(57)【要約】【課題】接着剤を用いることなく、機械的処理だけで積層不織布が容易に得られるようにする。【解決手段】少なくとも２枚の不織布（トップシート１とセカンドシート２）を、穿孔手段により多数の穿孔１２，１２・・を形成することにより互いの繊維Ｓを絡めて貼り合わせて積層して、機械的処理だけで、不織布（トップシート１とセカンドシート２）を貼り合わせ積層してなる積層不織布が得られるようにしている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２枚の不織布を、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成することにより互いの繊維を絡めて貼り合わせ積層したことを特徴とする積層不織布。
【請求項２】
前記穿孔を、貼り合わせる不織布の少なくとも最下層の途中にまで到達するものとしたことを特徴とする前記請求項１記載の積層不織布。
【請求項３】
少なくとも２枚の不織布を積層した状態で、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成して互いの繊維を絡めて貼り合わせることを特徴とする積層不織布の製造方法。
【請求項４】
少なくとも２枚の不織布の一方を所定寸法にカットする工程と、該カットされた不織布を他方の不織布上に積層する工程と、この積層された不織布に対してエンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成して互いの繊維を絡めて貼り合わせる工程とを同一のステーションにおいて連続的に実施することを特徴とする積層不織布の製造方法。
【請求項５】
前記穿孔を、貼り合わせる不織布の少なくとも最下層の途中にまで到達するものとしたことを特徴とする前記請求項４記載の積層不織布の製造方法。
【請求項６】
着用者側に位置する液透過性のトップシートと、反着用者側に位置する液不透過性のバックシートと、これらのシート間に介在された吸収体とからなり、前記トップシートと前記吸収体との間に液透過性のセカンドシートを介在させてなる吸収性物品であって、前記トップシートと前記セカンドシートとを、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成することにより互いの繊維を絡めて貼り合わせて積層したことを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
前記穿孔を、貼り合わせる前記トップシートと前記セカンドシートとの最下層の途中にまで到達するものとしたことを特徴とする前記請求項６記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、積層不織布およびその製造方法並びにこの積層不織布を用いた吸収性物品に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
少なくとも２枚の不織布を積層してなる積層不織布は、使い捨ておむつ等吸収性物品の構成部材として多用されている。
【０００３】
例えば、吸収性物品である使い捨ておむつの場合、着用者側に位置するトップシートと、反着用者側に位置するバックシートと、これらのシート間に介在された吸収体とからなっているが、吸収性能を向上させるために、前記トップシートと前記吸収体との間にセカンドシートを介在させる場合がある。
【０００４】
上記トップシートおよびセカンドシートとして、共に不織布を使用する場合がある。この場合、２枚の不織布を貼り合わせてなる積層シートが使用される。
【０００５】
ところで、２枚の不織布を接着剤（例えば、ホットメルト接着剤）を用いて貼り合わせる技術は、従来からよく知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
上記特許文献１に開示されている技術は、２枚の不織布を接着剤を介して貼り合わせた積層シートに、エンボス処理を施して、多数の融着部を形成するようにしており、かくして得られた積層シートは、例えば吸収性物品におけるバックシートとして用いられることとなっている。
【０００７】
また、吸収性物品のトップシートとして用いられる積層シートとしては、疎水性極細繊維集合体層と親水性繊維集合体層とが一体化されたシートに該シートを貫通する多数の開孔を設けたものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００８】
上記特許文献２の段落番号「００３３」および「００３４」には、「ＰＰスパンボンド不織布に直鎖状低密度ポリエチレン／α−オレフィン共重合体ブレンド樹脂をメルトブローして、ヒートバインディングさせることによりＰＰスパンボンド不織布と一体化して得られた２層シートに、ＰＰスパンボンド側よりＰＰの融点付近の温度に熱した突起ロールを用いてメルトブローン不織布層を貫通する開孔を形成する。」との記載がある。
【０００９】
上記したいずれの場合においても、２枚の不織布を貼り合わせる技術としては、接着剤を用いて熱融着させる技術が採用されているのである。
【００１０】
【特許文献１】
特開平１０−７６５９２号公報
【特許文献２】
特開平６−２８０１５０号公報。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記公知技術におけるように、不織布同士を接着剤を用いて熱融着させた場合、シートの厚薄や粗密によっては接着剤が外に染み出してしまうおそれがある。また、不織布同士の貼り合わせの安定化を図るために、接着剤の量を多くすると、できあがった積層シートが硬くなってしまい、肌触りや風合いを損なうおそれがある。さらに、ホットメルト接着剤を使った場合、糊が飛散して周辺環境を悪化させるおそれがある。
【００１２】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、接着剤を用いることなく、機械的処理だけで積層不織布が容易に得られるようにすることを第１の目的とし、そのような不織布を容易に得ることができる方法を提供することを第２の目的とし、そのような積層不織布を用いた使い捨ておむつを得ることを第３の目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本願発明の積層不織布では、上記課題を解決するための第１の手段として、少なくとも２枚の不織布を、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成することにより互いの繊維を絡めて貼り合わせ積層している。
【００１４】
上記のように構成したことにより、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成するという機械的処理だけで、該各穿孔において互いの繊維が絡み合って、少なくとも２枚の不織布が貼り合わせ積層されることとなる。従って、接着剤による貼り合わせを行った場合に生じていた前述の不具合が解消し、肌触りや風合いを損なうということがなくなる。
【００１５】
本願発明の積層不織布では、さらに、上記課題を解決するための第２の手段として、上記第１の手段を備えた積層不織布において、前記穿孔を、貼り合わせる不織布の少なくとも最下層の途中にまで到達するものとすることもでき、そのようにした場合、エンボス、針等を貫通させなくとも、各穿孔において互いの繊維が絡み合って、少なくとも２枚の不織布を貼り合わせ積層することができる。
【００１６】
本願発明の積層不織布の製造方法では、上記課題を解決するための第３の手段として、少なくとも２枚の不織布を積層した状態で、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成して互いの繊維を絡めて貼り合わせるようにしている。
【００１７】
上記のようにしたことにより、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成するという機械的処理だけで、該各穿孔において互いの繊維が絡み合って、少なくとも２枚の不織布が貼り合わせ積層されることとなる。従って、得られた積層不織布においては、接着剤による貼り合わせを行った場合に生じていた前述の不具合が解消し、肌触りや風合いを損なうということがなくなる。
【００１８】
本願発明の積層不織布の製造方法では、上記課題を解決するための第４の手段として、少なくとも２枚の不織布の一方を所定寸法にカットする工程と、該カットされた不織布を他方の不織布上に積層する工程と、この積層された不織布に対してエンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成して互いの繊維を絡めて貼り合わせる工程とを同一のステーションにおいて連続的に実施するようにしている。
【００１９】
上記のようにしたことにより、不織布のカットと不織布の貼り合わせとを同一のステーションにおいて連続して行うことができ、製造工程および製造装置の簡略化を図ることができる。
【００２０】
本願発明の積層不織布の製造方法では、さらに、上記課題を解決するための第５の手段として、上記第３又は第４の手段を備えた不織布の製造方法において、前記穿孔を、貼り合わせる不織布の少なくとも最下層の途中にまで到達するものとすることもでき、そのようにした場合、エンボス、針等を貫通させなくとも、各穿孔において互いの繊維が絡み合って、少なくとも２枚の不織布を貼り合わせ積層することができる。
【００２１】
本願発明の吸収性物品では、上記課題を解決するための第６の手段として、着用者側に位置するトップシートと、反着用者側に位置するバックシートと、これらのシート間に介在された吸収体とからなり、前記トップシートと前記吸収体との間にセカンドシートを介在させてなる吸収性物品において、前記トップシートと前記セカンドシートとを、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成することにより互いの繊維を絡めて貼り合わせて積層している。
【００２２】
上記のようにしたことにより、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成するという機械的処理だけで、該各穿孔において互いの繊維が絡み合って、トップシートとセカンドシートが貼り合わせ積層されることとなる。従って、接着剤による貼り合わせを行った場合に生じていた前述の不具合が解消し、肌触りや風合いを損なうということがなくなる。
【００２３】
本願発明の吸収性物品では、さらに、上記課題を解決するための第７の手段として、上記第６の手段を備えた吸収性物品において、前記穿孔を、貼り合わせるトップシートとセカンドシートの最下層（即ち、セカンドシート）の途中にまで到達するものとすることもでき、そのようにした場合、エンボス、針等を貫通させなくとも、各穿孔において互いの繊維が絡み合って、トップシートとセカンドシートとを貼り合わせ積層することができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の好適な実施の形態について詳述する。
【００２５】
本実施の形態においては、吸収性物品（例えば、使い捨ておむつ）の表面側（換言すれば、着用者側）に位置するシート（即ち、トップシートとセカンドシートとからなる積層シート）を積層不織布の例としている。
【００２６】
この使い捨ておむつは、図１に示すように、表面側（即ち、着用者側）に位置する液透過性のトップシート１と、裏面側（即ち、反着用者側）に位置する液不透過性のバックシート２と、これらの両シート１，２間に介在された吸収体３と、該吸収体３と前記トップシート１との間に介在された液透過性のセカンドシート４とを備えて構成されている。符号５は胴回り用弾性伸縮部材、６は防水フィルム、７は吸収体３を被包するクレープ紙である。
【００２７】
符号８は立体ギャザーであり、該立体ギャザー８は、液不透過性あるいは疎水性の二重シートからなる起立用シート９と、該起立用シート９内に配設された糸ゴム等からなる弾性伸縮部材１０とによって構成されている。
【００２８】
図１において、×印で示している部分は、ホットメルト接着剤により接着されている部分である。
【００２９】
前記トップシート１および前記セカンドシート４は、共に不織布により構成されており、両シート１，４は、図２および図３に示すように、穿孔手段として作用する鋭利な針状体１１，１１・・を貫通させて多数の穿孔１２，１２・・を形成することにより、図４に示すように、該各穿孔１２において互いの繊維Ｓが絡み合って貼り合わせ積層されることとなっている。前記穿孔手段をエンボスにより構成する場合もある。
【００３０】
上記のように構成したことにより、穿孔手段として作用する鋭利な針状体１１，１１・・を貫通させて多数の穿孔１２，１２・・を形成するという機械的処理だけで、該各穿孔１２において互いの繊維Ｓが絡み合って、トップシート１とセカンドシート２とが貼り合わせ積層されることとなる。従って、接着剤による貼り合わせを行った場合に生じていた前述の不具合が解消し、肌触りや風合いを損なうということがなくなる。
【００３１】
なお、上記穿孔手段による穿孔１２を、図５に示すように、貼り合わせるトップシート１とセカンドシート２の最下層（即ち、セカンドシート２）の途中にまで到達するものとすることもできる。このようにした場合、エンボス、針等を貫通させなくとも、各穿孔１２において互いの繊維Ｓが絡み合って、トップシート１とセカンドシート２とを貼り合わせ積層することができる。
【００３２】
ところで、従来の積層不織布の製造方法の場合、セカンドシートを所定寸法にカットする工程と、セカンドシートとトップシートとを貼り合わせる工程とを別々のステーションにおいて実施することとなっていた。従って、複数のステーションを必要とすることとなり、製造装置が大型化するとともに、設置スペースも大きくなるという不具合があった。
【００３３】
そこで、本実施の形態においては、セカンドシート２のカットと両シート１，２の貼り合わせとを同一のステーションにおいて連続して行うことができるように工夫している。
【００３４】
次に、図６に示す製造装置を用いて積層不織布（即ち、トップシート１とセカンドシート１とからなる積層シート）の製造方法について詳述する。
【００３５】
図６に示す製造装置は、カッターロール１３、アンビルロール１４および穿孔手段として作用する鋭利な針状体１１，１１・・が植設された針ロール１５を備えており、カッターロール１３とアンビルロール１４との間にセカンドシート２を送給する送給手段１６が付設されている。アンビルロール１４と針ロール１５との間にトップシート１が送給されることとなっている。符号１７は前記各ロール１３，１４，１５を回転自在に枢支する基台である。
【００３６】
そして、各ロール１３，１４，１５を矢印方向に回転駆動させて、送給手段１６によりセカンドシート２を送給すると、カッターロール１３によりセカンドシート２が所定寸法に切断され、切断されたセカンドシート２がアンビルロール１４に案内されてトップシート１上に載置され、その状態で針ロール１５の針状体１１，１１・・によって多数の穿孔１２，１２・・が形成される。このようにすると、セカンドシート２のカットと両シート１，２の貼り合わせとを同一のステーションにおいて連続して行うことができることとなり、製造工程および製造装置の簡略化を図ることができる。この場合、セカンドシート２はトップシート１上に間欠的に貼り合わせられることとなっているため、針ロール１５には、例えば１／４周面にのみ針状体１１，１１・・が形成されている。
【００３７】
なお、トップシート１とセカンドシート２とを連続的に貼り合わせるようにすることもできる。その場合、カッターロールを送りロールに代えるとともに、針ロール１５として、全周面に針状体１１，１１・・を植設したものを使用し、セカンドシート２をトップシート１上に連続的に送給するようにすればよい。
【００３８】
また、上記実施の形態においては、トップシートとセカンドシートとの２枚の不織布を貼り合わせ積層する場合について説明したが、本願発明は、その他の用途に使用される少なくとも２枚の不織布を貼り合わせ積層する場合に適用可能である。
【００３９】
【発明の効果】
本願発明の第１の手段によれば、少なくとも２枚の不織布を、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成することにより互いの繊維を絡めて貼り合わせ積層しているので、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成するという機械的処理だけで、不織布を貼り合わせ積層した積層不具合が得られることとなり、接着剤による貼り合わせを行った場合に生じていた従来の不具合が解消し、肌触りや風合いを損なうということがなくなるという効果がある。
【００４０】
本願発明の第２の手段におけるように、上記第１の手段を備えた積層不織布において、前記穿孔を、貼り合わせる不織布の少なくとも最下層の途中にまで到達するものとすることもでき、そのようにした場合、エンボス、針等を貫通させなくとも、各穿孔において互いの繊維が絡み合って、少なくとも２枚の不織布を貼り合わせ積層することができる。
【００４１】
本願発明の第３の手段によれば、少なくとも２枚の不織布を積層した状態で、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成して互いの繊維を絡めて貼り合わせるようにしているので、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成するという機械的処理だけで、不織布を貼り合わせ積層した積層不織布が得られることとなり、得られた積層不織布においては、接着剤による貼り合わせを行った場合に生じていた従来の不具合が解消し、肌触りや風合いを損なうということがなくなるという効果がある。
【００４２】
本願発明の第４の手段によれば、少なくとも２枚の不織布の一方を所定寸法にカットする工程と、該カットされた不織布を他方の不織布上に積層する工程と、この積層された不織布に対してエンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成して互いの繊維を絡めて貼り合わせる工程とを同一のステーションにおいて連続的に実施するようにしているので、不織布のカットと不織布の貼り合わせとを同一のステーションにおいて連続して行うことができることとなり、製造工程および製造装置の簡略化を図ることができるという効果がある。
【００４３】
本願発明の第５の手段におけるように、上記第３又は第４の手段を備えた不織布の製造方法において、前記穿孔を、貼り合わせる不織布の少なくとも最下層の途中にまで到達するものとすることもでき、そのようにした場合、エンボス、針等を貫通させなくとも、各穿孔において互いの繊維が絡み合って、少なくとも２枚の不織布を貼り合わせ積層することができる。
【００４４】
本願発明の第６の手段によれば、着用者側に位置するトップシートと、反着用者側に位置するバックシートと、これらのシート間に介在された吸収体とからなり、前記トップシートと前記吸収体との間にセカンドシートを介在させてなる吸収性物品において、前記トップシートと前記セカンドシートとを、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成することにより互いの繊維を絡めて貼り合わせて積層しているので、エンボス、針等の穿孔手段により多数の穿孔を形成するという機械的処理だけで、トップシートとセカンドシートが貼り合わせ積層されることとなり、接着剤による貼り合わせを行った場合に生じていた従来の不具合が解消し、肌触りや風合いを損なうということがなくなるという効果がある。
【００４５】
本願発明の第７の手段におけるように、上記第６の手段を備えた吸収性物品において、前記穿孔を、貼り合わせるトップシートとセカンドシートの最下層（即ち、セカンドシート）の途中にまで到達するものとすることもでき、そのようにした場合、エンボス、針等を貫通させなくとも、各穿孔において互いの繊維が絡み合って、トップシートとセカンドシートとを貼り合わせ積層することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の実施の形態にかかる積層不織布の使用例である使い捨ておむつの断面図である。
【図２】本願発明の実施の形態にかかる積層不織布の部分斜視図である。
【図３】本願発明の実施の形態にかかる積層不織布の拡大断面図である。
【図４】本願発明の実施の形態にかかる積層不織布における穿孔部分の拡大断面図である。
【図５】本願発明の実施の形態にかかる積層不織布における穿孔部分の他の例を示す拡大断面図である。
【図６】本願発明の実施の形態にかかる積層不織布の製造装置を示す正面図である。
【符号の説明】
１は不織布（トップシート）、２はバックシート、３は吸収体、４は不織布（セカンドシート）、１１は針状体、１２は穿孔、Ｓは繊維。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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