(57)【要約】【課題】リアルタイム画像に正確な時刻を付してユーザに提供すると共に、該リアルタイム画像に改ざんの無いことを保証する。【解決手段】画像撮影装置と画像蓄積／認証装置とユーザ端末とが、プロバイダの運用するサーバが接続されたネットワークを介して相互に接続されている通信システムにおいて、画像撮影装置は、撮影したリアルタイム画像に正確な撮影時刻を付して時刻付き画像を生成し、これを画像蓄積／認証装置とユーザ端末とに送出し、画像蓄積／認証装置は画像撮影装置が送出した時刻付き画像を蓄積し、ユーザ端末から時刻指定を付した認証画像情報の送信要求を受けた時には、蓄積している時刻付き画像の中から前記時刻指定の時刻に一致する時刻付き画像を選択し、選択した時刻付き画像を改ざんの出来ない形式の認証画像情報に変換してユーザ端末に送出する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リアルタイム画像を撮影する画像撮影装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を蓄積する画像蓄積／認証装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を受信して表示すると共に前記画像蓄積／認証装置から認証画像情報を受信して表示するユーザ端末とが、プロバイダの運用するサーバが接続されたネットワークを介して相互に接続されている通信システムにおける時刻付き画像の販売方法であって、
前記画像撮影装置は、撮影したリアルタイム画像に前記ネットワークから取得した正確な撮影時刻を付して時刻付き画像を生成し、該時刻付き画像を前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とに送出し、前記画像蓄積／認証装置は前記画像撮影装置が送出した時刻付き画像を蓄積し、前記画像蓄積／認証装置は、前記ユーザ端末から時刻指定を付した認証画像情報の送信要求を受けた時には、前記画像蓄積／認証装置が蓄積している時刻付き画像の中から前記時刻指定の時刻に一致する時刻付き画像を選択し、選択した時刻付き画像を改ざんの出来ない形式の認証画像情報に変換して前記ユーザ端末に送出する、ことを特徴とする時刻付き画像の販売方法。
【請求項２】
前記サーバは、前記画像撮影装置と前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とを、前記ネットワークを介して相互に接続させるネットワーク接続サービス手段と、前記ネットワークを介して正確な時刻を提供する時刻提供サービス手段と、を備えるものであることを特徴とする請求項１に記載の時刻付き画像の販売方法。
【請求項３】
前記画像撮影装置が生成する時刻付き画像には、該時刻付き画像の提供元及び／或いは提供先を認証するためのデジタル証明書が内蔵される、ことを特徴とする請求項１或いは請求項２の何れか１項に記載の時刻付き画像の販売方法。
【請求項４】
前記画像蓄積／認証装置から前記ユーザ端末に対し前記認証画像情報を提供した場合には、前記画像蓄積／認証装置を運用する認証画像提供者は、前記ユーザ端末を運用するユーザに対し、前記認証画像情報の提供に対する対価を請求する、ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の時刻付き画像の販売方法。
【請求項５】
前記認証画像情報の提供に対する対価は、前記プロバイダが前記認証画像提供者を代行して前記ユーザから徴収する、ことを特徴とする請求項４に記載の時刻付き画像の販売方法。
【請求項６】
リアルタイム画像を撮影する画像撮影装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を蓄積する画像蓄積／認証装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を受信して表示すると共に前記画像蓄積／認証装置から認証画像情報を受信して表示するユーザ端末とが、プロバイダの運用するサーバが接続されたネットワークを介して相互に接続されている通信システムであって、
前記画像撮影装置は、撮影手段と、前記撮影手段で撮影したリアルタイム画像に前記ネットワークから取得した正確な撮影時刻を付して時刻付き画像を生成し、該時刻付き画像を前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とに送出する時刻付き画像生成手段とを備え、
前記画像蓄積／認証装置は、前記画像撮影装置が送出した時刻付き画像を蓄積する時刻付き画像蓄積手段と、前記ユーザ端末から時刻指定を付した認証画像情報の送信要求を受けた時には、前記時刻付き画像蓄積手段が蓄積している時刻付き画像の中から前記時刻指定の時刻に一致する時刻付き画像を選択し、選択した時刻付き画像を改ざんの出来ない形式の認証画像情報に変換して前記ユーザ端末に送出する認証画像送出手段とを備える、
ことを特徴とする時刻付き画像の販売システム。
【請求項７】
前記サーバは、前記画像撮影装置と前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とを、前記ネットワークを介して相互に接続させるネットワーク接続サービス手段と、前記ネットワークを介して正確な時刻を提供する時刻提供サービス手段と、を備えるものであることを特徴とする請求項６に記載の時刻付き画像の販売システム。
【請求項８】
前記画像撮影装置が生成する時刻付き画像には、該時刻付き画像の提供元及び／或いは提供先を認証するためのデジタル証明書が内蔵される、ことを特徴とする請求項６或いは請求項７の何れか１項に記載の時刻付き画像の販売システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は時刻付き画像の販売方法および販売システムに関し、特に、リアルタイム画像に正確な時刻を付してユーザに提供すると共に、該リアルタイム画像に改ざんの無いことを保証することを可能とする、時刻付き画像の販売方法および販売システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、カメラで撮影したリアルタイム画像を、通信ネットワークを介して遠隔地の監視センターなどに送付し、遠隔地においてカメラの設置されている地点の状況を監視するシステムが提案されるようになってきている。
【０００３】
このような監視システムの一例として、金融機関の店舗における顧客のＡＴＭ操作ミスを、監視センターに設けてあるディスプレイ上の画面を眺めながら、顧客にアドバイスを行うようにしているシステムが有る（例えば、特許文献１参照。）。このシステムはまた、非常事態発生時の画像を、非常時に釦が押せず後で押しても、非常時の状況として記録できるようにもしている。
【０００４】
一方、カメラ等で撮影された画像データは、通常時においては修正等が可能な状態で保存されることが一般的である。しかし、画像データが修正等されて改ざんされてしまうと、画像データの公証性が無くなってしまうために、これを防止する方法も提案されている（例えば、特許文献２参照。）。この方法では、画像データの改ざんを防止するために、スキャナで読み取った文書や図面等の画像データの所定位置に、当該画像データの管理情報（例えば、入力者情報と入力日時情報）を、改ざん不可能な状態（例えば、電子透かしの状態）で付加して、当該管理情報を付加した画像データを記憶部に蓄積させるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−３２５７１号公報（第３頁、図１）
【特許文献２】
特開２００２−９４７７０号公報（第３−４頁、図１、２、３）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の前記特許文献１の公報に開示されたＡＴＭの監視装置においては、画像データに改ざんの無いことを保証する仕組みは無く、また、前記特許文献２の公報に開示された画像のデータ管理方法は、リアルタイム画像に適用されるものでは無い。
【０００７】
本発明は上述した事情を改善するために成されたものであり、従って本発明の目的は、リアルタイム画像に正確な時刻を付してユーザに提供すると共に、該リアルタイム画像に改ざんの無いことを保証することを可能とする、時刻付き画像の販売方法および販売システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の時刻付き画像の販売方法は、リアルタイム画像を撮影する画像撮影装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を蓄積する画像蓄積／認証装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を受信して表示すると共に前記画像蓄積／認証装置から認証画像情報を受信して表示するユーザ端末とが、プロバイダの運用するサーバが接続されたネットワークを介して相互に接続されている通信システムにおける時刻付き画像の販売方法であって、
前記画像撮影装置は、撮影したリアルタイム画像に前記ネットワークから取得した正確な撮影時刻を付して時刻付き画像を生成し、該時刻付き画像を前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とに送出し、前記画像蓄積／認証装置は前記画像撮影装置が送出した時刻付き画像を蓄積し、前記画像蓄積／認証装置は、前記ユーザ端末から時刻指定を付した認証画像情報の送信要求を受けた時には、前記画像蓄積／認証装置が蓄積している時刻付き画像の中から前記時刻指定の時刻に一致する時刻付き画像を選択し、選択した時刻付き画像を改ざんの出来ない形式の認証画像情報に変換して前記ユーザ端末に送出する、ことを特徴とする。
【０００９】
また、前記サーバは、前記画像撮影装置と前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とを、前記ネットワークを介して相互に接続させるネットワーク接続サービス手段と、前記ネットワークを介して正確な時刻を提供する時刻提供サービス手段と、を備えるものであることを特徴とする。
【００１０】
さらに、前記画像撮影装置が生成する時刻付き画像には、該時刻付き画像の提供元及び／或いは提供先を認証するためのデジタル証明書が内蔵される、ことを特徴とする。
【００１１】
また、前記画像蓄積／認証装置から前記ユーザ端末に対し前記認証画像情報を提供した場合には、前記画像蓄積／認証装置を運用する認証画像提供者は、前記ユーザ端末を運用するユーザに対し、前記認証画像情報の提供に対する対価を請求する、ことを特徴とする。
【００１２】
さらに、前記認証画像情報の提供に対する対価は、前記プロバイダが前記認証画像提供者を代行して前記ユーザから徴収する、ことを特徴とする。
【００１３】
本発明の時刻付き画像の販売システムは、リアルタイム画像を撮影する画像撮影装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を蓄積する画像蓄積／認証装置と、前記画像撮影装置からの時刻付き画像を受信して表示すると共に前記画像蓄積／認証装置から認証画像情報を受信して表示するユーザ端末とが、プロバイダの運用するサーバが接続されたネットワークを介して相互に接続されている通信システムであって、
前記画像撮影装置は、撮影手段と、前記撮影手段で撮影したリアルタイム画像に前記ネットワークから取得した正確な撮影時刻を付して時刻付き画像を生成し、該時刻付き画像を前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とに送出する時刻付き画像生成手段とを備え、
前記画像蓄積／認証装置は、前記画像撮影装置が送出した時刻付き画像を蓄積する時刻付き画像蓄積手段と、前記ユーザ端末から時刻指定を付した認証画像情報の送信要求を受けた時には、前記時刻付き画像蓄積手段が蓄積している時刻付き画像の中から前記時刻指定の時刻に一致する時刻付き画像を選択し、選択した時刻付き画像を改ざんの出来ない形式の認証画像情報に変換して前記ユーザ端末に送出する認証画像送出手段とを備える、ことを特徴とする。
【００１４】
また、前記サーバは、前記画像撮影装置と前記画像蓄積／認証装置と前記ユーザ端末とを、前記ネットワークを介して相互に接続させるネットワーク接続サービス手段と、前記ネットワークを介して正確な時刻を提供する時刻提供サービス手段と、を備えるものであることを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記画像撮影装置が生成する時刻付き画像には、該時刻付き画像の提供元及び／或いは提供先を認証するためのデジタル証明書が内蔵される、ことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本発明の時刻付き画像の販売システムの一実施形態を示すブロック図である。
【００１８】
図１に示す本実施の形態は、画像撮影装置２０と、画像蓄積／認証装置３０と、ユーザ端末４０と、これらを相互に接続するインターネット等のネットワーク１０とから構成されている。
【００１９】
画像撮影装置２０は、カメラ、及び、カメラにより撮影されたリアルタイム画像を画像圧縮してデジタル画像とし、該デジタル画像に正確な画像撮影時刻を付し、該時刻付き画像を、ネットワーク１０を介して、画像蓄積／認証装置３０やユーザ端末４０へ送出する画像送出装置とから構成されている。画像送出装置は、カメラにより撮影されたリアルタイム画像を、例えば、ＪＰＥＧ（ＪｏｉｎｔＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  ｉｍａｇｅ  ｃｏｄｉｎｇ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）方式で１秒間３０フレーム程度のデジタル画像に画像圧縮し、該デジタル画像に正確な画像撮影時刻を付し、該時刻付き画像をネットワーク１０を介して、画像蓄積／認証装置３０やユーザ端末４０へ送出する。
【００２０】
画像蓄積／認証装置３０は、ワークステーション・サーバ等の情報処理装置で構成され、画像撮影装置２０が送出した時刻付き画像を受信し、該時刻付き画像を蓄積・保存すると共に、ユーザ端末４０から要求が有った場合に、蓄積・保存している時刻付き画像を、画像の改ざんが出来ない形式の認証画像情報に変換して、ユーザ端末４０に提供する。
【００２１】
ユーザ端末４０は、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置で構成され、画像撮影装置２０が送出する時刻付き画像を再生するためのプレーヤを備えている。該プレーヤは、画像撮影装置２０の圧縮方式に対応したプレーヤであり、時刻付き画像をユーザ端末４０が備えるディスプレーに表示する。プレーヤは、画像撮影装置２０から直接受信する時刻付き画像を表示することが可能であり、更に、画像蓄積／認証装置３０から認証画像情報を受信して表示することも可能である。
【００２２】
次に、図２を参照して、図１に示した本実施形態の構成要素を用いて、時刻付き画像や認証画像情報などの情報を授受する構成者について説明する。
【００２３】
図２は、本実施形態の構成者と情報の流れを説明する構成図である。
【００２４】
図２において、本実施形態の構成者は、時刻＆ネットワーク提供者１１と、画像提供者２１と、認証画像提供者３１と、ユーザ４１と、から成っている。
【００２５】
時刻＆ネットワーク提供者１１は、ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ：インターネット・サービス・プロバイダ）であり、ネットワーク１０を利用してインターネット接続サービスを提供すると共に、正確な時刻を提供する時刻提供サービスを行う。
【００２６】
すなわち、時刻＆ネットワーク提供者１１は、ネットワーク１０に接続されたサーバ（該サーバを、以降、時刻＆ネットワークサーバと称することとする。）を運営しており、この時刻＆ネットワークサーバにより、画像撮影装置２０と、画像蓄積／認証装置３０と、ユーザ端末４０との間の時刻付き画像や認証画像情報などの情報の流通を可能とするインターネット接続サービスを提供するものである。
【００２７】
加えて、時刻＆ネットワークサーバは、正確な時刻を提供する時刻提供サービスを行う。時刻提供サービスは、例えば、標準的な標準時刻サービスＮＴＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ：ＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔ  ｆｏｒＣｏｍｍｅｎｔｓ）１３０５）プロトコルを、時刻＆ネットワークサーバ、画像撮影装置２０、画像蓄積／認証装置３０、ユーザ端末４０が共に実装することにより実現できる。これにより、ネットワーク１０に接続される画像撮影装置２０、画像蓄積／認証装置３０、ユーザ端末４０が正確な時刻を得る事が可能となる。
【００２８】
時刻＆ネットワーク提供者１１は、また、ユーザ端末４０が画像蓄積／認証装置３０から認証画像情報の提供を受けた場合に、その提供サービス利用料金の代行徴収をも行う。
【００２９】
画像提供者２１は、画像撮影装置２０を運用して、画像撮影装置２０が撮影したデジタル画像に、正確な画像撮影の時刻を埋め込んで時刻付き画像を生成し、該時刻付き画像を、時刻＆ネットワーク提供者１１を介して、すなわちネットワーク１０を介して、画像蓄積／認証装置３０やユーザ端末４０に送出し提供する。正確な画像撮影の時刻は、時刻＆ネットワーク提供者１１の運用する時刻＆ネットワークサーバの時刻提供サービスを受けることにより、正確な時刻を得る事ができる。
【００３０】
また、画像提供者２１が提供する時刻付き画像には、時刻付き画像の提供元或いは提供先を認証するためのデジタル証明書を内蔵させる。デジタル証明書の内容は、例えば、提供元を証明するための画像提供者２１の識別名或いは画像撮影装置２０の識別子などであり、提供先としては時刻付き画像を受け取る権利を有するユーザ４１の識別名或いはユーザ端末４０の識別子などである。デジタル証明書は、デジタル署名技術として周知の公開鍵方式で実現する。
【００３１】
認証画像提供者３１は、画像提供者２１が提供する時刻付き画像を受信し、これを自らが運用する画像蓄積／認証装置３０に蓄積・保存する。この時、時刻付き画像に内蔵されるデジタル証明書を用いて、正しい画像提供者２１からの時刻付き画像であることを認証して、画像蓄積／認証装置３０に蓄積・保存する。
【００３２】
また、認証画像提供者３１は、ユーザ４１からの要求が有った場合に、画像蓄積／認証装置３０に蓄積・保存している時刻付き画像の中から、ユーザ４１が指定した時刻の時刻付き画像を選び出し、選び出した時刻付き画像を、画像の改ざんが出来ない形式の認証画像情報に変換し、この認証画像情報をユーザ４１のユーザ端末４０に提供する。なお、画像の改ざんが出来ない形式とは、例えば、元画像に透かしキーを用いて抽出可能な電子透かし情報を埋め込んでおき、電子透かし情報を埋め込んだ元画像を画像提供先に提供し、画像提供先で予め保管している透かしキーにより電子透かし情報を復元して、元画像の改ざんの有無を検出する電子透かし方式による形式であっても良い。或いは、暗号システムと組み合わせ、元画像を暗号化して暗号化画像を提供先に提供し、提供先で予め保管している復号キーにより暗号化画像を復号化して表示する暗号方式による形式であっても良い。
【００３３】
なお、認証画像提供者３１からユーザ４１に対し認証画像情報を提供する場合においても、時刻付き画像に内蔵されるデジタル証明書を用いて、ユーザ４１が正しい通信相手であることを認証した後、認証画像情報を提供するものとする。
【００３４】
ユーザ４１は、時刻＆ネットワーク提供者１１が提供しているインターネット接続サービスを利用して、画像提供者２１が提供する時刻付き画像を、ユーザ端末４０を通して受信し表示する。つまり、ユーザ４１は、画像提供者２１の画像撮影装置２０の設置されている地点のリアルタイム映像を時刻付き画像として受信し、該地点のリアルタイム監視などの業務を行うことが可能な者である。
【００３５】
また、ユーザ４１は、必要に応じて、認証画像提供者３１にある時刻を指定して該時刻の認証画像情報を要求し、これを受信し表示する。これは例えば、リアルタイム監視を行っているユーザ４１が、リアルタイム監視時の過去のある時刻（例えば、事故発生時など）の画像につき、確かのその通りの画像であったことの公証性を得たい場合に、該時刻の認証画像情報を得ることにより、該時刻の画像の正しさを確認できるというような場合に行うものである。認証画像情報に対し、ユーザ４１は修正など画像改変を行うことは出来ない。
【００３６】
次に、図２を再度参照して、本実施形態の動作について説明する。
【００３７】
時刻＆ネットワーク提供者１１は、自身の運営する時刻＆ネットワークサーバにより、インターネット接続サービスを提供すると共に、正確な時刻（タイムスタンプと称することとする）を提供する時刻提供サービスを行っている（図２のＳ１）。
【００３８】
画像提供者２１は、自身の運用する画像撮影装置２０により撮影されたデジタル画像に、撮影時の正確な時刻（タイムスタンプ）を埋め込んだ時刻付き画像を生成し、該時刻付き画像を認証画像提供者３１の運用する画像蓄積／認証装置３０に提供する（図２のＳ２）と共に、ユーザ４１のユーザ端末４０に提供する（図２のＳ３）。
【００３９】
ユーザ４１に提供される時刻付き画像は、リアルタイム映像であり、ユーザ４１は、画像提供者２１から得られる時刻付き画像を修正するなど画像改変を行うことが可能である。
【００４０】
認証画像提供者３１は、画像提供者２１が提供する（ステップＳ２の）時刻付き画像を受信し、該時刻付き画像に内蔵されるデジタル証明書を用いて、正しい画像提供者２１からの時刻付き画像であることを認証し（図２のＳ４）、認証した時刻付き画像を、自身の運用する画像蓄積／認証装置３０に暗号化処理を行って蓄積・保存する。
【００４１】
その後、ユーザ４１が認証画像提供者３１に対し、ある時刻を指定して該時刻の認証画像情報の送信を要求した場合（図２のＳ５）、認証画像提供者３１は、画像蓄積／認証装置３０内に蓄積・保存している時刻付き画像の中から、ユーザ４１が指定した時刻の時刻付き画像を選び出し、選び出した時刻付き画像を、画像の改ざんが出来ない形式の認証画像情報に変換し、この認証画像情報をユーザ４１のユーザ端末４０に送信し提供する（図２のＳ６）。この認証画像情報には、撮影時の正確な時刻（タイムスタンプ）が付加されており、公証性の有る認証画像情報である。
【００４２】
認証画像提供者３１は、時刻＆ネットワーク提供者１１を通して、認証画像情報の提供に対する対価をユーザ４１に対して請求する（図２のＳ７）。
【００４３】
時刻＆ネットワーク提供者１１は、自身が提供している時刻＆ネットワークサービス（すなわち、インターネット接続サービスと時刻提供サービス）に対する対価と、認証画像情報の提供に対する対価とを合わせて、トータル請求書としてユーザ４１に対して請求する（図２のＳ８）。
【００４４】
ユーザ４１は、トータル請求書として請求された対価を、時刻＆ネットワーク提供者１１に支払う（図２のＳ９）。ここで、時刻＆ネットワーク提供者１１は、認証画像情報の提供に対する対価を、代行して徴収するものとなる。
【００４５】
時刻＆ネットワーク提供者１１は、認証画像情報の提供に対する対価を、認証画像提供者３１に対して支払う（図２のＳ１０）。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の時刻付き画像の販売方法および販売システムは、ネットワークを通した正確な時刻の提供サービスの上で、リアルタイム画像を撮影するカメラと、カメラからの画像情報を改ざん出来ない形式で保存する画像蓄積・認証装置とが稼動しているので、リアルタイム画像に正確な時刻を付してユーザに提供可能となると共に、該リアルタイム画像に改ざんの無いことを保証可能となる、という効果を有している。
【００４７】
また、正確な時刻の提供者と、カメラによる画像の提供者と、認証画像情報の提供者とが独立しているため、より信頼性の高い時刻付き画像の情報を、ユーザに提供可能となる、という効果を有している。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の時刻付き画像の販売システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本実施形態の構成者と情報の流れを説明する構成図である。
【符号の説明】
１０    ネットワーク
１１    時刻＆ネットワーク提供者
２０    画像撮影装置
２１    画像提供者
３０    画像蓄積／認証装置
３１    認証画像提供者
４０    ユーザ端末
４１    ユーザ
【図１】
2004201017.tif 000003
【図２】
2004201017.tif 000004