(57)【要約】【課題】  キャビネットと洗濯槽とを一体に形成することで、キャビネットのサイズを増大させることなくドラムの直径を大きくすることができて、洗濯機全体のサイズは維持しながらも洗濯容量を増大し得るドラム洗濯機を提供しようとする。【解決手段】  外観を形成するキャビネット１０と、該キャビネット１０の内部に固定され、洗濯水が貯水される洗濯槽１１と、該洗濯槽１１の内部に配置され、両方側面がそれぞれキャビネット１０に回転自在に軸支され、円周面に洗濯物を出し入れする入口１６が切削形成されたドラム１２と、該ドラム１２の一方側面に固定され、該ドラム１２を回転させる駆動力を発生する駆動モータ２０と、を含んでドラム洗濯機を構成する。【選択図】      図１
2004209254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外観を形成するキャビネットと、
該キャビネットの内部に収納固定され、洗濯水が貯水される洗濯槽と、
該洗濯槽の内部に収納配置され、両方側面がそれぞれ前記キャビネットに回転自在に軸支され、円周面に洗濯物を出し入れする入口が切削形成されたドラムと、
該ドラムの一方側面に装着され、該ドラムを回転させる駆動力を発生する駆動モータと、
を含んで構成されることを特徴とするドラム洗濯機。
【請求項２】
前記キャビネットは、中空直方体状に形成され、前方に、洗濯物を出し入れするための出入口が切削形成され、該出入口には、該出入口を開閉するキャビネットドアが設置されることを特徴とする請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項３】
前記洗濯槽は、中空円筒状に形成され、その前方は、前記キャビネットの前方内壁から一体に連結形成され、その後方は、前記キャビネットの後方内側壁面と一体に形成されることを特徴とする請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項４】
前記洗濯槽は、
前記キャビネットの上方の前方内側壁面と後方内側壁面間に直線状に一体形成された第１隔壁部と、
前記キャビネットの下方の前方内側壁面と後方内側壁面間に曲面状に一体形成された第２隔壁部と、
から構成されることを特徴とする請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項５】
前記洗濯槽の両方側面には、それぞれ所定直径の貫通ホールが穿孔形成され、前記洗濯槽の両方側面に、それぞれ前記貫通ホールの直径よりも小さい直径を有する第１及び第２支持フレームが位置され、前記各貫通ホールの内周面と前記第１及び第２支持フレームの外周面間には、ガスケットがそれぞれ設置されることを特徴とする請求項３に記載のドラム洗濯機。
【請求項６】
前記ドラムは、両方側が密閉された中空円筒状に形成され、一方側壁面の中心には、前記第１支持フレームにヒンジ軸が回転自在に嵌合され、そのドラムの他方側壁面の中心には、前記第２支持フレームに駆動軸が回転自在に嵌合されることを特徴とする請求項５に記載のドラム洗濯機。
【請求項７】
前記第１及び第２支持フレームと前記キャビネットの上方内側壁間には、緩衝バネが係止され、前記第１及び第２支持フレームと前記キャビネットの下方内側壁間には、ダンパーが設置されることを特徴とする請求項６に記載のドラム洗濯機。
【請求項８】
前記駆動モータは、前記ドラムの側面に固定されたロータと、該ロータの内周面に位置され、該ロータと相互作用するステータと、から構成され、
前記ステータは、前記第１支持フレームに固定されることを特徴とする請求項６に記載のドラム洗濯機。
【請求項９】
前記ドラムの入口には、該入口を開閉するドラムドアが揺動開閉自在に設置されることを特徴とする請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項１０】
前記ドラムの入口の両方側縁部位には、前記ドラムドアが揺動されることをガイドするガイドレールがそれぞれ所定長さだけ形成されることを特徴とする請求項９に記載のドラム洗濯機。
【請求項１１】
前記ドラムドアは、前記ドラムの円周面と同様な曲率を有するプレートタイプに形成され、その両方側面は、それぞれ前記ガイドレールに挟まれて移動され、洗濯水が出入する複数の洗濯水孔が穿孔形成され、前方に前記ドラムドア１８を移動させるドアハンドルが装着されることを特徴とする請求項９に記載のドラム洗濯機。
【請求項１２】
前記ドラムドアには、該ドラムドアが閉められた状態をロッキングさせるロッキング装置が設置されることを特徴とする請求項１１に記載のドラム洗濯機。
【請求項１３】
前記ロッキング装置は、
前記ドラムドアの前方に所定空間を有するように固定されるハウジングと、
該ハウジングに上下方向に往復移動自在に挿合されるロッキングロッドと、
該ロッキングロッドの一方側に固定されたストッパとハウジングの内側壁間に介在されて、前記ロッキングロッドに所定弾性力を与えるバネと、
前記ドラムの入口の一方側に形成され、前記ロッキングロッドが挿合されるロッキングホールと、
から構成されることを特徴とする請求項１２に記載のドラム洗濯機。
【請求項１４】
外観を形成するキャビネットと、
該キャビネットの内部に固定され、洗濯水が貯水される洗濯槽と、
該洗濯槽の内部に配置され、両方側面がそれぞれ前記キャビネットに回転自在に軸支され、円周面に洗濯物を出し入れする入口が穿孔形成されたドラムと、
該ドラムの入口に開閉自在設置され、該ドラムの入口を開閉するドラムドアと、
該ドラムドアを自動に開閉させるドア開閉装置と、
を包含して構成されることを特徴とするドラム洗濯機。
【請求項１５】
前記ドラムドアは、
前記ドラムの入口のサイズと同様なサイズを有する円弧状に形成され、該ドラムの入口を開閉する密閉部６０と、
該密閉部６０の両方側端部から前記ドラムの中心方向に扇状に延長形成された連結部と、
該連結部の各先端部に嵌合されることで、前記ドラムドアを回転自在に支持するドアヒンジ軸と、
から構成されることを特徴とする請求項１４に記載のドラム洗濯機。
【請求項１６】
前記密閉部には、洗濯水が出入する複数の洗濯水出入孔が穿孔形成され、前記密閉部と前記ドラムの入口間には、前記ドラムドアの閉められた状態をロッキングさせるロッキング装置が装着されることを特徴とする請求項１５に記載のドラム洗濯機。
【請求項１７】
前記ロッキング装置は、
前記ドラムの入口の一方端に形成された係止ロッドと、
前記密閉部の一方端に形成され、前記係止ロッドに係止されて前記ドラムドアが閉鎖される方向に過度に移動されることを制限する係止フックと、
前記ドラムの入口の他方端に形成されたロッキングロッドと、
前記密閉部の他方端に形成され、前記ロッキングロッドに係止されて前記ドラムドアの閉鎖状態を維持するロッキングフックと、
から構成されることを特徴とする請求項１６に記載のドラム洗濯機。
【請求項１８】
前記ロッキングフックは、弾性変形自在に形成されることで、前記ドラムが停止されるとき、前記ロッキングロッドから離脱され、前記ドラムが回転されると、遠心力により弾性変形されて前記ロッキングロッドに係止されることを特徴とする請求項１７に記載のドラム洗濯機。
【請求項１９】
前記ロッキングロッドには、前記ドラムの回転による遠心力により弾性変形されるように、重量体が装着されることを特徴とする請求項１７に記載のドラム洗濯機。
【請求項２０】
前記ドア開閉装置は、
前記ドアヒンジ軸の端部に延長形成された係止ロッドと、
該係止ロッドの一方側に装着され、該係止ロッドの回転を拘束させるアクチュエータと、
該アクチュエータを駆動させると共に前記ドラムを回転させてドラムドアを開閉する制御手段と、
から構成されることを特徴とする請求項１４に記載のドラム洗濯機。
【請求項２１】
前記アクチュエータは、前記係止ロッドの側面に接触されて、該係止ロッドの回転を拘束するように直線移動されるプッシュロッドが装着されることを特徴とする請求項２０に記載のドラム洗濯機。
【請求項２２】
前記制御手段は、
前記ドラムの位置を検出するドラム位置検出装置と、
該ドラム位置検出装置から印加される信号によって、前記駆動モータ及び前記アクチュエータを駆動させるコントロールユニットと、
から構成されることを特徴とする請求項２０に記載のドラム洗濯機。
【請求項２３】
前記ドアヒンジ軸には、前記ドラムドアが開放される方向に回転されることを防止する逆回転防止手段が設置されることを特徴とする請求項２１に記載のドラム洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム洗濯機に係るもので、詳しくは、洗濯機全体のサイズを変化させることなく洗濯容量は最大化し得るドラム洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１７は、従来のドラム洗濯機の構造を示した縦断面図、図１８は、図１７のII-II線断面図で、図示されたように、従来のドラム洗濯機においては、外観を形成するキャビネット(cabinet)１０２と、該キャビネット１０２の内部に配置され、洗濯水が貯水される洗濯槽(tub)１０４と、該洗濯槽１０４の内部に回転自在に配置され、洗濯物の洗濯及び脱水動作を行うドラム(drum)１０６と、洗濯槽１０４の後方にドラム１０６と駆動軸１０８により軸支されることでドラム１０６を回転させる駆動モータ(driving motor)１１０とを具備している。
【０００３】
キャビネット１０２の前面には、洗濯物を出し入れするための出入口(inlet)１１２が穿孔形成され、該出入口１１２の前方には、該出入口１１２を開閉するドア１１４が設置される。
【０００４】
また、洗濯槽１０４は、キャビネット１０２の出入口１１２と連通されるように前面に開放部(opening)１１６が開放形成された中空円筒状に構成され、洗濯槽１０４の直径は、脱水動作時にキャビネット１０２と接触されることを防止するため、最大の振動量を考慮してキャビネット１０２の幅よりも約３０〜４０mm程度小さく設計される。
【０００５】
また、ドラム１０６は、洗濯物を出し入れし得るように一方側が開放された中空円筒状に形成され、洗濯槽１０４の内部で回転されるとき、該洗濯槽１０４との干渉を防止するため、ドラム１０６の直径は、洗濯槽１０４の直径よりも約１５〜２０mm小さく設計される。
【０００６】
また、洗濯槽１０４の上方側面とキャビネット１０２の上方内側壁面間には、複数の支持バネ１２０がそれぞれ係止され、洗濯槽１０４の下方側面とキャビネット１０２の下方内側壁面間には、複数のダンパー１２２が設置されることで、洗濯槽１０４が緩衝可能に支持される。
【０００７】
また、キャビネット１０２の出入口１１２と洗濯槽１０４の開放部１１６間には、洗濯槽１０４の内部に貯水された洗濯水が該洗濯槽１０４とキャビネット１０２間の空間に漏水されることを防止するためのガスケット(gasket)１２４が設置される。洗濯槽１０４の後方には、支持フレーム１２６が設置され、該支持フレーム１２６の後面からは、駆動軸１０８がドラム１０６の後面まで横設され、該駆動軸１０８に駆動モータ１１０が軸支されることで、駆動モータ１１０の駆動力によりドラム１０６が回転される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
然るに、このような従来のドラム洗濯機においては、洗濯槽１０４の直径は、該洗濯槽１０４とキャビネット１０２とが接触されることを防止するため、洗濯槽１０４がキャビネット１０２の内部で振動するとき最大の振動幅を有するように設計すべきであり、且つ、ドラム１０６が洗濯槽１０４の内部で回転するとき発生するドラム１０６の直径と洗濯槽１０４との干渉を防止するため、該洗濯槽１０４の直径よりも小さく設計するようになることで、洗濯容量を決定するドラム１０６の直径を増大させる場合には、キャビネット１０２のサイズを増大しなければならないという問題がある。
【０００９】
また、キャビネット１０２の出入口１１２と洗濯槽１０４の開放部１１６間に洗濯水が漏水されることを防止するためのガスケット１２４が設置されることで、該ガスケット１２４の長さだけドラム１０６の長さが短くなるので該ドラム１０６の容量増大に影響を及ぼすという問題がある。
【００１０】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたもので、キャビネットと洗濯槽とを一体に形成することで、キャビネットのサイズを増大させることなくドラムの直径を大きくすることができて、洗濯機全体のサイズをそのまま維持しながらも洗濯容量を増大し得るドラム洗濯機を提供することを目的とする。 
【００１１】
また、本発明の第２目的は、駆動モータの設置空間を最小化することで、洗濯容量は増大させながらも洗濯機全体のサイズをコンパクト化し得るドラム洗濯機を提供することにある。
【００１２】
また、本発明の第３目的は、ドラムの両方側をそれぞれ回転自在に支持することで、洗濯及び脱水動作時にドラムをより安定的に回転し得るドラム洗濯機を提供することにある。
【００１３】
また、本発明の第４目的は、ドラムの入口を開閉するドラムドアを自動に開閉させることで、使用の利便性を高めたドラム洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
このような目的を達成するため、本発明に係るドラム洗濯機においては、外観を形成するキャビネットと、該キャビネットの内部に収納固定され、洗濯水が貯水される洗濯槽と、該洗濯槽の内部に収納配置され、両方側面がそれぞれ前記キャビネットに回転自在に軸支され、円周面に洗濯物を出し入れする入口が切削形成されたドラムと、該ドラムの一方側面に装着され、該ドラムを回転させる駆動力を発生する駆動モータと、を含んで構成されることを特徴とする。
【００１５】
また、前記洗濯槽は中空円筒状に形成され、その前方は、前記キャビネットの前方内壁から一体に連結形成され、その後方は、前記キャビネットの後方内側壁面と一体に形成されることを特徴とする。
【００１６】
また、前記洗濯槽は、前記キャビネットの上方の前方内側壁面と後方内側壁面間に直線状に一体形成された第１隔壁部と、前記キャビネットの下方の前方内側壁面と後方内側壁面間に曲面状に一体形成された第２隔壁部と、から構成されることを特徴とする。
【００１７】
また、前記洗濯槽の両方側面には、それぞれ所定直径の貫通ホールが穿孔形成され、前記洗濯槽の両方側面に、それぞれ前記貫通ホールの直径よりも小さい直径を有する第１及び第２支持フレームが位置され、前記各貫通ホールの内周面と前記第１及び第２支持フレームの外周面間には、ガスケットがそれぞれ設置されることを特徴とする。
【００１８】
また、前記駆動モータは、前記ドラムの側面に固定されたロータと、該ロータの内周面に位置され、該ロータと相互作用するステータと、から構成され、前記ロータは、前記駆動軸と一体に形成されて前記ドラムの側面に固定され、その内周面にはマグネットが装着されることを特徴とする。
【００１９】
また、前記ドラムの入口には、該入口を開閉するドラムドアが設置され、前記ドラムの入口の両方側面には、前記ドラムドアが移動されるようにガイドするガイドレールがそれぞれ所定長さだけ形成されることを特徴とする。
【００２０】
また、前記ドラムドアには、該ドラムドアが閉められた状態をロッキングさせるロッキング装置が設置され、該ロッキング装置は、前記ドラムドアの前方に所定空間を有するように固定されるハウジングと、該ハウジングに上下方向に往復移動自在に挿合されるロッキングロッドと、該ロッキングロッドの一方側に固定されたストッパとハウジングの内側壁間に介在されて、前記ロッキングロッドに所定弾性力を付与するバネと、前記ドラムの入口の一方側に形成され、前記ロッキングロッドが挿合されるロッキングホールと、から構成されることを特徴とする。
【００２１】
また、外観を形成するキャビネットと、該キャビネットの内部に固定され、洗濯水が貯水される洗濯槽と、該洗濯槽の内部に配置され、両方側面がそれぞれ前記キャビネットに回転自在に軸支され、円周面に洗濯物を出し入れする入口が穿孔形成されたドラムと、該ドラムの入口に開閉自在に設置され、該ドラムの入口を開閉するドラムドアと、該ドラムドアを自動に開閉させるドア開閉装置と、を包含して構成されることを特徴とする。
【００２２】
また、前記ドア開閉装置は、前記ドアヒンジ軸の端部に延長形成された係止ロッドと、該係止ロッドの一方側に装着され、該係止ロッドの回転を拘束させるアクチュエータと、該アクチュエータを駆動させると共に前記ドラムを回転させてドラムドアを開閉する制御手段と、から構成されることを特徴とする。
【００２３】
また、前記制御手段は、前記ドラムの位置を検出するドラム位置検出装置と、該ドラム位置検出装置から印加される信号によって、前記駆動モータ及び前記アクチュエータを駆動させるコントロールユニットと、から構成されることを特徴とする。
【００２４】
また、前記ドアヒンジ軸には、前記ドラムドアが開放される方向に回転されることを防止する逆回転防止手段が設置され、該逆回転防止手段は、前記ドアヒンジ軸上に巻かれ、一方端部は、前記ドラムを支持するヒンジ軸に固定され、他方端部は、前記係止ロッドに沿って所定長さだけ延長形成された逆回転防止バネであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係るドラム洗濯機においては、キャビネットの内側に洗濯槽を一体に形成してドラムのサイズを最大化することで、キャビネットのサイズを増大させることなくドラムの洗濯容量を増大し得るという効果がある。また、駆動モータのロータを前記ドラムに直接固定させて前記駆動モータの設置空間を最小化することで、洗濯容量は増大させながらも洗濯機全体のサイズをコンパクト化し得るという効果がある。
【００２６】
また、ドラムの両方側の中央にヒンジ軸及び駆動軸を回転自在に嵌合することで、洗濯及び脱水動作時にドラムをより安定的に回転し得るという効果がある。
【００２７】
また、ドラムの円周面に形成されたドラムの入口をドラムドアが自動に開閉するようにすることで、使用の便利性を増大し得るという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態に対し、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係るドラム洗濯機の第１実施形態を示した縦断面図、図２は、図１のIV-IV線縦断面図、図３は、図１のV-V線断面図で、図示されたように、本発明に係るドラム洗濯機の第１実施形態においては、洗濯機の外観を形成するキャビネット(cabinet)１０と、該キャビネット１０と一体に形成されることで洗濯水が貯水される洗濯槽(tub)１１と、該洗濯槽１１の内部に回転自在に配置されることで洗濯物の洗濯及び脱水動作を行うドラム(drum)１２とを具備している。
【００２９】
キャビネット１０は、中空直方体状に形成され、該キャビネット１０の前方側には、洗濯物を出し入れするための出入口１３が開放形成され、該出入口１３には、該出入口１３を開閉するキャビネットドア１４が設置される。
【００３０】
また、洗濯槽１１は、キャビネット１０の内部に収納配置されるように中空円筒状に形成され、洗濯槽１１の前方は、開放された状態でキャビネット１０の出入口１３の周縁面に固定されるか、または一体に形成され、洗濯槽１１の後方は、キャビネット１０の後面に固定されるか、またはと一体に形成され、洗濯槽１１の両方側面には、所定直径を有する円形の貫通ホール１５がそれぞれ穿孔形成される。
【００３１】
また、ドラム１２は、洗濯槽１１の内部に回転自在に収納配置され、該洗濯槽１１の直径よりも小さい直径を有する中空円筒状に形成されることで、全周壁面に洗濯水が出入する複数の洗濯水出入孔１７が穿孔形成され、ドラム１２の両方側面は、それぞれ密閉された平面状になっている。ドラム１２の周壁面一方側には、洗濯物を該ドラム１２の内部に収納するために洗濯物を出し入れする入口１６が切削形成され、ドラム１２の入口１６には、該入口１６を開閉するドラムドア１８が開閉自在に設置される。
【００３２】
また、ドラム１２の一方側壁面中心には、該ドラム１２を回転自在に支持するヒンジ軸１９が円板状の第１支持フレーム２２に嵌合され、ドラム１２の他方側壁面の中心には、駆動モータ２０に連結されてドラム１２を回転させる駆動軸２１が円板状の第２支持フレーム３０の支持ホール３１に嵌合される。
【００３３】
即ち、ヒンジ軸１９は、ドラム１２の一方側面中心に嵌合されることで、第１支持フレーム２２に回転自在に支持される。該第１支持フレーム２２は、所定直径を有する円板状に形成され、その中央にヒンジ軸１９が嵌合される支持ホール２４が貫通形成され、第１支持フレーム２２の外側壁面と洗濯槽１１の貫通ホール１５の内側壁面間には、洗濯槽１１に満たされた洗濯水が該洗濯槽１１の外部に漏出されることを防止する第１ガスケット２３が設置される。
【００３４】
また、第１支持フレーム２２の支持ホール２４の内周面とヒンジ軸１９の外周面間には、該ヒンジ軸１９を回転自在に支持するための軸受２５が設置され、第１支持フレーム２２の後面には、該支持フレーム２２を補強する第１補強プレート２６が装着される。
【００３５】
このとき、第１ガスケット２３は、所定幅を有するリング状に屈曲形成される。
また、駆動モータ２０は、ドラム１２の他方側面に駆動軸２１と一体に形成されたロータ２７と、該ロータ２７の内周面に該ロータ２７と所定間隔を有して形成され、電源が印加されると該ロータ２７と相互作用して該ロータ２７を回転させるステータ２８と、から構成される。
【００３６】
ここで、ロータ２７の前面は、ドラム１２の他方側面の中央に固定され、内側周壁面一方にマグネット２９が装着される。
【００３７】
また、駆動軸２１は、第２支持フレーム３０に回転自在に嵌合され、該第２支持フレーム３０は所定直径を有する円板状に形成され、該第２支持フレーム３０の中心には支持ホール３１が切削形成され、該支持ホール３１の内周面と駆動軸２１の外周面間には、該駆動軸２１を回転自在に支持する軸受３２が装着され、第２支持フレーム３０の前面には、ステータ２８が固定される。
【００３８】
また、第２支持フレーム３０の外側壁面と洗濯槽１１の貫通ホール１５の内側壁面間には、洗濯槽１１に満たされた洗濯水の漏出を防止する第２ガスケット３３が装着され、第２支持フレーム３０の後面には、該第２支持フレーム３０を補強する第２補強プレート３４が装着される。
【００３９】
このとき、第２ガスケット３３は、第１ガスケット２３と同様な形態に形成される。
また、第１及び第２補強プレート２６、３４とキャビネット１０の上方内側壁面間には、ドラム１２が回転されるとき発生する衝撃を緩和させる緩衝バネ３５がそれぞれ係止され、第１及び第２補強プレート２６、３４とキャビネット１０の下方内側壁面間には、振動を吸収するダンパー３６がそれぞれ係止される。
【００４０】
即ち、ドラム１２に嵌合されたヒンジ軸１９及び駆動軸２１が、第１及び第２補強プレート２６、３４にそれぞれ支持され、それら第１及び第２補強プレート２６、３４に、緩衝バネ３５及びダンパー３６がそれぞれ連結されているため、それら緩衝バネ３５及びダンパー３６により、ドラム１２が回転されながら発生する振動は緩衝及び吸収される。
【００４１】
図４は、本発明の第１実施形態に係るドラム洗濯機のドラムドアを示した一部斜視図で、図示されたように、ドラム１２の入口１６の両方側縁には、円周方向に所定長さだけドラムドア１８をガイドするガイドレール３７がそれぞれ設置され、ドラムドア１８は、ドラム１２の円周面と同様な曲率を有し、複数の洗濯水出入孔３９が穿孔形成された板状に形成され、そのドア１８の両方側面がそれぞれガイドレール３７に挟まれて該ガイドレール３７に沿って移動しながら、ドラム１２の入口１６を開閉し得るようになる。
【００４２】
ドラムドア１８の一方側には、該ドラムドア１８を手動に開閉するためのドアハンドル３８が設置され、該ドアハンドル３８には、ドラムドア１８を閉めた後、該ドラムドア１８をロッキングさせるロッキング装置が設置される。
【００４３】
また、ロッキング装置は、図５に示したように、ドラムドア１８の前方側端に所定空間を有して固定されるハウジング４０と、該ハウジング４０に上下方向に昇降自在に貫設され、ドアハンドル３８と一体に形成されたロッキングロッド４１と、該ロッキングロッド４１の一方側に固定されたストッパ４２とハウジング４０の内部に収納され、ロッキングロッド４１に所定弾性力を付与するバネ４３と、ドラム１２の入口１６の一方側に穿孔形成され、ロッキングロッド４１が挿合されるロッキングホール４４と、から構成される。
【００４４】
即ち、このように構成されたロッキング装置は、使用者がドアハンドル３８を引くと、該ドアハンドル３８と一体に形成されたロッキングロッド４１がバネ４３の弾性力を克服して上方に移動され、このような状態でドラムドア１８を閉めた後ドアハンドルを放すと、バネ４３の弾性力によりロッキングロッド４１がドラム１２のロッキングホール４４に挿合されることで、ドラムドア１８が開けられることを防止する。
【００４５】
以下、このように構成された本発明に係るドラム洗濯機の動作に対し説明する。
キャビネットドア１４及びドラムドア１８を開放した後、ドラム１２の内部に洗濯物を収納し、ドラムドア１８及びキャビネットドア１４を閉める。即ち、ドアハンドル３８をドラム１２の入口１６が閉鎖される方向に移動させた後、ドアハンドル３８を上方に引いてロッキングロッド４１をロッキングホール４４に位置させてからドアハンドル３８を放すと、バネ４３の弾性力によりロッキングロッド４１がロッキングホール４４に挿合されることで、ドラムドア１８が閉鎖状態を維持する。
【００４６】
次いで、このような状態で電源スイッチをオン(ON)すると、洗濯槽１１の内部に洗濯水が流入される。このとき、洗濯槽１１は、前方及び後方がそれぞれキャビネット１０に一体に固定され、両方側面に開放形成された貫通ホール１５は、それぞれ第１及び第２ガスケット２３、３３を介して第１及び第２支持フレーム２２、３０にそれぞれ連結されているため、洗濯槽１１に流入された洗濯水が外部に漏出されない。
【００４７】
このように洗濯水の流入が終了されると、駆動モータ２０が駆動してドラム１２を回転させることで、洗濯及び脱水動作が行われる。
【００４８】
ここで、ドラム１２は、両方側面がそれぞれヒンジ軸１９及び駆動軸２１により回転自在に支持されることで、より安定的に回転駆動され、それらヒンジ軸１９及び駆動軸２１がそれぞれ回転自在に支持された第１及び第２支持フレーム２２、３０にそれぞれ固定された第１及び第２補強プレート２６、３４と、キャビネット１０間に装着された緩衝バネ３５及びダンパー３６により、ドラム１２が回転されるとき発生する衝撃及び振動が緩和される。
【００４９】
また、駆動モータ２０のステータ２８に電源が印加されると、ドラム１２の側壁面に固定されたロータ２７が回転されながらドラム１２を回転させる。
【００５０】
このとき、ロータ２７は、ドラム１２の側壁面に固定されているため、駆動モータ２０が設置される空間を大幅縮小することができる。
【００５１】
図６は、本発明に係るドラム洗濯機の第２実施形態を示した縦断面図で、図示されたように、本発明に係るドラム洗濯機の第２実施形態においては、洗濯槽１１が、キャビネット１０の上方の前方内側壁面と後方内側壁面間に直線状に一体形成された第１隔壁部４６と、キャビネット１０の下方の前方内側壁面と後方内側壁面間に曲面状に一体形成された第２隔壁部４７と、から構成され、その他は第１実施形態と同様に構成される。
【００５２】
図７は、本発明に係るドラム洗濯機の第３実施形態を示した縦断面図、図８は、図７のＸ-Ｘ線断面図で、図示されたように、本発明に係るドラム洗濯機の第３実施形態として、洗濯機の外観を形成するキャビネット１０と、該キャビネット１０と一体に形成され、洗濯水が貯水される洗濯槽１１と、該洗濯槽１１の内部に回転自在に配置され、洗濯物の洗濯及び脱水動作を行うドラム１２と、該ドラム１２の円周面に形成され、洗濯物を出し入れする入口を開閉するドラムドア５０と、該ドラムドア５０を自動に開閉させるドア開閉装置と、から構成することもできる。
【００５３】
キャビネット１０及び洗濯槽１１は、第１実施形態の構造及び動作と同様であるので、その説明は省略する。
【００５４】
本発明の第３実施形態に係るドラム１２は、洗濯槽１１の直径よりも小さい直径を有し、その両方側面は、それぞれ密閉されて円筒状に形成され、一方側面の中央には、ドラム１２を回転自在に支持するヒンジ軸１９が固定され、他方側面の中央には、ドラム１２を回転駆動させる駆動モータ２０のロータ２７が装着される。
【００５５】
また、ドラム１２の円周面一方側には、洗濯物を該ドラム１２の内部に収納するために洗濯物を出し入れする入口５２が切削形成され、ドラム１２の入口５２には、該入口５２を開閉するドラムドア５０が次のように開閉自在に設置される。
【００５６】
即ち、ドラム１２の入口５２の一方端縁には、ドラムドア５０が係止されて所定範囲以上移動されることを防止する係止ロッド５４が複数形成され、ドラム１２の入口５２の他方端縁には、ドラムドア５０の閉められた状態をロッキングさせるロッキングロッド５６が複数形成される。
【００５７】
図９は、本発明の第３実施形態に係るドラム洗濯機のドラムドアが閉められた状態を示した断面図、図１０は、本発明の第３実施形態に係るドラム洗濯機のドラムドアが開放された状態を示した断面図で、図示されたように、ドラムドア５０は、ドラム１２の入口５２のサイズと同様なサイズを有する円弧状に形成されることで該ドラム１２の入口５２を開閉する密閉部６０と、該密閉部６０の両方側端部からドラム１２の中心方向に扇状に延長形成された連結部６２と、該連結部６２の各先端部に嵌合されることで、ドラムドア５０を回転自在に支持するドアヒンジ軸６４と、から構成される。
【００５８】
密閉部６０には、洗濯水が出入する複数の洗濯水出入孔３９が穿孔形成され、密閉部６０の一方端には、ドラム１２の入口５２の係止ロッド５４に係止されることで、ドラムドア５０が閉鎖方向にそれ以上移動されることを制限させる係止フック６６が形成され、密閉部６０の他方端には、ドラム１２の入口５２のロッキングロッド５６に係止されることでドラムドア５０の閉鎖状態を維持するロッキングフック６８が形成される。
【００５９】
また、ロッキングフック６８は、図１１に示したように、密閉部６０の端部が弾性変形自在に形成されて、ドラム１２が停止されるとき、ロッキングロッド５６から離脱された状態、即ち、該ロッキングロッド５６と所定間隔離隔された状態に位置されることで、ドラムドア５０の開放動作を妨害しないようになっている。
【００６０】
ロッキングフック６８には、所定重量を有する重量体７０が固定されるか、またはロッキングフック６８と一体に形成されて、ドラム１２の回転により重量体７０に遠心力が加えられると、ロッキングフック６８が弾性変形されてロッキングロッド５６に係止されることで、ドラムドア５０がロッキングされる。
【００６１】
また、ドラムドア５０の両方側にそれぞれ嵌合されるドアヒンジ軸６４は、ドラム１２を回転自在に支持するヒンジ軸１９及び駆動軸２１に切削形成された貫通ホール７４にそれぞれ回転自在に嵌合支持される。ドラム１２を支持するヒンジ軸１９に嵌合されたドアヒンジ軸６４には、以下説明するドラムドア１８を自動に開閉するためのドア開閉装置が設置される。
【００６２】
即ち、図１２は、本発明の第３実施形態に係るドア開閉装置を示した縦断面図、図１３は、本発明の第３実施形態に係るドア開閉装置を示した後面図と、図１４は、本発明の第３実施形態に係るドア開閉装置の制御手段を示したブロック図である。
【００６３】
図１２に示したように、ドア開閉装置は、ドアヒンジ軸６４の端部から上方向に一体に延長形成された係止ロッド８０と、該係止ロッド８０の回転を拘束させるため該係止ロッド８０の上方に形成されたアクチュエータ８１と、ドラムドア５０を開閉するようにアクチュエータ８１またはドラム１２を制御する制御手段と、から構成される。
【００６４】
また、ドアヒンジ軸６４には、ドラムドア５０が開放される方向に回転されることを防止するため、後述する逆回転防止手段が設置される。
【００６５】
係止ロッド８０は、ドアヒンジ軸６４の端部から上方向に折曲形成されて、アクチュエータ８１の動作により回転が拘束されるようになるが、このとき、該アクチュエータ８１には、係止ロッド８０の上面に接触されて該係止ロッド８０の回転を拘束するプッシュロッド８２が挿合され、第１補強プレート２６の側面に固定される。このようなアクチュエータ８１は、電源が印加されると、プッシュロッド８２を押すように駆動させるソレノイドタイプに構成されている。
【００６６】
また、制御手段は、図１４に示したように、ドラム１２の位置を検出するドラム位置検出装置(drum position detector)８４と、該ドラム位置検出装置８４から印加される信号によって、ドラム１２を駆動させる駆動モータ２０と、アクチュエータ８１を動作させるコントロールユニット８５と、から構成される。
【００６７】
図１５及び図１６は、本発明の第３実施形態に係るドラム洗濯機の逆回転防止手段の動作を示した説明図で、図示されたように、逆回転防止手段は、ドアヒンジ軸６４に巻かれて、一方端部８６が、ドラム１２に固定されたヒンジ軸１９に固定され、他方端部８７は、係止ロッド８０に沿って所定長さだけ延長されて、アクチュエータ８１のプッシュロッド８２の前面と対向してドアヒンジ軸６４に巻回された逆回転防止バネ８８から構成される。
【００６８】
このような逆回転防止バネ８８は、図１５に示したように、洗濯及び脱水動作時、ドラム１２が逆方向に駆動されるとき、遠心力によりドラムドア１８が開放される方向に力が加えられると、逆回転防止バネ８８の巻かれる方向に力が加えられることで、該逆回転防止バネ８８がドアヒンジ軸６４の外周面に圧搾されながらドラムドア１８が開けられることを防止する。
【００６９】
また、図１６に示したように、アクチュエータ８１の動作により、プッシュロッド８２が逆回転防止バネ８８の端部８７を押すと、該逆回転防止バネ８８がドアヒンジ軸６４から離れて該ヒンジ軸６４が解除されることでドラムドア５０が自由に回転されるようになる。
【００７０】
このとき、逆回転防止手段は、ドアヒンジ軸６４上に設置されて、ドラムドア１８の開放方向に移動されることを防止するワンウェイクラッチを適用することもできる。
【００７１】
以下、このように構成された本発明の第３実施形態に係るドラム洗濯機の動作に対し説明する。
【００７２】
キャビネットドア１４を開けて開放されたドラム１２の入口５２を通してドラム１２の内部に洗濯物を収納し、キャビネットドア１４を閉めた後、電源スイッチをオンすると、コントロールユニット８５の制御信号によってアクチュエータ８１が動作されて、プッシュロッド８２が直線状に移動されながら係止ロッド８０の側面に接触されると共に、逆回転防止バネ８８の他方端部８７を押すことで、該逆回転防止バネ８８がドアヒンジ軸６４から解除されながらドラムドア５０の拘束を解除する。
【００７３】
このような状態で、コントロールユニット８５が駆動モータ２０を駆動させると、ドラム１２がドラムドア５０を閉める方向に回転されながら、該ドラムドア５０はドラム１２の入口５２を閉鎖するようになる。
【００７４】
このとき、ドラムドア５０の係止フック６６はドラム１２の入口５２の一方側の係止ロッド８０に係止されることで、ドラムドア５０がドラム１２の入口５２が閉鎖された状態で更に移動されることを防止する。
【００７５】
次いで、駆動モータ２０が正常に駆動して、ドラム１２が回転されながら洗濯及び脱水動作が行われると、ドラム１２の回転による遠心力により、ドラムドア５０のロッキングフック６８が弾性変形されながら、ドラム１２の入口５２に設置されたロッキングロッド５６に係止されることで、ドラムドア５０はドラム１２の入口５２を閉鎖した状態を維持する。
【００７６】
即ち、ロッキングフック６８に固定された重量体７０の重量により遠心力が作用することで、ロッキングフック６８が弾性変形されながらロッキングロッド５６に係止される。
【００７７】
また、洗濯及び脱水動作時にドラムドア５０が開放される方向にドラム１２が回転されると、逆回転防止バネ８８が動作してドラムドア５０の開放状態を防止する。即ち、ドラム１２がドラムドア５０の開放方向に回転される場合、逆回転防止バネ８８がドアヒンジ軸６４の外周面を圧搾して拘束することで、ドラムドア５０の開放を防止する。
【００７８】
次いで、所定時間が経過した後、洗濯及び脱水動作が終了されると、ドラム１２が設定位置に停止されてドラムドア５０の開放動作が行われることで、洗濯物をドラム１２から取り出す。
【００７９】
即ち、ドラム位置検出装置８４から印加される信号によって、コントロールユニット８５は、ドラム１２が設定位置に停止し得るように駆動モータ２０を制御し、アクチュエータ８１を駆動させる。よって、プッシュロッド８２が直線状に移動されながら係止ロッド８０の側面に接触されることで、ドラムドア５０が回転されないように拘束される。このような状態で、コントロールユニット８５は、再び駆動モータ２０を駆動させてドラム１２を回転させることで、ドラムドア５０のドラム１２の入口５２が開放されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明に係るドラム洗濯機の第１実施形態を示した縦断面図である。
【図２】図１のIV-IV線断面図である。
【図３】図１のV-V線断面図である。
【図４】図１のドラムドアを示した一部斜視図である。
【図５】図４のA部拡大断面図である。
【図６】本発明に係るドラム洗濯機の第２実施形態を示した縦断面図である。
【図７】本発明に係るドラム洗濯機の第３実施形態を示した縦断面図である。
【図８】図７のＸ-Ｘ線断面図である。
【図９】図７のドラムドアが閉められた状態を示した断面図である。
【図１０】図７のドラムドアが開けられた状態を示した断面図である。
【図１１】図１０のB部拡大断面図である。
【図１２】図７のドア開閉装置を示した縦断面図である。
【図１３】図７のドア開閉装置を示した後面図である。
【図１４】図７のドア開閉装置の制御手段を示したブロック図である。
【図１５】図７のドラムドアがロッキングされた状態を示した説明図である。
【図１６】図７のドラムドアがロッキングが解除された状態を示した説明図である。
【図１７】従来のドラム洗濯機の構造を示した縦断面図である。
【図１８】図１７のII-II線断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１１…洗濯槽
１２…ドラム
１３…出入口
１４…キャビネットドア
１５…貫通ホール
１６…入口
１７…洗濯水出入孔
１８…ドラムドア
１９…ヒンジ軸
２０…駆動モータ
２１…駆動軸
２２…第１支持フレーム
２３…第１ガスケット
２４…支持ホール
２５…軸受
２６…第１補強プレート
２７…ロータ
２８…ステータ
２９…マグネット
３０…第２支持フレーム
３１…支持ホール
３２…軸受
３３…第２ガスケット
３４…第２補強プレート
３５…緩衝バネ
３６…ダンパー
３７…ガイドレール
３８…ドアハンドル
３９…洗濯水出入孔
４０…ハウジング
４１…ロッキングロッド
４２…ストッパ
４３…バネ
４４…ロッキングホール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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