(57)【要約】【課題】輸液剤等の流体が調整された所定の流量から経時的に変化することを抑制して、流体の高精度な流量制御を行うことができると共に、流量調整を簡単かつ確実に行うことができる流量調整器を提供すること【解決手段】流量調整器１Ａは、流路を形成する筒状体４と、一面側５１に長手方向に沿って横断面積は除々に変化する制御溝５３が形成され、他面側５２が筒状体４の内面に密着するように筒状体４内に配置された硬質材料からなる流路制御部材５と、筒状体４を支持する支持体２と、支持体２に制御溝５３に沿って移動可能に係合され、筒状体４の内面を流路制御部材５の一面側５１に押圧する押圧部３１を有する作動部材３とを備えている。また、筒状体４は、第１の接続部材６および第２の接続部材７によって支持体２の両端部に固定されている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路を形成する筒状体と、
一面側に長手方向に沿って横断面積は除々に変化する制御溝が形成され、他面側が前記筒状体の内面に密着するように前記筒状体内に配置された硬質材料からなる流路制御部材と、
前記筒状体を支持する支持体と、
前記支持体に前記制御溝に沿って移動可能に係合され、前記筒状体の内面を前記流路制御部材の一面側に押圧する押圧部を有する作動部材とを備える流量調整器であって、
前記筒状体は、前記支持体の両端部に固定されていることを特徴とする流量調整器。
【請求項２】
前記流量調整器は、前記支持体の一端部に装着または一体に形成された第１の接続部材を備え、
前記流路制御部材は、前記第１の接続部材と一体に形成されており、
前記筒状体は、一端部が前記第１の接続部材に接続されている請求項１に記載の流量調整器。
【請求項３】
前記第１の接続部材は、前記支持体と一体に形成されている請求項２に記載の流量調整器。
【請求項４】
前記流量調整器は、前記支持体の他端部付近に装着された第２の接続部材を備え、
前記筒状体は、他端部が前記第２の接続部材に接続されている請求項１ないし３のいずれかに記載の流量調整器。
【請求項５】
前記流量調整器は、前記支持体の他端部付近に装着され、前記筒状体の他端部を外部から固定する固定部材を備えている請求項１ないし３のいずれかに記載の流量調整器。
【請求項６】
前記固定部材は、前記流路制御部材の他端部に係合されている請求項５に記載の流量調整器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、輸液剤、血液、血液成分、栄養剤等の液体（流体）の流量を調整するのに用いる流量調整器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
輸液セットや輸血セットにおいては、チューブ内を流れる薬液、血液、血液成分等の液体（流体）の流量調整（調節）を行う必要がある。そして、そのためにそれらのチューブの途中に流量調整器が取り付けられていることは、よく知られている。
【０００３】
このような流量調整器としては、ローラー型のクレンメ（ローラークレンメ）がある。このローラークレンメは、クレンメ本体と、このクレンメ本体に移動可能に装着されたローラーとで構成されており、クレンメ本体の底面に傾斜を設け、このクレンメ本体とローラーの外周面との間にチュ−ブを挟み、ローラーを移動させることによって、チューブにおける挟まれた部位の内径を変化させて、チューブ内を流れる液体の流量調整を行なうようになっている。
また、クレンメ本体の底面に断面積が徐々に大きくして、ローラーによる押圧の度合いを変化させるものも提案されている。
【０００４】
しかしながら、ローラクレンメは、ローラーにより軟質のチューブを押し潰し、チューブの内径を変化させて流量を調整するので、所定の流量に調整した後に、長時間経過すると、チューブが変形して、流体の流量が調整された所定の流量から経時的に変化してしまう問題がある。
【０００５】
このような問題を解決しようとするものとして、例えば、実開平１−１５６３６３号公報には、クレンメ本体と、このクレンメ本体に移動可能に装着されたローラーと、クレンメ本体とローラーとの間に挟まれたチューブの内腔に挿入された芯材とで構成されており、芯材のローラー側に傾斜の付いた溝を設けることにより、チューブ内を流れる液体の流量調整を行なうものが記載されている。
ところが、このローラクレンメは、流量を調整する際には、ローラーを回転させるので、芯材がローラーに押されてチューブ内で移動したり、捻じれたりすることがあり、このような場合には流量を所定量に調整できないという問題があった。
また、ローラーを移動して、所定の流量に調整した後も、チューブが捻じれたり、引かれたりすると、芯材がクレンメ本体やローラーに対してずれることがあり、このような場合には流量を所定量に維持できないという問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、流体が調整された所定の流量から経時的に変化することを抑制して、流体の高精度な流量制御を行うことができると共に、流量調整を簡単かつ確実に行うことができる流量調整器を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的は、以下に記載の本発明により達成される。
【０００８】
（１）　流路を形成する筒状体と、一面側に長手方向に沿って横断面積は除々に変化する制御溝が形成され、他面側が前記筒状体の内面に密着するように前記筒状体内に配置された硬質材料からなる流路制御部材と、前記筒状体を支持する支持体と、前記支持体に前記制御溝に沿って移動可能に係合され、前記筒状体の内面を前記流路制御部材の一面側に押圧する押圧部を有する作動部材とを備える流量調整器であって、前記筒状体は、前記支持体の両端部に固定されていることを特徴とする流量調整器。
【０００９】
（２）前記流量調整器は、前記支持体の一端部に装着または一体に形成された第１の接続部材を備え、前記流路制御部材は、前記第１の接続部材と一体に形成されており、前記筒状体は、一端部が前記第１の接続部材に接続されている上記（１）に記載の流量調整器。
【００１０】
（３）前記第１の接続部材は、前記支持体と一体に形成されている上記（２）に記載の流量調整器。
【００１１】
（４）前記流量調整器は、前記支持体の他端部付近に装着された第２の接続部材を備え、前記筒状体は、他端部が前記第２の接続部材に接続されている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の流量調整器。
【００１２】
（５）前記流量調整器は、前記支持体の他端部付近に装着され、前記筒状体の他端部を外部から固定する固定部材を備えている上記（１）ないし（３）のいずれかに記載の流量調整器。
【００１３】
（６）前記固定部材は、前記流路制御部材の他端部に係合されている上記（５）に記載の流量調整器。
【００１４】
（７）前記制御溝は、前記流路制御部材の流路面に設けられ、前記制御溝の横断面積は連続して増加または減少し、前記流路制御部材は、横軸方向の断面形状が凹形状であり、前記押圧部は、断面形状が前記凹形状内に挿入可能な大きさの凸形状である上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の流量調整器。
【００１５】
（８）前記筒状体の内径は、前記制御溝を除く前記流路制御部材の外周長より短いものである上記（７）に記載の流量調整器。
【００１６】
（９）前記筒状体は、軟質材料からなり、前記作動部材の押圧部を押圧したときに、前記流路制御部材と前記制御溝以外の部分が密着するように構成されている上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の流量調整器。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、添付図面に基づいて説明するが、本発明は、これらの図面に限定されるものではない。
本発明の実施形態は、例えば、輸液剤、血液、血液成分、栄養剤等の液体（流体）の流量を調整するのに用いる流量調整器であって、主として、輸液セット、輸血セット、栄養セット等に組み込まれて使用されることを想定している。
なお、輸液剤の流量を調整するのに用いる流量調整器であって、輸液セットに組み込んで使用する場合を代表例として説明する。
【００１８】
最初に、第１の実施形態に係わる流量調整器１Ａについて、図１〜６を用いて詳細に説明する。
図１は、第１の実施形態に係わる流量調整器の斜視図であり、図２は、第１の接続部材を一体に備えた支持体の斜視図であり、図３は、第２の接続部材の斜視図である。また、図４は、図１の流量調整器のＡ−Ａ線における横断面図であり、図５は、図１の流量調整器のＢ−Ｂ線における横断面図であり、図６は、図１の流量調整器のＣ−Ｃ線における横断面図である。
【００１９】
第１の実施形態に係わる流量調整器１Ａは、流路を形成する筒状体４と、一面側５１に長手方向に沿って横断面積は除々に変化する制御溝５３が形成され、他面側５２が筒状体４の内面に密着するように筒状体４内に配置された硬質材料からなる流路制御部材５と、筒状体４を支持する支持体２と、支持体２に制御溝５３に沿って移動可能に係合され、筒状体４の内面を流路制御部材５の一面側５１に押圧する押圧部３１を有する作動部材３とを備えており、筒状体４は、支持体２の両端部に固定されていることを特徴としている。
【００２０】
また、流量調整器１Ａは、支持体２の一端部に装着または一体に形成された第１の接続部材６を備えており、流路制御部材５は、第１の接続部材６と一体に形成されており、筒状体４は、一端部が第１の接続部材６に接続されている。
この流量調整器１Ａは、支持体２の他端部付近に装着された第２の接続部材７を備え、筒状体４は、他端部が第２の接続部材７に接続されている。
【００２１】
流量調整器１Ａは、流路を形成する軟質材料からなる筒状体４を備えており、この筒状体４は、可撓性のチューブにより構成されている。
筒状体４内には、硬質材料からなる流路制御部材５が配置されており、流路制御部材５により筒状体４が押し広げられている。つまり、筒状体４の内径は、流路制御部材５の外周長よりも短いものである。
【００２２】
流路制御部材５の上側面（一面側）５１は、凹状に構成されており、流路制御部材５の上側面５１と筒状体４の内面との間には、調整流路１０が形成されている。また、流路制御部材５の下側面（他面側）５２は、凸状に構成されており、筒状体４の内面に密着している。流路制御部材５の断面形状は、上側面５１と下側面５２が緩やかな曲線で結ばれた丸みをおびた形状となっている。
【００２３】
流路制御部材５の下流側端部（一端部）は、流路制御部材５と同様な硬質材料からなる第１の接続部材６が一体に形成されており、この第１の接続部材６は調整流路１０に連通する連絡通路６１を有している。第１の接続部材６の下流側端部は、輸液セットの下流ライン（図示せず）に液密に接続されている。
【００２４】
そして、筒状体４の下流側端部（一端部）は、第１の接続部材６に液密に接続されている。一方、筒状体４の上流側端部（他端部）は、第２の接続部材７に液密に接続されている。この第２の接続部材７は、調整流路１０に連通する連絡通路７１を有しており、第２の接続部材７の上流側端部は、輸液セットの上流ライン（図示せず）に液密に接続されている。
【００２５】
流路制御部材５の上側面５１には、流路制御部材５の長手方向（縦軸方向）に延びた制御溝５３が形成されており、制御溝５３の横断面積は、長手方向に沿って上流側に向かって０から除々に大きくなるように構成されている。本実施形態では、横断面積を除々に大きくなるようにするために、制御溝５３の深さを除々に変化させているが、制御溝５３の幅、あるいは制御溝５３の深さと幅の両者を変化させてもよい。また、逆に、制御溝５３の横断面積が下流側に向かって徐々に大きくなるようにしてもよい。
【００２６】
ここで、制御溝５３の横断面積は、一般的な重力落下方式で輸液バッグから静脈に、例えば、生理食塩水等の輸液剤を点滴する場合に、０〜０．５ｍｍ２程度であることが好ましい。但し、制御溝５３の横断面積の大きさは、制御溝５３の断面形状、流体の粘度等の性質、流量、流体に圧力を付与する手段（落差による方法、バルーン等の加圧手段による方法）等によって、その好適な範囲が異なるので、上記に限定されるものではないことは言うまでもない。
【００２７】
また、制御溝５３の断面形状は、矩形（長方形）、Ｕ字形状、半円形状等のいずれであってもよい。
さらに、制御溝５３は、流路制御部材５の長手方向に直線状に延びているが、波線状に延びていてもよい。なお、制御溝５３の本数は、単数でも複数でもよいが、単数にすることにより、エアブロックによる流量変化を抑制できるという利点がある。
【００２８】
また、この実施形態では、制御溝５３を流量制御部材５に設けたものであるが、制御溝５３を筒状体４に設ける構成としてもよい。この場合には、作動部材３により筒状体４が変形することを考慮して、制御溝５３の大きさが設定される。
【００２９】
筒状体４の外周部には、支持体２と、押圧部３１を有する作動部材３が設けられており、この作動部材３は、支持体２の長手方向（縦軸方向）に沿って移動可能に係合されている。つまり、筒状体４は、支持体２と作動部材３との間に挟持されている。
【００３０】
図５に示すように、作動部材３の押圧部３１は、筒状体４の外部から流路制御部材５の上側面を押圧するように構成されており、流路制御部材５の長手方向に沿って移動可能となっている。
この押圧部３１は、作動部材３（作動部材３の本体）と一体に形成されている。作動部材３は、押圧部３１の他面側に、作動部材３を移動させる際に用いる操作部３２を備えており、この操作部３２は作動部材３（作動部材３の本体）と一体に形成されている。また、作動部材３は、押圧部３１の両側に、作動部材３を支持体２に係合する一対の係合部３３，３４を備えており、この係合部３３，３４も作動部材３（作動部材３の本体）と一体に形成されている。
【００３１】
作動部材３における押圧部３１の断面形状は、流路制御部材５の上側面５１に対応するように、凸状に構成されいる。押圧部３１により筒状体４を押圧して筒状体４の内側を流路制御部材５の上側面５１に密着させることにより、調整流路１０の一部分を制御溝５３のみ、即ち、制御溝５３における筒状体４に覆われた部分に限定することができる。これにより、筒状体４は、流路制御部材５の制御溝５３を除く部分と密着し、流量をより正確に規定できる。
【００３２】
流路制御部材５の上側面５１における制御溝５３よりも下流側には、制御溝５３のない遮断領域５４が形成されており、押圧部３１により筒状体４における下流端付近を押圧して筒状体４の内側を遮断領域５４に密着させることにより、調整流路１０を遮断して、輸液剤の流量をゼロの状態に維持することができる。このように、作動部材５により調整流路１０が完全に押圧された圧閉状態とすることができる。
【００３３】
また、制御溝５３の上流側端部の断面積を大きく設定した開放領域５５を形成することにより、調整流路１０の流量が最大となる解除状態とすることができる。この開放領域５５では、筒状体４と流路制御部材５とが密着しない構成として、押圧部３１の押圧が解除される状態としてもよい。
【００３４】
押圧部３１の位置が制御溝５３上にあるときには、その位置における制御溝５３の横断面積によって流量が調整され、その状態を維持することができる。
【００３５】
作動部材３における操作部３２は、横軸方向に凸状に延びる突出形状となっており、この操作部３２に手指を掛けることにより、作動部材３を流路制御部材５の長手方向に沿って移動させる操作を容易に行うことができる。
【００３６】
支持体２は、筒状体４を支持するトレー部２１と、このトレー部２１の両側に設けられ、作動部材３を移動可能に保持する保持部２２，２３と、この保持部２２，２３の上側面の表面積を拡大する拡張部２４，２５とを有している。
トレー部２１の底面には、筒状体４だけでなく、図示のように作動部材３の係合部３３，３４の一部分が接触するようになっている。これにより、作動部材３の押圧部３１と筒状体４および流路制御部材５との位置関係を適切に維持することができる。
【００３７】
保持部２２，２３には、作動部材３の係合部３３，３４が各々係合され、摺動可能（移動可能）になっている。支持体２から作動部材３が脱落しないようにするためには、保持部２２，２３と係合部３３，３４との接触面積を大きくすることが好ましい。具体的には、図５にされているように、保持部２２，２３が係合部３３，３４に覆われるようになっていることが好適である。
【００３８】
拡張部２４，２５の上側面には、作動部材３によって調整される流量における流量の目盛り、圧閉状態（ストップ）、解除状態（フラッシュ）等の押圧状態が表示されている。拡張部２４，２５の大きさは、目盛り等の表示の大きさが見やすい大きさで、かつ作動部材３を調整する操作が行い易い大きさにすることが好適である。なお、図示したように、目盛り等の表示は拡張部２４だけでもよく、また、拡張部２４，２５の両方に表示してもよい。
【００３９】
支持体２の下流側端部（一端部）には、第１の接続部材６が装着または一体に形成されている。図示した仕様では、支持体２は第１の接続部材６と一体に形成されている。このため、この実施形態では、支持体２、第１の接続部材６および流量制御部材５の３つの部材が一体に形成されている。これにより、組立て時における部品点数を低減することができる。なお、第１の接続部材６を支持体２とは別体として形成し、嵌合等の手段により組み立てる構成としてもよい。
【００４０】
第１の接続部材６は、筒状体４を液密に接続する第１コネクタ６２と、この第１コネクタ６２の他端側に輸液セットの下流ライン（図示せず）を液密に接続する第２コネクタ６３とを有している。上述したように、第１の接続部材６は、調整流路１０に連絡する連絡通路６１を備えているので、輸液剤は調整流路１０から連絡通路６１を通って輸液セットの下流ラインに流れるようになっている。
【００４１】
支持体２の上流側端部付近（他端部付近）には、第２の接続部材７が装着されている。第２の接続部材７は、筒状体４を液密に接続する第１のコネクタ７２と、この第１のコネクタ７２の他端側に輸液セットの上流ライン（図示せず）を液密に接続する第２のコネクタ７３と、支持体２に装着する一対の装着部７４，７５とを有している。上述したように、第２の接続部材７は、調整流路１０に連絡する連絡通路７１を備えているので、輸液剤は輸液セットの上流ラインから連絡通路６１を通って調整流路１０に流れるようになっている。
【００４２】
第２の接続部材７における装着部７４，７５を支持体２における保持部２２，２３に各々装着することにより、第２の接続部材７は支持体２に固定される。
【００４３】
また、図２に示されているように、支持体２における保持部２２，２３には、第２の接続部材７における装着部７４，７５の先端部を嵌合させる一対の嵌合部２６，２７が設けられている。この嵌合部２６，２７を設けることにより、一旦、支持体２に第２の接続部材７を装着すると、装着部７４，７５が嵌合部２６，２７に嵌合されるので、簡単には取り外しができないように構成されている。
なお、図示した仕様では、第１の接続部材６がトレー部２１と一体に形成されており、第２の接続部材７が支持体２と別体となっているが、第２の接続部材７をトレー部２１と一体に形成し、第１の接続部材６を支持体２と別体としても差し支えない。
【００４４】
次に、流量調整器１Ａにおける各構成部材の材料について説明する。
支持体２の材料としては、作動部材３を保持できる程度の強度を有するものが好ましく、例えば、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレンナフタレート、ポリスルホン、ポリフェニレンサルファイド等が挙げられる。
【００４５】
作動部材３の材料としては、筒状体４を変形させることができる適度な強度を有するものが好ましく、例えば、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレンナフタレート、ポリスルホン、ポリフェニレンサルファイド等が挙げられる。なお、作動部材３に粗面加工、シリコーン等のオイル塗布、ポリエチレンテレフタレート等のフィルム積層やその他の低摩擦処理を施すことにより、作動部材３の移動による摩擦を低減し、操作性を向上させることもできる。
【００４６】
筒状体４の材料としては、一定範囲で弾性的に変形し、かつ復元性を有するものが好ましく、例えば、シリコーンゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム、フッ素ゴム等の各種ゴム材料、ポリブタジエン、ＥＶＡ等軟質のポリオレフィン、スチレン系エラストマー、ポリ塩化ビニル等の各種熱可塑性樹脂が挙げられる。なお、筒状体（チューブ）４の内部の視認性を確保し、気泡等を確認できるように、透明または半透明な材質であることが好ましい。
【００４７】
流量制御部材５の材料としては、調整流路１０を安定して形成することができる適度な強度を有するものが好ましく、例えば、ポリカーボネート、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン、ポリエチレンナフタレート、ポリスルホン、ポリフェニレンサルファイド等の高分子材料が挙げられる。なお、第１の接続部材６および第２の接続部材７の材料としても、同様な材料を用いることができる。
【００４８】
次に、第１の実施形態に係わる流量調整器１Ａの作用について説明する。
［１］　輸液バッグを患者の腕よりも高い位置に設置すると、輸液バッグに収容された輸液剤（流体）は、輸液セットの上流ライン、流量調整器１Ａの調整流路１０、輸液セットの下流ラインを経て、患者の静脈に穿刺された注射針に流れる状態または流れ得る状態になる。
【００４９】
［２］　前記［１］の状態で、輸液剤の流量を調整（調節）する場合には、作動部材３を流路制御部材５の長手方向に沿って移動して、作動部材３における押圧部３１によりチューブ（筒状体）４の所定部位を押圧し、チューブ４の所定部位の内側を流量制御部材５の上側面５１に密着させる。これにより、制御溝５３におけるチューブ４に覆われた部位、換言すれば、調整流路１０が制御溝５３に限定された部位の横断面積（容積）を変化させて、調整流路１０の管路抵抗を変化させ、輸液剤の流量を所定流量に調整することができる。
【００５０】
［３］　前記［１］の状態で、輸液剤の流量をゼロにする（輸液剤の流れをストップする）場合には、作動部材３を下流側に移動させて、作動部材３における押圧部３１によりチューブ４の下流端部付近を圧閉して、チューブ４の下流端部付近の内面を流量制御部材５の上側面５１の遮断領域５４に密着させる。これにより、調整流路１０を遮断し、輸液剤の流量をゼロにすることができる。
【００５１】
［４］　輸液剤を一時的に急速かつ大量に流す場合には、作動部材３を上流側の開放領域５５の位置まで移動させることにより、輸液剤のフラッシュさせることができる。
【００５２】
以上のように、第１の実施形態に係わる流量調整器１Ａによれば、作動部材３を移動し制御溝５３におけるチューブ（筒状体）２に覆われた部位の容積を変化させて、輸液剤の流量を調整することにより、正確な流量規定が可能となるとともに、輸液剤の流量調整後において、輸液剤の流量が経時的に変化することを抑制できるので、輸液剤の高精度な流量制御を行うことができる。
【００５３】
特に、流量調整器１Ａにおいて、チューブ２は、一端部が支持体２の一端部に装着または一体に形成された第１の接続部材５に接続されており、他端部が支持体２の他端部付近に装着された第２の接続部材７に接続されているので、支持体２の両端部で固定されている。また、流路制御部材５は、第１の接続部材と一体に形成されている。
【００５４】
これらにより、作動部材３を移動させても、流路制御部材５が支持体２や筒状体４に対して捻じれることがないので、流量調整を簡単かつ確実に行うことができる。また、所定の流量に調整した後に、チューブが捻じれたり、引かれたりした場合でも、流路制御部材５が支持体２や作動部材３に対してずれることがないので、調整した流量を確実に維持することができる。
【００５５】
次に、第２の実施形態に係わる流量調整器１Ｂについて、図８〜１０を用いて説明する。なお、上述した第１の実施形態に係わる流量調整器１Ａと、同様な構成については詳細な説明を省略し、異なる構成を中心に説明する。
図７は、第２の実施形態に係わる流量調整器の斜視図であり、図８は、第１の接続部材を一体に備えた支持体の斜視図であり、図９は、第２の接続部材の斜視図である。また、図１０は、固定部材が装着されていない状態の流量調整器の斜視図である。
【００５６】
第２の実施形態に係わる流量調整器１Ｂは、流路を形成する筒状体４と、一面側５１に長手方向に沿って横断面積は除々に変化する制御溝５３が形成され、他面側５２が筒状体４の内面に密着するように筒状体４内に配置された硬質材料からなる流路制御部材５と、筒状体４を支持する支持体２と、支持体２に制御溝５３に沿って移動可能に係合され、筒状体４の内面を流路制御部材５の一面側５１に押圧する押圧部３１を有する作動部材３とを備えており、筒状体４は、支持体２の両端部に固定されていることを特徴としている。
【００５７】
また、流量調整器１Ｂは、支持体２の一端部に装着または一体に形成された第１の接続部材６を備えており、流路制御部材５は、第１の接続部材６と一体に形成されており、筒状体４は、一端部が第１の接続部材６に接続されている。
この流量調整器１Ｂは、支持体２の他端部付近に装着され、筒状体４の他端部を外部から固定する固定部材８を備えている。この固定部材８は、流路制御部材５の他端部に係合されている。
【００５８】
流量調整器１Ｂは、可撓性のチューブにより構成された筒状体４を備えており、この筒状体４内には、流路制御部材５が配置されている。そして、流路制御部材５により筒状体（チューブ）４が押し広げられている。流路制御部材５の上側面５１と筒状体４の内面との間には、調整流路１０が形成されている。流路制御部材５の断面形状は、上側面５１と下側面５２が緩やかな曲線で結ばれた丸みをおびた形状となっている。
【００５９】
流路制御部材５の下流側端部（一端部）は、流路制御部材５と同様な硬質材料からなる第１の接続部材６が一体に形成されており、この第１の接続部材６は調整流路１０に連通する連絡通路６１を有している。第１の接続部材６の下流側端部は、輸液セットの下流ライン（図示せず）に液密に接続されている。
【００６０】
そして、筒状体４の下流側端部（一端部）は、第１の接続部材６に液密に接続されている。一方、筒状体４の上流側端部（他端部）は、輸液セットの上流ライン（図示せず）に液密に接続されている。上流ラインは、輸液バッグに接続する瓶針または金属針、点滴筒等の部材が接続されたチューブからなる。このため、筒状体４の上流側端部は、これらのいずれかに部材に接続されている。
【００６１】
流路制御部材５の上側面５１には、流路制御部材５の長手方向（縦軸方向）に延びた制御溝５３が形成されており、制御溝５３の横断面積は、長手方向に沿って上流側に向かって０から除々に大きくなるように構成されている。本実施形態では、横断面積を除々に大きくなるようにするため、制御溝５３の深さを除々に変化させている。
【００６２】
筒状体４の外周部には、支持体２と、押圧部３１を有する作動部材３が設けられており、この作動部材３は、支持体２の長手方向（縦軸方向）に沿って移動可能に係合されている。
【００６３】
上述したように、作動部材３は、押圧部３１の他面側に、作動部材３を移動させる際に用いる操作部３２を備えている。また、作動部材３は、押圧部３１の両側に、作動部材３を支持体２に係合する一対の係合部３３，３４を備えている。作動部材３における押圧部３１の断面形状は、上述したとおりである。
【００６４】
また、上述したように、流路制御部材５の上側面５１における制御溝５３よりも下流側に制御溝５３のない遮断領域５４が形成されている。また、制御溝５３の上流側端部の断面積を大きく設定した開放領域５５が形成されている。
【００６５】
この流路制御部材５には、その上流側端部付近（他端部付近）において、後述する固定部材８を筒状体４の外部から装着し、その一部を係止（係合）する一対の係止部５６，５７が設けられている。
支持体２は、筒状体４を支持するトレー部２１と、このトレー部２１の両側に設けられ、作動部材３を移動可能に保持する保持部２２，２３と、この保持部２２，２３の上側面の表面積を拡大する拡張部２４，２５とを有している。
【００６６】
この支持体２には、上述する固定部材８を装着（設置）する一対の設置部２８，２９が上流側端部付近（他端部付近）に設けられている。なお、上述した第１の実施形態に係わる流量調整器１Ａに用いる支持体２には、第２の接続部材７を装着する嵌合部２６，２７が設けられているが、この支持体２は嵌合部２６，２７を有するものではない。
トレー部２１の底面には、作動部材３における係合部３３，３４の端部が接触するようになっている。
【００６７】
保持部２２，２３には、作動部材３の係合部３３，３４が各々係合され、摺動可能（摺動可能）になっている。
拡張部２４，２５の上側面には、作動部材３によって調整される流量における流量の目盛り、圧閉状態（ストップ）、解除状態（フラッシュ）等の押圧状態が表示されている。
【００６８】
支持体２の下流側端部（一端部）には、第１の接続部材６が装着または一体に形成されている。図示した仕様では、支持体２は第１の接続部材６と一体に形成されている。
第１の接続部材６は、筒状体４を液密に接続する第１コネクタ６２と、この第１コネクタ６２の他端側に輸液セットの下流ライン（図示せず）を液密に接続する第２コネクタ６３とを有している。
【００６９】
図９に示すように、固定部材８は、筒状体４を外部から覆うようにして支持する一対の支持部８１，８２と、支持体２に装着する一対の装着部８３，８４とを有している。
支持部８１，８２は、筒状体（チューブ）４の外部からチューブ４を覆うようにして流路制御部材５における係止部５６，５７に係合（係止）され、チューブ４を支持できるように適度に離間した一対の突出形状をなしている。
【００７０】
装着部８３，８４は、支持体２における拡張部２４，２５の端部を挟み込むようして、支持体２の保持部２２，２３と設置部２８，２９との両方に係合（嵌合）できるように凹状部８５，８６を有している。このような凹状部８５，８６を設けることにより、固定部材８が支持体２から脱落することを防止できる。
【００７１】
固定部材８は、図１０に示すような支持体２、作動部材３、筒状体４、流路制御部材５および第１の接続部材７は組み立てられた状態で、図７に示すように支持体２および流路制御部材５に装着（係合）することができる。このため、筒状体（チューブ）４の材料や外径等に応じて、各々固定部材８における支持部８１，８２の間隔等が異なるものを用意することができる。
【００７２】
次に、流量調整器１Ｂにおける各構成部材の材料について説明する。
支持体２、作動部材３、筒状体（チューブ）４および流量制御部材６の材料としては、上述した流量調整器１Ａに用いる各部材と同様なものを用いることができる。
固定部材８の材料としては、上述した流量調整器１Ａに用いる流量制御部材５の材料と同様なものを用いることができる。
なお、第２の実施形態に係わる流量調整器１Ｂの作用は、上述した第１の実施形態に係わる流量調整器１Ａの作用と同様であるので、説明を省略する。
【００７３】
以上のように、第２の実施形態に係わる流量調整器１Ｂによれば、作動部材３を移動し制御溝５３におけるチューブ（筒状体）２に覆われた部位の容積を変化させて、輸液剤の流量を調整することにより、正確な流量規定が可能となるとともに、輸液剤の流量調整後において、輸液剤の流量が経時的に変化することを抑制できるので、輸液剤の高精度な流量制御を行うことができる。
【００７４】
特に、流量調整器１Ｂにおいて、チューブ２は、一端部が支持体２の一端部に装着または一体に形成された第１の接続部材５に接続されており、支持体２の他端部付近に装着された固定部材８により固定されているので、支持体２の両端部で固定されている。また、流路制御部材５は、第１の接続部材と一体に形成されている。
【００７５】
これらにより、作動部材３を移動させても、流路制御部材５が支持体２や筒状体４に対して捻じれることがないので、流量調整を簡単かつ確実に行うことができる。また、所定の流量に調整した後に、チューブが捻じれたり、引かれたりした場合でも、流路制御部材５が支持体２や作動部材３に対してずれることがないので、調整した流量を確実に維持することができる。
【００７６】
【発明の効果】
本発明の流量調整器によれば、作動部材を移動し制御溝における筒状体に覆われた部位の容積を変化させて、輸液剤の流量を調整することにより、正確な流量規定が可能となる。また、輸液剤の流量調整後において、輸液剤の流量が経時的に変化することを抑制できるので、輸液剤の高精度な流量制御を行うことができる。
【００７７】
特に、本発明の流量調整器は、筒状体が支持体の両端部で固定されており、かつ、流路制御部材が第１の接続部材と一体に形成されていることにより、作動部材を移動させても、流路制御部材が支持体や筒状体に対して捻じれることがないので、流量調整を簡単かつ確実に行うことができる。
また、所定の流量に調整した後に、チューブが捻じれたり、引かれたりした場合でも、流路制御部材が支持体や作動部材に対してずれることがないので、調整した流量を確実に維持することができる。
また、筒状体と輸液セットの下流ライン（および上流ライン）の材質を各々別個に設定することができるため、作動部材により押圧される筒状体のみを弾性および復元性を有する材料とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、第１の実施形態に係わる流量調整器の斜視図である。
【図２】図２は、第１の接続部材を一体に備えた支持体の斜視図である。
【図３】図３は、第２の接続部材の斜視図である。
【図４】図４は、図１の流量調整器のＡ−Ａ線における横断面図である。
【図５】図５は、図１の流量調整器のＢ−Ｂ線における横断面図である。
【図６】図６は、図１の流量調整器のＣ−Ｃ線における横断面図である。
【図７】図７は、第２の実施形態に係わる流量調整器の斜視図である。
【図８】図８は、第１の接続部材を一体に備えた支持体の斜視図である。
【図９】図９は、第２の接続部材の斜視図である。
【図１０】図１０は、固定部材が装着されていない状態の流量調整器の斜視図である。
【符号の説明】
１Ａ，１Ｂ　流量調整器
１０　調整流路
２　支持体
２１　トレー部
２２，２３　保持部
２４，２５　拡張部
２６，２７　嵌合部
２８，２９　設置部
３　作動部材
３１　押圧部
３２　操作部
３３，３４　係合部
４　　筒状体
５　　流量制御部材
５１　上側面
５２　下側面
５３　制御溝
５４　遮断領域
５５　開放領域
５６，５７　係止部
６　　第１の接続部材
６１　連絡通路
６２　第１コネクタ
６３　第２コネクタ
７　　第２の接続部材
７１　連絡通路
７２　第１コネクタ
７３　第２コネクタ
７４，７５　装着部
８　　固定部材
８１，８２　支持部
８３，８４　装着部
８５，８６　凹状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004036771.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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