(57)【要約】【課題】ラベル用紙のセットのための操作の容易化を図る。【解決手段】第一のユニット１３とこの第一のユニット１３に対して開閉自在に設けられた第二のユニット１４との間に搬送経路３６を備え、係合部４４に対するフック４１の係脱により第二のユニット１４の閉じ状態のロック及びロック解除を行う構造をとる。プラテン１８とこのプラテン１８に向けて付勢部材２６により付勢された従動ローラ２３とで台紙を挟持搬送する構造をとる。そして、連動機構Ｃにより、付勢部材２６の従動ローラ２３への付勢力の解除とフック４１の係合部４４からの係合解除とを連動させる。さらに、離反手段により付勢部材２６の従動ローラ２３への付勢力の解除に伴い従動ローラ２３をプラテン１８から離反させる。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一のユニットとこの第一のユニットに対して開閉自在に設けられた第二のユニットとの間に形成される搬送経路に沿って台紙にラベルが貼付されたラベル用紙を搬送しラベルに印字するラベルプリンタにおいて、
印字後の台紙をラベル剥離体で屈曲させて、その台紙を回動駆動される駆動ローラとこの駆動ローラに向けて付勢部材により付勢された従動ローラとにより挟持搬送して台紙からラベルを剥離させる剥離機構と、
前記剥離機構が設けられていない方の前記ユニットに設けられた係合部に対する前記剥離機構が設けられている方の前記ユニットに設けられたフックの係脱により、前記第二のユニットの閉じ状態のロック及びロック解除を行うロック機構と、
前記付勢部材の前記従動ローラへの付勢力の解除と前記フックの前記係合部からの係合解除とを連動させる連動機構と、
前記付勢部材の前記従動ローラへの付勢力の解除に伴い前記従動ローラを前記駆動ローラから離反させる離反手段と、を備えることを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記連動機構は、前記フックが前記係合部から係合解除された後のさらなる前記フックの係合解除方向への移動により前記付勢部材の付勢力の解除を行うことを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。
【請求項３】
前記付勢部材は、板バネであり、
前記連動機構は、前記フックが固定され前記フックと前記係合部との係脱が可能に回動自在に設けられた回転軸と、この回転軸の回転に伴い回動して前記板バネを前記従動ローラに対する付勢力を解除する方向に押圧するカムとを備えることを特徴とする請求項１又は２記載のラベルプリンタ。
【請求項４】
前記駆動ローラは、プラテンであることを特徴とする請求項１，２又は３記載のラベルプリンタ。
【請求項５】
前記プラテンは、前記第一のユニットに設けられ、
前記第二のユニットには、印字ヘッドが設けられていることを特徴とする請求項４記載のラベルプリンタ。
【請求項６】
前記印字ヘッドを前記プラテンに対して接離自在に保持し前記印字ヘッドを前記プラテンに向けて付勢するヘッド加圧機構を備え、
前記ロック機構により前記第二のユニットをロックしたときに前記印字ヘッドの前記プラテンへの圧力が印字可能圧力になる、ことを特徴とする請求項５記載のラベルプリンタ。
【請求項７】
手動により前記フックを移動させるための操作レバーを備えることを特徴とする請求項１，２，３，４，５又は６記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、台紙に貼付されたラベルを台紙から剥離して発行するラベルプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のラベルプリンタでは、台紙にラベルが貼付されたラベル用紙を搬送経路に沿って搬送し、印字ヘッドとプラテンとから構成される印字部によりラベルに印字し、印字後のラベル用紙の台紙をラベル剥離体に当接させて、その台紙をプラテンと従動ローラとで挟持して折り返す向きに引っ張ることによりラベルを台紙から剥離させている。
【０００３】
このようなラベルプリンタでは、例えば、印字ヘッドを有する上部ユニットとプラテンを有する下部ユニットとの間に用紙搬送経路を形成し、下部ユニットを上部ユニットに対して開閉自在に設け、さらに、下部ユニットを上部ユニットにロックするためのロック機構を設けている。この構造では、ロック機構による上部ユニットのロックを解除して上部ユニットを開けることにより搬送経路が開放される。これにより搬送経路にラベル用紙をセットすることが可能となる。
【０００４】
一方、プラテンとの間で台紙を挟持する従動ローラは、付勢部材によりプラテンに向けて付勢されており、これによりプラテンとの間での台紙の挟持が実現されている。このような従動ローラとプラテンとの間にラベル用紙をセットするには、従動ローラをプラテンから離反させる離反機構が設けられている場合には（例えば特許文献１参照）、この離反機構を操作することにより従動ローラをプラテンから離反させてそれらの間にラベル用紙をセットする。また、廉価版のラベルプリンタにおいて離反機構が設けられておらずフィード機構しか設けられていない場合には、フィード機構の操作によりプラテンと従動ローラとの間にラベル用紙をセットする。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３０９３１６公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように従来のラベルプリンタにラベル用紙をセットするには、操作者は、まず、上部ユニットを開けるためにロック機構を操作して上部ユニットのロックを解除し、次に、従動ローラとプラテンとの間にラベル用紙をセットするために離反機構の操作やフィード機構の操作を行う、という２つの機構の操作をそれぞれの機構に対して別々に行わなければならず、ラベル用紙のセットのための操作が煩雑であるという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、ラベル用紙のセットのための操作の容易化を図ることである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、第一のユニットとこの第一のユニットに対して開閉自在に設けられた第二のユニットとの間に形成される搬送経路に沿って台紙にラベルが貼付されたラベル用紙を搬送し前記ラベルに印字する構成をとる。印字後の台紙をラベル剥離体で屈曲させて、その台紙を回動駆動される駆動ローラとこの駆動ローラに向けて付勢部材により付勢された従動ローラとにより挟持搬送して台紙からラベルを剥離させる剥離機構と、前記剥離機構が設けられていない方の前記ユニットに設けられた係合部に対する前記剥離機構が設けられている方の前記ユニットに設けられたフックの係脱により、前記第二のユニットの閉じ状態のロック及びロック解除を行うロック機構と、前記付勢部材の前記従動ローラへの付勢力の解除と前記フックの前記係合部からの係合解除とを連動させる連動機構と、前記付勢部材の前記従動ローラへの付勢力の解除に伴い前記従動ローラを前記駆動ローラから離反させる離反手段と、を備える。
【０００９】
したがって、上部ユニットのロック解除と駆動ローラからの従動ローラの離反とが連動して行われる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。ここで、図１は本実施の形態のラベルプリンタを概略的に示す縦断側面図、図２は上部ユニットの開閉状態を示す縦断側面図、図３は操作機構及びその周囲を示す斜視図、図４は操作機構及びその周囲を示し、（ａ）はフックがロック位置に位置した状態を示す縦断側面図、（ｂ）はフックがロック解除位置に位置した状態を示す縦断側面図、（ｃ）はフックが従動ローラ離反位置に位置した状態を示す縦断側面図である。
【００１１】
図１及び図２に示すように、ラベルプリンタ１は、本体カバー２に各種構造物が取り付けられた第一のユニットである下部ユニット１３と、オープンカバー３に各種構造物が取り付けられた第二のユニットである上部ユニット１４とによって構成されている。上部ユニット１４は、下部ユニット１３の後部に支軸１５（図２参照）によって回動自在に取り付けられており、上部ユニット１４を回動させることにより上部ユニット１４を下部ユニット１３に対して開閉する構造である。ここで、図２に仮想線で示す上部ユニット１４は下部ユニット１３に対して開いた状態である。
【００１２】
下部ユニット１３について説明する。下部ユニット１３には、その後方に位置させて台紙にラベルが貼付されたロール状のラベル用紙１６を収納保持する投げ込み式の用紙収納部１７が設けられ、前方に位置させて駆動ローラであるプラテン１８が設けられている。このプラテン１８は、本体カバー２に回転自在に取り付けられており、ギヤ列（図示せず）によって伝達されるモータ（図示せず）からの駆動力によって回転駆動される。
【００１３】
また、下部ユニット１３には、プラテン１８の前方に位置させてラベル剥離体２２が設けられている。このラベル剥離体２２は、台紙の搬送方向を屈曲させて台紙からラベルを剥離するためのものである。
【００１４】
また、下部ユニット１３には、プラテン１８の下方に位置させて従動ローラ２３がプラテン１８に対して平行に設けられている。この従動ローラ２３は、図１及び図３に示すように、ローラ支軸２４に回転自在に設けられている。ローラ支軸２４の両端部は、本体カバー２の両側部に設けられプラテン１８に対する接離方向に長い溝２５（図３参照）に挿入され、この構造により従動ローラ２３がプラテン１８に対して接離自在に支持される。詳しくは、溝２５のプラテン１８に近い方は上に位置し、溝２５のプラテン１８から遠い方は下に位置している。ここで、このローラ支軸２４と溝２５とによる従動ローラ２３の取り付け構造が離反手段の一部を構成する。ローラ支軸２４の両端部は、図３及び図４に示すように、付勢部材である一対の板バネ２６によりプラテン１８方向へ付勢されており、これにより、従動ローラ２３がプラテン１８に圧接する。板バネ２６は、その上端側を、本体カバー２に固定され、自由端である下端側を従動ローラ２３への作用点に設定されている。ここで、板バネ２６は、従動ローラ２３とプラテン１８とラベル剥離体２２とともに剥離機構Ａを構成する。
【００１５】
また、下部ユニット１３の最前方には、図１に示すように、台紙を排出させる台紙排出口２７が設けられている。
【００１６】
次に、上部ユニット１４について説明する。図１に示すように、上部ユニット１４は、その回動自由端側の先端部に位置させて印字ヘッドであるライン型のサーマルヘッド３０が取り付けられている。このサーマルヘッド３０は、上部ユニット１４のオープンカバー３にヘッド保持部材３１を介してヘッド軸３２によって回動自在に取り付けられており、その図示しない発熱素子列がプラテン１８に接触するように位置付けられている。また、サーマルヘッド３０は、その発熱素子列がプラテン１８に当接するように、コイルバネ３３によって付勢されている。ここに、ヘッド保持部材３１、ヘッド軸３２、コイルバネ３３はヘッド加圧機構３４を構成する。また、サーマルヘッド３０はプラテン１８と共に印字部を構成する。
【００１７】
さらに、下部ユニット１３と上部ユニット１４の間の最前方には、ラベルを排出させるラベル発行口３５が形成されている。そして、下部ユニット１３と上部ユニット１４との間には、用紙収納部１７からサーマルヘッド３０とプラテン１８との間、ラベル剥離体２２を通過しラベル発行口３５に達する搬送経路３６が形成されている。この搬送経路３６には、ラベル剥離体２２の位置から分岐してプラテン１８と従動ローラ２３との間を通過し、台紙排出口２７に達する台紙搬送経路３７が接続されている。
【００１８】
ここで、下部ユニット１３には、図２及び図３に示すように、操作機構４０が設けられている。この操作機構４０は、回動操作により、二つの作用をラベルプリンタ１にもたらす。一つは、操作機構４０の回動操作により上部ユニット１４の下部ユニット１３に対するロック及びロック解除を可能とする作用である。もう一つは、操作機構４０の回動操作により、板バネ２６による従動ローラ２３のプラテン１８に対する加圧力を解除し従動ローラ２３をプラテン１８から離反させるという作用である。この操作機構４０を図２ないし図４に基づいて説明する。
【００１９】
操作機構４０は、下部ユニット１３に対して回動自在に設けられた一対のフック４１を備えている。詳しくは、一対のフック４１は、下部ユニット１３の本体カバー２の両側部に掛け渡されて回転自在に設けられた回転軸４２の両端部に固定されている。上部ユニット１４のオープンカバー３の両側部には、一対のフック４１が進入可能な一対の進入孔４３が設けられ、一対のフック４１は、上部ユニット１４が閉じられ進入孔４３に侵入した状態で回動することで、上部ユニット１４のオープンカバー３の両側部において進入孔４３の後方に設けられた一対の係合部４４に係脱する。これらの係合部４４は、平壁状に形成されている。したがって、フック４１の回動方向が係脱方向に設定されている。ここで、フック４１と係合部４４とは、ロック機構Ｂを構成する。
【００２０】
これらの一対のフック４１は、一対の係合部４４に係合する方向に引っ張りバネとして機能するコイルバネ４５により付勢されている。また、一対のフック４１には、上部ユニット１４が閉じられる際に係合部４４に当接しつつその干渉をフック４１の回動という作用で逃がすための傾斜部４６が形成されている。これらにより、上部ユニット１４を閉じると、フック４１の係合部４４に対する干渉がフック４１の回動動作によって逃がされながら、最終的にはフック４１が係合部４４に係合し、上部ユニット１４は下部ユニット１３に自動的にロックされることになる（図１、図２の実線及び図４（ａ）参照）。このときのフック４１の位置をロック位置と呼ぶ。ここで、この状態でサーマルヘッド３０のプラテン１８への加圧力は、印字動作可能な適正値となる。
【００２１】
また、一対のフック４１には、それぞれにラベルプリンタ１の外部から操作可能な操作レバー４７（図３参照）が設けられ、これらの操作レバー４７の操作によっても回転軸４２が回転する構造である。さらに、回転軸４２の両端部には、板バネ２６の自由端である下端側に対して板バネ２６の付勢方向に対して反対となるプラテン１８から離れる方向、つまり従動ローラ２３に対する付勢力を解除させる方向に力を作用可能な一対のカム４８が固定されている。ここで、カム４８及び回転軸４２により構成されるカム機構Ｃが連動機構となる。
【００２２】
そして、この操作機構４０では、図４（ａ）に示すように、フック４１がロック位置に位置している状態から、コイルバネ４５の付勢力に抗して操作レバー４７が操作され、フック４１が係合部４４からの係合解除方向（図４における反時計回り方向）に所定量だけ回動されることにより、図４（ｂ）に示すように、フック４１の係合部４４に対する係合が解除される。これにより、上部ユニット１４の下部ユニット１３に対するロックが解除され、上部ユニット１４を開くことが可能となる。このときのフック４１の位置をロック解除位置と呼ぶ。このときには、回転軸４２が回転することによりカム４８も同時に回動するが、カム４８は板バネ２６には当接しない。
【００２３】
この状態から操作レバー４７が操作され、フック４１がさらに係合部４４からの係合解除方向に回動されるのに伴う回転軸４２の回転により、図４（ｃ）に示すように、カム４８が回動して板バネ２６の下端側をプラテン１８から離れる方向に押す。これにより板バネ２６はその下端側がプラテン１８から離れる方向へ変位し、この変位に伴い、板バネ２６による従動ローラ２３に対する付勢力が解除される。そして、従動ローラ２３は、板バネ２６の変位に応じて、自重により溝２５の下の方、つまりプラテン１８から離反する方向に移動する。これにより、プラテン１８と従動ローラ２３との間に空間が形成される。このときのフック４１の位置を従動ローラ離反位置と呼ぶ。ここで、カム機構Ｃの動作により従動ローラ２３をプラテン１８から離反させており、カム機構Ｃは、前述したローラ支軸２４と溝２５とによる従動ローラ２３の取り付け構造とともに離反手段の一部を構成する。
【００２４】
このように操作機構４０では、カム機構Ｃによりフック４１の係合部４４からの係合解除と、板バネ２６の従動ローラ２３への付勢力の解除とが連動して行われる。
【００２５】
そして、この状態から操作レバー４７に対する操作がなくなると、フック４１はコイルバネ４５によりロック位置に回動される。これに伴い、カム４８も回動しカム４８による板バネ２６に対する押圧が解除される。これにより、板バネ２６は従動ローラ２３をプラテン１８に向けて付勢し、従動ローラ２３がプラテン１８に圧接する。
【００２６】
このような構成において、図１に示すように上部ユニット１４が閉じられた状態から、ラベルプリンタ１にラベル用紙１６をセットするときには、まず、操作レバー４７を操作して、図４（ａ）に示すロック位置に位置しているフック４１を係合解除方向に回動し、係合解除位置を通過させ、従動ローラ離反位置へ位置付ける。このようなフック４１に対する一つの操作により、フック４１の係合が解除され、上部ユニット１４を開くこと可能となるとともに、従動ローラ２３がプラテン１８から離反して従動ローラ２３とプラテン１８と間に空間が形成される。そして、上部ユニット１４を開けた状態で、ラベル用紙１６を用紙収納部１７に収納し、ラベル用紙１６の先端を引き出して、印字部、ラベル剥離体２２を経由して、プラテン１８と従動ローラ２３との間に通す。この状態で上部ユニット１４を閉じる。これにより、フック４１がロック位置に位置付けられて、上部ユニット１４が下部ユニット１３に対してロックされ、かつ、従動ローラ２３が台紙を介してプラテン１８に圧接する。これにより、印字動作が可能となる。
【００２７】
ここで、上述したように上部ユニット１４のロックの解除と従動ローラ２３とプラテン１８との間へのラベル用紙１６のセットのために、従来のラベルプリンタ１では、二つの独立した機構に対する二つの別々の操作が必要であったが、これに対して本実施の形態では、単一の操作機構４０に対する一つの操作で実行することができるので、ラベル用紙１６のセットのための操作の容易化が実現されている。
【００２８】
このようにしてラベル用紙１６がセットされたラベルプリンタ１では、用紙収納部１７に収納保持されたラベル用紙１６がプラテン１８による搬送駆動を受けて搬送経路３６中を搬送され、ラベルに対してサーマルヘッド３０により所定の印字内容が順次印字される。印字後のラベル用紙１６は、台紙がラベル剥離体２２に当接し、その台紙がプラテン１８と従動ローラ２３とで狭持され台紙搬送経路３７に沿って折り返す向きに引っ張り搬送されることにより、台紙からラベルが剥離し、ラベルは、ラベル発行口３５から発行され、台紙は台紙排出口２７から排出される。
【００２９】
このように本実施の形態においては、連動機構であるカム機構Ｃは、フック４１が係合部４４から係合解除された後のさらなるフック４１の係合解除方向への移動により付勢部材である板バネ２６の付勢力の解除を行うことにより、上部ユニット１４のロック解除をした後に、従動ローラ２３のプラテン１８からの離反が行われる。
【００３０】
また、本実施の形態においては、付勢部材は、板バネ２６であり、連動機構であるカム機構Ｃは、フック４１が固定されフック４１と係合部４４との係脱が可能に回動自在に設けられた回転軸４２と、この回転軸４２の回転に伴い回動して板バネ２６を従動ローラ２３に対する付勢力を解除する方向に押圧するカム４８とを備えることにより、上部ユニット１４のロック解除と従動ローラ２３のプラテン１８からの離反とを簡単な構造により実現することができる。
【００３１】
また、本実施の形態においては、駆動ローラは、プラテン１８であることにより、ラベルプリンタ１の構造が簡素化される。
【００３２】
また、本実施の形態においては、プラテン１８は、第一のユニットである下部ユニット１３に設けられ、第二のユニットである上部ユニット１４には、印字ヘッドであるサーマルヘッド３０が設けられていることにより、上部ユニット１４を開けることにより、サーマルヘッド３０とプラテン１８との間が開放されるので、それらの間へのラベル用紙１６のセットを容易に行うことができる。また、プラテン１８が下部ユニット１３に設けられているので、プラテン１８を駆動する駆動系を上部ユニットに設ける必要が無く、これにより上部ユニット１４の軽量化が図られ、上部ユニット１４の開閉動作の操作性が向上する。
【００３３】
また、本実施の形態においては、印字ヘッドであるサーマルヘッド３０をプラテン１８に対して接離自在に保持しサーマルヘッド３０をプラテン１８に向けて付勢するヘッド加圧機構３４を備え、ロック機構Ｂにより第二のユニットである上部ユニット１４をロックしたときにサーマルヘッド３０のプラテン１８への圧力が印字可能圧力になる、ことにより、上部ユニット１４を閉じることにより、印字動作可能な状態とすることができる。
【００３４】
また、手動によりフック４１を移動させるための操作レバー４７を備えることにより、上部ユニット１４のロックの解除と従動ローラ２３のプラテン１８からの離反とを実現するための操作を簡単にすることができる。
【００３５】
なお、本実施の形態では、フック４１、従動ローラ２３、プラテン１８、板バネ２６、カム機構Ｃ、ローラ支軸２４、溝２５を下部ユニット１３に設け、サーマルヘッド３０及び係合部４４を上部ユニット１４に設けた例を説明したが、これに限るものではなく、それらを取り付けるユニット１３，１４は逆であってもよい。
【００３６】
【発明の効果】
本発明によれば、上部ユニットのロック解除と駆動ローラからの従動ローラの離反とが連動して行われるので、ラベル用紙をセットするための操作が一つの操作により実現され、これにより、ラベル用紙のセットのための操作を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態のラベルプリンタを概略的に示す縦断側面図である。
【図２】上部ユニットの開閉状態を示す縦断側面図である。
【図３】操作機構及びその周囲を示す斜視図である。
【図４】操作機構及びその周囲を示し、（ａ）はフックがロック位置に位置した状態を示す縦断側面図、（ｂ）はフックがロック解除位置に位置した状態を示す縦断側面図、（ｃ）はフックが従動ローラ離反位置に位置した状態を示す縦断側面図である。
【符号の説明】
１…ラベルプリンタ、１３…下部ユニット（第一のユニット）、１４…上部ユニット（第二のユニット）、１６…ラベル用紙、１８…プラテン（駆動ローラ）、２２…ラベル剥離体、２３…従動ローラ、２４…ローラ支軸（離反手段）、２５…溝（離反手段）、２６…板バネ（付勢部材）、３０…サーマルヘッド（印字ヘッド）、３４…ヘッド加圧機構、３６…搬送経路、４１…フック、４２…回転軸４４…係合部、４７…操作レバー、４８…カム、Ａ…剥離機構、Ｂ…ロック機構、Ｃ…カム機構（連動機構、離反手段）
【図１】
2004358744.tif 000003
【図２】
2004358744.tif 000004
【図３】
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【図４】
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