(57)【要約】【課題】電動操作と手動操作との使い勝手をよくする。【解決手段】遊技者による球抜操作機構１１の操作に伴うシャッター８の開放と、球の貯蔵量が所定量になるのに伴う電磁ソレノイド２５の駆動によるシャッター８の開放との双方で、前側球貯蔵室から球を球抜口を経由して排出口部９から下方に抜き取れる。また、電磁ソレノイド２５のプランジャが球抜操作機構１１とシャッター８とを接続する連結機構に当該機構のシャッター８に対する閉鎖方向へのばね力に支障を与えることなく結合された形態である。【選択図】        図１
2004201963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に用いる球を貯蔵する受皿と、受皿の球貯蔵室に形成された球抜口と、球抜口をばね力で閉じるとともにばね力に抗して開くシャッターと、受皿の外側から操作可能に受皿に設けられた球抜操作機構と、シャッターと球抜操作機構とを接続する連結機構と、連結機構に連結されたプランジャを有する電磁ソレノイドとを備えた遊技機の球受皿装置において、連結機構とプランジャとの接続がシャッターの球抜口を閉じる方向のばね力を阻害しない形態に形成されたことを特徴とする遊技機の球受皿装置。
【請求項２】
遊技機の前面に自動球抜モード選択操作機構と手動球抜モード選択操作機構とを設け、電磁ソレノイドを電気的に制御する制御装置が自動球抜モード選択操作機構による自動球抜モードと手動球抜モード選択操作機構による手動球抜モードとを設定することを特徴とする請求項１記載の遊技機の球受皿装置。
【請求項３】
受皿の球貯蔵室と払出機構の機構排出口との間に球抜検出器を設け、制御装置が自動球抜モードを設定している状態において球抜検出器からの球検出信号により電磁ソレノイドを駆動し、電磁ソレノイドが球抜口に対するシャッターを開放動作させることを特徴とする請求項２記載の遊技機の球受皿装置。
【請求項４】
遊技機の前面に球箱検出器を設け、制御装置が自動球抜モードを設定しているとともに球箱検出器からの球箱検出信号が入力されている状態において球抜検出器からの球検出信号により電磁ソレノイドを駆動し、電磁ソレノイドが球抜口に対するシャッターを開放動作させることを特徴とする請求項３記載の遊技機の球受皿装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はパチンコ機やスロットマシンなどのような球を遊技媒体として用いる遊技機の球受皿装置であって、特に、電動操作と手動操作との双方で貯蔵室から下方に球を抜き取る構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のパチンコ機の球受皿装置は、受皿の球抜口を開閉するシャッターが開放位置と閉鎖位置とに外力を与えなければ継続的に停止可能な形態であって、受皿の裏側に設けられた貯蔵量検出器が受皿の貯蔵室に貯蔵された球を検出してオン動作している状態において、遊技者が受皿の外部から操作可能な球抜操作機構をシャッターの開く方向に操作すると、シャッターが球抜口を開放する方向に移動し、受皿の貯蔵室の球が開放された球抜口から下方に抜き取られ、その球の抜き取りで貯蔵室に貯蔵された球の量が減少するのに伴い、上記貯蔵量検出器がオフ動作をすると、このオフ動作から所定時間後に電磁ソレノイドが駆動してシャッターを閉じる方向に移動し、シャッターが球抜口を閉じるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−２２０２６５号公報（第２−３頁、段落番号０００８−００１０、図２−４）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来例は貯蔵量検出器がオン動作した状態において、遊技者が手動で球の抜き取り操作を行わなければ、電磁ソレノイドがシャッターを閉じない構造であるため、シャッターを閉じる電動操作が働く時期に限定があり、使い勝手が悪いという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は電動操作と手動操作との使い勝手のよい遊技機の球受皿装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明にあっては、遊技に用いる球を貯蔵する受皿と、受皿の球貯蔵室に形成された球抜口と、球抜口をばね力で閉じるとともにばね力に抗して開くシャッターと、受皿の外側から操作可能に受皿に設けられた球抜操作機構と、シャッターと球抜操作機構とを接続する連結機構と、連結機構に連結されたプランジャを有する電磁ソレノイドとを備えた遊技機の球受皿装置において、連結機構とプランジャとの接続がシャッターの球抜口を閉じる方向のばね力を阻害しない形態に形成されたことによって、電磁ソレノイドのプランジャが球抜操作機構とシャッターとを接続する連結機構に当該機構のシャッターに対する閉鎖方向へのばね力に支障を与えることなく結合されているので、電動操作と手動操作との双方での使い勝手を良好にすることができる。また、本発明にあっては、遊技機の前面に自動球抜モード選択操作機構と手動球抜モード選択操作機構とを設け、電磁ソレノイドを電気的に制御する制御装置が自動球抜モード選択操作機構による自動球抜モードと手動球抜モード選択操作機構による手動球抜モードとを設定すれば、自動球抜モードと手動球抜モードとを遊技者の意志で使い分けることができる。また、本発明にあっては、受皿の球貯蔵室と払出機構の機構排出口との間に球抜検出器を設け、制御装置が自動球抜モードを設定している状態において球抜検出器からの球検出信号により電磁ソレノイドを駆動し、電磁ソレノイドが球抜口に対するシャッターを開放動作させれば、球貯蔵室に球が球抜検出位置まで貯蔵されると、自動的に球が受皿から抜き取られるので、遊技者が中断することなく遊技を楽しむことができる。本発明にあっては、遊技機の前面に球箱検出器を設け、制御装置が自動球抜モードを設定しているとともに球箱検出器からの球箱検出信号が入力されている状態において球抜検出器からの球検出信号により電磁ソレノイドを駆動し、電磁ソレノイドが球抜口に対するシャッターを開放動作させれば、球箱検出器による球箱の存在を検出している場合に、自動球抜モード選択が働くようになっているので、自動球抜が開始されても、球が店内に散乱するようなことはない。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１−図３は第１実施形態であって、図１は遊技機としてのパチンコ機１の外観を示し、図２は球受皿装置２の平面を示し、図３は球受皿装置２の切断した断面を示す。
【０００８】
図１を参照し、パチンコ機１に設けられた球受皿装置２について説明する。パチンコ機１は前面下部に受皿３および発射操作機構４を備える。受皿３は遊技を行うための球や遊技結果の賞として払い出される球を貯蔵するものであって、上方開放状の前貯蔵室５および上方開放状の予備貯蔵室６とを左右に併設し、前貯蔵室５の底面に球抜口７を備え、底面よりも下部に球抜口７を開閉するシャッター８を備え、球抜口７から抜き取られた球を下方に排出する排出口部９の前面に球抜操作機構１１を備える。前貯蔵室５の底面は前貯蔵室５の右側に配置された球受入口１２から前貯蔵室５の左側に配置された発射導入口１３に向けて球を誘導する斜面に形成されており、球抜口７は球受入口１２と発射導入口１３との間に位置している。予備貯蔵室６の底面は左側から前貯蔵室５に球を誘導する斜面になっている。
【０００９】
発射操作機構４は遊技者が例えば左側から右側に回転操作することで操作量をパチンコ機１の裏側に設けられた制御装置１４に出力し、制御装置１４がパチンコ機１の内部に設けられた図外の発射機構を駆動する。これによって、発射機構が前貯蔵室５から発射導入口１３を経由して供給される球を１個ずつ受皿３の上方に位置する前面パネル１５の裏側に配置された図外の遊技盤の遊技領域に向けて上記発射操作機構４に対する操作量に応じた発射力で発射する。受皿３の前面には自動球抜モード選択操作機構１６と手動球抜モード選択操作機構１７とが設けられる。自動球抜モード選択操作機構１６が遊技者で操作されると、受皿３の前面よりも裏側に格納された自動選択スイッチ１８が自動選択信号を制御装置１４に出力し、手動球抜モード選択操作機構１７が遊技者で操作されると、受皿３の前面よりも裏側に格納された手動選択スイッチ１９が手動選択信号を制御装置１４に出力する。制御装置１４は自動選択信号の入力で自動球抜モードを設定し、手動選択信号の入力で手動球抜モードを設定する。受皿３よりも下部におけるパチンコ機１の前面には球箱検出器２１が設けられる。球箱検出器２１は受皿３の排出口部９から落下排出される球を受け取る球箱を検出し、球箱検出信号を制御装置１４に出力する。
【００１０】
図２を参照し、球受皿装置２の内部構造について説明する。前貯蔵室５の底面よりも下部に設けられたシャッター軸２２にはシャッター８の延設部とソレノイドレバー２３とが固定され、ソレノイドレバー２３の先端部に設けられた長孔２４と前貯蔵室５の底面よりも下部に取り付けられた電磁ソレノイド２５のプランジャ２６とがピン２７で互いに回転可能に連結される。シャッター８、ソレノイドレバー２３、プランジャ２６の少なくともいずれか１つには図外のばねによるばね力が矢印Ｘ２方向に付与されている。このばね力によって、シャッター８が球抜口７を閉じる方向に移動するとともに、プランジャ２６が電磁ソレノイド２５の消磁に伴い復帰動作する。受皿３は前貯蔵室５の裏側に配置された後貯蔵室２８を備える。後貯蔵室２８は受皿３を開閉可能に支持する遊技機枠２９に受皿３の裏側に位置して固定される。
【００１１】
後貯蔵室２８は遊技機枠２９の裏側に取り付けられた払出機構３１の機構排出口３２から排出される球を受け取って前貯蔵室５の球受入口１２に導出する一方、前貯蔵室５に球が満杯になるのに伴い球を貯蔵する。後貯蔵室２８の底面より下部には球抜検出器３３が機構排出口３２と球受入口１２との間に位置して設けられる。後貯蔵室２８の底面は矢印Ｘ１方向で示すように機構排出口３２から球受入口１２に球を誘導する斜面になっているとともに、当該機構排出口３２から球受入口１２に誘導される球を前側（前貯蔵室５の側）に誘導する傾斜になっている。つまり、機構排出口３２から後貯蔵室２８に取り込まれた球は後貯蔵室２８の前壁３４に沿って球受入口１２へと向う。この前壁３４に沿って後貯蔵室２８の底面を移動する球を球抜検出器３３が検出する。球抜検出器３３の球感知部は後貯蔵室２８の底面に形成された貫通孔に配置されてもよいが、実施形態のように後貯蔵室２８の底面よりも下部に配置されて球を非接触な形態で検出すれば、球の流れが良好となる。
【００１２】
球抜検出器３３が球検出信号を図１の制御装置１４に出力するけれども、制御装置１４は球箱検出信号が入力されているとともに自動球抜モードが設定されていれば、球検出信号の入力間隔を制御装置１４に格納されたマイクロコンピュータを動作するプログラムの格納されたＲＯＭに設定された判定値と比較し、球検出信号の入力間隔が判定値未満であれば、制御装置１４が前貯蔵室５から後貯蔵室２８の球抜検出器３３の位置まで球が貯蔵されていないと判断し、電磁ソレノイド２５を駆動しない。
【００１３】
上記球箱検出信号が入力されているとともに自動球抜モードが設定されている状態において、球検出信号の入力間隔が判定値以上（具体的には球検出信号が球を検出したオン動作を判定値よりも継続している状態）であれば、制御装置１４が前貯蔵室５から後貯蔵室２８の球抜検出器３３の位置まで球が貯蔵されていると判断し、電磁ソレノイド２５を駆動する。これによって、電磁ソレノイド２５のプランジャ２６が図示位置から右側に駆動し、それに伴いソレノイドレバー２３がシャッター軸２２を中心として左側から右側に回転し、シャッター軸２２がソレノイドレバー２３と一緒に同方向に回転する。この回転に伴いシャッター８がシャッター軸２２を中心としてシャッター軸２２と一緒に矢印Ｘ２と逆方向に回転し、シャッター８が球抜口７の真下から側方に退避し、球抜口７が開放される。
【００１４】
図３を参照し、球抜操作機構１１とシャッター８との連結機構３５について説明する。球抜操作機構１１は図３の紙面の表側から裏側に向けて遊技者によって押圧操作されると、球抜操作機構１１の裏側に連結されたハンドレバー３６がシャッター軸２２を中心としてシャッター軸２２と一緒に回転する。例えば、ハンドレバー３６はシャッター軸２２に固定されているとともに球抜操作機構１１に図外の長孔とピンとの嵌め合いによる構造によって球抜操作機構１１に回転可能に連結される。この球抜操作機構１１の押圧操作すなわち遊技者による球抜操作でハンドレバー３６が回転する方向は図２の矢印Ｘ２と逆方向である。ハンドレバー３６は単一体として図示したが複数のリンクプレートや軸などで構成されていてもよい。符号３７はシャッター軸２２を軸受部４０で回転可能に支持するシャッターケースであって、シャッターケース３７は前貯蔵室５の底面よりも下方で受皿３の取付脚３８に止ねじ３９で取り付けられる。符号４１；４２はシャッター８の開閉動作を補償する逃部である。
【００１５】
第１実施形態の構造によれば、図１に示す制御装置１４が電力供給で起動されており、遊技者が図外の球箱をパチンコ機１の設置された遊技機設置設備における棚部に球箱検出器２１と対応するとともに排出口部９の真下と対応する位置に載せる一方、遊技者が自動球抜モード選択操作機構１６を操作した状態において、遊技者が発射操作機構４の操作で遊技を実行し、その遊技の進行に伴い、図２に示す払出機構３１から払い出された球が前貯蔵室５と後貯蔵室２８とに貯蔵され、球抜検出器３３が球検出信号を制御装置１４に出力し、制御装置１４が後貯蔵室２８の球抜検出器３３の位置まで球が貯蔵されたと判断すると、制御装置１４が電磁ソレノイド２５を所定時間電気的に駆動する。これによって、シャッター８が球抜口７を開放し、球が前貯蔵室５から開放された球抜口７に取り込まれる。この球抜口７に取り込まれた球は図１の排出口部９からそれの下方に配置された球箱に取り込まれる。
【００１６】
上記所定時間は後貯蔵室２８の球抜検出器３３の位置まで貯蔵されている球が前貯蔵室５から抜き取られる時間に設定されれば、当該所定時間後に制御装置１４が電磁ソレノイド２５への起動を停止するので、無駄な電力消費を省くことができる。この所定時間は上記に限定されるものではなく、例えば、十数個の球が前貯蔵室５から球箱に排出されることで遊技者に球が後貯蔵室２８の球抜検出器３３の位置まで貯蔵されていることを知らせることが可能な時間でもよい。この球の排出で後貯蔵室２８の球抜検出器３３の位置まで球の貯蔵されていることを把握した遊技者が球抜操作機構１１を操作すれば、無駄な電力消費を一層省くことができる。
【００１７】
一方、制御装置１４が起動しているとともに、球箱がパチンコ機１の設置された遊技機設置設備における棚部に排出口部９の真下と対応する位置に載せられ、遊技者が手動球抜モード選択操作機構１７を操作した状態において、遊技者が図１の球抜操作機構１１を操作すると、シャッター８が球抜口７を開放し、球が前貯蔵室５から開放された球抜口７に取り込まれる。この球抜口７に取り込まれた球は排出口部９からそれの下方に配置された球箱に取り込まれる。
【００１８】
要するに第１実施形態では、電磁ソレノイド２５のプランジャ２６が球抜操作機構１１とシャッター８とを接続する連結機構３５に当該機構のシャッター８に対する閉鎖方向へのばね力に支障を与えることなく結合されているので、電動操作と手動操作との双方での使い勝手を良好にすることができる。電動操作の場合、球箱検出器２１による球箱の存在を検出している場合に、自動球抜モード選択が働くようになっているので、自動球抜が開始されても、球が店内に散乱するようなことはない。
【００１９】
球抜検出器３３を図外のオーバーフロースイッチの代わりに使用すれば、オーバーフロースイッチをパチンコ機１から取り外すことができる。また、オーバーフロースイッチを球抜検出器３３として使用すれば、オーバーフロースイッチの球検出信号で制御装置１４がシャッター８を開く方向に動作するので、オーバーフロースイッチの球検出信号に伴う制御装置１４による発射機構に対する発射停止制御を取除くことができる。オーバーフロースイッチは予備貯蔵室６、前貯蔵室５、後貯蔵室２８および機構排出口３２の近傍まで球が満杯となった状態を検出する球検出器であって、この球検出信号で発射停止制御を行うのは機構保護のためである。パチンコ機１に代わり球を遊技媒体として用いるスロットマシンにも適用可能である。
【００２０】
図４は第２実施形態に係るシャッター８の電動操作と手動操作との開閉機構４３の平面を示し、シャッター８を球抜操作機構１１および電磁ソレノイド２５でＸ３方向およびＸ４方向の両方向に直線的に移動する特徴を有する。図４において、ケース４４は図１の前貯蔵室５の底面よりも下部に取付孔４５を利用して止ねじのような固着具で取り付けられる。ケース４４には電磁ソレノイド２５およびガイド４６が固定的に設けられるとともに、球抜口４７が形成される。この球抜口４７は図１の球抜口７と上下方向で位置が対応する。図４ではシャッター８が球抜口４７を閉じている状態を図示したので、球抜口４７が仮想線で表示される。
【００２１】
シャッター８の延設部にはガイド４６に摺接係合される被ガイド４８が設けられる。ガイド４６と被ガイド４８とが互いに嵌め合わされた状態において、球抜操作機構１１が遊技者で矢印Ｘ３方向に操作されると、シャッター８がガイド４６と被ガイド４８との嵌め合いでＸ３方向に直線的に移動し、球抜口４７が開放される。シャッター８の延設部と電磁ソレノイド２５のプランジャ２６とがピン５１で互いに結合される。電磁ソレノイド２５とシャッター８の延設部との間にはプランジャ２６に外嵌装着されたコイルスプリングのようなばね４９が配置される。ばね４９がシャッター８に球抜口４７を閉じる方向のばね力を与える。
【００２２】
よって、球抜操作機構１１が遊技者でＸ３方向に操作されると、ばね４９が圧縮されてばね力を貯える。その状態において、上記球抜操作機構１１に対するＸ３方向への操作力が解除されると、ばね４９がシャッター８をＸ４方向に押し動かし、シャッター８が球抜口４７を閉じる。一方、電磁ソレノイド２５に図１の制御装置１４から電力が供給されることで、電磁ソレノイド２５がプランジャ２６をばね４９のばね力に抗して吸引し、プランジャ２６がシャッター８をＸ３方向に開放動作する。上記電磁ソレノイド２５に対する制御装置１４からの電力供給が遮断されることで、ばね４９がシャッター８をＸ４方向に押し動かし、シャッター８が球抜口４７を閉じる。以上のようにシャッター８を電動操作と手動操作との双方で直線的に開閉させることができる。ばね４９は第１実施形態における図外のばねに相当する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のパチンコ機を示す斜視図。
【図２】同実施形態の球受皿装置を示す平面図。
【図３】同実施形態の球受皿装置のシャッター周りを示す断面図。
【図４】第２実施形態のシャッター開閉機構を示す平面図。
【符号の説明】
１  パチンコ機（遊技機）
２  球受皿装置
３  受皿
５  前貯蔵室（球貯蔵室）
７  球抜口
８  シャッター
１１  球抜操作機構
１４  制御装置
１６  自動球抜モード選択操作機構
１７  手動球抜モード選択操作機構
２１  球箱検出器
２５  電磁ソレノイド
２６  プランジャ
２８  後貯蔵室（球貯蔵室）
３１  払出機構
３２  機構排出口
３３  球抜検出器
３５  連結機構
４７  球抜口
【図１】
2004201963.tif 000003
【図２】
2004201963.tif 000004
【図３】
2004201963.tif 000005
【図４】
2004201963.tif 000006