(57)【要約】【課題】ガラス基板に対する電極ピンの高精度な位置決めを容易として、電極ピンを確実に給電コネクタに嵌合させる。【解決手段】ガラス基板２１の一方の面に形成されている発熱抵抗膜２２に一対の対向電極２３を配置し、その各対向電極２３を電極ピン２４を介して支持基板側の給電コネクタに接続する液晶表示素子用パネルヒータにおいて、ガラス基板２１に、電極ピン２４を給電コネクタに対して位置決めするため、ガラス基板の一方の面から他方の面にかけてほぼ垂直に貫通するピン挿通孔を穿設する。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス基板の一方の面のほぼ全面にわたって形成された発熱抵抗膜と、上記ガラス基板の対向する２辺に沿ってほぼ平行として上記発熱抵抗膜上に配置された一対の対向電極と、上記対向電極の各々に接続されていて、上記ガラス基板の他方の面側に配置される支持基板の給電コネクタに差し込まれる一対の電極ピンとを含み、上記発熱抵抗膜による発熱面が液晶表示素子の裏面側に配置される液晶表示素子用パネルヒータにおいて、
上記ガラス基板には、上記各電極ピンを上記給電コネクタに対して位置決めするため、上記ガラス基板の一方の面から他方の面にかけてほぼ垂直に貫通するピン挿通孔が設けられていることを特徴とする液晶表示素子用パネルヒータ。
【請求項２】
上記ピン挿通孔が、上記ガラス基板の対角線位置に配置されている請求項１記載の液晶表示素子用パネルヒータ。
【請求項３】
上記電極ピンは、上記ピン挿通孔の径より大きな相当直径を有する平板からなる導電金属プレートと、そのプレート面に対してほぼ垂直に立設された雄コンタクトピンとにより一体的に形成されている請求項１または２に記載の液晶表示素子用パネルヒータ。
【請求項４】
上記電極ピンと上記対向電極とが一体的に形成されている請求項１，２または３に記載の液晶表示素子用パネルヒータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示素子の低温雰囲気下での表示応答性を改善するために用いられる液晶表示素子用パネルヒータに関し、さらに詳しく言えば、パネルヒータの対向電極に取り付けられる電極ピンの位置決め手段に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、液晶表示素子は、携帯情報端末、ノートパソコン、車載用ナビゲーションなどでも広く使用されている。このうち、車載用オーディオ，車載用ナビゲーションなどの液晶表示素子は、低温域（例えば−３０℃）から高温域（例えば＋８０℃）で使用されることが予想されるため、広温度範囲で正常な動作を行うことが要求されている。
【０００３】
液晶表示素子は低温雰囲気下に置かれると、液晶の表示応答速度が遅くなることから、低温雰囲気下での使用が予定される液晶表示素子には、液晶の応答速度を改善するために、通電によって発熱して、液晶表示素子を暖める液晶表示素子用パネルヒータが採用されている。
【０００４】
液晶表示素子用パネルヒータは、発熱抵抗膜として、例えばガラス基板の一方の面上のほぼ全面にわたって酸化インジウム錫（ＩＴＯ；Ｉｎｄｉｕｍ　ＴｉｎＯｘｉｄｅ）などの透明材料から形成される透明導電膜を有しており、ガラス基板の対向する２辺には、透明導電膜に対して均一に電流を流すための一対の対向電極がほぼ平行を保って設けられている。
【０００５】
ここで、従来の液晶表示素子用パネルヒータの一例を図５ないし図７を参照して説明する。図５は液晶表示素子用パネルヒータ１と液晶表示素子２および支持基板３の配置関係を示す概略的な側面図、図６は従来の電極ピンの構成を示す斜視図、図７は液晶表示素子用パネルヒータ１の対向電極の取り付け工程例を示す説明図である。なお、説明の都合上、図７（ａ）と、図７（ｂ）および図７（ｃ）とではガラス基板が反転して示されている。
【０００６】
まず、図７を参照して、液晶表示素子用パネルヒータ１はガラス基板１１を備え、その一方の面１１ａ上にＩＴＯなどの透明材料からなる透明導電膜１２が形成され、透明導電膜１２上には、ガラス基板１１の対向する２辺に沿ってほぼ平行に一対の対向電極１３，１３が設けられる。
【０００７】
図５に示すように、液晶表示素子用パネルヒータ１は、発熱面側の一方の面１１ａが液晶表示素子２の裏面側に図示しない例えば両面接着テープを介して取り付けられ、他方の面１１ｂ側には支持基板３が配置される。支持基板３は制御回路基板的なものであって、パネルヒータ１に対する給電コネクタ３ａのほかに、図示しないが、液晶駆動用の制御回路や電源などが設けられている。
【０００８】
各対向電極１３には、電極ピン１４が取り付けられ、この電極ピン１４は、支持基板３の給電コネクタ３ａに差し込まれる。そのため、電極ピン１４と給電コネクタ３ａとの位置決めに正確性が要求され、また、電極ピン１４を給電コネクタ３ａに確実に嵌合させるには、電極ピン１４をガラス基板１１に対して垂直に立てる必要がある。
【０００９】
例えば、給電コネクタ３ａに対して、電極ピン１４の位置がずれていたり、曲がっていたりすると、液晶表示素子用パネルヒータ１を支持基板３に取り付ける際、電極ピン１４が給電コネクタ３ａに差し込まれないばかりでなく、最悪の場合には、電極ピン１４が傾くことにより、ガラス基板１１が破損してしまうことがある。
【００１０】
そこで、図６に示すように、電極ピン１４として、平板状の導電金属プレート１４ｂに雄コンタクトピン１４を垂直に立てて溶接やかしめなどにて固定したものを用い、導電金属プレート１４ｂを例えば両面接着テープ１４ｃを介してガラス基板１１に面接着させることにより、雄コンタクトピン１４ａがガラス基板１１に対して垂直に立設するようにしている。
【００１１】
この従来例の組み立て作業の一例について説明すると、まず図７（ａ）に示すように、各対向電極１３を例えば帯状のフレキシブル配線板から構成し、あらかじめ所定長さの残余部分を残して導電性接着剤などによって透明導電膜１２に圧着する。
【００１２】
次に、図７（ｂ）に示すように、対向電極１３の残余部分の所定位置にピン挿通孔１５を形成して電極ピン１４を挿通する。この場合、ピン挿通孔１５は、対向電極１３をガラス基板１１の他方の面側に折り返したときに、電極ピン１４が支持基板３の給電コネクタ３ａと対向する位置に設けられる。
【００１３】
その後、ピン挿通孔１５に電極ピン１４を挿通した状態で、対向電極１３の残余部分をガラス基板１１の他方の面１１ｂ側に折り返して、導電金属プレート１４ｂを両面接着テープ１４ｃを介して面接着させる（図７（ｃ）参照）。
【００１４】
このように、従来の液晶表示素子用パネルヒータ１では、電極ピン１４を対向電極１３に穿設したピン挿通孔１５によって位置決めし、また、導電金属プレート１４ｂをガラス基板１１に面接着することによって、電極ピン１４の雄コンタクトピン１４ａをガラス基板１１に対して垂直となるようにして、支持基板３の給電コネクタ３ａに嵌合させるようにしている。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、支持基板３の給電コネクタ３ａに対する電極ピン１４の位置決めにはきわめて高い精度が要求され、ピン挿通孔１５による位置決めだけでは精度不足であることから、別途に特殊な位置決め専用治具を必要とするばかりでなく、その位置決め作業にもかなりの時間を要し作業効率の低下を招いていた。
【００１６】
また、完成した液晶表示用パネルヒータ１を次の作業工程、例えば液晶表示素子２や支持基板３への取り付け工程などに搬送する際、雄コンタクトピン１４ａが外的衝撃によって簡単に屈曲してしまうこともある。
【００１７】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、その目的は、電極ピンを設計通りの位置に高精度に位置決めでき、また、電極ピンの取り付け作業性も向上させることができるようにした液晶表示素子用パネルヒータを提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、ガラス基板の一方の面のほぼ全面にわたって形成された発熱抵抗膜と、上記ガラス基板の対向する２辺に沿ってほぼ平行として上記発熱抵抗膜上に配置された一対の対向電極と、上記対向電極の各々に接続されていて、上記ガラス基板の他方の面側に配置される支持基板の給電コネクタに差し込まれる一対の電極ピンとを含み、上記発熱抵抗膜による発熱面が液晶表示素子の裏面側に配置される液晶表示素子用パネルヒータにおいて、上記ガラス基板には、上記各電極ピンを上記給電コネクタに対して位置決めするため、上記ガラス基板の一方の面から他方の面にかけてほぼ垂直に貫通するピン挿通孔が設けられていることを特徴としている。
【００１９】
ガラス基板にピン挿通孔を穿設する際、その位置決めに液晶パネルの位置決めなどに用いられる画像認識装置を利用することにより、設計通りの位置にピン挿通孔を正確に穿設することができる。また、電極ピンを取り付けるにしても、単に電極ピンをピン挿通孔に差し込めばよく、したがって作業効率も大幅に改善される。
【００２０】
ピン挿通孔の位置は支持基板側の給電コネクタとの関係で決められるが、例えば複数枚の液晶パネルを積層する際、その位置合わせマークは、通常、液晶パネルの対角線位置に設けられることから、これに倣って、ピン挿通孔も上記ガラス基板の対角線位置に配置されることが好ましい。
【００２１】
電極ピンがピン挿通孔から容易に脱落しないようにするため、また、電極ピンと対向電極との接触面積を大きくとるためにも、電極ピンを、上記ピン挿通孔の径より大きな相当直径を有する平板からなる導電金属プレートと、そのプレート面に対してほぼ垂直に立設された雄コンタクトピンとにより一体的に形成することが好ましい。
【００２２】
また、対向電極を例えば帯状の導電性を有する金属プレートで構成し、この金属プレートに対して雄コンタクトピンをほぼ垂直に立設して、電極ピンと対向電極とを一体的に形成してもよい。
【００２３】
また、ピン挿通孔は、通常、丸孔として形成されるが、電極ピンが角柱状の場合には、その孔径を角柱の対角長さとほぼ同じにすることにより、電極ピンをピン挿通孔の内周面でガタつかせることなく安定よく保持することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図１ないし図３を参照して、本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の液晶表示素子用パネルヒータ２０を発熱面側から見た平面図、図２は本発明の液晶表示素子用パネルヒータ２０と液晶表示素子２および支持基板３との配置関係を示す模式的な側面図、図３（ａ），（ｂ）は本発明の液晶表示素子用パネルヒータ２０の組立工程を示す説明図である。なお、支持基板３には先の図５のところで説明したように、パネルヒータ２０に対する給電コネクタ３ａが設けられている。
【００２５】
この液晶表示素子用パネルヒータ２０はガラス基板２１を備え、ガラス基板２１の一方の面２１ａには、その全面にわたってＩＴＯなどの透明導電膜からなる発熱抵抗膜２２が形成され、発熱抵抗膜２２上には互いに平行に配置された一対の対向電極２３，２３が設けられている。
【００２６】
一対の対向電極２３，２３のそれぞれには、電極ピン２４，２４が接続されており、電極ピン２４，２４は、支持基板板３の給電コネクタ３ａに差し込まれるようになっている。なお、支持基板３には給電コネクタ３ａのほかに、上記従来例と同様に図示しない液晶駆動用の制御回路や電源なども設けられている。
【００２７】
ガラス基板２１には、電極ピン２４を挿通するためのピン挿通孔２５が設けられている。この例では、ピン挿通孔２５はガラス基板２１の対角線位置の２箇所に設けられている。これに伴って、給電コネクタ３ａも支持基板板３の対角線位置の２箇所に設けられている。
【００２８】
ピン挿通孔２５は、例えばドリルによりガラス基板２１の一方の面２１ａから他方の面２１ｂにかけてほぼ垂直に貫通するように穿設されるが、その際の孔の位置は、液晶パネルの位置決めなどに用いられる画像認識装置を利用することにより、設計通りの位置とすることができる。
【００２９】
電極ピン２４は、ピン挿通孔２５よりも大きな平板状の導電金属プレート２４ｂと、この導電金属プレート２４ｂのほぼ中央に垂直に立設された雄コンタクトピン２４ａとで一体的に形成されており、この例では、雄コンタクトピン２４ａに角柱ピンが採用されている。
【００３０】
この場合において、ピン挿通孔２５は、雄コンタクトピン２４ａの対角長さとほぼ同一の孔径の丸孔として形成されることが好ましく、例えば、雄コンタクトピン２４ａが正四角柱で１辺の長さが０．６ｍｍであるとすると、ピン挿通孔２５の孔径は０．８５ｍｍ程度とされる。
【００３１】
図３（ａ）に示すように、ピン挿通孔２５，２５に電極ピン２４，２４を挿通した後、図３（ｂ）に示すように、対向電極２３，２３が互いに平行とされた状態で電極ピン２４，２４の上を通るように配置され、図示しない例えば導電性接着剤を介して電極ピン２４と発熱抵抗膜２２とに接続される。
【００３２】
対向電極２３には、帯状に形成されたフレキシブル配線板や帯状に形成された電極プレートが用いられるが、電極ピン２４を先に対向電極２３に取り付けたのちに、電極ピン２４をピン挿通孔２５内に挿通するようにしてもよい。
【００３３】
また、対向電極２３に帯状に形成された電極プレートを用いる場合には、図４に示すように、その電極プレート２３ａに電極ピン２４を一体的に取り付けることもできる。その場合、電極ピン２４の導電金属プレート２４ｂを溶接やかしめなどにより電極プレート２３ａに固定してもよいし、電極ピン２４の雄コンタクトピン２４ａのみを電極プレート２３ａに植設するようにしてもよい。
【００３４】
いずれにしても、電極ピン２４がガラス基板２１に穿設されたピン挿通孔２５によって位置決めされるため、特殊な位置決め専用治具を用いることなく、設計通りの位置において、電極ピン２４の雄コンタクトピン２４ａをガラス基板２１の他方の面２１ｂ側にほぼ垂直に突出させて配置することができる。
【００３５】
また、ガラス基板２１に対する電極ピン２４の取り付けは、電極ピン２４をピン挿通孔２５に挿通するだけでよいため、上記従来例のように両面接着テープ１４ｃ（図６参照）などを使用する必要がない。本発明によれば、対向電極２３の発熱抵抗膜２２への貼り付け作業と同時に、電極ピン２４をもガラス基板２１に確実に固定することができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明よれば、ガラス基板の一方の面に形成されている発熱抵抗膜に一対の対向電極を配置し、その各対向電極を電極ピンを介して支持基板側の給電コネクタに接続する液晶表示素子用パネルヒータにおいて、ガラス基板に、電極ピンを給電コネクタに対して位置決めするため、ガラス基板の一方の面から他方の面にかけてほぼ垂直に貫通するピン挿通孔を穿設するようにしたことにより、電極ピンを設計通りの位置に高精度に位置決めできるとともに、電極ピンの取り付け作業性をも向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による液晶表示素子用パネルヒータの発熱面側から見た平面図。
【図２】本発明の液晶表示素子用パネルヒータと液晶表示素子および支持基板との配置関係を示す模式的な側面図。
【図３】（ａ）はガラス基板に電極ピンを取り付ける状態を例示した斜視図、（ｂ）はガラス基板の発熱抵抗膜に対向電極を取り付ける状態を例示した斜視図。
【図４】本発明の液晶表示素子用パネルヒータの他の例を示した模式的な分解断面図。
【図５】従来の液晶表示素子用パネルヒータと液晶表示素子および支持基板との配置関係を示す模式的な側面図。
【図６】従来の液晶表示素子用パネルヒータに適用される電極ピンの斜視図。
【図７】ガラス基板の発熱抵抗膜に対向電極を取り付ける従来例を示した斜視図。
【符号の説明】
２　液晶表示素子
３　支持基板
３ａ　給電コネクタ
２０　液晶表示素子用パネルヒータ
２１　ガラス基板
２１ａ　一方の面
２１ｂ　他方の面
２２　発熱抵抗膜
２３　対向電極
２４　電極ピン
２４ａ　雄コンタクトピン
２４ｂ　導電金属プレート
２５　挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004093870.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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