(57)【要約】【課題】ユーザが各表示装置の電源をオフさせるための待ち時間を個別に設定できるようにする。【解決手段】同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させることが可能な電子機器において、省電力管理部２５が備えられる。設定部２５ａは、複数の表示装置の電源をオフ状態にするまでの待ち時間を個別に設定画面上で設定する。電源オフ実行部２５ｂは、設定部２５ａにおいて待ち時間が設定された表示装置のうち、接続状態に変化が無く且つ入力装置に変化が無い状態の継続時間が待ち時間に達した表示装置があった場合、その表示装置の電源をオフにする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させることが可能な電子機器であって、
前記複数の表示装置の電源をオフ状態にするまでの待ち時間を個別に設定画面上で設定することが可能な設定手段と、
前記設定手段において待ち時間が設定された表示装置のうち、接続状態に変化が無く且つ入力装置に変化が無い状態の継続時間が待ち時間に達した表示装置があった場合、その表示装置の電源をオフにする電源オフ実行手段と
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記電源オフ実行手段は、画面上でのマウスポインタの表示状態にかかわらず、個々の表示装置について前記継続時間が待ち時間に達するか否かを監視することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記電源オフ実行手段は、画面上にアクティブウインドウがあるか否かにかかわらず、個々の表示装置について前記継続時間が待ち時間に達するか否かを監視することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記設定手段の画面上では、表示装置毎に、電源の自動オフを適用すべきか否かの指定および前記待ち時間の指定が可能であることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項５】
前記設定手段及び前記電源オフ実行手段は、ＯＳの元で管理される省電力管理プログラムによって実現されることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項６】
前記電子機器に接続される個々の電子機器に関する情報を保持するＢＩＯＳを具備し、
前記省電力管理プログラムは、前記ＢＩＯＳとの間で各表示装置に関する情報を送受することを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させることが可能な電子機器に適用される表示装置電源管理方法であって、
前記複数の表示装置の電源をオフ状態にするまでの待ち時間を個別に設定画面上で設定できるようにし、
前記設定画面上で待ち時間が設定された表示装置のうち、接続状態に変化が無く且つ入力装置に変化が無い状態の継続時間が待ち時間に達した表示装置があった場合、その表示装置の電源をオフにする
ことを特徴とする表示装置電源管理方法。
【請求項８】
画面上でのマウスポインタの表示状態にかかわらず、個々の表示装置について前記継続時間が待ち時間に達するか否かを監視することを特徴とする請求項７記載の表示装置電源管理方法。
【請求項９】
画面上にアクティブウインドウがあるか否かにかかわらず、個々の表示装置について前記継続時間が待ち時間に達するか否かを監視することを特徴とする請求項７記載の表示装置電源管理方法。
【請求項１０】
前記設定画面上では、表示装置毎に、電源の自動オフを適用すべきか否かの指定および前記待ち時間の指定を行えるようにしたことを特徴とする請求項７記載の表示装置電源管理方法。
【請求項１１】
前記設定の処理及び前記電源オフの実行を、ＯＳの元で管理される省電力管理プログラムで実現することを特徴とする請求項７記載の表示装置電源管理方法。
【請求項１２】
前記電子機器に接続される個々の電子機器に関する情報をＢＩＯＳに保持させ、
前記省電力管理プログラムと前記ＢＩＯＳとの間で、各表示装置に関する情報を送受させることを特徴とする請求項１１記載の表示装置電源管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の表示装置を接続可能な電子機器及び表示装置電源管理方法に係わり、特に、各表示装置の電源を制御する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータなどの電子機器には、用途に応じて種々な表示装置を接続できるようになっている。例えば、電子機器の内部モニタであるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｍｏｎｉｔｏｒ）モニタのほかに、外部モニタとしてのＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）モニタ、ＣＲＴモニタ、ＴＶモニタなどの表示装置を接続して、同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させることができる。
【０００３】
ところで、こうした種々の表示装置の電源がオンとなっている状態では、かなりの電力が消費される。このため、電子機器の省電力管理ユーティリティを通じて、表示装置の電源を自動的にオフさせるための待ち時間を設定できるようになっている。すなわち、一定時間以上、ユーザが入力装置を操作しない状態が続いた場合に、表示装置の電源を自動的にオフさせることができるようになっている。
【０００４】
また、特許文献１には、ある特定のモニタ上でマウスポインタやアクティブウインドウの表示が無い状態が一定時間続いた段階で、そのモニタを低消費電力モードに遷移させる技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−１６３０３５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の技術では、表示装置ごとに電源オフのための待ち時間を個別に設定することができない。例えば、消費電力が大きい表示装置に対しては短い待ち時間を設定し、消費電力が小さい表示装置に対しては長い待ち時間を設定するといった柔軟な設定を行うことができないという問題がある。
【０００７】
特許文献１の技術では、特定のモニタのみを低消費電力モードに遷移することはできるものの、マウスポインタやアクティブウインドウの表示状態に左右されるため、それを望まないユーザにとっては使い勝手が良くない。また、特許文献１の技術は、同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させる場合に適用することができないという問題がある。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、ユーザが各表示装置の電源をオフさせるための待ち時間を個別に設定できるようにした電子機器及び表示装置電源管理方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る電子機器は、同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させることが可能な電子機器であって、前記複数の表示装置の電源をオフ状態にするまでの待ち時間を個別に設定画面上で設定することが可能な設定手段と、前記設定手段において待ち時間が設定された表示装置のうち、接続状態に変化が無く且つ入力装置に変化が無い状態の継続時間が待ち時間に達した表示装置があった場合、その表示装置の電源をオフにする電源オフ実行手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る表示装置電源管理方法は、同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させることが可能な電子機器に適用される表示装置電源管理方法であって、前記複数の表示装置の電源をオフ状態にするまでの待ち時間を個別に設定画面上で設定できるようにし、前記設定画面上で待ち時間が設定された表示装置のうち、接続状態に変化が無く且つ入力装置に変化が無い状態の継続時間が待ち時間に達した表示装置があった場合、その表示装置の電源をオフにすることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施形態に係る電子機器システムの構成を示すブロック図である。
【００１３】
この電子機器システムにおいては、電子機器（パーソナルコンピュータなど）の外部モニタとしてＤＶＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｉｄｅｏ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）モニタ１、ＣＲＴモニタ２、及びＴＶモニタ３が設けられる。これらのモニタ１〜３は、それぞれ電子機器の所定の接続部に対して着脱が可能である。また、電気機器の内部モニタとしてＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｍｏｎｉｔｏｒ）モニタ４が設けられる。
【００１４】
このほか、電子機器には、ホストチップ５、グラフィックチップ６、ＴＭＤＳ（Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ  Ｍｉｎｉｍｉｚｅｄ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）処理部１１、主メモリ１６、ＣＰＵ１７などが備えられる。
【００１５】
グラフィックチップ６は、同一の表示内容を同時にモニタ１〜４に表示出力することが可能である。このグラフィックチップ６には、ＶＲＡＭ７、２つのグラッフィックアクセラレータ（ＧＡ）８，９、デジタル／アナログコンバータ（ＤＡＣ）１０、ＬＣＤ−ＧＡ１２、ビデオＹＵＶ−ＲＧＢコンバータ１３、ＬＶＤＳ（Ｌｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）処理部１４、ＴＶエンコーダ１５などが備えられる。
【００１６】
ＤＶＩモニタ１は、ＤＶＩの仕様に準拠し、ＴＭＤＳ処理部１１から送られてくるデータを画面上に表示する表示装置である。
【００１７】
ＣＲＴモニタ２は、ＲＧＢインタフェースに準拠し、ＤＡＣ１０から送られてくるデータを画面上に表示する表示装置である。
【００１８】
ＴＶモニタ３は、ＴＶエンコーダ１５から送られてくるデータを画面上に表示する表示装置である。
【００１９】
ＬＣＤモニタ４は、ＬＶＤＳインタフェースに準拠し、ＬＶＤＳ処理部１４から送られてくるデータを画面上に表示する表示装置である。
【００２０】
ホストチップ５は、グラフィックチップを制御するためのコントローラや主メモリ１６を制御するためのコントローラなどを備え、ＣＰＵ１７と他のバス（ＰＣＩバスやＢＩＯＳ−ＲＯＭが接続されたバスを含む）とのブリッジ処理などを行う。
【００２１】
グラフィックチップ６は、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｏｒｔ）を通じてホストチップ５との間でデータを送受する。
【００２２】
ＶＲＡＭ７は、表示装置に表示させるためのデータを記憶するメモリである。
【００２３】
ＧＡ８，ＧＡ９は、ＶＲＡＭ７上のデータに対し、表示における高速度化・高精細化のための処理を施し、処理したデータをＤＡＣ１０やＬＣＤ−ＧＡ１２へ出力する。
【００２４】
ＤＡＣ１０は、ＧＡ８もしくはＧＡ９から送られてくるデジタルデータをＲＧＢのアナログデータに変換し、変換後のデータをＣＲＴモニタ２へ出力する。
【００２５】
ＴＭＤＳ処理部１１は、ＤＡＣ１０に入力される信号と同じ信号を入力して、ＴＭＣＳ処理し、ＴＭＣＳ処理したデータをＤＶＩモニタ１へ出力する。
【００２６】
ＬＣＤ−ＧＡ１２は、ＧＡ８もしくはＧＡ９から送られてくるデジタルデータをＬＣＤに適合するよう処理する。
【００２７】
ビデオＹＵＶ−ＲＧＢコンバータ１３は、ＹＵＶデータをＲＧＢデータに変換するものである。
【００２８】
ＬＶＤＳ処理部１４は、ＬＣＤ−ＧＡ１２で処理されたデータを入力して、ＬＶＤＳ処理し、ＬＶＤＳ処理したデータをＬＣＤモニタ４へ出力する。
【００２９】
ＴＶエンコーダ１５は、ＴＶ映像信号などをエンコードし、エンコード後のデータをＴＶモニタ３へ出力する。
【００３０】
主メモリ１６は、ＯＳや各種のドライバ（ディスプレイドライバを含む）、省電力管理ユーティリティプログラム、アプリケーションなどを記憶し、ＣＰＵ１７の作業エリアとして提供される。
【００３１】
図２は、各表示装置の制御に関わる各種ソフトウェアの機能を説明するための図である。
【００３２】
ＯＳ２１は、ユーザがＯＳ２１に対してある表示装置の切り替えを要求した場合に、ディスプレイドライバ２２に対してその旨のサービス要求を行う。
【００３３】
ディスプレイドライバ２２は、上記サービス要求を受けた場合、ＶＧＡ−ＢＩＯＳ／ＵＧＡ２３に対して該当するサービス要求を行う。
【００３４】
ＶＧＡ−ＢＩＯＳ／ＵＧＡ２３は、ディスプレイドライバ２２からサービス要求を受けた場合、システムＢＩＯＳ２４中の指定された表示装置に関するビットを設定する。
【００３５】
システムＢＩＯＳ２４は、ユーザが指定した表示装置に関する各種の設定情報（その表示装置が電子機器に接続されている状態を示す情報を含む）をビットとして保持する。また、電子機器に接続される表示装置に変更がある度に、ビットが変更される。
【００３６】
一方、省電力管理部２５は、前述の省電力ユーティリティプログラムにより実現され、特に、電子機器に接続される複数の表示装置（ＤＶＩモニタ１、ＣＲＴモニタ２、ＴＶモニタ３、ＬＣＤモニタ４）の電源をオフ状態にするまでの待ち時間を個別に設定画面上で設定することが可能な設定部２５ａと、設定部２５ａにおいて待ち時間が設定された表示装置のうち、接続状態に変化が無く且つ入力装置に変化が無い状態の継続時間が待ち時間に達した表示装置があった場合に、その表示装置の電源をオフにする電源オフ実行部２５ｂとを有する。
【００３７】
設定部２５ａが提供する画面上では、表示装置毎に、ユーザは電源の自動オフを適用すべきか否かの指定および上記待ち時間の指定ができるようになっている。
【００３８】
上記電源オフ実行部２５ｂは、画面上でのマウスポインタの表示状態にかかわらず、また、画面上にアクティブウインドウがあるか否かにかかわらず、個々の表示装置について前記継続時間が待ち時間に達するか否かを監視する。
【００３９】
省電力管理部２５は、システムＢＩＯＳ２４との間で各表示装置に関する情報を必要時に送受する。例えば、一定時間毎に、現在の各表示装置の設定内容を示すビットをシステムＢＩＯＳ２４側にプーリングしたりする。また、省電力管理部２５は、ＯＳ２１を介してシステムＢＩＯＳ２４で保持される表示装置の情報を取得することもできる。これにより、システムＢＩＯＳ２４と省電力管理部２５との間で、データの整合性を維持することができる。
【００４０】
次に、図３を参照して、省電力管理部２５およびシステムＢＩＯＳ２４で扱う情報について説明する。
【００４１】
省電力管理部２５は、表示装置毎に、ユーザが電源の自動オフを適用すべきか否かの指定をチェックマークで行うための設定画面を表示できるようになっている。ユーザが電源の自動オフを適用するものと指定した場合には、該当する表示装置の電源をオフにするまでの待ち時間の指定を行うようになっている。
【００４２】
一方、システムＢＩＯＳ２４は、個々の電子機器に対応するビット２６を有しており、これにより、電子機器に現在接続されている個々の電子機器の状態を認識できる。
【００４３】
次に、図４のフローチャートを参照して、省電力管理部２５の動作について説明する。
【００４４】
まず、ユーザによる設定画面上での入力操作に応じて、電子機器に接続される個々の表示装置の電源をオフ状態にするまでの待ち時間を個別に設定する（ステップＳ１）。
【００４５】
そして、各表示装置に対応するカウンタ値をリセットし、計時を開始する（ステップＳ２）。
【００４６】
この後、一定時間ごとに、各表示装置の接続状態に変更があったかどうか、また電子機器に対する入力操作があったかどうかが判定される（ステップＳ３，Ｓ４）。該当する場合にはステップＳ２からの処理を繰り返し、該当しない場合にはカウンタの値が設定値（設定した待ち時間）に達したか否かが判定される（ステップＳ５）。設定値に達していれば、該当する表示装置の電源をオフにする（ステップＳ６）。
【００４７】
この後、ユーザによる入力操作などのアクションがあった場合には、該当する表示装置の電源をオンにし（ステップＳ７）、ステップＳ２からの処理を繰り返す。
【００４８】
このように本実施形態によれば、例えば、消費電力が大きい表示装置に対しては短い待ち時間を設定し、消費電力が小さい表示装置に対しては長い待ち時間を設定するといった柔軟な設定を行える。また、マウスポインタやアクティブウインドウの表示状態に左右されることがないため、ユーザにとっては使い勝手が良い。また、同一の表示内容を同時に複数の表示装置に表示させる構成において有効となる。
【００４９】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。
【００５０】
【発明の効果】
以上詳記したように本発明によれば、ユーザは各表示装置の電源をオフさせるための待ち時間を個別に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器システムの構成を示すブロック図。
【図２】各表示装置の制御に関わる各種ソフトウェアの機能を説明するための図。
【図３】省電力管理部およびシステムＢＩＯＳで扱う情報について説明するための図。
【図４】省電力管理部の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】１…ＤＶＩモニタ、２…ＣＲＴモニタ、３…ＴＶモニタ、４…ＬＣＤモニタ、５…ホストチップ、６…グラフィックチップ、７…ＶＲＡＭ、８，９…グラッフィックアクセラレータ（ＧＡ）、１０…デジタル／アナログコンバータ（ＤＡＣ）、１１…ＴＭＤＳ処理部、１２…ＬＣＤ−ＧＡ、１３…ビデオＹＵＶ−ＲＧＢコンバータ、１４…ＬＶＤＳ処理部、１５…ＴＶエンコーダ１６…主メモリ、１７…ＣＰＵ、２１…ＯＳ、２２…ディスプレイドライバ、２３…ＶＧＡ−ＢＩＯＳ／ＵＧＡ、２４…システムＢＩＯＳ、２５…省電力管理部、２５ａ…設定部、２５ｂ…電源オフ実行部、２６…ビット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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