(57)【要約】【課題】冷却水槽のオーバーフロー水処理に係る手間を軽減できる飲料ディスペンサを提供する。【解決手段】冷却水槽１８のオーバーフロー水ＯＦＷを排水容器２３よりも先に蒸発装置５１側に送り込んで蒸発材５１ｂを通じて空気中に蒸発させることにより、排水容器２３にオーバーフロー水ＯＦＷが流れ込むことを抑制して、排水容器２３が満水状態となるまでの時間を遅らせることができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却用水を貯蔵する冷却水槽を具備した飲料ディスペンサであって、
冷却水槽からのオーバーフロー水または冷却水槽内の冷却用水を取り込んで空気中に蒸発させる蒸発装置を有し、
この蒸発装置は、オーバーフロー水または冷却用水を貯留可能な蒸発容器と、蒸発容器内のオーバーフロー水または冷却用水を吸収して空気との接触によって蒸発させ得る吸水材を備える、
ことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
冷却水槽からのオーバーフロー水を蒸発装置の蒸発容器に導く配水管を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項３】
オーバーフロー水を収容するための排水容器と、蒸発装置の蒸発容器内の水位が所定水位を超えたときに冷却水槽からのオーバーフロー水を排水容器に導く配水管を備える、
ことを特徴とする請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項４】
オーバーフロー水を収容するための排水容器と、蒸発装置の蒸発容器内の水位が所定水位を超えたときに蒸発容器からのオーバーフロー水を排水容器に導く配水管を備える、
ことを特徴とする請求項２に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項５】
冷却水槽内の冷却用水を蒸発装置の蒸発容器に導く配水管を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項６】
オーバーフロー水を収容するための排水容器と、蒸発装置の蒸発容器内の水位が所定水位を超えたときに冷却水槽からのオーバーフロー水を排水容器に導く配水管を備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の飲料ディスペンサ。
【請求項７】
オーバーフロー水を収容するための排水容器と、蒸発装置の蒸発容器内の水位が所定水位を超えたときに蒸発容器からのオーバーフロー水を排水容器に導く配水管を備える、
ことを特徴とする請求項５に記載の飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷却用水を貯蔵した冷却水槽を備える飲料ディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
清涼飲料に属する飲料の提供を可能とした飲料ディスペンサ、例えばカップ式飲料自動販売機は図１に示すようなシステム構成を備える。
【０００３】
図１中の符号１は上水道管の給水栓等から成る水源、２は水フィルタ、３はシスターン（塩素発生器を備えた除菌槽）、４は水ポンプ、５は製氷器、６は温水タンク、７は豆キャニスタ、８はミル、９はブルワー、１０は豆キャニスターケース、１１はシロップタンク、１２はシロップポンプ、１３はシロップタンクケース、１４は粉原料キャニスタ、１５は撹拌機、１６はカップ搬送機、１７はカップ、１８は冷却水槽、１９は冷却風生成器、２０は蒸発器、２１は撹拌機、２２はカーボネータ、２３は排水容器、２４は炭酸ガスボンベである。
【０００４】
水源１からの原水ＯＷは電磁弁２５，水フィルタ２及び電磁弁２６を通じてシスターン３に送り込まれる。
【０００５】
シスターン３は塩素発生用の電極３ａとフロートスイッチ３ｂとを備える。このシスターン３は、電極３ａへの通電により発生した塩素によってシスターン３に送り込まれた原水ＯＷの除菌を行うと共に、下流側の管路の除菌を行うためにシスターン３から供給される水に適量の塩素を含ませる。また、シスターン３内の水量はフロートスイッチ３ｂからの信号に基づいて制御される。
【０００６】
水ポンプ４はシスターン３内の水を電磁弁２７を通じ必要に応じてカップ１７に供給し、電磁弁２７を閉じることでカーボネータ２２に供給する。この供給管路の一部は冷却水槽１８内に配されているため、カップ１７またはカーボネータに供給される水は冷却用水ＣＯＷとの熱交換により冷却され冷水ＲＷとなる。
【０００７】
製氷器５はシスターン３内の水を取り込んで氷ＩＣを生成し、これを必要に応じてカップ１７に供給する。
【０００８】
温水タンク６はシスターン３内の水を取り込んで温水を生成する。温水タンク６で生成された温水ＨＷは電磁弁２８を通じ必要に応じてブルワー９に供給されると共に、電磁弁２９を通じ必要に応じてカップ１７に供給される。
【０００９】
豆キャニスタ７はコーヒ豆を貯蔵し、ミル８は豆キャニスタ７から供給されたコーヒ豆を粉砕してブルワー９の抽出部９ａに供給する。ブルワー９は抽出部９ａに供給されたコーヒ豆粉に前記温水ＨＷを注ぐことでコーヒ抽出液を生成し、これを必要に応じてカップ１７に供給する。豆キャニスターケース１０は豆キャニスタ７に貯蔵されるコーヒ豆が湿気及び熱気を帯びることを避けるためのものである。
【００１０】
シロップタンク１１はシロップを貯蔵する。シロップタンク１１内のシロップはシロップポンプ１２により必要に応じてカップ１７に供給される。シロップタンクケース１３はシロップタンク１１に貯蔵されるシロップが湿気及び熱気を帯びることを避けるためのものである。
【００１１】
粉原料キャニスタ１４は砂糖粉，ミルク粉、ココア粉等の粉原料を貯蔵する。粉原料キャニスタ１４内の粉原料は必要に応じてカップ１７に供給される。
【００１２】
撹拌機１５は撹拌フィン１５ａと撹拌フィン１５ａを駆動するためのモータ１５ｂとを備え、粉原料キャニスタ１４に隣接する位置に配されている。この撹拌機１５は、カップ１７内に供給された原料を撹拌して混合を行う。
【００１３】
カップ搬送機１６はモータ駆動のベルトコンベア等から成り、カップ１７を水平方向に移動させて冷水供給位置，炭酸水供給位置，シロップ供給位置，コーヒー抽出液供給位置，撹拌位置，粉原料供給位置，氷供給位置等に停止させる。
【００１４】
冷却水槽１８内には水道水等から成る冷却用水ＣＯＷが貯蔵されている。図示を省略したが、冷却水槽１８にはゴミ等が冷却用水ＣＯＷに混入することを防止するための蓋が設けられている。また、冷却水槽１８の冷却用水ＣＯＷ内には冷却用水ＣＯＷを冷却するための蒸発器２０が配されている。この蒸発器２０は図示省略の圧縮機，凝縮器及び膨張手段等と共に冷却ユニットを構成している。
【００１５】
また、冷却水槽１８の側面上部にはオーバーフロー水ＯＦＷを排出するための排水口１８ａが設けられ、この排水口１８ａには下向きに傾斜した配水管３０が接続されている。冷却水槽１８の横には排水容器２３が配されていて、排水口１８ａ及び配水管３０を通じて流れ出たオーバーフロー水ＯＦＷは排水容器２３に収容される。
【００１６】
撹拌機２１は撹拌フィン２１ａと撹拌フィン２１ａを駆動するためのモータ２１ｂとを備え、撹拌フィン２１ａが冷却用水ＣＯＷ内に配されている。この撹拌機は冷却用水ＣＯＷを撹拌して温度均一化を行う。
【００１７】
冷却風生成器１９は、冷却水槽１８の冷却用水ＣＯＷに一部を浸漬された冷却板１９ａと、冷却板１９ａを覆うカバー１９ｂと、冷却板１９ａの露出部分と向き合うファン１９ｃと、ファン１９ｃを駆動するためのモータ１９ｄとを備える。カバー１９ｂには前記豆キャニスターケース１０と前記シロップタンクケース１３に至る配管が設けられている。この冷却風生成器１９は、ファン１９ｃを回転させてカバー１９ｂの外側の空気をカバー１９ｂ内に取り込み、取り込んだ空気を冷却用水ＣＯＷによって冷却された冷却板１９ａの露出部分に接触させて冷却と除湿を行い、冷却・除湿後の空気ＣＢを前記豆キャニスターケース１０と前記シロップタンクケース１３に送り込むことで、豆キャニスタ７内のコーヒ豆とシロップタンク１１内のシロップが湿気及び熱気を帯びて変質することを防止する。
【００１８】
カーボネータ２２はフロートスイッチ２２ａと噴霧器２２ｂとを備え、噴霧器２２ｂには水ポンプ４からの配管が接続されている。また、カーボネータ２２の上面には炭酸ガスボンベ２４からの配管が接続されている。このカーボネータ２２は、噴霧器２２ｂにより霧状化された冷却水ＲＷと炭酸ガスＣＧとを混合して炭酸水ＣＷを生成すると共に、炭酸水ＣＷを電磁弁３１を通じ必要に応じてカップ１７に供給する。カーボネータ２２は冷却水槽１８内に配されているため、内部の炭酸水ＣＷは冷却用水ＣＯＷとの熱交換によって冷却される。また、カーボネータ２２内の水量はフロートスイッチ２２ａからの信号に基づいて制御される。
【００１９】
【特許文献１】
特開平４−２９７９８１号公報
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
前述の冷却水槽１８は冷水ＲＷや冷却炭酸水ＣＷを生成する上で必要不可欠なものであるが、高湿度状況下では、冷却水槽１８で生じる凝縮作用、並びに、冷却風生成器１９で生じる凝縮作用によって生じた水が冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位を上昇させる原因となる。
【００２１】
冷却用水ＣＯＷの水位が限界位置を越えた場合でもオーバーフロー水ＯＦＷは排水口１８ａ及び配水管３０から流れ出て排水容器２３に収容されるようになっているので冷却水槽１８から冷却用水ＣＯＷが溢れ出ることはない。
【００２２】
排水容器２３にはそれ相当の容量を有するものが使用されているものの、とりわけ湿度の高い梅雨期にあっては、オーバーフロー水ＯＦＷを収容する排水容器２３が僅かな日数で満水状態となってしまう。
【００２３】
排水容器２３からオーバーフロー水ＯＦＷが溢れ出ることを防止するため、通常、排水容器２３にはその水位を検知するフロートスイッチ等が設けられ、満水状態が検知されたときに装置動作を一時的に停止させる制御を行うようにしているが、排水容器２３内に収容されたオーバーフロー水ＯＦＷがメンテナンス業者によって廃棄されるまで装置の停止状態が継続されてしまい、利用者が迷惑を被る不具合がある。
【００２４】
本発明は前記事情に鑑みて創作されたもので、その目的とするところは、冷却水槽のオーバーフロー水処理に係る手間を軽減できる飲料ディスペンサを提供することにある。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、冷却用水を貯蔵する冷却水槽を具備した飲料ディスペンサであって、冷却水槽からのオーバーフロー水または冷却水槽内の冷却用水を取り込んで空気中に蒸発させる蒸発装置を有し、この蒸発装置は、オーバーフロー水または冷却用水を貯留可能な蒸発容器と、蒸発容器内のオーバーフロー水または冷却用水を吸収して空気との接触によって蒸発させ得る吸水材を備える、ことをその主たる特徴とする。
【００２６】
この飲料ディスペンサによれば、冷却水槽からのオーバーフロー水または冷却水槽内の冷却用水を蒸発装置の蒸発容器内に取り込み、取り込んだオーバーフロー水または冷却用水を吸水材で吸収して空気との接触によって蒸発させることができるので、オーバーフロー水を直接排水容器に送り込む場合に比べて、排水容器が満水状態となるまでの時間を遅らせることができる。
【００２７】
本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
図２は本発明を図１に示したカップ式飲料自動販売機に適用した第１実施形態を示す。
【００２９】
図２中の符号１８は図１に示したものと同様の冷却水槽、１８ａは冷却水槽１８の側面上部に設けられた排水口、２３は図１に示したものと同様の排水容器、４１は冷却水槽１８からのオーバーフロー水ＯＦＷを空気中に蒸発させるための蒸発装置、４２は冷却水槽１８と蒸発装置４１とを接続する配水管である。
【００３０】
蒸発装置４１は、上面開口の蒸発容器４１ａと、蒸発容器４１ａ内に配置された蒸発材４１ｂとを備える。蒸発容器４１ａの側面には配水管４２の一端部を接続するための給水口４１ａ１が形成されている。また、蒸発材４１ｂは不織布や織布や厚紙や連通多孔質樹脂板等の吸水性シートから成り、図示例のものでは、所定形状のシートを折り畳んだものを若干拡げて、その下端が蒸発容器４１ａ内の底面に接触するように挿入配置することで蒸発容器４１ａに設けられていて、蒸発材４１ｂの上部は蒸発容器４１ａの上端から上方に突出している。
【００３１】
配水管４２は、図中左下がりに傾斜した第１傾斜部４２ａと、第１傾斜部４２ａの右端から図中右下がりに傾斜した第２傾斜部４２ｂとを備え、第１傾斜部４２ａの長さは第２傾斜部４２ｂの長さよりも長い。この配水管４２は第１傾斜部４２ａに設けた接続部（図示省略）を冷却水槽１８の排水口１８ａに接続されている。また、配水管４２の第１傾斜部４２ａの端縁は、蒸発容器４１ａの給水口４１ａ１に接続されている。
【００３２】
図から分かるように、配水管４２の第１傾斜部４２ａと第２傾斜部４２ｂの境界の下端の高さ位置ＷＬ２は、排水口１８ａの下端で規定される冷却水槽１８の限界水位ＷＬ１よりも若干高くなっている。また、蒸発容器４１ａの上端高さは冷却水槽１８の上端高さよりも若干高くなっている。
【００３３】
冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が上昇して限界水位ＷＬ１を越えると、オーバーフロー水ＯＦＷが排水口１８ａから配水管４２内に流れ込む。
【００３４】
配水管４２の第１傾斜部４２ａと第２傾斜部４２ｂの境界の下端の高さ位置ＷＬ２が、排水口１８ａの下端で規定される冷却水槽１８の限界水位ＷＬ１よりも若干高くなっているため、排水口１８ａから配水管４２の第１傾斜部４２ａ内に流れ込んだオーバーフロー水ＯＦＷはこの第１傾斜部４２ａを通じて蒸発装置４１の蒸発容器４１ａ内に流れ込む。
【００３５】
蒸発容器４１ａ内に流れ込んだオーバーフロー水ＯＦＷは直ぐさま蒸発材４１ｂに吸収されて上方まで吸い上げられ、吸い上げられたオーバーフロー水ＯＦＷは蒸発材４１ｂの表面から空気中に蒸発する。この蒸発作用は蒸発材４１ｂと空気との接触面積が大きいほど効果的に行うことができる。
【００３６】
前記の蒸発作用により蒸発する水量よりも蒸発容器４１ａ内に流れ込むオーバーフロー水ＯＦＷの水量が多くなって、蒸発容器４１ａの水位が上昇して配水管４２内の水位が第１傾斜部４２ａと第２傾斜部４２ｂの境界の下端の高さ位置ＷＬ２を越えると、オーバーフロー水ＯＦＷが第２傾斜部４２ｂの方に流れ込んでこの第２傾斜部４２ｂを通じて排水容器２３内に流れ込む。
【００３７】
つまり、本第１実施形態によれば、冷却水槽１８のオーバーフロー水ＯＦＷを排水容器２３よりも先に蒸発装置４１側に送り込んで蒸発材４１ｂを通じて空気中に蒸発させることにより、排水容器２３にオーバーフロー水ＯＦＷが流れ込むことを抑制して、排水容器２３が満水状態となるまでの時間を格段遅らせることができ、冷却水槽１８のオーバーフロー水処理に係る手間を大幅に軽減できる。しかも、排水容器２３として容量が小さな小型のものを使用することも可能となる。
【００３８】
また、蒸発装置４１の蒸発容器４１ａの上端高さを冷却水槽１８の上端高さよりも高くしてあるので、冷却水槽１８から蒸発装置４１側にオーバーフロー水ＯＦＷが送り込まれる状態、並びに、冷却水槽１８から排水容器２３側にオーバーフロー水ＯＦＷが送り込まれる状態にあってもオーバーフロー水ＯＦＷが蒸発装置４１の蒸発容器４１ａから溢れ出ることはない。
【００３９】
尚、図２には上面開口の容器を排水容器２３として示してあるが、排水容器２３の上面に蓋を取り付け、この蓋に第２傾斜部４２ｂの先端を差し込むような構成としても構わない。
【００４０】
図３は本発明を図１に示したカップ式飲料自動販売機に適用した第２実施形態を示す。
【００４１】
図３中の符号１８は図１に示したものと同様の冷却水槽、１８ａは冷却水槽１８の側面上部に設けられた排水口、２３は図１に示したものと同様の排水容器、５１は冷却水槽１８からのオーバーフロー水ＯＦＷを空気中に蒸発させるための蒸発装置、５２は冷却水槽１８と蒸発装置５１とを接続する第１配水管、５３は蒸発装置５１からのオーバーフロー水ＯＦＷを排水容器２３に送り込むための第２配水管である。
【００４２】
蒸発装置５１は、上面開口の蒸発容器５１ａと、蒸発容器５１ａ内に配置された蒸発材５１ｂとを備える。蒸発容器５１ａの側面には第１配水管５２の一端部を接続するための給水口５１ａ１が形成され、他側面には第２配水管５３の一端部を接続するための排水口５１ａ２が形成されている。また、蒸発材５１ｂは不織布や織布や厚紙や連通多孔質樹脂板等の吸水性シートから成り、図示例のものでは、所定形状のシートを折り畳んだものを若干拡げて、その下端が蒸発容器５１ａ内の底面に接触するように挿入配置することで蒸発容器５１ａに設けられていて、蒸発材５１ｂの上部は蒸発容器５１ａの上端から上方に突出している。
【００４３】
第１配水管５２は図中左下がりに傾斜していて、右端部を冷却水槽１８の排水口１８ａに接続され、左端部を蒸発容器５１ａの給水口５１ａ１に接続されている。また、第２配水管５３図中左下がりに傾斜していて、右端部を蒸発容器５１ａの排水口５１ａ２に接続されている。
【００４４】
図から分かるように、蒸発容器５１ａの給水口５１ａ１の高さ位置は排水口１８ａの下端で規定される冷却水槽１８の限界水位ＷＬ１よりも低くなっている。また、蒸発容器５１ａの排水口５１ａ２の高さ位置は排水口１８ａの高さ位置と一致しているかそれよりも高くなっている。さらに、蒸発容器５１ａの上端高さは冷却水槽１８の上端高さよりも若干高くなっている。
【００４５】
冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が上昇して限界水位ＷＬ１を越えると、オーバーフロー水ＯＦＷが排水口１８ａ及び第１配水管５２を通じて蒸発装置５１の蒸発容器５１ａ内に流れ込む。
【００４６】
蒸発容器５１ａ内に流れ込んだオーバーフロー水ＯＦＷは直ぐさま蒸発材５１ｂに吸収されて上方まで吸い上げられ、吸い上げられたオーバーフロー水ＯＦＷは蒸発材５１ｂの表面から空気中に蒸発する。この蒸発作用は蒸発材５１ｂと空気との接触面積が大きいほど効果的に行うことができる。
【００４７】
前記の蒸発作用による蒸発する水量よりも蒸発容器５１ａ内に流れ込むオーバーフロー水ＯＦＷの水量が多くなって、蒸発容器５１ａの水位が排水口５１ａ２の下端を越えると、オーバーフロー水ＯＦＷが排水口５１ａ２及び第２配水管５３を通じて排水容器２３内に流れ込む。
【００４８】
つまり、本第２実施形態によれば、冷却水槽１８のオーバーフロー水ＯＦＷを排水容器２３よりも先に蒸発装置５１側に送り込んで蒸発材５１ｂを通じて空気中に蒸発させることにより、排水容器２３にオーバーフロー水ＯＦＷが流れ込むことを抑制して、排水容器２３が満水状態となるまでの時間を格段遅らせることができ、冷却水槽１８のオーバーフロー水処理に係る手間を大幅に軽減できる。しかも、排水容器２３として容量が小さな小型のものを使用することも可能となる。
【００４９】
また、蒸発装置５１の蒸発容器５１ａの上端高さを冷却水槽１８の上端高さよりも高くしてあるので、冷却水槽１８から蒸発装置５１側にオーバーフロー水ＯＦＷが送り込まれる状態、並びに、蒸発装置５１から排水容器２３側にオーバーフロー水ＯＦＷが送り込まれる状態にあってもオーバーフロー水ＯＦＷが蒸発装置５１の蒸発容器５１ａから溢れ出ることはない。
【００５０】
尚、図３には上面開口の容器を排水容器２３として示してあるが、排水容器２３の上面に蓋を取り付け、この蓋に第２配水管５３の先端を差し込むような構成としても構わない。
【００５１】
図４は本発明を図１に示したカップ式飲料自動販売機に適用した第３実施形態を示す。
【００５２】
図４中の符号１８は図１に示したものと同様の冷却水槽、１８ａは冷却水槽１８の側面上部に設けられた排水口、２３は図１に示したものと同様の排水容器、６１は冷却水槽１８からの冷却用水ＣＯＷを空気中に蒸発させるための蒸発装置、６２は冷却水槽１８からのオーバーフロー水ＯＦＷを排水容器２３に送り込むための配水管、６３は冷却水槽１８と蒸発装置６１とを接続する配水管である。冷却水槽１８の底面には、配水管６３の一端部を接続するための排水口１８ｂが形成されている。
【００５３】
蒸発装置６１は、上面開口の蒸発容器６１ａと、蒸発容器６１ａ内に配置された蒸発材６１ｂとを備える。蒸発容器６１ａの底面には配水管６３の他端部を接続するための給水口６１ａ１が形成されている。また、蒸発材６１ｂは不織布や織布や厚紙や連通多孔質樹脂板等の吸水性シートから成り、図示例のものでは、所定形状のシートを折り畳んだものを若干拡げて、その下端が蒸発容器６１ａ内の底面に接触するように挿入配置することで蒸発容器６１ａに設けられていて、蒸発材６１ｂの上部は蒸発容器６１ａの上端から上方に突出している。
【００５４】
配水管６２は図中左下がりに傾斜していて、右端部を冷却水槽１８の排水口１８ａに接続されている。また、配水管６３は略コ字形に屈曲していて、右端部を冷却水槽１８の排水口１８ｂに接続され、左端部を蒸発容器６１ａの給水口６１ａ１に接続されている。
【００５５】
図から分かるように、蒸発容器６１ａの底面高さは排水口１８ａの下端で規定される冷却水槽１８の限界水位ＷＬ１よりも低くなっている。また、蒸発容器６１ａの上端高さは冷却水槽１８の上端高さよりも若干高くなっている。
【００５６】
冷却水槽１８内と蒸発装置６１の蒸発容器６１ａ内とは配水管６３を通じて連通しているため、冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が蒸発容器６１ａの底面を越えると配水管６３を通じて冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷが蒸発容器６１ａ内に流れ込む。つまり、冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が限界水位ＷＬ１にある場合には、蒸発装置６１の蒸発容器６１ａ内の水位も限界水位ＷＬ１と一致したものとなる。
【００５７】
蒸発容器６１ａ内に流れ込んだ冷却用水ＣＯＷは直ぐさま蒸発材６１ｂに吸収されて上方まで吸い上げられ、吸い上げられた冷却用水ＣＯＷは蒸発材６１ｂの表面から空気中に蒸発する。この蒸発作用は蒸発材６１ｂと空気との接触面積が大きいほど効果的に行うことができる。
【００５８】
前記の蒸発作用により蒸発する水量よりも冷却水槽１８内の冷却水ＣＯＷの水位上昇が上回って、同水位が限界水位ＷＬ１を越えると、オーバーフロー水ＯＦＷが排水口１８ａ及び配水管６２を通じて排水容器２３内に流れ込む。
【００５９】
つまり、本第３実施形態によれば、冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が限界水位ＷＬ１に達するよりも先に冷却水槽１８の冷却用水ＣＯＷを蒸発装置６１側に送り込んで蒸発材６１ｂを通じて空気中に蒸発させることにより、冷却水槽１８の水位が上昇すること及び排水容器２３にオーバーフロー水ＯＦＷが流れ込むことを抑制して、排水容器２３が満水状態となるまでの時間を格段遅らせることができ、冷却水槽１８のオーバーフロー水処理に係る手間を大幅に軽減できる。しかも、排水容器２３として容量が小さな小型のものを使用することも可能となる。
【００６０】
また、蒸発装置６１の蒸発容器６１ａの上端高さを冷却水槽１８の上端高さよりも高くしてあるので、冷却水槽１８から蒸発装置６１側に冷却用水ＣＯＷが送り込まれる状態、並びに、冷却水槽１８から排水容器２３側にオーバーフロー水ＯＦＷが送り込まれる状態にあっても冷却用水ＣＯＷが蒸発装置６１の蒸発容器６１ａから溢れ出ることはない。
【００６１】
尚、図４には上面開口の容器を排水容器２３として示してあるが、排水容器２３の上面に蓋を取り付け、この蓋に配水管６２の先端を差し込むような構成としても構わない。
【００６２】
図５は本発明を図１に示したカップ式自動販売機に適用した第４実施形態を示す。
【００６３】
図５中の符号１８は図１に示したものと同様の冷却水槽、２３は図１に示したものと同様の排水容器、７１は冷却水槽１８からの冷却用水ＣＯＷを空気中に蒸発させるための蒸発装置、７２は冷却水槽１８と蒸発装置７１とを接続する配水管、７３は蒸発装置７１からのオーバーフロー水ＯＦＷを排水容器２３に送り込むための配水管である。冷却水槽１８の下面には、配水管７２の一端部を接続するための排水口１８ｂが形成されている。
【００６４】
蒸発装置７１は、上面開口の蒸発容器７１ａと、蒸発容器７１ａ内に配置された蒸発材７１ｂとを備える。蒸発容器７１ａの底面には配水管７２の他端部を接続するための給水口７１ａ１が形成され、側面には配水管７３の一端部を接続するための排水口７１ａ２が形成されている。また、蒸発材７１ｂは不織布や織布や厚紙や連通多孔質樹脂板等の吸水性シートから成り、図示例のものでは、所定形状のシートを折り畳んだものを若干拡げて、その下端が蒸発容器７１ａ内の底面に接触するように挿入配置することで蒸発容器７１ａに設けられていて、蒸発材７１ｂの上部は蒸発容器７１ａの上端から上方に突出している。
【００６５】
配水管７２は略コ字形に屈曲していて、右端部を冷却水槽１８の排水口１８ｂに接続され、左端部を蒸発容器７１ａの給水口７１ａ１に接続されている。また、配水管７３は図中左下がりに傾斜していて、右端部を蒸発容器７１ａの排水口７１ａ２に接続されている。
【００６６】
図から分かるように、蒸発容器７１ａの底面高さは冷却水槽１８の限界水位ＷＬ１よりも低くなっている。また、蒸発容器７１ａの排水口７１ａ２の下端の高さ位置は限界水位ＷＬ１とほぼ一致している。さらに、蒸発容器７１ａの上端高さは冷却水槽１８の上端高さよりも若干高くなっている。
【００６７】
冷却水槽１８内と蒸発装置７１の蒸発容器７１ａ内とは配水管７２を通じて連通しているため、冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が蒸発容器７１ａの底面を越えると配水管７２を通じて冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷが蒸発容器７１ａ内に流れ込む。つまり、冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が限界水位ＷＬ１にある場合には、蒸発装置７１の蒸発容器７１ａ内の水位も限界水位ＷＬ１と一致したものとなる。
【００６８】
蒸発容器７１ａ内に流れ込んだ冷却用水ＣＯＷは直ぐさま蒸発材７１ｂに吸収されて上方まで吸い上げられ、吸い上げられた冷却用水ＣＯＷは蒸発材７１ｂの表面から空気中に蒸発する。この蒸発作用は蒸発材７１ｂと空気との接触面積が大きいほど効果的に行うことができる。
【００６９】
前記の蒸発作用により蒸発する水量よりも冷却水槽１８内の冷却水ＣＯＷの水位上昇が上回って、同水位が限界水位ＷＬ１を越えると、オーバーフロー水ＯＦＷが排水口７１ａ２及び配水管７３を通じて排水容器２３内に流れ込む。
【００７０】
つまり、本第４実施形態によれば、冷却水槽１８内の冷却用水ＣＯＷの水位が限界水位ＷＬ１に達するよりも先に冷却水槽１８の冷却用水ＣＯＷを蒸発装置７１側に送り込んで蒸発材７１ｂを通じて空気中に蒸発させることにより、冷却水槽１８の水位が上昇すること及び排水容器２３にオーバーフロー水ＯＦＷが流れ込むことを抑制して、排水容器２３が満水状態となるまでの時間を格段遅らせることができ、冷却水槽１８のオーバーフロー水処理に係る手間を大幅に軽減できる。しかも、排水容器２３として容量が小さな小型のものを使用することも可能となる。
【００７１】
また、蒸発装置７１の蒸発容器７１ａの上端高さを冷却水槽１８の上端高さよりも高くしてあるので、冷却水槽１８から蒸発装置７１側に冷却用水ＣＯＷが送り込まれる状態、並びに、蒸発装置７１から排水容器２３側にオーバーフロー水ＯＦＷが送り込まれる状態にあっても冷却用水ＣＯＷが蒸発装置７１の蒸発容器７１ａから溢れ出ることはない。
【００７２】
尚、図５には上面開口の容器を排水容器２３として示してあるが、排水容器２３の上面に蓋を取り付け、この蓋に配水管７３の先端を差し込むような構成としても構わない。
【００７３】
各実施例で示した蒸発装置４１，５１，６１，７１による蒸発作用をより効果的に行うには、各蒸発装置を外気や排熱との接触が可能なカップ式自動販売機の外面に配置するか、空気流が生じ得るカップ式自動販売機の機械室内に配置することが望ましい。
【００７４】
図６及び図７に示すように、カップ式自動販売機の機械室８１には、冷却水槽１８内に配された蒸発器２０と共に冷却ユニットを構成する圧縮機８２及び凝縮器８３が配置され、また、圧縮機８２及び凝縮器８３を空冷するためのモータ駆動のファン８４が配置されている。
【００７５】
機械室８１内にはファン８４の回転によって矢印で示す空気の流れが生じていて、機械室８１の背面側に設けられた排気口８５から吹き出される空気は温熱を帯びたものであるので、この背面側に蒸発装置４１，５１，６１，７１を設置すれば、各々の蒸発材４１ｂ，５１ｂ，６１ｂ，７１ｂに接触する空気量を増加させ、且つ、熱気を帯びた空気を利用して、各蒸発材からの蒸発作用を極めて効率的に行うことができる。勿論、機械室８１内にはファン８４の回転によって矢印で示す空気の流れが生じていているので、この機械室８１内に前記の蒸発装置４１，５１，６１，７１を設置しても、各々の蒸発材４１ｂ，５１ｂ，６１ｂ，７１ｂに接触する空気量を増加させることで各蒸発材からの蒸発作用を効率的に行うことができる。
【００７６】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、冷却水槽からのオーバーフロー水または冷却水槽内の冷却用水を蒸発装置の蒸発容器内に取り込んで蒸発させることができるので、オーバーフロー水を直接排水容器に送り込む場合に比べて、排水容器が満水状態となるまでの時間を遅らせることができ、これにより冷却水槽のオーバーフロー水処理に係る手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カップ式飲料自動販売機のシステム構成を示す図
【図２】本発明を図１に示したカップ式飲料自動販売機に適用した第１実施形態を示す図
【図３】本発明を図１に示したカップ式飲料自動販売機に適用した第２実施形態を示す図
【図４】本発明を図１に示したカップ式飲料自動販売機に適用した第３実施形態を示す図
【図５】本発明を図１に示したカップ式飲料自動販売機に適用した第４実施形態を示す図
【図６】蒸発装置の配置例を示す図１に示したカップ式飲料自動販売機の機械室の断面図
【図７】図６に示した機械室の背面図
【符号の説明】
１８…冷却水槽、ＣＯＷ…冷却用水、１８ａ…排水口、１８ｂ…排水口、ＯＦＷ…オーバーフロー水、２３…排水容器、４１…蒸発装置、４１ａ…蒸発容器、４１ａ１…給水口、４１ｂ…蒸発材、４２…配水管、５１…蒸発装置、５１ａ…蒸発容器、５１ａ１…給水口、５１ａ２…排水口、５１ｂ…蒸発材、５２，５３…配水管、６１…蒸発装置、６１ａ…蒸発容器、６１ａ１…給水口、６１ｂ…蒸発材、６２，６３…配水管、７１…蒸発装置、７１ａ…蒸発容器、７１ａ１…給水口、７１ａ２…排水口、７１ｂ…蒸発材、７２，７３…配水管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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