(57)【要約】【課題】直径の異なる２種類の支柱を取り付けることができる支持具を提供する。【解決手段】被支持部材を受ける受け部１と、円筒状の支柱の先端に嵌合する円筒状の嵌合部２とを備える支持具であって、嵌合部２の内径ｒ１は、所定の規格に基づいた直径を有する第１の支柱１２の外径と略等しく、嵌合部２の外径ｒ２は、前記規格とは異なる規格に基づいた直径を有する第２の支柱１３の内径に略等しく、嵌合部２の外周面２ｂに、第２の支柱１３の先端部が当接する当接部７を設けた。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被支持部材を受ける受け部と、円筒状の支柱の先端に嵌合する円筒状の嵌合部とを備える支持具であって、
前記嵌合部の内径は、所定の規格に基づいた直径を有する第１の支柱の外径と略等しく、前記嵌合部の外径は、前記規格とは異なる規格に基づいた直径を有する第２の支柱の内径に略等しく、前記嵌合部の外周面に、前記第２の支柱の先端部が当接する当接部を設けたことを特徴とする支持具。
【請求項２】
前記嵌合部の外周面側の先端部に、内側に向かって傾斜するテーパ部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の支持具。
【請求項３】
前記嵌合部の内周面に、軸方向に沿って延びる第１の凸部及び第１の凹部を形成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の支持具。
【請求項４】
前記嵌合部の外周面に、軸方向に沿って延びる第２の凸部及び第２の凹部を形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の支持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、果樹の枝などを支持するための支持具に係り、特に、パイプなどの支柱の先端に着脱可能に取り付けられる支持具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
りんごやみかんなどの果樹においては、多数の果実が実った枝は果実自身の重みにより大きくしなって折れやすくなる。このため、果樹の枝を支えるための支持具が広く使用されている。この支持具は、所望の長さを有する支柱に取り付けて使用される。より具体的には、支柱の一端を地中に差し込んで支柱を固定すると共に、支柱の他端に取り付けられた支持具によって枝が支持される。
【０００３】
この種の支持具は、果樹の枝などを受けるＵ字状断面を有する受け部と、円筒状の支柱の先端が嵌合する嵌合部とから基本的に構成され、これらの両部材は一体的に成形されている。嵌合部は支柱が嵌合する孔を有しており、この孔に支柱を嵌合させることによって支持具が支柱に取り付けられる。
【０００４】
支柱としては、一般に金属製のパイプが使用されている。この種のパイプは所定の規格に基づいた直径を有しており、例えば、現在支柱として使用されている代表的なパイプには、果樹用の直径３３ｍｍのもの、ビニールハウスに使用される鋼管用の直径４２ｍｍのもの、そして、土木現場に使用される鋼管用の直径４８ｍｍのものなどがある。そして、使用すべき支柱（パイプ）は、これらの規格の中から適宜選択されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の支持具では、支持具に取り付けることができる支柱の直径は、嵌合部に形成された孔の大きさによって決定されてしまう。このため、１つの支持具に対して１の規格の支柱しか取り付けることができず、支柱の直径に応じて支持具を交換する必要が生じていた。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、直径の異なる２種類の支柱を取り付けることができる支持具を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、被支持部材を受ける受け部と、円筒状の支柱の先端に嵌合する円筒状の嵌合部とを備える支持具であって、前記嵌合部の内径は、所定の規格に基づいた直径を有する第１の支柱の外径と略等しく、前記嵌合部の外径は、前記規格とは異なる規格に基づいた直径を有する第２の支柱の内径に略等しく、前記嵌合部の外周面に、前記第２の支柱の先端部が当接する当接部を設けたことを特徴とする。
【０００８】
このように構成された本発明によれば、嵌合部の外周面と内周面のそれぞれに異なる直径を有する支柱を取り付けることができる。従って、支柱の種類によって支持具を交換する必要がなく、１つの支持具を異なる直径を有する２種類の支柱に兼用することができる。
【０００９】
本発明の好ましい一態様は、前記嵌合部の外周面側の先端部に、内側に向かって傾斜するテーパ部を形成したことを特徴とする。
このように構成された本発明によれば、第２の支柱を嵌合部に容易に嵌合させることが可能となる。
【００１０】
本発明の好ましい他の態様は、前記嵌合部の内周面に、軸方向に沿って延びる第１の凸部及び第１の凹部を形成したことを特徴とする。
このように構成された本発明によれば、嵌合部の内周面と第１の支柱の外周面との接触度合いを低減させることができる。これにより、支持具と第１の支柱との着脱作業を容易に行うことができる。また、第１の支柱の外周面に、例えば、嵌合位置決め用の突起が形成されている場合に、この突起の位置を凹部の位置に合わせることにより、第１の支柱と嵌合部とを容易に嵌合させることができる。
【００１１】
本発明の好ましい他の態様は、前記嵌合部の外周面に、軸方向に沿って延びる第２の凸部及び第２の凹部を形成したことを特徴とする。
第２の支柱として金属製のパイプを使用する場合、パイプの内周面には軸方向に延びる溶接痕が形成されることが多いが、本発明によれば、この溶接痕の位置を凹部の位置に合わせることにより、第２の支柱と嵌合部とを容易に嵌合させることができる。また、第２の凸部により第２の支柱の内周面と嵌合部の外周面との接触度合いを低減させることができ、支持具と第２の支柱との着脱作業を容易に行うことが可能となる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
図１（ａ）は本実施形態に係る支持具の正面図であり、図１（ｂ）は本実施形態に係る支持具の側面図である。図２（ａ）は本実施形態に係る支持具の平面図であり、図２（ｂ）は本実施形態に係る支持具の裏面図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る支持具は、果樹の枝などの被支持部材を受ける受け部１と、支柱に嵌合する円筒形状の嵌合部２とを備えている。本実施形態では、これらの構成部材の材料として樹脂が使用され、この受け部１と嵌合部２とは一体的に成形されている。
【００１４】
図３（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線矢視図であり、図３（ｂ）は図１（ｂ）のＢ−Ｂ線矢視図である。図４は図１（ｂ）のＣ−Ｃ線矢視図である。
図３（ｂ）に示すように、受け部１は、被支持部材を受けやすいようにＵ字状断面を有している。この受け部１の内面全体には図示しないシボ加工が施してあり、受け部１の外面の中央近傍には補強用リブ３が設けられている。
【００１５】
本実施形態では、支柱として金属製のパイプ又は金属製のパイプに樹脂を被覆したものが使用されている。そして、嵌合部２の内径ｒ１及び外径ｒ２は、所定の規格に従って形成された２種類のパイプの形状に基づいてそれぞれ決定されている。具体的には、嵌合部２の内径ｒ１は、果樹を支持するために使用される直径３３ｍｍのパイプ（第１の支柱）の外径に略等しく、嵌合部２の外径ｒ２は、ビニールハウスの鋼管として使用される直径４２ｍｍのパイプ（第２の支柱）の内径に略等しくなっている。
【００１６】
図３及び図４に示すように、嵌合部２の内周面２ａには、嵌合部２の軸方向に沿って延びる複数の第１の凸部４Ａ及び複数の第１の凹部４Ｂが形成され、これらの第１の凸部４Ａ及び第１の凹部４Ｂはそれぞれ周方向において等間隔に設けられている。また、嵌合部２の外周面２ｂには、嵌合部２の軸方向に沿って延びる複数の第２の凸部５Ａが形成されている。さらに、嵌合部２の外周面２ｂには、嵌合部２の軸方向に沿って延びる２つの第２の凹部５Ｂが形成され、これらは嵌合部２の中心軸線を挟んだ対称位置に設けられている。
【００１７】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、嵌合部２の内周面２ａの受け部１に近接した部位には、内側に僅かに突出する環状の段部６が周方向に沿って設けられている。この段部６は、嵌合部２に嵌合した第１の支柱の先端を当接させるために設けられている。図１乃至図３に示すように、嵌合部２の外周面２ｂの受け部１に近接した部位には、外側に突出する環状の当接部７が周方向に沿って設けられている。この当接部７は、嵌合部２に嵌合した第２の支柱の先端を当接させるために設けられている。
【００１８】
図５は図３（ｂ）のＤ部拡大図である。
図５に示すように、嵌合部２の外周面２ｂ側の先端部には、嵌合部２の内側に向かって傾斜するテーパ部８が設けられている。このテーパ部８を設けたことによって、嵌合部２の先端に向かうに従って嵌合部２の外径ｒ２が連続的に減少するようになっている。
【００１９】
図６（ａ）は第１の支柱を取り付けたときの本実施形態に係る支持具を示す斜視図であり、図６（ｂ）は第２の支柱を取り付けたときの本実施形態に係る支持具を示す斜視図である。
本実施形態では、嵌合部２の内径ｒ１及び外径ｒ２（図３（ａ）参照）をそれぞれ第１の支柱１２及び第２の支柱１３の形状に合わせて設定したことにより、１つの支持具１１に対して径の異なる２種類の支柱、即ち、第１の支柱１２及び第２の支柱１３を取り付けることが可能となる。
【００２０】
即ち、図６（ａ）に示すように、径の小さい第１の支柱（直径３３ｍｍのパイプ）１２を支持具１１に取り付けるときは、嵌合部２の内周面２ａに第１の支柱１２の外周面を嵌合させることができる。このとき、第１の支柱１２の外周面は、嵌合部２の内周面２ａに形成されている複数の第１の凸部４Ａ（図４参照）に接触することになる。このような構成により、第１の支柱１２と支持具１１との接触度合い（接触面積）を低減させることができ、第１の支柱１２を支持具１１に容易に嵌合させることができ、かつ、容易に取り外すことができる。なお、第１の支柱１２の外周面に、例えば、嵌合位置合わせ用の突起部（図示せず）が設けられている場合には、この突起部の位置と第１の凹部４Ｂの位置とを一致させることによって、第１の支柱１２を嵌合部２にスムーズに嵌合させることができる。
【００２１】
一方、径の大きい第２の支柱（直径４２ｍｍのパイプ）１３を支持具１１に取り付けるときは、図６（ｂ）に示すように、嵌合部２（点線で示す）の外周面２ｂに第２の支柱１３の内周面を嵌合させることができる。このとき、第２の支柱１３の内周面は、嵌合部２の外周面２ｂに形成されている複数の第２の凸部５Ａ（図４参照）に接触することになる。従って、第２の支柱１３の内周面と嵌合部２の外周面２ｂとの接触度合いを低減させることができ、第２の支柱１３を支持具１１に容易に嵌合させることができ、かつ、容易に取り外すことができる。また、嵌合部２の端部に設けられたテーパ部８により、第２の支柱１３を嵌合部２に嵌合させる作業を容易にすることができる。
【００２２】
ところで、金属製のパイプには、その内周面に軸方向に沿った溶接痕が形成される場合がある。このようなパイプを第２の支柱１３として用いた場合、嵌合部２の外周面２ｂに第２の支柱１３の内周面を嵌合させることが困難となる。そこで、溶接痕の位置を第２の凹部５Ｂの位置に合わせることによって第２の支柱１３を嵌合部２にスムーズに嵌合させることが可能となる。
【００２３】
なお、本実施形態では、嵌合部２の内径ｒ１及び外径ｒ２を、直径がそれぞれ３３ｍｍ、４２ｍｍのパイプの形状に基づいて設定したが、例えば、４２ｍｍと４８ｍｍのパイプの形状に基づいて設定してもよく、また、３３ｍｍと４８ｍｍのパイプや、他の規格に従って形成された支柱の形状に基づいて設定してもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、嵌合部の内径及び外径を、直径の異なる２種類の支柱の形状に基づいて設定したことにより、嵌合部の外周面と内周面のそれぞれに異なる直径を有する支柱を取り付けることができる。従って、支柱の種類によって支持具を交換する必要がなく、１つの支持具を異なる直径を有する２種類の支柱に兼用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（ａ）は本発明の一実施形態に係る支持具の正面図であり、図１（ｂ）は本発明の一実施形態に係る支持具の側面図である。
【図２】図２（ａ）は本発明の一実施形態に係る支持具の平面図であり、図２（ｂ）は本発明の一実施形態に係る支持具の裏面図である。
【図３】図３（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線矢視図であり、図３（ｂ）は図１（ｂ）のＢ−Ｂ線矢視図である。
【図４】図１（ｂ）のＣ−Ｃ線矢視図である。
【図５】図３（ｂ）のＤ部拡大図である。
【図６】図６（ａ）は第１の支柱を取り付けたときの本発明の一実施形態に係る支持具を示す斜視図であり、図６（ｂ）は第２の支柱を取り付けたときの本発明の一実施形態に係る支持具を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　　受け部
２　　　嵌合部
３　　　補強用リブ
４Ａ　　第１の凸部
４Ｂ　　第１の凹部
５Ａ　　第２の凸部
５Ｂ　　第２の凹部
６　　　段部
７　　　当接部
８　　　テーパ部
１１　　　支持具
１２　　　第１の支柱
１３　　　第２の支柱
【図１】
2004141050.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004141050.tif 000005
【図４】
2004141050.tif 000006
【図５】
2004141050.tif 000007
【図６】
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