(57)【要約】【課題】  固定ワッシャを保持できる自転車フロントディレーラを提供する。【解決手段】  このディレーラ１２は、固定部材３１と、可動部材３４と、リンク機構と、ケーブル装着アセンブリ３６とを含む。このケーブル装着アセンブリ３６は、ケーブル固定ボルト５１と、ケーブル固定ワッシャ５２と、オーリング５３とを有する。オーリング５３は、ケーブル固定ワッシャ５２をケーブル固定ボルト５１のシャフト部分５１ｂの周囲に保持するように配置される。【選択図】      図６
2004256103.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車フレームに装着される固定部材と、
チェーン収容スロットが設けられたチェーンガイド部分を有し、チェーンを横方向に移動するための可動部材と、
前記チェーンガイド部分を横方向の第１位置と第２位置との間で移動させるように、前記固定部材と前記チェーンガイド部分との間に連結されたリンク機構と、
前記リンク機構に連結されたケーブル装着アセンブリとを備え、
前記ケーブル装着アセンブリは、
工具係合面が形成されたヘッド部分と、前記リンク機構に形成されたネジ穴に螺合するネジ部が形成されたシャフト部分とを有するケーブル固定ボルトと、
外周面と、前記ケーブル固定ボルトのシャフト部分が挿入されるボルト受け開口部を構成する内周面とを含むケーブル固定ワッシャと、
前記シャフト部分のネジ部と前記ヘッド部分との間において前記シャフト部分周囲に保持され、前記ケーブル固定ワッシャを前記ケーブル固定ボルトのシャフト部分周囲に保持するための弾性部材とを含む、
自転車用ディレーラ。
【請求項２】
前記弾性部材が可撓性オーリングである、請求項１に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項３】
前記ケーブル固定ワッシャ及び前記シャフト部分の少なくとも一方に溝が形成されており、前記溝の中に前記弾性部材が配置されている、請求項１に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項４】
前記弾性部材が配置される前記溝が前記ケーブル固定ボルトのシャフト部分に形成されており、
前記弾性部材が前記ケーブル固定ワッシャの前記内周面に接触する、
請求項３に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項５】
前記シャフト部分がネジの形成されていない部分を含み、
前記溝が前記シャフト部分のネジ部と前記ネジの形成されていない部分との間に形成されている、
請求項４に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項６】
前記ケーブル固定ワッシャの内周面が、第１の径の第１の環状部分と、前記第１の径より小さい第２の径でかつ軸方向向きの当たり面を形成する第２の環状部分とを有する、請求項１又は３に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項７】
前記弾性部材が、前記ケーブル固定ワッシャの内周面の前記第２の環状部分内に配置されている、請求項６に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項８】
前記ケーブル固定ワッシャの外周面が、軸方向向き端面から径方向外向きに延びる先細り部分を有する、請求項１に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項９】
前記シャフト部分がネジの形成されていない部分を含み、
前記溝が前記シャフト部分のネジ部と前記ネジが形成されていない部分との間に形成されており、
前記弾性部材が、前記ケーブル固定ワッシャの内周面の前記第２の環状部分と接触するように前記溝内に配置されている、
請求項７に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１０】
自転車フレームに装着される固定部材と、
チェーン収容スロットが設けられたチェーンガイド部分を有し、チェーンを横方向に移動するための可動部材と、
前記チェーンガイド部分を横方向の第１位置と第２位置との間で移動させるように、前記固定部材と前記チェーンガイド部分との間に連結されたリンク機構と、
前記リンク機構に連結されたケーブル装着アセンブリとを備え、
前記固定部材は、
工具係合面が形成されたヘッド部分と、前記固定部材に形成されたネジ穴に螺合するネジ部が形成されたシャフト部分とを有するディレーラ固定ボルトと、
外周面と、前記ディレーラ固定ボルトのシャフト部分が挿入されるボルト受け開口部を構成する内周面とを含むディレーラ固定ワッシャと、
前記シャフト部分のネジ部と前記ヘッド部分との間において前記シャフト部分周囲に保持され、前記ディレーラ固定ワッシャを前記ディレーラ固定ボルトのシャフト部分周囲に保持するための弾性部材とを含む、
自転車用ディレーラ。
【請求項１１】
前記弾性部材が可撓性オーリングである、請求項１０に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１２】
前記ディレーラ固定ワッシャが、前記ボルト収容開口部に対して軸方向向きの凹状端面を有する、請求項１１に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１３】
前記ディレーラ固定ワッシャと前記ディレーラ固定ボルトのヘッド部分との間に配置された補助ワッシャをさらに含む、請求項１２に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１４】
前記ディレーラ固定ワッシャ及び前記シャフト部分の少なくとも一方に溝が形成されており、前記溝の中に前記弾性部材が配置されている、請求項１０に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１５】
前記弾性部材が配置される前記溝が前記ディレーラ固定ボルトのシャフト部分に形成されており、
前記弾性部材が前記ディレーラ固定ワッシャの前記内周面に接触する、
請求項１４に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１６】
前記シャフト部分がネジの形成されていない部分を含み、
前記溝が前記シャフト部分のネジ部と前記ネジの形成されていない部分との間に形成されている、
請求項１５に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１７】
前記ディレーラ固定ワッシャの内周面が、第１の径である第１の環状部分と、前記第１の径より小さい第２の径でかつ軸方向向きの当たり面を形成する第２の環状部分とを有する、請求項１２又は１４に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１８】
前記弾性部材が、前記ディレーラ固定ワッシャの内周面の前記第２の環状部分内に配置されている、請求項１７に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項１９】
前記シャフト部分がネジの形成されていない部分を含み、
前記溝が前記ネジ部と前記ネジの形成されていない部分との間に形成されており、
前記弾性部材が、前記ディレーラ固定ワッシャの内周面の前記第２の環状部分と接触するように前記溝内に配置されている、
請求項１８に記載の自転車用ディレーラ。
【請求項２０】
前記ケーブル装着アセンブリが、
工具係合面を設けたヘッド部分と、前記リンク機構に形成されたネジ穴に螺合するネジ部が形成されたシャフト部分とを有するケーブル固定ボルトと、
外周面と、前記ケーブル固定ボルトのシャフト部分が挿入されるボルト受け開口部を構成する内周面とを含むケーブル固定ワッシャと、
前記ケーブル固定ボルトのシャフト部分のネジ部とヘッド部分との間において前記ケーブル固定ボルトのシャフト部分周囲に保持され、前記ケーブル固定ワッシャを前記ケーブル固定ボルトのシャフト部分周囲に保持するための弾性ワッシャ保持部材とを含む、
請求項１０に記載の自転車用ディレーラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用ディレーラ、特に、ワッシャを保持できる固定ボルトを用いた自転車用ディレーラに関する。この固定ボルトは、ケーブル固定ボルトまたはディレーラ固定ボルトのいずれかである。
【背景技術】
【０００２】
自転車の利用は、交通手段としてだけでなく、リクリエーションの一形態としてますます人気が高まっている。さらに、自転車競技もプロアマを問わず大変人気のあるスポーツとなっている。自転車の利用目的がリクリエーション、交通、競技のいずれであれ、自転車業界はそのさまざまな部品をたえず改良しており、自転車のシフト用の部品もその１つである。長年にわたり設計し直され続けている自転車部品の１つがフロントディレーラである。フロントディレーラは通常、フロントスプロケットに隣接して自転車フレームに取付けられる。
【０００３】
一般に、フロントディレーラは、自転車フレームに移動不能に固定された固定部材と、固定部材に対して移動可能に支持されている可動部材とを含む。通常、固定部材は、シートチューブに固定された管状クランプ部材であるが、ボトムブラケットに連結されている場合もある。可動部材はチェーンガイドを有し、このガイドに、複数枚のフロントスプロケット間でチェーンを接触及び移動させるための１対のケージプレートが設けられている。可動部材は、固定部材に対して所定の方向にスプリングにより付勢されており、フロントディレーラに連結されたシフトコントロールケーブルが引っ張られたりあるいは解放されることにより、固定部材に対して移動する。可動部材と固定部材とは、ピボットリンクを介して相互に連結されている。ピボットリンクの一方にコントロールケーブルが連結されており、このケーブルからトルクが加えられると、両方のピボットリンクが可動部材を移動させる。コントロールケーブルは、操作力がコントロールケーブルに加えられる位置で、リンクに固着されている。そして、ケーブルに加わる力がリンクを揺動させるトルクに変換される。
【０００４】
通常、フロントディレーラのコントロールケーブルは、ケーブル固定ワッシャを用いたケーブル固定用ボルトにより、リンクの一方に装着される。しかし、コントロールケーブルをフロントディレーラに装着する際、このケーブル固定ワッシャが落下しやすく、この装着に無駄な時間がかかりかねない。
【０００５】
また、フロントディレーラは、ディレーラ固定ワッシャを用いたディレーラ固定用ボルトにより、ブラケットに装着されることが多いが、この場合も、フロントディレーラをブラケットに装着する際、この固定ワッシャが落下しやすいため、自転車のブラケットにフロントディレーラを装着するのに、時間を浪費しかねない。
【特許文献１】特開平１０−０５３１８７号公報
【特許文献２】特開平０６−３０５４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記を鑑みると、当業者には本開示内容から、従来技術における上記課題を克服した改良型自転車フロントディレーラが必要であることが明白であろう。本発明は、従来技術におけるこの要望ならびに、当業者であれば以下の開示内容から明白になるであろう他の要望に応えるものである。
【０００７】
本発明の１つの目的は、取り付けを簡単にするために固定ワッシャを固定ボルトに保持できる自転車用ディレーラを提供することである。
【０００８】
本発明のもう１つの目的は、比較的単純な構造であるため、安価で製造及び／または組み立てが可能な自転車用ディレーラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は基本的に、固定部材と、可動部材と、リンク機構と、ケーブル装着アセンブリとを含む自転車フロントディレーラを提供することで達成できる。固定部材は、自転車フレームに装着されるものである。可動部材は、チェーン収容スロットが設けられたチェーンガイド部分を有し、自転車のチェーンを横方向に移動させる。リンク機構は、固定部材とチェーンガイド部分との間に連結され、チェーンガイド部分を横方向の第１位置と第２位置との間で移動させるものである。このリンク機構に連結されているのがケーブル装着アセンブリであり、このアセンブリには、ケーブル固定ボルト、ケーブル固定ワッシャ及び弾性部材が含まれる。ケーブル固定ボルトは、工具係合面が形成されたヘッド部分と、リンク機構に形成されたネジ穴に螺合するネジ部が形成されたシャフト部分とを有する。ケーブル固定ワッシャは、外周面と、ボルト受け開口部を構成する内周面とを含み、この開口部内に、ケーブル固定ボルトのシャフト部分が挿入される。弾性部材は、シャフト部分のネジ部とヘッド部分との間でシャフト部分周囲に保持され、ケーブル固定ワッシャをケーブル固定ボルトのシャフト部分周囲に保持するように配置される。
【００１０】
また、上記目的は基本的に、固定部材と、可動部材と、リンク機構と、ケーブル装着アセンブリとを含む自転車フロントディレーラを提供することで達成できる。固定部材は、自転車フレームに装着されるものである。可動部材は、チェーン収容スロットが設けられたチェーンガイド部分を有し、自転車のチェーンを横方向に移動させる。リンク機構は、固定部材とチェーンガイド部分との間に連結され、チェーンガイド部分を横方向の第１位置と第２位置との間で移動させるものである。このリンク機構に連結されているのがケーブル装着アセンブリである。ケーブル装着アセンブリは、ディレーラ固定ボルトと、ディレーラ固定ワッシャと、弾性部材とを含む。ディレーラ固定ボルトは、工具係合面が形成されたヘッド部分と、固定部材に形成されたネジ穴に螺合するネジ部が形成されたシャフト部分とを有する。ディレーラ固定ワッシャは、外周面と、ボルト受け開口部を構成する内周面とを含み、この開口部内にディレーラ固定ボルトのシャフト部分が挿入される。弾性部材は、シャフト部分のネジ部とヘッド部分との間でシャフト部分周囲に保持され、ディレーラ固定ワッシャをディレーラ固定ボルトのシャフト部分周囲に保持するように配置される。
【００１１】
以上のみならず、本発明の他の目的、特徴、態様及び利点が、添付の図面と併せて本発明の好適実施形態を開示する以下の詳述から当業者には明白になるであろう。
【００１２】
ここで、添付の図面を参照する。これらの図面は本発明の開示内容原本の一部である。
【発明の効果】
【００１３】
以上のような本発明では、自転車用ディレーラにおいて、固定ワッシャを固定ボルトに保持できるので、取付が簡単になる。また、比較的単純な構造であるため、安価で製造、組み立てができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。当業者には本開示内容から、この説明が例示のみを目的としており、請求の範囲及びその均等物により定められる本発明を何ら制限するものではないことが明白であろう。
【００１５】
まず図１を参照すると、本発明の一実施形態によるフロントディレーラ１２を備えた自転車１０が例示されている。フロントディレーラ１２は自転車フレーム１４のシートチューブ１３に装着されている。自転車１０にはリアディレーラ１５も装着されており、このリアディレーラについても本発明を適用することが可能である。これらのフロントディレーラ１２及びリアディレーラ１５は、ハンドルバー２４に取付けられた１対のシフトユニット１６及び１７により、従来通りに操作される。リアディレーラ１５用のシフトユニット１７を図１に示し、フロントディレーラ１２用のシフトユニット１６を図２に示す。フロントディレーラ１２はシフトコントロールまたはディレーラケーブル１８を操作する（引っ張るまたは解放する）ことで駆動され、これによりチェーン２０が駆動部の３枚のフロントスプロケット２２ａ、２２ｂ及び２２ｃ間で移動し、変速がなされる。また、リアディレーラ１５はシフトコントロールまたはディレーラケーブル１９を操作する（引っ張るまたは解放する）ことで駆動され、これによりチェーン２０が駆動部の複数枚のリアスプロケット間で移動し、変速がなされる。
【００１６】
本明細書ではフロントディレーラ１２を、駆動部のフロントスプロケット２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの間でチェーン２０をシフトする３段ディレーラとして例示しているが、当業者には本開示内容から、フロントディレーラ１２を、必要及び／または所望に応じて、２枚のフロントスプロケットのみ備えた駆動部にも使用できることが明白であろう。
【００１７】
自転車及びそのさまざまな構成部材は従来技術で周知であるため、本発明に関連する構成部材を除き、本明細書ではその説明及び／または例示を省略する。言い換えれば、本明細書では、フロントディレーラ１２及びその関連構成部材についてのみ、詳しく説明及び／または例示する。本明細書でいう用語「前方、後方、上方、下向き、垂直、水平、下方及び横方向」は、方向を示す他の用語と同様に、本発明を装備した自転車に対する方向を指している。したがって、これらの用語は、本明細書を説明するために用いられている場合、本発明を装備した自転車に対するものとして解釈されるものである。
【００１８】
図３〜図５を参照しながら、本発明の一実施形態によるフロントディレーラ１２を詳細に説明する。フロントディレーラ１２は基本的に、固定部材３１と、内側リンク部材３２と、外側リンク部材３３と、可動部材３４と、付勢部材３５とを含む。ディレーラケーブル１８のインナーワイヤ１８ａは、ケーブル装着アセンブリ３６により外側リンク部材３３に連結されている。固定部材３１は、クランプブラケット３７及びディレーラ固定ボルトアセンブリ３８を介して自転車フレーム１４のシートチューブ１３に装着されている。これらの部材３１〜３４が４連リンク機構を構成しており、固定部材３１に対して接近及び離反する方向に可動部材３４を移動させる。
【００１９】
本実施形態の場合、フロントディレーラ１２はボトムスイング型フロントディレーラである。このため、コントロールケーブル１８がシフトユニット１６により引っ張られると、可動部材３４は自転車フレーム１４の中央長手方向面に対して横方向外向き及び上向きに移動する。したがって、シフトユニット１６によってシフトコントロールケーブル１８を操作すると、可動部材３４は、自転車フレーム１４のシートチューブ１３に対して横方向に接近、離反して、チェーン２０をフロントスプロケット２２ａ、２２ｂ及び２２ｃ間で横方向にシフトさせる。言い換えれば、内側リンク３２及び外側リンク３３が上方ピボット軸の下方で揺動して、従来と同様に、フロントディレーラ１２の固定部材３１及び可動部材３４と共に４連リンク機構を形成する。
【００２０】
図５から明らかなように、固定部材３１は、以下で説明するように、クランプブラケット３７及びディレーラ固定ボルトアセンブリ３８により自転車フレーム１４に連結される。基本的に、固定部材３１にフレーム固定穴４０が形成されており、ここにクランプブラケット３７がディレーラ固定ボルトアセンブリ３８で取付けられる。また、図３に示すように、内側及び外側リンク部材３２及び３３は、ピボットピン４１及び４２により固定部材３１に回動自在に連結されている。
【００２１】
内側リンク部材３２の一方の端部はピボットピン４１により固定部材３１に回動自在に連結されており、他方の端部はピボットピン４３により可動部材３４に回動自在に連結されている。外側リンク部材３３の一方の端部はピボットピン４２により固定部材３１に回動自在に連結されており、他方の端部はピボットピン４４により可動部材３４に回動自在に連結されている。外側リンク部材３３には延出部分３３ａが形成されており、この延出部分３３ａには、ケーブル装着アセンブリ３６によりインナーワイヤ１８ｂを連結させるためのネジ穴３３ｂが形成されている。
【００２２】
固定部材３１の本体は、１対の調整用ネジ穴と、その中にそれぞれ螺合された１対の垂直な調節ネジ４５及び４６とを含む。調節ネジ４５及び４６を回すことで、その垂直方向位置を調節し、その自由端を選択的に内側リンク部材３２に接触させることにより内側リンク部材３２の移動範囲が調節され、これにより可動部材３４の移動範囲を調節することができる。
【００２３】
可動部材３４は、自転車１０のチェーン２０を自転車フレーム１４の長手方向面に対して横断する方向にシフトさせるように構成され、チェーン収容スロット３４ｂが設けられたチェーンガイド部分３４ａを有する。また、このガイド部分３４ａには、チェーン２０を横方向に移動させるように構成されたチェーンガイド面も形成されている。内側及び外側リンク部材３２及び３３は、その下方端部にて可動部材３４に回動自在に連結され、それぞれの下方ピボット軸を中心に可動部材３４に対して回動できるようになっている。内側及び外側リンク部材３２及び３３はさらに、その上方端部にて固定部材３１に回動自在に連結され、それぞれの上方ピボット軸を中心に固定部材３１に対して回動できるようになっている。この構造から、内側及び外側リンク部材３２及び３３は、固定部材３１とチェーンガイド部分３４ａとの間に連結されたリンク機構の一部となって、チェーンガイド部分３４ａを内側位置と外側位置との間で移動させるようになっている。
【００２４】
付勢部材３５を、好ましくは、ねじりバネとして、そのコイル部分をピボットピン４３に接触させ、バネの第１及び第２の自由端をそれぞれ内側リンク部材３２及び可動部材３４と係合させる。さらに具体的に言えば、付勢部材３５を、内側リンク部材３２と可動部材３４との間で連結して、常に可動部材３４を自転車フレーム１４のシートチューブ１３に向けて付勢させておくようにする。
【００２５】
図３及び図４に示すように、ケーブル装着アセンブリ３６は、リンク機構、すなわち、外側リンク部材３３の延出部分３３ａに連結されている。ここで図６〜図８を参照すると、ケーブル装着アセンブリ３６は、ケーブル固定ボルト５１と、ケーブル固定ワッシャ５２と、弾性部材５３とを含む。弾性部材５３が、以下で説明するように、ケーブル固定ワッシャ５２をケーブル固定ボルト５１に保持する。
【００２６】
図６〜図８に示すように、ケーブル固定ボルト５１は、ヘッド部分５１ａ及びシャフト部分５１ｂを含む硬い剛性部材である。このヘッド部分５１ａ及びシャフト部分５１ｂを、好ましくは、適した硬質剛性材料によって単一の部材として一体形成する。ヘッド部分５１ａの一方の端部に工具係合面５１ｃが設けられ、他方の端部にシャフト部分５１ｂ向きの軸方向当接面５１ｄが設けられている。ヘッド部分５１ａの工具係合面５１ｃは軸方向に延在する有底の穴であり、その横断面を円形以外、好ましくは六角形とする。
【００２７】
シャフト部分５１ｂは、ヘッド部分５１ａ側の第１の端部と、ネジ５１ｅが形成された第２の端部とを含み、第１の端部と第２の端部との間に中心軸Ｏが延在している。シャフト部分５１ｂのネジ部５１ｅは、外側リンク部材３３の延出部分３３ａに設けられたネジ穴３３ｂに螺合される。
【００２８】
弾性部材５３は、ネジ部５１ｅとヘッド部分５１ａとの間でシャフト部分５１ｂの周囲に保持される。具体的に言えば、ヘッド部分５１ａに隣接するシャフト部分５１ｂの第１の端部に環状溝５１ｆが形成されており、弾性部材５３は、この溝５１ｆ内に配置されて、ケーブル固定ワッシャ５２をシャフト部分５１ｂに取り外し自在に保持する。
【００２９】
ケーブル固定ワッシャ５２は、ネジ部５１ｅとヘッド部分５１ａとの間で、シャフト部分５１ｂ周囲に配置される。ケーブル固定ワッシャ５２は、環状外周面５２ａと、ボルト受け開口部を構成する環状内周面５２ｂとを含んでおり、この開口部内に、ケーブル固定ボルト５１のシャフト部分５１ｂが挿入される。ケーブル固定ワッシャ５２の環状内周面５２ｂは管状の階段形状であり、これにより、弾性部材５３を中に配置する環状凹部５２ｃが形成されている。言い換えれば、ケーブル固定ワッシャ５２の環状内周面５２ｂは、第１の環状部分と第２の環状部分とを有する。第１の環状部分は、第１の径の環状凹部５２ｃにより構成されており、第２の環状部分は、第１の径より小さい第２の径の環状フランジ５２ｄにより構成されている。また、第２の径が第１の径より小さいため、フランジ５２ｄにより、軸方向に対向する当たり面５２ｅが形成されている。外周面５２ａは、軸方向に対向する端面５２ｇから径方向外側向きに延びる先細り部分５２ｆを有する。この先細り部分５２ｆにより、ワイヤ１８ａにかかる応力が削減される。
【００３０】
好ましくは、弾性部材５３は、エラストマ材料などの弾性かつ可撓性である材料で形成された可撓性Ｏリングである。弾性部材５３の開口部の内径を、シャフト部分５１ｂの溝５１ｆの外径と実質的に同じか、これよりわずかに小さくし、弾性部材５３の外径を、ケーブル固定ワッシャ５２の環状凹部５２ｃの内径よりわずかに大きくする。こうすることにより、ケーブル固定ワッシャ５２を弾性部材５３周囲に取付けると、弾性部材５３は、径方向にわずかに圧縮されて、シャフト部分５１の環状凹部５１ｆ内に収まる。この構造により、弾性部材５３にダメージを与えることなく、ケーブル固定ワッシャ５２を必要に応じて簡単に取り出したり、交換したりすることができる。
【００３１】
図９〜図１１に示すように、ディレーラ固定ボルトアセンブリ３８は、ディレーラ固定ボルト６１と、ディレーラ固定ワッシャ６２と、補助ワッシャ６３と、弾性部材６４とを含む。弾性部材６４が、ディレーラ固定ワッシャ６２をディレーラ固定ボルト６１の周囲に保持している。
【００３２】
図１１から明らかなように、ディレーラ固定ボルト６１は、ヘッド部分６１ａ及びシャフト部分６１ｂを含む硬い剛性部材である。ヘッド部分６１ａ及びシャフト部分６１ｂを、好ましくは、適した硬質剛性材料によって単一の部材として一体形成する。ヘッド部分６１ａの一方の端部には工具係合面６１ｃが設けられ、他方の端部にはシャフト部分６１ｂ向きの軸方向当接面６１ｄが設けられている。ヘッド部分６１ａの工具係合面６１ｃは、軸方向に延在する有底の穴であり、その横断面を円形以外、好ましくは六角形とする。
【００３３】
シャフト部分６１ｂは、ヘッド部分６１ａ側の第１の端部と、ネジ６１ｅが形成された第２の端部とを含み、第１の端部と第２の端部との間に中心軸Ｏが延在している。シャフト部分６１ｂに形成されているネジ部６１ｅは、固定部材３１に設けられたネジ穴４０に螺合される。
【００３４】
弾性部材６４は、ネジ部６１ｅとヘッド部分６１ａとの間でシャフト部分６１ｂの周囲に保持される。具体的に言えば、ヘッド部分６１ａに隣接するシャフト部分６１ｂの第１の端部に環状溝６１ｆが形成されており、弾性部材６４はこの溝６１ｆ内に配置され、ディレーラ固定ワッシャ６２をシャフト部分６１ｂに取り外し自在に保持する。
【００３５】
図９及び図１０に示すように、ディレーラ固定ワッシャ６２は、ネジ部６１ｅとヘッド部分６１ａとの間で、シャフト部分６１ｂのネジの形成されていない部分の周囲に配置されている。ディレーラ固定ワッシャ６２は、環状外周面６２ａと、ボルト受け開口部を構成する環状内周面６２ｂとを含んでおり、この開口部内にディレーラ固定ボルト６１のシャフト部分６１ｂが挿入される。ディレーラ固定ワッシャ６２の環状内周面６２ｂは環状の階段形状であり、これにより弾性部材６４が収容される環状凹部６２ｃが形成されている。言い換えれば、ディレーラ固定ワッシャ６２の環状内周面６２ｂは、第１の環状部分と第２の環状部分とを有する。第１の環状部分は、第１の径の環状凹部６２ｃにより構成されており、第２の環状部分は、第１の径より小さい第２の径の環状フランジ６２ｄにより構成されている。また、第２の径が第１の径より小さいため、フランジ６２ｄにより、軸方向に対向する当たり面６２ｅが形成されている。また、ディレーラ固定ワッシャ６２には、固定部材３１と接触する軸方向に向いた凹状端面６２ｆが形成されている。この凹状端面６２ｆは、固定部材３１の外側接触面に沿う形状となっている。
【００３６】
好ましくは、弾性部材６４を、エラストマ材料などの弾性かつ可撓性である材料で形成された可撓性Ｏリングとする。弾性部材６４の開口部の内径を、シャフト部分６１ｂの溝６１ｆの外径よりわずかに小さくし、弾性部材６４の外径を、ディレーラ固定ワッシャ６２の環状凹部６２ｃの内径よりわずかに大きくする。こうすることにより、ディレーラ固定ワッシャ５２を弾性部材６４周囲に取付けると、弾性部材６４は径方向にわずかに圧縮されて、シャフト部分６１の環状凹部６２ｃ内に収まる。この構造により、弾性部材６４にダメージを与えることなく、ディレーラ固定ワッシャ６２を必要に応じて簡単に取り出したり、交換したりすることができる。
【００３７】
次に、フロントディレーラ１２の動作について簡単に説明する。フロントディレーラ１２は、基本的に従来と同様に動作して、チェーンガイド部分３４を横方向に３枚のフロントスプロケット２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの間で移動させ、チェーン２０をこれらのスプロケット間でシフトさせる。基本的に、コントロールケーブル１８がシフトコントロールユニット１６を介して引っ張られると、リンク部材３２及び３３が付勢部材３５の付勢力に逆らって移動して、チェーンガイド部分３４ａを横方向に自転車１０の中央面から遠ざかる方向にシフトさせる。これとは反対に、コントロールケーブル１８がシフトコントロールユニット１６を介して解放されると、リンク部材３２及び３３が付勢部材３５の付勢力に従って上記とは反対に移動し、チェーンガイド部分３４ａを横方向に自転車１０の中央面に向けてシフトさせる。言い換えれば、可動部材３４は普段、自転車の中央面に対して中央及び外側位置から内側位置に向けて付勢された状態にある。
【００３８】
本明細書でいう「実質的に」「約」及び「およそ」などの程度を示す用語は、最終結果が大幅に変化しない程度に、こうした用語に修飾された条件に妥当量の偏差を含むことを意味している。こうした程度を示す用語が、その用語で修飾する条件の意味を否定するものでない場合には、これらの用語を、修飾された条件に対する少なくとも±５％の偏差を含むものとして解釈すべきである。
【００３９】
以上、選択した実施形態のみを用いて本発明を例示してきたが、当業者であれば、当業者には本開示内容から、請求の範囲に定める本発明の範囲を逸脱することなく、さまざまな変更及び修正を本明細書に加えられることが明白であろう。さらに、本発明による実施形態に関する上述は例示のみを目的とするものであって、請求の範囲及びその均等物によって定められる本発明を何ら制限するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の好適実施形態によるケーブル固定ボルトアセンブリ及びディレーラ固定ボルトアセンブリを有する自転車フロントディレーラを装備した自転車を示す側面図である。
【図２】図１に例示したフロントディレーラを操作するフロントシフタまたはフロントシフト操作装置を示す側面図である。
【図３】図１のフロントディレーラを示す正面側斜視図であり、チェーンガイドが外側位置にある状態を示している。
【図４】図３のフロントディレーラを示す外側正面図であり、チェーンガイドが内側位置にある状態を示している。
【図５】図３及び図４に例示した自転車のフロントディレーラを示す平面図であり、チェーンガイドが内側位置にある状態を示している。
【図６】ケーブル固定ボルトアセンブリを連結したケーブル固定部分を示す拡大部分側面図であり、ケーブル固定ワッシャ及び弾性保持部材を部分断面として示している。
【図７】ケーブル固定ボルトアセンブリを示す拡大側面図であり、ケーブル固定ワッシャ及び弾性保持部材を部分断面として示している。
【図８】ケーブル固定ボルトアセンブリを示す拡大分解組立側面図であり、ケーブル固定ワッシャ及び弾性保持部材を部分断面として示している。
【図９】図３〜図５に例示したフロントディレーラのディレーラ固定部材に連結されたディレーラ固定ボルトアセンブリを示す拡大部分側面図であり、ディレーラ固定ワッシャ、補助ワッシャ及び弾性保持部材を部分断面として示している。
【図１０】ディレーラ固定ボルトアセンブリを示す拡大側面図であり、ディレーラ固定ワッシャ、補助ワッシャ及び弾性保持部材を部分断面として示している。
【図１１】ディレーラ固定ボルトアセンブリを示す拡大分解組立側面図であり、ディレーラ固定ワッシャ、補助ワッシャ及び弾性保持部材を部分断面として示している。
【符号の説明】
【００４１】
１０  自転車
１２  フロントディレーラ
１３  シートチューブ
１４  フレーム
１５  リアディレーラ
２０  チェーン
３１  固定部材
３２  内側リンク部材
３３  外側リンク部材
３３ａ  延出部分
３３ｂ  ネジ穴
３４  可動部材
３４ａ  チェーンガイド部分
３４ｂ  チェーン収容スロット
３６  ケーブル装着アセンブリ
３８  ディレーラ固定ボルトアセンブリ
５１  ケーブル固定ボルト
５１ａ，６１ａ  ヘッド部分
５１ｂ，６１ｂ  シャフト部分
５１ｃ，６１ｃ  工具係合面
５１ｄ，６１ｄ  軸方向当接面
５１ｅ，６１ｅ  ネジ部
５１ｆ，６１ｆ  環状溝
５２  ケーブル固定ワッシャ
５２ａ，６２ａ  環状外周面
５２ｂ，６２ｂ  環状内周面
５２ｃ，６２ｃ  環状凹部
５２ｅ，６２ｅ  当たり面
５２ｆ  先細り部分
５３，６４  弾性部材
６１  ディレーラ固定ボルト
６２  ディレーラ固定ワッシャ
６２ｆ  凹状端面
６３  補助ワッシャ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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