(57)【要約】【課題】洗車機の乾燥行程で、乾燥用ノズルの外周に付着していた水滴が車両表面に再付着することを回避し、乾燥効率を向上すること。【解決手段】洗車機フレーム１２に送風手段４０を支持し、送風手段４０に接続されるトップノズル１６を該ノズル軸まわりで揺動可能にする洗車機１０であって、トップノズル１６の外周に当接し、該トップノズル１６の長手方向に延在するワイパー６１を送風手段４０の側に配置したもの。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗車機フレームに送風手段を支持し、送風手段に接続される乾燥用ノズルを該ノズル軸まわりで揺動可能にする洗車機であって、
乾燥用ノズルの外周に当接し、該乾燥用ノズルの長手方向に延在するワイパーを送風手段の側に配置した洗車機。
【請求項２】
前記乾燥用ノズルを揺動させるノズル揺動手段を有するとともに、該ノズル揺動手段を駆動して乾燥用ノズルの外周の長手方向に沿って設けた空気吹出口からの空気吹出方向を制御する制御手段を有し、
制御手段が、乾燥用ノズルによる乾燥動作開始段階で、ノズル揺動手段を駆動し、乾燥用ノズルをワイパーに対し回動させて該乾燥用ノズルの外周を水切り可能にする請求項１に記載の洗車機。
【請求項３】
前記乾燥用ノズルの空気取入口を、送風手段の送風口に対し該ノズル軸まわりで揺動可能に結合した請求項１又は２に記載の洗車機。
【請求項４】
前記乾燥用ノズルが円形ノズルである請求項１〜３のいずれかに記載の洗車機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は洗車機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
洗車機では、特許文献１に記載の如く、トップブラシ等による車両のブラッシング行程後の乾燥行程で、トップノズル等の乾燥用ノズルから車両の前後面に空気を吹付て水滴を除去する。
【０００３】
【特許文献１】
特公平４−７６８１９（１頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来技術では、ブラッシング行程で、トップブラシの回転により周辺に飛散した洗浄水滴の一部がトップノズルの外周に付着する。そして、トップノズルは、水滴が外周に付着したまま、乾燥行程に入る。このため、乾燥行程では、トップノズルの空気吹出口から吹出される空気により車両の前後面の水滴を除去して車両表面を乾燥させた直後に、トップノズルの外周に付着していた水滴が落下して乾燥済の車両表面に再付着することがある。従って、乾燥効率が低く、乾燥行程後に車両表面の残留水滴を拭き取る必要が生ずる。
【０００５】
本発明の課題は、洗車機の乾燥行程で、乾燥用ノズルの外周に付着していた水滴が車両表面に再付着することを回避し、乾燥効率を向上することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、洗車機フレームに送風手段を支持し、送風手段に接続される乾燥用ノズルを該ノズル軸まわりで揺動可能にする洗車機であって、乾燥用ノズルの外周に当接し、該乾燥用ノズルの長手方向に延在するワイパーを送風手段の側に配置したものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記乾燥用ノズルを揺動させるノズル揺動手段を有するとともに、該ノズル揺動手段を駆動して乾燥用ノズルの外周の長手方向に沿って設けた空気吹出口からの空気吹出方向を制御する制御手段を有し、制御手段が、乾燥用ノズルによる乾燥動作開始段階で、ノズル揺動手段を駆動し、乾燥用ノズルをワイパーに対し回動させて該乾燥用ノズルの外周を水切り可能にするようにしたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において更に、前記乾燥用ノズルの空気取入口を、送風手段の送風口に対し該ノズル軸まわりで揺動可能に結合したものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において更に、前記乾燥用ノズルが円形ノズルであるようにしたものである。
【００１０】
【作用】
請求項１、２の発明によれば下記▲１▼、▲２▼の作用効果がある。
▲１▼トップブラシ等による車両のブラッシング行程後、乾燥行程の開始前段階で、乾燥用ノズルがワイパーに対し回動せしめられ、ワイパーの水切り作用により、乾燥用ノズルの外周に付着していた水滴が掻き取り除去される。従って、これに続く乾燥行程で、乾燥用ノズルの空気吹出口から吹出される空気が車両の前後面の水滴を除去して車両表面を乾燥させた直後に、乾燥用ノズルの外周からの水滴の落下がなく、乾燥済の車両表面に水滴が再付着することがない。
【００１１】
▲２▼制御手段が乾燥用ノズルによる乾燥動作開始前段階でノズル揺動手段を駆動し、上述▲１▼のワイパーによる水切り作用を、ブラッシング行程後の適時のタイミングで自動的に実行する。
【００１２】
請求項３の発明によれば下記▲３▼の作用効果がある。
▲３▼乾燥用ノズルを送風手段の送風口に対し回転自由に結合し、乾燥用ノズルの最大揺動幅を大きくとることができる。従って、乾燥用ノズルの外周の周方向の広い範囲に付着している水滴をワイパーにより掻き取り除去できる。
【００１３】
請求項４の発明によれば下記▲４▼の作用効果がある。
▲４▼乾燥用ノズルを円形状にすることにより、ワイパーを乾燥用ノズルの外周に単に当接することにより、該ワイパーによる水切り作用を実施できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は洗車機を示す正面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う模式矢視図、図３はトップノズルの揺動手段の示す正面図、図４はトップブラシとトップノズルを示す側面図、図５は図３のＶ−Ｖ線に沿う矢視図、図６はトップノズルの揺動角度位置を示す模式図、図７は車両の後面よりの乾燥行程を示す模式図、図８は車両の前面よりの乾燥行程を示す模式図である。
【００１５】
洗車機１０は、図１、図２に示す如く、洗車場に設けた左右のレール１１上を往復走行することにて、両レール１１の間の床面上に停車させた車両（自動車）１に沿って移動する門型走行フレーム１２を有する。洗車機１０は、フレーム１２において車両１が進入してくる前端側から順に、サイドブラシ１３、トップブラシ１４、ロッカーブラシ１５、トップノズル１６、サイドノズル１７を備える。
【００１６】
サイドブラシ１３、トップブラシ１４及びロッカーブラシ１５は、車両をブラッシング処理する洗浄用回転ブラシを構成し、それらの回転軸の周囲にブラシを植毛して構成される。洗車機１０は、清水供給管やワックス供給管等の配管類をフレーム１２に備え、清水やワックスの供給下で、サイドブラシ１３、トップブラシ１４及びロッカーブラシ１５をフレーム１２に近接する待機位置から車両１の側に移動し、サイドブラシ１３の回転により車両１の側面を、トップブラシ１４の回転により車両１の上面を、ロッカーブラシ１５の回転により車両１の下まわりをブラッシング洗浄する。
【００１７】
トップノズル１６とサイドノズル１７は、ブラッシング処理された車両１を乾燥処理する乾燥ノズルを構成し、トップノズル１６とサイドノズル１７をフレーム１２に近接する待機位置から車両１の側に移動し、それらの吹出口を車両１の表面に対する適宜の角度にチルトして傾け、トップノズル１６が吹出す圧縮空気を車両１の上面に吹付けてこれを乾燥し、サイドノズル１７が吹出す圧縮空気を車両１の側面に吹付けてこれを乾燥する。
【００１８】
洗車機１０は、車両１の車形を検出する車形検出装置（不図示）を付帯的に備える。車形検出装置は、例えば、洗車機１０の前端寄りで、洗車エリアを挟む洗車機フレーム１２の左右両側に投光センサ群と受光センサ群を対向設置し、投光センサ群の鉛直方向に沿う検出ライン上に縦列配置させた各投光センサからの投光が車両１に遮られるか否かを、受光センサ群の鉛直方向に沿う検出ライン上に縦列配置させた各受光センサで検知することにより、検出ライン上での車体の有無を検出し、この検出結果を車形データとしてメモリに格納する。
【００１９】
洗車機１０は、制御手段（不図示）により、車形検出装置の検出結果である車形データに基づいて、洗浄液供給装置、サイドブラシ１３、トップブラシ１４、ロッカーブラシ１５、トップノズル１６、サイドノズル１７を作動させ、車両１の洗車を行なう。
【００２０】
以下、洗車機１０の乾燥装置について詳述する。
洗車機１０は、乾燥装置として、洗車機フレーム１２の左右両側に左右各１基のブロワ２１、２１を固定的に支持し、各ブロワ２１にダクトホース２２を介して接続されたトップノズル１６を洗車機フレーム１２の天井下に昇降可能に支持し、トップノズル１６の外周の下面に長手方向に沿う空気吹出口２４を設けている。尚、洗車機１０は、各ブロワ２１にダクトホース２５を介して接続されたサイドノズル１７を洗車機フレーム１２の左右両側に支持している。
【００２１】
洗車機１０は、洗車機フレーム１２にノズル昇降手段３０を設置している。ノズル昇降手段３０は、洗車機フレーム１２の左右両側に左右の昇降レール３１を設け、各昇降レール３１に左右の昇降架台３２を嵌合し、昇降モータ３３によりチェーン等を介して左右の昇降架台３２を昇降可能にする。
【００２２】
洗車機１０は、洗車機フレーム１２に設置されたノズル昇降手段３０の左右の昇降架台３２に左右の送風手段４０を支持している。左右の送風手段４０は、左右のブロワ２１にダクトホース２２を介して接続されたダクト継手等の左右の送風配管４１である。左右の送風配管４１は、支持枠４２により固定的に連結され、左右の支持アーム４３により左右の昇降架台３２に支持される。
【００２３】
洗車機１０は、トップノズル１６を円筒状の円形ノズルとし、長手方向の左右両端部に空気取入口１６Ａを設け、両空気取入口１６Ａのそれぞれを左右の送風配管４１の送風口４１Ａに対し、相対的に該トップノズル１６の中心軸まわりで揺動（回動）可能に結合している。このとき、左右の送風配管４１の送風口４１Ａの内周に軸受とシール部を有してなる回転継手４１Ｂが設けられ、トップノズル１６の左右の空気取入口１６Ａの外周を各回転継手４１Ｂに気密に差し込み、かつ相対回転可能に軸支している。尚、左右の送風配管４１をつなぐ支軸をトップノズル１６の中心軸上に設け、トップノズル１６の両端部に設けた軸受をその支軸に支持させるとともに、トップノズル１６の左右の空気取入口１６Ａを左右の送風配管４１の送風口４１Ａに気密かつ相対回転可能に差し込むものでも良い。
【００２４】
これにより、洗車機１０では、トップノズル１６の両端部が送風手段４０を介して左右の昇降架台３２に支持され、昇降モータ３３の駆動によりトップノズル１６を昇降可能にする。
【００２５】
また、洗車機１０では、図３に示す如く、ブロワ１が圧送する空気をダクトホース２２から送風配管４１を介してトップノズル１６に送給するとき、空気の流れを送風配管４１で９０度変化させ、ダクトホース２２の側からトップノズル１６に入る空気の流れ方向を該トップノズル１６の中心軸方向に沿う方向に指向させる。
【００２６】
このとき、洗車機１０は、トップノズル１６の空気流路１６Ｂ内における長手方向の中央部に整流板４４を設けている。整流板４４は左右両側に湾曲面状の整流部４４Ａ、４４Ａを備える。整流板４４の整流部４４Ａは、トップノズル１６の長手方向の両端部の空気取入口１６Ａから空気流路１６Ｂに入り、空気流路１６Ｂの中央部に到達した空気の該トップノズル１６に沿う流れを、該トップノズル１６の空気吹出口２４の側に指向させる。
【００２７】
洗車機１０は、図３、図５に示す如く、送風手段４０を構成する送風配管４１の支持枠４２にノズル揺動手段５０を支持する。ノズル揺動手段５０は、支持枠４２に固定される揺動モータ５１を有し、揺動モータ５１に結合したスプロケット車５２に巻回した歯付ベルト５３をトップノズル１６の長手方向の中央部における外周に巻き回すとともに、該歯付ベルト５３の両端部をトップノズル１６における空気吹出口２４の両側傍部に固定する。支持枠４２に固定した揺動角度検出器５４は、スプロケット車５２に取付けた回転板５５に臨み、スプロケット車５２の回転角度、ひいてはトップノズル１６の揺動角度を検出する。５６はカバーである。尚、ノズル揺動手段５０は支持枠４２に支持したシリンダにより歯車列を介してスプロケット車５２を駆動する等の他の機構により構成するものでも良い。
【００２８】
洗車機１０において、制御手段は、車形データに基づいて、ノズル揺動手段５０を駆動することにより、トップノズル１６を適宜の揺動角度だけ揺動させ、トップノズル１６の空気吹出口２４から吹出る空気吹出角度を変更し、その空気吹出方向を制御する。本実施形態において、制御手段は、トップノズル１６の空気吹出口２４の空気吹出角度を水平方向において洗車機１０の後方に臨ませる原点位置と、水平方向において洗車機１０の前方に臨ませる第１２チルト位置の間で、１５度ずつの多段階をなす各角度位置に位置付けるように、トップノズル１６の揺動角度位置を制御する。
【００２９】
洗車機１０の乾燥行程では、制御手段が洗車機１０を車両１に対し相対移動させるとき、車形データをメモリから取込み、この車形データに基づいて、ノズル昇降手段３０を制御することによってトップノズル１６を車両１の車形に倣うように昇降させるとともに、ノズル揺動手段５０を制御することによってトップノズル１６の空気吹出口２４からの空気吹出方向が車両１の表面上の水滴を追い払う如くに除去し得る方向となるようにトップノズル１６の揺動角度位置を制御する。
【００３０】
洗車機１０の乾燥方式として、車両１の後面から乾燥するタイプ、前面から乾燥するタイプ、洗車機１０の往路と復路の双方で乾燥するタイプがある。図７は後面から乾燥する洗車機１０において、トップノズル１６の移動軌跡と空気吹出方向の推移を示す。図８は前面から乾燥する洗車機１０において、トップノズル１６の移動軌跡と空気吹出方向の推移を示す。図７、図８において、洗車機１０の往路又は復路の片側行程だけでみても、トップノズル１６の揺動角度幅として１８０度近い角度が必要になる。ノズル揺動手段５０によるトップノズル１６の揺動角度幅を１８０度以上に設定することにより、往路と復路の双方で、トップノズル１６を最適揺動角度に設定できる。
【００３１】
しかるに、洗車機１０にあっては、図４に示す如く、ブラッシング行程で、トップブラシ１４等の回転により周辺に飛散する洗浄水滴が、洗車機１０の周囲に及ぶことを回避するため、飛散防止壁１８をフレーム１２の外郭に吊下げ設置するとともに、トップノズル１６の側に及ぶことを回避するため、トップブラシ１４の待機領域に対してトップノズル１６の待機領域を仕切る仕切板１９をフレーム１２に吊下げ設置している。仕切板１９のトップブラシ１４に臨む内張の下端には、樋１９Ａが設けられ、仕切板１９の該内張に飛散して付着した水滴を車両１の車幅外側に排水し、この水滴が車両１の表面の側に落下することを回避する。
【００３２】
ところが、トップブラシ１４からトップノズル１６の側に飛散する洗浄水滴の全てを仕切板１９により遮蔽することができず、トップノズル１６の外周に水滴の付着を生ずる。本実施形態では、トップノズル１６の外周に付着した水滴が、ブラッシング行程に続く乾燥行程で車両１の表面の側に落下することを回避するため、以下の構成を具備する。
【００３３】
洗車機１０は、図３〜図５に示す如く、送風手段４０の支持枠４２にワイパーホルダ６０を固定し、ワイパーホルダ６０にゴム板等からなるワイパー６１を設けた。ワイパー６１は、トップノズル１６の外周に当接し、トップノズル１６の長手方向の全長に延在する。ワイパー６１は、トップノズル１６に対するトップブラシ１４の側（洗車機１０の前方側）で、前述の第１２チルト位置に位置付けられるトップノズル１６の空気吹出口２４に干渉することのない上半部側に配置される。
【００３４】
洗車機１０の制御手段は、トップブラシ１４によるブラッシング行程終了後、トップノズル１６による乾燥動作開始前段階で、ノズル揺動手段５０を駆動し、トップノズル１６を例えば原位置と第１２チルト位置との間で１往復回以上ワイパー６１に対し往復回転させ、トップノズル１６の外周をワイパー６１により水切りする。
【００３５】
本実施形態によれば以下の作用効果を奏する。
▲１▼トップブラシ１４等による車両１のブラッシング行程後、乾燥行程の開始前段階で、トップノズル１６がワイパー６１に対し回動せしめられ、ワイパー６１の水切り作用により、トップノズル１６の外周に付着していた水滴が掻き取り除去される。従って、これに続く乾燥行程で、トップノズル１６の空気吹出口２４から吹出される空気が車両１の前後面の水滴を除去して車両１の表面を乾燥させた直後に、トップノズル１６の外周からの水滴の落下がなく、乾燥済の車両１の表面に水滴が再付着することがない。
【００３６】
▲２▼制御手段がトップノズル１６による乾燥動作開始前段階でノズル揺動手段５０を駆動し、上述▲１▼のワイパー６１による水切り作用を、ブラッシング行程後の適時のタイミングで自動的に実行する。
【００３７】
▲３▼トップノズル１６を送風手段４０の送風口４１Ａに対し回転自由に結合し、トップノズル１６の最大揺動幅を大きくとることができる。従って、トップノズル１６の外周の周方向の広い範囲に付着している水滴をワイパー６１により掻き取り除去できる。
【００３８】
▲４▼トップノズル１６を円形状にすることにより、ワイパー６１をトップノズル１６の外周に単に当接することにより、該ワイパー６１による水切り作用を実施できる。
【００３９】
以上、本発明の実施の形態を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、乾燥用ノズルは円形ノズルに限らず、角筒状の角形ノズルであっても良い。また、洗車機を車両に対して走行する移動式に限らず、移動する車両に対して洗車場に固定設置される固定式であっても良い。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、洗車機の乾燥行程で、乾燥用ノズルの外周に付着していた水滴が車両表面に再付着することを回避し、乾燥効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は洗車機を示す正面図である。
【図２】図２は図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う模式矢視図である。
【図３】図３はトップノズルの揺動手段の示す正面図である。
【図４】図４はトップブラシとトップノズルを示す側面図である。
【図５】図５は図３のＶ−Ｖ線に沿う矢視図である。
【図６】図６はトップノズルの揺動角度位置を示す模式図である。
【図７】図７は車両の後面よりの乾燥行程を示す模式図である。
【図８】図８は車両の前面よりの乾燥行程を示す模式図である。
【符号の説明】
１０  洗車機
１２  洗車機フレーム
１６  トップノズル（乾燥用ノズル）
１６Ａ  空気取入口
２４  空気吹出口
４０  送風手段
４１Ａ  送風口
５０  ノズル揺動手段
６１  ワイパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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