(57)【要約】【課題】簡単に印刷注文情報を管理することができる。【解決手段】ミニラボＰＣ１２は、印刷注文情報を受信してから印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群をＨＤＤ１２ｄに記憶していて、今回の印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに印刷注文情報を移動し、その印刷注文情報のステータスをディスプレイ１３に表示するにあたりその印刷注文情報が工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定する。したがって、簡単に印刷注文情報を管理することができる。【選択図】        図１
2004192260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理システムであって、
前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶する記憶手段と、
前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動する印刷注文情報移動手段と、
前記印刷注文情報のステータスを出力するにあたり該印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定するステータス決定手段と
を備えた印刷注文管理システム。
【請求項２】
印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理システムであって、
前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶する記憶手段と、
前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動する印刷注文情報移動手段と、
前記印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定しステータス別に前記印刷注文情報を管理するテーブルを作成する管理テーブル作成手段と
を備えた印刷注文管理システム。
【請求項３】
請求項１又２に記載の印刷注文管理システムであって、
所定の画像配信サイトから前記印刷注文情報を受信する印刷注文受信手段
を備え、
前記記憶手段は、前記印刷注文情報を受信してから該印刷注文情報で注文された画像を前記画像配信サイトよりダウンロードしたあと該画像の印刷が完了するまでの各工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶する
印刷注文管理システム。
【請求項４】
請求項３に記載の印刷注文管理システムであって、
前記印刷注文情報が別の工程フォルダに移動したときには該印刷注文情報のステータスが変更された旨を前記画像配信サイトに送信するステータス送信手段
を備えた印刷注文管理システム。
【請求項５】
前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程には、前記印刷注文情報で注文された画像をサムネイル画像とし印刷に必要な情報と共に印刷するアクションスリップ工程が含まれる
請求項１〜４のいずれかに記載の印刷注文管理システム。
【請求項６】
前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程には、前記アクションスリップ工程のあとに前記印刷注文情報で注文された画像を大判プリンタで印刷する印刷工程が含まれる
請求項５に記載の印刷注文管理システム。
【請求項７】
前記印刷工程で印刷に用いるプリンタは大判プリンタであり、前記アクションスリップ工程で印刷に用いるプリンタは前記大判プリンタとは異なるプリンタである
請求項６に記載の印刷注文管理システム。
【請求項８】
印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理方法であって、
（ａ）予め前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶手段に記憶しておき、前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動するステップと、
（ｂ）前記印刷注文情報のステータスを出力するにあたり該印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定するステップと
を含む印刷注文管理方法。
【請求項９】
印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理方法であって、
（ａ）予め前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶手段に記憶しておき、前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動するステップと、
（ｂ）前記印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定しステータス別に前記印刷注文情報を管理するテーブルを作成するステップと
を含む印刷注文管理方法。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の印刷注文管理方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理システム、その方法及びそのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
印刷注文情報で注文された画像の印刷を行うにあたっては、例えば、その印刷注文情報をコンピュータのハードディスク内の所定のフォルダに一旦保存し、必要に応じてそのフォルダから印刷注文情報を読み出し、その印刷注文情報で注文された画像の印刷を実行することが考えられる。また、印刷注文情報を受注してから印刷を完了するまでのワークフローを管理するには、印刷注文情報がワークフローのどの工程にあるのかを表すワーク情報を付加し、そのワーク情報に基づいてワークフローを管理することが考えられる。
【０００３】
しかしながら、印刷注文情報にワーク情報を付加して管理する場合に比べて、より簡単に印刷注文情報を管理するシステムの構築が望まれていた。一方、複数の印刷注文情報を順次印刷処理していく場合には、印刷終了後にどの印刷物がどの印刷注文情報に対応しているのかわかりづらいことがあった。
【０００４】
なお、フォルダを使ったデータ管理システムとしては、例えば特許文献１に開示されたものが知られているが、これはフォルダに対する操作要求があったときにその操作が認められるか否かを判断するものであり、どのフォルダに保存されているかによりどの工程にあるのかを判断するものではない。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１９７２４４号公報
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、簡単に印刷注文情報を管理できる印刷注文管理システム、その方法及びそのプログラムを提供することを目的の一つとする。また、印刷終了後にどの印刷物がどの印刷注文情報に対応しているのか容易に確認できる印刷注文管理システム、その方法及びそのプログラムを提供することを目的の一つとする。
【０００７】
【課題を解決するための手段及びその作用・効果】
上述の目的の少なくとも一つを達成するため、本発明の第１は、印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理システムであって、
前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶する記憶手段と、
前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動する印刷注文情報移動手段と、
前記印刷注文情報のステータスを出力するにあたり該印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定するステータス決定手段と
を備えたものである。
【０００８】
この印刷注文管理システムでは、印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに印刷注文情報を移動し、印刷注文情報のステータスを出力するにあたり該印刷注文情報が工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定する。つまり、印刷注文情報がどの工程フォルダに保存されているかによって現在の状況（ステータス）がわかる。したがって、簡単に印刷注文情報を管理することができる。
【０００９】
なお、すべての処理工程に対応した工程フォルダを作成してもよいが、一部の処理工程に対応した工程フォルダを作成し残りの処理工程に対応した工程フォルダを作成しないようにしてもよい。
【００１０】
本発明の第１は、印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理システムであって、
前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶する記憶手段と、
前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動する印刷注文情報移動手段と、
前記印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定しステータス別に前記印刷注文情報を管理するテーブルを作成する管理テーブル作成手段と
を備えた構成を採用してもよい。
【００１１】
この印刷注文管理システムでは、印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動し、印刷注文情報が工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定しステータス別に前記印刷注文情報を管理するテーブルを作成する。つまり、印刷注文情報がどの工程フォルダに保存されているかによって現在の状況（ステータス）を知り、それに基づいてステータス別に印刷注文情報を管理する管理テーブルを作成する。したがって、簡単に印刷注文情報を管理することができる。
【００１２】
本発明の第１の印刷注文管理システムは、所定の画像配信サイトから前記印刷注文情報を受信する印刷注文受信手段を備え、前記記憶手段は、前記印刷注文情報を受信してから該印刷注文情報で注文された画像を前記画像配信サイトよりダウンロードしたあと該画像の印刷が完了するまでの各工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶するようにしてもよい。こうすれば、印刷注文情報で注文された画像を画像配信サイトからダウンロードして印刷する際、その印刷注文情報を簡単に管理できる。
【００１３】
このとき、前記印刷注文情報が別の工程フォルダに移動したときには該印刷注文情報のステータスが変更された旨を前記画像配信サイトに送信するステータス送信手段を備えていてもよい。こうすれば、画像配信サイトにおいても印刷注文情報を管理できる。
【００１４】
本発明の第１の印刷注文管理システムにおいて、前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程には、前記印刷注文情報で注文された画像をサムネイル画像とし印刷に必要な情報と共に印刷するアクションスリップ工程が含まれるようにしてもよい。こうすれば、印刷注文情報で注文された画像を印刷する前に、アクションスリップ工程で得られたサムネイル画像付きの印刷物によりその内容を予め確認することができる。
【００１５】
このとき、各処理工程には、前記アクションスリップ工程のあとに前記印刷注文情報で注文された画像を印刷する印刷工程が含まれるようにしてもよい。こうすれば、複数の印刷注文情報を順次印刷処理していく場合であっても、印刷終了後にどの印刷物がどの印刷注文情報に対応しているのか容易に確認することができる。ここで、前記印刷工程で印刷に用いるプリンタは大判プリンタであり、前記アクションスリップ工程で印刷に用いるプリンタは前記大判プリンタとは異なる汎用プリンタであってもよい。アクションスリップ工程で得られる印刷物は確認用であるからランニングコストを考慮して汎用プリンタで印刷するのが好ましい。
【００１６】
本発明の第２は、印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理方法であって、
（ａ）予め前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶手段に記憶しておき、前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動するステップと、
（ｂ）前記印刷注文情報のステータスを出力するにあたり該印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定するステップと
を含むものである。
【００１７】
この印刷注文管理方法では、印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに印刷注文情報を移動し、印刷注文情報のステータスを出力するにあたり該印刷注文情報が工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定する。つまり、印刷注文情報がどの工程フォルダに保存されているかによって現在の状況（ステータス）がわかる。したがって、簡単に印刷注文情報を管理することができる。
【００１８】
本発明の第２は、印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理方法であって、
（ａ）予め前記印刷注文情報を受信してから前記印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダ群を記憶手段に記憶しておき、前記印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動するステップと、
（ｂ）前記印刷注文情報が前記工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定しステータス別に前記印刷注文情報を管理するテーブルを作成するステップと
を含むようにしてもよい。
【００１９】
この印刷注文管理方法では、印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに前記印刷注文情報を移動し、印刷注文情報が工程フォルダ群のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定しステータス別に前記印刷注文情報を管理するテーブルを作成する。つまり、印刷注文情報がどの工程フォルダに保存されているかによって現在の状況（ステータス）を知り、それに基づいてステータス別に印刷注文情報を管理する管理テーブルを作成する。したがって、簡単に印刷注文情報を管理することができる。
【００２０】
本発明の第３は、上述した印刷注文管理方法の各ステップを１又は複数のコンピュータに実行させるためのプログラムである。このプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記録媒体（例えばハードディスク、ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ、ＤＶＤなど）に記録されていてもよいし、伝送媒体（インターネットやＬＡＮなどの通信網）を介してあるコンピュータから別のコンピュータへ配信されてもよいし、その他どのような形で授受されてもよい。このプログラムを１台のコンピュータに実行させるか複数台のコンピュータに分担させて実行させれば、コンピュータは上述の印刷注文管理方法の各ステップを実行するため、上述の印刷注文管理方法と同様の作用効果が得られる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は印刷注文管理システムと画像配信サイトとを表す概略説明図、図２は印刷注文情報の説明図、図３は工程フォルダ群の説明図である。
【００２２】
本実施形態の印刷注文管理システム１０は、ミニラボと呼ばれる店舗に設置されたパーソナルコンピュータ１２（以下、ミニラボＰＣ１２という）と、種々の画面を表示するディスプレイ１３と、画像印刷用の大判プリンタ１４と、アクションスリップ印刷用の汎用プリンタ１６とで構成され、ミニラボＰＣ１２はネットワーク回線１８を介して画像配信サイト３０のウェブサーバ３２と通信可能に接続されると共に同じくネットワーク回線１８を介して画像配信サイト３０のメールボックス３４とメールの送受信が可能に接続されている。なお、ネットワーク回線１８としては、例えばインターネット、イントラネットなどが挙げられる。
【００２３】
ミニラボＰＣ１２は、周知のＣＰＵ１２ａ、ＲＯＭ１２ｂ、ＲＡＭ１２ｃ、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１２ｄなどを含んで構成され、これらが図示しないバスを介して信号のやり取りが可能なように接続されている。また、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、オペレータにより図示しないキーボードやマウスを介して入力された各種情報に応じて、ＲＯＭ１２ｂやＨＤＤ１２ｄから所定のプログラムを読み出し、ＲＡＭ１２ｃに一時的にデータを記憶しつつそのプログラムを実行したりディスプレイ１３に表示出力したり各プリンタ１４，１６に印刷指令を出力したりする。更に、ミニラボＰＣ１２のＨＤＤ１２ｄには、印刷注文情報で注文された画像の印刷が完了するまでの作業を管理する印刷注文管理プログラムがインストールされている。なお、印刷注文情報には、図２に示すように画像ファイル名、印刷枚数、印刷サイズ、画像ピクセルサイズなどが含まれている。
【００２４】
ミニラボＰＣ１２のＨＤＤ１２ｄには、図３に示すように、工程フォルダ群２０が作成されている。この工程フォルダ群２０は、画像配信サイト３０のメールボックス３４から印刷注文情報を受信してから印刷注文情報で注文された画像を大判プリンタ１４で印刷し終えるまでの各処理工程に対応して作成された工程フォルダから構成されている。具体的には、この工程フォルダ群２０は、「ｏｒｄｅｒ」というフォルダの下位階層として作成されており、新たな注文を取得する注文取得工程に対応する注文取得フォルダ２１（フォルダ名「ｎｅｗ」）、注文を引き受ける受注工程に対応する受注フォルダ２２（フォルダ名「ａｃｃｅｐｔ」）、大判プリンタ１４での印刷を開始する印刷中工程に対応する印刷中フォルダ２３（フォルダ名「ｐｒｉｎｔｉｎｇ」）、大判プリンタ１４での印刷を完了する印刷完了工程に対応する印刷完了フォルダ２４（フォルダ名「ｐｒｉｎｔｅｎｄ」）、印刷注文情報の全工程を終える注文完了工程に対応する注文完了フォルダ２５（フォルダ名「ｃｌｏｓｅｄ」）から構成されている。なお、印刷注文情報には、これらの工程フォルダに対応するステータスとして、注文取得、受注済、印刷中、印刷完了、注文完了が設定される。
【００２５】
大判プリンタ１４は、印刷注文情報で注文された画像を印刷するのに用いられ、４４インチロール紙のような大型紙に印刷可能なプリンタであり、汎用プリンタ１６は、アクションスリップ用のサムネイル画像や印刷に必要な情報を印刷するのに用いられるプリンタであり、いずれもミニラボＰＣ１２からの印刷指令を受けて印刷を開始する。
【００２６】
画像配信サイト３０は、ウェブサーバ３２とメールボックス３４とで構成されている。ウェブサーバ３２は、ミニラボＰＣ１２からネットワーク回線１８を介して要求信号を受信し、配信用の多数の画像を保存するデータベース３３からその要求信号に含まれる画像を読み出してネットワーク回線１８を介してミニラボＰＣ１２へ配信する機能を有している。また、メールボックス３４は、ネットワーク回線１８を介して受信した電子メールを保存する機能を有している。
【００２７】
次に、本実施形態の印刷注文管理システム１０の動作について説明する。まず、オペレータがミニラボＰＣ１２のキーボードやマウスを操作することにより印刷注文管理プログラムの起動を指令すると、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、ＨＤＤ１２ｄから印刷注文管理プログラムを読み出し、そのプログラムを実行する。図４は印刷注文管理プログラムのメインのフローチャートである。このプログラムが開始されると、ＣＰＵ１２ａは、まず、ディスプレイ１３に図５に示す印刷注文管理画面４０を表示し（ステップＳ１００）、この印刷注文管理画面４０に表示される種々のボタンのいずれかが選択されたか否かを判定し（ステップＳ１１０）、いずれのボタンも選択されていないときにはそのまま待機し、いずれかのボタンが選択されたときには選択されたボタンがコマンドボタンか否かを判定し（ステップＳ１２０）、選択されたボタンがコマンドボタンのときにはそのコマンドに応じた処理（後述）を実行し（ステップＳ１３０）、その後本プログラムを終了し、選択されたボタンがコマンドボタンでないときにはそのボタンに応じた処理を実行し（ステップＳ１４０）、その後本プログラムを終了する。
【００２８】
コマンドボタンとしては、図５に示すように注文取得ボタン４１，受注ボタン４２，アクションスリップボタン４３，画像印刷ボタン４４，印刷完了ボタン４５，注文完了ボタン４６の６つがあり、注文取得ボタン４１が選択されたときには注文取得ルーチン（図６参照）が実行され、受注ボタン４２が選択されたときには受注ルーチン（図７参照）が実行され、アクションスリップボタン４３が選択されたときにはアクションスリップ印刷ルーチン（図８参照）が実行され、画像印刷ボタン４４が選択されたときには画像印刷ルーチン（図９参照）が実行され、印刷完了ボタン４５が選択されたときには印刷完了ルーチン（図１０参照）が実行され、注文完了ボタン４６が選択されたときには注文完了ルーチン（図１１参照）が実行される。以下、各ルーチンについて説明する。
【００２９】
注文取得ボタン４１が選択されて図６の注文取得ルーチンが実行されると、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、まず暗号化された印刷注文情報が添付された注文メールを画像配信サイト３０のメールボックス３４から取得し（ステップＳ２００）、次いでその注文メールに添付されていた印刷注文情報を復号化し（ステップＳ２１０）、復号化した印刷注文情報をＨＤＤ１２ｄの“ｏｒｄｅｒ￥ｎｅｗ”という注文取得フォルダ２１に保存する（ステップＳ２２０）。続いて、図３に示すＨＤＤ１２ｄの“ｏｒｄｅｒ”というフォルダ内の全印刷注文情報をパースし、ステータス別のテーブルをＲＡＭ１２ｃ上に作成する（ステップＳ２３０）。具体的には、図１２に示すように、注文取得フォルダ２１に保存されている印刷注文情報は「注文取得」というステータスの管理テーブル（図１２（ａ）参照）にまとめられ、受注フォルダ２２に保存されている印刷注文情報は「受注済」というステータスの管理テーブルにまとめられ（図１２（ｂ）参照）、印刷中フォルダ２３に保存されている印刷注文情報は「印刷中」というステータスの管理テーブルにまとめられ（図１２（ｃ）参照）、印刷完了フォルダ２４に保存されている印刷注文情報は「印刷完了」というステータスの管理テーブルにまとめられ、注文完了フォルダ２５に保存されている印刷注文情報は「注文完了」というステータスの管理テーブル（図１２（ｄ）参照）にまとめられる。その後、印刷注文管理画面４０をディスプレイ１３に再表示し（ステップＳ２４０）、本ルーチンを終了する。
【００３０】
受注ボタン４２が選択されると図７の受注ルーチンが実行されるが、この受注ボタン４２が選択される前に、印刷注文管理画面４０に表示されているいずれかの注文番号がオペレータによって選択され反転されているものとする。さて、受注ルーチンが実行されると、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、印刷注文管理画面４０で選択されている注文番号の印刷注文情報で指定されている画像ファイル名の画像を画像配信サイト３０のウェブサーバ３２からダウンロードする（ステップＳ３００）。続いて、ダウンロードした画像ファイルとサムネイルファイルとをＨＤＤ１２ｄの所定領域に保存する（ステップＳ３１０）。続いて、今回の印刷注文情報をＨＤＤ１２ｄの“ｏｒｄｅｒ￥ａｃｃｅｐｔ”という受注フォルダ２２に移動し（ステップＳ３２０）、今回の印刷注文情報の印刷注文管理画面４０におけるステータスを「受注済」に変更し（ステップＳ３３０）、このようにステータスを「受注済」に変更した旨を画像配信サイト３０のメールボックス３４に送信し（ステップＳ３４０）、本ルーチンを終了する。なお、今回の印刷注文情報が“ｏｒｄｅｒ￥ａｃｃｅｐｔ”という受注フォルダ２２に移動したことにより、この印刷注文情報は「受注済」というステータスの管理テーブル（図１２（ｂ）参照）に移動することになる。
【００３１】
アクションスリップボタン４３が選択されると図８のアクションスリップ印刷ルーチンが実行されるが、このアクションスリップボタン４３が選択される前に、印刷注文管理画面４０に表示されているいずれかの注文番号がオペレータによって選択され反転されているものとする。さて、アクションスリップ印刷ルーチンが実行されると、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、印刷注文管理画面４０で選択されている注文番号の印刷注文情報を受注フォルダ２２又は「受注済」というステータスの管理テーブルから取得する（ステップＳ４００）。続いて、その印刷注文情報のサムネイルファイル及び印刷情報（画像ファイル名、印刷枚数、印刷サイズ、画像ピクセルサイズなど）をもとにｈｔｍｌファイルを作成し（ステップＳ４１０）、使用プリンタをアクションスリップ用の汎用プリンタ１６に変更した後、汎用プリンタ１６に対してｈｔｍｌファイルの印刷を指令する（ステップＳ４２０）。すると、汎用プリンタ１６では、このｈｔｍｌファイルが印刷される。図１３はアクションスリップ印刷物の一例である。この例の印刷注文情報では、２つの画像ファイルについて印刷が注文されている。これにより、大判プリンタ１４による画像ファイルの印刷前に、サムネイル画像付きのアクションスリップ印刷物によりその内容を予め確認することができる。
【００３２】
画像印刷ボタン４４が選択されると図９の画像印刷ルーチンが実行されるが、この画像印刷ボタン４４が選択される前に、印刷注文管理画面４０に表示されているいずれかの注文番号がオペレータによって選択され反転されているものとする。さて、画像印刷ルーチンが実行されると、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、印刷注文管理画面４０で選択されている注文番号の印刷注文情報を受注フォルダ２２又は「受注済」というステータスの管理テーブルから取得する（ステップＳ５００）。続いて、今回の印刷注文情報に含まれる画像ファイルをＨＤＤ１２ｄの所定領域から読み出し（ステップＳ５１０）、使用するプリンタを大判プリンタ１４に変更した後、大判プリンタ１４に対して画像ファイルの印刷を指令する（ステップＳ５２０）。すると、大判プリンタ１４では、今回の印刷注文情報に含まれる印刷枚数、印刷サイズ、画像ピクセルサイズでもって各画像ファイルの印刷を行う。続いて、今回の印刷注文情報をＨＤＤ１２ｄの“ｏｒｄｅｒ￥ｐｒｉｎｔｉｎｇ”という印刷中フォルダ２３に移動し（ステップＳ５３０）、今回の印刷注文情報の印刷注文管理画面４０におけるステータスを「印刷中」に変更し（ステップＳ５４０）、本ルーチンを終了する。なお、今回の印刷注文情報が“ｏｒｄｅｒ￥ｐｒｉｎｔｉｎｇ”というフォルダ２３に移動したことにより、この印刷注文情報は「印刷中」というステータスの管理テーブル（図１２（ｃ）参照）に移動することになる。
【００３３】
印刷完了ボタン４５が選択されると図１０の印刷完了ルーチンが実行されるが、この印刷完了ボタン４５が選択される前に、印刷注文管理画面４０に表示されているいずれかの注文番号がオペレータによって選択され反転されているものとする。さて、印刷完了ルーチンが実行されると、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、印刷注文管理画面４０で選択されている注文番号の印刷注文情報を印刷中フォルダ２３又は「印刷中」というステータスの管理テーブルから取得する（ステップＳ６００）。続いて、今回の印刷注文情報をＨＤＤ１２ｄの“ｏｒｄｅｒ￥ｐｒｉｎｔｅｎｄ”というフォルダ２４に移動し（ステップＳ６１０）、今回の印刷注文情報の印刷注文管理画面４０におけるステータスを「印刷完了」に変更し（ステップＳ６２０）、このようにステータスを「印刷完了」に変更した旨を画像配信サイト３０のメールボックス３４に送信し（ステップＳ６３０）、本ルーチンを終了する。その後、オペレータは印刷物を顧客へ引き渡す作業に移る。なお、今回の印刷注文情報が“ｏｒｄｅｒ￥ｐｒｉｎｔｅｎｄ”という印刷完了フォルダ２４に移動したことにより、この印刷注文情報は「印刷完了」というステータスの管理テーブル（図１２（ｄ）参照）に移動することになる。また、先に述べた画像印刷ルーチンの終了間際に印刷が正常に行われたかどうかを確認するダイヤログボックスを表示し、そのダイヤログボックスで正常と選択されたときにもこの印刷完了ルーチンが実行されるようにしてもよい。
【００３４】
注文完了ボタン４６が選択されると図１１の注文完了ルーチンが実行されるが、この注文完了ボタン４６が選択される前に、実際に顧客への写真（印刷物）の納品が完了しており、納品を完了した注文番号が印刷注文管理画面４０で選択され反転されているものとする。さて、注文完了ルーチンが実行されると、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａは、印刷注文管理画面４０で選択されている注文番号の印刷注文情報を印刷完了フォルダ２４又は「印刷完了」というステータスの管理テーブルから取得する（ステップＳ７００）。続いて、今回の印刷注文情報をＨＤＤ１２ｄの“ｏｒｄｅｒ￥ｃｌｏｓｅｄ”という注文完了フォルダ２５に移動し（ステップＳ７１０）、今回の印刷注文情報の印刷注文管理画面４０におけるステータスを「注文完了」に変更し（ステップＳ７２０）、このようにステータスを「注文完了」に変更した旨を画像配信サイト３０のメールボックス３４に送信し（ステップＳ７３０）、本ルーチンを終了する。なお、今回の印刷注文情報が“ｏｒｄｅｒ￥ｃｌｏｓｅｄ”というフォルダ２５に移動したことにより、この印刷注文情報は「注文完了」というステータスの管理テーブル（図示略）に移動することになる。
【００３５】
ここで、本実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係を明らかにする。本実施形態のミニラボＰＣ１２のＨＤＤ１２ｄが本発明の記憶手段に相当し、ミニラボＰＣ１２のＣＰＵ１２ａが印刷注文情報移動手段、ステータス決定手段、管理テーブル作成手段、印刷注文受信手段及びステータス送信手段に相当する。
【００３６】
以上詳述した本実施形態の印刷注文管理システム１０では、印刷注文情報の現在の処理工程に対応した工程フォルダに印刷注文情報を移動し、印刷注文情報のステータスを出力するにあたりその印刷注文情報が工程フォルダ群２０のうちどの工程フォルダに記憶されているかに基づいてステータスを決定し、ステータス別に前記印刷注文情報を管理するテーブルを作成する。つまり、印刷注文情報がどの工程フォルダに保存されているかによって現在のステータスを知り、それに基づいてステータス別に印刷注文情報を管理する管理テーブルを作成する。したがって、簡単に印刷注文情報を管理することができる。
【００３７】
また、印刷注文情報が別の工程フォルダに移動したときにはその印刷注文情報のステータスが変更された旨を画像配信サイト３０に送信するので、画像配信サイト３０においても印刷注文情報を管理できる。
【００３８】
更に、印刷注文情報で注文された画像を大判プリンタ１４で印刷する前に、アクションスリップ機能により得られたサムネイル画像付きの印刷物（図１３参照）によりその内容を予め確認することができる。また、このアクションスリップ印刷物を用いれば、大判プリンタ１４で複数の印刷注文情報を順次処理していく場合であっても、印刷終了後にどの印刷物がどの印刷注文情報に対応しているのか容易に確認することができる。しかも、このアクションスリップ印刷物はランニングコストの安い汎用プリンタ１６で印刷されるため、ランニングコストが高い大判プリンタ１４での印刷ミスによる高コスト化を防止できる。
【００３９】
なお、本発明は上述した実施形態に何等限定されるものではなく、種々の形態で実施し得ることはいうまでもない。
【００４０】
例えば、上述した実施形態において、アクションスリップ工程に対応する工程フォルダ（“ａｃｔｉｏｎｓｌｉｐ”）をＨＤＤ１２ｄの“ｏｒｄｅｒ”というフォルダ内に作成し、図８のアクションスリップ印刷ルーチンのステップＳ４２０の後に、その印刷注文情報を“ｏｒｄｅｒ￥ａｃｔｉｏｎｓｌｉｐ”というフォルダに移動してもよい。これに合わせて、印刷注文情報を「アクションスリップ印刷中」というステータスの管理テーブルに移動してもよい。
【００４１】
また、上述した実施形態では、印刷注文情報のステータスを「受注済」、「印刷完了」、「注文完了」に変更したときに画像配信サイト３０にメールで連絡したが、ステータスを「注文取得」や「印刷中」に変更したときにも画像配信サイト３０にメールで連絡してもよい。
【００４２】
更に、アクションスリップ機能は、工程フォルダ群２０により作業フローを管理する場合のみでなく、他の方法により作業フローを管理する場合に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】印刷注文管理システムと画像配信サイトとを表す説明図である。
【図２】印刷注文情報の構造を表す説明図である。
【図３】工程フォルダ群の説明図である。
【図４】印刷注文管理プログラムのメインのフローチャートである。
【図５】印刷注文管理画面の一例を表す説明図である。
【図６】注文取得ルーチンのフローチャートである。
【図７】受注ルーチンのフローチャートである。
【図８】アクションスリップ印刷ルーチンのフローチャートである。
【図９】画像印刷ルーチンのフローチャートである。
【図１０】印刷完了ルーチンのフローチャートである。
【図１１】注文完了ルーチンのフローチャートである。
【図１２】ステータス別の管理テーブルの説明図である。
【図１３】アクションスリップ印刷物の一例を表す説明図である。
【符号の説明】
１０  印刷注文管理システム、１２  ミニラボＰＣ、１３  ディスプレイ、１４大判プリンタ、１６  汎用プリンタ、１８  ネットワーク回線、２０  工程フォルダ群、２１  注文取得フォルダ、２２  受注フォルダ、２３  印刷中フォルダ、２４  印刷完了フォルダ、２５  注文完了フォルダ、３０  画像配信サイト、３２  ウェブサーバ、３３  データベース、３４  メールボックス、４０  印刷注文管理画面、４１  注文取得ボタン、４２  受注ボタン、４３  アクションスリップボタン、４４  画像印刷ボタン、４５  印刷完了ボタン、４６  注文完了ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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