(57)【要約】【課題】操作部に配置された管路制御用操作部材及び各種機能スイッチに対し、把持する片手の指で行う操作を容易にする。【解決手段】内視鏡の操作部１０に、アングル操作ツマミ（１５，１６）、吸引操作バルブ２０、送気／送水操作バルブ２１、内視鏡の各種機能の操作をする電気的な第１機能スイッチ２２及び第２機能スイッチ２３を設けたもので、少なくとも上記吸引操作バルブ２０、第１機能スイッチ２２及び第２機能スイッチ２３を、一つのケース体で構成される操作部１０の一側面（上側側面）に並べて配置すると共に、これらの操作上面が上記アングル操作ツマミ（１５，１６）の回動軸中心Ｏａから略同一距離ｒに位置する状態にする。【選択図】　図１
2004141331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の操作部に、先端部の曲げ操作をするアングル操作ツマミ、内視鏡吸引管路の吸引操作をする吸引操作部材及び内視鏡の各種機能の操作をする電気的機能スイッチを設けた内視鏡操作装置において、
少なくとも上記吸引操作部材と２個の電気的機能スイッチは、上記操作部の一側面に並べて配置すると共に、これら吸引操作部材及び電気的機能スイッチの操作上面が上記アングル操作ツマミの回動軸中心から略同一距離に位置するようにしたことを特徴とする内視鏡操作装置。
【請求項２】
上記電気的機能スイッチは、操作部本体として一体形成されたケース体に上記吸引操作部材と共に配置したことを特徴とする請求項１記載の内視鏡操作装置。
【請求項３】
上記内視鏡に送気／送水管路が設けられる場合は、上記吸引操作部材に隣接して送気／送水の操作をする送気／送水操作部材を設けたことを特徴とする上記請求項１記載の内視鏡操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は内視鏡操作装置、特に操作部に配置されたアングル操作ツマミ、吸引操作部材等の管路制御用操作部材、フリーズスイッチ等の各種機能スイッチを、把持手の指で操作する操作装置の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７には、特許第２５８９９４８号公報等に示される従来の内視鏡の操作部の構成が示されており、図示されるように、内視鏡１には、先端部及びこの先端部を曲げ自在とするアングル部を有する挿入部２、操作部３並びにケーブル４が設けられ、このケーブル４は光源装置、プロセッサ装置等に接続される。そして、上記操作部３には、アングル部を介して先端部を左右又は上下に曲げ操作するアングル操作ツマミ５（一部省略）、吸引管路により被観察体内の不要物等を吸引するための吸引操作部材６Ａ、送気／送水管路により送気又は送水をするための送気／送水操作部材６Ｂ、静止画を形成表示するためのフリーズスイッチ７Ａ、記録装置へ画像を記録するための記録スイッチ７Ｂ等が配置される。なお、上記吸引操作部材６Ａと送気／送水操作部材６Ｂはメカニカルバルブ或いは電気的スイッチで構成され、フリーズスイッチ７Ａ、記録スイッチ７Ｂは電気的スイッチとされる。
【０００３】
このような内視鏡１では、図７に示されるように、操作部３をアングル操作ツマミ５の裏側から把持し、このアングル操作ツマミ５を親指で操作すると共に、吸引操作部材６Ａ、フリーズスイッチ７Ａ、記録スイッチ７Ｂを人差し指等で、送気／送水操作部材６Ｂを中指等で操作することになり、把持する片手にて全ての操作ができるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２５８９９４８号公報
【特許文献２】
特開平８−１１２２４３号公報
【特許文献３】
特開２００２−２５３８５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の内視鏡１では、図７に示される上記フリーズスイッチ７Ａ、記録スイッチ７Ｂ等のように、内視鏡に設定されている各種機能のスイッチが比較的遠い位置に配置されており、操作が行い難いという問題があった。即ち、操作部３は手で把持しなければならず、各種操作のための指及びその動きが制限されており、上記吸引操作部材６Ａ、送気／送水操作部材６Ｂ、フリーズスイッチ７Ａ、記録スイッチ７Ｂの場合は、人差し指と中指で操作することになる。しかし、フリーズスイッチ７Ａ、記録スイッチ７Ｂは、比較的遠い場所にあるため、人差し指をできるだけ伸ばして操作しなければならず、また指が届かない場合は操作部３を持ち直す等の動作をする必要があった。
【０００６】
また、従来の内視鏡１では、フリーズスイッチ７Ａ、記録スイッチ７Ｂを設けたスイッチケース８が操作部３の本体ケースとは別体に構成されていることが多く、これによって各種機能スイッチが遠い位置に配置されるという事情もある。例えば、このスイッチケース８は、接眼部ユニットと交換可能にするために本体ケースと別体とされており、この接眼部ユニットは接眼レンズを介して被観察体内を観察するために配置される。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、操作部に配置された管路制御用操作部材及び各種機能スイッチに対し、把持する片手の指で行う操作を容易にすることができる内視鏡操作装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、内視鏡の操作部に、先端部の曲げ操作をするアングル操作ツマミ、内視鏡吸引管路の吸引操作をする吸引操作部材及び内視鏡の各種機能の操作をする電気的機能スイッチを設けた内視鏡操作装置において、少なくとも上記吸引操作部材と２個の電気的機能スイッチは、上記操作部の一側面に並べて配置すると共に、これら吸引操作部材及び電気的機能スイッチの操作上面が上記アングル操作ツマミの回動軸中心から略同一距離に位置するようにしたことを特徴とする。
請求項２に係る発明は、上記電気的機能スイッチは、操作部本体として一体形成されたケース体に上記吸引操作部材と共に配置したことを特徴とする。
請求項３に係る発明は、上記内視鏡に送気／送水管路が設けられる場合は、上記吸引操作部材に隣接して送気／送水の操作をする送気／送水操作部材を設けたことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、メカニカル開閉バルブ（機械式開閉弁）又は電気的スイッチからなる吸引操作部材（送気／送水操作部材を含めることができる）と２個（３個以上でもよい）の電気的機能スイッチが操作部の一側面（例えばケーブル配置面と反対側の一側面）の例えば同一平面上に並べられ、それらの操作上面がアングル操作ツマミの回動軸中心から略同一距離となる（略同一円周上に位置する）ように配置される。即ち、上記のアングル操作ツマミの回動軸中心は、操作部を把持した掌の中の人差し指の関節位置（図４のＰ１）と中指の関節位置（図４のＰ２）の近傍にあり、また中指が人差し指よりも少し長いことを考慮し、アングル操作ツマミの回動軸中心から略同じ距離に各操作部材（機能スイッチを含む）を配置することにより、これらの操作が容易となるようにしたものである。
【００１０】
また、上記電気的機能スイッチを、別体となるスイッチケースではなく、操作部本体ケースに、上記吸引操作部材と共に配置すれば、３個以上を近接して効率よく並べることができる。なお、これら吸引操作部材、送気／送水操作部材、電気的機能スイッチは、上記の同一平面上だけでなく、段差のある複数の面、基準面に対し鋭角度で傾くそれぞれの面或いは緩やかな曲率の弧状面等に配置することができ、押し方向が略同一の方向となる状態で配置される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１には、実施例に係る内視鏡操作装置が示され、図２には内視鏡操作部の全体構成が示されている。まず、図２に示されるように、内視鏡の操作部１０から先端側に、例えばＣＣＤ等の固体撮像素子が配置された先端部、この先端部を曲げ自在とするアングル部を有する挿入部１１が設けられ、また図の下側へ向けて光源装置やプロセッサ装置等に接続するためのケーブル１２が設けられる。この操作部１０には、処置具挿通チャンネルに連通する鉗子口１４が配置されており、この鉗子口１４が配置された前側部分１０Ａと各操作部材が配置される後側部分１０Ｂは、別ケース体にて構成されている。この後側部分１０Ｂでは、少なくとも図の前面（正面）と上側側面が平面となっている。
【００１２】
図１にも示されるように、この操作部１０の前面には、挿入部１１のアングル部を介して先端部を左右に曲げ操作する左右アングルツマミ１５、上下に曲げ操作する上下アングルツマミ１６、左右ロックツマミ１７、上下ロックツマミ１８が設けられ、これらアングル操作ツマミ（１５〜１８）は、内部に設けられた回動軸の中心（点）Ｏａを中心にして回動するように構成される。
【００１３】
また、この操作部１０（後側部分１０Ｂ）の上側側面（内視鏡軸５０に沿った一側面）には、メカニカル開閉バルブである吸引操作バルブ２０、同様にメカニカル開閉バルブである送気／送水操作バルブ２１が設けられ、これらの操作釦（吸引釦、送気／送水釦）部が平面となる上面Ｓａから突出して配置される。上記吸引操作バルブ２０の図の左隣に、電気的機能スイッチとしての第１機能スイッチ２２、第２機能スイッチ２３の２つのスイッチが並んで配置され、これらの操作釦が上面Ｓａから突出して配置される。例えば、第１機能スイッチ２２を静止画形成と記録装置への画像記録を行うフリーズ／ハードコピースイッチ、第２機能スイッチ２３を測光エリアの切替えを行う測光切替えスイッチに設定しているが、これらはその他の機能スイッチとして用いてもよい。
【００１４】
そして、上記の吸引操作バルブ２０、送気／送水操作バルブ２１、第１及び第２の機能スイッチ２２，２３の操作上面（その中央）が上記アングル操作ツマミ（１５，１６）の回動軸中心Ｏａから同一距離ｒにほぼ一致するように、いい換えれば半径ｒの円の略同一円周上に配置される。
【００１５】
例えば、この距離ｒは、配置される全ての操作部材（２０〜２３）の最大操作ストロークを考慮して決定される。即ち、図３に示されるように、吸引操作バルブ２０と送気／送水操作バルブ２１の操作ストロークはｄ１，ｄ２（両方共に２〜３ｍｍ程度）で、第１及び第２の機能スイッチ２２，２３の操作ストロークは０．５ｍｍ程度であるが、最大の操作ストロークがｄ１であるとすると、ｒ１からｒ２（ｒ２＝ｒ１−ｄ１）の間の距離に全ての操作部材（２０〜２３）の操作上面の中心点が位置するように配置することが好ましい。
【００１６】
上記実施例の構成によれば、図１及び図２の操作部１０を図の裏側から把持し、左右アングルツマミ１５、上下アングルツマミ１６等を親指で操作すると共に、吸引操作バルブ２０、送気／送水操作バルブ２１、第１機能スイッチ２２及び第２機能スイッチ２３を人差し指と中指で操作する（原則として、吸引操作バルブ２０、第１機能スイッチ２２及び第２機能スイッチ２３を人差し指、送気／送水操作バルブ２１を中指で操作する）ことになるが、この人差し指と中指の操作が格段と容易になる。
【００１７】
即ち、操作部１０を把持した手では、図４に示されるように、人差し指と中指はその付け根の少し下側の掌の中の関節位置Ｐ１，Ｐ２が支点となって前後、左右に動くことになるが、この支点Ｐ１，Ｐ２がアングルツマミ回動軸中心Ｏａに近い位置に配置されるので、この人差し指と少し長い中指によって、回動軸中心Ｏａから同一の距離ｒに配置された各操作部材（２０〜２３）の操作が容易となる。例えば、吸引操作バルブ２０、第１機能スイッチ２２及び第２機能スイッチ２３に対し、人差し指が無理せずに届くことになる。その上、最も高い吸引操作バルブ２０を中心として他の操作部材の高さが順に低くなり、操作部材の高さが円弧状に設定されるので、各操作部材の識別が容易になるという利点もある。
【００１８】
また、実施例では、操作部１０の後側部分１０Ｂが一つ（一体）のケース体で構成され、この一体のケース体に、４個の操作部材（２０〜２３）を取り付けており、これによって、吸引操作バルブ（管路制御用操作部材）２０に対し第１及び第２の機能スイッチ２２，２３を従来よりも近い位置に配置することができることになる。
【００１９】
更に、図１及び図３に示されるように、吸引操作バルブ２０と第２機能スイッチ２３との間に配置された第１機能スイッチ２２の上部形状（押し釦形状）を半円球状（ドーム形状）とする。即ち、当該例では、２つのメカニカル開閉バルブ（２０，２１）と複数の機能スイッチ（２２，２３）を順に並べ、かつそれらの操作上面を回動軸中心Ｏａの同一円周上に配置することから、上部形状が平らなものを近接して並べると、各操作部材の押し釦間の距離が不均一になる。そこで、第１機能スイッチ２２の上部をドーム形状として角を落とすことにより、図３から理解されるように、指が辿る軌跡における各操作部材の押し釦間隔を均一にし、この結果として良好な操作感が得られるようになっている。
【００２０】
図５及び図６には、上記操作部材（２０〜２３）の配置の他の例が示されており、図５は段差のある面に配置したものである。この図５の場合は、操作部１０の図の上側側面が段差のある２つの平面Ｓｂ，Ｓｃとされ、一方の平面Ｓｂに吸引操作バルブ２０ｂ及び送気／送水操作バルブ２１ｂが設けられ、他方の平面Ｓｃに第１機能スイッチ２２ｂ及び第２機能スイッチ２３ｂが設けられる。そして、これらの操作バルブ２０ｂ，２１ｂ、第１及び第２機能スイッチ２３ｂ，２２ｂはその操作上面の中央がアングル操作ツマミ（１５，１６）の回動軸中心Ｏｂから略同一距離ｒ３に位置するように配置される。
【００２１】
図６の場合は、操作部１０の図の上側側面において基準平面Ｓｄに対し鋭角αで下側に傾斜する平面Ｓｅ（この平面Ｓｅは上側に傾斜するものでもよい）が形成され、上記基準平面Ｓｄに吸引操作バルブ２０ｃ及び送気／送水操作バルブ２１ｃが設けられ、他方の平面Ｓｅに第１機能スイッチ２２ｃ及び第２機能スイッチ２３ｃが設けられる。そして、これらの操作バルブ２０ｃ，２１ｃ、第１及び第２機能スイッチ２３ｃ，２２ｃはその操作上面の中央がアングル操作ツマミ（１５，１６）の回動軸中心Ｏｃから略同一距離ｒ４に位置するように配置される。
【００２２】
なお、上記５及び図６の構成の他に、操作部１０の上側側面が緩やかな曲率の弧状面で形成されることも考えられ、この場合も、各操作部材（２０〜２３）の押し方向が略同一方向となり、上記と同様にして吸引操作バルブ２０、送気／送水操作バルブ２１、第１機能スイッチ２２、第２機能スイッチ２３を配置することができる。また、機能スイッチを３個以上とし、操作部材の総数を５個以上としてもよい。
【００２３】
上記実施例において、吸引操作部材（２０）及び送気／送水操作部材（２１）として、メカニカル開閉バルブを用いたが、これらを電気式スイッチとすることもできる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、内視鏡操作部の一側面に、少なくとも吸引操作部材と２個の電気的機能スイッチを並べて配置すると共に、これら吸引操作部材及び電気的機能スイッチの操作上面がアングル操作ツマミの回動軸中心から略同一距離に位置するようにしたので、操作部に複数並べられた操作部材に指が容易に届き、また操作部材の高さが円弧状に設定されることになり、把持する片手の指で行う管路制御用操作部材及び各種機能スイッチの操作を容易にすることができる。
【００２５】
また、上記電気的機能スイッチを、操作部本体として一体形成されたケース体に上記吸引操作部材と共に配置することにより、管路制御用操作部材と共に多くの機能スイッチを操作部の一側面に効率よく配置することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係る内視鏡操作装置の構成を示す図である。
【図２】実施例の内視鏡操作部の全体構成を示す図である。
【図３】実施例における各操作部材とアングル操作ツマミの回動軸中心との位置関係を示す図である。
【図４】手の人差し指と中指の動作支点を示す図である。
【図５】実施例の各操作部材の他の配置例を示し、段差のある２面に配置する場合の図である。
【図６】実施例の各操作部材の他の配置例を示し、傾斜する２面に配置する場合の図である。
【図７】従来の内視鏡操作部の構成例を示す図である。
【符号の説明】
３，１０…操作部、　　　２，１１…挿入部、
１５…左右アングルツマミ、
１６…上下アングルツマミ、
２０，２０ｂ，２０ｃ…吸引操作バルブ、
２１，２１ｂ，２１ｃ…送気／送水操作バルブ、
２２，２２ｂ，２２ｃ…第１機能スイッチ、
２３，２３ｂ，２３ｃ…第２機能スイッチ、
Ｏａ，Ｏｂ，Ｏｃ…アングル操作ツマミの回動軸中心。
【図１】
2004141331.tif 000003
【図２】
2004141331.tif 000004
【図３】
2004141331.tif 000005
【図４】
2004141331.tif 000006
【図５】
2004141331.tif 000007
【図６】
2004141331.tif 000008
【図７】
2004141331.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成14年11月1日(2002.11.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2004141331.tif 000010
【図２】
2004141331.tif 000011
【図３】
2004141331.tif 000012
【図４】
2004141331.tif 000013
【図５】
2004141331.tif 000014
【図６】
2004141331.tif 000015
【図７】
2004141331.tif 000016