(57)【要約】【課題】　複数のカートリッジ寿命検出手段によりカートリッジの寿命を検出し、カートリッジの交換時期を浄水器使用者に知らせる機能を有する浄水器において、使用者が確認しやすく、しかも省スペース、低コストを実現したカートリッジ寿命表示機能を有する浄水器を得ること。【解決手段】　水の浄水濾過を行うカートリッジの寿命を検出し、カートリッジ交換時期を多段階で表示する機能を有する浄水器において、カートリッジの寿命の検出手段として、カートリッジ装着後の時間を積算する手段と、カートリッジへの通水流量を積算する手段とを有することを特徴とする浄水器。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水の浄水濾過を行うカートリッジの寿命を検出し、カートリッジ交換時期を多段階で表示する機能を有する浄水器において、カートリッジの寿命の検出手段として、カートリッジ装着後の時間を積算する手段と、カートリッジへの通水流量を積算する手段とを有することを特徴とする浄水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジの寿命を検出し、カートリッジ交換を浄水器使用者に促す機能
を有する浄水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
　従来の浄水器においては、原水の浄水濾過を行うカートリッジの寿命を知り、浄水器使
用者にカートリッジ交換を促す目的で、浄水器のシステム中に流量計を取り付けることにより、カートリッジ装着後の積算流量を計測しているものがある。
【０００３】
　また、係るカートリッジは、積算流量如何に関わらず、例えば長期間未使用の場合でも時間の経過とともに劣化するため、積算流量に加えて、カートリッジ装着後の積算時間を検出しているものもある。これらを検出し、カートリッジの交換時期を浄水器使用者に促す機能を有する浄水器では、ＬＥＤ、ＬＣＤ等の表示素子を、浄水器本体前面などに配置する形で使用されている。
【特許文献１】なし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　係る浄水器においては、カートリッジ寿命の検出手段と、カートリッジ寿命への到達状
況を表示させるカートリッジ寿命表示方法を充実させるに従い、ＬＥＤ、ＬＣＤ等の表示素子数が増加し、表示内容を使用者が確認しにくくなるという不都合を有していた。また、表示素子の増加や、回路の複雑化により、浄水器が大型化、高価格化する等の不都合が発生していた。
【０００５】
　本発明は、上記の不都合に鑑み、複数のカートリッジ寿命検出手段によりカートリッジの寿命を検出し、カートリッジの交換時期を浄水器使用者に知らせる機能を有する浄水器において、使用者が確認しやすく、しかも省スペース、低コストを実現したカートリッジ寿命表示機能を有する浄水器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の浄水器は、水の浄水濾過を行うカートリッジの寿命を検出し、カートリッジ交
換時期を多段階で表示する機能を有する浄水器において、カートリッジの寿命の検出手段として、カートリッジ装着後の時間を積算する手段と、カートリッジへの通水流量を積算する手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
　本発明における浄水器は、１つの表示素子により、カートリッジ寿命の到達状況が多段
階で表示される機構としたので、複数のカートリッジ寿命検出手段を有する場合においても、浄水器使用者がカートリッジの交換時期を確認しやすい。また、表示素子が１つですむとともに、回路も簡素化するので、浄水器の省スペース化、低コスト化が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
　図１は本発明による浄水器の一実施例を示す動作フローチャートであり、図２はそのブ
ロック図である。
【０００９】
　まず図２に基づき本実施例を構成する要素について記述する。浄水器は、図示されてい
ないケーシングの中に納められており、電子回路として、浄水器内各素子に電源を供給するＡＣ／ＤＣコンバータ、積算流量を記憶するカウンタ、流量を検出する流量センサ、カートリッジ装着後の時間を積算するタイマ、カートリッジ装着、交換を検出するカートリッジ検出センサ、予め設定された設定値とカウンタ値を比較するマグニチュードコンパレータＣ、マグニチュードコンパレータＤ、予め設定された設定値とタイマ値を比較するマグニチュードコンパレータＡ、マグニチュードコンパレータＢ、前記マグニチュードコンパレータの出力に基づきＬＥＤ点灯、点滅状態を決定するデコーダ、複数段切換表示手段としてのＬＥＤを集積している。
【００１０】
　次に図１に基づき本実施例の浄水器の動作について説明する。カートリッジ検出センサにより、浄水器のカートリッジの有無を検出する。カートリッジの初回の装着時や、交換によるカートリッジの着脱があった場合には、カートリッジ検出センサにて検出し、カウンタ及びタイマをリセットする。その後タイマにて、カートリッジ初回装着後、或いはカートリッジの交換後の時間を積算するとともに、カウンタにてカートリッジへの通水流量を積算する。
【００１１】
　ここで予め設定した積算流量、積算時間に達したとき、その状態に応じて１個のＬＥＤを点灯、点滅させるため、マグニチュードコンパレータＣ、マグニチュードコンパレータＤには積算流量比較値を、マグニチュードコンパレータＡ、マグニチュードコンパレータＢには積算時間比較値を予め設定しておく。
【００１２】
　この際、マグニチュードコンパレータＤにはカートリッジが寿命に達する積算流量値を、マグニチュードコンパレータＣにはマグニチュードコンパレータＤより少ない積算流量値を設定し、カウンタ値がマグニチュードコンパレータＣに設定した値以上になったところでカートリッジ寿命が近いことを知らせ、カウンタ値がマグニチュードコンパレータＤ以上になったところで警告を行う。
【００１３】
　また、マグニチュードコンパレータＢにはカートリッジが寿命に達する積算時間を、マグニチュードコンパレータＡにはマグニチュードコンパレータＢより少ない積算時間値を設定し、タイマ値がマグニチュードコンパレータＡに設定した値以上になったところでカートリッジ寿命が近いことを知らせ、タイマ値がマグニチュードコンパレータＢ以上になったところで警告を行う。
【００１４】
　カウンタ、タイマの積算値がそれぞれ増加し、マグニチュードコンパレータＣ、マグニチュードコンパレータＤ、マグニチュードコンパレータＡ、マグニチュードコンパレータＢの設定値に比較して、それぞれ等しい又は大きくなったときに、マグニチュードコンパレータＣ、マグニチュードコンパレータＤ、マグニチュードコンパレータＡ、マグニチュードコンパレータＢからは、それぞれ等値または大きい値である旨の信号が出力される。その信号をデコーダでデコードし、ＬＥＤの点灯、点滅パターンを作り出す。
【００１５】
　なお、本実施例においては、カウンタ値がマグニチュードコンパレータＣの設定値以上となるか、タイマ値がマグニチュードコンパレータＡの設定値以上となるか、或いはその両方が重なった場合にカートリッジ寿命が近いことを知らせるＬＥＤの点灯表示を行う。
【００１６】
　また、カウンタ値がマグニチュードコンパレータＤの設定値以上となるか、タイマ値がマグニチュードコンパレータＢの設定値以上となるか、或いはその両方が重なった場合は、カートリッジ寿命に達した警告を行うためのＬＥＤの点滅表示を行う。
【００１７】
　なお、カウンタ値がマグニチュードコンパレータＣ以上で、タイマ値がマグニチュードコンパレータＢ以上となった場合や、カウンタ値がマグニチュードコンパレータＤ以上で、タイマ値がマグニチュードコンパレータＡ以上となった場合には、カートリッジ寿命に達した警告を行うためのＬＥＤの点滅表示を行う。
【００１８】
　本実施例では、タイマ値が１２カ月またはカウンタ設定値が３６００ｌにてカートリッジ寿命が近いことを知らせ、また、タイマ値が１３カ月または４０００ｌにてカートリッジが寿命に達した警告を行うよう各マグニチュードコンパレータの比較値を設定し、かつ各マグニチュードコンパレータの出力をデコードするよう電子回路を構成した。
【００１９】
　本実施例における浄水器では、カートリッジ装着後の積算流量と積算時間の測定によりカートリッジ寿命を検出する構成としたが、更に他の方法によるカートリッジ寿命の検出手段を加えることも可能である。
【００２０】
　本発明の浄水器においては、電源としてＡＣ／ＤＣコンバータを使用しているが、電池等の多種の電源に置き換えることは一向に差し支えない。また、その時、電池の寿命などについても前記同様の表示を行う機能を付加することは一向に構わない。また、カウンタ、タイマなどをＣＰＵ上のソフトウェア動作に置き換えることも、同様の効果が得られる構成で有れば可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は本発明の一実施例を示した動作フローチャートである。
【図２】図２は本発明の一実施例を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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