(57)【要約】【課題】配信される動画に対する閲覧者の関心度を調査できる情報調査方法及び情報調査システムを提供する。【解決手段】動画配信サーバ２０は、動画本編とそれに続く空白画像とから構成される動画コンテンツを閲覧者端末３１にストリーミング送信する。閲覧者は、空白画像に気付くと閲覧者端末３１と動画配信サーバ２０との接続を切断するための操作を行う。閲覧者端末３１は、接続を切断する旨を動画配信サーバ２０に通知し、接続を切断する。動画配信サーバ２０は、動画コンテンツの送信開始から閲覧者端末３１と動画配信サーバ２０との接続が切断されるまでの時間を計測し、その接続時間を接続時間記憶部２４に記録する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント端末のユーザに閲覧させるための動画をネットワークを介してサーバがクライアント端末に送信する場合に、前記ユーザの前記動画に対する関心度を調査する情報調査方法であって、
前記サーバが、
前記動画を前記クライアント端末に送信する段階と、
前記動画の送信が終了した後、前記ユーザに前記サーバと前記クライアント端末との接続の切断を促して閲覧時間を測定するための特定画像を前記クライアント端末に送信する段階と
を備えたことを特徴とする情報調査方法。
【請求項２】
前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記動画の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの接続時間を計測する段階をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報調査方法。
【請求項３】
前記サーバは、前記動画の送信開始から送信終了までに要する動画送信時間を記憶する動画送信時間記憶手段を備えるとともに、
前記サーバが、前記動画送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う段階
をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載の情報調査方法。
【請求項４】
前記サーバは、前記動画の送信開始から前記特定画像の送信終了までに要する送信時間を記憶する送信時間記憶手段を備えるとともに、
前記サーバが、前記送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う段階
をさらに備えたことを特徴とする請求項２又は３に記載の情報調査方法。
【請求項５】
前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記特定画像の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの時間を計測する段階をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報調査方法。
【請求項６】
前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する空白画像であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の情報調査方法。
【請求項７】
前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する、サーバとの接続の切断を促すメッセージを表示する画像であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の情報調査方法。
【請求項８】
クライアント端末のユーザに閲覧させるための動画をネットワークを介してサーバがクライアント端末に送信する場合に、前記ユーザの前記動画に対する関心度を調査する情報調査システムであって、
前記サーバが、
前記動画を前記クライアント端末に送信する動画送信手段、及び、
前記動画の送信が終了した後、前記ユーザに前記サーバと前記クライアント端末との接続の切断を促して閲覧時間を測定するための特定画像を前記クライアント端末に送信する特定画像送信手段
を備えたことを特徴とする情報調査システム。
【請求項９】
前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記動画の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの接続時間を計測する計測手段をさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載の情報調査システム。
【請求項１０】
前記サーバが、前記動画の送信開始から送信終了までに要する動画送信時間を記憶する動画送信時間記憶手段と、
前記サーバが、前記動画送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う動画送信時間比較手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項９に記載の情報調査システム。
【請求項１１】
前記サーバが、前記動画の送信開始から前記特定画像の送信終了までに要する送信時間を記憶する送信時間記憶手段と、
前記サーバが、前記送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う送信時間比較手段と
をさらに備えたことを特徴とする請求項９又は１０に記載の情報調査システム。
【請求項１２】
前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記特定画像の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの時間を計測する手段を備えたことを特徴とする請求項８に記載の情報調査システム。
【請求項１３】
前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する空白画像であることを特徴とする請求項８〜１２のいずれか１つに記載の情報調査システム。
【請求項１４】
前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する、サーバとの接続の切断を促すメッセージを表示する画像であることを特徴とする請求項８〜１２のいずれか１つに記載の情報調査システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、動画コンテンツについてのユーザの関心度を調査する情報調査方法及び情報調査システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、フロードバンド化が推進され、それに伴い、インターネットを介した動画配信が広まってきている。動画配信は、インターネットを使用して教育を受けることができるｅ−Ｌｅａｒｎｉｎｇでも使用され、授業等の教育用画像が配信されている（例えば、非特許文献１参照。）。このような動画の配信者としてはユーザーがどの程度そのコンテンツを真剣に見ているかがとても気になるところである。特に、ｅ−Ｌｅａｒｎｉｎｇにおける教育用画像の配信においては、動画を最後まで真剣に見たかはその人の教育達成度に関わるため、ユーザがどの程度そのコンテンツを真剣に見ているかは、配信する動画の効果を把握するための特に重要なファクターとなる。
【０００３】
【非特許文献１】
インターネットビジネス研究会著，「インターネットビジネス白書２００１」，初版，ソフトバンク  パブリッシング株式会社，２０００年１２月１日，ｐ．１８２−１８３
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、昨今、常時接続が普及してきており、接続費用が接続時間に依存しない契約形態が広まっている。このような契約形態では、ユーザは、接続時間を気にしないでインターネットに接続できる。このため、興味が無くとも最後まで流してみるユーザが増え、最後まで閲覧したユーザが必ずしも関心を持って最後まで真剣に見たとは言えなくなるケースが出てくるものと予想される。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、配信される動画に対する閲覧者の関心度を調査できる情報調査方法及び情報調査システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、クライアント端末のユーザに閲覧させるための動画をネットワークを介してサーバがクライアント端末に送信する場合に、前記ユーザの前記動画に対する関心度を調査する情報調査方法であって、前記サーバが、前記動画を前記クライアント端末に送信する段階と、前記動画の送信が終了した後、前記ユーザに前記サーバと前記クライアント端末との接続の切断を促して閲覧時間を測定するための特定画像を前記クライアント端末に送信する段階とを備えたことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報調査方法において、前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記動画の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの接続時間を計測する段階をさらに備えたことを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の情報調査方法において、前記サーバは、前記動画の送信開始から送信終了までに要する動画送信時間を記憶する動画送信時間記憶手段を備えるとともに、前記サーバが、前記動画送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う段階をさらに備えたことを要旨とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の情報調査方法において、前記サーバは、前記動画の送信開始から前記特定画像の送信終了までに要する送信時間を記憶する送信時間記憶手段を備えるとともに、前記サーバが、前記送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う段階をさらに備えたことを要旨とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の情報調査方法において、前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記特定画像の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの時間を計測する段階をさらに備えたことを要旨とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載の情報調査方法において、前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する空白画像であることを要旨とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１つに記載の情報調査方法において、前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する、サーバとの接続の切断を促すメッセージを表示する画像であることを要旨とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、クライアント端末のユーザに閲覧させるための動画をネットワークを介してサーバがクライアント端末に送信する場合に、前記ユーザの前記動画に対する関心度を調査する情報調査システムであって、前記サーバが、前記動画を前記クライアント端末に送信する動画送信手段、及び、前記動画の送信が終了した後、前記ユーザに前記サーバと前記クライアント端末との接続の切断を促して閲覧時間を測定するための特定画像を前記クライアント端末に送信する特定画像送信手段を備えたことを要旨とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の情報調査システムにおいて、前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記動画の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの接続時間を計測する計測手段をさらに備えたことを要旨とする。
【００１５】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の情報調査システムにおいて、前記サーバが、前記動画の送信開始から送信終了までに要する動画送信時間を記憶する動画送信時間記憶手段と、前記サーバが、前記動画送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う動画送信時間比較手段とをさらに備えたことを要旨とする。
【００１６】
請求項１１に記載の発明は、請求項９又は１０に記載の情報調査システムにおいて、前記サーバが、前記動画の送信開始から前記特定画像の送信終了までに要する送信時間を記憶する送信時間記憶手段と、前記サーバが、前記送信時間と前記接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う送信時間比較手段とをさらに備えたことを要旨とする。
【００１７】
請求項１２に記載の発明は、請求項８に記載の情報調査システムにおいて、前記サーバが、前記サーバから前記クライアント端末への前記特定画像の送信の開始から前記クライアント端末と前記サーバとの接続が切断されるまでの時間を計測する手段を備えたことを要旨とする。
【００１８】
請求項１３に記載の発明は、請求項８〜１２のいずれか１つに記載の情報調査システムにおいて、前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する空白画像であることを要旨とする。
【００１９】
請求項１４に記載の発明は、請求項８〜１２のいずれか１つに記載の情報調査システムにおいて、前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する、サーバとの接続の切断を促すメッセージを表示する画像であることを要旨とする。
【００２０】
（作用）
請求項１又は８に記載の発明によれば、サーバは、クライアント端末に動画を送信し、その動画の送信が終了した後、ユーザにサーバとクライアント端末との接続の切断を促して閲覧時間を測定するための特定画像をクライアント端末に送信する。このため、動画の送信終了後、ユーザにサーバとクライアント端末との接続の切断を促すことができる。従って、特定画像によりユーザに接続の切断を促し、ユーザが接続を切断するための操作をすることにより接続が切断されると、それに基づいて閲覧時間を測定し、ユーザの動画に対する関心度を調査することが可能となる。
【００２１】
請求項２又は９に記載の発明によれば、サーバが、サーバからクライアント端末への動画の送信の開始からクライアント端末とサーバとの接続が切断されるまでの接続時間を計測する。このため、接続時間に基づいて、ユーザの動画に対する関心度を調査できる。
【００２２】
請求項３又は１０に記載の発明によれば、サーバは、動画の送信開始から送信終了までに要する動画送信時間を記憶する動画送信時間記憶手段を備える。そして、サーバは、動画送信時間と接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う。このため、動画送信時間記憶手段に記憶した動画送信時間と接続時間との差により、関心度を調査できる。また、接続時間が動画送信時間記憶手段に記憶した動画送信時間から所定の許容範囲内である場合、動画の送信終了後、すぐにユーザが特定画像に気付いて接続を切断したことがわかり、ユーザの動画に対する関心度が高いことが把握できる。
【００２３】
請求項４又は１１に記載の発明によれば、サーバは、動画の送信開始から特定画像の送信終了までに要する送信時間を記憶する送信時間記憶手段を備える。そして、サーバは、送信時間と接続時間とを比較し、比較結果の出力処理を行う。このため、接続時間が送信時間から所定の許容範囲内である場合、動画の送信終了後、特定画像の送信終了までユーザが接続を切断しなかったことがわかり、ユーザが特定画像に気付かなかったと推定される。したがって、ユーザの動画に対する関心度が低いことが把握できる。
【００２４】
請求項５又は１２に記載の発明によれば、サーバは、サーバからクライアント端末への特定画像の送信の開始からクライアント端末とサーバとの接続が切断されるまでの時間を計測する。このため、特定画像の送信が開始されてからクライアント端末とサーバとの接続が切断されるまでの時間に基づいて、ユーザの動画に対する関心度を調査できる。
【００２５】
請求項６又は１３に記載の発明によれば、前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する空白画像である。このため、ユーザにサーバとクライアント端末との接続の切断を促すことができる。
【００２６】
請求項７又は１４に記載の発明によれば、前記特定画像は、前記クライアント端末に所定時間表示する、サーバとの接続の切断を促すメッセージを表示する画像である。このため、ユーザにサーバとクライアント端末との接続の切断を促すことができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図５に従って説明する。本実施形態では、配信する教育用の動画コンテンツについて、閲覧者の関心度を調査する情報調査方法及び情報調査システムとして説明する。
【００２８】
図１に示すように、サーバとしての動画配信サーバ２０は、インターネット３０を介して、クライアント端末としての閲覧者端末３１に接続されている。そして、閲覧者は、閲覧者端末３１を用いて、動画配信サーバ２０からストリーミング配信される動画コンテンツにより授業を受ける。このため、閲覧者端末３１には、動画配信サーバ２０からストリーミング配信される動画コンテンツを受信し、再生するためのプログラムがインストールされている。そして、この閲覧者端末３１は、図示しない制御手段（ＣＰＵ）、記憶手段（ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等）、通信手段、表示手段（例えば、モニタ）、入力手段（例えば、キーボードやマウス）を備えている。
【００２９】
動画配信サーバ２０は、映像や音声のストリーミング配信を行うストリーミングサーバであって、多数の閲覧者端末３１に対して、同時にストリーミング方式のマルチメディアデータを配信することができる。ここでストリーミング方式とは、ユーザがインターネット等のネットワークを通じて映像や音声などのマルチメディアデータを視聴する際に、ユーザが使用するクライアント端末がデータを受信しながら同時に再生を行う方式をいう。
【００３０】
動画配信サーバ２０は、図１に示すように、管理コンピュータ２１を備えている。管理コンピュータ２１は、図示しない制御手段（ＣＰＵ）、記憶手段（ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等）、通信手段等を有する。管理コンピュータ２１は、動画としての映像及び音声による授業の本編（動画本編）と、本編終了後に表示される特定画像としての空白画像とから構成される動画コンテンツをストリームデータとして閲覧者端末３１に配信する。また、管理コンピュータ２１は、各種プログラムを実行することにより、データの送受信、後述するデータの処理等を行う。すなわち、本実施形態では、この管理コンピュータ２１が、動画送信手段、特定画像送信手段、計測手段、動画送信時間比較手段、送信時間比較手段、出力制御手段等として機能する。
【００３１】
管理コンピュータ２１には、動画コンテンツ記憶部２２、動画送信時間記憶手段及び送信時間記憶手段としての送信時間記憶部２３、及び、接続時間記憶部２４がそれぞれ接続されている。動画コンテンツ記憶部２２には動画本編と、動画本編に引き続いて送信される空白画像とから構成される動画コンテンツが記憶されている。
【００３２】
送信時間記憶部２３には、図２に示すように、送信時間情報２３０が記憶されている。本実施形態では、送信時間情報２３０は、動画送信時間としての本編送信時間、及び、空白画像送信時間により構成されている。本編送信時間は、ストリーミング配信される動画コンテンツによる動画本編の送信開始から送信終了までに要する時間であって、動画本編の上映時間に対応する。空白画像送信時間は、その動画コンテンツ中の本編終了後に入れられている空白画像の送信開始から送信終了までに要する時間であって、空白画像の上映時間に対応する。この送信時間情報２３０は、本実施形態の処理に先立って予め記憶されている。
【００３３】
接続時間記憶部２４には、図３に示すように、接続時間情報２４０が記憶されている。本実施形態では、接続時間情報２４０は、閲覧者識別子及び接続時間により構成されている。閲覧者識別子は、受講する閲覧者を識別するための識別子である。接続時間は、動画コンテンツの送信を開始してから閲覧者端末３１と管理コンピュータ２１との接続が切断されるまでの接続時間の計測結果である。なお、閲覧者が接続の切断のための操作を行わない場合、管理コンピュータ２１は、動画本編の送信終了後に空白画像を所定時間送信して動画コンテンツの送信を終了すると、その送信終了までの時間を接続時間として計測する。この接続時間情報２４０は、閲覧者端末３１に動画コンテンツを配信した場合に、接続時間が計測され記録される。
【００３４】
次に、上記のように構成されたシステムにおいて、動画配信サーバ２０と閲覧者端末３１との接続時間に基づいて閲覧者の授業に対する関心度を調査する場合の処理手順を説明する。ここでは、閲覧者端末３１に動画コンテンツをストリーミング配信して接続時間を計測する段階（図４）と、計測した接続時間に基づいて、閲覧者の授業に対する関心度に関する情報を提供する段階（図５）とに分けて説明する。
【００３５】
まず、閲覧者端末３１に動画コンテンツをストリーミング配信して接続時間を計測する段階について、図４に従って説明する。
図４に示すように、閲覧者端末３１は、閲覧者による動画コンテンツの配信要求の入力に従って、閲覧者識別子を付加した動画コンテンツの配信要求データを動画配信サーバ２０に送信する（ステップＳ１−１）。これを受信すると、動画配信サーバ２０の管理コンピュータ２１は、動画コンテンツのストリーミング配信を開始し（ステップＳ１−２）、接続時間の計測を開始する（ステップＳ１−３）。
【００３６】
閲覧者端末３１は、動画コンテンツを受信すると、映像及び音声を再生する（ステップＳ１−４）。なお、閲覧者端末３１は、動画配信サーバ２０からストリーミング配信される動画コンテンツを受信しながら映像及び音声の再生を行う。
【００３７】
前述のように、動画コンテンツは、映像及び音声による授業の本編（動画本編）と、本編終了後に表示される空白画像により構成されている。従って、管理コンピュータ２１は、動画本編の送信が終了すると、引き続いて空白画像を送信する。このため、閲覧者端末３１には、本編終了後に空白画像が表示される。このような空白画像は、閲覧者にとっては意味のないものであるため、授業に対する関心度が高い閲覧者は、空白画像が表示されると、閲覧者端末３１と管理コンピュータ２１との接続を切断する。一方、授業に対する関心度が低い閲覧者は、よそ見をしていたり閲覧者端末３１から離れていたりして空白画像に気付かない場合が多い。従って、授業に対する関心度が低い閲覧者は、閲覧者端末３１に空白画像の表示が開始されてから長時間経過後に接続の切断のための操作をしたり、空白画像が終了するまで接続の切断のための操作をしない可能性が高い。なお、空白画像の送信が終了した場合、前述のように、管理コンピュータ２１は、空白画像の送信終了までの時間を接続時間として計測する。
【００３８】
閲覧者により閲覧者端末３１と動画配信サーバ２０との接続を切断するための操作が行われると、閲覧者端末３１は、接続を切断する旨を動画配信サーバ２０に通知し、接続を切断する（ステップＳ１−５）。
【００３９】
動画配信サーバ２０の管理コンピュータ２１は、接続を切断する旨の通知を受けると、閲覧者端末３１に対する動画コンテンツのストリーミング配信を停止し（ステップＳ１−６）、接続時間の計測を終了する（ステップＳ１−７）。そして、管理コンピュータ２１は、閲覧者識別子と計測した接続時間とを接続時間記憶部２４に記録する（ステップＳ１−８）。なお、動画コンテンツの送信終了までに閲覧者が接続の切断のための操作を行わない場合、管理コンピュータ２１は、動画コンテンツの送信を終了すると、その送信終了までの時間を接続時間として計測する。
【００４０】
次に、計測した接続時間に基づいて、閲覧者の授業に対する関心度に関する情報を提供する段階の処理手順を図５に従って説明する。動画コンテンツを提供する管理者は、管理コンピュータ２１に接続された管理者端末を用いて、管理コンピュータ２１にアクセスし、閲覧者の授業に対する関心度に関する情報の提供を管理コンピュータ２１に要求する。
【００４１】
この要求を受けると、動画配信サーバ２０の管理コンピュータ２１は、図５に示すように、接続時間記憶部２４に記録した接続時間と送信時間記憶部２３の本編送信時間とを比較する（ステップＳ２−１）。接続時間が本編送信時間未満の場合（ステップＳ２−１でＮＯの場合）、管理コンピュータ２１は、管理者端末の表示手段に、「本編送信中に切断」として表示する（ステップＳ２−２）。
【００４２】
接続時間が本編送信時間以上である場合（ステップＳ２−１でＹＥＳの場合）、管理コンピュータ２１は、接続時間が送信時間記憶部２３の本編送信時間から所定の許容範囲内であるかどうかを調べる（ステップＳ２−３）。所定の許容範囲内である場合（ステップＳ２−３でＹＥＳの場合）、管理コンピュータ２１は、管理者端末の表示手段に、「本編送信終了後すぐに切断」として表示する（ステップＳ２−４）。
【００４３】
所定の許容範囲内でない場合（ステップＳ２−３でＮＯの場合）、管理コンピュータ２１は、接続時間が接続時間が本編送信時間と空白画像送信時間の合計から所定の許容範囲内であるかどうかを調べる（ステップＳ２−５）。具体的には、管理コンピュータ２１は、送信時間記憶部２３の本編送信時間と空白画像送信時間とを抽出して合計を算出し、接続時間が算出した合計から所定の許容範囲内であるかどうかを調べる。所定の許容範囲内である場合（ステップＳ２−５でＹＥＳの場合）、管理コンピュータ２１は管理者端末の表示手段に、「空白画像の終了まで切断せず」として表示する（ステップＳ２−６）。
【００４４】
所定の許容範囲内でない場合（ステップＳ２−５でＮＯの場合）、管理コンピュータ２１は、接続時間と本編送信時間の差（関心度把握時間）を算出する（ステップＳ２−７）。そして、管理コンピュータ２１は、その関心度把握時間を管理者端末の表示手段に表示する（ステップＳ２−８）。関心度把握時間は、例えば、関心度把握時間の長さによって分けて表示してもよい。
【００４５】
管理者は、管理者端末に表示される、本編送信中に切断の旨の表示、本編送信終了後すぐに切断の旨の表示、空白画像の終了まで切断していない旨の表示、又は、関心度把握時間に基づいて、閲覧者の授業に対する関心度を把握する。
【００４６】
以上、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０は、閲覧者端末３１への動画コンテンツの送信開始から閲覧者端末３１と動画配信サーバ２０との接続が切断されるまでの接続時間を計測する。このため、計測した接続時間に基づいて、閲覧者の動画本編に対する関心度を調査できる。
【００４７】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０は、動画本編の送信開始から送信終了までに要する本編送信時間を予め送信時間記憶部２３に記憶している。そして、動画配信サーバ２０は、接続時間と本編送信時間との差により関心度把握時間を算出する。このため、空白画像の表示が開始されてから接続を切断するまでの時間を関心度把握時間により把握でき、閲覧者の動画本編に対する関心度を調査できる。
【００４８】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０は、動画本編とそれに続く空白画像とにより構成される動画コンテンツを記憶している。そして、動画配信サーバ２０は、動画本編を送信した後、空白画像を閲覧者端末３１に送信する。従って、閲覧者端末３１には、動画本編が終了した後、空白画像が表示される。このため、真剣に動画を見ていた閲覧者は、空白画像に気付いて接続を切断する。従って、閲覧者の操作による接続の切断に基づいて、閲覧者の動画本編に対する関心度を調査することが可能となる。
【００４９】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０は、動画本編の送信開始から空白画像の送信終了までに要する時間を送信時間記憶部２３の本編送信時間と空白画像送信時間の合計によって求めることができる。そして、動画配信サーバ２０は、接続時間が本編送信時間と空白画像送信時間の合計から所定の許容範囲内である場合、管理者端末に「空白画像の終了まで切断せず」として表示する。このため、閲覧者が動画本編を真剣に見ていなかったため空白画像に気付かなかったことがわかり、関心度が低いことを把握できる。
【００５０】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０は、接続時間が本編送信時間から所定の許容範囲内である場合、管理者端末に「本編送信終了後すぐに切断」として表示する。このため、閲覧者が動画本編を真剣に見ていて空白画像にすぐに気がついて接続を切断したことがわかり、関心度が高いことを把握できる。
【００５１】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０が動画本編を送信した後に送信する空白画像は、所定時間送信される。このため、空白画像は所定時間送信された後、送信が終了され、閲覧者が接続を切断するための操作をしない場合でも、無制限に送信され続けることがない。
【００５２】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０は、接続時間に基づいて、本編送信中に切断の旨、本編送信終了後すぐに切断の旨、空白画像の終了まで切断していない旨、又は、関心度把握時間を管理者端末に表示する。このため、管理者は、これらの表示に基づいて、閲覧者の動画本編に対する関心度を把握できる。また、例えば、授業について達成度が別途把握できるような場合は、閲覧者の動画本編に対する関心度が達成度に影響しているかどうかを分析できる。そして、例えば、閲覧者の動画本編に対する関心度が高い閲覧者の達成度がより高ければ動画本編の授業が有効であったと判断できる。また、動画本編に対する関心度が異なる閲覧者の達成度にあまり差がない場合は、動画本編の授業があまり効果がなかったと判断できる。従って、動画本編に対する関心度が低い閲覧者がいても、より的確に動画本編の効果を把握できる。
【００５３】
なお、上記実施形態は、以下の態様に変更してもよい。
・  上記実施形態では、動画本編の後に空白画像を所定時間表示するようにした。動画本編の後に表示する画像は、閲覧者に接続を切断するように促す画像であれば、どのような画像であってもよい。例えば、目障りで見続けられないような画像でもよい。また、閲覧者に動画配信サーバ２０との接続の切断を促すメッセージを表示してもよい。
【００５４】
・  上記実施形態では、１つの動画コンテンツを動画本編とそれに続く空白画像とで構成し、動画本編の終了後に空白画像が表示されるようにした。これに代えて、動画本編のみからなるコンテンツと空白画像を表示するコンテンツとを別に設け、動画本編からなるコンテンツの送信が終了した後に、空白画像のコンテンツを送信してもよい。
【００５５】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０は、動画コンテンツの送信開始から閲覧者端末３１と動画配信サーバ２０の接続が切断されるまでの接続時間を計測した。これに代えて、動画配信サーバ２０は、動画本編の送信終了後に計測を開始し、空白画像の送信開始から閲覧者端末３１と動画配信サーバ２０との接続が切断されるまでの時間を計測してもよい。このようにすることで、空白画像が表示されている時間を直接計測でき、それに基づいて閲覧者の動画に対する関心度を調査できる。
【００５６】
・  上記実施形態では、動画コンテンツの動画本編は教育用の画像としたが、動画本編の画像はこれに限られるものではなく、その動画本編に対する閲覧者の関心度の調査が希望されるものであれば、どのようなものであってもよい。例えば、広告等の画像であってもよい。
【００５７】
・  上記実施形態では、動画配信サーバ２０と閲覧者端末３１とをインターネット３０で接続したが、専用線、公衆回線、イントラネットやエクストラネット（広域エリアネットワーク）を用いてもよい。
【００５８】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、配信される動画に対する閲覧者の関心度を調査できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のシステム概略図。
【図２】送信時間記憶部に記憶されたデータの説明図。
【図３】接続時間記憶部に記憶されたデータの説明図。
【図４】本発明の一実施形態の処理手順の説明図。
【図５】本発明の一実施形態の処理手順の説明図。
【符号の説明】
２０…サーバとしての動画配信サーバ、２３…動画送信時間記憶手段及び送信時間記憶手段としての送信時間記憶部、３０…ネットワークとしてのインターネット、３１…クライアント端末としての閲覧者端末。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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