(57)【要約】【課題】監視対象場所から離れた場所の監視端末装置に監視情報を配信する監視システムについて、より的確な監視情報を監視端末装置に配信できるようにする。【解決手段】監視装置１００と監視端末装置１４０を含んでおり、監視装置の監視センサ１０４や監視カメラ１０１で得られるセンサ情報や監視映像が通信ネットワーク１１０を経由して監視端末装置に配信されるようになっている監視システムについて、一定時間分の監視映像を更新しながら保存するとともに、その保存監視映像を監視センサの反応時点と関連付けすることのできる映像保存手段を監視装置に設け、そして監視センサが反応した際にセンサ情報を監視端末装置に送信し、これに応じて監視端末装置側から監視映像の送信が要求された場合に、監視センサの反応時点前後一定時間分についての監視映像を監視端末装置に送信するようにしている。【選択図】　　　　図１
2004030136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ監視対象場所に設置された監視センサと監視カメラを有する監視装置、および前記監視センサが反応することで得られるセンサ情報や前記監視カメラが撮影した監視映像を通信ネットワーク経由で受け取る監視端末装置を含んでなる監視システムにおいて、
前記監視装置には、一定時間分の前記監視映像を更新しながら保存するとともに、その保存監視映像を前記監視センサの反応時点と関連付けすることのできる映像保存手段が設けられており、そして前記監視センサが反応した際に、前記センサ情報が前記監視端末装置に送信され、これに応じて前記監視端末装置側から前記監視映像の送信が要求された場合に、前記監視センサの反応時点前後一定時間分についての監視映像が前記監視端末装置に送信されるようになっていることを特徴とする監視システム。
【請求項２】
それぞれ監視対象場所に設置された監視センサと監視カメラを有する監視装置、および前記監視センサが反応することで得られるセンサ情報や前記監視カメラが撮影した監視映像を通信ネットワーク経由で受け取る監視端末装置を含んでなる監視システムにおいて、
前記監視装置には、一定時間分の前記監視映像を更新しながら保存するとともに、その保存監視映像を前記監視センサの反応時点と関連付けすることのできる映像保存手段が設けられ、また前記監視装置と前記監視端末装置の間に配信・記録装置が設けられており、そして前記監視センサが反応した際に、前記センサ情報と監視映像が前記監視装置から前記配信・記録装置に送信されて記録され、前記配信・記録装置が受信・記録した前記センサ情報は前記配信・記録装置から前記監視端末装置に送信され、これに応じて前記監視端末装置側から前記監視映像の送信が要求された場合に、前記配信・記録装置に記録されている前記監視センサの反応時点前後一定時間分についての監視映像が前記監視端末装置に送信されるようになっていることを特徴とする監視システム。
【請求項３】
監視対象場所に設置された監視装置が捉える監視情報を監視サービス提供者が管理し、この管理の下で、監視サービスの提供先であるユーザが保有する監視端末装置に通信ネットワークを介して前記監視情報の配信がなされるようになっている監視サービ提供システムにおいて、
前記監視装置には、それぞれ監視対象場所に設置される監視センサと監視カメラ、それに前記監視カメラが撮影した監視映像を更新しながら一定時間分について保存するとともに、その保存監視映像を前記監視センサの反応時点と関連付けすることのできる映像保存手段が設けられ、また前記監視装置と前記監視端末装置の間には配信・記録装置が設けられており、そして前記監視センサが反応した際に得られる前記センサ情報と監視映像とが前記監視装置から前記配信・記録装置に送信されて記録され、前記配信・記録装置が受信・記録した前記センサ情報は前記配信・記録装置から前記監視端末装置に送信され、これに応じて前記ユーザから前記監視映像の送信要求がなされた場合に、前記配信・記録装置に記録されている前記監視センサの反応時点前後一定時間分についての監視映像が前記監視端末装置に送信されるようになっていることを特徴とする監視サービ提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばセキュリティや介護における被介護者の遠隔監視などのための監視システムで、特に監視対象場所の所有者や管理者がその監視対象場所から遠く離れた場所においても監視情報を把握することができる監視システムおよびこの監視システムを用いた監視サービ提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の監視システムの代表的な一つとして、監視センサや監視カメラを有する監視装置が監視対象場所に設置され、監視センサが反応することで得られるセンサ情報や監視カメラからの監視映像が監視対象場所から離れた場所にある監視端末装置に配信されるようになっている監視システムがある。例えば特開２００１―７６２７３号公報にはそのような監視システムが開示されている。この監視システムは、ホームセキュリティ用であり、監視対象の家から離れた場所で家の住人が監視端末装置（通信端末）を操作すると、これに応じて監視端末装置に、監視装置の監視カメラで撮影した動画像がリアルタイムで送信されるようになっている。また監視センサとしてインタホンが監視装置に設けられている場合にはこのインタホンの反応情報も監視端末装置に送信されるようになっている。このような監視対象場所から離れた場所の監視端末装置に監視装置から監視情報（センサ情報や監視映像など）を配信するようにされた監視システムは、監視対象場所の所有者や管理者が監視対象場所から遠く離れた場所においても監視情報を必要に応じ随時把握できるという利点をもっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記特開２００１―７６２７３号公報に開示の「ホームセキュリティシステム」では、監視端末装置から要求があった際に、その要求時点以降の監視カメラの撮影動画像をリアルタイムで監視端末装置に送信するようになっている。そのため、上記公報中に説明されている例のように、訪問者がインタホンを押し、このインタホンが押された情報が監視端末装置に送信され、これに応じて外出先で住人が監視端末装置から要求して監視カメラの映像の伝送を受けるというような場合に、その住人が見ることのできる映像は、監視装置が監視端末装置からの要求を受けた後に撮影された映像だけである。つまり、インタホンが押されることで具体的な監視の必要性のある状況が知らされるわけであるが、この具体的な監視の必要性が生じた時点から若干の時間が過ぎた以降の映像しか得ることができないということである。したがって、監視端末装置で映像を受信した時点ではその映像に訪問者が映っていないということが生じてしまう。このことは、監視システムによる監視目的にとって最も重要である状況について監視情報を得られない場合があるということである。すなわち、従来の監視システムにあっては、上記のような利点を監視目的に対して十分に活かすことができない場合があるということであり、セキュリティなどの監視目的を十全には果たせていないということである。
【０００４】
本発明はこのような従来の事情を背景になされたものであり、監視対象場所から離れた場所の監視端末装置に監視情報を配信する監視システムについて、より的確な監視情報を監視端末装置に配信できるようにすることを目的としている。またそのような監視システムを用いた監視サービ提供システムの提供を目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的のために本発明では、監視装置と、監視端末装置を含んでなる監視システムにおいて、前記監視装置には、一定時間分の監視映像を更新しながら保存するとともに、その保存監視映像を監視センサの反応時点と関連付けすることのできる映像保存手段が設けられており、そして監視センサが反応した際に、センサ情報が前記監視端末装置に送信され、これに応じて前記監視端末装置側から前記監視映像の送信が要求された場合に、前記監視センサの反応時点前後一定時間分についての監視映像が前記監視端末装置に送信されるようになっていることを特徴としている。
【０００６】
また本発明では上記目的のために、監視装置と、監視端末装置を含んでなる監視システムにおいて、前記監視装置には、一定時間分の監視映像を更新しながら保存するとともに、その保存監視映像を監視センサの反応時点と関連付けすることのできる映像保存手段が設けられ、また前記監視装置と前記監視端末装置の間に配信・記録装置が設けられており、そして前記監視センサが反応した際に、センサ情報と監視映像が前記監視装置から前記配信・記録装置に送信されて記録され、前記配信・記録装置が受信・記録した前記センサ情報は前記配信・記録装置から前記監視端末装置に送信され、これに応じて前記監視端末装置側から前記監視映像の送信が要求された場合に、前記配信・記録装置に記録されている前記監視センサの反応時点前後一定時間分についての監視映像が前記監視端末装置に送信されるようになっていることを特徴としている。
【０００７】
また本発明では上記目的のために、監視サービ提供システムにおいて、監視装置には、それぞれ監視対象場所に設置される監視センサと監視カメラ、それに前記監視カメラが撮影した監視映像を更新しながら一定時間分について保存するとともに、その保存監視映像を前記監視センサの反応時点と関連付けすることのできる映像保存手段が設けられ、また前記監視装置と前記監視端末装置の間には配信・記録装置が設けられており、そして前記監視センサが反応した際に得られる前記センサ情報と監視映像とが前記監視装置から前記配信・記録装置に送信されて記録され、前記配信・記録装置が受信・記録した前記センサ情報は前記配信・記録装置から前記監視端末装置に送信され、これに応じて前記ユーザから前記監視映像の送信要求がなされた場合に、前記配信・記録装置に記録されている前記監視センサの反応時点前後一定時間分についての監視映像が前記監視端末装置に送信されるようになっていることを特徴としている。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。図１に本発明の一実施形態による監視システムの構成を示す。この監視システムは、監視装置１００と配信・記録装置１２０および監視端末装置１４０を備えている。監視装置１００は、監視対象場所に設置されるものであり、この例では監視用機器として監視対象場所を撮影して動画である監視映像を得る監視カメラ１０１と監視対象場所での監視対象事象の発生を検出する監視センサ１０２を備えている。またこれら監視用機器の出力を処理する処理系として、監視カメラ１０１からの出力に圧縮処理を加えるなどの機能を負うエンコード処理部１０２、エンコード処理部１０２で処理された監視映像を一時的に保存して送り出す映像配信用バッファ１０３、監視センサ１０２の作動状況を監視するセンサ監視部１０５、監視センサ１０２が監視対象事象を検出した際に、つまり監視センサ１０２が反応した際にセンサ監視部１０５により与えられるセンサ情報を配信・記録装置１２０に通知するための処理をなすセンサ情報通知処理部１０６、および監視映像を配信・記録装置１２０に送信するための配信処理部１０７を備えている。
【０００９】
映像配信用バッファ１０３は映像保存手段であり、その機能は上記のように監視映像を一時的に保存して送り出すことであるが、より具体的には、一定時間分の監視映像を更新しながら保存し、かつその保存監視映像を監視センサ１０４の反応時点と関連付けて保存する。その一定時間分の監視映像を更新しながら保存する機能のより具体的な内容は、例えば一定時間をｔ（これは数秒から十数秒ないし数十秒程度であるのが通常である）としてその２倍の２ｔ時間分の映像を常に保存する状態で、時間ｔが経つごとに、古いｔ時間分の監視映像を消去するとともに、新しいｔ時間分の監視映像を新たに保存することである。また監視映像を監視センサ１０４の反応時点と関連付ける保存は、例えば監視映像に時間情報を組み合わせることでなされる。
【００１０】
この監視装置１００は通信ネットワーク１１０を介して配信・記録装置１２０に接続されている。その通信ネットワーク１１０には専用の通信ネットワークを用いてもよいし、公衆通信ネットワークを用いてもよい。図中の矢印線１１１はセンサ情報の通信を表しており、矢印線１１２は監視映像の通信を表している。
【００１１】
配信・記録装置１２０は、監視装置１００からのセンサ情報を受信するセンサ情報受信処理部１２１、センサ情報受信処理部１２１によるセンサ情報の受信を受けて監視装置１００から監視映像を受信する受信処理部１２２、受信した監視映像の記録のための処理をなす映像記録部１２３、映像記録部１２３で処理した監視映像を記録する記録装置１２４、記録装置１２４に記録されている監視映像を監視端末装置１４０へ配信するための配信処理部１２５、およびセンサ情報を監視端末装置１４０へ通知するためのセンサ情報通知処理部１２６を備えている。
【００１２】
この配信・記録装置１２０は通信ネットワーク１３０を介して監視端末装置１４０と接続している。その通信ネットワーク１３０には通常、例えばインターネットなどの公衆通信ネットワークが用いられるが、必要に応じて専用の通信ネットワークを用いる場合もある。図中の矢印線１３１はセンサ情報の通知を表しており、矢印線１３２は監視映像の配信を表している。
【００１３】
監視端末装置１４０は、配信・記録装置１２０から通知されるセンサ情報を受信するセンサ情報受信処理部１４１、受信したセンサ情報の表示のための処理をなすセンサ情報表示処理部１４２、配信・記録装置１２０から配信される監視映像の表示のための処理をなす配信映像再生処理部１４３、および表示装置１５０を備えている。この監視端末装置１４０には汎用的なパーソナルコンピュータや携帯電話あるいはその他の携帯情報端末（ＰＤＡ）を用いるのが通常で、上記の各機能は、これらの汎用情報端末にソフトウエアとして設定されることになる。
【００１４】
監視装置１００における主な処理の流れを図２と図３に示す。図２は監視センサ１０４に関する処理の流れである。センサ監視部１０５は監視センサ１０４の反応の有無を絶えずチェックしている（ステップ２０１）。監視センサ１０４が反応すると、センサ情報通知処理部１０６は、その反応の日時やユーザ情報（例えば監視対象場所に関する情報など）を含んだセンサ情報（センサ反応情報）を生成させ（ステップ２０２）、それからこのセンサ情報を配信・記録装置１２０に通知する（ステップ２０３）。図３は監視カメラ１０１に関する処理の流れである。監視カメラ１０１は絶えず監視対象場所の動画撮影を行なっており、それで得られる監視映像は、前述のように、エンコード処理部１０２で処理を受けて一定時間分が更新されながら映像配信用バッファ１０３に保存される。一定時間分の動画はｎ個の静止画からなっており、一つの静止画はバッファの一つの段に格納される。つまりｎ個の静止画におけるｊ番目の静止画はバッファのｉ段目に格納される。したがって、まずｊとｉをそれぞれ０とし（ステップ３０１、３０２）、最初の静止画（ｊ＝１）を保存し、以後はｊとｉをそれぞれ１ずつ繰り上げながら静止画の保存を、ｉが所定のバッファ段数（ｎ）になるまで繰り返し、ｉが所定のバッファ段数（ｎ）になったら、次の一定時間分の監視映像について保存を始める。なおこのｎ個の静止画からなる一定時間分の監視映像の保存は、既に映像配信用バッファ１０３に保存されている古いｔ時間分の監視映像の消去を伴ってなされる。
【００１５】
図４に、配信・記録装置１２０における主な処理の流れを示す。センサ情報受信処理部１２１は監視装置１００からのセンサ情報の通知の有無を絶えずチェックしている（ステップ４０１）。そしてセンサ情報を受信すると、受信処理部１２２が監視装置１００から監視映像を受信する（ステップ４０２）。より具体的には、映像配信用バッファ１０３に上記のようにして保存されている一定時間分の監視映像から監視センサ１０４が反応した時点の前後を含む一定時間（指定秒間）分の監視映像を受信する。この受信した監視映像は映像記録部１２３での処理を受けて記録装置１２４に記録される（ステップ４０３）。それからセンサ情報通知処理部１２６により監視端末装置１４０に対してセンサ情報の通知がなされる（ステップ４０４）。このセンサ情報の監視端末装置１４０への通知は、例えば電子メールなどの手法を用いてなされるのが通常である。
【００１６】
なお、図４には示していないが、配信・記録装置１２０では、センサ情報とそれに対応する監視映像などの監視情報を例えば数年程度の期間保存する処理も行なうようになっている。これは監視情報が事件の証拠資料などとして使用される可能性を考慮したものである。また配信・記録装置１２０では、センサ情報とそれに対応する監視映像を例えば１日あるいは１週間などといった単位で一覧することのできる一覧データも作成し、これを監視端末装置１４０の要求に応じて提供する処理も行なえるようになっている。また後述のようにして監視端末装置１４０からセンサ情報に基づいて監視映像の配信要求を受けると、その要求に対応した監視映像が記録装置１２４から取り出されて配信処理部１２５での処理を受けて配信される。配信処理部１２５による処理には、配信先の監視端末装置１４０が携帯電話のように通信速度が比較的低速である携帯端末である場合であれば、その通信速度に応じて適切に画像の圧縮をなす場合の処理も含まれる。ここで、配信要求に応じて配信・記録装置１２０から配信される監視映像は、上記のようにして記録装置１２４に記録されている監視映像である。つまり、配信要求の基になっているセンサ情報を与えた監視センサの反応時点の前後を含む一定時間分の監視映像である。
【００１７】
図５に、監視端末装置１４０における主な処理の流れを示す。センサ情報受信処理部１４１は配信・記録装置１２０からのセンサ情報の通知の有無を絶えずチェックしている（ステップ５０１）。そしてセンサ情報を受信すると、それをセンサ情報表示処理部１４２が処理して表示装置１５０に表示する（ステップ５０２）。表示装置１５０にセンサ情報が表示されると、それを見てユーザ（監視対象場所の所有者や管理者など）は監視映像の配信を配信・記録装置１２０に要求する（ステップ５０３）。配信要求に応じて配信・記録装置１２０から配信された監視映像を配信映像受信処理部１４３が受信すると、その受信した監視映像が表示装置１５０に表示される（ステップ５０４）。
【００１８】
ここで、一台の監視センサに複数台の監視カメラが組み合わされている場合であれば一つのセンサ情報に対して複数の監視映像があることになる。また複数のセンサ情報が同時的に通知される場合にも複数の監視映像があることになる。そのような場合には、例えば配信・記録装置１２０における各監視映像の記録先に関する情報（ＵＲＬなど）をセンサ情報の通知とともに送り、そしてユーザがこの各監視映像の記録先に関する情報を利用して必要と考える監視映像の配信を配信・記録装置１２０に要求するような処理形態とすることができる。また上記の一覧データの提供についても同様の処理形態とすることができる。
【００１９】
以上のように本発明による監視システムでは、監視センサが監視対象事象に反応すると、その反応時点の前後を含む一定時間分の監視映像を記録させ、この記録した監視映像をユーザに配信するようにしている。このため、監視センサが監視対象事象を検出した後の監視映像だけでなく、検出する前から検出に至るまでの監視映像もユーザは見ることができる。すなわちユーザは、監視センサが反応することで具体的な監視の必要性が生じた場合に、監視センサが反応した時点から遡った監視映像を見ることができ、監視目的にとって最も重要である状況について監視情報を漏れなく得ることができるということである。このような本発明の監視システムによれば、監視対象場所から遠く離れた場所においても監視情報を必要に応じ随時把握できるという利点を監視目的に対して、より有効に活かすことができるようになり、セキュリティなどの監視目的を一層効果的に果たすことが可能となる。また以上の実施形態では監視装置と監視端末装置の間に配信・記録装置を介在させ、この配信・記録装置を介して監視情報の通知や配信をなすようにしているが、このようにすることで監視情報の長期保存をなすことができるようになり、この保存監視情報を用いて事件の証拠資料を作成することなどが可能となる。
【００２０】
以上の実施形態では、監視装置と監視端末装置の間に配信・記録装置を介在させていたが、配信・記録装置は必ずしも必要でなく、監視装置から監視端末装置に直接に監視情報を配信する形態とすることも可能である。
【００２１】
次に、上記の監視システムを用いた監視サービ提供業務とそのシステム構成について説明する。図６に示すのは、ホームセキュリティのための監視サービ提供の例である。ホームセキュリティの場合には、監視対象住宅にホームセキュリティ用の監視装置６００が設置される。この監視装置６００は基本的には図１の監視装置１００と同様である。すなわち監視カメラ６０１で撮影した監視映像と監視センサ６０２によるセンサ情報は処理系６０３で処理され、例えばインターネットなどの通信ネットワーク６４０を経由して配信・記録装置（動画配信・記録サーバ）６１１に送られる。配信・記録装置６１１はデータセンター６１０に設置されている。データセンター６１０は、例えば警備会社がその役目を負う監視サービス提供者６３０の直接管理下にあるか、あるいは監視サービス提供者６３０が依頼したその種の業務を専門とするデータ管理会社などの管理下にある。
【００２２】
監視対象住宅に例えば訪問者６０６が訪れ、これを監視センサ６０２が検知すると、センサ情報が生成され、これが配信・記録装置６１１に通知される。これに伴って、上で説明したのと同様にして監視カメラ６０１による監視映像が配信・記録装置６１１に送信されて記録される。そうすると、配信・記録装置６１１はセンサ情報を監視端末装置６２１や６２２に通信ネットワーク６４０を介して通知する。監視端末装置６２１は、例えば携帯情報端末（ＰＤＡ）やパーソナルコンピュータであり、監視端末装置６２２は、例えば携帯電話である。監視端末装置６２１や６２２にセンサ情報の通知を受けたユーザ（監視対象住宅の住人）は、監視映像の配信を配信・記録装置６１１に要求し、配信された監視映像で訪問者を確認して必要な対応をなす。またもし監視サービス提供者６３０の援助を必要とする場合であれば、監視サービス提供者６３０に連絡する。この連絡を受けた監視サービス提供者６３０は、監視端末装置と同様な監視情報を受け取ることのできる監視用コンピュータ６３１によりその連絡に係わる監視情報を確認するなどして、必要であれば、警備員６３２を監視対象住宅に派遣するなどの処置をとる。
【００２３】
図７に示すのは、農場に侵入する野生動物などを監視する農場監視のための監視サービ提供業務の例である。農場監視の場合には、監視対象の農場に農場監視用の監視装置７００が設置される。図では監視装置７００の構成としてセンサ付き監視カメラ７０１を図示してあるが、この監視装置７００は基本的には図１の監視装置１００と同様である。すなわちセンサ付き監視カメラ７０１が農場７０２への例えば野鳥７０３の侵入を検知すると、センサ情報が生成され、通信ネットワーク７４０を経由して配信・記録装置７１１に通知される。配信・記録装置７１１は、ホームセキュリティの場合と同様なデータセンター７１０に設置されている。
【００２４】
配信・記録装置７１１がセンサ情報を受信すると、これに伴い、上で説明したのと同様にしてセンサ付き監視カメラ７０１による監視映像が配信・記録装置７１１に送信されて記録される。そうすると、配信・記録装置７１１はセンサ情報をホームセキュリティの場合と同様な監視端末装置７２１や７２２に通知する。監視端末装置６２１や６２２にセンサ情報の通知を受けたユーザ（農場の所有者や管理者）は、監視映像の配信を配信・記録装置７１１に要求する。配信を受けたユーザは監視映像で農場へ侵入した野生動物を確認し、必要な処置をとる。また場合によっては、監視サービス提供者７３０に連絡して代わりに処置することを依頼する。この依頼を受けた監視サービス提供者７３０は、監視端末装置と同様な監視情報を受け取ることのできる監視用コンピュータ７３１によりその依頼に係わる監視情報を確認し、それから監視員７３２を農場に派遣して依頼された処置をとる。
【００２５】
図８に示すのは、寝たきりの老人や病人のような被介護者の状態を監視する介護監視のための監視サービ提供業務の例である。介護監視の場合には、被介護者が寝ている部屋などが監視対象場所になり、そこに介護監視用の監視装置８００が設置される。この監視装置８００は基本的には図１の監視装置１００と同様であるが、監視カメラ８０２と監視センサ８０３の他にマイク８０４が設けられている。このマイク８０４は、例えばこれに被介護者８０１が呼びかけることで監視センサ８０３と同様な機能を果たす。監視カメラ８０２で撮影した被介護者８０１の監視映像と監視センサ８０３によるセンサ情報、それにマイク８０４からの音声情報は処理系８０５で処理され、通信ネットワーク８４０を経由して配信・記録装置８１１に送られる。配信・記録装置８１１は、ホームセキュリティの場合と同様なデータセンター８１０に設置されている。
【００２６】
監視センサ８０３は、例えば被介護者８０１の動きを検知しており、被介護者８０１に一定時間以上動きがなかった場合に反応するようにされている。監視センサ８０３が反応してセンサ情報が生成されると、これが配信・記録装置８１１に通知される。これに伴って、上で説明したのと同様にして監視カメラ８０２による監視映像が配信・記録装置８１１に送信されて記録される。そうすると、配信・記録装置８１１はセンサ情報をホームセキュリティの場合と同様な監視端末装置８２１や８２２に通知する。監視端末装置８２１や８２２にセンサ情報の通知を受けたユーザ（介護者）は、監視映像の配信を配信・記録装置８１１に要求する。配信を受けた監視映像で被介護者の状態を確認し、もし問題があれば必要な介護処置をとる。またユーザが介護処置を緊急にはとれない状況にある場合には監視サービス提供者８３０に依頼して介護処置を代行してもらう。この依頼を受けた監視サービス提供者８３０は、監視端末装置と同様な監視情報を受け取ることのできる監視用コンピュータ８３１によりその依頼に係わる監視情報を確認し、それから監視員８３２を被介護者のもとに派遣して必要な介護処置をとる。
【００２７】
図９に示すのは、工場の監視のための監視サービ提供業務の例である。工場監視の場合には、工場が監視対象場所となり、そこに工場監視用の監視装置９００が設置される。図では監視装置９００の構成としてセンサ付き監視カメラ９０２を図示してあるが、この監視装置９００は基本的には図１の監視装置１００と同様である。すなわちセンサ付き監視カメラ９０２が工場９０１への不審者や動物の侵入を検出すると、センサ情報が生成され、通信ネットワーク９４０を経由して配信・記録装置９１１に通知される。配信・記録装置９１１は、ホームセキュリティの場合と同様なデータセンター９１０に設置されている。
【００２８】
配信・記録装置９１１がセンサ情報を受信すると、これに伴い、上で説明したのと同様にしてセンサ付き監視カメラ９０２による監視映像が配信・記録装置９１１に送信されて記録される。そうすると、配信・記録装置９１１はセンサ情報をホームセキュリティの場合と同様な監視端末装置９２１や９２２に通知する。監視端末装置９２１や９２２にセンサ情報の通知を受けたユーザ（工場の監視要員など）は、監視映像の配信を配信・記録装置９１１に要求する。配信を受けたユーザは監視映像で工場へ侵入した不審者などを確認し、必要な処置をとる。また監視サービス提供者９３０の協力を必要とする場合であれば、監視サービス提供者９３０に協力を依頼する。依頼を受けた監視サービス提供者９３０は、監視端末装置と同様な監視情報を受け取ることのできる監視用コンピュータ９３１によりその依頼に係わる監視情報を確認し、それから監視員９３２を工場に派遣して依頼された処置をとる。
【００２９】
図１０に、以上のような監視サービ提供業務におけるサービスやその対価、それにサービス提供に必要な機器類の供給などに関する基本的な組織構成の一例を示す。この例では、ユーザ（監視サービス契約ユーザ）１００１、監視システム構築納入会社１００２、監視サービス提供会社１００３、提携金融機関１００４、決済代行会社１００５、およびデータセンター運営会社１００６をもって組織されている。
【００３０】
ユーザ１００１は、監視対象場所の所有者や管理者などであり、監視サービス提供会社１００３と契約して、上述したような内容の監視サービスの提供を受ける。具体的には、ユーザ１００１と監視サービス提供会社１００３の間で監視サービスの提供について契約が整うと、監視サービス提供会社１００３が上述の監視システムにおける監視装置をユーザ１００１の指定した監視対象場所に設置する。この監視装置の監視対象場所への設置は、監視サービス提供会社１００３からの指示に基づいて監視システム構築納入会社１００２が代行するのが通常である。監視装置の設置が完了すると、監視サービスの提供が開始され、ユーザ１００１はその対価を支払う。対価の支払いは、例えば月ごとに提携金融機関１００４に振り込むことでなされ、提携金融機関１００４と監視サービス提供会社１００３の間には決済代行会社１００５が介在する。
【００３１】
監視システム構築納入会社１００２は、監視システムを設計・構築してこれを監視サービス提供会社１００３に納入するとともに、監視システムの保守を請け負う。これらの対価は監視サービス提供会社１００３から監視システム構築納入会社１００２に支払われる。監視システムは、上述のように監視装置と配信・記録装置および監視端末装置の各機器を通信ネットワークで結んだ構成となっており、その各機器はそれぞれ異なる場所に設置されることになる。したがって監視システムの納入は、監視システム構築納入会社１００２と監視サービス提供会社１００３の契約に基づいて、各機器を必要な場所に設置することでなされる。具体的には、配信・記録装置はデータセンター運営会社１００６ないしデータセンター運営会社１００６が管理する場所に設置され、監視装置は監視対象場所に設置される。監視端末装置には上述したように必要なソフトウエアを設定した汎用的な情報端末が用いられる。したがって監視端末装置については、ソフトウエアの設定としてその納入がなされるのが通常である。
【００３２】
監視サービス提供会社１００３は、監視サービ提供業務の管理運営を主導する。すなわち監視サービス提供会社１００３は、上述のようにユーザ１００１との間で監視サービスの提供についての契約を行ない、それに基づいて監視システム構築納入会社１００２やデータセンター運営会社１００６の協力の下でユーザ１００１に、上述の業務例におけるような監視サービスを提供し、またこれに付随する機器の設置などのサービスを提供する。
【００３３】
提携金融機関１００４と決済代行会社１００５は、上記のようにユーザ１００１の監視サービス提供会社１００３に対する対価の支払いに関与する。
【００３４】
データセンター運営会社１００６は、監視サービス提供会社１００３からの委託で配信・記録装置を管理しており、監視装置から得られる監視情報をユーザ１００１に配信する。監視情報の配信として、センサ情報の通知とこれに対応したセンサ反応時点前後一定時間分についての監視映像の配信がなされることは上述のとおりであり、この他にも、上述した一覧データの配信などが行なわれる。またデータセンター運営会社１００６は、配信・記録装置を管理することに関連して、監視対象場所に設置の監視装置の管理も行なう。その対価は、最終的にはユーザが負担することになる。ただ、図の例では監視装置がレンタルである場合として、そのレンタル主体である監視システム構築納入会社１００２がデータセンター運営会社１００６に支払うものとしている。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明では、監視センサが監視対象事象に反応した時点の前後を含む一定時間分の監視映像を記録させ、この記録した監視映像をセンサ情報と関連させて監視端末装置に配信するようにしている。このためユーザは、監視センサが反応することで具体的な監視の必要性が生じた場合に、監視センサが反応した時点から遡った監視映像を見ることができ、監視目的にとって最も重要である状況について監視情報を漏れなく得ることができる。したがって本発明の監視システムによれば、監視対象場所から遠く離れた場所においても監視情報を必要に応じ随時把握できるという利点を監視目的に対して、より有効に活かすことができるようになり、セキュリティなどの監視目的を一層効果的に果たすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態による監視システムの構成を示すブロック図である。
【図２】監視センサにおける処理の流れを示す図である。
【図３】監視カメラにおける処理の流れを示す図である。
【図４】配信・記録装置における処理の流れを示す図である。
【図５】監視端末装置における処理の流れを示す図である。
【図６】本発明による監視システムを用いた監視サービ提供業務とそのシステム構成に関するホームセキュリティの場合の説明図である。
【図７】本発明による監視システムを用いた監視サービ提供業務とそのシステム構成に関する農場監視の場合の説明図である。
【図８】本発明による監視システムを用いた監視サービ提供業務とそのシステム構成に関する介護監視の場合の説明図である。
【図９】本発明による監視システムを用いた監視サービ提供業務とそのシステム構成に関する工場監視の場合の説明図である。
【図１０】監視サービ提供業務における組織構成の例を示す図である。
【符号の説明】
１００　監視装置
１０１　監視カメラ
１０３　映像配信用バッファ（映像保存手段）
１０４　監視センサ
１１０　通信ネットワーク
１３０　通信ネットワーク
１４０　監視端末装置
１２０　配信・記録装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004030136.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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