(57)【要約】【課題】別途の装置を必要とすることなく路上走行したのと同様に車載ビーコン受信機の検査をすることができるビーコン検査装置を提供すること。【解決手段】電波ビーコン信号を受信するための電波受信部１０４と、受信した電波ビーコン信号から交通情報を抽出するデータ信号復調部１０５と、受信した電波ビーコン信号から電波ビーコン信号の位相情報を抽出する位相情報抽出部１０６と、受信した電波ビーコン信号の信号レベルの情報を抽出する包絡波形抽出部１０７と、抽出した交通情報、位相情報、および電波ビーコン信号の信号レベルの情報を含む電波ビーコン信号模擬データを記憶する記憶部１０８、１０９と、記憶部１０８、１０９に記憶された電波ビーコン信号模擬データに基づいて電波ビーコン信号の模擬信号を生成する検査部１２１、１２２、１２３、１２４とからなる構成を有している。【選択図】  図１
2004192446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビーコン信号の模擬信号を送信する検査部と、前記電波ビーコン信号を受信し、前記検査部が生成する前記電波ビーコン信号の模擬信号の生成に用いられる電波ビーコン信号模擬データを抽出して記憶するデータ取得部とを備えたことを特徴とするビーコン検査装置。
【請求項２】
前記データ取得部は、前記電波ビーコン信号を受信するための電波受信手段と、前記電波受信手段が受信した電波ビーコン信号から交通情報を抽出するデータ信号復調手段と、前記電波受信手段が受信した電波ビーコン信号から電波ビーコン信号の位相情報を抽出する位相情報抽出手段と、前記電波受信手段が受信した電波ビーコン信号の信号レベルの情報を抽出する包絡波形抽出手段と、前記データ信号復調手段が抽出した交通情報、前記位相情報抽出手段が抽出した位相情報、および前記包絡波形抽出手段が抽出した電波ビーコン信号の信号レベルの情報を含む電波ビーコン信号模擬データを記憶する記憶手段とを有し、前記検査部は、前記記憶手段に記憶された電波ビーコン信号模擬データに基づいて前記電波ビーコン信号の模擬信号を生成することを特徴とする請求項１に記載のビーコン検査装置。
【請求項３】
前記ビーコン検査装置は、さらに、前記記憶手段に記憶された電波ビーコン信号模擬データを前記位相情報または前記信号レベルの情報を含むデータ項目について分類し、選択する制御手段を有することを特徴とする請求項２に記載のビーコン検査装置。
【請求項４】
前記ビーコン検査装置は、さらに、外部の情報端末装置と通信するための通信手段を有し、前記制御手段が行う分類または選択の条件を前記外部の情報端末装置から入力することが可能なことを特徴とする請求項３に記載のビーコン検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、交通情報システム（Vehicle Information and Communication System、以下、単にＶＩＣＳという。）を構成する路上のビーコンからの電波信号を受信し、または光信号を送受信する車載ビーコン受信機とナビゲーションシステムとの電気的接続の検査を行うためのビーコン検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＶＩＣＳが普及し、路上に設置されたビーコンから種々の交通情報を含む信号（以下、交通情報信号という。）が送信され、この交通情報信号を受信する受信機を有する車中の利用者は、受信した交通情報を手助けとして走行するということが行われている。その際、ビーコンからは、この受信機を備えた自動車の移動方向を判断するために用いられる１ｋＨｚのサンプルクロック信号が、交通情報のほかに送信される。利用者が、車の移動方向に応じた情報を取得できるようにするためである。
【０００３】
ここで、交通情報信号は、フレーム形式で送信され、ＦＭ（Frequency Modulation）変調されたものであり、サンプルクロック信号は、ＡＭ変調された方形波信号である。そして交通情報信号には、サンプルクロック信号と同期を取るためのフレーム同期信号が含まれ、このフレーム同期信号と同期を取った後のサンプルクロック信号は、自動車の走行方向によって位相が１８０度異なるようになっている。
【０００４】
従来、ビーコンからの放送を受信する受信機を、ビーコン近傍を走行することなく検査するためのビーコン検査装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。このビーコン検査装置では、路上のビーコンから発せられる信号（以下、ビーコン信号という。）を模擬した信号を生成し、この模擬した信号を用いてビーコン近傍を走行することなく受信機の検査をするものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１１６９７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来のビーコン検査装置では、ビーコン信号を受信してビーコン信号に含まれる位相情報や信号波形の包絡線の情報等を抽出する機能がなかったので、検査のためにビーコン信号を模擬するのに、ビーコン信号を受信して位相情報や上記の包絡線の情報を抽出するための別途の装置が必要になるという問題があった。
【０００７】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、別途の装置を必要とすることなく路上走行したのと同様に車載ビーコン受信機の検査をすることができるビーコン検査装置を提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明のビーコン検査装置は、道路交通情報システムにおいて設けられる電波ビーコンから送信される電波ビーコン信号を模擬する信号を生成し、前記電波ビーコン信号の模擬信号を送信する検査部と、前記電波ビーコン信号を受信し、前記検査部が生成する前記電波ビーコン信号の模擬信号の生成に用いられる電波ビーコン信号模擬データを抽出して記憶するデータ取得部とを備えた構成を有している。
この構成により、電波ビーコン信号を模擬するためのデータを抽出する手段を電波ビーコン信号の模擬信号を生成する手段とともに設けたため、別途の装置を必要とすることなく路上走行したのと同様に車載ビーコン受信機の検査をすることが可能なビーコン検査装置を実現することができる。
【０００９】
また、本発明のビーコン検査装置は、前記データ取得部は、前記電波ビーコン信号を受信するための電波受信手段と、前記電波受信手段が受信した電波ビーコン信号から交通情報を抽出するデータ信号復調手段と、前記電波受信手段が受信した電波ビーコン信号から電波ビーコン信号の位相情報を抽出する位相情報抽出手段と、前記電波受信手段が受信した電波ビーコン信号の信号レベルの情報を抽出する包絡波形抽出手段と、前記データ信号復調手段が抽出した交通情報、前記位相情報抽出手段が抽出した位相情報、および前記包絡波形抽出手段が抽出した電波ビーコン信号の信号レベルの情報を含む電波ビーコン信号模擬データを記憶する記憶手段とを有し、前記検査部は、前記記憶手段に記憶された電波ビーコン信号模擬データに基づいて前記電波ビーコン信号の模擬信号を生成する構成を有している。
この構成により、交通情報、位相情報、および信号レベルの情報を含む電波ビーコン信号模擬データを抽出し、記憶しておくため、実際の電波ビーコン信号を模擬することが可能なビーコン検査装置を実現することができる。
【００１０】
また、本発明のビーコン検査装置は、前記ビーコン検査装置が、さらに、前記記憶手段に記憶された電波ビーコン信号模擬データを前記位相情報または前記信号レベルの情報を含むデータ項目について分類し、選択する制御手段を備えた構成を有している。
この構成により、抽出した電波ビーコン信号模擬データを分類し、選択することができるため、検査目的に適した電波ビーコン信号を模擬して再現することが可能なビーコン検査装置を実現することができる。
【００１１】
また、本発明のビーコン検査装置は、前記ビーコン検査装置が、さらに、外部の情報端末装置と通信するための通信手段を有し、前記制御手段が行う分類または選択の条件を前記外部の情報端末装置から入力することが可能な構成を有している。
この構成により、外部の情報端末装置と通信する手段を有するため、検査の目的に応じてデータの分類や選択条件を自由に設定することが可能なビーコン検査装置を実現することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るビーコン検査装置のブロック構成を示す図である。図１において、ビーコン検査装置１００は、ビーコン検査装置１００の操作に必要な情報を入力させる入力部１０１、電波ビーコンから送信される信号（以下、電波ビーコン信号という。）から所定の情報を抽出するための制御を行うデータ制御部１０２、データ制御部１０２から出力された所定の情報を表示等する情報出力部１０３、入力部１０１を介して入力された情報に基づいて電波ビーコン信号を受信する電波受信部１０４、電波ビーコン信号を復調して交通情報信号を抽出するデータ信号復調部１０５、電波ビーコン信号に含まれる位相情報を抽出する位相情報抽出部１０６、電波ビーコン信号の信号波形等についての情報を抽出する包絡波形抽出部１０７、データ信号復調部１０５が抽出した交通情報信号に基づいて交通情報を記憶する電波ビーコンデータ記憶部１０８、位相情報抽出部１０６が抽出した位相情報、包絡波形抽出部１０７が抽出した包絡線情報等を記憶する電波信号情報記憶部１０９、および外部の装置と通信するための通信部１１０、並びに電波ビーコン信号の模擬信号を生成し送信するためのデータ信号生成部１２１、位相検出信号生成部１２２、包絡波形生成部１２３、および電波送信部１２４を含むように構成される。
【００１３】
ここで、交通情報信号とは、言うまでもなく、交通情報システム（Vehicle Information and Communication System）を構成するビーコンから送信される交通情報の信号をいう。また、電波ビーコン信号とは、ビーコン信号の受信機を備えた自動車の移動方向を判断するために用いられる１ｋＨｚのサンプルクロック信号と、上記の交通情報とからなる信号である。サンプルクロック信号は、利用者が、車の移動方向に応じた情報を取得できるようにするための信号である。
【００１４】
ここで、交通情報信号は、フレーム形式で送信され、ＦＭ（Frequency Modulation）変調されたものであり、サンプルクロック信号は、ＡＭ（Amplitude Modulation）変調された方形波信号である。そして交通情報信号には、サンプルクロック信号と同期を取るためのフレーム同期信号が含まれ、このフレーム同期信号と同期を取った後のサンプルクロック信号は、自動車の走行方向によって位相が１８０度異なるようになっている。
【００１５】
入力部１０１は、電波ビーコン信号から交通情報、位相情報、および包絡線情報を含む電波ビーコン信号を模擬するための電波ビーコン信号模擬情報の抽出動作に必要な情報を入力させるようになっている。また、動作の開始や終了等を指示する信号も入力されるのでもよい。さらに、電波ビーコン信号の模擬信号を生成し送信するための動作に必要な情報を入力させるようになっている。入力部１０１を介して入力された情報は、データ制御部１０２経由で情報出力部１０３に表示される。
【００１６】
データ制御部１０２は、情報表示部１０１を介して入力された情報に応じて各構成部の制御を行うようになっている。また、入力部１０１を介して入力された情報や各構成部での処理の結果や中間情報等を情報出力部１０３に表示させるのでも良い。
電波受信部１０４は、データ制御部１０２の制御の下、外部から到来する電波ビーコン信号を受信するようになっている。
【００１７】
データ信号復調部１０５は、電波受信部１０４で受信した電波ビーコン信号を復調して交通情報信号を抽出し、位相情報抽出部１０６は、この電波ビーコン信号のサンプルクロック信号を検出してサンプルクロック信号の位相についての情報（以下、位相情報という。）を抽出し、包絡波形抽出部１０７は、受信した電波ビーコン信号の包絡線がなす波形または各時刻の信号レベル等についての情報（以下、包絡線情報という。）を抽出するようになっている。
【００１８】
電波ビーコンデータ記憶部１０８は、データ信号復調部１０５が取得した交通情報のデータを記憶しておくようになっている。
電波信号情報記憶部１０９は、位相情報抽出部１０６、包絡波形抽出部１０７等によって取得されたそれぞれのデータを対応付けて記憶しておくようになっている。
【００１９】
ここで、電波ビーコンデータ記憶部１０８および電波信号情報記憶部１０９は、ＲＯＭ（Read-Only Memory）やＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）等の不揮発メモリに記憶するのでも、外部から挿入する記憶媒体を用いて構成するのでも良い。なお、電波ビーコンデータ記憶部１０８と電波信号情報記憶部１０９とを併せて電波情報記憶部とし、１つメモリ等によって構成するのでも良い。
【００２０】
図２は、データ制御部１０２の制御の下に抽出されたデータを電波信号情報記憶部１０９に記憶しておく態様の一例を示す図である。図２において、番号「１」のデータは、電波ビーコン信号の受信時刻が１０時１０分であり、受信したフレーム数は３００であり、受信中に上記の位相情報が逆位相から同位相に変わっていること、受信した電波ビーコン信号の最大電力値（最大の信号レベル）は−６５ｄＢｍであり、これらのデータが「０」番のアドレスに格納されていることを示すものである。番号「２」、「３」についても同様である。
【００２１】
なお、これらのデータは、検査目的に応じて、例えば、位相情報や最大電力値（最大の信号レベル）等の特定のデータ項目について分類されているのでも良い。例えば、同一の位相情報からなるデータを同一グループにしたり、最大電力値（最大の信号レベル）の大きい順番に並べたりすることなどである。そして、分類の基準となるデータ項目や規則は、予め決めておくのでも良い。さらに、分類されたデータは、検査目的に応じて選択できるものとするのでも良い。
【００２２】
通信部１１０は、外部のコンピュータ等の情報端末装置と通信するようになっている。外部の情報端末装置と通信してデータを入力したり、電波ビーコンデータ記憶部１０８や電波信号情報記憶部１０９に記憶されているデータの分類を検査の目的に応じて変更したり、上記の分類の基準となる項目や規則を設定・変更したりできるようになっている。
【００２３】
このようにして電波ビーコンデータ記憶部１０８および電波信号情報記憶部１０９に記憶させたデータを用い、データ信号生成部１２１、位相検出信号生成部１２２、包絡波形生成部１２３、および電波送信部１２４を以下のように構成することによって、電波ビーコン信号の模擬信号を生成し送信することができる。
【００２４】
データ信号生成部１２１は、交通情報を内容とするフレーム形式のデジタルデータに応じて搬送波をＦＭ変調するように構成される。なお、ＦＭ変調によって得られた信号に公知のガウス特性を有するフィルタ処理を施しても良い。その際、上記のフレームとフレームと間には調整用アイドル信号を含むアイドル信号のデータ長に応じた時間間隔がおかれている。この交通情報には、電波ビーコンデータ記憶部１０８に記憶された交通情報を用いることができる。
【００２５】
位相検出信号生成部１２２は、上記のＦＭ変調によって得られた信号をさらにＡＭ変調するための変調信号を生成するように構成される。この変調信号は、サンプルクロック信号であり、交通情報模擬信号と同期するようになっている。サンプルクロック信号は、電波信号情報記憶部１０９に記憶された位相情報に応じた位相を有する信号とすることができる。
【００２６】
包絡波形生成部１２３は、交通情報模擬信号を変調波とするＦＭ変調とサンプルクロック信号を変調波とするＡＭ変調とで２重変調して得られる信号波形の包絡線を決定する包絡線信号を生成するように構成される。包絡線信号は、電波信号情報記憶部１０９に記憶された包絡線情報に応じた信号レベルを内容とする信号でも良い。
【００２７】
電波送信部１２４は、交通情報模擬信号を変調波として搬送波をＦＭ変調して得られた信号をさらにサンプルクロック信号を変調波とするＡＭ変調を施し、さらに包絡波形生成部１２３によって生成された包絡線信号に応じた信号波形を有する信号を電波ビーコン信号の模擬信号として生成し外部に出力するように構成される。
【００２８】
以下では、電波ビーコン信号から上記の情報（またはデータ、以下、電波ビーコン信号模擬データという。）を抽出するための初期設定がなされ、入力部１０１を介して検査開始の信号が入力された後の動作について説明する。また、電波ビーコン信号模擬データは、車両の走行毎に、入力部１０１を介して入力された設定に応じて取得されるものとする。
【００２９】
まず、実際の道路に設置されたビーコン下を走行したときに電波受信部１０４によって受信された電波ビーコン信号を、データ信号生成部１２１が復調して交通情報信号を抽出し、フレームデータとしてデータ制御部１０２に出力する。また、受信した電波ビーコン信号を位相検出信号生成部１２２が復調してサンプルクロック信号を生成し、サンプルクロック信号から位相情報を抽出してデータ制御部１０２に出力する。また、包絡波形生成部１２３が電波ビーコン信号から包絡線情報を抽出してデータ制御部１０２に出力する。次に、データ制御部１０２は、入力されたフレームデータを電波ビーコンデータ記憶部１０８に記憶し、同様に入力された位相情報と包絡線情報（信号レベル等）を電波信号情報記憶部１０９に記憶する。また、通信部１１０経由で外部の情報端末装置と交通情報信号、位相情報、および包絡線情報を含む電波ビーコン信号模擬データを送受信するのでもよい。
【００３０】
また、電波ビーコン信号模擬データに基づいて、フレーム形式の交通情報信号を生成し、例えば、フレーム毎に位相情報や信号レベル等を設定し、電波ビーコン信号を模擬した信号をデータ信号生成部１２１、位相検出信号生成部１２２、および包絡波形生成部１２３によって生成し、電波送信部１２４を介して送信することでビーコン検査用の模擬信号を送信することができる。
【００３１】
以上説明したように、本発明のビーコン検査装置は、路上ビーコンからの電波ビーコン信号を受信して電波ビーコン信号を模擬するための情報を抽出し、記憶しておくため、別途の装置を必要とすることなく路上走行したのと同様に車載ビーコン受信機の検査をすることができる。
また、抽出した電波ビーコン信号を模擬するための情報を分類し、選択することができるため、検査目的に適した電波ビーコン信号を模擬して再現することができる。
さらに、外部の情報端末装置と通信する手段を有するため、検査の目的に応じてデータの分類や選択条件を自由に設定することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、別途の装置を必要とすることなく路上走行したのと同様に車載ビーコン受信機の検査をすることができるビーコン検査装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のビーコン検査装置のブロック構成を示す図
【図２】本発明の電波ビーコン信号模擬データの分類を説明するための図
【符号の説明】
１００  ビーコン検査装置
１０１  入力部
１０２  データ制御部
１０３  情報出力部
１０４  電波受信部
１０５  データ信号復調部
１０６  位相情報抽出部
１０７  包絡波形抽出部
１０８  電波ビーコンデータ記憶部
１０９  電波信号情報記憶部
１１０  通信部
１２１  データ信号生成部
１２２  位相検出信号生成部
１２３  包絡波形生成部
１２４  電波送信部
【図１】
2004192446.tif 000003
【図２】
2004192446.tif 000004