(57)【要約】【課題】サイドプロテクターを備えた空気入りタイヤにおいて、衝撃吸収性を高めて乗り心地を改善し、運搬物の荷崩れや損傷を防止する。【解決手段】一対のビードコア２と、ビードコア２を巻回しトロイダル形状を成すカーカス３、カーカス３のクラウン部のタイヤ径方向外側に配置されたベルト層４と、ベルト層４よりタイヤ径方向外側に配置されたトレッドゴム５と、カーカス３のサイド部のタイヤ外側に配置されたサイドウォールゴム６とを備えた空気入りタイヤにおいて、サイドウォールゴム６の表面でタイヤ最大外径面Ｄより垂直方向に３０ｍｍから１００ｍｍまでの第１環状領域Ｒ１にタイヤ周方向に連続又は断続して連なる１又は複数の突条８を備えタイヤ最大外径面Ｄより垂直方向に３０ｍｍの位置から接地端Ｐまでの第２環状領域Ｒ２に、タイヤ周方向に連続して連なる複数のリブ９を設けた空気入りタイヤとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のビードコアと、前記ビードコアを巻回しトロイダル形状を成すカーカスと、前記カーカスのクラウン部のタイヤ半径方向外側に配置されたベルト層と、前記ベルト層よりタイヤ半径方向外側に配置されたトレッドゴムと、前記カーカスのサイド部のタイヤ外側に配置されたサイドウォールゴムとを備えた空気入りタイヤにおいて、
前記サイドウォールゴムの表面で、タイヤ最大外径面より垂直方向に３０ｍｍから１００ｍｍまでの第１環状領域に、タイヤ周方向に連続又は断続して連なる１又は複数の突条を備え、
前記サイドウォールゴムの表面で、タイヤ最大外径面より垂直方向に３０ｍｍの位置から接地端までの第２環状領域に、タイヤ周方向に連続して連なる複数のリブを設けた空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記突条は前記第１環状領域の面積の５０％〜１００％を占有し、前記突条のタイヤ半径方向断面の中央部が窪んでおり、前記突条の最大厚さは前記中央部の厚さの１．２倍以上であって、かつ１ｍｍ〜５ｍｍであり、前記リブは３本以上で、タイヤ半径方向に４．５ｍｍ〜１２ｍｍの範囲に配置され、前記リブの厚さは１ｍｍ以上で、かつ前記突条の最大厚さ以下である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気入りタイヤのサイド部の保護及びタイヤの乗り心地の向上に関する。
【０００２】
【従来の技術】
タイヤのサイドウォールゴムはトレッドゴムに比べて薄いため、不整地走行においては、石などが当たり亀裂などの損傷を受ける可能性が高い。そのため、タイヤのサイドウォール部にサイドプロテクターと呼ばれる突条や突起など備えたタイヤがあり、かかる空気入りタイヤの例として、特許文献１に開示された空気入りタイヤがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１６０３２号公報（第１〜３頁、第１〜２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
コンビニエンスストアに配送を行う小型トラックにおいても、店舗への出入りや店舗前への駐車時に、縁石や歩道と車道とを分ける段差などにサイドウォール部が接触し、損傷するおそれがある。そのため、サイドプロテクターを設ける必要性がある。
【０００５】
サイドプロテクターを設けると、サイドウォール部が厚くなり必要以上に硬くなるので、路面の凹凸や突起からの衝撃を十分に吸収できず、乗り心地が悪化することがある。特に、コンビニエンスストアへの配送などの業態に使用される場合、道路工事跡などの路面の凹凸や突起が多い市街地路を走行するにもかかわらず、デリケートな食品などを配送するため、荷崩れ防止などの観点から乗り心地を確保し、運搬物を保護することが重要となる。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、サイドプロテクターを備えた空気入りタイヤにおいて、衝撃吸収性を高めて乗り心地を改善し、運搬物の荷崩れや損傷を防止することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、鋭意検討した結果、請求項１に記載の発明は、一対のビードコアと、前記ビードコアを巻回しトロイダル形状を成すカーカスと、前記カーカスのクラウン部のタイヤ半径方向外側に配置されたベルト層と、前記ベルト層よりタイヤ半径方向外側に配置されたトレッドゴムと、前記カーカスのサイド部のタイヤ外側に配置されたサイドウォールゴムとを備えた空気入りタイヤにおいて、
前記サイドウォールゴムの表面で、タイヤ最大外径面より垂直方向に３０ｍｍから１００ｍｍまでの第１環状領域に、タイヤ周方向に連続又は断続して連なる１又は複数の突条を備え、
前記サイドウォールゴムの表面で、タイヤ最大外径面より垂直方向に３０ｍｍの位置から接地端までの第２環状領域に、タイヤ周方向に連続して連なる複数のリブを設けた空気入りタイヤとした。
【０００８】
発明者は、市街地走行における縁石などによる損傷を受けやすい位置はサイドウォール部のタイヤ最大外径面より垂直方向に３０ｍｍから１００ｍｍまでの位置（第１環状領域）であることを見出した。この知見から、当該第１環状領域に突条を設け、サイドプロテクターとしての効果を奏するものである。さらに、タイヤ最大外径面より垂直方向に３０ｍｍの位置から接地端までの第２環状領域にリブを設けることにより、タイヤ半径方向の撓みを促進でき、路面からの衝撃を吸収し、乗り心地を改善できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記突条は前記第１環状領域の面積の５０％〜１００％を占有し、前記突条のタイヤ半径方向断面の中央部が窪んでおり、前記突条の最大厚さは前記中央部の厚さの１．２倍以上であって、かつ１ｍｍ〜５ｍｍであり、前記リブは３本以上で、タイヤ半径方向に４．５ｍｍ〜１２ｍｍの範囲に配置され、前記リブの厚さは１ｍｍ以上で、かつ前記突条の最大厚さ以下である請求項１に記載の空気入りタイヤとした。
【００１０】
オフロード走行では石などの突起状異物が突き刺さる例が多いが、発明者の別の知見によれば、市街地走行での損傷は縁石がサイドウォール部を擦る場合が多い。そのため、突条は突起状異物の貫通を阻止し得る程度の厚さは必要がなく、１ｍｍ〜５ｍｍで十分である。また、突条のタイヤ半径方向断面の中央部が窪んでいても、最大厚さとなるタイヤ半径方向の両端部が接触初期に受ける損傷から保護しうる。また、突条をかかる形状とすれば、サイドウォール部の剛性が過度に高くなることが抑えられ、タイヤの軽量化にも寄与する。また、加硫成型時に、突条からカーカスコードに対する応力が低減される。
【００１１】
なお、リブは３本以上とすることで撓みを十分に促進することができ、その厚さが１ｍｍ以上で、かつ前記突条の最大厚さ以下であれば、リブ自体の剛性が高くなり却って乗り心地を悪化させることもない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を用いて、本発明に係る空気入りタイヤの実施形態を説明する。図１は、本発明に係る空気入りタイヤの概略断面図である。空気入りタイヤ１は、一対のビードコア２、ビードコア２を巻回しトロイダル形状を成すカーカス３、カーカス３のクラウン部のタイヤ半径方向外側に配置された補強ベルト層４、補強ベルト層４のタイヤ半径方向外側に配置されたトレッドゴム５、カーカス３のサイド部のタイヤ外側に配置されたサイドウォールゴム６を備えている。トレッドゴム５の表面には、タイヤ周方向に連なる主溝１０が刻まれて、リブ１１を形成している。さらに、横溝（図示しない）を刻みブロック（図示しない）をトレッドゴム５の表面に形成してもよい。なお、ＣＬはトレッド中心線である。
【００１３】
サイドウォールゴム６の表面で、タイヤ最大外径面Ｄより垂直方向に３０ｍｍ（Ｈ１）から１００ｍｍ（Ｈ２）までの第１環状領域Ｒ１に、タイヤ周方向に連続して連なる複数の突条８を備えている。また、タイヤ最大外径面Ｄより垂直方向に３０ｍｍの位置から接地端Ｐまでの第２環状領域Ｒ２に、タイヤ周方向に連続して連なる複数のリブ９を設けている。
【００１４】
第１環状領域Ｒ１は小型トラックの市街地走行において縁石などから損傷を最も受けやすい領域であるので、領域Ｒ１にタイヤ周方向に連続して連なる複数の突条８を設けることによりサイドプロテクターとしての効果を奏する。突条８は、１又は複数のいずれであってもよく、連続でなくても断続的に周方向に延びていればよい。
【００１５】
サイドプロテクターとしての突条８の配置位置を第１環状領域Ｒ１に限定したため、第１環状領域Ｒ１より接地端Ｐまでの第２環状領域Ｒ２にリブ９を配置できる。リブ９の断面形状は撓みやすいように鋸形状となっているので、路面からの衝撃を受けたとき、リブ９が撓んで衝撃を吸収することができる。リブ９の断面形状は、波形や台形形状であってもよい。
【００１６】
さらに図２の拡大断面図により、突条８及びリブ９の形状について説明する。既述したように、市街地走行においては縁石がサイドウォール６に当たることが多いため、面又は線の接触となる。そのため、突条８が第１環状領域Ｒ１の面積の５０％〜１００％を占有していれば、縁石が先に突条８に当たり、サイドウォール６に当たることがなく保護できる。なお、５０％未満であれば、突条８の間に縁石が直接サイドウォール６に当たることもあり、十分保護できない。
【００１７】
また、突条８は突起状異物の貫通を阻止し得る程度の厚さが要求されないので、突条８の最大厚さＴ１は１ｍｍ〜５ｍｍとすることができる。厚さＴ１が１ｍｍ未満では十分保護できず、５ｍｍを越えると剛性が高くなり、リブ９を設けても乗り心地が改善できない。
【００１８】
突条８のタイヤ半径方向断面の中央部に窪み８ａを設けてもよい。窪み８ａがあっても、両端部８ｂの厚さＴ１が窪み８ａの厚さＴ３の１．２倍であれば、両端部８ｂが先に縁石に当たりサイドウォール６を保護することができる。
【００１９】
また、リブ９は３本以上であれば十分に撓みを促進することができ、タイヤ半径方向の長さＨ３＝４．５ｍｍ〜１２ｍｍ（Ｈ１の１５％〜４０％）の範囲に配置され、リブ９の厚さＴ２は１ｍｍ以上で、かつ突条８の最大厚さＴ１以下であることが好ましい。リブ９の本数が２本以下であると撓みが十分に促進されない。長さＨ３が４．５ｍｍ未満や厚さＴ２が１ｍｍ未満の場合も同様である。逆に長さＨ３が１２ｍｍを越える場合や厚さＴ２が５ｍｍを越える場合、リブ９の剛性が高くなりすぎ、衝撃を十分に吸収ができない。
【００２０】
【実施例】
実施例として本発明に係る空気入りタイヤ、比較例１として突条８のみを備えたタイヤ、比較例２として突条８及びリブ９のいずれも備えていないタイヤを試作した。実施例、比較例１では、厚さＴ１が１．２ｍｍの３本の突条をタイヤ最大外径面Ｄより垂直方向に５０ｍｍ〜１００ｍｍの範囲に配置した。また、実施例では、厚さＴ３が１．２ｍｍで、タイヤ半径方向の長さＨ３が１７ｍｍの３本のリブを設けた。なお、いずれのタイヤサイズも１９５／８５Ｒ１６とした。
【００２１】
実施例、比較例１のタイヤを小型トラックに装着して、乗り心地評価及び耐久性を行った。乗り心地評価は、凹凸や突起のある路面を通過したときのドライバのフィーリング評価である。結果は表１に示す。表１において、硬さは走行時においてタイヤの硬さを感じるか否かのフィーリング評価である。大凹凸通過は、進行方向幅１５ｍｍ、高さ１５ｍｍの突起を５００ｍｍ間隔で設置した長さ１０ｍの路面を１０ｋｍ／ｈで通過したときのフィーリング評価である。小突起通過は、路面からの突起量が１０ｍｍの半球形突起上を４０ｋｍ／ｈで通過したときのフィーリング評価である。大突起通過は、路面からの突起量が２０ｍｍの半球形突起上を４０ｋｍ／ｈで通過したときのフィーリング評価である。いずれの項目において、◎が一番評価が良く、○、△、×の順に評価が悪くなる。
【００２２】
【表１】
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【００２３】
耐久性評価では、実施例、比較例２のタイヤを小型トラックに装着して、一般路を所定の距離走行後、サイドウォール部の損傷の程度を目視で確認した。結果を表２に示す。表１、表２によれば、本発明のタイヤは、乗り心地及び耐久性において優れている。
【００２４】
【表２】
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【００２５】
【発明の効果】
以上の通り、本発明の空気入りタイヤにおいて、サイドウォール表面の所定の位置にサイドプロテクターを設け、さらに、接地端と該サイドプロテクターとの間にタイヤ周方向に連続して連なる複数のリブを備えた構造とした。その結果、該リブによりタイヤの撓みが促進され、路面からの衝撃が吸収され乗り心地が改善できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る空気入りタイヤの概略断面図である。
【図２】突条及びリブの拡大断面図である。
【符号の説明】
２              ビードコア
３              カーカス
４              ベルト層
５              トレッドゴム
６              サイドウォールゴム
８              突条
９              リブ
Ｒ１            第１環状領域
Ｒ２            第２環状領域
【図１】
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【図２】
2004306873.tif 000006