(57)【要約】【課題】吸水工程で炊飯量の判定を行うようにした場合において、初期水温が吸水温度又はそれよりも所定温度以上に高いような時にも、適切な炊飯を行えるようにする。【解決手段】吸水工程で炊飯量の判定を行うようにした場合において、炊飯開始時の初期水温が所定温度以上に高いような時には、吸水工程中に行われた炊飯量判定手段の判定データを使うことなく、中間的な代替データ又は昇温工程で改めて行った炊飯量の判定データにもといて炊き上げ工程以降の加熱出力を設定することにより、適切な炊飯を行うようにした。【選択図】        図４
2004201804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水および米を収容する内鍋と、該内鍋の温度を検出する内鍋温度検知手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、吸水工程からむらし工程に到る炊飯工程の各工程に対応して上記内鍋加熱手段の加熱量、加熱状態を適切に設定制御する加熱制御手段と、吸水工程において炊飯量を判定する炊飯量判定手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、上記炊飯量判定手段による吸水工程における炊飯量の判定とは別の方法で炊飯量の判定を行うようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項２】
上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時における上記炊飯量判定手段による炊飯量の判定とは別の炊飯量の判定は、大小炊飯量間の中間炊飯量と推定することであることを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項３】
上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時における上記炊飯量判定手段による炊飯量の判定とは別の炊飯量の判定は、吸水工程終了後、昇温工程において再度炊飯量を判定することであることを特徴とする請求項１記載の電気炊飯器。
【請求項４】
水および米を収容する内鍋と、該内鍋の温度を検出する内鍋温度検知手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、吸水工程からむらし工程に到る炊飯工程の各工程に対応して上記内鍋加熱手段の加熱量、加熱状態を適切に設定制御する加熱制御手段と、吸水工程において炊飯量を判定する炊飯量判定手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、一旦上記内鍋加熱手段をＯＦＦにし、上記内鍋温度検出手段により検出される上記内鍋の温度が所定温度以下に低下するのを待ってから炊飯量の判定を行うようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【請求項５】
水および米を収容する内鍋と、該内鍋の温度を検出する内鍋温度検知手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、吸水工程からむらし工程に到る炊飯工程の各工程に対応して上記内鍋加熱手段の加熱量、加熱状態を適切に設定制御する加熱制御手段と、吸水工程において炊飯量を判定する炊飯量判定手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、一旦内鍋加熱手段をＯＦＦにし、上記内鍋温度検出手段により検出される上記内鍋の温度が安定するのを待ってから炊飯量の判定を行うようにしたことを特徴とする電気炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、吸水工程で炊飯量の判定を行う電気炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電気炊飯器では、吸水工程終了後、昇温工程に移った段階で炊飯量の判定を行うのが一般的であった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
昇温工程において炊飯量の判定を行うようにした場合、例えば早炊きメニューのような吸水工程を経ないメニューの場合にも、適切な炊飯量の判定が可能であり、また温度勾配が大きいので、炊飯量の判定が容易であるなどのメリットがある。
【０００４】
しかし、一方昇温工程の温度上昇が固定されるため、炊飯状態に影響を与え、特に、かため・やわらかめの差がつけにくいデメリットがある。
【０００５】
そこで、最近では、例えば吸水工程において炊飯量を判定する炊飯量判定方法を採用した電気炊飯器も提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
吸水工程において炊飯量を判定するようにすると、吸水工程終了後、炊き上げ初期の昇温工程から炊飯量に応じた適切な電力量で加熱することができる。また、同昇温工程の温度上昇度合を自由に設定できるため、かため、やわらかめ等の炊き分けレベルの差を付けやすくなる。
【０００７】
【特許文献１】
実開平２−５１８２９号公報（第３−４頁、第９図）
【特許文献２】
特公平７−２１３０号公報（第２−３頁、第３図、第５図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、吸水工程で炊飯量を判定するようにした場合、初期水温の影響が出やすく、初期水温が高すぎると正確な炊飯量の判定ができない。
【０００９】
また、早炊等吸水工程を持たないメニューの場合、炊飯量判定手段を別に設ける必要が生じる。
【００１０】
本願発明は、以上のような問題を解決するためになされたもので、吸水工程で炊飯量の判定を行うようにした場合において、炊飯開始時の初期水温が所定温度以上に高いような時には、吸水工程中に行われた炊飯量判定手段の判定データを使うことなく、中間的な代替データ又は昇温工程で改めて行った炊飯量の判定データにもといて炊き上げ工程以降の加熱出力を設定するか、吸水加熱を停止して水温の低下又は安定化を待ち、改めて適正な炊飯量の判定を行うことにより、適切な炊飯を行えるようにした電気炊飯器を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本願発明は、上記の目的を達成するために、それぞれ次のような有効な課題解決手段を備えて構成されている。
【００１２】
（１）  第１の課題解決手段
本願発明の第１の課題解決手段は、水および米を収容する内鍋と、該内鍋の温度を検出する内鍋温度検知手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、吸水工程からむらし工程に到る炊飯工程の各工程に対応して上記内鍋加熱手段の加熱量、加熱状態を適切に設定制御する加熱制御手段と、吸水工程において炊飯量を判定する炊飯量判定手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、上記炊飯量判定手段による吸水工程における炊飯量の判定とは別の方法で炊飯量の判定を行うようにしたことを特徴としている。
【００１３】
このように、内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、上記炊飯量判定手段による吸水工程における炊飯量の判定とは別の方法で炊飯量の判定を行うようにすれば、初期水温に影響されることなく、正確な炊飯量の判定が可能となり、吸水工程での炊飯量誤判定の影響を避けることができる。
【００１４】
（２）  第２の課題解決手段
本願発明の第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段の構成において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時における上記炊飯量判定手段による炊飯量の判定とは別の炊飯量の判定は、大小炊飯量間の中間炊飯量と推定することであることを特徴としている。
【００１５】
このように、内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、炊飯量判定手段による炊飯量の判定データに替えて、大小炊飯量間の中間炊飯量と推定して代替データとするようにすると、初期水温に大きく影響されることなく、一応妥当な炊飯量の設定が可能となり、吸水工程での炊飯量誤判定の影響を小さくすることができる。
【００１６】
（３）  第３の課題解決手段
本願発明の第３の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段の構成において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時における上記炊飯量判定手段による炊飯量の判定とは別の炊飯量の判定は、吸水工程終了後、昇温工程において再度炊飯量を判定することであることを特徴としている。
【００１７】
このように、内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度、すなわち初期水温が所定温度以上に高い時には、炊飯量判定手段による吸水工程での炊飯量の判定に代えて吸水工程終了後、昇温工程において再度炊飯量を判定するようにすると、初期水温に大きく影響されることなく、正確な炊飯量の判定が可能となり、吸水工程での炊飯量誤判定の影響を避けることができる。
【００１８】
また、その結果、例えば早炊きメニューのような吸水工程を経ないメニューの場合にも、適切な炊飯量の判定が可能となる。
【００１９】
（４）  第４の課題解決手段
本願発明の第４の課題解決手段は、水および米を収容する内鍋と、該内鍋の温度を検出する内鍋温度検知手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、吸水工程からむらし工程に到る炊飯工程の各工程に対応して上記内鍋加熱手段の加熱量、加熱状態を適切に設定制御する加熱制御手段と、吸水工程において炊飯量を判定する炊飯量判定手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、一旦上記内鍋加熱手段をＯＦＦにし、上記内鍋温度検出手段により検出される上記内鍋の温度が所定温度以下に低下するのを待ってから炊飯量の判定を行うようにしたことを特徴としている。
【００２０】
このように、内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高いような時であっても、一旦上記内鍋加熱手段をＯＦＦにして吸水加熱を停止し、上記内鍋温度検出手段により検出される上記内鍋の温度が所定温度以下に低下するのを待ってから炊飯量の判定を行うようにすると、誤った炊飯量の判定がなされることを防止することができ、炊飯量に応じた適切な加熱量、加熱状態での炊飯が可能となる。
【００２１】
（５）  第５の課題解決手段
本願発明の第５の課題解決手段は、水および米を収容する内鍋と、該内鍋の温度を検出する内鍋温度検知手段と、上記内鍋を加熱する加熱手段と、吸水工程からむらし工程に到る炊飯工程の各工程に対応して上記内鍋加熱手段の加熱量、加熱状態を適切に設定制御する加熱制御手段と、吸水工程において炊飯量を判定する炊飯量判定手段とを備えてなる電気炊飯器において、上記内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高い時には、一旦内鍋加熱手段をＯＦＦにし、上記内鍋温度検出手段により検出される上記内鍋の温度が安定するのを待ってから炊飯量の判定を行うようにしたことを特徴としている。
【００２２】
このように、仮に内鍋温度検知手段により検出された炊飯開始時の内鍋の温度が所定温度以上に高いような時であっても、一旦上記内鍋加熱手段をＯＦＦにして吸水加熱を停止し、上記内鍋温度検出手段により検出される上記内鍋の温度が一定の温度に安定するのを待ってから炊飯量の判定を行うようにすると、可及的に誤った炊飯量の判定がなされることを防止することができ、炊飯量に応じた適切な加熱量、加熱状態での炊飯が可能となる。
【００２３】
【発明の効果】
以上の結果、本願発明の電気炊飯器によると、吸水工程で炊飯量判定を行うタイプの電気炊飯器の炊飯性能や利便性、信頼性を向上させることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
図１〜図５は、本願発明の実施の形態１に係るマイコン式電気炊飯器の炊飯器本体およびその制御回路部分の構成、並びに同電気炊飯器の炊飯制御システムの構成、作用をそれぞれ示している。
【００２５】
（炊飯器本体部分の基本構成・・・図１、図２参照）
すなわち、先ず該電気炊飯器の炊飯器本体は、例えば図１に示すように、内部に誘起されるうず電流によって自己発熱が可能な例えばステンレス鋼板等の磁性金属板よりなる内鍋(飯器ないし保温容器)３と、該内鍋３を任意にセットし得るように形成された合成樹脂製の有底筒状の保護枠（内ケース）４と、該保護枠（内ケース）４を保持する外部筺体である有底筒状の外ケース１と、該外ケース１と上記保護枠（内ケース）４とを一体化して形成された炊飯器器体Ａの上部に開閉可能に設けられた蓋ユニット（蓋）２とから構成されている。
【００２６】
上記保護枠（内ケース）４の底壁部（底部）４ａの下方側にはコイル台７が設けられ、その上部には、フェライトコアを介し、上記内鍋３の底壁部（底部）３ａの中央部と側方部の各位置に対応して各々リッツ線が同心状に巻成されたワークコイルＣが、それぞれ内鍋３の底壁部３ａの中央から側部に到る略全体を包み込むように設けられており、それらにより通電時には内鍋３の略全体にうず電流を誘起して、その全体を略均一に加熱するようになっている。そして、該ワークコイルＣの一端は、後述するように整流回路および平滑回路を介したワークコイル駆動回路の電源ラインに、また他端は同回路中のＩＧＢＴ（パワートランジスタ）にそれぞれ接続されている。
【００２７】
また、上記側壁部３ｂの上方部には、保温時において加熱手段として機能する保温ヒータＨ1が設けられており、保温時において上記内鍋３の全体を有効かつ均一に加熱するようになっている。また、上記肩部材１１の肩部内周側には、肩ヒータＨ2が設けられている。
【００２８】
また、上記保護枠（内ケース）４およびコイル台７の前方部側には、上記ワークコイルＣ、保温ヒータＨ1、肩ヒータＨ2等を駆動制御するに必要な電源電圧整流用のダイオードブリッジよりなる整流回路、平滑回路、ＩＧＢＴ、ヒータ駆動回路、マイコン制御ユニットを備えた制御基板６Ａおよび制御基板収納ボックス５Ａが上下立設状態で設けられている。
【００２９】
また上記外ケース１は、例えば合成樹脂材で形成された上下方向に筒状のカバー部材１ａと、該カバー部材１ａの上端部に結合された合成樹脂製の肩部材１１と、上記カバー部材１ａの下端部に一体化された合成樹脂製の底部材１ｂとからなり、かつ上記保護枠（内ケース）４の底壁部４ａとの間に所定の広さの断熱および通風空間部を形成した全体として有底の筒状体に構成されている。そして、該外ケース１の前面部上方には、操作パネル部２０が設けられている。該操作パネル部２０面には、例えば図２に示すような十分に広く大きな表示面積をもつ液晶表示部２１と、炊飯スイッチ２２ａ、タイマー予約スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２ｃ、保温スイッチ２２ｄ、再加熱スイッチ２２ｅ、メニュー選択スイッチ２２ｆ、時スイッチ２２ｇ、分スイッチ２２ｈ等の各種入力スイッチ（タッチキーのタッチ部）が設けられている（図１中では図示省略）。
【００３０】
さらに、上記外ケース１内の上記操作パネル部２０の内側部分（裏側空間）には、上記制御基板６Ａの上端側位置から斜め前方に下降する格好で、例えばマイコン基板６Ｂが傾斜設置されている。このマイコン基板６Ｂは、上記液晶ディスプレイ３１、液晶ディスプレイ支持部材３０、炊飯スイッチ２２ａ、タイマー予約スイッチ２２ｂ、取消スイッチ２２ｃ、保温スイッチ２２ｄ、再加熱スイッチ２２ｅ、メニュー選択スイッチ２２ｆ、時スイッチ２２ｇ、分スイッチ２２ｈ等の各種入力スイッチ（タッチキーの動作機構部）が設けられた操作基板部と、その下方側にあって、円形をなすマイコンのバックアップ用電源電池の設置部（ランド部）を有するマイコン用電源基板部とからなっている。
【００３１】
さらに、図示はしないが、上記保護枠（内ケース）４下方側のコイル台７の中央部には、上下方向に同心状に貫通したセンタセンサ収納空間部が形成されており、該センタセンサ収納空間部中に上下方向に昇降自在な状態で、かつ常時コイルスプリングにより上方に上昇付勢された状態で、例えば図２に示す内鍋温度検知センサＳおよび内鍋検知スイッチＬＳを備えたセンタセンサが設けられている。
【００３２】
一方、符号２は蓋ユニットであり、該蓋ユニット２は、その外周面を構成する合成樹脂製の外カバー１２と、該外カバー１２と内枠１４との間に設けられた金属製の断熱構造体１３と、該断熱構造体１３の内側にパッキン１７を介して設けられた金属製の内カバー１５と、該内カバー１５の下方に設けられた金属製の放熱板１６とによって内側が中空の断熱構造体に形成されている。また、上記断熱構造体１３は上下２枚の金属板１３ａ，１３ｂを閉断面構造に対向させて一体化することにより形成されている。
【００３３】
この蓋ユニット２は、上記外ケース１上部の肩部材１１に対してヒンジ機構を介して回動自在に取付けられており、その開放端側には、該蓋ユニット２の所定位置に係合して該蓋ユニット２の上下方向への開閉を行うロック機構１８が設けられている。
【００３４】
したがって、該構成では、先ず炊飯時には、上記内鍋３は、上記ワークコイルＣの駆動によりその底壁部３ａから側壁部３ｂにかけて略全体が均一に発熱し、例えば内鍋３内の水に浸された飯米が断熱部として作用する吸水工程などにおいても内鍋３の上部側をもムラなく加熱して略全体に均一な吸水性能を可能にするとともに、炊飯量が多い時などにも内鍋３の全体を略均一に加熱して加熱ムラなく効率良く炊き上げることができる。また、沸騰工程以降の水分がなくなった状態における内鍋３の底壁部３ａの局部的な熱の集中を防止して焦げ付きの発生を防止することができる。
【００３５】
次に、保温時には、上記内鍋３の側壁部３ｂに対応して設けられた上記保温ヒータＨ1および蓋ユニット２の内カバー１５に当接するように設けられた肩ヒータＨ2の駆動により、内鍋３の底壁部３ａから側壁部３ｂおよび上方側開口部の全体が適切な加熱量で略均一に加熱されて加熱ムラのない保温が実現される。
【００３６】
一方、上記制御基板６Ａ上のマイコン制御ユニット３２には、上記各入力スイッチ２２ａ〜２２ｈを介して入力されたユーザーの指示内容を判断する所望の認識手段が設けられており、該認識手段で認識されたユーザーの指示内容に応じて所望の炊飯又は蒸し、保温機能、所望の炊飯又は蒸し、保温メニュー、それら炊飯又は蒸し、保温メニューに対応した所定の加熱出力、加熱パターンを設定して、その炊飯加熱制御手段又は保温加熱制御手段としてのマイコン制御ユニット４２を適切に作動させて所望の炊飯又は蒸し、保温を行うようになっている。
【００３７】
したがって、ユーザーは、上記各入力スイッチ２２ａ〜２２ｈを使って炊飯又は蒸し、保温、タイマー予約、予約時刻設定、白米、早炊、玄米、おかゆ、炊き込み、おこわ、無洗米、雑炊、ピラフ、等各種メニューの炊き分け、通常保温又は低温保温、蒸し保温その他の各種の炊飯又は蒸し、保温機能の選択設定内容を入力すれば、それに対応した機能内容が当該マイコン制御ユニット３２内の上記認識手段を介して炊飯および保温加熱パターン等設定部に自動的に設定入力され、対応する炊飯又は保温加熱制御が所望の制御パターンで適切になされるようになる。
【００３８】
この実施の形態における上記炊飯制御では、例えば図４に示すように、吸水工程中において炊飯量の判定を行うようになっており、もしも内鍋３内の水の初期水温（炊飯開始時の水温）が吸水温度又はそれ以上に高くて、適正な炊飯量の判定ができず、判定エラーを生じる可能性がある時は、例えば図３および図５に示すように、その判定データを利用することなく吸水工程終了時に大小中間の炊飯量（好ましくは中間量より少し多めの炊飯量）に炊飯量を強制設定して、炊き上げを行うようになっている。これにより、例えば大量時に小量と判定して小さな電力で炊飯を行ってしまうような炊飯ミス（又はその逆の炊飯ミス）を確実に防ぐことができ、一応良好な炊飯機能を確保することができるようになる。その結果、炊き上げ初期の昇温工程から炊飯量に応じた電力量で加熱でき、また昇温工程の温度上昇カーブが自由に設定できるので、かため、やわらかめ等の炊き分けレベルの差を付けやすくなる。
【００３９】
（炊飯器本体側制御回路部分の構成・・・図２参照）
次に、図２は上述のように構成された炊飯器本体側のマイコン制御ユニット３２を中心とする制御回路部分の構成を示す。
【００４０】
図中、符号３２がマイコン制御ユニット（ＣＰＵ）であり、該マイコン制御ユニット３２はマイクロコンピュータを中心として構成され、例えば内鍋３の温度検知回路部、ワークコイル駆動制御回路部、炊飯および保温制御回路部、内鍋３の検知回路部、発振回路部、リセット回路部、保温ヒータおよび肩ヒータ等駆動制御回路部、停電制御回路部、ブザー報知部、電源回路部、バックアップ電源回路部、システム・時計等クロック発生回路部等を各々有して構成されている。
【００４１】
そして、先ず上記内鍋３の底壁部３ａ側センタセンサ部の内鍋温度検知センサＳ、内鍋検知スイッチＬＳに対応して設けられた温度検知回路４３および鍋検知回路４４には、例えば上記内鍋温度検知センサＳによる内鍋３の底壁部３ａの温度検知信号、内鍋検知スイッチＬＳによる鍋検知信号がそれぞれ入力されるようになっている。
【００４２】
また、上記ワークコイル駆動制御回路部は、例えばパルス幅変調回路４１、同期トリガー回路４０、ＩＧＢＴ駆動回路４２、ＩＧＢＴ３７、共振コンデンサ３８、整流回路３５、平滑コンデンサ３６等によって形成されている。そして、上記マイコン制御ユニット３２のワークコイル駆動制御回路部により、上記パルス幅変調回路４１を制御することにより、例えば炊飯工程に応じて上記ワークコイルＣの出力値および同出力値でのＯＮデューティー比（例えばｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、炊飯又は蒸し加熱工程の各工程における内鍋３の加熱温度と加熱パターンを上記吸水工程で判定された炊飯量又は強制設定された炊飯量を考慮して適切に可変コントロールし、均一な吸水作用と加熱ムラのない御飯の炊き上げ又は蒸し加熱調理を実現するための適切な出力制御が行われるようになっている。
【００４３】
整流回路３５は、充電部品であるノイズカット用コンデンサ２４、電源ヒューズＦを介して電源プラグ３０ｂ．３０ｂ部分に接続されている。該電源プラグ３０ｂ．３０ｂ部分には、図示しない差し込みプラグを介して一端側がＡＣ電源（ＡＣ電源コンセント）３０に接続された電源コードの他端側挿入プラグ３０ａ．３０ａが着脱可能に接続され、ＡＣ１００（Ｖ）の電源電圧が印加されるようになっている。
【００４４】
そして、この印加電源電圧は、同電源プラグ３０ｂ．３０ｂから電源ヒューズＦ、ノイズカット用コンデンサ２４を経て上記整流回路３５に供給されて整流されるが、その電源ライン途中には、例えばフォトカプラおよびスイッチングトランジスタよりなる停電検知回路２９が設けられており、同電源電圧のゼロクロス信号を検出して、マイコン制御ユニット３２の停電制御回路部（充電部放電制御回路部）に入力するようになっている。
【００４５】
また、上記ＡＣ電源ライン間には、第１のフォトトライアックＰＴ1を介して保温ヒータＨ1が、また第２のフォトトライアックＰＴ2を介して肩ヒータＨ2が接続されている。
【００４６】
また上記マイコン制御ユニット３２の保温ヒータ駆動制御回路部および肩ヒータ駆動制御回路部により、それぞれ保温ヒータ駆動回路３３および肩ヒータ駆動回路３４を作動させて、上記第１，第２のフォトトライアックＰＴ1，ＰＴ2をＯＮ，ＯＦＦ制御（トリガー）することにより、例えば保温又は炊飯、蒸し加熱工程に応じて上記保温ヒータＨ1、肩ヒータＨ2の出力値、および同出力値でのＯＮデューティー比（例えばｎ秒／１６秒）をそれぞれ適切に変えることによって、保温又は炊飯、蒸し加熱工程の各工程における内鍋３の加熱温度と加熱パターンとを実際の炊飯量を考慮して適切に可変コントロールするための適切な出力制御が行われるようになっている。
【００４７】
また、符号２２ａ〜２２ｈは上述した各種入力スイッチ部であり、同スイッチの必要なものが適切に操作されると、上記マイコン制御ユニット３２側の認識手段によってユーザーの指示内容が認識され、その認識内容に応じて所望の炊飯又は保温加熱パターンを設定して上記炊飯加熱制御手段又は蒸し保温加熱制御手段を適切に作動させて所望の炊飯又は保温を行うようになっている。
【００４８】
したがって、ユーザーは、同入力スイッチ２２ａ〜２２ｈを使用して炊飯又は保温、タイマー予約、予約時刻設定、白米又は玄米、早炊、おかゆ、かため又はやわらかめ、すしめし、炊き込み等の炊き分け、蒸し、通常保温又は低温保温等の各種の炊飯又は蒸し、保温機能の選択設定内容を入力すれば、それに対応した機能内容が当該マイコン制御ユニット３２の上述した認識手段を介して炊飯又は蒸し、保温加熱パターン設定部に自動的に設定入力され、対応する炊飯又は蒸し、保温加熱制御が適切になされる。
【００４９】
さらに、符号２５ａは各種入力スイッチ２２ａ〜２２ｈ操作時の操作音、炊飯完了を知らせるブザー報知音、何らかの異常を知らせる異常報知音等等を発する圧電ブザー、２５は同圧電ブザー２５ａを駆動するブザー駆動回路、２６はシステムクロック発生回路、２７は時計クロック発生回路、２８はバックアップ用の電源電池を備えたバックアップ電源回路、２１は液晶表示部である。
【００５０】
（吸水および炊飯制御・・・図３および図４、図５参照）
次に図３のフローチャートおよび図４、図５のタイムチャートは、本実施の形態の構成例に係る吸水および炊飯制御システムの内容と作用を示すものである。
【００５１】
すなわち、該図３の吸水および炊飯制御システムでは、先ず炊飯器本体側の炊飯スイッチ２２ａが押された時点で、ワークコイルＣをＯＮにして炊飯を開始し、その制御動作をスタートさせる。
【００５２】
その後、先ずステップＳ1で、上述した温度検知センサＳにより上記内鍋３内の水の初期水温（炊飯スイッチ２２ａをＯＮにした時の内鍋３の温度）Ｔｏ（℃）を検出する。そして、それと同時にステップＳ2で吸水タイマーのタイマー動作をスタートさせた後、ステップＳ3で吸水工程に入る。
【００５３】
この吸水工程では、その時の初期水温（炊飯スイッチ２２ａをＯＮにした時の内鍋３の温度）Ｔｏが例えば吸水温度４０℃よりも所定温度以上低かった時には、例えば図４に示すように、吸水温度４０℃に達した時点からｔ時間内のワークコイルＣのＯＮ／ＯＦＦ回数を計測することにより炊飯量の判定が行われる一方、同初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃又は吸水温度４０℃以上に高い時には、例えば図５に示すように上述の炊飯開始後直ちに炊飯量の判定が行われる（ステップＳ4）。もちろん、この後者の場合にも、その炊飯量の判定方法自体は、上記初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃よりも所定温度以上低かった時と同様である。
【００５４】
ただし、このように内鍋３内の水の初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃又はそれ以上に高い場合（例えば図５に示す４６℃前後）には、先にも述べたように、実質的に適正な炊飯量判定を行えないケースが生じ、判定エラーの恐れがある。
【００５５】
そこで、上記ステップＳ4の炊飯量の判定が終了し、さらにステップＳ5で上記設定された吸水工程時間が経過したこと（吸水タイマーのタイムアップ）が判定されると、先ずステップＳ6で、上記ステップＳ1で測定メモリした初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃＋所定温度５℃＝４５℃以上であったか否かを判定する。
【００５６】
そして、その結果、ＮＯと判定された初期水温Ｔｏが上記判定基準温度４５℃よりも低かった時には、そのままステップＳ7の昇温工程（図４の炊き上げ工程初期）に進んで、ワークコイルＣのフルパワー出力で内鍋３を加熱し、速やかに昇温させる。そして、その後、上記ステップＳ4での判定値を基にステップＳ9，ステップＳ11で、具体的に炊飯量の（大），（中），（小）を判定し、その判定結果（大），（中），（小）に対応して、ステップＳ10，Ｓ12，Ｓ13で各々その量の炊飯に必要な以後の電力量（強），（中），（弱）を設定して、具体的にステップＳ14の炊き上げ工程を実行する。
【００５７】
他方、上記ステップＳ6の判定でＹＥＳと判定された上記初期水温Ｔｏが上記判定基準温度４５℃以上であった時には、先ずステップＳ8に移って炊飯量を中量に強制的に設定した後、ステップＳ7の昇温工程（図４の炊き上げ工程初期）に進んで、フルパワー出力で内鍋３を加熱し、昇温させる。そして、その後、上記ステップＳ8での設定値（中）を基にステップＳ9，ステップＳ11で、具体的に炊飯量の（大），（中），（小）を判定し、その判定結果（中）に対応して、ステップＳ12で同中量の炊飯に必要な以後の電力量（中）を設定して、具体的にステップＳ14の炊き上げ工程を実行する。
【００５８】
そして、以後、沸とう維持工程を経てステップＳ15の炊き上げ検知判定に進み、上記温度検知センサＳによって検知される内鍋３の温度が、炊き上げ検知温度以下であるか、それよりも高くなったかを判定し、ＹＥＳ（以下）の場合は沸とう維持を継続するが、ＮＯ（より高い）の時は炊き上げ完了と判断して、ステップＳ16のむらし工程に進む。
【００５９】
そして、同むらし工程が終了（むらし時間が経過）すると、それにより炊飯を完了し、以後は必要に応じて保温工程に移行する。
【００６０】
なお、以上のステップＳ8の中間炊飯量の設定は、吸水工程が省略される例えば早炊きメニューなどの場合にも利用される。
【００６１】
以上のように、この実施の形態では、先ず吸水工程中において、炊飯量の判定を行うことによって、吸水終了後の昇温段階から実際の炊飯量に応じた電力量で適切に加熱炊飯することができるようにするとともに、昇温段階での温度上昇度を自由に設定できるようにして、かため、やわらかめ等の炊き分けレベル差をつけやすくする。
【００６２】
一方、そのようにした場合のデメリット、例えば初期水温如何によっては正確な炊飯量の判定ができない、早炊きメニュー等吸水工程を持たない炊飯メニューの場合には炊飯量の判定ができない等の問題を、吸水工程での炊飯量判定とは別に中間的な炊飯量を強制的に設定することにより解決したことを特徴とするものである。
【００６３】
したがって、同電気炊飯器によると、前述した従来の問題を確実に解決することができる。
【００６４】
（実施の形態２）
次に図６および図７は、本願発明の実施の形態２に係るマイコン式電気炊飯器の吸水および炊飯制御システムの構成及び作用を示している。
【００６５】
この実施の形態では、上記実施の形態１の吸水および炊飯制御システムにおいて、初期水温Ｔｏが上述の判定基準温度４５℃以上であった時に、単に中量の炊飯量と設定するのではなく、改めて昇温工程で従来同様の炊飯量判定を行ない、その判定結果に基いた正確な炊飯量の設定を行うようにしたことを特徴とするものである。
【００６６】
すなわち、該図６の吸水および炊飯制御システムでは、先ず炊飯器本体側の炊飯スイッチ２２ａが押された時点で、ワークコイルＣをＯＮにして炊飯を開始し、その制御動作をスタートさせる。
【００６７】
その後、先ずステップＳ1で、上述した温度検知センサＳにより上記内鍋３内の水の初期水温（炊飯スイッチ２２ａをＯＮにした時の内鍋３の温度）Ｔｏ（℃）を検出する。そして、それと同時にステップＳ2で吸水タイマーのタイマー動作をスタートさせた後、ステップＳ3で吸水工程に入る。
【００６８】
この吸水工程では、その時の初期水温（炊飯スイッチ２２ａをＯＮにした時の内鍋３の温度）Ｔｏが例えば吸水温度４０℃よりも所定温度以上低かった時には、例えば前述の図４に示すように、吸水温度４０℃に達した時点からｔ時間内のワークコイルＣのＯＮ／ＯＦＦ回数を計測することにより炊飯量の判定が行われる一方、同初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃又は吸水温度４０℃以上に高い時には、例えば図７に示すように上述の炊飯開始後直ちに炊飯量の判定が行われる（ステップＳ4）。もちろん、この後者の場合にも、その炊飯量の判定方法自体は、上記初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃よりも所定温度以上低かった時と同様である。
【００６９】
ただし、このように内鍋３内の水の初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃又はそれ以上に高い場合（例えば図７に示す４６℃前後）には、先にも述べたように、実質的に適正な炊飯量判定を行えないケースが生じ、判定エラーの恐れがある。
【００７０】
そこで、上記ステップＳ4の炊飯量の判定が終了し、さらにステップＳ5で上記設定された吸水工程時間が経過したこと（吸水タイマーのタイムアップ）が判定されると、先ずステップＳ6で、上記ステップＳ1で測定メモリした初期水温Ｔｏが吸水温度４０℃＋所定温度５℃＝４５℃以上であったか否かを判定する。
【００７１】
そして、その結果、ＮＯと判定された初期水温Ｔｏが上記判定基準温度４５℃よりも低かった時には、そのままステップＳ7の昇温工程（前述の図４の炊き上げ工程初期）に進んで、ワークコイルＣのフルパワー出力で内鍋３を加熱し、速やかに昇温させる。そして、その後、上記ステップＳ4での判定値を基にステップＳ9，ステップＳ11で、具体的に炊飯量の（大），（中），（小）を判定し、その判定結果（大），（中），（小）に対応して、ステップＳ10，Ｓ12，Ｓ13で各々その量の炊飯に必要な以後の電力量（強），（中），（弱）を設定して、具体的にステップＳ14の炊き上げ工程を実行する。
【００７２】
他方、上記ステップＳ6の判定でＹＥＳと判定された上記初期水温Ｔｏが上記判定基準温度４５℃以上であった時には、先ずステップＳ8に移って昇温工程での炊飯量判定を行った後、引き続きステップＳ7の昇温工程（図４の炊き上げ工程初期）に進んで、フルパワー出力で内鍋３を加熱し、昇温させる。そして、その後、上記ステップＳ8での炊飯量判定値を基にステップＳ9，ステップＳ11で、具体的に炊飯量の（大），（中），（小）を判定し、その判定結果に対応して、ステップＳ12で炊飯に必要な以後の電力量を設定して、具体的にステップＳ14の炊き上げ工程を実行する。
【００７３】
そして、以後、沸とう維持工程を経てステップＳ15の炊き上げ検知判定に進み、上記温度検知センサＳによって検知される内鍋３の温度が、炊き上げ検知温度以下であるか、それよりも高くなったかを判定し、ＹＥＳ（以下）の場合は沸とう維持を継続するが、ＮＯ（より高い）の時は炊き上げ完了と判断して、ステップＳ16のむらし工程に進む。
【００７４】
そして、同むらし工程が終了（むらし時間が経過）すると、それにより炊飯を完了し、以後は必要に応じて保温工程に移行する。
【００７５】
以上のように、この実施の形態の構成では、上述した実施の形態１の吸水および炊飯制御システムのように、初期水温Ｔｏが上述の判定基準温度４５℃以上であった時に、単に中量の炊飯量と設定するのではなく、改めて昇温工程で炊飯量判定を行ない、その判定結果に基いた正確な炊飯量の設定を行うようにしている。
【００７６】
したがって、例えば早炊きメニューのような吸水工程を経ないメニューの場合にも、適切な炊飯量の判定が可能となり、また温度勾配が大きいので、炊飯量の判定も容易になる。
【００７７】
（その他の実施の形態又は変形例）
なお、以上の各実施の形態では、その変形例も含めて、次のような種々の変更が可能である。
【００７８】
（１）  例えば炊飯スイッチ２２ａがＯＮ操作された炊飯開始時において検出された初期水温Ｔｏが、前述のように吸水温度（４０℃）よりも所定温度（５℃）以上に高い場合には、そのまま吸水工程に入るのではなく、所定の時間内、ワークコイルＣをＯＦＦにして水温の低下を待ち、その後再び水温Ｔｏを検出判定して、適切な温度まで低下した時に始めて炊飯量を判定する。
【００７９】
（２）  例えば炊飯スイッチ２２ａがＯＮ操作された炊飯開始時において検出された初期水温Ｔｏが、前述のように吸水温度（４０℃）よりも所定温度（５℃）以上に高い場合には、そのまま吸水工程に入るのではなく、所定の時間内、ワークコイルＣをＯＦＦにして水温が安定するのを待ち、その後再び水温Ｔｏを検出判定して、所定の一定温度に安定した時に始めて炊飯量を判定する。
【００８０】
（３）  例えば炊飯スイッチ２２ａがＯＮ操作された炊飯開始時において検出された初期水温Ｔｏが、前述のように吸水温度（４０℃）よりも所定温度（５℃）以上に高い場合には、自動的に早炊きメニューにメニュー変更して、そのまま吸水工程に入って炊飯を行う。
【００８１】
（４）  例えば炊飯スイッチ２２ａがＯＮ操作された炊飯開始時において検出された初期水温Ｔｏが、前述のように吸水温度（４０℃）よりも所定温度（５℃）以上に高い場合には、炊き分け制御を行うことは難しいので、例えば、かため、やわらかめ等の炊き分け制御が選択されていても、当該制御を行うことなく、通常炊飯に移行する。
【００８２】
（５）  例えば炊飯スイッチ２２ａがＯＮ操作された炊飯開始時において検出された初期水温Ｔｏが、前述のように吸水温度（４０℃）よりも所定温度（５℃）以上に高い場合には、上述した各種の対応（１）〜（４）を取るとともに、その事実を液晶表示部２１に表示するとともにブザー２５ａで報知する。
【００８３】
（５）  例えば所定の高温制御モードを有し、上記のように炊飯スイッチ２２ａがＯＮ操作された炊飯開始時において検出された初期水温Ｔｏが、前述のように吸水温度（４０℃）よりも所定温度（５℃）以上に高い場合には、当該所定の高温制御モードに移行させる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の実施の形態１に係る電気炊飯器本体の全体的な構成を示す一部切欠側面図である。
【図２】同電気炊飯器本体内の要部であるマイコン制御ユニットを中心とする制御回路部分のブロック図である。
【図３】同電気炊飯器のマイコン制御ユニットを利用した吸水および炊飯制御の内容を示すフローチャートである。
【図４】同制御の内容に対応した初期水温が低い時の炊飯工程のタイムチャートである。
【図５】同制御の内容に対応した初期水温が高い時の炊飯工程のタイムチャートである。
【図６】本願発明の実施の形態２に係る電気炊飯器のマイコン制御ユニットを利用した吸水および炊飯制御の内容を示すフローチャートである。
【図７】同制御の内容に対応した初期水温が高い時の炊飯工程のタイムチャートである。
【符号の説明】
３は内鍋、３２はマイコン制御ユニット、３７はＩＧＢＴ、４２はＩＧＢＴ駆動回路、Ｃはワークコイル、Ｓは温度検知センサである。
【図１】
2004201804.tif 000003
【図２】
2004201804.tif 000004
【図３】
2004201804.tif 000005
【図４】
2004201804.tif 000006
【図５】
2004201804.tif 000007
【図６】
2004201804.tif 000008
【図７】
2004201804.tif 000009