(57)【要約】【課題】洗面所、便所、浴室等の側などに設置して、湿潤した使用後のタオルを速やかに乾燥して何時でも気持ち良く衛生的にタオルを使用することができ、しかも些かも騒音を発せずに温熱乾燥を行える実用的な無騒音型タオル乾燥機を安価に提供する。【解決手段】前後面にタオルと対面する乾燥面を有する伝熱ケースと；この伝熱ケースに内装され、通電により発熱して伝熱ケースに伝導し当該ケースを所要温度に加温する徐放熱性面状恒温器と；前記伝熱ケースの上縁に被嵌され、上面にタオルを跨架可能な伝熱タオル掛けとを採用した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後面にタオルと対面する乾燥面を有する伝熱ケースと；この伝熱ケースに内装され、通電により発熱して伝熱ケースに伝導し当該ケースを所要温度に加温する徐放熱性面状恒温器と；前記伝熱ケースの上縁に被嵌され、上面にタオルを跨架可能な伝熱タオル掛けとを具備して構成されたことを特徴とする無騒音型タオル乾燥器。
【請求項２】
徐放熱性面状恒温器が、正抵抗温度特性タイプの発熱体を含んでいることを特徴とする請求項１記載の無騒音型タオル乾燥器。
【請求項３】
伝熱ケースの少なくとも乾燥面には、光触媒物質を含有する皮膜が層着されていることを特徴とする請求項１または２記載の無騒音型タオル乾燥機。
【請求項４】
伝熱ケースの乾燥面に層着された皮膜が、遷移金属を導入した可視光感応性の光触媒物質を含有し、可視光を受光することにより光励起して抗菌性およびセルフクリーニング性を発揮することを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載の無騒音型タオル乾燥機。
【請求項５】
壁面に所定間隔を空けた状態に付設可能であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一つに記載の無騒音型タオル乾燥機。
【請求項６】
伝熱ケースがスタンドを備えており、床面に自立状態に設置可能であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一つに記載の無騒音型タオル乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、タオル掛けの改良、さらに詳しくは、洗面所、便所、浴室等の側に設置しておくことにより、湿潤した使用後のタオルを速やかに乾燥して何時でも気持ち良く衛生的にタオルを使用することができ、しかも些かも騒音を発せずに温熱乾燥を行える実用的な無騒音型タオル乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
日頃、誰でも経験することであるが、濡れたり湿気ったりした手拭いタオルやバスタオルなどで自分の肌を拭くことは、たとえ、その濡湿の原因が家族や自分が使用したことにあっても、決して気持ちの良いものではない。このような事情から、使用後のタオル類を速やかに乾燥して、次に使用する者達の不快感を除くためのタオル乾燥器が提案され市販されてきた。
【０００３】
しかしながら、従来提案されているものは何れも大掛りであって、ファンヒーターを内蔵してタオルを乾燥させる方式を採っているので、大型でコスト的にも高価なものにならざるを得なかったのに加えて、騒音も大きいという難点があった。
【０００４】
例えば、特許文献１に開示の「洗面所用タオル装置」は、ケースの中に所定の長さのタオルを無端環状に仕掛けてローラ群を介して循環的に手繰り回し可能とする一方、このタオルの移動通路に沿って洗剤槽、消毒槽、ファンヒーター、プレス板等を組み込んで、「…無端状のタオルの使用済み部分を、ケース内でその汚れを落し、消毒し、乾燥させ、しわを伸ばすようにし…、メンテナンス業者によるクリーニング作業」を必要なくしたものであるが（特許文献１の段落［００１３］参照）、その構造が非常に大仕掛けなものであるために高価にならざるを得ず、到底、一般家庭で使用できるような代物ではなかった。
【０００５】
また、特許文献２に開示される「タオル乾燥機」は、熱風送風機と；この熱風送風機の熱風を導入する筒状タオル掛けと；このタオル掛けに掛け通したリング状のタオルと；前記熱風送風機と筒状タオル掛けを囲う本体ケースとで構成されており、「筒状をしたタオル掛け部材によってタオルを回転させながらタオル掛け部材の内部から吐出する熱風を吹き付け」て（特許文献２の段落［００１９］参照）タオル全体を満遍なく早く乾燥させようとするものであり、上記特許文献１記載のものよりは幾分小型ではなるが、それでも熱風乾燥機を採用し、熱風管路と本体ケースを必要とするため、大型にならざるを得ず、しかも熱風送風機の発生する騒音は耳障りであった。
【０００６】
そして、上記特許文献１および特許文献２に共通する難点は、何れも大電力を要するファンヒーター（熱風乾燥機）を用いているためにランニングコストとしての電気料が嵩んでしまうという問題である。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−３８８９８号公報（段落［０００４］〜［００１３］、図２）
【特許文献２】
特開平９−２８６１４号公報（段落［００１１］〜［００１９］、図２）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明者は、従来のタオル乾燥機器に上記のごとき問題があったことに鑑みて為されたものであり、湿潤した使用後のタオルを速やかに乾燥して何時でも気持ち良く衛生的にタオルの使用ができる実用的で衛生的なタオル乾燥器を提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明の他の目的は、従来の如き騒音を発するファンヒーターを用いることなく、タオルを面状に効率的に温熱乾燥することができてランニングコストの安価なタオル乾燥器を提供するにある。
【００１０】
さらに、本発明の他の目的は、一般住宅の洗面所、便所、浴室等の側に設置して使用するのに適した小型で安全なタオル乾燥器を安価に提供するにある。
【００１１】
【課題を解決するために採用した手段】
本発明者が上記目的を達成するために採用した手段を添附図面を参照して説明すれば、次のとおりである。
【００１２】
即ち、本発明は、前後面にタオルＴの対面する乾燥面１１を有する伝熱ケース１なるタオル加熱伝熱手段と；この伝熱ケース１に内装され、通電により発熱して伝熱ケース１に伝導し当該ケースを所要温度に加温する面状恒温器２なる徐放熱性恒温発熱手段と；前記伝熱ケース１の上縁に被嵌され、上面３１にはタオルＴを跨架可能な伝熱タオル掛け３なるタオル保持手段とを採用することによって前述の課題を解決した点に特徴がある。
【００１３】
本発明の無騒音型タオル乾燥器は、伝熱ケース１の少なくとも乾燥面１１に光触媒物質を含有する皮膜１２を層着することによって抗菌性が付与され、さらに衛生機能が増進される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態を示した添附図面に基いて、さらに詳しく説明する。なお、図１は本発明の第１実施形態である“無騒音型タオル乾燥器”の分解斜視説明図、図２は第１実施形態のタオル乾燥器を壁面に固定した状態を表わす斜視図、図３は第１実施形態のタオル乾燥器の伝熱ケース乾燥面の一部を縦に断面して示した拡大説明図、図４は本発明の第２実施形態である“無騒音型タオル乾燥器”の斜視図である。
【００１５】
［第１実施形態］
図１〜図３は、本発明に係る“無騒音型タオル乾燥器”の第１実施形態を図示したものである。図中の符号１で指示するものは、ステンレス鋼板（ＳＵＳ  ４０３）  で作製した伝熱ケースであって、その前後面は乾燥面１１・１１となっており、後述のタオル掛けを装着する上面は熱が抜け易いように開放してある。この伝熱ケース１は、高さ  ３６０ｍｍ、横幅  ３４０ｍｍ、奥行き  ６０ｍｍ  の薄型筐体を成しており、前面側の前記乾燥面１１の下部は中腹部の蝶番ｈ・ｈを支点として上下げ開閉可能な開閉蓋１１ａとなっている。後述の徐放熱性面状恒温器の温度調節ノブ等を操作したりメンテナンスや確認作業を行う際に使用するものとする。また、この伝熱ケース１の底部にはコード口１１ｂが開設してあり、後述の徐放熱性恒温器の電気コードが挿通される。
【００１６】
本実施形態における伝熱ケース１の乾燥面１１・１１の表面には、図３に示すように、反応性レーザアブソレーション法によって光触媒性物質であるＴｉＯ２  を酸素雰囲気中で結晶させ薄膜成長させた皮膜１２が層着してあるが、このＴｉＯ２  の皮膜１２には遷移金属Ｃｒを不純物として導入し、結晶中のＴｉの一部がＣｒと置換されているので可視光下においても光触媒機能を発揮することができる。
【００１７】
次に、符号２で指示するものは徐放熱性面状恒温器である。この面状恒温器２は、通電に応じて、４０〜５０℃程度に表面温度が昇温する正抵抗温度特性発熱体２１（ＰＣＴ：ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｔｅｍｐｅｒｒａｔｕｒｅ  ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ  ＝消費電力：１００Ｖ，４０Ｗ）  を内蔵しており、温度調節ノブ２２を正逆回動させることにより前記表面温度を適宜調節することが可能である。本実施形態において前記発熱体２１は、熱分布を均一で穏やかな状態に保たせるため緩衝材２３としてウレタンフォームの中に埋め込み、さらにポリエステル布袋２４の中に収納されている。この徐放熱性面状恒温器２は、上記伝熱ケース１の中に収納されており、ほゞ均等温度に当該ケースを加熱することができる。
【００１８】
また、符号３で指示するものは上面が断面∩型に成形されたステンレス鋼板製の伝熱タオル掛けであり、タオルＴが跨架されるべき上面にも、伝熱ケース１の乾燥面１１・１１と同じＴｉＯ２  を薄膜結晶させた皮膜が形成してあり（図示せず）、上記伝熱性ケース１の上面開放部に被せてビス止め固定してある。
【００１９】
そして更に、本実施形態における伝熱タオル掛け３の左右両側面には、ブラケット４が付設してあり、洗面所、便所、浴室の更衣ルームなどの壁面の所要高さ位置（床上：５０〜７５ｃｍ）つまり腰を屈めずにタオルＴを取れるレベル位置に固定するようになっている。
【００２０】
本発明を適用した第１実施形態の“無騒音型タオル乾燥器”は、上記のように構成されるのであるが、本実施形態における伝熱ケース１の前後面の乾燥面１１・１１には遷移金属Ｃｒを不純物として導入しＴｉＯ２  を薄膜結晶させた皮膜１２を層着してあるので、可視光の下でも光励起して光触媒性を生起し、可視光に感応して発生する電子と正孔とによって抗菌性とセルフクリーニング性とを発揮するのである。
【００２１】
［第２実施形態］
図４には、本発明の第２実施形態たる“無騒音型タオル乾燥器”が示される。図４に示される第２実施形態品の特徴は、床面に接地できるようにスタンド５を伝熱ケース１の下部に設けた点にあり、伝熱ケース１および面状恒温器２などの基本的構成は第１実施形態のものと実質的に同一である。たゞ、第２実施形態のものは床置き式で使用できるので、家屋の壁面を傷付けずに何台でも設置できるという利点がある。
【００２２】
本願の明細書および図面に例示る本発明の実施形態は概ね上記のとおりであるが、本発明は前述の実施形態例に限定されるものでは決してなく、「特許請求の範囲」の記載内において種々の設計変更が可能であることは云うまでもないのであり、例えば、次のような変形例は本発明の技術的範囲に当然に属する。
（１）  伝熱ケース１の乾燥面１１・１１に凹凸状のエンボス加工を施すことによって、放熱面積を拡大すること。
（２）  伝熱ケースの素材としてステンレス鋼板に代えて、アルミニュームその他の熱伝導性に優れた金属材料を用いること。
（３）  第１実施形態の徐放熱性面状恒温器２に採用したようなウレタンフォームの緩衝材２３の中に遠赤外線放射セラミックス（例えば、コージライト）を混入
すること。
（４）  伝熱ケース１（好ましくは下部）に、微香性の芳香剤を収納するためのスペースを設けて香気を放散できるようにしたり、あるいは活性炭やゼオライトのような空気浄化剤を収納すること。
（５）  複数個の伝熱ケース１を列設することによって、複数枚のタオルを乾燥できるようにすること。
【００２３】
【発明の効果】
以上、実施形態例を挙げて説明したとおり、本発明を適用して構成したタオル乾燥器は、伝熱ケースを介し徐放熱性の面状恒温器から放出される穏やかな熱気によってタオルを広面積にわたって効率的に乾燥させるので、ファンヒーターやシーズ線などの如き急激な加熱で乾燥させる方式と異なってタオルの繊維をゴワゴワに硬化させることなく、乾燥が速やかであるにも拘わらず、タオルは柔軟な状態に乾くので肌触りも良く快適な使用感を実現することができる。
【００２４】
また、本発明が提供するタオル乾燥器は、ファンやモーター類を使用しないので全く騒音を発生せず、頗る静かであるうえに、コスト的にも安価に製造することが可能であるので、一般家庭でも気軽に購入して使用することが可能である。
【００２５】
このように本発明の“無騒音型タオル乾燥器”は、従来この種のタオル乾燥器において不満とされていた問題を悉く解消することができるのに加えて、コスト的にも極めて安価に製作することができ、実用性と経済性とを兼ね備える産業上の利用価値の高いものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態である“無騒音型タオル乾燥器”の分解斜視説明図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態のタオル乾燥器を壁面に固定した状態を表わす斜視図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態のタオル乾燥器の伝熱ケース乾燥面の一部を縦に断面した拡大説明図である。
【図４】図４は、本発明の第２実施形態たる無騒音型タオル乾燥器の斜視図である。
【符号の説明】
１        伝熱ケース
１１      乾燥面
１１ａ    開閉蓋
１１ｂ    コード口
１２      皮膜
２        徐放熱性面状恒温器
２１      正抵抗温度特性発熱体
２２      温度調節ノブ
２３      緩衝材
２４      布袋
３        伝熱タオル掛け
４        ブラケット
５        スタンド
Ｔ        タオル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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