(57)【要約】【課題】効率よく透明または半透明の記録媒体上に表刷り印刷、裏刷り印刷及び両面印刷を行うことができる画像記録装置を提供する。【解決手段】記録媒体Ｐの幅方向に延在し記録媒体Ｐ上にカラーインクを吐出する複数のノズル６，６…が配列されたカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと、記録媒体Ｐ上に背景用インクを吐出する少なくとも１つのノズル６，６…が配列された背景用記録ヘッド４ａ，４ｂとを備え、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄによる画像記録と、前記背景用記録ヘッド４ａ，４ｂによる画像記録とをそれぞれ時間または位置を異にして行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の幅方向に延在し記録媒体上にカラーインクを吐出する複数のノズルが配列されたカラー用記録ヘッドと、前記記録媒体上に背景用インクを吐出する少なくとも１つのノズルが配列された背景用記録ヘッドとを備え、
前記カラー用記録ヘッドによる画像記録と、前記背景用記録ヘッドによる画像記録とをそれぞれ時間または位置を異にして行うことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記カラー用記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送方向の上流または下流のいずれか一方に前記背景用記録ヘッドを配置し、インクを硬化させる硬化手段を少なくとも一つ設け、前記カラー用記録ヘッドと前記背景用記録ヘッドとでインクを吐出させる時間を異にし、前記カラー用記録ヘッド及び前記背景用記録ヘッドのいずれか一方からインクを吐出させた後、他方の記録ヘッドからインクを吐出させるまでの間に、先に吐出されたインクを前記硬化手段によって硬化させることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記カラー用記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送方向の上流及び下流にそれぞれ前記背景用記録ヘッドを配置するとともに、前記背景用記録ヘッドと前記カラー用記録ヘッドとの間にインクを硬化させる硬化手段を少なくとも一つ設け、前記カラー用記録ヘッドと前記背景用記録ヘッドとでインクを吐出させる時間を異にし、前記カラー用記録ヘッド及び前記背景用記録ヘッドのいずれか一方からインクを吐出させた後、他方の記録ヘッドからインクを吐出させるまでの間に、先に吐出されたインクを前記硬化手段によって硬化させることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記記録媒体を搬送方向及び搬送方向と反対の方向のいずれにも搬送可能な搬送機構を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記背景用記録ヘッドを前記記録媒体の一方の面に対向するように配置し、前記カラー用記録ヘッドを前記記録媒体の他方の面に対向するように配置するとともに、前記各記録ヘッドに対して記録媒体の搬送方向の下流側にインクを硬化させる硬化手段を少なくとも１つ設け、前記カラーインクと前記背景用インクとを記録媒体の異なる位置に吐出させて画像記録を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記カラー用記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送方向の上流または下流のいずれか一方に前記背景用記録ヘッドを配置し、前記背景用記録ヘッドと前記カラー用記録ヘッドとの間に、記録媒体の表面、裏面を反転させる反転機構を設けるとともに、前記各記録ヘッドに対して記録媒体の搬送方向の下流側にインクを硬化させる硬化手段を少なくとも１つ設け、前記カラーインクと前記背景用インクとを記録媒体の異なる位置に吐出させて画像記録を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記背景用インクは、白インクであることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記背景用記録ヘッドは、前記記録媒体の指定されたエリアに均一にインクを吐出させることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記背景用記録ヘッドは、前記カラー用記録ヘッドより多くのインクを吐出させることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記背景用記録ヘッドは、前記背景用記録ヘッドから吐出されたインクが前記記録媒体に着弾した際、前記背景用記録ヘッドに設けられた前記ノズルのノズル間隔の１４０％以上に相当するドット径を形成する量のインクを吐出させることを特徴とする請求項１に記載のから請求項９のいずれか一項に画像記録装置。
【請求項１１】
前記インクは、光硬化性の成分を含有する光硬化型のインクであることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記記録媒体は、透明または半透明の記録媒体であることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
第１の画像形成プロセス用の第１のインクを吐出する第１の記録ヘッドと、第２の画像形成プロセス用の第２のインクを吐出する第２の記録ヘッドと、記録媒体上に吐出されたインクを硬化させるための硬化手段とを備え、前記第１の記録ヘッドにより記録媒体上に吐出された前記第１のインクの転化率が３０％以上となった後に、前記第２の記録ヘッドから前記第２のインクを吐出させるように制御する制御手段を設けたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記記録媒体の同一面の任意の領域において、前記第１の画像形成プロセスが行われる第１の画像記録領域と、前記第２の画像形成プロセスが行われる第２の画像記録領域とが、少なくとも一部重複するように、前記第１の記録ヘッド及び第２の記録ヘッドを制御することを特徴とする請求項１３に記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記第１のインク及び前記第２のインクのうち、いずれか一方は背景用インクであることとを特徴とする請求項１３から請求項１４のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１６】
前記第１の画像形成プロセス及び前記第２の画像形成プロセスのうち、一方はカラー用の画像形成プロセスであり、他方は背景用の画像形成プロセスであることを特徴とする請求項１３から請求項１５のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、前記第１の記録ヘッドもしくは前記第２の記録ヘッドにより、前記記録媒体の任意の領域の全面に対して画像記録が行われるように制御することを特徴とする請求項１３から請求項１６のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１８】
前記第１の記録ヘッド及び前記第２の記録ヘッドは、インクを吐出する複数のノズルを有し、前記第１の記録ヘッドもしくは前記第２の記録ヘッドのいずれか一方の記録ヘッドから吐出された前記記録媒体上のインクの転化率１００％におけるインクのドット径が、前記記録ヘッドの前記ノズルのうち、隣接するノズルの中心と中心の間隔の１４０％以上であることを特徴とする請求項１３から請求項１７のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項１９】
前記第１の記録ヘッドもしくは前記第２の記録ヘッドのいずれか一方は、第３のインクを吐出する第３の記録ヘッドと、第４のインクを吐出する第４の記録ヘッドと、第５のインクを吐出する第５の記録ヘッドとを有することを特徴とする請求項１３から請求項１８のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項２０】
前記硬化手段は、前記第１の画像形成プロセスと前記第２の画像形成プロセスとで兼用されることを特徴とする請求項１３から請求項１９のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項２１】
前記硬化手段は、前記第１の画像形成プロセスと前記第２の画像形成プロセスとのそれぞれに対応して設けられることを特徴とする請求項１３から請求項１９のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項２２】
前記硬化手段は、前記第２の記録ヘッドないし前記第５の記録ヘッドのそれぞれに対応して設けられることを特徴とする請求項１３から請求項１９のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項２３】
前記第１の記録ヘッド及び前記第２の記録ヘッドは、前記記録媒体の幅方向に延在するラインヘッドであることを特徴とする請求項１３から請求項２２のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項２４】
前記硬化手段は、紫外線を照射する紫外線照射装置であることを特徴とする請求項１３から請求項２３のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項２５】
前記記録媒体と前記記録ヘッド及び前記硬化手段とを相対的に移動させる移動手段を有することを特徴とする請求項１３から請求項２４のいずれか一項に記載の画像記録装置。
【請求項２６】
第１のインクを記録媒体の第１面に吐出する第１の記録ヘッドと、前記記録媒体の前記第１面上のインクを硬化させるための第１の硬化手段と、第２のインクを前記第１面の反対側の第２面に吐出する第２の記録ヘッドと、前記記録媒体の前記第２面上の前記第２のインクを硬化させるための第２の硬化手段とを備え、前記第１のインク及び前記第２のインクのうち、一方は画像記録用のカラーインクであり、他方は背景用インクであることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２７】
前記記録媒体は、透明もしくは半透明であることを特徴とする請求項２６に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、ラインプリント方式を採用し、光硬化性の成分を含むインクを用いて記録媒体上に画像形成を行う画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、様々な記録媒体に印刷可能な画像記録手段として、主にグラビア印刷方式やフレキソ印刷方式による画像形成手段が知られている。これらの画像形成手段は、版面に形成された凹部にインクを入れこれを記録媒体に直接転写するものであるが、色彩豊かに文字、記号及び絵等を表現できること、多量の記録媒体に高速印刷できること等がその特徴となっている。特に近時は様々な包装材に対して印刷することが行われ、このような場合にグラビア印刷方式やフレキソ印刷方式による画像形成手段は有用であるといえる。しかし、これらの画像形成手段は実際に印刷を行う前工程において版を作製する製版工程を経ることが必要であり、この版作製のためにコスト及び時間がかかる。そこで、少量多品種の印刷を行う場合には、版を必要とせず、透明又は不透明の包装材に対し臨機応変に対応して印刷できる手段が望まれる。
【０００３】
この点、様々な記録媒体に対して印刷を行うことのできる手段として、従来よりインクジェット方式の画像記録装置が知られている。インクジェット方式の画像記録装置は、記録ヘッドの記録媒体に対向する面に設けられたノズルからインクを吐出して記録媒体上に着弾、定着させることにより記録媒体に画像を記録するものであり、製版工程を必要としないため需要に応じた印刷が可能であるという長所がある。しかし、一般的なインクジェット画像記録装置の場合には、記録媒体上でインクが滲み易く、インク吸収性のよい記録媒体にしか画像記録を行うことができず、特に特別な受像層を設けていない透明な樹脂フィルム等への画像記録はきわめて難しいという問題があった。
【０００４】
これに対し、樹脂フィルムやプラスチック等のインク吸収性の乏しい記録媒体に対しても画像を形成することのできる手段として、近年、紫外線硬化インクを用いたインクジェット画像記録装置が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２及び特許文献３参照）。これは、紫外線に対して所定の感度を有する光開始剤が含有された紫外線硬化インクを用い、記録媒体上に着弾したインクに紫外線を照射することで、インクを硬化させ記録媒体上に定着させるものであり、透明又は半透明の包装材に対しても簡易に印刷を行うことが可能である。
【０００５】
なお、透明又は半透明の包装材等に印刷を行う場合には、印刷面の擦過に対し耐久性を保持するため画像記録を行った印刷面の上から印刷を行うことがあり、これを「裏刷り」という。また、透明又は半透明の包装材等に印刷を行う場合には、各色のカラーインクによる記録画像を引き立たせて見やすくするために包装材の表面に先に全面的な印刷を行い、その上から各色のカラーインクによる画像記録を行うことがあり、これを「表刷り」という。例えば、透明の包装材に対して白色等の特色を背景色として印刷し、この背景色に重ねて文字、記号及び絵等を印刷しようとする場合、裏刷りを行う際には、各色のカラーインクを先に印刷し、その後、白色等の背景用インクを印刷すればよく、また、表刷りを行う際には、白色等の背景用インクを先に印刷し、その後、各色のカラーインクを印刷すればよい。また、透明又は半透明の包装材等に印刷を行う場合に、各色のカラーインクによる記録画像を引き立たせるという「表刷り」と同様の効果を得られる手段として、記録媒体の一面に背景色となるインクによる印刷をし、記録媒体の反対面に各色のカラーインクによる印刷を行う両面印刷がある。
【０００６】
そして、従来、このような背景用インクを用いて透明又は半透明の包装材に対して印刷を行うインクジェット画像記録装置として、記録ヘッドを主走査方向に往復駆動させることにより画像記録を行うシリアルプリント方式の画像記録装置が知られている（例えば、特許文献４）。
【特許文献１】特開２００１−３１０４５４号公報
【特許文献２】特開平１１−１０５５４７号公報
【特許文献３】特開２００１−１３１４５２号公報
【特許文献４】特開２００１−０１７２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、シリアルプリント方式の画像記録装置において背景色として白色等の背景用インクを印刷するためには、キャリッジ上に背景用インクの記録ヘッドをカラー用の記録ヘッドと離れた位置に別途搭載しなければならず、キャリッジの大型化ひいては画像記録装置全体の大型化及び装置構造の複雑化を招くこととなる。例えば、特に背景用インクを吐出する記録ヘッドとその他の記録ヘッドとを同一のキャリッジに搭載した場合には、キャリッジの重量が増加し、背景用インクの記録ヘッドがない場合に達成できる走査速度や着弾精度を維持することが困難になるとの問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は以上のような課題を解決すべくなされたものであり、高画質を維持するとともに、効率よく透明または半透明の記録媒体上に表刷り印刷、裏刷り印刷及び両面印刷を行うことができる画像記録装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、記録媒体の幅方向に延在し記録媒体上にカラーインクを吐出する複数のノズルが配列されたカラー用記録ヘッドと、前記記録媒体上に背景用インクを吐出する少なくとも１つのノズルが配列された背景用記録ヘッドとを備え、
前記カラー用記録ヘッドによる画像記録と、前記背景用記録ヘッドによる画像記録とをそれぞれ時間または位置を異にして行うことを特徴としている。
【００１０】
このような構成を有する請求項１に記載の発明においては、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に、カラー用記録ヘッドによる画像記録と背景用記録ヘッドによる画像記録とをそれぞれ時間または位置を異にして行うことにより背景用インクを用いた表刷り印刷、裏刷り印刷及び両面印刷を行うことができるようになっている。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記カラー用記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送方向の上流または下流のいずれか一方に前記背景用記録ヘッドを配置し、インクを硬化させる硬化手段を少なくとも一つ設け、前記カラー用記録ヘッドと前記背景用記録ヘッドとでインクを吐出させる時間を異にし、前記カラー用記録ヘッド及び前記背景用記録ヘッドのいずれか一方からインクを吐出させた後、他方の記録ヘッドからインクを吐出させるまでの間に、先に吐出されたインクを前記硬化手段によって硬化させることを特徴としている。
【００１２】
このような構成を有する請求項２に記載の発明においては、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に背景用インクを用いた表刷り印刷または裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記カラー用記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送方向の上流及び下流にそれぞれ前記背景用記録ヘッドを配置するとともに、前記背景用記録ヘッドと前記カラー用記録ヘッドとの間にインクを硬化させる硬化手段を少なくとも一つ設け、前記カラー用記録ヘッドと前記背景用記録ヘッドとでインクを吐出させる時間を異にし、前記カラー用記録ヘッド及び前記背景用記録ヘッドのいずれか一方からインクを吐出させた後、他方の記録ヘッドからインクを吐出させるまでの間に、先に吐出されたインクを前記硬化手段によって硬化させることを特徴としている。
【００１４】
このような構成を有する請求項３に記載の発明においては、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に背景用インクを用いた表刷り印刷または裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【００１５】
また、背景用記録ヘッドと他のカラー用記録ヘッドとの間にインク硬化手段を備えているので、インク着弾後早期にインクを硬化、定着させることができ、背景用インクと他のカラーインクとが混ざり合うことを防止することができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記記録媒体を搬送方向及び搬送方向と反対の方向の何れにも搬送可能な搬送機構を設けたことを特徴としている。
【００１７】
このように、請求項４に記載の発明は、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に記録媒体の搬送方向を適宜切り替えることにより背景用インクを用いた表刷り印刷及び裏刷り印刷の双方を行うことができるようになっている。
【００１８】
さらに、請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記背景用記録ヘッドを前記記録媒体の一方の面に対向するように配置し、前記カラー用記録ヘッドを前記記録媒体の他方の面に対向するように配置するとともに、前記各記録ヘッドに対して記録媒体の搬送方向の下流側にインクを硬化させる硬化手段を少なくとも１つ設け、前記カラーインクと前記背景用インクとを記録媒体の異なる位置に吐出させて画像記録を行うことを特徴としている。
【００１９】
このように、請求項５に記載の発明は、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に背景用インクを用いた両面印刷を簡易かつ迅速に行うことができるようになっている。
【００２０】
さらに、請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記カラー用記録ヘッドよりも前記記録媒体の搬送方向の上流または下流のいずれか一方に前記背景用記録ヘッドを配置し、前記背景用記録ヘッドと前記カラー用記録ヘッドとの間に、記録媒体の表面、裏面を反転させる反転機構を設けるとともに、前記各記録ヘッドに対して記録媒体の搬送方向の下流側にインクを硬化させる硬化手段を少なくとも１つ設け、前記カラーインクと前記背景用インクとを記録媒体の異なる位置に吐出させて画像記録を行うことを特徴としている。
【００２１】
このように、請求項６に記載の発明は、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に背景用インクを用いた両面印刷を簡易かつ迅速に行うことができるようになっている。
【００２２】
さらに、請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記背景用インクは、白インクであることを特徴としている。
【００２３】
このように、請求項７に記載の発明は、背景用インクとして白インクを用いるので、カラーインクによって印刷される画像をより際立たせることが可能である。
【００２４】
さらに、請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記背景用記録ヘッドは、前記記録媒体の指定されたエリアに均一にインクを吐出させることを特徴としている。なお、背景色は記録媒体の全面に吐出されていてもよいし、特定の画像や文字の背景色として吐出されていてもよい。また、カラー画像記録用のヘッドの両側に背景色用の記録ヘッドが設けられている場合、その一方しか背景色として用いない場合には、背景色として用いない方の記録ヘッドは、文字や画像の記録用に用いることができる。
【００２５】
このように、請求項８に記載の発明は、遮蔽性の高いベタ打ちを行うため、カラーインクによって印刷される画像をより明瞭に際立たせることができる点で優れている。
【００２６】
さらに、請求項９に記載の発明は、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記背景用記録ヘッドは前記カラー用記録ヘッドより多くのインクを吐出量させることを特徴としている。
【００２７】
このように、請求項９に記載の発明は、背景用記録ヘッドからは他の記録ヘッドよりも多くインクを吐出させることにより遮蔽性の高いベタを短時間で打つことが可能である。
【００２８】
さらに、請求項１０に記載の発明は、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記背景用記録ヘッドは、前記背景用記録ヘッドから吐出されたインクが前記記録媒体に着弾した際、前記背景用記録ヘッドに設けられた前記ノズルのノズル間隔の１４０％以上に相当するドット径を形成する量のインクを吐出させることを特徴としている。
【００２９】
背景用インクは文字や画像を印刷するカラーインクと異なり、小液滴で吐出させ高解像度の画像記録を行う必要がない。そこで、請求項１０に記載の発明は、インク吐出量を多くすることにより確実かつ高速に抜けのない背景印刷を行うことができるようになっている。
【００３０】
さらに、請求項１１に記載の発明は、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記インクは、光硬化性の成分を含有する光硬化型のインクであることを特徴としている。
【００３１】
このように、請求項１１に記載の発明は、光を照射することによって硬化する特性を有するインクを用いた画像記録を行う場合にも高画質な表刷り印刷及び裏刷り印刷を行うことができる。
【００３２】
さらに、請求項１２に記載の発明は、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記記録媒体は、透明または半透明の記録媒体であることを特徴としている。
【００３３】
このように、請求項１２に記載の発明は、透明または半透明の記録媒体に対して表刷り印刷及び裏刷り印刷を行うことができるので、軟包装材に対する画像記録にも対応することができる。
【００３４】
さらに、請求項１３に記載の発明は、第１の画像形成プロセス用の第１のインクを吐出する第１の記録ヘッドと、第２の画像形成プロセスを行う第２のインクを吐出する第１の記録ヘッドと、記録媒体上に吐出されたインクを硬化させるための硬化手段とを備え、前記第１の記録ヘッドにより記録媒体上に吐出された前記第１のインクの転化率が３０％以上となった後に、前記第２の記録ヘッドから前記第２のインクを吐出させるように制御する制御手段を設けたことを特徴としている。
【００３５】
このように、請求項１３に記載の発明は、制御手段によって第１の記録ヘッドから吐出された第１のインクの転化率が３０％以上となった後に、第２の記録ヘッドから第２のインクを吐出させるように制御するので、第１のインクと第２のインクとが記録媒体上で混ざり合うことがないようになっている。
【００３６】
さらに、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の画像記録装置において、前記制御手段は、前記記録媒体の同一面の任意の領域において、前記第１の画像形成プロセスが行われる第１の画像記録領域と、前記第２の画像形成プロセスが行われる第２の画像記録領域とが、少なくとも一部重複するように、前記第１の記録ヘッド及び第２の記録ヘッドを制御することを特徴としている。
【００３７】
このように、請求項１４に記載の発明は、記録媒体の同一面の任意の領域において第１の画像形成プロセスと第２の画像形成プロセスとが少なくとも一部で重複して行われるようになっている。
【００３８】
さらに、請求項１５に記載の発明は、請求項１３又は請求項１４に記載の画像記録装置において、前記第１のインク及び前記第２のインクのうち、いずれか一方は背景用インクであることを特徴としている。
【００３９】
このように、請求項１５に記載の発明は、背景用インクによる背景用の画像記録を行うことができるようになっている。
【００４０】
さらに、請求項１６に記載の発明は、請求項１３から請求項１５のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記第１の画像形成プロセス及び前記第２の画像形成プロセスのうち、一方はカラー用の画像形成プロセスであり、他方は背景用の画像形成プロセスであることを特徴としている。
【００４１】
このように、請求項１６に記載の発明は、カラー用の画像形成プロセスと背景用の画像形成プロセスの両方を一台の画像記録装置で行うことができるようになっている。
【００４２】
さらに、請求項１７に記載の発明は、請求項１３から請求項１６のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記制御手段は、前記第１の記録ヘッドもしくは前記第２の記録ヘッドにより、前記記録媒体の任意の領域の全面に対して画像記録が行われるように制御することを特徴としている。
【００４３】
このように、請求項１７に記載の発明は、制御手段によって第１の記録ヘッドもしくは第２の記録ヘッドにより記録媒体の任意の領域の全面に画像記録を行うように制御されるようになっている。
【００４４】
さらに、請求項１８に記載の発明は、請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記第１の記録ヘッド及び前記第２の記録ヘッドは、インクを吐出する複数のノズルを有し、前記第１の記録ヘッドもしくは前記第２の記録ヘッドのいずれか一方の記録ヘッドから吐出された前記記録媒体上のインクの転化率１００％におけるインクのドット径が、前記記録ヘッドの前記ノズルのうち、隣接するノズルの中心と中心の間隔の１４０％以上であることを特徴としている。
【００４５】
このように、請求項１８に記載の発明は、第１の記録ヘッド、第２の記録ヘッドのうちいずれかは、記録媒体上のインクの転化率１００％におけるインクのドット径が記録ヘッドのノズルのうち、隣接するノズルの中心と中心の間隔の１４０％以上となるようにインクを吐出するようになっている。
【００４６】
さらに、請求項１９に記載の発明は、請求項１３から請求項１８のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記第１の記録ヘッドもしくは前記第２の記録ヘッドのいずれか一方は、第３のインクを吐出する第３の記録ヘッドと、第４のインクを吐出する第４の記録ヘッドと、第５のインクを吐出する第５の記録ヘッドとを有することを特徴としている。
【００４７】
このように、請求項１９に記載の発明は、第１の記録ヘッドもしくは第２の記録ヘッドのいずれか一方は、異なるインクを吐出する複数の記録ヘッドを有しており、複数色のインクによる画像記録を行うことができるようになっている。
【００４８】
さらに、請求項２０に記載の発明は、請求項１３から請求項１９のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記硬化手段は、前記第１の画像形成プロセスと前記第２の画像形成プロセスとで兼用されることを特徴としている。
【００４９】
このように、請求項２０に記載の発明は、一つの硬化手段によって第１の画像形成プロセス及び第２の画像形成プロセスにおいて吐出されたインクを硬化させることができるようになっている。
【００５０】
さらに、請求項２１に記載の発明は、請求項１３から請求項１９のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記硬化手段は、前記第１の画像形成プロセスと前記第２の画像形成プロセスとのそれぞれに対応して設けられることを特徴としている。
【００５１】
このように、請求項２１に記載の発明は、第１の画像形成プロセスと第２の画像形成プロセスにおいて吐出されたインクをそれぞれ異なる硬化手段によって硬化させるようになっている。
【００５２】
さらに、請求項２２に記載の発明は、請求項１３から請求項１９のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記硬化手段は、前記第２の記録ヘッドないし前記第５の記録ヘッドのそれぞれに対応して設けられることを特徴としている。
【００５３】
このように、請求項２２に記載の発明は、複数色のインクに対応して設けられた複数の記録ヘッドから吐出されたインクを各記録ヘッドに対応して設けられた硬化手段によって硬化させることができるようになっている。
【００５４】
さらに、請求項２３に記載の発明は、請求項１３から請求項２２のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記第１の記録ヘッド及び前記第２の記録ヘッドは、前記記録媒体の幅方向に延在するラインヘッドであることを特徴としている。
【００５５】
このように、請求項２３に記載の発明は、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に背景用インクを用いた表刷り印刷または裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【００５６】
さらに、請求項２４に記載の発明は、請求項１３から請求項２３のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記硬化手段は、紫外線を照射する紫外線照射装置であることを特徴としている。
【００５７】
このように、請求項２４に記載の発明は、紫外線を照射することによってインクを硬化定着させるようになっている。
【００５８】
さらに、請求項２５に記載の発明は、請求項１３から請求項２４のいずれか一項に記載の画像記録装置において、前記記録媒体と前記記録ヘッド及び前記硬化手段とを相対的に移動させる移動手段を有することを特徴としている。
【００５９】
このように、請求項２５に記載の発明は、移動手段によって記録媒体か記録ヘッド及び硬化手段を移動させることによって記録ヘッドから吐出され着弾したインクを硬化定着させることができるようになっている。
【００６０】
さらに、請求項２６に記載の発明は、第１のインクを記録媒体の第１面に吐出する第１の記録ヘッドと、前記記録媒体の前記第１面上のインクを硬化させるための第１の硬化手段と、第２のインクを前記第１面の反対側の第２面に吐出する第２の記録ヘッドと、前記記録媒体の前記第２面上の前記第２のインクを硬化させるための第２の硬化手段とを備え、前記第１のインク及び前記第２のインクのうち、一方は画像記録用のカラーインクであり、他方は背景用インクであることを特徴としている。
【００６１】
このように、請求項２６に記載の発明は、記録媒体の第１面に吐出された第１のインクを第１の硬化手段によって硬化させ、第１面の反対側の第２面に吐出された第２のインクを第２の硬化手段によって硬化させることにより、第１のインクと第２のインクとが混ざり合うことなくそれぞれ画像記録を行うことができるようになっている。
【００６２】
さらに、請求項２７に記載の発明は、請求項２６に記載の画像記録装置において、前記記録媒体は、透明または半透明の記録媒体であることを特徴としている。
【００６３】
このように、請求項２７に記載の発明は、透明または半透明の記録媒体に対して両面からそれぞれ画像記録を行うことができるで、軟包装材に対する画像記録にも対応することができる。
【発明の効果】
【００６４】
請求項１に記載された発明は、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に、一台の画像記録装置によって装置を大型化することなく背景用インクを用いた表刷り印刷、裏刷り印刷及び両面印刷を簡易な構成で行うことができるという効果を奏する。
【００６５】
また、背景用記録ヘッドによる画像記録と基本色用記録ヘッドによる画像記録とを別個の過程として行うので、白色等の背景用インクとカラーインクとが記録媒体上で混ざり合うことがなく、高精細な画像記録を行うことができる。
【００６６】
次に、請求項２に記載の発明によれば、基本色用記録ヘッドよりも記録媒体の搬送方向の上流または下流に背景用記録ヘッドを配置するので、ラインプリント方式の画像記録装置において背景用インクを用いた表刷り印刷及び裏刷り印刷の双方を一台の装置で行うことができるという効果を奏する。
【００６７】
次に、請求項３に記載の発明によれば、基本色用記録ヘッドよりも記録媒体の搬送方向の上流または下流の両方にそれぞれ背景用記録ヘッドを配置するので、ラインプリント方式の画像記録装置において背景用インクを用いた表刷り印刷及び裏刷り印刷の双方を一台の装置で行うことができるという効果を奏する。
【００６８】
また、背景色として印刷する白色等の背景用インクは、記録媒体上でカラーインクと混ざり合うとカラーインク同士が混ざり合った場合と異なり、画像の滲み、ぼやけを生じて、印刷画質の低下を招くおそれがある。そのため、背景用インクが記録媒体上に着弾した後できるだけ早く紫外線を照射して完全に硬化、定着させる必要があるが、請求項３に記載の発明によれば、背景用インクの記録ヘッドと他の記録ヘッドとの間にインク硬化手段を設けているので、インク着弾後早期にインクを硬化、定着させることができ、背景用インクとカラーインクとが混ざることによる画像の滲み等の画質の低下を起こすことがないという効果を奏する。
【００６９】
次に、請求項４に記載の発明によれば、記録媒体の搬送方向を適宜切り替えることにより、背景用記録ヘッド及びインク硬化手段を複数配置することなく、ラインプリント方式の画像記録装置において背景用インクを用いた表刷り印刷及び裏刷り印刷の双方を一台の装置で行うことができるという効果を奏する。
【００７０】
請求項５に記載された発明は、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に、一台の画像記録装置によって装置を大型化することなく背景用インクを用いた両面印刷を簡易な構成で行うことができるという効果を奏する。
【００７１】
請求項６に記載された発明は、ラインプリント方式の画像記録装置の場合に、一台の画像記録装置によって装置を大型化することなく背景用インクを用いた両面印刷を簡易な構成で行うことができるという効果を奏する。
【００７２】
また、請求項７に記載の発明は、背景用インクとして白インクを用いるので、表刷り印刷及び裏刷り印刷を行った場合にカラーインクによって印刷される画像をより際立たせることができるという効果を奏する。
【００７３】
また、請求項８に記載の発明は、背景用インクによって遮蔽性の高いベタ打ちを行うため、表刷り印刷及び裏刷り印刷を行った場合にカラーインクによって印刷される画像をより明瞭に際立たせることができるという効果を奏する。
【００７４】
さらに、請求項９に記載の発明は、背景用記録ヘッドからは他の記録ヘッドよりも多くインクを吐出させることにより遮蔽性の高いベタを短時間で打つことができるという効果がある。なお、ラインプリント方式の画像記録装置においては、シリアルプリント方式の画像記録装置と異なり、記録ヘッドごとの制御が可能であるため、背景用記録ヘッドから吐出されるインク吐出量をカラー用記録ヘッドから吐出されるインク量よりも多くすることが可能であり、これにより、画像記録速度を落とさずに均一な背景印刷を行うことができ、生産性の向上を図ることができるという効果を奏する。
【００７５】
また、請求項１０に記載の発明は、背景用記録ヘッドから吐出されたインクのドット径が背景用記録ヘッドのノズル間隔に対して１４０％以上となるようにノズルから吐出されるインク量を多くしている。背景用インクは文字や画像を印刷するカラーインクと異なり、小液滴で吐出させ高解像度の画像記録を行う必要がないため、このようにインク吐出量を増やしてドット径を大きくすることができ、これによって効率よく短時間で抜けのない背景印刷を行うことができるという効果を奏する。
【００７６】
また、請求項１１に記載の発明は、光を照射することによって硬化する特性を有するインクを用いて表刷り印刷及び裏刷り印刷を行う場合にも、背景用インクがカラーインクと混ざり合って画像の滲みを起こすことがなく、高画質な印刷を行うことができるという効果を奏する。
【００７７】
また、請求項１２に記載の発明は、透明または半透明の記録媒体に対して表刷り印刷及び裏刷り印刷を行うことができるので、軟包装材に対する印刷を行う場合にも高画質な画像形成を行うことができるという効果を奏する。
【００７８】
また、請求項１３に記載の発明は、制御手段によって第１の記録ヘッドから吐出された第１のインクの転化率が３０％以上となった後に、第２の記録ヘッドから第２のインクを吐出させるように制御するようになっている。このため、第１のインクと第２のインクとが記録媒体上で混ざり合うことがなく、異なる色のインクを記録媒体の同一面上に吐出させた場合でも高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００７９】
また、請求項１４に記載の発明は、記録媒体の同一面の任意の領域において第１の画像形成プロセスと第２の画像形成プロセスとが少なくとも一部で重複して行われるため、重なった部分において、一方の画像記録が他方の画像記録によって引き立ったり、重なり合うことによって記録された画像の耐傷性が向上するという効果を奏する。
【００８０】
また、請求項１５に記載の発明は、背景用インクによる画像記録を行うことによってカラー用インクによる画像記録を引き立たせたり、カラー用インクによる画像記録の上に背景用インクを重ねることによって記録された画像の耐傷性が向上させることができるという効果を奏する。
【００８１】
また、請求項１６に記載の発明は、背景用インクによる画像記録を行うことによってカラー用インクによる画像記録を引き立たせたり、カラー用インクによる画像記録の上に背景用インクを重ねることによって記録された画像の耐傷性が向上させることができるという効果を奏する。
【００８２】
また、請求項１７に記載の発明は、記録媒体の任意の全面に対して画像記録を行うことによって耐傷性に優れた高品質の画像形成を行うことができるという効果を奏する。
【００８３】
また、請求項１８に記載の発明は、背景用インクは文字や画像を印刷するカラーインクと異なり、小液滴で吐出させ高解像度の画像記録を行う必要がないため、インク吐出量を増やしてドット径を大きくすることができ、これによって効率よく短時間で抜けのない背景印刷を行うことができるという効果を奏する。
【００８４】
また、請求項１９に記載の発明は、異なるインクを吐出する複数の記録ヘッドを有しているので、複数色のインクによる高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００８５】
また、請求項２０に記載の発明は、硬化手段を兼用することにより、２つの画像形成プロセスを持つ場合でも硬化手段を複数設ける必要がなく、簡易かつ軽量の装置構成をとることができるという効果を奏する。
【００８６】
また、請求項２１に記載の発明は、第１の画像形成プロセスと第２の画像形成プロセスについてそれぞれ硬化手段を設けることにより、各画像形成プロセスによって吐出されたインクを確実に硬化させることができ、高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００８７】
また、請求項２２に記載の発明は、複数色のインクに対応して複数の記録ヘッドを有する場合でも各記録ヘッドからインクが吐出されるとすぐに各記録ヘッドに対応して設けられた硬化手段によってインクを硬化させることができるので、連続して画像記録を行った場合でもインク同士が記録媒体上で混ざり合うことがなく、常に高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００８８】
また、請求項２３に記載の発明は、ラインヘッド方式の画像記録装置の場合にも簡易かつ迅速に表刷り、裏刷り又は両面印刷を行うことができるという効果を奏する。
【００８９】
また、請求項２４に記載の発明は、記録媒体上に着弾したインクに対して紫外線を照射することによりインクを硬化定着させ、高精細な画像形成を行うことができるという効果を奏する。
【００９０】
また、請求項２５に記載の発明は、移動手段によって記録媒体か記録ヘッド及び硬化手段を移動させることによって、記録ヘッドから吐出され着弾したインクを簡易かつ効率的に硬化定着させることができるという効果を奏する。
【００９１】
また、請求項２６に記載の発明は、画像記録用のカラーインクと背景用インクとによって記録媒体の両面にそれぞれ画像記録を行うことができ、これにより、カラーインクによる画像記録をより引き立たせた高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【００９２】
また、請求項２７に記載の発明は、透明または半透明の記録媒体に対して両面からそれぞれ画像記録を行うことができるので、軟包装材についてカラーを際立たせた高精細な画像記録を行うことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００９３】
以下、添付図面を参照しつつ本発明に係る画像記録装置１の第一の実施形態について説明する。
【００９４】
まず、図１に示すように、本実施の形態において、画像記録装置１は、ラインプリント方式の画像記録装置１であり、直方体に形成された本体２を有している。
【００９５】
本体２の上面であってほぼ中央部には、記録媒体Ｐを非記録面から支持するプラテン９が本体２の上面に沿ってほぼ水平に配置されている。プラテン９よりも記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの上流側には、所定幅を有する長尺な記録媒体Ｐが巻回された元巻きローラ１０が回転自在に配設されており、このプラテン９よりも搬送方向Ｘの下流側には、元巻きローラ１０から送られる記録媒体Ｐを巻き取るための巻き取りローラ１１が配設されている。
【００９６】
また、元巻きローラ１０とプラテン９との間及びプラテン９と巻き取りローラ１１との間には、それぞれ元巻きローラ１０から送られる記録媒体Ｐを一定の張力を付与しつつ案内するためのガイドローラ１２が回転自在に配設されている。
【００９７】
巻き取りローラ１１は、ローラ駆動機構２０（図３参照）によって回転駆動自在となっており、記録媒体Ｐは、ローラ駆動機構２０によって巻き取りローラ１１が回転することにより、ガイドローラ１２に案内されてプラテン９とほぼ同じ高さを維持しつつプラテン９の上面に沿って搬送方向Ｘに搬送され、巻き取りローラ１１に巻き取られるようになっている。
【００９８】
プラテンの上方には、図１及び図２に示すように、本実施形態における画像記録装置１で使用される各色に対応した複数の記録ヘッドが、記録媒体Ｐの幅方向に延在するとともに、互いの長手方向が平行となるように所定間隔をあけて配設されている。
【００９９】
記録ヘッドは、第１の画像形成プロセスに用いられる第１のインクを吐出させる第１の記録ヘッドと第２の画像形成プロセスに用いられる第２のインクを吐出させる第２の記録ヘッドであり、例えば、第２の画像形成プロセスが各色のインクによるカラー画像記録である場合には、第２のインクとして本実施形態における画像記録装置１で使用される４色（ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、以下単にカラーという）に対応する第２の記録ヘッドが設けられる。すなわち、第２のインクとしてブラック（Ｋ）を吐出する第２の記録ヘッド３ａ、第３のインクとしてマゼンタ（Ｍ）を吐出する第３の記録ヘッド３ｂ、第４のインクとしてシアン（Ｃ）を吐出する第４の記録ヘッド３ｃ、第５のインクとしてイエロー（Ｙ）を吐出する第５の記録ヘッド３ｄが、それぞれ記録媒体Ｐの幅方向に延在するとともに、互いの長手方向が平行となるように所定間隔をあけて配設されている。各カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは、外形が略直方体状に形成された部材であり、支持部材２１上のほぼ中央に一群として配置されている。なお、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの配置順はここに上げたものに限られない。また、画像記録装置１で使用されるインクの色はこれに限定されず、例えば、ライトイエロー（ＬＹ）、ライトマゼンタ（ＬＭ）、ライトシアン（ＬＣ）等の色を使用することもできる。また、画像あるいは文字描写のために白色を使用してもよい。この場合には、各色に対応したカラー用記録ヘッドが支持部材２１上に配置される。
【０１００】
また、支持部材２１上であって、一群に設けられたカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄを挟んで記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの下流側と上流側には、第１の画像形成プロセスに用いられる第１のインクとして背景用の白インク（Ｗ）を吐出させる第１の記録ヘッドとして背景用記録ヘッド４ａ，４ｂが設けられている。背景用記録ヘッド４ａ，４ｂは、外形がほぼ直方体状に形成された部材であって記録媒体Ｐの幅方向に延在するとともに、前記カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの長手方向とほぼ平行となるように配設されている。
【０１０１】
なお、背景用インクは、印刷される文字や画像を引き立たせることのできるものでなければならないが、本実施形態においてカラー画像の良好な発色性及び階調性を得るためには、透過濃度が０．１５以上、又は、Ｌ値が６５以上の白色インク層が好ましい。より好ましくは透過濃度が０．２以上、又は、Ｌ値が７０以上である。これより低い場合や白色インク層がない場合、被記録媒体とカラー画像間のコントラストが取れず、視認性が悪くなったり、特に低濃度領域では階調性が得られず画質劣化を招いてしまう。特に上限はないが、インク製造上高濃度とし得るレベルとしては、好ましくは透過濃度が０．５以下、又は、Ｌ値が１００以下である。
【０１０２】
ここで、本実施形態における透過濃度は、マクベス濃度計やＸ−ＲＩＴＥ濃度計に代表される光学透過濃度計で測定される透過濃度であり、通常、測定する色によって赤、青、緑等の各種フィルターを介して測定されるが、ここでは白色系の透過濃度を効率良く測定できる青色フィルターを介して測定される透過濃度である。また、本実施形態におけるＬ値はＪＩＳ  Ｚ  ８７２９で示される明度指数Ｌ*で、例えばＧｒｅｔａｇ  Ｍａｃｂｅｔｈ社製  Ｓｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏを用いて測定される。Ｌ値が１００に近いほど明度が高く（白く）、０に近いほど明度が低く（黒く）なる。
【０１０３】
また、本実施形態にいう白インクとは、背景用インクとして使用可能な淡色のインクを意味し、ミノルタ測色計  ＣＭ２０２２測定モード  Ｄ５０  ２°視野、  ＳＣＦモード、白地バック（測定する紙の下に敷く紙の色）での測定において、Ｌａｂ系での標記がａ*ｂ*平面上で半径２０の円周及びその内側にあり、かつＬ*：７０以上で表される色相範囲内の色を云う。したがって、純粋な白色のみに限られず、薄いグレーやクリーム色等も含むものとする。
【０１０４】
なお、本実施形態において、背景用インクとして白インクを用いるものとしたが、印刷される文字や画像を引き立たせることのできる色であればこれに限られない。
【０１０５】
また、本実施形態において、背景用インクは、印刷される文字や画像を引き立たせることができるものであれば記録媒体Ｐの全面に対して画像記録を行う必要はなく、任意の領域の全面に対して画像記録を行うものであればよい。さらに、上記作用効果の範囲内で、文字や画像に対する縁取りや装飾といった用途にも適用することが可能である。
【０１０６】
各カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ及び背景用記録ヘッド４ａ，４ｂの記録媒体Ｐに対向する面には、記録媒体Ｐに向かって紫外線硬化インクを吐出する複数のノズル６，６…が各カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ及び背景用記録ヘッド４ａ，４ｂの長手方向に平行な列状に形成されている。
【０１０７】
また、一群に設けられたカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄと背景用記録ヘッド４ａ，４ｂとの間及び記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの下流側に位置する背景用記録ヘッド４ａの搬送方向Ｘの下流側に隣接する位置には、インク硬化手段としての紫外線照射装置５がそれぞれ１つずつカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ及び背景用記録ヘッド４ａ，４ｂとほぼ並行に設けられている。紫外線照射装置５，５は、記録ヘッド３，４の長手方向の長さより長い寸法を有しており、一端面に開口を有する箱型に形成されたカバー部材７を備え、カバー部材７の開口が記録媒体Ｐの記録面に対向するように配置されている。また、カバー部材７の上面であって記録媒体Ｐの記録面に対して略平行に形成された面には、記録媒体Ｐ上に着弾した紫外線硬化インクを硬化定着させる紫外線を照射する棒状の紫外線光源８，８…が複数設けられており、各々の紫外線光源８，８…は互いの長手方向が平行となるように配設されている。なお、この紫外線光源８，８…としては、高圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、熱陰極管、冷陰極管、ＬＥＤ等いずれの紫外線光源を用いるようにしてもよい。
【０１０８】
ここで、本実施形態に用いられるインクについて説明する。
【０１０９】
本実施形態において用いられるインクは、紫外線を照射することによって硬化する紫外線硬化型インクである。この紫外線硬化型インクジェット用のインク組成物としては、例えば、特開平７−１５９９８３号、特公平７−３１３９９号、特開平８−２２４９８２号、特開平１０−８６３号、特願平７−２３１４４４号等の各号公報に記載の化合物等のラジカル重合可能なエチレン性不飽和結合を有するラジカル重合性化合物を用いた光重合性インク組成物、及びカチオン重合系の光硬化性樹脂が知られている。本実施形態においては、これらラジカル重合系及びカチオン重合系のいずれのインクをも用いることができるが、本実施形態は、例えば、特開平６−４３６３３号、特開平８−３２４１３７等に記載された光カチオン重合タイプの光硬化性樹脂を用いたインク組成物において特に好ましい。また、実施形態においては、このほか、特開２００２−２８８０２５、特開２００３−３１７１３９号、特願２００３−８１１０号、特開２００２−１８７９１８号、色材協会誌７５（８）、３９４（２００２）「ＵＶインクジェット技術の展望」等に記載されているモノマーを用いることが出来る。なお、これらの各種モノマー、色材としては、ＷＯ９９／２９７８７号、特開２００１−２２０５２６等に開示されているものなどが使用でき、その他、開始剤、添加剤等もこれらの文献を参考にすることができる。
【０１１０】
次に、図３を参照しつつ本実施形態における制御装置について説明する。
【０１１１】
本実施形態における画像記録装置１には、印刷種類の選択や画像データの入力を行う入力装置１３が備えられており、この入力装置１３は、インターフェース１５を介して画像記録装置１の各部を制御する制御装置１４に接続され、入力装置１３から入力された情報は各部の駆動を制御するＣＰＵ１６に電気信号として送られるようになっている。入力装置１３は、例えばキーボードや操作パネルであり、表刷り印刷、裏刷り印刷といった印刷モードを選択できるようになっている。
【０１１２】
制御装置１４は、入力装置１３から入力された情報に基づいて、第１の記録ヘッドとしての背景用記録ヘッド４ａ，４ｂから第１のインクとしての背景用の白インク（Ｗ）を吐出させる第１の画像形成プロセスと第２の記録ヘッドとしてのカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄから第２ないし第５のインクとしてのカラーインクを吐出させる第２の画像形成プロセスのうち、何れを先に行うか等を判断するようになっている。
【０１１３】
なお、印刷種類の選択や画像データの入力を行う構成はここにあげた例に限定されず、例えば、パーソナルコンピュータのような装置により入力装置を構成し、前記入力装置を画像記録装置に対して外部より接続するようにすることも可能である。
【０１１４】
ＣＰＵ１６は入力装置１３からの信号を受け取ると、記録ヘッド制御部１７、紫外線照射制御部１８及び搬送機構制御部１９にそれぞれを信号を送るようになっている。
【０１１５】
ＣＰＵからの信号を受けて、記録ヘッド制御部１７は、送られた信号に応じて所定の記録ヘッド３，４を動作させ、インクを吐出させるようになっている。なお、記録ヘッド３，４のうち、背景用記録ヘッド４に設けられたノズル６，６…から吐出されるインク量は、ノズル６，６…から吐出され着弾後の転化率１００％におけるインクのサイズ（ドット径）がノズル間隔の１４０％以上となるように制御される。なお、転化率については後述する。背景用として記録媒体Ｐに印刷される白インクは、記録媒体Ｐの面上に均一に抜けがないように吐出され、背景印刷の遮蔽性を高めて文字や画像等を印刷したときに文字等が明瞭となるようにする必要があるが、表１に示すように、隣接する背景用記録ヘッド４，４のノズルの中心と中心の間隔に対するインクのサイズが１４０％以上である場合に十分な遮蔽性を得ることができるからである。
【０１１６】
この点、キャリッジ等を駆動させることにより画像形成を行うシリアルタイプの画像形成装置においては、任意の同一領域を同一色のヘッドを主走査方向に往復移動させることによって、複数回の記録を行うことが可能であり、十分な遮蔽性を得ることができる。しかしながら、本実施の形態のラインプリント方式においては、主走査方向への往復移動は存在しないため、特に背景用の画像記録を行う場合のような用途においては、かかるインクのサイズの規定が極めて重要となる。
【表１】
2004306591.tif 000003
【０１１７】
さらに、紫外線照射制御部１８は、ＣＰＵからの信号を受けて、送られた信号に対応する印刷の種類に応じて作動させる紫外線照射装置５の切り換えを行うようになっている。
【０１１８】
また、ＣＰＵからの信号を受けた搬送機構制御部１９は、ローラ駆動機構２０を制御して巻き取りローラ１１を回転させることにより記録媒体Ｐを搬送方向Ｘに搬送させるようになっている。
【０１１９】
なお、カラーインクと背景用インクとが十分に硬化しないまま記録媒体の上で接触するとインク同士が混ざり合い画像に滲み等を生じるおそれがある。そこで、カラーインクと背景インクとは、先に記録媒体上に吐出されるインクが後に吐出されるインクと互いに混ざり合わない程度に硬化した後に、後のインクを吐出させることが好ましい。したがって、カラーインク又は背景用インクのうちいずれかが先に吐出された後、他方のインクが吐出されるまでの間に紫外線照射装置による紫外線の照射を行うようにし、インク同士が滲みを生じない程度にインクを硬化させることが必要となる。
【０１２０】
この点、インク同士が滲まない程度に硬化した状態にあるか否かは、転化率を測定することにより把握することができる。転化率とは、そのインク系が完全硬化した状態の重合度を１００としたときの、重合度の割合を示す物であり、例えば赤外分光スペクトルの解析で求めることができる。すなわち、重合反応によって変化する特定のピークについて、未反応状態と十分なエネルギーと時間を与えて定常状態に到達せしめた時点との吸光度の差（最大変化量）をはかり、所定のタイミングに於ける吸光度の変化量の最大変化量に対する割合として求める。転化率は、例えば、サーモ・ニコレー社製ＮＥＸＵＳ４７０のような、リアルタイム測定可能な赤外分光光度計を用いて、所定の光量を与えた後の経時変化を計測することにより測定することができる。そして、インク同士が滲みを生じないようにするためには、転化率が３０％以上であることが好ましく、特に転化率が５０％以上であることが好ましい。そこで、本実施形態においては、記録ヘッド制御部１７が背景用の白インク又は各色の色インクのいずれかを吐出させた後他方のインクを吐出させるまでの間に、紫外線照射制御部が紫外線照射装置を動作させることにより先に吐出されたインクの転化率が５０％以上となるように紫外線を照射させるようになっている。なお、ここでインクの完全硬化とは、例えば、ある時点における吸光度の変化が、その後の１０秒間で０．１以内となるような時点をいう。
【０１２１】
次に、図４を用いて、本実施形態の作用について説明する。
【０１２２】
入力装置１３から印刷モードが選択されると、この情報は電気信号としてインターフェイス１５を通じて制御装置１４内のＣＰＵ１６に送られる。ＣＰＵ１６は、この信号を受けて、紫外線照射制御部１８及び記録ヘッド制御部１７に印刷条件等の信号を送り、この信号に基づいて、紫外線照射制御部１８は選択された印刷モードに適合する紫外線照射装置５，５…の紫外線光源８，８…を点灯させる。また、ＣＰＵ１６は、搬送機構制御部１９にローラ駆動機構２０を制御させることにより、巻き取りローラ６を回転させ、これによって記録媒体Ｐをプラテン９上に保持させたまま搬送方向Ｘの上流側から下流側に順次搬送させる。この際に、記録ヘッド制御部１７は各記録ヘッド３，４のうち、選択された印刷条件に合うようにカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ及び背景用記録ヘッド４ａ，４ｂからインクを記録媒体Ｐ上に吐出させる。そして、記録媒体Ｐ上に着弾したインクに対して紫外線光源８，８…から紫外線が照射されることにより記録媒体Ｐに画像が記録される。
【０１２３】
例えば、入力装置１３から表刷り印刷モードが選択されると、この情報が制御装置１４内のＣＰＵ１６に送られ、さらに紫外線照射制御部１８及び記録ヘッド制御部１７に送られる。その結果、紫外線照射制御部１８が紫外線照射装置５に信号が送られて、図４（ａ）において斜線で示すように、支持部材２１に配置されている紫外線照射装置５のうち、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄよりも記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの上流側に位置する紫外線照射装置５と搬送方向Ｘの最下流に位置する紫外線照射装置５に設けられた紫外線光源８，８…が点灯する。また、ＣＰＵ１６は画像記録動作の開始を伝える信号を搬送機構制御部１９に送る。信号を受けた搬送機構制御部１９はローラ駆動機構２０を制御することによって巻き取りローラ１１を回転させ、ガイドローラ１２が巻き取りローラ１１の回転にともなって回転することにより、記録媒体Ｐが搬送方向Ｘの上流側から下流側に搬送される。そして、まず、図４（ａ）において斜線で示すように、第１画像形成プロセスとして記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの上流側に位置する背景用記録ヘッド４ｂのノズル６，６…から第１のインクとしての白インクが吐出され、記録媒体Ｐ上に着弾したインクに対して前記背景用記録ヘッド４の搬送方向Ｘの下流側に隣接する紫外線照射装置５内の紫外線光源８，８…から紫外線が照射され、白インクをインクの転化率が５０％以上となるように硬化、定着させる。その後、第２画像形成プロセスとしてカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄから所定の印刷情報に基づいて第２のインクとしての所定の各色のインクが吐出され、記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの最下流に位置する紫外線照射装置５の紫外線光源８，８…から記録媒体Ｐの上に紫外線が照射されることにより記録媒体上に着弾した各インクが完全に硬化、定着する。
【０１２４】
また、裏刷り印刷モードが選択されたときには、図４（ｂ）に示すように、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの搬送方向Ｘの下流側に隣接する紫外線照射装置５及び搬送方向Ｘの最下流に位置する紫外線照射装置５の紫外線光源８，８…が点灯する。そして、まず第２画像形成プロセスとしてカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄから所定の印刷情報に基づいて第２のインクとしての所定の各色のインクが吐出され、記録媒体Ｐ上に着弾したインクに対して前記カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの搬送方向Ｘの下流側に隣接する紫外線照射装置５に設けられた紫外線光源８，８…から紫外線が照射されることによりインクの転化率が５０％以上となるようにカラーインクが硬化、定着する。その後、第１画像形成プロセスとして図４（ｂ）において斜線で示した背景用記録ヘッド４ａから第１のインクとしての白インクが吐出され、前記背景用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置５に設けられた紫外線光源９，９…から紫外線が照射され、これにより白インクが硬化、定着する。
【０１２５】
このように、前記背景用記録ヘッド４ａ，４ｂとカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄとからインクを吐出させる時間を異にして、白インクとカラーインクのいずれかを吐出させた後他方のインクを吐出させるまでの間に、インクに対して紫外線を照射することにより、白インクとカラーインクとが混ざり合うことなく硬化定着し、高精細な表刷り印刷、裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【０１２６】
以上のような本実施形態においては、背景用記録ヘッド４ａ，４ｂを記録媒体搬送方向の最上流及び最下流の双方に備えているので、一台の画像記録装置１によって表刷り印刷、裏刷り印刷の両方を行うことができる。
【０１２７】
また、背景用記録ヘッドから吐出させるインク量をカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄから吐出させるインク量よりも多くしているので、カラーインクによる文字、画像等の印刷においては小液滴のインクを記録媒体上に着弾させることによって高解像度の画像形成を可能としつつ、背景印刷については遮蔽性の高い印刷を高速で行うことができる。これにより、効率よく表刷り印刷及び裏刷り印刷を行うことが可能である。
【０１２８】
なお、本実施形態においては、背景用記録ヘッド４ａ，４ｂのノズル６，６…から吐出され着弾されるインクの液滴サイズ（ドット径）がノズル間隔の１４０％以上となるように背景用記録ヘッド４ａ，４ｂから吐出されるインクの吐出量を制御することにより背景印刷の遮蔽性を高めるものとしたが、背景印刷の遮蔽性を高めることができるものであればこれに限られない。例えば、背景用記録ヘッド４，４に設けられたノズル６，６…のノズル径をカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに設けられたノズル６，６…よりも大きく形成したり、背景用記録ヘッド４ａ，４ｂをカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの搬送方向Ｘの上流側と下流側とにそれぞれ複数個設けるようにしてもよい。
【０１２９】
また、本実施形態において、画像記録装置１は、表刷り印刷、裏刷り印刷の双方の印刷モードに対応可能なようにカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの搬送方向Ｘの上流側と下流側とにそれぞれ背景用記録ヘッド４ａ，４ｂ及び紫外線照射装置５，５…を設けるようにしたが、プリンタの仕様として、例えば表刷り印刷に限定して行うものとしたり、裏刷り印刷に限定して行うものとしてもよい。この場合、例えば表刷り印刷に限定すれば、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの搬送方向Ｘの下流側に隣接する紫外線照射装置５及び背景用記録ヘッド４ａを設ける必要がなく、また、裏刷り印刷に限定すれば、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの搬送方向Ｘの上流側に位置する紫外線照射装置５及び背景用記録ヘッド４ｂを設ける必要がないため、装置構成を単純化することが可能となる。
【０１３０】
なお、各記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，４ａ，４ｂ及びインク硬化手段としての紫外線照射装置５，５…に対して記録媒体Ｐを搬送させるようにしたが、本発明はこれに限定されず、記録媒体Ｐと各記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，４ａ，４ｂ又はインク硬化手段としての紫外線照射装置５，５…とを相対的に移動させる相対移動機構を有し、制御装置において前記相対移動機構を制御するようになっていればよい。
【０１３１】
本実施の形態においては、画像記録装置１は第１の画像形成プロセスを行うためのブラック（Ｂｋ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクを吐出するカラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ、及び第２の画像形成プロセスを行うための白インク（Ｗ）のインクを吐出する背景用記録ヘッド４ａ，４ｂを有することを例示したが、第１の画像形成プロセスを行うためのインクはこの組み合わせに限られるものではなく、また、任意の１色を吐出するための記録ヘッドを１つ設けるものとしてもよい。
【０１３２】
さらに、インクの硬化手段としての紫外線照射装置５は、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄのそれぞれに対応して設けてもよいし、画像記録装置において紫外線照射装置を１つ設け、第１の画像形成プロセス及び第２の画像形成プロセスとで１つの紫外線照射装置を兼用するようにしてもよい。このような構成とすることにより、装置の小型化、軽量化等を実現することができる。
【０１３３】
また、本実施形態においては、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ又は背景用記録ヘッド４ａ，４ｂから吐出されたインクが記録媒体Ｐに直接着弾する例を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、カラー用記録ヘッド３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ又は
背景用記録ヘッド４ａ，４ｂから吐出されたインクが、一旦中間転写体等の担持体に保持され、その後に前記担持体から記録媒体Ｐにインクが転写されるされることにより着弾されるように構成してもよい。
【０１３４】
また、本実施形態では、先に吐出させたインクをインクの転化率が５０％以上となるように硬化させた後に他方のインクを吐出させるものとしたが、硬化させる程度はインク同士が滲まない程度であればこれに限定されず、例えば、インクの転化率が３０％以上となる程度に硬化させるとしてもよい。
【０１３５】
なお、本実施形態では、紫外線を照射することにより硬化するインクを用いて画像記録を行うものとしたが、インクは必ずしもこれには限定されず、例えば、紫外線、電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等の電磁波といった紫外線以外の光を照射することにより硬化するインクであってもよい。この場合、インクには、紫外線以外の光で重合して硬化する重合性化合物と、紫外線以外の光で重合性化合物同士の重合反応を開始させる光開始剤とが適用される。また、紫外線以外の光で硬化する光硬化型のインクを用いる場合は、紫外線光源に代えて、その光を照射する光源を適用する。
【０１３６】
さらに、光を照射することなく硬化するインクを適用してもよい。この場合、先に吐出されたインクと後に吐出されたインクとが滲まないようにするため、一方のインクを吐出させた後、先に吐出されたインクの転化率が５０％以上とするのに必要な時間を空けてから他方のインクを吐出させるようにする。
【０１３７】
なお、本実施形態では、記録媒体Ｐとして元巻きローラ１０に巻回され巻き取りローラ１１によって巻き取られるロール状の記録媒体Ｐを用いるものとしたが、記録媒体Ｐの形態としては、ロール状のものの他、カットシート状、板状等の各種形態が適用可能である。また、記録媒体Ｐとしては、普通紙、再生紙、光沢紙等の各種紙、各種布地、各種不織布等の他、樹脂、金属、ガラス等のインク吸収性のないもの等、種々の材質からなる記録媒体Ｐが適用可能である。
【０１３８】
次に、図５を参照しつつ、本発明に係る画像記録装置の第二の実施形態について説明する。なお、本実施形態は記録ヘッド及び紫外線照射装置の配置と、記録媒体の搬送機構、インク吐出及び紫外線照射のタイミングの制御構成以外は第一実施形態と同様であるので、以下においては、特に第一の実施形態と異なる点を説明する。
【０１３９】
図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように、本実施形態において、プラテン６０の上方には、第２の画像形成プロセス用の第２ないし第５のインクとしての各色のインクを吐出する第２のカラー用記録ヘッド６１ａ、第３のカラー用記録ヘッド６１ｂ、第４のカラー用記録ヘッド６１ｃ、第５のカラー用記録ヘッド６１ｄが、互いの長手方向が平行となるように支持部材２２上のほぼ中央に一群として配置されている。
【０１４０】
また、支持部材２２上であって、一群に設けられたカラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄよりも記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの下流側には、第１の画像形成プロセスに用いられる第１のインクとしての背景用の白インクを吐出する第１の記録ヘッドとしての背景用記録ヘッド２３が、前記カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄの長手方向とほぼ平行となるように配設されている。
【０１４１】
カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ及び背景用記録ヘッド２３のそれぞれの搬送方向Ｘの下流側には、インクを硬化定着させるための紫外線を照射するインク硬化手段としての紫外線照射装置２４ａ，２４ｂが設けられている。
【０１４２】
また、記録媒体Ｐは図示しない搬送機構により搬送されるようになっている。この搬送機構は記録媒体Ｐを搬送方向Ｘ及び搬送方向Ｘと逆方向の何れの方向にも搬送可能となっている。
【０１４３】
次に、本実施形態における画像記録装置の制御構成について説明する。
【０１４４】
画像記録装置は、第一実施形態における画像記録装置と同様に画像記録装置の各部を制御する制御装置（図示せず）を備えており、制御装置には図示しない入力装置から入力された表刷り印刷、裏刷り印刷といった印刷モードの情報等が送られるようになっている。
【０１４５】
また、制御装置は、各記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ、２３を動作させて各色のインクを吐出させ、第１の画像形成プロセス及び第２の画像形成プロセスを行わせるようになっており、また、紫外線照射装置２４ａ，２４ｂを動作させて記録媒体Ｐ上に吐出されたインクに対して紫外線を照射させるようになっている。
【０１４６】
また、制御装置は、図示しない搬送機構を制御して記録媒体Ｐを搬送させるようになっている。搬送機構は、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘ及び搬送方向Ｘと逆の方向の何れにも搬送できるようになっており、必要に応じて記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に巻き戻すようになっている。
【０１４７】
なお、その他の構成は、第一実施形態のものと同様であるので、その説明を省略する。
【０１４８】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【０１４９】
入力装置から表刷り印刷モードが選択されると、制御装置は、背景用記録ヘッド２３に対応する位置まで記録媒体Ｐを搬送させるとともに、背景用記録ヘッド２３の記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ａを点灯させる。記録媒体Ｐが所定の位置に搬送されると、背景用記録ヘッド２３を動作させて白インクを吐出させて第１の画像形成プロセスを行う。さらに記録媒体Ｐに着弾した白インクに背景用記録ヘッド２３の搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ａから紫外線を照射させることにより、インクの転化率が５０％以上となる程度に白インクを硬化させる。
【０１５０】
次に、制御装置は、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に搬送し、カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄに対応する位置まで移動させるとともに、カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ｂを点灯させる。記録媒体Ｐが所定の位置に搬送されると、カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄを動作させて各色のインクを吐出させて第２の画像形成プロセスを行う。さらに記録媒体Ｐに着弾した各色のインクにカラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ｂから紫外線が照射されてカラーインクが硬化定着する。なお、この際、背景用記録ヘッド２３の搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ａは点灯させたままでもよいし、消灯させるようにしてもよい。
【０１５１】
また、入力装置１３から裏刷り印刷モードが選択されると、制御装置は、カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄに対応する位置まで記録媒体Ｐを搬送するとともに、カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ｂ及び背景用記録ヘッド２３の搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ａを点灯させる。記録媒体Ｐが所定の位置に搬送されると、カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄを動作させて各色のインクを吐出させ吐出させて第２の画像形成プロセスを行う。さらに記録媒体Ｐに着弾した各色の各色のインクにカラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ｂから紫外線が照射されることにより、インクの転化率が５０％以上となる程度に各色のインクが硬化する。
【０１５２】
記録媒体Ｐは順次搬送方向Ｘに搬送され、背景用記録ヘッド２３に対応する位置まで移動すると、背景用記録ヘッド２３から白色インクを吐出させ吐出させて第１の画像形成プロセスを行う。さらに記録媒体Ｐに着弾した白色インクに背景用記録ヘッド２３の搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ａから紫外線が照射されることにより、白色インクが硬化定着する。なお、この際、カラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置２４ｂは点灯させたままでもよいし、消灯させるようにしてもよい。
【０１５３】
このように、前記背景用記録ヘッド２３とカラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄとからインクを吐出させる時間を異にして、白インクとカラーインクのいずれかを吐出させた後他方のインクを吐出させるまでの間に、インクに対して紫外線を照射することにより、白インクとカラーインクとが混ざり合うことなく硬化定着し、高精細な表刷り印刷、裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【０１５４】
したがって、本実施形態においては、一台の画像記録装置で、背景用記録ヘッド２３を設ける数を最小限に押えながら、表刷り印刷、裏刷り印刷の双方を行うことが可能となる。
【０１５５】
なお、本実施形態においては、一群として設けられたカラー用記録ヘッド６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄの搬送方向Ｘの下流側に背景用記録ヘッド２３を配置するようにしたが、図６に示すように、背景用記録ヘッド２６の搬送方向Ｘの下流側にカラー用記録ヘッド２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄのを配置するようにしてもよい。この場合には、白色インクを先に吐出させる表刷り印刷の場合には記録媒体Ｐを順次搬送方向Ｘに搬送しながら白色インク、色インクの順にインクを吐出させていくこととなる。また、各色のインクを先に吐出させる裏刷り印刷の場合には記録媒体Ｐを一旦カラー用記録ヘッド２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄに対応する位置まで搬送した上でカラー用記録ヘッド２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄから各色のインクを吐出させ、これに紫外線を照射させた後、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に巻き戻し、背景用記録ヘッド２６から白色インクを吐出させるようにする。順次搬送方向Ｘに搬送しながら白色インク、色インクの順にインクを吐出させていくこととなる。
【０１５６】
その他、本発明が本実施の形態に限られないことは、第一の実施形態と同様である。
【０１５７】
次に、図７を参照しつつ、本発明に係る画像記録装置の第三の実施形態について説明する。なお、本実施形態は記録ヘッド及び紫外線照射装置の配置と、記録媒体Ｐの搬送機構、インク吐出及び紫外線照射のタイミングの制御構成以外は第一実施形態及び第二の実施形態と同様であるので、以下においては、特に第一の実施形態及び第二の実施形態と異なる点を説明する。
【０１５８】
図７に示すように、本実施形態において、プラテン２８の上方には、第２の画像形成プロセス用の第２ないし第５のインクとしての各色のインクを吐出する第２のカラー用記録ヘッド２９ａ、第３のカラー用記録ヘッド２９ｂ、第４のカラー用記録ヘッド２９ｃ、第５のカラー用記録ヘッド２９ｄが、互いの長手方向が平行となるように支持部材３０上のほぼ中央に一群として配置されている。
【０１５９】
また、支持部材３０上であって、一群に設けられたカラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄよりも記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの下流側には、第１の画像形成プロセス用の第１のインクとしての背景用の白インクを吐出する第１の記録ヘッドとして背景用記録ヘッド３１が、前記カラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの長手方向とほぼ平行となるように配設されている。
【０１６０】
また、カラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄと背景用記録ヘッド３１の間には、インクを硬化定着させるための紫外線を照射するインク硬化手段としての紫外線照射装置３２が設けられている。
【０１６１】
また、記録媒体Ｐは図示しない搬送機構により搬送されるようになっている。この搬送機構は記録媒体Ｐを搬送方向Ｘ及び搬送方向Ｘと逆の何れの方向にも搬送可能となっている。
【０１６２】
次に、本実施形態における画像記録装置の制御構成について説明する。
【０１６３】
画像記録装置は、第一実施形態及び第二実施形態における画像記録装置と同様に画像記録装置の各部を制御する制御装置（図示せず）を備えており、制御装置には図示しない入力装置から入力された表刷り印刷、裏刷り印刷といった印刷モードの情報等が送られるようになっている。
【０１６４】
また、制御装置は、各記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ、３１を動作させて各色のインクを吐出させて、第１の画像形成プロセス及び第２の画像形成プロセスを行わせるようになっており、また、紫外線照射装置３２を動作させて記録媒体Ｐ上に吐出されたインクに対して紫外線を照射させるようになっている。
【０１６５】
また、制御装置は、図示しない搬送機構を制御して記録媒体Ｐを搬送させるようになっている。搬送機構は、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘ及び搬送方向Ｘと逆の方向の何れにも搬送できるようになっており、必要に応じて記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に巻き戻すようになっている。
【０１６６】
なお、その他の構成は、第一実施形態及び第二実施形態のものと同様であるので、その説明を省略する。
【０１６７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【０１６８】
入力装置１３から表刷り印刷モードが選択されると、制御装置は、背景用記録ヘッド３１に対応する位置まで記録媒体Ｐを搬送させるとともに、紫外線照射装置３２を点灯させる。記録媒体Ｐが所定の位置に搬送されると、背景用記録ヘッド３１を動作させて白インクを吐出させて第１の画像形成プロセスを行う。次に、制御装置は、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に搬送させながら記録媒体Ｐに着弾した白インクに対して紫外線照射装置３２から紫外線を照射させる。これにより、インクの転化率が５０％以上となる程度に白インクを硬化させる。
【０１６９】
制御装置は、さらに記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に搬送し、カラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄに対応する位置まで移動させる。記録媒体Ｐが所定の位置に搬送されると、カラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄを動作させて各色のインクを吐出させて第２の画像形成プロセスを行う。次に、制御装置は、記録媒体Ｐの搬送方向Ｘを切替え、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘに搬送させながら記録媒体Ｐに着弾した各色のインクに対して紫外線照射装置３２から紫外線を照射させる。これにより、各色のインクが硬化定着する。
【０１７０】
また、入力装置から裏刷り印刷モードが選択されると、制御装置は、カラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄに対応する位置まで記録媒体Ｐを搬送するとともに、紫外線照射装置３２を点灯させる。記録媒体Ｐが所定の位置に搬送されると、カラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄを動作させて各色のインクを吐出させて第２の画像形成プロセスを行う。さらに記録媒体Ｐに着弾した各色の各色のインクに紫外線照射装置３２から紫外線が照射されることにより、インクの転化率が５０％以上となる程度に各色のインクが硬化する。
【０１７１】
記録媒体Ｐは順次搬送方向Ｘに搬送され、背景用記録ヘッド３１に対応する位置まで移動すると、背景用記録ヘッド３１から白色インクを吐出させて第１の画像形成プロセスを行う。次に、制御装置は、記録媒体Ｐの搬送方向Ｘを切替え、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に搬送させながら記録媒体Ｐに着弾した白色インクに対して紫外線照射装置３２から紫外線を照射させる。これにより、白色インクが硬化定着する。
【０１７２】
このように、前記背景用記録ヘッド３１とカラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄとからインクを吐出させる時間を異にして、白インクとカラーインクのいずれかを吐出させた後他方のインクを吐出させるまでの間に、インクに対して紫外線を照射することにより、白インクとカラーインクとが混ざり合うことなく硬化定着し、高精細な表刷り印刷、裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【０１７３】
したがって、本実施形態においては、背景用記録ヘッド３１及び紫外線照射装置３２を設ける数を最小限に押えながら、表刷り印刷、裏刷り印刷の双方を行うことが可能となる。
【０１７４】
なお、本実施形態においては、一群として設けられたカラー用記録ヘッド２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄの搬送方向Ｘの下流側に背景用記録ヘッド３１を配置するようにしたが、図８に示すように、背景用記録ヘッド３４の搬送方向Ｘの下流側にカラー用記録ヘッド３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄを配置するようにしてもよい。この場合には、白色インクを先に吐出させる表刷り印刷の場合には記録媒体Ｐを順次搬送方向Ｘに搬送しながら白色インク、色インクの順にインクを吐出させていくこととなる。そして、色インクを吐出させた後に記録媒体Ｐの搬送方向Ｘを切替え、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に搬送させながら記録媒体Ｐに着弾した色インクに対して紫外線照射装置３５から紫外線を照射させる。また、各色のインクを先に吐出させる裏刷り印刷の場合には、記録媒体Ｐを一旦カラー用記録ヘッド３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄに対応する位置まで搬送した上でカラー用記録ヘッド３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄから各色のインクを吐出させ、記録媒体Ｐを搬送方向Ｘと逆の方向に巻き戻しながら各色のインクに紫外線を照射させた後、背景用記録ヘッド３４から白色インクを吐出させるようにする。その後、再び記録媒体Ｐを搬送方向Ｘに搬送しながら白色インクに対して紫外線照射装置３５から紫外線を照射させ、白色インクを硬化定着させていくこととなる。
【０１７５】
また、本実施の形態においては、第１の画像形成プロセスと第２の画像形成プロセスとを完了するために記録媒体Ｐがプラテンと同一平面上を往復動作するような例を用いて説明したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、記録媒体Ｐがカットシート状の場合には上述のような同一平面上の往復動作のみではなく、第１の画像形成プロセスを終えた記録媒体Ｐを反転させることなく再度プラテンまで搬送するための搬送路を設けて、第１の画像形成プロセスを終えた後、記録媒体を前記搬送路によって再度プラテンまで搬送し、第２の画像形成プロセスを行うようにしてもよい。
【０１７６】
さらに、図９に示すように、紫外線照射装置３６は、カラー用記録ヘッド３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ及び背景用記録ヘッド３８の搬送方向Ｘの下流側に配置されていてもよい。この場合、白色インクを先に吐出させる表刷り印刷の場合には、記録媒体Ｐを一旦背景用記録ヘッド３８に対応する位置まで搬送した上で背景用記録ヘッド３８から白色インクを吐出させ、記録媒体Ｐに着弾した白色インクに対して紫外線照射装置３６から紫外線が照射される。次に、記録媒体Ｐの搬送方向Ｘを切替えて記録媒体Ｐをカラー用記録ヘッド３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄに対応する位置まで搬送し、カラー用記録ヘッド３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄから各色のインクを吐出させた後、再び記録媒体Ｐを搬送方向Ｘに搬送しながら各色のインクに紫外線を照射させることとなる。また、カラー用記録ヘッド３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ、背景用記録ヘッド３８及び紫外線照射装置３６の配置は、これに限定されず、搬送方向Ｘの上流側から背景用記録ヘッド、カラー用記録ヘッド、紫外線照射装置という順に配置されるようにしてもよい。この場合にも、表刷り印刷、裏刷り印刷という印刷モードに応じて、記録媒体Ｐの搬送方向Ｘを切替えながら、白色インクと各色のインクとを順次吐出させ、適宜紫外線を照射することにより各インクを硬化定着させるようになっている。
【０１７７】
また、本実施の形態においては、第１の画像形成プロセスと第２の画像形成プロセスとを完了するために記録媒体Ｐがプラテンと同一平面上を往復動作するような例を用いて説明したが、本発明はこれに限るものではない。例えば、記録媒体Ｐがカットシート状の場合には上述のような同一平面上の往復動作のみではなく、第１の画像形成プロセスを終えた記録媒体Ｐを反転させることなく再度プラテンまで搬送するための搬送路を設けて、第１の画像形成プロセスを終えた後、記録媒体を前記搬送路によって再度プラテンまで搬送し、第２の画像形成プロセスを行うようにしてもよい。
【０１７８】
その他、本発明が本実施の形態に限られないことは、第一の実施形態及び第二実施形態と同様である。
【０１７９】
次に、図１０を参照しつつ、本発明に係る画像記録装置の第四の実施形態について説明する。なお、本実施形態は記録ヘッド及び紫外線照射装置の配置と、記録媒体Ｐの搬送機構、インク吐出及び紫外線照射のタイミングの制御構成以外は第一実施形態、第二の実施形態及び第三の実施形態と同様であるので、以下においては、特に第一の実施形態、第二の実施形態及び第三の実施形態と異なる点を説明する。
【０１８０】
図１０に示すように、本実施形態において、画像記録装置には、第１プラテン３９が裏面側から記録媒体Ｐを支持するように設けられている。また、第１プラテン３９よりも記録媒体Ｐ搬送方向Ｘの下流側には記録媒体Ｐを表面側から支持する第２プラテン４０が設けられている。第１プラテン３９及び第２プラテン４０は静電吸着等の手段により記録媒体Ｐを支持するようになっている。
【０１８１】
両プラテン３９，４０のうち、記録媒体Ｐの裏面側に設けられた第１プラテン３９に記録媒体Ｐを挟んで対向する位置には、第２の画像形成プロセス用の第２ないし第５のインクとしての各色のインクを吐出する第２のカラー用記録ヘッド４１ａ、第３のカラー用記録ヘッド４１ｂ、第４のカラー用記録ヘッド４１ｃ、第５のカラー用記録ヘッド４１ｄが、互いの長手方向が平行となるように配置されている。また、記録媒体Ｐの表面側に設けられた第２プラテン３０に記録媒体Ｐを挟んで対向する位置には、第１の画像形成プロセス用の第１のインクとしての背景用の白インクを吐出する第１の記録ヘッドとしての背景用記録ヘッド４２が配設されている。
【０１８２】
カラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ及び背景用記録ヘッド４２のそれぞれの記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの下流側には、インクを硬化定着させるための紫外線を照射するインク硬化手段としての紫外線照射装置４３ａ，４３ｂが設けられている。
【０１８３】
また、画像記録装置は図示しない搬送機構を備えており、記録媒体Ｐは搬送機構により所定の搬送方向Ｘに搬送されるようになっている。
【０１８４】
なお、本実施形態において用いられる記録媒体Ｐは、透明又は半透明の樹脂フィルム等であり、両面とも画像記録が可能となっている。
【０１８５】
次に、本実施形態における画像記録装置の制御構成について説明する。
【０１８６】
画像記録装置は、第一実施形態、第二実施形態及び第三実施形態における画像記録装置と同様に画像記録装置の各部を制御する制御装置（図示せず）を備えており、制御装置には図示しない入力装置から入力された片面印刷、両面印刷といった印刷モードの情報等が送られるようになっている。
【０１８７】
また、制御装置は、各記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ、４２を動作させて各色のインクを吐出させ、第１の画像形成プロセス及び第２の画像形成プロセスを行わせるようになっており、また、紫外線照射装置４３ａ，４３を動作させて記録媒体Ｐ上に吐出されたインクに対して紫外線を照射させるようになっている。
【０１８８】
また、制御装置は、図示しない搬送機構を制御して記録媒体Ｐを搬送させるようになっている。
【０１８９】
なお、その他の構成は、第一実施形態、第二実施形態及び第三の実施形態のものと同様であるので、その説明を省略する。
【０１９０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【０１９１】
色インクと白色インクとによる両面印刷が選択された場合、記録媒体Ｐが第１プラテン３９の上に搬送されると、カラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから各色のインクが吐出されて記録媒体Ｐの表面に着弾し、第２の画像形成プロセスが行われる。その後、記録媒体Ｐに着弾したインクに対して、カラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置４３ｂから紫外線が照射されてカラーインクが硬化定着する。さらに、記録媒体Ｐは搬送方向Ｘに沿って第２プラテン４０の上に搬送され、背景用記録ヘッド４２から白色インクが吐出され記録媒体Ｐの裏面に着弾して、第１の画像形成プロセスが行われる。その後、記録媒体Ｐに着弾した白色インクに対して、背景用記録ヘッド４２の搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置４３ａから紫外線が照射されて白色インクが硬化定着する。これにより、記録媒体Ｐの上に所定の画像が記録される。なお、色インクのみによる片面印刷が選択された場合には、カラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから各色のインクが吐出され第２の画像形成プロセスが行われた後、記録媒体Ｐに着弾したインクに対して、カラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置４３ｂから紫外線が照射されてカラーインクが硬化定着することにより所定の画像が記録される。
【０１９２】
このように、記録媒体Ｐに対して前記背景用記録ヘッド４２とカラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄとからインクを吐出させる面を異ならせることにより、前記背景用記録ヘッド４２による画像記録とカラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄによる画像記録とを空間的に分離し、白インクとカラーインクとが混ざり合うことなく硬化定着し、高精細な表刷り印刷、裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【０１９３】
また、このような構成をとる場合には、第１の画像形成プロセスにおけるインクの転化率と、第２の画像形成プロセスの開始タイミングとを気にせずに、両画像形成プロセスを制御することが可能である。
【０１９４】
したがって、本実施形態においては、一台の画像記録装置によってカラーインクと白色インクを記録媒体Ｐの表面と裏面とにそれぞれ吐出させることによって透明又は半透明の記録媒体Ｐに対して簡易に両面印刷を行うことが可能となる。
【０１９５】
なお、本実施形態においては、記録媒体Ｐの裏面側に設けられた第１プラテン３９に対向するようにカラー用記録ヘッド４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄを設け、記録媒体Ｐの表面側に設けられた第２プラテン４０に対向するように背景用記録ヘッド４２を設けるものとしたが、記録媒体Ｐの裏面側に設けられた第１プラテンに対向するように背景用記録ヘッドを設け、記録媒体Ｐの表面側に設けられた第２プラテンに対向するようにカラー用記録ヘッドを設けるようにしてもよい。
【０１９６】
また、記録媒体Ｐを床面に垂直方向に搬送し、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドを記録媒体Ｐの表面、裏面にそれぞれ配置して、記録媒体Ｐの表面、裏面の両面から画像記録を行うものとしてもよい。
【０１９７】
さらに、記録媒体Ｐがロール状のものである場合等、例えば、画像記録を行う領域よりも搬送方向Ｘの上流側及び下流側に記録媒体Ｐを保持するローラ等を設け、記録媒体Ｐをこのローラ等に張設させることによってプラテンを配置することなく画像記録を行うことが可能である。この場合には、記録媒体Ｐの表面及び裏面にカラー用記録ヘッドと背景用記録ヘッドとをそれぞれ対向するように設けることも可能である。このような構成をとることにより、記録媒体Ｐの表面及び裏面に対してカラーインク及び白色インクによる画像記録動作を同時に行うことができ、画像記録の高速化を実現することができる。
【０１９８】
その他、本発明が本実施の形態に限られないことは、第一の実施形態、第二の実施形態及び第三実施形態と同様である。
【０１９９】
次に、図１１を参照しつつ、本発明に係る画像記録装置の第五の実施形態について説明する。なお、本実施形態は記録ヘッド及び紫外線照射装置の配置と、記録媒体Ｐの搬送機構、インク吐出及び紫外線照射のタイミングの制御構成以外は第一実施形態、第二の実施形態、第三実施形態及び第四実施形態と同様であるので、以下においては、特に第一の実施形態、第二の実施形態、第三実施形態及び第四実施形態と異なる点を説明する。
【０２００】
図１１に示すように、本実施形態において、画像記録装置には、第１プラテン４４が記録媒体Ｐを裏面側から支持するように設けられている。また、第１プラテン４４よりも記録媒体Ｐ搬送方向Ｘの下流側には第２プラテン４５が記録媒体Ｐを裏面側から支持するように設けられている。第１プラテン４４及び第２プラテン４５は静電吸着等の手段により記録媒体Ｐを支持するようになっている。
【０２０１】
両プラテンのうち、記録媒体Ｐを挟んで第１プラテン４４に対向する位置には、第２の画像形成プロセス用の第２ないし第５のインクとしての各色のインクを吐出する第２のカラー用記録ヘッド４６ａ、第２のカラー用記録ヘッド４６ｂ、第２のカラー用記録ヘッド４６ｃ、第２のカラー用記録ヘッド４６ｄが、互いの長手方向が平行となるように配置されている。また、記録媒体Ｐを挟んで第２プラテン４５に対向する位置には、第２の画像形成プロセス用の第１のインクとしての背景用の白インクを吐出する第１の記録ヘッドとしての背景用記録ヘッド４７が配設されている。
【０２０２】
カラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ及び背景用記録ヘッド４７のそれぞれの記録媒体Ｐの搬送方向Ｘの下流側には、インクを硬化定着させるための紫外線を照射するインク硬化手段としての紫外線照射装置４８ａ，４８ｂが設けられている。
【０２０３】
図１１に示すように、第１プラテン４４と第２プラテン４５との間には、記録媒体Ｐの表面と裏面を反転させる反転機構としてのスイッチバック機構４９が設けられている。第１プラテン４４の上を通過した記録媒体Ｐは第１ガイドローラ５０に案内されて画像記録装置の下方に向かってほぼ直角に曲折し、スイッチバック機構４９に搬送されるようになっている。スイッチバック機構４９は、図示しない駆動機構によって回転駆動する一対の切替ローラ５１ａ，５１ｂを備えている。切替ローラ５１ａ，５１ｂは、適宜その回転方向を切替え可能となっており、記録媒体Ｐを一旦画像記録装置１の下方向に搬送するとともに記録媒体Ｐの搬送方向Ｘを逆方向に切替えて再度上方向に記録媒体Ｐを搬送するようになっている。第２プラテン４５の搬送方向Ｘの上流側にはスイッチバック機構４９の切替えローラ５１ａ，５１ｂによって搬送されてきた記録媒体Ｐを第２プラテン４４の上に導く第２ガイドローラ５２が設けられている。
【０２０４】
また、画像記録装置は図示しない搬送機構を備えており、記録媒体Ｐは搬送機構により所定の搬送方向Ｘに搬送されるようになっている。
【０２０５】
なお、本実施形態において用いられる記録媒体Ｐは、透明又は半透明の樹脂フィルム等であり、両面とも画像記録が可能となっている。また、記録媒体Ｐの形態としては、一定の大きさにカットされたカットシート状、板状等の各種形態が適用可能である。
【０２０６】
次に、本実施形態における画像記録装置の制御構成について説明する。
【０２０７】
画像記録装置は、第一実施形態、第二の実施形態、第三実施形態及び第四実施形態における画像記録装置と同様に画像記録装置の各部を制御する制御装置（図示せず）を備えており、制御装置には図示しない入力装置から入力された片面印刷、両面印刷といった印刷モードの情報等が送られるようになっている。
【０２０８】
また、制御装置は、各記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ、４７を動作させて各色のインクを吐出させ、第１の画像形成プロセス及び第２の画像形成プロセスを行わせるようになっており、また、紫外線照射装置４８ａ，４８ｂを動作させて記録媒体Ｐ上に吐出されたインクに対して紫外線を照射させるようになっている。
【０２０９】
また、制御装置は、図示しない搬送機構を制御して記録媒体Ｐを搬送させるようになっている。
【０２１０】
また、制御装置は、スイッチバック機構４９を構成する切替えローラ５１ａ，５１ｂを制御することにより記録媒体Ｐの表面と裏面を反転させるようになっている。
【０２１１】
なお、その他の構成は、第一実施形態、第二実施形態及び第三の実施形態第四の実施形態のものと同様であるので、その説明を省略する。
【０２１２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【０２１３】
色インクと白色インクとによる両面印刷が選択された場合、記録媒体Ｐが第１プラテン４４の上に搬送されると、カラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄから各色のインクが吐出されて記録媒体Ｐの表面に着弾し第２の画像形成プロセスが行われる。その後、記録媒体Ｐに着弾したインクに対して、カラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置４８ｂから紫外線が照射されてカラーインクが硬化定着する。記録媒体Ｐは第１ガイドローラ５０に案内されてスイッチバック機構４９に搬送され、切替えローラ５１ａ，５１ｂによって一旦下方に搬送される。その後、切替えローラ５１ａ，５１ｂが逆回転することにより、記録媒体Ｐは再度上方に搬送され、第２ガイドローラ５２に案内されて裏面が上になった状態で第２プラテン４５上に搬送される。第２プラテン４５の上に搬送された記録媒体Ｐに対して背景用記録ヘッド４７から白色インクが吐出され記録媒体Ｐの裏面に着弾し第１の画像形成プロセスが行われる。その後、記録媒体Ｐに着弾した白色インクに対して、背景用記録ヘッド４７の搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置４８ａから紫外線が照射されて白色インクが硬化定着する。これにより、記録媒体Ｐの上に所定の画像が記録される。なお、色インクのみによる片面印刷が選択された場合には、カラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄから各色のインクが吐出されて第２の画像形成プロセスが行われ、記録媒体Ｐに着弾したインクに対して、カラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄの搬送方向Ｘの下流側に位置する紫外線照射装置４８ｂから紫外線が照射されてカラーインクが硬化定着することにより所定の画像が記録される。
【０２１４】
このように、前記背景用記録ヘッド４７とカラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄとからインクを吐出させる位置を異ならせることにより、前記背景用記録ヘッド４２による画像記録とカラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄによる画像記録とを空間的に分離し、白インクとカラーインクとが混ざり合うことなく硬化定着し、高精細な表刷り印刷、裏刷り印刷を行うことができるようになっている。
【０２１５】
したがって、本実施形態においては、一台の画像記録装置によってカラーインクと白色インクを記録媒体Ｐの表面と裏面とにそれぞれ吐出させることによって透明又は半透明の記録媒体Ｐに対して簡易に両面印刷を行うことが可能となる。
【０２１６】
なお、本実施形態においては、第１プラテン４４に対向するようにカラー用記録ヘッド４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄを設け、第２プラテン４５に対向するように背景用記録ヘッド４７を設けるものとしたが、第１プラテンに対向するように背景用記録ヘッドを設け、第２プラテンに対向するようにカラー用記録ヘッドを設けるするようにしてもよい。
【０２１７】
また、記録媒体Ｐの表面、裏面を反転させる機構は本実施形態に示したものに限られず、他の機構を適用することも可能である。
【０２１８】
その他、本発明が本実施の形態に限られないことは、第一の実施形態、第二の実施形態、第三実施形態及び第四の実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【０２１９】
【図１】本発明に係る画像記録装置の第一の実施形態を模式的に示す正面図である。
【図２】本発明に係る画像記録装置の記録ヘッド及び紫外線照射装置の配置を表す斜視図である。
【図３】本実施の形態に係る制御装置の概略を示した要部ブロック図である。
【図４】図４（ａ）及び図４（ｂ）は、本発明に係る画像記録装置の第一の実施形態の各印刷モードにおける紫外線照射装置と背景用記録ヘッドの駆動状態を示した模式図である。
【図５】図５（ａ）及び図５（ｂ）は、本発明に係る画像記録装置の第二の実施形態における紫外線照射装置、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドの駆動状態を示した模式図である。
【図６】図６は、本発明に係る画像記録装置の第三の実施形態における紫外線照射装置、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドの一変形例を示した模式図である。
【図７】図７（ａ）及び図７（ｂ）は、本発明に係る画像記録装置の第三の実施形態における紫外線照射装置、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドの駆動状態を示した模式図である。
【図８】図８は、本発明に係る画像記録装置の第三の実施形態における紫外線照射装置、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドの一変形例を示した模式図である。
【図９】図９は、本発明に係る画像記録装置の第三の実施形態における紫外線照射装置、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドの一変形例を示した模式図である。
【図１０】図１０は、本発明に係る画像記録装置の第四の実施形態における紫外線照射装置、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドの配置を示した模式図である。
【図１１】図１１は、本発明に係る画像記録装置の第五の実施形態における紫外線照射装置、カラー用記録ヘッド及び背景用記録ヘッドの配置を示した模式図である。
【符号の説明】
【０２２０】
１  画像記録装置
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ  カラー用記録ヘッド
４ａ，４ｂ  背景用記録ヘッド
５  紫外線照射装置
６  ノズル
８  紫外線光源
１４  制御装置
１６  ＣＰＵ
１７  記録ヘッド制御部
１８  紫外線照射制御部
１９  搬送機構制御部
２０  ローラ駆動機構
Ｐ  記録媒体
Ｘ  搬送方向
【図１】
2004306591.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004306591.tif 000009
【図７】
2004306591.tif 000010
【図８】
2004306591.tif 000011
【図９】
2004306591.tif 000012
【図１０】
2004306591.tif 000013
【図１１】
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