(57)【要約】【課題】スキャナ部２のスライド移動操作を無駄なく円滑に行わせることを可能とする。【解決手段】往復移動するように設けたスキャナ部２のロック機構１０の解除レバー１１を、スキャナ部２の開放移動方向における後端側に配置するとともに、その解除レバー１１を押圧操作したときに上記ロック機構１０が解除状態になされるように構成したことによって、スキャナ部２の開放移動を行うにあたっての操作を一連の連続した操作とするとともに、そのスキャナ部２の開放移動操作によってプリンタ部を開放状態とした際には、プリンタ部１の開口部３を操作者に隣接して位置させて、操作者が何らの移動を行うことなくプリンタ部の開口部に対する作業を直ちに行うことを可能としたもの。【選択図】      図２
2004212604.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読取るスキャナ部が、当該スキャナ部からの読取画像データに基づいて記録用紙上に画像を形成するプリンタ部の上部に略水平方向に往復スライド移動可能に配設されたものであって、
上記スキャナ部は、ロック機構の係止作用によって読取作動位置に不動状態にて保持されるとともに、上記ロック機構の解除レバーを操作することによって解除状態になされ、前記プリンタ部の上部側を開放する待避位置まで開放移動するように構成された画像形成装置において、
上記ロック機構の解除レバーが、前記スキャナ部の開放移動方向における後端側に配置されているとともに、
その解除レバーを前記スキャナ部の開放移動方向に向かって押圧操作したときに上記ロック機構が解除状態になされるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ロック機構には、前記解除レバーの押圧操作に連動して係止部材からの離間動作を行うフック部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナ部がプリンタ部の上部において往復スライド移動するように構成された画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、原稿を読取るスキャナ部を備えた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の各種画像形成装置においては、プリンタ部の上部側にスキャナ部が配設されており、そのスキャナ部で読み取られた原稿の画像データがプリンタ部に送られて、当該プリンタ部において上記読取画像データに基づいた画像が記録用紙上に形成されるようになっている。
【０００３】
そして、このようなスキャナ部とプリンタ部とを具備した画像形成装置では、特にプリンタ部の内部側に配設された各種ユニットまたは部品の保守点検等の各種メンテナンス作業を行うために、上記プリンタ部に対してスキャナ部を略水平方向に沿ってスライド移動可能に構成し、スキャナ部を開放移動させることによってプリンタ部の上部側を開放状態にさせることができるようにしたものがある。
【０００４】
このような構成の画像形成装置におけるスキャナ部は、通常の使用状態においては、ロック機構の係止作用によって読取作動位置に不動状態に保持されているが、上述したようなメンテナンス作業等を行うにあたっては、上記ロック機構に設けられた解除レバーを開放側に操作することによって当該ロック機構を解除状態とし、それにより上記スキャナ部を読取作動位置から待避位置までスライドさせながら開放移動させることによって、上記プリンタ部の上部側を開放状態とするようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような構成を備えた従来の画像形成装置では、上述したロック機構の解除レバーが、スキャナ部の開放移動方向において前端側に配置されている。そして、スキャナ部を待避位置へスライド移動させるにあたっては、スライド移動方向の前端側に配置された解除レバーを操作して、スキャナ部の全体を操作者の手前側に引き寄せるようになっている。従って、プリンタ部を開放状態とした後における開口部は、操作者の手前側に引き寄せたスキャナ部を挟んで、操作者が現在居るスキャナ部の前端側の位置とは反対側に位置することになってしまう。そのため、操作者は、現在居るスキャナ部の前端側位置から当該スキャナ部の周囲に沿って回り込みながら、上述したプリンタ部の開口部側までわざわざ歩いて移動しなくてはならないという問題がある。このように従来の画像形成装置では、スキャナ部のスライド移動操作に関して操作者に無駄な動きを強いている。
【０００６】
そこで本発明は、スキャナ部のスライド移動操作を無駄なく円滑に行わせることができるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１にかかる画像形成装置では、原稿を読取るスキャナ部が、当該スキャナ部からの読取画像データに基づいて記録用紙上に画像を形成するプリンタ部の上部に略水平方向に往復スライド移動可能に配設されたものであって、上記スキャナ部は、ロック機構の係止作用によって読取作動位置に不動状態にて保持されるとともに、上記ロック機構の解除レバーを操作することによって解除状態になされ、前記プリンタ部の上部側を開放する待避位置まで開放移動するように構成された画像形成装置において、上記ロック機構の解除レバーが、前記スキャナ部の開放移動方向における後端側に配置されているとともに、その解除レバーを前記スキャナ部の開放移動方向に向かって押圧操作したときに上記ロック機構が解除状態になされるように構成されている。
【０００８】
このような構成を有する請求項１にかかる画像形成装置によれば、スキャナ部の開放移動を行うにあたっての操作が、ロック機構の解除レバーをスキャナ部の開放移動方向に押し込んだ後、そのままの押し込み力でスキャナ部の全体を操作者から離すようにすればよくなる。従って、解除レバーに対する押し込み操作と、その後のスキャナ部の押し出し操作とが一連の連続した操作で行われるとともに、そのようなスキャナ部の開放移動操作によってプリンタ部を開放状態とした際には、プリンタ部の開口部が操作者に隣接して位置することとなり、そのため操作者は、何らの移動を行うことなくプリンタ部の開口部に対する作業を直ちに行うことが可能となる。
【０００９】
また、本発明の請求項２にかかる画像形成装置では、上記請求項１におけるロック機構に、解除レバーの押圧操作に連動して係止部材からの離間動作を行うフック部材が設けられており、このような構成を有する請求項２にかかる画像形成装置によって、簡易な構成のロック機構で確実な動作が得られるようになっている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
まず、図１に示されている本発明を適用した複写機においては、画像形成を行うプリンタ部１の上部側に、原稿を読取るスキャナ部２が配設されており、そのスキャナ部２にセットされた原稿（図示省略）で読み取られた読取画像データがプリンタ部１に送られ、その読取画像データに基づいた画像が上記プリンタ部１において適宜の記録用紙上に形成されるようになっている。
【００１１】
このとき上記スキャナ部２は、図２および図３に示されているように、前記プリンタ部１の上部側に形成された開口部３に対して、公知の機械的スライド機構（図示省略）を介して、略水平方向に往復スライド移動可能に配設されており、当該スキャナ部２の長手方向である副走査方向に沿って、図１に示された読取作動位置と、図２に示された待避位置との間で、図２および図３中の符号ＡおよびＢで示された各矢印のようにスライドしつつ往復移動される構成になされている。そして、図２および図３に示された待避位置までスキャナ部２が開放移動された場合には、上述したプリンタ部１の開口部３が開放状態となって、その開口部３を通して、矢印Ｃのようにプリンタ部１の内部機器等に対するメンテナンス作業を行うことができるようになっている。
【００１２】
一方、スキャナ部２が図１に示された読取作動位置にある場合には、図４乃至図６に示されたロック機構１０の係止作用によって、当該スキャナ部２が読取作動位置に不動状態で保持されるようになっている。上記ロック機構１０は、前記スキャナ部２の一端側、より具体的には上述したスキャナ部２の開放移動方向における後端側に配置されており、そのロック機構１０に設けられた解除レバー１１の操作部１１ａが、上記スキャナ部２の後端側に露出するように配置されている。
【００１３】
上記解除レバー１１は、平面略Ｌ字状をなす部材から形成されており、そのＬ字の中心合流部分が、回動ピン１１ｂによって回転自在となるように支持されている。また、当該解除レバー１１のＬ字の一辺は、上述した操作部１１ａにより構成されている。この操作部１１ａの表面側に設けられた凹凸部１１ｃは、上記スキャナ部２の後端面２ａと略同一の面をなすように取り付けられていて、その凹凸部１１ｃに対して、図中の符号Ａ’で表した操作者による押し込み力Ａ’が、スキャナ部２の長手方向奥側、つまり副走査方向に向かって付与されるようになっている。
【００１４】
さらに、上記解除レバー１１のＬ字の他片を形成しているリンクアーム部１１ｄは、スキャナ部２の長手方向奥側、つまり副走査方向にほぼ沿った方向に延出しており、そのリンクアーム部１１ｄの奥側延出端部分が、上述した操作部１１ａに対する押し込み力Ａ’の付与によって、図示矢印ａで表したスキャナ部２の幅方向に向かって回動する構成になされている。
【００１５】
さらにまた、このような構成を有する解除レバー１１に対し、上記スキャナ部２の幅方向に隣接するようにしてフック１２が回動ピン１２ａの回りに回転可能に配置されている。このフック１２は、上記回動ピン１２ａを中心として、上述した解除レバー１１側に向かって延出するリンクアーム部１２ｂと、そのリンクアーム部１２ｂの反対側に向かって延出する爪部１２ｃとを備えている。そして、特に図６に示されているように、上記回動ピン１２ａにはコイルバネ１２ｄが装着されており、そのコイルバネ１２ｄのネジリ反発力によって、上記リンクアーム部１２ｂの先端部分が、上述した解除レバー１１のリンクアーム部１１ｄに対して常時押し付けられる方向（半時計方向）に付勢されている。そのようなフック１２からの付勢力を受けた上記解除レバー１１は、図４に示された初期位置に保持されるようになっている。
【００１６】
一方、上記フック１２の爪部１２ｃは、前述したプリンタ部１側に立設された係止ピン１３に当接するように配置されている。このフック１２の爪部１２ｃは、上述したコイルバネ１２ｄのネジリ反発力によって上記係止ピン１３の表面に圧接するように配置されていて、それによって両者が係合状態となるように構成されている。つまり、スキャナ部２側に設けられたフック１２の爪部１２ｃと、プリンタ部１側に設けられた係止ピン１３との間の係合力によって、上述した図１の読取作動位置にあるスキャナ部２が、不動のロック状態に保持されるようになっている。
【００１７】
そして、このような読取作動位置におけるスキャナ部２のロック状態から、上述した解除レバー１１の操作部１１ａに対し、図示Ａ’方向、つまりスキャナ部２の開放移動方向に適宜の押圧力を付与すると、その押圧力によって、上記解除レバー１１のリンクアーム部１１ｄがフック１２のリンクアーム部１２ｂを矢印ａのように押圧回動させ、それによって上記フック１２の爪部１２ｃが、係止ピン１３側から離間するように回動することとなる。その結果、スキャナ部２の全体が、スライド移動の可能なロック解除状態となる。
【００１８】
さらに、このようなスキャナ部２のロック解除状態から、上記解除レバー１１の操作部１１ａに対して、図示Ａ’方向に適宜の押圧力をそのまま付与し続けると、スキャナ部２のスライド移動が開始されることとなり、最終的には図２の待避位置までスキャナ部２のスライド移動が行われるようになっている。スキャナ部２が待避位置までスライド移動したときには、前記プリンタ部１の上部が開放状態になされることとなり、そのプリンタ部１の開口部３を通して当該プリンタ部１の内部に配設された各種ユニットまたは部品の保守点検等の各種メンテナンス作業が可能となる。
【００１９】
なお、上述した解除レバー１１は、フック１２の回転力により回動ピン１１ｂを中心に半時計方向に回転するが、解除レバー１１のストッパ部１１ｅがスキャナ部２の側壁に当接し、それによって解除レバー１１の回転が止められるようになっている。
【００２０】
以上のように、本実施形態では、スキャナ部２の開放移動を行うにあたっての操作が、ロック機構１０の解除レバー１１をスキャナ部２の開放移動方向に押し込んだ後、そのままの押し込み力でスキャナ部２の全体を操作者から離すようにすればよくなる。従って、上記解除レバー１１に対する押し込み操作と、その後のスキャナ部２の押し出し操作とが一連の連続した操作で極めて円滑に行われるようになっている。
【００２１】
また、そのようなスキャナ部２の開放移動操作によってプリンタ部１を開放状態とした際には、プリンタ部１の開口部３が操作者に隣接して位置することとなり、そのため操作者は、何らの移動を行うことなくプリンタ部１の開口部３に対する作業を直ちに行うことが可能となる。
【００２２】
このとき、特に上述した実施形態では、ロック機構１０に、解除レバー１１の押圧操作に連動して係止ピン１３からの離間動作を行うフック１２が採用されていることから、簡易な構成のロック機構１０で確実な動作が得られるようになっている。
【００２３】
以上本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００２４】
例えば、上述した各実施形態は、複写機に対して本発明を適用したものであるが、スキャナ部を有するその他のファクシミリ等、多種多様な画像形成装置に対しても本発明は同様に適用することができるものである。
【００２５】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明にかかる画像形成装置は、プリンタ部に対して往復移動するように設けたスキャナ部のロック機構の解除レバーを、スキャナ部の開放移動方向における後端側に配置するとともに、その解除レバーをスキャナ部の開放移動方向に向かって押圧操作したときに上記ロック機構が解除状態になされるように構成したことによって、スキャナ部の開放移動を行うにあたっての操作を一連の連続した操作とするとともに、そのスキャナ部の開放移動操作によってプリンタ部を開放状態とした際には、プリンタ部の開口部を操作者に隣接して位置させて、操作者が何らの移動を行うことなくプリンタ部の開口部に対する作業を直ちに行うことを可能としたものであるから、スキャナ部のスライド移動操作を無駄なく円滑に行わせることができ、画像形成装置の有用性を大幅に向上させることができる。
【００２６】
また、本発明の請求項２にかかる画像形成装置は、上記請求項１におけるロック機構に、解除レバーの押圧操作に連動して係止部材からの離間動作を行うフック部材を設けて、簡易な構成のロック機構で確実な動作が得られるようにしたものであるから、上述した効果を安価な装置で確実に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した画像形成装置の一例としての複写機に設けられたスキャナ部が読取動作位置にロックされている状態を表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に表された複写機のスキャナ部が待避位置までスライド移動された状態を表した外観斜視説明図である。
【図３】スキャナ部が待避位置までスライド移動された状態における複写機の上部側を拡大して表したを表した縦断面説明図である。
【図４】本発明の一実施形態におけるロック機構の構造を表した外観斜視説明図である。
【図５】図４に示されたロック機構の平面説明図である。
【図６】図４および図５に示されたロック機構に用いられているフックの構造を拡大して表した外観斜視説明図である。
【符号の説明】
１  プリンタ部
２  スキャナ部
３  開口部
１０  ロック機構
１１  解除レバー
１１ａ  操作部
１１ｂ  回動ピン
１１ｃ  凹凸部
１１ｄ  リンクアーム部
１２  フック
１２ａ  回動ピン
１２ｂ  リンクアーム部
１２ｃ  爪部
１２ｄ  コイルバネ
１３  係止ピン
【図１】
2004212604.tif 000003
【図２】
2004212604.tif 000004
【図３】
2004212604.tif 000005
【図４】
2004212604.tif 000006
【図５】
2004212604.tif 000007
【図６】
2004212604.tif 000008