(57)【要約】【課題】共同利用されている画像形成装置の電源を不用意にＯＦＦすることがないようにする。【解決手段】制御プログラムは装置の電源シャットダウンが指示されると（ステップＳ３０１）、本体システムの終了準備を行う（ステップＳ３０２）。具体的には、現在動作中のアプリケーション／システムの処理を終了させ、必要に応じて作業中のデータを不揮発性デバイス（ＨＤＤ、ＮＶＲＡＭなど）に格納し、スタンバイ状態にさせる。次に、システム終了準備が完了したかの確認を行い（ステップＳ３０３）、全ての終了準備が整ったら、ＨＤＤ電源のＯＦＦを行う（ステップＳ３０４）。その後主電源をソフトウエアにより電源回路のポートを制御することでＯＦＦさせる（ステップＳ３０５）。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置から送信された印刷データを受信する印刷データ受信手段と、受信した印刷データを所定の印刷制御プロトコルに基づきメモリ上に画像イメージデータを形成するイメージ展開手段と、該イメージ展開手段により形成された画像イメージデータを格納するＨＤＤ記憶手段と、各種の設定指示を与える操作パネルと、を有し、前記メモリの画像イメージデータもしくはＨＤＤから読み出した画像イメージデータに基づいて記録紙上に画像形成を行う画像形成装置において、前記操作パネルより本体の動作を制御する動作制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記動作制御手段は、主電源をＯＦＦできる準備が出来た場合、前記操作パネル上に、その旨のメッセージを表示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記動作制御手段は、前記操作パネルからの指示により前記ＨＤＤの電源をＯＦＦさせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記動作制御手段は、前記操作パネルからの指示により前記ＨＤＤの稼動条件を設定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
コンピュータに、画像形成装置の電源をシャットダウンさせる機能を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
前記電源をシャットダウンさせる機能は、前記ＨＤＤの電源をＯＦＦした後に前記操作パネルに主電源を切る準備ができたことを表示することを特徴とする請求項５記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に記憶装置を内蔵する画像形成装置の電源制御に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年プリンタや複写機、ファクシミリ等の画像形成装置では、本体に画像データ格納用としてＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の記憶装置を内蔵した製品が多くなってきた。これらの画像形成装置の主電源をＯＦＦする際は、処理中のジョブが無いことを確認した後、本体のメインスイッチを操作して行うのが一般的である。また、省エネ（電力）モードを備えたオフィス機器も一般的であり、省エネモード時はＨＤＤへ供給される電源もＯＦＦになっている場合が多い。そして、省エネモードへの移行は、操作パネルのメニューあるいは本体に設けられたスイッチ等により行われている。
ところで、本体に内蔵されるＨＤＤの電源は、上記メインスイッチと連動しており、主電源を切るか、省エネモード移行時にソフト的に電源をＯＦＦするようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述のオフィス機器等においてはユーザーが共同使用している関係上省エネモード時以外でＨＤＤの電源を切る手段が本体のメインスイッチ操作に限られていた為、あるユーザーがＨＤＤを使用しているか否かに関係なく本体の電源をＯＦＦすることがあり、ＨＤＤ内のデータの破損、ＨＤＤ自体の故障等の問題や、破損、故障は免れてもシステムトラブルの発生が懸念されていた。
本発明は、上述した実情を考慮してなされたものであって、共同利用されている画像形成装置の電源を不用意にＯＦＦすることがないような安全な画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明の請求項１の画像形成装置は、外部装置から送信された印刷データを受信する印刷データ受信手段と、受信した印刷データを所定の印刷制御プロトコルに基づきメモリ上に画像イメージデータを形成するイメージ展開手段と、該イメージ展開手段により形成された画像イメージデータを格納するＨＤＤ記憶手段と、各種の設定指示を与える操作パネルと、を有し、前記メモリの画像イメージデータもしくはＨＤＤから読み出した画像イメージデータに基づいて記録紙上に画像形成を行う画像形成装置において、前記操作パネルより本体の動作を制御する動作制御手段を備えたことを特徴とする。
また、本発明の請求項２は、請求項１記載の画像形成装置において、前記動作制御手段は、主電源をＯＦＦできる準備が出来た場合、前記操作パネル上に、その旨のメッセージを表示することを特徴とする。
また、本発明の請求項３は、請求項１記載の画像形成装置において、前記動作制御手段は、操作パネルからの指示によりＨＤＤの電源をＯＦＦさせることを特徴とする。
また、本発明の請求項４は、請求項１記載の画像形成装置において、前記動作制御手段は、操作パネルからの指示によりＨＤＤの稼動条件を設定することを特徴とする。
また、本発明の請求項５は、コンピュータに、画像形成装置の電源をシャットダウンさせる機能を実行させるためのプログラムである。
また、本発明の請求項６は、請求項５記載のプログラムにおいて、前記電源をシャットダウンさせる機能は、ＨＤＤの電源をＯＦＦした後に操作パネルに主電源を切る準備ができたことを表示することを特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を具体的に説明する。
図１は本発明の画像形成装置のハードウエア構成を示す図である。本発明の画像形成装置は、プリント要求を行うホストと画像形成装置を接続するためのホストＩ／Ｆ１０１と、画像形成装置の各種設定の操作を行うための操作パネル１０２と、作像装置や給排紙機構を備えたプリンタエンジン１０７と、印刷ジョブや作像結果、各種のプログラムやデータ等を記憶しておく記憶装置としてのＨＤＤ１０３を備えている。ホストＩ／Ｆ１０１は、有線／無線のＬＡＮとのインターフェースである。
また、本発明の画像形成装置は、更にＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１００と、画像形成装置の制御プログラムやプリンタ言語処理プログラム（エミュレーションプログラム）等が格納されたＲＯＭおよび各プログラムが実行中に使用するワークエリアや画像生成に使用されるＲＡＭからなるメモリ１０４と、画像形成装置の各種設定値や電源ＯＦＦ直前に処理中だったジョブの中間結果等の情報を記憶する不揮発性メモリのＮＶＲＡＭ１０５と、現在時刻の更新と時間の計時を行うタイマ１０６を備えている。これらは画像形成装置全体を制御するための制御部（コントローラ）の主要部分を構成する。本発明の画像形成装置制御プログラムも最終的には上述のＲＯＭに置かれＣＰＵ１００によって実行される。なお、１０８はバスであり、データの通り道になっている。
図２は本発明の制御プログラムのコマンド構成例を示す図である。これらのコマンドは、階層的な構造になっており、本発明に関係する“シャットダウン”と“ＨＤＤ”の部分を重点的に示している。なお、これらのコマンドは、画像形成装置の操作パネル１０２から実行できるようになっている。
【０００６】
図３は画像形成装置の電源ＯＦＦを実行する制御プログラムの流れ図である。
本制御プログラムは装置の電源シャットダウンが指示されると（ステップＳ３０１）、本体システムの終了準備を行う（ステップＳ３０２）。具体的には、現在動作中のアプリケーション／システムの処理を終了させ、必要に応じて作業中のデータを不揮発性デバイス（ＨＤＤ、ＮＶＲＡＭなど）に格納し、スタンバイ状態にさせる。
次に、システム終了準備が完了したかの確認を行い（ステップＳ３０３）、全ての終了準備が整ったら、ＨＤＤ電源のＯＦＦを行う（ステップＳ３０４）。その後主電源をソフトウエアにより電源回路のポートを制御することでＯＦＦさせる（ステップＳ３０５）。
なお、ＨＤＤ電源ＯＦＦ後操作パネルに”電源が切断可能“な旨の表示をし（ステップＳ３０６）、ユーザーが画面を確認した後、本体メインスイッチ操作により主電源をＯＦＦするようにしても良い（ステップＳ３０７）。
また、図１で示した操作パネルから実行するコマンドメニューの省エネ設定メニュー内にＨＤＤの“常時ＯＦＦ”メニューを設け、それを選択指示することで、ソフトウエアにてＨＤＤにアクセス中の処理を終了させ、その後ＨＤＤの電源をＯＦＦにする。更にＨＤＤの稼動条件をコマンドメニューに設け、例えば１０分後にＨＤＤをＯＦＦする設定にすると、１０分後にソフトウエアにてＨＤＤにアクセス中の処理を終了させ、その後ＨＤＤの電源をＯＦＦする。また、“未使用時ＯＦＦ”を設定すると、一定時間印刷処理等が行われずにＨＤＤへのアクセスが無い場合、自動的にソフトウエアにてＨＤＤにアクセス中の処理を終了させ、その後ＨＤＤの電源をＯＦＦする。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、共同利用されている画像形成装置の電源を不用意にＯＦＦすることがないような安全な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置のハードウエア構成を示す図である。
【図２】本発明の制御プログラムのコマンド構成例を示す図である。
【図３】画像形成装置の電源ＯＦＦを実行する制御プログラムの流れ図である。
【符号の説明】
１００  ＣＰＵ
１０１  ホストＩ／Ｆ
１０２  操作パネル
１０３  ＨＤＤ
１０４  メモリ
１０５  ＮＶＲＡＭ
１０６  タイマ
１０７  プリンタエンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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