(57)【要約】【課題】コーンビームＣＴ装置において用いるＦｅｌｄｋａｍｐ法に基づく再構成演算で必然的に生じてしまうＣＴ画像の形状歪みを修正して、被写体を正確に再現した３次元画像を得ることのできる方法を提供する。【解決手段】形状既知のファントムのＣＴ撮像を行い、得られたＣＴ画像とファントムの実際の形状との差異を解析し、ＣＴ画像がファントムの実際の形状と一致するようにそのＣＴ画像を構成する画素データを３次元座標変換し、その座標変換手法を用いて被写体のＣＴ画像の画素データを３次元座標変換することにより、ＣＴ画像の形状歪みをなくする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーン状の放射線ビームを出力する放射線源に対向して２次元放射線検出器を配置し、これらの間に被写体を配置して放射線を照射しつつ、放射線源と２次元放射線検出器の対と被写体とを相対的に回転させて３６０°分の放射線透過データを採取し、その放射線透過データを用いた再構成演算により、上記回転の中心軸に直交する面に沿った被写体の断層像を得るコーンビームＣＴ装置により撮像したＣＴ画像の歪みを修正する方法であって、
形状既知のファントムのＣＴ撮像を行った後、そのＣＴ画像とファントムの実際の形状との差異を解析し、その解析結果に基づき、ＣＴ画像がファントムの実際の形状と一致するように当該ＣＴ画像を構成する画素データを３次元座標変換し、その座標変換手法を用いて、当該コーンビームＣＴ装置により得られる被写体のＣＴ画像の画素データの３次元座標変換を行うことを特徴とするコーンビームＣＴ装置により撮像したＣＴ画像の歪み修正方法。
【請求項２】
上記ファントムとして、１個または複数個の金属製球体を放射線吸収係数の小さい材料で保持した構造のものを用いることを特徴とする請求項１に記載のコーンビームＣＴ装置により撮像したＣＴ画像の歪み修正方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コーン状の放射線ビームを用いたＣＴ装置により撮像したＣＴ画像の歪みを修正する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コーン状の放射線ビームを用いた、いわゆるコーンビームＣＴ装置においては、一般に、図４に産業用のコーンビームＸ線ＣＴ装置の構成例を示すように、コーン状のＸ線を出力するＸ線源４１に対向して２次元Ｘ線検出器４２を配置し、これらの間に被写体Ｗを載せるためのターンテーブル４３を配置した構成が多用されている。また、被写体をターンテーブル上に載せて回転させるほか、被写体を固定し、互いに対向するＸ線源４１とＸ線検出器４２の対を被写体の回りに回転させる構成もある。
【０００３】
以上のような構成において、ターンテーブル４３もしくはＸ線源４１とＸ線検出器４２の対を回転させながら、被写体Ｗにコーン状のＸ線ビームを照射することにより、被写体Ｗの全周囲におけるＸ線透過データを得て、その透過データについて、画像歪み補正やＸ線検出器４２の感度むら補正等の前処理を施すとともに、回転中心軸のＸ線検出器４２への投影位置を検出して、再構成演算によって被写体Ｗの３次元再構成画像であるコーンビームＣＴ像を得ている。この再構成演算には、現在市販されているコーンビームＣＴ撮像において、そのほとんどが、Ｆｅｌｄｋａｍｐ法と呼ばれる近似再構成方法を用いている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２０１９１８号公報（第３頁）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記したＦｅｌｄｋａｍｐ法に基づく近似再構成演算を用いて再構成したＣＴ画像は、その原理上、図４を例にとると、Ｘ線源４１の焦点を含む水平面（Ｘ線光軸Ｌを含む平面）から上下に遠ざかるほど、像の形状に歪みが生じることが知られている。この形状歪みは図４の構成においてそれほど大きくはないが、図５に示すように、ターンテーブル４３の回転軸ＲがＸ線光軸Ｌと直交せずに傾斜している装置（傾斜コーンビーム撮像装置）では、ＣＴ画像の形状歪みが無視できない程度に大きくなることが知られている。
【０００６】
本発明の目的は、Ｆｅｌｄｋａｍｐ法に基づく再構成演算において必然的に生じてしまう形状歪みを修正して、被写体の正確な３次元画像を得ることのできる方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明のコーンビームＣＴ装置により撮像したＣＴ画像の歪み修正方法は、コーン状の放射線ビームを出力する放射線源に対向して２次元放射線検出器を配置し、これらの間に被写体を配置して放射線を照射しつつ、放射線源と２次元放射線検出器の対と被写体とを相対的に回転させて３６０°分の放射線透過データを採取し、その放射線透過データを用いた再構成演算により、上記回転の中心軸に直交する面に沿った被写体の断層像を得るコーンビームＣＴ装置により撮像したＣＴ画像の歪みを修正する方法であって、形状既知のファントムのＣＴ撮像を行った後、そのＣＴ画像とファントムの実際の形状との差異を解析し、その解析結果に基づき、ＣＴ画像がファントムの実際の形状と一致するように当該ＣＴ画像を構成する画素データを３次元座標変換し、その座標変換手法を用いて、当該コーンビームＣＴ装置により得られる被写体のＣＴ画像の画素データの３次元座標変換を行うことによって特徴づけられる（請求項１）。
【０００８】
ここで、本発明においては、上記ファントムとして、１個または複数個の金属製球体を放射線吸収係数の小さい材料で保持した構造のものを用いることが、３次元座標変換のための演算が簡素化されて好ましい（請求項２）。
【０００９】
本発明は、形状既知のファントムを用いて実際にＣＴ撮像し、そのＣＴ画像と実際のファントム形状との差異の解析結果に基づき、被写体のＣＴ画像の３次元座標変換を行うことで、所期の目的を達成しようとするものである。
【００１０】
すなわち、例えば請求項２に係る発明のように、金属球などをアクリルなどのＸ線吸収係数の小さい材料で支持したファントムを用いて、実際にＣＴ画像を撮像すると、近似再構成演算で生じる形状歪みが存在すれば、そのＣＴ画像は球形から逸脱した形状を呈する。このＣＴ画像が球形となるように、再構成データを３次元変換する。その３次元座標変換の手法（座標変換のためのパラメータなど）と同じ手法のもとに、被写体のＣＴ画像を３次元座標変換すると、被写体のＣＴ画像は歪みのない正確なものとなる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について述べる。
図１は、本発明の実施の形態において用いるファントムの構成例を示す図である。この例は、Ｘ線吸収係数の小さいアクリル樹脂からなる支持部材１の略中心部に、金属球２を１つ埋め込んだ構造を有している。
【００１２】
このようなファントムを図４または図５に示す装置におけるターンテーブル４３の上に載せて回転を与えながら、Ｘ線源４１からのコーンビーム状のＸ線を照射し、ファントムの全周囲におけるＸ線透過データを得る。
【００１３】
次に、そのＸ線透過データを通常の前処理を施したうえで、Ｆｅｌｄｋａｍｐ法に基づく近似再構成演算を用いて再構成し、３次元ＣＴ画像を得る。得られたＣＴ画像上の金属球２が、球形として再構成されていな場合には、金属球２が完全な球形となるように、再構成データを３次元座標変換し、その変換の仕方を記憶する。
【００１４】
その後、被写体をターンテーブル４３上に載せて回転させながら、Ｘ線源４１からのコーンビーム状のＸ線を照射し、被写体の全周囲におけるＸ線透過データを得て、上記と同様にして前処理の後、Ｆｅｌｄｋａｍｐ法に基づく近似再構成演算を用いて再構成し、被写体の３次元ＣＴ画像を得る。そして、そのＣＴ画像に対して、ファントムのＣＴ画像の３次元座標変換と同じ変換を施すことにより、そのＣＴ画像に現れる原理的な形状歪みが解消され、被写体の正確な３次元画像が得られる。
【００１５】
ここで、ファントムとしては、図１に示す構造のもののほか、図２に示すように、アクリル樹脂等のＸ線吸収率の小さい材料からなる円柱状の支持体１１の中心軸に沿って、複数の金属球１２を一定間隔で埋め込まれた構造のものや、同じくアクリル樹脂等のＸ線吸収率の小さい材料からなる円柱状の支持体２１の内部に、複数の金属球２２を３次元状に互いに等間隔で埋め込まれた構造のものを用いることができる。
【００１６】
これらのファントムでは、再構成されたＣＴ像における各金属球１２，２２が完全な球形となるように、かつ、各金属球１２，２２どうしの間隔が一定となるように再構成データを３次元座標変換する。このような複数の金属球を一定間隔で並べたファントムを用いることにより、再構成データをより広い領域で正確に３次元座標変換することが可能となって好ましい。
【００１７】
おな、以上の各実施の形態においては、ファントムに球形の金属を用いたが、形状が既知であれば任意の金属を用いることができる。ただし、任意方向、任意位置での断面形状が円形となる球形とすることが、３次元座標変換のための演算が、球体を用いることによって簡素化されて好ましい。
【００１８】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、形状が既知であるファントムを用いて、そのＣＴ画像を実際に撮像し、そのＣＴ画像が、既知のファントム形状と一致するように再構成データを３次元座標変換し、それと同じ３次元座標変換を被写体のＣＴ画像の再構成データに対して施すことによって、Ｆｅｌｄｋａｍｐ法に基づく近似再構成演算において原理上必然的に生じるＣＴ画像の形状歪みを正確に修正することができる。その結果、被写体の位置情報を正しく表したＣＴ画像を得ることが可能となり、各種解析・計測精度の向上を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態で用いるファントムの構成例の説明図である。
【図２】本発明で用いることのできるファントムの他の構成例の説明図である。
【図３】本発明で用いることのできるファントムの更に他の構成例の説明図である。
【図４】コーンビームＣＴ装置の一般的な構成例の説明図である。
【図５】被写体の回転軸とＸ線光軸が直交しない傾斜コーンビーム装置の構成例の説明図である。
【符号の説明】
１，１１，２１  支持体
２，１２，２２  金属球
４１  Ｘ線源
４２  ２次元Ｘ線検出器
４３  ターンテーブル
Ｗ  被写体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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