(57)【要約】【課題】複雑な機構を有する場合でも重量の増加を抑えながら撮影条件等による変形防止を図ることができる医療用カセッテを提供する。【解決手段】この医療用カセッテは、フロント部材とフロント部材と対向するバック部材とから内部に画像記録媒体を収容するように構成され、フロント部材及びバック部材の少なくとも一方のフレーム部材１１を軽量部材から構成するとともに、フレーム部材の一部に設けられた切り欠きや孔の近傍を高剛性部材である補強部材１９で補強した。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロント部材と前記フロント部材と対向するバック部材とから内部に画像記録媒体を収容するように構成された医療用カセッテにおいて、
前記フロント部材及び前記バック部材の少なくとも一方の強度用構造部材の一部を複合材料による補強構造としたことを特徴とする医療用カセッテ。
【請求項２】
前記複合材料による補強構造は軽量部材と高剛性部材との組み合わせからなることを特徴とする請求項１に記載の医療用カセッテ。
【請求項３】
前記高剛性部材は強度低下部に配置されることを特徴とする請求項２に記載の医療用カセッテ。
【請求項４】
フロント部材と前記フロント部材と対向するバック部材とから内部に画像記録媒体を収容するように構成された医療用カセッテにおいて、
前記フロント部材及び前記バック部材の少なくとも一方のフレーム部材を軽量部材から構成するとともに前記フレーム部材の一部を高剛性部材から構成したことを特徴とする医療用カセッテ。
【請求項５】
前記高剛性部材を前記フレーム部材における孔部または切り欠き部の近傍に追加するように配置することを特徴とする請求項２，３または４に記載の医療用カセッテ。
【請求項６】
前記高剛性部材を鉄鋼材料から構成することを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の医療用カセッテ。
【請求項７】
前記高剛性部材を熱処理により高強度にした鉄鋼材料から構成することを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載の医療用カセッテ。
【請求項８】
前記高剛性部材をエンプラまたはスーパーエンプラから構成することを特徴とする請求項２２乃至５のいずれか１項に記載の医療用カセッテ。
【請求項９】
前記軽量部材はアルミニウム材料、カーボン質材料または樹脂材料であることを特徴とする請求項２乃至８のいずれか１項に記載の医療用カセッテ。
【請求項１０】
前記フレーム部材を金属材料の場合はダイキャスト、メタルインジェクションまたはロストワックス鋳造法で製造し、樹脂材料の場合はインジェクション成形で製造することを特徴とする請求項４に記載の医療用カセッテ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、輝尽性蛍光体や感光フィルム等の画像記録媒体を内部に含む医療用カセッテに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のスクリーン・フィルム系の医療用撮影システムに対し、輝尽性蛍光体等を利用した画像記録媒体を用いて、放射線画像撮影を行い、撮影後の輝尽性蛍光体から放射線画像を読み取る医療用撮影システムが提案されている（下記特許文献１参照）。このために、輝尽性蛍光体等の画像記録媒体を内部に収容した医療用カセッテが用いられている（下記特許文献２参照）。
【０００３】
従来、上述のような医療用カセッテの強度確保のために、（１）フロント板を全てカーボン樹脂で構成し、その縁部分を肉厚としたもの、（２）フロント板（カーボン樹脂・アルミニウム）の縁にアルミニウムのフレームを設けたもの、バック板側をアルミニウムダイキャストで構成したもの等が提案されている。この内、アルミニウムのフレームを設けたものは軽量化や、加工性・他部品との組立のため中空で構成されていることが多い。カセッテはその目的のため、画像記録媒体をカセッテから取り出す必要があり、この中には例えば画像記録媒体とカセッテのバック板とを一体化させたカセッテで画像読み取り等の処理を行うシステムがある。
【０００４】
このようなシステムではカセッテに多様な機構を盛り込む必要がある。一方、カセッテサイズに対しての画像領域は従来並が必要とされているため、フレームの一部に穴や切り欠きを追加したり、別部材を取り付けたりといった加工を行っている。
【０００５】
カセッテを用いた撮影方法は多様なものがあり、ベット上の患者の下にカセッテを入れたりといった、患者の全体重がカセッテにかかるような撮影が多くある。このためにカセッテには一定以上の強度が必要となる。また、一患者に対して多数枚の撮影を行う場合があり、軽量化も重要なポイントとなっている。現在、カセッテに対し軽量・高剛性を両立する素材としてアルミニウムやカーボンといった素材が提案されている。
【０００６】
しかし、近年の機構の複雑化に伴い非常に限られたスペースで機構を構成しているため構造体部分が減少する方向にあり、撮影条件によってはカセッテ等が変形するおそれがある。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−２８８０５０号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開２００２−１５６７１７公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来技術の問題に鑑み、複雑な機構を有する場合でも重量の増加を抑えながら撮影条件等による変形防止を図ることができる医療用カセッテを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明による医療用カセッテは、フロント部材と前記フロント部材と対向するバック部材とから内部に画像記録媒体を収容するように構成された医療用カセッテにおいて、前記フロント部材及び前記バック部材の少なくとも一方の強度用構造部材の一部を複合材料による補強構造としたことを特徴とする。
【００１１】
この医療用カセッテによれば、強度用構造部材の一部を複合材料による補強構造とすることで、複雑な機構を有する場合でも重量の増加を抑えながら撮影条件等による変形防止を実現できる。
【００１２】
この場合、前記複合材料による補強構造は軽量部材と高剛性部材との組み合わせからなることが好ましい。即ち、軽量部材で重量の増加を抑えることができ、高剛性部材で強度を得て変形し難い構造にできる。
【００１３】
また、前記高剛性部材は強度低下部に配置されることが好ましく、各種の機構のために例えば孔や切り欠きを設けた部分に高剛性部材を配置することで孔や切り欠きによる強度低下を補うことができる。
【００１４】
本発明による別の医療用カセッテは、フロント部材と前記フロント部材と対向するバック部材とから内部に画像記録媒体を収容するように構成された医療用カセッテにおいて、前記フロント部材及び前記バック部材の少なくとも一方のフレーム部材を軽量部材から構成するとともに前記フレーム部材の一部を高剛性部材から構成したことを特徴とする。
【００１５】
この医療用カセッテによれば、フレーム部材を軽量部材から構成しその一部を高剛性部材とすることで、複雑な機構を有する場合でも重量の増加を抑えながら撮影条件等による変形防止を実現できる。
【００１６】
この場合、前記高剛性部材を前記フレーム部材における孔部または切り欠き部の近傍に追加するように配置することが好ましい。各種の機構のために孔部または切り欠き部孔を設けたために強度が低下した軽量部材からなる部分に高剛性部材を補強部材として選択的に追加することで強度低下を補うことができる。
【００１７】
また、前記高剛性部材は高い曲げ強度とある程度のばね性を有することが好ましく、前記高剛性部材を鉄鋼材料から構成することが好ましい。また、前記高剛性部材を熱処理により高強度にした鉄鋼材料から構成することが好ましい。また、前記高剛性部材をエンプラまたはスーパーエンプラから構成することで、更なる軽量化を図ることができる。
【００１８】
また、前記軽量部材はアルミニウム材料、カーボン質材料または樹脂材料から構成できる。
【００１９】
また、前記フレーム部材を金属材料の場合はダイキャスト、メタルインジェクションまたはロストワックス鋳造法で製造し、樹脂材料の場合はインジェクション成形で製造することができる。
【発明の実施の形態】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による医療用カセッテのフロント部材（Ａ）及びバック部材（Ｂ）が分離した状態を示す斜視図であり、図２は図１のフロント部材とバック部材とが合体したカセッテの断面を模式的に示す断面図であり、図３は図１のカセッテのロック機構を説明するためのフロント部材の内面（Ａ）及バック部材の内面（Ｂ）を示す平面図であり、図４は図３のロック機構の各状態（Ａ）乃至（Ｈ）を示すカセッテの断面図である。
【００２０】
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、医療用カセッテ（以下、単に「カセッテ」とも言う。）１は、分離可能なフロント部材１０と、フロント部材１０に対向するように配置されるバック部材２０と、から全体として薄形の矩方体状に構成され、バック部材２０側の支持板２７に固定された輝尽性蛍光体シート２８をその内部空間に収容可能である。カセッテ１は、フロント部材１０側から放射線を照射して放射線撮影が行われ、収容された輝尽性蛍光体シート２８に放射線画像を蓄積し記録することができる。
【００２１】
図１（Ａ）のように、フロント部材１０は、外形枠のフレーム部材１１と、フレーム部材１１の内側面に内接された前面板１３を備える。フレーム部材１１は、図１（Ａ）、後述の図６及び図７のように、短辺側のフレーム１７と、長辺側のフレーム１８と、を有する。図２に示すように、フレーム部材１１は、前面側に面するフレーム前面部１１４と、フレーム前面部１１４の端部から略直角に後面側へ屈曲したフレーム側面部１１０と、フレーム側面部１１０の端部からさらに、略垂直に幅方向内側へ屈曲したフレーム後面部１１１と、フレーム後面部１１１の端部から所定の角度の傾斜でフレーム前面部１１４方向へ屈曲した傾斜面部１１２とを有する。また、フレーム前面部１１４の裏面には、フレーム側面部１１０と同じ方向に突出する遮光突起１１５が設けられている。
【００２２】
また、フレーム前面部１１４と、フレーム側面部１１０と、傾斜面部１１２と、遮光突起１１５とで囲まれた空間により、フレーム部材１１の内部に凹部１２が形成される。
【００２３】
また、長辺側のフレーム１８のフレーム後面部１１１と傾斜面部１１２には、図３（Ａ）、図４（Ｆ）、（Ｈ）、後述の図７に示すように、ロック爪用の切り込み１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが形成されている。また、図１（Ａ）、図３（Ａ）、図４（Ｂ）、（Ｄ）、後述の図６のように、一方の短辺側のフレーム１７のフレーム側面部１１０の長手方向の略中央には、切り欠き部１４が設けられ、フレーム側面部１１０の幅方向端部側にグリップ用凹部１６ａ、１６ｂが形成されている。
【００２４】
フレーム部材１１は、例えば、アルミニウムや硬質プラスチックなどの強度材料を成型加工したものであり、フロント部材１０にかかる荷重に耐えうる材質でできていおり、切り欠き部分には後述のように補強部材が追加的に配置されている。前面板１３は、例えば、アルミニウムや炭素繊維強化プラスチックなど、放射線吸収の比較的小さい部材で形成されることが好ましい。
【００２５】
図１（Ｂ）、図２のように、バック部材２０は、バック部材本体２１と、輝尽性蛍光体シート２８と、輝尽性蛍光体シート２８を支持し固定する支持板２７と、を備える。バック部材本体２１は、バック部材後面部２１０と、バック部材後面部２１０から前面側に略直角に屈曲したバック部材側面部２１１と、を有する。また、バック部材後面部２１０の前面には、バック部材側面部２１１と同じ方向に突出する内壁２１３とリブ２１４が設けられている。また、図２のように、バック部材後面部２１０と、バック部材側面部２１１と、内壁２１３とで囲まれた空間に凹部２２が形成される。
【００２６】
図１（Ｂ）、図３（Ｂ）のように、カセッテ１の短辺方向の一端側のバック部材側面部２１１には挿入孔３４がフロント部材１０側の切り欠き部１４に対応して形成されている。また、バック部材側面部２１１の長手方向端部側には、開口部３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄが、バック部材側面部２１１の幅方向端部側には、開口部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄが形成されている。
【００２７】
バック板２０のリブ２１４には、例えば、鉛箔がＰＥＴフィルムでコーテイングされた構成である裏板２３が固定されている。その裏板２３には両面テープや接着剤などによって張り替え可能な強さで支持板２７が接着されており、支持板２７の前面には輝尽性蛍光体シート２８が固定されている。このように、輝尽性蛍光体シート２８は、バック板２０に収容されている。
【００２８】
上述のカセッテ１では、バック部材２０とフロント部材１０とを図２のように組み合わせると、バック部材２０の凹部２２ヘフロント部材１０の遮光突起１１５が入り込むとともに、フロント部材１０の凹部１２ヘバック部材２０のバック部材側面部２１１が入り込む。このような構造により、バック部材２０とフロント部材１０とが一体に合体してカセッテ１を構成し、外光が輝尽性蛍光体シート２８へ到達しないように遮光を行う。また、フロント部材１０の凹部１２や、バック部材２０の凹部２２に、例えば、ビロードやスポンジなどを備え、バック部材２０とフロント部材１０とがより密着するようにすると、さらに遮光性を向上できる。
【００２９】
また、バック部材本体２１は、後述する放射線画像読み取り装置内で磁石の磁力により吸着、保持されるため、磁石に磁力で吸着可能なように、バック部材本体２１自体を磁性部として、磁性体プラスチックなどで形成することが好ましい。また、バック部材本体２１を通常のプラスチックで形成し、鉄箔などの磁性体シート（図示せず）を磁性部としてバック部材２０の裏面２４に備える構成してもよい。また、バック部材２０の裏面２４に、磁性体物質を塗布するなどし、磁性部を付与してもよい。
【００３０】
上述のように、フロント部材１０とバック部材２０とは合体し、また分離可能であるが、通常は図２に示すように合体した状態で放射線撮影などが行われる。
【００３１】
次に、図３、図４を参照してカセッテ１のロック機構について説明する。フロント部材１０とバック部材２０を合体した状態に保つために、カセッテ１にはロック機構が用意されている。カセッテ１のロック機構として、フロント部材１０には、ロック爪用の切り込み１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが形成されている。また、バック部材２０には、被係止部としてのロック爪を備えた第１の連結部材３５と第２の連結部材３６とピニオン３７とを備えている。
【００３２】
図３（Ｂ）のように、第１の連結部材３５は、第１横部材３５ａと、第１横部材３５ａの中央やや右側からバック部材２０の長手方向内側に向かって突出した第１中部材３５ｂと、第１横部材３５ａの左右端部からそれぞれバック部材２０の長手方向内向きに突出した第１左部材３５ｃ、第１右部材３５ｄとを有している。
【００３３】
また、第２の連結部材３６は、第２横部材３６ａと、第２横部材３６ａの中央やや左側から第１中部材３５ｂと反対側に突出した第２中部材３６ｂとを有している。第１中部材３５ｂの先端部と第２中部材３６ｂの先端部とは、バック部材２０のほぼ中央に備えられているピニオン３７を挟んで対向し、それぞれの先端側面に設けられたラック部３５Ｂ、３６Ｂが、ピニオン３７と噛合することにより、第１の連結部材３５と第２の連結部材３６とがピニオン３７を介し連結される。
【００３４】
また、第１の連結部材３５の第１横部材３５ａの端部付近には第１左部材３５ｃ、第１右部材３５ｄの突出方向とは逆向きに突出する被係止部としてのロック爪３０ａ、３０ｂが備えられている。さらに、第１左部材３５ｃの側面外側向きにスライド部材としてのロック爪３２ａ、３２ｄが備えられ、第１右部材３５ｄの側面外側向きにスライド部材としてのロック爪３２ｂ、３２ｃが備えられている。なお、ロック爪３２ａ、３２ｂは、バック部材２０の縦方向、上部から１／２付近に、また、ロック爪３２ｃ、３２ｄは、バック部材２０の縦方向、上部から１／４付近となるように備えられている。
【００３５】
また、図３（Ｂ）のように、一端が第１の連結部材３５に固定され、他端がバック部材後面部２１０に固定されたコイルばね３８ａが２本設けられている。このコイルばね３８ａにより、第１の連結部材３５は常に矢印Ｑ１方向に移動しようとする付勢力を受けている。
【００３６】
また、第１の連結部材３５と挿入孔３４が形成されたバック部材側面部２１１との間にはプッシュラッチ部３９が設けられ、プッシュラッチ部３９に一端が固定され、他端がバック部材後面部２１０に固定されたコイルばね３８ｂが設けられている。このコイルばね３８ｂによりプッシュラッチ部３９は常に矢印Ｑ１方向に付勢力を受けている。
【００３７】
また、第２の連結部材３６における第２横部材３６ａの端部付近には第２中部材３６ｂの突出方向とは逆向きに突出する被係止部としてのロック爪３０ｃ、３０ｄが備えられている。
【００３８】
前述のように、本実施の形態においては、第１の連結部材３５に設けられたロック爪３０ａ、３０ｂ、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは連動するように構成されている。一方、第２の連結部材３６に設けられたロック爪３０ｃ、３０ｄは連動するように構成されている。さらに、第１の連結部材３５と第２の連結部材３６とは、それぞれに設けられたラック部３５Ｂ、３６Ｂと、ピニオン３７との動作により連動するので、すべてのロック爪３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは連動する。
【００３９】
本実施の形態におけるカセッテ１では、フロント部材１０とバック部材２０との合体時にフロント部材１０の切り欠き部１４がバック部材２０の挿入孔３４に対応する位置関係にあり、切り欠き部１４、挿入孔３４から挿入部材を挿入してプッシュラッチ部３９をプッシュする度に、ロック機構の状態（ロックＯＮ状態／ロックＯＦＦ状態）が切り替わる方式（プッシュラッチ方式）を採用している。プッシュラッチ方式は、ボールペンの芯をボールペン外装から出し入れする時に用いられる機構としてよく知られている。
【００４０】
次に、前述のロック機構による、ロックＯＮ／ＯＦＦ動作について図３及び図４を参照して説明する。
【００４１】
ロックＯＮ状態は、被係止部であるロック爪３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄの先端が、バック部材側面部２１１の開口部３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄより外側に突出し、フロント部材１０のフレーム前面部１１４と傾斜面部１１２の内向面１１３の間に突入した図４（Ａ）の状態である。このとき、プッシュラッチ部３９はバック部材側面部２１１と接し、第１の連結部材３５から離れた図４（Ｂ）の状態である。また、スライド部であるロック爪３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、フロント部材１０のフレーム前面部１１４と傾斜面部１１２の内向面１１３の間に進入した図４（Ｅ）、（Ｆ）の状態である。
【００４２】
このようなロックＯＮ状態のときに、切り欠き部１４、挿入孔３４から挿入部材を矢印Ｐの方向へ１回だけ挿入し、プッシュラッチ部３９を押圧すると、プッシュラッチ部３９が第１の連結部材３５を矢印Ｑ２方向に押し込む。そして、第１の連結部材３５が矢印Ｑ２の方向へ所定の距離だけ移動してプッシュラッチ部３９は停止し、図４（Ｄ）の状態となる。このとき、第１の連結部材３５のロック爪３０ａ、３０ｂの先端がバック部材側面部２１１より内側に入り込んだ図４（Ｃ）の状態となる。この図４（Ｃ）、（Ｄ）の状態がロック機構のロックＯＦＦ状態である。
【００４３】
このとき、連結部材３５のロック爪３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄも連動して矢印Ｑ２の方向へ同じ距離だけ開口部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの中を移動して停止し、図４（Ｇ）、（Ｈ）の状態となる。この状態では、ロック爪３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、切り込み１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ（フレーム後面部１１１とフレーム傾斜面部１１２に設けられた開口）との位置が合っているので、ロック爪３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄが切り込み１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄから抜け出ることができる。即ち、バック部材２０がフロント部材１０から分離できる状態である。この図４（Ｇ）、（Ｈ）の状態がロック機構のロックＯＦＦ状態である。
【００４４】
また、第１の連結部材３５が矢印Ｑ２の方向へ移動すると、第１の連結部材３５のラック部３５Ｂと、第２の連結部材３６のラック部３６Ｂと、ピニオン３７とによる動作により第２の連結部材３６も矢印Ｒ２の方向へ同じ距離だけ移動して停止し、第２の連結部材３６のロック爪３０ｃ、３０ｄの先端がバック部材側面部２１１より内側に入り込んだ図４（Ｃ）のロックＯＦＦ状態となる。このようにしてフロント部材１０とバック部材２０が分離可能な状態となり、ブッシュラッチ部３９を押圧させない限り、このロックＯＦＦ状態は継続し維持される。
【００４５】
また、図４（Ｃ）、（Ｄ）のロックＯＦＦ状態の時に、切り欠き部１４、挿入孔３４から挿入部材を矢印Ｐの方向へ１回だけ挿入し、プッシュラッチ部３９を押圧すると、プッシュラッチ部３９が矢印Ｑ１方向へ戻る。第１の連結部材３５が矢印Ｑ１の方向へ所定の距離だけ移動して停止し、図４（Ｂ）の状態となる。このとき、ロック爪３０ａ、３０ｂの先端は開口部３１ａ、３１ｂより外側に突出し、フロント部材１０のフレーム前面部１１４と傾斜面部１１２の内向面１１３の間に突入し、図４（Ａ）のロックＯＮ状態となる。このとき、ロック爪３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄも連動して矢印Ｑ１の方向へ同じ距離だけ開口部３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの中を移動して停止し、図４（Ｅ）、（Ｆ）もロックＯＮ状態となる。
【００４６】
また、第１の連結部材３５が矢印Ｑ１の方向へ移動すると、第１の連結部材３５のラック部３５Ｂと、第２の連結部材３６のラック部３６Ｂと、ピニオン３７との動作により第２の連結部材３６も矢印Ｒ１の方向へ同じ距離だけ移動して停止し、ロック爪３０ｃ、３０ｄの先端が開口部３１ｃ、３１ｄより外側に突出し、フロント部材１０のフレーム前面部１１４と傾斜面部１１２の内向面１１３の間に突入し、図４（Ａ）のロックＯＮ状態となる。このようにして、フロント部材１０にバック部材２０が係止し固定され、プッシュラッチ部３９を押圧させない限り、このロックＯＮ状態は継続し維持される。
【００４７】
以上のように、本実施の形態におけるカセッテ１では、ロックＯＮ状態／ロックＯＦＦ状態が１回押す度に切り替わるプッシュラッチ機構によりフロント部材１０にバック部材２０がロックされた状態と分離可能な状態との切り替えを簡単に行うことができる。また、ブッシュラッチ機構によりカセッテ１のロック機構をロックＯＦＦ状態とし、フロント部材１０とバック部材２０とを放射線画像読み取り装置内で分離し、輝尽性蛍光体シート２８が露出され、輝尽性蛍光体シート２８に蓄積され記録された画像情報を読み取ることができる。
【００４８】
次に、図１乃至図４に示すカセッテのフロント部材のフレーム部材の切り欠き部分に設けた補強構造について図５乃至図７を参照して説明する。図５は図１（Ｂ）のフロント部材のフレーム短辺側の補強構造を具体的に示す分解斜視図であり、図６は図５のフレーム部材に補強部材を取り付けた後の状態を示す斜視図であり、図７は図１（Ａ）のフロント部材のフレーム長辺側に補強部材を取り付けた後の状態を示す斜視図である。
【００４９】
図１、図２に示すように、カセッテ１は、フロント部材１０とバック部材２０との間に形成される内部空間に輝尽性蛍光体プレート２８を収容するように構成されているが、フロント部材１０のフレーム部材１１がカセッテ全体の強度用構造部材として軽量部材である例えばアルミニウムから構成されている。上述のロック機構のために、フレーム部材１１の短辺側のフレーム１７には切り欠き部１４が形成されており、また長辺側のフレーム１８には上述のロック爪用の切り込み１５ａ（図３（Ａ））が切り欠かれて形成されており、切り欠き部１４及び切り込み１５ａの近傍には、次のように補強部材が配置されている。
【００５０】
図５のように、図１（Ｂ）のフレーム部材１１の短辺側のフレーム１７は、断面が全体としてＬ字状部材からなり、フレーム部材１１の外面を構成するように長手方向に延びた外面部１７ａを有する。外面部１７ａの長手方向の略中央に所定長さで切り欠き部１４が形成されている。また、外面部１７ａの内部には体積的にフレーム部材１１の軽量化を図るために長手方向に延びるように空洞１７ｂが形成されている。空洞１７ｂは図６の補強部材１９が挿入されるような断面形状を有している。
【００５１】
図５の補強部材１９は、図の上下端に形成された膨出部１９ａ、１９ｂと、膨出部１９ａと１９ｂとの間に形成された平板状部１９ｃと、長手方向の略中央に所定長さでかつ膨出部１９ａから平板状部１９ｃの一部まで切り欠かれた切り欠き部１９ｄを有する。切り欠き部１９ｄはフレーム１７の切り欠き部１４に対応している。
【００５２】
補強部材１９は高い曲げ強度とある程度のばね性を有する高剛性部材から構成され、例えば炭素鋼等に適当な焼き入れ・焼き戻しを行ったＳＫ材（ＪＩＳ）等が好適であるが、コストや必要強度を考慮して炭素鋼やステンレス鋼等でもよい。また、エンプラ、スーパーエンプラ等の硬樹脂材料、超硬樹脂材料を用いてもよく、この場合は、更なる軽量化を図ることができる。
【００５３】
図５において補強部材１９を短辺側フレーム１７の端面から空洞１７内へ差し込んで移動させ、補強部材１９の切り欠き部１９ｄがフレーム１７の切り欠き部１４に対応する位置になるように配置することで、フレーム１７を軽量部材と強度低下部分に配置した補強部材との組み合わせによる複合材料として構成することができる。
【００５４】
上述のようにして、フレーム１７の空洞１７内の補強部材１９が図６の実線で示すようにフレーム１７の切り欠き部１４を含めた所定長さ範囲内に位置するので、フレーム１７を切り欠き部１４のために切り欠いたことによる強度低下を効果的に補うことができるとともに、補強部材１９はフレーム１７の全体長さに比べて所定長さで短いので、重量増加をさほど伴うことなく、フレーム部材全体の軽量化を維持できる。
【００５５】
また、図７のように、フレーム部材１１の長辺側のフレーム１８は、フレーム１７と同様に断面が全体としてＬ字状部材からなり、フレーム部材１１の外面を構成するように長手方向に延びた外面部１８ａを有する。外面部１８ａの長手方向の所定位置に所定長さでロック爪用の切り込み１５ａが外面部１８ａの内側に傾斜した傾斜面部１１２（図２）を（図４（Ｆ）、（Ｈ）のように切り欠くようにして形成されている。
【００５６】
図５と同様の補強部材１９ａが空洞１８ａから差し込まれ、フレーム１８の空洞１８内の補強部材１９ａが図８の実線のようにフレーム１８の切り込み１５ａの切り欠き部を含めた所定長さ範囲内に位置することで、フレーム１８を軽量部材と強度低下部分に配置した補強部材との組み合わせによる複合材料として構成することができる。このため、フレーム１８をロック爪用の切り込み１５ａとして切り欠いたことによる強度低下を補強部材１９ａにより効果的に補うことができるとともに、補強部材１９ａはフレーム１８の全体長さに比べて所定長さで短いので、重量増加をさほど伴うことなく、フレーム部材全体の軽量化を維持できる。
【００５７】
なお、長辺側のフレーム１８には、図３（Ａ）のようにもう１つのロック爪用の切り込み１５ｄが形成されているが、かかる切り込みにも同様に補強部材（図７では図示省略）が配置されている。また、もう一方の長辺側フレームも図７と同様に構成されている。
【００５８】
以上のように、図５乃至図８の医療用カセッテ１によれば、フロント部材１０のフレーム部材１１を強度用構造部材としてアルミニウム等の軽量部材から構成するとともに、ロック機構のために短辺側のフレーム１７に設けた切り欠き部１４や長辺側のフレーム１８に設けた切り込み１５ａの近傍に補強部材１９，１９ａを配置したので、効果的に強度低下を補うことができる。また、補強部材１９，１９ａは所定長さで済むので、補強部材１９，１９ａによる重量増加はさほどなく、カセッテ全体の軽量化を実現できる。
【００５９】
従って、カセッテが図３，図４のロック機構のような複雑な機構を備えるために強度用構造部材であるフレーム部材１０に切り欠き部１４や切り込み１５ａ等を設けて強度低下が生じでも、かかる強度低下部分を補強部材による複合材料で効果的に補強できるので、カセッテ全体の重量の増加を抑えながら、撮影条件等により患者の全体重がカセッテに加わるような場合でも変形防止を実現できる。
【００６０】
以上のように本発明を実施の形態により説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、フレーム部材を構成する軽量部材としてアルミニウム以外の材料であってもよく、例えば、カーボン質材料や樹脂材料を用いてもよい。また、本実施の形態では、フロント部材のフレーム部材を強度用構造部材としたが、バック部材側のフレーム部材を強度用構造部材としてもよいことは勿論である。
【００６１】
また、強度用構造部材としてのフレーム部材は、アルミニウム等の金属材料から構成する場合、ダイキャスト、メタルインジェクションまたはロストワックス鋳造法で製造でき、また、樹脂材料の場合、インジェクション成形で製造することができる。
【００６２】
【発明の効果】
本発明の医療用カセッテによれば、カセッテが複雑な機構を有する場合でも重量の増加を抑えながら撮影条件等による変形防止を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態による医療用カセッテのフロント部材（Ａ）及びバック部材（Ｂ）が分離した状態を示す斜視図である。
【図２】図１のフロント部材とバック部材とが合体したカセッテの断面を模式的に示す断面図である。
【図３】図１のカセッテのロック機構を説明するためのフロント部材の内面（Ａ）及バック部材の内面（Ｂ）を示す平面図である。
【図４】図３のロック機構の各状態（Ａ）乃至（Ｈ）を示すカセッテの断面図である。
【図５】図１（Ａ）のフロント部材のフレーム短辺側の補強構造を具体的に示す分解斜視図である。
【図６】図５のフレーム部材に補強部材を取り付けた後の状態を示す斜視図である。
【図７】図１（Ａ）のフロント部材のフレーム長辺側に補強部材を取り付けた後の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１・・・医療用カセッテ
１０・・・フロント部材
１４・・・切り欠き部
１５ａ・・・ロック爪用の切り込み
１７・・・短辺側のフレーム
１８・・・長辺側のフレーム
１７ｂ，１８ｂ・・・空洞
１９，１９ａ・・・補強部材
２０・・バック部材
２７・・・支持板
２８・・・輝尽性蛍光体シート（画像記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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