(57)【要約】【課題】サーバにアルバムデータ等のデジタルデータを簡便にアップロードして、それを親戚や友人、知人に容易に閲覧させることができると共に容易にデジタルデータをダウンロードできるサーバと、それらに利用されるリムーバブル記録媒体を提供することを課題とする。【解決手段】少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体に読み書きする通信端末とネットワークを介しての接続されたデジタルデータを管理するサーバであって、前記サーバは、通信端末から接続を受け付ける通信受付手段と、デジタルデータを記録する記録手段と、前記通信端末からの求めに応じて、前記デジタルデータを前記リムーバルブ記録媒体に記録させるように指示するデジタルデータ閲覧手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体に読み書きする通信端末とネットワークを介しての接続されたデジタルデータを管理するサーバであって、
前記サーバは、通信端末から接続を受け付ける通信受付手段と、
前記サーバは、デジタルデータを記録する記録手段と、
前記サーバは、前記通信端末からの求めに応じて、前記デジタルデータを前記リムーバルブ記録媒体に記録させるように指示するデジタルデータ閲覧手段
とを備えたことを特徴とするデジタルデータを管理するサーバ。
【請求項２】
サーバが記憶しているデジタルデータを通信端末を利用してダウンロードして記録するためのリムーバブル記録媒体において、
前記リムーバブル記録媒体は、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するパーシャル記録媒体であり、
前記リムーバブル記録媒体は、前記通信端末にてダウンロードされた前記デジタルデータを前記ＲＡＭ領域に記録させることを特徴とするリムーバブル記録媒体。
【請求項３】
請求項２に記載のリムーバブル記録媒体であって、前記ＲＯＭ領域には、前記デジタルデータを閲覧するためのデータ閲覧手段が記録されていることを特徴とするリムーバブル記録媒体。
【請求項４】
サーバに記録させるデジタルデータを通信端末を利用してアップロードさせるためのリムーバブル記録媒体において、
前記リムーバブル記録媒体は、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するパーシャル記録媒体であり、前記リムーバブル記録媒体は、前記通信端末にてアップロードされる前記デジタルデータを前記ＲＡＭ領域に記録させることを特徴とするリムーバブル記録媒体。
【請求項５】
請求項４に記載のリムーバブル記録媒体であって、前記ＲＯＭ領域には、前記デジタルデータを編集するためのデータ編集手段が記録されていることを特徴とするリムーバブル記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体に読み書きする通信端末とネットワークを介しての接続を許可するデジタルデータを管理するサーバと、デジタルデータを管理するサーバに利用されるリムーバブル記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラ、デジタルビデオが急速に普及しているが、結婚式、入学式などの記念行事を記録として保存する場合には、印画紙にプリントした銀塩写真を整理したアルバムを作成したり、録画したビデオを編集したビデオテープを作成したりするのが、一般的であり、デジタルデータをＣＤ−ＲやＣＤ−ＲＷなどの記録媒体に編集して保存してアルバム化するのは、まだまだ少数派である（例えば、特許文献１を参照）。
また、インターネットの普及により、静止画や動画を友人たちに送付したり、静止画や動画を掲載したホームページを作成したりすることも行われているが、現状ではあくまでも個人的、趣味的な利用である。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１９７７８２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば記念行事を撮影したデジタルカメラやデジタルビデオのデータを編集して保存するには、それなりの知識が必要であり、作業も煩雑である。また、電子化したデジタルデータを親戚や友人に見せるためには今までと異なったシステムが必要である。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑み、サーバにアルバムデータ等のデジタルデータを簡便にアップロードして、それを親戚や友人、知人に容易に閲覧させることができると共に容易にデジタルデータをダウンロードできるサーバと、それらに利用されるリムーバブル記録媒体を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、少なくとも一部に書込可能領域を有するリムーバブル記録媒体に読み書きする通信端末とネットワークを介しての接続されたデジタルデータを管理するサーバであって、前記サーバは、通信端末から接続を受け付ける通信受付手段と、デジタルデータを記録する記録手段と、前記通信端末からの求めに応じて、前記デジタルデータを前記リムーバルブ記録媒体に記録させるように指示するデジタルデータ閲覧手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、サーバが記憶しているデジタルデータを通信端末を利用してダウンロードして記録するためのリムーバブル記録媒体において、前記リムーバブル記録媒体は、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するパーシャル記録媒体であり、前記リムーバブル記録媒体は、前記通信端末にてダウンロードされた前記デジタルデータを前記ＲＡＭ領域に記録させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のリムーバブル記録媒体であって、前記ＲＯＭ領域には、前記デジタルデータを閲覧するためのデータ閲覧手段が記録されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、サーバに記録させるデジタルデータを通信端末を利用してアップロードさせるためのリムーバブル記録媒体において、前記リムーバブル記録媒体は、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するパーシャル記録媒体であり、前記リムーバブル記録媒体は、前記通信端末にてアップロードされる前記デジタルデータを前記ＲＡＭ領域に記録させることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のリムーバブル記録媒体であって、前記ＲＯＭ領域には、前記デジタルデータを編集するためのデータ編集手段が記録されていることを特徴とするリムーバブル記録媒体。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明を一実施形態に基づいて説明するが、これに限定されるものではない。
【００１２】
図１には、本発明の一実施形態に係る電子アルバムシステムを模式的に説明するものである。なお、実施形態ではデジタルデータとして電子アルバム（以下、アルバムデータやデジタル画像データともいう）を用いる場合について説明するが、汎用的にはデジタルデータを多くの閲覧者に提供し、このデジタルデータをダウンロードさせるのに用いられる。
【００１３】
図１に示すように、この電子アルバムシステムは、パーシャル記録媒体１と、このパーシャル記録媒体１を利用する通信端末３０と、この通信端末３０とネットワークを介して接続されるサーバ１０とから構成される。
ここで、リムーバブル記録媒体とは、好適には、記録した内容が書き換えできないＲＯＭ領域と、追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域とを有するハイブリッド記録媒体をいい、例えば、ＲＯＭ領域にプログラムを格納でき、ＲＡＭ領域にアルバムデータ等のデジタルデータを格納できるものをいう。
但し、ＲＯＭ領域とＲＡＭ領域とが明確に分離されている必要はなく、少なくともＲＡＭ領域を有していればよい。例えば、フラッシュメモリ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ、大容量フレキシブルディスク等を挙げることができる。また、好適に用いることができる記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭの一部に追記又は書き換え可能なＲＡＭ領域を有するパーシャルＣＤ−Ｒ又はパーシャルＣＤ−ＲＷを挙げることができる。
【００１４】
リムーバブル記録媒体の一つであるパーシャル記録媒体１は、本実施形態では、パーシャルＣＤ−ＲＷであり、読み取りだけで書込みができないＲＯＭ領域２と、自由に書込みが可能なＲＡＭ領域３とを具備し、通信端末３０に備えられたＣＤ−ＲＷドライブ３１で読み書き可能である。また、パーシャルＣＤ−ＲＷは一般的なＣＤ−ＲＯＭドライブで読み取りだけは可能である。
ＲＯＭ領域２には、プログラム４及び電子アルバム編集用の固定データ５が格納されている。プログラム４は、通信情報８及びアルバム編集手段９として機能するプログラムを含む。
ＲＡＭ領域３は、基本的には自由に書込可能であるが、ユーザに関するユーザ情報６、編集された電子アルバムに関するアルバムデータ７等が格納される。ここで、アルバムデータ７とは、ダウンロードした電子アルバムを再現するためのデータであり、挨拶文などのテキストデータ及び各種画像データなどの可変データ１０を含み、さらには、固定データ５の中のどのデータを使用したかを示す情報等を含む。
【００１５】
ここで、通信情報８は、パーシャル記録媒体１をＣＤ−ＲＷドライブ３１にセットし、通信端末３０の通信機能を使用してサーバ１０に接続するためのもので、詳細は後述する。
また、アルバム閲覧手段７は、所定の手順で簡便にサーバからデジタルデータをダウンロードさせ、通信端末３０とＣＤ−ＲＷドライブ３１に働きかけて、ダウンロードしたデジタルデータをパーシャル記録媒体１自身に書き込ませる機能を備えている。また、このアルバム閲覧手段７は、サーバや自身に書き込まれた電子アルバムを閲覧するための機能を備えている。なお、詳細は後述する。
【００１６】
このようなパーシャル記録媒体１は、例えば、結婚式用、入学式用、卒業式用、会社旅行用などの用途別に販売され、用途に応じてパッケージが異なり、また、用途毎や購入したユーザ毎に固定データ５の内容が異なる。
【００１７】
一方、サーバ１０は、インターネット等のネットワークを介して接続できるもので、特定のＵＲＬを有する。但し、自由にアクセスはできず、後述するように、接続できるのは、パーシャル記録媒体１を購入して画像データ等のアルバムデータをサーバ２０にアップロードするユーザや、パーシャル記録媒体１を所有して電子アルバムをダウンロードしようとする、このユーザが指定した閲覧者等に限定されるようになっている。
サーバ２０は、主として、通信受付手段２１、アルバム編集手段２２、掲示板管理手段２３により、アクセスする者に対してサービスを提供するようになっている。また、上述したパーシャル記録媒体１を所有するユーザがサーバ２０にアクセスして所定の手続きに沿って画像データ等をアップロードすると、所定のユーザ領域２４が確保されようになっている。また、サーバ２０には、パーシャル記録媒体１に格納されている固定データ５と同様のデータを格納する固定データ領域２５が確保されている。
【００１８】
ここで、通信受付手段２１は、パーシャル記録媒体１が使用されている通信端末２０からサーバ２０への接続を受け付けるもので、例えば、パーシャル記録媒体１の購入者であるユーザがユーザ登録をして画像データ等のアップロードをする際の手順を管理する。また、例えば、パーシャル記録媒体１の所有者であるユーザが指定した閲覧者がアルバムデータ等のダウンロードをする際の手順を管理する。
【００１９】
アルバム編集手段２２は、ユーザからアップロードされた画像データ等（以下、アルバムデータ２７ともいう）を編集する際に用いるためのものであり、また、ユーザやユーザが指定した閲覧者（パーシャル記録媒体１の所有者）に対してアルバムデータ２７を閲覧させる機能を備える。つまり、このアルバム編集手段２２は、編集機能と閲覧機能の両方を備えている。
また本実施形態では、このアルバム編集手段２２はユーザが指定した閲覧者に対してメールを送信し、アルバムデータ２７等が閲覧できる旨及びサーバ１０のＵＲＬや、ユーザ領域２４に接続するためのＩＤやＰＷ（パスワード）を通知する機能も有する。
【００２０】
掲示板管理手段２３は、ユーザがアップロードしたアルバムデータ２７を閲覧できる閲覧者に対して掲示板を提供し、自由な書込みを許可すると共に他の閲覧者の書込みを閲覧させる。また、閲覧者から新たな書込みがあった場合に、ユーザに通知すると共に、ユーザに掲示板を閲覧させる。さらに、所定のタイミングでユーザに対して掲示板データ２８のダウンロードを許可する。
【００２１】
ユーザ領域２４は、各ユーザ毎、詳細には、ある目的別にアップロードされるアルバムデータ２７毎に確保されるもので、登録済みのユーザ及びユーザが指定した閲覧者に関する情報が、ユーザデータ２６として格納される。また、ユーザ領域２４には、電子アルバムに関するアルバムデータ２７、さらに、掲示板に関する掲示板データ２８が格納される。
【００２２】
固定データ領域２５には、各種のパーシャル記録媒体１に含まれる固定データ５の全てが格納されており、接続する閲覧者に所有されているパーシャル記録媒体１に格納されている固定データ５と同一の固定データが使用できるようになっている。
【００２３】
ここで、以上説明したパーシャル記録媒体１及びサーバ２０を使用して電子アルバムを作成し、配信する手順の一例を具体的に説明する。
【００２４】
本実施形態では、ユーザが、結婚式用のパーシャル記録媒体１を購入し、自分で撮ったデジタル写真、又は写真業者が撮ったデジタル写真（汎用的にはデジタルデータの一例であるデジタル画像データなど）を保有している場合を想定する。
つまり、ユーザが購入したパーシャル記録媒体１は結婚式に出席した人数分購入し、引き出物等と共に来場者に配布されるものとする。また、ユーザが購入したパーシャル記録媒体１の説明書には、サーバ２０のＵＲＬと、ユーザが利用できるユーザ領域に接続し、デジタル画像データ等をアップロードするためのＩＤとＰＷが記載されている。
なお、このように説明書に記載されている場合のほか、アップロード用のパーシャル記録媒体Ａを別途に設けても良い。この場合の実施形態は後述する。
また、サーバ２０のＵＲＬと、アルバムデータ２７を閲覧し、アルバムデータをダウンロードする許可を得ることができるＩＤとＰＷが固定データ５やユーザ情報６に記録されていても良い。つまり、予め閲覧者の便宜をはかるためにＵＲＬ等がＲＯＭ領域やＲＡＭ領域に記録されていても良い。このようにＵＲＬ等をパーシャル記録媒体に設定しておくことで、通信端末３０などの操作に慣れていない閲覧者等であっても簡易にアルバムデータ等のデジタルデータをダウンロードすることができる。
【００２５】
ユーザは、通信端末３０を用いてパーシャル記録媒体１を購入した際に添付されている説明書に記載されているＵＲＬを入力し、サーバ２０に接続する。
すると、サーバ２０は、このユーザが利用できるユーザ領域２４に接続し、画像データ等をアップロードするためのＩＤとＰＷの入力を求める。ユーザは説明書に記載されたＩＤとＰＷを入力する。サーバ２０は、入力されたＩＤとＰＷを認証し、正しければユーザ領域の接続を許可する。正しくなければエラー処理を行う。
【００２６】
サーバ２０は、正しいと認証されたユーザにはアルバム編集手段２２が立ち上げ、後述の手順が行われる。
このアルバム編集手段２２では、「編集」、「閲覧」、「注文」、「ユーザー登録」、「完了」のメニューボタンがある。勿論、ここでのメニューの種類は特に限定されない。
ユーザは、通信端末３０を利用して、「編集」を選択すると、アルバム編集手段２２によるアルバムデータ２７の編集を行うことができる。アルバム編集の手順も特に限定されるものではないが、次に、一例を示す。
【００２７】
この「編集」では、「画像の取り込み」が行われる。これは、閲覧者に閲覧して貰いたいデジタル画像データ等の取り込みを行うもので、例えば、スライドショーに使用する写真の取込を行う場合について説明する。
まず、ユーザは「画像アップロード」として挙げられている通信端末３０内の「ハードディスク」、通信端末３０に接続された「デジタルカメラ」、通信端末３０に接続された「ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ」から、デジタル画像データが保存されている機器やメディアを選択する。
【００２８】
たとえば、ユーザがメディアとして「デジタルカメラ」を選択した場合は、通信端末３０に接続されているデジタルカメラに保存されているデジタル画像データのサムネイルのリストが表示される。
ユーザは、ここで、スライドショーに使用するデジタル画像データを複数枚選択する。一般の画像取り扱いソフトウェアと同様にデジタル画像データをドラッグすることにより、取り込むデジタル画像データの順番を変更することができるようになっている。なお、サーバ２０にアルバム編集手段２２が備えられているので、取り込むデジタル画像データの順番の入れ替えは後でも行うことができる。
そして、ユーザが通信端末３０を用いて、選択されたデジタル画像データが、順番にサーバ２０の送信される。サーバ２０はこの送信されたデジタル画像データを可変データ２７の一部として格納する。
【００２９】
次いで、ユーザが「スライド制作」を選択すると、デジタル画像データをスライドショーで見せるためのフレームを選択する画面が通信端末３０に表示される。ここで、ユーザが所望するフレームを選択し、次の工程に進む。ここで、フレームとはデジタル画像データの台紙となる情報のことである。
なお、スライドショーに使用されるフレームのデータは、サーバ２０の固定データ領域２５に格納されたデータであり、どのフレームを選択したかという情報だけが、アルバムデータ２７として格納される。また、この固定データ領域２５のデータは、パーシャル記録媒体１のＲＯＭ領域２の固定データ５として格納されたデータを含んでいる。
【００３０】
「スライド制作」の次の工程では、フレーム内に収めるデジタル画像データを、スライドショーで表示する順番に選択して貼り付け、それぞれにコメントを入力することができる。
フレームにデジタル画像データの貼り付けが終了すると、スライドショーのバックグラウンドミュージック（ＢＧＭ）を選択することができる。ここで、ＢＧＭそのもののデータはサーバ２０の固定データ領域２５に格納されたデータであり、どのＢＧＭを選択したかという情報だけが、アルバムデータ２７に格納される。なお、ＢＧＭには結婚式に相応しいものが用意されている。
【００３１】
さらに、次の工程では、ユーザはスライドショーに声の挨拶、解説等を付加することができる。この画面では、「音源の選択」により、声の入力を「マイク」、「入力ポート」、「ＭＯ」、「ＣＤ−ＲＯＭ」等から選択し、声の入力を行う。
次の工程では、ユーザが「ビデオクリップ」の作成を行うことができる。まず、ユーザはアップロードしたデジタル画像データの内、所望の動画を選択することができるようになっている。なお、動画が保存されたメディア等の選択ができるようにしてもよい。また、動画を鑑賞しながら選択できるようにしてもよい。さらに、ユーザは「挨拶文作成」の工程で、挨拶文、新居情報、新郎新婦のプロフィール等を入力できるようになっている。
【００３２】
以上の工程が完了すると、ユーザは「編集確認」のボタンを通信端末３０を用いて押し下げ、サーバ２０にて編集した電子アルバム、すなわち、画像データ、挨拶文、スライドショー、ビデオクリップ等からなる電子アルバムを鑑賞し、確認することができる。
【００３３】
このようにして電子アルバムが完成したら、ユーザは「ユーザデータの入力」を通信端末３０にて選択し、例えば、ユーザの氏名、ユーザのメールアドレス、ユーザが指定する閲覧者の氏名、ユーザが指定する閲覧者のメールアドレス、閲覧者への送信メールの本文などのデータを入力し、指定する。ここで入力されたデータは、サーバ２０のユーザデータ２６に記録される。以上で、アルバム編集は完了である。
【００３４】
なお、サーバ２０では、ユーザから電子アルバムがアップロードされ、ユーザデータが設定されると、アルバム編集手段２２がユーザデータに基づいて、ユーザが指定した送信先、すなわち、閲覧者にメールを送信し、電子アルバムが閲覧可能である旨及びサーバ２０のＵＲＬを通知する。
また、必要によっては、サーバ２０のＵＲＬとユーザ領域へのアクセスのためのＩＤやＰＷ、そしてユーザが記載した送信メールの本文を通知する。
また、サーバ２０は通知を受けた閲覧者からのアクセスがあると、詳細は後述するが、電子アルバムを閲覧させ、アルバムデータ等のダウンロードの許可を与える。
【００３５】
以上説明したように、サーバ２０に備えられたアルバム編集手段２２により、デジタル画像データ等を用いてアルバム編集を簡便に行うことができる。また、サーバ２０にアップロードして、複数の相手にデジタル画像データを送付した場合と同様に電子アルバムを閲覧させることができる。
さらに、アップロードの際に、デジタル画像データ等（つまり、可変データ２９）をサーバ２０に送信し、電子アルバムに使用されているフレーム自体のデータやＢＧＭのデータなどを送信しないので、比較的容易に短時間でアップロードを行うことができる。
【００３６】
ここで、アップロードする際に送信する可変データ２３には静止画や動画のデジタル画像データが含まれており、これらはかなり大容量である。
電子アルバムとして保存するデジタル画像データとしては高画質なほど好ましいが、サーバ２０にアップロードして閲覧やダウンロードさせるのなら、ある程度の画質で十分であるので、保存用の高画質のデジタル画像データと、アップロード用の低画質のデジタル画像データとを区別しているのが良い。
【００３７】
具体的には、アルバム編集で選択する静止画や動画は予め高画質のデジタル画像データと、低画質のデジタル画像データとを別々に格納するようにし、アップロードする際には、低画質のデジタル画像データのみをアップロードし、サーバ２０の可変データ３３には低画質のデジタル画像データのみが含まれるようにする。これにより、送信時間を大幅に短縮することができる。
【００３８】
以上説明した例では、ユーザが、結婚式用のパーシャル記録媒体１を購入し、披露宴会場にてパーシャル記録媒体１を来場者に配付し、自分で撮ったデジタル写真、又は写真業者が撮ったデジタル画像データを保有している場合のアップロードや編集を想定した。しかしながら、デジタル画像データのアップロードや編集を写真業者が行うようにしてもよく、デジタル画像データの編集を完了した後、ユーザにデジタル画像データがアップロードされたことを知らされるようにしても良い。この後、ユーザはユーザデータ２４を設定し、閲覧者に閲覧させるようにしてもよい。
この際、アップロードしたデジタル画像データに使用した写真以外の写真をスナップ集などとしてパーシャル記録媒体１に格納してユーザに納品することが行われても良い。
【００３９】
また、専業のカメラマン等の写真業者が介在する場合、写真業者が撮影したデジタル画像データをサーバ２０に直接にアップロードしておき、一方、ユーザはアップロードされたデジタル画像データを使用して電子アルバムの編集を行うようにし、さらに送信時間を短縮するようにしてもよい。
なお「注文」とは、ユーザが写真業者に所望のデジタル画像データをプリントすることを要求したり、デジタル画像データを利用した記念品などを注文する際等に使用する。
【００４０】
次に、パーシャル記録媒体１の所持者である閲覧者がサーバ２０にアクセスした際の手順を説明する。
【００４１】
まず、電子アルバムが閲覧できるというメールを受信した閲覧者は、ユーザにより配布されているパーシャル記録媒体１をＣＤ−ＲＷドライブ３１に挿入し、通信端末３０を用いてＵＲＬで指定されたサーバ２０にアクセスする。
サーバ２０の通信受付手段１１は、ＩＤやＰＷの入力や、パーシャル記録媒体１に記録された通信情報８を用いて電子アルバムの所有者であるユーザにより指定された閲覧者であるかどうかを判断し、指定された閲覧者であることを条件として、アルバム閲覧手段９を立ち上げるように通信端末３０に指示する。
ここで、通信情報８は、パーシャル記録媒体１を製造する段階で書き込んでおく情報であり、パーシャル記録媒体１が正規なものか否かを判定する際に用いられる。
【００４２】
まず、閲覧者は「閲覧」を選択すると、パーシャル記録媒体１からアルバム閲覧手段９を通信端末１１のＨＤＤにコピーしてからアルバム閲覧手段９が起動し、当該閲覧者に対して閲覧が許可された電子アルバム（アルバムデータ２７）の再生を開始する。
この電子アルバムの再生は、サーバ２０のユーザ領域２４に格納されたアルバムデータ２７に基づき、可変データ２９と、固定データ領域２５に格納される所定の固定データとを使用して行われる。これにより、閲覧者は電子アルバムを確認することができる。
【００４３】
次に、閲覧者が閲覧したアルバムデータの「ダウンロード」を選択すると、次の処理が行われる。
まず、サーバ２０は、通信端末で実行されているアルバム閲覧手段９から、パーシャル記録媒体１のＲＡＭ領域３にアルバムデータ７が未記録か記録済みかどうかの情報を受け取る。これはアルバムデータが既に記録済みであった場合には、不用意にダウンロードを許可しないようにするためである。
サーバ２０は、受け取った情報により閲覧者が用いているパーシャル記録媒体１にアルバムデータのダウンロードの許可を判断する。
このダウンロードの際には、サーバ２０から接続した閲覧者の氏名やメールアドレスがユーザ情報６としてダウンロードされ、また、アルバムデータ２７がアルバムデータ７としてダウンロードされてパーシャル記録媒体１のＲＡＭ領域３に記録される。
【００４４】
また、この他に「掲示板」が選択されると、サーバ２０の掲示板管理手段２３が起動し、掲示板の閲覧画面となり、既に書き込まれたメッセージが閲覧できるようになっている。
掲示板の作成を希望する閲覧者は、「メッセージ作成」を選択すると、掲示板管理手段１３により、掲示板へのメッセージの書込みが許可される。ここでは、文書の他、写真や動画、声などのデータを添付できるようにしてもよい。これにより、来場者とのコミニュケーションがはかれ、来場者が所有するデジタル画像データをユーザに提供することができる。
メッセージの書込みは、閲覧者が通信端末３０からの送信により完了し、掲示板データ２８としてサーバ２０のユーザ領域２４に保存される。
【００４５】
さらに、サーバ２０の掲示板管理手段１３は、このように閲覧者から掲示板に新たな書込みがあった場合には、その都度、又は所定のタイミングでその旨をユーザにメールで通知すると共に、ユーザに掲示板を閲覧させる。
さらに、必要に応じて、所定のタイミングでユーザや閲覧者に対して掲示板データ２８のダウンロードを許容する。このダウンロードされたデータは、閲覧者であればパーシャル記録媒体１のＲＡＭ領域３の掲示板データに格納され（図示せず）、掲示板へ書かれた友人らのメッセージと共に電子アルバムとして完結させ、保存することができるようにしても良い。
【００４６】
第２の実施形態について、説明する。第２の実施形態では、アップロード用のパーシャル記録媒体Ａとダウンロード用のパーシャル記録媒体Ｂとを要する。ダウンロード用のパーシャル記録媒体Ｂは、先に説明したパーシャル記録媒体１と同様であるので説明については省略する。また、その他、ユーザや閲覧者が用いる通信端末３０とＣＤ−ＲＷドライブ３１と、サーバ５０とにて構成される。
【００４７】
アップロード用のパーシャル記録媒体Ａは、図２に示すような構成となっており、
ＲＯＭ領域４０１には、プログラム４０３及び電子アルバム編集用の固定データ４０４が格納されている。プログラム４０３は、通信情報４０５及びアルバム編集手段４０６として機能するプログラムを含む。
【００４８】
ＲＡＭ領域４０２は、基本的には自由に書込可能であるが、ユーザに関するユーザ情報４０７、編集された電子アルバムに関するアルバムデータ４０８等が格納される。ここで、アルバムデータ４０８とは、編集した電子アルバムを再現するためのデータであり、挨拶文などのテキストデータ及び各種画像データなどの可変データ４０９を含み、さらには、固定データ４０４の中のどのデータを使用したかを示す情報、閲覧者情報等を含む。
【００４９】
ここで、通信情報４０５は、アップロード用又はダウンロード用のパーシャル記録媒体をＣＤ−ＲＷドライブ３１にセットし、通信端末３０の通信機能を使用してサーバ５０に接続するためのものであり、例えば予めパーシャル記録媒体を正規なものか否かを判別する情報などから構成されている。
【００５０】
また、アルバム編集手段４０６は、所定の手順で簡便にアップロードする電子アルバムを編集するためのもので、詳細は後述する。
【００５１】
このようなアップロード用のパーシャル記録媒体Ａとダウンロード用のパーシャル記録媒体Ｂとはセットで販売され、例えば、結婚式用、入学式用、卒業式用、会社旅行用などの用途別に販売され、用途に応じてパッケージが異なり、また、用途や購入したユーザ毎に固定データの内容が異なる。
【００５２】
一方、サーバ５０は、インターネットを介して通信端末３０と接続できるもので、特定のＵＲＬを有する。ただし、自由にアクセスすることはできず、後述するように、接続できるのはアップロード用のパーシャル記録媒体Ａを所有するユーザか、ダウンロード用のパーシャル記録媒体Ｂを所有するユーザが指定した閲覧者等に限定される。
サーバ５０は、主として、通信受付手段５０１、アルバム閲覧手段５０２、掲示板管理手段５０３により、アクセスする者に対してサービスを提供するようになっている。また、上述したアップロード用のパーシャル記録媒体Ａを所有するユーザがサーバ５０にアクセスして所定の手続きに沿ってデジタル画像データをアップロードすると、所定のユーザ領域５０４が確保されるようになっている。また、サーバ５０には、アップロード用及びダウンロード用のいずれのパーシャル記録媒体にも格納されている固定データを格納する固定データ領域５０５が確保されている。
【００５３】
ここで、通信受付手段５０１は通信受付手段２１と、掲示板管理手段５０３は掲示板管理手段２３と、ユーザ領域５０４はユーザ領域２４と、ユーザデータ５０６はユーザデータ２６と、アルバムデータ５０７はアルバムデータ２７と、可変データ５０８は可変データ２９と、掲示板データ５０９は掲示板データ２８と、固定データ５０５は固定データ２５と同一であるので、ここでは説明を省略する。
【００５４】
サーバ５０のアルバム閲覧手段５０２は、アップロード用のパーシャル記録媒体Ａを用いてアップロードされたアルバムデータ５０７を、ダウンロード用のパーシャル記録媒体Ｂを用いて閲覧してきた閲覧者に閲覧させるためのもので、ユーザやユーザが指定した閲覧者に対してアルバムデータ５０７を閲覧させる機能を備える。
また、第２の実施形態では、このアルバム閲覧手段５０２はユーザが指定した閲覧者に対してＵＲＬ、ＩＤやＰＷをメールで通知し、電子アルバムを閲覧するように促す機能を備えている。
【００５５】
ここで、以上説明したアップロード用のパーシャル記録媒体Ａと通信端末３０とを用いて、アルバムデータを作成し、サーバ５０に対してアップロードする手順の一例を具体的に説明する。
【００５６】
この第２の実施形態では、ユーザが結婚式用のアップロード用のパーシャル記録媒体Ａと、閲覧者に配付するダウンロード用のパーシャル記録媒体Ｂのセットを購入し、自分やカメラマンなどの業者が撮ったデジタル画像データ（静止画、動画を含む）を保有している場合を想定する。
【００５７】
まず、ユーザがアップロード用パーシャル記録媒体Ａ（以下、媒体Ａともいう）を通信端末３０のＣＤ−ＲＷドライブ３１に挿入すると、媒体ＡのＲＯＭ領域４０１に記録されているプログラム４０３のアルバム編集手段４０６が通信端末３０のＨＤＤ等にコピーされ立ち上がる。このアルバム編集手段４０６では、「編集」、「閲覧」、「ユーザー情報の入力」、「完了」のメニューボタンがある。勿論、ここでのメニューの種類は特に限定されない。
【００５８】
ユーザは、通信端末３０を介して、「編集」を選択すると、アルバム編集手段４０６によるアルバム編集を行うことができる。アルバム編集の手順も特に限定されるものではないが、次に、一例を示す。
【００５９】
この「編集」では、「画像の取り込み」が行われる。これは、閲覧者に閲覧して貰いたいデジタル画像データの取り込みを行うもので、例えば、スライドショーに使用するデジタル画像データの取込を行う場合について説明する。
まず、ユーザは「画像アップロード」として挙げられている通信端末３０内の「ハードディスク」、通信端末３０に接続された「デジタルカメラ」、通信端末３０に接続された「ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ」から、デジタル画像データが保存されている機器やメディアを選択する。
【００６０】
たとえば、ユーザがメディアとして「デジタルカメラ」を選択した場合は、通信端末３０に接続されているデジタルカメラに保存されているデジタル画像データのサムネイルのリストが表示される。
ユーザは、ここで、スライドショーに使用するデジタル画像データを複数枚選択する。一般の画像取り扱いソフトウェアと同様にデジタル画像データをドラッグすることにより、取り込むデジタル画像データの順番を変更することができるようになっている。
そして、ユーザが通信端末３０のＣＤ−ＲＷドライブ３１を用いて、選択されたデジタル画像データを順番に媒体ＡのＲＡＭ領域４０２に、可変データ４０９の一部として書き込む。
【００６１】
次いで、ユーザが「スライド制作」を選択すると、スライドショーのフレームを選択する画面が通信端末３０に表示される。ここで、ユーザが所望するフレームを選択し、次の工程に進む。なお、スライドショーに使用されるフレームのデータは媒体Ａの固定データ領域４０４に格納されたデータであり、どのフレームを選択したかという情報だけが、アルバムデータ４０８として格納される。また、この固定データ領域４０４のデータと、サーバ５０の固定データ５と、ダウンロード用のパーシャル記録媒体Ｂの固定データ５とは、同一である。従って、アップロードする際には、アルバムデータ４０８だけをアップロードすれば良く、ダウンロードする際にも、アルバムデータ５０７をダウンロードすれば良いので通信量を削減することが可能となる。
【００６２】
「スライド制作」の次の工程では、フレーム内に収めるデジタル画像データを、スライドショーで表示する順番に選択して貼り付け、それぞれにコメントを入力することができる。
【００６３】
デジタル画像データの貼り付けが終了すると、スライドショーのバックグラウンドミュージック（ＢＧＭ）を選択することができる。ここで、ＢＧＭそのもののデータはサーバ２０の固定データ領域２５に格納されたデータであり、どのＢＧＭを選択したかという情報だけが、アルバムデータ２７に格納される。ＢＧＭは各々の用途に合った音楽が予め利用できるようにされている。
【００６４】
さらに、次の工程では、ユーザはスライドショーに声の挨拶、解説等を付加することができる。この画面では、「音源の選択」により、声の入力を「マイク」、「入力ポート」、「ＭＯ」、「ＣＤ−ＲＯＭ」から選択し、声の入力を行う。さらにまた、次の工程では、ユーザが「ビデオクリップ」を行うことができる。まず、ユーザはアップロードしたデジタル画像データの内、所望の動画を選択することができるようになっている。なお、動画が保存された機器やメディアの選択ができるようにしてもよい。また、動画を鑑賞しながら選択できるようにしてもよい。
その他、ユーザは「挨拶文作成」の工程で、挨拶文、新居情報、新郎新婦のプロフィール等を入力できるようになっている。
【００６５】
以上の工程が完了すると、ユーザは「編集確認」のボタンを通信端末３０を用いて押し下げ、媒体Ａにて編集した電子アルバム、すなわち、デジタル画像データ、挨拶文、スライドショー、ビデオクリップ等からなる電子アルバムを鑑賞し、確認することができる。
【００６６】
このようにしてアルバムデータが完了したら、ユーザは「ユーザ情報の入力」を通信端末３０にて選択し、例えば、ユーザの氏名、ユーザのメールアドレス、ユーザが指定する閲覧者の氏名、ユーザが指定する閲覧者のメールアドレス、閲覧者への送信メールの本文などを入力し、設定する。ここで入力されたユーザ情報は、媒体Ａのユーザ情報４０７に記録される。
この後、ユーザは、サーバ５０をＵＲＬで指定し、所定の認証手続きを行い、サーバ５０のユーザ領域５０４に接続し、媒体Ａに記録されているアルバムデータ４０８を所定のユーザ領域５０４にアップロードし、媒体Ａに記録されているユーザ情報４０７を所定のユーザ領域５０４のユーザデータ５０６にアップロードすることができる。これで、アルバムデータ等のアップロードは完了する。
【００６７】
なお、サーバ５０では、ユーザからアルバムデータ等がアップロードされ、ユーザデータが設定されると、アルバム閲覧手段５０２が、ユーザデータに基づいて、ユーザが指定した送信先、すなわち、閲覧者にメールを送信し、電子アルバムが閲覧可能である旨及びサーバ５０のＵＲＬを通知する。また、必要によっては、ＵＲＬとＩＤやＰＷ、そしてユーザが記載した送信メールの本文を通知する。
また、通知を受けた閲覧者からのアクセスがあると、先に詳細を述べたように電子アルバムを閲覧させ、アルバムデータ５０７のダウンロードの許可を与える。
【００６８】
閲覧者がダウンロード用記録媒体Ｂを用いて、サーバ５０からアルバムデータをダウンロードする手順は第１の実施形態と同様であるので、説明は省略する。
【００６９】
なお、サーバ２０へアルバムデータのダウンロードの際に、指定する閲覧者の数等に応じて料金を徴収するのことができるようにしても良いが、閲覧者分のパーシャル記録媒体１を購入する必要があるため、このような料金を含めた価格でパーシャル記録媒体１を販売してもよい。
【００７０】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、パーシャル記録媒体を所有している者は、用意にデジタルデータをダウンロードし、パーシャル記録媒体に記録させることができるサーバを提供することができる。また、パーシャル記録媒体の一部が書き込み可能領域となっているので、サーバへのアクセスとダウンロードが１つの記録媒体で行うことができる。
【００７１】
請求項２の発明によれば、パーシャル記録媒体のＲＡＭ領域にサーバに記録されているデジタルデータをダウンロードして、記録することができる。
【００７２】
請求項３の発明によれば、パーシャル記録媒体のＲＯＭ領域にデータ閲覧手段（データ閲覧プログラム）を備えているので、このパーシャル記録媒体自身のＲＡＭ領域にデジタルデータを書き込み、後に閲覧することができるようになる。
【００７３】
請求項４の発明によれば、パーシャル記録媒体のＲＡＭ領域にサーバに記録させるべきデジタルデータを予め記録させておくことができる。これにより、アップロードすべきデジタルデータを間違えることがなくなる。
【００７４】
請求項５の発明によれば、パーシャル記録媒体のＲＯＭ領域にデジタルデータ編集手段を記録しているので、サーバにアップロードするデジタルデータの編集を予め行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る第１の実施形態の模式図
【図２】本発明に係る第２の実施形態の模式図
【符号の説明】
１  パーシャル記録媒体
２  ＲＯＭ領域
３  ＲＡＭ領域
４  プログラム
５  固定データ
６  ユーザ情報
７  アルバムデータ
８  通信情報
９  アルバム閲覧手段
１０  可変データ
２０  サーバ
２１  通信受付手段
２２  アルバム編集手段
２３  掲示板管理手段
２４  ユーザ領域
２５  固定データ領域
２６  ユーザデータ
２７  アルバムデータ
２８  掲示板データ
２９  可変データ
３０  通信端末
３１  ＣＤ−ＲＷドライブ
【図１】
2004192724.tif 000002
【図２】
2004192724.tif 000003