(57)【要約】【課題】簡単で低コストで生産性の高い分岐用のハーネス回路体を得る。【解決手段】並列に配置され、分岐線７を接続可能な複数のコネクタ２と、複数のコネクタのうちの所要のコネクタの所要の端子同士を電線屈曲部５ｋで相互に接続して、コネクタ並び方向に延びる幹線５とを備えるハーネス回路体１を採用する。端子は電線屈曲部を接続する露出した圧接部を有する。圧接部を覆うカバー３を備える。コネクタ２の外面上に電線屈曲部５ｋを配置した。製造方法の一例として、対向する成形型の櫛歯部で電線５を略コの字状に屈曲させ、櫛歯部に横櫛を挿入して電線屈曲部５ｋを保持させ、成形型を開き、横櫛をカバー３に貫通させてカバーに電線屈曲部を係合させ、横櫛を抜き取り、カバー３をコネクタ２の圧接部に押し付けて電線屈曲部を圧接部に接続させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に配置され、分岐線を接続可能な複数のコネクタと、該複数のコネクタのうちの所要のコネクタの所要の端子同士を電線屈曲部で相互に接続して、コネクタ並び方向に延びる幹線とを備えることを特徴とするハーネス回路体。
【請求項２】
前記端子は前記電線屈曲部を接続する露出した圧接部を有することを特徴とする請求項１記載のハーネス回路体。
【請求項３】
前記圧接部を覆うカバーを備えることを特徴とする請求項２記載のハーネス回路体。
【請求項４】
前記カバーが電線保持兼押圧用の溝を有し、該溝内の前記電線屈曲部が前記圧接部に押圧接続されることを特徴とする請求項３記載のハーネス回路体。
【請求項５】
前記コネクタの外面上に前記電線屈曲部が配置されたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のハーネス回路体。
【請求項６】
前記コネクタが複数層に重ね合わされ、各コネクタ間を接続する前記電線がコネクタ端部で折り返されたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のハーネス回路体。
【請求項７】
少なくとも前記幹線を収容し、前記コネクタを固定する長尺な分岐ボックス本体を備えることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載のハーネス回路体”。
【請求項８】
自動車のインストルメントパネル等に配置されることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のハーネス回路体。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、前記複数のコネクタを並べ、自動配索機を二次元方向に移動させつつ該自動配索機から電線を該複数のコネクタ上に略コの字状に屈曲させて配索し、その電線屈曲部を前記端子に接続させることを特徴とするハーネス回路体の製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜８の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、前記複数のコネクタを並べ、該複数のコネクタをＸ方向に移動させ、自動配索機をＹ方向に移動させて、該自動配索機から電線を該複数のコネクタ上に略コの字状に屈曲させて配索し、その電線屈曲部を前記端子に接続させることを特徴とするハーネス回路体の製造方法。
【請求項１１】
請求項１〜８の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、少なくとも二つのコネクタを平面上に並べて配置し、前記電線を各コネクタの端子に接続した後に折り返しつつ各コネクタを回動させて重ね合わせることを特徴とするハーネス回路体の製造方法。
【請求項１２】
請求項３〜９の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、対向する一対の成形型の櫛歯部で電線を略コの字状に屈曲させ、該一対の成形型の櫛歯部に横櫛を挿入して該横櫛に電線屈曲部を保持させ、該一対の成形型を開き、該横櫛を前記カバーに貫通させて該カバーの溝に該電線屈曲部を係合させ、該横櫛を抜き取り、該カバーを前記コネクタの圧接部に押し付けて該電線屈曲部を該圧接部に接続させることを特徴とするハーネス回路体の製造方法。
【請求項１３】
所要の長さ・位置に前記櫛歯部を有する複数枚の前記成形型を重ね合わせて、並列に配置した複数本の前記電線を同時に屈曲成形することを特徴とする請求項１２記載のハーネス回路体の製造方法。
【請求項１４】
前記櫛歯部として少なくとも各一対の加圧リブを用いることを特徴とする請求項１２又は１３記載のハーネス回路体の製造方法。
【請求項１５】
前記加圧リブは複数の支持杆にスペーサと共に挿通して組み付けられ、少なくとも該加圧リブと該スペーサと該支持杆とで前記成形型を分解可能に構成したことを特徴とする請求項１４記載のハーネス回路体の製造方法。
【請求項１６】
前記電線の圧接後に前記複数のコネクタを重ね合わせてコネクタブロックとすることを特徴とする請求項１２〜１５の何れか１項に記載のハーネス回路体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のインストルメントパネル等に配置され、複数のコネクタを複数の電線で相互に接続して電装品等の各補機に分岐接続させるハーネス回路体とその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１９は従来の車両用のハーネス回路体の一形態、図２０は図１９のＡ−Ａ断面図をそれぞれ示すものである（特許文献１参照）。
【０００３】
図１９において符号６１は自動車のインストルメントパネル内に水平に配設されるリインフォース（補強材）、６２はリインフォース６１の後面側（車室寄り）に配索されたワイヤハーネス（幹線）、図２０の符号６３は同じくリインフォース６１の前面側（エンジンルーム寄り）に配索されたワイヤハーネス（幹線）をそれぞれ示している。
【０００４】
各ワイヤハーネス６２，６３によってインパネ側の計器やスイッチ、オーディオといった電装品や補機への給電や信号の授受やエンジンルーム側の空気調和機等の補機への給電等が行われる。
【０００５】
これら二つのワイヤハーネス６２，６３は図２０の両分岐ボックス６４，６５によって相互に接続され、一方（後面側）の分岐ボックス６４からコネクタ６６と分岐線６７を介して各電装品や補機に接続される。
【０００６】
他方（前面側）の分岐ボックス６５はハウジング内に複数枚の絶縁プレートを縦置きに備え、各絶縁プレートにワイヤハーネスの各電線６３が並列に配置され、各電線６３は圧着端子に接続され、圧着端子の嵌合接続部に一方の分岐ボックス６４の長尺端子のタブ部が適宜貫通接続される。長尺端子は一方の分岐ボックス６４内で電線と接続されつつ、分岐ボックス後端のコネクタ内に位置し、分岐線側のコネクタ６６内の端子と接続される。ワイヤハーネス（幹線）６２，６３と分岐線６７と各分岐ボックス６４，６５とでハーネス回路体６８が構成される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１９１８７０号（第３〜４頁、図１〜図３）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のハーネス回路体にあっては、回路仕様を変更する際に電線や端子の配列を再設計するのが困難であるという問題や、幹線相互の接続や幹線と分岐線との接続構造が複雑化し、部品コストが高くつくという問題、あるいは製造に多くの手間や装置が必要で、製造コストが高くつくといった問題があった。
【０００９】
本発明は、上記した点に鑑み、仕様変更時の回路設計を容易化することができ、また、構成部品を簡素化することができ、さらに、生産を容易に且つ効率良く行うことができるハーネス回路体とその製造方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るハーネス回路体は、並列に配置され、分岐線を接続可能な複数のコネクタと、該複数のコネクタのうちの所要のコネクタの所要の端子同士を電線屈曲部で相互に接続して、コネクタ並び方向に延びる幹線とを備えることを特徴とする。
上記構成により、幹線を構成する各電線を所要のコネクタの所要の端子に接続することで、種々の回路仕様に対応した分岐用回路が簡単に構成される。コネクタや端子といった構成部品は共通使用される。また、電線が屈曲部でコネクタの端子に接続されることで、コネクタを除く部分で幹線が長手方向に真直に位置し、幹線の延長方向とコネクタの配列方向とが一致し、ハーネス回路体の構成が簡素化・スリム化すると共に、幹線の所要の位置にコネクタが配置され、分岐線との接続位置が最適化される。
【００１１】
請求項２に係るハーネス回路体は、請求項１記載のハーネス回路体において、前記端子が前記電線屈曲部を接続する露出した圧接部を有することを特徴とする。
上記構成により、電線を端子の圧接部に圧接することで、電線接続が容易に且つ効率的に行われる。複数の圧接部の並び方向に対して直交する方向で電線屈曲部が接続される。
【００１２】
請求項３に係るハーネス回路体は、請求項２記載のハーネス回路体において、前記圧接部を覆うカバーを備えることを特徴とする。
上記構成により、カバーで端子と電線の接続部が絶縁・保護される。
【００１３】
請求項４に係るハーネス回路体は、請求項３記載のハーネス回路体において、前記カバーが電線保持兼押圧用の溝を有し、該溝内の前記電線屈曲部が前記圧接部に押圧接続されることを特徴とする。
上記構成により、電線がカバーの溝内で保持され、カバーを圧接部に向けて押圧することで、カバーの組付と同時に電線が圧接部に圧接される。圧接後は電線がカバーで押さえられて、圧接部からの電線の抜け出しが防止される。
【００１４】
請求項５に係るハーネス回路体は、請求項１〜４の何れか１項に記載のハーネス回路体において、前記コネクタの外面上に前記電線屈曲部が配置されたことを特徴とする。
上記構成により、電線屈曲部がコネクタの外面に沿って位置することで、コネクタ嵌合方向への電線屈曲部の突出がなくなり、電線配索構造及び全体構造が簡素化・スリム化される。各コネクタは電線屈曲部で相互に連結される。電線屈曲部をＵ字状に折り返しつつ各コネクタを重ね合わせてブロック化することもできる。
【００１５】
請求項６に係るハーネス回路体は、請求項１〜５の何れか１項に記載のハーネス回路体において、前記コネクタが複数層に重ね合わされ、各コネクタ間を接続する前記電線がコネクタ端部で折り返されたことを特徴とする。
上記構成により、複数のコネクタが厚さ方向にブロック状にまとめられて多数の端子を上下に複数段に備える構造となる。各コネクタを相互に接続する電線はコネクタの端部すなわち側方又は後方でＵターンされる。例えば各コネクタを平面的に並べて配置して電線を接続し、次いでコネクタの側部又は後部で電線を折り返しつつ各コネクタを回動させて積層させることで、容易にコネクタブロックが構成される。
【００１６】
請求項７に係るハーネス回路体は、請求項１〜６の何れか１項に記載のハーネス回路体において、少なくとも前記幹線を収容し、前記コネクタを固定する長尺な分岐ボックス本体を備えることを特徴とする。
上記構成により、幹線が屈曲しないように分岐ボックス本体で覆われてハーネス回路体全体が剛性を有し、コネクタの位置も分岐ボックス本体で規定されて、ハーネス回路体の取り扱いや車両等への取付作業が容易化・効率化する。
【００１７】
請求項８に係るハーネス回路体は、請求項１〜７の何れか１項に記載のハーネス回路体において、自動車のインストルメントパネル等に配置されることを特徴とする。
上記構成により、インストルメントパネル等の電源（イグニション等）やアースや照明等といった共通の幹線に対する分岐の多い部位における分岐が容易化し、回路設計が容易化する。
【００１８】
請求項９に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項１〜８の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、前記複数のコネクタを並べ、自動配索機を二次元方向に移動させつつ該自動配索機から電線を該複数のコネクタ上に略コの字状に屈曲させて配索し、その電線屈曲部を前記端子に接続させることを特徴とする。
上記構成により、自動配索機がコネクタ並び方向に移動しつつ幹線を形成させ、コネクタ並び直交方向に移動して幹線と直交する電線屈曲部分を形成させる。電線は一筆書きで自動配索機から吐出される。どのコネクタのどの端子に電線を配索するかは適宜設定される。
【００１９】
請求項１０に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項１〜８の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、前記複数のコネクタを並べ、該複数のコネクタをＸ方向に移動させ、自動配索機をＹ方向に移動させて、該自動配索機から電線を該複数のコネクタ上に略コの字状に屈曲させて配索し、その電線屈曲部を前記端子に接続させることを特徴とする。
上記構成により、コネクタがコネクタ並び方向に移動しつつ自動配索機で幹線が形成され、自動配索機がコネクタ並び直交方向に移動して幹線と直交する電線屈曲部分を形成させる。電線は一筆書きで自動配索機から吐出される。どのコネクタのどの端子に電線を配索するかは適宜設定される。複数の自動配索機を同時に使用して複数本の電線を同時に且つ所要の形態に配索することも可能である。
請求項１１に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項１〜８の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、少なくとも二つのコネクタを平面上に並べて配置し、前記電線を各コネクタの端子に接続した後に折り返しつつ各コネクタを回動させて重ね合わせることを特徴とする。
上記構成により、複数のコネクタが厚さ方向にブロック状にまとめられて多数の端子を上下に複数段に備える構造となる。各コネクタを相互に接続する電線はコネクタの側方又は後方でＵターンされる。
【００２０】
請求項１２に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項３〜８の何れか１項に記載のハーネス回路体を製造する方法であって、対向する一対の成形型の櫛歯部で電線を略コの字状に屈曲させ、該一対の成形型の櫛歯部に横櫛を挿入して該横櫛に電線屈曲部を保持させ、該一対の成形型を開き、該横櫛を前記カバーに貫通させて該カバーの溝に該電線屈曲部を係合させ、該横櫛を抜き取り、該カバーを前記コネクタの圧接部に押し付けて該電線屈曲部を該圧接部に接続させることを特徴とする。
上記構成により、一対の成形型を閉じることで、電線（幹線）が成形型の外観略コの字状の櫛歯部で略コの字状に屈曲変形（成形）される。各成形型の櫛歯部によって電線は矩形波状に屈曲成形される。櫛歯部を閉じた状態で横櫛を櫛歯部の間すなわち櫛歯部を構成する各ブレード間の隙間に挿入することで、電線の屈曲形状が横櫛によって維持される。従って成形型を開いても横櫛が電線屈曲部を保持して電線の屈曲形状が正確に維持される。次いでカバーに横櫛を貫通することで、横櫛間の電線屈曲部がカバーの溝に移行されて係合保持される。横櫛をカバーから抜き取ることで、複数のカバーと複数の電線との仮組立体が構成される。このカバーをコネクタの圧接部に被せつつ強く押し付けることでカバー内の電線が圧接部に圧接接続され、ハーネス用回路体が形成される。カバーは電線圧接部を外部から絶縁保護する。
【００２１】
請求項１３に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項１２記載のハーネス回路体の製造方法において、所要の長さ・位置に前記櫛歯部を有する複数枚の前記成形型を重ね合わせて、並列に配置した複数本の前記電線を同時に屈曲成形することを特徴とする。
上記構成により、複数対の成形型で複数本の電線が各電線の所要屈曲形状に屈曲成形される。請求項１２記載の横櫛は複数枚の成形型の櫛歯部を貫通して各電線の屈曲部を保持する。
【００２２】
請求項１４に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項１２又は１３記載のハーネス回路体の製造方法において、前記櫛歯部として少なくとも各一対の加圧リブを用いることを特徴とする。
上記構成により、各成形型の各一対の加圧リブの先端で電線（幹線）が剪断方向に屈曲されつつ対向方向の加圧リブの間でリブ長手方向に挟まれるように成形される。
【００２３】
請求項１５に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項１４記載のハーネス回路体の製造方法において、前記加圧リブは複数の支持杆にスペーサと共に挿通して組み付けられ、少なくとも該加圧リブと該スペーサと該支持杆とで前記成形型を分解可能に構成したことを特徴とする。
上記構成により、治具部品であるスペーサや加圧リブを共通使用し、治具部品の組み付けを各電線の屈曲形態に応じて変更して、種々の形態に成形型を組み立てることができ、種々の回路仕様（形態）に容易に且つ迅速に対応することができる。
【００２４】
請求項１６に係るハーネス回路体の製造方法は、請求項１２〜１５の何れか１項に記載のハーネス回路体の製造方法において、前記電線の圧接後に前記複数のコネクタを重ね合わせてコネクタブロックとすることを特徴とする。
上記構成により、複数のコネクタブロックと各コネクタブロックを連結接続する複数の電線（幹線）とでハーネス回路体が構成される。同形状のコネクタ同士を重ね合わせて一つのコネクタブロックとすることが好ましい。コネクタブロックによって分岐線側のコネクタが高さ方向に並列に配置接続される。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１〜図２は、本発明に係るハーネス回路体の一実施形態を示すものである。
【００２６】
このハーネス回路体１は、並列に配置された複数のコネクタ２と、各コネクタ２の上壁面の基端側に配設されたカバー３と、各カバー３の下側で各コネクタ２の端子４（図２）に接続されて各コネクタ間を接続する複数本の電線（幹線）５とを備えたものである。各コネクタ２には分岐線側のコネクタ６が嵌合接続され、分岐線７は各種電装品やＥＣＵといった補機にコネクタ８で接続される。
【００２７】
図２の如くハーネス回路体１のコネクタ２は、合成（絶縁）樹脂で薄型に形成された雌型のハウジング９と、ハウジング９の上壁（壁部）１０の外面に垂直に突出した圧接部１１を含む前記端子４とで構成され、端子４は圧接部１１に続いてハウジング９の嵌合室１３内に突出した水平なタブ部１２を有する。嵌合室１３に分岐線側の雄型のコネクタ６（図１）が挿入され、タブ部１２と分岐線側の雌型の端子（図示せず）とが相互に接続される。分岐線７とそのコネクタ６とを含めてハーネス回路体と称してもよい。
【００２８】
各コネクタ２において圧接部１１は等ピッチで複数並列に配置され、左右端の圧接部１１の外側においてハウジング９から一体にカバー３に対する係止片１４が突設されている。各係止片１４は外向きの係止突起を有している。圧接部１１は左右一対の圧接歯の間のスロットに絶縁被覆電線５を圧入して絶縁被覆を切裂させつつ電線芯線部を接続させるものである。圧接部１１がハウジング９の上面１０から垂直に突出したことで、ハウジング上に電線収容スペースが確保されている。各圧接部１１の並び方向は電線（幹線）５の長手方向に等しい。
【００２９】
図１の如く電線５は略コの字状に屈曲した状態で各コネクタ間に接続される。すなわちコネクタ２の並び方向に延長された電線５は、ハウジング９の基端外側でほぼ直角に屈曲されて（５ａの部分）ハウジング９の上面に沿って短い距離で真直に延び（この部分５ｂが圧接される）、ハウジング上で再度屈曲されて（５ｃの部分）隣のコネクタ２に向けて延び、隣のハウジング９の上面で屈曲されて（図１の５ｄの部分）ハウジング基端側に向けて短く真直に延び（この部分５ｅが圧接される）、ハウジング基端外側で再度屈曲されて隣のハウジング又は所要のハウジングに向けて又は幹線と平行に延びている。ワイヤハーネスの幹線を構成する複数の電線５は水平方向に並列に配置され、コネクタ２の基端外側で圧接部１１の垂直面と平行に延びている。どのコネクタ２のどの端子４にどの電線５を圧接するかは、回路仕様によって適宜設定される。
【００３０】
図２の如くカバー３は合成（絶縁）樹脂でハウジング９の幅と同程度の長さに形成され、下側に電線挿通用の複数の溝１５を等ピッチで並列に有し（溝１５は隣接する突部１６の間に形成されている）、溝１５に連通して圧接部１１に対する挿入空間を有し、溝間の突部１６の上側において細長の貫通孔１７を等ピッチで並列に有し、左右端にコネクタ側の係止片１４に対する可撓性の係合枠片１８を有している。貫通孔１７については後述するが、後述の電線位置決め部材（横櫛）を用いなければ貫通孔１７は特に必要はない。
【００３１】
図２において各電線５は例えば昇降式の圧接ブレードといった治具（図示せず）で圧接部１１に圧接され、その後、カバー３を装着して圧接部１１を外部から絶縁させる。あるいは、カバー３の溝１５に予め各電線５をセットした後、圧接部１１に向けてカバー３を装着することで、各電線５を圧接部１１に圧接させることも可能である（これについては後述する）。
【００３２】
また、接続部として圧接部１１に限らず圧着やハンダ付けや溶接等の手段で端子４の露出した接続部に電線５を接続することも可能である。但し、圧着の場合は電線５の中間部を皮剥きしたり、ハンダ付けや溶接の場合は多くの工数や大きな装置を必要とするので、圧接がベストである。また、上記コネクタ２として、圧接部１１に続く雌型の端子（図示せず）を収容した雄型のコネクタ（図示せず）を使用し、分岐線側のコネクタ６（図１）を雌側のコネクタとすることも可能である。
【００３３】
上記ハーネス回路体１は例えば自動車のインストルメントパネルの内側や裏側（エンジンルーム寄りの部分等）に配索される。インストルメントパネル以外に車両のフロアや各種パネル等に配索することも可能である。
【００３４】
図３は、ハーネス回路体の各コネクタに電線を配索する方法の一形態を示すものである。図１の形態と同じ構成部分には同じ符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３５】
このハーネス回路体１９は三つの嵌合室１３を並列に有するコネクタ２１と、四つの嵌合室１３を並列に有するコネクタ２０と、多数（例えば１２）の嵌合室（図３では後側にあるので見えない）を有する長尺のコネクタ２２とを備えたものである。
【００３６】
作業台上に長尺のコネクタ２２と他の短尺のコネクタ２０，２１とを背中合わせに配置（固定）し、自動配索機２３のノズル２４から電線５を一筆書きで各コネクタ２０，２１，２２の上面に順に吐出配索していく。自動配索機２３は矢印の如くＸＹ方向すなわちコネクタ長手方向と長手直交方向（コネクタ嵌合方向）とにノズル２４を交互に動かしながら、電線５をコネクタ上で略コの字状（矩形波状）に配索し、各コネクタ間では電線５を小ピッチの波形（５ｆの部分）に配索して幹線部を構成する。なお、コネクタの数や長さが小さな場合は、各コネクタを幹線長手方向に並列に配置して上記自動配索機２３の二次元方向の移動により電線５を配索してもよい。
【００３７】
図４は、各コネクタに電線を配索する方法の他の形態を示すものであり、上各コネクタ２０〜２２を移動テーブル上で長手方向に並列にセットし、移動テーブル（図示せず）の上方に一つ又は複数の上記自動配索機２３のノズル２４をコネクタ長手直交方向に移動自在に配置し、移動テーブルすなわちコネクタ２０〜２２を矢印の如くコネクタ長手方向（Ｘ方向）に移動しつつノズル２４から電線５をコネクタ長手方向に所要長さで配索した後、ノズル２４をコネクタ長手直交方向（Ｙ方向）に移動して電線５を圧接部１１上に配索し、再度移動テーブル（コネクタ）をＸ方向に移動して電線５を矩形波状に配索していく。
【００３８】
複数の自動配索機２３を使用することで、複数本の電線５を同時に所要形状に配索することができ、一つの自動配索機２３を用いる場合よりも生産性が向上する。各自動配索機２３の移動はＹ方向のみであるから自動配索機同士の干渉の心配がない。移動テーブル上でコネクタ２０〜２２のみを長手方向に移動（駆動）させるようにすることも可能である。また、長手方向の作業スペースが少ない場合は、コネクタ２０〜２２を移動テーブルに図３の如く背中合わせに配置して、一列目のコネクタ２０，２１に電線５を配索した後、移動テーブルを戻し、且つ自動配索機２３をコネクタ横断方向に大きく移動させて二列目のコネクタ２２に電線を配索することも可能である。
【００３９】
図３，図４の各形態において、テーブル上に電線位置決め用のピン等（図示せず）を突出させておいてもよい。電線５を一つの圧接部１１上に配索した後、すぐにその圧接部１１に圧接ブレード等で圧接してもよい。自動配索機２３に圧接ブレードやその駆動手段を一体的に設けることも可能である。また、ノズル２４から電線５を圧接部１１に仮圧入して位置決めを行わせてもよい。この場合、ノズル２４は上下方向にも移動可能としてもよい。
【００４０】
図３，図４では自動配索機２３のノズル側の部分のみを図示しているが、実際の自動配索機は少なくとも電線５を送り出す回転ローラや、ノズル２４を含むヘッド部をＸＹ方向に移動させるレール部等を含むものである。また、コネクタの形態は図１に示す一つの嵌合室１３のコネクタ１を用いたり混載したりすることも回路仕様に応じて適宜行われる。
【００４１】
図５〜図６は上記自動配索機２３を用いずに電線を予めコの字（矩形）状に屈曲させるための治具及び方法の一実施形態を示すものである。
【００４２】
図５（ａ）（ｂ）の如く水平な電線５は上下一対の成形型２５，２６の垂直な各加圧リブ（加圧歯）２７によってコの字状に屈曲成形される。すなわち、上側の加圧リブ２７は下側の加圧リブ２７よりも内側に位置し、上下の加圧リブ２７の先端で電線５が剪断方向に押されてほぼ直角に屈曲しつつ、上下の加圧リブ２７の間に電線５が挟まれるようにして垂直に位置する。これにより電線５がコの字状に屈曲変形される。屈曲部の屈曲点を符号５ａ，５ｃ，５ｄ，５ｇで示す。符号５ｂ，５ｅは圧接される部分である。なお、後述する屈曲形状を維持する横櫛やピンを用いることも可能である。
【００４３】
図６の如く上側の成形型２５と下側の成形型２６とはそれぞれ横長の基台２８に複数の櫛歯状の水平な支持杆２９を等ピッチで並列に設けたベース３０と、各支持杆２９に上側から挿入されるスリット３１を有する複数のスペーサ３２と、所定の支持杆２９に先端側から挿入される孔部３３を板部３４に形成すると共に板部３４から断面矩形状の前記加圧リブ２７を突出させて成る加圧部材３５とで構成される。
【００４４】
加圧リブ２７は電線一本について上下各一対使用し、二本の電線５を並列に配置して同時に屈曲させるには上下各二対の加圧リブ２７を配置し、複数本（ｎ本）の電線５を同時に屈曲させるには上下各ｎ対の加圧リブ２７を配置する。その場合、各加圧リブ２７の位置は各電線５の屈曲位置や屈曲長さによって異なるから、所要の支持杆２９に加圧部材３５をセットすることになる。
【００４５】
スペーサ３２は加圧リブ２７の位置を決める（固定する）ための部材として作用する。加圧リブ２７を所望の位置に容易に且つ迅速に配置することができるから、回路仕様の変更に迅速に対応して各電線５の屈曲形態を正確に得ることができる。上下の成形型２５，２６は加圧部材２５を上下反転させるだけで全て同じものを共通使用できる。
【００４６】
なお、加圧リブ２７の先端や側面に電線保持用の溝を設けることも有効である。また、スペーサ３２のスリット３１を加圧部材３５と同様の孔部に代えることも可能である。また、電線５を垂直又は水平に配置し、上下の成形型２５，２６を左右の成形型として用いることも可能である。
【００４７】
図７〜図１５は、本発明に係るハーネス回路体の製造方法の一実施形態を示すものである。
【００４８】
このハーネス回路体の製造方法は、図７の成形型５２，５３を用いて図８の複数本の並列な電線５を図９の如く屈曲成形し、次いで図１０の如く横櫛（サイドフォーマないし形状維持部材）３９を成形型５２，５３に挿通させて図１１の如く各電線５の屈曲形状を維持させ、図１２の如くカバー３を横櫛３９に挿通させて、電線５をカバー内に装填させ、図１３の如く横櫛３９を外してカバー３と電線５との仮組付体４０を形成させ、前記図１の如くカバー３をコネクタ２に組み付けつつ電線５をコネクタ２の圧接部１１に圧接し、図１４の如く不要な電線部分５ｊを切断除去して所要の回路を形成した後、図１５の如く形状の同じ隣接のコネクタ２同士を重ね合わせてコネクタブロック４１を構成させ、各コネクタブロック４１を幹線５で連結して成るハーネス回路体１’を得るものである。
【００４９】
以下各図の構成を詳細に説明する。
図７の如く、上下の成形型（成形板）２７，２８は電線一本につき一以上の櫛歯部４２を有し、櫛歯部４２の左右端は湾曲状に面取り（４３）されて電線５をスムーズに傷付きなく屈曲可能である。各櫛歯部４２は複数の真直な杆（歯）４４を等ピッチで並列に配し、各杆４４の間にスリット４５を構成したものである。各櫛歯部４２に対向して各凹部（切欠部）４６が位置し、上下の櫛歯部４２の左右端の間に電線５を挟み込むように各櫛歯部４２の寸法が規定されている。櫛歯部４２の左右端の歯４４１の厚さを他の歯４４の半分とし、且つ左右端の歯４４１の外側に電線保持溝（図示せず）を設け、上下の櫛歯部４２の左右端の歯４４１に隣接するスリットのピッチを他のスリット４５のピッチと同一とすることが好ましい。各歯４４の先端にも電線保持溝を設けることが好ましい。
【００５０】
図８の如く複数の電線５を検尺切断して並列に並べ、図７の上下の成形型５２，５３を電線５の本数・ピッチと同じ枚数・ピッチで板厚方向に重ね合わせてセットする。重ね合わせた複数の成形型５２，５３は各電線５の屈曲位置や屈曲長さに応じて異なる位置・寸法の櫛歯部４２を有する。
【００５１】
図９の如く上下の成形型５２，５３を上下に合わせることで電線５が上下の各櫛歯部４２の間でコの字状に屈曲変形（成形）され、長手方向に矩形波状に屈曲する。成形型５２，５３の駆動はプレス機等で行われる。
【００５２】
図１０の如く、上下の成形型５２，５３を合わせた状態で横櫛３９を上下の成形型５２，５３の各櫛歯部４２のスリット４５内に矢印の如く水平に挿入し、それによって各電線５の屈曲形状が維持される。横櫛３９は図１１の如く横長の基台４７と、基台４７から等ピッチで突出された真直で断面長方形の複数のブレード（歯）４８とで構成される。ブレード４８の先端は櫛歯部４２（図１０）への挿入性を高めるべく滑らかに面取りされている。ブレード４８の幅（厚さ直交方向の寸法）は図９の如く上下に重なった各櫛歯部４２のラップ長さＬよりも短く設定される。たとえ櫛歯部４２と各ブレード４８とのピッチが多少ずれていても、櫛歯部４２やブレード４８の可撓性によって若干の位置ずれは吸収され、ブレード４８が櫛歯部間にスムーズに挿入される。
【００５３】
上下の成形型５２，５３を開くことで図１１の如く横櫛３９に電線５が屈曲した状態で保持される。各ブレード４８は各電線５の屈曲部５ｋの左右端（コネクタ２の圧接部１１に圧接される部分５ｂ，５ｅ）の位置を正確に規定する。
【００５４】
図１２（ａ）の如く、電線５の各屈曲部５ｋに対応して横櫛３９のブレード４８の先端に各カバー３をセットし、図１２（ｂ）の如くカバー３をブレード４８に沿ってブレード長手方向に移動させ、電線５をカバー３の溝１５内に係合させる。カバー３には図２で示した如く各溝１５の間に貫通孔１７が設けられており、その貫通孔１７にブレード４８が貫通挿入される。溝１５内に各電線５の屈曲端５ｂ，５ｅが圧入気味に保持されることが好ましい。溝１５で電線５が位置決めされることで、後工程の圧接部１１への電線５の圧接が位置ずれなく正確に行われる。
【００５５】
図１２（ｂ）の状態で横櫛３９を挿入反対方向に引き抜くことで、図１３の如く各カバー３の溝１５に電線５が保持された状態の仮組付体４０が構成される。各カバー３は長手方向に並列に位置し、各カバー３が電線５で相互に連結されている。各カバー３の間隔は必ずしも一定ではなく、コネクタ３の配置形態（回路仕様）によって異なる。電線５の屈曲部は上記成形型５２，５３による成形でコの字状に変形し、且つカバー３で保持されているから、元の状態に戻ることはない。
【００５６】
図１３の仮組付体４０の各カバー３を図１の如く並列に配置された各コネクタ２の上面側で端子４の圧接部１１に被せつつカバー内の電線５を圧接部１１に圧接する。例えばカバー３を圧接部１１に向けてプレス機等で強く押圧することで、電線５の圧接が規定のストロークで確実に行われる。一例としてコネクタ２の数は２０個前後となる。
【００５７】
図１４の如く電線５をコネクタの圧接部１１に圧接した後、例えば電線５の端部５ｈで示すように、カバー３の外側近傍で不要な電線部分５ｊ（二点鎖線で示す）をカッタ等（図示せず）で切断し、エアブロー等で除去する。これにより所要の形態の回路が構成される。
【００５８】
図１に示す三つのコネクタ２は図１５の拡大図の如く、重ね合わされてコネクタブロック４１を構成する。三つのコネクタ２のうちの二つの隣接するコネクタ２はハウジング同士が腹合わせに密着し、もう一つのコネクタ２はカバー３を重ね合わせた状態に接合される。各コネクタ２の間で電線５は略Ｕ字状に湾曲して続いている。
【００５９】
図１５の如く三つの短いコネクタ２の左側に電線（幹線）５を介して中程度の長さの二つのコネクタ２１が重ね合わされた状態のコネクタブロック４９として続き、右側に電線（幹線）５を介して三つの長いコネクタ２０が重ね合わされたコネクタブロック５０として続いている。少なくともこれら各コネクタブロック４１，４９，５０と電線５とでハーネス回路体１’が構成される。ハーネス回路体１’の長さは例えば１ｍ程度である。コネクタブロック４１，４９，５０の数や形態及び各コネクタ２，２０，２１の数や形態等は回路仕様に応じて適宜設定される。
【００６０】
図１６に示す如く、電線（幹線）５を合成樹脂製の断面矩形筒状等のプロテクタ５１内に収容し、プロテクタ５１の所要部にコネクタ２，２０，２１（コネクタブロック４１，４９，５０）を固定させてハーネス回路体１”を構成してもよい。プロテクタ５１と幹線５と各コネクタ２，２０，２１とで分岐ボックスが構成される。プロテクタ５１は上下分割式で係止手段で係止され、コネクタ２，２０，２１を例えばコネクタ露出開口に続く溝部に係合固定させる。プロテクタ５１は分岐ボックス本体として作用する。
【００６１】
プロテクタ５１内にカバー３と電線屈曲部５ｋが収容され、コネクタハウジング９の前端部がプロテクタ５１の開口から外部に突出し、ないしは開口内に位置する。コネクタを外部に突出することなくプロテクタ内に完全に収容すれば、一本の長尺なハーネス回路体が構成され、車両のインストルメントパネル等の狭いスペースに引っ掛かりなくスムーズに組み付けることができる。各コネクタ２，２０，２１には分岐線７がコネクタ６で接続される。回路形態に応じてコネクタの数や形態は適宜設定される。分岐回路数の少ない場合はコネクタブロックとしてではなくコネクタ２，２０，２１を一つのみでプロテクタ５１に固定させてもよい。
【００６２】
図１６で例えば右側の分岐線７は車両の右カウルに配索され、中央の分岐線７はセンタクラスタに配索され、左側の分岐線７は左カウルに配索される。右側の分岐線７の隣にはメータやステアリングに配索される図示しない分岐線を設ける。
【００６３】
なお、上記ハーネス回路体の製造方法において、図７の成形型５２，５３に代えて図５の実施形態の成形型２５，２６を用いることも可能である。この場合、図１０の横櫛３９のブレード４８は上下の加圧リブ２７（図５）の付け根側の相互にラップしない部分に沿って進入する。また、横櫛３９の形状を図５の成形型２５，２６に適合するように適宜変更することも可能である。例えば、図７の成形型５２，５３の櫛歯部４２を図５の加圧リブ２７のように左右端のみの歯４４とし、あるいは図５の加圧リブ２７を図７の櫛歯部４２のように全長に渡って配列してもよい。図７の櫛歯部４２のように複数の歯４４を並設することで、電線５の屈曲力や保持性が高まる。また、図７の上下の成形型５２，５３を左右の成形型とし、複数の水平な電線５を上下並列に配置し、横櫛３９を上又は下から垂直方向に成形型内に進入させてもよい。
【００６４】
図１７〜図１８はコネクタを複数段に積層する構造及び方法の一実施形態を示すものである。
この構造及び方法は、例えば前記図３の電線布線作業のように二つのコネクタ７１を水平面上で背中合わせに近接して配置した状態で、図１７の如く両コネクタ７１の端子７２の圧接部１１を電線５で相互に連結させる如く電線５を布線及び圧接し、図１８の如く一方のコネクタ７１を背中合わせ側の端部７１ａの電線５ｍ（図１７）を支点として折り畳むように１８０゜回動させて他方のコネクタ７１の裏面に接合させるものである。なお、図１８では電線５の図示を省略している。
【００６５】
図１７の如く両コネクタ７１は電線５で相互に接続されている。電線５はハウジング７６の後半の基板７６ａ上でコの字状やＵ字状に折り返され、あるいは短くコの字状に折り返された後、相手コネクタ７１の圧接部１１に向けて傾斜状（５ｎ）に最短距離で配索され、再度くの字状に屈曲されてその部分が圧接部１１に圧接される。例えば不要な電線部分は切断して所望の回路形態を得ることができる。圧接部１１には前例同様のカバー３（図１）が被着される。両コネクタ７１は少しの隙間７７を存して背中合わせにされ、この隙間７７のゆえに図１７で電線５を弛みなく布線しても図１８のコネクタ７１の積層時に電線５をコネクタ端部７１ａ側でＵ字ないしコの字状に屈曲させることができる。両コネクタ７１は係止手段（図示せず）で相互に係止される。
【００６６】
本形態の圧接部１１はハウジング７６上に千鳥状にファインピッチで配置され、圧接部１１から直角に屈曲延長されたピン状の接触部７３はハウジング７６の溝部７８内に収容されつつハウジング前端壁７６ｃの孔から外部に突出されている。ハウジング７６の前半７６ｂは複数の端子収容溝７８を並列に有して厚肉に形成され、ハウジング７６の後半７６ａは薄肉に形成されている。ハウジング７６の後半部７６ａには電線５が水平に配索されるが、後半部７６ａが薄肉であるから、上記コネクタ積層時の電線５の屈曲がゆとりをもって一層スムーズに行われる。端子７２はハウジング７６にモールド成形で固定してもよいし、収容溝７８に一本づつ挿入して前端壁７６ｃの孔部に圧入固定してもよい。
【００６７】
また、前記図９で各成形型５２，５３の櫛歯部４２の突出長さを長く設定し、長いコの字に電線５を成形し、図１０の横櫛３９を二つ用いて各横櫛３９に図１２のカバー３を装着し、図１３の電線５のコの字状屈曲部に前後二列にカバー３を装着した状態で図１７の前後のコネクタ７１の圧接部１１にそれぞれカバー３を同時に押し付けて電線５を圧接させることも可能である。ハウジング７６上で電線５を傾斜方向（５ｎ）に配線するには、図９の成形型５２，５３の櫛歯部４２の形状を傾斜状にすることで対応できる。
【００６８】
また、コネクタ７１を背中合わせではなく図４の如く長手方向に配置した状態で電線５を布線して前例（図１４〜図１５）と同様にハウジング７６の側部を支点として回動させて積層することも可能であることは言うまでもない。また、カバー３を用いて三層ないしそれ以上に積層させることも可能であり、その場合、二つのコネクタ７１を背中合わせに回動させて積層し、もう一つのコネクタ７１をハウジング側部を支点に回動させて三層に積層することも可能である。
【００６９】
図１８の如く上下に積層されたコネクタ積層体７９は一回り大きな絶縁樹脂製のケース８０に収容されてコネクタブロック８１を構成する。本形態のコネクタハウジング７６はコネクタ嵌合室を有していないから、コネクタ嵌合室８２を有するケース８０を用い、コネクタ嵌合室８２の底壁の孔８３にコネクタ７１の各端子７２のピン状接触部７３を挿通させてフード部８４内に突出させることで、上下二段の多数のピン状接触部７３を有するコネクタブロック８１が構成される。図１５の実施形態のようにコネクタ嵌合室を有するコネクタ２を用いる場合はケースは不要である。
【００７０】
図１７において二つのコネクタ７１の長手方向（端子並び方向）両側にさらに各二つ（計四つ）のコネクタ７１を背中合わせに並べて配置し、各コネクタ間を図１や図３〜図４の如く端子並び方向の電線で連結し、各二つのコネクタ７１をそれぞれ積層した後、図１８のコネクタブロック８１を並列に複数構成させ、各コネクタブロック８１を端子並び方向の電線５で相互に連結（接続）させてハーネス回路体を構成させることも可能である。その場合、電線５はケース８０の後部開口８５から横方向に導出される。図１８のコネクタブロック８１を図１５〜図１６のハーネス回路体１’，１”の一部として用いることも可能である（この構成が最も効果的である）。一つのコネクタブロック８１のみで回路（電線５）のジョイントを行わせることも可能である。
【００７１】
【発明の効果】
以上の如く、請求項１記載の発明によれば、複数のコネクタや端子といった少ない種類の構成部品で低コストで簡単に分岐用の多種の回路仕様や回路変更に迅速に対応することができる。
【００７２】
請求項２記載の発明によれば、端子の圧接部で電線の接続を迅速に効率良く行うことができ、生産性が向上する。
請求項３記載の発明によれば、カバーで電線接続部分が保護されて接続の信頼性が高まる。
【００７３】
請求項４記載の発明によれば、圧接作業の効率がアップし、生産性が向上すると共に、電線の抜け出しが防止されて電気的接続の信頼性が一層向上する。
請求項５記載の発明によれば、電線屈曲部がコネクタの外面に沿って位置して、配索構造及び全体構造が簡素化・スリム化される。
請求項６記載の発明によれば、複数のコネクタをブロック状にまとめることで相手側の分岐コネクタ等の接続作業をまとめて行うことができ、接続作業が容易化・効率化する。
【００７４】
請求項７記載の発明によれば、剛性の分岐ボックス本体によってハーネス回路体の取り扱いや車両等への取付が容易化・効率化する。
請求項８記載の発明によれば、インストルメントパネルといった分岐の多い部位に容易に対応することができる。
【００７５】
請求項９記載の発明によれば、自動配索機の二次元方向の移動によって各コネクタ間に電線を一筆書きで略コの字状に簡単に配索することができる。どのコネクタのどの端子に電線を配索するかは適宜設定することができ、種々の回路形態を簡単に得ることができる。
【００７６】
請求項１０記載の発明によれば、コネクタと自動配索機との移動によって各コネクタ間に電線を一筆書きで略コの字状に簡単に配索することができる。どのコネクタのどの端子に電線を配索するかは適宜設定することができ、種々の回路形態を簡単に得ることができる。複数の自動配索機を用いて複数の電線を所要形態に効率良く配索することもできる。
【００７７】
請求項１１記載の発明によれば、電線によるコネクタ間の接続を容易に行うことができ、コネクタブロックの製造が効率化される。そして、複数のコネクタをブロック状にまとめることで相手側の分岐コネクタ等の接続作業をまとめて行うことができ、接続作業が容易化・効率化する。
【００７８】
請求項１２記載の発明によれば、電線の屈曲形状を横櫛で維持し、カバーに電線屈曲部をそのまま移行させ、カバーをコネクタに組み付けると同時に電線を圧接することができるから、真直な幹線を屈曲させてコネクタに接続する作業を効率良くしかも正確に行うことができる。これにより、ハーネス回路体の生産性が向上する。また、電線とカバーとコネクタ（圧接部を含む）という簡単で且つ少ない構成部品で容易に低コストでハーネス回路体を形成することができる。
【００７９】
請求項１３記載の発明によれば、複数本の電線を同時に所要位置で所要形状に屈曲させることができ、また、複数の電線屈曲部を一つの前記横櫛で確実に形状保持させることができ、ハーネス回路体の生産性が一層向上する。
【００８０】
請求項１４記載の発明によれば、各一対のリブで成形型の構造が簡素化・低コスト化される。
請求項１５記載の発明によれば、治具部品の組み付けを各電線の屈曲形態に応じて容易に変更することができ、種々の回路仕様に低コストで迅速に対応することができる。
【００８１】
請求項１６記載の発明によれば、インストルメントパネル等における複数の例えば縦並びの電装品や分岐側コネクタに対応して各コネクタを作業性良く接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るハーネス回路体の一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同じくハーネス回路体の電線接続部を分解斜視図である。
【図３】ハーネス回路体の製造方法（電線配索方法）の一実施形態を示す斜視図である。
【図４】ハーネス回路体の製造方法（電線配索方法）の他の実施形態を示す斜視図である。
【図５】（ａ）はハーネス回路体の製造方法（電線屈曲方法）の一実施形態を示す斜視図、（ｂ）は屈曲成形された電線を示す正面図である。
【図６】図５における電線屈曲用の成形型を示す分解斜視図である。
【図７】ハーネス回路体の製造方法（電線屈曲方法）の他の実施形態を示す正面図である。
【図８】屈曲させる電線の初期形態を示す斜視図である。
【図９】図７の成形型で電線を屈曲させた状態を示す正面図である。
【図１０】成形型に電線屈曲形状維持用の横櫛を挿通させた状態を示す斜視図である。
【図１１】横櫛で電線屈曲部を保持した状態を示す斜視図である。
【図１２】（ａ）は横櫛にカバーをセットした状態、（ｂ）は横櫛をカバーに貫通させた状態を示す斜視図である。
【図１３】カバーと電線との仮組付体の一形態を示す斜視図である。
【図１４】電線圧接後に不要な電線部分を切断した状態を示す平面図である。
【図１５】ハーネス回路体の一実施形態を示す斜視図（円内は要部拡大図）である。
【図１６】幹線をプロテクタで覆ったハーネス回路体の完成状態を示す平面図である。
【図１７】コネクタブロックの製造方法の一形態の第一工程を示す斜視図である。
【図１８】同じくコネクタブロックの製造方法の第二工程を示す分解斜視図である。
【図１９】従来のハーネス回路体の一形態を示す斜視図である。
【図２０】図１９のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
１                      ハーネス回路体
２，２０〜２２，７１    コネクタ
３                      カバー
４，７２                端子
５ｋ                    電線屈曲部
５                      電線（幹線）
７                      分岐線（電線）
１１                    圧接部
１５                    溝
２３                    自動配索機
２５，２６，５２，５３  成形型
２７                    加圧リブ
２９                    支持杆
３２                    スペーサ
３９                    横櫛
４１，８１              コネクタブロック
４２                    櫛歯部
５１                    プロテクタ（分岐ボックス本体）
【図１】
2004282817.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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