(57)【要約】【課題】端子保持力を高める。【解決手段】端子金具１０は、樹脂製のハウジング３０内に装着可能に形成されている。端子金具１０の底板部１４には、ハウジング３０内の係止部３４に弾性的に係止されて端子金具１０を抜け止め状態となす金属ランス１１が切り起こし形成されている。この金属ランス１１は、平板状の基部１１Ａと、この基部１１Ａの先端部にあって厚み方向へ張り出すことにより、抜け方向へ引っ張り操作したときに係止部３４に対する掛り代を増大させる拡張部１１Ｂとを備える。したがって、端子金具１０は、拡張部１１Ｂが存する分だけ端子保持力が高められる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のハウジング内に装着可能に形成されるとともに、前記ハウジング内の係止部に弾性的に係止されて抜け止め状態となす金属ランスが切り起こし形成された端子金具であって、
前記金属ランスは、平板状の基部と、この基部の先端部にあって厚み方向または／および幅方向へ張り出すことにより、抜け方向へ引っ張り操作したときに前記係止部に対する掛り代を増大させる拡張部とを備えることを特徴とする端子金具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、金属ランスを備えた端子金具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、雌側端子金具は、導電性金属板を曲げ加工することによって成形され、箱形をなす嵌合部と、この嵌合部の後端に連なる電線接続部とを備えて構成されている。嵌合部には相手の雄側端子金具のタブが挿入されて双方の接続が取られるようになっており、電線接続部には電線が圧着により接続されるようになっている。嵌合部の底板部の前端縁には、後方への折り返しにより弾性接触片が形成されている。そして、嵌合部の底板部には、その一部を外側に切り起こすことにより斜めに突出する金属ランスが形成されている。
この端子金具が樹脂製のコネクタハウジングのキャビティ内に挿入されると、金属ランスは、キャビティの内壁に弾性的に係止されて端子金具を抜け止め状態となすようにしている。この種の端子金具は、以下の特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３０５０５４公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記端子金具をキャビティ内に挿入した状態で電線が後方へ引っ張られたりすると、金属ランスの先端部は、対向するキャビティの内壁を削ってそこに食い込むようになる。しかるにこの金属ランスの先端部は、基端部側と同一幅をもった単なる平板状とされているだけなので、キャビティの内壁に対して適度な端子保持力で係止されるとしても、さらに強力な端子保持力で係止されることが望まれる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、端子保持力を高めることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、樹脂製のハウジング内に装着可能に形成されるとともに、前記ハウジング内の係止部に弾性的に係止されて抜け止め状態となす金属ランスが切り起こし形成された端子金具であって、前記金属ランスは、平板状の基部と、この基部の先端部にあって厚み方向または／および幅方向へ張り出すことにより、抜け方向へ引っ張り操作したときに前記係止部に対する掛り代を増大させる拡張部とを備える構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
樹脂製のハウジング内に端子金具は装着されると、端子金具に形成された金属ランスがハウジング内の係止部に弾性的に係止されて端子金具を抜け止め保持する。この状態で端子金具を抜け方向に引っ張ると、金属ランスの基部の先端部にて厚み方向または／および幅方向へ張り出す拡張部が、係止部の壁面に食い込んでそこに強固に固定される。すなわち、本発明の端子金具は、金属ランスに拡張部が形成されている分だけ従来よりも端子保持力が高められる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図３によって説明する。本実施形態の端子金具１０は、雌側端子金具であって、バルブソケット用の合成樹脂製のハウジング３０に装着されるようになっている。ハウジング３０は、図３に示すように、端子装着部３１を備え、その内側には、端子金具１０を挿入可能なキャビティ３２が設けられている。キャビティ３２の内面には、後述する金属ランス１１が進入可能なランス進入溝３３が前後に長く形成されており、ランス進入溝３３の前端には金属ランス１１を係止可能な係止部３４がキャビティ３２内に突出して形成され、その前側には金属ランス１１が嵌まり込み可能な係止孔３５が貫通して形成されている。
【０００８】
一方、端子金具１０は、導電性の金属板をプレスにより所要形状に切断後、折り曲げ加工して成形されるものである。この端子金具１０は、前後に細長い形状をなし、その後部には、図３に示すように、電線４０の芯線４１をかしめ付けるワイヤバレル１２と、電線４０の被覆に嵌着されたゴム栓５０をかしめ付けるインシュレーションバレル１３とが前後に並んで設けられている。
そして、端子金具１０の前部には、図１及び図２に示すように、前後に延出された平板状をなす底板部１４が設けられている。底板部１４の後端寄りの両側端からは左右一対の側壁部１５が立ち上げられ、この側壁部１５から前方へは左右一対の弾性片１５Ａが片持ち状に延出されている。各弾性片１５Ａの先端部は、平面視して山形状に内側へ湾曲されており、この間に図示しないバルブの接点部が差し込まれて弾性的に挟持され、双方の電気的接続が取られるようになっている。
【０００９】
そして、底板部１４の下面中央には、撓み可能な金属ランス１１が片持ち状に切り起こし形成されている。この金属ランス１１は、底板部１４に前後に細長いコ字状の切り込み１４Ａが入れられ、その切り込み１４Ａの内側に形成される板片を斜め下後方へ曲げ起こして成形されるようになっている。また、底板部１４の下面のうち金属ランス１１の先端部を挟んだ左右両側には、左右一対のランス保護部１６が切り起こし形成されている。各ランス保護部１６は、底板部１４から側壁部１５に亘る切り込み１６Ａの内側に形成された板片を斜め下側方へ曲げ起こして成形されるようになっている。これらランス保護部１６があることで金属ランス１１と底板部１４との間に電線等の異物が入り込まないようになっている。
【００１０】
さて、金属ランス１１は、図４に示すように、前端から後端にかけてほぼ一定の幅寸法で延出される平板状の基部１１Ａと、この基部１１Ａの先端部中央において叩き出しにより下方へ張り出し形成された拡張部１１Ｂとから構成されている。具体的に拡張部１１Ｂは、基部１１Ａの先端部中央を厚み方向に張り出して弓形状に湾曲して形成されており、基部１１の長さ方向の先端部のみに凹み形成されている。
【００１１】
上記構成よりなる端子金具１０は、まずワイヤバレル１２及びインシュレーションバレル１３に電線４０及びゴム栓５０をかしめ付けた状態としてハウジング３０の後端からキャビティ３２内に挿入される。端子金具１０がキャビティ３２内を奥方へ押し込まれると、金属ランス１１は、キャビティ３２のランス進入溝３３内を進入し、係止部３４に当接するに伴い上方へ撓み変形されて係止部３４に乗り上がる。端子金具１０が正規の挿入位置に至ると、金属ランス１１が下方へ復元変形しつつ係止孔３５内に嵌まり込んで係止部３４に係止される。これにより、端子金具１０は、ハウジング３０に対して後方へ抜け止めされた状態となる。この状態で端子金具１０に固着された電線４０が後方へ引っ張られたりすると、金属ランス１１の先端部が対向する係止部３４の壁面を削ってそこに食い込み固定される。
【００１２】
したがって本実施形態によれば、金属ランス１１の先端部に厚み方向に張り出す拡張部１１Ｂが形成されているため、この拡張部１１Ｂが存する分だけ係止部３４との掛り代が大となり、係止部３４に対して強固に食い込み固定されるようになる。また、拡張部１１Ｂが厚みを増大する方向に張り出し形成されることにより、金属ランス１１の先端部と底板部１４との間の離間距離が小さく設定されるようになる。その結果、この離間距離に相当する隙間に電線等の異物が進入し難くなり、このような異物の引っ掛りに起因して金属ランス１１が塑性変形する事態を回避できる。
【００１３】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図５ないし図７によって説明する。第２実施形態では、金属ランス１１に形成された拡張部１１Ｃが幅方向に張り出し形成されている。すなわち、第２実施形態の金属ランス１１は、図７に示すように、前端から後端にかけてほぼ一定の幅寸法で延出される平板状の基部１１Ａと、この基部１１Ａの先端部にあって幅方向の両側に張り出して形成される拡張部１１Ｃとからなり、全体として略Ｔ字状をなして形成されている。この金属ランス１１は、図５に示すように、底板部に略Ｔ字状の切り込み１４Ｃが入れられ、その切り込み１４Ｃの内側に形成される板片を斜め下後方へ曲げ起こして成形されるようになっている。
【００１４】
第２実施形態によれば、第１実施形態と同じように、金属ランス１１に拡張部１１Ｃが形成されている分だけ端子保持力が高められる。しかも、第２実施形態の拡張部１１Ｃは金属ランス１１を切り込みにより形成する際に同時に形成されてその後の叩き出し工程が不要とされているから、製造が一層容易である。
【００１５】
＜第３実施形態＞
図８ないし図１０は、本発明の第３実施形態を示す。第３実施形態の金属ランス１１には、基部１１Ａの先端部中央において叩き出しにより上方へ弓形状に張り出してなる拡張部１１Ｅが備えられている。第３実施形態は、拡張部１１Ｅの切り起こしの向きが第１実施形態の場合と上下逆になっている点を除けば、第１実施形態とほぼ同様である。
【００１６】
＜参考技術＞
図１１は、本発明と直接には関係ないが、キャビティ３０から端子金具１０を抜け止めする別の手段として、ハウジング３０側に樹脂ランス７０を設けた例を示している。この樹脂ランス７０は、キャビティ３０の内壁と一体に形成されて前方へ片持ち状に延出されており、キャビティ３０の内壁と連なる根元部を支点として先端側の自由端が上下動可能とされている。樹脂ランス７０の上面には、端子金具１０の被係止部（図示せず）に係止可能な突部７１が設けられている。これにより、樹脂ランス７０は、端子金具１０の挿入過程で下方へ撓み変形され、端子金具１０が正規の挿入位置に至ると上方へ復元変形して端子金具１０の被係止部に突部７１を係止させて端子金具１０を抜け止め状態となすようにしている。
【００１７】
さて、この樹脂ランス７０の先端部には、上面から前面にかけて開口する切り欠き凹部７２が形成されている。この切り欠き凹部７２は、左右の両側壁７３と底壁７４とにより包囲されて上方及び前方の２方に開放されており、その内側には樹脂ランス７０による端子金具１０の係止を解除する解除冶具（図示せず）が差し込み可能とされている。
ここで、端子金具１０の係止を解除するには、まず解除冶具の先端部を樹脂ランス７０の切り欠き凹部７２に差し入れ、その状態で解除冶具をこじって樹脂ランス７０を下方へ撓み変形させる。すると、樹脂ランス７０の突部７１が端子金具の被係止部より離間されるから、その間に端子金具１０を後方へ引き抜くようにすればよい。このように樹脂ランス７０に切り欠き凹部７１があることで端子金具１０の係止の解除操作を容易に行える。
【００１８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００１９】
（１）上記実施形態では、バルブソケットに使用される端子金具を示したが、本発明によれば、その他の用途に使用される端子金具にも適用することができる。例えば、通常のコネクタのハウジングに装着して使用される端子金具にも適用することができる。
（２）拡張部は、基部の先端部にあって厚み方向および幅方向の双方に張り出すものであっても構わない。例えば、第１実施形態と第２実施形態とを組み合わせた態様であっても構わない。
（３）第１または第３実施形態における拡張部は、基部の先端部ばかりでなく、基部の長さ方向の全域に亘って設けられていても構わない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の端子金具の平面図
【図２】同じく側面図
【図３】同じくキャビティ内に正規に挿入された状態を示す側面図
【図４】同じく拡張部を示す拡大斜視図
【図５】第２実施形態の端子金具の平面図
【図６】同じく側面図
【図７】同じく拡張部を示す拡大斜視図
【図８】第３実施形態の端子金具の平面図
【図９】同じく側面図
【図１０】同じく拡張部を示す拡大斜視図
【図１１】参考例として挙げた樹脂ランスの拡大斜視図
【符号の説明】
１０…端子金具
１１…金属ランス
１１Ａ…基部
１１Ｂ，１１Ｃ，１１Ｅ…拡張部
３０…ハウジング
３２…キャビティ
３４…係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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