(57)【要約】【課題】内容液充填時において十分な密封性を得ることができ、かつ開栓した後に再度閉栓した際に容器内圧が過度に上昇するのを防ぐことができるキャップを提供する。【解決手段】天板部２とその周縁から垂下した筒部３とを備えたキャップ本体４と、キャップ本体４内に設けられたライナー５とを備え、筒部３に、周方向に沿う排気孔１２が形成され、この排気孔１２の長さが、５〜５０ｍｍとされている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、この筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、この排気孔の長さが５〜５０ｍｍとされていることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
キャップ本体が、金属からなることを特徴とする請求項１記載のキャップ。
【請求項３】
容器と、その口部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、
キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、この筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、この排気孔の長さが５〜５０ｍｍとされていることを特徴とする閉止装置。
【請求項４】
容器と、その口部に装着されるキャップとを備えた閉止装置内に飲料が充填された容器詰め飲料であって、
キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、この筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、この排気孔の長さが５〜５０ｍｍとされていることを特徴とする容器詰め飲料。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器口部を閉止するキャップ、このキャップを用いた閉止装置、および容器詰め飲料に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４は、従来の閉止装置の一例を示すもので、ここに示す閉止装置は、容器２１と、容器２１の口部２１ａに装着されるキャップ３１とから構成されている。キャップ３１は、円形の天板部２とその周縁から垂下した筒部３とからなるキャップ本体４と、天板部２内面に設けられたライナー５とを備えている。
筒部３は、水平スコア６によって、主部８と、ブリッジ７によって主部８の下端に連結されたＴＥリング部９とに区画されている。
筒部３には、容器口部２１ａに形成された雄ネジ２２に沿う形状のネジ部１０が形成されている。筒部３の上部には、長さ３ｍｍ程度の排気孔３２が複数形成されている。この種のキャップとしては、特許文献１に記載されたものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０９−３２８１５８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
キャップをいったん開栓した後に再度閉栓（以下、再栓という）した際には、内容液の発酵などにより容器内圧が高くなることがある。この場合には、キャップが容器から外れやすくなる問題があった。
このため、再栓後に容器内圧が高くなった際に、容器内のガスを外部に排出し、容器内圧を低くすることができる技術が要望されていた。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、未開栓時において十分な密封性を得ることができ、かつ開栓後に再度閉栓した際に容器内圧が過度に上昇するのを防ぐことができるキャップ、閉止装置、および容器詰め飲料を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のキャップは、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、この筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、この排気孔の長さが５〜５０ｍｍとされていることを特徴とする。
キャップ本体は、金属からなる構成とすることができる。
本発明の閉止装置は、容器と、その口部に装着されるキャップとを備え、キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、この筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、この排気孔の長さが５〜５０ｍｍとされていることを特徴とする。
本発明の容器詰め飲料は、容器と、その口部に装着されるキャップとを備えた閉止装置内に飲料が充填された容器詰め飲料であって、キャップが、天板部とその周縁から垂下した筒部とを備え、この筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、この排気孔の長さが５〜５０ｍｍとされていることを特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の閉止装置の一実施形態を示すもので、ここに示す閉止装置は、容器２１と、容器口部２１ａに装着されるキャップ１とから構成されている。
容器２１は、アルミニウム、アルミニウム合金、スチールなどの金属からなるものであり、容器口部２１ａの開口端部２１ｂは外方に湾曲した形状となっている。なお、容器２１としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂や、ガラスからなるものを使用することもできる。
【０００７】
キャップ１は、円形の天板部２とその周縁から垂下した筒部３とからなるキャップ本体４と、天板部２内面に設けられたライナー５とを備えている。
筒部３は、水平スコア６（弱化ライン）によって、水平スコア６より上部の主部８と、ブリッジ７によって主部８の下端に連結されたタンパーエビデンスリング部９（ＴＥリング部９）とに区画されている。
筒部３には、キャップ１を容器口部２１ａに装着する際にネジ部１０が形成される。ネジ部１０は、容器口部２１ａの雄ネジ２２に沿う形状となるように形成される。
ＴＥリング部９の下部は、容器口部２１ａの膨出段部２３に沿って内方に湾曲した裾部１１とされ、開栓時に膨出段部２３に係止するようになっている。
キャップ本体４は、アルミニウム、アルミニウム合金、スチールなどの金属からなるものである。
【０００８】
筒部３の上部には、周方向に間隔をおいて複数の排気孔１２が形成されている。排気孔１２は、ネジ部１０より上方に形成するのが好ましい。
排気孔１２は、周方向に沿って形成され、その長さＡ（周方向の長さ）は、５〜５０ｍｍ（好ましくは１０〜３０ｍｍ）とされている。
排気孔１２の長さＡが上記範囲未満であると、再栓後に容器内圧が高くなったときに、容器内圧を低減する効果が不十分となる。この長さＡが上記範囲を越えると、未開栓時に密封性が低下する。
複数の排気孔１２を形成する場合には、これら排気孔１２のうち少なくとも１つにおいて、長さＡが上記範囲であればよい。
排気孔１２の長さＡは、容器２１内圧が７０〜１５０ｐｓｉ（０．４８〜１．０３ＭＰａ）（ゲージ圧。以下同様）となったときに容器内のガスが外部に排出されるように設定することができる。
【０００９】
ライナー５には、ポリプロピレンとゴムをブレンドしたもの、ポリエチレン、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）などの比較的軟質の合成樹脂材料が使用できる。
【００１０】
次に、キャップ１の使用方法について説明する。
内容液を容器２１に充填するには、通常８０℃以上の高温条件下で充填を行う熱充填や、予め殺菌処理した容器およびキャップを用いて常温下で行う常温無菌充填を採用することができる。
また、容器２１内への液体窒素供給などにより窒素を容器２１に封入することによって、容器内圧を高めることもできる。容器内圧は、常温時の圧力が常圧を越える値（例えば０．１〜０．３ＭＰａ）となるように設定することができる。
【００１１】
図２に示すように、未開栓時には、ライナー５が、容器口部２１ａの開口端部２１ｂに当接した状態となり、密封が維持される。
【００１２】
容器口部２１ａに装着したキャップ１を開栓方向に回すと、キャップ１が上昇し、ライナー５が開口端部２１ｂから離れ、容器２１の密封が解除される。
キャップ開栓の過程では、ＴＥリング部９の裾部１１が膨出段部２３に係止することから、主部８は回転に従って上昇する一方、ＴＥリング部９は上方への移動が阻止され、その結果、主部８とＴＥリング部９とを連結しているブリッジ７に引張力が作用し、これらブリッジ７が破断し、主部８がＴＥリング部９から切り離される。
【００１３】
キャップ１をいったん開栓した後に再栓した際には、内容液の発酵などにより容器２１内圧が非常に高くなる（例えば０．４ＭＰａ以上となる）ことがある。
図３に示すように、容器２１内の圧力が高まると、天板部２およびライナー５に対し上方への力が加えられる。
キャップ１では、排気孔１２が従来品に比べて長く形成されているので、排気孔１２が形成された部分の筒部３が変形しやすい。
このため、排気孔１２の間隔が大きくなるように筒部３が変形し、天板部２およびライナー５が上昇し、ライナー５が開口端部２１ｂから離れ、ライナー５と開口部２１ｂの隙間を通して、容器２１内のガスが外部に排出される。
従って、キャップ１では、未開栓時において十分な密封性を得ることができ、かつ再栓後に容器２１内圧が過度に上昇するのを防ぐことができる。
【００１４】
上記閉止装置では、果汁飲料、茶飲料、炭酸飲料、アルコール飲料、コーヒー飲料等の飲料を容器２１に充填し、口部２１ａにキャップ１を装着することによって、飲料が充填された容器詰め飲料を得ることができる。
【００１５】
【実施例】
（実施例１）
図１に示すキャップ１を作製した。このキャップ１では、複数の排気孔１２のうち１つの長さを１２ｍｍとし、他の排気孔１２の長さを３ｍｍとした。
２．２周回分に相当する雄ネジ２２が形成されたアルミニウム製の容器２１に、熱充填により水を充填し、キャップ１を容器口部２１ａに装着した。
キャップ１を開栓し、水に代えて炭酸水を容器２１に充填し、手でキャップ１を再び容器口部２１ａに装着した。容器２１内圧は０．６５ＭＰａとなった。
この閉止装置を１日間保存し、容器内のガスが外部に漏れなかったことを確認した。
ＰＡＴ（プロパーアプリケーションテスター、アルコア社製）を用いて容器２１に窒素ガスを送入して容器２１の内圧を高める瞬間耐圧試験を実施したところ、容器２１内のガスが外部に放出された時点の容器内圧（リーク圧）は、１３０ｐｓｉ（０．９０ＭＰａ）であった。
【００１６】
（実施例２）
長さが１２ｍｍである排気孔１２の数を２つとしたこと以外は実施例１と同様にしてキャップ１を作製した。
このキャップ１を、実施例１と同様にして容器２１に再栓した。この閉止装置を１日間保存し、ガス漏れが発生しなかったことを確認した後、瞬間耐圧試験を実施した。その結果、リーク圧は１３０ｐｓｉ（０．９０ＭＰａ）であった。
【００１７】
（比較例）
図４に示す従来のキャップ３１を作製した。排気孔３２の長さはすべて３ｍｍとした。このキャップ３１を実施例１と同様にして容器２１に再栓した。実施例１と同様の瞬間耐圧試験を実施したところ、キャップ３１は、容器内圧が１６０ｐｓｉ（１．１０ＭＰａ）で容器から外れた。
【００１８】
上記試験結果より、長さが１２ｍｍである排気孔１２を形成した実施例１、２では、再栓後において容器２１内圧の上昇を防ぐことができたことがわかる。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のキャップは、筒部に、周方向に沿う排気孔が形成され、この排気孔の長さが５〜５０ｍｍとされているので、再栓後、容器内圧が高くなったときに、排気孔の間隔が大きくなるように筒部が変形する。
このため、天板部が上昇し、キャップと容器との間に隙間が生じ、この隙間を通して、容器内のガスが外部に排出される。
従って、このキャップでは、未開栓時において十分な密封性を得ることができ、かつ再栓後に容器内圧が過度に上昇するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のキャップの一実施形態を示す一部断面図である。
【図２】図１に示すキャップの動作を示す図である。
【図３】図１に示すキャップの動作を示す図である。
【図４】従来のキャップの一例を示す一部断面図である。
【符号の説明】
１・・・キャップ、２・・・天板部、３・・・筒部、４・・・キャップ本体、１２・・・排気孔、２１・・・容器、２１ａ・・・容器口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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