(57)【要約】【課題】車両の衝突時等に車両のステアリングコラムが車体に対して車両前方へ変位できる荷重を適切な大きさに設定できるステアリングコラム支持装置を提供する。【解決手段】ステアリングコラムを保持するコラムブラケット５に車両後方へ開口する切欠き１０が形成され、滑動体２０は胴部２１により上下支持板２２、２３が一体的に連結されて、上方支持板２２に下方へ傾斜した屈曲部２４が形成されており、切欠き１０に胴部２１が嵌め込まれたとき、屈曲部２４がたわんで上下支持板２２、２３が切欠き１０の端縁１１を弾力的に挟持し、胴部２１の中空部２５を上方へ挿通するボルト３０が車体へねじ込まれて、コラムブラケット５が車体に取り付けられる。【選択図】        図２
2004306887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムを保持し車両後方へ開口する切欠きが形成されたブラケットと、上下支持板が胴部により一体的に連結され上記上下支持板の少なくとも一方に上記上下支持板間の距離を狭める屈曲部が形成された滑動体とを有し、上記胴部が上記切欠き内に嵌め込まれて上記屈曲部のたわみにより上記上下支持板が上記ブラケットを弾力的に挟持し、上記胴部を挿通するボルトにより上記滑動体が車体に係止されたステアリングコラム支持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の衝突時等に車両のステアリングコラムが車体に対して車両前方へ変位できるように、ステアリングコラムを支持するための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両におけるステアリングコラムの支持装置として、下記特許文献１に記載されたものが従来から知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３１６９４６７号公報
【０００４】
この場合には、スライディングプレートの上下支持板がその折返し屈曲部により連結され、ステアリングコラムを保持するブラケットの水平状部が上下支持板の各押圧突起条により挟持された状態にボルトが上下支持板を上下に締め付けるようにしているが、上下支持板における押圧突起条間の距離がスライディングプレートにおけるカラー部の高さで決められて、押圧突起条のたわみによりスライディングプレートとブラケットとのスライド荷重が決定されるため、ボルト締め付け力の大小によって上記スライド荷重が変化する可能性がある。
【０００５】
また、上記ブラケットを組み付けた状態でステアリングコラムを搬送する時等には、上記ボルトの締付け力が作用していないためスライディングプレートが上記ブラケットから脱落するおそれがあるので、その脱落防止機構が別途必要となるという不具合があり、その反面、上記脱落防止のためスライディングプレートが単独で上記ブラケットを挟持できるように構成すると、スライディングプレートの折返し屈曲部に十分な剛性が必要となるので、スライディングプレートの板厚増加を招くこととなって、スライディングプレートの大型化や、スライディングプレートとブラケットとのスライド荷重に対するチューニングの自由度に制限を受ける等の問題が生じる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、車両の衝突時等に車両のステアリングコラムが車体に対して車両前方へ変位できる荷重を適切な大きさに設定できるステアリングコラム支持装置を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明にかかるステアリングコラム支持装置は、ステアリングコラムを保持し車両後方へ開口する切欠きが形成されたブラケットと、上下支持板が胴部により一体的に連結され上記上下支持板の少なくとも一方に上記上下支持板間の距離を狭める屈曲部が形成された滑動体とを有し、上記胴部が上記切欠き内に嵌め込まれて上記屈曲部のたわみにより上記上下支持板が上記ブラケットを弾力的に挟持し、上記胴部を挿通するボルトにより上記滑動体が車体に係止されている。
【０００８】
従って、車両の衝突時等に乗員がステアリングホイールに衝突して、ステアリングコラムに車両前方への荷重が作用したとき、この荷重がブラケットに対する上下支持板の挟持力による摩擦力を上回れば、滑動体はボルトにより車体に係止されているため、滑動体がブラケットの切欠き内を相対的に車両後方へ変位してブラケットから離脱できるので、ステアリングコラムの車両前方変位が許容されることとなるが、ブラケットに対する上下支持板の挟持力は上下支持板の少なくとも一方に形成された屈曲部の形状と屈曲部が形成された支持板の厚みとから適切な大きさに容易に設定することができ、かつ、ボルトの締め付けがなくとも、上下支持板の屈曲部によるブラケットの挟持力を常に確保することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施形態例について、同等部分にはそれぞれ同一符号を付けて説明する。
【００１０】
図１（Ａ）において、車両のステアリングコラム支持装置１は、ステアリングシャフト２を内部に配置したステアリングコラム３が、板状部材４で連結された左右のコラムブラケット５により周知のように昇降可能に、すなわち、チルト可能に保持されている。
【００１１】
図２に例示されているように、コラムブラケット５の頂部には車両後方へ開口する切欠き１０が成形されている一方、図２及び図３に示されているように、板金の折り曲げ加工により一体成形された滑動体２０は、コラムブラケット５の各切欠き１０内へ挿入可能で横断面略Ｕ字状の胴部２１と、胴部２１により連結された上下支持板２２、２３とをそなえており、上方支持板２２における車両前後方向の両端部にはそれぞれ車両前後方向の下方へ傾斜した屈曲部２４が形成されていて、屈曲部２４により上下支持板２２、２３間の距離がコラムブラケット５の板厚以下に狭められていると共に、胴部２１には車両前方へ開口する中空部２５が設けられている。
【００１２】
従って、図２のように、滑動体２０の胴部２１がコラムブラケット５の切欠き１０内へ嵌め込まれると、切欠き１０の両端縁１１がそれぞれ滑動体２０の屈曲部２４を押圧してたわませ、両端縁１１は滑動体２０の上下支持板２２、２３間へ圧入されて、上下支持板２２、２３により弾力的に挟持されたこととなり、その後、下方から滑動体胴部２１の中空部２５及びコラムブラケット５の切欠き１０にボルト３０を挿通させて（図１（Ａ）参照）、図４のように車体３１側のウエルドナット３２へねじ込むことにより、コラムブラケット５が滑動体２０を介して車体３１へ取り付けられ、ステアリングコラム３が適宜の位置に保持されている。
【００１３】
すなわち、ステアリングコラム支持装置１において、滑動体２０は屈曲部２４のたわみにより上下支持板２２、２３がコラムブラケット５を弾力的に挟持しており、車両の衝突時等に乗員がステアリングホイールに衝突して、ステアリングコラム３に車両前方への荷重が作用したとき、その荷重が上記挟持力による摩擦力を上回れば、滑動体２０はボルト３０により車体３１に係止されているため、滑動体２０がブラケット５の切欠き１０内を相対的に車両後方へ変位して、図１（Ｂ）に示されているようにブラケット５から離脱できるので、ブラケット５と一体的にステアリングコラム３の車両前方変位が許容されることとなる。
【００１４】
この場合の上記挟持力は、一般的にコラムブラケット５の板厚に対する上方支持板２２の屈曲部２４の形状及び上方支持板２２自体の板厚により決まり、しかも、屈曲部２４の下端と下方支持板２３との上下距離は滑動体２０が単一部品であるため簡単にその精度を高めることができるので、上記挟持力を適切な大きさに容易に設定することができ、また、上記挟持力はボルト３０の締め付けにはとくに関係がないので、必要な上記挟持力をばらつきなく常に安定的に確保することができて、ステアリングコラム支持装置１の信頼性を向上させることが可能となる。
【００１５】
さらに、滑動体２０における屈曲部２４の形状及び上方支持板２２自体の板厚により、滑動体２０がコラムブラケット５における切欠き１０の両端縁１１を適切な強さで弾力的に挟持することがてきるので、コラムブラケット５及び滑動体２０を組み付けた状態でステアリングコラム３を搬送する時等には、ボルト３０の有無に関係なく、滑動体２０がコラムブラケット５から脱落するおそれを全くなくすことができるので、ステアリングコラム３の取扱いが大層便利となる実用的長所がある。
【００１６】
なお、上記実施形態例では、上方支持板２２に屈曲部２４が形成されているが、上方支持板２２の代わりに下方支持板２２に同様な屈曲部を形成させ、あるいは、必要に応じて上下支持板２２、２３にそれぞれ上下支持板２２、２３間の間隔を狭める屈曲部を形成させるようにしてもよいことはいうまでもない。
【００１７】
また、上記各実施形態例において、上方支持板２２、及びまたは、下方支持板２３に形成された屈曲部はそれぞれ車両前後方向の下方へ傾斜しているが、図５に例示されているように、滑動体２０の上方支持板２２、及びまたは、下方支持板２３自体がそれぞれ車幅方向の下方へ傾斜して屈曲部２４を形成するようにし、あるいは、車両前後方向と車幅方向との中間である適宜の斜め方向の下方へ傾斜して屈曲部を形成するようにしても、上記各実施形態例の場合と同様な作用効果を奏することができるものである。
【００１８】
【発明の効果】
本発明にかかるステアリングコラム支持装置にあっては、ブラケットに対する上下支持板の挟持力は上下支持板の少なくとも一方に形成された屈曲部の形状と屈曲部が形成された支持板の厚みとから適切な値に容易に設定することができ、かつ、ボルトの締め付けがなくとも上下支持板によるブラケットの挟持力を常に確保することができるので、必要な上記挟持力をばらつきなく常に安定的に確保することができる特色がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例における概略斜視図。
【図２】上記実施形態例の要部分解斜視図。
【図３】上記実施形態例の一部平面図。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ縦断面図。
【図５】本発明の他の実施形態例における一部斜視図。
【符号の説明】
１  ステアリングコラム支持装置
３  ステアリングコラム
５  コラムブラケット
１０  切欠き
１１  端縁
２０  滑動体
２１  胴部
２２、２３  支持板
２４  屈曲部
２５  中空部
３０  ボルト
３１  車体
３２  ウエルドナット
【図１】
2004306887.tif 000003
【図２】
2004306887.tif 000004
【図３】
2004306887.tif 000005
【図４】
2004306887.tif 000006
【図５】
2004306887.tif 000007