(57)【要約】【課題】施設内における施設利用者の所在を管理して特定の施設利用者に対する呼出を的確に行う。【解決手段】端末１０は応答器１に対して非接触で質問を送信するとともに当該質問に対する応答器１からの応答を非接触で受信する質問器１１と、管理装置２０との間でデータ通信を行う通信部１２と、施設利用者に対する呼出を報知する報知部１４と、各部を制御する制御部１５とを具備する。呼出対象者がゲート設備４０を通過する際に端末１０が具備する報知部１４によって呼出を報知するので、従来の放送設備を利用した放送による呼出に比較して、呼出対象者に的確に呼出を報知することができるとともに、呼出放送によって呼出対象者に不快感を与えることが無くなるという利点がある。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有のＩＤを保持し施設利用者が携帯する応答器と、応答器に対して非接触で質問を送信するとともに当該質問に対する応答器からの応答を非接触で受信する質問器、施設利用者に対する呼出を報知する報知部を具備して施設内の複数箇所に設置される複数の端末と、個々の端末との間で通信を行って各端末が具備する質問器で受信した応答器からの応答の内容を取得し該応答内容に基づいて特定の施設利用者を識別することにより施設利用者の所在を管理する管理装置とを備え、特定の施設利用者に対する呼出要求が生じた場合に当該施設利用者が携帯する応答器のＩＤを管理装置から各端末に通知し、端末は、当該ＩＤを保持する応答器からの応答を質問器で受信したときに報知部により呼出を報知することを特徴とする所在報知システム。
【請求項２】
管理装置は、特定の施設利用者に対する呼出要求があると当該施設利用者が携帯する応答器からの応答の履歴に基づいて当該施設利用者の所在を推定することを特徴とする請求項１記載の所在報知システム。
【請求項３】
施設内の所定箇所に設置される１乃至複数の掲示装置を備え、管理装置は、単位時間当たりに端末の質問器で受信した応答器の応答の回数をカウントし、当該カウント値を各端末の設置箇所における混雑の度合いとして掲示装置に掲示させることを特徴とする請求項１又は２記載の所在報知システム。
【請求項４】
施設内の所定箇所に設置されて施設利用者の所持品を保管する保管装置を備え、保管装置は、ロック付の扉を有して所持品を収納する収納庫と、質問器と、当該質問器で受信した応答器からの応答に含まれるＩＤにより特定の施設利用者を識別して当該施設利用者の所持品を収納した収納庫の扉のロックを解錠する制御部とを具備することを特徴とする請求項１又は２又は３記載の所在報知システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキー場やイベント会場あるいはアミューズメント施設等の各種施設を利用する施設利用者の所在を管理し、特定の施設利用者に対する呼出を報知する所在報知システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、固有のＩＤを保持する応答器（一般にデータキャリアやＩＤタグ等と呼ばれる）と、応答器に対して非接触で質問を送信するとともに当該質問に対する応答器からの応答を非接触で受信する質問器とを備え、質問器の受信エリア内に移動してきた応答器からＩＤ等の情報を取得して応答器を携帯する人物等の移動体を識別するシステムが提供されている。
【０００３】
また、このようなシステムの適用事例として、スキー場のリフト乗り場に質問器を設置し、リフト券となる応答器を予めリフト利用者が購入して携帯することによって、リフト乗り場においてリフト利用者に対する改札を自動的に行うようにした自動改札システムが既に実用化されており、リフト乗り場の係員の省力化、複数のリフト毎の輸送人員の把握、あるいは１つのスキー場において多数のリフトが複数の企業で運営されている場合においては各企業毎の利用客数に比例した適正な利益配分等に貢献している。なお、スキー場以外にもイベント会場や遊園地等のアミューズメント施設にも上記システムが適用されており、スキー場の場合と同様に係員の省力化や来場人員の把握等に貢献している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような従来システムではシステムを運営する側には種々のメリットがあっても、施設利用者にとってのメリットは大して多くはなかった。一方、上述のような施設内で特定の施設利用者を呼び出そうとした場合、従来は施設内に設置された放送設備による呼出放送を行うしかなかったが、スキー場における滑走中、あるいはイベント会場やアミューズメント施設における雑踏の中では呼出放送に気づかないことがあった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、施設内における施設利用者の所在を管理して特定の施設利用者に対する呼出を的確に行うことができる所在報知システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、固有のＩＤを保持し施設利用者が携帯する応答器と、応答器に対して非接触で質問を送信するとともに当該質問に対する応答器からの応答を非接触で受信する質問器、施設利用者に対する呼出を報知する報知部を具備して施設内の複数箇所に設置される複数の端末と、個々の端末との間で通信を行って各端末が具備する質問器で受信した応答器からの応答の内容を取得し該応答内容に基づいて特定の施設利用者を識別することにより施設利用者の所在を管理する管理装置とを備え、特定の施設利用者に対する呼出要求が生じた場合に当該施設利用者が携帯する応答器のＩＤを管理装置から各端末に通知し、端末は、当該ＩＤを保持する応答器からの応答を質問器で受信したときに報知部により呼出を報知することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、管理装置は、特定の施設利用者に対する呼出要求があると当該施設利用者が携帯する応答器からの応答の履歴に基づいて当該施設利用者の所在を推定することを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、施設内の所定箇所に設置される１乃至複数の掲示装置を備え、管理装置は、単位時間当たりに端末の質問器で受信した応答器の応答の回数をカウントし、当該カウント値を各端末の設置箇所における混雑の度合いとして掲示装置に掲示させることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１又は２又は３の発明において、施設内の所定箇所に設置されて施設利用者の所持品を保管する保管装置を備え、保管装置は、ロック付の扉を有して所持品を収納する収納庫と、質問器と、当該質問器で受信した応答器からの応答に含まれるＩＤにより特定の施設利用者を識別して当該施設利用者の所持品を収納した収納庫の扉のロックを解錠する制御部とを具備することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の所在報知システムをスキー場に適用した実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。但し、本発明が適用可能な施設はスキー場に限定されるものではなく、展示会等の各種イベントが行われるイベント会場や遊園地に代表されるアミューズメント施設等にも本発明が適用可能であることはいうまでもない。
【００１１】
図１は本実施形態の所在報知システムのシステム構成を示している。なお、本実施形態は、従来技術で説明したスキー場におけるリフトの自動改札システムと兼用されるものであるが、必ずしも他のシステムと兼用する必要はない。
【００１２】
応答器１はリフトに乗車するためのリフト券に代わるものであって、大人用又は子供用、券の種類（例えば、回数券又は定期券）、発券日や有効期間等の正当な乗車を保証する情報と、個々の応答器１に個別に割り当てられるＩＤ（例えば、複数桁の数字情報）とを内蔵のメモリに記憶しており、カード状に形成されている。
【００１３】
端末１０はスキー場内の複数のリフト乗り場にそれぞれ設置されており、応答器１に対して非接触で質問を送信するとともに当該質問に対する応答器１からの応答を非接触で受信する質問器１１と、管理装置２０との間で有線あるいは無線のデータ通信を行う通信部１２と、リフトへの乗車を制止するゲート設備４０に対してゲート開放信号を出力する信号出力部１３と、施設利用者に対する呼出を報知する報知部１４と、各部を制御する制御部１５とを具備する。質問器１１は従来周知の構成を有しており、電磁結合、電磁誘導、マイクロ波、若しくは光を伝送媒体として応答器１との間でデータ伝送を行い、応答器１から受信したＩＤを含む上記情報を制御部１５に伝達する。すなわち、質問器１１の受信エリア（一般に数ｃｍ〜数十ｃｍ）内に応答器１が進入すると質問器１１から応答器１に質問信号が送信され、その質問信号を受信した応答器１がメモリに記憶している情報を応答信号により質問器１１に返信し、質問器１１で応答信号を受信することによって応答器１が保持するＩＤ等の情報を端末１０の制御部１５にて取得することができる。
【００１４】
而して、応答器１から取得した情報に基づいて当該応答器１を携帯する施設利用者が正当な乗車を保証されているか否かを制御部１５において判断し、例えば、有効期限の経過等がなければ、信号出力部１３からゲート設備４０に対してゲート開放信号を出力させることでゲート設備４０を開放し、その施設利用者にゲート設備４０の通過、すなわちリフトの乗車を許可する。さらに、本実施形態においては、質問器１１で受信した応答器１のＩＤ及び受信した時刻の各データを各端末１０毎に割り当てられた固有のアドレスを付加して制御部１５から通信部１２を介して管理装置２０に送信する。
【００１５】
管理装置２０はスキー場を管理する管理センター等の建物に設置され、複数の端末１０との間でデータ通信を行う通信部２１と、施設利用者の氏名や友人や家族といった複数の施設利用者のグループに割り当てられたグループ名と、各施設利用者が携帯する応答器１のＩＤと、個々の応答器１が各端末１０に対応するゲート設備４０を通過した時刻とをテーブル形式で保持するデータベース２２と、ディスプレイ等からなる表示部２３と、データベース２２へのデータの書込や検索並びに読み出しを行うとともに通信部２１を制御して各端末１０にデータベース２２から読み出したデータを送信させたり、各端末１０から取得したデータをデータベース２２に保存する等の処理を行う制御処理部２４とを具備する。なお、上述の施設利用者の氏名やグループ名は、後述する呼出サービスを希望する場合にだけデータベース２２に登録する必要が生じるのであって、上記呼出サービスを希望しない場合には氏名やグループ名の登録は不要である。
【００１６】
而して、施設利用者にリフト券を販売する際に上記呼出サービスの希望者に対して、例えば、希望者が申告した氏名やグループ名を係員が手作業で管理装置２０に入力したり、あるいは希望者自身が記入した登録カードから光学的読み取り装置等を使って入力することで制御処理部２４が施設利用者の氏名等の識別情報と施設利用者が携帯する応答器１（リフト券）のＩＤを対応付けてデータベース２２に登録する。そして、施設利用者がゲート設備４０を通過する毎に通過した時刻及び応答器１のＩＤの情報が端末１０から管理装置２０に送られ、管理装置２０の制御処理部２４が受け取った情報をデータベース２２に登録することにより、施設利用者が何時に何処のゲート設備４０を通過したかという履歴に基づいて施設利用者の所在を管理している。
【００１７】
ここで、特定の施設利用者に対する呼出を行う場合の端末１０及び管理装置２０の動作について説明する。特定の施設利用者を呼び出す場合、まず管理装置２０に対して呼出の対象となる施設利用者（以下、「呼出対象者」という）の氏名（あるいはグループ名）をキーボード等の入力デバイスを用いて入力する。管理装置２０の制御処理部２４は入力された呼出対象者の氏名をデータベース２２に照会し、当該氏名と対応付けられているＩＤを読み出すとともに、読み出したＩＤ、呼出対象者の氏名並びに呼出要求を行った者（以下、「呼出要求者」という）の氏名等のデータを通信部２１より全ての端末１０に対して送信させる。
【００１８】
一方、各端末１０においては、呼出対象者が携帯する応答器１のＩＤ、呼出対象者の氏名及び呼出要求者の氏名等を管理装置２０から受信すると、制御部１５が当該ＩＤを保持する応答器１から情報を取得した際、つまり呼出対象者がゲート設備４０を通過する際に報知部１４に対して呼出対象者の氏名を含む報知信号を出力する。これに対して報知部１４では、制御部１５から受け取った報知信号に基づいて音による呼出、例えば、「○○（呼出対象者の氏名）さん、○○さん、□□（呼出要求者の氏名）さんがお呼びです。」というような呼出をおこなったり、あるいは「○○さん、□□さんがお呼びです。」というような表示を液晶ディスプレイ等に表示して呼出を行う。但し、音による呼出と文字による呼出を一緒に行ってもよい。
【００１９】
而して、上述のように呼出対象者がゲート設備４０を通過する際に端末１０が具備する報知部１４によって呼出を報知するので、従来の放送設備を利用した放送による呼出に比較して、呼出対象者に的確に呼出を報知することができるとともに、呼出放送によって呼出対象者に不快感を与えることが無くなるという利点がある。
【００２０】
ここで本実施形態においては、管理装置２０の制御処理部２４が呼出対象者のＩＤに関連付けて登録されている履歴をデータベース２２に照会し、照会時点で登録されている履歴の中の最新の履歴、すなわち、呼出対象者が一番最後に通過したゲート設備４０に対応する端末１０のアドレスを取得し、当該アドレスを有する端末１０が設置された場所（あるいはその近辺）を呼出対象の施設利用者が所在する場所と推定し、さらに推定した所在の情報（端末１０のアドレス）を通信部２１より全ての端末１０に対して送信するとともに表示部２３にその所在情報を表示するようにしている。また、管理装置２０から上記所在情報を受信した各端末１０においては、制御部１５が報知部１４を制御して受信した所在情報を表示するようにしている。
【００２１】
而して、管理装置２０の制御管理部２４が推定した呼出対象者の所在を管理装置２０及び各端末１０において表示することにより、呼出要求者に対して呼出対象者の大まかな所在を提示することができ、呼出要求者が呼出対象者を探しに行く場合において、探す場所をある程度絞り込むことができるという利点がある。
【００２２】
ところで本実施形態では、図１に示すようにスキー場内の所定箇所（例えば、レストランのように多数の施設利用者が集まる場所）に掲示装置３０を設置し、施設内の混雑状況、すなわち、端末１０が設置されている個々のリフト乗り場の混雑状況を掲示装置３０に掲示させるようにしている。具体的には、管理装置２０の制御処理部２４にて単位時間当たりに各端末１０の質問器１１で受信した応答器１の応答の回数をカウントし、当該カウント値を各端末１０の設置箇所（リフト乗り場）における混雑の度合いとし、各端末１０毎の混雑度合いの情報を有線又は無線の通信回線を介してデータ送信部２５より掲示装置３０に送信している。一方、掲示装置３０は上記通信回線を介して管理装置２０から混雑度合いの情報を受信するデータ受信部３１と、各リフト乗り場の混雑度合いを文字表示する表示部３２と、データ受信部３１で受信した情報を表示部３２に表示させる制御部３３とを具備する。
【００２３】
而して、定期的あるいは必要に応じて管理装置２０から掲示装置３０に上記混雑度合いの情報を送信し、掲示装置３０の表示部３２に各リフト乗り場毎の混雑度合いを文字表示することにより、施設内の混雑状況（各リフト乗り場の混雑度合い）を広く施設利用者に知らせることができて混雑の緩和が図れるという利点がある。但し、表示部３２では文字表示だけでなく混雑度合いに応じた色分け表示を行ったり、あるいは音声によって混雑度合いを表示することも可能である。また、各リフト乗り場や管理センターに掲示装置３０を設置してもよい。
【００２４】
ところで本実施形態は、施設内の所定箇所に設置されて施設利用者の所持品を保管する保管装置５０を備えている。図２は保管装置５０の外観斜視図を示し、図３はブロック図を示している。
【００２５】
この保管装置５０は、図２に示すように上面が開口する箱形の受け箱５１ａ、受け箱５１ａの背面に沿って立ち上げ形成された帯板状の支持部５１ｂ、支持部５１ｂの上部両側縁より前方へ突設された一対の側壁５１ｃ、一端側が一方の側壁５１ｃの先端に枢支された扉５１ｄと、他方の側壁５１ｃの先端部に設けられて扉５１ｄをロックするロック機構（図示せず）を具備する複数の収納庫５１が幅方向に列設され、一番端の収納庫５１の側壁５１ｃには本体ボックス５２が取り付けられている。この本体ボックス５２には、質問器５３と、テンキーのような操作釦５４ａを具備する操作入力部５４と、制御部５５と、上記ロック機構が具備する電磁ロック５７を駆動して施錠・解錠を行うロック駆動部５６とが収納されている。
【００２６】
上述のように構成される保管装置５０は、例えばレストランなどの建物の入り口に設置される。そして、施設利用者（スキー場のスキー客など）が建物に入る際に邪魔になる所持品、例えばスキー板やスノーボードなどを保管装置５０に保管するのである。
【００２７】
ここで、保管装置５０の使い方について説明する。まず、施設利用者は空いている収納庫５１に所持品を収納して扉５１ｄを閉めた後、自身が携帯する応答器１を本体ボックス５２の前方に近づける。すると、本体ボックス５２内に収納されている質問器５３と応答器１との交信により応答器１が保持するＩＤを制御部５５で取得する。次に、施設利用者が操作入力部５４のテンキー５４ａを操作して所持品を収納した収納庫５１の番号（各収納庫５１に個別に割り当てられた番号）を入力すると、制御部５５が操作入力部５４から入力された番号のデータを取り込み、ロック駆動部５６に対して当該番号の収納庫５１に設置されている電磁ロック５７を駆動するための制御信号を出力する。その結果、施設利用者が所持品を収納した収納庫５１の扉５１ｄが電磁ロック５７によって施錠される。なお、制御部５５は上記ＩＤと収納庫５１の番号を対応付けてメモリに保持する。
【００２８】
一方、収納庫５１から所持品を取り出す場合には、施設利用者が応答器１を本体ボックス５２の前方に近づけることで質問器５３と応答器１の交信により応答器１が保持するＩＤを制御部５５で取得する。さらに施設利用者が操作入力部５４のテンキー５４ａを操作して所持品を収納した収納庫５１の番号を入力すると、制御部５５は操作入力部５４から取り込んだ番号と質問器５３を介して取得したＩＤとをメモリに保持した番号及びＩＤと照合し、両者の組み合わせがメモリの内容に一致すれば、ロック駆動部５６に対して当該番号の収納庫５１に設置されている電磁ロック５７を駆動するための制御信号を出力する。その結果、施設利用者が所持品を収納した収納庫５１の扉５１ｄが解錠される。
【００２９】
而して、本実施形態では施設利用者が携帯する応答器１を保管装置５０の収納庫５１のロックを解錠する鍵に兼用しているので、使い勝手が向上できるものである。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１の発明は、固有のＩＤを保持し施設利用者が携帯する応答器と、応答器に対して非接触で質問を送信するとともに当該質問に対する応答器からの応答を非接触で受信する質問器、施設利用者に対する呼出を報知する報知部を具備して施設内の複数箇所に設置される複数の端末と、個々の端末との間で通信を行って各端末が具備する質問器で受信した応答器からの応答の内容を取得し該応答内容に基づいて特定の施設利用者を識別することにより施設利用者の所在を管理する管理装置とを備え、特定の施設利用者に対する呼出要求が生じた場合に当該施設利用者が携帯する応答器のＩＤを管理装置から各端末に通知し、端末は、当該ＩＤを保持する応答器からの応答を質問器で受信したときに報知部により呼出を報知することを特徴とし、管理装置から通知されたＩＤを保持する応答器からの応答を質問器で受信した場合、当該質問器を具備する端末において報知部により呼出を報知するから、呼出の対象である特定の施設利用者に的確に呼出を報知することができるという効果を奏する。
【００３１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、管理装置は、特定の施設利用者に対する呼出要求があると当該施設利用者が携帯する応答器からの応答の履歴に基づいて当該施設利用者の所在を推定することを特徴とし、呼出を要求した依頼者に呼出対象者の大まかな所在を提示することができるという効果を奏する。
【００３２】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、施設内の所定箇所に設置される１乃至複数の掲示装置を備え、管理装置は、単位時間当たりに端末の質問器で受信した応答器の応答の回数をカウントし、当該カウント値を各端末の設置箇所における混雑の度合いとして掲示装置に掲示させることを特徴とし、施設内における混雑状況を掲示装置に掲示させることにより施設利用者に知らせて混雑の緩和を図ることができるという効果を奏する。
【００３３】
請求項４の発明は、請求項１又は２又は３の発明において、施設内の所定箇所に設置されて施設利用者の所持品を保管する保管装置を備え、保管装置は、ロック付の扉を有して所持品を収納する収納庫と、質問器と、当該質問器で受信した応答器からの応答に含まれるＩＤにより特定の施設利用者を識別して当該施設利用者の所持品を収納した収納庫の扉のロックを解錠する制御部とを具備することを特徴とし、施設利用者が携帯する応答器を収納庫のロックを解錠する鍵に兼用することができて使い勝手が向上するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】同上における保管装置の一部省略した外観斜視図である。
【図３】同上における保管装置のブロック図である。
【符号の説明】
１　応答器
１０　端末
１１　質問器
１２　通信部
１４　報知部
１５　制御部
２０　管理装置
４０　ゲート設備
【図１】
2004030285.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004030285.tif 000005