(57)【要約】【課題】ＴＶ画像の表示装置に利用する場合にも取り扱いが簡便で携帯性も良好なデジタルカメラを提供する。【解決手段】メモリスロット１７内側の奥面には、ＣＦメモリ２０の接続端子２０ａとＴＶチューナーパック２１の接続端子２１ａとを受け入れる共用接続コネクタ１７ａと、検知ボタン１７ｂとが設けられ、片側側面には、ＴＶチューナーパック２１の検知用接続端子２１ｃと接続される押下式の検知用接続コネクタ１７ｃが設けられている。メモリスロット１７にＴＶチューナーパック２１が装着されると、共用接続コネクタ１７ａと接続端子２１ａとが接続される。このとき検知ボタン１７ｂは切欠部２１ｂによりＯＮされず、検知用接続コネクタ１７ｃと検知用接続端子２１ｃとが接続することによりデジタルカメラ２はＴＶチューナーパック２１の装着を検知し、デジタルカメラ２はＴＶモードとなり、液晶パネル１０にＴＶ画像表示メニューを表示させる。【選択図】        図２
2004207899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像観察用のモニタと、撮像で得た画像データを記録する外部メモリ装着用のメモリスロットとを有するデジタルカメラにおいて、
前記メモリスロットに、前記外部メモリと略同サイズのＴＶチューナーパックを装着した時には、前記ＴＶチューナーパックからの画像を表示可能としたデジタルカメラ。
【請求項２】
画像観察用のモニタと、撮像で得た画像データを記録する外部メモリ装着用のメモリスロットとを有するデジタルカメラにおいて、
前記メモリスロットに、前記外部メモリと略同サイズのＴＶチューナーパックが装着されたことを検知してＴＶモードに切替えられ、前記モニタにＴＶ画像が表示されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
メモリスロットに外部メモリが装着されたときには、デジタルカメラに内蔵されたメモリから読み出したカメラモードメニュー又は画像再生メニューが前記モニタに表示され、メモリスロットにＴＶチューナーパックが装着されたときには、ＴＶチューナーパックに内蔵されたメモリから読み出したＴＶ画像表示メニューが前記モニタに表示されることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＴＶ画像の表示装置として兼用することができるようにしたデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２００１−１８８６３２号公報
【０００３】
ＣＣＤイメージセンサなどの撮像手段から得られた撮像信号を画像データにデジタル変換してメモリに記録するデジタルカメラが広く用いられている。画像データ記録用のメモリには、デジタルカメラのメモリスロットに着脱自在に装着される外部メモリが多用され、コンパクトフラッシュ（登録商標）メモリなどではメモリ容量も１ＧＢに及ぶものも提供されている。
【０００４】
一方では、デジタルカメラの多機能化も図られている。デジタルカメラには、画像を観察するためのモニタとして一般に液晶パネルが組み込まれており、カメラモード時には被写体画面の観察に利用され、また再生モード時には外部メモリから画像データを読み出して記録済み画像の再生に利用される。このような用途で用いられるデジタルカメラのモニタを、ＴＶ画像の表示にも利用できるようにすることが特許文献１などにより知られている。
【０００５】
上記特許文献１記載のデジタルカメラは、その本体部分が携帯型のパーソナルコンピュータとして構成されており、様々な機能を実現させるために、本体部分には外部メモリの接続端子のほかに、バーコードリーダ、ＩＣカード、そしてＴＶチューナーなどを適宜に接続することができるようにそれぞれ専用の接続端子が設けられている。ところが通常のデジタルカメラでは、パーソナルコンピュータよりもさらなる携帯性が要求されるため、ここまでの多機能化には不向きであり、ＴＶ画像の表示装置に兼用できるようにするだけでも多くのユーザにとってはその利便性を高めることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
デジタルカメラをＴＶ画像の表示装置として利用できるようにするにはＴＶチューナーが必要となる。しかし、ＴＶチューナーをデジタルカメラに内蔵させた場合には、カメラボディのコンパクト化のうえで不利になるだけでなく、ＴＶチューナーを必要としないユーザにとっては無駄なコスト負担を強いることになる。したがって、ＴＶチューナーを着脱式のユニットとして提供することが有利となるが、特許文献１記載のように専用の接続端子にＴＶチューナーを接続したときに、大型のＴＶチューナーがカメラボディから突出する形態では、その使用時はもとよりＴＶチューナー自体の携帯も不便で製品の訴求性に乏しい。
【０００７】
本発明は上記背景を考慮してなされたもので、デジタルカメラ自体のコンパクト化はもとより、ＴＶ画像の表示装置に利用する場合にも取り扱いが簡便で携帯性も良好なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するにあたり、ＴＶ画像の表示装置として利用するときにはデジタルカメラとしての本来の機能、すなわち被写体画像の撮像及び外部メモリへの画像データの記録が不要になることに着目し、メモリスロットから外部メモリを取り外した後に、そこにＴＶチューナーユニットを装着することができるようにしたものである。ＴＶチューナーユニットの外形サイズを外部メモリと略同じにしておくことにより、デジタルカメラの外形寸法はほとんど変わることがなく、取り扱いや携帯性を何ら損なうことがない。また、ＴＶチューナーパックはデジタルカメラをＴＶ画像の再生装置として利用する際の専用部品となるから、ＴＶ画像表示メニューをＴＶチューナーパックの内蔵メモリに格納しておけば十分であり、デジタルカメラ側の内蔵メモリに負担をかけずに済む。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１及び図２は、本発明を実施したデジタルカメラの構成を示す外観斜視図である。デジタルカメラ２の前面には、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部３、撮影レンズ４が組み込まれたレンズ鏡筒５が設けられている。上面には、シャッタレリーズ操作に用いられるシャッタボタン６が設けられている。底面には図示しない底蓋があり、底蓋内部にはデジタルカメラ２の供給電源となる電池が挿入できる電池室が設けられている。また、デジタルカメラ２にはＴＶ電波受信用のアンテナ７が内蔵されている。
【００１０】
デジタルカメラ２の背面には、画像観察用の液晶パネル１０，スピーカー１１、各種操作に用いられる補助ボタン１２、マルチオペレーションボタン１３、モード選択ボタン１４，電源ボタン１５が配置された操作パネル１６が設けられている。一方の側面にはメモリスロット１７が設けられ、塵芥の侵入等を防止する開閉式の保護カバー１８により保護されている。
【００１１】
図２においては、メモリスロット１７に着脱自在に装着されるコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ２０（標準規格、以下ＣＦメモリ２０）と、ＣＦメモリ２０と略同サイズに成形されメモリスロット１７に装着可能とされたＴＶチューナーパック２１とが図示してある。また、図３は、メモリスロット１７内側の構成を示している。メモリスロット１７内側の奥面には、ＣＦメモリ２０の接続端子２０ａとＴＶチューナーパック２１の接続端子２１ａとを受け入れる共用接続コネクタ１７ａと、検知ボタン１７ｂとが設けられ、片側側面には、ＴＶチューナーパック２１の検知用接続端子２１ｃと接続される押下式の検知用接続コネクタ１７ｃが設けられている。
【００１２】
メモリスロット１７にＣＦメモリ２０が装着されると、共用接続コネクタ１７ａと接続端子２０ａとが接続されるとともに、検知ボタン１７ｂが押しこまれＯＮされる。この検知ボタン１７ｂがＯＮすることによりデジタルカメラ２はＣＦメモリ２０の装着を検知する。また、メモリスロット１７にＴＶチューナーパック２１が装着されると、共用接続コネクタ１７ａと接続端子２１ａとが接続される。このとき検知ボタン１７ｂはＴＶチューナーパック２１に形成された切欠部２１ｂによりＯＮされず、検知用接続コネクタ１７ｃと検知用接続端子２１ｃとが接続することによりデジタルカメラ２はＴＶチューナーパック２１の装着を検知する。
【００１３】
次に、図４のフローチャートを参照しながら外部メディアに応じた液晶パネル１０の表示について説明する。デジタルカメラ２は、メモリスロット１７にＴＶチューナーパック２１が装着されたことを検知するとＴＶモードとなり、液晶パネル１０に図５で示すようなＴＶ画像表示メニューを表示させる。このＴＶ画像表示メニューの右上部には受信チャンネル２４とチャンネル操作キー２５とが表示され、下部にはボリウムレベル２６とボリウム操作キー２７とが表示される。チャンネル操作キー２５とボリウム操作キー２７とは、マルチオペレーションボタン１３の操作に応じて、点灯や移動をしユーザーの操作確認手段となる。
【００１４】
また、デジタルカメラ２は、メモリスロット１７にＣＦメモリ２０が装着されたことを検知すると、液晶パネル１０にカメラモードメニュー又は画像再生メニューを表示させる。そして、モード選択ボタン１４の操作により、カメラモードと画像再生モードの切り替えをすることができる。
【００１５】
また、メモリスロット１７にＣＦメモリ２０又はＴＶチューナーパック２１が装着されていない場合、液晶パネル１０には、例えば「外部メディアがありません」のようにユーザーに外部メディア装着を促す表示がされる。
【００１６】
図６は、本発明を実施したデジタルカメラの電気的構成を示している。システムコントローラ３０は、デジタルカメラ２の制御用シーケンスのプログラムやパラメータ等が格納されているＲＯＭと、このプログラムにしたがってシーケンスを実行するＣＰＵと、各種シーケンスの遂行に必要なデータを一時的に格納するワークエリアとして用いられるＲＡＭとで構成されている。また、シャッタボタン６，補助ボタン１２、マルチオペレーションボタン１３、モード選択ボタン１４、電源ボタン１５で構成される操作ボタン群１９からの信号を一定周期でモニタするとともに、メモリスロット１７に装着された外部メディアに応じて各回路の制御を行なう。
【００１７】
システムコントローラ３０は、検知回路３１を介してメモリスロット１７の検知ボタン１７ｂがＣＦメモリ２０にＯＮされたことを検知すると、内蔵メモリ３２からカメラモードメニュー又は画像再生メニューを読み出し、液晶パネル１０に表示させる。ここでモード選択ボタン１４の操作により、カメラモードと画像再生モードとが切り替えられる。
【００１８】
また、システムコントローラ３０は、検知回路３１を介してメモリスロット１７の検知用接続コネクタ１７ｃがＴＶチューナーパック２１の検知用接続端子２１ｃと接続されたことを検知すると、ＴＶチューナーパック２１からＴＶ画像表示メニューを読み出し、液晶パネル１０に表示させる。このとき、デジタルカメラ２はＴＶモードとなり、ＴＶ画像の表示装置として機能することになり、補助ボタン１２やマルチオペレーションボタン１３等は、ＴＶモード下の各種操作を担うようになる。
【００１９】
カメラモード下に関連した構成として、撮影レンズ４の背後にはＣＣＤイメージセンサ３３が配置されている。ＣＣＤイメージセンサ３３は、ＣＣＤドライバ３４で駆動され、光学的な被写体画像を電気的な撮影信号に変換して出力する。ＣＣＤイメージセンサ３３の受光面にはＲ，Ｇ，Ｂの微小なマイクロカラーフィルタがマトリクス状に配列され、色ごとにシリアルに出力される撮影信号はアンプ３５で適当なレベルに増幅された後、Ａ／Ｄ変換器３６によってデジタル変換され、輝度データ，色差データからなる画像データとされる。
【００２０】
システムコントローラ３０は、Ａ／Ｄ変換器３６からの画像データに対してホワイトバランス調節，ガンマ補正などを行う他、補間処理を行って１フレーム分の画像データを生成する。この処理済みの画像データは、Ｄ／Ａ変換器３７を介して順次に液晶ドライバ３８に送られる。これにより、液晶パネル１０には撮影中の被写体画像が動画として表示される。
【００２１】
また、カメラモード下でシャッタボタン６を押圧操作すると、システムコントローラ３０は、その時点の１フレーム分の画像データを内蔵メモリ３２に書き込むことにより、１フレーム分の画像ファイルを内蔵メモリ３２にいったん保存してから、内蔵メモリ３２上の画像ファイルをデータ圧縮してメモリスロット１７に装着されているＣＦメモリ２０に書き込む。
【００２２】
画像再生モード下では、マルチオペレーションボタン１３の操作により、内蔵メモリ３２にＣＦメモリ２０から読み出された画像ファイルが書き込まれる。システムコントローラ３０によって内蔵メモリ３２上の画像ファイルから順次に読み出された画像データがＤ／Ａ変換器３７に送られることにより、ＣＦメモリ２０に保存された画像が静止画として液晶パネル１０に表示される。
【００２３】
ＴＶモード下では、ＴＶチューナーパック２１はアンテナ７からＴＶ電波を受信し、補助ボタン１２等の操作によって選択されたＴＶチャンネルのテレビ電波周波数帯を抽出するとともに、ＴＶ電波を映像成分と音声成分とに分け、別処理を行なう。そして、映像成分及び音声成分はノイズの低減、レベルの調整が行われた後、デジタル変換され、画像データは適当な割合で間引きされ液晶パネル１０に表示される。音声データは音量調整及びステレオ／モノラル設定等の音声処理情報に基いて処理され、Ｄ／Ａ変換器３９に送られることにより、音声としてスピーカ１１に出力される。
【００２４】
また、ＴＶモード下では、ストロボ発光部３、レンズ鏡筒５に組み込まれピント調節を行なうＡＦモータ、ＣＣＤイメージセンサ３３の動作は必要ないので、システムコントローラ３０はストロボドライバ４０、ＡＦモータドライバ４１、ＣＣＤドライバ３４への電源供給を停止させる。
【００２５】
本実施形態では、共用接続コネクタ１７ａにより外部メディアが電気的に接続されているが、ＣＦメモリ２０とＴＶチューナーパック２１とで各々専用としても良い。例えば、ＴＶチューナーパックに共用接続コネクタに差し込まれることを主とし電気的には接続されない接続部を設けておき、側面に別の接続端子を設けメモリスロット内側に新たに設けた接続コネクタと電気的に接続させることなどが挙げられる。
【００２６】
また、メモリスロットに装着された外部メディアを検知する手段として、メモリスロット内側に押下式の検知ボタン１７ｂや検知用接続コネクタ１７ｃを設けるなど機械的手段を用いたが、外部メディアを検知するためのプログラムを用いた電気的手段としても良い。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明のデジタルカメラは、ＴＶ画像の再生装置として用いたとしても、取り扱いが簡便で携帯性を損なうことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの正面側外観図である。
【図２】本発明を実施したデジタルカメラの背面側外観図である。
【図３】メモリスロット内側の構成を示す斜視図である。
【図４】外部メディアに応じた液晶パネルの表示を説明するフローチャートである。
【図５】液晶パネルに表示されるＴＶ画像表示メニューを示す平面図である。
【図６】本発明を実施したデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
１０  液晶パネル
１７  メモリスロット
１７ａ  共用接続コネクタ
１７ｂ  検知ボタン
１７ｃ  検知用接続コネクタ
２０  ＣＦメモリ
２０ａ、２１ａ  接続端子
２１ｂ  切欠部
２１ｃ  検知用接続端子
２１  ＴＶチューナーパック
３０  システムコントローラ
３１  検知回路
３２  内蔵メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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