(57)【要約】【課題】ローラコンベアにおいて、軸受を支持する長尺のレールをボーリング加工することなく、ローラの平行度を確保し、板状搬送物の蛇行を防止する。【解決手段】ローラコンベア１０における左右のレール１４は、ベースフレーム１２側の下側レール２４と上側レール２６とに分割され、両者の間に軸受１６が挟み込まれ、外側係合板２８、内側係合板３０により、上側レール２６を介して、軸受１６の外輪１６Ａを下側レール２４の上向きレール溝２５に圧接させて、軸受１６を位置決め固定し、軸受１６に支持されるシャフト１８の平行度を確保する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースフレーム上に、搬送面の両側に水平、且つ、搬送方向に平行に左右のレールを設け、この左右のレールに、軸受を介して軸線廻りに回転自在に支持され、水平、且つ、搬送方向と直角に配置されたシャフトを、搬送方向に複数並列させ、各シャフトには、軸方向適宜間隔で搬送ローラが取付けられ、これら搬送ローラにより板状搬送物が搬送されるローラコンベアにおいて、
前記軸受は、外輪、内輪及びこれらの間の転動体からなり、前記レールは、前記ベースフレーム上に、これと一体的に設けられた下側レール及びこの下側レールから分離して形成された上側レールからなり、前記下側レールには、水平、且つ、搬送方向に形成され、前記外輪の下部が上方から嵌合可能な上向きレール溝が設けられ、前記上側レールには、水平、且つ、搬送方向に形成され、前記外輪の上部が下方から嵌合可能な下向きレール溝が設けられてなり、これら上側レール及び下側レールに、前記外輪を介して軸受を嵌合させた状態で、前記上側レール及び下側レールの厚さ方向両側面に係合し、前記下側レールに対して、前記上側レールを介して前記軸受を押し付けて固定する外側係合板及び内側係合板を設けたことを特徴とするローラコンベア。
【請求項２】
請求項１において、前記外側係合板及び内側係合板は、ねじにより、前記上側レール及び下側レールを挟み込むように締結されていることを特徴とするローラコンベア。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記上側レール、下側レール、搬送方向に隣接する一対の軸受、外側係合板及び内側係合板によって囲まれる空間内に、両端が前記一対の軸受の外輪に接触して、軸受の搬送方向位置決めをするスペーサを設けたことを特徴とするローラコンベア。
【請求項４】
請求項３において、前記スペーサは、その上端及び下端に、前記下向きレール溝及び上向きレール溝に、それぞれ嵌合する上側嵌合突条及び下側嵌合突条を一体的に備えたことを特徴とするローラコンベア。
【請求項５】
請求項３又は４において、前記外側係合板及び内側係合板は、前記スペーサを貫通するねじにより、前記上側レール及び下側レールを挟み込むように締結されていることを特徴とするローラコンベア。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかにおいて、前記下側レールは、幅方向両側に下向きの水平係合面を備え、前記上側レールは、幅方向中央から両外側に向けて下向きに傾斜するテーパ面を備え、前記外側及び内側係合板は、前記下側レールの水平係合面に下方、且つ、外側から係合する下部係合突条、及び前記テーパ面に上方、且つ、外側から係合する上部係合突条を備えたことを特徴とするローラコンベア。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかにおいて、前記外側係合板および内側係合板のうち少なくとも内側係合板は、前記シャフトが挿通する逃げ孔を有してなり、且つ、この逃げ孔の外側に隣接する前記外輪の両側面及び隣接する外輪との間の隙間を被う防塵カバーを兼ねていることを特徴とするローラコンベア。
【請求項８】
請求項１乃至６のいずれかにおいて、前記外側係合板及び内側係合板のうち、少なくとも内側係合板は、隣接する軸受間の距離に略等しい長さとされ、搬送方向の両端に、前記外輪の外周半径よりも小さく、且つ、前記シャフトの半径よりも大きい半径の半円弧状切欠を有し、該半円弧状切欠の内周面において、前記シャフトの外周面に隣接するようにされたことを特徴とするローラコンベア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、ＦＰＤ（フラット・パネル・ディスプレイ）用の薄いガラス基板等の板状搬送物を搬送するに適したローラコンベアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記のような薄いガラス基板を搬送するローラコンベアは、一般的に、ベースフレーム上に、搬送面の両側に、水平、且つ、搬送方向に平行に配置された左右のレールと、この左右のレールに軸受を介して軸線廻りに回転自在に支持され、水平、且つ、搬送方向と直角に配置されたシャフトを、搬送方向に複数並列させ、各シャフトには、軸方向適宜間隔で搬送ローラが取付けられ、これら搬送ローラによりガラス基板等が搬送されるようにしている。
【０００３】
上記のような従来の一般的なローラコンベアにおいて、左右のレールに対するシャフトの角度（９０°）のばらつき等から、搬送ローラの平行度が不十分であることが多く、この場合は、ガラス基板が搬送面上を蛇行してしまう。
【０００４】
この蛇行を防止するためには、従来は、ガラス基板の両側端面に接触可能にサイドガイドローラを配置している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＦＰＤ用のガラス基板は非常に薄く、サイドガイドローラにガラス基板の端縁が衝突したとき、該ガラス基板が破損してしまうことがある。
【０００６】
更に、サイドガイドローラはその軸受部において発塵し易く、これを用いないローラコンベアが望まれていた。
【０００７】
ここで、搬送ローラを支持する軸受の、左右のレールに対する取付精度を向上させて、搬送ローラの平行度を確保することが考えられるが、このためには、左右のレールの、軸受取付用の孔のためのボーリング加工が必要となるが、レールが長尺物であるために非常にコストがかかるという問題点がある。
【０００８】
更に、シャフトの撓みによって搬送ローラの平行度が損なわれることを防止するためには、軸受間のスパンをできるだけ小さくし、且つ、搬送ローラは軸受からできるだけ離して設定することが好ましいが、このようにすると、発塵部である軸受から搬送ローラまでの距離が小さくなって、発塵対策上不都合であるという問題点を生じる。
【０００９】
この発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、長尺物のレールをボーリング加工したりすることなく、搬送ローラの平行度を確保することができるようにしたローラコンベアを提供することを目的とする。
【００１０】
又、軸受からの発塵を抑制することができるようにしたローラコンベアを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
この発明は、ベースフレーム上に、搬送面の両側に水平、且つ、搬送方向に平行に左右のレールを設け、この左右のレールに、軸受を介して軸線廻りに回転自在に支持され、水平、且つ、搬送方向と直角に配置されたシャフトを、搬送方向に複数並列させ、各シャフトには、軸方向適宜間隔で搬送ローラが取付けられ、これら搬送ローラにより板状搬送物が搬送されるローラコンベアにおいて、前記軸受は、外輪、内輪及びこれらの間の転動体からなり、前記レールは、前記ベースフレーム上に、これと一体的に設けられた下側レール及びこの下側レールから分離して形成された上側レールからなり、前記下側レールには、水平、且つ、搬送方向に形成され、前記外輪の下部が上方から嵌合可能な上向きレール溝が設けられ、前記上側レールには、水平、且つ、搬送方向に形成され、前記外輪の上部が下方から嵌合可能な下向きレール溝が設けられてなり、これら上側レール及び下側レールに、前記外輪を介して軸受を嵌合させた状態で、前記上側レール及び下側レールの厚さ方向両側面に係合し、前記下側レールに対して、前記上側レールを介して前記軸受を押し付けて固定する外側係合板及び内側係合板を設けたことを特徴とするローラコンベアにより、上記目的を達成するものである。
【００１２】
又、前記外側係合板及び内側係合板は、ねじにより、前記上側レール及び下側レールを挟み込むように締結されるようにしてもよい。
【００１３】
更に、前記上側レール、下側レール、搬送方向に隣接する一対の軸受、外側係合板及び内側係合板によって囲まれる空間内に、両端が前記一対の軸受の外輪に接触して、軸受の搬送方向位置決めをするスペーサを設けるようにしてもよい。
【００１４】
又、前記スペーサは、その上端及び下端に、前記下向きレール溝及び上向きレール溝に、それぞれ嵌合する上側嵌合突条及び下側嵌合突条を一体的に備えるようにしてもよい。
【００１５】
又、前記外側係合板及び内側係合板は、前記スペーサを貫通するねじにより、前記上側レール及び下側レールを挟み込むように締結されるようにしてもよい。
【００１６】
又、前記下側レールは、幅方向両側に下向きの水平係合面を備え、前記上側レールは、幅方向中央から両外側に向けて下向きに傾斜するテーパ面を備え、前記外側及び内側係合板は、前記下側レールの水平係合面に下方、且つ、外側から係合する下部係合突条、及び前記テーパ面に上方、且つ、外側から係合する上部係合突条を備えるようにしてもよい。
【００１７】
更に又、前記外側係合板および内側係合板のうち少なくとも内側係合板は、前記シャフトが挿通する逃げ孔を有してなり、且つ、この逃げ孔の外側に隣接する前記外輪の両側面及び隣接する外輪との間の隙間を被う防塵カバーを兼ねるようにしてもよい。
【００１８】
更に、前記外側係合板及び内側係合板のうち、少なくとも内側係合板は、隣接する軸受間の距離に略等しい長さとされ、搬送方向の両端に、前記外輪の外周半径よりも小さく、且つ、前記シャフトの半径よりも大きい半径の半円弧状切欠を有し、該半円弧状切欠の内周面において、前記シャフトの外周面に隣接するようにしてもよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態の例を図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１に示されるように、本発明の実施の形態の例に係るローラコンベア１０は、ベースフレーム１２上に、搬送面１１の両側に水平、且つ、搬送方向に平行に配置された左右のレール１４、１４と、この左右のレール１４、１４に軸受１６を介して軸線廻りに回転自在に支持され、水平、且つ、搬送方向と直角に配置されたシャフト１８を、搬送方向に複数並列させ、各シャフト１８は、軸方向適宜間隔で搬送ローラ２０が取付けられ、これら搬送ローラによりガラス基板等の板状搬送物２２が搬送されるようにしたものである。
【００２１】
図１の符号２３Ａは、シャフト１８の一端に連結された被動ギヤ、２３Ｂはモータ（図示省略）により駆動される駆動シャフト、２３Ｃは、この駆動シャフト２３Ｂに取付けられ、前記被動ギヤ２３Ａを駆動する駆動ギヤをそれぞれ示す。
【００２２】
前記軸受１６は、図２に示されるように、外輪１６Ａ、内輪１６Ｂ及びこれらの間の転動体（ボール又はコロ）１６Ｃから構成されている。
【００２３】
前記レール１４は、前記ベースフレーム１２上に、これと一体的に設けられた下側レール２４及びこの下側レール２４から分離して形成された上側レール２６から構成されている。
【００２４】
前記下側レール２４には、水平、且つ、搬送方向に形成され、前記外輪１６Ａの下部が上方から嵌合可能な上向きレール溝２５が設けられている。
【００２５】
又、前記上側レール２６には、水平、且つ、搬送方向に形成され、前記外輪１６Ａの上部が下方から嵌合可能な下向きレール溝２７が設けられている。
【００２６】
これら下側レール２４と上側レール２６とは、前記外輪１６Ａを、前記上向きレール溝２５及び下向きレール溝２７に嵌合させた状態で、外側係合板２８及び内側係合板３０により固定されている。これら外側係合板２８及び内側係合板３０は、前記上側レール２６及び下側レール２４の軸受厚さ方向両側面に係合し、前記下側レール２４に対して前記上側レール２６を介して前記軸受１６を押し付けて固定するようにされている。
【００２７】
前記軸受の内輪１６Ｂ内側には、前記シャフト１８が嵌合されている。図２の符号３２はシャフト１８の抜け止めのためのストッパリングを示す。
【００２８】
前記外側係合板２８及び内側係合板３０は、図３、図４に示されるように、隣接する軸受１６、１６の中間位置で、ねじ３４により、前記下側レール２４及び上側レール２６を両側から挟んで締め付け固定している。外側係合板２８及び内側係合板３０の、前記下側レール２４と上側レール２６への係合構造は後述する。
【００２９】
図３、４、５に示されるように、前記外側係合板２８、内側係合板３０、及び搬送方向前後に隣接して配置されている軸受１６、１６の間の空間には、スペーサ３６が配置されている。
【００３０】
スペーサ３６は、軸受１６よりも厚く形成され、且つその搬送方向両端には、軸受１６の外輪１６Ａの外周の一部が接触する円弧状溝３６Ａが設けられている。又、スペーサ３６の上端及び下端には、前記下向きレール溝２７及び上向きレール溝２５にそれぞれ嵌合する上側嵌合突条３７Ａ及び下側嵌合突条３７Ｂが一体的に形成されている。更に、スペーサ３６の略中央部には、前記ねじ３４が貫通する貫通孔３６Ｂが形成されている。
【００３１】
ここで、前記スペーサ３６における上側嵌合突条３７Ａの上端から下側嵌合突条３７Ｂの下端に至る高さは、前記軸受１６における外輪１６Ａの外周の直径よりも僅かに小さくなるようにされている。
【００３２】
前記内側係合板３０は、隣接する軸受１６、１６間の距離に略等しい長さとされ、搬送方向の両端に、前記外輪１６Ａの外周半径よりも小さく、且つ、前記シャフト１８の半径よりも大きい半径の半円弧状切欠３０Ａを有し、該半円弧状切欠３０Ａの内周面において、前記シャフト１８の外周面に僅かの隙間を持って隣接するようにされている。ここでは、向かい合う２つの半円弧状切欠３０Ａは、シャフト１８のための逃げ孔を構成している。
【００３３】
一方、前記外側係合板２８は、図３、図４に示されるように、前記隣接する軸受１６の外輪１６Ａの対向する部分の距離（内のり）よりも僅かに長い板状体に形成され、前記ねじ３４により、スペーサ３６を間にして、内側係合板３０と共に締め付け固定されたとき、外輪１６Ａの外側面の一部を外側から被うようにされている。
【００３４】
前記下側レール２４には、図２に示されるように、前記上向きレール溝２５の更に下側位置の幅方向両側で、搬送方向に沿って水平に延在する水平係合面２４Ａが形成されている。又、前記上側レール２６には、前記下向きレール溝２７の幅方向両外側位置から、更に外側に向けて下向きに傾斜する、幅方向一対のテーパ面２６Ａが形成されている。
【００３５】
前記外側係合板２８及び内側係合板３０は、それぞれの軸受１６側の面における上端及び下端に、前記テーパ面２６Ａ及び水平係合面２４Ａと係合する上部係合突条３１Ａ及び下部係合突条３１Ｂを一体的に備えている。
【００３６】
前記上側レール２６のテーパ面２６Ａに対して、前記下部係合突条３１Ｂはテーパ面２６Ａと平行で、これと接触するテーパ突条面３１Ｃを備え、外側係合板２８、内側係合板３０をねじ３４によって締め付けたとき、くさび効果によって、上側レール２６が軸受１６の外輪１６Ａを上方から押圧する力が生じるようになっている。
【００３７】
従って、下側レール２４における上向きレール溝２５の底面を精度良く、真直且つ水平に形成しておけば、ここに、軸受１６の外輪１６Ａが上方から圧接されることにより、該軸受１６の外輪１６Ａは水平に、且つ搬送方向に精度良く固定されることになる。換言すれば、軸受１６はその外輪１６Ａの製造上の精度に応じて、真直度及び水平度が得られることになる。
【００３８】
したがって、内輪１６Ｂに挿通嵌合されるシャフト１８は高い精度で水平に且つ搬送方向に対して直交する方向に位置決めされる。
【００３９】
又、この実施の形態の例においては、内側係合板３０は、その搬送方向両端に、隣接する軸受１６、１６間の距離に略等しく、且つ、外輪１６Ａよりも小径であって、シャフト１８の外周面に隣接する円弧状切欠３０Ａが形成されているので、発塵部分である外輪１６Ａと内輪１６Ｂの間の輪状隙間を被って、防塵カバーとして作用する。
【００４０】
なお、この実施の形態の例において、内側係合板３０のみが防塵カバーを兼ねる構成となっているが、これは、発塵部から隔離する必要性のある板状搬送物２２側を被えば足りるからである。又、必要であれば、外側係合板２８側も、内側係合板３０と同様な構成として、防塵カバーを兼ねるようにしてもよい。
【００４１】
更に、上記実施の形態の例において、前記外側係合板２８及び内側係合板３０は、隣接する軸受１６、１６間の長さに等しいか又は短くされているが、本発明はこれに限定されるものでなく、シャフト１８が貫通することができる構成であれば、３本以上のシャフト１８間の距離と略等しく構成してもよい。
【００４２】
【発明の効果】
本発明は上記のように構成されているので、長尺のレールをボーリング加工したりすることなく、搬送ローラの平行度を確保して、搬送される板状搬送物の蛇行を防止することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の例に係るローラコンベアを示す断面図
【図２】図１の要部を拡大して示す断面図
【図３】同ローラコンベアにおける要部を拡大して示す分解斜視図
【図４】ローラコンベアの要部を拡大して示す平断面図
【図５】同ローラコンベアの要部の組立状態を示す正面図
【符号の説明】
１０…ローラコンベア
１１…搬送面
１２…ベースフレーム
１４…レール
１６…軸受
１６Ａ…外輪
１６Ｂ…内輪
１６Ｃ…転動体
１８…シャフト
２０…搬送ローラ
２２…板状搬送物
２４…下側レール
２４Ａ…水平係合面
２５…上向きレール溝
２６…上側レール
２６Ａ…テーパ面
２７…下向きレール溝
２８…外側係合板
３０…内側係合板
３０Ａ…半円弧状切欠
３１Ａ…上部係合突条
３１Ｂ…下部係合突条
３１Ｃ…テーパ突条面
３４…ねじ
３６…スペーサ
３７Ａ…上側嵌合突条
３７Ｂ…下側嵌合突条
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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