(57)【要約】【課題】定着部材に摺接部材が摺接して定着部材の表面が部分的に削られることを防止し、長期にわたって良好な画像を得る。【解決手段】加熱ロール７４は、円筒状のコア１１２と、このコア１１２の表面側に接着層１１４を介して被覆された離型層１１６を有する。加熱ロール７４には、温度センサ１０４及び清浄部材１０２が摺接する範囲を含む加熱ロール７４の一部に耐摩耗性のオーバーコート層１１８が設けられている。離型層１１６は、オーバーコート層１１８よりも現像剤の離型性、及び現像剤を用紙に定着させるための表面電位を保持する特性がよい。オーバーコート層１１８は、硬度及び耐熱性が高く、摺接部材が摺接しても離型層１１６が削られることを防止することができる。オーバーコート層１１８に付着する現像剤は、オーバーコート層１１８に摺接する摺接部材によって掻き落とされる。【選択図】          図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上の現像剤を定着させる定着装置であって、定着部材と、この定着部材に摺接する摺接部材とを具備し、前記定着部材は、少なくとも前記摺接部材が摺接する範囲を含む定着部材の一部に耐摩耗性のオーバーコート層を有することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
記録媒体上の現像剤を定着させる定着装置であって、定着部材と、この定着部材に摺接する検知部材と、この検知部材の摺接範囲で前記定着部材の表面を清浄する清浄部材とを有することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記オーバーコート層は、耐摩耗性をもつ充填剤を含んでなることを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置。
【請求項４】
前記充填剤は、炭化ケイ素を少なくとも含むことを特徴とする請求項３記載の定着装置。
【請求項５】
前記定着部材は前記オーバーコート層を支持する基体を有し、該基体は前記オーバーコート層が支持された位置に凹部を有することを特徴とする請求項１乃至４いずれか記載の定着装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか記載の定着装置を有する画像形成装置。
【請求項７】
記録媒体上の現像剤を定着させる定着部材であって、この定着部材は、該定着部材の表面に離型層を有し、この離型層の一部が耐摩耗性のオーバーコート層で覆われていることを特徴とする定着部材。
【請求項８】
定着部材の表面を被覆する基材と同じ材質からなる媒体と、耐摩耗性をもつ充填剤とを含むオーバーコート剤を、前記基材の表面に着設する着設工程と、前記媒体と前記基材とを溶融結合させる焼成工程とを少なくとも有することを特徴とする定着部材の製造方法。
【請求項９】
前記基材と溶融結合した前記オーバーコート剤を研磨する研磨工程を、さらに有することを特徴とする請求項８記載の定着部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、定着装置、画像形成装置、定着部材及び定着部材の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置の定着装置として、互いに圧接された一対の回転体を有する熱圧力定着方式のものは周知である。この種の定着装置は、加熱ロールを有し、この加熱ロールの表面全体に、官能基を有しない環状フッ素樹脂を含有する最外層を設けたり、この最外層に耐磨耗性の充填剤を配合して、加熱ロールの表面の離型性と耐摩耗性を向上させることは公知である（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−３３０４０５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、加熱ロールの表面に温度センサ等が摺接すると、その摺接部分に対応する加熱ロールの表面が削られることがある。
このように削られた加熱ロールの表面にトナーが付着すると、その部分のトナーが定着されない所謂白筋現象が発生するという問題があった。
【０００５】そこで、本発明は、定着部材に摺接部材が摺接して定着部材の表面が部分的に削られることを防止し、長期にわたって良好な画像を得ることができる定着装置、画像形成装置、定着部材及び定着部材の製造方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の特徴とするところは、記録媒体上の現像剤を定着させる定着装置であって、定着部材と、この定着部材に摺接する摺接部材とを具備し、前記定着部材は、少なくとも前記摺接部材が摺接する範囲を含む定着部材の一部に耐摩耗性のオーバーコート層を有する定着装置にある。
【０００７】また、本発明の第２の特徴とするところは、記録媒体上の現像剤を定着させる定着装置であって、定着部材と、この定着部材に摺接する検知部材と、この検知部材の摺接範囲で前記定着部材の表面を清浄する清浄部材とを有する定着装置にある。
【０００８】また、前記オーバーコート層は、耐摩耗性をもつ充填剤を含んでなることが好ましい。
【０００９】また、前記充填剤は、炭化ケイ素を少なくとも含むことが好ましい。炭化ケイ素は、粒子が細かく、硬度が高く、耐熱性も高いため、加熱ロールの表面の硬度を高くするための充填剤として好ましい。充填剤は、雲母などの硬度が高い他の無機物であってもよい。
【００１０】また、前記定着部材は前記オーバーコート層を支持する基体を有し、該基体は前記オーバーコート層が支持された位置に凹部を有するようにしても良い。凹部は、コアのオーバーコート層と対応する位置を、削り加工したり絞り加工することで形成させる他、コアに支持された離型層や他の中間層を削り加工することで形成させることができる。このようにすれば定着部材のオーバーコート層が形成された箇所と形成されていない箇所とで段差を極力抑えつつオーバーコート層の厚みを確保できるため有利である。
【００１１】また、本発明の第３の特徴とするところは、上記記載の定着装置を有する画像形成装置にある。
【００１２】また、本発明の第４の特徴とするところは、記録媒体上の現像剤を定着させる定着部材であって、この定着部材は、該定着部材の表面に離型層を有し、この離型層の一部が耐摩耗性のオーバーコート層で覆われている定着部材にある。
離型層は、離型性のよいパーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）などで形成されると、硬度が低いために、例えば温度センサなどが接触することによって削られることがある。そこで、離型層の温度センサなどが接触する範囲を含む定着部材の一部に耐摩耗性のオーバーコート層を設け、離型層が削られることを防止する。一方、オーバーコート層は、硬度を高くされ、加熱ロールの耐磨耗性を向上させることができるが、充填剤を混合して焼成されているために表面が粗く、現像剤が表面に付着しやすい。よって、離型層の全面にオーバーコート層を設けると、加熱ロールの全面に現像剤が付着しやすくなることがある。
【００１３】オーバーコート層に付着した現像剤は、オーバーコート層に摺接する検知部材、又は清浄部材及び検知部材の両方によって掻き落とされる。また、離型層は、オーバーコート層よりも現像剤の離型性がよく、現像剤を用紙に定着させるための表面電位を保持しやすい。さらに、離型層は、オーバーコート層よりも用紙の剥離性がよい。よって、定着部材は、表面に設けられた離型層のうち、検知部材及び清浄部材などが摺接する範囲を含む定着部材の一部を、耐摩耗性のオーバーコート層で覆うことにより、離型性と耐磨耗性とを備えることができる。
【００１４】また、本発明の第５の特徴とするところは、定着部材の表面を被覆する基材と同じ材質からなる媒体と、耐摩耗性をもつ充填剤とを含むオーバーコート剤を、前記基材の表面に着設する着設工程と、前記媒体と前記基材とを溶融結合させる焼成工程とを少なくとも有する定着部材の製造方法にある。
【００１５】また、上記定着部材の製造方法は、前記基材と溶融結合した前記オーバーコート剤を研磨する研磨工程を、さらに有することが好ましい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８，１８が配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして複数の給紙ユニットが配置できるようにしてある。
【００１７】それぞれの給紙ユニット１８は、給紙ユニット本体２０と、用紙が収納される給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２の奥端近傍上部にはピックアップロール２４が配置され、このピックアップロール２４の後方にリタードロール２６及びフィードロール２８が配置されている。
【００１８】主搬送路３２は、フィードロール２８から排出口３４までの用紙通路であり、この主搬送路３２は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の左側面）近傍にあって、最下端の給紙ユニット１８から後述する定着装置３６まで略鉛直に形成されている部分を有する。この主搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像担持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像担持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。さらに、主搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００１９】したがって、給紙ユニット１８の給紙カセット２２からピックアップロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６及びフィードロール２８の協働により捌かれて最上部の用紙のみ主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一時停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像担持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００２０】ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、主搬送路３２の排出ロール４０の手前は二股に分かれ、その分かれた部分に切換装置４６が設けられていると共に、分けられた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換装置４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に用紙の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、用紙が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像担持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。
【００２１】排出部１６は、画像形成装置本体１２に対して回動自在の傾斜部５２を有する。この傾斜部５２は、排出口部分が低く、正面方向（図１の右方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜しており、排出口部分を下端とし、高くなった先端を上端としている。この傾斜部５２は下端を中心に回動自在であるよう画像形成装置本体１２に支持されている。図１で２点鎖線で示すように、傾斜部５２を上方に回転して開いたときには、開放部５４が形成され、この開放部５４を介して後述するプロセスカートリッジ６４が脱着できるようにしてある。
【００２２】像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体からなる像担持体４４と、この像担持体４４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５６と、帯電装置５６により帯電された像担持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像担持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像機６０と、この現像機６０による現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置４２と、像担持体４４に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置６２と、転写装置４２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置５８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８と平行で画像形成装置本体１２の正面近傍に配置され、現像機６０内を横切って像担持体４４を露光する。この像担持体４４の露光位置が潜像書込み位置Ｐとなる。
尚、この実施形態においては、光書込み装置５８として走査型のレーザ露光装置を用いたが、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。
【００２３】プロセスカートリッジ６４は、像担持体４４、帯電装置５６、現像機６０及びクリーニング装置６２を一体化したものである。このプロセスカートリッジ６４は、排出部１６の傾斜部５２に直近下方に配置されており、前述したように、傾斜部５２を開いたときに形成される開放部５４を介して着脱される。
【００２４】図２乃至図５において、定着装置３６の構成が示されている。定着装置３６は、ユニット化され、ユニット本体６６を有しており、このユニット本体６６は、第１の筐体６８と第２の筐体７０とが組合されて構成されている。即ち、第１の筐体６８と第２の筐体７０とは、本体支点７２を介して連結され、さらに第１の筐体６８には、加熱ロール７４が回転自在に支持され、第２の筐体７０には、加圧ロール７６が回転自在に支持されている。そして、加圧ロール７６がコイルバネ等からなる２つの加圧用弾性体７８，７８によって加熱ロール７４に圧接されることにより、ニップ部８０が形成されている。加圧用弾性体７８，７８のそれぞれは、一端が回転カム８２，８２に支承され、他端が第１の筐体６８に引掛けられている。回転カム８２は、ブラケット８４の一端に回転自在に支持され、回転することで加圧用弾性体７８を伸縮させる。ブラケット８４の他端は、支点８６に支承されている。
【００２５】ニップ部８０を挟んで上下方向には、前述した搬送路３２が構成され、用紙が下から上へ搬送される。ニップ部８０の上流側には、例えば板状の金属からなるインレットシュート（搬送ガイド）８８が、ニップ部８０の下流側には出口側シュート９０ａ，９０ｂがそれぞれ配置されている。出口側シュート９０ａ，９０ｂは、第１の筐体６８側と第２の筐体７０側とに設けられており、第２の筐体７０側の出口側シュート９０ａが上方に回動することにより用紙を通過させるようになっている。
【００２６】加圧ロール７６は、例えばステンレス又は鉄などからなる回転軸９２と、この回転軸９２を軸として回転し、肉厚が例えば６〜８ｍｍのシリコンスポンジ（アスカーＣ硬度：４０度）などからなる耐熱弾性体層９４と、この耐熱弾性体層９４の表面を覆う被覆層９６とを有する。被覆層９６は、例えばパーフルオロアルコキシ（ＰＦＡ）からなり、膜厚が例えば２０〜１００μｍとなるようにしてある。
【００２７】加熱ロール７４内には例えばランプからなるヒータ９８が配置され、加熱ロール７４を加熱する。第１の筐体６８には、例えば５つの剥離爪１００、清浄部材１０２及び温度センサ１０４が設けられている。
それぞれの剥離爪１００は、加熱ロール７４の軸方向（用紙の幅方向）に離れて配置されており、加熱ロール７４の表面を傷付けない程度の弱い力で加熱ロール７４側に付勢されて、後述する加熱ロール７４の離型層１１６に摺接する。そして、剥離爪１００は、加熱ロール７４に巻き付こうとする用紙を剥がすようになっている。剥離爪１００を形成する材料は、例えば熱可塑性ポリイミド（ＴＰＩ）及びポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）などである。
清浄部材１０２は、加熱ロール７４の表面に付着した現像剤などを掻き落とす例えばスクレーパーであり、後述する加熱ロール７４のオーバーコート層１１８に摺接する。
温度センサ１０４は、例えば熱電対（図示せず）を有し、後述する加熱ロール７４のオーバーコート層１１８に摺接することにより、加熱ロール７４の温度を検知する。検知された加熱ロール７４の温度により、制御部（図示せず）は、ヒータ９８の出力を制御する。
なお、剥離爪１００、清浄部材１０２及び温度センサ１０４は、請求項における摺接部材に含まれる。
【００２８】また、第１の筐体６８には、サーモスタット１０６が加熱ロール７４の近傍で、加熱ロール７４に対向するように設けられている。このサーモスタット１０６は、加熱ロール７４の温度が異常に上昇した場合に、この異常温度を検知し、ヒータ９８への通電を遮断する。
【００２９】加熱ロール７４の両端近傍には、例えばステンレスボールを有する軸受け１０８，１０８がそれぞれ装着されている。さらに、加熱ロール７４の一端には、歯車１１０が設けられている。そして、加熱ロール７４は、他の歯車（図示せず）からの駆動力を歯車１１０が受けることによって回転するようにしてある。
【００３０】次に、加熱ロール７４の構成について詳述する。
図６において、加熱ロール７４の構成が示されている。加熱ロール７４は、円筒状のコア１１２と、このコア１１２の表面側に接着層１１４を介して被覆された離型層１１６を有する。コア１１２は、肉厚が例えば０．５〜１．５ｍｍである。また、コア１１２を形成する材料は、例えば鉄またはアルミニウムなどである。離型層１１６は、例えばＰＦＡによって形成されており、膜厚が例えば３０〜１００μｍとなるようにしてある。離型層１１６を形成する材料は、四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）であってもよい。さらに、加熱ロール７４には、温度センサ１０４及び清浄部材１０２が摺接する範囲に帯状のオーバーコート層１１８が設けられている。
【００３１】図７において、オーバーコート層１１８に関する第一例が示されている。この第一例において、オーバーコート層１１８は、離型層１１６に設けられた削り溝１２０を覆い、離型層１１６の表面との境界が滑らかになるように形成されている。よって、オーバーコート層１１８と離型層１１６との境界で、用紙と現像剤が密着せずに定着不良を起こすことを防止することができる。削り溝１２０の深さＡは、例えば１０μｍであり、温度センサ１０４及び清浄部材１０２が摺接する範囲のオーバーコート層１１８の厚さＢが例えば２０μｍとなっている。また、オーバーコート層１１８の幅Ｃは、温度センサ１０４が摺接する幅のほぼ２倍となっており、オーバーコート層１１８の厚さＢが２０μｍとなっている幅は、温度センサ１０４が摺接する幅とほぼ同じになるようにしてある。温度センサ１０４の摺接する幅が例えば４ｍｍである場合は、オーバーコート層１１８の幅Ｃは８〜１０ｍｍ、即ち、温度センサ１０４の摺接幅の２〜２．５倍であることが好ましい。
【００３２】なお、オーバーコート層１１８は、例えば離型層１１６と同じ材質であるＰＦＡを媒体とし、硬度と耐熱性を有する例えば炭化ケイ素（ＳｉＣ）を充填剤とするオーバーコート剤を焼成することによって形成されている。炭化ケイ素を充填剤とした場合、炭化ケイ素の粒径を例えば４〜５μｍとし、含有量を重量パーセントにて３％とすることが好ましい。炭化ケイ素の含有量は、重量パーセントにて１％以下では硬度を高くする効果が少なく、５％以上では離型性が低下する。
【００３３】ＰＦＡを媒体とし、炭化ケイ素を充填剤としたオーバーコート剤は、焼成されることにより、離型層１１６を形成するＰＦＡと媒体であるＰＦＡとが溶融し同一化する。よって、このオーバーコート剤を焼成することにより、接着剤などを用いることなくオーバーコート層１１８を離型層１１６の表面に形成することができる。オーバーコート剤に含まれる媒体は、離型層１１６と同じ材質であることが好ましい。
【００３４】次に、加熱ロール７４及びその周辺構成について説明する。
図８は、加熱ロール７４及び加熱ロール７４に摺接する部材を示す側面図である。温度センサ１０４は、熱電対を具備する検知片１２２を有し、この検知片１２２が加熱ロール７４のオーバーコート層１１８に、例えば１５〜２０ｇｆ程度の摺接圧力で摺接している。清浄部材１０２は、検知片１２２よりも加熱ロール７４の回転方向（図８において右周り）上流側でオーバーコート層１１８に摺接し、オーバーコート層１１８に付着した現像剤などを掻き落とし、検知片１２２がオーバーコート層１１８に摺接する領域を常に清浄する。また、清浄部材１０２は、剥離爪１００よりも加熱ロール７４の回転方向下流側でオーバーコート層１１８に摺接しており、清浄部材１０２に用紙が衝突しないようにしてある。なお、清浄部材１０２は、ねじりコイルばね等からなる清浄部材用弾性体１２４によって、オーバーコート層１１８に向けて付勢されている。
なお、請求項における定着部材は、加熱ロール７４及び加圧ロール７６を含み、ベルト状等に形成された部材でもよい。
【００３５】次に上記実施形態の作用について説明する。
画像形成信号が送られると、像担持体４４が帯電装置５６により一様に帯電され、この帯電された像担持体４４には、画像信号に基づいて光書込み装置５８から発した光が照射され、潜像書込み位置Ｐにおいて潜像が形成される。光書込み装置５８からの光は、プロセスカートリッジ６４内を通過する。この光書込み装置５８により形成された像担持体４４の潜像は現像機６０の現像剤により可視化される。
【００３６】一方、サイズ信号等により給紙ユニット１８のいずれか一つが選択され、給紙カセット２２の一つに収納された用紙は、ピックアップロール２４により送り出され、リタードロール２６及びフィードロール２８により捌かれて主搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一次停止され、タイミングをとって転写装置４２と像担持体４４との間に導かれる。用紙が転写装置４２と像担持体４４との間に導かれると、像担持体４４上の現像剤が転写装置４２により用紙に転写される。
【００３７】現像剤を転写された用紙は、定着装置３６に導かれ、加熱ロール７４と加圧ロール７６とによる熱圧力によって、現像剤を定着される。現像剤が定着した用紙は、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻され、再びレジストロール３８、転写装置４２と像担持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００３８】次にオーバーコート層１１８の第一例を設けられた加熱ロール７４を製造する製造方法を説明する。
図９は、オーバーコート層１１８の第一例を設けられた加熱ロール７４を製造する製造方法を示すフローチャート（Ｓ１０）である。図９に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、円筒状のコア１１２は、接着層１１４を形成する接着剤を塗布される。接着剤は、樹脂及び金属と接着性がよいものである。
【００３９】ステップ１０２（Ｓ１０２）において、円筒状のコア１１２は、離型層１１６の基材となる熱収縮性のＰＦＡチューブを接着層１１４を介して被せられる。
【００４０】ステップ１０４（Ｓ１０４）において、ＰＦＡチューブは、３５０〜３７０°Ｃに加熱されることにより、熱収縮すると共に溶融した接着剤によってコア１１２の表面を覆うように固定される。この焼成工程によって、ＰＦＡチューブは、離型層１１６を形成する。
【００４１】ステップ１０６（Ｓ１０６）において、離型層１１６の外周で温度センサ１０４が摺接する範囲に、温度センサ１０４の幅に対し、ほぼ２倍の幅の削り溝１２０が砥石などにより帯状に形成される。
【００４２】ステップ１０８（Ｓ１０８）において、削り溝１２０を除く離型層１１６は、例えばアルミニウムなどの金属によってマスクされる。
【００４３】ステップ１１０（Ｓ１１０）において、離型層１１６と同じ材質であるＰＦＡを媒体とし、炭化ケイ素（ＳｉＣ）を充填剤とするオーバーコート剤が、吹き付けられることによって削り溝１２０に着設される。そして、離型層１１６を覆うマスクは外される。
なお、削り溝１２０には、チューブ状のオーバーコート剤を被せることなどによってオーバーコート剤が着設されてもよい。
【００４４】ステップ１１２（Ｓ１１２）において、オーバーコート剤を着設された離型層１１６が３５０〜４００°Ｃに加熱され、媒体のＰＦＡと離型層１１６のＰＦＡとが溶融結合し、離型層１１６に充填剤が強固に定着される。即ち、この焼成工程により、離型層１１６の一部にオーバーコート層１１８が形成される。
【００４５】ステップ１１４（Ｓ１１４）において、オーバーコート層１１８の軸方向両端部は、オーバーコート層１１８と離型層１１６との境界が滑らかになるように研磨される。図１０は、オーバーコート層１１８の軸方向両端部が研磨される状態を示す図である。オーバーコート層１１８の両端部それぞれは、砥石などによって、例えば５〜１０μｍずつ研磨される。
【００４６】図１１において、オーバーコート層１１８に関する第二例が示されている。この第二例において、コア１１２には、削り溝１２０が設けられ、離型層１１６の表面には、接着層１１４を介して削り溝１２０の形状に応じた溝が形成されている。オーバーコート層１１８は、離型層１１６の表面に形成された溝を覆い、離型層１１６の表面との境界が滑らかになるように形成されている。また、離型層１１６の表面に設けられた溝の深さＤ、温度センサ１０４及び清浄部材１０２が摺接する範囲のオーバーコート層１１８の厚さＥ及びオーバーコート層１１８の幅Ｆは、それぞれオーバーコート層１１８の第一例における削り溝１２０の深さＡ、オーバーコート層１１８の厚さＢ及びオーバーコート層１１８の幅Ｃと同じになるようにしてある。
なお、コア１１２は、該コア１１２に圧力をかけられて絞り加工されることにより、削り溝１２０に相当する溝を形成されてもよい。
【００４７】次にオーバーコート層１１８の第二例を設けられた加熱ロール７４を製造する製造方法を説明する。
図１２は、オーバーコート層１１８の第二例を設けられた加熱ロール７４を製造する製造方法を示すフローチャート（Ｓ２０）である。図１２に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、円筒状のコア１１２は、離型層１１６の外周で温度センサ１０４が摺接する範囲に、温度センサ１０４の幅に対し、ほぼ２倍の幅の溝が離型層１１６の表面に形成されるように削り溝１２０が砥石などによって帯状に形成される。
【００４８】ステップ２０２（Ｓ２０２）において、円筒状のコア１１２は、接着層１１４を形成する接着剤を塗布される。接着剤は、樹脂及び金属と接着性がよいものである。
【００４９】ステップ２０４（Ｓ２０４）において、円筒状のコア１１２は、離型層１１６の基材となる熱収縮性のＰＦＡチューブを接着層１１４を介して被せられる。
【００５０】ステップ２０６（Ｓ２０６）において、ＰＦＡチューブは、３５０〜３７０°Ｃに加熱されることにより、熱収縮すると共に溶融した接着剤によってコア１１２の表面を覆うように固定される。この焼成工程によって、ＰＦＡチューブは、離型層１１６を形成する。また、離型層１１６の表面には、接着層１１４を介して削り溝１２０の形状に応じた溝が形成される。
【００５１】ステップ２０８（Ｓ２０８）において、離型層１１６は、該離型層１１６の表面に形成された溝を除き、例えばアルミニウムなどの金属によってマスクされる。
【００５２】ステップ２１０（Ｓ２１０）において、離型層１１６と同じ材質であるＰＦＡを媒体とし、炭化ケイ素（ＳｉＣ）を充填剤とするオーバーコート剤が、吹き付けられることによって離型層１１６の表面に形成された溝に着設される。そして、離型層１１６を覆うマスクは外される。
なお、離型層１１６の表面に形成された溝には、チューブ状のオーバーコート剤を被せることなどによってオーバーコート剤が着設されてもよい。
【００５３】ステップ２１２（Ｓ２１２）において、オーバーコート剤を着設された離型層１１６が３５０〜４００°Ｃに加熱され、媒体のＰＦＡと離型層１１６のＰＦＡとが溶融結合し、離型層１１６に充填剤が強固に定着される。即ち、この焼成工程により、離型層１１６の一部にオーバーコート層１１８が形成される。
【００５４】ステップ２１４（Ｓ２１４）において、オーバーコート層１１８の軸方向両端部は、オーバーコート層１１８と離型層１１６との境界が滑らかになるように研磨される。
【００５５】以上のように、加熱ロール７４の温度センサ１０４が摺接する範囲にオーバーコート層１１８を設けたので、温度センサ１０４などが加熱ロール７４の表面に摺接しても、離型層１１６が削られることを防止することができる。
また、温度センサ１０４は、オーバーコート層１１８に摺接することにより、加熱ロール７４の温度を検知すると共に、オーバーコート層１１８に付着した現像剤を掻き落とす。さらに、清浄部材１０２がオーバーコート層１１８と組み合わせて設けられることが好ましい。よって、温度センサ１０４の検知片１２２よりも加熱ロール７４の回転方向上流側で、清浄部材１０２がオーバーコート層１１８に摺接するようにすることにより、オーバーコート層１１８に付着した現像剤などが温度センサ１０４の適正な温度検知を阻害することを、より確実に防止することができる。
また、加熱ロール７４は、温度センサ１０４が摺接する範囲にオーバーコート層１１８を具備し、温度センサ１０４が摺接しない範囲に離型層１１６を具備するので、現像剤の離型性を保ちつつ、温度センサ１０４などの摺接に対する耐磨耗性を有する。よって、加熱ロール７４は、長寿命化されている。
なお、オーバーコート層１１８は、加熱ロール７４の温度センサ１０４が摺接する範囲のみに限らず、他の部材が加熱ロール７４に摺接する範囲にも、清浄部材１０２と共に設けられてもよい。
また、加熱ロール７４は、削り溝１２０を設けられることなくマスクされた離型層１１６に、オーバーコート剤を吹き付けられることにより、オーバーコート層１１８を形成されてもよい。この場合には、オーバーコート層１１８と離型層１１６との境界に段差ができるが、この境界を滑らかに研磨することにより、オーバーコート層１１８と離型層１１６との境界部分で用紙と現像剤とが密着せずに定着不良を起こすことを防止することができる。
【００５６】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、定着部材に摺接部材が摺接して定着部材の表面が部分的に削られることを防止したので、長期にわたって良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置を示す斜視図である。
【図３】図２に示した定着装置の加圧用弾性体近傍の側面を示す図である。
【図４】図２に示した定着装置の断面を示す模式図である。
【図５】図２に示した定着装置の加熱ロール周辺を示す斜視図である。
【図６】加熱ロールの構成を示す図である。
【図７】オーバーコート層に関する第一例を示す図である。
【図８】加熱ロール及び加熱ロールに摺接する部材を示す側面図である。
【図９】オーバーコート層の第一例を設けられた加熱ロールを製造する製造方法を示すフローチャートである。
【図１０】オーバーコート層の第一例の軸方向両端部が研磨される状態を示す図である。
【図１１】オーバーコート層に関する第二例を示す図である。
【図１２】オーバーコート層の第二例を設けられた加熱ロールを製造する製造方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
１４    像担持体形成手段
３６    定着装置
６６    ユニット本体
６８    第１の筐体
７０    第２の筐体
７４    加熱ロール
７６    加圧ロール
８０    ニップ部
９８    ヒータ
１００    剥離爪
１０２    清浄部材
１０４    温度センサ
１１２    コア
１１４    接着層
１１６    離型層
１１８    オーバーコート層
１２０    削り溝
１２２    検知片
１２４    清浄部材用弾性体
１２６    砥石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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