(57)【要約】【課題】再生洗浄液の純度を維持しながら再生処理時間を短縮できるようにした、静電界利用方式の印刷機の廃液再生装置を提供する。【解決手段】印刷機で使用した廃液１１が供給される容器４５内に、廃液１１の流通可能な金属電極板３０ａを配設して容器４５内を第１室８０と第２室７５とに区画するとともに、第１室８０の下部には廃液１１よりも比重の重い水９を貯留する第３室９０を金属電極板３０ａと離隔して設けている。金属電極板３０ａには電圧を印可し、第３室９０内の水９にはアース電極８を接続することで、金属電極板３０ａと水９界面との間に電界を発生させ、第１室８０内の廃液１１を再生洗浄液６２と再生水９とインキ顔料８８とに分離するようにしている。そして、第１室８０に廃液１１を供給する廃液供給装置１４０の廃液供給方式として、廃液１１の供給と停止とを交互に行う間欠供給方式での運転を可能にしている。【選択図】        図１
2004209350.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機で使用したインキ顔料，水，洗浄液を含んだ廃液が供給される容器と、
該容器内に配設され電圧が印加される廃液の流通可能な金属電極板と、
該容器内において該金属電極板により区画された第１室及び第２室と、
該第１室の下部に該金属電極板と離隔して設けられた水を貯留する第３室と
該第３室内の水に接続されたアース電極と、
該第１室に廃液を供給する廃液供給装置とを備え、
該廃液供給装置は、廃液の供給と停止とを交互に行う間欠供給方式での運転が可能に構成されていることを特徴とする、印刷機の廃液再生装置。
【請求項２】
該第１室で廃液から分離されて該第２室に回収された再生洗浄液中のインキ顔料の濃度、或いは再生洗浄液中のインキ顔料の濃度に相関する物理量を検出する第１の検出装置と、
該第１の検出装置の検出結果に応じて、再生洗浄液中のインキ顔料の濃度が所定の規制範囲に収まるように、該廃液供給装置による廃液の供給速度、供給時間、或いは停止時間のうち少なくとも一つを制御する制御装置とをさらに備えたことを特徴とする、請求項１記載の印刷機の廃液再生装置。
【請求項３】
該廃液供給装置は、廃液を連続して供給する連続供給方式での運転も可能であり、該間欠供給方式と該連続供給方式とを切り替え可能に構成されていることを特徴とする、請求項１又は２記載の印刷機の廃液再生装置。
【請求項４】
該廃液供給装置により該第１室に供給される廃液中の水の濃度、或いは廃液中の水の濃度に相関する物理量を検出する第２の検出装置と、
該第２の検出装置の検出結果に応じて該廃液供給装置の廃液供給方式を切り替え、廃液中の水の濃度が所定範囲内の場合には該廃液供給装置を該間欠供給方式で運転させ、廃液中の水の濃度が所定範囲を超える場合には該廃液供給装置を該連続供給方式で運転させる切り替え装置とをさらに備えたことを特徴とする、請求項３記載の印刷機の廃液再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷機のブランケット胴等のインキが付着する印刷機の構成部品の洗浄時に出る廃液を再生する装置に関し、特に、帯電したインキ顔料，絶縁性の洗浄液，及び導電性の水の３成分が混在した系において、単一の装置で３成分を分離する廃液再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷機のブランケット胴や圧胴の洗浄時には廃液が出るが、今日、この廃液を再処理して洗浄液を再利用しようという試みが出てきている。廃液の再生方式としては種々の方式が提案されているが、高効率で再生を行うことができる点において、インキ顔料，水，洗浄液の３成分を含んだ廃液中に静電界を発生させ、インキ顔料を廃液中で電気泳動させるとともに水を静電凝集させて、インキ顔料，水，洗浄液を分離する静電界利用方式が注目されている。本出願人は、本発明の提案に先立ち、静電界利用方式を利用した実用性の高い廃液再生装置の構成について提案しており、それは特許文献１に開示されている。
【０００３】
図５（ａ），図５（ｂ），図５（ｃ）は、特許文献１に開示された廃液再生装置における廃液の再生原理を説明するための模式図である。この廃液再生装置では、図５（ａ）に示すように、容器４５内に金属電極板３０ａ，３０ｂが略水平に配設されている。金属電極板３０ａ，３０ｂは、液体を流通可能な構造（例えば金網状）になっている。容器４５内は下側の金属電極板３０ａによって廃液タンク（第１室）８０と再生タンク（第２室）７５とに区画され、さらに、廃液タンク８０の下部には、金属電極板３０ａから離隔して、水を貯留する水回収用水槽（第３室）９０が設けられている。水回収用水槽９０内の水にはアース電極８が接続され、電極板３０ａ，３０ｂにはそれぞれ別々の電圧（ただし、電極版３０ａ＜電極版３０ｂ）が印加される。
【０００４】
初期状態では、図５（ａ）に示すように、綺麗な水９と洗浄液６２とが容器４５内に注入され、比重の重い水９は水回収用水槽９０に沈殿し、廃液タンク８０及び再生タンク７５には比重の軽い洗浄液６２がたまった状態になっている。この状態で、図５（ｂ）に示すように廃液１１を廃液タンク８０内に供給すると、廃液１１中に混在する水９，インキ顔料８８，洗浄液６２はそれぞれ廃液タンク８０内を拡散していく。
【０００５】
ここで、金属電極板３０ａ，３０ｂに高電圧を印加すると、水９は導電性であるのに対し洗浄液６２は絶縁性であることから、アース電極８に接続された水回収用水槽９０内の水９自体がアースとなり、金属電極板３０ａ，３０ｂと水回収用水槽９０内の水９との間には電界が発生する。これによって、洗浄液６２中のインキ顔料８８の電気泳動と水９の静電凝集とが始まり、水９及びインキ顔料８８は夫々別々に移動し分離してゆく。
【０００６】
電界中での反応が進む（即ち、電解を発生させている状態を長く続ける）に従って、水９とインキ顔料８８とは洗浄液６２とは完全に分離し、図５（ｃ）に示すように、水９は一群に凝集して、重力により水回収用水槽９０のほうへ沈降していく。また、＋電荷のインキ顔料８８は−極である水回収用水槽９０内の水９に引きつけられ、水９の界面付近に凝集する。これにより、洗浄液６２から完全に水９とインキ顔料８８とが分離され、綺麗に再生された洗浄液６２のみが金属電極板３０ａ，３０ｂを通り、再生タンク７５に貯留される。そして、廃液タンク８０内に供給された廃液１１の分だけ再生タンク７５の液面位置は上昇し、再生タンク７５から溢れた綺麗な洗浄液６２が再生液タンク７０に回収される。
【０００７】
この廃液再生装置では、金属電極板３０ａ，３０ｂは洗浄液６２を流通可能に構成されているため、電圧を印加していない状態では、洗浄液６２に混じったインキ顔料８８も金属電極板３０ａ，３０ｂを通過することができる。しかしながら、電圧を印加することにより、金属電極板３０ａ，３０ｂは＋極となるため、＋電荷のインキ顔料８８は金属電極板３０ａ，３０ｂを通過することが難しくなる。特に、上方の金属電極板３０ｂには下方の金属電極板３０ａよりも高い電圧を印加しているので、仮にインキ顔料８８が金属電極板３０ａを通過した場合でも、金属電極板３０ｂと金属電極板３０ａとの間の電界によってインキ顔料８８は金属電極板３０ｂ側に電気泳動させられ、インキ顔料８８がさらに金属電極板３０ｂも通過して再生タンク７５上部に流入することは困難になる。金属電極板３０ａ，３０ｂはインキ顔料８８が洗浄液６２とともに再生タンク７５内、特に再生タンク７５上部に流入するのを防ぐフィルタとして機能する。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００２−２９２８３４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、特許文献１に開示された廃液再生装置は、二枚の金属電極板３０ａ，３０ｂが二重のフィルタとして機能するので、金属電極板３０ａにより区画される再生タンク７５へのインキ顔料８８の流入を抑制し、さらに金属電極板３０ｂにより区画される再生タンク７５上部への流入を抑制し、純度の高い洗浄液６４を再生液タンク７０に回収できるようにしている。
【００１０】
しかしながら、上記のように二枚の金属電極板３０ａ，３０ｂを配置した場合でも、再生処理時間を短縮するために大量の廃液１１を連続して廃液タンク８０に供給したときには、インキ顔料８８が金属電極板３０ａ，３０ｂを通過して再生タンク７５内に流入し、再生液タンク７０に回収される洗浄液６４に混入してしまう。廃液タンク８０に廃液１１が供給されている間、図５（ｂ）に示すように、廃液タンク８０の洗浄液６４中には、未だ水回収用水槽９０内の水９の界面に静電凝集されていないインキ顔料８８が浮遊している。この洗浄液６４中に浮遊しているインキ顔料８８が、後から供給される廃液１１の流れの力によって洗浄液６４とともに再生タンク７５内に押し出されてしまうのである。
【００１１】
このため、再生洗浄液（再生液タンク７０に回収される洗浄液６４）の純度を維持するためには、廃液１１の供給速度（時間当たり供給量）には限界があり、一度に大量の廃液１１を処理することは難しかった。なお、この課題については、フィルタである金属電極板の枚数を増やしたり、或いは金属電極板に印加する電圧を高くしたりすることで、インキ顔料８８が再生タンク７５内を通過し難くすることも一つの解決手段として考えられる。しかしながら、金属電極板の枚数を増やすとその分だけコストが高くなり、また、印加する電圧を高くすると漏電の可能性も大きくなってしまう。したがって、金属電極板の枚数や印加電圧はそのままで再生処理時間を短縮できる技術の開発が望まれていた。
【００１２】
本発明は、上述の課題に鑑み創案されたもので、再生洗浄液の純度を維持しながら再生処理時間を短縮できるようにした、静電界利用方式の印刷機の廃液再生装置を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成する為に、本発明の印刷機の廃液再生装置は、印刷機で使用したインキ顔料，水，洗浄液を含んだ廃液が供給される容器内に廃液の流通可能な金属電極板を配設して容器内を第１室と第２室とに区画するとともに、第１室の下部には廃液よりも比重の重い水を貯留する第３室を金属電極板と離隔して設けている。金属電極板には電圧を印可し、第３室内の水にはアース電極を接続することで、金属電極板と水界面との間に電界を発生させ、第１室内の廃液を再生洗浄液と再生水とインキ顔料とに分離するようにしている。そして、第１室に廃液を供給する廃液供給装置の廃液供給方式として、廃液の供給と停止とを交互に行う間欠供給方式での運転を可能にしている。
【００１４】
このような静電界利用方式の廃液再生装置において廃液供給装置の廃液供給方式を連続供給方式ではなく間欠供給方式とした場合、廃液供給後の停止期間中、第１室内のインキ顔料は電気泳動して第３室の水界面に凝集し、第１室内の洗浄液の純度は次第に高まっていく。このため、第１室への廃液の供給を再開して、第１室から第２室への洗浄液の流れが発生した場合でも、インキ顔料が洗浄液とともに金属電極板を通過して第２室に流入する可能性が抑えられる。さらに、連続供給方式では、インキ顔料が金属電極板から第２室へ押し出されないようにゆっくりと廃液を供給する必要があるのに対し、この間欠供給方式では、廃液の供給によりインキ顔料が第１室内に拡散して第１室内の洗浄液の純度が低くなるまでの間は、速い供給速度で廃液を供給することができる。したがって、上記廃液再生装置によれば、全体として連続供給方式に比較して高い処理能力を得ることができ、再生洗浄液の純度を維持しながら再生処理時間を短縮することができる。
【００１５】
なお、上記間欠供給方式での廃液の供給速度、供給時間、及び停止時間は実験結果等を踏まえて固定値として設定してもよいが、好ましくは、初期値を設定した後、次のような方法によって変化させるようにする。すなわち、まず、第１室で廃液から分離されて第２室に回収された再生洗浄液中のインキ顔料の濃度、或いは再生洗浄液中のインキ顔料の濃度に相関する物理量（例えば再生洗浄液の透過率）を検出装置（第１の検出装置）で検出する。そして、その検出結果に応じて、再生洗浄液中のインキ顔料の濃度が所定の規制範囲に収まるように、廃液供給装置による廃液の供給速度、供給時間、或いは停止時間のうち少なくとも一つを制御装置によって制御する。間欠供給方式での廃液の供給速度、供給時間、及び停止時間の最適値は廃液の濃度等によって変化するが、このように再生洗浄液のインキ顔料濃度をフィードバックすることで、常に再生洗浄液の純度を維持することが可能になる。
【００１６】
また、廃液供給装置は、間欠供給方式に加えて廃液を連続して供給する連続供給方式での運転も行えるようにし、且つ、間欠供給方式と連続供給方式とを切り替え可能に構成しておくのが好ましい。廃液はインキ顔料，水，及び洗浄液が混合したものであるが、比重の違いによって保管時に水と洗浄液とは上下に分離していく。このため、水が主体の廃液が供給される場合もあり、このような場合は、廃液を連続供給したとしても第１室内の洗浄液の純度は低下することがなく、また、速い供給速度で廃液を供給したとしてもインキ顔料が洗浄液とともに金属電極板を通過して第２室に流入する可能性は低い。したがって、インキ顔料が混じった洗浄液が主体の廃液の場合には、上記のように間欠供給方式とする一方、水が主体の廃液の場合には、間欠供給方式から連続供給方式に切り替えることで、処理能力をより高めることができ、全体として再生処理時間をより短縮することが可能になる。
【００１７】
この場合、間欠供給方式と連続供給方式との切り替えは手動で行ってもよいが、より好ましくは次のような方法で自動切り替えを行うようにする。すなわち、まず、廃液供給装置により第１室に供給される廃液中の水の濃度、或いは廃液中の水の濃度に相関する物理量を検出装置（第２の検出装置）で検出する。そして、その検出結果に応じて切り替え装置により廃液供給装置の廃液供給方式を切り替え、廃液中の水の濃度が所定範囲内の場合には廃液供給装置を間欠供給方式で運転させ、廃液中の水の濃度が所定範囲を超える場合には廃液供給装置を連続供給方式で運転させるようにする。このように自動切り替えを行うことで、的確に廃液供給方式を切り替えることができ、全体としての処理能力をより高めて再生処理時間をより短縮することが可能になる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面により、本発明の実施の形態について説明する。
（Ａ）第１実施形態
図１は本発明の第１実施形態に係る印刷機の廃液再生装置の側面方向から見た断面を廃液の供給系及び制御系とともに模式的に示した図である。本実施形態にかかる印刷機の廃液再生装置４０は、廃液再生原理を始めとする基本構成に関しては図５を参照して説明した従来の廃液再生装置と同様であり、図中、共通する部位については同一の符号を付して示している。
【００１９】
図１に示すように、この印刷機の廃液再生装置４０では、廃液タンク８０、再生タンク７５、水回収用水槽９０、再生液タンク７０、回収水タンク９１及び濾過タンク１０１が外装ケース４１内に一体に設けられている。このうち、廃液タンク（第１室）８０、再生タンク（第２室）７５及び水回収用水槽（第３室）９０は、一つの容器４５として形成され、外装ケース４１内の中央上部に設けられている。この容器４５内の上部には、垂直な絶縁壁２，１９で囲われた空間が設けられ、この空間内に二枚の金属電極板３０ａ，３０ｂが何れも水平又は略水平に向けて上下に設置されている。そして、絶縁壁２，１９と下側の金属電極板３０ａにより区画された空間が再生タンク７５となり、その外側の空間が廃液タンク８０となっている。廃液タンク８０の上方には、廃液１１を廃液タンク８０内に投入するための廃液投入管４２が設けられている。また、容器４５の底部は漏斗状に形成されており、その漏斗の錐面で囲まれた空間が水回収用水槽９０になっている。
【００２０】
金属電極板３０ａ，３０ｂは図示しない高電圧電源に接続されて電圧を印加されている。２つの金属電極板３０ａ，３０ｂには電位差が設けられ、水回収用水槽９０から遠い側の金属電極板３０ｂには、近い側の金属電極板３０ａよりも高い電圧が印加されている。一方、水回収用水槽９０には、アース電極８が水槽９０内の再生水９と通電するように接続されている。再生水９は導電性を有するので、再生水９自体がアース側電極となっており、金属電極板３０ａ，３０ｂと水回収用水槽９０内の再生水９との間には電界が発生している。廃液投入管４２から廃液タンク８０に投入され、金属電極板３０ａ，３０ｂと水回収用水槽９０との間に浸入した廃液１１は、電界の作用によりインキ顔料８８と洗浄液６２および水９とに分離され、水９は一群に凝集して水回収用水槽９０内に沈降し、インキ顔料８８は水回収用水槽９０の再生水９の表面に膜状に凝集して付着する。
【００２１】
水９及びインキ顔料８８を分離された再生洗浄液６２は、金属電極板３０ａ，３０ｂを通って再生タンク７５に貯留される。再生タンク７５の側方には隣接して再生液タンク７０が設けられており、再生液タンク７０と再生タンク７５とは再生液回収管７２を介して連通している。分離された再生洗浄液６２は、再生タンク７５から再生液回収管７２を介して再生液タンク７０に回収される。
【００２２】
水回収用水槽９０の下方には回収水タンク９１が設けられている。水槽９０と回収水タンク９１とは回収管９３を介して連通している。回収管９３には開閉弁９５が設けられており、この開閉弁９５は容器４５内に設けられた上下２つの水界面検出センサ１１１，１１２の検出信号に基づいて作動する。すなわち、上側の水界面検出センサ１１１が再生水９の界面を検出したら開閉弁９５が開き、下側の水界面検出センサ１１２が再生水９の界面を検出したら開閉弁９５が閉じる。これにより、再生水９の界面はこれら水界面検出センサ１１１，１１２の間に保たれるようになっており、これら水界面検出センサ１１１，１１２間の領域が廃液タンク８０と水回収用水槽９０との実質的な境界になっている。なお、再生水９の界面に付着したインキ顔料８８の膜が金属電極板３０ａに接触すると漏電の虞があるので、上側の水界面検出センサ１１１の位置は、インキ顔料８８の膜厚を考慮して金属電極板３０ａからある程度離隔した位置に設定されている。
【００２３】
また、水回収用水槽９０の直下には濾過タンク１０１が設けられている。水槽９０の底部先端と濾過タンク１０１との間には開閉弁９２が設けられている。この開閉弁９２は水槽９０を開閉するために使用するもので、開閉駆動モータ９４によって開閉駆動されるようになっており、常時は閉鎖されている。濾過タンク１０１内には、濾過フィルタ１００が水平又は略水平に配設されている。この廃液再生装置４０では、インキ顔料８８の膜厚が所定の許容値を超えたら装置４０の運転を停止して開閉弁９２を開き、容器４５内の水９や廃液１１とともにインキ顔料８８を濾過タンク１０１内に落下させ、水９と廃液１１とはフィルタ１００を通過させてタンク１０１内下部で回収する一方、インキ顔料８８はフィルタ１００で捕らえて回収するようにしている。
【００２４】
なお、開閉弁９２を開いてインキ顔料８８を濾過タンク１０１内に回収する際、少なからぬインキ顔料８８が容器４５の壁に付着したまま残存する虞がある。廃液再生装置４０を再スタートさせる場合には、まず、新しい水９と洗浄液６２とを廃液投入管４２から廃液タンク８０内に投入し、水回収用水槽９０内に水９を満たし、廃液タンク８０及び再生タンク７５内に洗浄液６２を満たした状態で再スタートする。このとき容器４５内にインキ顔料８８が残存していると、投入した洗浄液６２がインキ顔料８８で汚れてしまい、電圧の印加前であれば再生タンク７５内に洗浄液６２とともにインキ顔料８８が入ってしまう。そこで、本実施形態では、インキ顔料８８の残存を防止するための工夫として、下側の水界面検出センサ１１２の設置位置を容器４５の底部に形成された漏斗の錘面よりも上方に設定している。これは、再生水９の界面に凝集するインキ顔料８８の膜が漏斗の錘面に付着し難くするための工夫である。また、廃液タンク８０の周囲側壁にはシャワーノズル９６が取り付けられている。シャワーノズル９６は、廃液タンク８０の壁面に沿って漏斗の錘面に向けてシャワーを噴射するようになっており、シャワーによって漏斗の錘面に付着したインキ顔料８８を強制的に洗い流すようにしている。
【００２５】
次に、廃液再生装置４０に廃液１１を供給する廃液供給装置１４０について説明する。本実施形態の廃液供給装置１４０は、印刷機から回収した廃液１１を蓄える廃液回収タンク１３０と、廃液回収タンク１３０から廃液再生装置４０の廃液投入管４２に廃液１１を圧送するポンプ１３２と、ポンプ１３２の運転を制御する制御装置１３４とから構成されている。
【００２６】
制御装置１３４によるポンプ１３２の運転方式（廃液供給方式）には、廃液１１を一定速度で連続して供給する連続供給方式と、廃液１１の供給と停止とを交互に繰り返す間欠供給方式とがある。この廃液供給装置１４０は、ポンプ１３２の運転は間欠供給方式を基本としているが、制御装置１３４に接続された切り替えスイッチ１３６によって、連続供給方式と間欠供給方式とを任意に切り替えることができるようになっている。
【００２７】
ここで、図３は、間欠供給方式と連続供給方式とを再生液タンク７５に回収された再生洗浄液６２に含まれるインキ顔料の濃度で比較したものである。図３に一点鎖線で示す連続供給方式では、図２に一点鎖線で示すように比較的低い一定速度Ｖ０で廃液１１を供給し、図３に実線で示す間欠供給方式では、図２に実線で示すように比較的速い速度Ｖ１で一定時間Ｔ１、廃液１１を供給した後、一定時間Ｔ２、廃液１１の供給を停止して、全体として両方式で同量の廃液を処理する場合について比較している。なお、本実施形態にかかる制御装置１３４では、連続供給方式における廃液１１の供給速度Ｖ０も、間欠供給方式における廃液１１の供給速度Ｖ１、供給時間Ｔ１、及び停止時間Ｔ２も、実験結果等を踏まえた最適な値を設定できるように、外部から任意に調整できるようになっている。
【００２８】
図３に示すように、同量の廃液１１を処理する場合には、間欠供給方式のほうが連続供給方式よりも再生洗浄液６２に含まれるインキ顔料の濃度を低く抑えることが可能である。これは、連続供給方式の場合には、廃液タンク８０内の洗浄液６２は常にインキ顔料８８によって濁っているのに対し、間欠供給方式の場合には、廃液１１の供給停止により、廃液タンク８０内のインキ顔料８８が電界の作用による電気泳動によって再生水９の界面に凝集していき、廃液タンク８０内の洗浄液６２の純度が次第に高まっていくことによる。つまり、廃液タンク８０内の洗浄液６２の純度が高いことから、廃液タンク８０への廃液の供給を再開して、廃液タンク８０から再生タンク７５への洗浄液６２の流れが発生した場合でも、インキ顔料８８が洗浄液６２とともに金属電極板３７ａ，３７ｂを通過して再生タンク７５内に流入するのを抑えられるのである。
【００２９】
さらに、連続供給方式では、インキ顔料８８が金属電極板３７ａ，３７ｂから再生タンク７５へ押し出されないように低速でゆっくりと廃液１１を供給する必要がある。これに対し、間欠供給方式では、廃液１１の供給によりインキ顔料８８が廃液タンク８０内に拡散し、廃液タンク８０内の洗浄液６２の純度が低くなるまでの間は、速い供給速度で廃液１１を供給することができる。したがって、間欠供給方式によれば、全体として連続供給方式に比較して高い処理能力を得ることができ、再生洗浄液６２の純度を維持しながら再生処理時間を短縮することが可能になる。
【００３０】
では、なぜ廃液供給装置１４０は、上記のような利点のある間欠供給方式だけでなく連続供給方式も選択できるようになっているかというと、これは廃液回収タンク１３０内に沈殿する水９の処理を考慮したからである。すなわち、廃液１１はインキ顔料８８，水９，及び洗浄液６２が混合したものであるが、比重の違いによって廃液回収タンク１３０内での保管時に廃液１１中の水９と洗浄液６２とは上下に分離していく。このため、廃液回収タンク１３０から水が主体の廃液１１を供給する場合もあり、このような場合は、廃液１１を連続供給したとしても廃液タンク８０内の洗浄液６２の純度は低下することはなく、速い供給速度で廃液１１を供給したとしてもインキ顔料８８が洗浄液６２とともに金属電極板３０ａ，３０ｂを通過して再生タンク７５に流入する可能性は低い。
【００３１】
このように、水９が主体の廃液１１の場合には、連続供給方式でも再生洗浄液６２の純度を維持することができるので、間欠供給方式で廃液１１を供給する必要はなく、連続供給方式で、且つ供給速度を高めて廃液１１を供給するほうが、間欠供給方式で供給するよりも再生処理時間を短縮することができる。したがって、インキ顔料８８が混じった洗浄液６２が主体の廃液１１の場合には、上記のように間欠供給方式とする一方、水９が主体の廃液１１の場合には、切り替えスイッチ１３６によってポンプ１３２の運転を間欠供給方式から連続供給方式に切り替えることで、処理能力をより高めることができ、全体として再生処理時間をより短縮することが可能になる。
【００３２】
（Ｂ）第２実施形態
図４は本発明の第２実施形態にかかる印刷機の廃液再生装置の側面方向から見た断面を廃液の供給系及び制御系とともに模式的に示した図である。本実施形態にかかる印刷機の廃液再生装置４０′は、廃液供給装置１４０′の構成、特にその制御系に特徴がありその他の構成については第１実施形態のものと同一である。したがって、図中、第１実施形態と共通する部位については同一の符号を付して示すとともにその説明は省略するものとする。
【００３３】
本実施形態にかかる廃液供給装置１４０′は、廃液回収タンク１３０、ポンプ１３２、制御装置１３４′及び２つのセンサ１３６，１３７から構成されている。制御装置１３４′は、第１実施形態にかかる制御装置１３４と同様、ポンプ１３２の廃液供給方式として連続供給方式と間欠供給方式とを切り替え可能であるが、さらにこの切り替えを自動で行えるようにしている。また、制御装置１３４′は、間欠供給方式における廃液供給の停止時間Ｔ２（図２参照）の設定を自動で行えるようにもしている。
【００３４】
まず、廃液供給方式の自動切り替えについて説明すると、制御装置１３４′には廃液回収タンク１３０の出口に設けられたセンサ１３７からの信号が入力される。センサ１３７は発光／受光素子１３７ａと反射板１３７ｂとからなり、廃液回収タンク１３０から排出される廃液１１中での光の透過状態を検出している。水９が主体の廃液１１の場合には、素子１３７ａは反射板１３７ｂからの反射光を検出できるのに対し、インキ顔料８８が混じった洗浄液６２が主体の廃液１１の場合には、廃液１１はほとんど真っ黒であるため反射光を検出することはできない。したがって、素子１３７ａが反射光を検出してセンサ１３７からオン信号が出力されたときには、水９が主体の廃液１が供給されており、素子１３７ａが反射光を検出せずセンサ１３７からオフ信号が出力されているときには、インキ顔料８８が混じった洗浄液６２が主体の廃液１１が供給されていると判定できる。そこで、制御装置１３４′は、センサ１３７からの信号のオン／オフに応じて廃液供給方式を切り替え、オフ信号のときには間欠供給方式によりポンプ１３２を運転し、オン信号のときには連続供給方式によりポンプ１３２を運転するようにしている。このように自動切り替えを行うことで、的確に廃液供給方式を切り替えることができ、全体としての処理能力をより高めて再生処理時間をより短縮することが可能になる。
【００３５】
次に、間欠供給方式における廃液供給の停止時間Ｔ２の自動設定について説明すると、制御装置１３４′には再生液回収管７２に設けられたセンサ１３６からの信号が入力される。センサ１３６は発光／受光素子１３６ａと反射板１３６ｂとからなり、素子１３６ａと反射板１３６ｂとは再生液回収管７２の対向する壁面に設置されている。センサ１３６は、素子１３６ａが受光する反射板１３６ｂからの反射光の強度、すなわち、再生液回収管７２内を流れる再生洗浄液６２の透過率を検出して制御装置１３４′に出力している。制御装置１３４′は、検出された再生洗浄液６２の透過率を検量線に照合し、再生洗浄液６２中のインキ顔料８８の濃度を求める。この検量線は透過率とインキ顔料濃度との関係を実験によって求めたものである。制御装置１３４′は、得られたインキ顔料濃度を所定の規制範囲の上限値と比較し、インキ顔料濃度が上限値を超えている場合には、その差分に応じて停止時間Ｔ２を増加させるようにしている。停止時間Ｔ２が増加することにより、その分だけ廃液タンク８０内でのインキ顔料８８の再生水界面への凝集が進むので、廃液供給の再開に伴いインキ顔料８８が再生タンク７５内に流入するのを抑えることができ、再生洗浄液６２中のインキ顔料濃度を低下させることができる。一方、インキ顔料濃度が上限値を下回っている場合には、現在の停止時間Ｔ２を維持するようにしている。このように再生洗浄液６２のインキ顔料濃度を廃液供給の停止時間Ｔ２にフィードバックすることで、常に再生洗浄液６２の純度を維持することが可能になる。
【００３６】
（Ｃ）その他
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。例えば、第１実施形態では間欠供給方式と連続供給方式とを切り替え可能にしているが、常時、間欠供給方式でポンプ１３２を運転するようにしてもよい。少なくとも間欠供給方式をとることで、常時、連続供給方式をとる場合に比較して再生洗浄液の純度を維持しながら再生処理時間を短縮することができる。また、第２実施形態では、間欠供給方式と連続供給方式との自動切り替え制御と、間欠供給方式における停止時間Ｔ２のフィードバック制御とを行っているが、いずれか一方の制御のみを行うようにしてもよい。さらに、フィードバック制御の制御対象は廃液供給の停止時間Ｔ２のみならず、廃液供給の供給速度Ｖ１や供給時間Ｔ１をフィードバック制御の制御対象としてもよく、或いは、これらのうちの複数を制御対象としてもよい。
【００３７】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明の印刷機の廃液再生装置によれば、廃液の供給方式として廃液の供給と停止とを交互に行う間欠供給方式を用いることで、廃液の供給時にインキ顔料が洗浄液とともに金属電極板を通過して第２室に流入する可能性を抑えることができるとともに、廃液の供給によりインキ顔料が第１室内に拡散して第１室内の洗浄液の純度が低くなるまでの間は、速い供給速度で廃液を供給することができるので、全体として高い処理能力を得ることができ、再生洗浄液の純度を維持しながら再生処理時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる印刷機の廃液再生装置を示す図であって、その側面方向から見た断面と廃液の供給系及び制御系をあわせて示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる廃液供給方式を従来の廃液供給方式と比較して示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかる廃液供給方式の作用効果を説明するための説明図である。
【図４】本発明の第２実施形態にかかる印刷機の廃液再生装置を示す図であって、その側面方向から見た断面と廃液の供給系及び制御系をあわせて示す模式図である。
【図５】従来の印刷機の廃液再生装置による廃液再生原理を（ａ）〜（ｃ）の順で説明する模式図である。
【符号の説明】
２，１９  絶縁壁
８  アース電極
９  水，再生水
１１  廃液
３０ａ，３０ｂ  金属電極板
４０，４０′  廃液再生装置
４１  外装ケース
４２  廃液投入管
４５  容器
６２  洗浄液，再生洗浄液
７０  再生液タンク
７２  再生液回収管
７５  再生タンク
８０  廃液タンク
８８  インキ顔料
９０  水回収用水槽
９１  回収水タンク
９２，９５  開閉弁
１００  濾過フィルタ
１０１  濾過タンク
１１１，１１２  水界面検出センサ
１３０  廃液回収タンク
１３２  ポンプ
１３４，１３４′  制御装置
１３６，１３７  センサ
１３６ａ，１３７ａ  発光／受光素子
１３６ｂ，１３７ｂ  反射板
１４０，１４０′  廃液供給装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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