(57)【要約】【課題】各種携帯電子機器に使用される電池パックにおいて、複数の電池パックの充電を同時に可能とする、低コストで優れた携帯電子機器及びこれに装着する電池パック充電アダプタを提供することを目的とする。【解決手段】電池パック充電アダプタ２を着脱自在に装着するとともに、電池パック充電アダプタ２にセットした少なくとも２個以上の電池パック３Ａ，３Ｂを同時に充電する携帯電子機器１であって、電池パック充電アダプタ２を着脱自在に装着するアダプタ室１Ａと、アダプタ室１Ａに設け電池パック充電アダプタ２の外部接続端子に接触・導通させる本体側接続端子１１と、商用電源と接続するためのＡＣ／ＤＣ変換アダプタ４のコネクタ４１に接続するコネクタとを備えた。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パック充電アダプタを着脱自在に装着するとともに、前記電池パック充電アダプタにセットした少なくとも２個以上の電池パックを同時に充電する携帯電子機器であって、
前記電池パック充電アダプタを着脱自在に装着するアダプタ室と、
前記アダプタ室に設け前記電池パック充電アダプタの外部接続端子に接触・導通させる本体側接続端子と、
商用電源と接続するためのＡＣ／ＤＣ変換アダプタのコネクタに接続するコネクタと
を備えたことを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
少なくとも２個以上の電池パックを装着可能な少なくとも２個以上のスロットを備え、請求項１に記載の携帯電子機器の前記アダプタ室に着脱自在に装着する電池パック充電アダプタであって、
前記携帯電子機器側の前記アダプタ室に設けた、前記本体接続端子に接続する外部接続端子と、
前記各スロットに設けた、前記複数の電池パックの接続端子が接続する内部接続端子と
を有することを特徴とする電池パック充電アダプタ。
【請求項３】
前記電池パックの形状に適合した電池パック装着用のスロットを傾斜状態に形成していることを特徴とする請求項２に記載の電池パック充電アダプタ。
【請求項４】
前記複数の電池パック接続端子が電気的な優先切替手段により充電の優先順位が付けられる機能を備えたことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の電池パック充電アダプタ。
【請求項５】
前記スロットを覆う開閉自在のカバーを備えたことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の電池パック充電アダプタ。
【請求項６】
前記スロットを覆うカバーに前記電池パックを固定する機能を備えたことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の電池パック充電アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電子機器本体に内蔵されている充電回路を使用することで、携帯電子機器に使用される複数の電池パックを低コストで充電可能とした携帯電子機器及びこれに装着する電池パック充電アダプタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電池充電器としては、例えば図４に記載のものが知られている。即ち、この電池充電器では、同図に示すように、２次電池を構成する電池パック１０３Ａを携帯電子機器１０１に直接装着させた状態のまま、ＡＣ／ＤＣ変換アダプタ１０２を用いて、家庭用の電源コンセントにＡＣプラグ１０２Ａを差込み、商用電源と直接接続して充電を行う構成のもの（以下、これを「内蔵充電タイプ」とよぶ）であり、普段使用する方の電池パック１０３Ａ（以下、これを「主電池パック」とよぶ）は、このようにして充電を行うことが多い。
即ち、この内蔵充電タイプの電池充電器は、大略構成としては、携帯電子機器１０１とＡＣ／ＤＣ変換アダプタ１０２とで構成されており、携帯電子機器１０１に接続されたコネクタ１０２Ｂを通じてＡＣ／ＤＣ変換アダプタ１０２よりＤＣ入力を得て、主電池パック１０３Ａの充電を行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
一方、このような内蔵充電タイプの電池充電器とは別に、例えば、図５に示すように、携帯電子機器とは別の専用の充電器を用いるタイプのもの（以下、これを「専用充電タイプ」とよぶ）が知られている。
即ち、この専用充電タイプの電池充電器では、専用の電池パック充電器１０４を用いるようになっており、専ら、主電池パックとは別に用意してある電池パック１０３Ｂ（以下、これを「予備電池パック」とよぶ）などへの充電を行うことが多い。この専用充電タイプの電池充電器では、電池パック充電器１０４のＡＣ／ＤＣプラグ１０４Ａを電源コンセントに直接差込み、予備電池パック１０３Ｂが装着された状態で、図示外の内蔵されたＡＣ／ＤＣ変換回路および充電回路などにより、携帯電子機器へ装着せずに電池パック単体で、充電を行うようになっている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３２７０８７号（第２頁右欄上段[０００７]、図７）
【特許文献２】
特開平１０−３０８８０３号（第３頁右欄中段[００３２]、図３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来の構成にあっては、使用者の使い勝手に応じて或は複数の電池パックを充電するために、２タイプの電池充電器を使い分けて用いることがしばしば行われている。
【０００６】
ところが、この場合には、２つの電池充電器を使用することになるので、実質的に複数の充電回路を必要とし、しかもこれらの電池充電器を電気的に同時（一体）に接続できるよう構成しない限り、複数のＡＣ／ＤＣ変換回路も必要としているので、不経済である。
【０００７】
即ち、上記した専用充電タイプの電池パック充電器にあっては、携帯電子機器の使用者が携帯電子機器による主電池パックへの充電とは別に、予備電池パックを同時に充電したいような場合、携帯電子機器本体以外に（専用の充電回路を持つ）予備電池パック用として電池パック充電器が別に必要となっていた。
ところが、この電池パック充電器には、内蔵充電タイプの電池パック充電器に備える充電回路と同様の充電回路などなどを備えているので高価なものとなり、電池パック充電器の普及を妨げている。
【０００８】
また近年、携帯電子機器の多機能化などに伴い、この携帯電子機器で使用する電力量も多くなってきており、高容量の電池パックもしくは予備電池に対する必要性が高まっている。しかしながら、高容量電池パックは、必然的に大型化を伴うため、携帯電子機器のデザイン性・携帯性を損なうものであり、しかもコストが高いため、携帯電子機器に内蔵する主電池パック自身を予備電池パックとして兼用できるようにすることが理想的である。
【０００９】
このような事情から、どうしても必要に迫られた使用者などは高価な電池パック充電器を用意して使用せざるを得ないが、そうでなければ、携帯電子機器の使用者が別に電池パック充電器をわざわざ予備に用意するのは経済的にも無駄であるばかりか、設置スペースも余分に必要なとなる、といった問題を有していた。
【００１０】
本発明は、上記した従来の問題を解決するものであり、携帯電子機器本体の充電回路を利用し、予備電池パックを含めた複数の電池パックの充電を同時に、しかも低コストで実現可能とするとともに、電池パック充電器の余分な保管スペースなどを必要としない携帯電子機器及びこれに装着する電池パック充電器アダプタを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために、本発明の携帯電子機器は、電池パック充電アダプタを着脱自在に装着するとともに、前記電池パック充電アダプタにセットした少なくとも２個以上の電池パックを同時に充電する携帯電子機器であって、前記電池パック充電アダプタを着脱自在に装着するアダプタ室と、前記アダプタ室に設け前記電池パック充電アダプタの外部接続端子に接触・導通させる本体側接続端子と、商用電源と接続するためのＡＣ／ＤＣ変換アダプタのコネクタに接続するコネクタとを備えたことを特徴としている。
【００１２】
以上により、余分な電池パック充電器を使用しなくても、携帯電子機器本体の充電回路を利用して、予備電池パックを含めた複数の電池パックの充電を同時に可能とする、優れた携帯電子機器が得られる。
【００１３】
また、本発明の電池パック充電アダプタは、少なくとも２個以上の電池パックを装着可能な少なくとも２個以上のスロットを備え、前記の携帯電子機器の前記アダプタ室に着脱自在に装着する電池パック充電アダプタであって、
前記携帯電子機器側の前記アダプタ室に設けた、前記本体接続端子に接続する外部接続端子と、前記各スロットに設けた、前記複数の電池パックの接続端子が接続する内部接続端子とを有することを特徴としている。
【００１４】
これにより、携帯電子機器本体の充電回路を利用し、予備電池パックを含めた複数の電池パックの充電を可能とする作用を有する。
【００１５】
また、本発明の電池パック充電アダプタは、前記電池パックの形状に適合した電池パック装着用のスロットを傾斜状態に形成していることを特徴としている。
【００１６】
これにより、電池パック充電アダプタに電池パックを装着する際、電池パック接続端子に対して電池パックを固定し、充電中の接触を安定化させるという作用を有する。
【００１７】
また、本発明の電池パック充電アダプタは、前記複数の電池パック接続端子が電気的な優先切替手段により充電の優先順位が付けられる機能を備えたことを特徴している。
【００１８】
これにより、その優先順位にしたがって必要性の高い電池パックから順番に一つずつ充電を完了させることができるという作用を有する。
【００１９】
また、本発明の電池パック充電アダプタは、前記スロットを覆う開閉自在のカバーを備えたことを特徴としている。
【００２０】
これにより、携帯時などにおいて電池パック充電端子を保護することができるという作用を有する。
【００２１】
また、本発明の電池パック充電アダプタは、前記スロットを覆うカバーに電池パックを固定する機能を備えたことを特徴としている。
【００２２】
これにより、スロットのみによる電池パック固定動作を補助し、電池パックの脱落防止をより確実にするとともに、電池パックと電池パック充電アダプタとの電気的な接続の安定性を向上させるという作用を有する。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施例に係る携帯電子機器本体１に装着する電池パック充電アダプタ２を示すものであり、この電池パック充電アダプタ２は、携帯電子機器本体１の接続端子１１（以下、「本体側接続端子」とよぶ）との電気的な接続を行うための接続端子２３（以下、「外側接続端子」とよぶ）（図２参照）と、電池パック３（図に３参照）との電気的な接続を行うための複数の接続端子（以下、「内側接続端子」とよぶ）２４Ａ，２４Ｂ（図２参照、２４Ｂは図３参照）とを有している。
【００２５】
携帯電子機器本体１には、電池パック充電アダプタ２を収納させるためのアダプタ室１Ａを設けており、このアダプタ室１Ａには、前述の本体側接続端子１１と、充電アダプタ固定／解除ボタン１２と、充電アダプタ取付穴１３Ａ，１３Ｂとを備えている。
【００２６】
一方、電池パック充電アダプタ２は、携帯電子機器本体１に対する従来の電池パックの取付け構造と同様の取付け構造を有しており、つまり、例えば本実施の形態では、図２に示すように、携帯電子機器本体１の固定／解除ボタン１２を受ける凹部２１と、携帯電子機器本体１への差込み用の凸リブ２２Ａ，２２Ｂとを設けている。
【００２７】
さらに、この電池パック充電アダプタ２には、前述の外側接続端子２３のほかに、電池パック３を傾斜した状態で２連装着させるためのスロット２Ａ，２Ｂが縦列状態で設けられており、その各スロット２Ａ，２Ｂ内部には、電池パック３側の接続端子３１Ａ，３１Ｂ（以下、これを「電池パック接続端子」とよぶ）と電気的に接触・導通させて電気的に接続するため、前述した内側接続端子２４Ａ，２４Ｂ（但し、２４Ｂは図３参照）が設けられている。なお、各々の電池パック３装着用のスロット２Ａ，２Ｂには、電池パック３を斜め状態に装着させたままスロット部分を覆うことができるカバー２Ｃ，２Ｄが回動（開閉）可能な状態で取付けられている。
【００２８】
このカバー２Ｃ，２Ｄは、一端部に設けた軸部を中心にして開閉可能になっており、電池パック３（３Ａ，３Ｂ）をスロット２Ａ，２Ｂに正しくセットしたのち、このカバー２Ｃ，２Ｄを閉じると、このカバー２Ｃ，２Ｄ裏面に設けた固定用突起２Ｅ，２Ｆ（図３参照、但し、２Ｅは図示せず）が電池パック３の後述する穴３２Ａ、３２Ｂに係合又は嵌合する。これにより、カバー２Ｃ，２Ｄは、しっかりと蓋が閉じた状態を保持できるので、電池パック３（３Ａ，３Ｂ）の脱落を確実に防止できるようになっている。
【００２９】
なお、図３に示す本実施の形態の電池パック３は、主電池パック３Ａと予備電池パック３Ｂとの２種類のもので構成されており、通常は、主電池パック３Ａだけで携帯電子機器の電力を供給できるようになっているが、主電池パック３Ａが装着されていない場合や主電池パック３Ａが所定の電圧以下である場合、或いは携帯電子機器１での消費電力増に対応する場合には、予備電池パック３Ｂからの給電も行うことができるように構成されている。
【００３０】
また、これらの電池パック３Ａ，３Ｂには、いずれにも、電池パック充電アダプタ２のスロット２Ａ，２Ｂに設けた内側接続端子２４Ａ、２４Ｂに接触・導通させて電気的に接続するための電池パック接続端子３１Ａ、３１Ｂと、カバー２Ｃ、２Ｄに設けた固定用突起２Ｅ，２Ｆ（但し、２Ｅは図示せず）が係合又は嵌合する穴３２Ａ、３２Ｂが形成されている。
【００３１】
以上のように構成された電池パック充電アダプタ２について、図１、図２を用いてその動作を説明する。
（１）まず、電池パック充電アダプタ２を携帯電子機器本体１に装着する場合、図２に示す凸リブ２２Ａ，２２Ｂを、携帯電子機器本体１に設けられた電池アダプタ取付穴１３Ａ，１３Ｂに差し込むような状態で、電池パック充電アダプタ２を携帯電子機器本体１の各スロットにセットする。
【００３２】
（２）すると、図１において、電池パック充電アダプタ２の凹部２１が、携帯電子機器本体１の固定／解除ボタン１２に引掛ることにより、電池パック充電アダプタ２が携帯電子機器本体１にしっかりと装着される。
【００３３】
（３）その時、同時に、図１に示す携帯電子機器本体１側の本体側接続端子１１と、図２に示す電池パック充電アダプタ２側の外側接続端子２３とが導通して電気的に接続状態となる。
【００３４】
（４）そこで、図３において、携帯電子機器本体１に装着された電池パック充電アダプタ２に電池パック３Ａ，３Ｂを装着すると、各々の電池パック接続端子３１Ａ，３１Ｂが電池パック充電アダプタ２側の内側接続端子２４Ａ，２４Ｂと接続する。なお、この手順（３）と（４）とは、順序が逆であっても構わないない。
【００３５】
（５）そして、ＡＣ／ＤＣ変換アダプタ４を用いて、このＡＣ／ＤＣ変換アダプタ４の一端側のコネクタ４１と携帯電子機器本体１の図示外のコネクタとを接続するとともに、このＡＣ／ＤＣ変換アダプタ４のＡＣプラグ４２を室内などのに設けたコンセントに差し込む。
【００３６】
（６）これにより、商用電源からの給電により、携帯電子機器本体１の充電回路より供給される充電電圧／電流により、電池パック充電アダプタ２を通じて電池パック３Ａ，３Ｂを同時に充電させることができ、満充電になると自動的に充電を停止する。
【００３７】
なお、この時、電池パック充電アダプタ２側の内側接続端子２４Ａ，２４Ｂに優先順位を持たせる図示外の電気的回路を電池パック充電アダプタ２内部に備えていれば、必要性の高い電池パックの方から、例えば本実施の形態では主電池パック３Ａの方から、順に充電を完了させることができる。
【００３８】
従って、本実施の形態によれば、この電池パック充電アダプタ２には、電池パック装着用のスロット２Ａ，２Ｂが設けられているため、電池パック３Ａ，３Ｂを装着した場合に、電池パック充電アダプタ２側の内側接続端子２４Ａ，２４Ｂと電池パック３側の電池パック接続端子３１Ａ，３１Ｂとの各々の位置決めをより正確に行うことができ、充電動作を安定させることができる。
【００３９】
また、本実施の形態によれば、電池パック装着用のスロット２Ａ，２Ｂには、カバー２Ｃ，２Ｄを備えており、携帯電子機器の携行中に及び非携行時におけるスロット２Ａ，２Ｂへの埃などの異物混入が防止でき、内側接続端子２４Ａ，２４Ｂをこれらの異物から保護することができる。
【００４０】
また、本実施の形態によれば、このカバー２Ｃ，２Ｄに電池パック３Ａ，３Ｂを固定・保持する機能を持たせることで、電池パック３Ａ，３Ｂの脱落防止が図れるばかりでなく、充電動作のより一層の安定性を得ることができる。
例えば、本実施の形態では、図２、図３に示すように、カバー２Ａ，２Ｂは回転式として構成しているが、例えばカバー２Ａ，２Ｂに電池パック３Ａ，３Ｂをセットした後、カバー２Ａ，２Ｂと共に回転させてスロットへ装着するように構成してもよい。このように構成することで、電池パック３と電池パック充電アダプタ２との双方の接続端子での接続作業をさらに容易に行なうことが可能になるとともに、電池パック２の装着操作性、延いては使い勝手が向上する。
【００４１】
また、本実施の形態では、カバー２Ｃ，２Ｄ側に突起を設けるとともに、電池パック３側に凹部を設け双方を嵌合又は係合するように構成した。これにより、カバー２Ｃ，２Ｄにより電池パック３Ａ，３Ｂの固定状態を補強することができるので、電池パック装着用のスロット２Ａ，２Ｂの深さを浅くすることができるようになり、電池パック充電アダプタ２、延いては携帯電子機器１の薄型化を可能とし、携帯しやすくすることができる。
【００４２】
なお、以上の実施の形態では、電池パック充電アダプタ２に２つの電池パック装着用のスロット２Ａ，２Ｂを設けた構成として説明したが、これ以外に、例えばこのスロットを３つ以上設けることについても同様に実施可能である。また電池パック装着スロットの装着方向は任意であって、電池パック装着後の安定性等により決定されるものであり、いずれの向きでも実施可能である。
【００４３】
【発明の効果】
以上のように本発明は、電池パック充電アダプタを着脱自在に装着するとともに、電池パック充電アダプタにセットした少なくとも２個以上の電池パックを同時に充電する携帯電子機器であって、電池パック充電アダプタを着脱自在に装着するアダプタ室と、アダプタ室に設け、電池パック充電アダプタの外部接続端子に接触・導通させる本体側接続端子と、ＡＣ／ＤＣ変換アダプタのコネクタに接続するコネクタとを備えたことにより、携帯電子機器本体の充電回路を利用し、一つの充電回路、一つのＡＣ／ＤＣ変換回路で、主電池パックばかりでなく、予備電池パックを含めた複数の電池パックの充電を同時に、しかも低コストで実現可能にするとともに、電池パック充電器の余分な保管スペースなどを必要としないで済む、といった効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る電池パック充電アダプタを携帯電子機器へ取付けるときの状態を模式的に説明するための概略斜視図である。
【図２】（Ａ）は本発明の実施の形態に係る電池パック充電アダプタの構成を示す概略斜視図、（Ｂ）はその電池パック充電アダプタを反対側から見たときの一部分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る電池パック充電アダプタにより充電するときの操作を説明するための模式的な概略斜視図である。
【図４】従来の電池パック充電器を用いずに、携帯電子機器により主電池パックの充電を行なう場合の操作を示す説明図である。
【図５】従来の電池パック充電器を用いて、予備電池パックの充電を行なう場合の操作を示す説明図である。
【符号の説明】
１        携帯電子機器本体
１Ａ      アダプタ室
１１      本体側接続端子
１２      固定／解除ボタン
１３Ａ    電池パック取付け穴
１３Ｂ    電池パック取付け穴
２        電池パック充電アダプタ
２３      外側接続端子
２４Ａ    内側接続端子
２４Ｂ    内側接続端子
２１      固定／解除ボタンを受ける凹部
２２Ａ    （携帯電子機器本体への差込み用）凸リブ
２２Ｂ    （携帯電子機器本体への差込み用）凸リブ
２Ａ      （電池パック装着用）スロット
２Ｂ      （電池パック装着用）スロット
２Ｃ      （スロットを覆う）カバー
２Ｄ      （スロットを覆う）カバー
２Ｅ      固定用突起
２Ｆ      固定用突起
３        電池パック
３Ａ      (主)電池パック
３Ｂ      (予備)電池パック
３１Ａ    電池パック接続端子
３１Ｂ    電池パック側接続端子
３２Ａ    穴
３２Ｂ    穴
４        ＡＣ／ＤＣ変換アダプタ
４１      コネクタ
４２      ＡＣプラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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