(57)【要約】【課題】頭部の揺動が抑制され、水等を注入して簡便に使用できる枕の提供。【解決手段】枕１は、注入口７を備えている。ゴム又は合成樹脂が用いられ可撓性及び防水性を備える袋体３と、この袋体３内に収納され荷重を支持する弾性体５とを備えている。枕１は、上記弾性体５が多孔質又は複数の貫通孔を有することが好ましい。弾性体５は、多数の粒状弾性体であってもよい。また、より好ましくは、上記弾性体がブロック状又は分岐を有するブロック状であって、上記袋体内で９０°以上の回転が拘束されるように形成されている。さらに、この弾性体が長手方向に延在する多孔質又は複数の貫通孔を有るものである。この枕は、冷水等を注入してすぐに使用できるうえ、頭が揺動することを抑制される。また、この枕は、頸椎に負担がかからない枕にすることが容易である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注入口を備え、ゴム又は合成樹脂が用いられ可撓性及び防水性を備える袋体と、この袋体内に収納され荷重を支持する弾性体とを備える枕。
【請求項２】
上記弾性体が多孔質又は複数の貫通孔を有する多数の粒状弾性体である請求項１に記載の枕。
【請求項３】
上記弾性体がブロック状又は分岐を有するブロック状弾性体であって、上記袋体内で９０°以上の回転が拘束されるように長手方向に延在し、多孔質又は複数の貫通孔を有する請求項１に記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、枕に関する。特に、主として冷水等を注入して使用できる枕に関する。
【０００２】
【従来の技術】
水枕は、暑い夏や、発熱したときに頭を冷やすために用いられている。この水枕は通常、天然ゴム又はエラストマーからなる中空の袋体のなかに水や氷水が注入されて用いられる。また、冬の寒いときには、お湯を入れて湯たんぽとして用いられる。枕の温度については、就寝中の枕の温度を制御する枕も考えられている。しかし、費用や、保守管理の手間がかかる。また、粘性の高い高分子ジェルを封入した枕がある。これは、予め枕ごと冷却したり、暖めたりする必要がある上、重く、嵩張るため取り扱いが不便である。
【０００３】
氷水などを注入して用いられる従来の水枕は、直ちに手軽に使用できる点で便利である。しかし、この水枕では、頭部を支えるものがゴム製の袋体と内部の流動体のみである。そのため、頭部を水枕に委ねると頭部が揺動して船酔いの状態を引き起こしてしまう。発熱時等、体調の悪いときに水枕を使用することが、より体調を悪化させることもある。
【０００４】
特開２００２−１５９３８８号公報に、頭の安定性を改良する水枕が記載されている。この水枕は、流動体を分割して密封した袋体が連結されている。これは前述のとおり、使用前に冷蔵庫で冷却する等を要し、取り扱いが面倒である。実開平６−４６５６８号公報には、多機能枕として、氷を投入できる口も備えた枕が記載されている。この枕は、表部材と裏部材をつなぐつなぎ材が設けられているので、枕の形状がある程度は保たれる。しかし、水等の流動体による頭の揺動を抑制する作用は果たせない。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１５９３８８号公報
【０００６】
【特許文献２】
実開平６−４６５６８号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような実情に鑑み、なされたものであり、頭部の揺動が抑制され、しかも水等を注入して簡便に使用できる枕の提供を目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る枕は、注入口を備えている。また、この枕は、ゴム又は合成樹脂が用いられ可撓性及び防水性を備える袋体と、この袋体内に収納され荷重を支持する弾性体とを備えている。この枕は、冷水等を注入してすぐに使用でき、頭を安定して支持することができる。
【００１０】
上記弾性体が多孔質又は複数の貫通孔を有する多数の粒状弾性体であることがより好ましい。この枕は、水の流動が抑えられ、頭の揺動を抑制することができる。
【００１１】
また、より好ましくは、上記弾性体がブロック状又は分岐を有するブロック状であって、上記袋体内で９０°以上の回転が拘束されるように形成されている。さらに、この弾性体は、長手方向に延在し、多孔質又は複数の貫通孔を有する。この枕は、頭が揺動することを抑制する。また、この枕は、就寝時に首及び頭の形状に沿い、頸椎に負担がかからない枕にすることが容易である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１３】
図１には、本発明に係る枕１が示されている。図１（ａ）は、枕１の正面図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。この枕は、防水性の袋体３内にブロック状の弾性体５が収納されている。この袋体３内に注入口７から冷水又は水と氷とを注入して使用する。袋体３の材質は、防水性と可撓性を備えておれば特に限定されないが、ゴム又は樹脂のような高分子材料が適している。
【００１４】
袋体３の大きさは、通常の場合、縦（Ｔ）１０ｃｍ以上４０ｃｍ以下、横（Ｌ）２５ｃｍ以上６０ｃｍ以下、高さ（Ｈ）１０ｍｍ以上１２０ｍｍ以下である。ただし、特に高さＨ等は、用途や、内部に収納する弾性体５の性状、数量により大きく異なり得る。袋体３の肉厚は、材料の材質にもよるが、通常、０．１ｍｍ以上３ｍｍ以下である。薄すぎると耐久性が悪く、厚すぎると頭と枕面との間に隙間が生じやすく、また重量が重くなるため好ましくない。可撓性及び耐久性のバランスの面から０．２ｍｍ以上２ｍｍ以下がより好ましい。注入口７は、袋体３の長辺又は短辺のいずれかに設けられる。この注入口７は、金属又は合成樹脂の留め具により密閉することができる。
【００１５】
この枕１は、頭の荷重がかかると弾性体５が荷重を支持する。弾性体５は、頭の荷重を支え、適度に変形するものなら材質は特に限定されない。弾性体５は、高分子材料からなることが好ましい。取り扱い容易性及びコストの面からゴム、エラストマー又は軟質樹脂が特に好ましい。具体的には、ポリイソプレン、ポリブタジエン、スチレンブタジエンゴム、シリコンゴム、天然ゴム、ポリウレタン、ポリプロピレンと架橋ゴムとの複合材料が例示される。
【００１６】
弾性体５は、撓み量と比重の面から多孔質体であることが好ましい。特に、発泡成形品は軽量で弾性率も選択しやすい点で好ましい。なかでも、適度の密度を備えた発泡ポリウレタンが好適に使用される。発泡体等の弾性体の歪み量を調節するために、弾性体を形状保持材で包み又は部分的に拘束してもよい。この形状保持材は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート等からなるテープ、織布又は不織布が例示される。
【００１７】
この枕１内では、弾性体５の間に隙間があるので、荷重が集中する箇所の弾性体５が移動する。同時に、移動を阻まれたところで弾性体５が変形して窪みを作る。この間に水も移動するが、弾性体５が水の自由な流動を妨げる。水は、弾性体５の間にできる入り組んだ隙間を通って移動する。弾性体５の形状は、特に限定されない。しかし、水が自由に流動しないように弾性体５どうしが比較的狭い隙間を形成するように形状、数量等が選ばれる。この枕は、枕の上で頭を動かしても、内部の水による揺動が抑制されるので、船酔い状態にならない効果を有する。
【００１８】
図２には、本発明の他の実施形態に係る枕９が示されている。図２（ａ）は正面図である。この枕９には、弾性体１１として、多数の円柱状の粒状弾性体１３が含まれている。この枕も、水の自由な移動が粒状弾性体１３に阻まれる。粒状弾性体１３の形状、数、弾性率等を調節することにより、頭を支えて適度の窪みを生じさせることができる。粒状弾性体１３は、水を含むことができる連続気泡の多孔質体であることが、水の流動抑制の面からより好ましい。
【００１９】
図２（ｂ）は図２（ａ）の粒状弾性体１３に変わる他の粒状体の形態例が示されている。粒状体の大きさ、形状、密度等、特に限定がない。粒状体の形状等は、一様のものである必要はなく、多種混合されてもよい。大小の形状の粒状体を混合して使用した場合は、粒状体の充填密度を高めうる点で充填量を調節しやすい。この枕も、簡便に使用でき、頭の揺動を抑制することができる。
【００２０】
図３は、本発明のさらに他の実施形態に係る枕１５が示されている。図３（ａ）は正面図で、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図３（ｃ）は、図３（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。この枕１５は、袋体１７内のほぼ全域に広がる一体に整形された弾性体１９を含んでいる。この弾性体１９は、袋体１７の長手方向（横方向）に平行に延在するブロック２１が縦方向（奥行き方向）に分岐するブロック２３でつながっている。この弾性体１９は、袋体内で自由に移動することはできないため、形状安定性がよい。
【００２１】
弾性体１９は、少なくともブロック２１の動きが袋体の横方向内面で阻止され９０°以上の回転が拘束されるように形成される方が好ましい。好ましくは回転が４５°以内に抑えられることである。このため、弾性体１９が袋体１７の長手（横）方向に延在する部分を有することが好ましい。弾性体の形状としては、ドウナツ状、井桁状、網状等が挙げられる。これらの形状を小ブロックを継ぎ合わせて形成してもよい。このような袋体内全体に広がる弾性体でも、容易に変形するため注入口から挿入することができる。しかし、弾性体の弾性が高い等、強制に手間取る場合は、袋体の成形時に弾性体を予め挿入しておくことが好ましい。
【００２２】
このようなブロック２１及び２３間には、空所が形成される。弾性体が変形するため、袋体内いっぱいの体積を有する場合でも注入口２４から水や氷を投入することができる。しかし、より投入しやすくするため注入口２４付近の弾性体１９を薄めに設けておくことができる。
【００２３】
弾性体１９は多孔質体からなることが好ましい。弾性体が独立気泡の他孔質体であるときは、連通孔２５を形成することが好ましい。この連通孔２５を通して水がこの弾性体１９内を移動することができる。この連通孔２５は細く、また入り組んだ構造であるため、水の移動は、緩やかに行われる。そのため、この枕の上で頭が移動されて枕にかかる荷重が変化しても、内部の流体の移動はこの動きに伴わず、遅れる。また、この枕は弾性体１９が移動せず所定の位置にあるため頭や首の形状に合わせ設計しやすい。この枕は、頭の揺動を防ぐとともに、頸椎の保護のための安定した状態を保持することができる。
【００２４】
頸椎の保護にとって重要な枕の高さＨは、通常、首が当たる部分の高さが１０ｍｍ以上７０ｍｍ以下であり、頭部が当たる部分は、高さ１０ｍｍ以上５０ｍｍ以下である。縦（奥行き）は、長さの５０％以上９０％以下が好ましい。また、弾性体１９と袋体１７の内面とが固着せず、隙間ができるようにことが好ましい。これにより、枕の表面が適度に盛り上がった形状になり、頸椎の形状に沿ったよい形状が形成される。また、弾性体１９の底面には突起２７又は突条が設けられることが好ましい。特に独立気泡の発泡体からなる弾性体１９を使用する場合は、枕１５を使用中に、頭の荷重が軽減されると、弾性体１９は底面で滑りやすい。この突起２７等の弾性摩擦は、この弾性体１９の安定に役立つ。
【００２５】
図４は、本発明のさらに他の実施形態に係る枕２９が示されている。図４（ａ）は正面図で、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図４（ｃ）は、図４（ａ）のＣ−Ｃ線に沿った断面図である。この枕２９は、袋体３１と弾性体３３とを備えている。弾性体３３は、中央部３５を備えている。中央部３５は窪んでいる。この中央部３５により頭の沈み具合が調節される。窪みの高さ、面積等は、頭や首の形状に合わせて設定されることが好ましい。また、弾性体３３は、底面部に突起３７を備えている。この枕も頭の揺動を防ぎ、健康によい安定した状態を保持することができる。
【実施例】
以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきはない。
【００２６】
［実施例］
中子を配置した袋体成形用金型に天然ゴム組成物を充填した。このとき、注入口を設ける側に相当する袋体の一辺は、ゴム組成物で満たさず開けておき、上下両面からプレス加硫した。この袋体を拡張したときの寸法は、縦３０ｃｍ、横５０ｃｍ、高さ５０ｍｍである。中子を抜き取った袋体内部に、上記開口させておいた一辺から弾性体を挿入した。この弾性体は、天然ゴム組成物を加硫してなる発泡成形体である。この発泡成形体は、井桁状に形成されたブロック体で、横方向の主ブロックが、長さ４９ｃｍ、幅５ｃｍ、高さ４５ｍｍ、縦方向ブロックが、長さ２９ｃｎ、幅１０ｃｍ、高さ４５ｍｍである。この弾性体は、独立気泡からなり、約５ｍｍの貫通孔を計１８本設けた。この袋体の辺のうち、注入口となる部分を残して上記の開口部を加硫接着して枕を得た。この枕に、水を注入して用いた。
［比較例］
通常の天然ゴム製袋体に注入口を備えた水枕に水を注入して用いた。
［試験方法］
上記水入り枕に頭をあずけて、頭を１分間左右交互に揺らしたとき、頭部安定性、撓み性及び船酔い気分の感じ方を試験した。試験結果はつぎのとおりであり、記号は、快適Ａ、よいＢ、悪いＣである。
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【００２７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の枕は、必要なときに、水等を注入してすぐに使用することができるうえ、頭の揺動が抑制される。そのため、船酔い気分になることがない。また、頸椎に負担をかけない安定した形状を保持することが容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る枕が示された正面図及び断面図である。
【図２】図２は、本発明の他の実施形態に係る枕が示された正面図及び弾性体の斜視図である。
【図３】図３は、本発明のさらに他の実施例に係る枕が示された正面図及び断面図である。
【図４】図４は、本発明のさらに他の実施形態に係る枕が示された正面図及び断面図である。
【符号の説明】
１、９，１５、２９・・・枕
３、１７、３１・・・袋体
５、１１、１９、３３・・・弾性体
７、２４・・・注入口
２５・・・貫通孔
２７、３７・・・突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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