(57)【要約】【課題】レンズ鏡筒の駆動操作を誤りなく行なえるような使い勝手の良好なレンズ鏡筒駆動装置を提供すること。【解決手段】本発明に係わる例えばズームレンズ鏡筒１１を有するカメラは、当初の機能設定として、このズームレンズ鏡筒の焦点距離を広角（Ｗ）側に駆動させるための第１の釦（第１の操作部材）１４と、このズームレンズ鏡筒の焦点距離を望遠（Ｔ）側に駆動させるための第２の釦（第２の操作部材）１５とを有し、又これら第１の釦１４の入力操作及び第２の釦１５の入力操作とが同時にされた後のズームレンズ鏡筒１１の駆動動作を、当初の機能設定を逆にし、例えば、第１の釦１４の入力操作に基づきズームレンズ鏡筒１１の焦点距離を望遠（Ｔ）側に駆動するように、或いは第２の釦１５の入力操作に基づきズームレンズ鏡筒１１の焦点距離を広角（Ｗ）側に駆動するように制御する手段（ＣＰＵ）を内部に有する。【選択図】　　　図１
2004093622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ズームレンズ鏡筒駆動装置において、
上記ズームレンズ鏡筒の焦点距離を広角側に駆動させるための第１の釦と、
上記ズームレンズ鏡筒の焦点距離を望遠側に駆動させるための第２の釦と、
上記第１の釦の入力及び上記第２の釦の入力とが同時にカメラに入力された後の上記ズームレンズ鏡筒の駆動動作を、上記第１の釦の入力操作に基づき上記ズームレンズ鏡筒の焦点距離を望遠側に駆動し、上記第２の釦の入力操作に基づき上記ズームレンズ鏡筒の焦点距離を広角側に駆動するように制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするズームレンズ鏡筒駆動装置。
【請求項２】
レンズ鏡筒駆動装置において、
上記レンズ鏡筒を第１の方向に駆動させるための第１の操作部材と、
上記レンズ鏡筒を第２の方向に駆動させるための第２の操作部材と、
上記第１の操作部材の入力及び上記第２の操作部材の入力とが同時に入力された後は、上記レンズ鏡筒の駆動方向を、上記第１の操作部材の入力で上記第２の方向に駆動し、上記第２の操作部材の入力で上記第１の方向に駆動するように制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするレンズ鏡筒駆動装置。
【請求項３】
レンズ鏡筒駆動装置において、
上記レンズ鏡筒を光軸方向の第１の方向と第２の方向に駆動させるため互いに異なる方向に可動して、この一方向への可動によって上記レンズ鏡筒を上記第１の方向に駆動させ、この他方向への可動によって上記レンズ鏡筒を上記第２の方向に駆動させるための操作部材と、
上記操作部材とは異なる機能を有する別の操作部材と、
上記操作部材の入力及びこれと異なる上記別の操作部材の入力とが同時にカメラに入力された後は、上記レンズ鏡筒の駆動方向を、上記操作部材の上記一方向の入力で上記第２の方向に駆動し、上記操作部材の上記他方向の入力で上記第１の方向に駆動するように制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするレンズ鏡筒駆動装置。
【請求項４】
第１の機能動作と第２の機能動作を行なう機能手段と、
上記機能手段に上記第１の機能動作を指令する第１の入力手段と、
上記機能手段に上記第２の機能動作を指令する第２の入力手段と、
上記第１の入力手段と上記第２の入力手段とが同時に入力された後は、上記第１の入力手段の入力で上記第２の機能動作を上記機能手段に行わせ、上記第２の入力手段の入力で上記第１の機能動作を上記機能手段に行わせるように制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするレンズ鏡筒駆動装置。
【請求項５】
第１の機能動作と第２の機能動作を行なう第１の機能手段と、上記第１の機能手段と異なる別の機能動作を行なう第２の機能手段と、
上記第１の機能手段に上記第１の機能動作を指令する第１の入力手段と、
上記第１の機能手段に上記第２の機能動作を指令する第２の入力手段と、
上記第２の機能手段を動作させるための第３の入力手段と、
上記第３の入力手段と上記第１の入力手段若しくは上記第２の入力手段とが同時に入力された後は、上記第１の入力手段の入力で上記第２の機能動作を上記第１の機能手段に行なわせ、上記第２の入力手段の入力で上記第１の機能動作を上記第１の機能手段に行なわせるように制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするレンズ鏡筒駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カメラ等に供される可動のレンズ鏡筒を有するレンズ鏡筒駆動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりカメラには駆動可能なズームレンズが備えられ、遠くからでも接近した被写体像を容易に撮影可能にする方式のものがある。この方式のカメラは、例えば図７に示す如くズームレンズを内蔵したズームレンズ鏡筒１が、カメラ外装体２の前面に駆動系（不図示）を介して光軸方向に沿ってズーム駆動可能に配設されている。また、そのズーム駆動の指示操作用にズーム釦３が、例えばレリーズ釦４の配設されたカメラ外装体２の上面に並んで、矢印Ｃ方向（例えばＴ：望遠）又は矢印Ｄ方向（例えばＷ：広角）に選択操作可能に設けられている。そして撮影者はこのズーム釦３を、当該カメラ外装体１の背面に配設されたファインダ窓（不図示）を覗きながら矢印Ｃ（Ｔ）方向又はＤ（Ｗ）方向（この場合左右方向）に選択的に操作すると、ズームレンズ鏡筒１が上記駆動系を介してズーミング（いわゆる「広角ズーム駆動」或いは「望遠ズーム駆動」）されて、所望の画角にて当該被写体の撮影が可能となる。
【０００３】
しかしながら、このような従来のカメラにあっては、そのズームレンズ鏡筒１を広角ズーム駆動または望遠ズーム駆動する際、撮影者がファインダ窓を覗いた状態でズーム釦３を何れかの方向（矢印Ｃ（Ｔ）方向又はＤ（Ｗ）方向）に操作しなければならない。またこの従来のカメラによると、ズーム釦３を操作して初めて、ズームレンズを広角（Ｗ）側へズーミングしたのか望遠（Ｔ）側へズーミングしたのかが判明するので、時として、本来所望する方向とは反対の方向へズーミングしてしまい、その結果、重要なシャッタチャンスを逃してしまうおそれがある。
【０００４】
そこで、撮影者がファインダ窓を覗いた状態でも誤り無くズーミング操作が可能なようなズーム釦３を備えたカメラが特開２００２−７２３２５号に教示されている。このカメラには、ズーム釦をカメラ前面と背面それぞれに、ズームアップ用、ズームダウン用として配設されている。これは、釦を操作する方向に撮影レンズが進退するように設定されているので、人間工学的にも自然である。
【０００５】
また、焦点調節のためレンズ鏡筒を電気的にその光軸方向に駆動するときも同様に、釦操作により行われる仕様もある。この場合でも、二つの釦を交互に押しながら焦点調節を行う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、一般的に、ズーム釦それぞれに割り当てられたズームアップやズームダウンの機能割付けは、そのカメラを使う人によって異なる故に、このような固定的な割付では、必ずしも万人の満足を得ることは難しい。例えば、撮影者の操作上のくせや好みの他にも、併用しているカメラの操作形態によっては、ズームアップ用とズームダウン用の釦を操作する方向が、撮影レンズの進退する方向とは逆なほうがむしろ使い勝手がよい人も多くいる。
【０００７】
このように、従来のズームレンズを備えたカメラは、簡易な構成で簡便にズーミング操作を実現し得るように人間工学的にも自然になるように工夫されてはいるが、まだまだ撮影者にとっては、ズームレンズの広角ズーム駆動あるいは望遠ズーム駆動のための操作が万人の満足を得るものとはなっていない。よって、撮影者の使い勝手の自由度に配慮して、ズーミング操作を誤りなく行なえるカメラが求められる。
【０００８】
また、被写体に対して焦点調節を行う場合でも、どちらが遠距離側に駆動するための釦なのか、近距離側に駆動する釦なのかを迷ってしまうことが度々生じ、せっかくのシャッタチャンスを逃すことの虞もあった。これは撮影者自身がもつ感覚の釦機能とカメラ自身が設定しているその機能とが異なり、結果的に違和感を生じさせ、誤操作を生じせしめるためでもある。
【０００９】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、レンズ鏡筒の駆動操作を誤りなく行なえるような使い勝手の良好なレンズ鏡筒駆動装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そこで、上述の課題を解決するため本発明は、次のような手段を講じている。第１の態様によれば、ズームレンズ鏡筒の焦点距離を広角側に駆動させるための第１の釦（第１の操作部材）と、ズームレンズ鏡筒の焦点距離を望遠側に駆動させるための第２の釦（第２の操作部材）と、これら第１の釦の入力及び上記第２の釦の入力とが同時にカメラに入力された後のそのズームレンズ鏡筒の駆動動作を、第１の釦の入力操作に基づきそのズームレンズ鏡筒の焦点距離を望遠側に駆動し、第２の釦の入力操作に基づきそのズームレンズ鏡筒の焦点距離を広角側に駆動するように制御する制御手段と、を具備するようなズームレンズ鏡筒駆動装置を提案する。
【００１１】
上記提案によって、第１及び第２の釦の一方を選択的に操作することにより、ズームレンズ鏡筒は広角側あるいは望遠側のいずれか一方に駆動され、また同時に操作すれば、ズームレンズ鏡筒の駆動動作を所望により切替えられるので、撮影者が本来所望する方向に誤りなくズーミングされる。そして、ズーム操作時における誤操作の防止され、シャッタチャンスを逃すことも避けられる。
【００１２】
第２の態様によれば、レンズ鏡筒駆動装置において、このレンズ鏡筒を第１の方向に駆動させるための第１の操作部材と、このレンズ鏡筒を第２の方向に駆動させるための第２の操作部材と、上記第１の操作部材の入力及び上記第２の操作部材の入力とが同時にカメラに入力された後はそのレンズ鏡筒の駆動方向を上記第１の操作部材の入力で上記第２の方向に駆動し上記第２の操作部材の入力で上記第１の方向に駆動するように制御する制御手段と、を具備するようなレンズ鏡筒駆動装置を提案する。
上記提案によって、上述した第１の態様とほぼ同様な結果が得られる。
【００１３】
第３の態様によれば、レンズ鏡筒駆動装置において、このレンズ鏡筒を光軸方向の第１の方向と第２の方向に駆動させるため互いに異なる方向に可動してこの一方向への可動によってそのレンズ鏡筒を上記第１の方向に駆動させこの他方向への可動によって上記レンズ鏡筒を上記第２の方向に駆動させるための操作部材と、この操作部材とは異なる機能を有する別の操作部材と、上記操作部材の入力及びこれと異なる上記別の操作部材の入力とが同時にカメラに入力された後はそのレンズ鏡筒の駆動方向を上記操作部材の上記一方向の入力で上記第２の方向に駆動し上記操作部材の上記他方向の入力で上記第１の方向に駆動するように制御する制御手段と、を具備するようなレンズ鏡筒駆動装置を提案する。
上記提案によって、上述した第１の態様とほぼ同様な結果が得られる。
【００１４】
また、第４の態様によれば、第１の機能動作と第２の機能動作を行なう機能手段と、この機能手段に上記第１の機能動作を指令する第１の入力手段と、この機能手段に上記第２の機能動作を指令する第２の入力手段と、上記第１の入力手段と上記第２の入力手段とが同時に入力された後は上記第１の入力手段の入力で上記第２の機能動作を上記機能手段に行わせ上記第２の入力手段の入力で上記第１の機能動作を上記機能手段に行わせるように制御する制御手段と、を具備するようなレンズ鏡筒駆動装置を提案する。
上記提案により、この２つの機能手段に所定の機能動作を指令する２つの入力手段に対して、これら２つの入力手段を同時に入力操作することで、機能割付けの変更を可能にする。
【００１５】
また、第５の態様によれば、第１の機能（ズーム）動作と第２の機能（ズーム）動作を行なう第１の機能手段（ズーム駆動部）と、この第１の機能手段と異なる別の機能動作を行なう第２の機能手段（バックライト）と、上記第１の機能手段に上記第１の機能動作を指令する第１の入力手段（ズーム釦又はダイヤル）と、上記第１の機能手段に上記第２の機能動作を指令する第２の入力手段（ズーム釦又はダイヤル）と、上記第２の機能手段を動作させるための第３の入力手段（バックライト釦）と、この第３の入力手段と上記第１の入力手段若しくは上記第２の入力手段とが同時に入力された後は上記第１の入力手段の入力で上記第２の機能動作を上記第１の機能手段に行なわせ上記第２の入力手段の入力で上記第１の機能動作を上記第１の機能手段に行なわせるように制御する制御手段と、を具備するようなレンズ鏡筒駆動装置を提案する。
【００１６】
上記提案によって、第１の機能手段に第１又は第２の機能動作を指令する第１の入力手段と、これとは全く異なる別の機能動作を行なう第２の機能手段に第２の機能動作を指令する第３の入力手段とを同時に入力操作することで、これら第１と第２の二つの機能手段に関する第１と第２の二つの入力手段の割付けの変更を可能にする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、ズームレンズ鏡筒の駆動について複数の実施形態を例に挙げ、図１〜図６を参照して本発明の詳細について説明する。
（第１実施形態）
図１及び図２は本発明の第１実施形態に係るカメラを例示し、図１にはそのカメラを斜め前方から見た外観を示し、図２には斜め後方から見た外観を示している。図３はこのカメラのズーム駆動系および制御系に係わる回路を電気回路図で示し、図４はこの第１の実施形態のカメラの動作をフローチャートで表している。
【００１８】
カメラボディを成すカメラ外装体１０は、例えば図１に示す如くの略直方体形状の箱形を成し、その第１としての前面には、ズームレンズを内包するズームレンズ鏡筒１１が矢印Ａ（Ｗ／Ｔ）及び矢印Ｂ（Ｔ／Ｗ）方向、つまり、カメラの前後方向、詳しくはズームレンズ鏡筒１１の光軸方向に駆動可能に配設されている。
【００１９】
ただし基本的には、上記の矢印Ａ（Ｗ）方向はズームレンズをカメラ側に繰り込む第１の機能動作である広角（Ｗ：ＷＩＤＥ）側への移動を示すので、その指示のため押圧操作される第１の釦を「Ａ釦」と呼ぶ。反対に、上記の矢印Ｂ（Ｔ）方向はズームレンズをカメラ前方に繰り出す第２の機能動作である望遠（Ｔ：ＴＥＬＥ）側への移動方向を示し、その指示のため押圧操作される第２の釦を「Ｂ釦」と呼ぶ。
【００２０】
上記カメラ外装体１０の前面には、ファインダ１２、ストロボ１３及び、上述の広角ズーム駆動用の第１の釦１４（Ａ釦）が光軸方向に押圧操作可能に突設されている。上記ファインダ１２は、ファインダ窓１２ａがカメラ外装体の第２の面、例えば背面に設けられ、このファインダ窓１２ａを覗いて被写体（不図示）を観察可能としている。
また、カメラ外装体１０の背面には、上述の望遠ズーム駆動用の第２の釦１５（Ｂ釦）が押圧操作可能に突設されている。この第２の釦１５は、例えば上記第１の釦１４の操作方向と逆方向となるように設定される。
【００２１】
さらにこのカメラ外装体１０の上面には、レリーズ釦１６、表示部１７及び、この表示部１７を背後から照明するＬＥＤなどのバックライト（不図示）を点灯させるための上記第１の釦と上記第２の釦が行わせる機能動作とは異なる別の機能動作を行わせる操作部材である「第３の釦（詳細後述）」としてのバックライト釦１７ａ、そして当該カメラのメイン釦１８等が配設されている。
【００２２】
但しこの第１実施形態では、上記バックライト釦１７ａは、この表示部１７のためのバックライト点灯指示用として専用に操作される釦である。なお、「第３の釦」として他の用途にも併用される場合については第２の実施形態で詳しく例示する。
【００２３】
図３に例示する電気回路は、この第１実施形態のカメラのズーム駆動系および制御系に係わる概要を表わしている。
カメラの制御手段としてのＣＰＵ２２は、このカメラの統括的な制御を、所定の制御プログラム（即ちカメラシーケンス・プログラム）に従って実行するように構成されている。このＣＰＵ２２には電源となるバッテリ２４が接続され、ズーム駆動するためのモータ２３を駆動するモータドライバ回路２５が接続されている。
【００２４】
またＣＰＵ２２には、このカメラの電源スイッチとして上記メイン釦１８に連動可能なメインスイッチ２１と、ズームレンズ鏡筒１１の広角側への駆動スイッチとして上記第１の釦１４に連動可能な第１のスイッチ１９と、ズームレンズ鏡筒１１の望遠側への駆動スイッチとして上記第２の釦１５に連動可能な第２のスイッチ２０とが接続されている。
なお、上記以外のカメラ作動のための各回路は周知のものを適用するとして、ここでの図示は省略してある。
【００２５】
上記第１の釦１４、第２の釦１５及びメイン釦１８は押圧操作されると、このズーム駆動系を構成する第１のスイッチ１９、第２のスイッチ２０及びメインスイッチ２１がそれぞれＯＮ状態になる。そして、これら第１の釦１４、第２の釦１５及びメイン釦１６のＯＮ操作に連動して所定の広角操作信号、望遠操作信号及びメインスイッチ信号がそれぞれＣＰＵ２２へ入力されるように回路構成されている。
【００２６】
上記メイン釦１８が操作されてメインスイッチ２１がＯＮされた後、第１の釦１４あるいは第２の釦１５の一方が入力操作されると、ＣＰＵ２２には、それに対応して所定の広角操作信号あるいは望遠操作信号が入力される。そうするとＣＰＵ２２は、その広角操作信号あるいは望遠操作信号に基づいて所定の広角駆動信号あるいは望遠駆動信号を生成して、モータドライバ回路２５に出力（指令）するように構成されている。
【００２７】
モータドライバ回路２５は、その広角駆動信号あるいは望遠駆動信号に応動して上記ズームモータ２３を、正転駆動あるいは逆転駆動し、上記ズームレンズ鏡筒１１の矢印Ａ（Ｗ）方向への広角ズーム駆動，あるいは矢印Ｂ（Ｔ）方向への望遠ズーム駆動を実行するように構成されている。
従って、上記ズームレンズ鏡筒のズームレンズに上記第１の機能動作と第２の機能動作を行わせるため、上記ＣＰＵ、モータドライバ回路、ズームモータを含んだ機能手段がある。
【００２８】
また、表示部１７としては液晶パネル（ＬＣＤ）が採用され、このＬＣＤを駆動する液晶表示ドライバ回路２７と、ＬＣＤの背後から発光ダイオードを用いて照明するＬＥＤバックライト２８と、このライトを駆動するバックライトドライバトランジスタ２９が設けられている。そして、ＣＰＵ２２の指令に基づき液晶表示ドライバ回路２７がＬＣＤ上に所定の情報を表示駆動させるとき、バックライト釦１７ａの押圧操作に従ってバックライトドライバトランジスタ２９が稼動され、その表示をＬＥＤバックライト２８で背後照明させることができるように構成されている。
【００２９】
上述した回路構成において、ズームレンズ鏡筒１１のズーミングを行う場合には、図示しない撮影者は先ずメイン釦１８を押圧操作する。そうするとメイン釦１８を介してメインスイッチ２１はＯＮされ、ＣＰＵ２２が稼動して、カメラとして撮影可能状態に設定される。
【００３０】
次に撮影者は、ズーミング操作として、カメラ外装体１０のファインダ窓１２ａを覗きながら被写体の撮影の為、第１の釦１４あるいは第２の釦１５の一方を選択的に押圧操作しながらのその画角決定（焦点距離決定）を行なう。このとき第１の釦１４はその押圧操作に連動して第１のスイッチ１９をＯＮさせ、広角操作信号をＣＰＵ２２へ出力させる。他方、第２の釦１５はその押圧操作に連動して、第２のスイッチ２０をＯＮさせ、望遠操作信号をＣＰＵ２２へ出力させる。
【００３１】
ＣＰＵ２２は、第１のスイッチ１９がＯＮした際の広角操作信号に基づいて広角駆動信号を生成してモータドライバ回路２５に出力する。モータドライバ回路２５は、入力してきた広角駆動信号に基づいてズームモータ２３を駆動制御して、ズームレンズ鏡筒１１を矢印Ａ（Ｗ）方向に「広角ズーム」駆動する。
また、ＣＰＵ２２は、第２のスイッチ２０がＯＮした際の望遠操作信号に基づいて望遠駆動信号を生成してモータドライバ回路２５に出力する。モータドライバ回路２５は、入力してきた望遠駆動信号に基づいてズームモータ２３を駆動制御し、ズームレンズ鏡筒１１を矢印Ｂ（Ｔ）方向に「望遠ズーム」駆動する。
その後、撮影者は、レリーズ釦１６を所望のタイミングで押圧操作することで、当該被写体を撮影することができる。
【００３２】
このように、第１実施形態のカメラは、ズームレンズ鏡筒１１の広角ズーム駆動用の第１の釦１４をカメラ外装体１０の前面に配設していると共に、上記ズームレンズ鏡筒１１の望遠ズーム駆動用の第２の釦１５を、カメラ外装体１０の背面に、それぞれ分離して配設している。
【００３３】
図４のフローチャートにこの第１実施形態のカメラの動作を表しているが、但しここでは、カメラシーケンス中の撮影に係わる処理ステップは通常の手順を想定するので省略し、特にここでは、ズームレンズ鏡筒１１の駆動に係わる処理ステップについて図示したその手順を順次説明する。
カメラの最初に使用される初期設定においては、ズームレンズ鏡筒１１を駆動する方向を示す「方向フラグ」をあらかじめ初期値（例えば“０”）にセットしておく（Ｓ１０）。但し次回使用からは、前回最後のフラグ状態が維持される。
【００３４】
ステップＳ２０からは、まず、第１の釦（以下「Ａ釦」と称する）が入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ２０）、否（ＮＯ）の場合は後述するステップＳ４０へ移行する。ステップＳ２０でＡ釦が押された（ＹＥＳ）と判断されると、続いて第２の釦（以下「Ｂ釦」と称する）が入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ３０）、ＹＥＳの場合は後述するステップＳ３６へ移行する。ステップＳ３０でＮＯであれば、方向フラグが立っている（例えば“１”）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ３１）、否（ＮＯ）の場合はズームモータ２３をＯＮさせ、当該レンズ鏡筒１１をワイド（Ｗ：広角）側に駆動させる（Ｓ３２）。一方、このフラグが立っていた（ＹＥＳ）場合はズームモータ２３をＯＮさせ、当該レンズ鏡筒１１をテレ（Ｔ：望遠）側に駆動させる（Ｓ３３）。
【００３５】
次にここで、Ａ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ３４）、ズームモータ２３をＯＦＦにして駆動を止める（Ｓ３５）。そして、ステップＳ４０へ移行する。
【００３６】
ステップＳ３６では、Ａ釦とＢ釦がほぼ同時に操作されたので、この方向フラグの内容（“０”／“１”）を逆転させる（Ｓ３６）。これにより、Ａ釦の機能とＢ釦の機能が切り替えられる。
そして、Ａ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機し（Ｓ３７）、さらにＢ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ３８）、即ち両Ａ，Ｂ釦がＯＦＦされたかを確認して、続くステップＳ４０へ移行する。
【００３７】
ステップＳ４０からは、まず、第２の釦（Ｂ釦）が入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ４０）、否（ＮＯ）の場合は図示しない撮影処理手順へ移行し、再度、ステップＳ２０へ戻ることを繰り返えす。
ステップＳ４０でＹＥＳであれば、続いて第１の釦（Ａ釦）が入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ５０）、ＹＥＳの場合は後述するステップＳ５６へ移行する。
【００３８】
ステップＳ５０でＮＯであれば、方向フラグが立っている（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ５１）、否（ＮＯ）の場合はズームモータ２３をＯＮさせ当該レンズ鏡筒１１をテレ（Ｔ：望遠）側に駆動させる（Ｓ５２）。
一方、このフラグが立っている場合（ＹＥＳ）はズームモータ２３をＯＮさせ、当該レンズ鏡筒１１をワイド（Ｗ：広角）側に駆動させる（Ｓ５３）。
【００３９】
次にここで、Ｂ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ５４）、ズームモータ２３をＯＦＦにして駆動を止める（Ｓ５５）。そして、図示しない撮影処理手順へ移行し、再度、ステップＳ２０へ戻ることを繰り返えす。
【００４０】
ステップＳ５６では、Ａ釦とＢ釦がほぼ同時に操作されたので、この方向フラグの内容を逆転させる（Ｓ５６）。これにより、Ａ釦とＢ釦の機能が切り替えられる。
そして、Ａ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機し（Ｓ５７）、Ｂ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ５８）、即ち両Ａ，Ｂ釦がＯＦＦされたかを確認して、続く図示しない撮影処理手順へ移行し、再度、ステップＳ２０へ戻ることを繰り返えす。
【００４１】
このように第１実施形態によれば、ズームレンズ鏡筒は第１の方向である広角側あるいは第２の方向である望遠側のいずれか一方に駆動される。初回の使用時における基本的な設定では、このズームレンズ鏡筒１１は、カメラ前面の第１の釦１４の操作により広角側に駆動され、背面の第２の釦１５の操作により望遠側に駆動される。即ち第１の釦１４を押すことがズームレンズをカメラ後方に向かって繰り込んで広角ズーム駆動できる一方、第２の釦１５を押すことがズームレンズをカメラ前方に向かって繰り出して望遠ズーム駆動できる。そしてまた、第１実施形態によれば、第１の釦１４と第２の釦１５を同時に押すことで、上述した基本的な設定を逆に変更できる。即ち、ズームレンズ鏡筒１１の駆動方向を撮影者が所望により切替えられるので、その撮影者が本来所望する方向に誤りなくズーミングされるので、ズーム操作時における誤操作の防止され、シャッターチャンスを逃すことも避けられる。
【００４２】
なお、このような操作部材の機能割付け設定は任意なタイミングで行なえる。そしてその設定は継続的に維持可能である。よって、撮影者は自分に合った自由な割付で、しかも継続的に所望する形態にて使用することが可能となる。
【００４３】
また、ズーム操作に係わる機能割付け状態を表わした方向フラグの値は、その値を変える操作（方向フラグを逆転させる処理）自体がそのカメラのユーザの所望する使用形態を反映しているので、カメラが一旦メイン釦が押されて使用終了しても、次回もまた同一のユーザが同様な使用形態でこのカメラを使用すると仮定して、方向フラグの値（内容）は内蔵するＣＰＵ若しくはＲＡＭなどの不揮発性記憶部内に保持記憶され、使用に際して毎回、その前回の値を踏襲するようになっている。
【００４４】
（変形例１）
第１実施形態では、第１の釦１４をカメラ外装体１０の前面に配設して、第２の釦１５をカメラ外装体１０の背面に配設するように構成した場合で説明したが、これに限ることなく、第２の釦１５と第１の釦１４とをそれぞれ、前面及び背面の一方と、カメラ外装体１０の他の面（前面と背面の中間部の面等）に分離して配設することも可能である。
【００４５】
（第２実施形態）
前述のように第１実施形態では、ズームレンズ鏡筒１１の広角ズーム駆動用の第１の釦１４をカメラ外装体１０の前面に、望遠ズーム駆動用の第２の釦１５を背面に設けるという、別体の複数の釦（操作部材）を前面、背面に分離して配設するように実施したが、このような操作部材自体の形状や構成は次のようなものでもよい。例えば、その操作部材は一体的な例えば棒状の部材であってよく、またその両端に釦が形成されて成るものでもよい、そして、関連するスイッチもまた一部共通した簡略かされた構造でもよい。
そこで次に、図５及び図６に基づき、本発明の第２実施形態としてのカメラについて、その特徴的なところを詳しく説明する。
【００４６】
ここに例示するカメラの要部は、図５に横断面図で示すような一体的な操作部材および関連スイッチを有する構造であり、しかも、図６にフローチャートで表わすような動作手順で稼動するものである。そして例えばズーム釦のアップ／ダウンの機能割付けを撮影者の好みによって自由に切り替えられるように実施されるカメラである。
【００４７】
詳しくは、図５に示す如くこのカメラのズーム操作用の釦は、一体を成す操作部材４０の両端に一組の釦（第１の釦および第２の釦）が形成された構造となっている。
操作手段としての操作部材４０は、この部材の一端を第１の釦（Ａ釦）１４、他端を第２の釦（Ｂ釦）１５として一体の棒状を成す部材であり、その中間部には接点板片を挟持するスリットが形成されている。そして、一つの釦の押し代分だけ前後方向にスライド可動可能にカメラボディに貫通してセットされる。
【００４８】
カメラボディ内に設けられた電気基板（不図示）には、コモン接点３０を中央にして、第１の接点３１および第２の接点３２がズーム切替えスイッチとして設けられている。
その操作部材４０が、カメラの前後方向に動かされるとき、その中間部のスリット中に突出して端持されたコモン接点３０が、第１の接点３１または第２の接点３２に接触して、ズームアップ用の回路またはズームダウン用の回路が選択的に導通するようになっている。
【００４９】
図６には、第２実施形態のカメラの動作をフローチャートで表している。但しここでも、カメラシーケンス中の撮影に係わる処理ステップは通常のものを想定するので省略し、特に、バックライト釦１７ａの操作に伴う機能動作の切替え制御および、ズームレンズ鏡筒１１の駆動に係わる処理ステップについて図示した手順を説明する。
カメラの初期設定において、ズームレンズ鏡筒１１を駆動する方向を示す「方向フラグ」をあらかじめ初期値（例えば“０”）にセットしておく（Ｓ１０）。但し次回使用からは、前回最後のフラグ状態が維持される。
【００５０】
ステップＳ２０からは、まず、第１の釦（以下「Ａ釦」と称する）が入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ２０）、否（ＮＯ）の場合は後述するステップＳ７０へ移行する。ステップＳ２０でＡ釦が押された（ＹＥＳ）と判断されると、続いてバックライト釦１７ａが入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ６０）、ＹＥＳの場合は後述するステップＳ６６へ移行する。
ステップＳ６０で、バックライト釦１７ａが押されていない（ＮＯ）と判断されると、方向フラグが立っている（ＹＥＳ）（例えば“１”）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ６１）、否（ＮＯ）の場合は、ズームモータ２３をＯＮさせ、当該レンズ鏡筒１１をワイド（Ｗ：広角）側に駆動させる（Ｓ６２）。一方、このフラグが立っている場合（ＹＥＳ）は当該レンズ鏡筒１１をテレ（Ｔ：望遠）側に駆動させる（Ｓ６３）。
【００５１】
次にここで、Ａ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ６４）、ズームモータ２３をＯＦＦにして駆動を止める（Ｓ６５）。そして、ステップＳ７０へ移行する。
【００５２】
ステップＳ６６では、Ａ釦とバックライト釦がほぼ同時に操作されたので、この方向フラグの内容（“０”／“１”）を逆転させる（Ｓ６６）。これによりＡ釦とＢ釦の機能が切り替えられる。
そして、Ａ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機し（Ｓ６７）、さらに、バックライト釦１７ａがＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ６８）、即ちＡ釦とバックライト釦がＯＦＦされたかを確認して、続くステップＳ７０へ移行する。
【００５３】
ステップＳ７０からは、まず、第２の釦（以下「Ｂ釦」と称する）が入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ７０）、否（ＮＯ）の場合は図示しない撮影処理手順へ移行し、再度、ステップＳ２０へ戻ることを繰り返えす。
ステップＳ７０でＹＥＳであれば、続いてバックライト釦１７ａが入力操作された（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ８０）、否（ＮＯ）の場合は後述するステップＳ８６へ移行する。
【００５４】
ステップＳ８０でＮＯであれば、方向フラグが立っている（ＹＥＳ）か否（ＮＯ）かを判定し（Ｓ８１）、否（ＮＯ）の場合はズームモータ２３をＯＮさせ、当該レンズ鏡筒１１をテレ（Ｔ：望遠）側に駆動させる（Ｓ８２）。
一方、このフラグが立っている場合（ＹＥＳ）はズームモータ２３をＯＮさせ、当該レンズ鏡筒１１をワイド（Ｗ：広角）側に駆動させる（Ｓ８３）。
【００５５】
次にここで、Ｂ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ８４）、ズームモータ２３をＯＦＦにして駆動を止める（Ｓ８５）。そして、図示しない撮影処理手順へ移行し、再度、ステップＳ２０へ戻ることを繰り返えす。
【００５６】
ステップＳ８６では、Ｂ釦とバックライト釦がほぼ同時に操作されたので、この方向フラグの内容を逆転させる（Ｓ８６）。これによりＡ釦とＢ釦の機能が切り替えられる。
そして、バックライト釦１７ａがＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機し（Ｓ８７）、Ｂ釦がＯＦＦ操作（即ち入力操作終了）されるまで待機した後（Ｓ８８）、即ちＡ釦とバックライト釦がＯＦＦされたかを確認して、続く図示しない撮影処理手順へ移行し、再度、ステップＳ２０へ戻ることを繰り返えす。
【００５７】
このように第２実施形態例では、操作手段として棒状を成す操作部材４０の一端を第１の釦（Ａ釦）１４、他端を第２の釦（Ｂ釦）１５としている故に、これらを同時に押すことに意味をもたせず、その代わりに、バックライト釦１７ａと第１の釦１４又は第２の釦１５の一方の釦とを同時に押すようにしている。
また、スイッチ部材の構成においても、図３に例示したスイッチ１９、２０の互いに隣接する接片を共通化したコモン接点３０とすることで、スイッチ部材の簡略化を可能にしている。
【００５８】
また、バックライト釦１７ａは、この表示部１７を背後から照明するバックライト点灯のための指示用として操作されるのみならず、他の釦（この場合は第１の釦（Ａ釦）１４または第２の釦（Ｂ釦）１５）との組み合わせによって、ズームアップ／ズームダウンの機能割付けと切替えを指示するための釦でもある。
これによれば、ズームレンズ鏡筒１１は使用当初は、第１実施形態と同様に、第１の釦１４の操作により広角側に駆動され、第２の釦１５の操作により望遠側に駆動される。しかし、撮影者がこの割付けを逆（反対）にしたい場合には、バックライト釦１７ａと第１または第２の釦との組み合わせ操作によって切替えることが可能となる。
すなわち、第１の釦１４または第２の釦１５を押しながら同時にバックライト釦１７ａを押す事で、そのズームアップ／ズームダウンの割付けを逆にできる。
【００５９】
よって、図１に示すように例えば、ズームレンズ鏡筒１１をカメラ後方（矢印Ａ方向）に向かって繰り込んで広角（Ｗ）側へ駆動する際の操作としては、第２の釦１５を押す操作で実行させることができるようになる。同様にして、ズームレンズ鏡筒１１をカメラ前方（矢印Ｂ方向）に向かって繰り出して望遠（Ｔ）側へ駆動する際の操作としては、第１の釦１４を押す操作で実行させることができるようになる。
【００６０】
このように自由な操作部材の割付け設定が、その撮影者に合った好みの操作感覚を惹起させることができる。そして、ズーム操作時におけるの誤操作の防止も同時に実現される。
勿論、この操作部材の割付け設定は任意なタイミングで行なえる。また、その設定が継続的に保持されるので、その撮影者は独自な所望する形態にて使用することが可能となる。
【００６１】
（変形例２）
なお、第２実施形態では、第３の釦としてバックライト釦１７ａを例にして説明したが、これ以外の釦でも同様にして第３の釦として適用することができる。また、第２実施形態では、一体の操作部材４０の両端に形成された第１の釦１４及び第２の釦１５をそれぞれカメラ外装体１０の前面から背面に貫通して突出するような構造の場合を例示したが、これに限るものでなく、例えばカメラ外装体１０の前面及び背面以外のその他の面（上面、側面、底面）に突設される場合や、凹状に形成される場合なども考えられる。
【００６２】
（その他の変形例）
さらに、操作手段に各種の釦部材が適用された場合で説明したが、これに限るものでなく、その代わりに例えば、回動可能なダイヤルやレバーを操作手段として適用し、例えばそのダイヤルの所望の方向に回動させることで、ズームアップ、ズームダウンを指示するように構成してもよい。
また、本発明のレンズ鏡筒駆動装置を適用するカメラは、その種類は特定せず、銀塩フィルムを用いるカメラは勿論のこと、電子カメラ等であってもよい。
その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００６３】
以上はズームレンズ鏡筒の駆動について説明したが、これらの技術は容易に焦点調節のためのレンズ鏡筒駆動について適用できる。例えば、上記第１実施形態の第１の入力手段である上記Ａ釦を、焦点調節のため、レンズ群をその光軸方向の第１の方向である無限遠側に移動、駆動（指令）する第１の機能動作を行うための釦とし、第２の入力手段である上記Ｂ釦を、焦点調節のため、レンズ群をその光軸方向の第２の方向である近距離側（至近距離側）に移動、駆動（指令）する第２の機能動作を行うための釦とし、これら釦を同時に押圧操作した後は、互いの機能を入れ替える（切り替える）、即ち上記Ａ釦を、焦点調節のため、レンズ群のその光軸方向への移動を近距離側（至近距離側）に駆動を行うための釦とし、上記Ｂ釦を、焦点調節のため、レンズ群のその光軸方向への移動を無限遠側に駆動を行うための釦とすることができる。
【００６４】
また、上記第２実施形態の上記Ａ釦を、焦点調節のため、レンズ群のその光軸方向への移動を無限遠側に駆動するための釦とし、上記Ｂ釦を、焦点調節のため、レンズ群のその光軸方向への移動を近距離側（至近距離側）に駆動するための釦とし、第３の入力手段である上記バックライト釦とこのＡ釦若しくはこのＢ釦と同時押しすることにより、上述と同様にその機能を入れ替える（切り替える）ことができる。
【００６５】
以上、実施形態に基づき説明したが、本明細書中には次の発明も含まれる。
（１）　第１の（機能）動作と第２の（機能）動作を行なう機能手段と、
上記機能手段に上記第１の（機能）動作を指令する第１の入力手段と、
上記機能手段に上記第２の（機能）動作を指令する第２の入力手段と、
上記第１の入力手段と上記第２の入力手段とが同時に入力された後は、上記第１の入力手段の入力で上記第２の（機能）動作を上記機能手段に行わせ、上記第２の入力手段の入力で上記第１の（機能）動作を上記機能手段に行わせるように切替え制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするカメラを提供することができる。
【００６６】
（２）　第１の（ズーム）動作と第２の（ズーム）動作を行なう第１の機能手段（ズーム駆動機構など）と、
上記第１の機能手段と全く異なる別の（機能）動作を行なう第２の機能手段（バックライトなど）と、
上記第１の機能手段に上記第１の（ズーム）動作を指令する第１の入力手段（ダイヤルまたは釦）と、
上記第１の機能手段に上記第２の（ズーム）動作を指令する第２の入力手段（ダイヤルまたは釦）と、
上記第２の機能手段を動作させるための第３の入力手段（バックライト釦）と、上記第３の入力手段と上記第１の入力手段、若しくは上記第２の入力手段とが同時に入力操作された後は、上記第１の入力手段の入力操作で上記第２の動作を上記機能手段に行なわせ、上記第２の入力手段の入力操作で上記第１の動作を上記機能手段に行なわせるように切替え制御する制御手段と、
を具備することを特徴とするカメラを提供することができる。
【００６７】
（３）　上記第１の（ズーム）動作および上記第２の（ズーム）動作は、例えばズームレンズ鏡筒を互いに逆方向に駆動するズーミング機能であることを特徴とする（１）又は（２）に記載のカメラを提供できる。
（４）　上記第１の入力手段（ダイヤル）および上記第２の入力手段（ダイヤル）は、一体で成り互いに逆方向に回動操作される例えば複合型ダイヤルであることを特徴とする（１）又は（２）に記載のカメラを提供できる。
（５）　上記第３の入力手段は、上記第１の入力手段および上記第２の入力手段とは別体で成り、押圧操作される釦または例えばレバーであることを特徴とする（２）に記載のカメラを提供できる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、簡易な構成で撮影者に釦の機能割付けの自由度をもたせることができ、その撮影者にとってレンズ鏡筒の駆動操作を誤りなく行なえるような使い勝手の良好なレンズ鏡筒駆動装置を提供することとが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカメラを斜め前方からの外観を示す斜視図。
【図２】第１実施形態に係るカメラ斜め後方からの外観を示す斜視図。
【図３】当該カメラのズーム駆動系および制御系に係わる回路を示す電気回路図。
【図４】第１実施形態のカメラの動作を表すフローチャート。
【図５】本発明の第２実施形態に係わるカメラの横断面図。
【図６】第２実施形態のカメラの動作を表すフローチャート。
【図７】従来のズームレンズ鏡筒を有するカメラの外観を示す斜視図。
【符号の説明】
１０…カメラ外装体（カメラボディ）
１１…ズームレンズ鏡筒
１２…ファインダ
１２ａ…ファインダ窓
１３…ストロボ
１４…第１の釦（第１の操作部材：Ａ釦：第１の入力手段）
１５…第２の釦（第２の操作部材：Ｂ釦：第２の入力手段）
１６…レリーズ釦
１７…表示部（ＬＣＤ）
１７ａ…バックライト釦（第３の入力手段）
１８…メイン釦（パワーＳＷ釦）
１９…第１のスイッチ
２０…第２のスイッチ
２１…メインスイッチ（パワーＳＷ）
２２…ＣＰＵ（制御手段）
２３…ズームモータ
２４…バッテリ
２５…モータドライバ回路
２６…バックライトスイッチ
２７…液晶表示ドライバ回路
２８…ＬＥＤバックライト
２９…バックライトドライバトランジスタ
３０…コモン接点（共用接点）
３１…第１の接点
３２…第２の接点
４０…操作部材（一体の操作手段）
Ｓ１０〜Ｓ８８…処理ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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