(57)【要約】【課題】ホームネットワークシステムを構成するホームサーバの機能障害による故障状態が修復不能のとき使用者が修復ボタンを押すことによって前記ホームサーバのシステムおよび使用者データを修復できるホームネットワークシステムおよびその動作方法を提供する。【解決手段】多数台の家電機器の接続されたホームネットワークを制御・管理するホームサーバの最初のシステムデータを内部データベースに自動バックアップし、ホームサーバに更新・貯蔵されたデータをインターネットにより接続されたポータルサーバに周期的に伝送してデータバックアップを行うことによって、ホームサーバの機能障害のときポータルサーバにバックアップされたデータを利用して損失されたデータを自動修復し、ホームサーバ保守・管理の便宜性および経済性を向上させ、且つホームサーバが管轄するホームネットワークシステムの安定性を保障する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数台の家電機器の接続されたホームネットワークを制御管理するホームサーバと、インターネット網を通じて前記ホームサーバとデータ通信を行うポータルサーバと、前記ホームサーバの機能障害によって損失されたデータが自動修復できるように前記ホームサーバに貯蔵されたデータを前記ポータルサーバに周期的に伝送して前記ホームサーバのデータバックアップを管理するデータ管理手段と、から構成されることを特徴とするホームネットワークシステム。
【請求項２】
前記データ管理手段は前記ホームサーバに内蔵されたモジュールで具現することを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークシステム。
【請求項３】
前記データ管理手段は、前記ホームサーバの更新データのバックアップが行われるように前記データを周期的に前記ポータルサーバに伝送するデータバックアップ部と、前記ホームサーバの機能障害有無を判断し、機能障害によって損失されたデータの自動修復が不能なとき、前記データの修復を要請する修復要請信号を前記ポータルサーバに送信するデータ修復要請部と、前記修復要請信号に応じて前記ポータルサーバが送信するバックアップしたデータを受信して前記ホームサーバのデータを修復するデータ修復部と、から構成されることを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークシステム。
【請求項４】
前記データバックアップ部は、前記ホームサーバに最初に設置されたシステムデータを内部データベースに自動バックアップするシステムバックアップ部をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のホームネットワークシステム。
【請求項５】
前記データ修復部は、前記データベースにバックアップされたシステムデータを利用してホームサーバの基本システムを修復するシステム修復部をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のホームネットワークシステム。
【請求項６】
前記データ修復部は、前記ポータルサーバに接続してホームサーバの最新バージョンのシステムデータをダウンローディングして前記ホームサーバのシステムをアップデートするシステムアップデート部をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載のホームネットワークシステム。
【請求項７】
前記ホームサーバは機能障害のとき、データ修復命令が直接入力できるように外部に形成された修復ボタンをさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のホームネットワークシステム。
【請求項８】
ホームサーバの最初のシステム構築のとき、最初バージョンのシステムデータを内部データベースにバックアップする第１段階と、前記ホームサーバに更新・貯蔵されたデータをインターネット網を通じて前記ホームサーバと接続されたポータルサーバに周期的に伝送して前記ホームサーバのデータをバックアップする第２段階と、前記ホームサーバの機能障害のとき前記ポータルサーバにバックアップしたデータを受信して前記ホームサーバのデータを修復する第３段階と、を有することを特徴とするホームネットワークシステムの運用方法。
【請求項９】
前記第３段階は、前記内部データベースにバックアップされた最初システムデータを利用して前記ホームサーバの基本システムを修復する第１過程と、前記ポータルサーバに接続して前記ホームサーバの最新バージョンのシステムデータをダウンロードして前記ホームサーバのシステムをアップデートする第２過程と、前記ポータルサーバにバックアップされたデータをダウンロードして前記ホームサーバのデータベースに再貯蔵する第３過程と、を有することを特徴とする請求項８に記載のホームネットワークシステムの運用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホームネットワークシステムおよびその動作方法に関し、特に、ホームネットワークシステムを構成するホームサーバの機能障害によって損失されたデータの自動修復が不可能なとき、使用者が修復ボタンを押すことによって前記ホームサーバのシステムおよび使用者データを自動修復できるホームネットワークシステムおよびその運用方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１には、一般のホームネットワークシステムの構成が示されている。
【０００３】
図１では、家庭または建物にネットワークＮが構築されると、ホームネットワークの管理者は、ホームネットワークに接続された多数台の家電機器ｈ１〜ｈ４に制御命令を入力し、その制御命令に応じて動作する家電機器の状態情報を確認することができる。このために、制御命令を入力する入力手段および状態情報を出力する出力手段が設けられた家電機器をホームサーバ１０に登録し、多数台の家電機器ｈ１〜ｈ４を制御する。このホームサーバ１０は、ホームネットワークＮに接続された多数台の家電機器ｈ１〜ｈ４へ送受信する制御信号を処理する以外に、外部インターネット網Ｉと接続するようにインターネットモジュールを含むハードウェアを備えるが、本明細書では、インターネット冷蔵庫がホームサーバ１０として利用される例を示す。
【０００４】
また、ホームサーバ１０を通じてホームネットワークＮの管理者は制御命令を入力し、制御命令を受信した家電機器は動作した後に、状態情報をホームサーバ１０に送信する。このために、家電機器ｈ１〜ｈ４の内部にはマイコンが内蔵され、このマイコンは、ホームネットワークＮを通じて送受信されるデータを処理できる。
【０００５】
したがって、洗濯機、電子レンジ、電球などのような家電機器ｈ１〜ｈ４およびインターネット冷蔵庫のようなホームサーバ１０が、ホームネットワークＮを通じて接続されてデータを送受信し、ホームネットワークＮは、ホームサーバ１０に内蔵されたインターネットモジュールを通じて外部のインターネット網Ｉに拡張可能であり、遠隔の電子機器Ｃ１〜Ｃｎとデータ送受信が可能になる。
【０００６】
ここで、ホームネットワークシステムは、多数の家庭ごとに構築されたホームネットワークを中央管理するポータルサーバ２０をさらに含めて構成することができるが、ポータルサーバは通常、ホームネットワークＮの構築者によって運営され、ホームネットワークＮに接続された多数台の家電機器ｈ１〜ｈ４の遠隔制御が可能となるようにウェブページを駆動する。これにより、遠隔の制御者はウェブページに接続可能な電子機器ＲＣを通じて家電機器ｈ１〜ｈ４に制御命令を伝送し、制御命令に応じた状態情報を確認できる。
【０００７】
しかし、従来のホームサーバ１０とポータルサーバ２０とから構成されたホームネットワークシステムは、ホームサーバ１０の機能障害または信号の送受信中に発生する可能性のある致命的なエラーによってホームサーバ１０のシステム基盤が修復不能の状態になると、ホームネットワークＮの使用者はホームネットワークを構築した会社または保守センターに連絡しホームサーバ１０の機能修復を要請しなければならないため、その手続が面倒で、費用および時間も相当かかるという欠点があった。
【０００８】
ホームサーバ１０の機能が不安定であると、ホームネットワークＮに接続された多数台の家電機器ｈ１〜ｈ４の内部制御が不可能となること以外に、外部インターネット網Ｉを通じた遠隔制御も不可能になるので、ホームサーバ１０の安定性は全体ホームネットワークシステムの安定性を決定する重要な要素となる。またホームサーバ１０のシステムの不安定によってホームサーバ１０に貯蔵された使用者データ、応用プログラムデータなどが損傷または損失される恐れもあるので、ホームネットワークＮの使用者はホームサーバ１０の機能障害を予防し、ホームサーバシステムのアップデート、データバックアップなどの別の保守・管理作業を持続して行わなければならないという負担があった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記の従来技術の問題点を解決するために案出されたものであり、ホームネットワークに接続された多数台の家電機器を制御・管理するホームサーバの初期システムデータを内部データベースに自動バックアップするようにし、ホームサーバに更新・貯蔵されたデータをインターネット網を通じてポータルサーバに周期的にバックアップすることによって、ホームサーバの機能障害の際に、ホームサーバのシステムおよび使用者データを自動に修復できるので、手動による保守・管理作業が不要で、作業にかかる時間および費用を節減でき、経済的であり、且つ、ホームネットワークシステムの安定性、便宜性を向上せしめ得るホームネットワークシステムおよびその動作方法を提供することにその目的がある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明によるホームネットワークシステムおよびその動作方法の第１特徴によれば、多数台の家電機器の接続されたホームネットワークを制御管理するホームサーバと、インターネット網を通じてホームサーバとデータ通信を行うポータルサーバと、ホームサーバの機能障害によって損失されたデータを自動修復できるようにホームサーバに貯蔵されたデータをポータルサーバに周期的に伝送してホームサーバのデータバックアップを管理するデータ管理手段と、から構成される。
【００１１】
また、本発明によるホームネットワークシステムおよびその動作方法の第２特徴によれば、ホームサーバの最初システム構築のとき、最初バージョンのシステムデータを内部データベースにバックアップする第１段階と、ホームサーバに更新・貯蔵されたデータをインターネット網を通じてホームサーバと接続されたポータルサーバに周期的に伝送してホームサーバのデータをバックアップする第２段階と、ホームサーバの機能障害のとき前記ポータルサーバにバックアップされたデータを受信してホームサーバのデータを修復する第３段階と、を有する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施例を添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
図２は、本発明のホームネットワークシステムの概略的な構成を示す図であって、ホームネットワークシステムは、基本的に家庭または建物内に構築されたホームネットワークに接続された多数台の家電機器Ｈ１〜Ｈ４を内部制御するホームサーバ１００と、このホームサーバ１００とインターネット網Ｉを通じて接続されることにより前記ホームネットワークの遠隔制御および遠隔モニタリングが可能になるポータルサーバ２００と、から構成される。
【００１４】
ポータルサーバ２００は、家庭内の家電機器制御のために遠隔制御環境を提供するウェブページを駆動するが、ホームネットワークシステムの使用者はパーソナルコンピュータ、ノート型コンピュータ、移動通信端末機、ＰＤＡなどのように有線又は無線インターネット網に接続できる装置Ｃ１〜Ｃｎを利用してウェブページに接続することができる。使用者は、使用者ＩＤ、パスワードなどを入力してポータルサーバ２００からホームネットワークシステムに対する遠隔制御権限認証を受けた後、家庭内のホームサーバ１００に接続して家電機器Ｈ１〜Ｈ４の状態を確認し、制御命令を入力する。
【００１５】
ホームサーバ１００は、多数台の家電機器Ｈ１〜Ｈ４と送受信される多量のデータを処理できるデータ処理機能を有し、使用者が制御したい家電機器の制御命令を入力できる入力手段(図示せず)と、使用者が家電機器の状態情報を確認できるように状態結果が出力される出力手段(図示せず)をさらに有する機器である。
【００１６】
ホームサーバ１００は、ホームネットワークＮを通じて接続された多数台の家電機器Ｈ１〜Ｈ４とデータを送受信することによって家電機器の状態モニタリングおよび制御を行う。またホームサーバ１００は、外部インターネット網Ｉと接続できるようにインターネットモジュールをさらに含めて構成されているので、インターネット網Ｉを通じてポータルサーバ２００と接続し、データを送受信することによって家電機器の遠隔制御を可能にする。
【００１７】
ホームサーバ１００は、内部のデータベースにホームネットワークシステムの制御のために送受信するデータを処理および貯蔵すること以外に、ホームネットワークＮの使用者が、直接インストールして使用する家計簿、電話番号帳、メモ帳などのような、ホームサーバ１００で動作するさまざまな応用プログラムで利用される使用者データを貯蔵する。
【００１８】
データ管理手段３００は、ホームサーバ１００の機能障害の際、ホームサーバに貯蔵されたデータを自動修復できるように、ホームサーバ内に貯蔵したデータをポータルサーバ２００に周期的に伝送してデータバックアップすることを管理するが、これは、ホームサーバ内部のモジュールで具現される。
【００１９】
このように構成されるデータ管理手段の内部構成図を、図３を参照して詳細に説明する。
【００２０】
データ管理手段３００は、データバックアップ部３１０、データ修復要請部３２０およびデータ修復部３３０で構成される。まず、データバックアップ部３１０は、ホームサーバ１００内に更新・貯蔵されたデータが安全にバックアップできるように、ホームサーバのデータベースに貯蔵されたデータを周期的に、内蔵されたインターネットモジュールを通じて、ポータルサーバ２００に伝送する。また、データバックアップ部３１０は、ホームサーバに最初に設置されたバージョンのオペーティングシステム(ＯＳ)を含むシステムデータを内部データベースに自動バックアップするシステムバックアップ部３１１をさらに含む。
【００２１】
ホームサーバ１００は、ホームネットワークシステムに与えられた固有ＩＤおよびパスワードをバックアップしたいデータのヘッダ(header)またはテール(tail)に加えてパケット化した後、ポータルサーバ２００に伝送することによって多数のホームサーバと接続されたポータルサーバ２００は該当ホームサーバのバックアップデータを区分して貯蔵する。
【００２２】
データ修復部３３０は、システムバックアップ部３１１によってデータベースにバックアップされたシステムデータを利用して基本システムを修復するシステム修復部３３１を含み、初期バージョンのシステムデータをいったん修復した後、これを基盤にしてポータルサーバ２００にバックアップされた使用者データを受信する。必要に応じて使用者はホームサーバ１００のシステムデータをアップデートできるが、このために、データ修復部３３０は、ポータルサーバに接続してホームサーバ１００の最新バージョンシステムデータをダウンロードしてホームサーバのシステムをアップデートするシステムアップデート部３３２をさらに含む。
【００２３】
ホームサーバ１００は、機能障害によるシステムエラー発生に備えてデータ修復命令が直接入力できるように外部に形成された修復ボタンＢをさらに含めて構成され、修復ボタンＢを押す操作により、自動にデータベースにバックアップされたシステムデータが自動修復されるようにシステム修復部３３１に制御信号を出力する。また、ホームサーバ１００のシステムが修復された後、損失した使用者データを自動修復するために後述するデータ修復要請部３２０に制御信号を出力する。
【００２４】
データ修復要請部３２０は、修復ボタンＢの操作によって制御信号を受信してホームサーバ１００の機能障害有無を判断し、機能障害によって損傷または損失したデータの自動修復が不可能なとき損失したデータの修復を要請する修復要請信号をポータルサーバ２００に送信する。
【００２５】
このように構成された本発明のホームネットワークシステムの運用方法を、図４を参照しながら以下に説明する。
【００２６】
第１段階は、ホームサーバが家庭または建物内に構築されたホームネットワークに最初接続されることによってホームサーバにインストールされたシステムデータを内部データベースに自動バックアップする。(Ｓ１)
第２段階は、ホームサーバの内部または外部制御によって更新・貯蔵される家電機器の状態データまたはホームサーバで駆動された応用プログラムにより生成された使用者データをインターネット網を通じてホームサーバに接続されたポータルサーバに周期的に伝送してホームサーバのデータをバックアップする。(Ｓ２)
第３段階は、ホームサーバの機能障害有無を判断し、機能障害時にはポータルサーバにバックアップされたデータを受信してホームサーバのデータを修復し、機能が正常の時にはホームサーバに更新されたデータのバックアップを周期的に行う。(Ｓ３)
ホームサーバのデータ修復のためには、前記第１段階でホームサーバの内部データベースにバックアップされたシステムデータを利用してホームサーバの基本システムを修復する。(Ｓ４)
ホームサーバのオペレーティングシステムが修復された後、ホームサーバはポータルサーバに接続する。このとき、ポータルサーバに接続した後、バックアップデータのダウンローディングを要請するホームサーバは、ホームネットワークシステムに与えられた固有ＩＤおよびパスワードをポータルサーバに送信してポータルサーバにバックアップされたデータのアクセス権限認証を受けた後データをダウンローディングすることができる。(Ｓ５)
前記第２段階でポータルサーバにバックアップされたデータをダウンロードし(Ｓ６)、ホームサーバのデータベースに再貯蔵することによってホームサーバのシステムデータおよび使用者データを全て復元する。 (Ｓ７)
復元されたシステムデータが旧バージョンの場合、ホームサーバはポータルサーバから最新バージョンのシステムデータをダウンロードし(Ｓ８)、ホームサーバのシステムをアップデートする。(Ｓ９)
【００２７】
【発明の効果】
以上のように構成される本発明のホームネットワークシステムは、ホームネットワークに接続された多数台の家電機器の内部制御を管轄し、家電機器の遠隔制御が可能となるように外部のポータルサーバとデータを送受信し、ホームサーバの機能障害によってホームサーバのデータを損失した場合、自動に前記ホームサーバの基本システムデータおよび使用者データが修復されるようにするデータ管理手段を含めて構成されているため、便利で経済的に前記ホームサーバを保守・管理することができ、前記ホームネットワークシステムの安全性および信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般のホームネットワークシステムを示す構成図である。
【図２】本発明のホームネットワークシステムを示す構成図である。
【図３】本発明のホームネットワークシステムに含まれるデータ管理手段を示す内部構成図である。
【図４】本発明のホームネットワークシステムの動作方法を示すブローチャートである。
【符号の説明】
１００…ホームサーバ
２００…ポータルサーバ
３００…データ管理手段
３１０…データバックアップ部
３１１…システムバックアップ部
３２０…データ修復要請部
３３０…データ修復部
３３１…システム修復部
３３２…システムアップデート部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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