(57)【要約】【課題】利用を希望するロッカーが使用状態の場合、空き待ち予約を行うことで確実に荷物を預け入れることが可能なロッカー利用予約システムを提供する。【解決手段】本発明は、複数のロッカー１２ａ〜１２ｎと、ロッカー管理センタ１１と、が通信回線網１００を介して接続される。ロッカーの利用希望者は、複数のロッカーのうち、利用を希望するロッカーが使用状態の場合、所定の操作手段または利用希望者の携帯端末１３から通信回線網１００を介してロッカー管理センタ１１に接続し、利用予約と利用希望者の連絡先とを送信する。ロッカー管理センタ１１は、利用を希望するロッカーが空き状態となった場合、当該ロッカーを施錠し、上記連絡先へ利用可能である旨を通知する。利用希望者は、ロッカー管理センタ１１からの通知によりロッカーの利用が可能である旨を確認後、ロッカーの設置場所に出向いて開錠し、荷物の預け入れを行う。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の操作手段を具備する複数のロッカーと、当該複数のロッカーを管理する管理センタと、が通信回線網を介して接続されて成るロッカー利用予約システムであって、
ロッカーの利用希望者は、
前記複数のロッカーのうち、利用を希望するロッカーが使用状態である場合、前記所定の操作手段または前記利用希望者が利用可能な端末装置から前記通信回線網を介して前記管理センタに接続し、ロッカーの利用予約及び該利用希望者の連絡先を予約情報として送信し、
前記管理センタは、
前記複数のロッカーのうち、前記利用希望者により利用を希望されるロッカーが利用可能となった場合、該利用可能となったロッカーに施錠指示を送信して利用予約を行い、前記利用希望者の連絡先にロッカーが利用可能である旨を通知し、
前記利用希望者は、
前記管理センタからの前記通知に基づいて、ロッカーが利用可能である旨を確認後、当該ロッカーの設置場所に出向いて前記所定の操作手段により前記施錠されたロッカーを開錠して荷物の預け入れを行う、
ことを特徴とするロッカー利用予約システム。
【請求項２】
前記管理センタは、
所定のロッカーに荷物が預け入れられた状態で所定時間経過した場合、該ロッカーの利用者の連絡先に対して荷物の引き取りを促すメッセージを送信することを特徴とする請求項１記載のロッカー利用予約システム。
【請求項３】
所定の操作手段を具備する複数のロッカーと、ロッカーの利用希望者が利用可能な端末装置と、が通信回線網を介して接続してなるロッカー利用予約システムであって、
ロッカーの利用希望者は、
前記複数のロッカーのうち、利用を希望するロッカーが使用状態である場合、前記所定の操作手段または前記端末装置から前記通信回線網を介して前記複数のロッカーの何れかに対し、ロッカーの利用予約及び該利用希望者の連絡先を予約情報として送信し、
前記複数のロッカーの夫々は、
ロッカーの利用状況を監視する監視手段と、
前記端末装置と通信を行う通信手段と、を有し、
前記通信手段により前記通信回線網を介して前記利用予約及び前記連絡先を受信後、前記監視手段により前記利用を希望するロッカーが利用可能となった場合、該ロッカーを施錠して利用予約を行い、前記利用希望者の連絡先にロッカーが利用可能である旨を前記通信手段により通知し、
前記利用希望者は、
前記通信手段による前記通知に基づいて、ロッカーが利用可能である旨を確認後、当該ロッカーの設置場所に出向いて前記所定の操作手段により前記施錠されたロッカーを開錠して荷物の預け入れを行う、
ことを特徴とするロッカー利用予約システム。
【請求項４】
前記複数のロッカーの夫々は、
前記監視手段により荷物が預け入れられた状態で所定時間経過した場合、前記通信手段により該ロッカーの利用者の連絡先に対して荷物の引き取りを促すメッセージを送信することを特徴とする請求項３記載のロッカー利用予約システム。
【請求項５】
前記連絡先は、
メールアドレスまたは電話番号であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のロッカー利用予約システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、荷物の預け入れ先となるロッカーが利用状態である場合に、利用予約を行うことで確実に荷物を預け入れることが可能なロッカーを確保するロッカー利用予約システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
昨今、集合住宅やテナントビルにおいては、建物の高層化、同一建物における住宅数やテナント数の増加、保安機能の充実等に伴い、郵便物の配達や宅配荷物の配送が容易ではなくなってきている。郵便局の配達員または配送業者の配送担当者は、郵便物や宅配荷物を確実に配達、配送する際、各住宅や各テナントの戸口まで確実に届けることが理想である。しかし、建物の構造等により宅配物を持って各戸口まで行くこと自体が煩雑であることも多い。また、届け先が不在の場合には、宅配物を一旦持ち帰った後に再度届けなければならない。さらに、近年では、配送業者を装った犯罪等を抑制するため、建物の出入り自体を制限するなどして、防犯機能の充実を図るなどの措置がとられているため、各戸口まで配達または配送することが一層困難になってきている。
【０００３】
通常の場合、小さな郵便物等は、建物の出入口近傍に、その建物の居住者またはテナントの郵便受けを設置しておくことで対処している。ところが、郵便受けに入らないような大きな郵便物、あるいは受領印等の必要な書留便および宅配荷物等は、各戸口まで届けなければならないことになる。
【０００４】
そこで、宅配ロッカーと称され、所定の操作によらなければ開閉することができない扉付きの物品収納部を備えたロッカーシステムが提案されている。
【０００５】
従来のこの種のロッカーシステムは、建物の出入口近傍に設置され、磁気記録カード等により、使用者本人および予め契約した特定の業者の認証を行って、物品収納部の扉開閉を制御し、必要な配達通知書、受領書、預り証等を発行することにより、この物品収納部を介して使用者と配達員および配送業者等との物品の受け渡しを行う。
【０００６】
昨今、マンション等の住居入り口付近にも、配送業者等により配送される荷物を受け取るための宅配ロッカーが設置され、年々その設置台数は増加している。このような宅配ロッカーは、マンション等の居住域に限らず、例えば、会社、駅や空港、コンビニエンスストア、さらには大学や図書館などの教育機関といった公共の場所にも徐々に設置され始めている。
【０００７】
この宅配ロッカーは、通信機能を備えたコンピュータが内蔵され、通信回線等を介して管理センタと常時オンライン接続されているので、各ロッカーの利用状況をセンタ側で把握でき、セキュリティー面に対しての万策が講じられている。従って、ユーザは、安心して利用することができると共に、極めて利便性に優れているものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来、荷物の預け入れ、宅配ロッカーを利用して荷物の配送サービスの利用、荷物の配送先として宅配ロッカーの指定といった場合、実際に預け入れ可能なロッカーが存在しない（空きが無い）ため、荷物の預け入れができないといった不具合が生じていた。
【０００９】
例えば、配送業者は、荷物の受取人が不在の際、無人にて荷物の受け取り可能な宅配ロッカーへ荷物を預け入れたいが実際に空きが存在しない場合、一旦荷物を持ち帰り、再配送手続きに関する案内を不在時配達伝票あるいは電話などの手段により荷物に受取人に通知していた。荷物の受取人は、この不在時配達伝票などを確認して荷物の配送があったことを確認後、当該不在時配達伝票に記載してある連絡先へ連絡し、受け取り希望日や時間帯を指示し、配送業者は、この再送手続きの連絡に基づいて、受取人の希望した日時に荷物を再配送する。このことからすると、配送業者は、再配送手続きの連絡を待ってから荷物の再配送処理を行うため、荷物の受取人から連絡が無い場合には、荷物の配送処理を完了することができないといった不具合があった。
【００１０】
また、上述するような宅配ロッカーには、通常、利用時間制限などが設けられていないため、一旦預け入れられた荷物が放置されたままとなる場合があり、他のユーザが荷物の預け入れを行えない状態となり、ロッカーの利用回転数が著しく低下するといった不具合があった。
【００１１】
本発明は、上記不具合に鑑みて成されたものであり、荷物や商品等の配送先としての宅配ロッカーの空き待ち利用予約を行うことにより、確実に利用可能なロッカーを確保するロッカー利用予約システムを提供することを目的とする。
【００１２】
また、本発明は、配送業者により実際の荷物の配送処理前の段階で、配送先となる宅配ロッカーの利用予約を行うことで、配送先ロッカーを確保するロッカー利用予約システムを提供することを目的とする。
【００１３】
さらに、本発明は、様々な場所に設置される宅配ロッカーの利用回転率を向上するロッカー利用予約システムを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明にかかるロッカー利用予約システムは、下記の技術的手段を講じた。
【００１５】
本発明は、所定の操作手段を具備する複数のロッカーと、当該複数のロッカーを管理する管理センタと、が通信回線網を介して接続されて成るロッカー利用予約システムであって、ロッカーの利用希望者は、前記複数のロッカーのうち、利用を希望するロッカーが使用状態である場合、前記所定の操作手段または前記利用希望者が利用可能な端末装置から前記通信回線網を介して前記管理センタに接続し、ロッカーの利用予約及び該利用希望者の連絡先を予約情報として送信し、前記管理センタは、
前記複数のロッカーのうち、前記利用希望者により利用を希望されるロッカーが利用可能となった場合、該利用可能となったロッカーに施錠指示を送信して利用予約を行い、前記利用希望者の連絡先にロッカーが利用可能である旨を通知し、前記利用希望者は、前記管理センタからの前記通知に基づいて、ロッカーが利用可能である旨を確認後、当該ロッカーの設置場所に出向いて前記所定の操作手段により前記施錠されたロッカーを開錠して荷物の預け入れを行う、ことを特徴とする。
【００１６】
また、前記管理センタは、所定のロッカーに荷物が預け入れられた状態で所定時間経過した場合、該ロッカーの利用者の連絡先に対して荷物の引き取りを促すメッセージを送信することを特徴とする。
【００１７】
本発明は、所定の操作手段を具備する複数のロッカーと、ロッカーの利用希望者が利用可能な端末装置と、が通信回線網を介して接続してなるロッカー利用予約システムであって、ロッカーの利用希望者は、前記複数のロッカーのうち、利用を希望するロッカーが使用状態である場合、前記所定の操作手段または前記端末装置から前記通信回線網を介して前記複数のロッカーの何れかに対し、ロッカーの利用予約及び該利用希望者の連絡先を予約情報として送信し、前記複数のロッカーの夫々は、
ロッカーの利用状況を監視する監視手段と、前記端末装置と通信を行う通信手段と、を有し、前記通信手段により前記通信回線網を介して前記利用予約及び前記連絡先を受信後、前記監視手段により前記利用を希望するロッカーが利用可能となった場合、該ロッカーを施錠して利用予約を行い、前記利用希望者の連絡先にロッカーが利用可能である旨を前記通信手段により通知し、前記利用希望者は、前記通信手段による前記通知に基づいて、ロッカーが利用可能である旨を確認後、当該ロッカーの設置場所に出向いて前記所定の操作手段により前記施錠されたロッカーを開錠して荷物の預け入れを行う、ことを特徴とする。
【００１８】
また、前記複数のロッカーの夫々は、前記監視手段により荷物が預け入れられた状態で所定時間経過した場合、前記通信手段により該ロッカーの利用者の連絡先に対して荷物の引き取りを促すメッセージを送信することを特徴とする。
【００１９】
さらに、前記連絡先は、メールアドレスまたは電話番号であることを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本発明に係るロッカー利用予約システムの実施形態を詳細に説明する。図１から図５に、本発明の実施形態であるロッカー利用予約システムを示す。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態であるロッカー利用予約システムの概略構成を示すブロック図である。図１において、本発明の第１の実施形態であるロッカー利用予約システムは、ロッカー管理センタ１１と複数のロッカー１２ａ〜１２ｎとが通信回線網１００（専用回線網または公衆回線網）を介して接続され、ロッカー管理センタ１１とロッカー利用希望者（配送業者も含む）により所有される携帯端末１３（携帯電話機も含む）とが移動通信回線網２００を介して接続されてなる。
【００２２】
図２は、ロッカー管理センタと複数のロッカーとの詳細な構成を示す
システム図である。図２において、ロッカー管理センタ１１は、センタ端末１１１と、データベースサーバ１１２と、バックアップサーバ１１３と、を有して構成される。また、このロッカー管理センタ１１は、各ロッカー１２ａ〜１２ｎの夫々に設けられた電話機能（電話通話口１２１）による応対を行うための不図示のオペレータを備えている。
【００２３】
センタ端末１１１は、複数のロッカー１２ａ〜１２ｎの設置場所や連絡先等の情報、利用契約者の個人情報（氏名、ルームナンバー、電話番号等）、現在のロッカー利用状況の把握、防犯管理等をリアルタイムで監視する。データベースサーバ１１２は、センタ端末１１１により監視されている状況を時間情報と関連付けて格納する。バックアップサーバ１１３には、データベースサーバ１１２に格納される情報と同じ情報がミラーリングにより格納され、万一、データベースサーバ１１２に障害が発生した場合でも、システム自体がダウンすることのないように設けられている。
【００２４】
複数のロッカー１２ａ〜１２ｎの夫々は、ロッカー管理センタ１１の不図示のオペレータと通話するための電話通話口１２１と、配送先の指定または荷物の取り出しを行うための操作キー群１２２と、ロッカー管理センタ１１からの操作指示等の各種情報を表示するディスプレイ１２３と、荷物の預け入れまたは荷物の取り出しを行う際の操作者を認証するカード（ＩＣカード、磁気カードなど）を挿入するためのカード挿入口１２４と、配送伝票等に付与されるバーコードを読み取るバーコード読取口１２５と、荷物の預け入れ完了などを示すレシート（配送伝票）を発行するレシート発行口１２６と、が設けられている。
【００２５】
携帯端末１３は、ロッカーの利用希望者（宅配ドライバーなど）によって所有される携帯電話機や携帯端末（ＰＤＡなど）である。この携帯電話機の電話番号（メールアドレスも可）や携帯端末のメールアドレスなどは、後述する利用予約時の予約情報として利用される。なお、ロッカー管理センタ１１へ接続可能な端末装置であれば、必ずしも携帯端末に限られるものでなく、例えば、コンビニエンスストア等に設置される端末装置であってもよい。
【００２６】
以下、図３及び図４を参照しながら、宅配ロッカーに荷物を預け入れたい配送業者の動作例を詳細に説明する。
【００２７】
＜第１の動作例＞
図３は、本発明の第１の実施形態であるロッカー利用予約システムの第１の動作例を示すフローチャートである。本動作例では、配送業者が実際に配送先となるロッカーへ出向いた場合について説明する。なお、ここでの配送先は、予め宅配ロッカーの利用契約を済ませているユーザ（荷物受取人）とし、配送先となるロッカーは当該ユーザの住居敷地内（例えば、マンションのエントランスホール）に設置されているものとする。
【００２８】
まず、配送業者は、荷物を預け入れるため、配送先となる荷物受取人の住居敷地内に設置されているロッカーへ出向き、ロッカーに預け入れ可能か否かを確認する（ステップＳ１）。ここで、ロッカーに空きがある場合には、ロッカーに荷物を預け入れ、配送伝票をポスト等に投函して配送処理を終了する（ステップＳ１／ＹＥＳ）。
【００２９】
ステップＳ１において、ロッカーに空きが無い場合（ステップＳ１／ＮＯ）、設置されるロッカーの何れかのロッカーの扉に設けられる操作手段からロッカーの利用予約を行う（ステップＳ２）。
【００３０】
ロッカーの利用予約は、例えば、ロッカーの扉に設けられる操作キー群１２２内の一部に「利用予約ボタン」なるものを設けておき、当該利用予約ボタンを押下することにより開始することができる。この利用予約ボタンを押下後、ディスプレイ１２３には、予約情報入力画面が表示される。ここで入力される予約情報としては、荷物の預け入れ者を特定するための個人情報（例えば、配送業者であることを特定するための情報や個人の場合には免許証情報など）、荷物の預け入れ希望者である配送業者の所有する携帯電話機の電話番号や携帯端末のメールアドレスなどの連絡先情報がある。これらの予約情報を入力後、ロッカーの利用予約が完了し、当該ロッカーからロッカー管理センタ１１へ予約情報が送信される（ステップＳ３）。
【００３１】
ロッカー管理センタ１１は、予約情報を送信したロッカーが存在するロッカーの個々の利用状況を常時監視している。ロッカー管理センタ１１は、空きロッカーが生じた場合、上記予約情報に基づいて利用予約のあった配送業者により入力された連絡先情報に基づく連絡先に対して、空きロッカーが有る旨を音声メッセージや電子メールなどで通知するし、ロッカーの施錠処理を当該空きロッカーに対して指示する（ステップＳ４）。空きロッカーは、ロッカー管理センタ１１からの施錠指示に基づいて施錠する。
【００３２】
配送業者は、ロッカー管理センタ１１から音声メッセージあるいは電子メールなどで空きロッカーが有る旨を通知されると、当該空きロッカーの設置場所へ出向き、上記予約時に用いた予約情報（個人情報、連絡先情報など）に基づいてロッカーの開錠処理を行い、荷物の預け入れを行った後、配送伝票をポスト等に投函して配送処理を終了する（ステップＳ５）。
【００３３】
本発明の第１の動作例によれば、ロッカー設置場所に出向いて実際に空きロッカーが存在しない場合、その場で利用予約を行うことができ、さらに、ロッカーに空きが生じた段階で直ぐにロッカー管理センタからロッカー利用可能な旨が通知されるので、確実に配送可能なロッカーを確保することができる。
【００３４】
＜第２の動作例＞
図４は、本発明の第１の実施形態であるロッカー利用予約システムの第２の動作例を示すフローチャートである。本動作例では、配送業者が実際に配送先となるロッカーへ出向く前の段階で利用予約を行う場合について説明する。なお、ここでの配送先は、第１の実施形態と同様に、予め宅配ロッカーの利用契約を済ませているユーザ（荷物受取人）とし、配送先となるロッカーは当該ユーザの住居敷地内（例えば、マンションのエントランスホール）に設置されているものとする。
【００３５】
まず、配送業者は、実際に配送先となるロッカーへ出向く前の段階で、配送先ロッカーの利用状況を携帯端末１３あるいは配送業者（配送会社）に設置される不図示の通信可能なコンピュータ（配送管理センタ端末）からロッカー管理センタ１１へ通信回線網１００を介して確認する（ステップＳ１１）。ロッカー管理センタ１１と配送業者（配送会社）との間は、予め契約などによりシステムの利用許可を付与しておくことにより、スムーズにシステムへアクセス（認証処理等の手間を省く）することができる。
【００３６】
配送業者は、ロッカー管理センタ１１により提供されるホームページ（Ｗｅｂ）上で現在利用可能なロッカー（所望の配送先）を確認し、現在利用可能なロッカーが存在しない場合、あるいは、現在利用可能である旨を確認した後、ロッカーの利用予約情報を入力する（ステップＳ１２）。ここでの利用予約情報は、上述した予約情報と同様で、荷物の配送業者を特定するための個人情報、当該配送業者の所有する携帯電話機の電話番号や携帯端末のメールアドレスなどの連絡先情報がある。なお、配送会社の端末を介して実際の配送業者に連絡する方法も可能である。これらの予約情報を入力後、ロッカーの利用予約をＷｅｂ上で完了することができる。なお、上述したように配送業者（配送ドライバー）が所有する携帯端末からも同様に利用予約を行うことができる。
【００３７】
ロッカー管理センタ１１は、利用予約情報により利用希望のあったロッカーの個々の利用状況を常時監視している。ロッカー管理センタ１１は、空きロッカーが生じた場合、上記連絡先情報に基づく連絡先に対して空きロッカーが有る旨を音声メッセージや電子メールなどで通知し、ロッカーの施錠処理を当該空きロッカーに対して指示する（ステップＳ１３）。空きロッカーは、ロッカー管理センタ１１からの施錠指示に基づいて施錠する。
【００３８】
配送業者は、ロッカー管理センタ１１から音声メッセージあるいは電子メールなどで空きロッカーが有る旨を通知されると、当該空きロッカーの設置場所へ出向き、上記予約時に用いた予約情報（個人情報、連絡先情報など）に基づいてロッカーの開錠処理を行い、荷物の預け入れを行った後、従来通り配送伝票をポスト等に投函して配送処理を終了する（ステップＳ１４）。
【００３９】
なお、配送業者は、ロッカー管理センタ１１から直接、自身が所有する携帯端末１３にロッカーの空き情報を送信してもらってもよいが、一旦、配送会社に設置される不図示のコンピュータを経由して送信してもらうようにしてもよい。
【００４０】
本発明の第２の動作例によれば、配送業者は、実際に荷物を配送する前の段階で配送先となるロッカーを確保することができるので、従来のように、不在時配送で荷物を持ち帰り、再配送するといった手間を削減でき、輸送コストを低減することができる。
【００４１】
また、本発明においては、ロッカー内に所定時間以上放置された荷物が存在する場合、予めロッカーの利用契約のあるユーザに対して、ロッカー管理センタ１１から自動的に荷物の引き取りを促す音声メッセージや電子メールを送信するようにする。このことにより、利用可能なロッカーをより多く提供することが可能となり、さらには、ロッカー利用回転数を飛躍的に向上することが可能となる。
【００４２】
また、上述する第１及び第２の動作例において、配送業者により成された利用予約は、所定時間（例えば、２時間程度）経過しても、利用予約のあったユーザによる利用が無い場合、ロッカー管理センタ１１側で自動的に利用予約を解消する（ロッカーの施錠も開放）ようにすることで、ロッカーの利用回転数を低下することなく、運営することができる。
【００４３】
さらに、本発明においては、ロッカー内に所定時間以上放置された荷物が存在する場合、予めロッカーの利用契約のあるユーザに対して、ロッカー管理センタ１１から自動的に荷物の引き取りを促す音声メッセージや電子メールを送信するようにする。このことにより、利用可能なロッカーをより多く提供することが可能となり、さらには、ロッカー利用回転数を飛躍的に向上することが可能となる。
【００４４】
＜第２の実施形態＞
図５は、本発明の第２の実施形態であるロッカー利用予約システムの概略を示すシステム構成図である。図５において、本発明の第２の実施形態であるロッカー利用予約システムは、移動通信回線網２００を介してロッカー１２ａと携帯端末１３とが接続されて構成される。上述した第１の実施形態とは、ロッカー管理センタを介することなく、ロッカーの利用予約をロッカー自身で自己完結処理できる点で相違するものである。
【００４５】
ロッカー１２ａを構成する個々のロッカーは、第１の実施形態と同様に、前面に所定の操作手段を具備していると共に、ロッカーの利用状況等を常時監視する監視機能と、移動通信回線網２００を介して携帯端末１３と通信する通信機能と、を備えている。
【００４６】
まず、ロッカーの利用希望者は、全てのロッカーが利用状態であるロッカー１２ａに荷物を預け入れようとする場合、当該ロッカー１２ａに設けられる所定の操作手段からロッカーの利用予約を行う。ここでの予約情報は、上述した第１の実施形態と同様である。
【００４７】
次に、利用予約を受け付けたロッカー１２ａは、監視機能により常時ロッカーの利用状況を監視し、空きロッカーが生じた場合、当該空きロカーの施錠を行い、上記予約情報に基づいて利用予約のあった利用希望者により入力された連絡先（携帯端末１３）に対して空きロッカーがある旨を音声メッセージや電子メールなどで通知する。
【００４８】
ロッカー利用希望者は、ロッカー１２ａから音声メッセージあるいは電子メールにより空きロッカーが有る旨を通知されると、当該空きロッカーの設置場所へ出向き、上記予約時に用いた予約情報（個人情報、連絡先情報など）に基づいてロッカーの開錠処理を行い、荷物の預け入れを行う。
【００４９】
本発明の第２の実施形態によれば、ロッカー管理センタを介することなくロッカーの利用予約が行える、即ち、ロッカーによる自己完結型の利用予約システムとして構築することができる。また、ロッカー内に所定時間以上放置された荷物が存在する場合、ロッカーに登録されたユーザの連絡先に対して、自動的に荷物の引き取りを促す音声メッセージや電子メールを送信するようにしてもよい。
【００５０】
なお、上述した本発明の実施形態は、配送業者による荷物の配送処理を実施例として説明したものであるが、これに限定されるものではなく、一般ユーザによる利用も当然可能である。
【００５１】
また、ロッカーの利用予約時には、配送業者が予め所持している磁気カードやＩＣカードなどを用いて利用予約を行うことも可能であり、ロッカーの開錠処理を行う際にも当該磁気カードやＩＣカードを利用することが可能である。
【００５２】
さらに、個人による利用予約の場合には、通常のクレジットカードなどに記録されている個人情報を予約情報の一部として用いることも可能であり、当然ながら開錠処理にも利用することが可能である。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、荷物や商品等の配送先としての宅配ロッカーの空き待ち利用予約を行うことにより、確実に利用可能なロッカーを確保することができる。
【００５４】
また、本発明によれば、配送業者により実際に荷物の配送処理を行う前の段階で、配送先となる宅配ロッカーの利用予約を行うことにより配送先ロッカーを確保することができるので、配送業者側の不要な再配送処理を削減することで無駄な経費（輸送コスト）を低減することができる。
【００５５】
さらに、本発明によれば、ロッカー内に荷物が放置された状態を利用者に通知し、荷物の引き取りを促すことにより、ロッカーの利用回転率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態であるロッカー利用予約システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態であるロッカー管理センタと複数のロッカーとの詳細な構成を示すシステム図である。
【図３】第１の実施形態による第１の動作例を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態による第２の動作例を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態であるロッカー利用予約システムの概略を示すシステム構成図である。
【符号の説明】
１１　ロッカー管理センタ
１２ａ〜１２ｎ　ロッカー
１３　携帯端末
１００　通信回線網
１１１　センタ端末
１１２　データベースサーバ
１１３　バックアップサーバ
１２１　電話通話口
１２２　操作キー群
１２３　ディスプレイ
１２４　カード挿入口
１２５　バーコード読取口
１２６　レシート発行口
２００　移動通信回線網
【図１】
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【図２】
2004030159.tif 000004
【図３】
2004030159.tif 000005
【図４】
2004030159.tif 000006
【図５】
2004030159.tif 000007