(57)【要約】【課題】簡易な構造のロール状媒体の供給装置及びその供給装置を備えた記録装置を提供すること。【解決手段】ロール状媒体を支持する支持部材１５１、１５４と、ロール状媒体を送出する送出部材１５２〜１５４を備える。送出部材は、支持部材の周りであって媒体のセッティング位置と媒体の送出位置との間を揺動自在に配設されている。これにより、ロール状媒体をセッティングした後は、送出部材を支持部材の周りで揺動させる動作のみで媒体の供給準備が完了するので、この供給装置の機構は従来の重量のある媒体が収納された収納部全体を水平にスライドさせる機構と比較して簡易な構造とすることができる。【選択図】      図１
2004358675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状媒体を支持する支持部材と、
当該ロール状媒体を送出する送出部材とを備え、
前記送出部材は、前記支持部材の周りであって媒体のセッティング位置と当該媒体の送出位置との間を揺動自在に配設されていることを特徴とするロール状媒体の供給装置。
【請求項２】
前記支持部材は、前記ロール状媒体の回転軸の両端を支持する一対の軸受けを有することを特徴とする請求項１に記載のロール状媒体の供給装置。
【請求項３】
前記送出部材は、前記媒体を挟持する一対のローラを有することを特徴とする請求項１または２に記載のロール状媒体の供給装置。
【請求項４】
前記支持部材と前記送出部材は、一体的に揺動自在に配設されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のロール状媒体の供給装置。
【請求項５】
前記送出部材は、前記媒体のセッティング位置と当該媒体の送出位置でそれぞれ揺動がロックされることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のロール状媒体の供給装置。
【請求項６】
ロール状の記録媒体に記録する記録装置であって、
請求項１〜５の何れか一項に記載のロール状媒体の供給装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項７】
前記供給装置は、記録装置本体の下部に配設されており、記録装置本体の前面側にて前記記録媒体がセッティングされ、記録装置本体の背面側にて当該記録媒体を送出することを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ロール状媒体を供給する供給装置及びその供給装置を備えた記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、従来の記録装置の１つである大型のプリンタは、記録媒体である例えば記録用のロール紙を供給する給紙部が、プリンタ本体の下部に配設されている。そして、給紙されたロール紙に情報を記録する記録部及び記録されたロール紙を排出する排紙部が、プリンタ本体の上部に配設されている。このような大型の例えばインクジェット式プリンタを使用する場合、ユーザは、ロール紙を給紙部に収納してロール紙の先端部を引き出す。そして、ロール紙の先端部を給紙ローラとその従動ローラとの間に挟持させてインクジェット式プリンタを起動する。
【０００３】
すると、インクジェット式プリンタは、給紙ローラを回転させてロール紙を用紙搬送案内を介して記録部の紙送りローラとその従動ローラとの間のニップ部へ搬送する。続いて、紙送りローラを回転させてロール紙を記録部のプラテン上に送り出しながら、記録部の記録ヘッドのノズル開口からインク滴を吐出して情報をロール紙上に記録する。さらに、紙送りローラを回転させてロール紙を排紙部の排紙ローラとその従動ローラとの間のニップ部へ搬送する。そして、排紙ローラを回転させてロール紙を用紙受けに排出する（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２５４７４０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のインクジェット式プリンタの給紙部は、プリンタ本体に対して水平方向に出し入れ可能なカセットに形成されている。このような給紙部にロール紙をセッティングする際は、ユーザは先ずカセットをプリンタ本体から引き出す。次にロール紙を抱え上げてロール紙の中空軸部に挿入・貫通されているスピンドルの両端を給紙部に配設されている一対の軸受けに懸架させる。そして、ロール紙の先端部を引き出して給紙ローラとその従動ローラとの間に挟持させた後、カセットをプリンタ本体に押し込む。このように、給紙部は、重量のあるロール紙が収納されたカセットを支持した状態で水平にスライドさせる機構が必要であるため、その構造は複雑なものとなっている。
【０００６】
本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、簡易な構造のロール状媒体の供給装置及びその供給装置を備えた記録装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的達成のため、本発明のロール状媒体の供給装置では、ロール状媒体を支持する支持部材と、当該ロール状媒体を送出する送出部材とを備え、前記送出部材は、前記支持部材の周りであって媒体のセッティング位置と当該媒体の送出位置との間を揺動自在に配設されていることを特徴としている。これにより、ロール状媒体をセッティングした後は、送出部材を支持部材の周りで揺動させる動作のみで媒体の供給準備が完了するので、この供給装置の機構は従来の重量のある媒体が収納された収納部全体を水平にスライドさせる機構と比較して簡易な構造とすることができる。
【０００８】
また、前記支持部材は、前記ロール状媒体の回転軸の両端を支持する一対の軸受けを有することを特徴としている。これにより、ロール状媒体を小さな力で回転させることができるので、ロール状媒体を送出部材にセッティングする際のロール状媒体の先端部の引き出し作業を容易に行うことができる。
【０００９】
また、前記送出部材は、前記媒体を挟持する一対のローラを有することを特徴としている。これにより、ロール状媒体を送出部材にセッティングする際にロール状媒体の先端部を一対のローラ間に挟持させることができるので、送出部材を揺動させても上記セッティングが解除されてしまうような事態を防止することができる。
【００１０】
また、前記支持部材と前記送出部材は、一体的に揺動自在に配設されていることを特徴としている。これにより、ロール状媒体を支持部材と送出部材に一旦セッティングした後は、そのセッティング状態を維持したままそれらを一体的に揺動させることができる。
【００１１】
また、前記送出部材は、前記媒体のセッティング位置と当該媒体の送出位置でそれぞれ揺動がロックされることを特徴としている。これにより、送出部材を正確に位置決めすることができるので、ロール状媒体のセッティング作業を容易に行うことができるとともに、媒体の送出を確実に行うことができる。
【００１２】
上記目的達成のため、本発明の記録装置では、ロール状の記録媒体に記録する記録装置であって、上記各ロール状媒体の供給装置を備えたことを特徴としている。また、前記供給装置は、記録装置本体の下部に配設されており、記録装置本体の前面側にて前記記録媒体がセッティングされ、記録装置本体の背面側にて当該記録媒体を送出することを特徴としている。これにより、上記各作用を奏する特に大型の記録装置を提供することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図であり、図２は、そのインクジェット式プリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。図１及び図２に示すインクジェット式プリンタ１００は、例えばＪＩＳ規格のＡ１判やＪＩＳ規格のＢ１判といった比較的大型のサイズの用紙幅を有するロール紙に記録できる大型のプリンタであり、本体部１１０内に記録部１２０と排紙部１３０が配設され、本体部１１０を支える脚部１４０の間に本発明の特徴的な部分である給紙部１５０が配設された構成となっている。
【００１４】
本体部１１０は、図１及び図２に示すように、記録部１２０と排紙部１３０を覆うプラスチックあるいは板金でなるハウジング１１１を備えている。そして、このハウジング１１１は、図１及び図２に示すように、上面及び前面が開放可能なように半透明もしくは透明のプラスチックあるいは板金でなる上蓋１１２及び前蓋１１３が配設されている。
【００１５】
上蓋１１２は、図１及び図２に示すように、後部が回動可能に支持されており、ユーザが前部を持って押し上げ、あるいは押し下げることにより開閉するようになっている。ユーザは、上蓋１１２を開けることにより記録部１２０及び排紙部１３０の上方を大きく開放することができるので、記録ヘッド１２１やキャリッジ１２２等のメンテナンス作業及び記録中や排紙中における紙ジャム等の用紙搬送エラーの解除作業等を容易に行うことができる。
【００１６】
前蓋１１３は、図１及び図２に示すように、下部が回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。ユーザは、前蓋１１３を開けることにより記録部１２０及び排紙部１３０の下方を大きく開放することができるので、給紙中における紙ジャム等の用紙搬送エラーの解除作業等を容易に行うことができる。
【００１７】
また、本体１１０の前面側から見て右側下部には、図１及び図２に示すように、各色のインクカートリッジ１０を収納保持するホルダ本体１６１とその前面を覆うカバー１６２を有するインクカートリッジホルダ１６０が配設されている。このカバー１６２は、下部がホルダ本体１６１に対し回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。ユーザは、カバー１６２を開けることによりホルダ本体１６１を大きく開放することができるので、インクカートリッジ１０の交換作業等を容易に行うことができる。
【００１８】
さらに、本体１１０の前面側から見て右側上部には、図１及び図２に示すように、ユーザが記録制御等を操作するための操作パネル１７０が配設されている。この操作パネル１７０は、液晶画面と各種ボタンが配設されており、ユーザが液晶画面を見て確認しながらボタン操作できるようになっている。ユーザは、視認による確実な操作を行うことができるので、動作エラーや動作ミス等を無くすことができる。
【００１９】
記録部１２０は、図２に示すように、記録ヘッド１２１を搭載したキャリッジ１２２、記録ヘッド１２１と記録を実行するための図示しない制御部とを電気的に接続するフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣという）１２３、記録ヘッド１２１とインクが入ったインクカートリッジ１０とをつなぐインクチューブ１２４、ロール紙を搬送する紙送りローラ１２５とその従動ローラ１２６、ロール紙の浮き上がりを防止する図示しない紙吸引手段等を備えている。
【００２０】
記録ヘッド１２１は、ブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、ダークイエロー、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタ等の各色のインクを吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド１２１は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口からロール紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。
【００２１】
キャリッジ１２２は、図２に示すように、主走査方向に設けられているレール１２７にベアリングを介して載置され、キャリッジベルト１２８に連結されており、図示しないキャリッジ駆動装置によってキャリッジベルト１２８が作動すると、キャリッジベルト１２８の動きに連行され、レール１２７に案内されて往復移動するようになっている。ＦＦＣ１２３は、一端が制御部のコネクタに接続され、他端が記録ヘッド１２１のコネクタに接続されており、記録信号を制御部から記録ヘッド１２１に送るようになっている。
【００２２】
インクチューブ１２４は、上記各色のインク用が配設されており、図示しないインク加圧供給手段を介して各一端が対応する各色のインクカートリッジ１０に繋がれ、各他端が対応する各色の記録ヘッド１２１に繋がれている。そして、インクチューブ１２４は、インク加圧供給手段によって加圧された各色のインクをインクカートリッジ１０から記録ヘッド１２１に送るようになっている。紙送りローラ１２５とその従動ローラ１２６は、給紙されるロール紙を挟持して送り出すようになっている。
【００２３】
排紙部１３０は、図２に示すように、ロール紙を副走査方向に搬送して排紙する排紙ローラ１３１とその従動ローラ１３２、記録完了したロール紙を所定箇所で切断する図示しないカッタ等を備えている。排紙ローラ１３１とその従動ローラ１３２は、搬送されるロール紙を挟持して送り出すようになっている。脚部１４０は、図１及び図２に示すように、移動用のコロ１４１を有する２本の支持柱１４２を備えている。そして、支持柱１４２の上部に本体部１１０が載置されネジ止め固定されるようになっている。支持柱１４２に移動用のコロ１４１が配設されていることにより、重量のある本体部１１０を所望の位置へスムーズに移動させて設置することができるようになっている。
【００２４】
給紙部１５０は、図１に示すように、本体部１１０の下方であって脚部１４０の間に配設されており、ロール紙の両端を支持する一対の支持部（支持部材）１５１、ロール紙を給送する送り出しローラ（送出部材）１５２とピンチローラ（送出部材）１５３を備えている。さらに、支持部１５１が固定されているとともに、送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３の各両端が軸支されている一対のアーム部（支持部材、送出部材）１５４を備えている。このような構成の本発明の特徴的な部分である給紙部１５０の詳細について、さらに図３を参照して以下説明する。
【００２５】
図３は、上記給紙部１５０の詳細を示す斜視図である。一対の支持部１５１は、対向配置される一対のアーム部１５４の対向面にそれぞれ固定して取り付けられている。そして、一対の支持部１５１は、軸受が内蔵されており、図４に示すロール紙Ｒの内周部に貫装されてロール紙Ｒを支持するスピンドル１５５の両端を回動自在に軸支持するようになっている。
【００２６】
すなわち、スピンドル１５５は、中央にロール紙Ｒが嵌め込まれてロール紙Ｒの両側に一対のフランジ状のロール紙押さえ１５６が嵌め込まれ、一対の支持部１５１の間に架け渡されるようになっている。ユーザは、スピンドル１５５が取り付けられたロール紙を持ち上げて、スピンドル１５５の両端を一対の支持部１５１に嵌め込むのみでロール紙の装着を完了させることができるので、ロール紙のセッティング作業工数を大幅に減少させることができる。
【００２７】
送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３は、例えばゴム等が被覆された金属あるいはプラスチックで形成されており、各ローラ１５２、１５３の両端が、対向配置される一対のアーム部１５４の対向面にそれぞれ回動自在に軸支持されている。すなわち、送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３は、一対のアーム部１５４の間に架け渡されるようにして配設されている。
【００２８】
そして、送り出しローラ１５２の両端は一対のアーム部１５４の対向面の一定箇所に軸支持されているが、ピンチローラ１５３は送り出しローラ１５２に対して当接・離間可能なように、ピンチローラ１５３の両端軸は一対のアーム部１５４の対向面に設けられた例えば溝内を移動可能に軸支持されている。そして、ピンチローラ１５３は、送り出しローラ１５２に対して当接した位置及び離間した位置にて、例えばアーム部１５４の対向面に設けられた係止部材と付勢部材等を用いたロック機構によりロックされるようになっている。
【００２９】
ユーザは、支持部１５１に内蔵されている軸受により、ロール紙の先端部を容易に引き出すことができるとともに、ピンチローラ１５３の移動機構により、ロール紙の先端部を送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３の間に容易に挿入・挟持させることができるので、ロール紙のセッティング作業工数を大幅に減少させることができる。
【００３０】
一対のアーム部１５４は、脚部１４０の２本の支持柱１４２の対向面にそれぞれ図示矢印方向に回動自在に取り付けられている。そして、一対のアーム部１５４の回動は、図５に示すロール紙のセッティング位置と図３に示すロール紙の給紙位置にて、例えば支持柱１４２の対向面に設けられた係止部材と付勢部材等を用いたロック機構によりロックされて位置決めされるようになっている。
【００３１】
すなわち、一対のアーム部１５４をロール紙のセッティング位置に回動させたときは、送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３はインクジェット式プリンタ１００の前面側に飛び出し、一対のアーム部１５４をロール紙の給紙位置に回動させたときは、送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３はインクジェット式プリンタ１００の背面側に回り込んで、ロール紙の搬送経路と接続されるようになっている。
【００３２】
ユーザは、ロール紙の先端部を送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３の間に挿入・挟持させる際、インクジェット式プリンタ１００の背面側に潜り込まなくても、インクジェット式プリンタ１００の前面側にて通常の立ち位置で作業を行うことができるので、ロール紙のセッティング作業工数を大幅に減少させることができる。
【００３３】
なお、上述した実施形態では、一対の支持部１５１は、対向配置される一対のアーム部１５４の対向面にそれぞれ固定して取り付けられ、アーム部１５４とともに回動する構成としたが、脚部１４０の２本の支持柱１４２の対向面に取り付けられたアーム部１５４の回動軸と同芯の軸にそれぞれ固定して取り付けるように構成しても同様の効果を奏する。すなわち、アーム部１５４の回動とは無関係に常に一定位置に固定された支持部１５１としても良い。
【００３４】
このような構成において、インクジェット式プリンタ１００の使用手順を図４〜図１０を参照して説明する。先ず、図４（Ａ）に示すように、ユーザは、スピンドル１５５に嵌め込まれている一対のロール紙押さえ１５６の一方をスピンドル１５５の一端から引き抜く。そして、図４（Ｂ）に示すように、ユーザは、スピンドル１５５の一端をロール紙Ｒの軸穴Ｃの一端から挿入して貫通させる。
【００３５】
さらに、ユーザは、図４（Ｃ）に示すように、ロール紙Ｒの軸穴Ｃの一端をスピンドル１５５の他端側に挿入固定されている他方のロール紙押さえ１５６に嵌め込んで当接させる。続いて、ユーザは、一方のロール紙押さえ１５６をスピンドル１５５の一端から挿入して、ロール紙Ｒの軸穴Ｃの他端に嵌め込む。これにより、ロール紙Ｒはスピンドル１５５と共に回転可能となる。
【００３６】
次に、ユーザは、例えば送り出しローラ１５２を手前に引いてアーム部１５４を揺動させ、ロール紙の給紙位置に位置決めされている状態（図３参照）にあるアーム部１５４を図５に示すロール紙のセッティング位置に位置決めしてロックする。そして、ユーザは、スピンドル１５５が挿入されたロール紙Ｒを支持部１５１の上方へ持ち上げ、図６に示すように、スピンドル１５５の両端部を各支持部１５１の窪み１５１ａにそれぞれ嵌め込む。このように、スピンドル１５５の両端を一対の支持部１５１に嵌め込むのみでロール紙の装着を完了させることができるので、ロール紙のセッティング作業工数を大幅に減少させることができる。
【００３７】
次に、図７に示すように、ユーザは、ピンチローラ１５３を持ち上げて送り出しローラ１５２に対して離間させてロックする。そして、ロール紙Ｒの先端部を前方に引き出してピンチローラ１５３と送り出しローラ１５２の間に通す。続いて、図８に示すように、ユーザは、ピンチローラ１５３を押し下げて送り出しローラ１５２に対して当接させてロックし、ロール紙Ｒの先端部をピンチローラ１５３と送り出しローラ１５２の間に挟持させる。このように、インクジェット式プリンタ１００の前面側にて通常の立ち位置でロール紙の先端部を引き出して送り出しローラ１５２とピンチローラ１５３に挟持させることができるので、ロール紙のセッティング作業工数を大幅に減少させることができる。
【００３８】
次に、図９に示すように、ユーザは、例えば送り出しローラ１５２を奥へ押してアーム部１５４を揺動させ、ロール紙のセッティング位置に位置決めされている状態にあるアーム部１５４をロール紙の給紙位置に位置決めする。これにより、ピンチローラ１５３と送り出しローラ１５２の間に挟持されているロール紙Ｒの先端部歯、給紙案内１５７の入口に位置決めされる。
【００３９】
ここで、ユーザが操作パネル１７０を操作してインクジェット式プリンタ１００を起動させると、図１０に示すように、送り出しローラ１５２が回転を開始する。そして、ピンチローラ１５３と送り出しローラ１５２の間に挟持されているロール紙Ｒは、給紙案内１５７に案内されて上方の記録部１２０へ送り出される。そして、ロール紙Ｒは、紙送りローラ１２５とその従動ローラ１２６に挟持されて副走査方向に搬送されつつ主走査方向に移動する記録ヘッド１２１から吐出されるインク滴により所定の情報が記録される。最後に、ロール紙は、排紙部１３０へ送り出されてカッタにより切断され、排紙ローラ１３１とその従動ローラ１３２に挟持されて排紙される。
【００４０】
以上のように、本実施形態のロール紙の給紙部１５０を備えたインクジェット式プリンタ１００によれば、ロール紙をセッティングした後は、アーム部１５４を送り出しローラ１５２及びピンチローラ１５３とともに支持部１５１の周りで揺動させる動作のみでロール紙の給紙準備を完了させることができる。したがって、この給紙部１５０の機構は従来の重量のあるロール紙が収納されたカセット全体を水平にスライドさせる機構と比較して簡易な構造とすることができ、従来よりも小さな力で動作させることができる。
【００４１】
また、支持部１５１に配設された軸受けによりロール紙を小さな力で回転させることができる。したがって、ロール紙を送り出しローラ１５２及びピンチローラ１５３にセッティングする際のロール紙の先端部の引き出し作業を容易に行うことができる。また、送り出しローラ１５２及びピンチローラ１５３によりロール紙をしっかりと挟持させることができる。したがって、送り出しローラ１５２及びピンチローラ１５３を揺動させても上記セッティングが解除されてしまうような事態を防止することができる。
【００４２】
また、支持部１５１と送り出しローラ１５２及びピンチローラ１５３とアーム部１５４は、一体的に揺動自在に配設されている。したがって、ロール紙を一旦セッティングした後は、そのセッティング状態を維持したままそれらを一体的に揺動させることができる。また、アーム部１５４は、ロール紙のセッティング位置と送出位置でそれぞれ揺動がロックされる。したがって、送り出しローラ１５２及びピンチローラ１５３を正確に位置決めすることができるので、ロール紙のセッティング作業を容易に行うことができるとともに、ロール紙の送出を確実に行うことができる。
【００４３】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は以上の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用されるのは勿論である。例えば、上述した実施形態では、記録装置としてインクジェット式プリンタを例に説明したが、これに限定されるものではなく、給紙装置を使用する記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等であっても適用可能である。さらに、媒体を供給する装置であれば給紙装置に限定されるものではなく、記録装置以外の装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。
【図３】図１のプリンタの給紙部の詳細を示す斜視図である。
【図４】図１のプリンタの使用手順を示す第１の図である。
【図５】図１のプリンタの使用手順を示す第２の図である。
【図６】図１のプリンタの使用手順を示す第３の図である。
【図７】図１のプリンタの使用手順を示す第４の図である。
【図８】図１のプリンタの使用手順を示す第５の図である。
【図９】図１のプリンタの使用手順を示す第６の図である。
【図１０】図１のプリンタの使用手順を示す第７の図である。
【符号の説明】
１０  インクカートリッジ、１００  インクジェット式プリンタ、１１０  本体部、１１１  ハウジング、１１２  上蓋、１１３  前蓋、１２０  記録部、１２１  記録ヘッド、１２２  キャリッジ、１２３  ＦＦＣ、１２４  インクチューブ、１２５  紙送りローラ、１２６  従動ローラ、１２７  レール、１２８  キャリッジベルト、１３０  排紙部、１３１  排紙ローラ、１３２  従動ローラ、１４０  脚部、１４１  コロ、１４２  支持柱、１５０  給紙部、１５１  支持部、１５２  送り出しローラ、１５３  ピンチローラ、１５４  アーム部、１５５  スピンドル、１５６  ロール紙押さえ、１５７  給紙案内、１６０  インクカートリッジホルダ、１６１  ホルダ本体、１６２  カバー、１７０  操作パネル
【図１】
2004358675.tif 000003
【図２】
2004358675.tif 000004
【図３】
2004358675.tif 000005
【図４】
2004358675.tif 000006
【図５】
2004358675.tif 000007
【図６】
2004358675.tif 000008
【図７】
2004358675.tif 000009
【図８】
2004358675.tif 000010
【図９】
2004358675.tif 000011
【図１０】
2004358675.tif 000012