(57)【要約】【課題】両面に画像が描かれた原稿を読み取る場合にも、短時間で画像の読み取り作業を行うことができる画像読取装置を提供する。【解決手段】プラテン板３を上面に有する原稿台２と、原稿台２の上部一端に回動可能に軸支された原稿台カバー４と、原稿台２内部に設けられ、センサ駆動機構６によりプラテン板３に平行駆動される第１のイメージセンサ５と、原稿台カバー４に形成された原稿搬送路９に沿って原稿を走行させる原稿走行機構と、原稿搬送路９の上方に位置するように原稿台カバー４に固定して設けられた第２のイメージセンサ２０とを備え、原稿搬送路９内を走行する原稿の軌道は、第１のイメージセンサ５が待機位置Ａに位置する場合の第１のイメージセンサ５の焦点（走査点）を通過することとした。【選択図】  図２
2004282438.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性部材からなるプラテン板を上面に有する原稿台と、
前記原稿台の上部一端に回動可能に軸支された原稿台カバーと、
前記原稿台内部に設けられ、センサ駆動機構により前記プラテン板に平行駆動される第１のイメージセンサと、
前記原稿台カバーに形成された原稿搬送路に沿って原稿を走行させる原稿走行機構と、
前記原稿搬送路の上方に位置するように前記原稿台カバーに固定して設けられた第２のイメージセンサと、
を備え、
前記原稿搬送路内を走行する原稿の軌道は、前記第１のイメージセンサが待機位置に位置する場合の前記第１のイメージセンサの焦点である走査点を通過することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記原稿搬送路は、前記走査点よりも下流側が第１の経路と第２の経路とに分岐しており、
前記原稿搬送路が分岐する箇所において、前記原稿搬送路内を走行する原稿の軌道を前記第１又は第２の経路に切り換える搬送切換手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１の経路は、前記走査点の上流側における前記原稿搬送路の軌道と平行又は略平行に形成され、
前記第２の経路は、上方に旋反するように形成されていることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記走査点の上流側に設けられ、前記原稿搬送路内を走行する原稿の厚みを検出する原稿厚検知手段と、
前記原稿厚検知手段が検出する原稿厚が、所定の閾値より厚い場合には、前記搬送切換手段を、前記第１の経路に切り換え、前記原稿厚検知手段が検出する原稿厚が、所定の閾値より薄い場合には、前記搬送切換手段を、前記第２の経路に切り換えるように制御を行う制御手段と、
を備えていることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿に描かれた画像を読み取る画像読取装置に関し、特に、フラットベット読取方式と、シートスルー読み取り方式の双方を行い得て、かつ原稿の高速読み取りが可能な画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スキャナやファクシミリ等に使用される画像読取装置において、原稿の読み取り方式としてフラットベット方式とシートスルー方式の双方を使用可能な画像読取装置が知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。フラットベット方式とは、原稿載置台上面のプラテン板上に原稿の読み取り面を下に向けて載置した状態で、イメージセンサによりプラテン板下方から原稿の下面を移動走査して原稿上の画像を光学的に読み取る方式である。また、シートスルー方式とは、原稿走行機構によって、搬送路内で原稿を走行させ、走行中に原稿上の画像をイメージセンサで読み取る方式である。
【０００３】
図９は従来の原稿読取装置の要部断面図である（特許文献１，図２参照）。
【０００４】
図９において、従来の画像読取装置は、原稿台１００の上面にプラテンガラス１０１が設けられ、内部に電荷結合素子（ＣＣＤ：ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）を有するイメージセンサ１０２がプラテンガラス１０１と平行に移動可能に設けられている。
【０００５】
また、原稿台１００の一端には、原稿台カバー１０３が回動自在に軸支されている（以下、原稿台１００の原稿台カバー１０３が軸支された側を後側、その逆側を前側という。）。この原稿台カバー１０３の基端部には、自動給紙装置１０４が内蔵されている。自動給紙装置１０４は、前側上部には、給紙する原稿を載置するためのホッパユニット１０５が備えられており、また、ホッパユニット１０５の下部には回収トレイ１０６が設けられている。そして、自動給紙装置１０４の内部には、ホッパユニット１０５から回収トレイ１０６に向かって、「Ｃ」の字状に搬送ガイド１０７が設けられている。
【０００６】
搬送ガイド１０７の入り口（すなわち、ホッパユニット１０５に開口する側）上部には、ホッパユニット１０５上の原稿を搬送ガイド１０７に給送する給紙ローラ１０８が設けられている。また、給紙ローラ１０８に隣接して、搬送ガイド１０７の下流側に分離ローラ１０９及びリタードローラ１１０が上下に対接して設けられている。搬送ガイド１０７に沿って、原稿を搬送するための搬送ローラ１１１が複数個設けられている。
【０００７】
フラットベット方式による画像読取時には、イメージセンサ１０２は、センサ駆動機構（図示せず）によりプラテンガラス１０１の下部を移動しながら、プラテンガラス１０１上に下向きに載置された原稿の画像を読み取る。
【０００８】
一方、シートスルー方式による画像読取時には、イメージセンサ１０２は、原稿台１００の後側端部に静止した状態で、搬送ガイド１０７に沿って原稿を給送する。搬送ガイド１０７内の原稿の軌道は、静止したイメージセンサ１０２の焦点（以下、「走査点」という。）を通過している。従って、原稿が走査点を通過する際に、原稿の下面の画像がイメージセンサ１０２によって読み取られる。画像の読み取りが終わった原稿は、回収トレイ１０６に排紙される。
【０００９】
このように、１つのイメージセンサ１０２により、フラットベット方式とシートスルー方式による原稿画像の読み取りが実現される。
【００１０】
【特許文献１】
特開２０００−１５９３９３号公報（Ｐ４、第１図）
【特許文献２】
特開２０００−３０７８２１号公報（Ｐ６、第２図）
【特許文献３】
特開平１１−３２１６３号公報（Ｐ７、第１図）
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像読取装置では、シートスルー方式による画像読み取り時には原稿の片側のみしか読み取らない。そのため、両面に画像が描かれた原稿を読み取る場合には、一度原稿の片側の画像を読み取った後に、原稿を裏返してもう一度原稿の読み取りを行わなければならない。従って、原稿の読み取りに時間がかかる。
【００１２】
また、原稿によっては、厚紙のように厚さがあって曲げ硬度の大きいものもある。そのような原稿を読み取ろうとした場合、Ｃの字状に曲がった搬送ガイド１０７を通過する際に、搬送ガイド１０７内に引っかかってジャムが発生するおそれがある。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、両面に画像が描かれた原稿を読み取る場合にも、短時間で画像の読み取り作業を行うことができる画像読取装置を提供することにある。また、他の目的は、原稿の曲げ強度が大きい場合にも、ジャムの発生を防止することが可能な画像読取装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明に係る画像読取装置は、透光性部材からなるプラテン板を上面に有する原稿台と、原稿台の上部一端に回動可能に軸支された原稿台カバーと、原稿台内部に設けられ、センサ駆動機構により前記プラテン板に平行駆動される第１のイメージセンサと、原稿台カバーに形成された原稿搬送路に沿って原稿を走行させる原稿走行機構と、原稿搬送路の上方に位置するように原稿台カバーに固定して設けられた第２のイメージセンサとを備え、原稿搬送路内を走行する原稿の軌道は、第１のイメージセンサが待機位置に位置する場合の第１のイメージセンサの焦点である走査点を通過することを特徴とする。
【００１５】
この構成により、両面に画像が描かれた原稿を読み取る場合にも、短時間で画像の読み取り作業を行うことができる画像読取装置を提供することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に係る画像読取装置は、透光性部材からなるプラテン板を上面に有する原稿台と、原稿台の上部一端に回動可能に軸支された原稿台カバーと、原稿台内部に設けられ、センサ駆動機構によりプラテン板に平行駆動される第１のイメージセンサと、原稿台カバーに形成された原稿搬送路に沿って原稿を走行させる原稿走行機構と、原稿搬送路の上方に位置するように原稿台カバーに固定して設けられた第２のイメージセンサとを備え、原稿搬送路内を走行する原稿の軌道は、第１のイメージセンサが待機位置に位置する場合の第１のイメージセンサの焦点である走査点を通過することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、原稿台に原稿を載置した状態で原稿の画像を読み取る場合には、プラテン板上に原稿を載置した状態で、センサ駆動機構により第１のイメージセンサをプラテン板に平行移動させる。これにより、第１のイメージセンサにより原稿上の画像を読み取ることができる。一方、原稿の連続読み取り時等の場合には、第１のイメージセンサを待機位置に静止させた状態で、原稿走行機構により原稿搬送路内を原稿を走行させる。走行する原稿の軌道は、走査点を通過しているので、この走査点の直下の第１のイメージセンサにより、原稿の下面の画像を読み取ることができる。また、第２のイメージセンサは原稿搬送路の上方に固定されているので、同時に原稿の上面の画像を読み取ることができる。
【００１８】
このように、原稿走行時において原稿の下面の画像を読み取るイメージセンサは、プラテン板上に原稿を載置した状態で原稿下面の画像を読み取る第１のイメージセンサによって兼用される。従って、プラテン板上に原稿を載置した状態での原稿下面の画像を読み取りと、原稿走行機構により原稿を走行させた状態での原稿両面の画像の読み取りとを、２つのイメージセンサだけで行うことが可能となる。
【００１９】
また、原稿走行時においては、２つのイメージセンサにより原稿の上面と下面とを一度に読み取るために、原稿の読み取り時間が短く、高速な原稿画像の読み取りが可能となる。
【００２０】
ここで、イメージセンサとしては、ＣＣＤ、密着センサ（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等を使用することができる。また、原稿走行機構としては、通常使用される搬送ローラにより原稿を走行させる機構や、エアの吹きつけや吸引により原稿を搬送させる機構等を使用することができる。プラテン板としては、ガラス板や透明プラスチック板を使用することができる。センサ駆動機構としては、通常使用されるベルトを使用した機構や、リニアモータによる駆動機構、スプラインシャフトを用いた駆動機構等が使用される。
【００２１】
また、「第１のイメージセンサの待機位置」とは、原稿の読み取り動作を行わない期間において、第１のイメージセンサを待機させておく位置のことをいい、通常は、第１のイメージセンサの可動範囲の一方の端部付近に設定される。
【００２２】
尚、本発明においては、第１のイメージセンサの待機位置を、原稿台カバーが軸支されている側の原稿台の端部付近とすることができる。これにより、走行する原稿の軌道は、原稿台カバーが軸支されている側のプラテン板端部付近においてプラテン板上面と接することとなる。従って、原稿の軌道をプラテン板中央部から原稿台カバーが軸支されている側の原稿台の端部側へ向かう軌道とすることで、原稿搬送路内に給紙する読み取り原稿を載置する給紙ホッパを原稿台上部の原稿台カバー内に納めることができる。従って、画像読取装置を小型化することができる。
【００２３】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の画像読取装置において、原稿搬送路は、走査点よりも下流側が第１の経路と第２の経路とに分岐しており、原稿搬送路が分岐する箇所において、原稿搬送路内を走行する原稿の軌道を第１又は第２の経路に切り換える搬送切換手段を備えていることを特徴とする。
【００２４】
このように、原稿搬送路を走査点の下流側で分岐させ、搬送切換手段により、原稿の走行方向を第１又は第２の経路に切り換えることにより、第１のイメージセンサで画像を読み取った後の原稿の排紙方向を選択することができる。従って、画像読取装置の設置場所の状態により、好ましい方向に原稿を排紙することが可能となる。
【００２５】
ここで、第２のイメージセンサは、原稿搬送路が分岐する地点よりも上流側に設けることができる。これにより、第１又は第２の経路の何れに原稿を走行させる場合であっても、第２のイメージセンサにより原稿の上面を読み取ることが可能となる。
【００２６】
また、搬送切換手段としては、原稿搬送路の分岐部に可動ガイドを設け、その可動ガイドを回動させることにより原稿の搬送経路を切り換える機構や、原稿走行機構をなす搬送ローラの位置を移動させることによって原稿の搬送経路を切り換える機構等を使用することができる。
【００２７】
更に、搬送切換手段は、手動で切り換えるものであってもよいし、自動的に切り換えるようなものであってもよい。
【００２８】
請求項３に係る発明は、請求項２記載の画像読取装置において、第１の経路は、走査点の上流側における原稿搬送路の軌道と平行又は略平行に形成され、第２の経路は、上方に旋反するように形成されていることを特徴とする。
【００２９】
このように、第１の経路は、走査点の上流側における原稿搬送路の軌道と平行又は略平行に形成されているので、厚い原稿や曲げ強度の大きい原稿は、搬送切換手段を切り換えて第１の経路に送るようにすれば、原稿はスムーズに搬送される。一方、通常の曲げ強度の小さい原稿は、搬送切換手段を切り換えて第２の経路に送るようにすれば、原稿は上方に旋反して、原稿台の上方に戻って排紙される。従って、原稿を挿入した方向に戻ってくるために、原稿の回収の利便性がよい。
【００３０】
また、画像読取装置を設置しようとする場所の前方に壁がある場合等、設置スペースに余裕がない場合には、搬送切換手段を切り換えて第２の経路に原稿を送るようにすれば、画像読取装置の設置面積を小さくすることが可能となる。
【００３１】
請求項４に係る発明は、請求項２又は３記載の画像読取装置において、走査点の上流側に設けられ、原稿搬送路内を走行する原稿の厚みを検出する原稿厚検知手段と、
原稿厚検知手段が検出する原稿厚が、所定の閾値より厚い場合には、搬送切換手段を、第１の経路に切り換え、原稿厚検知手段が検出する原稿厚が、所定の閾値より薄い場合には、搬送切換手段を、第２の経路に切り換えるように制御を行う制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００３２】
この構成により、原稿厚検知手段が検出する原稿厚に応じて、制御手段が自動的に最適な排紙方向に原稿搬送路を切り換えるので、原稿のジャムを有効に防止することができる。
【００３３】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３４】
図１は本発明の実施の形態に係る画像読取装置の外観斜視図、図２は本発明の実施の形態に係る画像読取装置の要部断面図である。
【００３５】
図１及び図２において、本発明に係る画像読取装置１は、略直方体状の原稿台２を備え、その上面に、透光性部材からなるプラテン板３を有している。そして、原稿台２の上面を覆う原稿台カバー４が、原稿台２の一端に回動自在に軸支されている。以下、原稿台２の原稿台カバー４が軸支された側を「後側」、その逆側を「前側」と呼ぶ。
【００３６】
原稿台２の内部には、プラテン板３に平行に移動可能な第１のイメージセンサ５が設けられている。この第１のイメージセンサ５は、プーリー６ａに掛架されたベルト６ｂの回転によって第１のイメージセンサ５を前後に移動させるセンサ駆動機構６により駆動される。
【００３７】
原稿台カバー４の後側には、シートスルー方式により原稿の画像を読みとるための自動給紙装置７が設けられている。自動給紙装置７は、ホッパープレート８、原稿の搬送路９、給紙ローラ１０、分離ローラ１１、リタードローラ１２、搬送ローラ１３、及び回収トレイ１４を備えている。
【００３８】
ホッパープレート８は、自動給紙装置７の前側下部に設けられており、その後側端部はスプリング８ａによって上方に付勢されている。また、回収トレイ１４は、ホッパープレート８の上部に設けられている。
【００３９】
原稿の搬送路９は、入り口（給紙口）１５がホッパープレート８の後端部に開口し、内部で第１の経路９ａと第２の経路９ｂとに分岐している。この分岐部に、原稿の走行方向を第１の経路９ａ又は第２の経路９ｂに切り換えるための搬送切換手段１８が設けられている。また、原稿の搬送路９は、上記分岐部よりも上流側において、待機位置Ａに位置する第１のイメージセンサ５の焦点（走査点）を通過するように構成されている。
【００４０】
搬送切換手段１８は、分岐部に回動自在に軸支された分離爪によって構成されており、分離爪が上方（反時計回り）に回動して待避した状態では、原稿は第１の経路９ａに送られ、分離爪が下方（時計回り）に回動した状態では、原稿は分離爪にガイドされて、上方の第２の経路９ｂに送られる。
【００４１】
第１の経路９ａは、原稿の搬送路９の給紙口１５から略直線状に延び、その排紙口１６は自動給紙装置７の後側に位置する。この排紙口１６の下部には、原稿台２に連結された回収トレイ１７が配設されている。
【００４２】
第２の経路９ｂは、原稿の搬送路９の給紙口１５からＣの字状に旋反して形成され、その排紙口は自動給紙装置７の上部の回収トレイ１４の上に位置する。また、この第２の経路９ｂに沿って、原稿を搬送する複数の搬送ローラ１３が配設されている。
【００４３】
給紙ローラ１０は、原稿の搬送路９の入り口に設けられ、ホッパープレート８上に載置された原稿を原稿の搬送路９内に給送する。分離ローラ１１及びリタードローラ１２は、給紙ローラ１０に隣接して原稿の搬送路９内部に設けられている。分離ローラ１１は原稿の搬送路９の上部、リタードローラ１２は原稿の搬送路９の下部に配設され、両者は原稿の搬送路９の中央で対接している。この分離ローラ１１及びリタードローラ１２により、給送される原稿の重送が防止される。
【００４４】
分離ローラ１１及びリタードローラ１２の下流側には、原稿の厚さを検知するための原稿厚検知手段１９が設けられている。原稿厚検知手段１９は、超音波センサ等により構成される。この原稿厚検知手段１９が検知する原稿厚に基づいて、制御手段（図示せず）が搬送切換手段１８の切り換え方向を制御する（後述）。
【００４５】
更に、原稿厚検知手段１９と搬送切換手段１８との間の原稿の搬送路９の上部に、第２のイメージセンサ２０が配設されている。この第２のイメージセンサ２０は、原稿の搬送路９内を走行する原稿の上面の画像を読み取る。
【００４６】
以上のように構成された本実施の形態に係る画像読取装置において、以下その動作について説明する。
【００４７】
まずフラットベット方式による原稿画像の読み取り動作について説明する。図３はフラットベット方式による原稿画像の読み取り動作を説明する図である。
【００４８】
フラットベット方式による場合、まず、図３に示すように原稿台カバー４を開けて、プラテン板３上に原稿を下向きに載置する。そして、原稿台カバー４を閉じて原稿のセットが完了する。その後、センサ駆動機構６により、第１のイメージセンサ５を、プラテン板３と平行に後側から前側に走査しながら原稿の画像を読み取る。これは、通常の画像読取装置の動作と同様である。
【００４９】
次に、シートスルー方式による原稿画像の読み取り動作について説明する。
【００５０】
図４は直進的に原稿を走行させて画像を読み取る場合の動作を説明する図、図５は図４における搬送切換手段の状態を示す拡大図、図６は反転するように原稿を走行させて画像を読み取る場合の動作を説明する図、図７は図６における搬送切換手段の状態を示す拡大図である。
【００５１】
まず、原稿搬送経路９の第１の経路９ａに沿って直進的に排紙する場合には、図４、図５に示すように、搬送切換手段１８を上方に待避させる。そして、第１のイメージセンサ５は待機位置Ａに静止させておく。
【００５２】
この状態において、給紙ローラ１０により原稿Ｓを原稿の搬送路９内に給送する。原稿は、原稿の搬送路９内を走行し、第２のイメージセンサ２０により上面の画像が読み取られ、第１のイメージセンサ５によって下面の画像が読み取られる。画像が読み取られた原稿Ｓは、原稿の搬送路９の分岐部に搬送される。このとき、搬送切換手段１８である分離爪は上方に待避しているので、原稿Ｓは、原稿の搬送路９の下部の搬送ガイド９ｃに沿って第１の経路９ａに搬送される。そして、排紙口１６から排紙されて回収トレイ１７上に回収される。
【００５３】
次に、原稿搬送経路９の第２の経路９ｂに沿って反転させて排紙する場合には、図６、図７に示すように、搬送切換手段１８を下方に回動させその先端を搬送ガイド９ｃよりも下に位置させる。そして、第１のイメージセンサ５は待機位置Ａに静止させておく。
【００５４】
この状態において、給紙ローラ１０により原稿Ｓを原稿の搬送路９内に給送する。原稿は、原稿の搬送路９内を走行し、第２のイメージセンサ２０により上面の画像が読み取られ、第１のイメージセンサ５によって下面の画像が読み取られる。画像が読み取られた原稿Ｓは、原稿の搬送路９の分岐部に搬送される。このとき、搬送切換手段１８である分離爪の先端は搬送ガイド９ｃよりも下に位置するので、原稿Ｓは、分離爪にガイドされて第２の経路９ｂに搬送される。そして、原稿Ｓは搬送ローラ１３によって第２の経路９ｂ内を搬送されて、回収トレイ１４上に回収される。
【００５５】
このように、シートスルー方式により原稿画像を読み取る場合に、原稿下面の画像の読み取りを第１のイメージセンサ５により行うことで、原稿下面の画像の読み取りを行うイメージセンサを、フラットベット方式による読み取りで用いるイメージセンサにより兼用できる。従って、イメージセンサの数を１つ減らすことができるため、装置を小型化することができる。
【００５６】
また、シートスルー方式による読み取り時には、第１のイメージセンサ５と第２のイメージセンサ２０とを用いて原稿の両面の画像を同時に読み取るため、両面原稿の画像の読み取りを高速で行うことができる。
【００５７】
更に、原稿厚の厚い原稿等の曲げ強度の大きい原稿の読み取り時には、搬送切換手段１８により、原稿の搬送経路を第１の経路９ａに切り換えて排紙するようにすれば、原稿は直線的に搬送・排紙されるため、原稿の搬送路９内で原稿が引っかかることを防止できる。
【００５８】
最後に、原稿の厚さによって自動的に原稿搬送路の切換を行う場合について説明する。
【００５９】
図８は自動的に原稿搬送路の切換を行う動作を表すフローチャートである。
【００６０】
まず、給紙ローラ１０によって、ホッパープレート８上の原稿Ｓを原稿の搬送路９内に給送する（Ｓ１）。原稿厚検知手段１９は、原稿の搬送路９内を走行する原稿厚ｄを検知する（Ｓ２）。
【００６１】
制御部は、原稿厚ｄが所定の閾値ｄｓよりも厚いか否かを判定する（Ｓ３）。ｄ＞ｄｓの場合、制御手段は搬送切換手段１８を上方に待避させて（Ｓ４）、送稿する原稿Ｓを第１の経路９ａに導く（Ｓ５）。そして、原稿Ｓは排紙口１６より排紙されて回収トレイ１７に回収される（Ｓ８）。
【００６２】
一方、ステップＳ３において、ｄ≦ｄｓであった場合には、制御手段は搬送切換手段１８を下方に回動させて（Ｓ６）、送稿する原稿Ｓを第２の経路９ｂに導く（Ｓ７）。そして、原稿Ｓは第２の経路９ｂ内を搬送されて、回収トレイ１４に回収される（Ｓ８）。
【００６３】
そして、総ての原稿の読み込みが終了していなければ（Ｓ９）、上記ステップＳ１〜Ｓ９の動作を繰り返す。総ての原稿の読み込みが終了した時点で（Ｓ９）、動作を終了する。
【００６４】
このように、原稿厚検知手段１９により、原稿の搬送路９内を走行する原稿の厚みを自動検知して、制御部により搬送切換手段１８の切り換え方向を原稿厚に応じて自動的に切り換えることで、厚さの異なる原稿が混在する原稿束をシートスルー方式により連続的に読み取る場合でも、原稿の搬送路９内に原稿が引っかかることを防止できる。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に係る発明によれば、プラテン板上に原稿を載置した状態での原稿下面の画像を読み取りと、原稿走行機構により原稿を走行させた状態での原稿両面画像の読み取りとを、２つのイメージセンサで行うことが可能となるので、イメージセンサの数を減らすことができる。従って、原稿読取装置を小型化することが可能となる。また、部品点数を減らすことができるため、装置の製造コストを低減することも可能となる。また、原稿走行時においては、２つのイメージセンサにより原稿の上面と下面とを一度に読み取るために、原稿の読み取り時間が短く、高速な原稿画像の読み取りが可能となる。
【００６６】
請求項２に係る発明によれば、画像読取装置の設置場所の状況に応じて、好ましい方向に原稿を排紙させることが可能となる。また、原稿の紙質や曲げ強度等に応じても、最も適当な方向に原稿を排紙させることが可能となる。
【００６７】
請求項３に係る発明によれば、厚い原稿や曲げ強度の大きい原稿は、搬送切換手段を切り換えて第１の経路に送るようにすれば、原稿はスムーズに搬送される。一方、通常の曲げ強度の小さい原稿は、搬送切換手段を切り換えて第２の経路に送るようにすれば、原稿台の上方に戻って排紙されるので、原稿の回収の利便性が向上する。更に、画像読取装置の設置スペースに余裕がない場合、搬送切換手段を切り換えて第２の経路に原稿を送るようにすれば、画像読取装置の設置面積を小さくすることが可能となる。
【００６８】
請求項４に係る発明によれば、原稿厚検知手段が検出する原稿厚に応じて、制御手段が自動的に最適な排紙方向に原稿搬送路を切り換えるので、原稿のジャムを有効に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の外観斜視図
【図２】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の要部断面図
【図３】フラットベット方式による原稿画像の読み取り動作を説明する図
【図４】直進的に原稿を走行させて画像を読み取る場合の動作を説明する図
【図５】図４における搬送切換手段の状態を示す拡大図
【図６】反転するように原稿を走行させて画像を読み取る場合の動作を説明する図
【図７】図６における搬送切換手段の状態を示す拡大図
【図８】自動的に原稿搬送路の切換を行う動作を表すフローチャート
【図９】従来の原稿読取装置の要部断面図
【符号の説明】
１  画像読取装置
２  原稿台
３  プラテン板
４  原稿台カバー
５  第１のイメージセンサ
６  センサ駆動機構
６ａ  プーリー
６ｂ  ベルト
７  自動給紙装置
８  ホッパープレート
８ａ  スプリング
９  原稿の搬送路
９ａ  第１の経路
９ｂ  第２の経路
１０  給紙ローラ
１１  分離ローラ
１２  リタードローラ
１３  搬送ローラ
１４  回収トレイ
１５  給紙口
１６  排紙口
１７  回収トレイ
１８  搬送切換手段
１９  原稿厚検知手段
２０  第２のイメージセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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