(57)【要約】【課題】複数の主画像が互いに似通っている場合であっても、それらをサムネイルによって容易に区別することができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】複数の主画像の中から任意の主画像をモニタに表示させ（Ｓ６、Ｓ７、Ｓ１５、Ｓ１６）、その主画像中の任意の領域をズーム拡大表示して（Ｓ８〜Ｓ３７）、新たなサムネイルの生成実行を指示すると（Ｓ１４でＹｅｓ）、ズーム拡大表示されている領域の画像が主画像から切り出され、その部分だけ再圧縮されて新たなサムネイルが生成される（Ｓ３８、Ｓ３９）。そして、既に記録されているサムネイルが新たなサムネイルに書き換えられる。主画像の特徴をより明確に表す領域の画像を新たなサムネイルとして記録できるので、複数の主画像が互いに似通っている場合であっても、それらをサムネイルによって容易に区別することが可能となる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像することにより得られた主画像からサムネイルを生成し、主画像と関連付けて記録するデジタルカメラにおいて、
前記主画像と関連付けて既に記録されているサムネイルを、前記主画像の特徴をより明確に表す新たなサムネイルに変更するためのサムネイル変更手段を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記サムネイル変更手段は、
前記主画像を加工することにより前記新たなサムネイルを生成することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記サムネイル変更手段は、
前記主画像中の任意の領域を指定するための領域指定手段と、
前記領域指定手段により指定された領域の画像を切り出す画像切り出し手段と、
前記画像切り出し手段により切り出された画像を縮小して新たなサムネイルを生成する変更用サムネイル生成手段と、
前記主画像と関連付けて既に記録されているサムネイルを前記新たなサムネイルに書き換えるサムネイル書換手段とを備えていることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主画像からサムネイルを生成し、主画像とサムネイルとを互いに関連付けて記録する機能を備えたデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、被写体を撮像することにより得られた主画像から見出し用の縮小画像であるサムネイルを生成し、複数のサムネイルをモニタ画面に一覧表示する機能を備えたデジタルカメラが知られている（特許文献１等参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開2000-350174号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のデジタルカメラにより生成され記録されるサムネイルは、主画像を単に縮小したものであるため、写っている被写体が似ている場合には、内容を区別することが難しいという問題があった。たとえば集合写真において、撮影者が交代して撮影を行った場合など、被写体を構成している複数名のうちの１名が入れ替わった場合、誰が入れ替わったのかをサムネイルから判別することは容易でない。また、撮影の際に被写体の人物が目を閉じてしまった、表情が良くなかった等の理由で、撮り直しを行った場合や、予備のためにほぼ同じ被写体を取り直した場合などにおいても、類似している画像の違いをサムネイルから判別することは困難であった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、その目的は、複数の主画像が互いに似通っている場合であっても、それらをサムネイルによって容易に区別することができるデジタルカメラを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、被写体を撮像することにより得られた主画像からサムネイルを生成し、主画像と関連付けて記録するデジタルカメラにおいて、前記主画像と関連付けて既に記録されているサムネイルを、前記主画像の特徴をより明確に表す新たなサムネイルに変更するサムネイル変更手段を備えたものである。
【０００７】
上記の構成によれば、主画像と関連付けて既に記録されているサムネイルを、その主画像の特徴をより明確に表す新たなサムネイルに変更することができるので、複数の主画像が互いに似通っている場合であっても、それらをサムネイルによって容易に区別することが可能になる。
【０００８】
また、本発明のデジタルカメラにおいて、前記サムネイル変更手段は、前記主画像を加工することにより前記新たなサムネイルを生成することが望ましい。
【０００９】
上記の構成によれば、主画像を加工することにより、その主画像の特徴をより明確に表すサムネイルを新たに生成し、当該新たなサムネイルを主画像と互いに関連付けて記録することができる。
【００１０】
また、本発明のデジタルカメラにおいて、前記サムネイル変更手段は、前記主画像中の任意の領域を指定するための領域指定手段と、前記領域指定手段により指定された領域の画像を切り出す画像切り出し手段と、前記画像切り出し手段により切り出された画像を縮小して新たなサムネイルを生成する変更用サムネイル生成手段と、前記主画像と関連付けて既に記録されているサムネイルを前記新たなサムネイルに書き換えるサムネイル書換手段とを備えていることが望ましい。
【００１１】
上記の構成によれば、主画像中の任意の領域を指定することにより、その領域の画像が切り出され、縮小されて新たなサムネイルが生成され、主画像と関連付けて既に記録されているサムネイルが新たなサムネイルに書き換えられる。したがって、主画像の特徴をより明確に表す領域を指定することにより、主画像の特徴をより明確に表す新たなサムネイルを主画像と互いに関連付けて記録することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は、本発明に係るデジタルカメラの外観を例示する斜視図である。
【００１３】
デジタルカメラ１００は、電源スイッチ１０１、レリーズボタン１０２、モニタ用ＬＣＤ１０３、モード設定ダイヤル１０４、方向キー１０５などが設けられている。モニタ用ＬＣＤ１０３はカメラ本体１１０の背面部に設けられており、カメラ本体１１０の前面部には撮像用のレンズ２１０ａ（図２参照）が設けられている。
【００１４】
図２は、デジタルカメラ１００の構成例を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、上述したモニタ用ＬＣＤ１０３の他に、撮像部２１０、信号処理部部２１１、Ａ／Ｄ変換部２１２、ストロボ制御部２１３、ストロボ２１４、圧縮／伸張部２１５、メモリカードスロット２１６、メモリカード２１７、カードインタフェース２１８、フレームメモリ２１９、ＬＣＤ制御部２２０、入出力インタフェース２２１、操作部２２２、ＣＰＵ２２６、システムメモリ２２７、不揮発性メモリ２２８、タイマ２２９、カレンダ時計２３０、ＯＳＤ２３１、およびバッテリ２３２を備えて構成されている。
【００１５】
デジタルカメラ１００は、撮像部２１０、信号処理部部２１１、Ａ／Ｄ変換部２１２によって、デジタル撮影画像信号を得る。また、ストロボ制御部２１３によってストロボ２１４を発光させて、ストロボ撮影を行うことも可能である。デジタル撮影画像信号は、圧縮／伸張部２１５によって圧縮処理が施され、メモリカードスロット２１６に装着されたメモリカード２１７にカードインタフェース２１８を介して記録される。メモリカード２１７への記録は、圧縮された主画像と、そのサムネイルおよび撮影付属情報を含む画像ファイル単位で行われる。
【００１６】
メモリカード２１７に記録された画像データに基づく画像を表示する場合は、メモリカード２１７から読み出した画像データに対して、圧縮／伸張部２１５で伸張処理を施し、フレームメモリ２１７に書き込む。ＬＣＤ制御部２２０は、フレームメモリ２１７のデータに応じた画像をモニタ用ＬＣＤ１０３に表示させる。モニタ用ＬＣＤ１０３は、メモリカード２１７の画像データに基づく画像だけでなく、Ａ／Ｄ変換部２１２から得られるデジタル撮像信号に基づく画像を表示することもできる。また、デジタルカメラ１００の各種状態の表示、操作メニューの表示等にも利用される。
【００１７】
入出力インタフェース２２１は、操作部２２２に接続され、デジタルカメラ１００の各種操作情報を入力するとともに、デジタルカメラ１００の状態表示用のＬＥＤに対する信号を出力するものである。操作部２２２は、上述した電源スイッチ１０１、レリーズボタン１０２、モード設定ダイヤル１０４、方向キー１０５の他、表示キー２３３、実行キー２３４、キャンセルキー２３５などを備えている。
【００１８】
ＣＰＵ２２６は、デジタルカメラ１００全体の動作を制御するもので、システムメモリ２２７内のＲＯＭに格納されたプログラムに従って動作する。ＣＰＵ２２６は、撮影動作、画像記録動作、画像表示動作を制御するだけでなく、撮影が行われる度に主画像からサムネイルを生成するサムネイル生成処理や、後述するサムネイル変更処理に関連する制御も行う。すなわち、ＣＰＵ２２６は、サムネイル変更手段、画像切り出し手段、変更用サムネイル生成手段、サムネイル書換手段等としても機能する。
【００１９】
システムメモリ２２７および不揮発性メモリ２２８は、デジタルカメラ１００内での各種処理に利用されるデータ、プログラムを記憶したり、作業用メモリとして利用されたりするものであり、タイマ２２９、カレンダ時計２３０は、各種処理タイミングの制御、各種情報の記録管理等に利用される。システムバス２３６は、デジタルカメラ１００の各要素間のデータを転送するものである。
【００２０】
デジタルカメラ２００は、撮影日時や撮影モードなどの撮影付属情報を、主画像およびサムネイルとともに所定フォーマットの画像ファイルに納めてメモリカード２１７に記録する。メモリカード２１７には、複数の画像ファイルが記録される。
【００２１】
デジタルカメラ１００のモニタ用ＬＣＤ２０３による表示モードには、撮像部１２０からの被写体像をスルー画表示するファインダモード、メモリカード２１７に記録されている主画像を表示する再生モード、およびメモリカード２１７に記録されているサムネイルを表示するサムネイルモードとがある。これらのモードの切り替えは、モード設定ダイヤル１０４を操作することによりなされる。
【００２２】
再生モードでは、メモリカード２１７に記録されている主画像が１枚ずつモニタ用ＬＣＤ２０３に表示される。再生モードにおいて、方向キー１０５を左右に操作（左向き矢印「←」または右向き矢印「→」を押圧）することにより、表示する主画像をコマ番号順に昇順または降順に切り替えることができる。また、方向キー１０５を上下に操作（上向き矢印「↑」または下向き矢印「↓」を押圧）することにより、表示中の主画像のデジタルズーム倍率を変化させることができるようになっている。また、表示キー２３３を押した状態で、方向キー１０５を上下左右に操作することにより、画像の再生位置（再生領域の中心座標（ｘ，ｙ））を上下左右方向に変化させることができるようになっている。
【００２３】
サムネイルモードでは、メモリカード２１７に記録されているサムネイルが所定枚数ずつ一覧表示される。サムネイルモードにおいて、方向キー１０５を操作することにより、一覧表示された複数のサムネイルの中から任意のサムネイルを選択することができる。そして、実行ボタン２３４を操作することにより、選択中のサムネイルの主画像を表示させることができるようになっている。
【００２４】
図３はメモリカード２１７に記録される画像ファイル３００のデータ構造を例示している。画像ファイル３００は、タグ（Ｔａｇ）情報３１０、サムネイル３２０、および主画像３４０を含んで構成される。タグ（Ｔａｇ）情報３１０には、撮影時刻（年、月、時、分、秒）、撮影モード、ホワイトバランス、フォーカス、タイトル、などの付属情報が格納される。図３におけるサムネイル３２０は、撮影直後に記録されたものである。撮影直後はサムネイル３２０の画角と主画像３４０の画角が同一となっている。
【００２５】
次に、上記のように構成されたデジタルカメラ１００のサムネイル変更処理動作について、図４および図５に従って説明する。図４はサムネイル変更処理動作のフローチャートである。図５は主画像の拡大画像Ｉαとモニタ用ＬＣＤ１０３に表示されるズーム領域（元画像）Ｉzoomとの関係を表す説明図である。
【００２６】
サムネイル変更処理は、再生モードにおいて行われる。再生モードでは、まず、カレントコマ番号を最終撮影画像（最後に撮影された画像）のコマ番号に設定し（Ｓ１）、画像の再生位置を初期化し（Ｓ２）、画像の再生ズーム倍率αを初期化する（Ｓ３）。そして、カレントコマ番号の主画像をモニタ用ＬＣＤ１０３に表示した後（Ｓ４）、キー入力を監視し始める（Ｓ５）。キー入力があると（Ｓ６でＹｅｓ）、その種別すなわちどのようなキー操作がなされたのかを判別し（Ｓ６〜Ｓ１４）、キー操作に応じた処理を行う。
【００２７】
方向キー１０５の左向き矢印「←」が押圧された場合（Ｓ６でＹｅｓ）、カレントコマ番号をデクリメントした後（Ｓ１５）、画像の再生位置を初期化し（Ｓ２３）、画像の再生ズーム倍率αを初期化する（Ｓ２４）。これにより、一つ前に撮影された主画像がモニタ用ＬＣＤ１０３に表示される（Ｓ３７）。
【００２８】
方向キー１０５の右向き矢印「→」が押圧された場合（Ｓ７でＹｅｓ）、カレントコマ番号をインクリメントした後（Ｓ１６）、画像の再生位置を初期化し（Ｓ２３）、画像の再生ズーム倍率αを初期化する（Ｓ２４）。これにより、一つ後に撮影された主画像がモニタ用ＬＣＤ１０３に表示される（Ｓ３７）。
【００２９】
方向キー１０５の上向き矢印「↑」が押圧された場合（Ｓ８でＹｅｓ）、押圧時間の長さに応じて、画像の再生ズーム倍率αの設定値を連続的に増大させていく（Ｓ１７）。入力された再生ズーム倍率αが最大倍率αmaxを越えた場合は（Ｓ２５でＹｅｓ）、再生ズーム倍率αの設定値を最大倍率αmaxに制限する（Ｓ２６）。
【００３０】
方向キー１０５の下向き矢印「↓」が押圧された場合（Ｓ９でＹｅｓ）、押圧時間の長さに応じて、画像の再生ズーム倍率αの設定値を連続的に減少させていく（Ｓ１８）。入力された再生ズーム倍率αが最小倍率（α＝１）を下回った場合は（Ｓ２７でＹｅｓ）、再生ズーム倍率αの設定値を最小倍率である１に制限する（Ｓ２８）。
【００３１】
以上の処理により、主画像の一部がα倍にズーム拡大されてモニタ用ＬＣＤ１０３に表示される（Ｓ３７）。
【００３２】
表示キー２３３と方向キー１０５の右向き矢印「→」が同時に押圧された場合（Ｓ１０でＹｅｓ）、押圧時間の長さに応じて、画像の再生位置すなわち、ズーム領域Ｉzoomの位置（ｘ軸方向における位置ｘ＝Ｘ0／２×（α−１））を連続的に右に移動させていく（Ｓ１９）。ズーム領域Ｉzoomの右端が拡大画像Ｉαの右端を越える入力がなされた場合は（Ｓ２９でＹｅｓ）、ズーム領域Ｉzoomの右端を拡大画像Ｉαの右端に一致させるようにｘの設定値を制限する（Ｓ３０）。
【００３３】
表示キー２３３と方向キー１０５の左向き矢印「←」が同時に押圧された場合（Ｓ１１でＹｅｓ）、押圧時間の長さに応じて、ズーム領域Ｉzoomの位置（ｘ軸方向における位置ｘ＝−Ｘ0／２×（α−１））を連続的に左に移動させていく（Ｓ２０）。ズーム領域Ｉzoomの左端が拡大画像Ｉαの左端を越える入力がなされた場合は（Ｓ３１でＹｅｓ）、ズーム領域Ｉzoomの左端を拡大画像Ｉαの左端に一致させるようにｘの設定値を制限する（Ｓ３２）。
【００３４】
表示キー２３３と方向キー１０５の上向き矢印「↑」が同時に押圧された場合（Ｓ１２でＹｅｓ）、押圧時間の長さに応じて、ズーム領域Ｉzoomの位置（ｙ軸方向における位置ｙ＝Ｙ0／２×（α−１））を連続的に上に移動させていく（Ｓ２１）。ズーム領域Ｉzoomの上端が拡大画像Ｉαの上端を越える入力がなされた場合は（Ｓ３３でＹｅｓ）、ズーム領域Ｉzoomの上端を拡大画像Ｉαの上端に一致させるようにｙの設定値を制限する（Ｓ３４）。
【００３５】
表示キー２３３と方向キー１０５の下向き矢印「↓」が同時に押圧された場合（Ｓ１３でＹｅｓ）、押圧時間の長さに応じて、ズーム領域Ｉzoomの位置（ｙ軸方向における位置ｙ＝−Ｙ0／２×（α−１））を連続的に下に移動させていく（Ｓ２２）。ズーム領域Ｉzoomの下端が拡大画像Ｉαの下端を越える入力がなされた場合は（Ｓ３５でＹｅｓ）、ズーム領域Ｉzoomの下端を拡大画像Ｉαの下端に一致させるようにｙの設定値を制限する（Ｓ３６）。
【００３６】
以上の処理により、選択された主画像中の指定された領域がα倍にズーム拡大されてモニタ用ＬＣＤ１０３に表示される（Ｓ３７）。
【００３７】
その後、実行キー２３４が押圧されたならば（Ｓ１４でＹｅｓ）、現在モニタ用ＬＣＤ１０３に表示されている画像をサムネイルのサイズにリサイズすることにより、新たなサムネイルを生成し（Ｓ３８）、それを圧縮／伸張部２１５にて再圧縮した後（Ｓ３９）、カレントコマ番号の画像ファイルのサムネイル保存領域に再圧縮した新たなサムネイルを上書き保存する（Ｓ４０）。
【００３８】
図６は、図３の画像ファイル３００に既に記録されているサムネイル３２０を、上記サムネイル変更処理により新たなサムネイル３３０に書き換えた結果を例示している。
【００３９】
以上のように、この実施の形態のデジタルカメラ１００によれば、方向キー１０５を操作してモニタ用ＬＣＤ１０３に選択的に表示させた主画像中の任意の領域を、表示キー２３３および方向キー１０５を操作してズーム拡大した後、実行キー２３４を押圧することにより、モニタ用ＬＣＤ１０３にズーム拡大して表示されている領域の画像が切り出され、その部分だけ再圧縮されて新たなサムネイルが生成される。そして、現在表示中の画像ファイルに既に記録されているサムネイルが新たなサムネイルに書き換えられる。
【００４０】
したがって、モニタ用ＬＣＤ１０３で主画像を順次確認しつつ、各主画像の特徴をより明確に表す領域をズーム拡大し、実行キー２３４を押圧することにより、各主画像の特徴をより明確に表す新たなサムネイルを作成することができ、各主画像と共に既に画像ファイルに記録されているサムネイルを、新たなサムネイルに書き換えることができる。
【００４１】
その結果、メモリカード２１７に記録されている複数の画像ファイルの主画像が互いに似通っている場合であっても、それらをモニタ用ＬＣＤ１０３に一覧表示させたサムネイルによって容易に区別することができるようになる。
【００４２】
なお、上記実施の形態では、主画像とそのサムネイルとが同一の画像ファイルに記録される場合を例にとり説明したが、両者は必ずしも同一の画像ファイルに記録される必要はなく、両者が互いに関連させて記録されさえすれば、それぞれ別ファイルとして記録されてもよい。すなわち、主画像とサムネイルの一方から他方の所在を導き出すことができるように管理されていればよい。
【００４３】
また、上記の例では、主画像を加工して新たなサムネイルを生成する方法の一例として、主画像から特徴部を切り出し、それを縮小することにより新たなサムネイルを生成する方法について説明したが、新たなサムネイルの生成方法はこれに限らない。たとえば、主画像にその特徴を表すテキスト（被写体の人物名、撮影場所名、タイトル、等）やグラフィック画像（被写体の人物の似顔絵、キャラクタ画像、各種絵記号、等）などを重畳し、それを縮小して新たなサムネイルとしてもよい。また、テキストやグラフィック画像自体を新たなサムネイルとしてもよい。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のデジタルカメラによれば、既に記録されているサムネイルを、主画像の特徴をより明確に表す新たなサムネイルに変更することができるので、複数の主画像が互いに似通っている場合であっても、それらをサムネイルによって容易に区別することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデジタルカメラの外観を例示する斜視図である。
【図２】本発明に係るデジタルカメラの構成例を示すブロック図である。
【図３】画像ファイルのデータ構造を例示する説明図である（撮影直後）。
【図４】サムネイル変更処理動作の内容を例示するフローチャートである。
【図５】主画像の拡大画像とモニタ用ＬＣＤに表示されるズーム領域（元画像）との関係を表す説明図である。
【図６】画像ファイルのデータ構造を例示する説明図である（サムネイル変更処理後）。
【符号の説明】
１００：デジタルカメラ
１０３：モニタ用ＬＣＤ
１０４：モード設定ダイヤル
１０５：方向キー（領域指定手段）
２１０：撮像部
２１５：圧縮／伸張部
２２６：ＣＰＵ（サムネイル変更手段、画像切り出し手段、変更用サムネイル生成手段、サムネイル書換手段）
２３３：表示キー（領域指定手段）
２３４：実行キー
３００：画像ファイル
３２０：サムネイル（元のサムネイル）
３３０：サムネイル（新たなサムネイル）
３４０：主画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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