(57)【要約】【課題】カートリッジの種類を識別するための反射マークにおいて、反射マークは、１種類のカートリッジに対して、１枚とするものである。反射マークの作製においては、印刷工程を不要とした反射マークを用意し、反射マークの貼付作業を簡単にし、反射マークの作製におけるコストを低減して、センサによりカートリッジの種類を識別することを可能とするカートリッジを提供することである。さらに、カートリッジの外観からも、反射マークを目視すればカートリッジの種類を容易に判別しやすくするものである。【解決手段】反射マークに多層積層延伸フィルムを使用するカートリッジとする。前記カートリッジに対応するプリンタで、反射マークの少なくとも１つの特定の波長をセンシングすることにより、カートリッジの種類を識別する方法。【選択図】  図３
2004175051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートリッジの種類を識別するための反射マークが貼付されているカートリッジにおいて、反射マークが多層積層延伸フィルムであって、多層積層延伸フィルムは、高い屈折率の層（Ａ層）と低い屈折率の層（Ｂ層）とを交互に総数１１層以上積層し、Ａ層およびＢ層の各１層の厚みが０．０５〜０．３μｍであることを特徴とするカートリッジ。
ただし、カートリッジの種類毎に、多層積層延伸フィルムの光学特性が異なるものである。
【請求項２】
請求項１のカートリッジを使用して、カートリッジに対応するプリンタで、カートリッジの種類を識別する方法において、反射マークの多層積層延伸フィルムの光学特性に対して、少なくとも１つの特定の波長をセンシングすることにより、カートリッジの種類を識別する方法。
【請求項３】
請求項２の方法において、センシングする特定の波長が、多層積層延伸フィルムの最大反射率を示す波長とその波長の側近の最小反射率を示す波長であることを特徴としたカートリッジの種類を識別する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、各種類のカートリッジの用意されたプリンタが、カートリッジの種類を識別する方法とそのプリンタに用いられるカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】プリンタのような情報機器では、いろいろなカートリッジ類が用いられることが多い。例えば、インパクトドットプリンタではインクリボンカートリッジが用いられ、熱転写プリンタでは、熱転写リボンカートリッジが用いられ、インクジェットプリンタではインクカートリッジが用いられ、レーザプリンタではトナーカートリッジやＯＰＣマガジンカートリッジが用いられる。
【０００３】
プリンタには、記録条件によって各種のカートリッジが用意されることが多い。例えば、インパクトドットプリンタではインクリボンカートリッジの印字の色を黒以外に、赤、紫を用途において、用意され印字される。この場合、３種類のインクリボンカートリッジが用意される。また、熱転写プリンタでは、熱転写方式の違いで、溶融型熱転写方式と、昇華型熱転写方式があり、両方式のインクリボンを熱転写できるプリンタがある。このようなプリンタでは、溶融型熱転写リボンカートリッジと昇華型熱転写カートリッジが用意される。さらに、熱転写プリンタにおいて、受像体の種類に応じて、インクリボンカートリッジが用意される場合がある。例えば、受像体の種類には、光沢紙用、普通紙用、ＯＨＰ用等の種類があるが、インクリボンカートリッジとして、それぞれの用途に応じたカートリッジが用意される。
【０００４】
このため、プリンタへのカートリッジの装填時において、その種類を間違えて印刷して、印刷不良を起こしたり、印刷不良に気が付かないまま印刷して、本来のカラー印刷の画像でない色相を、正しい色相の画像と認識されてしまう問題があった。
【０００５】
この問題に対して、カートリッジの外面にアルミ蒸着フィルム等でできた反射マークを複数枚用意して、カートリッジの種類に応じた箇所に貼付して、プリンタ側に備えた反射型センサで反射シートを検知してカートリッジの種類を識別する方法が開示されている。（特許文献１参照。）このカートリッジは、図１で示される昇華型熱転写プリンタで使用されるカートリッジである。このプリンタには、４つの反射マーク（３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ）と４つの反射型センサが設けられており、反射マーク３０が全くない場合、即ちインクカートリッジ１５が装着されていない状態と、反射マーク３０の組み合わせによる１５種類のインクカートリッジ１５が装着されている状態を、識別することができる。このカートリッジの製作には、複数の反射マークを所定の位置に貼り付ける必要があり、製造コストが高くつくことと、貼り間違いが発生しやすい問題があった。
【０００６】
そこで、図２の１１で示すような、アルミ蒸着したＰＥＴフィルム上に、黒色インクの印刷を行ってパターンを形成してなるシール１１をカートリッジの外面に貼り付けるカートリッジが提供された。（実用新案文献２参照。）すなわち、マーク位置７〜１０に選択的にアルミ蒸着面が露出し、それ以外の部分が黒色インク塗布面となるようなパターンで印刷を施したシール１１により反射マークを構成する。これにより、１枚のシールを貼付すれば済むので、マーク位置７〜１０にシールを個々に貼付するのに比べて作業が簡単であり、貼り間違いも少なくなるものである。
【０００７】
しかしながら、このカートリッジでは、カートリッジの種類数に応じた反射シールを個別に印刷で作製しなけれがならない。そのため、印刷のための複数の版の作製をしたり、印刷したものを所定の寸法にするためのカット作業等製造工程が増えたりして製造コストがアップする新たな問題が発生していた。さらに、反射マークのパターンの認識が、しにくいことから、目視にてカートリッジの種類を容易に判別しにくい問題があった。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−１５８７７８号公報（段落［００１８］、図２参照。）
【０００９】
【実用新案文献２】
実用新案第２５７３５４９号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】本発明の課題は、カートリッジの種類を識別するための反射マークにおいて、反射マークは、１種類のカートリッジに対して、１枚とするものである。反射マークの作製においては、印刷工程を不要とした反射マークを用意し、反射マークの貼付作業を簡単にし、反射マークの作製におけるコストを低減して、センサによりカートリッジの種類を識別することを可能とするカートリッジを提供することである。さらに、カートリッジの外観からも、反射マークを目視すればカートリッジの種類を容易に判別しやすくするものである。
【００１１】
前記カートリッジを使用して、反射マークの光学特性を利用してカートリッジの種類を識別する方法を提供することである。さらに、反射マークのセンシング条件を特定することにより模造品の流通を防ぐものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】本発明の課題は、以下のカートリッジとそれを用いたカートリッジの種類を識別する方法によって解決される。
▲１▼．  カートリッジの種類を識別するための反射マークが貼付されているカートリッジにおいて、反射マークが多層積層延伸フィルムであって、多層積層延伸フィルムは、高い屈折率の層（Ａ層）と低い屈折率の層（Ｂ層）とを交互に総数１１層以上積層し、Ａ層およびＢ層の各１層の厚みが０．０５〜０．３μｍであることを特徴とするカートリッジ。ただし、カートリッジの種類毎に、多層積層延伸フィルムの光学特性が異なるものである。（第１発明）
▲２▼．  ▲１▼のカートリッジを使用して、カートリッジに対応するプリンタで、カートリッジの種類を識別する方法において、反射マークの多層積層延伸フィルムの光学特性に対して、少なくとも１つの特定の波長をセンシングすることにより、カートリッジの種類を識別する方法。（第２発明）
▲３▼．  ▲２▼の方法において、センシングする特定の波長が、多層積層延伸フィルムの最大反射率を示す波長（以下、最大反射率波長）とその波長の側近の最小反射率を示す波長（以下、最小反射率波長）であることを特徴としたカートリッジの種類を識別する方法。（第３発明）
【００１３】
【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図で説明する。図３は、インパクトドットプリンタに使用されるインクリボンカートリッジ４０である。インクリボンカートリッジは、各種カートリッジの一例である。インクリボンカートリッジの種類を識別するために、カートリッジの側面に反射マーク４２が貼付してある。反射マークの縦と横のサイズは、発光素子と受光素子を備えた反射型センサの複数のセンサが、作動する限り任意のサイズでよい。図３では、３種類のカートリッジを識別するために３つのセンサＳ１，Ｓ２，Ｓ３がプリンタ側に設けられている。３つのセンサが働くことができるように、反射マークのサイズは、細長い形状になっている。また、反射マークを貼付する位置は、プリンタ側に、設置されるセンサの位置によって決まるものであるが、図３に示したカートリッジの側面以外に、カートリッジの天面、底面であってもよい。本発明の反射マークには、以下で説明する多層積層延伸フィルムを用いる。ただし、カートリッジの種類毎に、多層積層延伸フィルムの光学特性が異なるものを貼付するものである。（第１発明）
カートリッジに貼付する反射マークの位置は、カートリッジの種類に関係なく同一の位置でよいので、作業性がよい。
【００１４】
多層積層延伸フィルムを使用した反射マークは、フィルムの一方の面に接着剤を塗ってカートリッジに貼付してもよいし、両面接着テープを使ってカートリッジに貼付してもよい。また、多層積層延伸フィルムの片面に粘着層を設け、反対面にシリコン樹脂等の剥離層を設けたものを５〜３０ｍｍ程度の幅にスリッテングして、コアに巻き上げ接着テープ状にしたものを、任意の長さにカットして、カートリッジに貼付してもよい。
【００１５】
（多層積層延伸フィルム）本発明で使用する多層積層延伸フィルムは、高い屈折率の層（Ａ層）と低い屈折率の層（Ｂ層）とを交互に総数１１層以上積層し、Ａ層およびＢ層の各１層の厚みが０．０５〜０．３μｍであるものである。このような構成とすることで、これらの層間の構造的な光干渉によって特定の波長の光を選択的に反射し、透過する特性を付与することができる。各層の厚みが、前記範囲以外であると、特定反射波長を紫外線から近赤外線領域の波長に得ることが困難になる。
【００１６】
Ａ層、Ｂ層に適する材料の具体例としては、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）およびその異性体（例えば、２，６−、１，４−、１，５−、２，７−および２，３−ＰＥＮ）、ポリアルキレンテレフタレート（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、およびポリ−１，４−シクロヘキサンジメチレンテレフタレート）、ポリイミド（例えば、ポリアクリルイミド）、ポリエーテルイミド、アタクチックポリスチレン、ポリカーボネート、ポリメタクリレート（例えば、ポリイソブチルメタクリレート、ポリプロピルメタクリレート、ポリエチルメタクリレート、およびポリメチルメタクリレート）、ポリアクリレート（例えば、ポリブチルアクリレート、およびポリメチルアクリレート）、セルロース誘導体（例えば、エチルセルロース、アセチルセルロース、セルロースプロピオネート、アセチルセルロースブチレート、および硝酸セルロース）、ポリアルキレンポリマー（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブチレン、ポリイソブチレン、およびポリ（４−メチル）ペンテン）、フッ素化ポリマー（例えば、パーフルオロアルコキシ樹脂、ポリテトラフルオロエチレン、フッ素化エチレンプロピレンコポリマー、ポリフッ化ビニリデン、およびポリクロロトリフルオロエチレン）、塩素化ポリマー（例えば、ポリ塩化ビニリデンおよびポリ塩化ビニル）、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリアクリロニトリル、ポリアミド、シリコン樹脂、エポキシ樹脂、ポリ酢酸ビニル、ポリエーテルアミド、アイオノマー樹脂、エラストマー（例えば、ポリブタジエン、ポリイソプレンおよびネオプレン）、およびポリウレタンが挙げられる。コポリマー、例えば、ＰＥＮのコポリマー［例えば、（ａ）テレフタル酸もしくはそのエステル、（ｂ）イソフタル酸もしくはそのエステル、（ｃ）フタル酸もしくはそのエステル、（ｄ）アルカングリコール、（ｅ）シクロアルカングリコール（例えば、シクロヘキサンジメタノールジオール）、（ｆ）アルカンジカルボン酸、および／または（ｇ）シクロアルカンジカルボン酸（例えば、シクロヘキサンジカルボン酸）と２，６−、１，４−、１，５−、２，７−、および／または２，３−ナフタレンジカルボン酸またはそれらのエステルとのコポリマー］、ポリアルキレンテレフタレートのコポリマー［例えば、（ａ）ナフタレンジカルボン酸もしくはそのエステル、（ｂ）イソフタル酸もしくはそのエステル、（ｃ）フタル酸もしくはそのエステル、（ｄ）アルカングリコール、（ｅ）シクロアルカングリコール（例えば、シクロヘキサンジメタノールジオール）、（ｆ）アルカンジカルボン酸、および／または（ｇ）シクロアルカンジカルボン酸（例えば、シクロヘキサンジカルボン酸）と、テレフタル酸もしくはそのエステルとのコポリマー］、並びにスチレンコポリマー（例えば、スチレン−ブタジエンコポリマー、およびスチレン−アクリロニトリルコポリマー）、４，４−ビ安息香酸およびエチレングリコールも適している。さらに、各層はそれぞれ、２種またはそれ以上の上記のポリマーまたはコポリマーのブレンド（例えば、シンジオタクティックポリスチレンとアタクチックポリスチレンとのブレンド）を包含してよい。
【００１７】
多層積層延伸フィルムの製造方法については、特開２０００−１４１５６７、特開２０００−３２６４６７、特開２００１−１７９９１５、特開２００２−１６０３３９に、詳細に記載されている。これらの特許明細書によれば、Ａ層とＢ層の材料、及びその組合せとして、表１のものが開示されている。
【００１８】
【表１】
表１
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【００１９】
反射マークをセンシングする際に必要とする光学特性に合わせて、Ａ層、Ｂ層の材料として、上記に挙げた材料から選択して構成すればよい。もちろん、表１の組合せの材料であってもよい。
【００２０】
本発明における多層積層延伸フィルムは、上記のようなＡ層とＢ層を総数で１１層以上、好ましくは３１層以上、さらに好ましくは３１層から３０１層交互に積層したものである。１１層未満の積層では多重干渉による選択反射が小さくなり、反射率が大きくならない。３１層以上とすることで、フィルムの厚みが３〜９μｍ程度となってフィルムの腰がえられ、カートリッジに貼付する際の作業性の悪化を防ぐことができる。積層数の上限は、生産性の観点から３０１層であることが好ましい。
【００２１】
前記多層積層延伸フィルムの片面または両面に全体厚みを調整するために、光学的特性が悪化しない範囲で、他の層をさらに積層させてもよい。
【００２２】
本発明における多層積層延伸フィルムは、Ａ層およびＢ層はそれぞれ１層の厚みが０．０５〜０．３μｍであり、各層の厚みのバラツキが相対標準偏差で０．１５以下であることが好ましい。この相対標準偏差が０．１５を超えると、各層での干渉が弱くなり、反射率が低下する。Ａ層（またはＢ層）の厚みの相対標準偏差は下記式から求められる。
【００２３】
【数１】
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【００２４】
本発明における多層積層延伸フィルムは少なくとも１方向に延伸され、好ましくは２軸延伸されている。延伸温度はＡ層のＴｇからＴｇ＋５０℃の範囲で行うことが好ましい。延伸倍率としては、１軸延伸の場合、２倍から１０倍で、延伸方向は、縦方向であっても横方向であっても構わない。２軸延伸の場合は、縦方向および横方向の延伸倍率が１．２倍以上、さらには１．５倍以上であって、面積倍率として５倍から２５倍である。延伸倍率が大きい程、延伸前の厚みを大きくすることができる利点を有する。同時に、延伸に供する前の積層フィルムの層厚みの層間のバラツキが相対的には同じである場合、高倍率延伸による簿層化により、絶対的な厚みバラツキが小さくなり、各層での光干渉が大きくなり、反射率が増大するので好ましい。かかる点から、面積倍率は８倍以上、さらには１０倍以上であることが好ましい。延伸方法としては、逐次２軸延伸、同時２軸延伸、チューブラー延伸、インフレーション延伸等の公知の延伸方法が可能であるが、逐次２軸延伸が生産性、品質の面で有利であり、好ましい。そして、延伸されたフィルムは、熱的な安定化のために、熱処理（熱固定処理）をするのが好ましい。
【００２５】
上記の方法で製造される多層積層延伸フィルムは、フィルムの構成、製造条件を調整することにより、紫外線、可視光線、近赤外線の波長領域において、特定の波長に対して高い反射率を有するフィルムとなる。
【００２６】
多層積層延伸フィルムの具体的な品としては、帝人デュポンフィルム（株）が、Ｍｕｌｔｉ  Ｌａｙｅｒ  Ｆｉｌｍと称したフィルムを提供している。Ｍｕｌｔｉ  Ｌａｙｅｒ  Ｆｉｌｍの３種類のフィルムの分光反射率曲線は、帝人デュポンフィルム（株）が提供する資料によれば、図４、図５、図６ようになる。３種類のフィルムの厚みは、品番ＭＬＦ３−１３ｕは、１３μｍ、品番ＭＬＦ３−１７ｕは、１７μｍ、品番ＭＬＦ３−１９ｕは、１９μｍでそれぞれＡ層とＢ層を積層して、合計１０１層としたものである。いずれも可視光線の波長領域に鋭い反射ピークを持っている。
【００２７】
これらのフィルムは、透明感のあるフィルムでありながら光の反射する角度により色が変化する。また、目視する側のフィルムの反対面からの透過光によっても認識する色が全く変わる、いわゆる玉虫色を呈している。例えば、前記のＭｕｌｔｉ  Ｌａｙｅｒ  Ｆｉｌｍの品番ＭＬＦ３−１７ｕのフィルムは、室内で空中でつるした状態で見ると透明感が強く、見る角度やフィルムの向こう側の背景によって薄いピンク色または、薄い黄色に見える。このフィルムを机上に置かれたコピー用紙の上に重ね、フィルム面に直角に視線を構えると透明感のあるマゼンタ色に見える。しかし、フィルム面に対して、斜め方向から見ると透明感のあるイエロー色に見える。また、フィルムを黒色の紙の上に置いて、フィルム面に直角に視線を構えると緑色の金属光沢色となる。
【００２８】
本発明で使用する多層積層延伸フィルムは、このシャープな反射率曲線を描く光学特性を生かして、以下に説明する識別方法を用いて、カートリッジの種類の識別に利用するものである。
【００２９】
（識別方法）本発明の識別方法は、上記の第１発明のカートリッジを使用して、カートリッジに対応するプリンタで、反射マークの光学特性に対して少なくとも１つの波長をセンシングしてカートリッジの種類を識別して、記録を開始するものである。コンピュータから指示したカートリッジの種類に対して、センサが異なったカートリッジと認識した場合は、記録を開始できないものとする。（第２発明）
反射マークは、カートリッジの種類毎に、多層積層延伸フィルムには、光学特性の異なるフィルムを使用する。つまり、カートリッジの種類毎に、最大反射率波長の異なる多層積層延伸フィルムを使用する。センシングする波長としては、反射マークの光学特性である鋭い反射率曲線の最大反射率波長とするとよい。例えば、反射マークの光学特性が、可視光線領域の波長にピーク状に高い反射率（例えば９０％）を有する場合、図７で示すような、発光素子４３と受光素子４４を備えた反射型センサを用いて、この最大反射率波長の反射率を測定して、反射率が８０％以上であれば、所定のカートリッジの品種であると識別する方法が挙げられる。測定波長を最大反射率波長とすることで、センサの測定のばらつきを許容するマージンを多く取れるので好ましい。
【００３０】
前記の最大反射率波長が、可視光線領域にある多層積層延伸フィルムを使用し、カートリッジの色が黒色であれば、多層積層延伸フィルムは、有色の金属光沢色となる。例えば、黒色のカートリッジに図４で示される光学特性の多層積層延伸フィルムからなる反射マークを貼付したものは、反射マークの面に対して直角近傍で目視すると、薄紫色の金属光沢色に見える。同様に、図５の多層積層延伸フィルムを前記カートリッジに貼付した場合は、緑色の金属光沢色に見える。図６の多層積層延伸フィルムを前記カートリッジに貼付した場合は、銅色の金属光沢色に見える。よって、カートリッジに貼付された反射マークの色を目視することにより、カートリッジの種類は、外観から容易に判別することができる。
【００３１】
カートリッジの色が、黒色の場合、反射マークが有色の金属光沢色になる理由は、黒色の分光反射率曲線の特性によるものである。図８は、８つの色の分光反射率曲線である。（「色と着色のはなし」重森義浩著、日刊工業新聞社発行の図１・１５参照。）黒色の反射率は、波長４００〜７００ｎｍにおいて０％に近いものである。例えば、黒色のカートリッジの上に図５の多層積層延伸フィルムによる反射マークを貼付した場合、５５０ｎｍの波長に鋭い反射ピークを発生する反射光線以外の光線は、反射マークによって反射されることなく反射マークを透過して、黒色のカートリッジに吸収されてしまう。その結果、図５の反射率曲線の光線のみを反射することになり、視線を反射マークに直角近傍に置くと、緑色の金属光沢色を持つ色として認識される。
【００３２】
カートリッジの色を黒以外の有色にした場合、カートリッジの色をセンサが検知して、プリンタに装填されたカートリッジの種類以外のカートリッジの種類と誤って識別する可能性があるので、カートリッジの色は、黒色が好ましい。
【００３３】
紫外線、近赤外線の波長領域に最大反射率波長がある多層積層延伸フィルムを使用した場合でも、同様に最大反射率波長の反射率をセンシングすることによりカートリッジの種類を識別することができる。この場合の、反射マークの色は、透明となり、目視によるカートリッジの種類の判別はできない。
【００３４】
前記の認識方法において、センシングする特定の波長が、反射マークの最大反射率波長とその波長の側近の最小反射率波長の２つの波長とすることにより、カートリッジの種類の識別と模造品の使用の防止ができる。（第３発明）
例えば、図５で示される光学特性を持つ多層積層延伸フィルムを反射マークに使用した場合は、次のようにする。この反射マークの光学特性は、波長５５０ｎｍで反射率は、９０％程度である。波長５９０ｎｍでは、反射率１０％程度である。まず、５５０ｎｍの波長に対して、反射率８０％以上であることを確認する第１のセンシングを行う。さらに第２のセンシングとして５９０ｎｍの波長に対して、反射率が２０％以下であることを確認する。第１，第２のセンシングでそれぞれ基準値以内であった時に、カートリッジの品種を識別し、かつ純正品として同定して記録を開始するものである。
【００３５】
図４で示される光学特性を持つ多層積層延伸フィルムを反射マークに使用した場合のセンシングする特定波長は、最大反射率の波長として４６０ｎｍとし、その波長の側近の最低反射率の波長として例えば５００〜６００ｎｍの範囲から選択する。図６で示される光学特性を持つ多層積層延伸フィルムを反射マークに使用した場合にセンシングする特定波長は、最大反射率の波長として６３０ｎｍとし、その波長の側近の最低反射率の波長として例えば６８０〜７８０ｎｍの範囲から選択する。
【００３６】
模造品防止のために、センシングを前記の２つの波長で行う場合もカートリッジの色は、黒色が好ましい。黒色カートリッジの色が、黒色以外の有色の場合、本発明の反射マークの分光反射曲線は、当然カートリッジの色の分光反射率曲線に積ねられた光学特性となり、図４〜６に示すような鋭いピークを持った反射率曲線を描かなくなる場合が出てくる。よってカートリッジの色は、黒色であるのが望ましい。しかし、黒色でなくて有色であるカートリッジに反射マークを貼付した場合でも、カートリッジに貼付された反射マークの分光反射率曲線が、多層積層延伸フィルムの鋭いピークを持った反射率曲線とその波長の側近に最小反射率を生ずる光学特性の組合わせであれば、カートリッジを有色としてもよい。
【００３７】
カートリッジを有色にしても問題ない例を述べる。カートリッジの色を青色として、反射マークに図６で示される分光反射率曲線を持つ多層積層延伸フィルムを組み合わせた場合、図８の青色の分光反射曲線を見ると青色は、波長４４０ｎｍ付近に反射率のピークをもち、６００ｎｍ前後の反射率は、５％以下である。従って、反射マークの持つ鋭いピークを持った反射率曲線とその波長の側近に最低反射率を生ずる光学特性には、大きな影響を受けない。前記で述べたように、この場合のセンシングする波長として、６３０ｎｍと、６８０〜７８０ｎｍの範囲から選択する２つの波長とすれば、純正品の同定になんら問題なく使用できるものである。
【００３８】
多層積層延伸フィルムは、光の反射角度に応じて、分光反射曲線が変わってくる。よって、図７の反射型センサにおける反射角度θは、できる限り小さくすると、センサとして高い精度が得られる。
【００３９】
模造品に、本発明に使用する多層積層延伸フィルムを適用しようとしても、前記の説明の通り、Ａ層、Ｂ層に用いる材料の組合せ、Ａ層、Ｂ層の厚み、積層の総数、製造条件を組み合わせた種類は、無限に近い組合せが考えられる。よって、模造品業者が、純正品に使用された反射マークと層構造、各層の材料、積層数等を分析して同一の多層積層延伸フィルムを製造することは、困難を極める。この点から、反射マークに多層積層延伸フィルムを使用することは、模造品の防止に有効な材料であると言える。
【００４０】
【実施例】次に実施例をあげて、本発明を更に具体的に説明する。
図３に示すインパクトドットプリンタに使用されるインクリボンカートリッジを用意する。カートリッジの種類は、インクリボンのインクの色が黒色、赤色、紫色の３種類を用意した。カートリッジの側面には、反射マークを両面接着テープを使って貼付した。反射マークは、帝人デュポンフィルム（株）が提供している多層積層延伸フィルム（Ｍｕｌｔｉ  Ｌａｙｅｒ  Ｆｉｌｍ）の３種類のフィルムを使用した。カートリッジの種類と反射マークの種類の組合せは、表２の通りである。
【００４１】
【表２】
2004175051.tif 000005
【００４２】
これらの多層積層延伸フィルムは、前述の通りＡ層とＢ層を交互に積層して総積層数を１０１層にしたフィルムである。分光反射率曲線は、図４〜６の通りである。
【００４３】
プリンタ側には、反射型センサ（Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３）を３つ設けた。各センサが、センシングする波長及びセンサが識別するカートリッジの種類は、表２の通りである。各センサのセンシングする波長は、識別する反射マークの最大反射率波長と同じものとしている。例えば、多層積層延伸フィルムＭＬＦ３−１３ｕの最大反射率波長は、４４０ｎｍである。それをセンシングする波長は、４４０ｎｍである。
【００４４】
センシングする特定の光の波長の反射率が、７０％以上であった場合のみ、そのセンサに対応するリボン色を認識する設定とした。パソコンの印字色の指示により、プリンタ内の３つのセンサは、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３と順次センシングを開始し、１つのセンサのみが、カートリッジの種類を認識し、かつそのカートリッジの種類とパソコンが指示した印字色とが、同一と判断した場合のみ、印字記録動作をＯＮとする設定をした。１つのカートリッジに対して２つ以上のセンサが、２つ以上のカートリッジの種類を認識した場合は、カートリッジの種類は、間違えられて装填したと判断し、印字記録動作がＯＮにならない設定とした。
【００４５】
実施例１
はじめに、プリンタに黒色リボンのカートリッジを装填して、パソコンより、黒色印字を指示したところ、センサＳ１は、反射率が、７０％以上であることを測定して、黒色リボンカートリッジであることを認識した。センサＳ２は、反射率が、７０％未満であることを測定して赤色リボンカートリッジで無いことを認識した。センサ３は、反射率が、７０％未満であることを測定して紫色リボンカートリッジで無いことを認識した。３つのセンサの認識より、カートリッジの種類は、パソコンの指示通りであることを識別し、印字記録動作はＯＮとなり印字が開始された。
【００４６】
実施例２
続いて、プリンタに赤色リボンのカートリッジを装填して、パソコンより、赤色印字を指示したところ、センサＳ１は、反射率が、７０％未満であることを測定して、黒色リボンカートリッジで無いことを認識した。センサＳ２は、反射率が、７０％以上であることを測定して赤色リボンカートリッジであることを認識した。センサ３は、反射率が、７０％未満であることを測定して紫色リボンカートリッジで無いことを認識した。３つのセンサの認識より、カートリッジの種類は、パソコンの指示通りであることを識別し、印字記録動作はＯＮとなり印字が開始された。
【００４７】
実施例３
続いて、プリンタに紫色リボンのカートリッジを装填して、パソコンより、紫色印字を指示したところ、センサＳ１は、反射率が、７０％未満であることを測定して、黒色リボンカートリッジで無いことを認識した。センサＳ２は、反射率が、７０％未満であることを測定して赤色リボンカートリッジで無いことを認識した。センサ３は、反射率が、７０％以上であることを測定して紫色リボンカートリッジであることを認識した。３つのセンサの認識より、カートリッジの種類は、パソコンの指示通りであることを識別し、印字記録動作はＯＮとなり印字が開始された。
【００４８】
実施例４
次に、プリンタに黒色リボンのカートリッジを装填して、パソコンより、赤色印字を指示したところ、センサＳ１は、反射率が、７０％以上であることを測定して、黒色リボンカートリッジであることを認識した。センサＳ２は、反射率が、７０％未満であることを測定して赤色リボンカートリッジで無いことを認識した。センサ３は、反射率が、７０％未満であることを測定して紫色リボンカートリッジで無いことを認識した。３つのセンサの認識より、カートリッジの種類は、パソコンの指示通りでないことを識別し、印字記録動作はＯＮにならず印字がされなかった。
【００４９】
実施例５
続いて、プリンタに赤色リボンのカートリッジを装填して、パソコンより、黒色印字を指示したところ、センサＳ１は、反射率が、７０％未満であることを測定して、黒色リボンカートリッジでないことを認識した。センサＳ２は、反射率が、７０％以上であることを測定して赤色リボンカートリッジであることを認識した。センサ３は、反射率が、７０％未満であることを測定して紫色リボンカートリッジで無いことを認識した。３つのセンサの認識より、カートリッジの種類は、パソコンの指示通りでないことを識別し、印字記録動作はＯＮにならず印字がされなかった。
【００５０】
実施例６
続いて、プリンタに紫色リボンのカートリッジを装填して、パソコンより、黒色印字を指示したところ、センサＳ１は、反射率が、７０％未満であることを測定して、黒色リボンカートリッジでないことを認識した。センサＳ２は、反射率が、７０％未満であることを測定して赤色リボンカートリッジで無いことを認識した。センサ３は、反射率が、７０％以上であることを測定して紫色リボンカートリッジであることを認識した。３つのセンサの認識より、カートリッジの種類は、パソコンの指示通りでないことを識別し、印字記録動作はＯＮにならず印字がされなかった。
【００５１】
以上の、テストより本発明の反射マークは、カートリッジの種類の識別を正確に行い、印字記録動作のＯＮ、ＯＦＦを連動させるものであった。
【００５２】
また、カートリッジに貼付された反射マークの色は、表２の通りの色で、カートリッジのリボン色に対応した色相をもつもので、カートリッジの外観を、目視することにより、容易にカートリッジの種類を判別できるものであった。
【００５３】
【発明の効果】本発明で、貼付する反射マークは、印刷工程を不要とし、カートリッジの種類に関係なく同一サイズであり、カートリッジに貼付する位置も同一でよいのでカートリッジに貼付する作業が簡単になる。反射マークの作製コストも低減できて、カートリッジの種類を識別することが可能となる。さらに、カートリッジの外観から反射マークの目視によりカートリッジの種類を用意に判別できる。そしてまた、反射マークのセンシング条件を特定すれば、カートリッジが純正品であることを同定することができ、模造品の流通を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】特許文献１で、開示された反射マークが貼付されたインクカートリッジである。
【図２】実用新案文献２で、提供された反射シールが貼付された熱転写フィルム用カセットである。
【図３】第１発明の実施の形態としてのインクリボンカートリッジである。３つのセンサの配置位置を示す図である。
【図４】Ｍｕｌｔｉ  Ｌａｙｅｒ  Ｆｉｌｍの品番ＭＬＦ３−１３ｕの分光反射率曲線である。
【図５】Ｍｕｌｔｉ  Ｌａｙｅｒ  Ｆｉｌｍの品番ＭＬＦ３−１７ｕの分光反射率曲線である。
【図６】Ｍｕｌｔｉ  Ｌａｙｅｒ  Ｆｉｌｍの品番ＭＬＦ３−１９ｕの分光反射率曲線である。
【図７】反射型センサの構成例を示す概略図である。
【図８】８つの色の分光反射率曲線である。
【符号の説明】
１…感熱転写フィルム用カセット、２…カセットケース、３…繰出ロール、４…巻取ロール、５…窓、６…感熱転写フィルム、７〜１０…マーク位置
１５…インクカートリッジ、２０…インク、３０…反射マーク
４０…インクリボンカートリッジ、４１…インクリボン、４２…反射マーク、４３…発光素子、４４…受光素子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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