(57)【要約】【課題】食品保存などに効果を持つイオン発生装置及びその利用方法を提供する。【解決手段】直流電源を用いてマイナスイオンを発生するイオン発生器を複数備え、該複数のイオン発生器のうちのいくつかの極性を反転させることにより、プラスイオンをも発生させる。また、前記イオン発生器を３個備えて、そのうちの１個を極性反転させてプラスイオンを発生させることにより、発生するマイナスイオンとプラスイオンとの比率がおよそ２対１になるようにした。さらに加湿器を備える。前記マイナスイオン発生装置を備えた食品保存庫、ショーケース、殺菌庫、ビニールハウスとすることができる。そして、それらを応用した殺菌方法、植物育成方法、食品加工方法、食品流通方法、食品保存方法及び食品輸送方法とできる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電源を用いてマイナスイオンを発生するイオン発生器を複数備え、
該複数のイオン発生器のうちのいくつかの極性を反転させることにより、プラスイオンをも発生させるイオン発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載のイオン発生装置であって、
前記イオン発生器を３個備えて、そのうちの１個を極性反転させてプラスイオンを発生させることにより、発生するマイナスイオンとプラスイオンとの比率がおよそ２対１になるようにしたイオン発生装置。
【請求項３】
直流電源を用いてマイナスイオンを発生するイオン発生装置であって、
その極性を切換える極性切換器と、
該極性切換器の極性切換のタイミングを制御する極性切換タイミング制御器と、
をさらに備え、時分割でマイナスイオンと、プラスイオンとを交互に発生させるイオン発生装置。
【請求項４】
請求項３に記載のイオン発生装置であって、
発生するマイナスイオンとプラスイオンとの比率がおよそ２対１になるように極性切換のタイミングを制御するイオン発生装置。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４に記載のイオン発生装置であって、
さらに加湿器を備えたイオン発生装置。
【請求項６】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えた食品保存庫。
【請求項７】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えたショーケース。
【請求項８】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えた殺菌庫。
【請求項９】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えたビニールハウス。
【請求項１０】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で殺菌を実行する殺菌方法。
【請求項１１】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で植物を育成する植物育成方法。
【請求項１２】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を加工する食品加工方法。
【請求項１３】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を流通させる食品流通方法。
【請求項１４】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を保存する食品保存方法。
【請求項１５】
請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を輸送する食品輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】本発明は、イオン発生装置及びその応用に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】特開２００２−３２４６５１号公報に、放電式のマイナスイオン発生装置が記載されている。キロボルトオーダの直流電圧を電極に印加することにより電子を空中に放電してマイナスイオンを発生させるものである。図１は、直流電源を用いてマイナスイオンを発生する放電式のマイナスイオン発生装置の一例を示す概念図である。イオン発生装置１０は、電極１１を有しており、カバー２０がその電極１１を囲むように設けられている。カバー２０は、グリル２２を有し、グリル２２に設けられたイオン吹き出し口２１からマイナスイオンが吹き出される。カバー２０は、高インピーダンス部材３０を介して接地（アース４０）される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】上述のマイナスイオンは、抗酸化力を有するものである。一方、プラスイオンは、殺菌力を有することが知られている。本発明の発明者は、マイナスイオンとプラスイオンとを適切な比率で発生させることにより、食品加工、植物育成、食品保存などに効果をもたらす可能性に気づき、鋭意努力して、その比率の解明に努めた。本発明は、食品保存などに効果を持つイオン発生装置及びその利用方法を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決すべく、本発明に係るイオン発生装置は、直流電源を用いてマイナスイオンを発生するイオン発生器を複数備え、該複数のイオン発生器のうちのいくつかの極性を反転させることにより、プラスイオンをも発生させるものである。また、請求項２に記載した発明は、請求項１に記載のイオン発生装置であって、前記イオン発生器を３個備えて、そのうちの１個を極性反転させてプラスイオンを発生させることにより、発生するマイナスイオンとプラスイオンとの比率がおよそ２対１になるようにしたものである。
【０００５】請求項３に記載した発明は、直流電源を用いてマイナスイオンを発生するイオン発生装置であって、その極性を切換える極性切換器と、該極性切換器の極性切換のタイミングを制御する極性切換タイミング制御器と、をさらに備え、時分割でマイナスイオンと、プラスイオンとを交互に発生させるものである。請求項４に記載した発明は、請求項３に記載のイオン発生装置であって、発生するマイナスイオンとプラスイオンとの比率がおよそ２対１になるように極性切換のタイミングを制御するものである。
【０００６】請求項５に記載した発明は、請求項１、２、３又は４に記載のイオン発生装置であって、さらに加湿器を備えたものである。
【０００７】請求項６に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えた食品保存庫である。
【０００８】請求項７に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えたショーケースである。
【０００９】請求項８に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えた殺菌庫である。
【００１０】請求項９に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を備えたビニールハウスである。
【００１１】請求項１０に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で殺菌を実行する殺菌方法である。
【００１２】請求項１１に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で植物を育成する植物育成方法である。
【００１３】請求項１２に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を加工する食品加工方法である。
【００１４】請求項１３に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を流通させる食品流通方法である。
【００１５】請求項１４に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を保存する食品保存方法である。
【００１６】請求項１５に記載した発明は、請求項１、２、３、４又は５のいずれかに記載のイオン発生装置を用いて、プラスイオンとマイナスイオンとを発生させた雰囲気内で食品を輸送する食品輸送方法である。
【００１７】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。図２は、直流電源を用いたイオン発生器３個のうちの１個の極性を変更することを説明する概念図である。図２において、直流電源を用いたイオン発生器３個を並べてあるが、上の二つは、極性が当初のままのものであり、マイナスイオン発生のために用いられる。図１に示すものと同様に、イオン発生装置１０が、針状にとがった電極１１を有し、その電極がカバー２０により囲まれており、カバー２０はグリル２２、イオン吹き出し口２１を有する構造となっている。この図では、インピーダンス部材３０及び、アース４０は描くのを省略してある。三つのイオン発生器のうち、一番下に描いたものだけは、極性を反転させてある。すなわち、直流電源のプラスとマイナスとを逆転させることにより、イオン発生装置５０の電極５１から、カバー６０のグリル６２に設けられたイオン吹き出し口６２に向けてプラスイオンが吹き出されるように構成される。極性が反転される結果、カバー６０にプラス電源が接続され、電極５１がアースされることとなる。三つのイオン発生器のイオン発生能力が同等であるとすると、マイナスイオンの発生とプラスイオンの発生とはその比率が２対１となる。この例では、３個のうちの１個を反転させた結果２対１の比率を得ているが、４個のうちの１個を反転させることにより３対１の比率にすることなどの他の実施例も可能である。
【００１８】図３は、加湿器付マイナスイオン発生器の構造を示す概念図である。この加湿器は、水槽３０２内に水が存在する場合に、それを超音波振動子３０３により霧化して霧化室３０６に送り、霧吹き出し口３０６ａから外に向けて吹き出すタイプのものである。送風機３０４で発生する風が、霧化室３０６内の霧を外に運ぶ役割及びイオン発生部３０７で発生したイオンを外に運び出す役目を果たす。イオン発生部３０７は、本発明にかかるイオン発生装置を用いるものであり、マイナスイオンとプラスイオンとを例えば２対１の割合で発生させる。水槽３０２内の水は、一定の水位を保つべく、水タンク３０５から水が供給されるように構成される。空気路３０６ａは、超音波振動子３０３の役割により発生した霧を情報に運び出すべく風を通す役割を果たす。キャップ３０６ｃは、霧の出方、出る方向を調整することができるように回転可能に設けられている。イオン吹き出し口３０７ａは、イオン発生部３０７で発生したマイナスイオン及びプラスイオンを吹き出す口であり、３０６ｂから出た霧に乗って遠くまで運ばれるようにその口の位置が調整されている。ここにいうマイナスイオン及びプラスイオンは水分子が複数集まった状態の粒子がマイナス電荷又はプラス電荷を持った状態であると捉えることができるので、ある程度の湿度をもった空気の中で安定して存在するものと考えられる。したがって、加湿器とともにイオン発生器を構成することが好ましい。電源３０８は、イオン発生部３０７に直流電源を供給するものである。電極３０９は、ここでは、一つだけ描いているが、マイナスイオンとプラスイオンをそれぞれ発生させるために複数の電極を設けることもできる。また、電極は一つだけとして、時分割（タイムシェアリング）で極性を切換えることとするのも可能である。例えば、２分間マイナスイオンを発生した後、１分間プラスイオンを発生させるとするサイクルを繰り返すことができる。図示を省略したが、時分割の制御のためには、極性切換器と極性切換タイミング制御器とが設けられる。極性切換器は、プラスとマイナスとを相互に切換えるスイッチである。極性切換タイミング制御器は、周知のレジスタやカウンタなどからなる電子回路により構成され得る。配水管３１３は、水槽３０２に水を供給するために水タンク３０５と連結されている。
【００１９】図４は、食品保存庫の例を示す概念図である。密閉容器４０１には、食品Ｍを保存できるよう保存スペースが設けられている。循環路４０１ａは、密閉容器４０１内の空気を循環させる通り道である。イオン吹き出し口４０２は、加湿器付イオン発生器４０４で発生するイオンを吹き出す口である。加湿器付イオン発生器４０４は、マイナスイオンとプラスイオンとを２対１で発生するものである。温湿度調整器４０５は、この食品保存庫内の温度と湿度とが適切になるように、計測し、調整をする。循環ファン４０６の働きにより、空気が循環する、隔板４１１は、保存される食品と、機械部分とを隔てる仕切り板である。
【００２０】図５は、ショーケースの例を示す概念図である。陳列室５０１は、食品Ａを収納し、陳列するスペースであり、天板５０５、背板５０６、底板５０７、側板５０８、前板５０９、透明蓋５１０に囲まれている。透明蓋５１０の前方には、把手５１１がついており、透明蓋５１０と天板５０５との間には蝶番５１２が設けられており、食品Ａの出し入れに便宜となっている。ショーケース本体５０４は、陳列室５０１を支える本体であり、陳列室５０１の下には、冷蔵機５２０を備えて陳列室５０１内の温度を適温に保持する。加湿器付イオン発生器５１７が、ブラケット５１６に支えられて設けられている。加湿器付イオン発生器５１７に必要な水５０２は、水タンク５１９から液送ホース５１８を介して加湿器付イオン発生器５１７に供給される。水タンク５１９にはキャップ５１９ａ、供給口５１９ｂが設けられており、必要に応じて、水を供給できるようになっている。加湿器付イオン発生器５１７は、前述のような霧とマイナスイオンとプラスイオンとが混じった状態の空気を、イオン吹付け器５０３により陳列室内の食品Ａに吹き掛ける。イオン吹付け器５０３は、加湿器付イオン発生器５１７で発生した霧とイオンとを含む空気を、イオン配送管５１５、イオン吹き出し管５１４及びイオン吹き出し口５１３を介して食品Ａに吹きかける。イオン吹付け器５０３は、マイナスイオンのためのものと、プラスイオンのためのものとを分けてそれぞれ別に設けることも可能である。また、同じ一つのものを時間を切り分けて用いることもできる。その場合、切換の際に霧だけを通過させる時間をしばし持つこととする実施例も可能である。
【００２１】図６は、殺菌庫の例を示す概念図である。殺菌庫６０１は、殺菌庫本体６０２の内部に加湿器付イオン発生器６０４、まな板保持部６０７、刃物保持部６０８などを有してなる。殺菌庫本体６０２は、開閉扉６０２ａを有し、まな板、刃物などの殺菌を必要とする対象物の出し入れができるようになっている。また、殺菌庫本体の下部側面には、排水口６０２ｃが設けられ、余分な水分を外に排出するようになっている。加湿器付イオン発生器６０４は、前述のようなマイナスイオンとプラスイオンとを２対１の割合で放出するとともに加湿機能をも有するものである。イオンを吹き出すために、イオン吹き出し口６０５が設けられている。まな板保持部６０７は、まな板６２０を立てて保持できるように支える。刃物保持部６０８は、切込みを持った二つの部材が前後に設けられて、包丁などを保持できるように構成されている。
【００２２】図７は、ビニールハウスの例を示す概念図である。ビニールハウス本体７００の中にイオン発生装置７１０を設けたものである。イオン発生装置７１０は、本発明に係るイオン発生装置を用いることができる。すなわち、マイナスイオンとプラスイオンとを２対１の比率で発生するもの、さらに加湿器を備えたものを用いることができる。
【００２３】
【実施例】上述のイオン発生器として、放電式のものとしたが、直流電源を用いるイオン発生器であって、通常はマイナスイオンを発生するが、極性を反転することによりプラスイオンを発生できるものであれば、他の方式のイオン発生器であってもよい。
【００２４】
【発明の効果】本発明は、以上のように構成されているから、抗酸化力と殺菌力を兼ね備えた雰囲気を作り出すことが可能となる。とりわけ食品の保存、加工、流通、輸送、植物の育成に効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】直流電源を用いてマイナスイオンを発生するマイナスイオン発生器の構造を示す概念図である。
【図２】直流電源を用いたイオン発生器３個のうちの１個の極性を変更することを説明する概念図である。
【図３】加湿器付マイナスイオン発生器の構造を示す概念図である。
【図４】食品保存庫の例を示す概念図である。
【図５】ショーケースの例を示す概念図である。
【図６】殺菌庫の例を示す概念図である。
【図７】ビニールハウスの例を示す概念図である。
【符号の説明】
１０、５０  イオン発生装置
１１、５１  電極
２０、６０  カバー
２１、６１  イオン吹き出し口
２２、６２  グリル
３０  高インピーダンス部材
４０  アース
３０２  水槽
３０３  超音波振動子
３０４  送風機
３０５  水タンク
３０６  霧化室
３０６ａ  空気路
３０６ｂ  霧吹き出し口
３０６ｃ  キャップ
３０７  イオン発生部
３０７ａ  イオン吹き出し口
３０８  電源
３０９  電極
３１３  配水管
４０１  密閉容器
４０１ａ  循環路
４０２  イオン吹き出し口
４０４  加湿器付イオン発生器
４０５  温湿度調整器
４０６  循環ファン
４１１  隔板
５０１  陳列室
５０２  水
５０３  イオン吹付け器
５０４  ショーケース本体
５０５  天板
５０６  背板
５０７  底板
５０８  側板
５０９  前板
５１０  透明蓋
５１１  把手
５１２  蝶番
５１３  イオン吹き出し口
５１４  イオン吹き出し管
５１５  イオン配送管
５１６  ブラケット
５１７  加湿器付イオン発生器
５１８  液送ホース
５１９  水タンク
５１９ａ  キャップ
５１９ｂ  供給口
５２０  冷蔵機
６０１  殺菌庫
６０２  殺菌庫本体
６０２ａ  開閉扉
６０２ｃ  排水口
６０４  加湿器付イオン発生器
６０５  イオン吹き出し口
６０７  まな板保持部
６０８  刃物保持部
６２０  まな板
７００  ビニールハウス本体
７１０  イオン発生装置
Ａ，Ｍ  食品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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