(57)【要約】【課題】高齢者などのコンピューターを苦手とする人でも、チャンネル感覚で簡単容易に操作をすることができ、且つ１台のユーザー端末機で、広範囲な情報やサービスを総合的に受信することができる情報受信サービスシステムを提供する。【解決手段】システム本部に配備された複数機種のサーバーに、インターネットに接続可能な通信手段を介してユーザー端末機を接続することにより、各種の情報やサービスが総合的に提供される情報受信サービスシステムであって、前記ユーザー端末機の画面に、提供される内容が掲載されたチャンネルメニューを表示するとともに、それぞれのチャンネルが、メニューに対応するサーバーを選択して接続するように構成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
システム本部に配備された複数機種のサーバーに、インターネットに接続可能な通信手段を介してユーザー端末機を接続することにより、各種の情報やサービスが総合的に提供される情報受信サービスシステムであって、前記ユーザー端末機の画面に、提供される内容が掲載されたチャンネルメニューを表示するとともに、それぞれのチャンネルが、メニューに対応するサーバーを選択して接続するように構成したことを特徴とする情報受信サービスシステム。
【請求項２】
上記した複数機種のサーバーが、ｗｅｂサーバーとデータベースサーバーとＩＬＳサーバーとストリーミングサーバーであることを特徴とする請求項１に記載の情報受信サービスシステム。
【請求項３】
上記したユーザー端末機に、インターネット用のテレビ電話ソフトとテレビ会議ソフトを組み込んだことを特徴とする請求項１に記載の情報受信サービスシステム。
【請求項４】
上記したストリーミングサーバーにおける同時アクセスの増加に対処すべく、サーバー本体とキャッシュサーバーをそれぞれ増設したことを特徴とする請求項２に記載の情報受信サービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高齢者や中高年女性などのようなコンピューターを苦手とする人でも、インターネットを介して、手軽に各種の情報やサービスに接することができる情報受信サービスシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、テレビ電話機を使用し、テレビ会議とテレビ電話の両者に対応可能なテレビ会議システムがある（例えば、特許文献１参照。）。また、顧客が製品をインターネットで購入できるようにした商品取引システムも提案されている（例えば、特許文献２参照。）。さらに、各種の情報を得るために、携帯端末を用いて情報検索を行い、必要な情報の概要を得てから詳細情報を取り寄せるようにした情報提供システムなどもある（例えば、特許文献３参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−９１５０５号公報（第２−３頁、図１）
【特許文献２】
特開２００２−２９７９３３号公報（第３−４頁、図１）
【特許文献３】
特開２００２−２４７２３９号公報（第２−５頁、図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した各文献に記載されたシステムは、テレビ電話やテレビ会議、ショッピング、その他の生活情報などを個々に単独で提供するシステムであって、様々なカテゴリーの情報やサービスを総合的に提供するものではなかった。また上記した各システムの操作は、高齢者などのようなコンピーターを苦手とする人達には非常に困難な作業であるため、それらの人々が、生活に必要な情報やサービスを等しく受けることができないという問題点があった。
【０００５】
そこで本発明は、高齢者などのコンピューターを苦手とする人でも、チャンネル感覚で簡単容易に操作をすることができ、且つ１台のユーザー端末機で、広範囲な情報やサービスを総合的に受信することができる情報受信サービスシステムの提供を目的とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の本発明は、システム本部に配備された複数機種のサーバーに、インターネットに接続可能な通信手段を介してユーザー端末機を接続することにより、各種の情報やサービスが総合的に提供される情報受信サービスシステムであって、前記ユーザー端末機の画面に、提供される内容が掲載されたチャンネルメニューを表示するとともに、それぞれのチャンネルが、メニューに対応するサーバーを選択して接続するように構成したものである。
【０００７】
また請求項２に記載の本発明は、上記した複数機種のサーバーを、ｗｅｂサーバーとデータベースサーバーとＩＬＳサーバーとストリーミングサーバーとするものである。
【０００８】
さらに請求項３に記載の本発明は、上記したユーザー端末機に、インターネット用のテレビ電話ソフトとテレビ会議ソフトを組み込んだ構成としている。
【０００９】
なおまた請求項４に記載の本発明は、上記したストリーミングサーバーにおける同時アクセスの増加に対処すべく、サーバー本体とキャッシュサーバーをそれぞれ増設した構成とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明するが、本発明で提供する情報受信サービスシステムは、後述するユーザー端末機２０の画面上に、提供される情報やサービスの内容をチャンネルメニューとして掲載し、所望するメニューを選択すると、そのチャンネルと所定のサーバーが自動的に接続する（これをチャンネルネットと仮称する）ようにしたものである。
【００１１】
まず本発明の構成を、図１および図２を参照して詳細に説明する。各種情報やサービスを総合的に提供することを目的とするシステム本部１０には、ｗｅｂサーバー１１と、データベースサーバー１２と、ＩＬＳサーバー１３と、ストリーミングサーバー１４が配備されている。ここにおいて、ｗｅｂサーバー１１はホームページの運用や商品の受発注管理に関わるものであり、以下同様に、データベースサーバー１２は会員管理システムや会員の受発注管理、ＩＬＳサーバー１３はテレビ電話やテレビ会議におけるＩＰ中継システム、ストリーミングサーバー１４は動画配信システムをそれぞれ担うものである。またこれらの各種サーバーは、後述する各チャンネルメニューにそれぞれ単独で対応するようになっており、且つそれぞれのチャンネルが、対応するサーバーを自動的に選択するように構成されている。
【００１２】
また上記した動画配信システムにおいては、同時アクセス増加によるストリーミングの効率低下に対処すべく、ストリーミングサーバー１４を増設（本実施形態では２台とする）するとともに、キャッシュサーバー１５，１５・・（ストリーミングサーバー１４の端末機）を、図２に示すように、適宜に増設するものとする。
【００１３】
さらにユーザー端末機２０には、インターネットテレビ電話ソフト２１と、インターネットテレビ会議ソフト２２が組み込まれており、またスタンドマイク、専用スピーカー、画像取入カメラ、操作マウス設定ボタンなどの付属品も付設されている。
【００１４】
次に、図３および図４を参照しながら、このチャンネルネットの運用形態について説明する。ユーザー端末機２０の電源をＯＮして端末機を始動させると、本発明に成るチャンネルネットと、通常のインターネットのどちらかを選択する画面となるので、チャンネルネットの方を選択する。すると図４に示すような１チャンネル（１ｃｈ）から７チャンネル（７ｃｈ）までのメニュー表示がなされたチャンネルメニュー画面に変換するので、適宜なチャンネル（例えばテレビ電話の３ｃｈ）を選択するようにすれば、そのメニューに対応したサーバー（例えばＩＬＳサーバー１３）が自動的に作動し、所望するカテゴリーの情報やサービスを即座に受信することができるようになっている。なお上記した画面上の選択は、すべてボタン操作で行われるものである。
【００１５】
上述したように、チャンネルメニューは、システム本部１０が提供する情報やサービスをカテゴリー別に分類し、それを各チャンネルに割り振って掲載されるものであるが、そのチャンネルメニューのそれぞれについて簡略に説明する。
テレビ電話（１ｃｈ）は、インターネットの接続によって、全世界の人々と、相手の画像を見ながら会話をすることができるシステムである。さらにテレビ会議（２ｃｈ）は、最大１０画面まで分割・接続が可能となっているものである。なおこれらのテレビ電話またはテレビ会議は、テレビ電話ソフト２１またはテレビ会議ソフト２２の起動と展開によって、図４に示すステップで実施されるようになっている。またショッピング（３ｃｈ）は、提供された商品情報に基づいてショッピングをすることができ、電子マネーで決済することも可能となっている。
【００１６】
安心サポート（４ｃｈ）を選択した場合には、さらに「緊急」「ライフ」「ファイナル」の文字が記載されたメニュー表示画面に変換し、そのいずれかのメニューボタンを押すと、例えば財務、税務、法律、その他の各種相談や、健康相談、葬儀関連などのような多岐に渡る様々な情報が、細分化されて整然と掲載されているので、ユーザーのあらゆる心配や危惧に対応できるように配慮されている。
【００１７】
営業サポート（５ｃｈ）は、チャンネルスポンサーによる営業代行システム、提携店のホームページの開設や顧客管理システム、企業のＰＲやＣＭの制作をするとともに、その制作したＣＭ等を簡易に変更可能とするなど、ユーザーの営業をサポートしようとするものであり、またトピックス（６ｃｈ）は、各分野の情報を詳細に公開するものである。さらにコンテンツ一覧（７ｃｈ）は、コンテンツＭＡＰで、チャンネルメニューをより詳しく説明するために設けられたものである。
【００１８】
なお上記したチャンネルメニューにおけるメニュー名は、それぞれのカテゴリーにふさわしい名称が付与されているが、例えば「ショッピング」を「買物」に変更するというように、適宜に変更してもよいことは勿論であり、また上記した７つのチャンネルメニューの中から不要なものを削除したり、新しいチャンネルメニューを追加することも可能である。
【００１９】
以上説明した如く、本発明は、システム本部１０から提供される情報やサービスの内容を、チャンネルメニューとして紹介するとともに、チャンネル感覚でサーバーに接続することができるので、コンピューターを苦手とする人でも、所望するカテゴリーの情報やサービスを簡単容易に得ることができるものである。
【００２０】
【発明の効果】
本発明の情報受信サービスシステムは、広範囲な情報やサービスが総合的に提供されるシステムであり、またユーザー端末機の画面からチャンネル感覚で所定のサーバーに接続できるようになっているので、高齢者や中高年女性などのようなコンピューターが苦手な人でも、ボタンを押すという簡単な操作で容易に所望する情報やサービスに接することができるという特筆すべき効果がある。またユーザー端末機にテレビ電話ソフトとテレビ会議ソフトを組み込み、マイクなどの周辺機器を付設するのみで、あらゆる種類の情報やサービスを受信することができるので、非常に経済的であるばかりでなく、個々のユーザーのニーズにもきめ細かく対応することができるという極めて顕著な利点がある。さらに本発明で使用されるユーザー端末機は、本発明に成るチャンネルネット専用ではなく、必要に応じて、通常のインターネットやｅメールにも使用することができるので、多様な機能を効率的に活用することもできるという優れた特長を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成を示すブロック図である。
【図２】動画配信システムにおけるサーバーの増設状態を示すブロック図である。
【図３】本発明の処理ステップを示すフローチャートである。
【図４】本発明のシステム運用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  システム本部
１１  ｗｅｂサーバー
１２  データベースサーバー
１３  ＩＬＳサーバー
１４  ストリーミングサーバー
１５  キャッシュサーバー
２０  ユーザー端末機
２１  インターネットテレビ電話ソフト
２２  インターネットテレビ会議ソフト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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