(57)【要約】【課題】印字紙を収納するメディアパック（カートリッジ）に記憶素子を設けることなく；コストアップすることなく、印字に関する情報をプリンタに伝達する。【解決手段】印字紙またはメディアパックにバーコードや合成画像を前もって記録（印刷）しておき、それをプリンタの読み取り手段により読み取る。印刷時にはバーコードに記録されている認識番号と対応付けられた合成画像を選択し、受信した印刷画像との画像合成を行う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶部に記憶された前記情報に、影響された印字制御を行うことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、前記印字紙上に前もって印刷された情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶部に記憶された前記情報に、影響された印字制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、前記印字紙を一定枚数収納可能なメディアパックを装着可能とし、前記メディアパックに前もって印刷された情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶部に記憶された前記情報に、影響された印字制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項４】
制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の内容により、印字制御を行うかどうかを判断する事を特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項５】
制御手段と、記憶手段と、印刷画像を受信する画像受信手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を文字コードに変換し、前記記憶手段に記憶すると共に、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を合成画像として、前記記憶手段に記憶し、前記文字コードに対応付けられた前記合成画像を選択して、前記印刷画像と前記合成画像を合成する事を特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項６】
制御手段と、記憶手段と、印刷画像を受信する画像受信手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記記憶手段の一部には前もって複数の合成画像を記憶し、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を文字コードに変換して、前記記憶手段に記憶すると共に、前記文字コードに対応付けられた前記合成画像を選択して、前記印刷画像と前記合成画像を合成することを特徴とする、請求項１に記載の電子機器。
【請求項７】
制御手段と、記憶手段と、印刷画像および合成画像を受信する画像受信手段と、ネットワークに接続可能な識別子を送信する送信手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を文字コードに変換し、前記文字コードに基づき前記識別子を作成し前記送信手段により送信すると共に、前記画像受信手段により前記識別子に対応付けられた合成画像を受信して、前記制御手段は、前記印刷画像と前記合成画像を合成することを特徴とする、請求項１に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、印刷機能と読み取り機能を有したプリンタの制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年メモリ価格の低下に伴い、印字紙やインクなどの消耗材をカートリッジに収納した提案がなされている。
【０００３】
たとえば消耗品であるプリンタ用の印字紙やインクを収納可能なパック（以下メディアパックと表現して説明する）において、書き換え可能なＥＥＰＲＯＭなどの記憶手段を備えた技術が特願２０００−２６１１５号公報として出願されている。
【０００４】
この書き換え可能な記憶手段には、インクの残量や印字紙の残枚数、リサイクルに関する情報、印字データへの合成画像などを記憶可能である。
【０００５】
しかしながら、メディアパックにこのような記憶手段を具備するとメディアパックごとにそのコストがかかるため、メディアパックのコストがその分高くなり、ユーザにとって喜ばしいことではない。
【０００６】
ところで、印刷機能と光学センサーによる読み取り機能を具備した機器としてファクシミリがある。ただ、印刷機能と読み取り機能を関連付けして処理するのはコピー機能ぐらいであり、通常印刷機能は受信した情報を印刷し、読み取り機能は光学的に原稿を読み取り、その情報を送信し、それぞれ独立している。
【０００７】
コピー機能以外に読み取り情報を印刷するような先行例としては、あまり提案されていないが、特開平９−１４１９７９号公報では連続記録しあるいはシート記録紙の最初に給紙される記録紙の先端にテストプリントの開始マークを記録しておき、この開始マークを読み取ることでテストプリントを行うことを特徴としている。
【０００８】
しかしながら上記先行例ではテストプリントに限定した先行例であるだけでなく、読み取った開始マークが、何らテストプリントの内容に影響を及ぼすようにはなっていない。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとしている課題は
１）印刷機能と読み取り手段を有したプリンタにおいて、読み取り手段からの情報を印刷処理に反映することを第１の課題としている。
２）印字紙やインクが収納されているメディアパックにおいて、記憶素子をメディアパックから排除しメディアパックのコスト低減を図ると共に、記憶素子が有する機能を記憶素子なしでも実現することを第２の課題としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する為に、本発明の請求項１の電子機器は、制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶部に記憶された前記情報に、影響された印字制御を行うことを特徴としている。これにより本発明の第１の課題に対する解決方法を提供している。
【００１１】
本発明の請求項２の電子機器は、制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、前記印字紙上に前もって印刷された情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶部に記憶された前記情報に、影響された印字制御を行うことを特徴としている。これにより本発明の第１および第２の課題に対する解決方法を具体的に提供している。
【００１２】
本発明の請求項３の電子機器は、制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、前記印字紙を一定枚数収納可能なメディアパックを装着可能とし、前記メディアパックに前もって印刷された情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報を前記記憶手段に記憶し、前記記憶部に記憶された前記情報に、影響された印字制御を行うことを特徴としている。これにより本発明の第１および第２の課題に対する解決方法を具体的に提供している。
【００１３】
本発明の請求項４の電子機器は、制御手段と、記憶手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の内容により、印字制御を行うかどうかを判断する事を特徴としている。これにより本発明の第１および第２の課題に対する解決方法を具体的に提供している。
【００１４】
本発明の請求項５の電子機器は、制御手段と、記憶手段と、印刷画像を受信する画像受信手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る、情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を文字コードに変換し、前記記憶手段に記憶すると共に、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を合成画像として、前記記憶手段に記憶し、前記文字コードに対応付けられた前記合成画像を選択して、前記印刷画像と前記合成画像を合成する事を特徴としている。これにより本発明の第１および第２の課題に対する解決方法を具体的に提供している。
【００１５】
本発明の請求項６の電子機器は、制御手段と、記憶手段と、印刷画像を受信する画像受信手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記記憶手段の一部には前もって複数の合成画像を記憶し、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を文字コードに変換して、前記記憶手段に記憶すると共に、前記文字コードに対応付けられた前記合成画像を選択して、前記印刷画像と前記合成画像を合成することを特徴としている。これにより本発明の第１および第２の課題に対する解決方法を具体的に提供している。
【００１６】
本発明の請求項７の電子機器は、制御手段と、記憶手段と、印刷画像および合成画像を受信する画像受信手段と、ネットワークに接続可能な識別子を送信する送信手段と、印字紙に印刷する印刷手段と、情報を読み取る情報読み取り手段を具備する電子機器において、前記制御手段は、前記情報読み取り手段からの情報の少なくとも一部を文字コードに変換し、前記文字コードに基づき前記識別子を作成し前記送信手段により送信すると共に、前記画像受信手段により前記識別子に対応付けられた合成画像を受信して、前記制御手段は、前記印刷画像と前記合成画像を合成することを特徴としている。これにより本発明の第１および第２の課題に対する解決方法を具体的に提供している。
【００１７】
【発明の実施の形態】
（第一の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態につき説明する。
【００１８】
図２は、小型プリンタを使って印字を行う構成の一例を示している。
【００１９】
図において、Ｂ１は携帯電話であり、音声通話だけでなく、表示および印刷の為の画像の送受信が可能であり、また受信した画像やレンズユニットＢ２から取り込んだ画像を印刷画像に編集し、接続可能なプリンタに印刷画像を送信可能な機能を具備している。
【００２０】
Ｂ５は、カードサイズの印字紙上に、インクジェット技術を使って印刷可能な小型プリンタである。
【００２１】
Ｂ６は、小型プリンタＢ５に着脱可能な、印字紙とインク、廃インクを吸収する吸収体、を内蔵したメディアパックである。
【００２２】
このメディアパックＢ６に収納されている印字紙は、図中Ｂ８に示すように、裏面（印字面の裏側）のＢ５０の位置にバーコードが前もって印刷されており、プリンタＢ５により光学的に読み取り可能としている。プリンタＢ５の制御により、光学的に読み取られたバーコードは文字データに変換され、プリンタＢ５内の記憶部に記憶される。図１のブロック図や図５のフローチャートと共に後述するが、プリンタＢ５は、バーコードから変換された文字データにより、メディアパックのＩＤ番号や、印字紙の残り枚数、テンプレート画像の印字位置、テンプレート画像と印刷画像のブレンド比などを記憶し、それに伴う制御を実行する。
【００２３】
また、メディアパックＢ６に収納されている印字紙の最初の一枚は、Ｂ５１に示すような額縁や、図４のＢ５３に示すような背景や、Ｂ５５、Ｂ５７に示すようなキャラクターなどを印刷した用紙（以後の説明でテンプレート紙と呼ぶ）がメディアパックＢ６に収納されており、プリンタＢ５により光学的に読み取って記憶するようにしている。
【００２４】
Ｂ７は、小型プリンタＢ５の制御により、メディアパック内の印字紙を搬送し、携帯電話Ｂ１から受け取った画像およびプリンタＢ５が記憶している画像を合成し、メディアパック内のインクを使って画像印刷した印刷物の一例を示している。
【００２５】
このような構成で、携帯電話Ｂ１で取り込んだ画像や受信した画像を、携帯電話に接続可能な小型プリンタＢ５によりメディアパックＢ６に内蔵されている印字紙上に画像印刷する。
【００２６】
なお、上述構成では、携帯電話Ｂ１を小型プリンタＢ５に接続する例を示したが、デジタルカメラ・ＰＣ（パーソナルコンピュータ）やＰＤＡなども接続可能としても良く、また小型プリンタＢ５は、カードサイズの印字紙に印刷可能としたが、Ａ４サイズやＡ６サイズの印字紙に印刷可能なプリンタでも良い。
【００２７】
図２において特徴としているのは、プリンタＢ５の制御により、バーコードＢ５０を光学的に読み取り、文字コードに変換して記憶し、記憶した文字コードにより印字制御を行うことと、印刷時に受信した画像と、テンプレート紙から読み取った画像を合成して印刷することである。
【００２８】
図１はプリンタＢ５及びメディアパックＢ６の内部構成を示すブロック図である。
【００２９】
図中プリンタＢ５において、Ｂ１０は、携帯電話Ｂ１から印字コマンドや画像データなどを受け取る為の、ケーブルを接続するコネクタである。
【００３０】
Ｂ１１は、印字コマンドや画像データなどを受け取る為の、ハンドシェーク処理や電圧レベル変換などを行う、インターフェース回路である。
【００３１】
携帯電話Ｂ１とプリンタＢ５間のインターフェースは、シリアル転送の一つであるＵＳＢ規格に基づくインターフェース方式を本実施形態では採用しているが、パラレル転送方式であるセントロ規格でのインターフェースや、赤外線通信のＩｒＤＡ規格、無線通信規格であるブルーツース規格などのインターフェース方式を用いても良い。
【００３２】
Ｂ１２は制御回路であり、受信した画像データを後述するＢ１７のＲＡＭ内に記憶する処理や、印刷処理時の紙送り制御、印字ヘッドに通電してインクを吐出するインク吐出制御、キャリッジ移動制御、古いインクを廃インクとして処理する回復処理などを行う。
【００３３】
また、図５の流れ図と共に後述するが、メディアパックに格納されている印字紙に記録されているバーコードを光学的に読み取り、ＲＡＭ（Ｂ１７）に記憶する処理や、額縁などの画像が印刷されているテンプレート紙を光学的に読み取り、フラッシュメモリＢ１３に記憶する処理も行う。
【００３４】
これらの制御はフラッシュメモリＢ１３の一部に、Ｂ１４の制御ソフトとして記憶されているマイクロ命令を、Ｂ１２の制御回路に含まれるマイクロプロセッサが実行することにより行われる。
【００３５】
フラッシュメモリＢ１３は、制御ソフトＢ１４を記憶すると共に、テンプレート紙から読み取った画像を、メディアパックのＩＤ（認識コード）と対応付けて記憶する合成画像記憶部Ｂ１５と、その対応付けを行うインデックスＢ１６を含む。
【００３６】
このため本実施形態のプリンタＢ５には、複数のメディアパックＢ６が装着可能であり、メディアパックのＩＤに応じて合成画像を選択可能としている。
【００３７】
メディアパックのＩＤはテンプレート紙およびその他の印字紙にバーコードによりコード化されて前もって印刷されており、後述する読み取り部Ｂ２４により光学的に読み取られて、インデックスＢ１６の一部および後述するＲＡＭ（Ｂ１７）のＩＤ記憶部Ｂ１８に記憶される。
【００３８】
また、テンプレート紙のバーコードには、メディアパックのＩＤがコード化され印刷されていると共に、合成画像の印刷位置と、ブレンド比がコード化されて印刷されている。
【００３９】
合成画像が、図４のＢ５３に示すような背景画像である場合は、携帯電話などのホスト機から送られてくる印刷画像とのブレンド比を、バーコードＢ４７から読み取った後、Ｂ３５のブレンド比記憶部に記憶する。また、合成画像が、図４のＢ５５やＢ５７に示すようなキャラクター画像であり、画像の隅のほうに印刷する場合は、印刷位置を示す座標値を、バーコードＢ４８，Ｂ４９から読み取った後、印刷位置記憶部Ｂ３１に記憶する。
【００４０】
Ｂ１７はＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）であり、制御回路に含まれるマイクロプロセッサで実行する処理において必要なデータや、変数などを記憶するＢ３０のワークエリアと、印刷画像として記憶しているＢ２９の画像記憶部と、印字紙の裏面に印刷されているバーコードを判読し、ＩＤ（認識コード）および残りの印字枚数を、それぞれ記憶するＩＤ記憶部Ｂ１８、枚数記憶部Ｂ１９を含んでいる。
【００４１】
ＩＤ記憶部Ｂ１８にＩＤ（認識コード）を記憶することにより、前述したインデックスＢ１６に記憶されているＩＤ（認識コード）と比較し一致しているＩＤに対応した合成画像を選択できるようにしている。
【００４２】
Ｂ２０は印字ヘッドであり、第１インクタンクＢ２１と共にキャリッジ（図３のＢ４５）に装着され、印字紙表面に対向した位置に配設されている。、Ｂ１２の制御回路の制御により、内蔵するヒータの温度を上昇させ、ヒータ上のインク内に泡（バブル）を形成してインクを吐出する事で印字をおこなう。
【００４３】
Ｂ２１は第１インクタンクであり、印字ヘッドに隣接した位置に配設されており、一枚分の印字紙を印刷可能な量のインクを溜め込み、印刷を行う為のインクを印字ヘッドＢ１５へ供給する。一枚分の印字を終了すると、メディアパックＢ６に具備されている第２インクタンクＢ３３から、インクの供給を受けることで、次の印字紙への印刷を行う。
【００４４】
Ｂ２２のメカ機構は、印字紙を搬送する為の印字紙搬送機構Ｂ２３や、ヘッド及び第１インクタンクを装着しているキャリッジを主走査方向に移動する機構、および印字ヘッド内のインクの固着を防止する為の回復機構などを具備している。
【００４５】
Ｂ２４の読み取り部は、印字紙及びテンプレート紙に印刷されている、バーコードや画像を光学的に読み取る手段であり、ＣＣＤ素子による光学読み取りセンサーＢ２５と読み取り部分を照射するＬＥＤアレイＢ２６を含んでいる。
【００４６】
Ｂ３６及びＢ３７は発光ダイオードＬＥＤ１とＬＥＤ２である。
【００４７】
制御回路Ｂ１２の制御により、ＬＥＤ１（Ｂ３６）はメディアパックの印字紙がなくなったことを検出して点灯し、ＬＥＤ２（Ｂ３７）はエラーが発生したときに点灯する。
【００４８】
Ｂ２８は電源回路であり、制御回路１やフラッシュメモリ、ＲＡＭ、インターフェース回路などの半導体素子に電源を供給すると共に、メカ機構を動作する為のモータや検出器に対して電源を供給する。
【００４９】
以上プリンタＢ５の内部ブロックについて説明したが、図１におけるブロック図は概要を示す為の構成のみを示しており、例えばクロック発信回路やスイッチ類などは図示していないが当然必要な構成要素である。
【００５０】
図１のメディアパックＢ６において、Ｂ３２は非印字媒体としての印字紙であり、一定枚数の印字紙がメディアパック内に収納されている。
【００５１】
本実施形態では、印字紙の裏面にバーコードや画像が印刷されており、それらを前述したように読み取って、プリンタＢ５のフラッシュメモリＢ１３やＲＡＭ（Ｂ１７）に記憶している。
【００５２】
Ｂ３３は第２インクタンクであり、一定枚数の印字紙Ｂ３２全部を印刷するのに十分な量のインクが収納されている。
【００５３】
Ｂ３４は回復系の処理により、印字ヘッド内の古くなったインクを吸い取って、そのインクを吸収するインク吸収体である。
【００５４】
以上プリンタＢ５およびメディアパックのブロック構成について説明したが、図１で示した本実施形態の特徴的なことは、印字紙Ｂ３２の裏面に前もって印刷されたバーコードおよび画像を読み取り部Ｂ２４で読み取り、制御回路Ｂ１２の制御により、フラッシュメモリＢ１３の合成画像記憶部Ｂ１５、インデックスＢ１６、印字位置記憶部Ｂ３１、ブレンド比記憶部に記憶し、印刷制御や印刷画像に影響を与える制御を実現可能としていることであり、これは請求項１および２に記載の電子機器を一実施形態として実現しているものである。
【００５５】
図３は本実施形態におけるプリンタＢ５および、メディアパックＢ６の構成を示す断面図である。図中、図１と同一ブロックについては、同じ番号にて説明する。
【００５６】
メディアパックＢ６には、印字紙Ｂ３２が一定枚数収納され、また第２インクタンクＢ３３と吸収体Ｂ３４が内蔵されている。
【００５７】
プリンタＢ５の制御回路Ｂ１２の制御により、印字指令が発行されると、メカ機構Ｂ２２の印字紙搬送機構がアクティブとなり、搬送用のモータが回転して、ギアＢ４３を回転させ、その回転を受けた印字紙挿入ローラＢ４４が回転し、メディアパック内の印字紙の一枚をプリンタＢ６へと搬送する。
【００５８】
Ｂ２６はＬＥＤアレイ、Ｂ２５はセンサーであり、印字紙の裏面に印刷されたバーコードを読み取り、印字紙がテンプレート紙の場合は、印刷された画像を読み取る。
【００５９】
Ｂ４５は印字ヘッドＢ２０および第１インクタンクＢ２１を保持しているキャレッジであり、Ｂ４１はキャレッジが主操作方向に往復運動するためのシャフトである。
【００６０】
印字紙が印字ヘッドＢ２０の直下まで搬送されてくると、キャレッジを往復運動しながら印字ヘッドＢ２０に通電信号を与えることにより、インク吐出をすることで印字処理を行う。
【００６１】
Ｂ４０は印字紙をプリンタから送出する為の駆動ローラであり、Ｂ４２はピンチローラである。
【００６２】
図３で示した内容で重要なことは、印字紙の搬送路において、先にＢ２５のセンサーにより、印字紙の裏面のバーコードを読み取り、その後印字ヘッドＢ２０の直下まで搬送していることである。このため、センサーＢ２５により読み取った内容に基づき、印字処理の制御を実行可能となる。たとえばバーコードが印刷されていない印字紙を読み取った場合は印字処理を行わない制御や、読み取ったバーコードの内容で、画像が印刷されているテンプレート紙の場合は印刷を行わない制御を実行できる。
【００６３】
あるいは、ＩＤ（識別コード）を読み取り、対応する合成画像がプリンタに記憶されている場合は、その合成画像と印刷画像を合成して、印字データにする制御を実行できる。
【００６４】
図４はテンプレート紙の一例を示す図面であり、Ｂ５０，Ｂ５２，Ｂ５４，Ｂ５６には、メディアパックのＩＤ番号、印字紙の残り枚数がバーコード化されて印刷されている。、またＢ４８，Ｂ４９にはキャラクター画像の印字位置、Ｂ４７にはテンプレート画像と印刷画像のブレンド比がバーコード化されて印刷されている。
【００６５】
Ｂ５１は額縁の場合の例であり、印刷画像を額縁の内部に印刷するようにして合成処理を行う。
【００６６】
Ｂ５３は背景画像の場合の例であり、印刷画像とバーコードＢ４７で指定されたブレンド比で画像合成処理を行う。
【００６７】
Ｂ５５およびＢ５７はキャラクター画像の場合の例であり、印刷画像上へ、バーコードＢ４８，Ｂ４９で指定された位置にキャラクターを入れるよう画像合成処理を行う。
【００６８】
なお上記はテンプレート画像の一例を示しているものであり、これら以外にたとえば会社のロゴやスポーツ球団のトレードマーク、有名人の顔写真などテンプレート画像として用意してもよい。
【００６９】
本実施形態の特徴的な処理を、図５と共に説明する。
【００７０】
携帯電話Ｂ１から印字データが送信され、印字指令がプリンタに伝達されると、プリンタＢ５の処理により、メディアパックＢ６の印字紙搬出を開始する。
【００７１】
流れＦ１で読み取り部のセンサーＢ２５の位置まで印字紙を搬送し、流れＦ２でバーコードの読み取りを行う。
【００７２】
流れＦ３で読み取ったバーコードの内容がＩＤコードであるかの判別を行い、ＩＤコードが記載されていない、あるいはバーコード自体がないような場合は、流れＦ１７へと進み、エラーを示すＬＥＤ２を点灯し、流れＦ１８でプリンタの出口まで印字紙を搬送して終了する。
【００７３】
この処理は請求項４に記載の電子機器における一実施形態の処理を示すものであり、ユーザが不正な印字紙をメディアパック内に挿入したり、メディアパックの不正規品を購入したりした場合に、印字を行わない制御を行っている。
【００７４】
流れＦ４で読み取ったＩＤコードをＩＤ記憶部Ｂ１８に記憶し、流れＦ５で読み取った印字紙枚数ｎを、枚数記憶部Ｂ１９に記憶する。
【００７５】
流れＦ６で搬送している印字紙がテンプレート紙：すなわち図４に示すような画像が印刷されているかどうかの判別を行い、テンプレート紙であれば、流れＦ１３以降の処理を行い、印刷されている画像の読み取り処理を実行する。
【００７６】
テンプレート紙でなく通常の印字紙であれば、流れＦ７以降の処理を行い、印字処理を実行する。
【００７７】
搬送されてきた印字紙がテンプレート紙の場合、流れＦ１３で、画像読み取り処理を行い、読み取った画像を合成画像記憶部Ｂ１５に記憶し、流れＦ１４で、記憶した合成画像のアドレスと、ＩＤコードを対応付けてインデックスに記憶するよう処理する。
【００７８】
このインデックス処理によりＩＤコードと合成画像が対応付けされ、同一のメディアパックＢ６が装着されると、後述の流れＦ８で携帯電話Ｂ１から受け取った印刷画像との画像合成を行い、流れＦ９で印字紙を搬送した後、流れＦ１０で印字処理を行う。
【００７９】
搬送されてきたテンプレート紙に、図４のＢ５５やＢ５７のようなキャラクターが印刷されている場合は、バーコードＢ４８、Ｂ４９を読み取って、流れＦ１５で印字位置記憶部Ｂ３１に記憶する。
【００８０】
搬送されてきたテンプレート紙に、図４のＢ５３のような背景画像が印刷されている場合は、バーコードＢ４７を読み取って、流れＦ１６でブレンド比記憶部Ｂ３５に記憶する。
【００８１】
流れＦ１８でテンプレート紙をプリンタＢ５の出口まで搬送しテンプレート紙の場合の処理を終了する。
【００８２】
印字の処理として、流れＦ７で、読み取ったＩＤコードがすでにインデックスＢ１６に登録され、対応付けされた合成画像が合成画像記憶部Ｂ１５に記憶されているかどうかの判別を行う。記憶されていれば、流れＦ８で携帯電話Ｂ１から受け取った印刷画像との画像合成を行い、流れＦ９で印字紙を搬送した後、流れＦ１０で印字処理を行う。
【００８３】
流れＦ１１は印字紙が最後の一枚かどうかの判別であり、ｎ＝１すなわち最後の一枚の場合は、流れＦ１２でＬＥＤ２を点灯して、印字紙がなくなったことをユーザに知らしめる。
【００８４】
流れＦ１８で印字し終わった印字紙をプリンタの出口まで搬送して印字処理を終了する。
【００８５】
以上が簡単な印字処理の内容であるが、流れＦ８で実行している、画像合成の処理では、テンプレート（合成画像）が図４に示したＢ５１のようであれば、額縁内に印刷画像を納めるために、携帯電話Ｂ１から受け取った印刷画像の縮小処理を行った後、画像合成を行う。
【００８６】
テンプレート（合成画像）が図４に示したＢ５３のようであれば、背景画像と印刷画像のブレンドを、ブレンド比記憶部Ｂ３５の値に従って実行する。
【００８７】
テンプレート（合成画像）が図４に示したＢ５５やＢ５７のキャラクター画像であれば、印字位置記憶部Ｂ３１に示す印字位置にキャラクター画像を貼り付けるように実行している。
【００８８】
以上のごとく、本実施形態においては、図１と共に説明した回路構成により、図４に示したようなテンプレート紙を読み取り、印刷時に合成して印刷する処理を、図５に示した流れ図による処理により実現可能としている。
【００８９】
これらの処理は請求項１，２に記載の電子機器の一実施形態を示していると共に、請求項５に記載の電子機器の一実施形態でもある。
【００９０】
なお本実施形態においては、読み取り部Ｂ２４のセンサーＢ２５としてＣＣＤユニットのラインセンサーを使っているが、印字ヘッドＢ２０を主操作方向に移動するためのモータと共用して、ＣＣＤを主操作方向に移動する機構を設けてもよい。
【００９１】
また、バーコードＢ５０に記載される内容として、ＩＤ記憶部Ｂ１８に記憶されるＩＤ（識別子）、印字位置記憶部Ｂ３１に記憶されるキャラクターの印字位置、ブレンド比記憶部Ｂ３５に記憶される背景画像とのブレンド比について本実施形態では説明したが、印字紙の種類によりカラーインクで印刷するのか、黒インクで印刷するのかを判別するようなコードや、印字紙がシール紙として分割されている場合の分割枚数を示すコードをバーコード上に記録してもよい。
【００９２】
本実施形態では、バーコードとテンプレートを光学的に読み取って印刷への影響を与えることが特徴であり、この趣旨を逸脱しない範囲で本実施形態は応用可能である。
【００９３】
（第二の実施形態）
図６から図８は本発明の第２の実施形態に関する図面である。
【００９４】
図６は本実施形態におけるメディアパックＢ６の外観を示しており、Ｂ６０はバーコードが印刷されている部分、Ｂ６１は、バーコードで選択されるテンプレートの一例を示している。
【００９５】
本実施形態では、テンプレートをあらかじめプリンタのフラッシュメモリ（Ｂ１３）に何十種類か記憶しておき、バーコードを読み取ってテンプレートの選択コードにより、特定テンプレートが選択されるようにしている。
【００９６】
図７は本実施形態におけるプリンタＢ５および、メディアパックＢ６の構成を示す断面図である。図中、第１の実施形態での図３と同一ブロックについては、同じ番号にて説明する。
【００９７】
メディアパックＢ６には、印字紙Ｂ３２が一定枚数収納され、また第２インクタンクＢ３３と吸収体Ｂ３４が内蔵されている。
【００９８】
プリンタＢ５の制御回路Ｂ１２の制御により、印字指令が発行されると、メカ機構Ｂ２２の印字紙搬送機構がアクティブとなり、搬送用のモータが回転して、ギアＢ４３を回転させ、その回転を受けた印字紙挿入ローラＢ４４が回転し、メディアパック内の印字紙の一枚をプリンタＢ６へと搬送する。
【００９９】
Ｂ２６はＬＥＤアレイ、Ｂ２５はセンサーであり、メディアパックの表面に印刷されたバーコードを読み取る。バーコードを読み取ることにより、プリンタの制御により、メディアパックのＩＤを読み取ると共に、バーコードにかかれたテンプレート選択コードを読み取る。
【０１００】
第１の実施形態と同様、Ｂ４５は印字ヘッドＢ２０および第１インクタンクＢ２１を保持しているキャレッジであり、Ｂ４１はキャレッジが主操作方向に往復運動するためのシャフトである。
【０１０１】
印字紙が印字ヘッドＢ２０の直下まで搬送されてくると、キャレッジを往復運動しながら印字ヘッドＢ２０に通電信号を与えることにより、インク吐出をすることで印字処理を行う。
【０１０２】
Ｂ４０は印字紙をプリンタから送出する為の駆動ローラであり、Ｂ４２はピンチローラである。
【０１０３】
図７で示した内容で重要なことは、Ｂ２５のセンサーにより、メディアパック表面のバーコードを読み取り、その後メディアパックに格納されている印字紙を、印字ヘッドＢ２０の直下まで搬送していることである。このため、センサーＢ２５により読み取った内容に基づき、印字処理の制御を実行可能となる。たとえばバーコードが印刷されていないメディアパックが装着された場合は印字処理を行わない制御や、読み取ったバーコードの内容で、合成画像であるテンプレートを選択して、印刷画像と合成した後、印字データにする制御を実行できる。
【０１０４】
図８は第２の実施形態における、印字指令時の処理流れを示すフローチャートである携帯電話Ｂ１から印字データが送信され、印字指令がプリンタに伝達されると、プリンタＢ５の処理により、流れＦ２１で読み取り部のセンサーＢ２５によりバーコードの読み取りを行う。
【０１０５】
次に流れＦ２２で読み取ったバーコードの内容がＩＤコードであるかの判別を行って、ＩＤコードが記載されていない、あるいはバーコード自体がないような場合は、流れＦ３５へと進み、エラーを示すＬＥＤ２を点灯し、流れＦ３６でプリンタの出口まで印字紙を搬送して終了する。
【０１０６】
これはユーザが不正な印字紙をメディアパック内に挿入したり、メディアパックの不正規品を購入したりするのを防止している。
【０１０７】
流れＦ２３で読み取ったＩＤコードをＩＤ記憶部Ｂ１８に記憶し、流れＦ２４でＩＤコードがすでに記憶されているかどうかの判別により、新規のメディアパックかどうかの判別を行う。新規のメディアパックの場合流れＦ３２で、ＩＤコードをインデックスに記憶し、流れＦ３３でバーコードから読み取った枚数ｎを枚数記憶部Ｂ１９に記憶する。
【０１０８】
流れＦ３４でバーコードから読み取った、画像指定コードをインデックスにＩＤコードと対応付けて記憶する。この画像指定コードにより、図６のようなテンプレート画像Ｂ６１が数十種類記憶されている合成画像記憶部Ｂ１５から、ひとつのテンプレートを選択可能となる。
【０１０９】
本実施形態ではこのように第１の実施形態とは異なり、あらかじめ記憶されている数十種類のテンプレート画像から、画像指定コードによりひとつのテンプレートを指定している。
【０１１０】
流れＦ２５以降の処理は、画像の合成処理および印字処理の流れであり、流れＦ２５で枚数記憶部に記憶されている印字紙の残り枚数ｎが０かどうかの判別を行い、ゼロであれば、エラー処理として流れＦ３５でＬＥＤ２の点灯処理を行う。
【０１１１】
流れＦ２６でインデックスＢ１６にＩＤコードと対応付けされた画像指定コードがあるかの判別をおこない、画像指定コードがある場合は、流れＦ２７で携帯電話Ｂ１から受け取った印刷画像との画像合成を行い、流れＦ２８で印字紙を搬送した後、流れＦ２９で印字処理を行う。
【０１１２】
流れＦ３０で枚数記憶部Ｂ１９に記憶している印字紙の残り枚数ｎの値から１を減算し、流れＦ３１の判別で、ｎ＝０すなわち印字紙がなくなった場合は、流れＦ３７でＬＥＤ２を点灯して、印字紙がなくなったことをユーザに知らしめる。
【０１１３】
流れＦ３６で印字し終わった印字紙をプリンタの出口まで搬送して印字処理を終了する。
【０１１４】
以上が簡単な印字処理の内容であるが、流れＦ２７で実行している、画像合成の処理では、第１の実施形態と同様、印字位置記憶部Ｂ３１で指定された位置にキャラクター画像を貼り付けたり、背景画像と印刷画像のブレンドをブレンド比記憶部Ｂ３５の値によりブレンド処理するなどの処理を実行する。
【０１１５】
以上のごとく、本実施形態においては、プリンタＢ６の合成画像記憶部Ｂ１５にあらかじめ数十種類のテンプレート画像を記憶しておき、メディアパック表面に記録されたバーコードを読み取る事で得られた画像指定コードで特定テンプレート画像を選択して、画像合成する処理を、図８に示した流れ図による処理により実現可能としている。
【０１１６】
この第２の実施形態における処理は請求項１，３および６の電子機器を、一実施形態として実現している。
【０１１７】
（第三の実施形態）
図９と共に第３の実施形態について説明する。
【０１１８】
なお、プリンタＢ５内部の基本構成および接続形態は、第１の実施形態と同様であり図１および図２に示すように構成されている。またプリンタの形状は、第２の実施形態と同様であり、図６に示すように構成されている。
【０１１９】
図９は第３の実施形態における、印字指令時の処理流れを示すフローチャートである。
【０１２０】
図９において第２の実施形態での図８と同様の処理については同一番号を記載している。
【０１２１】
第２の実施形態と比べて異なる処理は、流れＦ４１からＦ４６の部分であり、新規のパックを装着した際に、メディアパック表面に印刷されているバーコードからＩＤ、印字紙の枚数ｎ、画像指定コードを読み取った後、流れＦ４１でプリンタがあらかじめ記憶しているＵＲＬコードに画像指定コードを付け加えて、新たなＵＲＬコードを作成し、流れＦ４２で作成したＵＲＬコードを携帯電話に送信する。
【０１２２】
携帯電話Ｂ１では、流れＦ４３で受け取ったＵＲＬコードを元にネットワーク接続し、特定のホームページ（プリンタメーカのホームページなど）から、流れＦ４４でＵＲＬコードに指定されたテンプレート画像を受け取る。テンプレート画像としてはたとえば図４に示したような画像であり、それを流れＦ４５でプリンタに送信する。
【０１２３】
プリンタＢ５は流れＦ４６で合成画像記憶部Ｂ１５に記憶して、流れＦ２５以降の処理を実行する。
【０１２４】
以上説明した第３の実施形態において特徴的なことは、画像指定コードをバーコードから読み取り、プリンタがあらかじめ記憶しているプリンタメーカのホームページのＵＲＬに、画像指定コードを付け加えて、携帯電話経由でアクセスしてテンプレート画像を入手していることである。
【０１２５】
この第３の実施形態における処理は請求項１，３および７の電子機器を、一実施形態として実現している。
【０１２６】
以上第１から第３に実施形態にて本発明について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、たとえば、バーコードを読み取る実施形態で説明してきたが、２次元バーコードや、文字列を読み取って文字認識する方法をとってもよく、磁気ストライプを磁気ヘッドで読み取る方法をとってもよい。
【０１２７】
またフラッシュメモリに合成画像を記憶する実施形態で説明したが、外部記憶カードとしてのＣＦカードやＳＤカードに記憶してもよく、磁気メモリであるＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤに記憶するようにしてもよい。
要は請求項に示した主旨を逸脱しない範囲で本発明は応用可能である。
【０１２８】
【発明の効果】
１）プリンタに読み取り手段を設けることにより、読み取り情報による制御で印字処理を行うことができる。
【０１２９】
２）読み取り情報がないときまたは指定以外の情報の場合、印字処理を行わないようにし、不正なメディア（印字紙）の使用を防止できる。
【０１３０】
３）印字紙などを装着したメディアパックにＥＥＰＲＯＭなどの記憶素子を具備することなく、メディア情報を入手できるので、メディアパックのコストを軽減できる。
【０１３１】
４）合成画像を簡単にプリンタに記憶または指定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態におけるプリンタおよびメディアパックのブロック図。
【図２】第１の実施形態におけるシステム構成図。
【図３】第１の実施形態におけるプリンタおよびメディアパックの断面図。
【図４】第１の実施形態におけるテンプレート紙のサンプル。
【図５】第１の実施形態における処理流れ図。
【図６】第２の実施形態におけるメディアパックの外観図。
【図７】第２の実施形態におけるプリンタおよびメディアパックの断面図。
【図８】第２の実施形態における処理流れ図。
【図９】第３の実施形態における処理流れ図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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