に対応して設けられた複数の電流ラッチ部を備えていることを特徴としている。
請求項５記載の電流駆動装置は、請求項４記載の電流駆動装置において、前記電流ラッチ部は、前記電流供給手段を介して前記負荷に接続される第１の電流路を有し、該第１の電流路に所定の電流値を有する前記第１の電流を流し、該第１の電流に伴う電荷を蓄積する電荷蓄積部を備え、該電荷蓄積部に蓄積された電荷に基づく前記駆動電流を前記負荷に供給する制御を行う負荷駆動制御部と、前記第１の電流路に前記第１の電流を流す制御を行う第１の電流制御部と、前記第１の電流路に並列的に設けられる第２の電流路を有し、該第２の電流路に前記第１の電流の所定数倍の電流値を有する前記第２の電流を流す制御を行う第２の電流制御部と、を備え、前記電流供給線は、前記第１の電流路及び前記第２の電流路に電気的に接続され、前記第１の電流と前記第２の電流を合計した電流値を有する前記信号電流が供給されることを特徴としている。
【００１５】
請求項６記載の電流駆動装置は、請求項５記載の電流駆動装置において、前記電流ラッチ部は、前記第１の動作タイミングで、前記第１の電流制御部により前記第１の電流路に前記第１の電流が流れ、前記電荷蓄積部に前記第１の電流に応じた所定の電荷が蓄積され、前記第２の動作タイミングで、前記負荷駆動制御部により前記電荷蓄積部に蓄積された電荷に応じて前記駆動電流が前記負荷に供給されることを特徴としている。
請求項７記載の電流駆動装置は、請求項５又は６記載の電流駆動装置において、前記電流ラッチ部は、前記第１の電流路及び前記電流供給線間に設けられ、前記第１の電流が流れることにより、前記第１の電流路へ前記第１の電流を流す第３の電流路を有し、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３の電流制御部を備えることを特徴としている。
【００１６】
請求項８記載の電流駆動装置は、請求項７記載の電流駆動装置において、前記負荷駆動制御部は、前記第１の電流路に設けられ、該第１の電流路に流れる前記第１の電流の値を制御する第１のスイッチング素子を備え、前記電荷蓄積部は、前記第１のスイッチング素子と前記第１の電流路の間に設けられた容量素子からなり、前記第１の電流制御部は、前記第１のスイッチング素子の動作を制御する第２のスイッチング素子を備え、前記第３の電流制御部は、前記第３の電流路に設けられ、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３のスイッチング素子を備え、前記第２の電流制御部は、前記第２の電流路に設けられ、該第２の電流路に流れる電流を制御する第４のスイッチング素子と、該第４のスイッチング素子と直列に接続され、前記第２の電流の値を制御する第５のスイッチング素子と、を備えることを特徴としている。
【００１７】
請求項９記載の電流駆動装置は、請求項８記載の電流駆動装置において、前記第１乃至第５のスイッチング素子は、ｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタにより構成されていることを特徴としている。
請求項１０記載の電流駆動装置は、請求項５乃至９のいずれかに記載の電流駆動装置において、前記第１の電流に対する前記第２の電流の電流値の倍率は、前記第１の電流制御部及び前記第２の電流制御部を構成するトランジスタのサイズに基づいて設定されることを特徴としている。
請求項１１記載の電流駆動装置は、請求項８乃至１０のいずれかに記載の電流駆動装置において、前記第５のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタは、前記第１のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタに対して、トランジスタのチャネル幅に対するチャネル長の比が前記所定数倍になるように設定されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項１２記載の電流駆動装置は、請求項８乃至１１のいずれかに記載の電流駆動装置において、前記電荷蓄積部における前記容量素子は、少なくとも、前記第１のスイッチング素子と前記第１の電流路間に形成された寄生容量を含むことを特徴としている。
請求項１３記載の電流駆動装置は、請求項１乃至１２のいずれかに記載の電流駆動装置において、少なくとも、前記電流保持手段は、前記複数の負荷と同一の基板上に形成されていることを特徴としている。
請求項１４記載の電流駆動装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載の電流駆動装置において、前記複数の負荷は、マトリクス状に配列された表示画素群であって、前記駆動電流は、前記表示画素群に所望の画像情報を表示するための表示信号に含まれる輝度階調に応じた電流値を有するように設定されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項１５記載の電流駆動装置は、請求項１４記載の電流駆動装置において、前記表示画素は、前記電流保持手段から前記電流供給手段を介して供給される前記駆動電流の電流値に応じて、所定の輝度階調で発光動作する電流制御型の発光素子を含むことを特徴としている。
請求項１６記載の電流駆動装置は、請求項１４又は１５記載の電流駆動装置において、前記表示信号は、赤、緑、青の３原色からなる色成分を含むカラー表示信号であって、前記電流保持手段は、前記各色成分ごとの輝度階調に応じた前記信号電流群を一組として、該各信号電流群ごとに３個一組の前記電流ラッチ部に個別に取り込み保持することを特徴としている。
【００２０】
請求項１７記載の電流駆動装置の駆動制御方法は、複数の負荷の各々に所定の電流値を有する駆動電流を個別に供給することにより、前記複数の負荷を所定の駆動状態で動作させる電流駆動装置の駆動制御方法において、第１の動作期間中に、第１の電流と、該第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流とを合計した電流値を有する信号電流を生成して供給するステップと、該信号電流を順次取り込み、前記第１の電流に応じた電圧成分を、前記各負荷に対応して、個別に保持するステップと、前記第１の動作タイミングと時間的に重ならない第２の動作期間中に、前記保持された電圧成分に基づく前記駆動電流を、前記複数の負荷の各々に一括して供給することにより、前記複数の負荷を相互に並列的に動作させるステップと、を含むことを特徴としている。
請求項１８記載の電流駆動装置の駆動制御方法は、請求項１７記載の電流駆動装置の駆動制御方法において、前記第１の動作期間における前記信号電流の取り込み動作は、複数の前記信号電流群を一組として、該一組の信号電流群ごとに同時に取り込むことを特徴としている。
【００２１】
請求項１９記載の表示装置は、少なくとも、複数の走査線及び複数の信号線が相互に直交するように配設され、該走査線及び該信号線の交点に複数の表示画素がマトリクス状に配列された表示パネルと、前記各表示画素を行単位で選択状態にするための走査信号を前記走査線に印加する走査駆動手段と、表示信号に基づく階調電流を前記信号線を介して前記各表示画素に供給する信号駆動手段と、を備え、選択状態にある前記表示画素に対して、所定の電流値を有する前記階調電流を供給することにより、前記各表示画素に設けられた発光素子を所定の輝度階調で発光させて、前記表示パネルに所望の画像情報を表示する表示装置において、前記信号駆動手段は、少なくとも、前記表示信号に基づく第１の電流と、該第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流とを合計した電流値を有する信号電流を生成して順次出力する電流生成手段と、前記電流生成手段に接続され、前記信号電流が供給される電流供給線と、該電流供給線を介して、前記第１の電流と前記第２の電流とが供給され、前記各表示画素に対応して、前記第１の電流に応じた電圧成分を個別に保持する電流保持手段と、前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づいて生成された前記階調電流を、前記信号線を介して前記各表示画素に個別に供給する電流供給手段と、を具備していることを特徴としている。
【００２２】
請求項２０記載の表示装置は、請求項１９記載の表示装置において、前記信号駆動手段は、第１の動作タイミングで、前記電流生成手段から前記電流供給線を介して前記電流保持手段に前記信号電流を供給し、前記電流保持手段に前記第１の電流を取り込み、前記電圧成分に変換して保持し、前記第１の動作タイミングと時間的に重ならない第２の動作タイミングで、前記電流保持手段に保持された前記電圧成分に基づく前記階調電流を、前記電流供給手段により前記信号線を介して前記各表示画素に一括して供給することにより、前記表示画素の前記発光素子を相互に並列的に発光動作させることを特徴としている。
【００２３】
請求項２１記載の表示装置は、請求項１９又は２０記載の表示装置において、前記電流保持手段は、前記信号線の各々に対応して設けられた複数の電流ラッチ部を備え、該電流ラッチ部は、前記電流供給手段を介して前記負荷に接続される第１の電流路を有し、該第１の電流路に所定の電流値を有する前記第１の電流を流し、該第１の電流に伴う電荷を蓄積する電荷蓄積部を備え、該電荷蓄積部に蓄積された電荷に基づく前記階調電流を前記信号線に供給する制御を行う負荷駆動制御部と、前記第１の電流路に前記第１の電流を流す制御を行う第１の電流制御部と、前記第１の電流路に並列的に設けられる第２の電流路を有し、該第２の電流路に前記第１の電流の所定数倍の電流値を有する前記第２の電流を流す制御を行う第２の電流制御部と、を備え、前記電流供給線は、前記第１の電流路及び前記第２の電流路に電気的に接続され、前記第１の電流と前記第２の電流を合計した電流値を有する前記信号電流が供給されることを特徴としている。
【００２４】
請求項２２記載の表示装置は、請求項２１記載の表示装置において、前記電流ラッチ部は、前記第１の動作タイミングで、前記第１の電流制御部により前記第１の電流路に前記第１の電流が流れ、前記電荷蓄積部に前記第１の電流に応じた所定の電荷が蓄積され、前記第２の動作タイミングで、前記負荷駆動制御部により前記電荷蓄積部に蓄積された電荷に応じて前記階調電流が前記信号線に供給されることを特徴としている。
請求項２３記載の表示装置は、請求項２１又は２２記載の表示装置において、前記電流ラッチ部は、前記第１の電流路及び前記電流供給線間に設けられ、前記第１の電流が流れることにより、前記第１の電流路へ前記第１の電流を流す第３の電流路を有し、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３の電流制御部を備えることを特徴としている。
【００２５】
請求項２４記載の表示装置は、請求項２３記載の表示装置において、前記負荷駆動制御部は、前記第１の電流路に設けられ、該第１の電流路に流れる前記第１の電流の値を制御する第１のスイッチング素子を備え、前記電荷蓄積部は、前記第１のスイッチング素子と前記第１の電流路の間に設けられた容量素子からなり、前記第１の電流制御部は、前記第１のスイッチング素子の動作を制御する第２のスイッチング素子を備え、前記第３の電流制御部は、前記第３の電流路に設けられ、該第３の電流路に流れる電流を制御する第３のスイッチング素子を備え、前記第２の電流制御部は、前記第２の電流路に設けられ、該第２の電流路に流れる電流を制御する第４のスイッチング素子と、該第４のスイッチング素子と直列に接続され、前記第２の電流の値を制御する第５のスイッチング素子と、を備えることを特徴としている。
【００２６】
請求項２５記載の表示装置は、請求項２４記載の表示装置において、前記第１乃至第５のスイッチング素子は、ｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタにより構成されていることを特徴としている。
請求項２６記載の表示装置は、請求項２１乃至２５のいずれかに記載の表示装置において、前記第１の電流に対する前記第２の電流の電流値の倍率は、前記第１の電流制御部及び前記第２の電流制御部を構成するトランジスタのサイズに基づいて設定されることを特徴としている。
【００２７】
請求項２７記載の表示装置は、請求項２４乃至２６のいずれかに記載の表示装置において、前記第５のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタは、前記第１のスイッチング素子を構成する薄膜トランジスタに対して、トランジスタのチャネル幅に対するチャネル長の比が前記所定数倍になるように設定されていることを特徴としている。
請求項２８記載の表示装置は、請求項１９乃至２７のいずれかに記載の表示装置において、少なくとも、前記信号駆動手段を構成する前記電流保持手段は、前記表示パネルと同一の基板上に形成されていることを特徴としている。
【００２８】
請求項２９記載の表示装置は、請求項１９乃至２８のいずれかに記載の表示装置において、前記表示パネルは、アクティブマトリクス型の表示パネルであることを特徴としている。
請求項３０記載の表示装置は、請求項２９記載の電流駆動装置において、前記各表示画素は、前記階調電流に基づいて前記発光素子を所定の輝度階調で発光させる動作を、所定の発光動作期間、継続するように制御する画素駆動回路を備えることを特徴としている。
請求項３１記載の表示装置は、請求項１９乃至２８のいずれかに記載の表示装置において、前記表示パネルは、パッシブマトリクス型の表示パネルであることを特徴としている。
【００２９】
請求項３２記載の表示装置は、請求項２１乃至３１のいずれかに記載の表示装置において、前記表示信号は、赤、緑、青の３原色からなる色成分を含むカラー表示信号であって、前記電流保持手段は、前記各色成分ごとの輝度階調に応じた前記信号電流群を一組として、該各信号電流群ごとに３個一組の前記電流ラッチ部に個別に取り込み保持することを特徴としている。
請求項３３記載の表示装置は、請求項１９乃至３２のいずれかに記載の表示装置において、前記発光素子は、有機エレクトロルミネッセント素子であることを特徴としている。
【００３０】
すなわち、本発明に係る電流駆動装置及びその駆動制御方法は、有機ＥＬ素子や発光ダイオード等のように、供給される駆動電流の電流値に応じて所定の駆動状態（発光輝度）で動作する複数の負荷（発光素子）に対して、所定の電流値を有する駆動電流を個別に供給する電流駆動装置であって、電流保持動作期間（第１の動作タイミング）において、単一の電流源からなる信号電流生成回路（電流生成手段）により、複数の負荷に個別に供給される駆動電流に対応する第１の電流（保持電流）と、該第１の電流の所定数倍（ｋ倍；ｋは１以上の任意の数）の電流値を有する第２の電流（搬送電流）とを合計した電流値を有する信号電流を順次生成して、電流供給線を介して供給し、該信号電流を複数の電流ラッチ回路（電流ラッチ部）を備える電流保持部（電流保持手段）に順次取り込み、第１の電流（保持電流）を、電圧成分に変換して各電流ラッチ回路に個別に保持する制御を行い、また、電流供給動作期間（第２の動作タイミング）において、上記電流保持動作期間に各電流ラッチ回路に保持された電圧成分に基づく電流を上記駆動電流として、書込制御部（電流供給手段）を介して複数の負荷の各々に一括して（同時に）供給する制御を行うように構成されている。
【００３１】
ここで、上記電流保持部に設けられる各電流ラッチ回路は、具体的には、第１の電流路に流す第１の電流（保持電流）の電流値を規定する第１のスイッチング素子及び容量素子（電荷蓄積部）を備えた負荷駆動制御部と、第１のスイッチング素子の動作状態を制御して第１の電流（保持電流）を第１の電流路に流す制御を行う第２のスイッチング素子を備えた第１の電流制御部と、第１の電流路に並列的に設けられた第２の電流路に第１の電流の所定数倍（ｋ倍）の電流値を有する第２の電流（搬送電流）を流す制御を行う第４及び第５のスイッチング素子を備えた第２の電流制御部と、第１及び第２の電流の合計となる電流値を有する信号電流が流れる電流供給線と第１の電流路との間に設けられた第３の電流路に第１の電流を流すことにより、第１の電流路に第１の電流を流す制御を行う第３のスイッチング素子を備えた第３の電流制御部と、を具備した構成を有している。
【００３２】
このような構成を有する電流ラッチ回路において、電流保持動作期間（第１の動作タイミング；第１の動作期間）においては、上記第１及び第３のスイッチング素子を介して、第１の電流路に第１の電流（保持電流）が流れ、また、第４及び第５のスイッチング素子を介して、第２の電流路に第２の電流（搬送電流）が流れるように制御されることにより、第１のスイッチング素子に付設された容量素子に第１の電流に応じた所定の電荷が蓄積されるとともに、各負荷への駆動電流の供給は遮断された状態に設定され、一方、電流保持動作期間後の電流供給動作期間（第２の動作タイミング；第２の動作期間）においては、上記容量素子に蓄積された電荷に基づいて第１のスイッチング素子により上記第１の電流と同等の駆動電流が生成され、電流供給手段を介して各負荷に供給されるように設定されて、該各負荷が所定の駆動状態で動作するように制御される。
【００３３】
これにより、電流保持動作期間においては、単一の電流源からなる信号電流生成回路により生成され、負荷に供給される駆動電流に対して、保持電流と搬送電流の合計となる電流値（換言すれば、駆動電流の所定数倍以上の大きな電流値）を有する信号電流を、共通の電流供給線を介して各電流ラッチ回路に供給することができるので、負荷に供給される駆動電流の電流特性を均一化して、負荷の駆動特性のバラツキを抑制することができるとともに、負荷に供給される駆動電流が微小な場合であっても、電流供給線に供給する電流を大きくすることができるため、電流供給線に付加される寄生容量（配線容量）を迅速に充電して、短い時間で保持電流に対応した電圧成分を良好に保持することができる。
【００３４】
また、本発明に係る電流駆動装置においては、上記電流ラッチ回路を構成する第１乃至第５のスイッチング素子を、全てｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタにより構成することができ、さらには、電流供給手段としてｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタを適用することもでき、加えて、上記保持電流と搬送電流の電流値の関係を設定する手法として、第１及び第５のスイッチング素子のトランジスタサイズ（トランジスタのチャネル幅に対するチャネル長の比）の比が上述した所定数倍になるように構成することもできる。これにより、電流駆動装置の電流保持部及び電流供給部を、全てｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタにより構成することができるので、すでに確立された製造技術を適用して、簡易かつ比較的安価に保持電流と搬送電流の電流値を規定することができるとともに、動作特性が良好で安定した電流駆動装置を実現することができる。
【００３５】
また、本発明に係る表示装置においては、相互に直交する走査ライン（走査線）及びデータライン（信号線）の交点近傍に、発光素子を備えた表示画素をマトリクス状に配列してなる表示パネルを備えた表示装置において、上述したような電流駆動装置をデータドライバ（信号駆動手段）に適用し、表示パネルの所定の行に配列された表示画素群の書込動作期間（選択期間；上述した電流供給動作期間に相当する）中に、該書込動作期間に先立つ所定の動作タイミング（電流保持動作期間）で上記電流保持部に保持した電圧成分に基づく駆動電流を、該各表示画素の発光素子を所望の輝度階調で発光動作させるための階調電流として、データラインを介して一括して各表示画素に供給し、表示画素群の発光動作期間（非選択期間）中に、上記階調電流に基づく所望の輝度階調で各発光素子を発光動作させるように構成されている。
ここで、電流保持部には、単一の電流源からなる信号電流生回路により生成された、階調電流に対応する第１の電流（保持電流）と、第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流（搬送電流）との合計となる電流値（保持電流の所定数倍以上の大きな電流値）を有する信号電流が、電流供給線を介して各電流ラッチ回路に供給され、該信号電流のうち、保持電流に対応する電圧成分のみが保持される。
【００３６】
これにより、各表示画素に供給すべき階調電流が微小である場合であっても、電流供給線に供給する電流を大きくすることができるため、電流保持部に階調電流（駆動電流）に対応する電圧成分を短時間で良好に保持することができるので、例えば、表示パネルの小型化や高精細化に伴って表示画素が微細化された場合や比較的下位の輝度階調で各表示画素を発光動作させる場合、もしくは、表示パネルに配設されるデータライン（信号線）数の増加に伴って上記電流保持動作期間が短く設定された場合であっても、データドライバの電流保持部（各電流ラッチ回路）に、階調電流に対応した電圧成分を良好に保持して、所定の動作タイミング（書込動作期間；電流供給動作期間）で所定の階調電流を一括して各表示画素に供給することができる。また、上記階調電流は、単一の電流源からなる信号電流生成回路により供給される信号電流に基づいて生成されるので、各表示画素に供給される階調電流相互の電流特性を均一化することができ、表示画素に設けられた発光素子の発光特性のバラツキを抑制して、表示画質の向上を図ることができる。
【００３７】
さらに、本発明に係る表示装置に適用される表示パネルを構成する各表示画素が、ｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタからなる画素駆動回路や、薄膜構造を有する発光素子（例えば、有機ＥＬ素子や発光ダイオード等）を備えた構成を有している場合には、少なくとも、上記電流保持部（電流ラッチ回路）を表示パネルと同一の基板上に形成することができるので、製造歩留まりの向上や装置規模の小型化等により、表示装置の低コスト化に寄与することができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る電流駆動装置及び表示装置並びにその駆動制御方法について、実施の形態を示して詳しく説明する。
＜第１の実施形態＞
＜表示装置＞
まず、本発明に係る表示装置の全体構成について、図面を参照して説明する。ここでは、本発明に係る電流駆動装置を表示駆動装置（データドライバ）に適用した場合について説明する。
【００３９】
図１は、本発明に係る表示装置の第１の実施形態を示す概略ブロック図であり、図２は、本実施形態に係る表示装置に適用される表示パネルの一例を示す概略構成図である。また、図３は、本実施形態に係る表示装置の全体構成の他の例を示す概略ブロック図である。ここでは、表示パネルとしてアクティブマトリクス方式に対応した表示画素を備えた構成について説明する。
【００４０】
図１、図２に示すように、本実施形態に係る表示装置１００Ａは、概略、複数の表示画素がマトリクス状に配列された表示パネル１１０Ａと、表示パネル１１０Ａの行方向に配列された表示画素群ごとに、共通に接続された走査ライン（走査線）ＳＬに接続された走査ドライバ（走査駆動手段）１２０Ａと、表示パネル１１０Ａの列方向に配列された表示画素群ごとに、共通に接続されたデータライン（信号線）ＤＬに接続されたデータドライバ（信号駆動手段）１３０Ａと、上記走査ラインＳＬに並行して配設され、表示パネル１１０Ａの行方向に配列された表示画素群ごとに、共通に接続された電源ラインＶＬに接続された電源ドライバ１４０と、走査ドライバ１２０Ａ及びデータドライバ１３０Ａ、電源ドライバ１４０の動作状態を制御する各種制御信号を生成、出力するシステムコントローラ１５０と、表示装置１００Ａの外部から供給される映像信号（本実施形態においては、カラー映像信号を供給した場合について示す）に基づいて、表示データやタイミング信号等を生成する表示信号生成回路１６０と、を備えて構成されている。
【００４１】
以下、上記各構成について具体的に説明する。
（表示パネル）
表示パネル１１０Ａは、具体的には、図２に示すように、相互に並列に配設された複数の走査ラインＳＬ及び電源ラインＶＬと、該走査ラインＳＬ及び電源ラインＶＬに対して、直交するように配設された複数のデータラインＤＬと、これらの直交するラインの各交点近傍に配列された複数の表示画素と、を備えた構成を有している。
【００４２】
表示画素は、走査ドライバ１２０Ａから走査ラインＳＬに印加される走査信号Ｖｓｅｌ、及び、信号ドライバ１３０ＡからデータラインＤＬに供給される階調電流Ｉｐｉｘ、電源ドライバ１４０から電源ラインＶＬに印加される電源電圧Ｖｓｃに基づいて、表示画素への書込動作及び発光動作を制御する画素駆動回路ＤＣと、該画素駆動回路ＤＣにより供給される駆動電流の電流値に応じて輝度階調が制御される、周知の有機ＥＬ素子（発光素子）ＯＥＬと、を有して構成されている。なお、本実施形態においては、電流制御型の発光素子として有機ＥＬ素子ＯＥＬを適用した場合について示すが、発光ダイオード等の他の発光素子を適用するものであってもよい。
【００４３】
ここで、画素駆動回路ＤＣは、概略、走査信号Ｖｓｅｌに基づいて各表示画素の選択／非選択状態を制御し、選択状態において表示データに応じた階調電流Ｉｐｉｘを取り込んで電圧レベルとして保持し、非選択状態において上記保持した電圧レベルに応じた駆動電流を有機ＥＬ素子ＯＥＬに供給して、所定の輝度階調で発光させる動作を維持する機能を有している。なお、画素駆動回路ＤＣの具体的な回路構成例やその駆動制御動作については、詳しく後述する。
【００４４】
（走査ドライバ）
走査ドライバ１２０Ａは、システムコントローラ１５０から供給される走査制御信号に基づいて、所定のタイミングで各走査ラインＳＬに選択レベル（例えば、ハイレベル）の走査信号Ｖｓｅｌを順次印加することにより、各行ごとの表示画素群を選択状態とし、データドライバ１３０Ａにより表示データに基づく階調電流Ｉｐｉｘを各データラインＤＬに供給して、各表示画素に所定の書込電流を書き込むように制御する。
【００４５】
走査ドライバ１２０Ａは、具体的には、図２に示すように、シフトレジスタとバッファからなるシフトブロックＳＢを、各走査ラインＳＬごとに対応させて複数段備え、システムコントローラ１５０から供給される走査制御信号（走査スタート信号ＳＳＴＲ、走査クロック信号ＳＣＬＫ等）に基づいて、シフトレジスタにより表示パネル１１０Ａの上方から下方に順次シフトしつつ出力されたシフト信号が、バッファを介して所定の電圧レベル（選択レベル）を有する走査信号Ｖｓｅｌとして各走査ラインＳＬに印加される。
【００４６】
（データドライバ）
データドライバ１３０Ａは、システムコントローラ１５０から供給されるデータ制御信号（出力イネーブル信号ＯＥ、データラッチ信号ＳＴＢ、サンプリングスタート信号ＳＴＲ、シフトクロック信号ＣＬＫ等）に基づいて、表示信号生成回路１６０から供給される表示データを取り込んで保持し、所定のタイミングで該表示データに対応する階調電圧を電流成分に変換して、階調電流Ｉｐｉｘとして各データラインＤＬに供給するように制御する。なお、データドライバ１３０Ａの具体的な回路構成例やその駆動制御動作については、詳しく後述する。
【００４７】
（システムコントローラ）
システムコントローラ１５０は、後述する表示信号生成回路１６０から供給されるタイミング信号に基づいて、少なくとも、走査ドライバ１２０Ａ及びデータドライバ１３０Ａ、電源ドライバ１４０の各々に対して、走査制御信号及びデータ制御信号（上述した走査シフトスタート信号ＳＳＴＲや走査クロック信号ＳＣＬＫ、シフトスタート信号ＳＴＲやシフトクロック信号ＣＬＫ、ラッチ信号ＳＴＢ、出力イネーブル信号ＯＥ等）、電源制御信号（電源スタート信号ＶＳＴＲ、電源クロック信号ＶＣＬＫ等）を生成して出力することにより、各ドライバを所定のタイミングで動作させて、表示パネル１１０Ａに走査信号Ｖｓｅｌ及び階調電流Ｉｐｉｘ、電源電圧Ｖｓｃを出力させ、画素駆動回路ＤＣにおける所定の駆動制御動作（詳しくは、後述する）を連続的に実行させて、映像信号に基づく所定の画像情報を表示パネル１１０Ａに表示させる制御を行う。
【００４８】
（電源ドライバ）
電源ドライバ１４０は、システムコントローラ１５０から供給される電源制御信号に基づいて、上記走査ドライバ１２０Ａにより各行ごとの表示画素群が選択状態に設定されるタイミングに同期して、電源ラインＶＬに選択レベルの電源電圧Ｖｓｃ（例えば、ローレベルとして接地電位以下の電圧レベル）を印加することにより、例えば、電源ラインＶＬから表示画素（画素駆動回路）を介してデータドライバ１３０方向に、表示データに基づく所定の書込電流を流し、一方、走査ドライバ１２０により各行ごとの表示画素群が非選択状態に設定されるタイミングに同期して、電源ラインＶＬに非選択レベル（例えば、ハイレベル）の電源電圧Ｖｓｃｈを印加することにより、例えば、電源ラインＶＬから表示画素（画素駆動回路）を介して有機ＥＬ素子ＯＥＬ方向に、表示データに基づいて書き込まれた書込電流と同等の駆動電流を流すように制御する。
【００４９】
電源ドライバ１４０は、具体的には、図２に示すように、概略、上述した走査ドライバ１２０Ａと同様に、シフトレジスタとバッファからなるシフトブロックＳＢを、各電源ラインＶＬごとに対応させて複数段備え、システムコントローラ１５０から供給され、上記走査制御信号に同期する電源制御信号（電源スタート信号ＶＳＴＲ、電源クロック信号ＶＣＬＫ等）に基づいて、シフトレジスタにより表示パネル１１０Ａの上方から下方に順次シフトしつつ出力されたシフト信号が、バッファを介して所定の電圧レベル（例えば、走査ドライバ１２０による選択状態においてはローレベル、非選択状態においてはハイレベル）を有する電源電圧Ｖｓｃｌ、Ｖｓｃｈとして各電源ラインＶＬに印加される。
【００５０】
（表示信号生成回路）
表示信号生成回路１６０は、例えば、表示装置１００Ａの外部から供給されるカラー映像信号から輝度階調信号成分を抽出し、表示パネル１１０Ａの１行分ごとに、該輝度階調信号成分を表示データとしてデータドライバ１３０Ａに供給する。ここで、上記映像信号が、テレビ放送信号（コンポジット映像信号）のように、画像情報の表示タイミングを規定するタイミング信号成分を含む場合には、表示信号生成回路１６０は、上記輝度階調信号成分を抽出する機能のほか、タイミング信号成分を抽出してシステムコントローラ１５０に供給する機能を有するものであってもよい。この場合においては、上記システムコントローラ１５０は、表示信号生成回路１６０から供給されるタイミング信号に基づいて、走査ドライバ１２０Ａやデータドライバ１３０Ａ、電源ドライバ１４０に対して供給する走査制御信号及びデータ制御信号、電源制御信号を生成する。
【００５１】
なお、本実施形態においては、表示パネル１１０Ａの周辺に付設されるドライバとして、図１及び図２に示したように、走査ドライバ１２０Ａ及び電源ドライバ１４０を個別に配置した構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、上述したように、走査ドライバ１２０Ａ及び電源ドライバ１４０は、タイミングが同期する同等の制御信号（走査制御信号及び電源制御信号）に基づいて動作するので、例えば、図３に示すように、走査ドライバ１２０Ｂに、走査信号Ｖｓｅｌの生成、出力タイミングに同期して電源電圧Ｖｓｃを供給する機能を有するように構成したものであってもよい。このような構成によれば、周辺回路の構成を簡素化することができる。
【００５２】
（画素駆動回路の一実施例）
次に、本発明に係る表示装置（表示パネル）に適用される表示画素の回路構成例について、具体的に説明する。
図４は、本発明に係る表示パネルに適用される画素駆動回路の一実施例を示す回路構成図であり、図５は、本実施例に係る画素駆動回路における動作を示す概念図である。なお、ここで示す画素駆動回路は、本発明に係る表示装置に適用可能なごく一例を示すにすぎず、同等の動作機能を有する他の回路構成を有するものであってもよいことはいうまでもない。
【００５３】
図４に示すように、本実施例に係る画素駆動回路ＤＣｘは、例えば、相互に直交するように配設された走査ラインＳＬとデータラインＤＬとの交点近傍に、ゲート端子が走査ラインＳＬに、ソース端子が走査ラインＳＬに平行に配設された電源ラインＶＬに、ドレイン端子が接点Ｎ１１に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ１１と、ゲート端子が走査ラインＳＬに、ソース端子及びドレイン端子がデータラインＤＬ及び接点Ｎ１２に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ１２と、ゲート端子が接点Ｎ１１に、ソース端子及びドレイン端子が電源ラインＶＬ及び接点Ｎ１２に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ１３と、接点Ｎ１１及び接点Ｎ１２間に接続されたコンデンサＣ１１と、を備えた構成を有している。また、このような画素駆動回路ＤＣｘから供給される駆動電流により発光状態（輝度階調）が制御される有機ＥＬ素子ＯＥＬは、アノード端子が上記画素駆動回路ＤＣｘの接点Ｎ１２に、また、カソード端子が接地電位に各々接続された構成を有している。ここで、コンデンサＣ１１は、薄膜トランジスタＴｒ３のゲート−ソース間に形成される寄生容量であってもよいし、その寄生容量に加えてゲート−ソース間にさらに、容量素子を別個に付加するようにしたものであってもよい。
【００５４】
このような構成を有する画素駆動回路ＤＣｘにおける有機ＥＬ素子ＯＥＬの駆動制御動作は、画素駆動回路ＤＣｘに有機ＥＬ素子ＯＥＬの発光状態（輝度階調）に対応する電流を書き込み、電圧成分として保持する書込動作期間（選択期間）と、該書込動作期間に書き込み、保持された電圧成分に基づいて、上記発光状態に応じた駆動電流を有機ＥＬ素子ＯＥＬに供給して、所定の輝度階調で発光動作させる発光動作期間（非選択期間）と、を設定することにより実行される。ここで、書込動作期間と発光動作期間は、相互に時間的に重ならないように設定される。
【００５５】
以下、具体的に説明する。
（書込動作期間）
まず、書込動作期間においては、走査ラインＳＬに対して、例えば、ハイレベル（選択レベル）の走査信号Ｖｓｅｌ（Ｖｓｌｈ）が印加されるとともに、電源ラインＶＬに対して、ローレベルの電源電圧Ｖｓｃｌが印加される。また、このタイミングに同期して、有機ＥＬ素子ＯＥＬを所定の輝度階調で発光動作させるために必要な所定の階調電流ＩｐｉｘをデータラインＤＬに供給する。ここでは、階調電流として、負極性の電流（−Ｉｐｉｘ）を供給し、画素駆動回路ＤＣｘ側からデータラインＤＬ方向に当該電流が引き込まれるように設定する。
【００５６】
これにより、図５（ａ）に示すように、画素駆動回路ＤＣｘを構成する薄膜トランジスタＴｒ１１及びＴｒ１２がオン動作して、ローレベルの電源電圧Ｖｓｃｌが接点Ｎ１１（すなわち、薄膜トランジスタＴｒ１３のゲート端子及びコンデンサＣ１１の一端）に印加されるとともに、データラインＤＬに階調電流（Ｉｐｉｘ）が引き込まれる動作が行われることにより、薄膜トランジスタＴｒ１２を介してローレベルの電源電圧Ｖｓｃｌよりも低電位の電圧レベルが接点Ｎ１２（すなわち、薄膜トランジスタＴｒ１３のソース端子及びコンデンサＣ１１の他端）に印加される。
【００５７】
このように、接点Ｎ１１及びＮ１２間（薄膜トランジスタＴｒ１３のゲート−ソース間）に電位差が生じることにより、薄膜トランジスタＴｒ１３がオン動作して、図５（ａ）に示すように、電源ラインＶＬから薄膜トランジスタＴｒ１３、接点Ｎ１２、薄膜トランジスタＴｒ１２を介して、データラインＤＬ方向に階調電流Ｉｐｉｘに対応した書込電流Ｉ１１が流れる。
このとき、コンデンサＣ１１には、接点Ｎ１１及びＮ１２間（薄膜トランジスタのＴｒ１３のゲート−ソース間）に生じた電位差に対応する電荷が蓄積され、電圧成分として保持される（充電される）。また、電源ラインＶＬには、接地電位以下の電圧レベルを有する電源電圧Ｖｓｃｌが印加され、さらに、書込電流Ｉ１１がデータラインＤＬ方向に流れるように制御されていることから、有機ＥＬ素子ＯＥＬのアノード端子（接点Ｎ１２）に印加される電位は、カソード端子の電位（接地電位）よりも低くなり、有機ＥＬ素子ＯＥＬに逆バイアス電圧が印加されていることになるため、有機ＥＬ素子ＯＥＬには駆動電流が流れず、発光動作は行われない。
【００５８】
（発光動作期間）
次いで、書込動作期間終了後の有機ＥＬ素子ＯＥＬの発光動作期間においては、走査ラインＳＬに対して、ローレベルの選択信号Ｖｓｅｌ（Ｖｓｌｌ）が印加されるとともに、電源ラインＶＬに対して、ハイレベルの電源電圧Ｖｓｃｈが印加される。また、このタイミングに同期して、階調電流Ｉｐｉｘの引き込み動作を停止する。
これにより、図５（ｂ）に示すように、画素駆動回路ＤＣｘを構成する薄膜トランジスタＴｒ１１及びＴｒ１２がオフ動作して、接点Ｎ１１（すなわち、薄膜トランジスタＴｒ１３のゲート端子及びコンデンサＣ１１の一端）への電源電圧Ｖｓｃの印加が遮断されるとともに、接点Ｎ１２（すなわち、薄膜トランジスタＴｒ１３のソース端子及びコンデンサＣ１１の他端）への階調電流Ｉｐｉｘの引き込み動作に起因する電圧レベルの印加が遮断されるので、コンデンサＣ１１は、上述した書込動作において蓄積された電荷を保持する。
【００５９】
このように、コンデンサＣ１１が書込動作時の充電電圧を保持することにより、接点Ｎ１１及びＮ１２間（薄膜トランジスタのＴｒ１３のゲート−ソース間）の電位差が保持されることになり、薄膜トランジスタＴｒ１３はオン状態を維持する。また、電源ラインＶＬには、接地電位よりも高い電圧レベルを有する電源電圧Ｖｓｃｈが印加されるので、有機ＥＬ素子ＯＥＬのアノード端子（接点Ｎ１２）に印加される電位は、カソード端子の電位（接地電位）よりも高くなる。
【００６０】
したがって、図５（ｂ）に示すように、電源ラインＶＬから薄膜トランジスタＴｒ１３、接点Ｎ１２を介して、有機ＥＬ素子ＯＥＬに順バイアス方向に駆動電流Ｉ１２が流れ、有機ＥＬ素子ＯＥＬが所定の輝度階調で発光する。ここで、コンデンサＣ１１により保持される電位差（充電電圧）は、薄膜トランジスタＴｒ１３において階調電流Ｉｐｉｘに対応する書込電流Ｉ１１を流す場合の電位差に相当するので、有機ＥＬ素子ＯＥＬに流れる駆動電流Ｉ１２は、上記書込電流Ｉ１１と同等の電流値（Ｉ１２≒Ｉ１１）を有することになる。これにより、発光動作期間においては、書込動作期間に書き込まれた所定の発光状態（輝度階調）に対応する電圧成分に基づいて、薄膜トランジスタＴｒ１３を介して、駆動電流Ｉ１２が継続的に供給されることになり、有機ＥＬ素子ＯＥＬは所望の輝度階調で発光する動作を継続する。
【００６１】
ここで、上述したような画素駆動回路ＤＣｘを構成する各薄膜トランジスタＴｒ１１〜Ｔｒ１３については、特に限定するものではないが、薄膜トランジスタＴｒ１１〜Ｔｒ１３として、全てｎチャネル型ＭＯＳトランジスタを適用することにより、上記駆動制御動作を良好に実行させることができるので、アモルファスシリコンを用いた単一のチャネル型の薄膜トランジスタを、上記画素駆動回路ＤＣｘに良好に適用することができる。したがって、すでに確立された製造技術を適用して、動作特性の安定した画素駆動回路を比較的安価に製造することができる。
【００６２】
また、上述したような画素駆動回路ＤＣｘにおいては、所望の輝度階調に応じた階調電流Ｉｐｉｘの電流レベルを電圧レベルに変換する機能（すなわち、電流／電圧変換用トランジスタとしての機能）と、有機ＥＬ素子ＯＥＬに所定の電流値の駆動電流Ｉ１２を供給する機能（すなわち、発光駆動用トランジスタとしての機能）を同一の薄膜トランジスタＴｒ１３により実現しているので、画素駆動回路ＤＣｘを構成する各薄膜トランジスタの動作特性（ソース−ドレイン間電流等）のバラツキの影響を受けないという利点を有している。
【００６３】
（画素駆動回路の他の実施例）
なお、本発明に係る表示パネルに適用可能な表示画素（画素駆動回路）の構成としては、上述した実施形態に示したように、データドライバ１３０Ａにより設定される階調電流Ｉｐｉｘを、表示画素（画素駆動回路ＤＣ）側からデータラインＤＬを介してデータドライバ１３０Ａ側に引き込むことにより書込動作を実現する方式（以下、便宜的に「電流シンク方式」と記す）を採用する画素駆動回路のほか、次に示すように、階調電流Ｉｐｉｘを、データドライバ１３０Ａ側からデータラインＤＬを介して表示画素（画素駆動回路ＤＣ）側に流し込むことにより書込動作を実現動作する方式（以下、便宜的に「電流印加方式」と記す）を採用する画素駆動回路を適用することもできる。このような電流シンク方式及び電流印加方式における画素駆動回路の個別の適用については、後述するデータドライバの電流供給方式において説明する。
【００６４】
図６は、本発明に係る表示パネルに適用される画素駆動回路の他の実施例を示す回路構成図であり、図７は、本実施例に係る画素駆動回路における動作を示す概念図である。なお、上述した画素駆動回路と同等の構成については、同一の符号を付して説明する。
すなわち、本実施例に係る画素駆動回路ＤＣｙは、例えば、図６に示すように、相互に直交するように配設された走査ラインＳＬとデータラインＤＬとの交点近傍に、ゲート端子が第１の選択ラインＳＬに、ソース端子及びドレイン端子がデータラインＤＬ及び接点Ｎ２１に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ２１と、ゲート端子及びドレイン端子が接点Ｎ２１に、ソース端子が電源ラインＶＬに各々接続された薄膜トランジスタＴｒ２２と、ゲート端子が接点Ｎ２１に、ソース端子が電源ラインＶＬに各々接続された薄膜トランジスタＴｒ２３と、接点Ｎ２１（薄膜トランジスタＴｒ２２のゲート端子）及び電源ラインＶＬ間に接続されたコンデンサＣ２１と、を備えた構成を有している。また、このような画素駆動回路ＤＣｙから供給される駆動電流により発光状態が制御される有機ＥＬ素子ＯＥＬは、アノード端子が上記薄膜トランジスタＴｒ２３のドレイン端子に、また、カソード端子が接地電位に各々接続された構成を有している。ここで、図６において、薄膜トランジスタＴｒ２１はＮＭＯＳトランジスタにより構成され、薄膜トランジスタＴｒ２２及びＴｒ２３はＰＭＯＳトランジスタにより構成されている。また、コンデンサＣ２１は、薄膜トランジスタＴｒ２２及びＴｒ２３のゲート−ソース間（接点Ｎ２１と電源ラインＶＬ）に形成される寄生容量である。
【００６５】
（書込動作期間）
このような構成を有する画素駆動回路ＤＣｙにおける有機ＥＬ素子ＯＥＬの駆動制御動作は、まず、書込動作期間において、走査ラインＳＬに対して、例えば、ハイレベル（選択レベル）の走査信号Ｖｓｅｌ（Ｖｓｌｈ）が印加されるとともに、このタイミングに同期して、有機ＥＬ素子ＯＥＬを所定の輝度階調で発光動作させるために必要な所定の階調電流ＩｐｉｘがデータラインＤＬに供給される。ここでは、階調電流として、正極性の電流（＋Ｉｐｉｘ）を供給し、データドライバ１３０Ａ側からデータラインＤＬを介して画素駆動回路ＤＣｙ方向に当該電流が流し込まれるように設定する。また、このとき、電源ラインＶＬには所定のローレベルの電源電圧Ｖｓｃが印加される。
【００６６】
これにより、図７（ａ）に示すように、画素駆動回路ＤＣｙを構成する薄膜トランジスタＴｒ２１がオン動作して、データドライバ１３０ＡによりデータラインＤＬに供給された階調電流Ｉｐｉｘに対応する書込電流Ｉ２１が薄膜トランジスタＴｒ２１を介して接点Ｎ２１に取り込まれるとともに、該書込電流Ｉ２１（階調電流Ｉｐｉｘ）に基づく電荷が接点Ｎ２１と電源ラインＶＬとの間に形成されたコンデンサＣ２１に蓄積される。このとき、接点Ｎ２１（すなわち、薄膜トランジスタＴｒ２２及びＴｒ２３のゲート端子）には、書込電流Ｉ２１に基づくハイレベルの電圧レベルが印加されるので、薄膜トランジスタＴｒ２２及びＴｒ２３は、共にＯＦＦ動作する。
【００６７】
（発光動作期間）
次いで、書込動作期間終了後の有機ＥＬ素子の発光動作期間においては、走査ラインＳＬに対して、ローレベル（非選択レベル）の走査信号Ｖｓｅｌ（Ｖｓｌｌ）が印加されるとともに、電源ラインＶＬに所定のハイレベルの電源電圧Ｖｓｃが印加される。また、このタイミングに同期して、階調電流Ｉｐｉｘの流し込み動作が停止される。
これにより、画素駆動回路ＤＣｙを構成する薄膜トランジスタＴｒ２１がオフ動作して、接点Ｎ２１への書込電流Ｉ２１の供給が遮断されるので、コンデンサＣ２１は、上述した書込動作において蓄積された電荷を保持する。また、電源ラインＶＬにハイレベルの電源電圧Ｖｓｃが印加されることにより、接点Ｎ２１には、コンデンサＣ２１の充電電圧に応じたローレベルの電圧レベルが保持される。
【００６８】
このように、接点Ｎ２１の電圧レベルがローレベルに保持されることにより、薄膜トランジスタＴｒ２２及びＴｒ２３がオン動作して、図７（ｂ）に示すように、電源ラインＶＬから薄膜トランジスタＴｒ２３を介して、有機ＥＬ素子ＯＥＬに順バイアス方向に駆動電流Ｉ２２が流れ、有機ＥＬ素子ＯＥＬが所定の輝度階調で発光する。
【００６９】
（データドライバの第１の実施例）
次に、本実施形態に係る表示パネルに適用されるデータドライバの具体構成について説明する。
図８は、本実施形態に係る表示装置に適用されるデータドライバ（電流駆動装置）の第１の実施例を示す回路構成図であり、図９は、本実施例に係るデータドライバに適用される表示信号電流生成回路の一例を示す回路構成図であり、図１０は、本実施例に係るデータドライバに適用される電圧電流変換・電流供給回路の一例を示す回路構成図である。
【００７０】
本実施例に係るデータドライバ１３０Ａは、例えば、図８に示すように、システムコントローラ１５０からデータ制御信号として供給されるシフトクロック信号ＣＬＫに基づいて、サンプリングスタート信号ＳＴＲをシフトしつつシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・を順次出力するシフトレジスタ回路１３１と、表示信号生成回路１６０から供給される１行分の表示データＤ０〜Ｄｎ（デジタルデータ）に基づいて、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色成分ごとの輝度階調に対応した信号電流（以下、便宜的に「色成分電流」と記す）Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを生成し、各々個別の信号ライン（電流供給線）Ｌｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して供給する信号電流生成回路１３２Ａ（電流生成手段）と、該信号電流生成回路１３２Ａから順次供給される１行分の表示データＤ０〜Ｄｎに対応した色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを、上記シフトレジスタ回路１３１からのシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・の入力タイミングに基づいて、電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に個別に取り込み、保持する電流保持部１３３（電流保持手段）と、電流保持部１３３に個別に保持された色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを、システムコントローラ１５０から供給される書込制御信号ＷＥに基づいて、一括して各データラインＤＬを介して所定の行の表示画素群に供給する書込制御部１３４（電流供給手段）と、を備えて構成されている。
【００７１】
ここで、信号電流生成回路１３２Ａにより生成され、電流保持部１３３に保持された後、データラインＤＬを介して各表示画素に供給される各色成分ごとの階調電流は、後述するように、正極性を有する電流成分であってもよいし、負極性を有する電流成分であってもよい。すなわち、本実施例に係るデータドライバ１３０Ａは、各データラインＤＬを介して表示パネル１１０Ａ（表示画素）に対して、表示データに対応した階調電流をデータドライバ１３０Ａ側から表示パネル１１０Ａ方向に流し込むように電流の極性を設定するものであってもよいし、逆に階調電流を表示パネル１１０Ａ側からデータドライバ１３０Ａ方向に引き込むように電流の極性を設定するものであってもよい。
【００７２】
（信号電流生成回路）
上述した信号電流生成回路１３２Ａは、図９に示すように、概略、データラッチ信号ＳＴＢに基づいて、表示信号生成回路１６０から供給される１行分の表示データＤ０〜ＤｎをＲＧＢの各色成分ごとに保持するデータラッチ回路１３２ａと、図示を省略した電源供給手段から供給される階調生成電圧Ｖ０〜Ｖｎに基づいて、上記保持された表示データＤ０〜Ｄｎを所定のアナログ信号電圧（階調電圧Ｖｐｉｘ）に変換するＤ／Ａ変換回路１３２ｂと、階調電圧Ｖｐｉｘに基づいてＲＧＢの各色成分ごとの信号電流（色成分電流）Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを生成し、システムコントローラ１５０から供給される出力イネーブル信号ＯＥに基づいて、該色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、ＩｂをＲＧＢの各色成分ごとに個別の信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して、電流保持部１３３に供給する電圧電流変換・電流供給回路１３２ｃと、を有して構成されている。すなわち、本実施例に係る信号電流生成回路１３２Ａは、表示データＤ０〜Ｄｎに含まれる色成分ごとに、該色成分に対応する有機ＥＬ素子ＯＥＬ（発光素子）の発光輝度に関連する色成分電流を生成する回路構成を、ＲＧＢの３色の色成分に対応して３組備えた構成を有している。
【００７３】
ここで、電圧電流変換・電流供給回路１３２ｃとしては、例えば、図１０に示すように、反転入力端子（−）に、入力抵抗Ｒを介して階調電圧Ｖｐｉｘが入力され、非反転入力端子（＋）に、入力抵抗Ｒを介して基準電圧（接地電位）が入力されるとともに、出力端子が帰還抵抗Ｒを介して反転入力端子（−）に接続されたオペアンプＯＰ１と、オペアンプＯＰ１の出力端子に出力抵抗Ｒを介して設けられた接点ＮＡの電位が、非反転入力端子（＋）に入力され、出力端子が反転入力端子（−）に接続されるとともに、出力抵抗Ｒを介してオペアンプＯＰ１の非反転入力端子（＋）に接続されたオペアンプＯＰ２と、接点ＮＡに接続され、システムコントローラ１５０から供給される出力イネーブル信号ＯＥに基づいてオン／オフ動作し、信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂへの色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂの供給状態を制御するスイッチング手段ＳＷと、を備えた構成を良好に適用することができる。
このような電圧電流変換・電流供給回路１３２ｃによれば、入力される階調電圧Ｖｐｉｘに対して、Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂ＝Ｖｐｉｘ／Ｒからなる色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂが生成され、出力イネーブル信号ＯＥに基づいて、各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して電流保持部１３３に供給される。
【００７４】
（電流保持部）
図１１は、本実施例に係るデータドライバに適用される電流保持部の要部構成（電流ラッチ回路）例を示す回路構成図であり、図１２は、該電流保持部における動作を示す概念図である。また、図１３は、電流保持部における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【００７５】
図１１に示すように、本実施例に係る電流保持部に適用される電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・（以下、便宜的に「電流ラッチ回路ＲＣｘ」と記す）は、例えば、ゲート端子（制御端子）にシフトレジスタ回路１３１から所定のタイミングで出力されるシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・のいずれか（以下、便宜的に「シフト信号ＳＲ」と記す）が印加されるとともに、ソース端子が電源ラインＰＬ（電源電圧Ｖｄｄ）に、ドレイン端子が接点Ｎ３１に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ３１（第２のスイッチング素子）と、ゲート端子にシフトレジスタ回路１３１から出力されるシフト信号ＳＲが印加されるとともに、ソース端子及びドレイン端子が信号電流生成回路１３２Ａから色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂが供給される信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂのいずれか（以下、便宜的に「信号ラインＬｘ」と記す）及び接点Ｎ３２に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ３２（第３のスイッチング素子）と、ゲート端子が接点Ｎ３１に、ソース端子及びドレイン端子が電源ラインＰＬ及び接点Ｎ３２に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ３３（第１のスイッチング素子）と、接点Ｎ３１及び接点Ｎ３２間に接続されたコンデンサＣ３１（電荷蓄積部；容量素子）と、ゲート端子にシフト信号ＳＲが印加されるとともに、ソース端子及びドレイン端子が電源ラインＰＬ及び接点Ｎ３３に各々接続された薄膜トランジスタＴｒ３４（第４のスイッチング素子）と、ゲート端子が接点Ｎ３１に、ソース端子及びドレイン端子が接点Ｎ３３及び信号ラインＬｘに各々接続された薄膜トランジスタＴｒ３５（第５のスイッチング素子）と、を備えた構成を有している。
【００７６】
また、図１１において、薄膜トランジスタＴｒ３６は、書込制御部１３４を構成するスイッチング手段であって、システムコントローラ１５０から供給される書込制御信号ＷＥに基づいて、電流ラッチ回路ＲＣに保持された色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂに基づく駆動電流（階調電流）を、データラインＤＬに出力する制御を行う。ここで、電流ラッチ回路ＲＣ及び書込制御部１３４を構成する各薄膜トランジスタＴｒ３１〜Ｔｒ３６は、いずれもｎチャネル型のアモルファスシリコンにより形成することができる。
【００７７】
すなわち、上述したような構成を有する電流ラッチ回路ＲＣｘにおいて、薄膜トランジスタＴｒ３３が設けられる電源ラインＰＬと接点Ｎ３２間の電流路は、本発明に係る第１の電流路を構成し、該第１の電流路、薄膜トランジスタＴｒ３３及びコンデンサＣ３１を含む回路構成は、本発明に係る負荷駆動制御部を構成する。また、上記薄膜トランジスタＴｒ３１を含む回路構成は、本発明に係る第１の電流制御部を構成する。また、薄膜トランジスタＴｒ３２が設けられる接点Ｎ３２と信号ラインＬｘ間の電流路は、本発明に係る第３の電流路を構成し、該第３の電流路及び薄膜トランジスタＴｒ３２を含む回路構成は、本発明に係る第３の電流制御部を構成する。さらに、薄膜トランジスタＴｒ３４及びＴｒ３５が設けられる電源ラインＰＬと信号ラインＬｘ間の電流路は、本発明に係る第２の電流路を構成し、該第２の電流路及び薄膜トランジスタＴｒ３４、Ｔｒ３５を含む回路構成は、本発明に係る第２の電流制御部を構成する。
【００７８】
そして、上述したような回路構成を有する電流ラッチ回路ＲＣにおいて、薄膜トランジスタＴｒ３５のトランジスタサイズが、薄膜トランジスタＴｒ３３に比較して、任意の所定数倍の大きさになるように構成されている。すなわち、薄膜トランジスタＴｒ３３を構成するチャネル領域の寸法比（チャネル長／チャネル幅）Ｌ／Ｗ（Ｔｒ３３）に対して、薄膜トランジスタＴｒ３５を構成するチャネル領域の寸法比Ｌ／Ｗ（Ｔｒ３５）が１以上の任意の所定数倍ｋ（ｋは１以上の任意の正の数）になるように設計されている。これにより、薄膜トランジスタＴｒ３３及びＴｒ３５のゲート端子に共通に接続される接点Ｎ３１の電位により、次式（１）及び図１２（ａ）に示すように、薄膜トランジスタＴｒ３３の電流路（ソース−ドレイン間）に流れる電流（後述する書込電流Ｉ３１）に対して、所定数ｋ倍の大きな電流（後述する搬送電流Ｉ３２）が薄膜トランジスタＴｒ３５の電流路（ソース−ドレイン間）に流れることになる。
Ｌ／Ｗ（Ｔｒ３３）：Ｌ／Ｗ（Ｔｒ３５）＝１：ｋ＝Ｉ３１：Ｉ３２
∴　Ｉ３２＝ｋ×Ｉ３１　　　　　　　　　　　　　・・・（１）
【００７９】
このような構成を有する電流保持部１３３における駆動制御動作は、図１３に示すように、上記電流ラッチ回路ＲＣｘに信号電流生成回路１３２Ａから供給される色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂのいずれか（以下、便宜的に「色成分電流Ｉｘ」と記す）を書き込み、電圧成分として保持する電流保持動作（電流保持動作期間；第１の動作タイミング、第１の動作期間）と、該電流保持動作時に書き込み、保持された電圧成分に基づいて、上記色成分電流Ｉｘに相当する階調電流ＩｐｉｘをデータラインＤＬを介して各表示画素に供給する電流供給動作（電流供給動作期間；第２の動作タイミング、第２の動作期間）と、を設定することにより実行される。ここで、電流保持動作期間においては、上述したシフトレジスタ回路１３１から順次出力されるシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・に基づいて、電流保持部１３３に備えられた複数の電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・が信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂに供給される色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを順次取り込み、保持する動作を連続的に実行し、その後、時間的に重ならないタイミングで、各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に保持された色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを階調電流Ｉｐｉｘとして各表示画素に一括して供給するように電流供給動作期間が設定される。以下、具体的に説明する。
【００８０】
（電流保持動作）
まず、電流保持動作期間においては、図１３に示すように、信号電流生成回路１３２Ａから色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂがシフトレジスタ回路１３１からのシフト信号（ハイレベルの信号電圧）ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・に同期するタイミングで各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂに供給されるとともに、シフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・が電流保持部１３３の各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に順次出力されることにより、図１２（ａ）に示すように、薄膜トランジスタＴｒ３１、Ｔｒ３２及びＴｒ３４がオン動作する。ここで、上述した信号電流生成回路１３２Ａにより供給される色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂが負極性の電流である場合には、電源ラインＰＬにローレベルの電源電圧Ｖｄｄ（Ｖｄｌ）が印加される。
【００８１】
これにより、接点Ｎ３１にローレベルの電源電圧Ｖｄｌが印加されるとともに、色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂが各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・側から信号電流生成回路１３２Ａ方向に引き込まれる動作が行われることにより、薄膜トランジスタＴｒ３３及びＴｒ３５の各ソース端子（すなわち、信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂとの接続接点Ｎ３４）側に、ローレベルの電源電圧Ｖｄｌよりも低電位の所定の電圧レベルが印加されて、薄膜トランジスタＴｒ３３及びＴｒ３５がオン動作する。
【００８２】
したがって、電源ラインＰＬから薄膜トランジスタＴｒ３３、接点Ｎ３２、薄膜トランジスタＴｒ３２を介して信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂ方向に、薄膜トランジスタＴｒ３３のトランジスタサイズに応じた引き込み電流（以下、便宜的に「保持電流」と記す）Ｉ３１が流れるとともに、電源ラインＰＬから薄膜トランジスタＴｒ３４及びＴｒ３５を介して信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂ方向に、薄膜トランジスタＴｒ３５のトランジスタサイズに応じた引き込み電流（以下、便宜的に「搬送電流」と記す）Ｉ３２が流れる。ここで、各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂに供給される色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂは、上記保持電流Ｉ３１と搬送電流Ｉ３２の合計値に相当するので、上記式（１）に基づいて、次式（２）に示すように、保持電流（表示画素に供給される階調電流に相当する）Ｉ３１の所定数倍（ｋ倍）以上の電流値となるように設定される。
Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂ＝Ｉ３１＋Ｉ３２＝（１＋ｋ）×Ｉ３１　　　・・・（２）
【００８３】
また、このとき、薄膜トランジスタＴｒ３３のゲート電圧（接点Ｎ３１の電位）は、薄膜トランジスタＴｒ３３のドレイン−ソース間に保持電流Ｉ３１を流すために必要な電圧値になり、このゲート電圧が薄膜トランジスタＴｒ３３のゲート−ソース間に設けられたコンデンサ（例えば、寄生容量＋付加蓄積容量）Ｃ３１に電圧成分として充電される。なお、図示を省略したが、薄膜トランジスタＴｒ３３のドレイン−ソース間に保持電流Ｉ３１が流れて、ゲート電圧が保持された状態においては、上記コンデンサＣ３１に加え、薄膜トランジスタＴｒ３１のゲート電圧（ハイレベルのシフト信号）とソース電圧（薄膜トランジスタＴｒ３３のゲート電圧）間の電位差が薄膜トランジスタＴｒ３１の寄生容量にも電圧成分として充電される。また、この状態においては、薄膜トランジスタＴｒ３６のゲート端子に印加される書込制御信号ＷＥがローレベルに設定されていることにより、電流保持部１３３（データドライバ１３０Ａ）とデータラインＤＬ（表示パネル１１０Ａ）とは電気的に絶縁された状態にあり、電流ラッチ回路ＲＣｘ側（接点Ｎ３２）の電位はデータラインＤＬには供給されない。
【００８４】
このような電流保持動作を、図１３に示すように、各データラインＤＬ（表示画素）ごとに設けられた電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・の全てについて、シフトレジスタ回路１３１から出力されるシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・の出力タイミングに基づいて、順次時系列的に実行する。すなわち、ＲＧＢの各色成分を有する各表示データに基づく色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを取り込み保持するために必要な動作期間（信号電流の供給期間）をＴｒｇｂとした場合、個別の色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを各電流ラッチ回路に取り込み保持する動作期間Ｔｒ、Ｔｇ、Ｔｂは、各々Ｔｒ、Ｔｇ、Ｔｂ＝Ｔｒｇｂ／３となり、この動作期間ごとに各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に表示データ（各色成分電流）が順次保持されることになる。
【００８５】
（電流供給動作）
次いで、電流保持動作期間終了後の電流供給動作期間においては、図１３に示すように、シフトレジスタ回路１３１からのシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・が遮断される（すなわち、ローレベルの信号電圧が印加される）ことにより、図１２（ｂ）に示すように、薄膜トランジスタＴｒ３１、Ｔｒ３２及びＴｒ３４がオフ動作する。このとき、電源ラインＰＬに接地電位よりも高いハイレベルの電源電圧Ｖｄｄ（Ｖｄｈ）が印加されるとともに、信号電流生成回路１３２Ａによる色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂの引き込み動作が停止される。
【００８６】
これにより、色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂの引き込み動作に伴う接点Ｎ３１及びＮ３２への特定の電圧レベルの印加が遮断されて、コンデンサＣ３１に充電された電圧がそのまま保持されることにより、薄膜トランジスタＴｒ３３はオン状態を維持し、また、電源ラインＰＬにはハイレベルの電源電圧Ｖｄｈが印加されるので、接点Ｎ３２にはハイレベルの電圧レベルが印加されることになる。このとき、システムコントローラ１５０からハイレベルの書込制御信号ＷＥが印加されることにより、薄膜トランジスタＴｒ３６がオン動作して、電源ラインＰＬから接点Ｎ３２方向へ薄膜トランジスタＴｒ３３を介して、コンデンサＣ３１に保持された電圧成分に基づく電流Ｉ３３が流れる。したがって、各電流ラッチ回路ＲＣｘから薄膜トランジスタＴｒ３６を介して各データラインＤＬに、電流Ｉ３３からなる階調電流Ｉｐｉｘが供給される。また、データラインＤＬに供給される階調電流Ｉｐｉｘ（電流Ｉ３３）は、上記保持電流Ｉ３１と同等の電流値（Ｉｐｉｘ≒Ｉ３１）を有することになる。
【００８７】
ここで、表示パネル１１０Ａの各表示画素に設けられる画素駆動回路ＤＣとして、例えば、上述した電流印加方式の回路構成（図６、図７参照）を適用し、当該表示画素の書込動作期間と上記電流供給動作期間を同期するように設定することにより、画素駆動回路ＤＣｙの書込動作期間において、表示データに応じた階調電流Ｉｐｉｘ（電流Ｉ３３）が各表示画素に取り込み保持され（書き込まれ）、発光動作期間において、該保持された階調電流Ｉｐｉｘに応じた駆動電流が有機ＥＬ素子ＯＥＬに供給されて所定の輝度階調で発光動作する。
【００８８】
（表示装置の駆動制御方法）
次いで、上述した構成を有する表示装置の動作について、図面を参照して説明する。
図１４は、本実施形態に係る表示装置における駆動制御方法の一例を示すタイミングチャートである。
【００８９】
上述したような構成を有する表示装置における駆動制御方法は、まず、図１４に示すように、一走査期間Ｔｓｃを１サイクルとして、該一走査期間Ｔｓｃ内に、特定の走査ラインに接続された表示画素群を選択して表示データに対応する信号電流を書き込み、信号電圧として保持する書込動作期間（選択期間）Ｔｓｅと、該書込動作期間Ｔｓｅに書き込み、保持された信号電圧に基づいて、上記表示データに応じた駆動電流を有機ＥＬ素子に供給して、所定の輝度階調で発光動作させる発光動作期間（表示画素の非選択期間）Ｔｎｓｅと、を設定（Ｔｓｃ＝Ｔｓｅ＋Ｔｎｓｅ）し、各動作期間において、上述した画素駆動回路ＤＣと同等の駆動制御を実行する。ここで、各行ごとに設定される書込動作期間Ｔｓｅは、相互に時間的な重なりが生じないように設定される。また、図１４において、書込動作期間Ｔｓｅは、上記電流保持部１３３における電流供給動作期間に相当する。なお、図示を省略したが、電流保持部１３３における電流保持動作期間については、同一の走査期間Ｔｓｃ内であって、上記書込動作期間Ｔｓｅの直前に設定されるものであってもよいし、当該走査期間Ｔｓｃに先立つ別個のタイミングで設定されるものであってもよい。
【００９０】
すなわち、表示画素への書込動作期間Ｔｓｅにおいては、図１４に示すように、特定の行（ｉ行目）の表示画素に対して、走査ドライバ１２０及び電源ドライバ１４０により走査ラインＳＬ及び電源ラインＶＬを所定の信号レベルに走査することにより、データドライバ１３０Ａ（電流保持部１３３及び書込制御部１３４）により各データラインＤＬに一括して供給された階調電流Ｉｐｉｘに対応する書込電流Ｉ１１を電圧成分として一斉に保持する動作を実行し、その後の発光動作期間Ｔｎｓｅにおいては、上記書込動作期間Ｔｓｅに保持された電圧成分に基づく駆動電流Ｉ１２を有機ＥＬ素子ＯＥＬに継続的に供給することにより、表示データに対応する輝度階調で発光動作が継続される。
このような一連の駆動制御動作を、図１４に示すように、表示パネル１１０Ａを構成する全ての行の表示画素群について順次繰り返し実行することにより、表示パネル１画面分の表示データが書き込まれて、各色成分に対応した表示画素が所定の輝度階調で発光し、所望のカラー階調で画像情報が表示される。
【００９１】
したがって、本実施形態に係る電流駆動装置及び表示装置並びにその駆動制御方法によれば、有機ＥＬ素子ＯＥＬを微小な階調電流で発光動作させるために、各電流ラッチ回路に微小な電流（保持電流）を書き込む際に、上記式（２）に示したように、薄膜トランジスタＴｒ３３に流れる保持電流Ｉ３１に比較して、所定数倍以上の大きな電流値を有する色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂ（＝（１＋ｋ）×Ｉ３１）を各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂに流すことができるので、表示パネル１１０Ａの信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂに付加される寄生容量を大電流で迅速に充電して、表示データに応じた所定の電流値を有する色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを早期に安定して供給することができ、電流保持動作に要する時間を短縮することができる。また、このことは、換言すれば、電流保持動作期間が短く設定されている場合であっても、表示データ（保持電流）を良好に保持することができることを意味するので、高精細化された表示パネルを備えつつ、表示応答特性に優れた表示装置を実現することができる。
【００９２】
また、本実施形態に係る電流駆動装置及び表示装置においては、各データラインＤＬを介して特定の行の表示画素群に一括して供給される階調電流Ｉｐｉｘは、単一の電流源からなる信号電流生成回路１３２Ａにより生成され、各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して各電流ラッチ回路に供給される色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂに基づいて生成されるので、各表示画素に供給される階調電流Ｉｐｉｘ相互の電流特性を均一化することができ、表示画素に設けられた発光素子（有機ＥＬ素子）の発光特性のバラツキを抑制して、表示画質の向上を図ることができる。
【００９３】
なお、本実施例においては、データドライバ１３０Ａの構成として、電流保持部１３３側から信号電流生成回路１３２Ａ方向に引き込むように色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを供給して（すなわち、負極性の色成分電流を供給して）、電流保持部１３３の各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に電圧成分として保持した後、電流保持部１３３側から表示パネル１１０Ａ方向に流し込むように上記電圧成分（色成分電流）に応じた階調電流Ｉｐｉｘを供給する（すなわち、正極性の階調電流を供給する）場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、表示画素に設けられる画素駆動回路ＤＣとして、上述した電流シンク方式の回路構成（図４、図５参照）を適用したものであってもよい。この場合にあっては、上述したデータドライバ１３０Ａ（電流保持部１３３）の構成において、表示パネル１１０Ａに供給される階調電流Ｉｐｉｘを、表示画素側から電流保持部１３３方向に引き込むように電流の極性（電流の流れる方向）を逆に設定すればよい。
【００９４】
具体的には、例えば、図１１及び図１２に示した電流ラッチ回路ＲＣｘにおいて、電流供給動作期間（画素駆動回路側においては書込動作期間に相当する）に、電流ラッチ回路ＲＣｘの電源ラインＰＬに、画素駆動回路ＤＣの電源ラインＶＬに印加されるローレベルの電源電圧Ｖｓｃｌ以下の、ローレベルの電源電圧Ｖｄｌが印加されるように設定する。これにより、電流保持部１３３による電流供給動作（画素駆動回路ＤＣの書込動作）において、階調電流Ｉｐｉｘが表示画素側からデータラインＤＬを介して電流保持部１３３方向に流れるので、電流シンク方式の画素駆動回路ＤＣｘに該階調電流Ｉｐｉｘに対応した書込電流Ｉ１１を書き込むことができる。
【００９５】
また、電流シンク方式の画素駆動回路ＤＣｘに対応したデータドライバ１３０Ａの構成としては、信号電流生成回路１３２Ａから各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して電流保持部１３３に供給される各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂの流れる方向を、信号電流生成回路１３２Ａ側から電流保持部１３３方向に流し込むように設定する。これにより、電流保持部１３３による電流保持動作において、信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に供給される各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂが、電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に設けられた薄膜トランジスタＴｒ３３とＴｒ３５のトランジスタサイズに応じた電流値を有するように分流されて、薄膜トランジスタＴｒ３３及びＴｒ３５を介して、保持電流及び搬送電流として電源ラインＰＬに流れる（図１２（ａ）に示した保持電流Ｉ３１及び搬送電流Ｉ３２とは逆方向に流れる）ので、該保持電流Ｉ３１により保持された電圧成分により、薄膜トランジスタＴｒ３３がオン動作して、薄膜トランジスタＴｒ３６のオン動作により、表示画素側から各データラインＤＬを介して電流保持部１３３方向に引き込むように階調電流Ｉｐｉｘを流して、電流シンク方式の画素駆動回路ＤＣｘに該階調電流Ｉｐｉｘに対応した書込電流Ｉ１１を書き込むことができる。
【００９６】
なお、上述した実施形態においては、表示データに応じた色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂに基づいて、所定の保持電流（階調電流Ｉｐｉｘ）を保持する電流保持部１３３をデータドライバ１３０Ａ内部に設け、表示パネル１１０Ａとは別個の構成として示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、以下に示すように、表示パネル１１０Ａと同一基板上に一体的に形成したものであってもよい。
図１５は、本実施形態に係る表示パネルに適用されるデータドライバの他の実施例を示す回路構成図である。なお、上述した実施例と同等の構成については、同一の符号を付してその説明を簡略化又は省略する。
【００９７】
図１５に示すように、本実施例に係るデータドライバ１３０Ｂは、上述した実施例（図８参照）に示した電流保持部１３３及び書込制御部１３４を、画素アレイを構成する表示画素（特に、画素駆動回路ＤＣ）と同一のチャネル型（ｎチャネル型）の薄膜トランジスタにより構成することにより、画素アレイと電流保持部１３３及び書込制御部１３４を、同一の基板（アレイ基板）上に一体的に形成した表示パネル１１０Ｂとして構成し、シフトレジスタ回路１３１及び信号電流生成回路１３２Ａを該表示パネル１１０Ｂとは別個に形成した構成を有している。
このような構成により、表示パネル１１０Ｂ（アレイ基板上）の各回路構成を、全てｎチャネル型の薄膜トランジスタにより形成することができるので、比較的製造プロセスが煩雑で、製造コストが高価なポリシリコンや単結晶シリコンの製造技術を用いることなく、すでに製造技術が確立されたアモルファスシリコンを適用して、動作特性の安定した表示装置を安価に製造することができる。
【００９８】
（データドライバの第２の実施例）
次に、本発明に係る表示装置に適用されるデータドライバの第２の実施例について、図面を参照して説明する。
図１６は、本発明に係る表示装置に適用されるデータドライバ（電流駆動装置）の第２の実施例を示す回路構成図であり、図１７は、本実施例に係るデータドライバにおける動作の一例を示すタイミングチャートである。なお、上述した実施例と同等の構成については、同一の符号を付してその説明を簡略化又は省略する。
【００９９】
上述した実施形態（図８、図１３参照）においては、電流保持部１３３を構成し、各データラインＤＬごとに設けられた電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・の各々に対して、シフトレジスタ回路１３１からシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・を順次出力して、ＲＧＰの各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、ＩｂをＴｒ、Ｔｇ、Ｔｂ（＝Ｔｒｇｂ／３）の動作期間ごとに時系列的に取り込み保持する構成を有する場合について説明したが、本実施形態においては、同一の動作期間で各表示データに基づくＲＧＰの各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを一括して取り込み保持する構成を有している。
【０１００】
具体的には、図１６に示すように、図８に示した表示装置の回路構成において、シフトレジスタ回路１３１から出力される各シフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・が、３個一組の電流ラッチ回路ＲＣ１〜ＲＣ３、ＲＣ４〜ＲＣ６、・・・の各々に対して、共通に供給されるように構成されている。すなわち、ＲＧＢの各色成分に対応した３個の電流ラッチ回路ＲＣ１〜ＲＣ３、ＲＣ４〜ＲＣ６、・・・を各々一組として、各組ごとに単一のシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３、・・・が分岐されたシフト信号Ｓ１ａ〜Ｓ１ｃ、Ｓ２ａ〜Ｓ２ｃ、・・・が供給されて、各組の電流ラッチ回路ＲＣ１〜ＲＣ３、ＲＣ４〜ＲＣ６、・・・ごとに相互に同期して上記電流保持動作を実行するように構成されている。
【０１０１】
このような構成により、図１７に示すように、データドライバ１３０Ｃ（電流保持部１３３）における電流保持動作において、信号電流生成回路１３２Ａから各信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して供給されるＲＧＢの各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを、単一の動作期間Ｔｒｇｂで同時並行的に一組の電流ラッチ回路（図１７では、電流ラッチ回路ＲＣ１〜ＲＣ３）に取り込み保持することができる。したがって、各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・への各表示データに基づく色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂの取り込み保持動作に要する動作期間を、上述した実施形態に比較して、１／３に大幅に短縮することができる。また、このことは、換言すれば、第１の実施例に示したデータドライバ１３０Ａに比較して、一定の電流保持動作期間において、より多くの表示データに基づく信号電流（色成分電流）を書き込むことができることを意味するので、より高精細な表示画質を実現した表示パネル（表示装置）に良好に適用することができる。
【０１０２】
＜第２の実施形態＞
次に、本発明に係る表示装置の第２の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１８は、本発明に係る表示装置の第２の実施形態を示す概略ブロック図であり、図１９は、本実施形態に係る表示装置に適用される表示パネル及びデータドライバの一例を示す概略構成図である。なお、上述した実施形態と同等の構成については、同一の符号を付してその説明を簡略化又は省略する。
【０１０３】
上述した第１の実施形態（図１、図２参照）においては、表示パネル１１０Ａの各表示画素に表示データ（階調電流Ｉｐｉｘに対応する電圧成分）を保持する画素駆動回路ＤＣを備え、アクティブマトリクス型の駆動方式を採用した表示装置について説明したが、本実施形態においては、表示パネルに相互に直交するように配設された走査ライン及びデータラインに、電流制御型の発光素子を直接接続した表示パネルを備え、単純マトリクス（パッシブマトリクス）型の駆動方式を採用した表示装置を有している。
【０１０４】
具体的には、図１８、図１９に示すように、本実施形態に係る表示装置１００Ｂは、概略、上述した第１の実施形態と同等の構成を有する走査ドライバ１２０Ａと、データドライバ１３０Ａと、システムコントローラ１５０と、表示信号生成回路１６０と、を備えるとともに、相互に直交する方向に配設された走査ラインＳＬ及びデータラインＤＬに、各々カソード端子及びアノード端子が接続された有機ＥＬ素子ＯＥＬが、マトリクス状に配列された単純マトリクス型の表示パネル１１０Ｂを備えた構成を有している。
【０１０５】
なお、ここでは、上述した第１の実施形態と同様に、表示パネル１１０Ｂの各表示画素を構成する発光素子として、有機ＥＬ素子ＯＥＬを適用した場合について示すが、本発明はこれに限定されるものではなく、発光ダイオード等の他の電流制御型の発光素子を適用するものであってもよい。また、データドライバ１３０Ａの信号電流生成回路１３２Ａ及び電流保持部１３３を構成する電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・は、上述したように、信号電流生成回路１３２Ａにより生成される各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂの流れる方向を、適宜設定することにより、データラインＤＬに供給される階調電流Ｉｐｉｘの流れる方向を任意に設定することができる。本実施形態においては、階調電流Ｉｐｉｘがデータドライバ１３０Ａ（電流保持部１３３）側からデータラインＤＬを介して表示パネル１１０Ｂ（表示画素）方向に流れるように設定する。
【０１０６】
したがって、このような構成を有する表示装置において、所定の表示期間内に電流保持動作期間と、電流供給動作期間（又は、発光動作期間）とを設定し、データドライバ１３０Ａにおける電流保持動作期間において、表示データに基づくＲＧＢの各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを、電流保持部１３３の各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に順次取り込み保持し、電流供給動作期間（又は、表示画素における発光動作期間）において、上記色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂに基づく階調電流Ｉｐｉｘを、データラインＤＬを介して各表示画素に一括して供給することにより、特定の行の表示画素群に上記階調電流Ｉｐｉｘに基づく輝度階調で各有機ＥＬ素子ＯＥＬを継続的発光動作させる一連の動作を、表示パネル１１０Ｂの一画面分について時系列的に順次繰り返し実行することにより、所望のカラー階調で画像情報を表示することができる。
【０１０７】
よって、本実施形態においても、表示画素における輝度階調が比較的低く表示パネルに供給する階調電流が微小である場合や、表示画素のサイズが小さく表示パネルに供給する階調電流が微小である場合であっても、電流保持部を構成する各電流ラッチ回路へ大電流からなる色成分電流を供給することにより、信号ラインに付加された寄生容量（配線容量）を迅速に充電することができるので、色成分電流を早期に安定化させて階調電流となる保持電流を良好に保持することができる。よって、電流保持動作に要する時間を短縮することができ、表示パネルが高精細化された場合であっても、表示応答特性に優れた表示装置を実現することができる。
【０１０８】
＜第３の実施形態＞
次に、本発明に係る表示装置の第３の実施形態について、図面を参照して説明する。
図２０は、本発明に係る表示装置の第３の実施形態に適用されるデータドライバ（電流駆動装置）の一実施例を示す回路構成図であり、図２１は、本実施例に係るデータドライバに適用される信号電流生成回路の一例を示す回路構成図であり、図２２は、本実施例に係るデータドライバにおける動作の一例を示すタイミングチャートである。なお、上述した各実施形態と同等の構成については、同一の符号を付してその説明を簡略化又は省略する。
【０１０９】
上述した第１及び第２の実施形態（図８、図１９参照）においては、信号電流生成回路１３２Ａによりカラー映像信号に基づいて生成される表示データに基づいて、ＲＧＢの各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂを並列的に生成して、個別の信号ラインＬｒ、Ｌｇ、Ｌｂを介して供給し、電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に順次取り込み、該各色成分電流Ｉｒ、Ｉｇ、Ｉｂに対応した保持電流を電圧成分として保持した後、該電圧成分に応じた階調電流Ｉｐｉｘを表示パネル１１０Ａ、１１０Ｂに配設された各データラインＤＬを介して、特定の行の表示画素群に一括して供給することにより、所望の画像情報をカラー階調表示する場合について説明したが、本実施形態においては、モノクロ映像信号に基づいて生成される表示データに基づいて、輝度階調に関連する信号電流を順次生成して、単一の信号ラインを介して供給し、該信号電流を順次取り込み保持した後、該信号電流に応じた階調電流を表示画素群に供給することにより、所望の画像情報をモノクロ階調表示する構成を有している。
【０１１０】
具体的には、図２０に示すように、本実施形態に係る表示装置に適用されるデータドライバ１３０Ｄは、上述した実施形態と同等の構成を有するシフトレジスタ回路１３１と、電流保持部１３３と、書込制御部１３４と、を備えるとともに、表示データＤ０〜Ｄｎに基づいて、各発光素子（有機ＥＬ素子）における輝度階調に対応した信号電流Ｉｙを生成し、単一の信号ラインＬｙを介して供給する信号電流生成回路１３２Ｂと、を備えた構成を有している。ここで、電流保持部１３３を構成し、表示パネル１１０Ａに配設されたデータラインＤＬの各々に対応して設けられた各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・は、上記単一の信号ラインＬｙに共通に接続されている。
【０１１１】
また、本実施例に係るデータドライバ１３０Ｄに適用される信号電流生成回路１３２Ｂは、図２１に示すように、１行分の表示データＤ０〜Ｄｎを保持するデータラッチ回路１３２ｘと、階調生成電圧Ｖ０〜Ｖｎに基づいて、上記保持された表示データＤ０〜Ｄｎをアナログ信号電圧（階調電圧Ｖｐｉｘ）に変換するＤ／Ａ変換回路１３２ｙと、該階調電圧Ｖｐｉｘに基づいて輝度階調に関連する信号電流Ｉｙを生成し、出力イネーブル信号ＯＥに基づいて、信号電流Ｉｙを単一の信号ラインＬｙを介して、電流保持部１３３に供給する電圧電流変換・電流供給回路１３２ｚと、を有して構成されている。すなわち、本実施例に係る信号電流生成回路１３２Ｂは、モノクロ映像信号に基づいて生成される表示データＤ０〜Ｄｎ（輝度階調信号成分）に基づいて、有機ＥＬ素子ＯＥＬの発光輝度に関連する信号電流Ｉｙを生成する回路構成を、一組のみ備えた構成を有している。
【０１１２】
このような構成を有するデータドライバ（電流保持部）における電流保持動作において、図２２に示すように、シフトレジスタ回路１３１のシフト信号ＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３・・・の出力タイミングに同期して、信号電流生成回路１３２Ｂにより表示データに基づく信号電流Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３・・・を順次生成して単一の信号ラインＬｘを介して供給し、各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に順次取り込み、該信号電流Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３・・・に対応した保持電流を電圧成分として保持した後、電流供給動作において、各電流ラッチ回路ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３、・・・に保持された電圧成分に応じた階調電流Ｉｐｉｘを、個別のデータラインＤＬを介して特定の行の表示画素群に一括して供給し、各表示画素に設けられた画素駆動回路ＤＣにより、該階調電流Ｉｐｉｘに応じた輝度階調で有機ＥＬ素子を発光動作させる。
このような一連の駆動制御動作を、第１の実施形態（図１４）に示したように、表示パネル１１０Ａを構成する全ての行の表示画素群について順次繰り返し実行することにより、１走査期間に表示パネル１画面分の表示データが書き込まれて、所望の画像情報がモノクロ階調で表示される。
【０１１３】
なお、上述した各実施形態においては、本発明に係る電流駆動装置を表示装置のデータドライバに適用した場合についてのみ説明したが、本発明はこのような適用例に限定されるものではなく、例えば、発光ダイオードを多数配列して形成されるプリンタヘッドの駆動回路のように、所定の電流値を有する電流を供給することにより該電流値に応じた駆動状態で動作する機能素子を多数備えたデバイスの駆動回路に良好に適用することもできる。
【０１１４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る電流駆動装置及びその駆動制御方法によれば、有機ＥＬ素子や発光ダイオード等のように、供給される駆動電流の電流値に応じて所定の駆動状態（発光輝度）で動作する複数の負荷（発光素子）に対して、所定の電流値を有する駆動電流を個別に供給する電流駆動装置において、電流保持動作期間においては、単一の電流源により、複数の負荷に個別に供給されるべき駆動電流に対応した第１の電流（保持電流）と第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流（搬送電流）とを合計した電流値を有する信号電流を生成して、電流供給線を介して電流保持部に供給し、各負荷に対応して、第１の電流（保持電流）に応じた電圧成分を個別の電流ラッチ回路に順次保持し、また、電流保持動作期間後の電流供給動作期間においては、上記電圧成分に基づく駆動電流を複数の負荷に一括して供給することができるので、負荷に供給される駆動電流の電流特性を均一化して、負荷の駆動特性のバラツキを抑制することができるとともに、負荷に供給される駆動電流が微小な場合であっても、電流供給線に供給する電流を大きくすることができるため、電流供給線に付加される寄生容量を迅速に充電して、短時間で保持電流（駆動電流）に対応した電圧成分を保持することができる。
【０１１５】
また、電流保持部を構成する上記電流ラッチ回路を、ｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタにより構成し、さらに、上記保持電流と搬送電流の関係を設定する手法として、該薄膜トランジスタのサイズ（トランジスタのチャネル幅に対するチャネル長の比）の比を上記所定数倍になるように構成することができるので、すでに確立された製造技術を適用して、簡易かつ比較的安価に、動作特性が良好で安定した電流駆動装置を実現することができる。
【０１１６】
また、本発明に係る表示装置によれば、相互に直交する走査ライン及びデータラインの交点近傍に、発光素子を備えた表示画素をマトリクス状に配列してなる表示パネルを備えたディスプレイにおいて、上述したような電流駆動装置をデータドライバに適用し、表示パネルの所定の行に配列された表示画素群の書込動作期間（電流供給動作期間）に先立つ所定の動作タイミング（電流保持動作期間）で、単一の電流源により生成された、各表示画素の発光素子を所望の輝度階調で発光動作させるための階調電流に対応する第１の電流（保持電流）と、第１の電流の所定数倍の電流値を有する第２の電流（搬送電流）との合計となる電流値を有する信号電流が、電流供給線を介して電流保持部に供給され、該信号電流のうち、第１の電流（保持電流）に対応する電圧成分のみが保持され、書込動作期間中に、上記電流保持部に保持した電圧成分に基づく駆動電流を階調電流として、データラインを介して一括して各表示画素に供給することができるので、各表示画素に供給される階調電流相互の電流特性を均一化することができ、表示画素に設けられた発光素子の発光特性のバラツキを抑制して表示画質の向上を図ることができる。
【０１１７】
また、例えば、表示パネルの小型化や高精細化に伴って表示画素が微細化された場合や比較的下位の輝度階調で各表示画素を発光動作させる場合のように、表示パネルを構成する表示画素に供給すべき階調電流が微小である場合であっても、もしくは、表示パネルに配設されるデータライン（信号線）数の増加に伴って上記電流保持動作期間が短く設定された場合であっても、電流供給線に供給する電流を大きくすることができるため、データドライバの電流保持部に階調電流に対応する電圧成分を短時間で良好に保持することができるので、所定の動作期間（一走査期間）内に、階調電流を規定する信号電流の生成、階調電流に対応した電圧成分の保持動作、階調電流の各表示画素への供給動作及び表示画素における所定の輝度階調での発光動作を良好に実行することができる表示装置を提供することができる。
【０１１８】
さらに、本発明に係る表示装置に適用される表示パネルを構成する各表示画素として、ｎチャネル型のアモルファスシリコン薄膜トランジスタからなる画素駆動回路や、薄膜構造を有する発光素子（例えば、有機ＥＬ素子や発光ダイオード等）を備えた構成を適用することにより、少なくとも、上記電流保持部（電流ラッチ回路）を表示パネルと同一の基板上に形成することができるので、製造歩留まりの向上や装置規模の小型化等により、表示装置の低コスト化に寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る表示装置の第１の実施形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本実施形態に係る表示装置に適用される表示パネルの一例を示す概略構成図である。
【図３】本実施形態に係る表示装置の全体構成の他の例を示す概略ブロック図である。
【図４】本発明に係る表示パネルに適用される画素駆動回路の一実施例を示す回路構成図である。
【図５】本実施例に係る画素駆動回路における動作を示す概念図である。
【図６】本発明に係る表示パネルに適用される画素駆動回路の他の実施例を示す回路構成図である。
【図７】本実施例に係る画素駆動回路における動作を示す概念図である。
【図８】本実施形態に係る表示装置に適用されるデータドライバ（電流駆動装置）の第１の実施例を示す回路構成図である。
【図９】本実施例に係るデータドライバに適用される表示信号電流生成回路の一例を示す回路構成図である。
【図１０】本実施例に係るデータドライバに適用される電圧電流変換・電流供給回路の一例を示す回路構成図である。
【図１１】本実施例に係るデータドライバに適用される電流保持部の要部構成（電流ラッチ回路）例を示す回路構成図である。
【図１２】本構成例に係る電流保持部における動作を示す概念図である。
【図１３】本構成例に係る電流保持部における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図１４】本実施形態に係る表示装置における駆動制御方法の一例を示すタイミングチャートである。
【図１５】本実施形態に係る表示パネルに適用されるデータドライバの他の実施例を示す回路構成図である。
【図１６】本実施形態に係る表示装置に適用されるデータドライバ（電流駆動装置）の第２の実施例を示す回路構成図である。
【図１７】本実施例に係るデータドライバにおける動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図１８】本発明に係る表示装置の第２の実施形態を示す概略ブロック図である。
【図１９】本実施形態に係る表示装置に適用される表示パネル及びデータドライバの一例を示す概略構成図である。
【図２０】本発明に係る表示装置の第３の実施形態に適用されるデータドライバ（電流駆動装置）の一実施例を示す回路構成図である。
【図２１】本実施例に係るデータドライバに適用される信号電流生成回路の一例を示す回路構成図である。
【図２２】本実施例に係るデータドライバにおける動作の一例を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１００Ａ、１００Ｂ　　　表示装置
１１０Ａ、１１０Ｂ　　　表示パネル
１２０Ａ〜１２０Ｃ　　　走査ドライバ
１３０Ａ〜１３０Ｄ　　　データドライバ
１３１　　　シフトレジスタ回路
１３２Ａ、１３２Ｂ　　　信号電流生成回路
１３３　　　電流保持部
１３４　　　書込制御部
１４０　　　電源ドライバ
１５０　　　システムコントローラ
１６０　　　表示信号生成回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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