(57)【要約】【課題】仕切カバーの表面に除霜水からの氷塊等ができるのを防止する。【解決手段】冷却器２１の正面には、多数の吸込口３５が開口された冷却器カバー３１が開閉可能に設けられる。冷却器カバー３１の下端部の屈曲板４６が、冷却器２１の下方に配されたドレンパン４２の側板に密着してねじ４９で固定される。吸込口３５の形成領域の下方には、横方向に細長い角孔状の取入口４５が開口され、ここに断面逆く字状の案内板５０が取り付けられ、その傾斜部５１が取入口４５の下側の口縁から斜め上方を向いて表面側に突出する。吸込口３５の形成領域の表面の除霜水は、案内板５０の傾斜部５１で受けられて、取入口４５を通って冷却器カバー３１の裏面に達し、案内板５０から屈曲板４６を伝って、ドレンパン４２内に流入する。冷却器カバー３１の表面に除霜水が残ることが極力避けられ、引き続く冷却運転の再開によっても氷塊ができることがない。【選択図】　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を食材等の収納室とした冷却庫本体の一側壁側には、冷却器と庫内ファンとが収容された冷却器室が仕切カバーを挟んで設けられ、この仕切カバーにおける前記冷却器の正面に吸込口が形成されており、前記吸込口を通して吸引された庫内空気が前記冷却器を通過する間に冷気が生成され、この冷気が庫内ファンにより前記収納室に吹き出されて冷却されるようにした冷却庫において、
前記仕切カバーにおける前記吸込口の形成領域の下方には、この形成領域付近の表面からの除霜水を受けて前記仕切カバーの裏側に設けられたドレンパンに案内する除霜水案内板が、前記仕切カバーを貫通して設けられていることを特徴とする冷却庫。
【請求項２】
前記仕切カバーにおける前記冷却器の正面と対応する部分が分離された冷却器カバーとなって、揺動開閉可能に支持されており、この冷却器カバーに前記除霜水案内板が設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷却庫。
【請求項３】
前記除霜水案内板が、前記仕切カバーを切り起こすことで仕切カバーと一体形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の冷却庫。
【請求項４】
前記ドレンパンは、前記冷却器等からの除霜水を受けるべく冷却器の下方に配設されたドレンパンで兼用されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の冷却庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、急速凍結庫等の冷却庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、急速凍結庫の一例として、図８に示すものが知られている。このものは、断熱箱体からなる凍結庫本体１内に収納室２が設けられて、その図示右側に仕切カバー３を挟んで冷却器室４が形成され、その中には、冷却器５が中央高さ位置に、その上下両側に庫内ファン６が収容されているとともに、仕切カバー３には、冷却器５の正面に複数の吸込口３Ａが、庫内ファン６の正面に吹出口３Ｂがそれぞれ形成されている。そして冷却運転時には、吸込口３Ａを通して吸引された庫内空気が冷却器５を通過する間に熱交換により冷気が生成され、この冷気が庫内ファン６により吹出口３Ｂから収納室２に吹き出されるといった循環流が生じ、収納室２内に収納された食材等が急速凍結される。
この間、冷却器５に加えて、仕切カバー３における吸込口３Ａの形成領域付近の表面にも着霜ｘが進んで吸込口３Ａを塞ぐようになる。そのため、冷却器５に装備された除霜ヒータ７に通電することで適宜に除霜運転が行われ、冷却器５付近とともに、仕切カバー３の表面の霜ｘが溶かされるようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方、この種の冷却庫では、同図８に示されるように、庫内ファン６からの冷気を整流する等の目的で、吹出口３Ｂの表面側の口縁に風向き板８を設ける場合がある。その場合、仕切カバー３の表面からの除霜水は、風向き板８の上に溜まった後そこから溢れて庫内底部に滴下するように作用する。そして、除霜運転が終了して冷却運転が再開されると、風向き板８上に溜まった水滴が凍って氷塊となり、また滴下する水滴も凍る現象を呈し、除霜運転と冷却運転とが繰り返されるごとに、同図に実線で示すように、氷塊ｙ１が成長し、またつらら状の氷ｙ２が生成される可能性がある。
【０００４】
風向き板８上の氷塊ｙ１が大きく成長すると、収納室２に入れられた食材と接触してその品質を損ねたり、吸込口３Ａが塞がれて吸込面積が減少することで、冷却性能の低下を招く。また、つらら状の氷ｙ２が成長すると、吹出口３Ｂの一部に突出するために、吹出面積が減少し、逆に吹出抵抗が増すことになって、これも冷却性能の低下に繋がり、また冷気の吹出方向も変化して、食材等の均一な冷却が阻害されるおそれもあった。
なお、上記のように風向き板８が無いまでも、仕切カバー３における吸込口３Ａの形成領域の下方位置の表面に凹凸等があると、同様に氷塊やつつら状の氷が生成されるおそれがある。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、仕切カバーの表面に除霜水からの氷塊等ができるのを防止するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、内部を食材等の収納室とした冷却庫本体の一側壁側には、冷却器と庫内ファンとが収容された冷却器室が仕切カバーを挟んで設けられ、この仕切カバーにおける前記冷却器の正面に吸込口が形成されており、前記吸込口を通して吸引された庫内空気が前記冷却器を通過する間に冷気が生成され、この冷気が庫内ファンにより前記収納室に吹き出されて冷却されるようにした冷却庫において、前記仕切カバーにおける前記吸込口の形成領域の下方には、この形成領域付近の表面からの除霜水を受けて前記仕切カバーの裏側に設けられたドレンパンに案内する除霜水案内板が、前記仕切カバーを貫通して設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記仕切カバーにおける前記冷却器の正面と対応する部分が分離された冷却器カバーとなって、揺動開閉可能に支持されており、この冷却器カバーに前記除霜水案内板が設けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記除霜水案内板が、前記仕切カバーを切り起こすことで仕切カバーと一体形成されているところに特徴を有する。
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ドレンパンは、前記冷却器等からの除霜水を受けるべく冷却器の下方に配設されたドレンパンで兼用されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
仕切カバーにおける吸込口の形成領域付近の表面に付着した霜が除霜運転で溶かされると、その表面に沿って流下した除霜水が除霜水案内板で受けられたのち、仕切カバーの裏側に導かれてドレンパンに排出される。
除霜運転時に仕切カバーの表面に除霜水が残ることが極力避けられるから、引き続く冷却運転の再開によっても氷塊ができることがなく、ひいては仕切カバーの表面で氷塊等が成長することが未然に防止される。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
除霜水案内板による除霜水の案内機能を担保しつつ、必要時には冷却器カバーを単独で開放することができる。冷却器の修理や交換等を行う場合に便利となる。
＜請求項３の発明＞
部品点数を削減でき、ひいては製造コストの低減を図ることができる。
＜請求項４の発明＞
仕切カバーの表面からの除霜水を受けるドレンパンを、冷却器付近の除霜水を受けるドレンパンで兼用したから、構造がシンプルにまとまる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図６によって説明する。この実施形態では、急速凍結庫に適用した場合を例示している。
図１及び図２において、符号１０は、前面開口の縦長の断熱箱体からなる凍結庫本体であって、底面の四隅に設けられた脚１１で支持されているとともに、前面開口が中央高さ位置で仕切枠１２により仕切られて上下の出入口１３が形成されており、各出入口１３に断熱扉１４が揺動開閉可能に支持されている。
【００１０】
本体１０内は、図１に示すように、正面から見た左側の２／３強の領域が収納室１５に、右側の残りの領域が冷却器室１６となっている。
収納室１５内の四隅には棚柱１８が立てられており、断面Ｌ字形をなす一対のレール１９が向かい合わせの姿勢において、左右両側でそれぞれ手前と奥の棚柱１８の間に同一高さで差し渡されて支持されるようになっている。これらのレール１９の対が複数段に配され、対をなす両レール１９に、方形の浅皿状をなすトレイ２０がその両側縁を載せつつ出し入れされるようなっている。
【００１１】
一方、冷却器室１６内には、そのほぼ中央高さ位置に冷却器２１が配置されるとともに、その上下両側に庫内ファン２５が取り付けられている。
冷却器２１は、本体１０の上面に設けられた機械室２２内の冷凍装置２３と冷媒配管により循環接続され、周知の冷凍サイクルが構成されている。
上下の庫内ファン２５は、それぞれ上下両面の開口されたファンケース２６に収められ、収納室１５側を向いて配設されている。ファンケース２６の表面にはベルマウス２７が形成されている。
【００１２】
冷却器室１６の前面には、仕切枠１２を挟んだ上下両側にそれぞれ前面カバー２９が張設されている。一方、冷却器室１６における収納室１５との境となる側面には、右側の前後の棚柱１８の間において、冷却器カバー３１と上下２枚の庫内ファンカバー３２とが張設されている。
冷却器カバー３１は、冷却器２１の正面（図１の左側）に配されるものであって、その全面よりも一回り小さい領域３４において、多数の吸込口３５が整列して形成されている。庫内ファンカバー３２は、それぞれ上下の庫内ファン２５の正面に配されるものであって、その裏面の中央部には、ベルマウス２７内に嵌合可能な円筒形をなす吹出口３６が形成されている。
【００１３】
各カバー３１，３２は、それぞれその奥縁が奥側の棚柱１８にヒンジ３７を介して取り付けられ、収納室１５の奥面に向けて揺動可能に支持されているとともに、手前側の縁部が手前側の棚柱１８にねじ３８で止められるようになっている。
また除霜用として、冷却器２１の表裏両面にはヒータ４０が装着されている。それとともに冷却器２１の下方には、除霜水を受けるべくドレンパン４２が配設されている。ドレンパン４２の底面は、図５に示すように、手前から奥に向けて下り勾配となっており、奥側の位置に排水口４３が設けられている。
【００１４】
さて、冷却器カバー３１には、除霜水の案内板５０が設けられている。
まず、冷却器カバー３１における吸込口３５の形成領域３４の下方位置には、形成領域３４の横幅にほぼ匹敵する長さを持った細長い角孔状の取入口４５が開口されている。また、冷却器カバー３１の下縁部には、図６に示すように、裏面側の斜め下方に屈曲されたのち、下向きに屈曲された屈曲板４６が形成されている。この屈曲板４６の垂下部４８が、冷却器カバー３１が閉鎖された場合に、ドレンパン４２における収納室１５側の側面の上縁に密着され、ねじ４９により固定可能となっている。
【００１５】
案内板５０は、上記した取入口４５にほぼ匹敵する長さを持った横長の板材が、そのほぼ上半分を収納室１５側に向けて鈍角に屈曲した逆く字形断面に形成されている。この案内板５０の鉛直部５２が、上記した取入口４５の下側の口縁における裏面に当てられ、ねじ４９Ａで止められて固定されており、傾斜部５１が、取入口４５の下側の口縁から斜め上方を向いて表面側に突出している。
また、冷却器カバー３１の表面における取入口４５の両側には、補助案内板５５が取り付けられている。この補助案内板５５はクランク状に曲げ形成されて、その鈎形部５６で除霜水を受けることが可能となっている。両補助案内板５５は、内側の端部が下がった斜め姿勢で取り付けられ、鈎形部５６の内端部が、上記した案内板５０における取入口４５から突出した傾斜部５１の両端に臨んでいる。
【００１６】
続いて、本実施形態の作用を説明する。稼働時には、食材を収納したトレイ２０を左右のレール１９にわたって載せて、収納室１５内に収納する。係る状態で、冷凍装置２３並びに両庫内ファン２５が駆動されると、図１の矢線に示すように、収納室１５内の庫内空気が、冷却器カバー３１の吸込口３５を通って冷却器２１に向けて吸引され、冷却器２１を通過する間に熱交換により冷気が生成される。この冷気は、上下のファンケース２６内に導かれた後、庫内ファンカバー３２の吹出口３６から収納室１５内に向けて吹き出されるといった循環流が生じ、もって収納室１５内が冷却されて食材が凍結される。
【００１７】
この間に、冷却器２１付近や、冷却器カバー３１の表面に着霜するため、適宜に除霜運転が行われる。そのときは、冷却器２１に装備したヒータ４０が通電により発熱し、冷却器２１等に付着した霜が融かされ、その除霜水は、ドレンパン４２で受けられる。
一方、上記のヒータ４０の発熱により冷却器カバー３１も加熱されるため、その表面に付着した霜も溶かされる。
例えば、吸込口３５の形成領域３４の表面の除霜水は、表面を流下したのち、図４ないし図６の矢線で示すように、案内板５０の傾斜部５１で受けられたのち、その傾斜部５１上を流下しつつ取入口４５を通って冷却器カバー３１の裏面に達し、案内板５０の鉛直部５２、屈曲板４６の傾斜部４７を伝って、ドレンパン４２内に流入する。この除霜水は、冷却器２１等からの除霜水ともども、排水口４３から排水ホース（図示せず）を通って庫外に排出される。
また、吸込口３５の形成領域３４の両側における表面の除霜水は、補助案内板５５の鈎形部５６で受けられたのち、その傾斜に倣って案内板５０の傾斜部５１上に導かれ、同様にドレンパン４２に導かれる。
所定の除霜運転が終了したら、冷却運転が再開される。
【００１８】
また、冷却器２１や庫内ファン２５等の故障等が発見され、修理や部品交換を行う場合は、トレイ２０を庫外に抜き出したのち、カバー３１，３２を個別に開ける。例えば、冷却器２１に関して故障があった場合は、まず冷却器２１の位置に配されたレール１９、必要に応じて対向した側のレール１９を外す。それとともに、冷却器カバー３１の揺動端をねじ３８を緩めて棚柱１８から外し、また、屈曲板４６をねじ４９を緩めてドレンパン４２から外し、ヒンジ３７を中心として、冷却器カバー３１を収納室１５の奥面に向けて揺動させる。これにより、冷却器２１の設置位置が収納室１５側に開放されるから、収納室１５側から修理、部品交換等を行うことができる。部品交換等が終わったら、冷却器カバー３１を元位置に揺動して戻し、ねじ３８，４９で固定する。
【００１９】
以上のように本実施形態によれば、除霜運転時に冷却器カバー３１の表面に除霜水が残ることが極力避けられるから、引き続く冷却運転の再開によっても氷塊ができることがなく、ひいては冷却器カバー３１の表面で氷塊が成長したり、つらら状の氷が出きることが未然に防止される。
冷却器カバー３１の表面で氷塊が成長するのが防止されることで、氷塊が収納室１５に入れられた食材と接触してその品質を損ねるおそれが無く、また、吸込口３５が塞がれることなく所定の吸込面積が確保されるから、所定の冷却性能を発揮することができる。一方、下方に向けてつらら状の氷が成長するのが防止されることで、下側の吹出口３６の一部を塞ぐことが無くなり、所定の吹出面積が確保され、また吹出抵抗も余分に受けないから、所定の冷却性能を発揮することに有効であり、また冷気の吹出方向も正規方向に維持できるから、食材等の均一な冷却を図ることができる。
【００２０】
＜第２実施形態＞
図７は、本発明の第２実施形態を示す。
この第２実施形態では、冷却器カバー３１の取入口４５が、素材である板金をプレス加工して切り起こすことで形成されており、この加工時に切り起こされた部分によって、取入口４５の下側の口縁から斜め上方を向いて表面側に突出した案内板５０Ａが形成されている。
その他の構造並びに作用については、上記第１実施形態と同様である。
この第２実施形態によれば、案内板５０Ａが冷却器カバー３１と一体に形成されているから、部品点数を削減でき、また組み付け工程も減少させることができ、ひいては製造コストの低減を図ることができる。
【００２１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）冷却器カバーの除霜水を受けるドレンパンは、冷却器用のドレンパンとは別に設けてもよく、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
（２）上記実施形態では、冷却器カバーの下端側での強度を確保すること等を目的として、取入口並びに案内板の長さを吸込口の形成領域の範囲に限り、形成領域の外側の除霜水は補助案内板で受けるようにしたが、取入口並びに案内板を冷却器カバーのほぼ全幅にわたって設けることにより、補助案内板を除去した構造としてもよい。
（３）冷却器カバーと庫内ファンカバーとが一体の仕切カバーとして設けられている形式のものにも、本発明は同様に適用可能である。
（４）本発明は、上記実施形態に例示した急速凍結庫に限らず、収納室の側方に冷却器カバーを介して冷却器室が設けられた形式の冷却庫全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る正面から見た断面図
【図２】その側面から見た断面図
【図３】冷却器カバーの除霜水の排水部分の構造を示す分解斜視図
【図４】その表面側から見た斜視図
【図５】その裏面側から見た斜視図
【図６】その断面図
【図７】第２実施形態に係る除霜水の排水部分の構造を示す断面図
【図８】従来例の概略正面図
【符号の説明】
１０…凍結庫本体　１５…収納室　１６…冷却器室　２１…冷却器　２５…庫内ファン　３１…冷却器カバー　３２…庫内ファンカバー　３４…（吸込口３５の）形成領域　３５…吸込口　３６…吹出口　４２…ドレンパン　４３…排水口４５…取入口　４６…屈曲板　４９…ねじ　５０，５０Ａ…案内板　５１…傾斜部　５５…補助案内板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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