(57)【要約】【課題】  亜大気圧特徴部を備えたデータ格納テープカートリッジを提供する。【解決手段】  データ格納テープカートリッジおよび／またはテープドライブなどのテープ駆動機構システム内部で、格納テープの誘導を支援するための亜大気圧特徴部に関する。格納テープは、部分的にテープガイドによって規定されるテープ経路に沿って２つのテープリール間で延在する。テープガイドは、入口側および出口側によって規定される湾曲したテープ収容面を備えている。側方向のテープの移動を抑制するために、亜大気圧特徴部が、テープ経路に沿って配置され、１ｍ／ｓ以上の速度でテープとテープ収容面の少なくとも一部との間で摩擦係合を生じるように構成されている。【選択図】      図２
2004362754.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドアクセスウィンドウを形成するハウジングと、
前記ハウジング内部に回転可能に維持される第１および第２のテープリールと、
入口側面および出口側面によって形成される第１の湾曲したテープ収容面を備え、前記出口側面が前記ウィンドウに隣接するように、前記ハウジング内部に配置されるテープガイドと、
部分的に前記テープ収容面によって形成されるテープ経路に沿って、前記テープリールを中心にして巻き付けられると共に前記テープリール間に延在する格納テープと、
前記テープ経路に沿って配置され、１ｍ／ｓ以上のテープ速度で、前記格納テープと前記テープ収容面の少なくとも一部との間に摩擦係合を生じるように構成された亜大気圧特徴部と、を備えるデータ格納テープカートリッジ。
【請求項２】
前記亜大気圧特徴部が、前記テープリールの第１の部分と前記テープガイドとの間の前記テープ経路に沿って配置されるピンを備え、前記ピンが前記格納テープと前記テープ収容面の前記入口側面との間に、少なくとも３°の重なり角を確立する、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記ヘッドアクセスウィンドウに隣接して配置され、前記第１のテープ収容面に対向する第２の湾曲したテープ収容面と、
前記第２のテープ収容面と、前記第２のテープリールとの間の前記テープ経路に沿って配置され、１ｍ／ｓ以上のテープ速度で、前記格納テープと前記第２のテープ収容面の少なくとも一部との間に、摩擦係合を生じる第２のピンと、をさらに備える、請求項２に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ駆動機構システムにおける格納テープの誘導に関する。さらに詳細には、本発明は、テープ駆動機構システム、たとえばデータ格納テープカートリッジおよび／またはテープドライブ内部において高速のテープ速度で高頻度の側方向のテープ移動を減衰させるための亜大気圧特徴部（ｓｕｂａｍｂｉｅｎｔ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ  ｆｅａｔｕｒｅ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
データ格納テープカートリッジは、数十年の間、コンピュータ、オーディオおよびビデオなどの分野において用いられてきた。データ格納テープカートリッジは依然として、次の検索および使用のための大量の情報を記録する非常に人気のある形態である。
【０００３】
データ格納テープカートリッジの１つのタイプは一般に、２本のテープリールを維持する外部シェルまたはハウジングと、２つ以上のコーナガイドと、一定の長さの磁気格納テープからなる。格納テープは、部分的にはコーナガイドによって規定されたテープ経路に沿って２本のテープリールの周囲に巻き付けられると共にテープリール間に延在している。これに関連して、コーナガイドは、ハウジングに形成されたヘッドアクセスウィンドウ（または読出し／書込み領域）にわたってテープを延在する。具体的に言えば、コーナガイドは、ヘッドアクセスウィンドウを通ってテープ経路を指向するために、ヘッドアクセスウィンドウの対向する側に配置される。このような２つのコーナガイドは一般的に「コンプライアントガイド」であり、それぞれがアーチ型のガイド面および対向するテープ縁（または側方向）ストップ面を提供し、その１つがコンプライアントである。他のガイドは、テープリールとヘッドアクセスウィンドウに関連するコーナガイドとの間で格納テープを指向するために、ハウジング内部に設けられてもよい。いずれにせよ、ドアは通常、格納テープへの選択的なアクセスを提供するために、ヘッドアクセスウィンドウに関連している。使用時には、カートリッジはテープドライブに挿入され、ドアは開放位置へ巧みに動かされる。磁気読出し／書込みヘッドなどの変換部は、ヘッドアクセスウィンドウによって格納テープと連動する。読出し／書込みヘッドによる不変に正確な連動を確実にするために、格納テープは、ヘッドアクセスウィンドウ内部に正確に位置決めされなければならない。格納テープがテープドライブ内でカートリッジリールと巻取りリールとの間で駆動される場合、単独リールカートリッジ構成においても類似の問題が生じる可能性がある。
【０００４】
さまざまな固有の設計問題のために、読出し／書込みヘッドにわたる格納部の所望の正確な位置決めを損なう恐れがある。たとえば、テープリールは、予期しない側方向（または縁から縁への）テープの移動の原因となる可能性がある。これに関連して、通常のテープリールは、中央のハブおよび対向するフランジを備えている。格納テープは、中央のハブの周囲に巻付けられ、フランジによって側方向に制限される（すなわち、フランジは、個々の上縁または下縁と接触することによって、格納テープの側方向の移動を制限する）。しかし、テープ縁とあまり接触しないようにするために、テープ縁とフランジとの間にわずかな間隙が通常設けられる。すなわち、対向するフランジ間の全体的な側方向の間隙は格納テープの高さより大きく、一般に０．００２〜０．０２インチである。その結果、テープリール回転中、格納テープはフランジからフランジまで側方向に移動する可能性がある。これは、格納テープの一番外側の層は通常、テープリールハブを中心にしてきっちり巻きつけられているわけではないデータ転送動作中に特に当てはまる。言い換えれば、格納テープに「緩み」が生じるため、格納テープが対向するフランジ間で側方向に移動しやすい。このような不測の側方向の移動がヘッド付近で「見られ」、読出し／書込みエラーの原因となる。
【０００５】
コーナガイドに関連するガイド面は、データ転送モード動作中に遭遇するような比較的高速のテープ速度で格納テープに摩擦係合を生じないように構成されているため、コーナガイドではこの予期しない側方向の移動を容易に補正することができない。これは、径の大きなコーナガイドに特に当てはまる。格納テープがガイド面にわたって「飛ぶ」か、またはそうでなければ、流体力学的な揚力を受けるように、１ｍ／ｓを超えるテープ速度で、ガイド面と格納テープとの間に空気軸受が生成される。したがって、ガイド面は、側方向のテープの移動を摩擦によって緩和しないし、緩和することができない。前述のように、コンプライアントテープガイドは一般に、側方向のテープの移動に対する「ハードストップ」を提供する対向する横断方向のフランジ面を組込んでいる。横断面は、格納テープにおける側方向の移動を効率的に角度方向に再指向する。言い換えれば、テープリールに沿って側方向に移動した格納テープは、関連するコンプライアントガイド横断面で偏向され、格納テープを歪ませるか、またはヘッドに対して中心からずれた位置にする。さらなる問題点は、テープ縁に生じ得るしわを含むガイドフランジとの接触のために生じるテープの縁の磨耗である。
【０００６】
ヘッドアクセスウィンドウ内の格納テープの所望の平面位置からのわずかなずれ（または歪み）により、読出し／書込みエラーが生じる可能性がある。格納テープが所期の位置のわずか上または下にある場合には、読出し／書込みヘッドは、格納テープにおける所望のトラックを見つけることが困難になる。さらに、閉ループサーボ制御システムの場合には、読出し／書込みヘッドはトラッキング問題に直面する可能性があり、ヘッドが所望のトラック（「サーボオフトラックイベント」と一般に呼ぶ）を「見失う」。重要なことは、利用可能なトラック密度を増大させた格納テープ媒体の最近の改善に伴って、側方向の移動が原因で生じるエラーの公算が同様に増大していることである。
【特許文献１】米国特許第６，３４３，７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
磁気テープシステムは依然として、非常に人気がある。格納テープおよびコンプライアントガイドをはじめとするカートリッジ構成要素の進化により、記憶容量およびカートリッジの性能が著しく向上しているが、側方向のテープの移動をはじめとする別の問題が依然として残っている。したがって、使用中、データ格納テープカートリッジおよび／またはテープドライブ内部などで特に高速のテープ速度における側方向の格納テープの移動を緩和するように構成されたテープ駆動機構システム構成が必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
関連出願の相互参照
本出願は、本願明細書と同日に出願され、代理人整理番号１０３５２ＵＳ０１である「Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｔａｐｅ  Ｈｅａｄ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ  Ｗｉｔｈ  Ｌａｔｅｒａｌｌｙ  Ｍｏｖｅａｂｌｅ  Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｓｅｃｔｉｏｎ（側方向に移動可能な中心部分を備えた磁気テープヘッドアセンブリ）」という名称の米国特許出願第１０／４５２，４６５号に関連し、その内容全体を参照によって援用する。
【０００９】
本発明の一態様は、ハウジングと、第１および第２のテープリールと、テープガイドと、格納テープと、亜大気圧特徴部と、を備えたデータ格納テープカートリッジに関する。ハウジングは、ヘッドアクセスウィンドウを規定する。第１および第２のテープリールは、ハウジング内部に回転可能に配置される。テープガイドは、入口側（入口側面）および出口側（出口側面）によって規定（形成）される湾曲したテープ収容面を備えている。これに関連して、テープガイドは、出口側がウィンドウに隣接するように、ハウジング内部に位置決めされる。格納テープは、部分的にテープ収容面によって規定（形成）されるテープ経路に沿ってテープリールを中心にして巻付けられ、テープリール間を延在し、それ以外はヘッドアクセスウィンドウにわたってテープを案内する。最後に、亜大気圧特徴部が、テープ経路に沿って配置され、１ｍ／ｓ以上の速度でテープとテープ収容面の少なくとも一部との間で摩擦係合を誘発する（生じる）ように構成されている。この構成では、テープとテープ収容面との間で誘発される（生じる）摩擦係合は、１ｍ／ｓを超える速度で高頻度の側方向のテープの移動を抑制し、それによって、サーボオフトラックイベントを著しく減少させる。好ましい一実施形態において、亜大気圧特徴部は、第１のテープリールとテープガイドとの間のテープ経路に沿って配置され、テープとテープ収容面の入口側との間で重なり角を確立するピンを備えている。別の好ましい実施形態において、亜大気圧特徴部は、テープ収容面に沿って形成される放射状の縁突出部を備え、その縁は格納テープと摩擦接触するように構成されている。
【００１０】
本発明の別の態様は、テープ駆動機構システム内部における格納テープの移動方法に関する。テープ駆動機構システムは、テープ収容面を有するテープガイドによって部分的に規定されるテープ経路に沿って２つのテープリール間で延在する格納テープを備える。このことを念頭において、方法は、１ｍ／ｓ以上の速度でテープを確立するために、テープリールを回転することを含む。亜大気圧は、高頻度の側方向のテープの移動を抑制するために、格納テープとテープ収容面の少なくとも一部との間に形成される。好ましい一実施形態において、側方向の移動に対するさらなる抵抗を提供するために、テープはテープ収容面に沿って形成される長手方向のスロットに押し込まれる。別の好ましい実施形態において、この方法は、データ格納テープカートリッジおよび／またはテープドライブ内部で実行される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
データ格納テープカートリッジ１０の好ましい一実施形態が、図１に示されている。一般的に言えば、データ格納テープカートリッジ１０は、第１のハウジング部分１４および第２のハウジング部分１６によって規定されるハウジング１２を備えている。カートリッジ１０は、ベースプレート１８をさらに備え、その一部は第１のハウジング部分１４における凹部２０によって露出されている。データ格納テープカートリッジ１０の残る構成要素については、以下にさらに詳細に説明する。しかし、図１を参照すると、第１および第２のハウジング部分１４、１６は互いに対して相互に対になっており、ベースプレート１８をはじめとするさまざまな他の構成要素が維持されるエンクロージャを形成していることを理解すべきである。
【００１２】
ハウジング１２は、一般的なテープドライブ（図示せず）によって収容されるようなサイズであることが好ましい。したがって、ハウジング１２は、５．２５インチ（１３０ｍｍ）フォームファクタドライブ、３．５インチ（９０ｍｍ）フォームファクタドライブまたは他の有用なサイズの中で用いるためのサイズであってもよい。さらに、第１および第２のハウジング部分１４、１６はヘッドアクセスウィンドウ２２を規定するために結合し、ヘッドアクセスウィンドウ２２を通って読出し／書込みヘッド（図示せず）によってヘッドアクセスウィンドウ２２以外の部分ではハウジング１２内部に維持される格納テープ（図示せず）にアクセスすることができる。このために、データ格納テープカートリッジ１０は、ドア２４を備えている。ウィンドウ２２にアクセスするためにドア２４を選択的に移動することができるように、ドア２４はハウジング１２に摺動可能に固定されることが好ましい。
【００１３】
好ましい実施形態において、第１のハウジング部分１４はカバーであり、第２のハウジング部分１６はベースである。図１に示されている向きを参照すると、データ格納テープカートリッジ１０は通常、上に面しているカバー１４によってテープドライブ（図示せず）に挿入される。しかし、データ格納テープカートリッジ１０は任意の位置にむけることができることを認識すべきである。さらに、データ格納テープカートリッジ１０は、第１のハウジング部分１４がベースを形成し、第２のハウジング部分１６がカバーであるように設計されてもよい。
【００１４】
データ格納テープカートリッジ１０の好ましい一実施形態の内部構成要素が、図２に示されている。特に、説明しやすくするため、第１および第２のハウジング部分１４、１６は、図２の図から除去されている。データ格納テープカートリッジ１０は、ベースプレート１８と、第１のテープリール３０と、第２のテープリール３２と、テープガイド３４と、第１の亜大気圧特徴部３６と、第２の亜大気圧特徴部３８と、第１のアイドラ軸受４０と、第２のアイドラ軸受４２と、格納テープ４４と、を備えることが好ましい。以下にさらに詳細に述べるように、第１および第２のテープリール３０、３２は、ベースプレート１８の内面４６から延在する個別のハブピン（図示せず）を中心にして回転可能に固定される。テープガイド３４、第１および第２の亜大気圧特徴部３６、３８およびアイドラ軸受４０、４２は同様に、ベースプレート１８の内面４６に固定される。
【００１５】
好ましい実施形態において、ベースプレート１８は、アルミニウムなどの剛性材料から作製される。ベースプレート１８は、第１のハウジング部分１４（図１）内部に入れ子となるサイズであり、格納テープ４４が変換部または読出し／書込みヘッド５０と連動されるヘッドアクセスウィンドウ２２（図１）に対応するヘッドアクセス凹部４８を規定する。
【００１６】
テープリール３０、３２は実質的に同一であり、当業界で公知であるように、個別のハブピン（図示せず）を中心にしてベースプレート１８に対して回転するように位置決めされる。第１および第２のテープリール３０、３２のそれぞれは、対向するフランジ５４（一方が図２に示されている）および中央ハブ５６を備えている。対向するフランジ５４は、格納テープ４４の幅に応じてハブ５６に沿って離隔される。格納テープ４４は、ハブ５６の外周に巻付けられ、対向するフランジ５４によって側方向に制限される。
【００１７】
テープガイド３４は、いくつかの既知の固締具の１つを任意に選択して、ベースプレート１８に固定される細長いテープガイドであることが好ましい。たとえば、図３をさらに参照すると、一体取付け釘６０が、ベースプレート１８の開口部（図２では隠れている）に取付けられ、所望の位置に適切に固定されるように保持されてもよい。あるいは、テープガイド３４は、たとえば、超音波溶接、抵抗溶接、カシメなどの任意の適切な方法によって、ベースプレート１８に取付けられてもよい。
【００１８】
図２および図３を連続して参照すると、テープガイド３４は、対向するコーナガイド部分６２、６４および中央部分６６を規定するように形成される。中央部分６６は、カートリッジ１０の必要な構成要素と、ヘッドアクセス凹部４８（および読出し／書込みヘッド５０）にわたる所望のテープ経路を中心にしてクリアランスを形成するようなサイズである。
【００１９】
コーナガイド部分６２のそれぞれは、取付け時にはベースプレート１８に対して略垂直である湾曲したテープ収容または保持面８０を形成する。テープ収容面８０のそれぞれは、入口側８２および出口側８４によって規定される。図２に最もよく示されているように、最終的な組立時にコーナガイド部分６２、６４は、ヘッドアクセス凹部４８（およびヘッドアクセスウィンドウ２２（図１））の対向する側に位置決めされ、各テープ収容面８０の出口側８４がヘッドアクセス凹部４８に隣接するように位置決めされる。好ましい実施形態において、コーナガイド部分６２、６４は、格納テープ４４の上縁および下縁に位置決めするために支持肩を規定する上部形成フランジ８６および下部形成フランジ８８をさらに備えてもよい。
【００２０】
テープ収容面８０は、ヘッドアクセスウィンドウ２２（図１）にわたって格納テープ４４を誘導するように選択された曲率半径を規定する。好ましい実施形態において、コーナガイド部分６２、６４は、たとえば、特許文献１に記載されたような大きな径を規定する。尚、特許文献１の教示は参照によって本願明細書に援用するものとする。いずれにせよ、テープ経路は、格納テープ４４が第１のテープリール３０からコーナガイド部分６２まで延在し、ヘッドアクセスウィンドウ２２をわたり、コーナガイド部分６４を経て最終的に第２のテープリール３２まで延在するように規定される。当業界で公知であるように、アイドラ軸受４０、４２は、格納テープ４４がそれぞれ第１および第２のテープリール３０、３２から延在するときに、テープ経路をさらに規定するように設けられることが好ましい。以下にさらに詳細に述べるように、この公知のテープ経路は、亜大気圧特徴部３６、３８によって変化する。
【００２１】
コーナガイド部分６２、６４が単独のテープガイド３４によって形成されることが好ましいと述べたが、別の構成も同等に許容可能である。たとえば、コーナガイド部分６２、６４が、当業界において公知のコンプライアントガイドなどの別個のコーナガイド構成要素であってもよい。いずれにせよ、図２の一実施形態に関して、第１および第２の亜大気圧特徴部３６、３８は好ましいテープ経路を決定し、テープ経路において、格納テープ４４が適切な方向（すなわち、図２の向きに対して第１のコーナガイド部分６２にとって時計回りであり、第２のコーナガイド部分６４にとって反時計回りである）に移動するとき、格納テープ４４は高速のテープ速度（すなわち１ｍ／ｓ以上）でコーナガイド部分６２、６４のテープ収容面８０にそれぞれ摩擦係合する。具体的に言えば、図２の実施形態で提供される第１および第２の亜大気圧特徴部３６、３８は、個々の入口側８２で格納テープ４４とテープ収容面８０との間の重なり角を生成するように位置決めされたテープ経路に沿って配置されたピンである。たとえば、第１のピン３６は第１のコーナガイド部分６２の入口側８２で格納テープ４４と第１のコーナガイド部分６２との間に重なり角を確立し、第２のピン３８は第２のコーナガイド部分６４の入口側８２で格納テープ４４と第２のコーナガイド部分６４のテープ収容面８０との間に重なり角を確立する。
【００２２】
第１および第２のピン３６、３８がない場合には、格納テープ４４は、特に好ましい径の大きなコーナガイド部分６２、６４では、少なくとも１ｍ／ｓのテープ速度で、テープ収容面８０に対して流体力学的な揚力を受ける場合がある。第１および第２の亜大気圧特徴部３６、３８はテープ経路を変化させ、それによって、少なくとも約３°であることが好ましく、３°〜５°であればさらに好ましい重なり角で、格納テープ４４を個別のテープ収容面８０の入口側８２に接触させる。テープの移動方向に応じて、この連動は本質的に、格納テープ４４の後側から空気を「かき寄せ」、格納テープ４４が対応するテープ収容面８０と摩擦接触したままであるようにして、高頻度の側方向のテープの移動を抑制する。
【００２３】
たとえば、図２の向きに関して、格納テープ４４が時計方向に移動されるとき、第１の亜大気圧特徴部３６は格納テープ４４を第１のコーナガイド部分６２のテープ収容面８０の入口側８２と接触するように指向する。この制御された引張り作用により、第１のガイド部分６２に対する格納テープ４４の流体力学的な揚力の可能性を最小限に抑え、側方向のテープの移動を最小限に抑える。逆に言えば、格納テープ４４が反時計方向に移動されるとき、第２の亜大気圧特徴部３８は格納テープ４４を第２のコーナガイド部分６４のテープ収容面８０の入口側８２と接触するように指向する。今度も、この作用は摩擦引張りを生じ、それによって第２のコーナガイド部分６４に対する格納テープ４４の流体力学的な揚力を最小限に抑える。
【００２４】
図２の実施形態は２つの亜大気圧特徴部３６、３８を形成することが好ましいと述べてきたが、別の実施形態では１つのみの亜大気圧特徴部を形成する必要がある。さらに、本発明は、亜大気圧特徴部設計を変更することを包含する。たとえば、図４Ａは、前述のデータ格納テープカートリッジ１０を設けられた構成要素のいくつかを含む別の実施形態のデータ格納テープカートリッジ１００の一部を示している。具体的に言えば、データ格納テープカートリッジ１００は、ベースプレート１８と、第１および第２のテープリール３０、３２と、アイドラ軸受４０、４２と、格納テープ４４と、を備えることが好ましい。さらに、図４Ｂおよび図４Ｃと共に以下にさらに詳細に説明するように、データ格納テープカートリッジ１００は、第１および第２の亜大気圧特徴部１０４、１０６（一般に図４Ａ参照）を形成するテープガイド１０２を備えることが好ましい。前述の実施形態と同様に、テープガイド１０２は、第１および第２のコーナガイド部分１０８、１１０を形成する細長いテープガイドであることが好ましい。あるいは、コーナガイド部分１０８、１１０は、別個の構成要素として形成されてもよい。いずれにせよ、第１の亜大気圧特徴部１０４は第１のコーナガイド部分１０８に形成され、第２の亜大気圧特徴部１０６には第２のコーナガイド部分１１０が設けられる。
【００２５】
図４Ｂは、成形工程前にフラットシートのようなテープガイド１０２の一実施形態を示している。一旦成形されると、コーナガイド部分１０８、１１０は、図３のテープガイド３４と同様に、湾曲されることを理解されたい。具体的に言えば、コーナガイド部分１０８、１１０のそれぞれは、曲率半径をそれぞれ有する湾曲したテープ収容面１１４、１１６を規定する。亜大気圧特徴部１０４、１０６は、この規定された曲率半径からのずれを示す。さらに詳細に言えば、亜大気圧特徴部１０４、１０６のそれぞれは、対応するテープ収容面１１４、１１６に沿った少なくとも１つの比較的角張ったコーナまたは縁を形成する。
【００２６】
たとえば、第１の亜大気圧特徴部１０４は、格納テープ４４と共に、図４Ｃにさらに詳細に示されており、立上り部分１２０、中央部分１２２および立下り部分１２４によって規定される。テープ収容面１１４によって規定される曲率半径に対して、立上り部分１２０および立下り部分１２４は、放射方向の内側延在部（またはより小さい半径）である。中央部分１２２は、縁１２６、１２８を規定する立上り部分１２０および立下り部分１２４に対して放射方向の外側に突出する。中央部分１２２は、テープ収容面１１４の残り部分と同一の曲率半径を備えていてもよく、またはこの曲率半径を越えて突出していてもよい（たとえば、より大きな半径を規定する）。いずれにせよ、縁１２６、１２８は、特に少なくとも１ｍ／ｓの高速のテープ速度で格納テープ４４の移動中に、格納テープ４４と摩擦係合するための別個の接触面を形成する。具体的に言えば、亜大気圧特徴部１０４は、格納テープ４４と個別の縁１２６または１２８との間で、少なくとも３°さらに好ましくは３°〜５°の適切な角度（または重なり角）を形成するように構成される。
【００２７】
図４Ａの向きに対して、図４Ｃを連続して参照すると、格納テープ４４が時計方向に移動されるとき、格納テープ４４は、規定されたアプローチ角または重なり角で縁１２６と連動し、縁１２６が格納テープ４４の後側から空気を除去するか、または「かき寄せる」。これは、今度は、格納テープ４４をテープ収容面１１４と摩擦接触させ、それによって側方向のテープの移動を制限する。逆に言えば、格納テープ４４が反時計方向に移動されるとき、縁１２８は格納テープ４４と連動し、上述したものと同様の摩擦引張りを生じる。第２のコーナガイド部分１１０を設けられた第２の亜大気圧特徴部１０６も同一に構成されることが好ましい。このために、第１および第２の亜大気圧特徴部１０４、１０６は２つの縁１２６、１２８をそれぞれ形成することが好ましいと述べてきたが、そのような縁を１つのみ形成される必要があってもよい。さらに、データ格納テープカートリッジ１００は、亜大気圧特徴部１０４または１０６の一方のみが用いられるように構成されてもよい。
【００２８】
好ましい一実施形態において、本発明は、図４Ｂにおいて最もよく示されているように、亜大気圧特徴部１０４、１０６と共に１つ以上の通風孔１４０、１４２を形成する。通風孔１４０、１４２はそれぞれ、立上り部分１２０および立下り部分１２４内部に形成されることが好ましく、前述したように、格納テープ４４の後側から除去される空気の経路または出口を形成する。たとえば、図４Ａの向きに関して、図４Ｂを連続して参照すると、格納テープ４４が時計方向に移動されるとき、縁１２６は格納テープ４４の後側から空気を除去する。通風孔１４０は、この除去された空気のための出口を提供する。逆に言えば、通風孔１４２は、気流をテープ経路の後方に追加することができ、それによって格納テープ４４とテープ収容面１１４との間に所望の負の範囲の圧力状態を改善する。
【００２９】
好ましい一実施形態において、本発明は、亜大気圧特徴部と共に、高頻度の側方向のテープの移動をさらに抑制する長手方向のスロットまたは溝をさらに備えている。たとえば、図５Ａは、ベースプレート１８およびテープガイド１５０を備える別の実施形態のデータ格納テープカートリッジ１４８の一部を示している。テープガイド１５０は、図４Ａ〜図４Ｃに関して前述したテープガイド１０２ときわめて類似しており、それ以外では対応するテープ収容面１１４、１１６を規定するそれぞれ第１および第２のコーナガイド部分１０８、１１０に形成される第１および第２の亜大気圧特徴部１０４、１０６を備えている。第１および第２の亜大気圧特徴部１０４、１０６に加えて、テープガイド１５０は、個別の亜大気圧特徴部１０４、１０６の中央部分１２２に沿って長手方向の固締スロット１５２、１５４を形成している。スロット１５２、１５４は、対応するテープ収容面１１４、１１６に対して中央に配置することが好ましく、コーナガイド部分１０８、１１０および格納テープ４４（図２）の高さより低い（テープ走行に対し垂直な方向に測定）高さを有する。コーナガイド部分１０８、１１０および格納テープ４４の２分の１未満の高さであればさらに好ましく、３分の１未満であればさらにいっそう好ましい。さらに、スロット１５２、１５４が対応する中央部分１２２より短い長手方向の長さを有するように図５Ａに示されているが、他の長さ（たとえば、中央部分１２２の全体長さまで延在する）も同等に許容可能である。特に、ピン３６、３８の形態の亜大気圧特徴部を含む図２の実施形態に関して、図５Ａの長手方向の固締スロット１５２、１５４を用いてもよいが、対応するテープ収容面１１４、１１６の入口側１５６、１５８またはその隣接位置に配置することが好ましい。
【００３０】
長さおよび位置に関係なく、テープ収容面１１４の少なくとも一部に沿った亜大気圧状態により、格納テープ４４が図５Ｂに示されているような長手方向の固締スロット１５２に押し込まれる（格納テープ４４との類似の連動が長手方向スロット１５４にもなされることを理解されたい）。長手方向スロット１５２に押し込む際に、テープ４４の縁を制限する必要なく、側方向のテープの移動に対するさらなる抵抗が実現される。これにより、今度は、テープ縁に生じ得るしわを含めて、縁の磨耗に関連する潜在的な問題を回避できる。好ましい実施形態において、長手方向のスロット１５２、１５４は、それ以外では長手方向の曲率を備えていないテープ収容面１１４、１１６の領域に形成される。これにより、格納テープ４４は、２次元ではなく１次元のみに曲率を有することができる。別の実施形態において、２つ以上の長手方向の固締スロット１５２または１５４が、亜大気圧特徴部１０４または１０６の一方または両方に形成される。
【００３１】
本発明のテープ駆動機構システムは、前述の設計に関して著しい改善策を提供する。具体的に言えば、１つ以上の亜大気圧特徴部を設けることによって、たとえば、データ格納テープカートリッジおよび／またはテープドライブ内部で、望ましくない側方向のテープの移動を著しく減衰させる。好ましい実施形態において、固締スロットおよび／または通風孔は、テープ誘導性能を最適化するためにさらに用いられる。
【００３２】
本発明を好ましい実施形態に関して説明してきたが、当業者は、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、形態および詳細に変更を加えることができることを認識するであろう。たとえば、亜大気圧特徴部はデュアルリールデータ格納テープカートリッジに関して説明してきたが、他のテープ駆動機構システム用途にも同様に適用可能である。たとえば、本発明の亜大気圧特徴部は、単独リールデータ格納テープカートリッジと共に用いるのに適したそれ以外のテープドライブ内部に組込まれてもよい。この適用に関して、テープドライブへのテープカートリッジの挿入時に、格納テープは、テープドライブによって形成されるカートリッジリールと巻取りリールとの間に延在される。（テープガイドが読出し／書込みヘッドから分離した構成要素である場合には、）テープドライブは、読出し／書込みヘッドに沿ってテープ経路の少なくとも一部を規定する少なくとも１つのテープガイドを備える。本発明の亜大気圧特徴部は、前述したように、格納テープの側方向の移動を制御するために、ドライブのテープガイドに関連している。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明によるデータ格納テープカートリッジの斜視図である。
【図２】本発明による負の範囲の圧力の特徴部の一実施形態を示すためにハウジングの一部を除去した図１のデータ格納テープカートリッジの平面図である。
【図３】図２のデータ格納テープカートリッジのテープガイド部分に関する拡大斜視図である。
【図４Ａ】本発明による負の範囲の圧力の特徴部の別の実施形態を示すために一部を除去したデータ格納テープカートリッジの平面図である。
【図４Ｂ】成形前のフラットな形態にある図４Ａのデータ格納テープカートリッジのテープガイド部分の正面図である。
【図４Ｃ】図４Ｂのテープガイドの一部の拡大図である。
【図５Ａ】別の実施形態のテープガイドを備えたデータ格納テープカートリッジの一部の正面斜視図である。
【図５Ｂ】格納テープと共に図５Ａのテープガイドの一部の拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  データ格納テープカートリッジ
１２  ハウジング
１４  第１のハウジング部分
１６  第２のハウジング部分
１８  ベースプレート
２０  凹部
２２  ヘッドアクセスウィンドウ
２４  ドア
３０  第１のテープリール
３２  第２のテープリール
３４  テープガイド
３６  第１の亜大気圧特徴部
３８  第２の亜大気圧特徴部
４０  第１のアイドラ軸受
４２  第２のアイドラ軸受
４４  格納テープ
４６  ベースプレートの内面
４８  ヘッドアクセス凹部
５０  読出し／書込みヘッド
５４  対向するフランジ
５６  中央ハブ
６０  一体取付け釘
６２  コーナガイド部分
６４  コーナガイド部分
６６  中央部分
８０  テープ収容面
８２  入口側
８４  出口側
８６  上部形成フランジ
８８  下部形成フランジ
１００  データ格納テープカートリッジ
１０２  テープガイド
１０４  第１の亜大気圧特徴部
１０６  第２の亜大気圧特徴部
１０８  第１のコーナガイド部分
１１０  第２のコーナガイド部分
１１４  テープ収容面
１１６  テープ収容面
１２０  立上り部分
１２２  中央部分
１２４  立下り部分
１２６  縁
１２８  縁
１４０  通風孔
１４２  通風孔
１４８  データ格納テープカートリッジ
１５０  テープガイド
１５２  長手方向の固締スロット
１５４  長手方向の固締スロット
１５６  入口側
１５８  入口側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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