(57)【要約】【課題】接続された複数の電子機器の間で送受信されるデータを相互に分配するための切替機能を有する接続装置と、当該接続装置に接続可能な電子機器とにおいて、当該接続装置に接続された電子機器のマスタ／スレイブの設定が変更された場合でも、改めて接続し直すことなく当該電子機器を当該変更後の設定に応じて使用できるようにする。【解決手段】接続装置１００は、接続端子１０２ｅに接続された電子機器２０と、接続端子１０２ａに接続された電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａとを直接接続可能であり、電子機器２０と電子機器２００との間でＰＣ１０を介さずに直接プリントが可能となる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マスタとして動作可能なマスタ機器と、該マスタ機器に対しスレイブとして動作可能な複数の電子機器とを接続する接続装置において、
前記マスタ機器を介さずに、前記複数の電子機器のうち２台の電子機器間で信号の送受信が直接行えるように接続を切り替える切替部を備えたことを特徴とする接続装置。
【請求項２】
前記二台の電子機器間で送受信される信号を、予め設定された方法に基づいて信号処理する信号処理部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の接続装置。
【請求項３】
前記信号処理部により行われる信号処理は、画像信号をプリント出力用の信号に変換する画像信号処理であることを特徴とする請求項２に記載の接続装置。
【請求項４】
前記複数の電子機器のうちの一台の電子機器から、当該電子機器と異なる他の一台の電子機器との間で信号の送受信を直接行う旨の指示が入力されると、当該二台の電子機器間で信号の送受信が直接行えるよう前記切替部を制御する制御部を備えたことを特徴とする請求項１〜３のうち何れか一項に記載の接続装置。
【請求項５】
前記制御部は、
マスタ／スレイブの何れとしても動作可能な電子機器が接続された場合、該電子機器に対しマスタ／スレイブのうち何れかの動作を行うよう指示することを特徴とする請求項４に記載の接続装置。
【請求項６】
前記電子機器のうち少なくとも一台の電子機器が無線によるデータの送受信が可能な場合、当該電子機器との間で無線によるデータの送受信を行う無線通信部を備えたことを特徴とする請求項１〜５のうち何れか一項に記載の接続装置。
【請求項７】
接続された電子機器に応じてマスタ／スレイブの何れとしても動作可能な電子機器において、
入力されたマスタ／スレイブの設定変更指示に応じて、マスタ／スレイブのうち何れかの動作を行うよう制御する電子機器制御部を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の電子機器間の接続を切り替えるための切替機能を有する接続装置と、当該接続装置に接続可能な電子機器とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタやマウス等の電子機器は、ＵＳＢハブ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ  ｈｕｂ）等の切替機能を有する接続装置を介してＰＣ等の電子機器に接続可能となっている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
特許文献１には、接続された複数の周辺機器のうち動作中の周辺機器に接続の切り替えが可能な切替装置についての技術が記載され、特許文献２には、接続された複数のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）を切り替え可能な切替装置についての技術が記載されている。
【０００４】
上記ＵＳＢハブ等の接続装置に接続可能な電子機器には、互いにマスタ（ｍａｓｔｅｒ；主）／スレイブ（ｓｌａｖｅ；従）という関係が予め設定され、このような接続装置にはマスタ側の電子機器（マスタ機器という場合がある。）に接続される接続端子とスレイブ側の電子機器に接続される接続端子とが予め設けられている。
【０００５】
スレイブに設定された電子機器はマスタに設定されたマスタ機器の機能を補うための機能（例えば、マスタ機器に対する入力や出力を行う機能。）を有する。例えば、ＰＣ等は一般にマスタ機器であり、デジタルカメラ、プリンタ、マウス等は一般にＰＣ等のマスタ機器に対し入力や出力を行うスレイブ側の電子機器である。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−２１６５６５号公報
【特許文献２】
特開２００２−２０２８９７号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の技術には、以下に示す問題点ある。すなわち、既に接続装置のスレイブ側（或いはマスタ側）の接続端子に接続されたマスタ／スレイブ変更可能な電子機器を、改めて接続し直すことなく、マスタ（或いはスレイブ）に設定変更して用いるのは困難である。
例えば、ＰＣを介さずに画像データをプリンタに直接出力可能なデジタルカメラと当該プリンタ（このような場合、プリンタはマスタであり、デジタルカメラはスレイブである。）とが、共に、ＰＣに対するスレイブに設定された状態で接続装置のスレイブ側の接続端子に接続されている場合、当該プリンタを、スレイブからマスタに設定変更して当該デジタルカメラの画像データをＰＣを介さずに直接出力するように用いるのは困難である。
従って、既に接続装置に接続された電子機器のマスタ／スレイブの設定が変更された場合、改めて接続し直すことなく当該電子機器を当該変更後の設定に応じて使用するのは困難である。
【０００８】
本発明の課題は、接続された複数の電子機器の間で送受信されるデータを相互に分配するための切替機能を有する接続装置と、当該接続装置に接続可能な電子機器とにおいて、当該接続装置に接続された電子機器のマスタ／スレイブの設定が変更された場合でも、改めて接続し直すことなく当該電子機器を当該変更後の設定に応じて使用できるようにすることである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
マスタとして動作可能なマスタ機器と、該マスタ機器に対しスレイブとして動作可能な複数の電子機器とを接続する接続装置において、
前記マスタ機器を介さずに、前記複数の電子機器のうち２台の電子機器間で信号の送受信が直接行えるように接続を切り替える切替部を備えたことを特徴とする。
【００１０】
更に、請求項２に記載の発明のように、請求項１に記載の発明において、
前記二台の電子機器間で送受信される信号を、予め設定された方法に基づいて信号処理する信号処理部を備えるのが好ましい。
【００１１】
更に、請求項３に記載の発明のように、請求項２に記載の発明において、
前記信号処理部により行われる信号処理は、画像信号をプリント出力用の信号に変換する画像信号処理であるのが好ましい。
【００１２】
更に、請求項４に記載の発明のように、請求項１〜３のうち何れか一項に記載の発明において、
前記複数の電子機器のうちの一台の電子機器から、当該電子機器と異なる他の一台の電子機器との間で信号の送受信を直接行う旨の指示が入力されると、当該二台の電子機器間で信号の送受信が直接行えるよう前記切替部を制御する制御部を備えるのが好ましい。
【００１３】
更に、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、
前記制御部は、
マスタ／スレイブの何れとしても動作可能な電子機器が接続された場合、該電子機器に対しマスタ／スレイブのうち何れかの動作を行うよう指示するのが好ましい。
【００１４】
更に、請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のうち何れか一項に記載の発明において、
前記電子機器のうち少なくとも一台の電子機器が無線によるデータの送受信が可能な場合、当該電子機器との間で無線によるデータの送受信を行う無線通信部を備えるのが好ましい。
【００１５】
また、上記課題を解決するため、請求項７に記載の発明は、
接続された電子機器に応じてマスタ／スレイブの何れとしても動作可能な電子機器において、
入力されたマスタ／スレイブの設定変更指示に応じて、マスタ／スレイブのうち何れかの動作を行うよう制御する電子機器制御部を備えたことを特徴とする。
【００１６】
従って、既に接続装置のスレイブ側（或いはマスタ側）の接続端子に接続されたマスタ／スレイブ変更可能な電子機器を、接続し直すことなく、マスタ（或いはスレイブ）に設定変更して用いることができる。
すなわち、接続された複数の電子機器の間で送受信されるデータを相互に分配するための切替機能を有する接続装置と、当該接続装置に接続可能な電子機器とにおいて、当該接続装置に接続された電子機器のマスタ／スレイブの設定が変更された場合でも、改めて接続し直すことなく当該電子機器を当該変更後の設定に応じて使用できる。
また、接続装置と電子機器とが有線で接続されているか、或いは無線で接続されているかによらず上記効果が享受できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
＜第１の実施例＞
以下、図１を参照して、本発明を適用した接続装置１００及び電子機器２００について詳細に説明する。図１に、接続装置１００及び電子機器２００の内部構成と、ＰＣ１０、電子機器２０、接続装置１００及び電子機器２００の間の接続関係の一例とを示す。以下、接続装置１００をＵＳＢハブに、電子機器２０をデジタルカメラに、電子機器２００をプリンタに想定して説明する。
【００１８】
電子機器２００と電子機器２０とは、ＰＣ１０を介さずに画像を直接プリント出力可能な機能（以下、直接プリントという。）を有する。すなわち、電子機器２００と電子機器２０とは、直接プリントを行うためのプログラム（以下、直接プリントプログラムという。）を各々格納する。
【００１９】
まず、接続装置１００について説明する。図１に示すように、接続装置１００は、接続端子１０１、１０２ａ〜１０２ｅ、信号分配部１０３、切替部１０４、電源１０５等を備えて構成される。
【００２０】
接続端子１０１、１０２ａ〜１０２ｅはＵＳＢ端子である。接続端子１０１はマスタ側の接続端子でありＰＣ１０に接続され、接続端子１０２ａは電子機器２００のマスタ側の（すなわち、直接プリント対応の）接続端子２０１ａに接続され、接続端子１０２ｂは電子機器２００のスレイブ側の（すなわち、直接プリントに対応していない）接続端子２０１ｂに接続され、接続端子１０２ｅは電子機器２０に接続されている。ここで、接続端子１０２ａは直接プリントする電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａに対する専用端子であり、接続端子１０２ｅは接続端子１０２ａに接続された電子機器２００との間で直接プリントを行うための電子機器２０に対する専用端子である。
【００２１】
信号分配部１０３は、接続端子１０１と、接続端子１０２ｂ〜１０２ｅ（接続端子１０２ａを除く。）の各々とをデータ送受信可能に接続する。
【００２２】
切替部１０４は、図示しない切替スイッチを備え、当該切替スイッチの操作に応じて接続端子１０２ｅを、信号分配部１０３、接続端子１０２ａの何れか一方に接続するよう切り替える。この切替スイッチの操作により、電子機器２０と電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａとが直接接続可能となる。以下、本第１の実施例の説明においては、電子機器２０と電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａとが直接接続されているものとして説明する。
【００２３】
電源１０５は、接続端子１０２ａ〜１０２ｅに接続された各電子機器に電力供給するための電源である。
【００２４】
次に、電子機器２００についいて説明する。図１に示すように、電子機器２００は、接続端子２０１ａ、２０１ｂ、信号処理部２０２、プリント処理部２０３、表示部２０４、操作部２０５、電子機器制御部２０６、切替部２０７等を備えて構成される。
【００２５】
接続端子２０１ａ、２０１ｂはＵＳＢ端子である。接続端子２０１ａは電子機器２００がマスタに設定されている場合に使用される端子であり、接続端子２０１ｂは電子機器２００がスレイブに設定されている場合に使用される端子である。
【００２６】
信号処理部２０２は、第１処理回路２０２ａ、第２処理回路２０２ｂを備え、プリント処理部２０３によりプリント処理される画像データに対し以下に示すような画像信号処理を行う。
【００２７】
すなわち、第１処理回路２０２ａは、電子機器２０から直接送信された画像データに対し、伸長・色補正処理やラスタライズ処理等の画像信号処理（すなわち、通常、ＰＣによって行われる処理。）を行うと共に、当該画像信号処理後の画像データをプリント処理部２０３によりプリント出力可能にデータ変換する画像信号処理を行う。
【００２８】
第２処理回路２０２ｂは、ＰＣから送信される画像データ（すなわち、伸長・色補正処理やラスタライズ処理等の画像信号処理後の画像データ。）を、プリント処理部２０３によりプリント出力可能にデータ変換する画像信号処理を行う。
【００２９】
プリント処理部２０３は、信号処理部２０２から送信されたデータ処理後の画像データをプリント出力する。
【００３０】
表示部２０４は、図示しないＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示装置を備え、電子機器制御部２０６から送信される表示データを当該表示装置に表示する。例えば、表示部２０４は、電子機器２００の操作画面、動作状態（プリント中、待機中等。）、インク残量、各種エラーメッセージ等を上記表示装置に表示する。
【００３１】
操作部２０５は、図示しない各種入力キーを備え、当該入力キーのキー操作により、各種指示信号が電子機器制御部２０６に出力される。
【００３２】
電子機器制御部２０６は、メモリ２０８に格納された各種プログラムを実行することにより電子機器２００を統括的に制御する。
【００３３】
電子機器制御部２０６は、電子機器２０から直接送信される画像データを、ＰＣを介さずに直接プリントするための直接プリントプログラム（電子機器２００用）を実行する。
【００３４】
電子機器制御部２０６は、接続端子２０１ａを介して直接プリントを行う旨の指示を電子機器２０から受信すると、上記直接プリントプログラム（電子機器２００用）の実行を開始すると共に、切替部２０７を第１処理回路２０２ａ側に切り替えて電子機器２００をマスタに設定して自機器をマスタ機器として動作させる。この際、電子機器２０から送信された画像データは、第１処理回路２０２ａに入力され、上記画像信号処理が施される。
【００３５】
電子機器制御部２０６は、プリントの指示信号を第２処理回路２０２ｂを介してＰＣ１０から受信すると、切替部２０７を第２処理回路２０２ｂ側に切り替えて電子機器２００をスレイブに設定する。この際、ＰＣ１０から送信された画像データは第２処理回路２０２ｂに入力され、上記データ変換処理が施される。
【００３６】
なお、電子機器２００のマスタ／スレイブの設定を切り替えるスイッチ（図示略。）を操作部２０５に設け、電子機器制御部２０６は、当該スイッチ操作に応じてマスタ／スレイブの設定を切り替えるようにしても良い。
【００３７】
メモリ２０８は、電子機器制御部２０６により実行される各種プログラム（例えば、直接プリントプログラム（電子機器２００用）等。）を格納すると共に当該プログラム実行時に必要な各種データを格納する。
【００３８】
以上説明したように、本第１の実施例における接続装置１００は、接続端子１０２ｅに接続された直接プリント対応の電子機器２０と、接続端子１０２ａに接続された直接プリント対応の電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａとを直接接続可能であり、電子機器２０と電子機器２００との間でＰＣ１０を介さずに直接プリントが可能となる。
【００３９】
従って、ユーザは、電子機器２０と電子機器２００との間で直接プリントを行う際、電子機器２００がスレイブからマスタに設定変更されるが、電子機器２００を接続装置１００のマスタ側の接続端子１０１にいちいち接続し直さなくても、電子機器２００はマスタ機器として動作して直接プリントが可能となるので便利である。
また、安価な切替部１０４を用いることにより接続装置１００が低コストで実現できる。
【００４０】
なお、本第１の実施例における記述は、本発明に係る接続装置及び電子機器の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本第１の実施例における接続装置１００及び電子機器２００の細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４１】
例えば、接続装置１００の筐体表面における接続端子１０２ａの設置部周辺に、例えば、“直接プリント”等の表記が成され、接続端子１０２ｅの設置部周辺に、例えば、“デジタルカメラ”等（すなわち、電子機器２０の名称。）の表記が成されているのが好ましい。これにより、ユーザは、電子機器２０や、電子機器２００のマスタ側（直接プリント対応）の接続端子２０１ａを、接続端子１０２ａ〜１０２ｅのうちのどの端子に接続すれば良いのかが一目瞭然となり、使い勝手の良いものとなる。
【００４２】
＜第２の実施例＞
次に、本発明を適用した第２の実施例について説明する。図２に、接続装置１００ａの内部構成と、ＰＣ１０、電子機器２０ａ、接続装置１００ａ及び電子機器２００の間の接続関係の一例とを示す。
【００４３】
なお、図２に示す各構成部のうち、図１に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略する。
【００４４】
図２に示すように、接続装置１００ａは、接続端子１０１、接続端子１０２ａ〜１０２ｄ、信号分配部１０３、切替部１０４、電源１０５、制御部１０６、メモリ１０７、操作部１０８、表示部１０９等を備えて構成される。ここで、接続装置１００ａは、直接プリントに対応していない電子機器２０ａの画像データを、ＰＣ１０を介さずに電子機器２００に直接プリントできる。
【００４５】
接続端子１０２ａには電子機器２０ａが接続され、接続端子１０２ｃには電子機器２００のスレイブ側の接続端子２０１ｂが接続され、接続端子１０２ｄには電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａ端子が接続されている。ここで、接続端子１０２ａは直接プリントを行うための電子機器２０ａ（或いは、電子機器２０。）に対する専用端子であり、接続端子１０２ｄは接続端子１０２ａに接続された電子機器２０ａ（或いは、電子機器２０。）との間で直接プリントする電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａに対する専用端子である。
切替部１０４は、図示しない切替スイッチを備え、当該切替スイッチの操作に応じて接続端子１０２ａを、信号分配部１０３、電源１０５の何れか一方に接続するよう切り替える。なお、切替部１０４は、制御部１０６から送信される指示に応じて当該接続の切り替えを行うようにしても良い。
【００４６】
制御部１０６は、操作部１０８から直接プリントを行う旨の指示が入力されると、メモリ１０７に格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ａ用）を実行する。この直接プリントプログラム（接続装置１００ａ用）が実行されると、接続装置１００ａは直接プリント対応の電子機器２０としての動作を行い、接続端子１０２ａに接続された電子機器２０ａを画像データが記録された外部記録装置として制御する。
【００４７】
制御部１０６は、直接プリントプログラム（接続装置１００ａ用）を実行すると、接続端子１０２ｄに接続された電子機器２００に対し直接プリントを行う旨の指示を送信し、その後、電子機器２００との間で直接プリントが行える状態に至ると（すなわち、電子機器２００がマスタ機器として動作を開始すると）、操作部１０８を介して指定された画像データを電子機器２０ａから取得し、当該画像データを接続端子１０２ａを介して電子機器２００に送信する。
【００４８】
制御部１０６は、直接プリント対応の電子機器２０が接続端子１０２ａに接続されている場合には、電子機器２０と電子機器２００とを直接接続するよう制御する。
【００４９】
メモリ１０７は、制御部１０６が実行可能な各種プログラムを格納すると共に、当該プログラムの実行時に必要な各種データを格納する。メモリ１０７は、特に、直接プリントプログラム（接続装置１００ａ用）を格納する。
【００５０】
操作部１０８は、図示しない各種入力キーを備え、当該入力キーのキー操作により、各種指示信号が制御部１０６に出力される。
【００５１】
表示部１０９は、図示しないＬＣＤ等の表示装置を備え、制御部１０６から送信される表示データを当該表示装置に表示する。
【００５２】
以上説明したように、本題２の実施例における接続装置１００ａは、直接プリントに対応していない電子機器２０ａの画像データを、ＰＣ１０を介さずに電子機器２００に直接送信して直接プリントが行えるようにする。すなわち、制御部１０６は、操作部１０８から直接プリントを行う旨の指示が入力されると、メモリ１０７に格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ａ用）を実行し、操作部１０８を介して指定された画像データを電子機器２０ａから取得し、ＰＣ１０を介さず電子機器２００に送信する。
【００５３】
従って、接続装置１００ａによれば、直接プリントに対応していない電子機器２０ａであっても、ＰＣ１０を介さずに電子機器２０ａの画像データを電子機器２００に送信して直接プリントできるので、電子機器２００の直接プリント機能の利用がデジタルカメラとしての電子機器２０ａのスペックによらず広範囲に及び、汎用性・利便性の向上が図られる。
また、切替部１０４の切替操作により、接続端子１０２ａに接続されている電子機器２０（或いは電子機器２０ａ）はＰＣ１０、制御部１０６の何れにも接続可能となる。このため、電子機器２０（或いは電子機器２０ａ）との間で直接プリントを行わないような場合でも、接続端子１０２ａは他の端子１０２ｂ、１０２ｃと同様に使用できる。
【００５４】
なお、本第２の実施例における記述は、本発明に係る接続装置の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本第２の実施例における接続装置１００ａの細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５５】
例えば、接続装置１００ａの筐体表面における接続端子１０２ａの設置部周辺に、例えば、“デジタルカメラ”等（すなわち、電子機器２０、２０ａの名称。）の表記が成され、接続端子１０２ｄの設置部周辺に、例えば、“直接プリント”等の表記が成されているのが好ましい。これにより、ユーザは、電子機器２０、２０ａや電子機器２００のマスタ側（直接プリント対応）の接続端子２０１ａを、接続端子１０２ａ〜１０２ｄのうちのどの端子に接続すれば良いのかが一目瞭然となり、使い勝手の良いものとなる。
【００５６】
＜第３の実施例＞
次に、本発明を適用した第３の実施例について説明する。図３に、接続装置１００ｂ及び電子機器２００ａの内部構成と共に、ＰＣ１０、電子機器２０（又は電子機器２０ａ）、接続装置１００ｂ及び電子機器２００ａの間の接続関係の一例とを示す。
【００５７】
なお、図３に示す各構成部のうち、図１〜図２に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略する。
【００５８】
接続装置１００ｂについて説明する。図３に示すように、接続装置１００ｂは、接続端子１０１、接続端子１０２ａ〜１０２ｄ、信号分配部１０３、切替部１０４ａ、１０４ｂ、電源１０５、制御部１０６ａ、メモリ１０７ａ、操作部１０８、表示部１０９、信号処理部１１０等を備えて構成される。
【００５９】
接続装置１００ｂは、直接プリント対応の電子機器２０（或いは直接プリントに対応していない電子機器２０ａ）の画像データを、ＰＣ１０を介さずに直接プリントに対応していない電子機器２００ａに送信して直接プリントが行えるようにする。ここで、電子機器２００ａは、スレイブに固定的に設定されたプリンタであり、電子機器制御部２０６ａや信号処理部２０２１等を備える。電子機器制御部２０６ａは、電子機器２００ａを統括的に制御し、信号処理部２０２１は、ＰＣ１０から送信されたデータ処理後の画像データをプリント処理部２０３によりプリント出力可能にデータ変換するための第２処理回路２０２ｂを備える。ここで、接続端子１０２ａは直接プリントを行うための電子機器２０（或いは電子機器２０ａ）に対する専用端子であり、接続端子１０２ｄは接続端子１０２ａに接続された電子機器２０（或いは電子機器２０ａ）との間で直接プリントする電子機器２００ａに対する専用端子である。
【００６０】
まず、直接プリント対応の電子機器２０が接続端子１０２ａに接続されている場合について説明する。
接続端子１０２ａには電子機器２０が接続され、接続端子１０２ｄには電子機器２００ａの接続端子２０１ｂが接続されているものとする。
【００６１】
制御部１０６ａは、操作部１０８から直接プリントを行う旨の指示が入力されると、メモリ１０７ａに格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）の実行を開始する。制御部１０６ａは、直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）を実行すると、電子機器２０から送信された画像データを信号処理部１１０を用いて伸長・色補正処理やラスタライズ処理等の画像信号処理を行い、当該画像信号処理後の画像データを接続端子１０２ｄを介して電子機器２００ａに送信する。
【００６２】
この直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）は、上記したように直接プリント対応の電子機器２０が接続端子１０２ａに接続されている場合だけでなく、以下で説明するように直接プリントに対応していない電子機器２０ａが接続端子１０２ａに接続されている場合に対しても適用可能となっている。
【００６３】
そこで、次に、直接プリントに対応していない電子機器２０ａが接続端子１０２ａに接続されている場合について説明する。
接続端子１０２ａには電子機器２０ａが接続され、接続端子１０２ｄには電子機器２００ａの接続端子２０１ｂが接続されているものとする。
【００６４】
制御部１０６ａは、操作部１０８から直接プリントを行う旨の指示が入力されると、メモリ１０７ａに格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）の実行を開始し、接続装置１００ｂは直接プリント対応の電子機器２０として動作する。この場合、制御部１０６ａは、接続端子１０２ａに接続された電子機器２０ａを、画像データが記録された外部記録装置として制御する。
【００６５】
制御部１０６ａは、直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）を実行すると、操作部１０８を介して指定された画像データを電子機器２０ａから取得し、当該画像データに対し信号処理部１１０を用いて伸長・色補正処理やラスタライズ処理等の画像信号処理を行い、当該画像信号処理後の画像データを、接続端子１０２ｄを介して電子機器２００ａに送信する。
【００６６】
メモリ１０７ａは、制御部１０６ａが実行可能な各種プログラムを格納すると共に、当該プログラムの実行時に必要な各種データを格納する。メモリ１０７ｃは、特に、直接プリント（接続装置１００ｂ用）を格納する。
【００６７】
切替部１０４ａは、図示しない切替スイッチを備え、当該切替スイッチの操作に応じて接続端子１０２ａを、信号分配部１０３、制御部１０６ａの何れか一方に接続するよう切り替える。切替部１０４ｂは、図示しない切替スイッチを備え、当該切替スイッチの操作に応じて接続端子１０２ｄを、信号分配部１０３、信号処理部１１０の何れか一方に接続するよう切り替える。
なお、切替部１０４ａ、１０４ｂは、制御部１０６ａから送信される指示に応じて当該接続の切り替えを行うようにしても良い。
【００６８】
以上説明したように、本第３の実施例における接続装置１００ｂは、直接プリント対応の電子機器２０（或いは、直接プリントに対応していない電子機器２０ａ）の画像データを、ＰＣ１０を介さずに、直接プリントに対応していない電子機器２００ａに送信して直接プリントが行えるようにする。
電子機器２０が接続されている場合、電子機器２０から直接プリントを行う旨の指示が入力されると、制御部１０６ａは、メモリ１０７ａに格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）を実行し、電子機器２０から送信された画像データに対し信号処理部１１０を用いてデータ処理（伸長・色補正処理やラスタライズ処理等。）し、当該データ処理後の画像データを電子機器２００ａに送信する。
電子機器２０ａが接続されている場合、操作部１０８を介して直接プリントを行う旨の指示が入力されると、制御部１０６ａは、メモリ１０７ａに格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）を実行し、操作部１０８を介して指定された画像データを電子機器２０ａから取得し、当該画像データに対し信号処理部１１０を用いてデータ処理（伸長・色補正処理やラスタライズ処理等。）し、当該データ処理後の画像データを電子機器２００ａに送信する。
【００６９】
従って、直接プリントに対応していない電子機器２００ａであっても、電子機器２０、２０ａが直接プリントに対応しているか否かにかかわらず、電子機器２０、２０ａと電子機器２００ａとの間で直接プリントが行えるので、汎用性・利便性の向上が図られる。
また、切替部１０４ａ、１０４ｂの切替操作により、ＰＣ１０と接続端子１０２ａ、１０２ｄとの間でデータの送受信が直接行えるようになる。このため、電子機器２０（或いは電子機器２０ａ）と電子機器２００ａとの間で直接プリントを行わないような場合でも、接続端子１０２ａ、１０２ｄは他の接続端子１０２ｂ、１０２ｃと同様に使用できる。
【００７０】
なお、本第３の実施例における記述は、本発明に係る接続装置の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本第３の実施例における接続装置１００ｂの細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００７１】
例えば、接続装置１００ｂの筐体表面における接続端子１０２ａの設置部周辺に、例えば、“デジタルカメラ”等（すなわち、電子機器２０、２０ａの名称。）の表記が成され、接続端子１０２ｄの設置部周辺に、例えば、“プリンタ”等の表記が成されているのが好ましい。これにより、ユーザは、電子機器２０、２０ａや電子機器２００ａを、接続端子１０２ａ〜１０２ｄのうちのどの端子に接続すれば良いのかが一目瞭然となり、使い勝手の良いものとなる。
【００７２】
＜第４の実施例＞
次に、本発明を適用した第４の実施例について説明する。図４に、接続装置１００ｃの内部構成を示し、図５、図６に、ＰＣ１０、電子機器２０、マウス３０、接続装置１００ｃ及び電子機器２００の間の接続関係の一例を各々示す。
【００７３】
なお、図４に示す各構成部のうち、図１〜図３に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略する。また、図５に示す各構成部のうち、図１〜図４に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略し、図６に示す各構成部のうち、図１〜図５に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略する。
【００７４】
接続装置１００ｃは、接続端子１０１、接続端子１０２ａ〜１０２ｄ、信号分配部１０３ａ、電源１０５、制御部１０６ｂ、メモリ１０７ｂ、操作部１０８ａ、表示部１０９、信号処理部１１０等を備えて構成される。
【００７５】
接続装置１００ｃは、電子機器が接続端子１０２ａ〜１０２ｄのうち何れの端子に接続されても、当該電子機器同士をＰＣ１０（この場合、ＰＣ１０は接続端子１０１に接続される。）を介さずに接続可能な信号分配部１０３ａを備える。
【００７６】
例えば、図５に示すように、接続端子１０１にＰＣ１０が接続され、接続端子１０２ａに電子機器２０が接続され、接続端子１０２ｂにマウス３０が接続され、接続端子１０２ｃに電子機器２００のスレイブ側の接続端子２０１ｂが接続され、接続端子１０２ｄに電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａが接続されているとする。
【００７７】
この場合、制御部１０６ｂは、電子機器２０から直接プリントを行う旨の指示が入力されると、接続端子１０２ａ〜１０２ｄの各々に接続された全電子機器に対して直接プリント可能なプリンタか否かを問い合わせる。この際、制御部１０６ｂは、接続端子１０２ｄを介して電子機器２００から直接プリント可能である旨を受信すると、信号分配部１０３ａを制御して接続端子１０２ａと接続端子１０２ｄとを直接接続して、電子機器２０と電子機器２００との間で直接プリントが行えるようにする。この場合、電子機器２００はマスタ機器に設定変更される。
【００７８】
また、例えば、図６に示すように、接続端子１０１にＰＣ１０が接続され、接続端子１０２ａに電子機器２０が接続され、接続端子１０２ｂにマウスが接続され、接続端子１０２ｃに電子機器２００ａの接続端子２０１ｂが接続されていても良い。
【００７９】
この場合、制御部１０６ｂは、電子機器２０から直接プリントを行う旨の指示が入力されると、接続端子１０２ａ〜１０２ｄの各々に接続された全電子機器に対し、直接プリント可能なプリンタか否かを問い合わせる。この際、接続端子１０２ａ〜１０２ｄの何れにも直接プリント可能なプリンタが接続されていないので（図６参照。）、制御部１０６ｂは、信号分配部１０３を制御して、接続端子１０２ａを信号処理部１１０を介するようにして接続端子１０２ｃに接続し、メモリ１０７ｂに予め格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｃ用）を実行する（直接プリントプログラム（接続装置１００ｃ用）については、以下で補足的に説明する。）。制御部１０６ｂは、この直接プリントプログラム（接続装置１００ｃ用）を実行することにより、電子機器２０から送信される画像データを、信号処理部１１０を用いて画像信号処理（伸長・色補正処理やラスタライズ処理等。）し、当該画像信号処理後の画像データを電子機器２００ａに送信する。
【００８０】
メモリ１０７ｂは、制御部１０６ｂが実行可能な各種プログラムを格納すると共に、当該プログラムを実行する際に必要な各種データを格納する。メモリ１０７ｂは、特に、直接プリントプログラム（接続装置１００ｃ用）を格納する。この直接プリントプログラム（接続装置１００ｃ）は、第２の実施例で説明した直接プリントプログラム（接続装置１００ａ用）と第３の実施例で説明した直接プリントプログラム（接続装置１００ｂ用）とが包含されたものであり、従って、制御部１０６ｂは、この直接プリントプログラム（接続装置１００ｃ用）を実行することにより、電子機器２０、２０ａと、電子機器２００、２００ａとの何れが組み合わされて接続装置１００ｃに接続されていても（すなわち、電子機器２０、２０ａが直接プリント対応であるか否か、電子機器２００、２００ａが直接プリント可能であるか否かにかかわらず）、ＰＣ１０を介さず直接プリントが可能となる。
【００８１】
操作部１０８ａは、図７（ｂ）に示すカーソルキー１０８１とＹｅｓ／Ｎｏキー１０８２とを備え、これらカーソルキー１０８１、Ｙｅｓ／Ｎｏキー１０８２が操作されることにより各種指示が制御部１０６ｂに出力される。カーソルキー１０８１のキー操作は、図７（ａ）に示す表示部１０９の表示画面に表示されるカーソル１０９３を、左右、すなわち、接続端子１０２ａ〜１０２ｄの各端子に接続されている電子機器名１０９２（“プリンタ”、“ダイレクトプリンタ”、“マウス”、“デジタルカメラ”）の間で移動させ、Ｙｅｓ／Ｎｏキー１０８２のキー操作は、設定／解除の指示を制御部１０６ｂに出力する。このように、ユーザは、互いに接続させたい電子機器をＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を用いて選択できる。このＧＵＩは、制御部１０６ｂにより制御される。
【００８２】
ここで、二つのカーソル１０９３を繋ぐライン１０９４は、カーソル１０９３の間隔に応じて伸縮されて表示される。電子機器名１０９２は、接続端子１０２ａ〜１０２ｄに接続中の電子機器の名称であり、接続端子番号１０９１は、接続端子１０２ａ〜１０２ｄに予め番号（１番〜４番）が割り当てられている場合、当該番号が表示されたものである。
【００８３】
例えば、図７（ａ）に示す表示例では、１番の接続端子１０２ｄには電子機器２００のスレイブ側の接続端子２０１ｂが接続され、これにより、電子機器名１０９２には“プリンタ”と表示されている。２番の接続端子１０２ｃには電子機器２００のマスタ側の接続端子２０１ａが接続され、これにより、電子機器名１０９２には“ダイレクトプリンタ”と表示されている。また、３番の接続端子１０２ｂにはマウス３０が接続され、これにより、電子機器名１０９２には“マウス”と表示されている。４番の接続端子１０２ａには電子機器２０が接続され、これにより、電子機器名１０９２には“デジタルカメラ”と表示されている。
【００８４】
以上説明したように、本第４の実施例における接続装置１００ｃは、直接プリント対応の電子機器２０及び電子機器２００が接続端子１０２ａ〜１０２ｄのどの端子に接続されていても、当該両機器を直接プリント可能に接続できるので、利便性の向上が図れる。更に、接続装置１００ｃは、直接プリント対応の電子機器２０と直接プリントに対応していない電子機器２００ａとが接続端子１０２ａ〜１０２ｄのどの端子に接続されていても、両機器の間で直接プリントが行えるようにできるので、利便性の向上が更に図れる。
【００８５】
なお、本第４の実施例における記述は、本発明に係る接続装置の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。本第４の実施例における接続装置１００ｃの細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００８６】
また、上記した第１〜第４の実施例ではＵＳＢ接続を前提としたが、これに限らず、各種有線接続（例えば、ＬＡＮ等。）に対しても本発明は適用可能である。
【００８７】
更に、直接プリントに係る画像信号処理を想定して説明したが、これに限るものではなく、ＰＣ１０を介すことなく電子機器間で直接処理できるようなものであればどのよう処理でも本発明は適用可能である。
【００８８】
更に、第２〜第４の実施例においては、ＵＳＢなどの有線接続を前提としてたが、これに限らず、無線接続に対しても本発明は適用可能である。
【００８９】
例えば、ＰＣ１０に無線通信部（図示略。）を備え、接続装置１００、１００ａ〜１００ｃの接続端子１０１を無線送受信部（図示略。）に置き換えて用いるようにしても良い。この場合、送受信される信号には送信元・送信先を示すデータも送信波に含まれ、上記無線通信部は、当該送信元・送信先を示すデータに基づいて無線通信を行う。
以下、図８〜図１０を参照して無線接続を用いた他の場合について説明する。
【００９０】
＜第５の実施例＞
図８に、接続装置１００ｅの内部構成と、ＰＣ１０、接続装置１００ｅ、電子機器３０１、電子機器３０３及び電子機器３０２１の間の接続関係の一例とを示す。
【００９１】
ここでは、電子機器３０１をプリンタとし、電子機器３０２１をデジタルカメラとして説明する。更に、電子機器３０１は、直接プリント対応の場合には電子機器２００とし、直接プリントに対応していない場合には電子機器２００ａとする。電子機器３０２１は、直接プリント対応の場合には無線通信部３０２１ａを備えた電子機器２０とし、直接プリントに対応していない場合には無線通信部３０２１ａを備えた電子機器２０ａとする。無線通信部３０２１ａは、無線通信部１２１を介して接続装置１００ｅとの間で無線通信によりデータの送受信を行う。
【００９２】
なお、図８に示す各構成部のうち、図１〜図６に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略する。
【００９３】
図８に示すように、接続装置１００ｅは、接続端子１０１、接続端子１０２ａ〜１０２ｄ、信号分配部１０３、切替部１０４ｃ、電源１０５、制御部１０６ｃ、メモリ１０７ｃ、操作部１０８、表示部１０９、無線通信部１２１などを備えて構成される。
【００９４】
切替部１０４ｃは、図示しない切替スイッチを備え、当該切替スイッチの操作に応じて接続端子１０２ｄを、信号分配部１０３、制御部１０６ｃの何れか一方に接続するよう切り替える。なお、切替部１０４ｃは、制御部１０６ｃから送信される指示に応じて当該接続の切り替えを行うようにしても良い。
【００９５】
無線通信部１２１は、無線通信対応の外部機器との間で無線通信によるデータの送受信を行う。無線通信部１２１は、本実施例の場合、無線通信部３０２１ａを介して電子機器３０２１との間で無線通信によるデータの送受信を行う。送受信される信号には送信元・送信先を示すデータも送信波に含まれ、無線通信部１２１、無線通信部３０２１ａは、何れも、当該送信元・送信先を示すデータに基づいて無線通信を行う。
【００９６】
制御部１０６ｃは、（ａ）電子機器３０１及び電子機器３０２１が共に直接プリント対応の場合（上記した第２の実施例を参照。）、（ｂ）電子機器３０１が直接プリント対応で、電子機器３０２１が直接プリントに対応していない場合（上記した第２の実施例を参照。）、（ｃ）電子機器３０２１が直接プリント対応で、電子機器３０１が直接プリントに対応していない場合（上記した第３の実施例を参照。）、（ｄ）電子機器３０１、電子機器３０２１共に直接プリントに対応していない場合（上記した第３の実施例を参照。）、の何れの場合にも、メモリ１０７ｃに格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｅ用）の実行が可能である。この直接プリントプログラム（接続装置１００ｅ用）が実行されると、上記４つの場合（ａ）〜（ｄ）の何れにおいても、電子機器３０１と電子機器３０２１との間で直接プリントが行える。
【００９７】
メモリ１０７ｃは、制御部１０６ｃが実行可能な各種プログラムを格納すると共に、当該プログラムの実行時に必要な各種データを格納する。メモリ１０７ｃは、特に、直接プリントプログラム（接続装置１００ｅ用）を格納する。
【００９８】
従って、本第５の実施例における接続装置１００ｅは、プリンタ（電子機器３０１）と直接プリントを行うデジタルカメラ（電子機器３０２１）が無線通信対応の場合でも、電子機器３０１と電子機器３０２１との間で直接プリントが行える。また、接続装置１００ｅは、切替部１０４ｃを備えたことにより、電子機器３０１が直接プリントに対応していない場合には、電子機器３０１をＰＣ１０に直接接続させることが可能となる。
【００９９】
＜第６の実施例＞
図９に、接続装置１００ｆの内部構成と、ＰＣ１０、接続装置１００ｆ、電子機器３０２、電子機器３０３及び電子機器３０１１の間の接続関係の一例とを示す。
【０１００】
ここでは、電子機器３０２をデジタルカメラとし、電子機器３０１１をプリンタとして説明する。更に、電子機器３０２は、直接プリント対応の場合には電子機器２０とし、直接プリントに対応していない場合には電子機器２０ａとする。電子機器３０１１は、直接プリント対応の場合には無線通信部３０１１ａを備えた電子機器２００とし、直接プリントに対応していない場合には無線通信部３０１１ａを備えた電子機器２００ａとする。無線通信部３０１１ａは、無線通信部１２１を介して接続装置１００ｆとの間で無線通信によりデータの送受信を行うためのものである。
【０１０１】
なお、図９に示す各構成部のうち、図１〜図６、図８に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略する。
【０１０２】
図９に示すように、接続装置１００ｆは、接続端子１０１、接続端子１０２ａ〜１０２ｄ、信号分配部１０３、切替部１０４ｃ、電源１０５、制御部１０６ｄ、メモリ１０７ｄ、操作部１０８、表示部１０９、無線通信部１２１などを備えて構成される。
【０１０３】
無線通信部１２１は、無線通信対応の外部機器との間で無線通信によるデータの送受信を行う。無線通信部１２１は、本実施例の場合、無線通信部３０１１ａを介して電子機器３０１１との間で無線通信によるデータの送受信を行う。送受信される信号には送信元・送信先を示すデータも送信波に含まれ、無線通信部１２１、無線通信部３０２１ａは、何れも、当該送信元・送信先を示すデータに基づいて無線通信を行う。
【０１０４】
制御部１０６ｄは、（ｅ）電子機器３０２及び電子機器３０１１が共に直接プリント対応の場合（上記した第２の実施例を参照。）、（ｆ）電子機器３０２が直接プリント対応で、電子機器３０１１が直接プリントに対応していない場合（上記した第２の実施例を参照。）、（ｇ）電子機器３０１１が直接プリント対応で、電子機器３０２が直接プリントに対応していない場合（上記した第３の実施例を参照。）、（ｈ）電子機器３０２、電子機器３０１１共に直接プリントに対応していない場合（上記した第３の実施例を参照。）、の何れの場合にも、メモリ１０７ｃに格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｆ用）の実行が可能である。この直接プリントプログラム（接続装置１００ｆ用）が実行されると、上記４つの場合（ｅ）〜（ｈ）の何れにおいても、電子機器３０２と電子機器３０１１との間で直接プリントが行える
【０１０５】
メモリ１０７ｄは、制御部１０６ｄが実行可能な各種プログラムを格納すると共に、当該包炉グラムの実行時に必用な各種データを格納する。メモリ１０７ｄは、特に、直接プリントプログラム（接続装置１００ｆ用）を格納する。
【０１０６】
従って、本第６の実施例における接続装置１００ｆは、デジタルカメラ（電子機器３０２）と直接プリントを行うプリンタ（電子機器３０１１）が無線通信対応の場合でも、電子機器３０２と電子機器３０１１との間で直接プリントが行える。
【０１０７】
＜第７の実施例＞
図１０に、接続装置１００ｇの内部構成と、ＰＣ１０、接続装置１００ｇ、電子機器３０３、電子機器３０１１及び電子機器３０２１の間の接続関係の一例とを示す。
【０１０８】
なお、図１０に示す各構成部のうち、図１〜図６、図８、図９に示す各構成部と同じものについては、簡略化のため、同一符号を付して説明を省略する。
【０１０９】
図１０に示すように、接続装置１００ｇは、接続端子１０１、接続端子１０２ａ〜１０２ｄ、信号分配部１０３、切替部１０４ｄ、電源１０５、制御部１０６ｅ、メモリ１０７ｅ、操作部１０８、表示部１０９、無線通信部１２１などを備えて構成される。
【０１１０】
切替部１０４ｄは、図示しない切替スイッチを備え、当該切替スイッチの操作に応じて信号分配部１０３と制御部１０６ｅとの間の接続をオン・オフする。この切替部１０４ｄにおけるオン・オフ動作により、無線通信部１２１を介して送受信されるデータの送受信がＰＣ１０との間でオン・オフされる。
【０１１１】
無線通信部１２１は、無線通信対応の外部危機との間で無線通信によるデータの送受信を行う。無線通信部１２１は、本実施例の場合、無線通信部３０１１ａを介して電子機器３０１１との間で無線通信によるデータの送受信を行うと共に、無線通信部３０２１ａを介して電子機器３０２１との間で無線通信によるデータの送受信を行う。
【０１１２】
制御部１０６ｅは、（ｉ）電子機器３０１１及び電子機器３０２１が共に直接プリント対応の場合（上記した第２の実施例を参照。）、（ｊ）電子機器３０１１が直接プリント対応で、電子機器３０２１が直接プリントに対応していない場合（上記した第２の実施例を参照。）、（ｋ）電子機器３０２１が直接プリント対応で、電子機器３０１１が直接プリントに対応していない場合（上記した第３の実施例を参照。）、（ｌ）電子機器３０１１、電子機器３０２１共に直接プリントに対応していない場合（上記した第３の実施例を参照。）、の何れの場合にも、メモリ１０７ｅに格納された直接プリントプログラム（接続装置１００ｇ用）の実行が可能である。この直接プリントプログラム（接続装置１００ｇ用）が実行されると、上記４つの場合（ｉ）〜（ｌ）の何れにおいても、電子機器３０１１と電子機器３０２１との間で直接プリントが行える。
【０１１３】
メモリ１０７ｅは、制御部１０６ｅが実行可能な各種プログラムを格納すると共に、当該プログラムの実行時に必要な各種データを格納する。メモリ１０７ｅは、特に、直接プリントプログラム（接続装置１００ｇ用）を格納する。
【０１１４】
従って、本第７の実施例におる接続装置１００ｇは、直接プリントを行うプリンタ（電子機器３０１１）とデジタルカメラ（電子機器３０２１）とが共に無線通信対応の場合でも、電子機器３０１１と電子機器３０２１との間で直接プリントが行える。また、接続装置１００ｇは、切替部１０４ｄを備えたことにより、電子機器３０１１及び電子機器３０２１をＰＣ１０と接続させることが可能となる。また、電子機器３０１１及び電子機器３０２１が共に直接プリント対応の場合には、接続装置１００ｇを介すことなく電子機器３０１１と電子機器３０２１との間で直接プリントを行うことも可能であるが、電子機器３０１１或いは電子機器３０２１の少なくとも一方が直接プリントに対応していない場合に接続装置１００ｇは特に有効である。この場合、電子機器３０１１と電子機器３０２１とが接続装置１００ｇを介さずに直接プリントを行うことができないからである。
【０１１５】
なお、上記した第５〜第７の実施例における記述は、本発明の接続装置の一例を示すものであり、これに限定されるものではない。第５〜第７の実施例における接続装置１００ｅ〜１００ｇの細部構成及び詳細動作に関しては、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【０１１６】
例えば、電子機器３０３などとの間における有線接続の方式はＵＳＢやＬＡＮなど種々のものが可能である。
【０１１７】
また、直接プリントに係る画像信号処理を想定して説明したが、これに限るものではなく、ＰＣ１０を介すことなく電子機器間で直接処理できるようなものであればどのような処理でも本発明は適用可能である。
【０１１８】
また、ＰＣ１０に無線通信部（図示略。）を備え、接続装置１００ｅ〜１００ｆの接続端子１０１を無線送受信部（図示略。）に置き換えて用いるようにしても良い。この場合、送受信される信号には送信元・送信先を示すデータも送信波に含まれ、上記無線通信部は、何れも当該送信元・送信先を示すデータに基づいて無線通信を行う。
【０１１９】
また、第５、６の実施例においては、接続装置１００ｅ、１００ｆの筐体表面における接続端子１０２ｄの設置部周辺に、例えば、“ダイレクト接続用”などの表記が成されるのが好ましい。このような表記により、ユーザは、無線通信中の電子機器と直接接続する電子機器を接続端子１０２ａ〜１０２ｄのうちのどの端子に接続すれば良いのかが一目瞭然となり、使い勝手の良いものとなる。
【０１２０】
【発明の効果】
本発明によれば、既に接続装置のスレイブ側（或いはマスタ側）の接続端子に接続されたマスタ／スレイブ変更可能な電子機器を、改めて接続し直すことなく、マスタ（或いはスレイブ）に設定変更して用いることができる。
すなわち、接続された複数の電子機器の間で送受信されるデータを相互に分配するための切替機能を有する接続装置と、当該接続装置に接続可能な電子機器とにおいて、当該接続装置に接続された電子機器のマスタ／スレイブの設定が変更された場合でも、改めて接続し直すことなく当該電子機器を当該変更後の設定に応じて使用できる。
また、接続装置と電子機器とが有線で接続されているか、或いは無線で接続されているかによらず上記効果が享受できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した接続装置及び電子機器の内部構成を主に示すブロック図である。
【図２】本発明を適用した接続装置の内部構成を主に示すブロック図である。
【図３】本発明を適用した接続装置の内部構成を主に示すブロック図である。
【図４】本発明を適用した接続装置の内部構成を示すブロック図である。
【図５】本発明を適用した接続装置と他の電子機器との接続関係の一例を主に示すブロック図である。
【図６】本発明を適用した接続装置と他の電子機器との接続関係の一例を主に示すブロック図である。
【図７】（ａ）は、図４に示す接続装置の表示部に表示される表示画面の一例であり、（ｂ）は、図４に示す接続装置の操作部が備える各種入力キーを示す図である。
【図８】本発明を適用した接続装置の内部構成を主に示すブロック図である。
【図９】本発明を適用した接続装置の内部構成を主に示すブロック図である。
【図１０】本発明を適用した接続装置の内部構成を主に示すブロック図である。
【符号の説明】
１０  ＰＣ
２０、２０ａ  電子機器
３０  マウス
１００、１００ａ〜１００ｇ  接続装置
１０１、１０２ａ〜１０２ｅ  接続端子
１０３、１０３ａ  信号分配部
１０４、１０４ａ〜１０４ｄ  切替部
１０５  電源
１０６、１０６ａ〜１０６ｅ  制御部
１０７、１０７ａ〜１０７ｅ  メモリ
１０８、１０８ａ  操作部
１０８１  カーソルキー
１０８２  Ｙｅｓ／Ｎｏキー
１０９  表示部
１１０  信号処理部
１２１  無線通信部
２００、２００ａ  電子機器
２０１ａ、２０１ｂ  接続端子
２０２、２０２１  信号処理部
２０２ａ  第１処理回路
２０２ｂ  第２処理回路
２０３  プリント処理部
２０４  表示部
２０５  操作部
２０６  電子機器制御部
２０７  切替部
２０８  メモリ
３０１〜３０３、３０１１、３０２１  電子機器
３０１１ａ、３０２１ａ  無線通信部
【図１】
2004259157.tif 000003
【図２】
2004259157.tif 000004
【図３】
2004259157.tif 000005
【図４】
2004259157.tif 000006
【図５】
2004259157.tif 000007
【図６】
2004259157.tif 000008
【図７】
2004259157.tif 000009
【図８】
2004259157.tif 000010
【図９】
2004259157.tif 000011
【図１０】
2004259157.tif 000012