(57)【要約】【課題】配信情報の配信順序を制御することができる情報配信システムを提供する。【解決手段】配信を要求された配信情報を、移動体に備えられたユーザ端末へ配信する情報配信システムであって、ユーザ端末の位置登録情報を受信して、移動体データベースへ記録する手段と、配信情報の種類毎に、情報配信の優先順位を入力し、配信情報データベースへ記録する手段と、ユーザ端末から、配信情報の種類毎に情報配信の可否を設定したユーザ設定要求を受信し、ユーザ設定データベースへ記録する手段と、ネットワークを介して受信した配信要求に含まれる配信情報、配信情報の種類及び配信位置情報を抽出して、配信情報データベースへ記録する手段と、所定の時間間隔内に受信した配信情報を配信情報データベースから読み出し、配信位置情報、配信情報の種類毎の優先順位及びユーザ設定情報に基づいて、配信情報を整列させてユーザ端末へ配信する手段とを備える。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
配信を要求されたＰＵＳＨ型の配信情報を、移動体に備えられたユーザ端末へ配信する情報配信システムであって、
前記配信情報を記録する配信情報データベースと、
前記ユーザ端末の位置登録情報を記録する移動体データベースと、
ユーザの希望に応じて情報配信の可否を設定するユーザ設定データベースと、前記ユーザ端末の位置登録情報を受信して、前記移動体データベースへ記録する移動体情報受信手段と、
前記配信情報の種類毎に、情報配信の優先順位を入力し、前記配信情報データベースへ記録する優先順位入力手段と、
前記ユーザ端末から、前記配信情報の種類毎に情報配信の可否を設定したユーザ設定要求を受信し、前記ユーザ設定データベースへ記録するユーザ情報設定手段と、
ネットワークを介して受信した配信要求に含まれる配信情報、配信情報の種類及び配信位置情報を抽出して、前記配信情報データベースへ記録する配信要求受付手段と、
所定の時間間隔内に受信した配信情報を前記配信情報データベースから読み出し、前記配信位置情報、前記配信情報の種類毎の優先順位及び前記ユーザ設定情報に基づいて、前記配信情報を整列させて前記ユーザ端末へ配信する情報整列手段とを備えたことを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記情報配信システムは、
前記情報整列手段によって整列させた配信情報のうち、前記ユーザ端末が有するバッファの大きさに応じて所定の数の配信情報のみを配信する情報配信手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の情報配信システム。
【請求項３】
配信情報を記録する配信情報データベースと、
ユーザ端末の位置登録情報を記録する移動体データベースと、
ユーザの希望に応じて情報配信の可否を設定するユーザ設定データベースと、を備えた情報配信システムにおいて、配信を要求されたＰＵＳＨ型の配信情報を、移動体に備えられたユーザ端末へ配信する情報配信方法であって、
前記ユーザ端末の位置登録情報を受信して、前記移動体データベースへ記録する移動体情報受信過程と、
前記配信情報の種類毎に、情報配信の優先順位を入力し、前記配信情報データベースへ記録する優先順位入力過程と、
前記ユーザ端末から、前記配信情報の種類毎に情報配信の可否を設定したユーザ設定要求を受信し、前記ユーザ設定データベースへ記録するユーザ情報設定過程と、
ネットワークを介して受信した配信要求に含まれる配信情報、配信情報の種類及び配信位置情報を抽出して、前記配信情報データベースへ記録する配信要求受付過程と、
所定の時間間隔内に受信した配信情報を前記配信情報データベースから読み出し、前記配信位置情報、前記配信情報の種類毎の優先順位及び前記ユーザ設定情報に基づいて、前記配信情報を整列させて前記ユーザ端末へ配信する情報整列過程とを有することを特徴とする情報配信方法。
【請求項４】
前記情報配信方法は、
前記情報整列過程によって整列させた配信情報のうち、前記ユーザ端末が有するバッファの大きさに応じて所定の数の配信情報のみを配信する情報配信過程をさらに有することを特徴とする請求項３に記載の情報配信方法。
【請求項５】
配信情報を記録する配信情報データベースと、
ユーザ端末の位置登録情報を記録する移動体データベースと、
ユーザの希望に応じて情報配信の可否を設定するユーザ設定データベースと、を備えた情報配信システムにおいて、配信を要求されたＰＵＳＨ型の配信情報を、移動体に備えられたユーザ端末へ配信するために動作する情報配信プログラムであって、
前記ユーザ端末の位置登録情報を受信して、前記移動体データベースへ記録する移動体情報受信処理と、
前記配信情報の種類毎に、情報配信の優先順位を入力し、前記配信情報データベースへ記録する優先順位入力処理と、
前記ユーザ端末から、前記配信情報の種類毎に情報配信の可否を設定したユーザ設定要求を受信し、前記ユーザ設定データベースへ記録するユーザ情報設定処理と、
ネットワークを介して受信した配信要求に含まれる配信情報、配信情報の種類及び配信位置情報を抽出して、前記配信情報データベースへ記録する配信要求受付処理と、
所定の時間間隔内に受信した配信情報を前記配信情報データベースから読み出し、前記配信位置情報、前記配信情報の種類毎の優先順位及び前記ユーザ設定情報に基づいて、前記配信情報を整列させて前記ユーザ端末へ配信する情報整列処理とをコンピュータに行わせることを特徴とする情報配信プログラム。
【請求項６】
前記情報配信プログラムは、
前記情報整列処理によって整列させた配信情報のうち、前記ユーザ端末が有するバッファの大きさに応じて所定の数の配信情報のみを配信する情報配信処理をさらにコンピュータに行わせることを特徴とする請求項５に記載の情報配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、配信情報の配信順序を制御することができる情報配信システム、情報配信方法及び情報配信プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話におけるメールサービスなどのＰＵＳＨ型配信サービスは、メールサーバがメールを受信した順番に端末へ送信されるのが一般的である。メールにはユーザ間のメッセージの授受、広告情報、ビジネス上のメッセージなど、目的によって様々な内容が記述されている。これら雑多なメールを、単純に受信順に端末へ送信すると、大切なメールが埋もれてしまったり、送信件数によっては端末の受信容量を超えてしまい、新たに受信できなくなったり、旧いメールが消去されてしまったりする場合がある。
【０００３】
また、カーナビゲーションに対する情報配信のように、モバイルテレマティクス分野では、移動体の現在の状況や、移動体の位置や目的地によって、有用な情報が変化すると考えられる。例えば、渋滞時には暇つぶしのためのアミューズメント系情報、運転中は交通情報が望まれる。あるいは、今すぐ行ける「近いお店」情報や、目的地の周辺に点在する情報が有用であったりする。また、サービスを利用するユーザにとって、欲しい情報は画一的ではなく、ユーザごとの趣味・嗜好に応じて、有用な情報は変化する。さらに、広告情報について考えたとき、広告情報を提供するコンテンツプロバイダは、送信する広告がユーザにきちんと配達されることを期待する。しかし、上記の問題をクリアするためになんらかの制御を加えると、決して配信されないコンテンツが出てくる可能性もある。
【０００４】
このような問題を解決するために、複数の情報源から競合する情報配信要求を、情報の性質に応じて順序付けして配信する路側情報配信システムが知られている（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３３８３８９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載の路側情報配信システムは、必ずしもユーザの希望に応じた順序で情報配信がされるとは限らないという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、ユーザの希望に応じて配信情報の配信順序を制御することができる情報配信システム、情報配信方法及び情報配信プログラムを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、配信を要求されたＰＵＳＨ型の配信情報を、移動体に備えられたユーザ端末へ配信する情報配信システムであって、前記配信情報を記録する配信情報データベースと、前記ユーザ端末の位置登録情報を記録する移動体データベースと、ユーザの希望に応じて情報配信の可否を設定するユーザ設定データベースと、前記ユーザ端末の位置登録情報を受信して、前記移動体データベースへ記録する移動体情報受信手段と、前記配信情報の種類毎に、情報配信の優先順位を入力し、前記配信情報データベースへ記録する優先順位入力手段と、前記ユーザ端末から、前記配信情報の種類毎に情報配信の可否を設定したユーザ設定要求を受信し、前記ユーザ設定データベースへ記録するユーザ情報設定手段と、ネットワークを介して受信した配信要求に含まれる配信情報、配信情報の種類及び配信位置情報を抽出して、前記配信情報データベースへ記録する配信要求受付手段と、所定の時間間隔内に受信した配信情報を前記配信情報データベースから読み出し、前記配信位置情報、前記配信情報の種類毎の優先順位及び前記ユーザ設定情報に基づいて、前記配信情報を整列させて前記ユーザ端末へ配信する情報整列手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記情報配信システムは、前記情報整列手段によって整列させた配信情報のうち、前記ユーザ端末が有するバッファの大きさに応じて所定の数の配信情報のみを配信する情報配信手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、配信情報を記録する配信情報データベースと、ユーザ端末の位置登録情報を記録する移動体データベースと、ユーザの希望に応じて情報配信の可否を設定するユーザ設定データベースとを備えた情報配信システムにおいて、配信を要求されたＰＵＳＨ型の配信情報を、移動体に備えられたユーザ端末へ配信する情報配信方法であって、前記ユーザ端末の位置登録情報を受信して、前記移動体データベースへ記録する移動体情報受信過程と、前記配信情報の種類毎に、情報配信の優先順位を入力し、前記配信情報データベースへ記録する優先順位入力過程と、前記ユーザ端末から、前記配信情報の種類毎に情報配信の可否を設定したユーザ設定要求を受信し、前記ユーザ設定データベースへ記録するユーザ情報設定過程と、ネットワークを介して受信した配信要求に含まれる配信情報、配信情報の種類及び配信位置情報を抽出して、前記配信情報データベースへ記録する配信要求受付過程と、所定の時間間隔内に受信した配信情報を前記配信情報データベースから読み出し、前記配信位置情報、前記配信情報の種類毎の優先順位及び前記ユーザ設定情報に基づいて、前記配信情報を整列させて前記ユーザ端末へ配信する情報整列過程とを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、前記情報配信方法は、前記情報整列過程によって整列させた配信情報のうち、前記ユーザ端末が有するバッファの大きさに応じて所定の数の配信情報のみを配信する情報配信過程をさらに有することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、配信情報を記録する配信情報データベースと、ユーザ端末の位置登録情報を記録する移動体データベースと、ユーザの希望に応じて情報配信の可否を設定するユーザ設定データベースとを備えた情報配信システムにおいて、配信を要求されたＰＵＳＨ型の配信情報を、移動体に備えられたユーザ端末へ配信するために動作する情報配信プログラムであって、前記ユーザ端末の位置登録情報を受信して、前記移動体データベースへ記録する移動体情報受信処理と、前記配信情報の種類毎に、情報配信の優先順位を入力し、前記配信情報データベースへ記録する優先順位入力処理と、前記ユーザ端末から、前記配信情報の種類毎に情報配信の可否を設定したユーザ設定要求を受信し、前記ユーザ設定データベースへ記録するユーザ情報設定処理と、ネットワークを介して受信した配信要求に含まれる配信情報、配信情報の種類及び配信位置情報を抽出して、前記配信情報データベースへ記録する配信要求受付処理と、所定の時間間隔内に受信した配信情報を前記配信情報データベースから読み出し、前記配信位置情報、前記配信情報の種類毎の優先順位及び前記ユーザ設定情報に基づいて、前記配信情報を整列させて前記ユーザ端末へ配信する情報整列処理とをコンピュータに行わせることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、前記情報配信プログラムは、前記情報整列処理によって整列させた配信情報のうち、前記ユーザ端末が有するバッファの大きさに応じて所定の数の配信情報のみを配信する情報配信処理をさらにコンピュータに行わせることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態による情報配信システムを図面を参照して説明する。図１は同実施形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１は、移動可能な端末に対して、情報を配信する情報配信システムである。符号２は、インターネット等のネットワークである。符号３１〜３３は、配信する情報を提供する情報提供端末である。符号４１、４２は、情報の配信を受けるための移動可能なユーザ端末であり、自動車等の移動体に備えられる。符号５は、ユーザ端末４１、４２との間を無線通信によって通信経路を確立することによりネットワーク２の間で通信を可能とする基地局である。
【００１５】
符号１１は、ネットワーク２を介して通信を行う通信部である。符号１２は、ユーザ端末４１、４２の情報を受信する移動体情報受信部である。符号１３は、情報提供端末３１〜３３から提供される配信情報の配信要求を受け付ける配信要求受付部である。符号１４は、配信する情報を整列させる情報整列部である。符号１５は、ユーザ端末４１、４２に対して情報を配信する情報配信部である。符号１６は、情報配信システム１の管理者が配信情報の分類と配信順序を入力する入力部である。符号１７は、移動体情報受信部１２で受信した情報を記録する移動体データベースである。符号１８は、情報提供端末３１〜３３から提供された情報を記録する配信情報データベースである。符号１９は、ユーザが予め配信される情報に関する希望内容を記録するユーザ設定データベースである。
【００１６】
次に、図１を参照して、情報配信システム１がユーザ端末４１、４２に対して情報の配信を行う動作を説明する。
以下の説明において、配信される情報の種類は、「安全情報」、「交通情報」、「メッセージ」、「一般コンテンツ」、「広告」の５つの情報があるものとして説明する。「安全情報」とは、道路管理者等から提供される情報であり、例えば、路面の凍結情報などの自動車が安全に通行するために必要な情報のことである。「交通情報」とは、移動に関わる情報であり、例えば、渋滞情報、事故情報などである。「メッセージ」とは、ユーザ端末４１、４２間でやり取りされる情報であり、例えば、待ち合わせポイントの情報などである。「一般コンテンツ」とは、ユーザが希望に応じて選択した情報であり、例えば、ニュース、天気予報等である。「広告」とは、商品の紹介等を行う広告情報である。
【００１７】
ここで、情報配信システム１の管理者とユーザが事前に実施しておく必要がある内容について説明する。初めに、ユーザが事前に実施しおく必要がある内容について説明する。まず、ユーザは、自己が所有するユーザ端末４１を情報配信システム１に接続する。そして、ユーザ端末４１においてユーザ設定情報を入力する。ここでいうユーザ設定情報とは、前述した配信情報の種類毎に配信の可否を設定する情報のことであり、５つの情報について「配信可」、「配信拒否」のいずれかを設定する。ユーザ端末４１は、ユーザ設定情報が入力されたのを受けて、ユーザ端末４１を識別可能なユーザ識別情報（例えば、ユーザ名や電話番号）とユーザ設定情報とを合わせて、ユーザ設定要求として情報配信システム１へ送信する。このユーザ設定要求は、通信部１１が受信し、入力部１６へ渡す。入力部１６は、ユーザ設定要求に含まれるユーザ識別情報とユーザ設定情報とを抽出し、このユーザ識別情報とユーザ設定情報とを関連付けてユーザ設定データベース１９へ記録する。このユーザ設定情報の記録動作は、ユーザ端末４１からの要求に応じて、任意のタイミングで実施する。この動作により、ユーザ設定データベース１９には、各ユーザ端末毎に、各配信情報の配信可否が設定されたこととなる。
【００１８】
次に、情報配信システム１の管理者が事前に実施しおく必要がある内容について説明する。まず、管理者は、入力部１６より情報配信の優先順位を入力する。
ここでいう優先順位とは、配信情報が複数ある場合の配信順序とのことである。
ここでは、優先順位が高い順に、「安全情報」、「交通情報」、「メッセージ」、「一般コンテンツ」、「広告」と入力されたものとする。続いて、入力部１６は、ここで入力された優先順位に基づいて、各配信情報に対して優先順位番号を付与して、配信情報データベース１８へ記録する。この動作によって、５つの配信情報の種類毎の優先順位番号が付与されたこととなる。
【００１９】
次に、配信情報の登録動作について説明する。
まず、情報提供者は、情報提供端末３１において配信情報を生成し、生成した情報と、この配信情報の種類（「安全情報」、「交通情報」、「メッセージ」、「一般コンテンツ」、「広告」のいずれか）と、この配信情報を配信する必要がある位置に関する情報とを含む情報配信要求を情報配信システム１へ送信する。
この情報配信要求は、通信部１１が受信し、配信要求受付部１３へ渡す。配信要求受付部１３は、配信要求に含まれる配信情報と種類と位置情報を抽出し、配信情報データベース１８へ記録する。このとき、配信要求受付部１３は、配信要求の受付時刻を計時して配信情報と種類と位置情報と受付時刻を関連付けて配信情報データベース１８へ記録する。この配信情報データベース１８へ配信情報を記録する動作は、各情報提供端末３１〜３３からの要求に応じて、任意のタイミングで実施する。また、この情報配信要求には、ユーザ端末４１からユーザ端末４２へのメール配信要求も含まれる。
【００２０】
次に、ユーザ端末４１，４２の位置登録動作を説明する。まず、基地局５は、各ユーザ端末４１、４２の移動に伴う位置登録を情報配信システム１に対して要求する。この位置登録要求は、通信部１１が受信し、移動体情報受信部１２へ渡す。これを受けて、移動体情報受信部１２は、位置登録要求に含まれる位置情報を移動体データベース１７へ記録する。ここでいう位置情報とは、現時点でどの基地局の通信エリア内に存在するかを示す情報である。この動作により、各ユーザ端末毎に、現在の位置情報が移動体データベース１７に記録されることとなる。
【００２１】
次に、図２を参照して、各ユーザ端末に対して配信情報を配信する動作を説明する。まず、情報整列部１４は、配信情報データベース１８に記録されている配信情報のうち、所定の時間内（例えば１０分間）に受け付けた配信情報を読み出す（ステップＳ１）。そして、情報整列部１４は、ネットワーク２に接続されている基地局５を順に特定する（ステップＳ２）。続いて情報整列部１４は、移動体データベース１７を参照して、先に特定した基地局５の通信エリア内のユーザ端末を特定する（ステップＳ３）。そして、この特定したユーザ端末のユーザ設定情報を、ユーザ設定データベース１９より読み出す（ステップＳ４）。
【００２２】
次に、情報整列部１４は、配信情報の整列処理を行う（ステップＳ５）。情報の整列は、まず、距離の近い順に並べ替えを行う。ここでいう距離とは、配信情報に関連付けられている位置情報と、ステップＳ２において特定した基地局５との距離のことである。
【００２３】
次に、情報整列部１４は、距離の近い順に並べた替えた配信情報の種類に基づいて、さらに優先順に並べ替える。そして、ユーザ設定情報の配信の可否に基づいて、各配信情報について配信するか否かを決定する。続いて、情報整列部１４は、情報の整列結果を情報配信部１５へ出力する。これを受けて、情報配信部１５は、ステップＳ３において特定したユーザ端末へ情報を配信する。このとき、情報配信部１５は、情報整列部１４から出力された配信情報のうち、上位から所定の数の情報を配信する（ステップＳ６）。ここで配信される情報の数は、ユーザ端末４１が有しているバッファの大きさによって決定する。情報配信部１５は、ユーザ端末４１への情報配信が終了した時点で、情報配信が終了したことを情報整列部１４へ通知する。
【００２４】
これを受けて、情報整列部１４は、ステップＳ２で特定した基地局５の通信エリア内の全てのユーザ端末について処理したか否かを判定し（ステップＳ７）、処理していなければ、ステップＳ３に戻り、前述した処理を繰り返す。そして、１つの基地局５内の処理が終了したら、全ての基地局５について処理したか否かを判定し（ステップＳ８）、処理していなければ、ステップＳ２に戻り、新たな基地局５を特定して、前述した処理を繰り返す。さらに、ステップＳ１〜Ｓ８の処理が終了し、一定時間が経過した時点で（ステップＳ９、Ｓ１０）、ステップＳ１から再び処理を繰り返す。
【００２５】
なお、ステップＳ６において配信されなかった情報について、廃棄しても構わないもの（ユーザ設定、あるいは優先度による）は廃棄し、廃棄できないものは、次回の配信時に回し、同様な処理によって配信する。
【００２６】
このように、ＰＵＳＨ型の情報配信において、情報の種類毎に優先順位を決定するともに、ユーザの希望に応じて、配信の可否を決定するようにしたため、効率よくかつ必要な情報のみをユーザ端末へ配信することが可能となる。
【００２７】
なお、図１における各処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより情報配信処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータシステム」は、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）を備えたＷＷＷシステムも含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００２８】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ＰＵＳＨ型の情報配信において、情報の種類毎に優先順位を決定するともに、ユーザの希望に応じて、配信の可否を決定するようにしたため、効率よくかつ必要な情報のみをユーザ端末へ配信することが可能になるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す情報配信システム１の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・情報配信システム
１１・・・通信部
１２・・・移動体情報受信部
１３・・・配信要求受付部
１４・・・情報整列部
１５・・・情報配信部
１６・・・入力部
１７・・・移動体データベース
１８・・・配信情報データベース
１９・・・ユーザ設定データベース
２・・・ネットワーク
３１〜３３・・・情報提供端末
４１〜４２・・・ユーザ端末
５・・・基地局
【図１】
2004282610.tif 000003
【図２】
2004282610.tif 000004