(57)【要約】【課題】本発明の熱転写プリンタは、カセット装着部に挿入するときにリボンカセットの動きを規制して、インクリボンが周囲の部材にこすれることがないないと共に外部から振動等が加わってもリボンカセットが位置すれすることのない熱転写プリンタを提供すること。【解決手段】本発明の熱転写プリンタＰは、インクリボン１４を本体部に収納したリボンカセットと、このリボンカセットを着脱可能なカセット装着部を有するフレームと、このフレームに片持ち支持されたサーマルヘッドとを備え、前記カセット装着部に挿入される前記リボンカセットの挿入方向と直交する方向の動きを規制可能なカセットガイド部を前記カセット装着部および前記リボンカセットに形成した【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンをリボン収納に収納したリボンカセットと、このリボンカセットを着脱可能なカセット装着部を有するフレームと、このフレームに片持ち支持されたサーマルヘッドとを備え、
前記カセット装着部に挿入される前記リボンカセットの挿入方向と直交する方向の動きを規制可能なカセットガイド部を前記カセット装着部および前記リボンカセットに形成したことを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記カセットガイド部は、前記カセット装着部に形成した第１ガイド部と、この第１ガイド部に当接してガイド可能な前記リボンカセットに形成した第１ガイド突起とからなることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
前記第１ガイド部は、前記フレームの一部を前記カセット装着部側に突出形成したことを特徴とする請求項２記載の熱転写プリンタ。
【請求項４】
前記カセットガイド部は、前記カセット装着部の挿入口側に形成した第２ガイド部と、この第２ガイド部でガイド可能な第２ガイド突起とからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の熱転写プリンタ。
【請求項５】
前記第２ガイド部は、前記カセット装着部の挿入口側の前記フレームの一部が切り欠き形成されて前記第２ガイド突起が嵌合可能になっていることを特徴とする請求項４記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は熱転写プリンタに係わり、特に、カセット装着部にリボンカセットを挿入して装着可能な熱転写プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の熱転写プリンタは、図５に示すように、金属板を折り曲げ形成して正面視の形状が略矩形状で内部が空洞状のフレーム３１が配設されている。
前記フレーム３１は、所定の奥行き寸法で形成され、手前側に第１側板３１ａが形成され、この第１側板３１ａと対向する奥側に第２側板３１ｂが形成されている。そして、第１、第２側壁３１ａ、３１ｂ間の上部が天板３１ｃで覆われている。また、フレーム３１の図示左側下方には下板３１ｄが配設され、この下板３１ｄが図示右側の斜め上方に延びて用紙ガイド部３１ｅが形成されている。
前記フレーム３１の空洞内部には、後述するリボンカセット４３を装着可能な空洞状のカセット装着部３２が設けられ、第１側板３１ａには、カセット装着部３２の一方側を開放するカセット挿入口３２ａが打ち抜き形成されている。
【０００３】
また、第２側板３１ｂには、回転駆動可能な巻き取りボビン３３が配設されている。また、互いに対向する第１、第２側板３１ａ、３１ｂ間には、円柱状のプラテンローラ３４が回転自在に配設されており、このプラテンローラ３４は、上下動可能になっている。
前記プラテンローラ３４と対向する上方には、サーマルヘッド３６が配設され、このサーマルヘッド３６は、ヘッド基板３７を介してヘッド取付台３８に固着されている。このヘッド取付台３８は、フレーム３１の奥行き寸法より若干長く形成されて先端部３８ａがカセット挿入口３２ａから外側に若干出っ張っている。
【０００４】
また、ヘッド取付台３８には、サーマルヘッド３６の図示左側に、リボン摺接面９ａを有するリボン押圧部材３９が配設されている。
また、天板３１ｃとヘッド取付台３８との間には、所定寸法の隙間部３２ｂが形成されている。
また、カセット装着部３２の左側には、壁部材４０が配設され、この壁部材４０には、内部のカセット装着部３２に通じる給排紙口４０ａが形成されている。
また、プラテンローラ３４の図示右側には、紙送りローラ４１と圧接ローラ４２とが配設されている。
【０００５】
また、従来の熱転写プリンタに用いるリボンカセット４３は、図６に示すように、左側に所定の幅寸法で帯状のインクリボン４４を内部に収納するリボン収納部４５が形成され、このリボン収納部４５は外周壁４５ａに囲まれて内部が空洞状になっている。
このリボン収納部４５には、インクリボン４４の両端部を巻回した回転自在の供給コア４６と巻き取りコア４７とが収納されている。
【０００６】
また、リボン収納部４５の上部には、図示右方向に所定寸法延出してリボン案内部４８が形成され、このリボン案内部４８の上部には、リボン収納部４５の周壁４５ａが所定寸法延長形成され、リボン案内部４８と外周壁４５ａとの間にスリット状のリボン引き込み口４８ａが形成されている。
また、リボン案内部４８の先端部には、リボン収納部４５から図示右方向に引き出されたインクリボン４４を、図示左方向に折り返し可能な回転自在の折り返しローラ４８ｂが配設されている。
また、リボン収納部３２から引き出されたインクリボン４４とリボン案内部４８の下面との間には、プリンタ側のサーマルヘッド３６を支持した状態のヘッド取付台３８が挿入可能なヘッド挿入部が所定の隙間寸法で形成されている。
【０００７】
このような従来のインクリボカセット４３を、従来の熱転写プリンタのカセット装着部３２に装着すると、リボンカセット４３のリボン案内部が４８ヘッド取付台３８の上部の隙間部３２ｂに位置すると共に、リボン収納部３２から折り返しローラ４８ｂまでの間に位置するインクリボン４４が、プラテンローラ４４とサーマルヘッド３６の間に位置する。
【０００８】
そして、プラテンローラ３４とインクリボン４４との間に搬送した記録用紙（図示せず）が紙送りローラ４１と圧接ローラ４２とに圧接狭持され、プラテンローラ３４をサーマルヘッド３６側に上昇させて、記録媒体とインクリボン４４とをサーマルヘッド３６に圧接した状態で、サーマルヘッド３６の複数の発熱素子（図示せず）を印刷情報に基づいて選択的に発熱させると共に紙送りローラ４１を回転させて記録用紙を図示右方向に搬送すると、記録用紙に所望の画像を印刷することができる。
【０００９】
【特許文献１】
実開２００１−１８００２２号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したような従来の熱転写プリンタにおける、カセット装着部３２に挿入時のリボンカセット４３は、図示右方向の斜めの力が加わると、折り返しローラ４８ｃ部分で外部に露出するインクリボン４４が、フレーム３１の手前側の第１側板３１ａに形成しているカセット挿入口３２ａの内周部にこすれ、インクリボン４４にシワ（リボンジャム）等が発生するおそれがあった。
この対策として、カセット挿入口３２ａを大きくしてインクリボン４４がカセット押す入口３２ａの内周面にこすれるのを防止することはできるが、リボン折り返しローラ４８ｃに近接している紙送りローラ４１または圧接ローラ４２にインクリボン４４がこすれるおそれがあった。
また、カセット装着部３２にリボンカセット４３を装着した状態で、例えば携帯中の熱転写プリンタに大きな振動等が加わると、リボンカセット４３が位置ズレして斜めになり、インクリボン４４を正常に巻き取れなくなるおそれがあった。
本発明は、前述したしたような課題を解決して、カセット装着部に挿入するときにリボンカセットの動きを規制して、インクリボンが周囲の部材にこすれることがないないと共に外部から振動等が加わってもリボンカセットが位置すれすることのない熱転写プリンタを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明の熱転写プリンタは、インクリボンをリボン収納部に収納したリボンカセットと、このリボンカセットを着脱可能なカセット装着部を有するフレームと、このフレームに片持ち支持されたサーマルヘッドとを備え、
前記カセット装着部に挿入される前記リボンカセットの挿入方向と直交する方向の動きを規制可能なカセットガイド部を前記カセット装着部および前記リボンカセットに形成したことを特徴とする。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記カセットガイド部は、前記カセット装着部に形成した第１ガイド部と、この第１ガイド部に当接してガイド可能な前記リボンカセットに形成した前記カセット装着部に挿入する方向に壁状に突出する第１ガイド突起とからなることを特徴とする。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記第１ガイド部は、前記フレームの一部を前記カセット装着部側に突出形成したことを特徴とする。
【００１４】
また、前記課題を解決するための第４の手段として、前記カセットガイド部は、前記カセット装着部の挿入口側に形成した第２ガイド部と、この第２ガイド部でガイド可能な第２ガイド突起とからなることを特徴とする。
【００１５】
また、前記課題を解決するための第５の手段として、前記第２ガイド部は、前記カセット装着部の挿入口側の前記フレームの一部が切り欠き形成されて前記第２ガイド突起が嵌合可能になっていることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の熱転写プリンタを図１〜図４に基づいて説明する。図１は本発明の熱転写プリンタの正面図であり、図２は図１の左側面から見た部分断面図であり、図３は図１の上面図であり、図４は本発明に係わるインクリボンカセットの斜視図である。
【００１７】
本発明の熱転写プリンタＰは、図１〜図３に示すように、金属板を筺状に折り曲げ形成して内部が空洞状のフレーム１が配設されている。
前記フレーム１は、手前側に第１側板１ａが形成され、この第１側板１ａと所定の間隔を有して対向する奥側に第２側板１ｂが形成され、上方が天板１ｃで覆われている。
また、フレーム１の下方は、図示左側が下板１ｄで覆われ、この下板１ｄの右端部から斜め上方に延出して用紙ガイド部１ｅが形成されている。
【００１８】
このようなフレーム１の空洞内部には、後述するインクリボンカセット１３を装着可能なカセット装着部２が設けられ、、第１側板１ａに形成した略ピストル状のカセット挿入口２ａによって、カセット装着部２の一方側が解放されている。
そして、フレーム１の天板１ｃの一部がカセット装着部２内に向けて切り起こされて、一方のカセットガイド部である第１ガイド部１ｆが形成されている。即ち、第１ガイド部１ｆは、カセット装着部２側に突出形成されている。
また、天板１ｃのカセット挿入口２ａ側の端部には、所定の幅寸法と深さ寸法で切り欠きされて、他方のカセットガイド部である第２ガイド部１ｇが形成されている。
【００１９】
また、カセット装着部２は、第１側板１ａと対向する奥側の第２側板１ｂに、回転可能な巻き取りボビン３が配設されている。
前記フレーム１の互いに対向する第１、第２側板１ａ、１ｂ間には、回転自在な円柱状のプラテンローラ４が配設されており、このプラテンローラ４は、図２、図３に示すようなプラテン駆動軸５により、矢印Ｅ、Ｆ方向に上下動可能になっている。
【００２０】
また、プラテンローラ４と対向する上方には、サーマルヘッド６が配設され、このサーマルヘッド６は、ヘッド基板７を介して接着剤等でヘッド取付台８に固着されている。このヘッド取付台８は、図２に示すように、カセット装着部２の奥側の第２側板１ｂに根元部分がネジ止め（図示せず）等により片持ち支持され、その自由端部８ａが第１側板１ａのカセット挿入口２ａから若干外側に突出するように支持されている。
前記ヘッド取付台８は、平面形状が略矩形状に形成され、自由端部８ａには、斜面からなるリボンガイド部８ｂが形成されている。
また、サーマルヘッド６は、円柱状のプラテンローラ４が対向する長手方向に複数の発熱素子（図示せず）が整列形成されている。
【００２１】
また、ヘッド取付台８に取り付けた図１に示すサーマルヘッド６の左側には、樹脂材料からなるリボン押圧部材９が配設されている。このリボン押圧部材９は、一方側がヘッド基板７にネジ止め（図示せず）等で取り付けられ、他方側に平坦状のリボン摺接面９ａが設けられてサーマルヘッド６に乗り上げた状態で取り付けられている。
【００２２】
前記フレーム１の天板１ｃとヘッド取付台８との間には、所定寸法の隙間部２ｂが形成され、この隙間部２ｂに後述するインクリボンカセット１３のリボン案内部１８が挿入可能になっている。
また、本発明の熱転写プリンタＰは、図２に示すカセット収納部２の左側が樹脂材料から成る壁部材１０で遮蔽されており、この壁部材１０には、内部のカセット装着部２に通じる給排紙口１０ａが形成されている。
また、プラテンローラ４の図示右側には、円柱状の紙送りローラ１１とこの紙送りローラ１１に追従して回転可能な圧接ローラ１２とが配設されている。
【００２３】
このような本発明の熱転写プリンタＰに用いるリボンカセット１３は、図４に示すように、図４に示すように、所定の幅寸法で帯状のインクリボン１４を内部に収納可能なリボン収納部１５が形成されている。
このリボン収納部１５は、外周壁１５ａに囲まれて内部が空洞状に形成され、内部の空洞部に、インクリボン１４の一端側を巻回した供給コア１６と他端側を巻回した巻き取りコア１７とが回転自在に支持されている。
前記リボン収納部１５には、供給コア１６に巻回したインクリボン１４を外部に引き出すための、スリット状のリボン引き出し口（図示せず）が形成されている。
【００２４】
また、リボン収納部１５の上部からは、図示右方向に所定寸法延出してリボン案内部１８が形成されている。このリボン案内部１８には、インクリボン１４が摺接可能なリボン摺接壁１８ａが形成され、このリボン摺接壁１８ａの先端部に回転自在の折り返しローラ１８ｂが配設されている。
また、リボン収納部１５の外周壁１５ａは、リボン案内部１８側に所定量延長形成され、この延長部分とリボン摺接壁１８ａとの間にスリット状のリボン引き込み口１８ｃが形成されている。
【００２５】
そして、リボン収納部１５から引き出されて、リボン摺接壁１８ａの下部を図示右方向に引き回しされるインクリボン１４は、折り返しローラ１８ｂで図示左方向に１８０°折り返されて、リボン摺接壁１８ａ上を引き回しされてリボン引き込み口１８ｃから巻取りコア１７に巻取りされるようになっている。
また、リボン収納部１５から図示右方向に引き出されたインクリボン１４とリボン摺接壁１８ａの下面との間には、サーマルヘッド６を支持した状態のヘッド取付台８が挿入可能なヘッド挿入部（図示せず）が所定の隙間寸法で形成されている。
【００２６】
また、リボンカセット１３には、リボン収納部１５の外周壁１５ａの先端部を上方に突出させて、第１ガイド突起１９が形成されている。
この第１ガイド突起１９は、リボンカセット１３をカセット装着部２に挿入する方向に所定の長寸法で壁状に突出形成されている。そのために、リボンカセット１３をカセット装着部２に挿入するときに、第１ガイド突起１９が、第１ガイド部１ｆに当接して、挿入されるリボンカセット１３の図示右方向への動きが規制されるようになっている。
また、リボン案内部１８の図示手前側の端部の一部を所定の幅寸法と高さ寸法で突出させて第２ガイド突起２０が形成され、この第２ガイド突起２０が第２ガイド部１ｇに嵌合可能になっている。
また、リボン案内部１８上のリボン収納部１５の外周壁１５ａには、リボンカセット１３をカセット装着部２に挿入する方向を示す矢印が印刷されたラベル２１が貼付されている。
【００２７】
このような構成のインクリボカセット１３は、プラテンローラ４を矢印Ｆ方向に回動させた状態で、カセット挿入口２ａからカセット装着部２に挿入すると、リボン案内部１８が隙間部２ｂに位置すると共に、第１ガイド突起１９が第１ガイド部１ｆに当接した状態で奥側に移動する。
そのために、この奥側に移動中のリボンカセット１３は、第１ガイド部１ｆによって、図示右方向への動きが規制されて、リボン案内部１８の先端部の折り返しローラ１８ｂから露出するインクリボン１３がカセット挿入口２ａの内周部に当接することがない。
【００２８】
また、カセット装着部２にリボンカセット１３が装着されると、第２ガイド部１ｇに第２ガイド突起２０が嵌合するので、図示右方向だけでなくの左方向の動きも規制される。そのために、カセット装着部２にリボンカセット１３を装着した状態で、例えば本発明の熱転写プリンタＰを携帯時に、大きな振動等が加わったとしても、リボンカセット１３が位置ズレすることがない。
【００２９】
このような、カセット装着部２にリボンカセット１３を装着した状態での本発明の熱転写プリンタの印刷動作は、図示を省略するが、矢印Ｆ方向に降下させたプラテンローラ４とインクリボン１４と間に記録媒体（図示せず）を給紙する。
そして、この記録媒体の先端部を紙送りローラ１１と圧接ローラ１２との間に圧接狭持する。
その後、プラテンローラ４を矢印Ｅ方向に上昇させて、記録媒体とインクリボン１４とを、サーマルヘッド６に圧接する。そして、印刷情報に基づいてサーマルヘッド６の複数の発熱素子を選択的に発熱させると共に、紙送りローラ１１を回転駆動させて、記録媒体を図示右方向に搬送すると、インクリボン１４のインクが熱転写されて、記録媒体に所望の画像を印刷することができる。
【００３０】
また、印刷後のインクリボン１４は、巻取りボビン３の回転駆動によって、巻取りコア１７に巻取られ、印刷中のインクリボン１４に弛みが発生しないようになっている。
なお、本発明の実施の形態では、第１ガイド部１ｆを突出形成し、この第１ガイド部１ｆに第１ガイド突起１９を摺接させるようにしたもので説明したが、第１ガイド部は、フレーム１の天板１ｃに、スリット状の溝（図示せず）を形成し、この溝に第１ガイド突起１９を嵌合させて摺接させたものでも良い。
このような第１ガイド部は、第２ガイド部１ｇと第２ガイド突起２０とがなくても、リボンカセット１３の左右方向の動きを規制することができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明の熱転写プリンタは、カセット装着部に挿入されるリボンカセットの挿入方向と直交する方向の動きを規制可能なカセットガイド部をカセット装着部およびリボンカセットに形成したので、カセット装着部に挿入時および装着後のリボンカセットの動きを確実に規制することができる。
そのために、リボンカセットをカセット装着部に挿入時に、折り返しローラ部分に位置して露出するインクリボンに接触するものがないので、インクリボンにシワ等の障害が発生することがない。
【００３２】
また、カセットガイド部は、カセット装着部に形成した第１ガイド部と、この第１ガイド部でガイド可能なリボンカセットに形成した挿入方向に壁状に突出する第１ガイド突起とからなるので、カセット装着部に挿入時のリボンカセットの動きを確実に規制することができる。
【００３３】
また、第１ガイド部は、フレームの一部をカセット装着部側に突出形成したので、フレームの一部をプレス等で突き出し形成することができ、製造が容易である。
【００３４】
また、カセットガイド部は、カセット装着部の挿入口側に形成した第２ガイド部と、この第２ガイド部でガイド可能な第２ガイド突起とからなるので、カセット装着部装着後のリボンカセットの動きを確実に規制することができる。
【００３５】
また、第２ガイド部は、カセット装着部の挿入口側のフレームの一部を切り欠きして形成されて第２ガイド突起が嵌合可能になっているので、第２ガイド部の製造が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の熱転写プリンタの正面図である。
【図２】図１の左側面から見た部分断面図である。
【図３】図１の上面図である。
【図４】本発明に係わるリボンカセットの斜視図である。
【図５】従来の熱転写プリンタの正面図である。
【図６】従来のリボンカセットの斜視図である。
【符号の説明】
１  フレーム
１ａ、１ｂ  側板
１ｃ  天板
１ｄ  下板
１ｆ  第１ガイド部
１ｇ  第２ガイド部
２  カセット装着部
２ａ  カセット挿入口
２ｂ  隙間部
３  巻取りボビン
４  プラテンローラ
５  プラテン駆動軸
６  サーマルヘッド
７  ヘッド取付台
７ａ  自由端部
７ｂ  リボンガイド部
８  ヘッド基板
９  リボン押圧部材
９ａ  リボン摺接面
９ｂ  右側端部
９ｃ  突出部
１０  壁部材
１０ａ  給排紙口
１１  紙送りローラ
１２  圧接ローラ
１３  リボンカセット
１４  インクリボン
１５  リボン収納部
１５ａ  外周壁
１６  供給コア
１７  巻取りコア
１８  リボン案内部
１８ａ  リボン摺接壁
１８ｂ  折り返しローラ
１８ｃ  リボン引き込み口
１９  第１ガイド突起
２０  第２ガイド突起
【図１】
2004306341.tif 000003
【図２】
2004306341.tif 000004
【図３】
2004306341.tif 000005
【図４】
2004306341.tif 000006
【図５】
2004306341.tif 000007
【図６】
2004306341.tif 000008