(57)【要約】【課題】本発明は、エンジンルームの限られたスペース内で効果的な吸音を実現することができるエンジンアンダーカバー等の提供を目的とする。【解決手段】本発明によれば、エンジンルーム内のエンジン４に下方から対向するように設けられる略平らな基材２２と、前記基材の両表面に設けられる吸音材２４ａ，２４ｂとを備えることを特徴とするエンジンアンダーカバー２０が提供される。【選択図】        図２
2004175200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの下方に設けられる略平らな基材と、
前記基材の両面に設けられる吸音材とを備えることを特徴とする、エンジンアンダーカバー。
【請求項２】
エンジンの上方に設けられる略平らな基材と、
前記基材の両面に設けられる吸音材とを備えることを特徴とする、エンジンカバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンルーム内に設けられるエンジンカバー及びエンジンアンダーカバーの吸音構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、エンジンルーム内に設けられる吸音・遮音構造体に関して種々の提案がなされている。例えば、エンジンルームの内壁等に端部が固定された、複数の網状（ハニカム状）の通気孔を有する板状の通気性部材と、当該通気性部材の両面に設けられる吸音材とから構成される吸音構造体が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この従来の吸音構造体においては、通気性部材は、通気抵抗を増大しないよう冷却風の流れに沿うように設けられ、また、吸音材は、両面から入射する音に対して吸音効果が得られるように、通気性部材の通気孔を両面から覆うように設けられており、通気孔内の音の共鳴を利用して吸音効果が高められている。
【０００３】
また、従来のエンジンアンダーカバーとして、互いに離間した２枚の板材に多数の貫通孔を設けたエンジンアンダーカバーが知られている（例えば、特許文献２参照。）。この従来のエンジンアンダーカバーによれば、多数の貫通穴によりエンジンルームへの外気の通風を確保しつつ、貫通穴の開口部の空気質量と２枚の板材間の空気層との空気ばね作用により、多数の貫通穴を通過する音波を減衰すること（即ち、エンジンアンダーカバーの遮音性を向上すること）が可能となる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１６１２８３号公報
【特許文献２】
特開２０００−２７２４３９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、エンジンルーム内に吸音構造体等を設置する場合、一般的には、エンジンのような音源の周辺に設置することが有効となる。しかしながら、エンジンルーム内にはエンジンを中心として補器類やバッテリー等のような種々の部品が密集しており、その設置スペースが非常に限定されることになる。従って、エンジンルーム内に吸音構造体等を設ける場合には、エンジン回りの部品の制約となることなく、その限られた設置スペースを如何に有効に利用して効率的な吸音性能を実現できるかが重要な課題となる。
【０００６】
これに対して、上記特許文献１に開示されるような積層構造の吸音構造体をエンジンルーム内に新たに設けることは、部品点数の増加によるコストの増加を招くばかりでなく、エンジン回りの部品に対する制約となり、エンジンルーム内の限られたスペースを圧迫してしまうことになる。また、上記特許文献２に開示されるエンジンアンダーカバーは、金属製の板材を２枚も使用するため、コスト面及び重量面で問題点を有するばかりでなく、厚さ方向にスペースを必要とし、エンジンルーム内の限られたスペースを圧迫してしまうことになる。
【０００７】
そこで、本発明は、エンジンルームの限られたスペース内で効果的な吸音を実現することができる、エンジンアンダーカバー及びエンジンカバーの提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１に記載する如く、エンジンの下方に設けられる略平らな基材と、
前記基材の両面に設けられる吸音材とを備えることを特徴とする、エンジンアンダーカバーにより、又は、
請求項２に記載する如く、エンジンの上方に設けられる略平らな基材と、
前記基材の両面に設けられる吸音材とを備えることを特徴とする、エンジンカバーにより達成される。
【０００９】
本発明において、エンジンアンダーカバーやエンジンカバーの基材の両面には吸音材が設けられる。この基材は、略平らな形状を有するが、その剛性を高めるため、若しくは、対応するエンジンの形状や関連部品の形状等に応じて、局所的に凹凸のある部位やリブ等を有してもよい。この基材の材料は、通常使用されるエンジンアンダーカバーやエンジンカバーの基材の材料であってよく、吸音材の材料についても吸音性を有する通常的な材料であってよい。本発明によれば、エンジンアンダーカバーやエンジンカバーの両面に吸音性を持たせることにより、エンジンルームの限られたスペース内で効果的な吸音を実現することができる。
【００１０】
即ち、エンジンアンダーカバーについては、エンジンアンダーカバーの通気孔等を介して一旦車外に放出された音に対しても、地面等との反射後にエンジンアンダーカバーの裏面（エンジンと対向しない側の面）で吸音を図ることができる。特に、地面とエンジンアンダーカバーの裏面との間では音の反射が繰り返し行われるため、エンジンアンダーカバーの裏面で効果的な吸音を図ることができる。同様に、エンジンカバーについては、エンジンからの直接音をエンジンカバーの裏面で吸収することができると共に、車外騒音や車内騒音の原因となりうるエンジンルーム内の音を、エンジンカバーの表面（エンジンと対向しない側の面）で吸収することができる。特に、フードパネルとエンジンカバーの表面との間では音の反射が繰り返し行われるため、エンジンカバーの表面で効果的な吸音を図ることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明によるエンジンアンダーカバー及びエンジンカバーが適用された車両のエンジンルーム内を概略的に示す斜視図である。本発明の第１実施例は、エンジン４を下方から覆うエンジンアンダーカバー２０（以下、「アンダーカバー２０」という）として具現化される。尚、本発明は、エンジンルーム内の限られたスペースを考慮して、エンジンルーム内の既存の部材（エンジンアンダーカバー及びエンジンカバー）として具現化される。
【００１２】
一般的に、アンダーカバー２０は、エンジンルーム１０の下部に取り付けられ、エンジン４のオイルパン等が路上の突起物と直接衝突するのを防止すると共に、エンジンルーム１０から車外に放出される騒音を低減する役割を果たす。アンダーカバー２０は、その取り付け面積が大きいほど遮音効果が高くなるが、通常的には、エンジンルーム１０の通風性の観点からその取り付け範囲が制約を受けることになる。尚、本発明は、特にこのアンダーカバー２０の取り付け範囲を限定するものではなく、アンダーカバー２０の取り付け範囲は、エンジン４の搭載位置、大きさや他の関連部品のレイアウト等に応じて多種多様であってよい。
【００１３】
図２は、ラインＩ−Ｉで切断した際の図１のエンジンルームを示す断面図である。本実施例のアンダーカバー２０は、基材２２と、基材２２の両面に設けられた吸音材２４（２４ａ，２４ｂ）とから構成されている。吸音材２４は、吸音性能を有する材料から形成されており、基材２２の両面に例えば接着剤により固着されている。尚、吸音材２４は、グラスウールやロックウール等の無機質繊維、アルミニウム繊維等の金属繊維材料、ポリスチレン系樹脂やポリエチレン系樹脂等のような合成樹脂発泡体、ウレタンやゴム系の軟質な材料、多孔質材料等から形成されてよい。
【００１４】
ところで、エンジン４からの放射音がアンダーカバー２０の表面（エンジンルーム側の面）に入射した場合、放射音が基材２２で反射した際に吸音材２４ａによりそのエネルギが吸収される。しかしながら、上述の如く、アンダーカバー２０は、一般的には、エンジンルーム１０の通風性を確保するため、通気孔２６を有しているか、若しくは、その取り付け範囲が制限されており、エンジンルーム１０の下部を完全に閉塞していない。このため、エンジンルーム１０内の音は、アンダーカバー２０の通気孔２６やアンダーカバー２０が設けられていない隙間を通過して、車外に放出されることになる。
【００１５】
これに対して、本実施例によれば、車外に放出される音に対しても、アンダーカバー２０の裏面の吸音材２４ｂにより吸音を実現することができる。即ち、アンダーカバー２０の通気孔２６等を通過して車外に放出される音は、地面等の車外の反射面で反射した後に、アンダーカバー２０の裏面に入射することになる。従って、本実施例によれば、アンダーカバー２０の裏面に吸音材２４ｂを設けることにより、車外騒音を大幅に低減することができる。特に、このようにして車外に放出される音は、図２中に矢印により示すように、地面等とアンダーカバー２０の裏面との間で反射を繰り返すため、アンダーカバー２０の裏面に設けた吸音材２４ｂにより効果的な吸音を図ることができる。
【００１６】
次に、図３を参照して、本発明の第２実施例であるエンジンカバーについて説明する。
【００１７】
エンジンカバー７０は、図１にも示すように、一般的に、エンジン４とフードパネル８との間に配設され、エンジン４のシリンダーヘッドカバー（図示せず）を上方から覆うように装着される。このエンジンカバー７０は、エンジン４の音を直接吸収すると共に、エンジン４の意匠性を高める役割を果たす。エンジンカバー７０は、エンジン４の近傍に装着されるため、耐熱性及び遮音性が必要されると共に、エンジン４が発する熱を外部に放出するための通気性が必要される。尚、本発明は、特にこのエンジンカバー７０の取り付け領域、形状や大きさ等を限定するものではなく、エンジンカバー７０の形状や大きさ等は、対応するエンジン４に応じて多種多様であってよい。
【００１８】
フードパネル８は、車両前部のフード部（ボンネット）を構成し、車外側のフードアウタパネルと、エンジンルーム側のフードインナパネルとがそれぞれの縁部で結合された２重パネル構造を有する（図３参照）。フードパネル８を構成する各パネルは、フード部の軽量化のため、平板状の薄板から形成されている。フードパネル８の裏面（エンジンルーム側の面）には、フードインシュレータとも称される、フェルト等により形成されたフードサイレンサー（図３参照）が設けられている。
【００１９】
図３は、ラインＩ−Ｉで切断した際の図１のエンジンルームを示す断面図である。本実施例のエンジンカバー７０は、基材７２と、基材７２の両面に設けられた吸音材７４（７４ａ，７４ｂ）とから構成されている。吸音材７４は、吸音性能を有する材料から形成されており、基材７２の両面に例えば接着剤により固着されている。尚、吸音材７４は、グラスウールやロックウール等の無機質繊維、アルミニウム繊維等の金属繊維材料、ポリスチレン系樹脂やポリエチレン系樹脂等のような合成樹脂発泡体、ウレタンやゴム系の軟質な材料、多孔質材料等から形成されてよい。
【００２０】
ところで、エンジン４から放射されエンジンルーム内に放出された音は、エンジンルーム内の各部で反射を繰り返しつつ、様々な方向性を有して伝播している。かかるエンジンルーム内の音は、エンジンルーム内の各吸音材や遮音材等により吸収されることなく、フロントグリルや上述したアンダーカバー２０の通気孔２６等を通って車外に放出される場合があり、また、ダッシュパネル等を介して車内へと透過する場合があり、車外騒音と共に車内騒音の原因となりうる。
【００２１】
これに対して、本実施例によれば、エンジンカバー７０の表面（フードパネル８と対向する側の面）に吸音材７４ａを設けることにより、エンジンルーム内の音を効率的に低減することができ、結果的に、車外騒音及び車内騒音を大幅に低減することができる。即ち、エンジンルーム内の音は様々な方向性を有して伝播しているため、エンジンカバー７０の表面に、エンジンルーム内の各部で反射した音が入射される場合がある。特にエンジンカバー７０の表面で反射する音は、図３中に矢印により示すように、フードパネル８の裏面（フードサイレンサー）とエンジンカバー７０の表面との間で反射を繰り返すことになるため、エンジンカバー７０の表面に設けた吸音材７４ａにより効果的な吸音を図ることができる。
【００２２】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００２３】
例えば、上述の各実施例において、吸音材２４ａ，２４ｂ及び７４ａ，７４ｂの適用範囲は、必ずしも図２や図３に示すようなアンダーカバー２０及びエンジンカバー７０の両面の略全領域である必要はなく、必要な領域に局所的に設けられてもよい。例えば、図２において、吸音材２４ａ，２４ｂは、アンダーカバー２０の通気性を高めるため、通気孔２６に対応する領域には設けられなくてもよい。また、吸音材２４ａ，２４ｂ及び７４ａ，７４ｂの材料は、必ずしもそれぞれ同一である必要はなく、例えばアンダーカバー２０の裏面の吸音材２４ｂが、防水性等に比較的優れた材料により形成されてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したようなものであるから、以下に記載されるような効果を奏する。即ち、本発明によれば、エンジンルームの限られたスペース内で効果的な吸音を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるエンジンアンダーカバー及びエンジンカバーが適用された車両のエンジンルーム内を概略的に示す斜視図である。
【図２】ラインＩ−Ｉで切断した際の図１のエンジンルームを示す断面図であり、本発明によるエンジンアンダーカバーの説明図である。
【図３】ラインＩ−Ｉで切断した際の図１のエンジンルームを示す断面図であり、本発明によるエンジンカバーの説明図である。
【符号の説明】
４    エンジン
６    フードパネル
１０    エンジンルーム
２０    アンダーカバー
２２    基材
２４ａ，２４ｂ    吸音材
７０    エンジンカバー
７２    基材
７４ａ，７４ｂ    吸音材
【図１】
2004175200.tif 000003
【図２】
2004175200.tif 000004
【図３】
2004175200.tif 000005