(57)【要約】【課題】液晶表示装置が大型化していったとしても、簡単な構成による偏光板の貼り付けにより表示品位の高い液晶表示装置及びその製造方法を提供することを課題とする。【解決手段】大型液晶パネルの前面側には偏光板１４を補強基板１３ａの外側に貼り付け、背面側には複数枚の偏光板１５ａ〜１５ｄから構成される偏光板１５を補強基板１３ｂの外側に貼り付けることにより、表示品位が高くまた製造コストの低減を図ることのできる液晶表示装置及びその製造方法を提供することができる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の液晶パネルから構成されている大型の液晶パネルを有する液晶表示装置において、
前記大型の液晶パネルの前面側には１枚の偏光板が配置されており、背面側には複数枚の偏光板を継ぎ合わせてなる偏光板が配置されており、前記前面側の偏光板と前記背面側の偏光板とは偏光軸が直交していることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記大型の液晶パネルには補強材が固定されていことを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記偏光板は前記補強材の外側に貼り付けられていることを特徴とする請求項２記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記偏光板は前記補強材の内側に貼り付けられていることを特徴とする請求項２記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記背面側の複数枚の偏光板は前記大型液晶パネルを構成する複数の液晶パネルの数と同数であることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項記載の液晶表示装置。
【請求項６】
複数の液晶パネルから構成されている大型の液晶パネルを有する液晶表示装置の製造方法において、
帯状の偏光板からカットされた１枚の偏光板を前記大型液晶パネルの前面に配置する工程と、該帯状の偏光板からカットされた複数枚の偏光板を前記大型液晶パネルの背面に配置する工程を有していることを特徴とする液晶表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液晶パネルを複数継ぎ合わせて用いた液晶表示装置に関し、特に液晶パネルに貼り付けられた偏光板に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶パネルは薄型化可能、低消費電力等様々な利点を有している。この液晶パネルを用いた大型の液晶表示装置に対する期待が近年高まって来ている。その際に用いられる大型の液晶パネルとしては、歩留まり等の点から、小型あるいは中型の液晶パネルを複数枚継ぎ合わせたものが提案されている。これは例えば図４に示すように、大型液晶パネル１が液晶パネル２ａ〜２ｄを接続側面３にて接着剤等により継ぎ合わせてできているようなものである。
【０００３】
そしてこの大型液晶パネル１には、液晶パネルを挟んで前面及び背面側に偏光板４ａおよび４ｂが貼り付けられている。この偏光板４ａ、４ｂは特開平９−６８６９７等にあるような構成となっている。つまり偏光板４ａの偏光軸の方向は矢印５ａで示すような一定の方向になっている。同様に偏光板４ｂの偏光軸の方向も矢印５ｂで示すような方向になっている。そして偏光板４ａの偏光軸の向き５ａと、偏光板４ｂの偏光軸の向き５ｂとがお互いに直交するように偏光板４ａ、４ｂが配置されている。
【０００４】
このような偏光板は特開平８−８７００７に記載されているように、ロール状に巻かれている帯状の偏光板から、大型液晶パネル１のサイズに合わせて必要な大きさだけをカットしているのが一般的である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、帯状の偏光板のサイズには限界がある。今後ますます液晶表示装置が大型化すると、大型液晶パネル１の前面及び背面に各１枚の偏光板を貼り付けることは製造コスト等の面から難しくなることが予想される。
【０００６】
一方で、複数の偏光板を継ぎ合わせて貼り付けるとなると、その偏光板の継ぎ目部分において観察者に違和感を生じさせる恐れがある。さらには継ぎ目部分において偏光板の偏光軸のズレが生じる恐れがあり、このズレにより液晶表示装置の表示品位が低下してしまう恐れがある。
【０００７】
そこで本発明は、液晶表示装置が今後大型化していったとしても、簡単な構成による偏光板の貼り付けにより表示品位の高い液晶表示装置及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の液晶パネルから構成されている大型の液晶パネルを有する液晶表示装置において、前記大型の液晶パネルの前面側には１枚の偏光板が配置されており、背面側には複数枚の偏光板を継ぎ合わせてなる偏光板が配置されており、前記前面側の偏光板と前記背面側の偏光板とは偏光軸が直交していることを特徴とするものである。
【０００９】
また本発明は、前記大型の液晶パネルには補強材が固定されていことを特徴とする液晶表示装置である。
【００１０】
また本発明は、前記偏光板は前記補強材の外側に貼り付けられていることを特徴とする液晶表示装置である。
【００１１】
また本発明は、前記偏光板は前記補強材の内側に貼り付けられていることを特徴とする液晶表示装置である。
【００１２】
また本発明は、前記背面側の複数枚の偏光板は前記大型液晶パネルを構成する複数の液晶パネルの数と同数であることを特徴とする液晶表示装置である。
【００１３】
また本発明は、複数の液晶パネルから構成されている大型の液晶パネルを有する液晶表示装置の製造方法において、帯状の偏光板からカットされた１枚の偏光板を前記大型液晶パネルの前面に配置する工程と、該帯状の偏光板からカットされた複数枚の偏光板を前記大型液晶パネルの背面に配置する工程を有していることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１は本発明の液晶表示装置に用いられる大型液晶パネル１０の斜視図であり、図２は大型液晶パネル１０と大型液晶パネル１０の背後に配置されたバックライト５０の断面図を示している。
【００１５】
大型液晶パネル１０は、たとえば対角８０インチの大きさをしており、４０インチの大きさを有する４枚の液晶パネル１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄから構成されている。
【００１６】
液晶パネル１１ａは、一対の透明基板をシール材によって貼り合わせ、両基板間に液晶を注入して造られたものである。そして一方の透明基板上には走査及び映像信号線、スイッチング素子、画素電極等が形成されており、他方の基板上には共通電極、カラーフィルタ等が形成されている。液晶パネル１１ｂ、１１ｃ、１１ｄについても同様の構成となっている。そして液晶パネル１１ａ〜１１ｄを隣り合う液晶パネルとその接続側面１２において接着剤等により継ぎ合わせている。
【００１７】
大型液晶パネル１０の前面側と背面側には補強材が配置されている。具体的には前面側には補強基板１３ａが、背面側には補強基板１３ｂが配置されている。この補強基板１３ａ、１３ｂは例えばガラスやアクリル樹脂などの透明な材質のもので作られている。大型液晶パネル１０が大きくなればなるほどその重さは重くなり、液晶パネル１１ａ〜１１ｄの継ぎ合わせ部分が不安定になる等の恐れがある。そこでこの補強基板１３ａ、１３ｂは大型液晶パネル１０の支持、固定等を助けるなどの役割を果たしている。補強基板１３ａ、１３ｂは大型液晶パネル１０に接着あるいは圧着等によって固定されている。
【００１８】
この補強基板１３ａの前面には偏光板１４が配置されており、補強基板１３ｂの背面には偏光板１５が配置されている。偏光板１４、偏光板１５は特定の偏光成分を通過させるものであり、例えば偏光機能をもつポリビニルアルコールのフィルムを保護フィルムで挟んだような構成で作られている。また偏光板１４は補強板１３ａに貼り付けられており、偏光板１５も補強板１３ｂに貼り付けられている。
【００１９】
観察者の位置することになる大型液晶パネル１０の前面側に配置される偏光板１４は１枚の偏光板から構成されている。また大型液晶パネル１０の背面側に位置する偏光板１５は複数、具体的には大型液晶パネル１０を構成する液晶パネル１１ａ〜１１ｄの数と同数の４枚の偏光板１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄから構成されている。
【００２０】
偏光板１４の偏光軸の向き１６は全面において一定の方向に揃っており、同様に偏光板１５の偏光軸の向き１７も全面において一定の方向に揃っている。そして偏光板１４の偏光軸の向き１６と偏光板１５の偏光軸の向き１７が直交するように、偏光板１４、偏光板１５とが配置されている。本実施形態において偏光板１４の偏光軸の向き１６は大型液晶パネル１０の長手方向と平行な向きをしている。また偏光板１５の偏光軸の向き１７は大型液晶パネル１０の短手方向と平行な向きをしている。
【００２１】
大型液晶パネル１０の背後に配置されているバックライト５０は直下型のものを用いている。これは大型液晶表示装置の場合特に高輝度が要求されるためである。バックライト５０は光源となる蛍光管５１を複数本備えている。
【００２２】
そして、蛍光管５１から出た光は図示していない拡散板、プリズムシートなどの光学部材を通過して大型液晶パネル１０側へ向かっていく。この光の内、偏光板１５の偏光軸と一致する光が偏光板１５を通過し直線偏光となり、大型液晶パネル１０へ入射する。大型液晶パネル１０へ入射した直線偏光は液晶分子により楕円偏光となって大型液晶パネル１０から出射していく。大型液晶パネル１０から出射した楕円偏光は偏光板１４の偏光軸と一致する光だけが偏光板１４を通過して、液晶表示装置の観察者に観察される。
【００２３】
このように大型液晶パネル１０の前面には１枚の偏光板１４が配置され、背面には複数枚の偏光板１５が配置されている。したがって大型液晶パネル１０の前面側においては、液晶パネル１１ａ〜１１ｄから構成された大型液晶パネル１０の全面が１枚の偏光板１４により覆われているため、偏光板１４を複数枚で構成した場合に生じる継ぎ目部分での違和感は生じない。また複数枚の偏光板を継ぎ合わせていないので、継ぎ合わせによる偏光軸のズレが生じる恐れはない。
【００２４】
また本実施形態において、偏光板１４は大型液晶パネル１０の前面に配置されているが、特に偏光板１４が補強基板１３ａへ直接貼り付けられている。通常偏光板１４を大型液晶パネル１０へ貼り付ける前に、大型液晶パネル１０の表面を洗剤等により洗浄する。これは大型液晶パネル１０の表面にゴミ等が残っているとその部分において偏光板１４に凹凸が生じてしまうためこのゴミ等を取り除く必要があるからである。しかし大型液晶パネル１０には信号線やスイッチング素子等と接続するためのアルミ等からなる配線端子が露出している。したがって洗浄することにより端子の腐食等が発生する恐れがあるために、あまり強力な洗剤を用いた洗浄は難しい。しかしながら補強基板１３ａには配線端子が設けられていない。したがって強力な洗剤を用いて洗浄したとしても、洗浄による端子の腐食等の問題は生じない。したがって偏光板１４に凹凸が生じる恐れは減少し、表示ムラの少ない液晶表示装置となる。
【００２５】
また、液晶パネル１１ａ〜１１ｄには、パネルの厚さのばらつきや切断面のばらつき等が少なからず生じている。したがって大型液晶パネル１０には表面の段差や接続面のムラが生じている。このような大型液晶パネル１０へ偏光軸のズレが生じないように直接偏光板を精度よく貼り付けるのは非常に難しい。しかしながら補強板１３ａに偏光板１４を貼り付ける本実施形態においてはそのような心配もない。また本実施形態においては、偏光板１５についても同様に補強基板１３ｂへ直接貼り付けられているので、上記と同様の効果が期待できる。
【００２６】
また本実施形態において、大型液晶パネル１０の背面に配置されている偏光板１５は複数の偏光板１５ａ〜１５ｄから構成されているが、特に複数の偏光板１５ａ〜１５ｄは液晶パネル１１ａ〜１１ｄと対応しており、略同様の大きさにカットされ、対応する液晶パネルにそれぞれ貼り付けられている。このようにすることにより偏光板１５ａ〜１５ｄの大きさを揃えることができ、偏光板１５ａ〜１５ｄのカットや貼り付けを簡単、効率的に行える。また偏光板の継ぎ目部分が液晶パネル１１ａ〜１１ｄの継ぎ目部分と重なるので、この継ぎ目部分の幅だけ偏光板１５ａ〜１５ｄの継ぎ合わせの精度に余裕ができる。
【００２７】
また本実施形態において、偏光板１４は補強板１３ａに貼り付けられているが、特に補強基板１３ａの外側に貼り付けられている。通常偏光板１４を貼り付けるために、偏光板１４の保護フィルムには粘着層が形成されている。したがって偏光板１４を補強基板１３ａの内側である大型液晶パネル１０と補強基板１３ａの間において補強基板１３ａに貼り付けると、粘着層が観察者に視認されてしまう恐れがあり好ましくない。しかしながら補強基板１３ａの外側である前面側に偏光板１４を貼り付けておけば、観察者が視認する恐れはない。また大型液晶パネル１０の表面にゴミ等が残っていたとしても、偏光板１４にはゴミ等の影響による凹凸も生じる心配もない。なお本実施形態においては、偏光板１５も同様に補強板１３ｂの外側である背面側に貼り付けられている。一方、本実施形態において偏光板１４は補強基板１３ａの外側に貼り付けられているが、補強基板１３ａの内側へ貼り付けた場合には液晶表示装置の表面に偏光板１４が露出しない。したがって例えば表示画面を拭くなどした場合、偏光板１４に傷がついたりする恐れはない。
【００２８】
次に偏光板１４及び１５を貼り付ける作業工程を説明する。図４に示す２０は帯状の偏光板がロール状に巻かれている偏光板ロールである。この偏光板ロール２０はその幅が大型液晶パネル１０の長手方向よりも短く、短手方向よりも長い。偏光板ロール２０の偏光軸の方向は矢印２１で示すように巻かれている方向と平行になっている。
【００２９】
この偏光板ロール２０を用いて、まず偏光板１４及び偏光板１５を構成する偏光板１５ａ〜１５ｄをカットする。偏光板１４の偏光軸の方向１６と偏光板ロール２０の偏光軸の方向２１とは一致しているためそのままカットすることができる。偏光板１４の偏光軸の方向１６と偏光板１５の偏光軸の方向１７とは、補強基板１３ａ及び１３ｂへ貼り付けたとき直交しなければならない。したがって偏光板１５を１枚の偏光板で構成しようとすると図４の破線１５´で示すように偏光板ロール２０の幅が足りなくなってしまう。そこで偏光板１５を液晶パネル１１ａ〜１１ｄと同数の４枚の偏光板１５ａ〜１５ｄで構成することにより、より大きなサイズの偏光板ロール２０を準備することなく偏光板１５をカットすることができる。また偏光板ロール２０から偏光板１４と偏光板１５をカットする際に偏光板１４を切り出し、残りの部分を使って偏光板１５ａ〜１５ｄをカットし、その偏光板により偏光板１５を構成することができるので、偏光板ロール２０を有効に利用することが可能となる。
【００３０】
このようにカットした偏光板１４を補強基板１３ａの外側へ貼り付け、偏光板１５ａ〜１５ｄを補強基板１３ｂの外側であって対応する液晶パネル１１ａ〜１１ｄが位置する所に貼りつける。
【００３１】
そして偏光板１４が貼り付けられた補強基板１３ａと偏光板１５が貼り付けられた補強基板１３ｂを用いて大型液晶パネル１０を固定すると共に、バックライト５０や駆動用回路等を取り付けることにより本発明である液晶表示装置となる。
【００３２】
特に表示画面の横方向の寸法と縦方向の寸法との比を示すアスペクト比が、１６：９のハイビジョンテレビの画面のような横長の画面を有する液晶表示装置において、より一層偏光板ロール２０を有効に利用することができるのでコストの削減等を図ることが可能となる。
【００３３】
【発明の効果】
今後ますます大画面化が予想される液晶表示装置において、大型液晶パネルの前面側には１枚の偏光板を用い、背面側には複数枚の偏光板を継ぎ合わせてなる偏光板を用いることにより、簡単な構成で表示品位が高く、また製造コストの低減を図ることのできる液晶表示装置及びその製造方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液晶表示装置に用いる大型液晶パネルの斜視図である。
【図２】本発明の液晶表示装置に用いる大型液晶パネルの断面図である。
【図３】本発明の液晶表示装置に用いる偏光板のカットを示したものである。
【図４】従来の液晶表示に用いる大型液晶パネルの斜視図である。
【符号の説明】
１０　大型液晶パネル
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ　液晶パネル
１３ａ、１３ｂ　補強基板
１４、１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ　偏光板
１６、１７　偏光軸の向き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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