(57)【要約】【課題】ベルト定着装置において、場合場合に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保し、良好な画像品質を保持して定着を可能とする。【解決手段】バイアス印加手段７１の印加バイアスを、周囲の湿度や温度、記録媒体の種類などの使用環境に応じて制御する制御手段７２を備える。そして、検知手段７３で使用環境を検知したり、入力手段７４で使用環境情報を入力したりし、それらの出力信号に基づき制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを制御し、そのバイアス印加手段で使用環境に応じてバイアスを印加して定着ベルト６２を帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップＮに通して熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着する。【選択図】        図２
2004212437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイアス印加手段でバイアスを印加して定着ベルトを帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップに通して熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着する定着装置において、
前記バイアス印加手段の印加バイアスを使用環境に応じて制御する制御手段を備えることを特徴とする、定着装置。
【請求項２】
前記制御手段で、湿度検知手段の出力信号に基づき印加バイアスを制御することを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記制御手段で、温度検知手段の出力信号に基づき印加バイアスを制御することを特徴とする、請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記制御手段で、記録媒体の種類に基づき印加バイアスを制御することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１に記載の定着装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項６】
記録媒体の両面の未定着転写画像を前記定着装置で同時に定着することを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
使用環境に応じて制御手段でバイアス印加手段の印加バイアスを制御し、そのバイアス印加手段でバイアスを印加して定着ベルトを帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップに通して熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着することを特徴とする、定着方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機などの画像形成装置に関する。例えば、電子写真方式を用いて像担持体上に形成したトナー画像を転写して、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体に画像を記録する電子写真式の画像形成装置に関する。ならびに、そのような電子写真式の画像形成装置などにおいて、未定着画像を記録媒体に定着する定着装置および定着方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真式の画像形成装置の中には、熱源を有する定着ローラに加圧ローラを押し当てて定着ニップを形成し、その定着ニップにトナー画像転写後の記録媒体を通して熱と圧力とを加え、記録媒体上の未定着転写トナー画像を記録媒体に定着するローラ定着装置を備えるものがある。
【０００３】
ところが、このようなローラ定着装置では、記録媒体の先端を直接定着ニップに挿入することが難しく、定着ローラに衝突することがあり、そのようなとき定着ローラで未定着トナー画像面を擦って記録媒体の先端近傍で画像乱れを生ずる問題があった。
【０００４】
特に、記録媒体の両面の未定着転写画像を定着装置で同時に定着する画像形成装置では、記録媒体の先端が定着ローラに衝突しても、加圧ローラに衝突しても、表裏いずれかのトナー画像面を擦って記録媒体の先端近傍で画像乱れを生ずる問題があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００-１９４２１７号公報
このような問題を解決すべく、従来の定着装置の中には、例えば特許文献１に記載されるように、定着ローラと加熱ローラとに定着ベルトを掛け回し、その定着ベルトを介して定着ローラに加圧ローラを押し当てて定着ニップを形成するベルト定着装置を備え、バイアス印加手段でバイアスを印加して定着ベルトを帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップへと導いて熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着するものがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、記録媒体の帯電特性は、同じ種類の記録媒体であっても湿度や温度等の使用環境により変化し、また多種多様な記録媒体の種類によっても変化するから、このような従来のベルト定着装置においても、場合場合に応じて記録媒体を適度に吸着することが難しく、したがって安定した搬送を確保することができず、画像乱れを生じて画像品質を低下する問題があった。
【０００７】
そこで、この発明の第１の目的は、上述したようなベルト定着装置において、場合場合に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保し、良好な画像品質を保持して定着を可能とすることにある。
【０００８】
この発明の第２の目的は、湿度に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保し、良好な画像品質を保持して定着を可能とすることにある。
【０００９】
この発明の第３の目的は、温度に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保し、良好な画像品質を保持して定着を可能とすることにある。
【００１０】
この発明の第４の目的は、記録媒体の種類に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保し、良好な画像品質を保持して定着を可能とすることにある。
【００１１】
この発明の第５の目的は、上記各目的を達成した定着装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【００１２】
この発明の第６の目的は、特に未定着画像面の擦れにより画像乱れを生じやすい同時両面画像形成装置において、常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を可能とすることにある。
【００１３】
この発明の第７の目的は、場合場合に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保し、良好な画像品質を保持して定着を可能とする定着方法を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、バイアス印加手段でバイアスを印加して定着ベルトを帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップに通して熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着する定着装置において、バイアス印加手段の印加バイアスを使用環境に応じて制御する制御手段を備える、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の定着装置において、制御手段で、湿度検知手段の出力信号に基づき印加バイアスを制御する、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項１または２に記載の定着装置において、制御手段で、温度検知手段の出力信号に基づき印加バイアスを制御する、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項１ないし３のいずれか１に記載の定着装置において、制御手段で、記録媒体の種類に基づき印加バイアスを制御する、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、画像形成装置において、請求項１ないし４のいずれか１に記載の定着装置を備える、ことを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項５に記載の画像形成装置において、記録媒体の両面の未定着転写画像を定着装置で同時に定着することを特徴とする。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、上述した第７の目的を達成すべく、使用環境に応じて制御手段でバイアス印加手段の印加バイアスを制御し、そのバイアス印加手段でバイアスを印加して定着ベルトを帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップに通して熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着する定着方法を提供する、ことを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、この発明による定着装置を備える電子写真式の同時両面画像形成プリンタを示し、その全体概略構成を示す。
【００２２】
図示する同時両面画像形成プリンタは、用紙・ＯＨＰフィルム等の記録媒体Ｐの表裏両面にほぼ同時に画像形成を可能とするものであり、図１に示すように、外装カバー１０内に、大別すると、４つの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄ、一次像担持装置Ｅ、二次像担持装置Ｆ、媒体搬送装置Ｇ、定着装置Ｈ、排出スタック装置Ｉなどを備えている。
【００２３】
４つの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄは、それぞれイエロ・マゼンタ・シアン・ブラックの各色トナーを用いて異なる単色画像を形成するものであり、それぞれ回転可能に支持するドラム状の作像担持体１２をタンデム式に並べて備え、それら各作像担持体１２のまわりに、帯電手段１３、現像手段１４、作像転写手段１５、作像クリーニング手段１６、作像除電手段１７を配置している。そして、それらの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの下には、個々の作像担持体１２上を各別に露光する共通の露光手段１８を設けている。
【００２４】
作像担持体１２は、直径が３０から１００ｍｍ程度のアルミニウム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けた感光体である。この例では、ドラム状のものを用いたが、ベルト状のものを用いてもよい。
【００２５】
露光手段１８は、公知のレーザ方式で、不図示のＬＤ光源からの光を光学部品で作像担持体１２の表面に向けて照射し、その作像担持体１２の表面を走査してそれに書込みを行うものである。この例では、レーザ方式を用いるが、ＬＥＤアレイと結像部品を用いる露光方式を採用してもよい。
【００２６】
一次像担持装置Ｅは、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄで形成した画像を担持するものであり、ベルト状の一次像担持体２０を、各作像担持体１２に接触して、各作像担持体１２とそれに対応する各作像転写手段１５との間を通して３つの一次ローラ２１・２２・２３に掛け回し、まわりに一次クリーニング手段２４、一次転写手段２５を配置している。
【００２７】
一次像担持体２０は、厚みが５０μｍないし６００μｍの樹脂フィルムまたはゴムを基体としたベルトであり、各作像担持体１２からトナーを転写可能とする抵抗値を有している。
【００２８】
二次像担持装置Ｆは、一次像担持装置Ｅで担持する画像を一次転写して担持するものであり、ベルト状の二次像担持体３０を、一次像担持体２０に接触してそれとの間で所定の転写ニップを形成し、その一次像担持体２０と一次転写手段２５との間を通して３つの二次ローラ３２・３３・３４に掛け回し、まわりに二次クリーニング手段３５、二次転写手段３６を配置している。
【００２９】
二次像担持体３０は、一次像担持体２０と同様に、厚みが５０μｍないし６００μｍの樹脂フィルムまたはゴムを基体にしたベルトであり、一次像担持体２０からトナーを転写可能とする抵抗値を有している。
【００３０】
媒体搬送装置Ｇは、一次像担持装置Ｅと二次像担持装置Ｆ間を通過して図中下方から上方へとのびる媒体搬送路を通して記録媒体Ｐを搬送するものであり、上下二段に備えて各々に記録媒体Ｐを収納する媒体収納容器４０と、その各媒体収納容器４０から各々記録媒体Ｐを順次上から一枚ずつ送り出す供給ローラ４１と、それら送り出した記録媒体Ｐを案内する媒体ガイド４２と、その媒体ガイド４２で案内して搬送する記録媒体Ｐの先端を突き当てて止めるレジストローラ４３と、画像定着後の記録媒体Ｐを案内する排出ガイド４４と、その排出ガイド４４で案内して搬送する記録媒体Ｐを矢印ａ方向に排出する排出ローラ４５などを備えている。
【００３１】
定着装置Ｈは、一次像担持装置Ｅおよび二次像担持装置Ｆから記録媒体Ｐに転写した転写画像を定着するものであり、詳しくは図２を用いて後述する。
【００３２】
排出スタック装置Ｉは、定着装置Ｈで画像定着後の記録媒体Ｐをスタックするものであり、外装カバー１０上に形成したスタック部５０を備えている。
【００３３】
なお、外装カバー１０内には、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄに粉体ポンプ等を用いて新規トナーを補給するトナー補給装置を備え、トナー収納部５２内に各色のトナーカートリッジ５３を備えている。
【００３４】
そして、この同時両面画像形成プリンタで、記録媒体Ｐの表裏両面にカラー画像を形成するときは、不図示のホストからのプリント信号に基づき、作像担持体１２、一次ローラ２１・２２・２３、二次ローラ３２・３３・３４、供給ローラ４１などをタイミングを取って回転する。
【００３５】
各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄでは、個々の作像担持体１２の図中時計まわりの回転にともない、それぞれ各帯電手段１３で表面を一様に帯電し、共通の露光手段１８からの個別の書込み光で書込みを行って色別の潜像を形成し、各現像手段１４で各色トナーを付着して個々の作像担持体１２上にそれぞれ色別のトナー画像を形成する。図示例では、このとき作像担持体１２上のトナーの極性は、マイナスとする。
【００３６】
一次像担持装置Ｅでは、一次ローラ２１・２２・２３の１つのローラを回転するとともに他の２つのローラを従動回転し、一次像担持体２０を作像担持体１２に同期して図中反時計まわりに回転搬送し、その一次像担持体２０上に、各作像転写手段１５でプラスの電荷を与えてそれぞれ作像担持体１２上の画像を順次転写し、４色重ね合わせた第１のフルカラー画像を形成する。
【００３７】
画像転写後、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの作像担持体１２は、それぞれ残留トナーを作像クリーニング手段１６で除去し、作像除電手段１７で除電する。その後、再び各帯電手段１３で帯電して露光手段１８で書込みを行い、各現像手段１４で現像して個々の作像担持体１２上にそれぞれ再度色別のトナー画像を形成する。
【００３８】
二次像担持装置Ｆでは、二次ローラ３２・３３・３４の１つのローラを回転するとともに他の２つのローラを従動回転し、二次像担持体３０を一次像担持体２０に同期して図中時計まわりに回転搬送し、その二次像担持体３０上に、一次転写手段２５でプラスの電荷を与えて一次像担持体２０上の画像を転写する。このとき、二次クリーニング手段３５は、支軸５６を中心として矢印ｂ方向に回動して非クリーニング位置にある。
【００３９】
画像転写後、一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０は、残留トナーを一次クリーニング手段２４で除去する。その後、再びその一次像担持体２０上に各作像転写手段１５でそれぞれ作像担持体１２上の画像を順次転写し、４色重ね合わせた第２のフルカラー画像を形成する。
【００４０】
画像転写後、各作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの作像担持体１２は、それぞれ残留トナーを作像クリーニング手段１６で除去し、作像除電手段１７で除電して次の作像サイクルに備える。
【００４１】
一方、媒体搬送装置Ｇでは、適宜選択的に供給ローラ４１の１つを回転して媒体収納容器４０内の記録媒体Ｐを送り出し、媒体ガイド４２で案内して先端をレジストローラ４３間に突き当てて止め、上述した第１のフルカラー画像および第２のフルカラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４３を回転し、一次像担持体２０と二次像担持体３０間の転写ニップに送り込む。
【００４２】
そして、まず記録媒体Ｐの表面に一次転写手段２５でプラスの電荷を与えて、一次像担持体２０上の第２のフルカラー画像を転写し、次いで記録媒体Ｐを若干上方へと搬送したところで裏面に二次転写手段３６でプラスの電荷を与えて、二次像担持体３０上の第１のフルカラー画像を転写する。その後、表裏両面に画像転写後の記録媒体Ｐを定着装置Ｈへと導き、熱と圧力とを加えて両面の転写画像を定着し、排出ガイド４４で案内して排出ローラ４５で外装カバー１０の外に排出し、排出スタック装置Ｉのスタック部５０上に表面を下にしてフェイスダウンでスタックする。
【００４３】
よって、第２頁目を第１のフルカラー画像として先に形成し、次いで第１頁目を第２のフルカラー画像として後に形成し、続けて同様に後の頁を先に形成して記録媒体Ｐの裏面側に転写し、先の頁を後に形成して表面側に転写し、フェイスダウンで出力するようにすれば、スタック部５０上で記録媒体Ｐを頁順に揃えることができる。
【００４４】
このとき、公知の画像処理技術を用いて、一次像担持体２０上の第２のフルカラー画像は、作像担持体１２上では正像とし、二次像担持体３０上の第１のフルカラー画像は、作像担持体１２上では逆像（鏡像）とする必要がある。
【００４５】
画像転写後、一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０は、残留トナーを一次クリーニング手段２４で除去する。二次像担持装置Ｆの二次像担持体３０は、二次クリーニング手段３５を支軸５６を中心として回動してクリーニング位置とし、その二次クリーニング手段３５で残留トナーを除去し、それぞれ次の画像担持に備える。
【００４６】
使用により、各現像手段１４のトナーがなくなったときには、トナー補給装置のトナー収納部５２の対応するトナーカートリッジ５３から粉体ポンプ等で搬送して同色のトナーを補給する。
【００４７】
ジャムにより記録媒体Ｐの搬送が妨げられたときには、外装カバー１０の正面カバー１０Ａを支軸５５を中心として矢印ｄ方向に開き、媒体搬送路を開放してジャム処理を行う。
【００４８】
この同時両面画像形成プリンタで、記録媒体Ｐの片面にフルカラー画像を形成するときは、作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄの各作像担持体１２上に形成した画像を一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０に転写して後、その画像を二次像担持装置Ｆの二次像担持体３０に転写することなく、媒体搬送装置Ｇで搬送する記録媒体Ｐの片面に順次直接転写するようにする。そして、定着装置Ｈで転写画像を定着し、排出スタック装置Ｉにフェイスダウンで頁順に揃えて排出する。
【００４９】
また、図示プリンタで、記録媒体Ｐに二色画像やモノクロ画像を形成するときは、４つの作像装置Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄのうちの対応する色の作像装置を用いて画像を形成し、その画像を一次像担持装置Ｅの一次像担持体２０や二次像担持装置Ｆの二次像担持体３０を介して記録媒体Ｐに転写する。
【００５０】
図２には、定着装置Ｈの内部概略構成を示す。
図２に示すとおり、定着装置Ｈは、定着ローラ６０と、加熱ローラ６１と、それらに掛け回す定着ベルト６２と、その定着ベルト６２を介して定着ローラ６０に押し当てて定着ニップＮを形成する加圧ローラ６３とからなる。
【００５１】
加熱ローラ６１には、内部に、ハロゲンヒータ等の熱源６４を設け、図示省略するが、周面に定着ベルト６２を介してサーミスタを押し当て、そのサーミスタの検知結果に基づき不図示のコントローラで熱源６４をオンオフ制御して熱源６４を設定温度に保持する。
【００５２】
また、加圧ローラ６３にも、内部に、ハロゲンヒータ等の熱源６５を設け、図示省略するが、周面にサーミスタを押し当て、そのサーミスタの検知結果に基づき不図示のコントローラで熱源６５をオンオフ制御して熱源６５を設定温度に保持する。
【００５３】
定着ローラ６０としては、例えば、金属パイプの表面にシリコーンゴム層を設けたものを用いる。そして、不図示の駆動ギヤを介して駆動力を伝達して時計まわりに回転可能とする。加熱ローラ６１としては、熱伝導率のよい、例えばアルミニウム製のパイプを用いる。表面は、定着ベルト６２との接触による摩耗を防止するため、アルマイト処理を施す。
【００５４】
定着ベルト６２としては、耐熱性の高いポリイミド樹脂の表層に離型材をコーティングしたものを用いている。離型材としては、シリコーンゴム、フッ素樹脂、シリコーンゴムとフッ素樹脂の２層構造、シリコーンゴムとフッ素樹脂の混合体などを用いる。定着ベルト６２は、樹脂に限らず、ステンレス、ニッケル、銅などの金属を用いたり、ゴムを用いたりしてつくってもよい。そして、定着ローラ６０の回転を定着ベルト６２を介して伝達して加熱ローラ６１を回転する。
【００５５】
加圧ローラ６３としては、例えば、鋼等の金属パイプの表面にシリコーンゴム層を設けたものを用いる。そして、定着ローラ６０の回転に定着ベルト６２を介して従動回転する。
【００５６】
ところで、図示定着装置Ｈでは、定着ベルト６２に図示の例ではバイアスブラシ７０を接触する。バイアスブラシ７０には、バイアス印加手段７１を接続する。バイアス印加手段７１には、その印加バイアスを使用環境に応じて制御する制御手段７２を接続する。制御手段７２には、例えば図示するように、周囲の湿度や温度等の使用環境を検知する検知手段７３を接続したり、また使用環境情報を入力する入力手段７４を接続したりする。
【００５７】
検知手段７３は、例えば図１に示すように、外装カバー１０内の媒体収納容器４０の上方で、露光手段１８に隣接する位置に湿度検知手段７５や温度検知手段７６を備え、湿度や温度を検知する。また、外装カバー１０内の図示省略する電装部に備え、例えばホストからのプリント信号に基づき、記録媒体Ｐの種類を判別する。
【００５８】
入力手段７４は、例えばプリンタの正面に備える操作部に設け、湿度や温度や記録媒体Ｐの種類などの使用環境情報を制御手段７２に入力し、制御手段７２でバイアス印加手段７１を使用環境に応じて制御してバイアスブラシ７０を用いて印加するバイアス電圧値を変更可能とする。
【００５９】
そして、検知手段７３で使用環境を検知し、または入力手段７４で使用環境情報を入力し、その使用環境に応じて制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを制御し、そのバイアス印加手段７１でバイアスブラシ７０を用いてバイアスを印加して定着ベルト６２を帯電し、その定着ベルト６２で記録媒体Ｐを静電的に吸着して該定着ベルト６２の時計まわりの走行とともに搬送し、下方から定着ニップＮに通して熱と圧力とを加えて未定着トナー画像を記録媒体Ｐに定着する。
【００６０】
これにより、ベルト定着装置において、使用環境変化に合わせ、場合場合に応じて常に記録媒体Ｐの安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。特に未定着画像面の擦れにより画像乱れを生じやすい同時両面画像形成装置に適用し、画像乱れのない良好な画像品質を保持することができる。
【００６１】
図３には、入力手段７４を用いる具体的な使用例を示す。
同時両面画像形成プリンタの電源をオンすると、ステップＳ１に進み、バイアス値Ｂを変更する必要があるか否かを判定し、必要がないときはバイアス値Ｂ１のままステップＳ２に進み、ジョブ待ち状態となる。
【００６２】
必要があるときは、ステップＳ３に進み、プリンタの正面に備える操作部の入力手段７４から使用環境情報を入力し、ステップＳ４で制御手段７２によりバイアス値ＢをＢ２に変更してから、ステップＳ２に進み、同じくジョブ待ち状態となる。
【００６３】
その後、ジョブが入力されると、ステップＳ５に進み、制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを制御し、そのバイアス印加手段７１でバイアスブラシ７０を用いてバイアス値Ｂを印加して定着ベルト６２を帯電する。そして、ステップＳ６でジョブを開始し、ステップＳ７でジョブを終了してから、ステップＳ８でバイアス印加を終了して再びジョブ待ち状態となる。
【００６４】
図４には、検知手段７３を用いる具体的な使用例を示す。
同時両面画像形成プリンタの電源をオンすると、ステップＳ１１に進み、湿度検知手段７５である湿度センサの出力信号に基づき湿度を検知する。そして、ステップＳ１２に進み、その検知した湿度の値から制御手段７２でバイアス値Ｂを決定し、ステップＳ１３に進み、ジョブ待ち状態となる。
【００６５】
その後、ジョブが入力されると、ステップＳ１４に進み、制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを、使用環境の１つである湿度に応じて制御し、そのバイアス印加手段７１でバイアスブラシ７０を用いてバイアス値Ｂを印加して定着ベルト６２を帯電する。そして、ステップＳ１５でジョブを開始し、ステップＳ１６でジョブを終了してから、ステップＳ１７でバイアス印加を終了して再びジョブ待ち状態となる。
【００６６】
図５には、検知手段７３を用いる別の使用例を示す。
同時両面画像形成プリンタの電源をオンすると、ステップＳ２１に進み、温度検知手段７６である温度センサの出力信号に基づき温度を検知する。そして、ステップＳ２２に進み、その検知した温度の値から制御手段７２でバイアス値Ｂを決定し、ステップＳ２３に進み、ジョブ待ち状態となる。
【００６７】
その後、ジョブが入力されると、ステップＳ２４に進み、制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを、使用環境の１つである温度に応じて制御し、そのバイアス印加手段７１でバイアスブラシ７０を用いてバイアス値Ｂを印加して定着ベルト６２を帯電する。そして、ステップＳ２５でジョブを開始し、ステップＳ２６でジョブを終了してから、ステップＳ２７でバイアス印加を終了して再びジョブ待ち状態となる。
【００６８】
図６には、検知手段７３を用いるさらに別の使用例を示す。
同様に、同時両面画像形成プリンタの電源をオンすると、ステップＳ３１に進み、まず湿度検知手段７５である湿度センサの出力信号に基づき湿度を検知する。次いで、ステップＳ３２に進み、温度検知手段７６である温度センサの出力信号に基づき温度を検知する。そして、ステップＳ３３に進み、その検知した湿度および温度の値から制御手段７２でバイアス値Ｂを決定し、ステップＳ３４に進み、ジョブ待ち状態となる。
【００６９】
その後、ジョブが入力されると、ステップＳ３５に進み、制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを、使用環境である湿度と温度に応じて制御し、そのバイアス印加手段７１でバイアスブラシ７０を用いてバイアス値Ｂを印加して定着ベルト６２を帯電する。そして、ステップＳ３６でジョブを開始し、ステップＳ３７でジョブを終了してから、ステップＳ３８でバイアス印加を終了して再びジョブ待ち状態となる。
【００７０】
図７には、検知手段７３と入力手段７４を用いる別の使用例を示す。
同時両面画像形成プリンタの電源をオンすると、ステップＳ４１に進み、ジョブ入力の有無を判定する。そして、ジョブ入力があったときは、ステップＳ４２に進んで、普通紙に画像記録を行うか否かを判定する。普通紙に画像記録を行う場合には、ステップＳ４３に進み、制御手段７２でバイアス値ＢをＢ１に設定する。
【００７１】
普通紙以外の記録媒体に画像記録を行う場合は、ステップＳ４４に進み、その記録媒体が薄紙であるか否かを判定する。薄紙である場合には、ステップＳ４５に進み、制御手段７２でバイアス値ＢをＢ２に決定する。薄紙でない場合は、ステップＳ４６に進み、その記録媒体がＯＨＰフィルムであるか否かを判定する。ＯＨＰフィルムである場合には、ステップＳ４７に進み、制御手段７２でバイアス値ＢをＢ３に決定する。
【００７２】
ＯＨＰフィルムでもない場合は、ステップＳ４８で特殊紙と判断し、ステップＳ４９でプリンタの正面に備える操作部の入力手段７４からバイアス値を直接入力し、ステップＳ５０に進み、制御手段７２でバイアス値ＢをＢ４に決定する。
【００７３】
バイアス値Ｂを決定後、ステップＳ５１に進み、制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを、使用環境である記録媒体Ｐの種類に応じて制御し、そのバイアス印加手段７１でバイアスブラシ７０を用いてバイアス値Ｂを印加して定着ベルト６２を帯電する。そして、ステップＳ５２でジョブを開始し、ステップＳ５３でジョブを終了してから、ステップＳ５４でバイアス印加を終了して再びジョブ待ち状態となる。
【００７４】
図８には、検知手段７３と入力手段７４を用いるまた別の使用例を示す。
同様に、同時両面画像形成プリンタの電源をオンすると、ステップＳ６１に進み、まず湿度検知手段７５である湿度センサの出力信号に基づき湿度を検知する。次いで、ステップＳ６２に進み、温度検知手段７６である温度センサの出力信号に基づき温度を検知する。
【００７５】
それから、ステップＳ６３に進み、ジョブ入力の有無を判定する。そして、ジョブ入力があったときは、ステップＳ６４に進み、普通紙に画像記録を行うか否かを判定する。普通紙に画像記録を行う場合には、ステップＳ６５に進み、制御手段７２でバイアス値Ｂを、検知した湿度および温度の値を考慮した普通紙でのバイアス値Ｂ１に設定する。
【００７６】
普通紙以外の記録媒体に画像記録を行う場合は、ステップＳ６６に進み、その記録媒体が薄紙であるか否かを判定する。薄紙である場合には、ステップＳ６７に進み、制御手段７２でバイアス値Ｂを、検知した湿度および温度の値を考慮した薄紙でのバイアス値Ｂ２に決定する。
【００７７】
薄紙でない場合は、ステップＳ６８に進み、その記録媒体がＯＨＰフィルムであるか否かを判定する。ＯＨＰフィルムである場合には、ステップＳ６９に進み、制御手段７２でバイアス値Ｂを、検知した湿度および温度の値を考慮したＯＨＰフィルムでのバイアス値Ｂ３に決定する。
【００７８】
ＯＨＰフィルムでもない場合は、ステップＳ７０で特殊紙と判断し、ステップＳ７１でプリンタの正面に備える操作部の入力手段７４からバイアス値を直接入力し、ステップＳ７２に進み、制御手段７２でバイアス値Ｂを、検知した湿度および温度の値を考慮した特殊紙でのバイアス値Ｂ４に決定する。
【００７９】
バイアス値Ｂを決定後、ステップＳ７３に進み、制御手段７２でバイアス印加手段７１の印加バイアスを、使用環境である湿度、温度、記録媒体Ｐの種類に応じて制御し、そのバイアス印加手段７１でバイアスブラシ７０を用いてバイアス値Ｂを印加して定着ベルト６２を帯電する。そして、ステップＳ７４でジョブを開始し、ステップＳ７５でジョブを終了してから、ステップＳ７６でバイアス印加を終了して再びジョブ待ち状態となる。
【００８０】
これにより、周囲の湿度や温度、記録媒体Ｐの種類などの使用環境に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。
【００８１】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、使用環境に応じて制御手段でバイアス印加手段の印加バイアスを制御し、そのバイアス印加手段でバイアスを印加して定着ベルトを帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップに通して熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着するので、ベルト定着装置において、使用環境変化に合わせ、場合場合に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。
【００８２】
請求項２に係る発明によれば、制御手段で、湿度検知手段の出力信号に基づき印加バイアスを制御するので、まわりの湿度に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。
【００８３】
請求項３に係る発明によれば、制御手段で、温度検知手段の出力信号に基づき印加バイアスを制御するので、まわりの温度に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。
【００８４】
請求項４に係る発明によれば、制御手段で、記録媒体の種類に基づき印加バイアスを制御するので、記録媒体の種類に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。
【００８５】
請求項５に係る発明によれば、上記各効果を有する定着装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【００８６】
請求項６に係る発明によれば、記録媒体の両面の未定着転写画像を定着装置で同時に定着するので、特に未定着画像面の擦れにより画像乱れを生じやすい同時両面画像形成装置に適用し、常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。
【００８７】
請求項７に係る発明によれば、使用環境に応じて制御手段でバイアス印加手段の印加バイアスを制御し、そのバイアス印加手段でバイアスを印加して定着ベルトを帯電し、その定着ベルトで記録媒体を静電的に吸着して該定着ベルトの走行とともに搬送し、定着ニップに通して熱と圧力とを加えて未定着画像を記録媒体に定着するので、ベルト定着装置において、使用環境変化に合わせ、場合場合に応じて常に記録媒体の安定した搬送を確保して未定着画像面の擦れをなくし、画像乱れのない良好な画像品質を保持して定着を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による定着装置を備える電子写真式の同時両面画像形成プリンタを示し、その全体概略構成図である。
【図２】定着装置の内部概略構成図である。
【図３】その入力手段を用いる具体的な使用例を示すフローチャートである。
【図４】その検知手段を用いる具体的な使用例を示すフローチャートである。
【図５】その検知手段を用いる別の使用例を示すフローチャートである。
【図６】その検知手段を用いるさらに別の使用例を示すフローチャートである。
【図７】その検知手段と入力手段を用いる別の使用例を示すフローチャートである。
【図８】その検知手段と入力手段を用いるさらに別の使用例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
６２    定着ベルト
７１    バイアス印加手段
７２    制御手段
７３    検知手段
７４    入力手段
７５    湿度検知手段
７６    温度検知手段
Ｈ      定着装置
Ｎ      定着ニップ
Ｐ      記録媒体
【図１】
2004212437.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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