(57)【要約】【課題】同時に複数のスイッチがオン状態となることを防止できる多方向スイッチ機構用のスイッチ操作装置を提供する。【解決手段】一方の面に基盤のスイッチを押圧する押圧子が複数配備され、基盤に対して揺動可能に配置される揺動プレートと、該揺動プレートの他方の面に配備され、使用者が操作する操作ボタンと、を具えた多方向スイッチ操作装置において、揺動プレートは、隣り合う押圧子と押圧子との間に、基盤に向けて突設され、先端が基盤に当接するストッパーを具える。操作ボタンは、揺動プレートのスリット間の押圧子の形成された押圧子形成部と当接し、スリット間のストッパーの形成されたストッパー形成部との間に隙間を存するようにすることが望ましい。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器の基盤に配置された複数のスイッチを選択的に押圧する多方向スイッチ操作装置であって、
一方の面に基盤のスイッチを押圧する押圧子が複数配備され、基盤に対して揺動可能に配置される揺動プレートと、
該揺動プレートの他方の面に配備され、使用者が操作する操作ボタンと、
を具えた多方向スイッチ操作装置において、
揺動プレートは、隣り合う押圧子と押圧子との間に、基盤に向けて突設され、先端が基盤に当接するストッパーを具えることを特徴とする多方向スイッチ操作装置。
【請求項２】
押圧子とストッパーとの間には、揺動プレートの端縁から中心方向に向けて延びるスリットが形成されている請求項１に記載の多方向スイッチ操作装置。
【請求項３】
操作ボタンは、揺動プレートのスリット間で押圧子の形成された押圧子形成部と当接し、スリット間に挟まれストッパーの形成されたストッパー形成部との間に隙間を存している請求項２に記載の多方向スイッチ操作装置。
【請求項４】
電気機器の基盤に配置された複数のスイッチを選択的に押圧する多方向スイッチ操作装置であって、
一方の面に基盤のスイッチを押圧する押圧子が複数配備され、基盤に対して揺動可能に配置される揺動プレートと、
該揺動プレートの他方の面に配備され、使用者が操作する操作ボタンと、
を具えた多方向スイッチ操作装置において、
揺動プレートは、隣り合う押圧子と押圧子との間に、揺動プレートの端縁から中心方向に向けて延びるスリットが形成されていることを特徴とする多方向スイッチ操作装置。
【請求項５】
揺動プレートの外周に形成され、電気機器の基盤またはケーシングに固定される枠体を具えており、揺動プレートは、一端が揺動プレートに接続され、他端が枠体に連繋され、揺動プレートを枠体に対して弾性的に支持する弾性支持部材によって支持される請求項１乃至請求項４の何れかに記載の多方向スイッチ操作装置。
【請求項６】
電気機器の基盤に配備された複数のスイッチに対して、請求項１乃至請求項５の何れかに記載の多方向スイッチ操作装置を取り付けて操作可能としたことを特徴とする多方向スイッチ機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
各種電気機器に用いられる多方向スイッチ機構の操作装置に関するものであり、具体的には、複数のスイッチが同時にオン状態となることを回避できる多方向スイッチ操作装置及びこれを具えたスイッチ機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
オーディオやＤＶＤプレーヤー、ビデオデッキ、電話機、携帯電話機等の電気機器やそのリモートコントローラの操作のために、複数のスイッチを１つのスイッチ操作装置で操作できる多方向スイッチ機構がある。
【０００３】
四方向スイッチ機構を例に挙げて説明すると、四方向スイッチ機構は、基盤に同一円周上に配備された４つのスイッチと、該スイッチを操作するスイッチ操作装置（２０）（図１及び図１０参照）から構成される。
スイッチ操作装置（２０）は、スイッチを押圧する押圧子（３１）がスイッチと対向する位置に形成された揺動プレート（３０）と、該揺動プレート（３０）を弾性的に支持する枠体（４０）と、揺動プレート（３０）に取り付けられ、操作者が操作する操作ボタン（５０）と、を具えている。揺動プレート（３０）の中央には、基盤側に向けて、基盤に当接する中央支持部材（３６）が突設されている。
操作ボタン（５０）は、スイッチと対応する位置が使用者の押す押部（５２）となっており、各押部（５２）には、操作を表わす停止、再生、巻き戻し、早送りなどのマーク又は文字等が記されている。
【０００４】
操作者が操作に応じて、操作ボタン（５０）の押部（５２）を押圧すると、揺動プレート（３０）が操作ボタン（５０）と共に傾動し、押圧子（３１）が対応するスイッチ（７２）を押圧して、所望の動作が行なわれる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の多方向スイッチ機構では、押部（５２）と押部（５２）の間を押したときに、隣り合うスイッチが同時にオン状態となってしまい、誤作動を招くおそれがあった。
【０００６】
本発明の目的は、同時に複数のスイッチがオン状態となることを防止できる多方向スイッチ機構用のスイッチ操作装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の多方向スイッチ操作装置は、
一方の面に基盤のスイッチを押圧する押圧子が複数配備され、基盤に対して揺動可能に配置される揺動プレートと、
該揺動プレートの他方の面に配備され、使用者が操作する操作ボタンと、
を具えた多方向スイッチ操作装置において、
揺動プレートは、隣り合う押圧子と押圧子との間に、基盤に向けて突設され、先端が基盤に当接するストッパーを具えるものである。
操作ボタンは、揺動プレートのスリット間の押圧子が形成された押圧子形成部と当接し、スリット間のストッパーの形成されたストッパー形成部との間に隙間を存するようにすることが望ましい。
【０００８】
また、本発明の多方向スイッチ操作装置は、
一方の面に基盤のスイッチを押圧する押圧子が複数配備された揺動プレートと、
一方の面に基盤のスイッチを押圧する押圧子が複数配備され、基盤に対して揺動可能に配置される揺動プレートと、
該揺動プレートの他方の面に配備され、使用者が操作する操作ボタンと、
を具えた多方向スイッチ操作装置において、
揺動プレートは、隣り合う押圧子と押圧子との間に、揺動プレートの端縁から中心方向に向けて延びるスリットを形成したものである。
【０００９】
本発明のスイッチ機構は、上記多方向スイッチ操作装置を、電気機器の基盤に配備された複数のスイッチに対して取り付けて操作可能としたものである。
【００１０】
【作用及び効果】
押圧子と押圧子との間にストッパーを形成することによって、押圧子と押圧子の間の部分が押されても、操作ボタンがストッパーに当たって、揺動プレートが沈み込むことはない。従って、隣り合う２つのスイッチが同時に押されて、オンになってしまうことはない。
また、押圧子と押圧子との間にスリットを形成することによって、隣り合う押圧子形成部が独立して撓むため、隣り合う２つのスイッチが同時に押されて、オンになってしまうことはない。
【００１１】
本発明の多方向スイッチ操作装置を具えるスイッチ機構によれば、上記のように２つのスイッチが同時に押されて、オンとなってしまうことがないので、効果的に電気機器の誤動作を防止できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の多方向スイッチ機構の操作装置について、図面を参照しながら説明を行なう。なお、以下では、スイッチが４つ配置された四方向スイッチ（７２）を例に挙げて説明するが、スイッチの数は４つに限定されるものではない。
【００１３】
電気機器の基盤（７０）に、スイッチ（７２）が同一円周上に等間隔、つまり９０°毎に４つ配置されている。各スイッチ（７２）は、被押圧式のものであり、先端を押圧することによってオンとなり、押圧が解除されると復帰してオフとなる。
【００１４】
四方向スイッチ操作装置（２０）は、図１乃至図４に示すように、スイッチ（７２）を押圧する揺動プレート（３０）と、該揺動プレート（３０）の外周に形成される枠体（４０）、枠体（４０）と揺動プレート（３０）とを弾性接続する弾性支持部材（６０）と、揺動プレート（３０）に取り付けられ、使用者が直接触れて操作する操作ボタン（５０）とを具える。
【００１５】
揺動プレート（３０）には、基盤側の面に、スイッチ（７２）を押圧する４つの押圧子（３１）が、スイッチ（７２）と対向する位置に夫々突設されており、揺動プレート（３０）の中央には、基盤（７０）に当接する中央支持部材（３６）が突設されている。隣り合う押圧子（３１）（３１）の間には、基盤（７０）に向けて延びる軸状のストッパー（３３）が形成されており、該ストッパー（３３）に接近して、揺動プレート（３０）の周縁から中央に向けて、夫々平行な２本スリット（３５）が開設されている。なお、以下では、図２に示すように、スリット（３５）（３５）間の押圧子（３１）が形成されている部分を押圧子形成部（３２）、スリット（３５）（３５）間のストッパー（３３）が形成されている部分をストッパー形成部（３４）と称する。
さらに、押圧子形成部（３２）の適当箇所には、操作ボタン（５０）を取り付けるための係合部（図示せず）が形成されている。
【００１６】
揺動プレート（３０）は、押圧子形成部（３２）に円弧状の弾性支持部材（６０）の一端が連繋されており、弾性支持部材（６０）の他端は、枠体（４０）に連繋されている。
押圧子（３１）をより弾性の高い状態で支持できるようにするために、弾性支持部材（６０）と押圧子形成部（３２）は、できるだけ押圧子（３１）から遠い位置、つまり、押圧子形成部（３２）の外縁端部で接続することが望ましい。
例えば、弾性支持部材（６０）は、省スペースで大きい弾性を得るために、図２に示すように、揺動プレート（３０）と弾性支持部材（６０）との間に形成された環状スペースを約１／４周する卍型ヒンジとすることができる。
【００１７】
枠体（４０）は、環状に形成することができ、内側に前記揺動プレート（３０）が弾性支持部材（６０）を介して支持されている。枠体（４０）には、電気機器の基盤（７０）又はケーシング（図示せず）に四方向スイッチ操作装置（２０）を取り付けるためのネジ止め部（４２）と、スイッチ操作時の枠体（４０）の歪みを抑えるための補強軸（４４）が基盤（７０）に向けて突設されている。
【００１８】
上記揺動プレート（３０）、弾性支持部材（６０）及び枠体（４０）は、ＡＢＳ樹脂等の可撓性材料から一体に形成することができる。なお、この場合、揺動プレート（３０）と枠体（４０）には、所定の強度を具備させ、弾性支持部材（６０）は弾性を高めるために、弾性支持部材（６０）は、揺動プレート（３０）及び枠体（４０）よりも薄くすることが望ましい。
【００１９】
操作ボタン（５０）は、使用者が操作の際に押すボタンであって、周面が揺動プレート（３０）側に向けて曲がった凹形状であり、端縁に前述の揺動プレート（３０）の係合部と係合する係合部（図示せず）が形成されており、これら係合部どうしを係合させることにより、操作ボタン（５０）は揺動プレート（３０）に取り付けられる。
操作ボタン（５０）の表面側には、押圧子（３１）と対応する押部（５２）に、電気機器の操作に応じた４つのマーク（例えば停止、再生、巻き戻し、早送りなど）等が夫々記されている。
さらに、操作ボタン（５０）の端縁には、揺動プレート（３０）の押圧子形成部（３２）と対向する位置に、押圧子形成部（３２）に向けて突起（５４）が形成されており、操作ボタン（５０）の揺動プレート（３０）へ取り付けたときに、操作ボタン（５０）の端縁が、突起（５４）を介して揺動プレート（３０）の押圧子形成部（３２）と当接し、操作ボタン（５０）との端縁とストッパー形成部（３４）の間に隙間（５６）を存するようにしている。
【００２０】
上記構成の四方向スイッチ操作装置（２０）は、枠体（４０）のネジ止め部（４２）を基盤（７０）にネジ止めすることによって取り付けられ、各押圧子（３１）がスイッチ（７２）と近接した状態となる。電気機器への取り付けたときに、電気機器のケーシング（図示せず）に形成された孔から、操作ボタン（５０）が臨出するよう調整される。
この状態で、使用者が所望の操作を示す押部（５２）を押すと、操作ボタン（５０）が傾動し、図５に示すように、操作ボタン（５０）の突起が対応する押圧子形成部（３２）を押し込み、押圧子形成部（３２）が撓んでスイッチ（７２）を押圧する。このとき、周方向に隣接する押圧子形成部（３２）は、スリット（３５）及びストッパー形成部（３４）の先端のストッパー（３３）が基盤（７０）に突っ張っていることによって押圧力の伝達が遮断されているから、これらに形成された押圧子（３１）がスイッチが同時にオン状態になることはない。また、操作ボタン（５０）とストッパー形成部（３４）との間には隙間（５６）が形成されているから、押部（５２）を押したときに、ストッパー形成部（３４）が操作ボタン（５０）の傾動を阻止することはない。
【００２１】
使用者が、押部（５２）と押部（５２）との間の位置を押したときには、操作ボタン（５０）が隙間（５６）の分だけ傾動するが、図６に示すように、操作ボタン（５０）がストッパー形成部（３４）と当たって、それ以上の操作ボタン（５０）の傾きは阻止される。従って、２つのスイッチが同時にオンになることはない。
また、使用者が、操作ボタン（５０）の中央寄りの位置を押した場合には、操作ボタン（５０）が全体的に押し込まれるが、操作ボタン（５０）が各ストッパー形成部（３４）と当たって、それ以上操作ボタン（５０）が押し込まれることはないので、これによって、複数のスイッチが同時にオンになることはない。
【００２２】
上記のように、本発明の多方向スイッチ操作装置（２０）によれば、操作ボタン（５０）の何れの位置を押しても、２以上のスイッチ（７２）が同時にオン状態となることはないので、誤操作を効果的に防止できる。
【００２３】
＜異なる実施例＞
上記実施例では、揺動プレート（３０）に、ストッパー（３３）とスリット（３５）の両方を形成したが、図７及び図８に示すように、揺動プレート（３０）にスリットを形成せず、ストッパー（３３）のみを突設する構成としてもよい。逆に、図９に示すように、揺動プレート（３０）の押圧子（３１）と押圧子（３１）との間にスリット（３５）のみを形成してもよい。この場合、スリット（３５）は夫々１条でよい。
なお、誤動作防止効果を確実なものにするには、ストッパー（３３）とスリット（３５）を両方具える構成とした方がよい。
また、上記実施例では、揺動プレート（３０）を基盤（７０）に揺動可能に支持するために、揺動プレート（３０）を枠体（４０）に弾性支持部材（６０）を介して接続しているが、基盤（７０）や電気機器のケーシング等にバネやゴム等の弾性支持部材を介して揺動プレート（３０）を直接支持する構成とすることもできる。
【００２４】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】多方向スイッチ操作装置の全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の多方向スイッチ操作装置の要部平面図である。
【図３】図１の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿う断面図である。
【図４】図１の線ＩＶ−ＩＶに沿う断面図である。
【図５】押部を押したときの多方向スイッチ操作装置の動作状態を示す断面図である。
【図６】押部と押部の間を押したときの多方向スイッチ操作装置の動作状態を示す断面図である。
【図７】本発明の異なる実施例を示す多方向スイッチ操作装置の要部平面図である。
【図８】図７の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに沿う断面図である。
【図９】本発明の異なる実施例を示す多方向スイッチ操作装置の要部平面図である。
【図１０】従来の多方向スイッチ操作装置の要部平面図である。
【符号の説明】
（１０）　四方向スイッチ機構
（２０）　四方向スイッチ操作装置
（３０）　揺動プレート
（３１）　押圧子
（３２）　押圧子形成部
（３３）　ストッパー
（３４）　ストッパー形成部
（３５）　スリット
（４０）　枠体
（６０）　弾性支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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