(57)【要約】【課題】ハウジングの成形精度および機能性を高めることを目的とする。【解決手段】ハウジング７は、軸受スリーブ８をインサート品として型成形される。ハウジング７は樹脂製で、シール部７ａ、本体部７ｂ、および底部７ｃからなる。シール部７ａと本体部７ｂは、軸受スリーブ８をインサート品として樹脂で型成形された一部材である。この部材に底部７ｃを溶着することにより、ハウジング７を一体化する。【選択図】　　　図２
2004052999.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持すべき軸部材の外周との間でラジアル軸受隙間を形成する軸受スリーブと、内周に軸受スリーブが固定されたハウジングとを備え、軸部材と軸受スリーブの相対回転時にラジアル軸受隙間に形成した油膜で軸部材と軸受スリーブとをラジアル方向で非接触に保持する流体軸受装置において、
ハウジングが樹脂製品であることを特徴とする流体軸受装置。
【請求項２】
ハウジングが、複数の部材を溶着して形成した樹脂製品であることを特徴とする請求項１記載の流体軸受装置。
【請求項３】
複数の部材が、異なる樹脂組成物で形成されている請求項２記載の流体軸受装置。
【請求項４】
異なる樹脂組成物の母材を共通にした請求項３記載の流体軸受装置。
【請求項５】
ハウジングが、両端を開口した筒状の本体部と、ハウジングの一端側を閉塞する底部と、ハウジングの他端側に設けられ、軸部材の外周との間の隙間をシールするシール部とを有する請求項１〜４何れか記載の流体軸受装置。
【請求項６】
本体部、シール部、および底部をそれぞれ一部材とし、互いに溶着した請求項５記載の流体軸受装置。
【請求項７】
本体部と、底部およびシール部のうち何れか一方とを予め一体成形して一部材とし、これを他方と溶着した請求項５記載の流体軸受装置。
【請求項８】
少なくとも本体部が、軸受スリーブをインサート品として型成形されている請求項５〜７何れか記載の流体軸受装置。
【請求項９】
本体部が、母材としての熱可塑性樹脂に補強材を配合した樹脂組成物で成形されている請求項５記載の流体軸受装置。
【請求項１０】
底部が、母材としての熱可塑性樹脂に固体潤滑材を配合した樹脂組成物で形成されている請求項５記載の流体軸受装置。
【請求項１１】
シール部が、母材として熱可塑性樹脂を使用した、水に対する接触角が８０°以上の樹脂組成物で形成されている請求項５記載の流体軸受装置。
【請求項１２】
ハウジングが、筒状の本体部と、ハウジングの一端側を閉塞する底部と、ハウジングの他端側に設けられ、軸部材の外周との間の隙間をシールするシール部とを有し、ハウジングの底部に軸部材の軸端部をスラスト方向に支持するスラスト軸受部が設けられた請求項１記載の流体軸受装置であって、スラスト軸受部とシール部とを連通させる連通溝を設けたことを特徴とする流体軸受装置。
【請求項１３】
連通溝が、ハウジングの底部と軸受スリーブの一端側端面との間に設けられた第１半径方向溝と、ハウジングの内周面と軸受スリーブの外周面との間に設けられた軸方向溝と、シール部の内側面と軸受スリーブの他端側端面との間に設けられた第２半径方向溝とで構成されていることを特徴とする請求項１２記載の流体軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、軸受隙間に形成した油膜で回転部材を支持する流体軸受装置に関する。この軸受装置は、情報機器のモータ類、例えばＨＤＤ・ＦＤＤ等の磁気ディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ・ＤＶＤ−ＲＯＭ等の光ディスク装置、ＭＤ・ＭＯ等の光磁気ディスク装置などのスピンドルモータ、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）のポリゴンスキャナモータ、あるいは電気機器、例えば軸流ファンなどの小型モータ用として好適である。
【０００２】
【従来の技術】
上記各種モータには、高回転精度の他、高速化、低コスト化、低騒音化などが求められている。これらの要求性能を決定づける構成要素の一つに当該モータのスピンドルを支持する軸受があり、近年ではこの種の軸受として、上記要求性能に優れた特性を有する流体軸受（特に動圧軸受）の使用が検討され、あるいは実際に使用されている。
【０００３】
例えば、ＨＤＤ等のディスク装置のスピンドルモータに組み込まれる動圧軸受装置では、軸部材をラジアル方向に回転自在に支持するラジアル軸受部と、軸部材をスラスト方向に回転自在に支持するスラスト軸受部とが設けられ、少なくともラジアル軸受部に、軸受面に動圧発生用の溝（動圧溝）を有する動圧軸受が用いられる。ラジアル軸受部の動圧溝は、軸受スリーブの内周面または軸部材の外周面のうちの何れか一方に形成される。
【０００４】
通常、軸受スリーブはハウジングの内周に圧入や接着等の手段で固定され、また、ハウジングの内部空間に注油した潤滑油が外部に漏れるのを防止するために、ハウジングの開口部にシール部材を固定する場合が多い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構成の軸受装置は、ハウジング、軸受スリーブ、軸部材、およびシール部材といった部品で構成されるが、情報機器の益々の高性能化に伴って必要とされる高い軸受性能を確保すべく、各部品の加工精度や組立精度をさらに高める必要がある。また、情報機器の低価格化の傾向に伴い、この種の軸受装置に対するコスト低減の要求も益々厳しくなっている。
【０００６】
本発明の課題は、この種の軸受装置のコスト低減を図ることである。
【０００７】
本発明の他の課題は、ハウジングの成形精度および機能性を高めることである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、支持すべき軸部材の外周との間でラジアル軸受隙間を形成する軸受スリーブと、内周に軸受スリーブが固定されたハウジングとを備え、軸部材と軸受スリーブの相対回転時にラジアル軸受隙間に形成した油膜で軸部材と軸受スリーブとをラジアル方向で非接触に保持する流体軸受装置において、ハウジングを樹脂製品とした。樹脂製のハウジングは射出成形等の型成形で形成することができるので、旋削等の機械加工による金属製ハウジングに比べて低コストで製造することができると共に、プレス加工等による金属製ハウジングに比べて比較的高い精度を確保することができる。
【０００９】
上記構成において、ハウジングは、複数の部材を溶着して形成した樹脂製品とすることができる。
【００１０】
樹脂製ハウジングは、例えば、焼結金属製等の軸受スリーブをインサート部品として、樹脂を型成形することにより形成することができる。この場合、ハウジングを、シール部、本体部、および底部からなる一体成形品とすることで、部品点数を削減し、また、ハウジングの成形と軸受スリーブのハウジングへの固定とを同時に行うことができるので、作業工数を削減する上で有利である。一方、この構成では、ハウジングが、シール部、本体部、および底部からなる複雑な形状であること、また、焼結金属製等の軸受スリーブとの接触部分と非接触部分とで樹脂の収縮率に差があること、等の理由から樹脂の収縮率を均一にすることが難しく、ハウジングの成形精度を確保することが難しい場合がある。また、シール部、本体部、および底部といったハウジング各部に要求される機能が異なるにも関わらず、各部が同一の樹脂組成物で形成されるため、各部の要求機能をより高いレベルで満足させることが難しい場合がある。
【００１１】
ハウジングを、複数の部材を溶着して形成した樹脂製品とすることにより、ハウジングの各部を各部毎の要求機能に応じた材質、組成、形状等を有する樹脂組成物で成形することが可能となる。また、単純な形状のハウジング各部を組み合わせることにより、複雑な形状のハウジングを成形することができ、かつ、軸受スリーブとの接触の有無に応じて、この部分を別部材とすることもできる。従って、樹脂硬化時の収縮率を各部で均一化することができ、ハウジングの高精度化を図ることができる。
【００１２】
この場合、複数の部材を、異なる樹脂組成物で形成すれば、要求機能に応じた最適な樹脂組成物を選択使用することができ、ハウジングの機能性向上を図ることができる。この場合、異なる樹脂組成物の母材（ベース樹脂）を共通にしておけば、十分な接合強度を確保すると共に、溶着時の作業性を高めることができる。
【００１３】
ハウジングには、両端を開口した筒状の本体部と、ハウジングの一端側を閉塞する底部と、ハウジングの他端側に設けられ、軸部材の外周との間の隙間をシールするシール部とを設けることができる。このようにシール部をハウジングに設けることで、従来のように別途製作したシール部材をハウジングの内周に嵌合・接着する場合に比べ、部品点数を削減すると共に、作業工数を減じることができ、さらなる低コスト化が達成される。
【００１４】
ハウジングは、本体部、シール部、および底部をそれぞれ一部材として、これら各部材を互いに溶着することにより、あるいは、本体部と、底部およびシール部のうち何れか一方とを予め一体成形して一部材とし、これを他方と溶着することにより成形することができる。
【００１５】
何れの場合でも、少なくとも本体部は、軸受スリーブをインサート品として型成形することができる。これにより軸受スリーブの固定作業をハウジングの成形作業と同時に行うことができ、作業工数の削減が図られる。
【００１６】
本体部、シール部、および底部は、それぞれに求められる機能が相違するので、各部を成形する樹脂組成物はその要求機能に適合するものを選択使用するのが望ましい。
【００１７】
例えば本体部は、精度を長期間維持できるような高い強度が必要とされる。従って、本体部は、母材としての熱可塑性樹脂に補強材を配合した樹脂組成物で形成するのが望ましい。
【００１８】
また、底部では、軸部材との接触時の摩減や摩擦抵抗を軽減することが求められる。従って、底部は、母材としての熱可塑性樹脂に固体潤滑材を配合した樹脂組成物で形成するのが望ましい。
【００１９】
さらにシール部では、ハウジング内からの油漏れや外部からの水分等の侵入を確実に防止することが望まれる。従って、シール部は、母材として熱可塑性樹脂を使用した、水に対する接触角が８０°以上の樹脂組成物で形成するのが望ましい。
【００２０】
ハウジングの底部に設けたスラスト軸受部で軸部材の軸端部をスラスト方向に支持する構成の流体軸受装置では、スラスト軸受部周辺において潤滑流体の圧力が高まり、シール部周辺の潤滑流体と圧力差が生じる場合がある。この圧力差により、ハウジングの内部空間内の潤滑流体に局部的な負圧が生じ、潤滑流体中での気泡の生成、これに起因する潤滑流体の漏れや振動の発生等の原因になることがある。また、スラスト軸受部周辺の潤滑流体の圧力が高まることにより、軸部材の浮き上がりが生じることがある。スラスト軸受部とシール部とを連通させる連通溝を設けることにより、このような問題を解決することができる。すなわち、スラスト軸受部周辺において潤滑流体の圧力が高まると、連通溝を通じて、スラスト軸受部周辺からシール部周辺に向かう潤滑流体の流動が生じ、これにより、スラスト軸受部周辺とシール部周辺の潤滑流体の圧力が等圧に保たれる。
【００２１】
上記の連通溝は、例えば、ハウジングの底部と軸受スリーブの一端側端面との間に設けられた第１半径方向溝と、ハウジングの内周面と軸受スリーブの外周面との間に設けられた軸方向溝と、シール部の内側面と軸受スリーブの他端側端面との間に設けられた第２半径方向溝とで構成することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図１〜図７に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、この実施形態にかかる流体軸受装置１を組み込んだ情報機器用スピンドルモータの一構成例を示している。このスピンドルモータは、ＨＤＤ等のディスク駆動装置に用いられるもので、軸部材２を回転自在に非接触支持する流体軸受装置１と、軸部材２に装着されたディスクハブ３と、半径方向のギャップを介して対向させたモータステータ４およびモータロータ５とを備えている。ステータ４はケーシング６の外周に取付けられ、ロータ５はディスクハブ３の内周に取付けられる。流体軸受装置１のハウジング７は、ケーシング６の内周に装着される。ディスクハブ３には、磁気ディスク等のディスクＤが一又は複数枚保持される。ステータ４に通電すると、ステータ４とロータ５との間の励磁力でロータ５が回転し、それによってディスクハブ３および軸部材２が一体となって回転する。流体軸受装置１としては、以下に説明する何れかの実施形態の軸受装置を使用することができる。
【００２４】
［第１実施形態］
図１は、流体軸受装置の一例として、動圧発生用の溝（動圧溝）により軸受隙間に油の動圧を発生させて軸部材を支持する動圧軸受装置１の一実施形態を示すものである。
【００２５】
この動圧軸受装置１は、一端を開口すると共に、他端を閉塞した有底筒状のハウジング７と、円筒状の軸受スリーブ８と、軸部材２とを主要な構成部品として構成される。なお、以下の説明では、ハウジング７の開口側（シール側）を上方とし、そのハウジング７の閉塞側を下方として説明を進める。
【００２６】
軸部材２は、ステンレス鋼等の金属材で形成される。軸部材２の軸端部（図示例では下端）は球面状に形成され、この軸端部２ａをハウジングの底部７ｃで接触支持することにより、ピボット型のスラスト軸受部Ｔが構成される。図示例では、軸部材２の軸端部２ａをハウジング底部７ｃの内底面７ｃ１に直接接触させているが、ハウジング底部７ｃに適宜の材料（低摩擦性の材料等）からなるスラストプレートを配置し、これに軸端部２ａを摺接させることもできる。
【００２７】
軸受スリーブ８は、ハウジング７の内周面、より詳細には本体部７ｂの内周面７ｂ１の所定位置に配設される。この軸受スリーブ８は、例えば焼結金属からなる多孔質体、特に銅を主成分とする焼結金属で形成される。この焼結金属からなる軸受スリーブ８の内部気孔（多孔質組織の気孔）には、潤滑流体、例えば、潤滑油が含浸される。軸受スリーブ８の内周面８ａと軸部材２の外周面との間には、第一ラジアル軸受部Ｒ１と第２ラジアル軸受部Ｒ２とが軸方向に離隔して設けられる。
【００２８】
軸受スリーブ８の内周面８ａには、第一ラジアル軸受部Ｒ１および第二ラジアル軸受部Ｒ２の各ラジアル軸受面となる二つの領域が軸方向に離隔して設けられ、これら二つの領域には、例えばヘリングボーン形状の動圧溝がそれぞれ形成されている。なお、動圧溝の形状として、スパイラル形状や軸方向溝形状等を採用しても良い。軸受スリーブ８の上端面８ｂには、軸受スリーブ８の方向性を識別するための溝８ｅが環状に形成されている。
【００２９】
ハウジング７は、樹脂組成物で形成され、例えば焼結金属からなる軸受スリーブ８をインサート部品として、樹脂を射出成形して形成される。ハウジング７は、円筒状の本体部７ｂと、本体部７ｂの上端から内径側に延びたシール部７ａと、本体部７ｂの下端を閉塞する底部７ｃとを備えている。図示例のハウジング７は、本体部７ｂと底部７ｃとを一体形成して一部材とし、これをシール部７ａと溶着したものである。具体的には、軸受スリーブ８をインサート品として本体部７ｂと底部７ｃを一体に型成形した後、本体部７ｂの内周に、別途製作されたシール部７ａを嵌合し、超音波溶着等の溶着手段で両者を溶着することによって一体化されている。
【００３０】
シール部７ａの内周面７ａ１および本体部７ｂの内周面７ｂ１は、軸方向にストレートに延びており、シール部７ａの内周面７ａ１は軸部材２に形成されたテーパ状の外周面と所定幅のテーパ状シール空間Ｓを介して対向している。ハウジング７内では、シール部７ａの内側面７ａ２と軸受スリーブ８の上端面８ｂ、本体部７ｂの内周面７ｂ１と軸受スリーブ８の外周面、底部７ｃの内側面７ｃ１と軸受スリーブ８の下端面８ｃがそれぞれ密着している。
【００３１】
なお、軸受スリーブ８の上端面８ｂ内周に形成された面取り部８ｄは、樹脂に覆われていない。従って、この面取り部８ｄに上記溝８ｅを例えば環状に形成しておけば、ハウジング７の成形後も外部から軸受スリーブ８の方向性を判別することが可能となる。この他、上端面８ｂに溝８ｅを形成する場合であっても、ハウジング７のうちの少なくともシール部７ａを透明樹脂で形成しても同様の効果が得られる。
【００３２】
軸部材２は、軸受スリーブ８の内周面８ａに挿入され、球面部２ａをハウジングの底部７ｃの内端面７ｃ１に接触させている。シール部７ａで密封されたハウジング７の内部空間は、軸受スリーブ８の内部気孔を含め、潤滑油で充満される。潤滑油の油面は、シール空間Ｓ内に維持される。
【００３３】
軸部材２と軸受スリーブ８が相対回転すると（本実施形態においては軸部材２が回転すると）、軸受スリーブ８の内周面８ａのラジアル軸受面となる領域（上下二箇所の領域）は、それぞれ軸部材２の外周面とラジアル軸受隙間を介して対向する。そして、軸部材の回転に伴い、ラジアル軸受隙間に潤滑油の油膜が形成され、その動圧で軸部材２がラジアル方向に回転自在に非接触支持される。これにより、軸部材２をラジアル方向に回転自在に非接触支持する第一ラジアル軸受部Ｒ１と第二ラジアル軸受部Ｒ２とが構成される。一方、軸部材２は、ピボット型のスラスト軸受部Ｔによってスラスト方向に回転自在に支持される。
【００３４】
上述のように、本発明によれば、予め本体部７ｂと底部７ｃからなるカップ状の複合部材を予め一部材として成形し、その後、この部材に他の部材としてシール部７ａを溶着することにより、ハウジング７を形成している。これにより、各部材の形状が簡略化されるためにハウジング７の各部７ａ〜７ｃを高精度に成形することができ、ハウジング７の高精度化を図ることができる。また、シール部７ａは、その機能（シール機能）に合った特性の樹脂組成物で形成することができるので、シール性を高め、ハウジング７内からの油の漏れ出しや外部からの異物（水等）の侵入を長期間安定して防止することができる。
【００３５】
シール性に富む樹脂組成物としては、非粘着性を有する樹脂組成物が挙げられる。これは、水に対する接触角が８０°以上の樹脂組成物であり、この条件を満たす樹脂組成物は、撥水性のみならず、撥油性にも富むので、外部からの水分の浸入や油の漏れ出しを長期間確実に防止することが可能となる。この樹脂組成物としては、例えばＰＦＡ等の溶融フッ素樹脂、ＰＥ等のポリオレフィン樹脂を挙げることができる。この他、ＰＴＦＥ、上記溶融フッ素樹脂、上記ポリオレフィン樹脂の何れか（または二種以上）を、母材としての熱可塑性樹脂（特にエンジニアリングプラスチック）に配合することによっても、同様の特性を有する非粘着性樹脂組成物を得ることができる。なお、この場合の母材としては、ポリアミド樹脂、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド樹脂）、ＬＣＰ（液晶ポリマー樹脂）等を使用することができる。
【００３６】
［第２実施形態］
図３に示す第二実施形態では、第１実施形態と異なり、シール部７ａと本体部７ｂとからなるカップ状の複合部材が一部材として予め一体成形されている。インサート成形後、本体部７ｂの開口側端面に、別途製作した他の部材（底部７ｃ）を超音波溶着等の手段で溶着することにより、ハウジング７が一体形成される。
【００３７】
この場合、底部７ｃを耐摩耗性や自己潤滑性に優れた樹脂組成物で形成することができ、これによりスラスト軸受部Ｔでの摩擦を減じて、底部７ｃを摩減を少なくすると共に、低トルク化を図ることができる。この樹脂組成物としては、ＰＴＦＥ、黒鉛、二硫化モリブデン等の固体潤滑剤を熱可塑性樹脂（特にエンジニアリングプラスチック）に配合したものが考えられる。この場合の熱可塑性樹脂としては、ＰＰＳ、ＬＣＰ等を使用するのが望ましい。
【００３８】
［第３実施形態］
図４は、ハウジング７のシール部７ａ、本体部７ｂ、および底部７ｃの各部をそれぞれ一部材として成形し、これらを互いに溶着することにより、ハウジング７を一体成形した実施形態である。軸受スリーブ８をインサート部品として本体部７ｂをインサート成形した後、その両端開口部の端面に、別途製作したシール部７ａおよび底部７ｃを超音波溶着等で溶着することにより図示例のハウジング７が得られる。
【００３９】
この場合、本体部７ｂを高寸法精度を有する樹脂組成物で形成することができ、これによりハウジング７（特に本体部７ｂ）の精度を高めて、ハウジング７の誤差に基づく軸受スリーブ８の変形を抑え、動圧溝精度を維持することができる。この樹脂組成物としては、補強材、例えば繊維状補強材（ガラス繊維等）、ウィスカー状補強材（チタン酸カリウム等）、あるいは鱗片状補強材（マイカ等）を熱可塑性樹脂（特にエンジニアリングプラスチック）に配合したものが考えられる。熱可塑性樹脂としては、第１実施形態と同様にＰＰＳ、ＬＣＰ等を使用するのが望ましい。
【００４０】
［第４実施形態］
図５に示す第４実施形態は、第３実施形態（図４参照）が本体部７ｂの両端面にシール部７ａおよび底部７ｃを溶着していたのに対し、本体部７ｂの両端内周面にシール部７ａおよび底部７ｃを溶着した場合を示す。これ以外の点は第３実施形態と共通するので重複説明を省略する。
【００４１】
［第５実施形態］
図６に示す第５実施形態は、第３実施形態と第４実施形態の複合型ともいえるもので、シール部７ａ、底部７ｃ、本体部７ｂ上端および下端にそれぞれ段部７ａ３、７ｃ３、７ｂ３、７ｂ４を形成し、シール部７ａの段部７ａ３を本体部上端の段部７ｂ３に密着させると共に、底部７ｃの段部７ｃ３を本体部下端の段部７ｂ４に密着させた状態で、これらの部材を互いに溶着したものである。図示例では、本体部７ｂの両端で段部同士を嵌合させているが、何れか一方の端部では第３実施形態や第４実施形態と同様の嵌合状態とすることもできる。
【００４２】
このようにハウジングの各部７ａ、７ｂ、７ｃを溶着する場合は、溶着する部材同士を、母材樹脂の共通した樹脂組成物で形成しておくことにより、強固な溶着が可能となり、かつ溶着時の作業性も高めることができる。例えばＬＣＰを母材とする樹脂組成物を本体部７ｂに使用する場合、シール部７ａや底部７ｃもＬＣＰを母材とする樹脂組成物で形成する。
【００４３】
なお、ＬＣＰは、液晶性補強効果（自己補強性）を有し、かつ硬化後には摩擦低減効果を有するので、補強材や固体潤滑材を配合しなくてもそれ自身で耐摩耗性や高精度性に優れた特性を有する。従って、ハウジング各部７ａ〜７ｃをＬＣＰのみで形成することもでき、単一種類の樹脂組成物でハウジング７を成形することも可能となる。また、ＬＣＰは低アウトガス性を有するので、ハウジング７をＬＣＰで形成すれば、このようなアウトガスの発生を嫌うＨＤＤ装置用のスピンドルモータ用軸受としてより好適なものとなる。
【００４４】
［第６実施形態］
図７に示す第６実施形態は、スラスト軸受部Ｔとシール部７ａのシール空間Ｓとを連通溝１０で連通させたものである。この実施形態において、連通溝１０は、軸受スリーブ８の下端面８ｃに形成した第１半径方向溝１０ａと、軸受スリーブ８の外周面に形成した軸方向溝１０ｂと、軸受スリーブ８の上端面８ｂに形成した第２半径方向溝１０ｃとで構成している。尚、第１半径方向溝１０ａはハウジング７の底部７ｃの内底面７ｃ１に、軸方向溝１０ｂはハウジング７の本体部７ｂの内周面７ｂ１に、第２半径方向溝１０ｃはシール部７ａの内側面７ａ２に形成するようにしても良い。
【００４５】
ハウジング７は、例えば、図２に示す第１実施形態に準じて樹脂組成物で形成されているが、この実施形態では、本体部７ｂと底部７ｃとを一体形成して一部材とし、本体部７ｂの内周に軸受スリーブ８を接着、圧入、超音波溶着等の適宜の手段で固定した後、本体部７ｂの内周に、別途製作されたシール部７ａを嵌合し、超音波溶着等の溶着手段で溶着している。これは、第１実施形態と同様に、軸受スリーブ８をインサート部品として、ハウジング７を樹脂で射出成形すると、軸受スリーブ８に形成した第１半径方向溝１０ａと軸方向溝１０ｂが成形時の溶融樹脂によって埋められてしまうからである。
【００４６】
軸部材２の回転時、スラスト軸受部Ｔの周辺において潤滑油の圧力が高まると、連通溝１０を通じて、スラスト軸受部Ｔの周辺からシール空間Ｓの周辺に向かう潤滑油の流動が生じ、これにより、スラスト軸受部Ｔの周辺とシール空間Ｓの周辺における潤滑油の圧力が等圧に保たれる。そのため、潤滑油に局部的な負圧が生じることに伴う気泡の生成、これに起因する潤滑流体の漏れや振動の発生等が防止される。また、スラスト軸受部Ｔの周辺において潤滑油の圧力が高まることによる、軸部材２の浮き上がりも防止される。
【００４７】
本発明は、ハウジング７を樹脂組成物で成形した全ての動圧軸受装置に適用できるものであり、ハウジング形状や軸受の構造は図示例のものには限定されない。例えば、スラスト軸受部Ｔを、スラスト軸受隙間に生じた流体動圧で非接触支持する動圧軸受で構成した装置にも同様に本発明を適用することができる。また、第６実施形態のように、軸受スリーブ８をハウジング７でモールディングするのではなく、別途成形された有底筒状の樹脂製ハウジング７の内周に軸受スリーブ８を接着、圧入等の手段で固定する場合にも同様に本発明を適用することができる。
【００４８】
また、上記各実施形態では、ラジアル軸受部Ｒ１，Ｒ２として、動圧発生手段としての動圧溝を有する動圧軸受を使用した場合を例示しているが、これ以外にもラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２として、動圧溝を有さず、ラジアル軸受面が真円形状である真円軸受を使用する場合にも同様に本発明を適用することができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ハウジングを樹脂製品としたので、この種の流体軸受装置のコスト低減を図ることができる。また、ハウジングの比較的高い成形精度も確保することができる。
【００５０】
また、本発明によれば、ハウジングの各部を各部毎の要求機能に応じた樹脂組成物で成形することが可能となるので、ハウジングの機能性を高めることができる。また、単純な形状のハウジング各部を組み合わせることにより、複雑な形状のハウジングを成形することができ、また、軸受スリーブとの接触の有無に応じて各部を別部材とすることもできるので、樹脂硬化時の収縮率を各部で均一化することができ、ハウジングの高精度化を図ることができる。
【００５１】
また、ハウジングの底部に設けたスラスト軸受部で軸部材の軸端部をスラスト方向に支持する構成の流体軸受装置では、スラスト軸受部とシール部とを連通させる連通溝を設けることにより、潤滑油に局部的な負圧が生じることを防止し、負圧発生に伴う気泡の生成、これに起因する潤滑流体の漏れや振動の発生等を防止することができる。また、スラスト軸受部周辺の潤滑油の圧力が高まることによる、軸部材の浮き上がりも防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる流体軸受装置を使用した情報機器用スピンドルモータの断面図である。
【図２】本発明にかかる流体軸受装置の一実施形態を示す断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態を示す断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明の第４実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明の第５実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明の第６実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
１　　　流体軸受装置（動圧軸受装置）
２　　　軸部材
２ａ　　球面部
７　　　ハウジング
７ａ　　シール部
７ｂ　　本体部
７ｃ　　底部
８　　　軸受スリーブ
１０　　連通溝
１０ａ　第１半径方向溝
１０ｂ　軸方向溝
１０ｃ　第２半径方向溝
Ｒ１　　ラジアル軸受部
Ｒ２　　ラジアル軸受部
Ｔ　　　スラスト軸受部
【図１】
2004052999.tif 000003
【図２】
2004052999.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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