(57)【要約】【課題】画像クロックに起因する特定周波数帯の放射ノイズのピークレベルを低減させることができる周波数変調装置を提供すること。【解決手段】ＰＷＭ−ＩＣに入力するクロックに揺らぎを持たせることにより、従来基準クロックの特定周波数帯で発生した放射ノイズを低減でき、しかも画像にはその周波数の揺らぎによる画像の位置ズレを発生させることなく画像形成ができる。【選択図】      図２
2004358740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザビームで走査される像担持体を有する画像形成装置に用いられる周波数変調装置であって、
前記レーザビームで走査される主走査ラインを画素単位で複数のセグメントに分割するセグメント分割手段と、
基準クロック周期と前記複数のセグメントにそれぞれ対応する変調係数とに基づいて補助クロック周期を算出する補助クロック算出手段と、
予め設定されている初期周期値と前記補助クロック周期とに基づいて、前記複数のセグメントのうち少なくとも一部分において周波数が異なる画像クロックを生成する画像クロック生成手段とを有し、
前記基準クロックは所定の周波数の揺らぎを有するクロックであり、
前記補助クロック算出手段は、前記基準クロックの揺らぎを低減するように前記複数のセグメントにそれぞれ対応する変調係数を設定して補助クロックを算出し
前記画像クロック生成手段は、前記補助クロックに基づいて、前記基準クロックの周波数の揺らぎを低減するように画像クロックを生成することを特徴とする周波数変調装置。
【請求項２】
前記基準クロックの所定の周波数の揺らぎとは、揺らぎのないクロックの周波数に対し±３％以下の揺らぎであることを特徴とする請求項１に記載の周波数変調装置。
【請求項３】
前記周波数変調装置は、前記基準クロックの所定の周波数の揺らぎを発生させるための周波数変動装置を有し、
前記周波数変動装置は、基準となる一定のクロックに対し、ある所定の周期を持って所定の周波数の揺らぎ一定のクロックを付加することにより所定の周波数の揺らぎを有する前記基準クロックを発生させることを特徴とする請求項１に記載の周波数変調装置。
【請求項４】
前記周波数変動装置は、前記周波数変動装置により生成された基準クロックの周波数の揺らぎ成分を計測する計測手段を有し、その結果に基づいて前記複数のセグメントにそれぞれ対応する変調係数を決定することを特徴とする請求項３に記載の周波数変調装置。
【請求項５】
前記周波数変動装置により生成される基準クロックの揺らぎの周期は、主走査ラインの区間信号に同期させた周期を有し、前記基準クロックの揺らぎの周期に応じて各セグメントの周波数の変動係数を設定することにより、前記基準クロックに対し前記補助クロックを加減することにより前記基準クロックの周波数の揺らぎ成分を低減した画像クロックを生成することを特徴とする請求項３に記載の周波数変調装置。
【請求項６】
像担持体上のレーザビームで走査される主走査ラインを画素単位で複数のセグメントに分割する第一のセグメント分割手段、
基準クロックを入力し、該基準クロックに任意に可変可能な変調係数を乗算して補助クロックを算出する第一の補助クロック算出手段と、
予め設定されている初期周期値と前記補助クロック周期とに基づいて、前記複数のセグメントのうち少なくとも一部分において周波数が異なる画像クロックを生成する第一の画像クロック生成手段とを有する第一の周波数変調装置と、
像担持体上のレーザビームで走査される主走査ラインを画素単位で複数のセグメントに分割する第ニのセグメント分割手段、
基準クロックを入力し、該基準クロックに任意に可変可能な変調係数を乗算して補助クロックを算出する第ニの補助クロック算出手段と、
予め設定されている初期周期値と前記補助クロック周期とに基づいて、前記複数のセグメントのうち少なくとも一部分において周波数が異なる画像クロックを生成する第ニの画像クロック生成手段とを有する第ニの周波数変調装置とを有し、
前記第一の周波数変調装置により生成された第１クロックを前記第２の周波数変調装置の基準クロックとして入力し、前記第一の周波数制御装置における基準クロックに対し、主走査ライン区間に同期した周波数の揺らぎを有する第１クロックを生成し、前記第ニの周波数変調装置において、第一の周波数変調装置により生成された第１クロックの揺らぎを低減するように各セグメントにおける変調係数を設定して、周波数の揺らぎ成分を低減した画像クロックを生成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、感光ドラムなどの像担持体上を走査するレーザビームのオン／オフ制御に用いられる画像クロックを生成する周波数変調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式の画像形成装置においては、一般に、半導体レーザから発光するレーザ光をオン、オフしながら、このレーザ光を回転多面鏡（ポリゴンミラー）で走査し、感光体に照射することによって、潜像形成が行われ、トナー像へと現像し、そのトナー像を記録媒体上に転写することにより画像形成が行われる。
【０００３】
このような画像形成装置においては、入力される画像データに応じてレーザ光のＯＮ／ＯＦＦ制御をするレーザ制御部に必要な画像クロックとその画像クロックを生成する上で基準となる基準クロックは常に一定のクロックが用いられてきた。その理由は、この基準クロックが一定でないと、画像クロックが正しい周波数として生成できず、その周波数に揺らぎを生じてしまい、レーザのＯＮ／ＯＦＦタイミングが正規のタイミングからずれ、それにより感光体上に形成される潜画像のドット形成位置が微妙にずれ、その結果、画像ひずみや色ずれ色むらが発生するからである。
【０００４】
また、ポリゴンミラーと感光体との間にｆ−θレンズが設けられている。これは、ｆ−θレンズがレーザ光の集光作用、走査の時間的な直線性を保証するような歪曲収差の補正作用などの光学特性を有し、これにより、ｆ−θレンズを通過したレーザ光は、感光体上に所定方向に等速で結合走査される。しかしながら、このｆ−θレンズの特性のずれにより感光体上へ照射されるレーザ光が理想的な画像形成位置からずれることがある。そこで、このｆ−θレンズの特性による画像の位置ずれを基準の画像クロックを変調することにより、レーザ光のオン／オフタイミングを微調し、感光体上に形成されるドットの位置を補正する周波数変調技術が用いられている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平２−２８２７６３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のように基準クロックが常に一定の場合、画像信号を制御する回路部とレーザのＯＮ／ＯＦＦ信号を生成する画像制御回路間の画像データの転送に使用される基準クロックにおいて、放射ノイズが発生し、その放射ノイズレベルが国際的な放射ノイズ規格に規定されている値を超える場合が多い。
【０００７】
その為、この基準クロックに揺らぎを持たせるよう周波数変動装置を用いて画像クロックに揺らぎを持たすことにより、放射ノイズのある特定周波数におけるピークノイズを低減させることが可能であるが、従来この基準クロックにこのような周波数の揺らぎを持たせると画像クロックにおいてもこのような揺らぎを生じ、その結果として、レーザのＯＮ／ＯＦＦタイミングが正規のタイミングからずれ、それにより感光体上に形成される潜画像のドット形成位置が微妙にずれ、その結果、画像ひずみや色ずれ色むらを発生させてしまうという問題があり、使用することが非常に難しかった。
【０００８】
特にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色の感光体をそれぞれ独立に有し、それぞれの感光体にそれぞれ１つのレーザによる露光装置を有する画像形成装置においては、画像クロックを生成するために必要な基準クロックが各色４つのレーザの画像制御信号としてそれぞれ使用されるため、基準クロック信号は４本必要となり、放射ノイズの発信源が４倍に増えることになり、放射ノイズレベルはより厳しくなってしまうという問題を抱えていた。
【０００９】
本発明の目的は、画像クロックに起因する特定周波数帯の放射ノイズのピークレベルを低減させることができる周波数変調装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、レーザビームで走査される像担持体を有する画像形成装置に用いられる周波数変調装置であって、前記レーザビームで走査される主走査ラインを画素単位で複数のセグメントに分割するセグメント分割手段と、基準クロック周期と前記複数のセグメントにそれぞれ対応する変調係数とに基づいて補助クロック周期を算出する補助クロック算出手段と、予め設定されている初期周期値と前記補助クロック周期とに基づいて、前記複数のセグメントのうち少なくとも一部分において周波数が異なる画像クロックを生成する画像クロック生成手段とを有し、前記基準クロックは所定の周波数の揺らぎを有するクロックであり、前記補助クロック算出手段は、前記基準クロックの揺らぎを低減するように前記複数のセグメントにそれぞれ対応する変調係数を設定して補助クロックを算出し、前記画像クロック生成手段は、前記補助クロックに基づいて、前記基準クロックの周波数の揺らぎを低減するように画像クロックを生成することを特徴とする。
【００１１】
また、前記基準クロックの所定の周波数の揺らぎとは、揺らぎのないクロックの周波数に対し±３％以下の揺らぎであることを特徴とする。
【００１２】
また、前記周波数変調装置は、前記基準クロックの所定の周波数の揺らぎを発生させるための周波数変動装置を有し、前記周波数変動装置は、基準となる一定のクロックに対し、ある所定の周期を持って所定の周波数の揺らぎ一定のクロックを付加することにより所定の周波数の揺らぎを有する前記基準クロックを発生させることを特徴とする。
【００１３】
また、前記周波数変動装置は、前記周波数変動装置により生成された基準クロックの周波数の揺らぎ成分を計測する計測手段を有し、その結果に基づいて前記複数のセグメントにそれぞれ対応する変調係数を決定することを特徴とする。
【００１４】
また、前記周波数変動装置により生成される基準クロックの揺らぎの周期は、主走査ラインの区間信号に同期させた周期を有し、前記基準クロックの揺らぎの周期に応じて各セグメントの周波数の変動係数を設定することにより、前記基準クロックに対し前記補助クロックを加減することにより前記基準クロックの周波数の揺らぎ成分を低減した画像クロックを生成することを特徴とする。
【００１５】
また、像担持体上のレーザビームで走査される主走査ラインを画素単位で複数のセグメントに分割する第一のセグメント分割手段、基準クロックを入力し、該基準クロックに任意に可変可能な変調係数を乗算して補助クロックを算出する第一の補助クロック算出手段と、予め設定されている初期周期値と前記補助クロック周期とに基づいて、前記複数のセグメントのうち少なくとも一部分において周波数が異なる画像クロックを生成する第一の画像クロック生成手段とを有する第一の周波数変調装置と、像担持体上のレーザビームで走査される主走査ラインを画素単位で複数のセグメントに分割する第ニのセグメント分割手段、基準クロックを入力し、該基準クロックに任意に可変可能な変調係数を乗算して補助クロックを算出する第ニの補助クロック算出手段と、予め設定されている初期周期値と前記補助クロック周期とに基づいて、前記複数のセグメントのうち少なくとも一部分において周波数が異なる画像クロックを生成する第ニの画像クロック生成手段とを有する第ニの周波数変調装置とを有し、前記第一の周波数変調装置により生成された第１クロックを前記第２の周波数変調装置の基準クロックとして入力し、前記第一の周波数制御装置における基準クロックに対し、主走査ライン区間に同期した周波数の揺らぎを有する第１クロックを生成し、前記第ニの周波数変調装置において、第一の周波数変調装置により生成された第１クロックの揺らぎを低減するように各セグメントにおける変調係数を設定して、周波数の揺らぎ成分を低減した画像クロックを生成することを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の露光ユニットの構成を模式的に示す図である。
【００１８】
電子写真方式の画像形成装置は、図１に示すように、入力された画像データに対応する潜像を感光ドラム１５上に形成するように、感光ドラム１５に対してレーザ光を照射する露光ユニットを備える。この露光ユニットは、拡散レーザ光を発光するレーザ光源１を備える。レーザ光源１から発光されたレーザ光は、コリメータレンズ１３を介して平行レーザ光Ｌ１へ変換され、このレーザ光Ｌ１は、スキャナモータ３によって回転駆動中のポリゴンミラー２に照射される。そして、ポリゴンミラー２に照射されたレーザ光Ｌ１は、ポリゴンミラー２により反射されて、ｆ−θレンズ１４へ至る。
【００１９】
このｆ−θレンズ１４を通過したレーザ光は、感光ドラム１５上に主走査方向に等速で結合走査され、このレーザ光の走査すなわちスキャン動作により、感光ドラム１５上に潜像１６が形成される。レーザ光のスキャン動作の開始は、ビームデテクトセンサ（以下、ＢＤセンサという）１７により検出される。感光ドラム１５に対するレーザ光のスキャン開始に当たる時間にレーザ光源１は強制点灯され、ＢＤセンサ１７は、レーザ光源１の強制点灯期間にポリゴンミラー２により反射されて入力されたレーザ光を検出し、主走査毎の画像形成書き出しタイミングの基準信号となるビームデテクト信号（以下、ＢＤ信号という）を出力する。
【００２０】
次に、レーザ光源１の駆動制御に用いられる画像クロックの周波数変調構成について図２を参照しながら説明する。図２はレーザ光源１の駆動制御に用いられる画像クロックの周波数変調構成を示すブロック図であり、感光体と露光手段が４つずつ、つまり、図１の構成を４つタンデムに搭載された４ドラム系カラー画像形成装置における回路での一例である。
【００２１】
レーザ光源１の駆動制御に用いられる画像クロックの周波数変調構成においては、図２に示すように、一定周波数を保った基準となる基準クロック２１を発生する基準クロック発生手段２０と、イメージコントロール回路１０１と、ＰＷＭ−ＩＣ１０４とが設けられている。イメージコントロール回路１０１には、周波数制御装置１０２とＤＥＬＡＹ計測手段１０３とが設けられている。
【００２２】
ここで、周波数制御装置１０２の内部構成とそれにより生成される画像クロックについて図８、図９および図１０を参照しながら説明する。図８は図２の周波数制御装置１０２内部構成を示すブロック図、図９はセグメントとセグメント内の画像クロック１８の周期との関係を示すグラフ、図１０はセグメント内の画像クロック１８の周期を多段階に可変させたときの関係を示すグラフである。
【００２３】
周波数制御装置１０２は、図８に示すように、変倍係数設定レジスタ２２と、補助画素発生回路２４と、初期周期設定レジスタ２６と、変調クロック制御回路３０と、画素数設定レジスタ３１と、変調クロック発生回路２８とを有する。
【００２４】
変倍係数設定レジスタ２２には、基準クロック発生手段２０から発生される基準クロック信号２１の周期比率を可変するための変倍係数２３が格納されている。補助画素発生回路２４は、基準クロック信号２１および変倍係数２３に基づいて補助画素周期２５を発生する。この補助画素周期２５により、主走査倍率が補正される。すなわち、図１のポリゴンミラー２とｆ−θレンズ１４の光学系に起因して感光ドラム１５上の主走査のドットの幅またはドット間隔が均一ではなくなるので、補助画素周期２５を用いて、ドット幅またはドット間隔が均一になるように１走査区間中における画像クロックの周波数の補正が行われる。例えば、ポリゴンミラー２のような回転走査系の場合、感光ドラム１５の主走査方向の両端部は走査スピードが速くなる傾向があり、また感光ドラム１５の主走査中央部は逆に走査速度が遅くなる傾向にあるので、感光ドラム１５両端近傍部分の画像クロックの周波数を速くし、感光ドラム１５中央部の画像クロックの周波数を遅くするように補正することにより、感光ドラム１５上のドット幅またはドット間隔を均一にすることが可能になる。
【００２５】
ここで、周波数制御装置１０２では、１主走査ラインを複数のセグメントに分割し、セグメント毎に一定の画像クロック１８を生成する第１の制御方法と、分割された各セグメント内において画像クロックの周波数変調を行う第２の制御方法とのいずれか一方を実行可能である。
【００２６】
まず、１主走査ラインを複数のセグメントに分割し、セグメント毎に一定の画像クロック１８を生成する第１の制御方法について図９を参照しながら説明する。
【００２７】
例えば基準クロック信号２１の周期をτｒｅｆ、変倍係数２３をαとし、補助画素周期２５の周期をΔτとすると、Δτは次の（１）式で表される。
Δτ＝α・τｒｅｆ        …（１）
ここで、変倍係数２３（＝α）は、周期Δτが画像クロック１８の周期より充分に短くなるような値に設定されている。
【００２８】
初期周期設定レジスタ２６においては、変調クロック発生回路２８から出力される画像クロック１８の周期の初期値２７（τｖｄｏ）が格納されている。
【００２９】
変調クロック制御回路３０は、主走査方向に走査する１ライン内を、任意数の画素で構成するセグメントに分割し、複数のセグメントを形成する。そして、変調クロック制御回路３０は、画像エリア周波数変調設定値１１０に基づいて、各セグメント内で画像クロック周期が所定範囲の揺らぎを有するように管理する。セグメント内の画素数は、画素数設定レジスタ３１内の画素数設定値３２によって設定される。各セグメント間での画素数は、同一数でも異なる値でもよい。
【００３０】
ここで、変調クロック制御回路３０の動作の詳細について説明する。変調クロック制御回路３０は、ＢＤセンサ１７から出力される書き出し基準となる信号であるＢＤ信号２９が入力されると、最初のセグメント（セグメント０）に対する変調クロック制御信号３３を生成し、変調クロック発生回路２８に出力する。この変調クロック制御信号３３を受けた変調クロック発生回路２８は、初期周期２７（τｖｄｏ）の画像クロック１８を出力する。
【００３１】
次のセグメント（セグメント１）に対して、変調クロック制御回路３０は、次のセグメント（セグメント１）に対する変調クロック制御信号３３を生成し、変調クロック発生回路２８に出力する。この変調クロック制御信号３３を受けた変調クロック発生回路２８は、補助画素周期２５と初期周期２７（τｖｄｏ）に基づいて次の（２）式で表される周期を有する変調クロック信号ΔＴ１を画像クロック１８として生成する。
ΔＴ１＝τｖｄｏ＋α・τｒｅｆ        …（２）
ここで、αはセグメント１に対する変倍係数である。
【００３２】
同様に、さらに次のセグメント（セグメント２）に対しては、変調クロック制御回路３０は、さらに次のセグメント（セグメント２）に対する変調クロック制御信号３３を変調クロック発生回路２８に出力する。この変調クロック制御信号３３を受けた変調クロック発生回路２８は、補助画素周期２５と初期周期２７（＝τｖｄｏ）に基づいて次の（３）式で表される周期を有する変調クロック信号ΔＴ２を画像クロック１８として生成する。
ΔＴ２＝τｖｄｏ＋α・τｒｅｆ＋β・τｒｅｆ        …（３）
ここで、βはセグメント２に対する変倍係数である。
【００３３】
また、セグメント２以降にさらにセグメントがある場合も、同様の手順で、そのセグメントに対する変調クロック信号が生成され、画像クロック１８として出力される。
【００３４】
以上のように、変調クロック制御回路３０の制御により、１主走査ライン内で複数の周期を有する画像クロック１８が変調クロック発生回路２８から出力される。
【００３５】
次に、各セグメント内において画像クロックの周波数変調を行う第２の制御方法について図６を参照しながら説明する。
【００３６】
初期セグメント（セグメント０）から画像クロック１８の周波数を可変する場合、図６（ａ）に示すように、初期周期をτｖｄｏ、１セグメント当りの画素数をｎ、変調係数（セグメント０）をαおよび基準クロック周期をτｒｅｆとすると、セグメント０での１画素当りの周期Δτａおよびセグメント０の総周期ΔＴ０は、次の（４）および（５）式で表される。
Δτａ＝（α・τｒｅｆ）／ｎ                …（４）
2004358740.tif 000003
【００３７】
初期セグメント（セグメント０）の画像クロック１８の周波数を固定し、以降のセグメントの画像クロック１８の周波数を可変する場合、図６（ｂ）に示すように、セグメント０の総周期をΔＴ０とすると、次の（６）式で表される。
ΔＴ０＝ｎ・τｖｄｏ          …（６）
【００３８】
一方、初期セグメントの次のセグメントすなわちセグメント１に対しては、変調係数（セグメント１）をβ、基準クロック周期をτｒｅｆとすると、セグメント１での１画素当りの周期Δτｂおよびセグメント１の総周期ΔＴ１は、次の（７）および（８）式で表される。
Δτｂ＝（β・τｒｅｆ）／ｎ              …（７）
2004358740.tif 000004
【００３９】
そして、さらに以降の各セグメントに関しても、同様の式で１画素当りの周期Δτｂおよび各セグメントの総周期ΔＴｎ（ｎ≧２）を表すことができる。
【００４０】
次に、レーザ光源１の駆動制御に用いられる画像クロックの周波数変調構成について図２を参照しながら説明する。イメージコントロール回路１０１に入力されたＢＤ信号、１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄのうち、１０５ａを用い、このＢＤ信号を前記図８のＢＤ信号２９として入力し、図８に示す第１の周波数制御装置１０２により生成されたＭＣＬＫ１０６を生成する。ＭＣＬＫは、基準クロック起因の特定周波数帯における放射ノイズを低減するために、基準クロック２１にある特定周期をもって周波数に揺らぎを設けられたクロックであり、その特定周期と周波数の揺らぎ量はあらかじめ周波数制御装置１０２のレジスタに設定され、その設定値通りに基準クロックが変調されて出力される。
【００４１】
ＤＥＬＡＹ計測手段１０３は、４つの露光装置のＢＤセンサ１７よりそれぞれ得られたＢＤ信号、１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、１０５ｄを入力し、周波数制御装置１０２の基準ＢＤ信号となったＢＤ信号ａ  １０５ａに対する他のＢＤ信号のＤＥＬＡＹ量を計測し、その測定結果を４つのＰＭＷ−ＩＣ１０４にそれぞれ送信する。
【００４２】
ＰＷＭ−ＩＣ１０４では、入力されたＭＣＬＫ１０６とそれぞれのＢＤ信号１０５とＤＥＬＡＹ計測手段１０３からの計測結果を元に、画像クロックＩＭＧ＿ＣＬＫ１０７を生成する。そのＰＷＭ−ＩＣ１０４内にある周波数デコード値メモリ１０９には、イメージコントロール回路１０１の周波数制御手段１０２に設定された周波数設定をデコードし、ほぼ基準クロック２１になるように周波数補正をかけるための補正係数が保持されており、入力されるそれぞれのＢＤ信号とＤＥＬＡＹ計測手段１０３からの基準ＢＤ信号１０５ａからの遅延量とから、周波数デコード値メモリ１０９に格納されたデータを基準ＢＤ信号１０５ａからの遅延した分だけデータの読み出しアドレスをずらすことで、各ＰＷＭ−ＩＣに適した補正係数を設定でき、この補正係数によって、ＰＷＭ−ＩＣ１０４内にも搭載されてある周波数制御装置１０２によって、ほぼ基準クロック２１に近いクロックを生成することが可能となる。
【００４３】
さらにＰＷＭ−ＩＣ１０４では、各露光ユニットに搭載されてあるｆθレンズの特性ムラを補正するためのｆθ特性補正値メモリ１０８を搭載し、ほぼ基準クロックにデコードされた画像クロックにさらにこのｆθレンズの特性を補正することにより、感光体上の画像形成位置を高精度に合わせることが可能となっている。
【００４４】
図３は、図２において生成されるＭＣＬＫ１０６と、図２のＰＷＭ−ＩＣ内でのＭＣＬＫ１０６に対する周波数補正係数の生成に関して示したグラフである。
【００４５】
図４は、図２の回路構成において生成されるクロックの流れを図示したブロック図であり、基準クロック入力２００から入力された基準クロック（ＲＥＦＣＬＫ）２１はＢＤに同期した周波数変調２０１され、ＭＣＬＫ１０６を生成する。生成されたＭＣＬＫ１０６はＰＷＭ−ＩＣ内でほぼ基準クロックに近い周波数へとデコード２０２され、そのクロック２０５をもとにさらにｆθ特性の補正係数をかけ周波数変調２０３をすることにより、ＩＭＧ＿ＣＬＫ１０７を得るのである。
【００４６】
次に本発明の他の実施形態に関する図５について説明する。図５は本発明の他の実施形態における回路構成を表す。
【００４７】
まず、基準クロック発生手段２０より生成された一定の周波数を有する基準クロック２１は、スプレッドスペクトラムクロックジェネレータ（以下ＳＳＣＧと略す）１１０に入力される。このＳＳＣＧ１１０は、入力された基準クロック２１の周波数に揺らぎを加える装置であり、これにより基準クロック２１起因の周波数帯における放射ノイズを低減するのである。このＳＳＣＧ１１０により生成されたＳＳＣＧ＿ＣＬＫ１１１はそれぞれの露光ユニットのレーザに対し設けられたＰＷＭ−ＩＣ１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、１０４ｄに入力される。ここではＰＷＭ−ＩＣ１０４ａを用いて内部の回路構成について説明を続ける。ＳＳＣＧ＿ＣＬＫ１１１はＰＷＭ＿ＩＣ１０４ａ内でまず、ＦＶコンバータ１１２ａに入力され、周波数を電圧値に変換する。この電圧値から基準クロックから周波数がどれだけずれているかを測定し、その結果をもとにし、補正係数演算手段１１３ａにて基準フロックからのズレ分を修正するように補正係数を決定し、ＰＷＭ−ＩＣ１０４ａ内の周波数制御装置１０２ａにてＳＳＣＧ＿ＣＬＫ１１１に補正係数を乗算し、ほぼ基準クロック２１に等しいクロックを得ることができる。また、ここにおいても図２の実施例と同様、さらにＰＷＭ−ＩＣ１０４では、各露光ユニットに搭載されてあるｆθレンズの特性ムラを補正するためのｆθ特性補正値メモリ１０８を搭載し、ほぼ基準クロックにデコードされた画像クロックにさらにこのｆθレンズの特性を補正することにより、感光体上の画像形成位置を高精度に合わせることが可能となっている。
【００４８】
図６は、図５におけるＳＳＣＧ＿ＣＬＫ１１１の周波数の揺らぎと、それをＦＶコンバータにて電圧値に変換し、周波数補正係数を生成するまでをグラフ化したものである。
【００４９】
また、図７は図５の回路構成において生成されるクロックの流れを図示したブロック図であり、基準クロック入力２００から入力された基準クロック（ＲＥＦＣＬＫ）２１はＳＳＣＧにて周波数変調２０４され、ＳＳＣＧ＿ＣＬＫ１１１を生成する。生成されたＳＳＣＧ＿ＣＬＫ１１１はＰＷＭ−ＩＣ内でほぼ基準クロックに近い周波数へとデコード２０２され、そのクロック２０５をもとにさらにｆθ特性の補正係数をかけ周波数変調２０３をすることにより、ＩＭＧ＿ＣＬＫ１０７を得るのである。
【００５０】
このように図２および図５の回路構成によって、ＰＷＭ−ＩＣに入力するクロックに揺らぎを持たせることにより、従来基準クロックの特定周波数帯で発生した放射ノイズを低減でき、しかも画像にはその周波数の揺らぎによる画像の位置ズレを発生させることなく画像形成ができるのである。
【００５１】
また、本実施例の図２及び図５では、４つの露光装置を有する４ドラム系エンジンのカラー画像形成装置を例をして取り上げ、ＰＷＭ−ＩＣを４つ並べた系を説明したが、本発明においては、１つのＰＷＭ−ＩＣを有する１ドラム系の画像形成装置であっても、さらに４ドラム以上の複数ドラムを有する画像形成装置であっても活用できる技術であることはいうまでもない。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、基準クロックの周波数の揺らぎ成分を低減した画像クロックを生成することによって、基準クロックに起因する特定周波数帯の放射ノイズのピークレベルを低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の露光ユニットの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る周波数変調構成を示すブロック図である。
【図３】ＭＣＬＫ１０６と、ＰＷＭ−ＩＣ内でのＭＣＬＫ１０６に対する周波数補正係数の生成に関して示したグラフである。
【図４】図２の回路構成において生成されるクロックの流れを図示したブロック図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る周波数変調構成を示すブロック図である。
【図６】ＳＳＣＧ＿ＣＬＫ１１１の周波数の揺らぎと、それをＦＶコンバータにて電圧値に変換し、周波数補正係数を生成するまでをグラフ化したものである。
【図７】図５の回路構成において生成されるクロックの流れを図示したブロック図である。
【図８】周波数制御装置１０１内部構成を示すブロック図である。
【図９】セグメントとセグメント内の画像クロック１８の周期との関係を示すグラフである。
【図１０】セグメント内の画像クロック１８の周期を多段階に可変させたときの関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１  レーザ光源
２  ポリゴンミラー
１４  ｆ−θレンズ
１５  感光ドラム
１７  ＢＤセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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