(57)【要約】【課題】小さなサイズのコンテンツしか利用できない携帯端末に対して大きなサイズのコンテンツを表示できる携帯端末への画像データの提供システムを提供する。【解決手段】携帯端末のデータ記憶領域中に設けられたコンテンツデータ格納領域以外のＪＡＶＡアプリケーションデータ格納領域にＪＡＶＡアプリケーションを実行可能に加工された原コンテンツデータを記憶させ、加工された原コンテンツデータから原コンテンツデータを復元抽出して原コンテンツを利用することを特徴とする携帯端末へのコンテンツデータの提供システムである。【選択図】　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯端末のデータ記憶領域中に設けられたコンテンツデータ格納領域以外のＪＡＶＡアプリケーションデータ格納領域に実行可能ＪＡＶＡアプリケーションとして加工された原コンテンツデータを記憶させ、加工された原コンテンツデータから原画像データを復元抽出して原コンテンツを表示することを特徴とする携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項２】
前記原コンテンツデータを携帯端末で利用可能なＪＡＶＡアプリケーションに変換し、変換された原コンテンツデータを有線接続および／または無線接続の電気通信回線を介して携帯端末へ配信する、請求項１に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項３】
電気通信回線を介して配信された前記原コンテンツデータを前記携帯端末側でＪＡＶＡアプリケーションの実行により原コンテンツを取り出し自在に利用可能とすべくＪＡＶＡアプリケーションデータへ変換するための中継局を設けた、請求項１又は２に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項４】
前記中継局から前記携帯端末に対してコンテンツの到着を通知する旨のメールを発信し、前記メールを受信した前記携帯端末からのコンテンツ転送要求に対して、前記コンテンツの受信が許可された携帯端末であるかどうかの認証を前記中継局で行う、請求項１〜３の何れか一項に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項５】
認証を受けた携帯端末からの要求に基づき、要求のあった各種のコンテンツデータを前記携帯端末へ前記中継局を介在させて提供する、請求項４に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項６】
前記携帯端末で利用する原コンテンツに係わる利用形態を携帯端末に設けられたボタン操作により変更自在とした、請求項１〜５の何れか一項に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項７】
前記原コンテンツがＭＲ、ＣＴなどの撮影機器で撮影した患者の医用画像である、請求項１〜６の何れか一項に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項８】
緊急を有する患者から撮影した前記医用画像を遠隔地にある専門医師が使用する携帯端末へ配信する、請求項７に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【請求項９】
前記コンテンツデータが静止画像、動画像、音声などからなる符号化されたデータである、請求項１〜８の何れか一項に記載の携帯端末へのコンテンツデータの提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話のような通信端末に対して、携帯端末で利用可能なコンテンツを提供し、携帯端末においてこれらのコンテンツを利用可能にするコンテンツデータの提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、携帯電話やパーソナルハンディホンシステム（ＰＨＳ）などの携帯端末がその利用の簡便さなどから広く普及しており、今では、このような携帯端末に静止画像、動画などの携帯端末で利用可能なコンテンツを表示するようなことも行われるようになってきている。
【０００３】
以下、説明の重複を避けるために、携帯端末で利用可能なコンテンツとして“画像表示”を例に採って説明するが、“画像表示”以外のコンテンツについても同様の問題があることは言うまでも無い。この携帯端末に対する画像表示に限定して説明すると、携帯端末に大きなサイズの画像を表示しようとする場合には、画像ファイルサイズが端末固有の制限を超えるため受信エラーとなる。この場合、例えコンテンツを携帯端末のコンテンツデータ格納領域に格納できたとしても、格納したコンテンツを取り出して実行しようとすると実行エラーとなる場合もある。このような受信エラーが起きる理由は、携帯端末における画像表示インターフェース（現行ではメール添付方式とＷＥＢ閲覧方式が主流）の画像サイズに容量制限があるためである。このため、受信可能な画像のサイズや数が大幅に制約され、一度に受信できる画像数が少ないために、携帯電話の画面に表示する画像は１枚ずつとせざるを得ないといった制限がついているのが実情である。
【０００４】
例えば、救急医療センターに運ばれた脳疾患患者の脳のＣＴスキャン像などの医用画像を撮影しても、この医用画像を読影可能な専門医師が不在であると、応急処置を担当した医師が電話で遠隔地の専門医師の指示を仰ぐ必要が生じる。しかしながら、専門医師が撮影された画像を直接見ないことには適切な指示が出せず、処置が手遅れになる等の問題があり、より大きなサイズの複数の画像データを、簡便であって広く普及しているが故に、専門医師の常に身近にあると考えられる携帯端末へ送って表示したいと言うニーズがある。
【０００５】
ところが、前述のように携帯電話などの携帯端末では、その「画像データを表示する」というような提供されるコンテンツの利用に際して、携帯端末のインターフェースに制約が発生するために、このようなニーズに応えられないのが現状である。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
以上に述べた従来技術が有する問題に鑑み、本発明が解決しようとする課題は、上記従来の携帯端末が有する問題を解消するためになされたものである。したがって、本発明の目的は、どのような時間帯あるいは遠隔地であっても、より大きなコンテンツデータを即座に携帯端末へ送信することができ、しかも、大きなサイズのコンテンツを表示するための特別な装置を準備したり使用したりすることなく、身近に存在する簡便な携帯端末を用意するだけで、大きなサイズのコンテンツデータをリアルタイムで受信できる携帯端末へのコンテンツデータの提供システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の解決課題は、本発明によれば「携帯端末のデータ記憶領域中に設けられたコンテンツデータ格納領域以外のＪＡＶＡアプリケーションデータ格納領域に実行可能ＪＡＶＡアプリケーション中に加工された原コンテンツデータを記憶させ、加工された原コンテンツデータから原コンテンツデータを復元抽出して原コンテンツの利用を可能とすることを特徴とする携帯端末へのコンテンツデータの提供システム」により達成される。
【０００８】
ここで、本発明のシステムでは、前記原コンテンツデータを携帯端末で利用可能なＪＡＶＡアプリケーションに変換し、変換された原コンテンツデータを有線接続および／または無線接続の電気通信回線を介して携帯端末へ配信する。何故ならば、このようにすることによって、画像データの使用者が携帯端末の画像表示機能を最大限に利用することができるからである。
【０００９】
また、本発明のシステムにあっては、前記携帯端末側でＪＡＶＡアプリケーションの実行により原コンテンツを取り出し自在にする、ＪＡＶＡアプリケーションデータへ変換する中継局を設けて、インターネットなどの電気通信回線を介して配信された前記原コンテンツデータをＪＡＶＡアプリケーションデータへ変換することが好ましい。何故ならば、このようにすることによって、例えば、様々なフォーマットを有するコンテンツファイルに対しても、専門知識を有するスタッフによって、携帯端末で要求されるコンテンツデータを迅速かつ確実に提供できるからである。
【００１０】
また、本発明のシステムにあっては、前記中継局から前記携帯端末に対してコンテンツの到着を通知する旨のメールを発信し、前記メールを受信した前記携帯端末からのコンテンツ転送要求に対して、前記コンテンツの受信が許可された携帯端末であるかどうかの認証を前記中継局で行うことが好ましい。何故ならば、患者個人のプライバシーが保護されなければならない後述の医用画像などのコンテンツを送信する携帯端末は、その認証が厳重に行われる必要があるからである。
【００１１】
また、本発明のシステムにあっては、認証を受けた携帯端末からの要求に基づき、要求のあった各種のコンテンツデータを前記携帯端末へ前記中継局を介在させて提供することが好ましい。何故ならば、このようにすることによって、電気通信回線を介して携帯端末側から行われる様々な要求に対して、柔軟にサービスできるとともに使用状況や使用者などの様々な情報を取得、管理できるからである。
【００１２】
また、本発明のシステムにあっては、前記携帯端末で利用する原コンテンツに係わる利用形態を携帯端末に設けられたボタン操作により変更自在とすることが好ましい。なお、ここで言う「利用形態」とは、「表示する画像の拡大・縮小、明暗や色調の調整、２画像の並列表示、動画の再生、効果音の再生、バックミュージックの再生、解説音声の再生などの提供されるコンテンツを有効活用する上ための利用形態」を指すものとする。なお、このようにすることによって、必要とされるコンテンツを様々な角度から様々な携帯で詳細かつ具体的に利用することができるなどの便利な付加機能を利用することができる。
【００１３】
また、本発明のシステムにあっては、前記原コンテンツがＭＲ、ＣＴなどの撮影機器で撮影した患者の医用画像とすれば、どのような時間あるいは場所にあってもこの画像データを参照できることとなるため好ましい。なお、その際、緊急を有する患者から撮影した医用画像を遠隔地にある専門医師が使用する携帯端末へ配信すれば、専門医師が患者の傍にいなくても、配信された画像データから緊急を要する患者に対して迅速かつ適切に患者の健康状態や疾患を診断することができるためより好ましい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を詳細に説明するが、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されている。しかしながら、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００１５】
先ず、本発明で言う「携帯端末」について説明すると、これを具体的に例示するならば、デジタル方式の携帯電話やアナログ方式の携帯電話、あるいはパーソナルハンディホンシステム（ＰＨＳ）などがこれに当たる。なお、このような携帯端末に配信されるコンテンツデータとしては、静止画像、場合によっては、動画、音声などからなるデータである。また、原コンテンツファイルのフォーマットについても、様々なフォーマットが考えられ、特に、一つのフォーマットに制限する必要はない。具体例を挙げるならば、医用画像においては撮影する機器やメーカーによって画像フォーマットが異なることがあり、このような異なった画像データについても処理できることが好ましいことは言うまでもない。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に記載した具体例を参照しながら詳細に説明する。ここで、図１は、原コンテンツとして医用画像を具体例として採用して、その医用画像が転送される様子を模式的に例示した転送フロー図であり、図２は図１の転送フロー図に更に解説を付け加えることによって、本発明の実施形態例を具体的にかつ分りやすく説明した説明図である。
【００１７】
なお、原コンテンツとしては、本例の原画像に限定されるものでなく、原コンテンツを構成するデータとしては、静止画像、動画像、音声などからなる符号化されたデータなど一般データにも適用できることをここに改めて付言しておく。つまり、本発明において肝要なことは、コンテンツのデータ形式に関係なく、携帯端末に予め用意されているコンテンツのデータ格納領域（データ記憶領域）が例え小さな領域であったとしても、大きなデータ格納領域（データ記憶領域）を有する後述のＪＡＶＡアプリ領域を利用することでコンテンツの利用形態やその機能を大幅に強化できることである。
【００１８】
この図１と２において、参照符号１は患者の医用画像を撮影する撮影機器、参照符号２は画像取込装置、参照符号３は中継局（システムサーバー）、参照符号４は携帯端末、参照符号Ｐは原画像、そして、参照符号１０は画像データの送信局をそれぞれ示す。なお、撮影機器１は患者を診断するためのＭＲやＣＴなどの診断機器からの医用原画像Ｐを撮影する目的で付設されており、この撮影機器１で撮影された原画像Ｐ群は電子データ化されて画像取込装置２に取り込まれる。
【００１９】
しかしながら、このようにして取り込まれた原画像Ｐ群は、その画像サイズが大きいため、通常の携帯端末４で受信すると、受信エラーとなることは、「従来の技術」欄で既に述べたとおりであって、本発明の目的の一つは、このような受信エラーとなるコンテンツデータを携帯端末４のディスプレイ上に表示可能とするなどの通常の方法では利用できないコンテンツを利用可能とする方策を講じることにある。
【００２０】
以上に述べたようにして、画像取込装置２から図示のようにインターネットなどの有線接続および／または無線接続の電気通信回線を介して、電子化された画像データが中継局３へ転送され、この画像データは中継局３に設けられたＪＡＶＡアプリ変換手段によって携帯端末で実行可能なＪＡＶＡアプリケーション（以下、“ＪＡＶＡアプリ”と称す）に変換する。このようにして原画像Ｐ群からなる電子データがＪＡＶＡアプリという形に変換されると、このＪＡＶＡアプリという形で携帯端末４が受け取り、このＪＡＶＡアプリを実行するだけで原画像Ｐ群を携帯端末４のディスプレイ上に表示することが可能となる。本発明においては、このように原画像ＰからなるデータをＪＡＶＡアプリと言う形に変換することを一大特徴とする。
【００２１】
次に、以上のようにして携帯端末４に原画像Ｐを表示するに当たって、原画像Ｐが撮影機器１によって撮影されてから、携帯端末４に受け渡されるまでの手順について、その処理の流れに則して図１と２に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明においては、緊急を要する患者の医用原画像Ｐが撮影機器１によって撮影されたが、その医用原画像Ｐを見て患者を診断することができる専門医師が身近にいなくて、遠隔地にいる場合を例に採って説明する。
【００２２】
図１及び２の例のように、緊急を要する患者の医用原画像Ｐが撮影機器１によって撮影されると、身近に専門医師がいないため、遠隔地にいる専門医師に画像データを送って、その診断に基づいて適切な指示をあおぐ必要がある。しかしながら、このような医用原画像Ｐは患者のプライバシーにも係わるため、その取り扱いについては配慮が必要である。したがって、図１に例示した処理の流れは、このような配慮も含めたものとなっている。
【００２３】
まず、緊急入院した患者の医用原画像Ｐについて専門医師の診断が必要と言う連絡（Ｓ１）が、病院などの診療機関に設けられた送信局１０からインターネットなどの電気通信回線を介してシステムサーバーでもある中継局３に入ると同時に送信局１０に駐在する専門スタッフは保有するリストあるいは診療機関のスタッフの情報などから適切な診断を下すことができる専門医師の所在場所と専門医師が利用可能な携帯端末４の連絡先を確認する。さらに、画像取込装置２に取り込まれた原画像Ｐ群が画像取込装置２から中継局３に配信され（Ｓ１）、中継局に設けられたＪＡＶＡアプリ変換手段によって、原画像Ｐ群のデータはＪＡＶＡアプリへと変換され、何時でも携帯端末４へＪＡＶＡアプリを配信することが可能な状態に入る。このとき、専門医師が利用可能な携帯端末４へ医用原画像群データを配信するというメールを中継局３から携帯端末４へと送信される（Ｓ２）。
【００２４】
次いで、このメールを受け取った専門医師は画像の受信要求を携帯端末４によって中継局３へ送信する（Ｓ３）。このようにして、医用原画像Ｐ群の転送要求を受け取った中継局３では、その携帯端末４が画像を送信しても良い許可端末かどうかの認証を行い、認証が確認されると、ＪＡＶＡアプリに変換した医用原画像データを携帯端末４へ送信する（Ｓ４）。
【００２５】
以上に述べたような手順によって、携帯端末４にＪＡＶＡアプリを受信した専門医師は、受信したＪＡＶＡアプリを実行することによって原画像データを携帯端末４のディスプレイ上に表示することができる。このとき、ＪＡＶＡアプリとしては、専門医師は携帯端末４に備わるボタンを操作することによって、配信された医用原画像Ｐを拡大したり、コントラストを調整したり、連続的に画像表示したり、複数枚の原画像Ｐを重ねて表示したりすることによって、携帯端末４のディスプレイに表示するための表示方法を変更自在としておくことが好ましいことは言うまでも無い。
【００２６】
このようにして、本発明の本実施態様によれば、携帯端末４に受信した原コンテンツである医用原画像Ｐを専門医師が直接自分の目で見て確認することで、緊急患者に要求される適切な医療処置を送信局１０側にいる救急医師に迅速かつ正確に指示できるという極めて顕著な効果を奏する。
【００２７】
また、前記ＪＡＶＡアプリは、図２に示した実施形態例のように必要に応じて、キャリア（電話会社）が有する専用の通信回線環境（固有無線通信環境）を介して送付することも好ましい形態であって、このようなキャリア（電話会社）が有するインフラを利用することによって、更に広い地域に渡って、医用原画像Ｐを配信できることとなる。
【００２８】
ここで、以上に述べた実施形態例において、本発明が有する大きな特徴として、図３に示したように携帯端末４のデータ記憶領域中に設けられたコンテンツデータ格納領域（図では“画像領域”あるいは“音声領域”と記載）以外のＪＡＶＡアプリケーションデータ格納領域（図では“ＪＡＶＡアプリ領域”と記載）を使用することにある。ただし、この図では、携帯端末４のデータ記憶領域の大きさは図中に占める面積によって仮に示している。したがって、面積の大きな領域はその記憶領域も大きいことを意味する。
【００２９】
なお、このようなＪＡＶＡアプリは、携帯電話などの携帯端末では、コンテンツ（情報メニュー）やメールなどの情報参照の他にソフトウェアによって携帯の元々の機能に無い機能を、例えば、ゲームなどのように追加することができ、このソフトウェアは、プログラミング言語ＪＡＶＡで書かれていることが多い。したがって、このソフトウェアは一般にＪＡＶＡアプリ（ＪＡＶＡアプリケーション）と呼ばれている。
【００３０】
本発明は、このようなＪＡＶＡアプリを使用することによって、携帯端末４に配信されるコンテンツの利用形態とその機能を大幅に強化することを目的としている。何故ならば、図３は携帯端末への画像表示や音声利用インターフェースを通したコンテンツ１つあたりの最大容量を象徴的に表した図であるが、画像や音声の蓄積に使用できる領域はＪＡＶＡアプリの蓄積に使用できる領域に比べて極めて少ないからである。この大きな記憶領域を持つＪＡＶＡアプリ領域に原画像Ｐデータのような原コンテンツデータを格納し、このデータを必要に応じて取り出すことができれば、例えば、原画像データにおいては、小さなサイズや一枚の画像しか表示できない携帯端末４であっても、前述の医用原画像Ｐ群のように大きなのサイズの画像データを複数枚同時にＪＡＶＡアプリデータとして取り込むことができるのである。いわば、ＪＡＶＡアプリに割り当てられたメモリ領域を仮想的に画像記憶領域として利用してしまうのである。そして、取り込んだＪＡＶＡアプリを実行することによって、携帯端末４のディスプレイ上に、大きなサイズの画像あるいは複数枚の画像群を表示可能とする。
【００３１】
ここで、以上に述べた本発明の画像表示に大きな役割を果たすＪＡＶＡアプリの構造については、図４に示したように、携帯端末のディスプレイ上へ画像を表示させるための表示用ＪＡＶＡアプリ領域、暗号化した原画像Ｐのデータを格納するデータ領域、そして、データ部に格納された画像のメタ情報（個別の画像情報［大きさ，解像度など］）を格納した領域からなっている。そして、このＪＡＶＡアプリよりアプリケーション・プロファイル（ＪＡＤ情報）が作成され、携帯端末４にコンテンツを送信する際の特性情報となる。
【００３２】
本発明においては、原画像Ｐから取得された画像データをこのような構造を有するＪＡＶＡアプリに変換する必要がある。そこで、この変換処理について、図５を参照しながら説明する。
【００３３】
この原画像群のＪＡＶＡアプリ化に当たっては、先ず前述の個別の画像情報から画像メタ情報を抽出し取得した画像データを暗号化する。これを画像表示のためのＪＡＶＡアプリにデータとして合成して、図４に示したような構造を有するＪＡＶＡアプリを作成する。また、このＪＡＶＡアプリよりＪＡＤ情報を生成し、携帯端末４へのコンテンツ送信に使用する。このようにして作成されたＪＡＶＡアプリとＪＡＤ情報は、後述するように中継局３のシステムサーバーに設けられたデータベースに格納される。
【００３４】
ここで、前記システムサーバーは中継局３に設けられるが、この役割について図６を参照しながら説明する。このシステムサーバーは、図示したように、（１）　画像取込装置２から送信された原画像データ（原コンテンツデータ）をＪＡＶＡアプリ化する機能、（２）　ＪＡＶＡアプリ化した画像データ（原コンテンツデータ）の配信が可能である旨を携帯端末４にメールする機能、（３）　配信要求した携帯端末４が送信の許可端末であるかどうかの認証機能、（４）　ＪＡＶＡアプリ化された画像データ（原コンテンツデータ）を相手先の携帯端末４へ配信する機能などを有している。なお、既に述べたようにＪＡＶＡアプリ化した画像データ（原コンテンツデータ）は、システムサーバーの記憶手段に設けられたデータベースに保存され、必要が生じた場合に直ちに取り出すことができるようになされていることが好ましい。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、どのような時間帯あるいは遠隔地であっても、より大きな原コンテンツデータ（画像データ）を即座に携帯端末へ送信することができ、しかも、大きなサイズの原コンテンツデータ（画像データ）を表示するための特別な装置を準備したり使用したりすることなく、身近に存在する簡便な携帯端末を用意するだけで、大きなサイズの数の原コンテンツデータ（画像データ）をリアルタイムで受信できる携帯端末への原コンテンツデータ（画像データ）の提供システムを提供することができる。
【００３６】
また、本発明のシステムを特に緊急医療システムとして使用するならば、如何なる時間帯であろうとも、遠隔地にいる専門医師に対して、実際にＭＲやＣＴなどの診断機器によって撮影した患者の画像データを配信できるため、身近に存在する携帯端末を用意するだけで、緊急を要する患者に対する適切な診断を下すことができるサービスを提供することも可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明において、原画像が転送される様子を模式的に例示した転送フロー図である。
【図２】図１の転送フロー図が主題とする事項に対して、更に文言解説を付け加えて、より詳しく示した説明図である。
【図３】携帯端末のデータ記憶領域を例示した図である。
【図４】ＪＡＶＡアプリの構造を説明した図である。
【図５】原画像群のＪＡＶＡアプリ化の処理手順示したフロー図である。
【図６】本発明の中継局に設けられるシステムサーバーの役割を説明するための図である。
【符号の説明】
１　：　医用原画像を撮影するための撮影機器
２　：　画像データ取込装置
３　：　中継局
４　：　携帯端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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