(57)【要約】【課題】煩雑なコネクタ部等の連結部の向き修正工程を不要とする。【解決手段】圧力調整装置２０の雄ねじ部２２とコモンレール１０の雌ねじ部１４との間には、雄ねじ部２２をストロークエンドまで螺進させて雌雄の両ねじ部１４，２２相互の対向面を突き当てた状態と、雄ねじ部２２を螺退させ、圧力調整装置２０の外面に突出するコネクタ部２３が相手部材と連通可能となる状態との間で、対向面相互間に生じる隙間に相当する厚みをもった隙間調整板１００が介在されている。【選択図】  図６
2004218448.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コモンレールと、このコモンレールに組付けられて前記コモンレール内の燃料圧力が設定以上に上昇したときに内部に設けられたバルブが開くことで前記燃料圧力の上昇を抑えるようにした圧力調整装置とを備え、
この圧力調整装置には同装置の全体を軸心周りに回転させることによって前記コモンレール側に設けられたねじ受け部に対し螺合されるねじ接続部が形成されるとともに、前記圧力調整装置の外面には前記ねじ接続部が前記ねじ受け部に正規に螺合した状態でその連結相手となる相手部材をほぼ指向する連結部が突出されてなるものにおいて、
前記ねじ接続部と前記ねじ受け部との間には、前記ねじ接続部をストロークエンドまで螺進させてこれら両部相互の対向面を突き当てた状態と、前記ねじ接続部を螺退させ前記連結部が前記相手部材と連結可能となる状態との間で、前記対向面相互間に生じる隙間に相当する厚みをもった隙間調整板が介在されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
コモンレールと、このコモンレールに組付けられて前記コモンレール内の燃料圧力が設定以上に上昇したときに内部に設けられたバルブが開くことで前記燃料圧力の上昇を抑えるようにした圧力調整装置とを備え、
この圧力調整装置には同装置の全体を軸心周りに回転させることによって前記コモンレール側に設けられたねじ受け部に対し螺合されるねじ接続部が形成されるとともに、前記圧力調整装置の外面には前記ねじ接続部が前記ねじ受け部に正規に螺合した状態でその連結相手となる相手部材をほぼ指向する連結部が突出されてなる燃料供給装置の組付け方法であって、
前記ねじ接続部をストロークエンドまで螺進させて前記ねじ受け部と相互の対向面を突き当てた状態と、前記ねじ接続部を螺退させ前記連結部が前記相手部材と連結可能となる状態との間で前記対向面相互間に生じる隙間に相当する厚みをもった隙間調整板を選定し、
次いで前記ねじ接続部と前記ねじ受け部との螺合を解いて前記圧力調整装置を前記コモンレールから取り外し、前記ねじ接続部と前記ねじ受け部との間に前記隙間調整板を介在させ、その状態で前記圧力調整装置を再び前記コモンレールに組付けるようにすることを特徴とする燃料供給装置の組付け方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コモンレールと圧力調整装置とを備えた燃料供給装置および燃料供給装置の組付け方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、高圧燃料を一旦蓄える装置としてコモンレールが知られており、またこのコモンレール内の燃料圧力が設定以上に上昇したときに、バルブが電気的に開いてコモンレール内の燃料圧力の上昇を抑えるようにしたリリーフバルブ等の圧力調整装置も知られている。
コモンレールに圧力調整装置を組付けるには、まずコモンレールのレール孔の内壁に設けられた雌ねじ部に、圧力調整装置の外周面に設けられた雄ねじ部を螺合させる。続いて、圧力調整装置の全体を軸心周りに回転させて圧力調整装置をレール孔の奥側へ螺進させる。圧力調整装置の先端面がレール孔の奥面に突き当たると、コモンレールのレール孔と圧力調整装置の低圧流路とが連通状態となり、その後、電子制御部からの制御信号によりバルブが開くことにより、コモンレールから圧力調整装置へ高圧燃料が送油され、低圧側へ逃されるようになっている。
【０００３】
ここで、圧力調整装置には、その外周面後端部から径方向外向きにリターン配管が突設されるとともに、このリターン配管の近傍にソレノイドコイルに電力を供給可能な端子を収容してなるコネクタ部が突設している。これらコネクタ部やリターン配管は、コモンレールに圧力調整装置が組付けられたときに相手側の配管やコネクタ部との組付け性の向上を図るため、その組付け位置が一定の狭い範囲に制約される。この場合、圧力調整装置の全体が回転しつつ取付けられる機構に起因し、常にコネクタ部が正規の配向姿勢を採る保障がないため、組付け作業後にコネクタ部の向き修正工程が必要とされる。この種の燃料供給装置に関する技術については、以下の特許文献１に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−５４３１８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術では、次のような手順を踏んでコネクタ部の向き修正を行っている。すなわち、まず圧力調整装置においてソレノイドの正規締め付け位置にケガキ線を付与する。次に、コネクタ部に押え荷重を負荷し、ソレノイドを緩める。ソレノイドを緩めた状態として押え荷重を除荷し、コネクタ部を所定向きに修正する。続いて、再度コネクタ部に押え荷重を負荷し、ソレノイドをケガキ線の位置まで締め付ける。締付けが終わったら、今度はソレノイドの締付けトルクが適正であることを確認し、その上で再度押え荷重を除荷し、ケガキ線の位置とコネクタの位置とが許容範囲内に収まっているか否かをチェックし、且つ圧力調整装置特性も許容範囲内かチェックする。この一連の作業を行うに際し、ソレノイドを緩め且つ締付けるための専用治具と、コネクタ部に押え荷重を負荷し且つ除荷するための専用治具とが必要とされる。
【０００６】
このようにコネクタ部の向き修正は、専用治具が必要とされるとともに煩雑な工程を経なければならないため、作業負担やコスト高となるばかりでなく、不良品の発生要因にもなっていた。また、ソレノイドの緩め、及びコネクタの回転等の影響による特性値の変化（規格外れ）が懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、煩雑なコネクタ部等の連結部の向き修正工程を不要とすることを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コモンレールと、このコモンレールに組付けられて前記コモンレール内の燃料圧力が設定以上に上昇したときに内部に設けられたバルブが開くことで前記燃料圧力の上昇を抑えるようにした圧力調整装置とを備え、この圧力調整装置には同装置の全体を軸心周りに回転させることによって前記コモンレール側に設けられたねじ受け部に対し螺合されるねじ接続部が形成されるとともに、前記圧力調整装置の外面には前記ねじ接続部が前記ねじ受け部に正規に螺合した状態でその連結相手となる相手部材をほぼ指向する連結部が突出されてなるものにおいて、前記ねじ接続部と前記ねじ受け部との間には、前記ねじ接続部をストロークエンドまで螺進させてこれら両部相互の対向面を突き当てた状態と、前記ねじ接続部を螺退させ前記連結部が前記相手部材と連結可能となる状態との間で、前記対向面相互間に生じる隙間に相当する厚みをもった隙間調整板が介在されている構成としたところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、コモンレールと、このコモンレールに組付けられて前記コモンレール内の燃料圧力が設定以上に上昇したときに内部に設けられたバルブが開くことで前記燃料圧力の上昇を抑えるようにした圧力調整装置とを備え、この圧力調整装置には同装置の全体を軸心周りに回転させることによって前記コモンレール側に設けられたねじ受け部に対し螺合されるねじ接続部が形成されるとともに、前記圧力調整装置の外面には前記ねじ接続部が前記ねじ受け部に正規に螺合した状態でその連結相手となる相手部材をほぼ指向する連結部が突出されてなる燃料供給装置の組付け方法であって、前記ねじ接続部をストロークエンドまで螺進させて前記ねじ受け部と相互の対向面を突き当てた状態と、前記ねじ接続部を螺退させ前記連結部が前記相手部材と連結可能となる状態との間で前記対向面相互間に生じる隙間に相当する厚みをもった隙間調整板を選定し、次いで前記ねじ接続部と前記ねじ受け部との螺合を解いて前記圧力調整装置を前記コモンレールから取り外し、前記ねじ接続部と前記ねじ受け部との間に前記隙間調整板を介在させ、その状態で前記圧力調整装置を再び前記コモンレールに組付けるようにすることを特徴としている。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１または２の発明＞
本発明において圧力調整装置をコモンレールに組付けるには、まず圧力調整装置のねじ接続部をコモンレールのねじ受け部に螺合させ、その状態で圧力調整装置の全体を軸心周りに回転させる。ねじ接続部をストロークエンドまで螺進させ、ねじ接続部とねじ受け部の互いの対向面を突き当てる。この状態で圧力調整装置の外面に突出された連結部の配設角度と、連結部が連結相手となる相手部材をほぼ指向する際の当該連結部の配設角度との間の角度差を測定する。そして、この角度差に基づき、ねじ接続部とねじ受け部の互いの対向面を突き当てた状態と、ねじ接続部を螺退させ連結部が相手部材と連結可能となる状態との間で対向面相互間に生じる隙間を算定し、この隙間に相当する厚みをもった隙間調整板を選定する。そして、一旦ねじ接続部とねじ受け部との螺合を解いて圧力調整装置をコモンレールから取り外し、次いでねじ接続部とねじ受け部との間に選定した隙間調整板を介在させ、その状態でもう一度ねじ接続部をねじ受け部に螺合させる。そうすると、ねじ接続部とねじ受け部との螺合が完了する時点で、自然と連結部が相手部材に対してほぼ指向する位置に配されるようになる。これにより、煩雑な連結部の向き修正工程が不要となり、作業負担が大幅に軽減される。しかも、圧力調整装置単品で調整、検査した特性を変化させることなく使用でき、不良低減もしくはコモンレール組付け状態での圧力調整装置の減圧特性検査自体の削減が可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１ないし図６に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の燃料システム概略図であり、図中符号１０は、コモンレールを示す。コモンレール１０の一端部には圧力調整装置２０が取付けられ、コモンレール１０の他端部には圧力センサ３０が取付けられている。また、コモンレール１０の側部には、同コモンレール１０と燃料ポンプ４０との間を接続するパイプ５０が介設されるとともに同コモンレール１０とインジェクタ６０との間を接続するパイプ７０が介設されている。
燃料ポンプ４０により燃料タンク８０から汲み上げられた燃料は、パイプ５０を通ってコモンレール１０内に一旦蓄圧され、その後エンジンの各気筒に配設されたインジェクタ６０に供給される。圧力センサ３０は、コモンレール１０内の燃料圧力を検出し、電子制御部９０に圧力信号として送出する。この圧力信号に基づき圧力調整装置２０内の図示しないバルブが開くと、コモンレール１０内の燃料が燃料タンク８０に回収され、コモンレール１０内の燃料圧力が調整されるようになっている。
【００１１】
コモンレール１０は、図２の左図が示すように、内側にレール孔１１を保有しつつ全体として円筒形状をなし、圧力調整装置２０が取付けられる側となる一端側には、レール孔１１より内径の大きい取付孔１２が、レール孔１１と同軸に連通している。
コモンレール１０の取付孔１２は、圧力調整装置２０の他端部をねじ込み可能に形成されており、取付孔１２の孔壁のうち開口端から奥側に向かう途中にかけて雌ねじ部１４（本発明のねじ受け部）が設けられている。取付孔１２の奥端面には、レール孔１１との内径差によって圧力調整装置２０の他端面と突き当て可能に対面するシール面１５（本発明のコモンレール１０側の対向面）が形成されている。
【００１２】
一方、圧力調整装置２０は、図２の右図が示すように、内側に燃料通路２０ａを保有しつつ全体として円筒形状をなすハウジング２１を備え、このハウジング２１の他端部は、コモンレール１０の取付孔１２に挿入可能な形状と大きさで構成されている。ハウジング２１の外周面のうち他端寄りの領域には、コモンレール１０側の雌ねじ部１４と螺合可能な雄ねじ部２２（本発明のねじ接続部）が設けられており、これより他端側は、ねじの設けられていない突き当て筒部２１Ａ（本発明の圧力調整装置２０側の対向面）が同軸で連続している。雄ねじ部２２を雌ねじ部１４に螺合させ、その状態で圧力調整装置２０の全体を軸心周りに回転させることでねじ込み量が増大する。そして、雄ねじ部２２がストロークエンドまで螺進すると、圧力調整装置２０側の燃料通路２０ａの燃料入口とコモンレール１０側のレール孔１１の拡径部１３とがほぼ同一の内径をもって整合し、両者が連通するようになる。
【００１３】
ハウジング２１内には、図示しない、固定コア、可動コア、ソレノイドにより電磁駆動部が構成されており、固定コアの外周側に巻回されたソレノイドに対し、コネクタ部２３に収容保持されたターミナル２４から電力が供給されるようになっている。ソレノイドへの通電オフ時には、可動コアと固定コアとが離間され、ハウジング２１内に設けられたバルブが閉じられた状態にある。ソレノイドへ通電オンされたときには、可動コアがハウジング２１内を固定コア側へ変位し、両コアの当接にともないバルブが開くことにより、コモンレール１０内の高圧燃料が圧力調整装置２０側へ流出される。その後高圧燃料は、圧力調整装置２０内の燃料通路を通り、リターン配管２５を経由して燃料タンク８０に回収され、もって低圧側へ逃されるようになっている。
【００１４】
そして、ハウジング２１の外周面における一端寄りの位置には、コネクタ部２３が径方向外向きに突設されるとともに、このコネクタ部２３と周方向に関して略９０度ずれた位置にリターン配管２５が突出形成されている（図４参照）。これらコネクタ部２３やリターン配管２５（以下、連結部Ｒ）は、圧力調整装置２０の組付け後に連結相手となる相手部材（図示せず）をほぼ指向して配される必要があるものの、常に同じ方向を向く保障がないことから、同連結部Ｒの向き修正工程が必要とされる。
【００１５】
以下、この連結部Ｒの向き修正工程を含めた圧力調整装置２０の組付け方法について説明する。
まず、図２に示すように、コモンレール１０の一端と圧力調整装置２０の他端とを対向させ、その状態から圧力調整装置２０の突き当て筒部２１Ａを、コモンレール１０の一端側における取付孔１２内に挿入し、雄ねじ部２２を雌ねじ部１４に緩く螺合させる。次いで圧力調整装置２０の全体を軸心周りに回転させ、雄ねじ部２２を螺進させる。図３に示すように、圧力調整装置２０の突き当て筒部２１Ａがコモンレール１０のシール面１５に突き当たると、圧力調整装置２０の回転動作が規制される。このときの圧力調整装置２０の外面に突出された連結部Ｒは、図４の二点鎖線により示された状態にある。これに対し、連結部Ｒが、連結相手となる相手部材をほぼ指向して正規の配向姿勢をとっている状態は、図４の実線で示す状態である。
【００１６】
ここで、突き当て筒部２１Ａがシール面１５に突き当てられた状態を仮組付け状態（図４の二点鎖線で示される状態）とし、連結部Ｒが正規の配向姿勢をとっている状態を本組付け状態（図４の実線で示される状態）とした場合に、連結部Ｒの向きを修正するということは、連結部Ｒを仮組付け状態から本組付け状態へ変位させ、両状態間の角度差を補正する作業を行うことを意味する。角度差を補正する手段として本実施形態においては、雄ねじ部２２と雌ねじ部１４との間に、雄ねじ部２２をストロークエンドまで螺進させて雌雄の両ねじ部１４，２２相互の対向面を突き当てた状態と、雄ねじ部２２を螺退させ連結部Ｒが相手部材と連結可能となる状態との間で、対向面相互間の生じる隙間に相当する厚みをもった隙間調整板１００を介在させている（図５参照）。
【００１７】
圧力調整装置２０は、一のねじ山を越える毎に一回転するから、隙間調整板２０の厚みは、本組付け状態と仮組付け状態との両状態間の角度差をθとすると、次式
隙間調整板１００の厚み＝θ／３６０×ねじピッチ
により算出される。例えば、ねじピッチ１．５ｍｍ、角度差θ７．２°だと、隙間調整板１００の厚みは、７．２／３６０×１．５＝０．０３ｍｍ＝３０μｍとなる。隙間調整板１００は、厚みの異なるものが数種類用意されており、作業者は、これらの中から前記対向面相互間の隙間に相当する厚みをもったものを選択することとなる。なお、隙間調整板１００の中心部には、コモンレール１０のレール孔１１と圧力調整装置２０の燃料通路とを連通する貫通孔（図示せず）が設けられている。
【００１８】
隙間調整板１００を介挿するには、一旦雄ねじ部２２と雌ねじ部１４との螺合を解いて圧力調整装置２０をコモンレール１０から取り外し、次いで隙間調整板１００を先に取付孔１２に入れてシール面１５と当接させ、しかる後にもう一度圧力調整装置２０を取付孔１２に挿入して雄ねじ部２２を螺進させる。圧力調整装置２０の突き当て筒部２１Ａが、隙間調整板１００と当接しそれ以上のねじ込みが規制されると、圧力調整装置２０は、コモンレール１０に対して正規に螺合した状態となる。このとき、圧力調整装置２０の外面に設けられた連結部Ｒは、連結相手となる相手部材をほぼ指向して配されている。
【００１９】
以上のように本実施形態によれば、煩雑な連結部Ｒの向き修正工程が不要となるため、作業負担が大幅に軽減される。しかも、連結部Ｒが正規の配向姿勢を採ることが保障されるため、不良発生率が削減される。
【００２０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記実施形態とは逆に、圧力調整装置の方に取付孔と雌ねじ部を設け、コモンレールの方に雄ねじ部を設けても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の燃料システム概略図
【図２】圧力調整装置を組付ける前の状態を示す一部破断した正面図
【図３】圧力調整装置を組付けた後の状態を示す一部破断した要部拡大図
【図４】圧力調整装置側の側面図
【図５】隙間調整板を介在させつつ圧力調整装置を組付ける前の状態を示す一部破断した正面図
【図６】隙間調整板を介在させつつ圧力調整装置を組付けた後の状態を示す一部破断した正面図
【符号の説明】
Ｒ…連結部
１０…コモンレール
１４…雌ねじ部（ねじ受け部）
２０…圧力調整装置
２２…雄ねじ部（ねじ接続部）
２３…コネクタ部
２４…リターン配管
１００…隙間調整板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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