(57)【要約】【課題】氷を有するカップ飲料における希釈度の不均一性を抑制するカップ式自動販売機を提供すること。【解決手段】氷（Ｆ）を販売し、シロップ（Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ｂ１、及びＢ２）と希釈液（Ｃ及びＤ）とをシロップの販売後に希釈液の販売が終了するように販売して、氷を有するカップ飲料を調理するカップ式自動販売機において、氷及び希釈液の販売が終了した後に、所定量のシロップ（Ｂ３）を更に販売する販売手段を備えてなる。【選択図】        図６
2004259068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を販売し、濃縮液体原料と希釈液とを前記濃縮液体原料の販売後に前記希釈液の販売が終了するように販売して、氷を有するカップ飲料を調理するカップ式自動販売機において、
前記氷及び前記希釈液の販売が終了した後に、所定量の前記濃縮液体原料を更に販売する販売手段を備えたことを特徴とするカップ式自動販売機。
【請求項２】
前記所定量は、前記カップ飲料を調理するために販売すべき濃縮液体原料の全体量における部分量であることを特徴とする請求項１に記載のカップ式自動販売機。
【請求項３】
前記所定量は、前記濃縮液体原料が複数種類からなる時、前記複数種類の濃縮液体原料の何れか一つの全体量における部分量であることを特徴とする請求項２に記載のカップ式自動販売機。
【請求項４】
前記販売手段は、前記希釈液の販売中に販売すべき濃縮液体原料を、前記希釈液を販売している間に断続的に販売することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のカップ式自動販売機。
【請求項５】
前記氷の販売の有無を選択する選択手段と、前記選択手段にて前記氷の販売の無が選択された時、前記氷の販売を無とする前記選択手段からの選択信号に基づいて、前記販売手段が前記所定量の濃縮液体原料を販売することを禁止する禁止手段と、を備えたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のカップ式自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、氷を有するカップ飲料を供給するのに好適なカップ式自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、カップ式自動販売機は、飲料の原料（濃縮液体原料、粉末原料等）を水や炭酸水等の希釈液により所定の比率で希釈して飲料を調理して販売する。特に、濃縮液体原料（以下、シロップと称する）を用いて調理するカップ式自動販売機では、この希釈比率を適切なものとするために、従来は、シロップをカップに供給するための供給ラインと、希釈液をカップに供給するための供給ラインとに、電磁弁とともにフローレギュレータや流量計等が設けられ、それぞれの流量が管理されつつカップ内で混合されていた。
【０００３】
より具体的には、従来のカップ式自動販売機は、ポンプ等によって希釈液を希釈液用供給ラインを通じてカップに供給すると同時に、炭酸ガスボンベに封入された炭酸ガスの圧力等によってシロップをシロップ用供給ラインを通じてカップに供給していた。ここで、従来は、前記の希釈比率は２通りの方法で調整されてきた。
【０００４】
第一の方法においては、シロップ用供給ライン及び希釈液用供給ラインのそれぞれにフローレギュレータ及び電磁弁が設けられている。この電磁弁を所定のタイミングにて所定の時間だけ開放することによって、カップに供給するシロップ及び希釈液それぞれの量が調整される。ここで、それぞれの供給ラインにおいて、フローレギュレータによって、シロップ及び希釈液の流量を所定の値に保持することができる。このようにすれば、シロップ及び希釈液の供給量は、それぞれの供給ラインに設けられた電磁弁を開放している時間や、ポンプを運転している時間等に一義的に対応することとなる。このような電磁弁の開閉や、ポンプのＯＮ／ＯＦＦ等は、例えば、電磁弁を開放する時間を計測するためのタイマを備えたマイクロコンピュータからなる適宜な販売制御部によって制御される。
【０００５】
第二の方法においては、シロップ用供給ライン及び希釈液用供給ラインのそれぞれに流量計及び電磁弁が設けられている。ここで、流量計は、例えば、シロップや希釈液の流量と同期して回転するパドル、オーバル型等の回転子を有し、回転子の回転数をカウンタ等によって計測して流量に対応したパルス信号を出力する構成及び機能を有する。シロップ及び希釈液の供給量は、このような流量計から出力される例えばパルス数に一義的に対応し得る。よって、シロップ用供給ライン及び希釈液用供給ラインに設けられた電磁弁を、所定のタイミングにて開け、それぞれの流量計からの所定のパルス数を計測した後に閉じることによって、カップに供給するシロップ及び希釈液の量が別々に調整される。このような電磁弁の開閉や、ポンプのＯＮ／ＯＦＦや、カウンタの計測の開始等は、マイクロコンピュータ等からなる適宜な販売制御部によって制御される。
【０００６】
一般のシロップ飲料におけるシロップは、当該シロップより量の多い希釈液によって希釈され、シロップ飲料が調理されるために、シロップの販売量に比べて希釈液の販売量が多く設定される。よって、シロップと希釈液とが同時に販売され、且つ、販売時におけるシロップと希釈液との流量に大きな相違がなければ、前述の２つの方法の何れによっても、シロップの販売終了後に希釈液の販売が続くように設定される。
【０００７】
一方、希釈液の販売中にシロップを断続的に販売するカップ式自動販売機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。飲料の所定の総量、且つ所定の希釈比率に基づいて、マイクロコンピュータ等からなる適宜な販売制御部からの指令により、希釈液用供給ラインの電磁弁を継続的に開けている間に、シロップ用供給ラインの電磁弁を、断続的に開閉制御する。これにより、シロップと希釈液とがカップの中で混ざり合う時間が、希釈液が継続的に販売される一定の時間の中で略均一なタイミングで分散し得るために、シロップと希釈液との量に差があっても、その希釈比率の均一性が高くなる。従来は、このような制御においても、前述と同様に、希釈液の販売がシロップの販売後も継続されていた。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−１２８１９４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
他方、氷を有するカップ飲料を調理する場合には、適宜な氷用供給ラインからカップに対して氷が供給された後、適宜な時間をおいて希釈液を供給し、更に適宜な時間をおいてシロップを、希釈液の販売時間中に断続的に供給していた。  しかしながら、たとえ氷、希釈液、及びシロップの順に適宜な時間をおいて販売したとしても、希釈液の販売がシロップ販売後も継続された場合には、飲料の上部において溶解する氷とその近傍にある希釈液とにより、飲料の下部よりも上部のシロップがより希釈され、飲料全体のシロップの希釈が不均一になる恐れがあった。
そこで、本発明は、氷を有するカップ飲料における希釈度の不均一性を抑制するカップ式自動販売機を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための発明は、氷を販売し、濃縮液体原料と希釈液とを前記濃縮液体原料の販売後に前記希釈液の販売が終了するように販売して、氷を有するカップ飲料を調理するカップ式自動販売機において、前記氷及び前記希釈液の販売が終了した後に、所定量の前記濃縮液体原料を更に販売する販売手段を備えたものである。このカップ式自動販売機によれば、所定量の濃縮液体原料（例えばシロップ等）が、氷及び希釈液販売後に、カップ飲料の上部に供給されるために、氷の溶解によって下部から上部にかけてより希釈されている濃縮液体原料における不均一性を抑制できるという作用効果を奏する。
【００１１】
また、かかるカップ式自動販売機において、前記所定量は、前記カップ飲料を調理するために販売すべき濃縮液体原料の全体量における部分量であるものである。このカップ式自動販売機によれば、例えば、カップ飲料の濃縮液体原料の全体量を一定に保持できるために、一定の度合に希釈されたカップ飲料を常に提供できるという作用効果を有する。
【００１２】
また、かかるカップ式自動販売機において、前記所定量は、前記濃縮液体原料が複数種類からなる時、前記複数種類の濃縮液体原料の何れか一つの全体量における部分量であるものである。このカップ式自動販売機によれば、濃縮液体原料が複数種類からなる場合、このうちの一種類の濃縮液体原料から所定量の濃縮液体原料が供給される。従って、或る一種類の濃縮液体原料の供給を最後としてこれが希釈液で希釈されたカップ飲料に対して、前記所定量を前記或る一種類とは異なる種類の濃縮液体原料の部分量としてこれを更に供給すれば、カップ飲料中の複数種類の濃縮液体原料どうしをより良く混合できるという作用効果を有する。また、或る一種類の濃縮液体原料の供給を最後としてこれが希釈液で希釈されたカップ飲料に対して、前記所定量を前記或る一種類と同一の種類の濃縮液体原料の部分量としてこれを更に供給すれば、前記或る一種類の濃縮液体原料の全体量を一定に保持できるという作用効果を有する。
【００１３】
また、かかるカップ式自動販売機において、前記販売手段は、前記希釈液の販売中に販売すべき濃縮液体原料を、前記希釈液を販売している間に断続的に販売するものである。このカップ式自動販売機によれば、希釈液を供給する時間の範囲に対して略均一なタイミングで濃縮液体原料が供給されるために、濃縮液体原料をより均一に希釈できるという作用効果を有する。
【００１４】
更に、かかるカップ式自動販売機において、前記氷の販売の有無を選択する選択手段と、前記選択手段にて前記氷の販売の無が選択された時、前記氷の販売を無とする前記選択手段からの選択信号に基づいて、前記販売手段が前記所定量の濃縮液体原料を販売することを禁止する禁止手段と、を備えたものである。このカップ式自動販売機によれば、利用者が氷の供給を選択しない場合には、氷及び希釈液の販売後に所定量の濃縮液体原料を供給しないために、販売手段の動作が迅速になるという作用効果を有する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
＝＝＝カップ式自動販売機の概要＝＝＝
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
図１は、本発明を適用するカップ式自動販売機の正面図の一例である。
図１において、前扉１は、カップ式自動販売機の右側面端を支軸として開閉するものであり、カップ飲料を調理するときに必要となる、希釈水（希釈液）、炭酸水（希釈液）、濃縮液体原料等を混合したり、砂糖、クリーム、氷等を添加したりするためのデータ設定や、販売機構のメンテナンスを行なうときは解錠して開き、通常販売を行なうときは施錠して閉じておくものである。パネル２は、透明な樹脂板であり、内部に陳列されている複数種類のカップ飲料サンプル３を確認するためのものである。つまり、利用者は、パネル２を通して複数種類のカップ飲料サンプル３を見渡すことにより、購入したいカップ飲料を選択できる。尚、複数種類のカップ飲料の写真又は絵柄をパネル２に印刷してもよい。
【００１６】
硬貨投入口４は、利用者が硬貨を投入する部分であり、投入硬貨はカップ式自動販売機内部の硬貨識別装置に供給される。紙幣挿入口５は、利用者が紙幣を挿入する部分であり、挿入紙幣はカップ式自動販売機内部の紙幣識別装置に供給される。表示部６は、投入硬貨金額、挿入紙幣金額等を表示するものである。値段ラベル７は、カップ飲料サンプル３の下部に１対１に対応して配置されるものである。商品選択釦８は、販売可ランプおよび売り切れランプを内蔵し、カップ飲料サンプル３の下部に１対１に対応して配置されるものである。販売可ランプは、利用者が少なくとも１杯のカップ飲料を購入できる硬貨投入又は紙幣挿入を行なうと、カップ式自動販売機内部の希釈水タンク、炭酸水タンク、濃縮液体原料タンクが中味を有する場合のみ、このカップ飲料に対応するものが点灯する。売り切れランプは、希釈水タンクが空になると、希釈水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、炭酸水タンクが空になると、炭酸水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、何れかの濃縮液体原料タンクが空になると、この濃縮液体原料を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯する。増量釦９、１０、１１は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの増量を希望するとき、商品選択釦８を押下する前に押下するものである。同様に、減量釦１２、１３、１４は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの減量を希望するとき、商品選択釦８を押下する前に押下するものである。表示部１５は、コーヒー原料、砂糖、クリームの増減の度合を表示するものである。氷なし釦１６は、１杯のＣＯＬＤ飲料を調理する際に氷の添加を希望しないとき、商品選択釦８を押下する前に押下するものである。増量釦９、１０、１１、減量釦１２、１３、１４、氷なし釦１６を必要に応じて押下し、その後、販売可ランプが点灯している商品選択釦８を押下すると、このカップ飲料サンプル３に対応するカップ飲料が調理され、商品取出口１７から取り出し可能となる。返却レバー１８は、投入硬貨を返却口１９から返却したり、投入硬貨又は挿入紙幣からカップ飲料購入金額を差し引いた釣銭を返却口１９から返却したりするためのものである。販売中ランプ２０は、カップ飲料が正常販売されるときに点灯するものである。販売中止ランプ２１は、全カップ飲料が売り切れとなったとき、或いは、カップ飲料を調理するための販売機構が故障したとき、点灯するものである。釣銭切れランプ２２は、硬貨識別装置内部の釣銭用硬貨の合計金額が一定金額以下のときに点灯する。尚、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２は、表示部６の基板上に配設される。
【００１７】
図２は、本発明を適用するカップ式自動販売機の販売機構（販売手段）の第１例を説明するための図である。尚、本発明の実施の形態においては、前記の販売機構とともに、後述する主制御部、及び販売制御部は、販売手段を構成する。
【００１８】
図２において、希釈水タンク１０１（シスターン）は、水道水を貯水するものである。水電磁弁１０２は、水道の蛇口と希釈水タンク１０１の入口との間に配設され、希釈水タンク１０１の貯水量に応じて開放又は遮断するものである。詳述すると、水電磁弁１０２は、希釈水タンク１０１の貯水量を検出するためのフロートスイッチ（図示せず）の出力に応じて開放又は遮断し、希釈水タンク１０１の貯水量を一定容積範囲内とする。水ポンプ１０３は、ポンプモータ１０４の駆動力を用いて、希釈水タンク１０１の出口からの水を一定量ずつ放出するものである。水冷却コイル１０５は、水ポンプ１０３からの水を冷却するものである。水フローレギュレータ１０６は、水冷却コイル１０５からの冷却水を、流量調整した後に水電磁弁１０７を介して水供給ライン１０８に供給するものである。
【００１９】
炭酸水タンク１０９（カーボネータ）は、炭酸水を貯水するものである。水電磁弁１１０は、水冷却コイル１０５の出口と炭酸水タンク１０９の入口との間に配設され、炭酸水タンク１０９の貯水量に応じて開放又は遮断するものである。詳述すると、水電磁弁１１０は、炭酸水タンク１０９の貯水量を検出するためのフロートスイッチ（図示せず）の出力に応じて開放又は遮断し、炭酸水タンク１０９の貯水量を一定容積範囲内とする。炭酸水タンク１０９内部は、水電磁弁１１０からの冷却水と炭酸ガスボンベ１１１からの炭酸ガスとが混合されて炭酸水が生成され、一定圧力（例えば０．６ＭＰａ）がかかる。炭酸水タンク１０９内部の炭酸水は、炭酸ガスボンベ１１１からのガス圧力で下流側に放出される。尚、水電磁弁１１０は、水電磁弁１０７が開放している間は、炭酸水タンク１０９のためのフロートスイッチの出力に関わらず遮断したままとなる。これより、水供給ライン１０８の供給圧力が低下するのを防止できる。炭酸水フローレギュレータ１１２は、炭酸水タンク１０９からの炭酸水を流量調整するものである。炭酸水冷却コイル１１３は、炭酸水フローレギュレータ１１２からの炭酸水を冷却した後に炭酸水電磁弁１１４を介して炭酸水供給ライン１１５に供給するものである。
【００２０】
シロップタンク１１６は、飲料の元となる濃縮液体原料を貯蔵するものである。シロップタンク１１６内部の濃縮液体原料は、炭酸ガスボンベ１１１からのガス圧力で下流側に放出される。シロップ冷却コイル１１７は、シロップタンク１１６からの濃縮液体原料を冷却するものである。シロップフローレギュレータ１１８は、シロップ冷却コイル１１７からの冷却シロップを、流量調整した後にシロップ電磁弁１１９を介してシロップ供給ライン１２０に供給するものである。尚、シロップタンク１１６からシロップ供給ライン１２０までの経路は、カップ飲料の種類に応じた数だけ設けられる。本発明の実施の形態においては、後述するように、二種類のシロップ（濃縮液体原料）を混合してなるシロップを希釈してカップ飲料とする。従って、本発明の実施の形態においては、図２に示されるように、第１シロップ及び第２シロップに対応して、シロップタンク１１６ａ、１１６ｂと、シロップ冷却コイル１１７ａ、１１７ｂと、フローレギュレータ１１８ａ、１１８ｂとが設けられ、更に、第１シロップ電磁弁１１９ａ、及び第２シロップ電磁弁１１９ｂと、第１シロップ供給ライン１２０ａ、及び第２シロップ供給ライン１２０ｂとが設けられている。尚、本発明の実施の形態においては、２種類のシロップからなるシロップを販売するとしているが、１種類のシロップからなるシロップを販売するとしてもよい。
【００２１】
氷タンク１３０は、製氷機（図示せず）によって製氷され適宜粒状にされた氷を貯蔵するものである。例えばソレノイド等（図示せず）によって開閉可能な氷吐出扉１３１を開けることによって、氷タンク１３０中の氷が、上下方向に配設された氷供給ライン１３２の中を通って、カップ１２１の中まで落下する。
【００２２】
希釈水供給ライン１０８、炭酸水供給ライン１１５、シロップ供給ライン１２０、氷供給ライン１３２は、カップ１２１の開口面と対向する位置に集中して配設される。
【００２３】
尚、図２における販売機構は、後述するように、フローレギュレータ１０６、１１２、１１８ａ、１１８ｂを制御して希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの流量をそれぞれの所定の値に保持しつつ、各電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂを開放する時間、及びポンプモータ１０４の運転時間をそれぞれ制御することによって、希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの販売量を調整するものである。この際、後述する販売制御部が前記の時間を計測するタイマを、各電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂごとに備えている。また、後述する販売制御部は、氷吐出扉１３１の開放時間を計測するタイマも別個に備えている。
【００２４】
図３は、本発明を適用するカップ式自動販売機の販売機構（販売手段）の第２例を説明するための図である。
図３において、図２におけるフローレギュレータ１０６、１１２、１１８ａ、１１８ｂの替わりに、流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂが設けられている。本発明の実施の形態における流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂは、希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの流量と同期して回転するパドル型の回転子を有し、回転子の回転数をカウンタによって計測して流量に対応した所定の数のパルス信号を出力する構成及び機能を有する。
【００２５】
よって、図３における販売機構は、後述するように、各電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂを開放、又はポンプモータ１０４の運転を開始した後、各流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂの出力するパルス数が予めそれぞれ設定しておいたパルス数に達すると、前記電磁弁を閉じる、又は前記モータの運転を停止することによって、希釈水、炭酸水、第１シロップ、及び第２シロップの販売量を調整するものである。この際、後述する販売制御部が前記流量計の回転子の回転数を計測するカウンタを、各流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂごとに備えている。但し、氷の販売量は、氷吐出扉１３１を開放する時間を制御することによって調整される。この際、後述する販売制御部は、氷吐出扉１３１の開放時間を計測するタイマを備えている。
【００２６】
図４において、主制御部２０１は、カップ式自動販売機の制御を統括するものであり、ＲＯＭ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、周辺回路（例えば、Ｉ／Ｏ、タイマ、カウンタ等）から成るものである。換言すると、主制御部２０１は、マイクロコンピュータを中心として動作するものである。詳述すると、ＲＯＭは、後述する複数の従制御部を統括制御するためのプログラムデータが予め格納されたものであり、ＣＰＵは、ＲＯＭから読み出されたプログラムデータの解読結果に従って複数の従制御部を統括制御するものであり、ＲＡＭは、ＣＰＵによる演算結果、複数の従制御部からの各種データ等の書き込み又は読み出しを行なうものである。ハードウエア面では、ＲＯＭは、データを製造工程で焼き付け固定するマスクＲＯＭ、データを紫外線消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＰＲＯＭ、又はデータを電気消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性メモリである。ＣＰＵは、ＲＯＭの実行アドレスを指定するプログラムカウンタ、ＲＯＭからの読み出し内容を解読するインストラクションデコーダ、論理演算を行なう演算論理ユニット、演算データを一時格納するアキュムレータ等を内蔵する。ＲＡＭは、ＳＲＡＭ等の不揮発性メモリであり、バックアップ電源を用いてデータを保持する。
【００２７】
硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、販売制御部２０５、入出力制御部２０６は、複数の従制御部に相当し、ハードウエア面において、主制御部２０１と同様のＲＯＭ、ＣＰＵ、ＲＡＭとを内蔵する。硬貨挿入機構２０７は、釣銭切れを検出する釣銭切れセンサを備え、硬貨投入口４からの投入硬貨を受け取り、必要に応じて釣銭を返却口１９から返却するものである。硬貨処理制御部２０２は、硬貨投入機構２０７を制御し、投入硬貨の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、金庫への余剰硬貨の収容、釣銭払い出し等を行なわせるものである。紙幣挿入機構２０８は、硬貨投入機構２０７と同様に、釣札切れを検出する釣札切れセンサを備え、紙幣挿入口５からの挿入紙幣を受け取り、必要に応じて釣札を紙幣挿入口５から返却するものである。紙幣処理制御部２０３は、紙幣挿入機構２０８を制御し、挿入紙幣の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、釣札払い出し等を行なわせるものである。硬貨処理制御部２０２および紙幣処理制御部２０３は、硬貨投入および紙幣挿入が行なわれるその都度、処理動作を実行する。
【００２８】
尚、硬貨処理制御部２０２および硬貨投入機構２０７は硬貨識別装置を構成し、紙幣処理制御部２０３および紙幣挿入機構２０８は紙幣識別装置を構成するが、硬貨識別装置および紙幣識別装置の代わりに、先払いカード又は後払いカードを挿入するカード読み取り装置（図示せず）を設けることによって、カップ飲料を販売できるようにしてもよい。接客面２０９は、表示部６、商品選択釦８、増量釦９、１０、１１、減量釦１２、１３、１４、表示部１５、氷なし釦１６、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２から成るものである。接客制御部２０４は、接客面２０９を制御する。つまり、接客制御部２０４は、主制御部２０１からのカップ飲料販売に関する接客指示に従って、販売中ランプ２０、販売中止ランプ２１、釣銭切れランプ２２を点灯させたり、販売飲料別の販売可ランプ又は売り切れランプを点灯させたり、更には、複数の商品選択釦８の何れが押下されたのかを検出し、このときの検出信号を主制御部２０１に送信したりする。
【００２９】
販売機構２１０は、図２及び図３に示すものである。販売制御部２０５は、販売機構２１０を制御し、接客制御部２０４からの前記検出信号に応答した主制御部２０１からの販売指示に従って、利用者が希望するカップ飲料を調理して商品取出口１７で取り出し可能とするものである。尚、本発明の実施の形態においては、販売制御部２０５は、販売機構２１０、及び主制御部２０１とともに、販売手段を構成する。
【００３０】
キーボード２１１は、テンキーおよびファンクションキーと、これらのキーの操作に関する内容を表示する有機ＥＬ、ＬＣＤ等の表示部と、ブザーとを、前面に備えたものである。キーボード２１１は、入出力制御部２０６と有線で接続されるとともに、前扉１の裏面に着脱自在に配設され、カップ飲料を調理するためのデータ設定、金額設定、メンテナンス等を行なう際に操作するものである。入出力制御部２０６は、キーボード２１１からの入力情報を主制御部２０１に送信する。主制御部２０１は、この入力情報に基づいて、硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３、接客制御部２０４、販売制御部２０５に対して、それぞれの指示を行なう。尚、主制御部２０１と従制御部２０２〜２０６との間の通信は、主制御部２０１が優先的な送信権を有するポーリング方式、或いは、主制御部２０１および従制御部２０２〜２０６が対等な送信権を有するコンテンション方式の何れであってもよい。
【００３１】
＝＝＝氷入りシロップ飲料の調理動作（１）＝＝＝
本発明のカップ式自動販売機における、図２に示される販売機構が、氷入りシロップ飲料を調理する動作を説明する。
先ず、利用者は、氷入りシロップ飲料を購入するために、図１に示される硬貨投入口４に硬貨を投入するか、紙幣挿入口５に紙幣を挿入し、図４に示される接客面２０９において第１シロップ及び第２シロップからなるシロップ飲料に対応する商品選択釦８を押下する。接客制御部２０４は、この釦の押下に応答して、シロップ飲料に対応付けられた検出信号を主制御部２０１に送信する。主制御部２０１は、シロップ飲料に対応付けられた検出信号を割り込み要求として受信し、硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３等から既に受信した検出信号に対応する投入額が当該シロップ飲料の設定価格以上であることを確認すると、販売制御部２０５にシロップ飲料に対応付けられた販売指示信号を送信する。
【００３２】
シロップ飲料に対応付けられた販売指示信号を受信した販売制御部２０５は、当該販売制御部２０５の有するメモリ（図示せず）に記憶しているデータに基づいて、電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂ、水ポンプ１０３のポンプモータ１０４、氷吐出扉１３１を動作させるソレノイド（図示せず）等に信号を送信し、図５のタイミングチャートに従って、氷入りシロップ飲料の調理を開始する。
【００３３】
図５には、図２に示される販売機構が氷入りシロップ飲料を調理する動作を説明するためのタイミングチャートが示されている。以後、このタイミングチャートの詳細を説明する。
【００３４】
＜＜＜氷の販売＞＞＞
図５に示されるように、本発明の実施の形態においては、氷吐出扉１３１を開ける時刻は、氷入りシロップ飲料の販売開始の時刻とする。氷吐出扉１３１に対応した、矩形状をなす時間パターン（Ｆ）は、その立ち上がりの位置によって氷吐出扉１３１を開ける相対的な時刻を示し、その幅によって当該氷吐出扉１３１を開放する時間を示している。このような時間は、図４における販売制御部２０５に備えられたメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って、当該販売制御部２０５に備えられた氷専用のタイマ（図示せず）によって計測される。前記の時間パターン（Ｆ）の示す氷吐出扉１３１の開放時間に相当する量の氷が、氷タンク１３０からカップ１２１内に販売される。
【００３５】
前記の時間パターンＦの場合と同様に、後述する時間パターンＡは、その立ち上がりの位置によって第１シロップ電磁弁１１９ａを開ける相対的な時刻を示し、その幅によって当該第１シロップ電磁弁１１９ａを開放する時間を示している。また、後述する時間パターンＢ１及びＢ２は、それぞれの立ち上がりの位置によって第２シロップ電磁弁１１９ｂを開ける相対的な時刻を示し、それぞれの幅によって当該第２シロップ電磁弁１１９ｂを開放する時間を示している。更に、後述する時間パターンＣは、その立ち上がりの位置によって炭酸水電磁弁１１４を開ける相対的な時刻を示し、その幅によって当該炭酸水電磁弁１１４を開放する時間を示している。加えて、後述する時間パターンＤは、その立ち上がりの位置によって水電磁弁１０７を開ける相対的な時刻を示し、その幅によって当該水電磁弁１０７を開放する時間を示している。更に加えて、後述する時間パターンＥは、その立ち上がりの位置によってポンプモータ１０４を運転開始する相対的な時刻を示し、その幅によって当該ポンプモータ１０４の運転時間を示している。
【００３６】
＜＜＜炭酸水の販売＞＞＞
本発明の実施の形態においては、氷入りシロップ飲料は炭酸水で希釈されて調理されるものとする。そこで、図５に示されるように、前記の氷の販売が終了した後に適宜な時間（Ｔ１）をおいて炭酸水電磁弁１１４が開き、図５の時間パターン（Ｃ）の幅に相当する時間だけ開放される。炭酸水電磁弁１１４の開放時間、及び遅延時間（Ｔ１）の何れも、図４における販売制御部２０５に備えられたメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って、当該販売制御部２０５に備えられた炭酸水専用のタイマ（図示せず）によって計測される。前記の時間パターン（Ｃ）の示す炭酸水電磁弁１１４の開放時間に相当する量の炭酸水が、炭酸水タンク１０９からカップ１２１内に販売される。
【００３７】
尚、本発明の実施の形態においては、比較的濃度の高い炭酸水（以後、単に、炭酸水と言う）と希釈水とを別にしている。この炭酸水と希釈水との希釈比率を適宜な値に設定することによって、弱乃至強炭酸のシロップ飲料が販売される。炭酸水と希釈水との希釈比率は、例えば、前記の時間パターンＣの時間幅と後述する時間パターンＤの時間幅との比に相当する。また、本発明の実施の形態におけるカップ式自動販売機は、炭酸水を希釈せずに販売することもでき、この場合、後述する希釈水の販売（Ｄ）は行なわない。
【００３８】
＜＜＜第１シロップの販売＞＞＞
図５に示されるように、前記の炭酸水の販売が開始されてから適宜な時間（Ｔ２）をおいて第１シロップ電磁弁１１９ａが開き、図５の時間パターン（Ａ）の幅に相当する時間だけ開放される。第１シロップ電磁弁１１９ａを、炭酸水電磁弁１１４を開放してからＴ２だけ遅延させて開けることにより、第１シロップがカップ１２１の底に溜まることを回避できる。もし、前記の両電磁弁１１４、１１９ａを同時に開くと、第１シロップの粘度及び比重が炭酸水の粘度及び比重よりも大きいことにより、第１シロップがカップ１２１の底に溜まる恐れが生じる。第１シロップ電磁弁１１９ａの開放時間、及び遅延時間（Ｔ２）の何れも、図４における販売制御部２０５に備えられたメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って、当該販売制御部２０５に備えられた第１シロップ専用のタイマ（図示せず）によって計測される。前記の時間パターン（Ａ）の示す第１シロップ電磁弁１１９ａの開放時間に相当する量の第１シロップが、第１シロップタンク１１６ａからカップ１２１内に販売される。
【００３９】
＜＜＜第２シロップの販売（第１回目）＞＞＞
図５に示されるように、前記の第１シロップの販売が終了すると同時に第２シロップ電磁弁１１９ｂが開き、図５の時間パターン（Ｂ１）の幅に相当する時間だけ開放される。
【００４０】
＜＜＜希釈水の販売＞＞＞
図５に示されるように、前記の第２シロップの販売中（Ｂ１）に、これと並行して、炭酸水が販売されている（Ｃ）。この炭酸水の販売が終了すると同時に水電磁弁１０７が開き、且つ、ポンプモータ１０４の運転、即ち水ポンプ１０３の運転が開始する。水電磁弁１０７の開放と同時にポンプモータ１０４の運転、即ち水ポンプ１０３の運転が開始することにより、水供給ライン１０８において水流が発生し、カップ１２１に希釈水が販売される。本発明の実施の形態においては、炭酸水を販売した（Ｃ）後に希釈水を販売する（Ｄ）。これにより、カップ１２１中での炭酸水の泡立ちが抑制される。もし、希釈水の次に炭酸水を販売すれば、カップ１２１中で炭酸ガスの発生による泡立ちが必要以上に発生し、カップ飲料の所望の味わいが得られない恐れがある。水電磁弁１０７の開放時間及びポンプモータ１０４の運転時間は、図４における販売制御部２０５に備えられたメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って、当該販売制御部２０５に備えられた希釈水専用のタイマ（図示せず）及びポンプモータ専用のタイマによってそれぞれ計測される。希釈水の時間パターンＤの示す水電磁弁１０７の開放時間に相当する量の希釈水が、希釈水タンク１０１からカップ１２１内に販売される。尚、水供給ライン１０８を構成する、水ポンプ１０３の出力部、水電磁弁１０７の入力部、当該出力部と当該入力部との間における配管やフローレギュレータ１０８等がウォータハンマに基づく必要以上の圧力等によって損傷を受けることを回避するために、ポンプモータ１０４の運転を、前記の時間パターンＤに相当する希釈水の量を見込んで水電磁弁１０７を閉じるよりも適宜な時間（Ｔ３）だけ早く終了している。本発明の実施の形態においては、Ｔ３はおよそ０．５秒間である。
【００４１】
＜＜＜第２シロップの販売（第２回目）＞＞＞
図５に示されるように、前記の希釈水の販売が終了すると同時に第２シロップ電磁弁１１９ｂが再度開き、図５の時間パターン（Ｂ２）の幅に相当する時間だけ開放される。第２シロップ電磁弁１１９ｂの２種類の開放時間は、図４における販売制御部２０５に備えられたメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って、当該販売制御部２０５に備えられた第２シロップ専用のタイマ（図示せず）によって計測される。
【００４２】
第１シロップ及び第２シロップについて総括して説明する。図５における時間パターンＡの示す第１シロップ電磁弁１１９ａの開放時間に相当する量の第１シロップと、時間パターンＢ１の示す第２シロップ電磁弁１１９ｂの開放時間に相当する量の第２シロップと（これらは、カップ飲料を調理するために販売すべき濃縮液体原料、と同義である）が、カップ１２１内に販売される。そして、炭酸水及び希釈水（これらは、希釈液、と同義である）の販売が終了した後に、図５における時間パターンＢ２の示す第２シロップ電磁弁１１９ｂの開放時間に相当する量の第２シロップ（これは、所定量の濃縮液体原料、と同義である）が、カップ１２１内に販売される。本発明の実施の形態においては、時間パターンＢ２に相当する第２シロップは、時間パターンＢ１及びＢ２に相当する、販売すべき第２シロップの総量の一部（これは、全体量における部分量、と同義である）である。本発明の実施の形態においては、第１シロップと第２シロップとを時間差をつけて別々に販売する。これにより、粘性の高いシロップどうしが分割して販売されることとなり、カップ飲料におけるシロップの希釈がより均一となる。
【００４３】
尚、第１シロップ供給ライン１２０ａ、第２シロップ供給ライン１２０ｂ、炭酸水供給ライン１１５、及び水供給ライン１０８にそれぞれ設けられたフローレギュレータ１１８ａ、１１８ｂ、１１２、１０６は、シロップ及び希釈液の販売中にそれぞれのラインにおける流量が所定の値に保持されるように調整されている。
【００４４】
＝＝＝氷入りシロップ飲料の調理動作（２）＝＝＝
本発明のカップ式自動販売機における、図３に示される販売機構が、氷入りシロップ飲料を調理する動作を説明する。ここで、利用者が、図１に示される硬貨投入口４に硬貨を投入するか、紙幣挿入口５に紙幣を挿入し、図４に示される主制御部２０１が販売制御部２０５にシロップ飲料に対応付けられた販売指示信号を送信するまでの動作は、前述と同様である。
【００４５】
シロップ飲料に対応付けられた販売指示信号を受信した販売制御部２０５は、当該販売制御部２０５の有するメモリ（図示せず）に記憶しているデータに基づいて、電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂ、水ポンプ１０３のポンプモータ１０４、氷吐出扉１３１を動作させるソレノイド（図示せず）等に信号を送信し、図６のタイミングチャートに従って、氷入りシロップ飲料の調理を開始する。
【００４６】
図６には、図３に示される販売機構が氷入りシロップ飲料を調理する動作を説明するためのタイミングチャートが示されている。以後、このタイミングチャートの詳細を説明する。
【００４７】
＜＜＜氷の販売＞＞＞
図６に示されるように、本発明の実施の形態においては、氷吐出扉１３１を開ける時刻は、氷入りシロップ飲料の販売開始の時刻とする。氷吐出扉１３１に対応した、矩形状をなす時間パターン（Ｆ）は、その立ち上がりの位置によって氷吐出扉１３１を開ける相対的な時刻を示し、その幅によって氷吐出扉１３１を開放する時間を示している。このような時間は、図４における販売制御部２０５に備えられたメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って、当該販売制御部２０５に備えられた氷専用のタイマ（図示せず）によって計測される。前記の時間パターン（Ｆ）の示す氷吐出扉１３１の開放時間に相当する量の氷が、氷タンク１３０からカップ１２１内に販売される。
【００４８】
＜＜＜炭酸水の販売＞＞＞
本発明の実施の形態においては、氷入りシロップ飲料は炭酸水で希釈されて調理されるものとする。図６に示されるように、前記の氷の販売が終了した後に適宜な時間（Ｔ１）をおいて炭酸水電磁弁１１４が開く。Ｔ１は、図４における販売制御部２０５に備えられたメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って、当該販売制御部２０５に備えられた氷専用のタイマによって計測される。
【００４９】
ここで、図６の炭酸水電磁弁１１４に対応するタイミングチャートについて詳述する。本発明の実施の形態においては、流量計１４１の回転に基づいて、例えば８３個のパルスが発生するパルス発生期間（Ｃ）の幅に相当する時間だけ、炭酸水電磁弁１１４が開放される。また、８３個のパルスの内の１つ目のパルスにおける立ち上がりの位置、即ち図６におけるパルス発生期間Ｃの立ち上がり位置によって、炭酸水電磁弁１１４を開ける相対的な時刻が示されている。このパルスは、炭酸水供給ライン１０８に設けられた流量計１４１の有する回転子が炭酸水の流量と同期して回転し、この回転数がカウンタ（図示せず）によって計測されて所定の数のパルス信号として出力されるものである。このパルス数が設定値（８３）に達した時、炭酸水電磁弁１１４が閉じられる。このような設定値（８３）は、図４における販売制御部２０５の備えるメモリ（図示せず）に記憶され、カウンタは、当該販売制御部２０５に、炭酸水専用のカウンタ（図示せず）として備えられている。更に、回転子の回転数をカウンタによって計測を開始する動作や、パルス数が設定値（８３）に達したと判断し炭酸水電磁弁１１４を閉じる動作等は、販売制御部２０５の備えるメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って実施される。尚、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ｃを構成するパルスの数を８３個としたが、これに限定されるものではなく、炭酸水の販売量又は炭酸の強度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００５０】
前述したように、炭酸水と希釈水との希釈比率は、例えば、前記のパルス発生期間Ｃの時間幅と後述するパルス発生期間Ｄの時間幅との比に相当する。また、本発明の実施の形態におけるカップ式自動販売機は、炭酸水を希釈せずに販売することもでき、この場合、後述する希釈水の販売（Ｄ）は行なわない。
【００５１】
前記のパルス発生期間（Ｃ）の示す炭酸水電磁弁１１４の開放時間に相当する量の炭酸水が、炭酸水タンク１０９からカップ１２１内に販売される。尚、前記のパルス発生期間Ｃの場合と同様に、後述するパルス発生期間Ａ１、Ａ２、及びＡ３は、それぞれの立ち上がりの位置によって第１シロップ電磁弁１１９ａを開ける相対的な時刻を示し、それぞれの幅によって当該第１シロップ電磁弁１１９ａを開放する時間を示している。また、後述するパルス発生期間Ｂ１、Ｂ２、及びＢ３は、それぞれの立ち上がりの位置によって第２シロップ電磁弁１１９ｂを開ける相対的な時刻を示し、それぞれの幅によって当該第２シロップ電磁弁１１９ｂを開放する時間を示している。更に、後述するパルス発生期間Ｄは、その立ち上がりの位置によって水電磁弁１０７を開ける相対的な時刻を示し、その幅によって当該水電磁弁１０７を開放する時間を示している。
【００５２】
尚、後述する時間パターンＥは、その立ち上がりの位置によってポンプモータ１０４を運転開始する相対的な時刻を示し、その幅によって当該ポンプモータ１０４の運転時間を示している。
【００５３】
＜＜＜第１シロップの販売（第１回目）＞＞＞
図６に示されるように、前記の炭酸水の販売が開始されてから適宜な時間（Ｔ２）をおいて第１シロップ電磁弁１１９ａが開き、図６の例えば９個のパルスからなるパルス発生期間（Ａ１）の幅に相当する時間だけ開放される。第１シロップ電磁弁１１９ａを、炭酸水電磁弁１１４を開放してからＴ２だけ遅延させて開けることにより、第１シロップがカップ１２１の底に溜まることを回避できる。もし、前記の両電磁弁１１４、１１９ａを同時に開くと、第１シロップの粘度及び比重が炭酸水の粘度及び比重よりも大きいことにより、第１シロップがカップ１２１の底に溜まる恐れが生じる。尚、第１シロップ電磁弁１１９ａの遅延時間（Ｔ２）は、炭酸水供給ライン１１５に設けられた流量計１４１から出力されるパルス数を基に算出される。また、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ａ１を構成するパルスの数を９個としたが、これに限定されるものではなく、シロップの販売量又はシロップの希釈度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００５４】
＜＜＜第１シロップの販売（第２回目）＞＞＞
図６に示されるように、前記のパルス発生期間Ａ１に相当する第１シロップの販売が開始されてから適宜な時間（Ｔ４）をおいて第１シロップ電磁弁１１９ａが再度開き、図６の例えば１０個のパルスからなるパルス発生期間（Ａ２）の幅に相当する時間だけ開放される。尚、第１シロップ電磁弁１１９ａの遅延時間（Ｔ４）は、第１シロップ供給ライン１２０ａに設けられた流量計１４２ａから出力されるパルス数を基に算出される。また、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ａ２を構成するパルスの数を１０個としたが、これに限定されるものではなく、シロップの販売量又はシロップの希釈度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００５５】
＜＜＜希釈水の販売＞＞＞
図６に示されるように、前記のパルス発生期間Ａ２に相当する第１シロップの販売が終了した後も、炭酸水の販売（Ｃ）は継続している。この炭酸水の販売が終了すると同時に、水電磁弁１０７が開き、且つ、ポンプモータ１０３の運転、即ち水ポンプ１０４の運転が開始し、当該水電磁弁１０７は、図６の例えば７３個のパルスからなるパルス発生期間（Ｄ）の幅に相当する時間だけ開放される。これにより、水供給ライン１０８において水流が発生し、カップ１２１に希釈水が販売される。本発明の実施の形態においては、炭酸水を販売した（Ｃ）後に希釈水を販売する（Ｄ）。これにより、カップ１２１中での炭酸水の泡立ちが抑制される。もし、希釈水の次に炭酸水を販売すれば、カップ１２１中で炭酸ガスの発生による泡立ちが必要以上に発生し、カップ飲料の所望の味わいが得られない恐れがある。
【００５６】
水供給ライン１０８に設けられた流量計１４０の備える回転子の回転数を計測するカウンタは、図４における販売制御部２０５に、希釈水専用のカウンタ（図示せず）として備えられている。また、本発明の実施の形態においては、ポンプモータ１０４の運転時間に相当する時間パターンＥは、水供給ライン１０８の流量計１４０からのパルス出力として例えば６０個分に相当する。前記の回転子の回転数をカウンタによって計測を開始する動作や、パルス数が販売制御部２０５の備えるメモリ（図示せず）に記憶された設定値（６０）に達したと判断し水電磁弁１０７を閉じる動作等は、当該販売制御部２０５の備えるメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って実施される。尚、水供給ライン１０８を構成する、水ポンプ１０３の出力部、水電磁弁１０７の入力部、当該出力部と当該入力部との間における配管やフローレギュレータ１０８等がウォータハンマに基づく必要以上の圧力等によって損傷を受けることを回避するために、ポンプモータ１０４の運転を、前記のパルス発生期間Ｄに相当する希釈水の量を見込んで水電磁弁１０７を閉じるよりも適宜な時間（Ｔ３）だけ早く終了している。本発明の実施の形態においては、Ｔ３はおよそ０．５秒間であるが、このＴ３は、水供給ライン１０８に設けられた流量計１４０から出力されるパルス数（例えば１０パルス）を基に算出される。尚、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ｄを構成するパルスの数を７３個としたが、これに限定されるものではなく、希釈水の販売量又は炭酸の強度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００５７】
＜＜＜第１シロップの販売（第３回目）＞＞＞
図６に示されるように、前記のパルス発生期間Ｄに相当する希釈水の販売中に、前記のパルス発生期間Ａ２に相当する第１シロップの販売が開始されてから適宜な時間（Ｔ５）をおいて第１シロップ電磁弁１１９ａが再度開き、図６の例えば５個のパルスからなるパルス発生期間（Ａ３）の幅に相当する時間だけ開放される。尚、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ａ３を構成するパルスの数を５個としたが、これに限定されるものではなく、シロップの販売量又はシロップの希釈度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００５８】
＜＜＜第２シロップの販売（第１回目）＞＞＞
第１シロップ電磁弁１１９ａが閉じると同時に第２シロップ電磁弁１１９ｂが開き、図６の例えば５個のパルスからなるパルス発生期間（Ｂ１）の幅に相当する時間だけ開放される。これにより、第１シロップの販売が、第２シロップの販売に切り替えられる。尚、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ｂ１を構成するパルスの数を５個としたが、これに限定されるものではなく、シロップの販売量又はシロップの希釈度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００５９】
＜＜＜第２シロップの販売（第２回目）＞＞＞
前記のパルス発生期間Ａ３に相当する第１シロップの販売が開始されてから適宜な時間（Ｔ６）をおいて第２シロップ電磁弁１１９ｂが再度開き、図６の例えば４個のパルスからなるパルス発生期間（Ｂ２）の幅に相当する時間だけ開放される。
【００６０】
尚、第１シロップ電磁弁１１９ａの遅延時間（Ｔ５）、及び第２シロップ電磁弁１１９ｂの遅延時間（Ｔ６）は、何れも、第１シロップ供給ライン１２０ａに設けられた流量計１４２ａから出力されるパルス数を基に算出される。また、本発明の実施の形態においては、遅延時間Ｔ４、Ｔ５、及びＴ６は、希釈液に対してシロップが均一に販売されるような比に基づいて設定されている（例えばＴ４＝Ｔ５＝Ｔ６でもよい）。更に、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ｂ２を構成するパルスの数を４個としたが、これに限定されるものではなく、シロップの販売量又はシロップの希釈度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００６１】
＜＜＜第２シロップの販売（第３回目）＞＞＞
図６に示されるように、前記の希釈水の販売が終了すると同時に第２シロップ電磁弁１１９ｂが再度開き、図６の例えば６個のパルスからなるパルス発生期間（Ｂ３）の幅に相当する時間だけ開放される。第１及び第２シロップ供給ライン１２０ａ、１２０ｂにそれぞれ設けられた流量計１４２ａ、１４２ｂの備える回転子の回転数を計測するカウンタは、図４における販売制御部２０５に、第１シロップ専用のカウンタ、及び第２シロップ専用カウンタ（図示せず）としてそれぞれ備えられている。前記の回転子の回転数をカウンタによって計測を開始する動作、パルス数が販売制御部２０５の備えるメモリ（図示せず）に記憶された設定値（第１シロップにおいて９、１０、及び５、第２シロップにおいて５、４、及び６）に達したと判断し電磁弁１１９ａ、１１９ｂを閉じる動作、遅延時間（Ｔ４、Ｔ５、及びＴ６）をおいて当該電磁弁１１９ａ、１１９ｂを開ける動作等は、当該販売制御部２０５の備えるメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムに沿って実施される。尚、本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ｂ３を構成するパルスの数を６個としたが、これに限定されるものではなく、シロップの販売量又はシロップの希釈度等に基づいて様々に設定されてよい。
【００６２】
第１シロップ及び第２シロップについて総括して説明する。図６における合計２４個のパルスからなるパルス発生期間Ａ１、Ａ２、及びＡ３の示す第１シロップ電磁弁１１９ａの開放時間に相当する量の第１シロップと、合計９個のパルスからなるパルス発生期間Ｂ１及びＢ２の示す第２シロップ電磁弁１１９ｂの開放時間に相当する量の第２シロップと（これらは、カップ飲料を調理するために販売すべき濃縮液体原料、と同義である）が、カップ１２１内に販売される。そして、炭酸水及び希釈水（これらは、希釈液、と同義である）の販売が終了した後に、図６における６個のパルスからなるパルス発生期間Ｂ３の示す第２シロップ電磁弁１１９ｂの開放時間に相当する量の第２シロップ（これは、所定量の濃縮液体原料、と同義である）が、カップ１２１内に販売される。本発明の実施の形態においては、パルス発生期間Ｂ３に相当する第２シロップは、パルス発生期間Ｂ１及びＢ２に相当する、販売すべき第２シロップの総量の一部（これは、全体量における部分量、と同義である）である。尚、本発明の実施の形態においては、第１シロップと第２シロップとを時間差をつけて別々に販売する。これにより、粘性の高いシロップどうしが分割して販売されることとなり、カップ飲料におけるシロップの希釈がより均一となる。
【００６３】
ここで、流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂから発生するパルスによってシロップ又は希釈液の販売を行なうことの利点について述べる。流量計１４０、１４１、１４２ａ、１４２ｂは、シロップ又は希釈液が流れることによってパルスが発生するものである。例えば、もし、水電磁弁１０２が動作しないことにより希釈水タンク１０１に水道水が供給されず、希釈水が流量計１４０中を流れない状況が発生した場合、図６におけるパルス発生期間Ｄを構成するパルスは発生しない。この時点で販売機構の動作を停止する等の適宜なプログラムが動作するようにすれば、例えばシロップ及び炭酸水のみで調理されたカップ飲料が完成し利用者に提供してしまうことを防止できる。尚、パルス発生期間Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、及びＣに基づいて電磁弁１１９ａ、１１９ｂ、１１４を開閉したり、時間パターンＥに基づいてポンプモータ１０４のＯＮ／ＯＦＦを行なったりすることについても、シロップ又は希釈液がそれぞれの供給ライン１０８、１１５、１２０ａ、１２０ｂの中を流れなければ、販売機構に対して前記と同様の防止動作をさせることができる。
【００６４】
＝＝＝氷入りシロップ飲料の希釈度の均一性＝＝＝
前述した２通りの調理動作において希釈水の販売終了と同時に販売される微量の第２シロップ（図５のＢ２、及び図６のＢ３）によって、シロップ飲料の上部に浮いている氷の溶解によって下部から上部にかけてより希釈されているシロップの不均一性が抑制される。従って、本発明の実施の形態においては、ブリックス差の少ない、即ち甘さの度合が均一な氷入りシロップ飲料を提供できる。
【００６５】
また、シロップの総量（図５のＡ、Ｂ１、及びＢ２、並びに、図６のＡ１、Ａ２、Ａ３、Ｂ１、Ｂ２、及びＢ３）を、氷入りカップ飲料における所望の甘さを実現するように設定しておけば、一定の甘さを有する氷入りカップ飲料を常に提供できる。ここで、最後に販売される第２シロップの量は、氷の量に応じて設定されてもよい。例えば、氷の量がより多い場合には、これによる飲料上部の希釈の度合が大きいために、第２シロップの量を相対的に多くしてもよい。これにより、ブリックス差の少ない、即ち甘さの度合が均一な氷入りシロップ飲料を提供できる。
【００６６】
また、前述した２通りの調理動作においては、第１シロップ及び第２シロップの総量と比較して微量な第２シロップを最後に販売しているが、第１シロップを当該微量だけ販売してもよい。これにより、第１シロップの販売終了、第２シロップの販売終了、及び希釈液の販売終了をもって調理されたシロップ飲料に対して、前記微量の第１シロップを最後に販売することとなる。よって、第１シロップ及び第２シロップどうしをより良く混合でき、ブリックス差の少ない、即ち甘さの度合が均一な氷入りシロップ飲料を提供できる。
【００６７】
また、図３に示される販売機構によって、図６のタイミングチャートに従った調理動作においては、希釈液の販売中に（図６のＣ及びＤ）、第１シロップ及び第２シロップを断続的に販売していると言える（図６のＡ１、Ａ２、Ａ３及びＢ１、並びにＢ２）。これにより、希釈液を販売する時間の範囲（図６のＣ及びＤ）に対して、略均一なタイミングで（図６のＴ４、Ｔ５、及びＴ６）、シロップが販売されるために、シロップをより均一に希釈できる。よって、ブリックス差の少ない、即ち甘さの度合が均一な氷入りシロップ飲料を提供できる。
【００６８】
＝＝＝氷なしシロップ飲料の調理動作＝＝＝
利用者が、前述のシロップ飲料に対して氷の添加を希望しない場合、図１又は図４における商品選択釦８を押下する前に氷なし釦１６を押下する。この場合、図４における接客制御部２０４は、氷なし釦１６及び商品選択釦８の押下に応答して、氷なしとシロップ飲料とに対応付けられた検出信号を主制御部２０１に送信する。主制御部２０１は、氷なしとシロップ飲料とに対応付けられた検出信号を割り込み要求として受信し、硬貨処理制御部２０２、紙幣処理制御部２０３等から既に受信した検出信号に対応する投入額が当該シロップ飲料の設定価格以上であることを確認すると、販売制御部２０５に氷なしとシロップ飲料とに対応付けられた販売指示信号を送信する。
【００６９】
図２に示される販売機構において、氷なしシロップ飲料が販売される場合には、氷なしとシロップ飲料とに対応付けられた販売指示信号を受信した販売制御部２０５は、当該販売制御部２０５の有するメモリ（図示せず）に記憶しているデータに基づいて電磁弁１０７、１１４、１１９ａ、１１９ｂ、水ポンプ１０３のポンプモータ１０４等に信号を送信し、図５のタイミングチャートに従って、氷なしシロップ飲料の調理を開始する。但し、この場合、図４における販売制御部２０５は、図２における氷吐出扉１３１に信号を送信しないため、当該氷吐出扉１３１は動作しない。また、図５における第２シロップ電磁弁１１９ｂによる時間パターンＢ２に相当する開放は行なわれず、時間パターンＢ１が、時間パターンＢ２の分だけ長くなる。
【００７０】
図３に示される販売機構においても、前述と同様で、図４における販売制御部２０５は氷吐出扉１３１に信号を送信しないため、当該氷吐出扉１３１は動作しない。また、図６における第２シロップ電磁弁１１９ｂによる６個のパルスからなるパルス発生期間Ｂ３に相当する開放は行なわれず、４個のパルスからなっていたパルス発生期間Ｂ２が、当該６個分増えて１０個のパルスとなる。
【００７１】
本発明の実施の形態においては、前述の実施の形態における、利用者が選択すべき氷なし釦１６と、氷なし及びシロップ飲料に対応付けられた検出信号を発信する接客制御部２０４とは、利用者が氷の有無を選択できる選択手段を構成する。一方、本発明の実施の形態においては、氷なし及びシロップ飲料に対応付けられた販売指示信号を発信する主制御部２０１と、販売機構における氷吐出扉１３１に信号を送信しない販売制御部２０５とは、氷の販売を無とする禁止手段を構成する。
このように、利用者が氷の添加を希望しない場合は、図５のＢ２及び図６のＢ３に相当する第２シロップの販売がそれぞれＢ１及びＢ２に繰り上げられるために、シロップ飲料の販売が迅速になる。
尚、本発明の実施の形態は、カップ式自動販売機を用いるものであるが、これに限らず、レストラン等の店舗用ディスペンサを用いてもよい。
【００７２】
前述した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００７３】
【発明の効果】
本発明によれば、氷を有するカップ飲料における希釈度の不均一性を抑制するカップ式自動販売機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用するカップ式自動販売機の正面図の一例である。
【図２】本発明を適用するカップ式自動販売機の販売機構の一つの例を示す図である。
【図３】本発明を適用するカップ式自動販売機の販売機構のもう一つの例を示す図である。
【図４】本発明の機能を説明するためのブロック図である。
【図５】図２に示される販売機構による氷入りシロップ飲料の調理動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図６】図３に示される販売機構による氷入りシロップ飲料の調理動作を説明するためのタイミングチャートである。
【符号の説明】
１６    氷なし釦
１０４    ポンプモータ
１０７    水電磁弁
１１４    炭酸水電磁弁
１１９ａ  第１シロップ電磁弁
１１９ｂ  第２シロップ電磁弁
１３１    氷吐出扉
２０１    主制御部
２０４    接客制御部
２０５    販売制御部
２１０    販売機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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