(57)【要約】【課題】処理能力が低い安価なマイクロコンピュータを用いてタイヤ空気圧などのタイヤ情報を確実に検知可能なタイヤ情報検出装置を提供する。【解決手段】所定時間ごとに車両走行時における各タイヤ１〜４のタイヤ情報Ａ〜Ｄを検出して出力する複数のタイヤ情報出力部１１〜１４と、各タイヤ情報出力部１１〜１４より送信されるタイヤ情報Ａ〜Ｄより車両走行時における各タイヤ１〜４のタイヤ状態を検知するタイヤ情報検知部２１とをもってタイヤ情報検出装置を構成する。タイヤ情報検知部２１は、１のタイヤについてのタイヤ情報の受信処理が正常に行われるごとに、当該受信処理が正常に行われたタイヤ情報の優先順位を最下位とする各タイヤ情報の優先順位を設定し、受信待ち受け中に複数のタイヤ情報出力部より複数のタイヤ情報が送信された場合には、より優先順位が高い１の前記タイヤ情報についての受信処理を実行し、他の前記タイヤ情報についてはその受信処理を省略する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車軸に取り付けられた複数のタイヤのタイヤ情報をそれぞれ個別に検出して出力する複数のタイヤ情報出力部と、前記各タイヤ情報出力部より送信される前記各タイヤ情報より前記各タイヤのタイヤ状態を検知するタイヤ情報検知部とを備え、前記タイヤ情報検知部は、１のタイヤについての前記タイヤ情報の受信処理が正常に行われるごとに、当該受信処理が正常に行われたタイヤ情報の優先順位を最下位とする前記各タイヤ情報の優先順位の変更を行い、受信待ち受け中に前記複数のタイヤ情報出力部より複数の前記タイヤ情報が送信された場合には、より優先順位が高い１の前記タイヤ情報についての受信処理を実行し、他の前記タイヤ情報についてはその受信処理を省略することを特徴とするタイヤ情報検出装置。
【請求項２】
前記タイヤ情報出力部は、前記タイヤ情報の検出センサと、当該検出センサにて検出された前記タイヤ情報を前記タイヤ情報検知部に無線送信する無線送信機とからなり、前記タイヤ情報検知部は、前記無線送信機より無線送信された前記タイヤ情報の受信及び整形を行う無線受信機と、システム全体の制御及び前記タイヤ状態の検知を行う演算ユニットとからなることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ情報検出装置。
【請求項３】
前記タイヤ情報検知部は、受信待ち受け中に前記複数のタイヤ情報出力部より複数の前記タイヤ情報が送信された場合に、前記演算ユニットへの優先順位が低い前記タイヤ情報の外部割り込み処理を禁止することによって前記他のタイヤ情報についての受信処理を省略することを特徴とする請求項２に記載のタイヤ情報検出装置。
【請求項４】
前記タイヤ情報検知部は、受信待ち受け中に前記複数のタイヤ情報出力部より複数の前記タイヤ情報が送信された場合に、優先順位が低い前記タイヤ情報を受信している前記無線受信機の電源を遮断することによって前記他のタイヤ情報についての受信処理を省略することを特徴とする請求項２に記載のタイヤ情報検出装置。
【請求項５】
前記タイヤ情報検知部は、前記受信待ち受け中に複数の前記タイヤ情報が受信された場合における各タイヤ情報の優先順位を、前回受信処理が正常に行われてからの時間間隔がより長いタイヤ情報の優先順位をより高く設定することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ情報検出装置。
【請求項６】
前記タイヤ情報検知部は、システムの起動時には前記タイヤ情報の優先順位を設定せず、１のタイヤ情報についての受信処理が正常に行われた後に、前記タイヤ情報の優先順位の設定を行うことを特徴とする請求項１に記載のタイヤ情報検出装置。
【請求項７】
前記タイヤ情報検知部は、前記無線受信機から出力されるＲＳＳＩ出力のレベルを監視し、当該ＲＳＳＩ出力のレベルが所定のしきい値を超えた後の前記無線受信機の出力波形を前記タイヤ情報として前記受信処理を実行することを特徴とする請求項１に記載のタイヤ情報検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タイヤ空気圧等のタイヤ情報を検出するタイヤ情報検出装置に係り、特に、マイクロコンピュータによって構成されるタイヤ情報検知部の低級化によるタイヤ情報検出装置の低コスト化手段に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両の走行時にタイヤの振動周波数成分を含む信号（タイヤ情報）を出力する出力手段（タイヤ情報出力部）と、前記タイヤの振動周波数成分を含む信号から共振周波数を抽出し、前記共振周波数に基づいて前記タイヤの空気圧の状態を検知する検知手段（タイヤ情報検知部）とを備えたタイヤ空気圧検知装置が提案されている。
【０００３】
前記出力手段は、車両の各タイヤに対応して設けられており、検知されたタイヤの振動周波数成分を含む信号を波形整形回路、ＲＯＭ、ＲＡＭ等よりなる前記検知手段に出力する。前記検知手段は、前記出力手段より出力されたタイヤの振動周波数成分を含む信号よりタイヤの共振周波数を抽出し、車両の実用範囲ではこの共振周波数の変化がほとんどタイヤ空気圧の変化に起因するタイヤばね定数の変化に基づくものであることを利用して、各タイヤごとの空気圧の状態を検知する。
【０００４】
したがって、このタイヤ空気圧検知装置によれば、例えば車両に備えられた表示部に各タイヤの空気圧が許容下限値よりも低下したこと、或いは各タイヤの空気圧を直接表示することができ、運転者はこの表示を監視することによりタイヤの空気圧が正常であるか否かを判断することができるので、車両の走行安全性を高めることができる。
【０００５】
【特許文献】
特開平８−２１９９２０号公報（図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、車両には４本以上のタイヤが備えられており、かつ、各タイヤごとに対応して設けられた各出力手段からの信号の出力タイミングには何ら同期がとられていないので、図７に例示するように、検知手段に複数の出力手段からの信号（図７の例では、４つの信号）がほぼ同一のタイミングで入力される場合がある。
【０００７】
従来のタイヤ空気圧検知装置の検知手段には、各出力手段から出力された信号の受信処理を各信号の出力タイミングに応じて適宜制御する手段が何ら備えられていないので、検知手段は、各出力手段から信号が出力されるごとに全ての信号についての受信処理を行わなくてはならず、検知手段にて行われる受信処理の実行数が多くなると共に、複数の出力手段からの信号がほぼ同一のタイミングで入力される場合には、図７に示すように、検知手段にて行われる受信処理の間隔が短くなる。このため、検知手段として処理能力が高い高性能のマイクロコンピュータを備えなくてはならず、タイヤ空気圧検知装置が高コスト化するという問題がある。
【０００８】
本発明は、かかる従来技術の不備を解消するためになされたものであり、その課題とするところは、処理能力が低い安価なマイクロコンピュータを用いてタイヤ空気圧などのタイヤ情報を確実に検知可能なタイヤ情報検出装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の課題を解決するため、タイヤ情報検出装置を、車軸に取り付けられた複数のタイヤのタイヤ情報をそれぞれ個別に検出して出力する複数のタイヤ情報出力部と、前記各タイヤ情報出力部より送信される前記各タイヤ情報より前記各タイヤのタイヤ状態を検知するタイヤ情報検知部とを備え、前記タイヤ情報検知部は、１のタイヤについての前記タイヤ情報の受信処理が正常に行われるごとに、当該受信処理が正常に行われたタイヤ情報の優先順位を最下位とする前記各タイヤ情報の優先順位の変更を行い、受信待ち受け中に前記複数のタイヤ情報出力部より複数の前記タイヤ情報が送信された場合には、より優先順位が高い１の前記タイヤ情報についての受信処理を実行し、他の前記タイヤ情報についてはその受信処理を省略するという構成にした。
【００１０】
このように、受信待ち受け中に複数のタイヤ情報出力部より複数のタイヤ情報が送信された場合に、より優先順位が高い１のタイヤ情報についての受信処理を実行し、他のタイヤ情報についてはその受信処理を省略すると、タイヤ情報検知部にて実行する受信処理の実行数を減少することができると共に受信処理の時間間隔を長くすることができるので、マイクロコンピュータにて構成されるタイヤ情報検知部の負担を軽減することができ、安価にして処理能力が低いマイクロコンピュータよりなるタイヤ情報検知部の使用が可能になって、タイヤ情報検出装置の低コスト化を図ることができる。
【００１１】
また、本発明は、前記の課題を解決するため、前記構成のタイヤ情報検出装置において、前記タイヤ情報出力部は、前記タイヤ情報の検出センサと、当該検出センサにて検出された前記タイヤ情報を前記タイヤ情報検知部に無線送信する無線送信機とからなり、前記タイヤ情報検知部は、前記無線送信機より無線送信された前記タイヤ情報の受信及び整形を行う無線受信機と、システム全体の制御及び前記タイヤ状態の検知を行う演算ユニットとからなるという構成にした。
【００１２】
このように、タイヤ情報出力部に無線送信機を備えると共にタイヤ情報検知部に無線受信機を備え、タイヤ情報出力部からタイヤ情報検知部へのタイヤ情報の送信を無線によって行うと、タイヤ情報出力部とタイヤ情報検知部との間の配線を省略することができて車両への組み込みを容易化できると共に、使用中における断線のおそれがないので、タイヤ情報検出装置の耐久性及び信頼性の向上を図ることができる。
【００１３】
また、本発明は、前記の課題を解決するため、前記構成のタイヤ情報検出装置において、前記タイヤ情報検知部は、受信待ち受け中に前記複数のタイヤ情報出力部より複数の前記タイヤ情報が送信された場合に、前記演算ユニットへの優先順位が低い前記タイヤ情報の外部割り込み処理を禁止することによって前記他のタイヤ情報についての受信処理を省略するという構成にした。
【００１４】
このように、優先順位が低いタイヤ情報についての受信処理の省略を、タイヤ情報検知部へのタイヤ情報の外部割り込み処理を禁止することによって行うと、タイヤ情報検知部におけるタイヤ情報の受信処理及び外部割り込みの禁止処理を全てタイヤ情報検知部に格納されたプログラム上で行うことができるので、所要の処理を迅速に行うことができ、タイヤ情報検出装置の信頼性を高めることができる。
【００１５】
また、本発明は、前記の課題を解決するため、前記構成のタイヤ情報検出装置において、前記タイヤ情報検知部は、受信待ち受け中に前記複数のタイヤ情報出力部より複数の前記タイヤ情報が送信された場合に、優先順位が低い前記タイヤ情報を受信している前記無線受信機の電源を遮断することによって前記他のタイヤ情報についての受信処理を省略するという構成にした。
【００１６】
このように、優先順位が低いタイヤ情報についての受信処理の省略を、所定の無線受信機の電源を遮断することによって行うと、タイヤ情報出力部からタイヤ情報検知部への優先順位が低いタイヤ情報の送信を一時的に停止することができるので、タイヤ情報検知部における信号の処理数を減少できてタイヤ情報検知部の負担を軽減することができ、タイヤ情報検出装置のより一層の低コスト化を図ることができる。
【００１７】
また、本発明は、前記の課題を解決するため、前記構成のタイヤ情報検出装置力において、前記タイヤ情報検知部は、前記受信待ち受け中に複数の前記タイヤ情報が受信された場合における各タイヤ情報の優先順位を、前回受信処理が正常に行われてからの時間間隔がより長いタイヤ情報の優先順位をより高く設定するという構成にした。
【００１８】
このように、タイヤ情報検知部における各タイヤ情報の優先順位の設定を、前回受信処理が正常に行われてからの時間間隔がより長いタイヤ情報の優先順位をより高くするという方法で行うと、各タイヤ情報についての受信処理をほぼ均等に行うことができるので、信頼性の高いタイヤ情報の検出が可能になる。
【００１９】
また、本発明は、前記の課題を解決するため、前記構成のタイヤ情報検出装置力において、前記タイヤ情報検知部は、システムの起動時には前記タイヤ情報の優先順位を設定せず、１のタイヤ情報についての受信処理が正常に行われた後に、前記タイヤ情報の優先順位の設定を行うという構成にした。
【００２０】
前述したように、各タイヤ情報出力部からの信号の出力タイミングは何ら同期がとられていないので、システムの起動時においては各タイヤ情報出力部からの信号の出力タイミングがずれているのが普通であり、受信待ち受け中に複数のタイヤ情報がタイヤ情報検知部に受信されるということが事実上起こり得ない。したがって、タイヤ情報検知部は、システムの起動時からシステム停止時までの全期間においてタイヤ情報の優先順位を設定する必要はなく、システム起動後、１のタイヤ情報についての受信処理が正常に行われた後にタイヤ情報の優先順位の設定を行えば足りる。
【００２１】
また、本発明は、前記の課題を解決するため、前記構成のタイヤ情報検出装置において、前記タイヤ情報検知部は、前記無線受信機から出力されるＲＳＳＩ出力のレベルを監視し、当該ＲＳＳＩ出力のレベルが所定のしきい値を超えた後の前記無線受信機の出力波形を前記タイヤ情報として前記受信処理を実行するという構成にした。
【００２２】
タイヤ情報検知部に備えられた無線受信機は、タイヤ情報出力部からの信号を受信していないにも拘わらず演算ユニットに対して波形を出力する場合がある。この波形はタイヤ情報出力部から無線送信されたタイヤ情報ではありえないので、この波形についても演算ユニットにて受信処理を実行すると、演算ユニットの負担が大きくなってタイヤ情報の受信処理に支障を来す。そこで、タイヤ情報出力部からの信号が受信されたときに前記無線受信機から出力されるＲＳＳＩ出力を利用し、ＲＳＳＩ出力のレベルが所定のしきい値を超えた後の無線受信機の出力波形をタイヤ情報として受信処理を実行すれば、不正な信号の受信処理を防止することができ、タイヤ情報の受信処理のみを実行することができるので、演算ユニットの負担を減少することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るタイヤ情報検出装置の一実施形態例を、図１乃至図５に基づいて説明する。図１は実施形態例に係るタイヤ情報検出装置の構成図、図２は無線受信機と制御ユニットとの間の電源及び信号の流れを示す説明図、図３は無線受信機から制御ユニットへのタイヤ情報の送信タイミングの一例を示す説明図、図４は図３の送信タイミングでタイヤ情報が送信された場合の優先順位の遷移を示す説明図、図５は実施形態例に係るタイヤ情報検出装置の効果を示す説明図である。
【００２４】
本例のタイヤ情報検出装置は、図１に示すように、４本のタイヤ１，２，３，４のそれぞれに対応して備えられた４個のタイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４と、これら各タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４より送信されるタイヤ情報の受信と車両走行時における各タイヤ１，２，３，４のタイヤ状態の検知とを行うタイヤ情報検知部２１とから構成されている。前記各タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４は、それぞれ対応するタイヤのタイヤ情報を検出する検出センサ１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａと当該検出センサ１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａにて検出されたタイヤ情報をタイヤ情報検知部２１に無線送信する無線送信機１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂとからなり、タイヤ情報検知部２１は、前記各無線送信機１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂのそれぞれに対応して設けられ、前記各無線送信機１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂより無線送信されたタイヤ情報の受信及び整形を個別に行う無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄと、システム全体の制御及びタイヤ情報からのタイヤ状態の検知を行う演算ユニット２１ｅとからなる。
【００２５】
なお、タイヤ情報には、タイヤ空気圧、タイヤ回転数、車軸に対するタイヤの偏心、タイヤ摩耗度及びタイヤ番号などから選択されるタイヤの状態に関する各種の情報を含めることができ、タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４は所定の一定時間ごと、例えば１分間ごとにこれらのタイヤ情報をタイヤ情報検知部２１に無線送信する。
【００２６】
検出センサ１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａとしては、検出対象に応じて適宜のものが備えられる。なお、タイヤ空気圧を検出するための検出センサとしては、特開平８−２１９９２０号公報に記載されているように、車軸に同軸的に取り付けられた歯車と当該歯車の歯先と微小な間隔を隔てて対向に配置されたピックアップコイルとからなるものを用いることができ、同公報に記載の方法でタイヤ空気圧の検出を行うことができる。
【００２７】
無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄは、図２に示すように、演算ユニット２１ｅから電源の供給を受け、演算ユニット２１ｅに波形整形後のタイヤ情報とＲＳＳＩ出力を送信する。
【００２８】
演算ユニット２１ｅは、タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４から送信された全てのタイヤ情報について受信処理を行うのではなく、１つのタイヤについてのタイヤ情報の受信処理が正常に行われるごとに、当該受信処理が正常に行われたタイヤ情報の優先順位を最下位とする各タイヤ情報の優先順位を設定し、受信待ち受け中に複数のタイヤ情報出力部より複数のタイヤ情報が送信された場合には、より優先順位が高い１つのタイヤ情報についての受信処理を実行し、他のタイヤ情報についてはその受信処理を省略する。
【００２９】
即ち、図３に示すように、システムの起動後、各無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄより演算ユニット２１ｅに、無線受信機２１ａからのタイヤ情報Ａ、無線受信機２１ｃからのタイヤ情報Ｃ、無線受信機２１ｂからのタイヤ情報Ｂ、無線受信機２１ａからのタイヤ情報Ａ、無線受信機２１ｄからのタイヤ情報Ｄ、無線受信機２１ｃからのタイヤ情報Ｃ、無線受信機２１ｂからのタイヤ情報Ｂがこの順に送信された場合を例にとって説明すると、図４に示すように、システムの起動時においては各タイヤ情報Ａ〜Ｄに優先順位が定められておらず、演算ユニット２１ｅは、無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄのいずれかから最初に送信されたタイヤ情報の受信処理を行う。図３の例では、演算ユニット２１ｅに最初に無線受信機２１ａからタイヤ情報Ａが送信されるので、演算ユニット２１ｅはタイヤ情報Ａの受信処理を実行し、このタイヤ情報Ａについての受信処理が正常に行われた場合には、タイヤ情報Ａの優先順位を最下位（第４位）とし、他のタイヤ情報Ｂ，Ｃ，Ｄの優先順位をタイヤ情報Ａの優先順位よりも高く設定する。
【００３０】
次いで、演算ユニット２１ｅに無線受信機２１ｃからタイヤ情報Ｃが送信されるので、演算ユニット２１ｅはタイヤ情報Ｃの受信処理を実行し、このタイヤ情報Ｃについての受信処理が正常に行われた場合には、タイヤ情報Ｃの優先順位を最下位とし、タイヤ情報Ａの優先順位を第３位とし、他のタイヤ情報Ｂ，Ｄの優先順位をタイヤ情報Ａ，Ｃの優先順位よりも高く設定する。
【００３１】
次いで、演算ユニット２１ｅに無線受信機２１ｂからタイヤ情報Ｂが送信されるので、演算ユニット２１ｅはタイヤ情報Ｂの受信処理を実行し、このタイヤ情報Ｂについての受信処理が正常に行われた場合には、タイヤ情報Ｂの優先順位を最下位とし、タイヤ情報Ｃの優先順位を第３位とし、タイヤ情報Ａの優先順位を第２位とし、他のタイヤ情報Ｄの優先順位を第１位に設定する。
【００３２】
次いで、演算ユニット２１ｅに無線受信機２１ａからタイヤ情報Ａが送信されるので、演算ユニット２１ｅはタイヤ情報Ａの受信処理を実行するが、その途中で演算ユニット２１ｅに無線受信機２１ｄからタイヤ情報Ｄが送信されると、タイヤ情報Ａの優先順位よりもタイヤ情報Ｄの優先順位の方が高いので、演算ユニット２１ｅはタイヤ情報Ａの受信処理を中止し、タイヤ情報Ｄについての受信処理を実行する。そして、このタイヤ情報Ｄについての受信処理が正常に行われた場合には、タイヤ情報Ｄの優先順位を最下位とし、タイヤ情報Ｂの優先順位を第３位とし、タイヤ情報Ｃの優先順位を第２位とし、タイヤ情報Ａの優先順位を第１位とする。
【００３３】
次いで、演算ユニット２１ｅに無線受信機２１ｃからタイヤ情報Ｃが送信されるので、演算ユニット２１ｅはタイヤ情報Ｃの受信処理を実行する。そして、その受信処理の途中で演算ユニット２１ｅに無線受信機２１ｂからタイヤ情報Ｂが送信されるが、タイヤ情報Ｂの優先順位よりもタイヤ情報Ｃの優先順位の方が高いので、演算ユニット２１ｅはタイヤ情報Ｂの受信処理を行わず、タイヤ情報Ｃについての受信処理を引き続いて実行する。そして、このタイヤ情報Ｃについての受信処理が正常に行われた場合には、タイヤ情報Ｃの優先順位を最下位とし、タイヤ情報Ｄの優先順位を第３位とし、タイヤ情報Ｂの優先順位を第２位とし、タイヤ情報Ａの優先順位を第１位とする。
【００３４】
なお、受信待ち受け中に複数の無線受信部２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄから複数のタイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄが送信された場合における優先順位が低いタイヤ情報についての受信処理を省略する方法としては、演算ユニット２１ｅへのタイヤ情報の外部割り込み処理を禁止するという方法をとることもできるし、演算ユニット２１ｅからの指令により優先順位が低いタイヤ情報を受信している無線受信機の電源を遮断するという方法をとることもできる。前者によれば、演算ユニット２１ｅにおけるタイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの受信処理及び外部割り込みの禁止処理を全て演算ユニット２１ｅに格納されたプログラム上で行うことができるので、所要の処理を迅速に行うことができてタイヤ情報検出装置の信頼性を高めることができ、後者によれば、無線受信部２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄから演算ユニット２１ｅへの優先順位が低いタイヤ情報の送信を一時的に停止することができるので、演算ユニット２１ｅにおける信号の処理数をより一層減少することができてタイヤ情報検出装置のより一層の低コスト化を図ることができる。
【００３５】
本例のタイヤ情報検出装置は、受信待ち受け中に複数のタイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４より複数のタイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄが送信された場合に、より優先順位が高い１のタイヤ情報についての受信処理を実行し、他のタイヤ情報についてはその受信処理を省略するので、図５に示すようにタイヤ情報検知部２１にて実行する受信処理の実行数を減少することができ、それに伴って受信処理の時間間隔を長くすることができる。したがって、マイクロコンピュータにて構成されるタイヤ情報検知部２１の負担を軽減することができ、安価にして処理能力が低いマイクロコンピュータよりなるタイヤ情報検知部２１の使用が可能になって、タイヤ情報検出装置の低コスト化を図ることができる。
【００３６】
また、本例のタイヤ情報検出装置は、タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４に無線送信機１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂを備えると共にタイヤ情報検知部２１に無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄを備え、タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４からタイヤ情報検知部２１へのタイヤ情報の送信を無線によって行うので、タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４とタイヤ情報検知部２１との間の配線を省略することができて車両への組み込みを容易化できると共に、使用中における断線のおそれがないので、タイヤ情報検出装置の耐久性及び信頼性の向上を図ることができる。
【００３７】
また、本例のタイヤ情報検出装置は、演算ユニット２１ｅにおけるタイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの優先順位の設定を、前回受信処理が正常に行われてからの時間間隔がより長いタイヤ情報の優先順位をより高くするという方法で行うので、各タイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄについての受信処理をほぼ均等に行うことができ、信頼性の高いタイヤ情報の検出が可能になる。
【００３８】
また、本例のタイヤ情報検出装置は、システムの起動時にタイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの優先順位を設定していないが、各タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４からの信号の出力タイミングは何ら同期がとられていないので、システムの起動時においては各タイヤ情報出力部１１，１２，１３，１４からの信号の出力タイミングがずれているのが普通であり、受信待ち受け中に複数のタイヤ情報がタイヤ情報検知部に受信されるということが事実上起こり得ないので、タイヤ情報検知部２１はシステムの起動時からシステム停止時までの全期間においてタイヤ情報の優先順位を設定する必要はなく、特別な不都合は生じない。
【００３９】
なお、前記実施形態例は、無線送信機１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ及び無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄを介して演算ユニット２１ｅに検出センサ１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａから出力されたタイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのみが送信されるとの前提で説明したが、現実には、無線送信機１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂからの信号を受信していないにも拘わらず、無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄから演算ユニット２１ｅに波形が出力される場合があり、この不正な信号を演算ユニット２１ｅにて受信処理すると、演算ユニット２１ｅの負担が大きくなってタイヤ情報の受信処理に支障を来す。
【００４０】
かかる不都合を回避するため、前記実施形態例のように、無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄからの信号を単に所要の優先順位で受信処理するだけでなく、図６に示すように、各無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄから出力されるＲＳＳＩ出力のレベルを監視し、ＲＳＳＩ出力のレベルが所定の値に達した後に、演算ユニット２１ｅによるタイヤ情報Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの受信処理を開始するという構成にすることもできる。
【００４１】
即ち、ＲＳＳＩ出力は、無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄによる受信信号強度に応じて出力されるので、ＲＳＳＩ出力が低レベルの期間に無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄから演算ユニット２１ｅに送信された波形はノイズによるものと判定でき、ＲＳＳＩ出力が高レベルの期間に無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄから演算ユニット２１ｅに送信された波形は所望のタイヤ情報であると判定できる。したがって、図６に示すように、ＲＳＳＩ出力に適宜のしきい値を設定し、当該しきい値を超えるＲＳＳＩ出力の出力期間中に無線受信機２１ａ，２１ｂ，２１ｃ，２１ｄから演算ユニット２１ｅに送信された波形についてのみ受信処理を実行すれば、演算ユニット２１ｅにおける受信処理の無駄を解消或いは低減することができ、演算ユニット２１ｅの負担を減少することができる。
【００４２】
また、前記実施形態例においては、システムの起動時における各タイヤ情報Ａ〜Ｄの優先順位を予め設定しておかず、１のタイヤ情報についての受信処理が正常に行われた後に各タイヤ情報Ａ〜Ｄの優先順位を設定するという構成にしたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、システムの起動時におけるタイヤ情報Ａ〜Ｄの優先順位を予め設定しておくこともできる。かかる構成としても、前記実施形態例に係るタイヤ情報検出装置とほぼ同様の効果が得られる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のタイヤ情報検出装置は、受信待ち受け中に複数のタイヤ情報出力部より複数のタイヤ情報が送信された場合に、より優先順位が高い１のタイヤ情報についての受信処理を実行し、他のタイヤ情報についてはその受信処理を省略するので、タイヤ情報検知部にて実行する受信処理の実行数を減少することができ、それに伴って受信処理の時間間隔を長くすることができる。したがって、マイクロコンピュータにて構成されるタイヤ情報検知部の負担を軽減することができ、安価にして処理能力が低いマイクロコンピュータよりなるタイヤ情報検知部の使用が可能になって、タイヤ情報検出装置の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態例に係るタイヤ情報検出装置の構成図である。
【図２】無線受信機と制御ユニットとの間の電源及び信号の流れを示す説明図である。
【図３】無線受信機から制御ユニットへのタイヤ情報の送信タイミングの一例を示す説明図である。
【図４】図３の送信タイミングでタイヤ情報が送信された場合の優先順位の遷移を示す説明図である。
【図５】実施形態例に係るタイヤ情報検出装置の効果を示す説明図である。
【図６】実施形態例に係るタイヤ情報検出装置のタイヤ情報抽出方法を示す説明図である。
【図７】従来例に係るタイヤ情報検知装置の不都合を示す説明図である。
【符号の説明】
１〜４  タイヤ
１１〜１４  タイヤ情報出力部
１１ａ〜１４ａ  検出センサ
１１ｂ〜１４ｂ  無線送信機
２１  タイヤ情報検知部
２１ａ〜２１ｄ  無線受信機
２１ｅ  演算ユニット
Ａ〜Ｄ  タイヤ情報
【図１】
2004306918.tif 000003
【図２】
2004306918.tif 000004
【図３】
2004306918.tif 000005
【図４】
2004306918.tif 000006
【図５】
2004306918.tif 000007
【図６】
2004306918.tif 000008
【図７】
2004306918.tif 000009