(57)【要約】【課題】壁際を確実に掃除できる電気掃除機の床ブラシを提供する。【解決手段】変形可能なブラシ毛３５の先端部３７を床ブラシ１５のケース体２１の外周よりも前方に突出させる。ブラシ毛３５の長さ寸法ａをケース体１６におけるブラシ毛３５の基端部３６の補助輪２６の下端からの高さ寸法ｂよりも大きく形成する。ブラシ毛３５の先端部３７と補助輪２６の下端との間に間隙３８を形成するように下方に向けてブラシ毛３５を取り付ける。通常の掃除の際にはブラシ毛３５の先端部３７と床面Ｆとの間の間隙３８にて床ブラシ１５の周囲から塵埃を吸い込むことができる。床ブラシ１５のケース体２１を壁Ｗに近づけると、ブラシ毛３５が壁Ｗに接触して下方に変形して湾曲しブラシ毛３５の先端部３７が壁際の床面Ｆに接触する。ブラシ毛３５にて壁際の塵埃を掻き取るため、壁際を確実に掃除できる。【選択図】　　　　図１
2004141254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被掃除面に対向して開口した吸込口を備えたケース体と、
このケース体に設けられ被掃除面と当接する走行体と、
前記ケース体の外周の少なくとも一部に、このケース体の外周よりも先端部が突出して取り付けられた変形可能な清掃部材とを具備し、
この清掃部材は、前記ケース体における前記清掃部材の基端部の前記走行体の下端からの高さ寸法よりも大きい長さ寸法を有し、かつ先端部が前記走行体の下端よりも上方に位置するように先端部を下方に向けて取り付けられた
ことを特徴とした吸込口体。
【請求項２】
ケース体における清掃部材の上方に、この清掃部材の取り付けられている部分よりも外周に突出して設けられたバンパを具備した
ことを特徴とした請求項１記載の吸込口体。
【請求項３】
清掃部材は、ケース体の外周に沿って複数設けられ、各清掃部材は、その先端部が隣接する清掃部材の先端部に近づくように基端部から先端部に向かって広がるように形成された
ことを特徴とした請求項１または２記載の吸込口体。
【請求項４】
電動送風機を備えた掃除機本体と、
この掃除機本体に取り付けられ、前記電動送風機の吸込側に吸込口が連通される請求項１ないし３いずれか一記載の吸込口体と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被掃除面と対向して開口した吸込口を有する吸込口体およびこれを備えた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体としての本体ケースを備えており、この本体ケースには、電動送風機の吸込側に連通したホースおよび延長管が順次取り付けられている。この延長管の先端部には、吸込口体が連通して接続されている。この吸込口体のケース体の周囲には、ケース体よりも突出したバンパが設けられている。そして、ケース体におけるバンパの下方である前端下縁部の両側には、毛先が後方に延びた清掃部材としての起毛が取り付けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−３９４８６号公報（第２−３頁、図４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の電気掃除機では、バンパより突出していないケース体の前端下縁部に起毛を取り付け、かつこの起毛の毛先が後方に向けて延びている。このため、吸込口体を壁際に接近させた際に起毛の毛先が壁際の被掃除面としての床面に届かない。したがって、壁際の掃除が確実でないという問題点を有している。
【０００５】
本発明はこのような点に鑑みなされたもので、壁際を確実に掃除できる吸込口体およびこれを備えた電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の吸込口体は、被掃除面に当接する走行体と、ケース体の外周の少なくとも一部に、このケース体の外周よりも先端部が突出して取り付けられた変形可能な清掃部材とを備え、この清掃部材は、ケース体における清掃部材の基端部の走行体の下端からの高さ寸法よりも大きい長さ寸法を有し、かつ先端部が走行体の下端よりも上方に位置するように下方に向けて取り付けられたものである。そして、通常の掃除の際には、清掃部材の先端部と走行体の下端との間の間隙により吸込口体の周囲から塵埃を吸い込むことができ、壁際の掃除の際には、ケース体を壁に近づけると清掃部材が壁に接触して下方に変形して湾曲し、先端部が壁際の被掃除面に接触して被掃除面の塵埃を掻き取るため、壁際を確実に掃除できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電気掃除機の第１の実施の形態の構成を図１ないし図４を参照して説明する。
【０００８】
図４において、１は電気掃除機で、この電気掃除機１はサイクロン方式であり被掃除面としての床面Ｆを走行可能である。また、この電気掃除機１は、電動送風機２を有する掃除機本体３を備えており、この掃除機本体３は、本体用ケース体４と、この本体用ケース体４の上部に後部が連結して回動により上部を開放可能に覆って取り付けられる蓋体５とを備えた本体ケース６を有している。
【０００９】
またさらに、電動送風機２の前側である本体ケース６内には、充電可能な図示しない電源としてのバッテリ、すなわち電池パックが取り外し可能に収容されている。
【００１０】
さらに、本体用ケース体４の両側には、一対の側板部７が上方に向けて突出するように配設されている。これら一対の側板部７は、上下方向の略中間部の前側の対向距離が次第に狭くなるように内側に湾曲している。そして、これら一対の側板部７それぞれにおける湾曲する前側部分には、電動送風機２に連通して略前側側方に向けて開口する排気口８が複数穿設されている。
【００１１】
また、本体ケース６の蓋体５の前側には、前方に向けて本体吸込口９が開口されている。そして、この本体吸込口９には、可撓性を有するホース体１１の基端が連通されて着脱可能に接続されている。
【００１２】
さらに、このホース体１１の先端には、略く字状に屈曲した手許操作部１２が設けられている。またさらに、この手許操作部１２における屈曲する部分の基端側に面する部分には、電動送風機２などの動作モードを設定する複数の設定ボタン１３が設けられている。
【００１３】
そして、ホース体１１の手許操作部１２の先端には、伸縮可能な接続管としての延長管１４を介して吸込口体としての床ブラシ１５が着脱可能に連通接続されて取り付けられている。
【００１４】
この床ブラシ１５は、図１ないし図３に示すように、前後方向である走行方向に対して横長で、かつ後部略中央が後方に向けて突出する平面視で略凸字状のケース体２１を備えている。このケース体２１は、上面を開口した下部ケース２２を備えており、この下部ケース２２の上面の開口には、この上面の開口を覆う下面が開口された上部ケース２３が取り付けられている。さらに、これら下部ケース２２および上部ケース２３の前面を含む周面には、これら下部ケース２２および上部ケース２３の外面より外周に突出して設けられる軟質部材の緩衝体であるバンパ２４が挟持されている。
【００１５】
また、ケース体２１の下部ケース２２には、床面Ｆに対向して吸込口２５が開口されている。この吸込口２５は、前後方向である走行方向に対して横長の細長矩形状に開口されている。さらに、下部ケース２２の両側下面における吸込口２５の前後には、床ブラシ１５の走行方向に向けて回転自在な走行体としての補助輪２６がそれぞれ取り付けられている。これら補助輪２６は、床ブラシ１５を床面Ｆに載置した状態でこの床面Ｆに当接する。
【００１６】
そして、吸込口２５には、ケース体２１の長手方向である走行方向に対する横方向に沿った回転軸を有する細長円筒状の回転清掃体２７が回転可能に取り付けられている。この回転清掃体２７は、ケース体２１内に収容された電動機２８により回転駆動されて床面Ｆ上の塵埃を掻き出す。
【００１７】
またさらに、ケース体２１の前側面におけるバンパ２４の下方には、略矩形状の嵌合溝部３１が形成されている。この嵌合溝部３１は、上部ケース２３の長手方向の一端面から他端面に亘って連通して形成されている。また、この嵌合溝部３１の前側における上下方向の中心域には、上部ケース２３の前側面に連通して下方に向けて傾斜した矩形状に切り欠き形成された切欠部３２が設けられている。このため、嵌合溝部３１および切欠部３２は、側面視Ｔ字状に形成されている。
【００１８】
さらに、嵌合溝部３１には、ブラシ部３３が着脱可能に取り付けられている。このブラシ部３３は、嵌合溝部３１の内形と略等しい外形、すなわち細長矩形状に形成されたブラシ基部３４を備えている。またさらに、このブラシ基部３４の前側面には、清掃部材としてのブラシ毛３５が複数本取り付けられている。これらブラシ毛３５は、ブラシ基部３４の長手方向に連続的に隣接して互いに平行に取り付けられている。また、ブラシ毛３５は、上下方向の寸法が、切欠部３２の上下方向の寸法に対応して取り付けられている。
【００１９】
そして、ブラシ部３３は、ケース体２１の長手方向の一端側から他端側へとブラシ基部３４を嵌合溝部３１にスライドさせて嵌着することにより、各ブラシ毛３５の基端部３６が切欠部３２に挿通され、各ブラシ毛３５の先端部３７が切欠部３２からケース体２１の前方へと突出する。この結果、各ブラシ毛３５は、ケース体２１の長手方向に連続的に隣接して取り付けられる。
【００２０】
ここで、ブラシ毛３５は、軟質かつ弾性を有する合成樹脂などにより変形可能に、かつ細線状に設けられている。また、図１に示すように、各ブラシ毛３５の長さ寸法ａは、これらブラシ毛３５の基端部３６の補助輪２６の下端からの高さ寸法、言い換えれば平坦な床面Ｆからの高さ寸法ｂよりも大きく形成されている。さらに、ブラシ毛３５の先端部３７は、切欠部３２の傾斜方向に沿った下方に向けて例えば４５°程傾斜した直線状に、補助輪２６の下端よりも上方に位置するように、言い換えれば、補助輪２６の下端との間、すなわち床面Ｆとの間に間隙３８を形成するように取り付けられている。したがって、この間隙３８の床面Ｆからの高さ寸法をｃとすると、０＜ｃ＜ｂ＜ａの関係が成り立っている。
【００２１】
また、ブラシ毛３５の先端部３７は、ケース体２１の前方へと突出しており、ブラシ毛３５が取り付けられた部分であるブラシ部３３のブラシ基部３４の前面は、バンパ２４の先端部である前端部よりも後方に位置している。すなわち、バンパ２４の前端部は、ブラシ基部３４の前面よりも前方に突出している。またさらに、ブラシ毛３５の先端部３７は、バンパ２４の前端部よりも前方に位置している。
【００２２】
そして、ケース体２１の後部には、略細長円筒状の接続管４１が連通接続されている、この接続管４１は、床ブラシ１５を被掃除面に対向させた状態で、ケース体２１に対して周方向に所定角度回転可能である。さらに、接続管４１の基端には、延長管２５の先端が着脱可能に連通接続される。
【００２３】
一方、本体用ケース体４内における前側には、集塵装置としての円筒状のダストカップ４２が着脱可能に取り付けられている。このダストカップ４２は、本体吸込口９および電動送風機２の吸込側に連通されている。このため、このダストカップ４２は、電動送風機２の駆動により床ブラシ１５の吸込口２５から吸い込まれて延長管１４、ホース体１１および本体吸込口９内を順次通過した吸込風を旋回させて、この吸込風とともに吸い込んだ塵埃を自重による遠心分離にて吸込風から分離して集塵する。
【００２４】
また、このダストカップ４２と電動送風機２との間には、図示しないフィルタ体などが取り付けられている。これらフィルタ体などは、ダストカップ４２内の遠心分離で分離できなかった微細な塵埃を吸着して捕捉する。
【００２５】
次に、上記第１の実施の形態の作用を説明する。
【００２６】
まず、床ブラシ１５の下部ケース２２の嵌合溝部３１にブラシ部３３のブラシ基部３４を床ブラシ１５の側方からスライドさせ、嵌合させて取り付ける。
【００２７】
次いで、本体ケース６に、ダストカップ４２を嵌合させて取り付け、本体用ケース体４の本体吸込口９にホース体１１の基端を連通接続させるとともに、先端に床ブラシ１５が連通接続された延長管１４の基端をホース体１１の先端に連通接続させる。
【００２８】
この後、ホース体１１の手許操作部１２を把持しつつ、この手許操作部１２の所定の設定ボタン１３をオンして本体ケース６内の電動送風機２を駆動させる。
【００２９】
すると、床ブラシ１５の吸込口２５から塵埃とともに空気が吸い込まれる。そして、この塵埃を含んだ空気は吸込風となり、延長管１４およびホース体１１それぞれの内部を順次通過して本体吸込口９へと吸気された後、ダストカップ４２内へと吸い込まれる。
【００３０】
さらに、ダストカップ４２内へと吸い込まれた吸込風は、ダストカップ４２の内部で渦巻き状に回転して旋回風となる。この吸込風の旋回により、この吸込風とともに吸い込まれた塵埃が自重による遠心分離にてダストカップ４２内に落下して集塵される。
【００３１】
この後、ダストカップ４２内で旋回した吸込風は、フィルタ体などにより、ダストカップ４２内での遠心分離では分離できなかった微細な塵埃が捕捉される。そして、この微細な塵埃が捕捉された吸込風は、電動送風機２の吸込側へと吸い込まれて、この電動送風機２を通過して排気風となる。
【００３２】
この排気風は、本体用ケース体４の排気口８から本体ケース６の外部へと排気される。
【００３３】
ここで、通常の掃除の際には、床ブラシ１５のケース体２１の周囲の塵埃を、電動送風機２により吸込口２５から吸い込む。
【００３４】
このとき、ブラシ毛３５の先端部３７と床面Ｆとの間の間隙３８により床ブラシ１５の周囲に通気性および塵埃の通過スペースを確保し、電動送風機２による吸込口２５からの塵埃の吸い込みに影響を与えない。
【００３５】
一方、壁Ｗの近傍の床面Ｆ、すなわち壁際を掃除する際には、作業者が床ブラシ１５のケース体２１の前部を壁際に近づけると、図２に示すように、床ブラシ１５のケース体２１から前方に突出したブラシ毛３５の先端部３７が壁Ｗに接触する。そして、これらブラシ毛３５が弾性により壁Ｗに沿って下方へと凸弧状に湾曲する。
【００３６】
このとき、壁Ｗに沿って湾曲したブラシ毛３５の先端部３７が床面Ｆに接触する。
【００３７】
さらに、作業者が床ブラシ１５のケース体２１を壁Ｗに接近させてバンパ２４を壁Ｗに接触させると、ブラシ毛３５が壁Ｗに圧接され、これらブラシ毛３５の先端部３７が床ブラシ１５のケース体２１側へと床面Ｆに沿って若干折り返して湾曲する。
【００３８】
また、バンパ２４を壁Ｗに接触させても各ブラシ毛３５の基端部３６側は壁Ｗに圧接されない。
【００３９】
この後、ケース体２１の下側に回りこんだブラシ毛３５により、壁際の床面Ｆ上の塵埃が掻き出されて吸込口２５側に運ばれる。
【００４０】
同時に、ブラシ毛３５が壁Ｗに圧接されることでブラシ毛３５の上下部がシールされ、これらブラシ毛３５の基端部３６側の下方と床面Ｆとの間に風路４３が形成される。
【００４１】
そして、床ブラシ１５の側方からこの風路４３へと空気が流入し、ブラシ毛３５で掻き出した塵埃の一部がこの空気とともに吸込口２５へと吸い込まれてダストカップ４２で集塵される。すなわち、壁際の塵埃を床ブラシ１５がブラシ毛３５により掻き取る。
【００４２】
また、床ブラシ１５のケース体２１を壁際から離間させると、各ブラシ毛３５は弾性により復元する。
【００４３】
上述したように、上記第１の実施の形態によれば、基端部３６の高さ寸法ｂよりも大きい長さ寸法ａを有する変形可能なブラシ毛３５を、床ブラシ１５のケース体２１の下方に先端部３７を向けて前方へと突出させ、かつこれらブラシ毛３５の上方のケース体２１にブラシ毛３５の基端部３６よりも前方に突出させたバンパ２４を取り付けたことにより、床ブラシ１５のケース体２１を壁Ｗに近づけるとブラシ毛３５が壁Ｗに接触し、この壁Ｗに沿って下方に変形して湾曲し、これらブラシ毛３５の先端部３７が壁際の床面Ｆに接触してこの床面Ｆの塵埃を掻き取るため、壁際を確実に掃除できる。
【００４４】
また、壁際以外の床面Ｆを掃除する際には、ブラシ毛３５の先端部３７と床面Ｆの間に間隙３８が形成されてブラシ毛３５の先端部３７が床面Ｆに接触しないので、床ブラシ１５の周囲に通気性および塵埃の通過スペースを確保でき、床ブラシ１５の吸込口２５からの塵埃の吸い込みに影響を与えないとともに、床ブラシ１５を走行させた際にブラシ毛３５が床面Ｆに引っかかるなどせず、床ブラシ１５の操作性を向上できる。
【００４５】
さらに、ブラシ毛３５は弾性を有するため、床ブラシ１５の前部を壁Ｗなどに衝突させた際に床ブラシ１５と壁Ｗとの間に加わる衝撃を、ブラシ毛３５により吸収できる。
【００４６】
そして、バンパ２４の前端部をブラシ毛３５の基端部３６よりも前方に突出させたことにより、バンパ２４を壁Ｗに接触させても、ブラシ毛３５の基端部３６は壁Ｗに圧接されない。この結果、床ブラシ１５の前方におけるブラシ毛３５の基端部３６の下方と床面Ｆとの間に風路４３が形成されて通気性を保持でき、かつ床ブラシ１５を壁Ｗに衝突させた際に、バンパ２４によりブラシ毛３５の基端部３６を保護できる。
【００４７】
またさらに、ブラシ部３３を着脱可能に床ブラシ１５のケース体２１に取り付けたので、ブラシ毛３５のメンテナンスなどを容易にでき、例えば長期に亘る使用などによりブラシ毛３５が曲がった場合などには、ブラシ部３３ごとブラシ毛３５を交換できる。
【００４８】
次に、本発明の電気掃除機の第２の実施の形態を図５を参照して説明する。
【００４９】
この図５に示す実施の形態は、上記図１ないし図４に示す実施の形態と基本的に同様の構成を有しているが、ブラシ毛３５は、基端部３６が複数本ずつまとめられたブラシ束５１となっており、これらブラシ束５１は、それぞれブラシ部３３のブラシ基部３４の長手方向に略等間隔に互いに離間されて複数設けられている。したがって、ブラシ束５１は、ケース体２１の長手方向に断続的に取り付けられる。
【００５０】
さらに、各ブラシ束５１のブラシ毛３５は、先端部３７が隣接するブラシ束５１のブラシ毛３５の先端部３７に近づくように、基端部３６から先端部３７に向かって広がるように、すなわち拡開するように取り付けられている。またさらに、各ブラシ束５１のブラシ毛３５の先端部３７は、ケース体２１の長手方向に正面視で互いに連続的に隣接している。すなわち、ブラシ毛３５の基端部３６側には、ケース体２１の長手方向に略等間隔の間隙５２が形成され、ブラシ毛３５の先端部３７側には各ブラシ束５１の間で間隙が形成されていない。
【００５１】
そして、図１ないし図４に示す実施の形態の床ブラシ１５と同様に、通常の掃除の際には、間隙３８により通気性を確保し、床ブラシ１５のケース体２１の周囲の塵埃を、電動送風機２により吸込口２５から吸い込む。
【００５２】
また、壁際の掃除の際には、床ブラシ１５を壁際に近づけると、各ブラシ束５１のブラシ毛３５が壁Ｗに接触し弾性により壁Ｗに沿って下方へと凸弧状に湾曲した後、先端部３７が床面Ｆに接触する。
【００５３】
またさらに、作業者がバンパ２４を壁Ｗに接触させると、ブラシ毛３５の先端部３７が床ブラシ１５のケース体２１側に折り返し湾曲して、壁際の床面Ｆ上の塵埃が掻き出されて吸込口２５側に運ばれる。
【００５４】
同時に、床ブラシ１５の前方の上側から、各ブラシ束５１のブラシ毛３５の基端部３６側の間隙５２を介して吸込口２５へと空気が吸い込まれて風路が形成され、ブラシ毛３５により掻き出された床面Ｆ上の塵埃の一部が吸込口２５へと空気とともに吸い込まれる。
【００５５】
この後、ブラシ毛３５の先端部３７により掻き出された塵埃が空気とともに吸込口２５から吸い込まれてダストカップ４２で集塵され、ブラシ毛３５により壁際の床面Ｆ上の塵埃が掻き取られる。
【００５６】
上述したように、上記第２の実施の形態によれば、基端部３６の高さ寸法ｂよりも大きい長さ寸法ａを有する変形可能なブラシ毛３５を、床ブラシ１５のケース体２１の下方に先端部３７を向けて前方へと突出させ、かつこれらブラシ毛３５の上方のケース体２１にブラシ毛３５の基端部３６よりも前方に突出させたバンパ２４を取り付けるなど、図１ないし図４に示す実施の形態と同様の構成を有することにより、図１ないし図４に示す実施の形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００５７】
また、ブラシ毛３５の基端部３６を複数まとめてブラシ束５１としたことにより、各ブラシ束５１のブラシ毛３５の基端部３６側に間隙５２が形成されるため、床ブラシ１５の前方上側から下側への風路を確保できる。このため、ブラシ毛３５で掻き出した壁際の床面Ｆ上の塵埃を、この風路を介して吸い込まれた空気の流れに乗せて吸込口２５から確実に吸い込んで掃除できる。
【００５８】
さらに、ブラシ束５１は、ブラシ毛３５単独の場合よりも弾性が大きいため、床ブラシ１５の前部が壁Ｗなどに衝突した際の衝撃などを、より確実にブラシ束５１で吸収できる。
【００５９】
そして、各ブラシ束５１のブラシ毛３５の先端部３７をケース体２１の長手方向に連続的に隣接させたことにより、壁際の床面Ｆ上の塵埃をケース体２１の長手方向に隙間なく掻き取りできる。
【００６０】
なお、上記各実施の形態において、清掃部材としてブラシ毛を用いたが、同様の機能を有するものであれば、ゴムなどの清掃部材を用いることも可能である。しかも、ブラシ毛３５は、図６に示すように、本体ケース２１の前部だけでなく、両側部に亘って設けてもよい。
【００６１】
また、ブラシ毛３５のみで充分にクッション性を確保できる場合には、バンパ２４を取り付けない構成も可能である。
【００６２】
さらに、ブラシ部３３のケース体２１への着脱方法は上記構成に限定されるものではなく、構成をより簡略化する場合には、ケース体２１にブラシ毛３５を直接設けてもよい。
【００６３】
【発明の効果】
本発明によれば、通常の掃除の際には、清掃部材の先端部と走行体の下端との間の間隙により吸込口体の周囲から塵埃を吸い込むことができ、壁際の掃除の際には、ケース体を壁に近づけると清掃部材が壁に接触して下方に変形して湾曲し、先端部が壁際の被掃除面に接触して被掃除面の塵埃を掻き取るため、壁際を確実に掃除できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電気掃除機の第１の実施の形態の吸込口体を示す側面図である。
【図２】同上電気掃除機の吸込口体を示す側面図である。
【図３】同上電気掃除機の吸込口体を示す平面図である。
【図４】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【図５】本発明の電気掃除機の第２の実施の形態の吸込口体の一部を示す平面図である。
【図６】本発明の電気掃除機の他の実施の形態の吸込口体を示す平面図である。
【符号の説明】
１　　電気掃除機
２　　電動送風機
３　　掃除機本体
１５　　吸込口体としての床ブラシ
２１　　ケース体
２４　　バンパ
２５　　吸込口
２６　　走行体としての補助輪
３５　　清掃部材としてのブラシ毛
Ｆ　　被掃除面としての床面
【図１】
2004141254.tif 000003
【図２】
2004141254.tif 000004
【図３】
2004141254.tif 000005
【図４】
2004141254.tif 000006
【図５】
2004141254.tif 000007
【図６】
2004141254.tif 000008