(57)【要約】【課題】容器本体の組立て作業をより一層容易に行うことができる折り畳み式運搬用容器を提供する。【解決手段】折り畳み式運搬用容器は、底壁１２と、その底壁１２の周縁に沿って立設された対向する各一対の側壁１３，１４とを備えた容器本体１１から構成されている。さらに、各側壁１３，１４の下端部には回動手段（軸受け部及び回動軸部）が設けられており、容器本体１１が折り畳み可能に構成されている。長側壁１４の内側面下端部には、回動初期の短側壁１３の先端部外側面が当接する摺動凹部６７が設けられている。この摺動凹部６７は長側壁１４の壁面を容器本体１１の外方へと膨出させることにより、正面四角形状、側断面弧状となるように形成されている。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
四角板状に形成された底壁と、その底壁の対向する一側縁に沿って立設された一対の第一側壁と、前記底壁の対向する他側縁に沿って立設された一対の第二側壁とを備えた有底四角箱状の容器本体から構成され、
前記各側壁の下端部には、各側壁を容器本体の内方に折り畳むための回動手段を設けるとともに、
前記第一側壁を底壁の上面に折り畳んだ後、第二側壁を第一側壁の上面に折り畳むことによって、容器本体を折り畳み可能に構成した折り畳み式運搬用容器であって、
前記第二側壁の内側面下端部にはその壁面を容器本体外方へと膨出させることにより摺動凹部が設けられ、該摺動凹部は第二側壁を第一側壁の上面に折り畳んだとき、第一側壁の先端部の上方に位置するように構成したことを特徴とする折り畳み式運搬用容器。
【請求項２】
前記摺動凹部を第二側壁の下方に向かうに連れて容器本体外方へ膨出するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の折り畳み式運搬用容器。
【請求項３】
前記第二側壁の内側面両端部に、容器本体のコーナ部上端部と摺動凹部との間を繋ぐ摺動面を設けたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の折り畳み式運搬用容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、底壁及び側壁からなる容器本体を備え、不使用時には平板状に小さく折り畳むことができるように構成された折り畳み式運搬用容器に関するものである。より詳しくは、容器本体の組み立て作業を非常に簡単に行うことができるように構成された折り畳み式運搬用容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、この種の折り畳み式運搬用容器としては、四角板状に形成された底壁と、その底壁の周縁に沿って立設された各一対の第一側壁及び第二側壁とを備えた有底四角箱状の容器本体から構成された折り畳み式運搬用容器が知られている（特許文献１参照）。この折り畳み式運搬用容器は、前記各側壁の下端部に各側壁を容器本体の内方に折り畳むための回動手段が設けられており、第一側壁を底壁の上面に折り畳んだ後、第二側壁を第一側壁の上面に折り畳むことによって、容器本体が折り畳み可能に構成されている。さらに、前記第一側壁の外側面には略中央部に操作部を備えるとともに両端部に係合突起が設けられた係合部材が添設されているうえ、前記第二側壁の両端部には前記係合突起と係合して第一側壁の内方への回動を規制する係合部が設けられている。そして、前記係合部材の操作部を上動又は下動させることにより、前記係合突起と係合部との係合状態が解除されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００３−４０２６３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来の折り畳み式運搬用容器では、折り畳み状態の容器本体１１を組立てるとき、まず一対の第二側壁を上方に回動させて底壁の周縁に立設させた後、一対の第一側壁を上方に回動させて立設させるように構成されていた。即ち、この容器では第一側壁と第二側壁とを別々に回動させるのが一般的な組立て方だった。
【０００５】
この発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、容器本体の組立て作業をより一層容易に行うことができるように構成された折り畳み式運搬用容器を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明の折り畳み式運搬用容器は、四角板状に形成された底壁と、その底壁の対向する一側縁に沿って立設された一対の第一側壁と、前記底壁の対向する他側縁に沿って立設された一対の第二側壁とを備えた有底四角箱状の容器本体から構成され、前記各側壁の下端部には、各側壁を容器本体の内方に折り畳むための回動手段を設けるとともに、前記第一側壁を底壁の上面に折り畳んだ後、第二側壁を第一側壁の上面に折り畳むことによって、容器本体を折り畳み可能に構成した折り畳み式運搬用容器であって、前記第二側壁の内側面下端部にはその壁面を容器本体外方へと膨出させることにより摺動凹部が設けられ、該摺動凹部は第二側壁を第一側壁の上面に折り畳んだとき、第一側壁の先端部の上方に位置するように構成したことを特徴とするものである。
【０００７】
請求項２に記載の発明の折り畳み式運搬用容器は、請求項１に記載の発明において、前記摺動凹部を第二側壁の下方に向かうに連れて容器本体外方へ膨出するように構成したことを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に記載の発明の折り畳み式運搬用容器は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記第二側壁の内側面両端部に、容器本体のコーナ部上端部と摺動凹部との間を繋ぐ摺動面を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明を具体化した実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１（ａ）及び図２（ａ）に示すように、実施形態の折り畳み式運搬用容器を構成する容器本体１１は、合成樹脂（ポリプロピレン）により有底長四角箱状に形成されている。この容器本体１１は、長四角板状に形成された底壁１２と、その底壁１２の対向する一側縁に沿って立設された第一側壁としての一対の短側壁１３と、前記底壁１２の対向する他側縁に沿って立設された第二側壁としての一対の長側壁１４とを備えている。さらに、前記短側壁１３の外側面上端部には、合成樹脂（ポリプロピレン）によりほぼ長四角柱状に形成された係合部材１５が添設されている。この折り畳み式運搬用容器の容器本体１１は、一対の短側壁１３を底壁１２の上面に折り畳んだ後、一対の長側壁１４を短側壁１３の上面に折り畳むことによって、折り畳み可能に構成されている。
【００１０】
底壁１２の対向する一側縁には、ほぼ四角柱状に形成された対向する一対の支持突条２１が容器本体１１のコーナ部間を繋ぐように立設され、その上端面で短側壁１３を支持している。底壁１２の対向する他側縁には、ほぼ長四角柱状に形成された対向する一対の支持突条２２が容器本体１１のコーナ部間を繋ぐように立設され、その上端面で長側壁１４を支持している。前記支持突条２１の高さは短側壁１３の厚みとほぼ同じになるように形成され、支持突条２２の高さは短側壁１３の厚みと長側壁１４の厚みとを加えた長さとほぼ同じになるように形成されている。
【００１１】
各支持突条２１，２２の上端部内方位置には、所定間隔をおいて回動手段を構成する軸受け部２３が四角孔状に凹設されており、短側壁１３及び長側壁１４の下端部に設けられた四角柱状に形成された回動手段を構成する回動軸部２４を回動可能に軸着している。なお、図３及び図８（ａ）に示すように、これら回動軸部２４の左右両側部には、横円柱状に形成された回動手段を構成する左右一対の回動軸２４ａが突設されている。また、支持突条２１の外側部には、ほぼ長四角孔状に形成された左右一対の収容凹部２６が設けられている。
【００１２】
図３（ａ）に示すように、短側壁１３の中央部には、把持孔３１が長四角孔状に貫設されている。この把持孔３１の上端部両側方には、付勢手段を構成する左右一対の横リブ３２が短側壁１３の外側面に沿って横方向に延びるように突設されている。短側壁１３の上端部には、同側壁１３の上端縁に沿って容器本体１１の外側方に延びる上部フランジ３３が突設されている。これら横リブ３２と上部フランジ３３との間に位置する短側壁１３の上端部外側面は、長四角柱状に形成された係合部材１５を上下動可能となるように添着するための正面長四角形状に形成された添着部３４となっている。
【００１３】
この添着部３４の左右両端部には、スライド掛合孔３５が上下方向に延びる長孔状（長四角孔状）に貫設されている。このスライド掛合孔３５の外面側には、長四角板状に形成された添着板３６が横リブ３２の先端部と上部フランジ３３の先端部との間を上下方向に繋ぐように配設されている。この添着部３４の中央部には、長孔としての左右一対の第２スライド掛合孔３７が上下方向に延びる長孔状に貫設されている。各第２スライド掛合孔３７の中央部には、短側壁１３の内側面を長四角形状に僅かに凹設することにより左右一対のスライド凹溝３８が設けられている。これらスライド凹溝３８は、第２スライド掛合孔３７の左右両側縁に沿ってそれぞれ上下方向に延びる長四角形状に形成されている。
【００１４】
図３（ａ）から（ｃ）に示すように、短側壁１３の左右両側部には、その外側部上方位置を長四角形状に凹設することによって掛合凹部４１が設けられている。この掛合凹部４１の上部及び下部には、いずれも正面ほぼＩ字状に形成された規制手段を構成する上部規制凸部４２ａ及び下部規制凸部４２ｂが短側壁１３の外側方に延びるように突設されている。上部規制凸部４２ａは、その基端部中央に側面長四角孔状に貫設することによって第１長孔４３が設けられており、全体として正面Ｉ字状、側面コ字状となるように形成されている。また、前記第１長孔４３の内側方位置には、掛合凹部４１の周縁に沿って突設された側壁リブの基端部を側面長四角孔状に貫設することによって第２長孔４４が設けられている。
【００１５】
一方、前記下部規制凸部４２ｂの先端部上端面には、三角板状に形成された立設状態維持手段を構成する立設状態維持凸部４７が設けられている。図３（ｂ）に示すように、この立設状態維持凸部４７は、下部規制凸部４２ｂの先端側ほど低くなるように傾斜した傾斜面４７ａと、同下部規制凸部４２ｂの基端部側に位置し、短側壁１３と平行な垂直面に沿うように配設された当接面４７ｂとを備えた直角三角形状に形成されている。
【００１６】
図１（ａ）及び図２（ａ）に示すように、長側壁１４の中央部には、その壁面を外側方へと膨出させることにより、正面長四角形状、側断面略円弧状となるように形成された中央部側壁凸部５１が設けられており、長側壁１４中央部の強度を高めるとともに容器本体１１内の収容空間を僅かに拡大している。なお、この中央部側壁凸部５１の外側面は、長側壁１４の外端部よりも容器本体１１の内方側に位置している。
【００１７】
図３（ａ）及び図４に示すように、短側壁１３の内側面上端部には、第一引き上げ凹部としての指掛け凹部４８が設けられている。この指掛け凹部４８は、前記把持孔３１の上方に位置する短側壁１３の中央に設けられている。さらに、この指掛け凹部４８の外面は、短側壁１３の内側面と前記上部フランジ３３の上面との間の境界部を面取りすることにより滑らかに膨出する弧状となるように形成されている。
【００１８】
図１、図８及び図９に示すように、長側壁１４の左右両端部には、長四角板状に形成された折返部６０が短側壁１３と平行に延びるように突設されている。この折返部６０の先端部には、長四角板状に形成された規制板６１が短側壁１３と平行に延びるように突設され、容器本体１１を組立てたとき短側壁１３の掛合凹部４１内に収容されるように構成されている。この規制板６１は、前記折返部６０よりも薄い板状に形成されており、容器本体１１を組立てたとき短側壁１３が容器本体１１の外方に回動するのを規制するようになっている。また、前記規制板６１が設けられた側の折返部６０の端面は、容器本体１１を組立てたとき短側壁１３の掛合凹部４１の外端縁と近接配置されるように構成されている。
【００１９】
この規制板６１の上部及び下部には、いずれも長四角孔状に形成された規制手段を構成する上部規制孔６２ａ及び下部規制孔６２ｂが貫設されている。さらに、下部規制孔６２ｂの裏面には、下部規制孔６２ｂの周縁に沿って長四角枠状に形成された規制手段を構成する掛合枠部６３が容器本体１１の内方に延びるように突設されている。これら規制孔６２ａ，６２ｂは、容器本体１１を組立てたとき短側壁１３の規制凸部４２ａ，４２ｂが係入されるように構成されており、長側壁１４が容器本体１１の外方に回動するのを規制する。また、図１（ｂ）に示すように、容器本体１１を折り畳んだとき、これら規制板６１及び掛合枠部６３は、支持突条２１の収容凹部２６内に収容されるようになっている。
【００２０】
図８（ａ）、（ｂ）に示すように、折返部６０の上部には、長側壁１４の両端部内側面をほぼ長四角形状に凹設することによって係合凹部６４が設けられている。この係合凹部６４の上端部には、前記折返部６０の内側面に沿って延びるとともに、前記規制板６１と平行に延びる板状の係合部６５が垂下されている。この係合部６５の先端部（容器本体１１内方側）には、先端側ほど容器本体１１の外方へと傾斜するように形成された傾斜面６５ａが設けられている。
【００２１】
また、前記下部規制孔６２ｂの開口部（容器本体１１の外端部）には、立設状態維持手段を構成する立設状態維持凹部６６が設けられている。この立設状態維持凹部６６は、下部規制孔６２ｂの上端部下面を四角孔状に所定深さ凹設することにより正面、側面及び底面四角形状に形成されており、容器本体１１を組立てたとき下部規制凸部４２ｂの立設状態維持凸部４７上端部が係入されるようになっている。さらに、この立設状態維持凹部６６の内端部には、短側壁１３と平行な垂直面に沿うように配設された当接面６６ａが設けられており、容器本体１１を組立てたとき立設状態維持凸部４７の当接面４７ｂと当接されるように構成されている。
【００２２】
図２に示すように、各長側壁１４の内側面下端部には、摺動凹部としての左右一対の摺動凹部６７が設けられている。この摺動凹部６７は、図２（ａ）に二点鎖線で示されるように短側壁１３を底壁１２の上面に折り畳んだとき、該側壁１３の先端部（上端部）の左右両端の上方に位置するように設けられている。この摺動凹部６７は、長側壁１４の壁面を容器本体１１の外方へと膨出させることにより、正面四角形状、側断面弧状となるように形成されている。さらに、この摺動凹部６７は、下方ほど容器本体１１の外方に位置するように形成されているうえ、その下端は長側壁１４の壁面下端まで延設されている。
【００２３】
また、両長側壁１４の内側面において、短側壁１３の回動軸部２４を中心とした扇状位置、すなわち図２（ａ）に一点鎖線で示される位置には、左右一対の摺動面６８が設けられている。該摺動面６８は、滑らかに連続する連続面（いわゆるベタ面）によって構成されている。前記連続面としては、平坦面又は略平坦面が挙げられる。なお、前記略平坦面としては多少の凹凸があっても構わないが、鋭角に尖った凸部が存在しないのが好ましい。図２（ａ）及び図８（ａ）に示すように、この摺動面６８はその上端が前記係合凹部６４（容器本体１１のコーナ部上端部）に位置し、下端が摺動凹部６７の上端に連通されている。さらに、摺動面６８は下方ほど容器本体１１の外方に位置するように形成されている。そして、短側壁１３を回動させる際には、その先端部の左右両端が摺動面６８に沿って摺動するようになっている。
【００２４】
図１（ａ）、図５及び図９に示すように、合成樹脂によりほぼ長四角柱状に形成された係合部材１５は、短側壁１３の上端部外側面（添着部３４）に沿って上下方向に所定幅スライド可能となるように添設されている。この係合部材１５は、合成樹脂により長四角柱状に形成された操作部材７１と、その操作部材７１の左右両端部に配設される左右一対の連結部材７２と、前記操作部材７１の中央部裏面に配設される左右一対の樹脂ピン７３とからなる５個の部材により構成されている。この係合部材１５は、操作部材７１、並びに各一対の連結部材７２及び樹脂ピン７３を射出成形した後、それら各部材を一体的に連結するように構成されている。
【００２５】
操作部材７１は、合成樹脂により長四角柱状に形成されている。この操作部材７１の中央部外側面には、長四角孔状に形成された操作凹部７６が設けられているうえ、その操作凹部７６の下端部には、横方向に延びる操作部としての操作リブ７７が容器本体１１の外側方に突設されている。この操作凹部７６の両側方に位置する操作部材７１の外側面には、四角孔状に形成された添着凹部７８が設けられている。図５及び図９に示すように、この添着凹部７８の中央には、樹脂ピン７３を挿入するための係止孔７９が円孔状（円筒状）に貫設されている。また、この操作部材７１の両端部裏面には、円筒状に形成された各一対の連結筒８０が突設されている。
【００２６】
図７（ａ）から（ｄ）に示すように、一方の連結部材７２は、合成樹脂によりほぼ長四角柱状に形成されている。この連結部材７２の一端部には、棒状（略長四角棒状）に形成された係合突起９１が横方向に延びるように突設されている。図７（ｄ）に示すように、この係合突起９１の上端部前方側は、側断面弧状となるように面取りされたテーパ面９１ａが設けられている。さらに、同連結部材７２の他端部には、左右一対の連結孔９２がそれぞれ円孔状（円筒状）に貫設されている。図９に示すように、これら一対の連結孔９２は、操作部材７１の連結筒８０を係入させることにより、操作部材７１と連結部材７２とを一体化させる。また、この連結部材７２の前面には、前記連結筒８０を取り囲むように前方側へと突出した枠部９３が正面コ字状となるように突設されている。この枠部９３は、連結部材７２の上下端部と、前記係合突起９１が突設されている側との３方を取り囲むように正面コ字状となるように形成されている。
【００２７】
これら連結孔９２と係合突起９１との中間位置には、図７（ｃ）に示すように前記枠部９３の前端部（前端縁）に対して所定深さ窪むように形成された段部９４が設けられている。さらに、この段部９４の裏面には、平断面三角形状に形成されたスライド突条９５が突設されているうえ、そのスライド突条９５の一側面は、連結部材７２の裏面に対し垂直に延びるとともに上下方向に延びるように構成された摺接面９５ａとなっている。
【００２８】
一方、この連結部材７２の下端部には、弾性変形可能な長四角板状に形成された付勢手段を構成する左右一対の付勢板９６が突設（垂下）されている。これら一対の付勢板９６は、連結部材７２の下端面より斜め下方に延びるとともに、正面ハ字状となるように配置されている。また、前記操作部材７１の他端部に連結される他方の連結部材７２は、前記一方の連結部材７２に対して左右対称となる形状に形成されている。
【００２９】
図６及び図９に示すように、樹脂ピン７３は、合成樹脂により側面Ｔ字状（釘状）、平断面円形状に形成されている。この樹脂ピン７３は、その一端部（頭部）に円板状に形成された抜止め板９８が設けられているうえ、他端部（先端部）には略円錐状に形成された円錐部９９が設けられている。前記円錐部９９の基端部には、樹脂ピン７３の外周面に沿って抜止め凸部９９ａが僅かに突出するように設けられている。さらに、この抜止め凸部９９ａは、図６（ｃ）に示すように、樹脂ピン７３の外周面のうち、左右に対向する位置において僅かに分断された分断部９９ｂが存在している。
【００３０】
そして、この係合部材１５を短側壁１３の添着部３４に添着する際には、まず、図１（ａ）及び図５に示すように、左右の連結部材７２の係合突起９１をそれぞれ第２長孔４４及び第１長孔４３内に挿通させるとともに、同連結部材７２の段部９４をそれぞれ添着板３６の裏面に位置するように配置する。このとき、これら連結部材７２のスライド突条９５は、その摺接面９５ａが短側壁１３のスライド掛合孔３５の内端縁と係合するように配置される。この状態で、両連結部材７２の連結孔９２内に操作部材７１の連結筒８０を挿入係止させることにより、これら３つの部材７１，７２は一体化される。
【００３１】
次に、短側壁１３の裏面から第２スライド掛合孔３７及び係止孔７９内に樹脂ピン７３を挿入することにより、同樹脂ピン７３の中央部が第２スライド掛合孔３７内に挿通された状態で、同樹脂ピン７３の先端部（円錐部９９）が係止孔７９内に抜止め係止される。なおこのとき、前記樹脂ピン７３の両分断部９９ｂは、同樹脂ピン７３の左右両側部に位置するように配置された状態で第２スライド掛合孔３７内に挿入されるようにするとよく、この場合には樹脂ピン７３を容易に第２スライド掛合孔３７内に挿入することが可能となる。
【００３２】
その結果、この係合部材１５は、その両端部に位置する段部９４及びスライド突条９５がスライド掛合孔３５及び添着板３６と係合されつつ、添着部３４に沿って上下動されるように構成される。さらに、同係合部材１５の中央部裏面に位置する左右一対の樹脂ピン７３は、抜止め板９８を短側壁１３裏面に凹設されたスライド凹溝３８と係合させつつ、第２スライド掛合孔３７に沿って上下動可能に添着されている。さらに、この係合部材１５は、その両端部下面に突設された各一対の付勢板９６の先端部が、付勢手段を構成する横リブ３２の上面と当接されていることから、常に上方に付勢されている。
【００３３】
一方、図１（ａ）に示すように、組立て状態の容器本体１１は、短側壁１３両端部の掛合凹部４１の外側面に長側壁１４の規制板６１の内側面が近接又は当接して配置されているうえ、前記掛合凹部４１の各規制凸部４２ａ，４２ｂが規制孔６２ａ，６２ｂ内に係入された状態となっている。さらに、図９に示すように、前記係合部材１５両端部の係合突起９１は、基端側から順に短側壁１３の第２長孔４４及び第１長孔４３内に挿通された状態になっている。加えて、前記係合突起９１の先端部は、長側壁１４の係合凹部６４内に挿入されているうえ、係合部６５と係合された状態となっている。
【００３４】
上記折り畳み式運搬用容器の作用について以下に記載する。
さて、図１（ｂ）に示される折り畳み状態の容器本体１１を組立てる際には、まず、一対の長側壁１４を上方に回動させて支持突条２２上に立設させた後、一対の短側壁１３を上方に回動させて支持突条２１上に立設させる。前記短側壁１３を上方に回動させる際には、まず、手指の先端を指掛け凹部４８と底壁１２上面との間に挿入しながら指掛け凹部４８に引掛けた後、そのまま手指を上方に引き上げることによって短側壁１３を容易に回動させることができる。
【００３５】
また、この折り畳み状態の折り畳み式運搬用容器は、短側壁１３上に折り畳まれた一対の長側壁１４の先端部間の隙間１１１を通して前記指掛け凹部４８に手指を引掛けて引き上げることにより、該指掛け凹部４８が設けられている短側壁１３と、その短側壁１３に隣接する両長側壁１４とが同時に回動する。このとき、前記両長側壁１４は、内側面下端部に設けられた摺動凹部６７が回動初期の短側壁１３の先端部外側面と当接されて上方に浮き上げられる。続いて、前記短側壁１３の左右両端部（係合突起９１）と摺動凹部６７とが当接した後、前記短側壁１３の左右両端部（係合突起９１）が摺動凹部６７に沿って滑らかに摺動しながら両長側壁１４を上方に押し上げる。そして、短側壁１３の左右両端部が摺動凹部６７からその上端に沿って滑らかに抜け出し、摺動面６８の下端部（中央部側壁凸部５１の下端部）に沿って摺動しながら両長側壁１４を徐々に上方に押し上げる。そして、短側壁１３の左右両端部が摺動面６８の上端部（中央部側壁凸部５１の上端部）に位置したとき、両長側壁１４は短側壁１３の左右両端部により再度押し上げられる。その結果、対向する一対の長側壁１４が支持突条２２の上端面上に立設され、続いて、前記短側壁１３が支持突条２１の上端面上に立設される。
【００３６】
このとき、短側壁１３の両端部に突設された両下部規制凸部４２ｂの先端部が、隣接する両長側壁１４の規制板６１に設けられた掛合枠部６３の先端部に係合される。その結果、左右の長側壁１４が支持突条２２上で安定して立設された状態となるとともに、前記短側壁１３の回動方向が定められ、その短側壁１３と両長側壁１４との相対的な位置関係が固定される。
【００３７】
続いて、前記下部規制凸部４２ｂが掛合枠部６３内に係入されるとともに、短側壁１３の上部規制凸部４２ａの先端部が、隣接する両長側壁１４の規制板６１に設けられた上部規制孔６２ａと係合される。さらに、短側壁１３の下部規制凸部４２ｂの先端部が、隣接する両長側壁１４の規制板６１に設けられた下部規制孔６２ｂと係合され、短側壁１３と両長側壁１４との位置関係がより一層強力に固定される。すなわち、短側壁１３の回動に伴う両長側壁１４の外側方及び内側方への回動が確実に規制された状態となる。
【００３８】
またこのとき、係合部材１５の係合突起９１は、そのテーパ面９１ａが長側壁１４の係合部６５と当接された後、その傾斜面６５ａ上を滑りながら前記付勢手段に抗して一旦下動された後、前記係合部６５との当接状態の終了とともに付勢手段の付勢力に従って上動される。その結果、前記係合突起９１の先端部が係合凹部６４内に挿入されるとともに係合部６５と係合された状態となり、前記短側壁１３が容器本体１１の内方に回動するのが防止される。さらに、前記長側壁１４の規制板６１が短側壁１３の外側面を覆うように突設されていることから、短側壁１３の外方への回動も規制されている。従って、この組立て状態の短側壁１３は、容器本体１１の内方及び外方のいずれの方向にも回動規制され、支持突条２１の上端面上で垂直方向に立設固定されている。
【００３９】
また、左右一対の長側壁１４は、短側壁１３の両端部外側面と当接された状態で配置されていることから、容器本体１１内方への回動が防止されている。さらに、図１（ａ）に示されるように、長側壁１４の規制板６１に設けられた各規制孔６２ａ，６２ｂ内に、短側壁１３の両端部に設けられた各規制凸部４２ａ，４２ｂが係入されていることから、長側壁１４の容器本体１１外方への回動も規制されている。従って、この組立て状態の一対の長側壁１４は、容器本体１１の内方及び外方のいずれの方向にも回動規制され、支持突条２２の上端面上で垂直方向に立設固定されている。
【００４０】
さらにこのとき、下部規制凸部４２ｂの立設状態維持凸部４７は、下部規制孔６２ｂの立設状態維持凹部６６内に係入された状態となり、前記短側壁１３が容器本体１１の内方に回動して折り畳まれるのがより一層確実に抑えられている。加えて、前記立設状態維持凸部４７の当接面４７ｂは、前記立設状態維持凹部６６の当接面６６ａと当接された状態となっており、短側壁１３と長側壁１４との間の相対的な立設状態がより一層安定化されて互いにぐらつき難くなっている。
【００４１】
この折り畳み式運搬用容器は、対向する一対の把持孔３１を両手で把持することによって運搬される。なおこのとき、前記把持孔３１内に親指以外の手指を挿入するとともに、前記指掛け凹部４８に親指を添えることによって、極めて安定した状態で容器本体１１を運搬することができる。この折り畳み式運搬用容器の容器本体１１は、組立てられた状態で上下に積み重ねることができる。
【００４２】
一方、この組立て状態の容器本体１１を折り畳む際には、まず、短側壁１３の上端部に設けられた係合部材１５の操作リブ７７を下方に押圧し、添着部３４の外側面上で係合部材１５を下方にスライドさせた状態で、同側壁１３を容器本体１１の内方に回動させる。このとき、前記係合部材１５は、付勢板９６の付勢力に抗しながら下方にスライドされ、そのスライドに伴って係合突起９１が下動されて係合突起９１と長側壁１４の係合部６５との係合状態が解除される。続いて、短側壁１３が容器本体１１の内方に回動可能な状態になり、同短側壁１３の先端部内側面が底壁１２の上面に当接するまで短側壁１３を回動させる。
【００４３】
次に、残り一対の長側壁１４を前記折り畳まれた両短側壁１３の上面に折り畳むことによって、図１（ｂ）に示されるように、容器本体１１が平板状に小さくコンパクトに折り畳まれる。このとき、長側壁１４の両端部に突設されている規制板６１は、支持突条２１の収容凹部２６内に収容されており、折り畳まれた状態の長側壁１４の上端面が低い位置に配置されている。また、この折り畳み式運搬用容器の容器本体１１は、折り畳まれた状態で上下に積み重ねることができるとともに、折り畳み状態又は組立て状態の容器本体１１の上下に、組立て状態又は折り畳み状態の容器本体１１を積み重ねることもできる。
【００４４】
上記実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・  実施形態の折り畳み式運搬用容器は、四角板状に形成された底壁１２と、その底壁１２の周縁に沿って立設された側壁１３，１４とを備えた容器本体１１から構成されている。さらに、この折り畳み式運搬用容器では、各側壁１３，１４の下端部に各側壁１３，１４を容器本体１１の内方に折り畳むための回動手段（軸受け部２３及び回動軸部２４）が設けられており、容器本体１１が折り畳み可能に構成されている。加えて、この折り畳み式運搬用容器の長側壁１４の下端部内側面にはその壁面を容器本体１１の外方へと膨出させることにより摺動凹部６７が設けられている。この摺動凹部６７は、容器本体１１の折り畳み状態で短側壁１３の左右両端部（係合突起９１）の上方に位置するとともに、その下端は長側壁１４の壁面下端まで延設されている。
【００４５】
このため、折り畳み状態の短側壁１３を上方へ回動させる際には、該短側壁１３の左右両端部が摺動凹部６７に摺接しながら隣接する一対の長側壁１４を押し上げて回動させることにより、短側壁１３の左右両端部が長側壁１４の下端に引掛かることなく短側壁１３を迅速かつ容易に引き上げることができる。すなわち、折り畳み状態の折り畳み式運搬用容器では、１枚の短側壁１３を上方に回動させる操作を行うのみで、該短側壁１３と隣接する一対の長側壁１４とがスムーズに回動される。従って、短側壁１３の回動がその途中で一時的に規制される構成である従来の折り畳み式運搬用容器と比較して、容器本体１１の組立て作業をより一層容易に行うことができる。
【００４６】
特に、係合部材１５の係合突起９１にテーパ面９１ａが設けられている場合には、該テーパ面９１ａの滑らかな外面が滑らかに凹設された摺動凹部６７と摺接されることから、長側壁１４の回動が著しくスムーズに行われる。さらにこのとき、前記係合突起９１は容器本体１１の外面に露出しないことから外観が良好である。
【００４７】
・  この折り畳み式運搬用容器では、両長側壁１４の内側面に左右一対の摺動面６８が設けられ、その表面はベタ状に形成されている。このため、短側壁１３の左右両端部（係合突起９１）が摺動面６８に沿って滑らかに摺動しながら、短側壁１３が上方に回動される。従って、短側壁１３の回動をよりスムーズに行うことができる。
【００４８】
・  この折り畳み式運搬用容器では、短側壁１３の内側面上端部に指掛け凹部４８が設けられており、この指掛け凹部４８と底壁１２上面との間に手指の先端が引掛けられるようになっている。このため、容器本体１１の組立て時には、指掛け凹部４８に手指を引掛けて引き上げることにより、前記手指が短側壁１３の表面上で滑ったりすることなく、該短側壁１３を迅速かつ容易に引き上げることができる。
【００４９】
・  この折り畳み式運搬用容器では、短側壁１３の先端部内側面と底壁１２の上面とが当接した状態で折り畳まれるようになっている。このため、折り畳まれた状態で複数の容器本体１１を上下に積み重ねる際には、積み重ねられた容器本体１１の全高さが低くなることから、極めてコンパクトになって便利である。
【００５０】
・  この折り畳み式運搬用容器では、両長側壁１４を短側壁１３の上面に折り畳んだときには、両長側壁１４の先端部間に隙間１１１が形成されている。このため、折り畳み状態の容器本体１１を組立てる際には、隙間１１１を通して短側壁１３を直接引き上げることにより、短側壁１３と、その短側壁１３に隣接する両長側壁１４とを迅速かつ容易に回動させることができる。
【００５１】
・  この折り畳み式運搬用容器は、底壁１２と、その底壁１２の対向する一側縁に沿って立設された一対の短側壁１３と、同底壁１２の対向する他側縁に沿って立設された一対の長側壁１４とを備えた容器本体１１から構成されている。さらに、各側壁１３，１４の下端部には、各側壁１３，１４を容器本体１１の内方に折り畳むための軸受け部２３及び回動軸部２４が設けられており、短側壁１３を底壁１２の上面に折り畳んだ後、長側壁１４を短側壁１３の上面に折り畳むことによって、容器本体１１が折り畳み可能に構成されている。加えて、短側壁１３の外側面には、中央部に操作リブ７７を備えるとともに両端部に係合突起９１が設けられた係合部材１５が添設され、長側壁１４の両端部には係合突起９１と係合して短側壁１３の容器本体１１内方への回動を規制するための係合部６５が設けられている。
【００５２】
このため、この折り畳み式運搬用容器は、係合部材１５の操作リブ７７を下方に押圧することによって、係合突起９１と係合部６５との係合状態をワンタッチで解除することができることから、組立て状態の容器本体１１を極めて容易に折り畳むことができる。特に、片手で１枚の短側壁１３をワンタッチで底壁１２の上面に折り畳むことが可能であることから、折り畳み作業の作業性が極めて良好である。
【００５３】
なお、上記実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  前記摺動凹部６７は長側壁１４の壁面が下方ほど容器本体１１の外方に位置する形状であればよく、例えば図２（ｂ）に二点鎖線で示されるような正面四角形状及び側断面傾斜状、又は正面四角形状及び側断面段差状となるように形成してもよい。このとき、上記と同様に、摺動凹部６７の下端は長側壁１４の壁面下端まで延設されているのが好ましい。
【００５４】
・  摺動凹部６７を長側壁１４の内側面下端縁全体に形成してもよい。
・  摺動凹部６７の上端を摺動面６８上の任意の位置に設けてもよい。なおこのとき、摺動凹部６７の上端と前記係合凹部６４（容器本体１１のコーナ部上端部）との間にはベタ面が形成されるのが好ましい。
【００５５】
・  図７（ｃ）に二点鎖線で示すように、短側壁１３を底壁１２の上面に折り畳んだ状態で、係合突起９１の上端部外方側を面取りされたテーパ部１１３としてもよい。すなわち、折り畳み状態の容器本体１１の短側壁１３を回動させる際には、その係合突起９１のテーパ部１１３が摺動凹部６７に沿ってさらに滑らかに摺動しながら両長側壁１４を上方へ押し上げる。このように構成した場合、折り畳み状態の短側壁１３をよりスムーズに回動させることができる。
【００５６】
・  図１０（ａ）に示すように、上記実施形態の折り畳み式運搬用容器において、一対の短側壁１３及び長側壁１４に複数の水抜き孔１１４を設ける構成を採用してもよい。このように構成した場合、折り畳み式運搬用容器の軽量化を図ることができる。このとき、前記摺動面６８には水抜き孔１１４を設けず、ベタ面とするのが好ましい。
【００５７】
また、摺動面６８よりも下方に位置する長側壁１４の内側面両端部には水抜き孔１１４を設けない構成を採用してもよい。
・  図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、係合突起９１を円柱状に形成し、かつ係合突起９１の先端部を先端に向かうに連れて縮径する先細形状に形成してもよい。このように構成した場合、折り畳み状態の容器本体１１の短側壁１３を回動させる際には、その係合突起９１の先端が摺動面６８に沿ってより一層滑らかに摺動しながら両長側壁１４を上方へ押し上げる。
【００５８】
・  図１１（ａ）に示すように、上記実施形態の摺動面６８内に同摺動面６８に沿って扇状に延びるガイド凹溝としての第一ガイド凹溝１１５を設けてもよい。この第一ガイド凹溝１１５は長側壁１４の壁面を容器本体１１の外方へと膨出させることにより、図１１（ａ）に示されるように断面弧状となるように形成されている。なお、この第一ガイド凹溝１１５の内面には、摺動面としての第一摺動面１１５ａが設けられている。
【００５９】
そして、折り畳み状態の容器本体１１の短側壁１３を回動させる際には、好ましくは図１０（ｂ）に示される係合突起９１の先端部又は短側壁１３の左右両端部が第一ガイド凹溝１１５内にガイドされながら第一摺動面１１５ａに沿って滑らかに摺動しながら両長側壁１４を上方へ押し上げる。なおこのとき、長側壁１４の内側面両端部は、ほぼ平坦に形成されているのが好ましい。
【００６０】
・  図１１（ｂ）に示すように、上記実施形態の摺動面６８内に同摺動面６８に沿って扇状に延びるガイド凹溝としての第二ガイド凹溝１１６を設けてもよい。この第二ガイド凹溝１１６は、前記摺動面６８の中央部に位置する長側壁１４の壁面を、同摺動面６８の上下端部に位置する長側壁１４の壁面よりも薄肉状とすることにより形成される。その結果、この第二ガイド凹溝１１６の上下端部には一対の段差が形成され、それら段差の下面又は上面には摺動面としての第二摺動面１１６ａ又は１１６ｂが設けられる。
【００６１】
そして、折り畳み状態の容器本体１１の短側壁１３を回動させる際には、好ましくは図１０（ｂ）に示される係合突起９１の先端部又は短側壁１３の左右両端部が第二ガイド凹溝１１６の第二摺動面１１６ａ又は１１６ｂに摺接しながら案内されて両長側壁１４を上方へ押し上げる。また、この第二ガイド凹溝１１６において、前記薄肉状に形成された領域を上方又は下方に延長することにより、前記第二摺動面１１６ａ又は１１６ｂのうちどちらか一方を省略しても構わないが、第二摺動面１１６ｂを省略するのが特に好ましい。
【００６２】
・  図１１（ｃ）に示すように、上記実施形態の摺動面６８内に同摺動面６８に沿って扇状に延びるガイド溝１１７を設けてもよい。このガイド溝１１７は長側壁１４の壁面を切欠くことにより形成される。なお、このガイド溝１１７の縁部には摺動面としての第三摺動面１１７ａが設けられる。
【００６３】
そして、折り畳み状態の容器本体１１の短側壁１３を回動させる際には、好ましくは図１０（ｂ）に示される係合突起９１の先端部又は短側壁１３の左右両端部がガイド溝１１７に沿って摺動することにより、同ガイド溝１１７に案内されて両長側壁１４を上方へ押し上げる。なお、前記ガイド溝１１７の溝幅は、前記係合突起９１の外径と同じ又は係合突起９１の外径よりも小さく形成されているのが好ましいが、前記係合突起９１の外径よりも小さく形成されているのが特に好ましい。
【００６４】
・  図１１（ｄ）に示すように、上記実施形態の摺動面６８内に同摺動面６８に沿って扇状に延びる上下一対のガイド突条１１８を設けることにより、これら両ガイド突条１１８間にガイド凹溝としての第三ガイド凹溝１１９を形成してもよい。前記ガイド突条１１８は前記摺動面６８の上下端部に位置する長側壁１４の壁面を容器本体１１の内方へ突出させることにより形成されている。なお、これら上下のガイド突条１１８の下面又は上面には摺動面としての第四摺動面１１８ａが設けられている。
【００６５】
そして、折り畳み状態の容器本体１１の短側壁１３を回動させる際には、好ましくは図１０（ｂ）に示される係合突起９１の先端部又は短側壁１３の左右両端部がガイド突条１１８の第四摺動面１１８ａに摺接しながら案内されて両長側壁１４を上方へ押し上げる。また、前記上下のガイド突条１１８のうちどちらか一方を省略しても構わないが、下方のガイド突条１１８を省略するのが特に好ましい。
【００６６】
・  前記第一ガイド凹溝１１５、第二ガイド凹溝１１６、ガイド溝１１７及びガイド突条１１８の上端（外端部）は図１０（ａ）で示される摺動面６８上の任意の位置に設定してもよいが、前記係合凹部６４（容器本体１１のコーナ部上端部）よりも長側壁１４の内方側に位置しているのが好ましい。また、第一ガイド凹溝１１５、第二ガイド凹溝１１６、ガイド溝１１７及びガイド突条１１８の下端は摺動凹部６７の上端に連通されているのが好ましい。
【００６７】
・  この折り畳み式運搬用容器において、係合部材１５を省略し、短側壁１３の左右両端部と、長側壁１４の左右両端部との間の接合部における係合関係によって、容器本体１１の組立てが可能となるように構成してもよい。例えば、立設状態維持凹部６６と立設状態維持凸部４７との係合関係によって組立て状態の短側壁１３が容器本体１１の内方に折り畳まれないように構成してもよい。
【００６８】
・  指掛け凹部４８を省略した構成を採用してもよい。
・  この指掛け凹部４８を短側壁１３の内側面上端縁全体に形成してもよい。
・  指掛け凹部４８に手指を引掛ける代わりに、自動組立てロボットのアームを引掛けてもよい。このとき、前記指掛け凹部４８は前記アームを引掛けるための第一引き上げ凹部となる。前記アームは、上記実施形態の手指と同様の動作を行うものである。
【００６９】
また、前記第一引き上げ凹部は、短側壁１３の中央部に設ける代わりに、図３（ａ）に二点鎖線で示される位置（第一引き上げ凹部４８ａ）に設けられていてもよい。この第一引き上げ凹部４８ａは、対向する一対のコーナ部付近の短側壁１３の内側面上端部に設けられており、この場合には短側壁１３の回動時の容器本体１１全体の安定性を容易に高めることができる。
【００７０】
・  図４（ｂ）に二点鎖線で示すように、底壁１２の壁面を下方へと膨出させることにより側断面弧状となるように形成された底壁凹部１１２を設けること。前記底壁凹部１１２は、折り畳み状態の短側壁１３の先端部（上端部）の真下に設けられている。また、前記底壁凹部１１２の代わりに、底壁１２の壁面に底壁凹部１１２としての底壁孔を穿設してもよい。なおこのとき、指掛け凹部４８を省略しても構わない。これらのように構成した場合、上記実施形態と全く同様に、容器本体１１の組立て作業をより一層容易に行うことができる。
【００７１】
なお、本発明を応用した技術として、図１０（ａ）に二点鎖線で示すように、前記摺動凹部６７が設けられた位置に摺動孔１３１を透設してもよい。この摺動孔１３１は短側壁１３を底壁１２の上面に折り畳んだとき、該側壁１３の先端部（上端部）の左右両端の上方に位置するように設けられている。また、摺動孔１３１は長側壁１４の両端部において正面扇状となるように切欠き形成され、その下端は長側壁１４の壁面下端まで延設されている。そして、折り畳み状態の容器本体１１を組立てる際には、短側壁１３の左右両端部（係合突起９１）が摺動孔１３１の縁部に沿って扇状に滑らかに摺動しながら、長側壁１４が上方に回動されるようになっている。
【００７２】
即ち、四角板状に形成された底壁と、その底壁の対向する一側縁に沿って立設された一対の第一側壁と、前記底壁の対向する他側縁に沿って立設された一対の第二側壁とを備えた有底四角箱状の容器本体から構成され、前記各側壁の下端部には、各側壁を容器本体の内方に折り畳むための回動手段を設けるとともに、前記第一側壁を底壁の上面に折り畳んだ後、第二側壁を第一側壁の上面に折り畳むことによって、容器本体を折り畳み可能に構成した折り畳み式運搬用容器であって、前記第二側壁の内側面下端部には摺動孔が設けられ、該摺動孔は第二側壁を第一側壁の上面に折り畳んだとき、第一側壁の先端部の上方に位置するように構成したことを特徴とする折り畳み式運搬用容器。このように構成した場合、容器本体の組立て作業をより一層容易に行うことができる。
【００７３】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・  前記摺動凹部の下端は第二側壁の下端まで延設されるように構成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００７４】
・  前記摺動面は容器本体のコーナ部上端部と摺動凹部との間を繋ぐガイド凹溝、ガイド溝又はガイド突条によって構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００７５】
・  前記一対の第二側壁を第一側壁の上面に折り畳んだとき、両第二側壁の先端部間には隙間が形成されるように構成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００７６】
・  前記第一側壁の内側面上端部の略中央部に折り畳み状態の第一側壁を上方に引き上げるための第一引き上げ凹部を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００７７】
・  前記第一側壁の外側面には中央部に操作部を備えるとともに両端部に係合突起が設けられた係合部材を添設し、前記第二側壁の両端部には前記係合突起と係合して第一側壁の内方への回動を規制するための係合部を設け、前記係合部材の操作部を上動又は下動させることにより前記係合突起と係合部との係合状態を解除するように構成したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００７８】
・  前記第一側壁の外側面には中央部に操作部を備えるとともに両端部に係合突起が設けられた係合部材を添設し、前記第二側壁の両端部には前記係合突起と係合して第一側壁の内方への回動を規制するための係合部を設け、前記係合部材の操作部を上動又は下動させることにより前記係合突起と係合部との係合状態を解除するように構成するとともに、第一側壁と係合部材との接合部に、前記係合突起と係合部との係合状態を維持するように係合突起を所定方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００７９】
・  前記第二側壁の両端部に第一側壁の外方への回動を規制するための規制板を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００８０】
・  前記第二側壁の両端部に第一側壁の外方への回動を規制するための規制板を設けるとともに、前記規制板と第一側壁の両端部との接合部に、第二側壁の外方への回動を規制するための規制手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の折り畳み式運搬用容器。
【００８１】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、次のような効果を奏する。
請求項１から請求項３に記載の発明の折り畳み式運搬用容器によれば、容器本体の組立て作業をより一層容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は実施形態の一部を破断した容器本体を示す側面図、（ｂ）は同じく折り畳み状態の容器本体を示す側面図。
【図２】（ａ）は実施形態の一部を破断した組立て状態の容器本体を示す正面図、（ｂ）は図２（ａ）の２ｂ−２ｂ線から見た長側壁を示す側断面図。
【図３】（ａ）は実施形態の短側壁を示す正面図及び背面図、（ｂ）は同じく短側壁を示す側面図、（ｃ）は図３（ａ）の３ｃ−３ｃ線から見た短側壁を示す側断面図。
【図４】（ａ）は実施形態の一部を破断した折り畳み状態の容器本体を示す正面図。（ｂ）は図４（ａ）の部分拡大断面図。
【図５】実施形態の係合部材が添着された短側壁の一部を示す正面図。
【図６】（ａ）は実施形態の樹脂ピンを示す側面図、（ｂ）は同じく平面図、（ｃ）は同じく正面図。
【図７】（ａ）は実施形態の連結部材を示す正面図、（ｂ）は同じく連結部材を示す背面図、（ｃ）は同じく連結部材を示す平面図、（ｄ）は同じく連結部材を示す側面図。
【図８】（ａ）は実施形態の長側壁の一部を示す正断面図、（ｂ）は同じく長側壁を示す側断面図。
【図９】図１（ａ）の９−９線から見た容器本体の一部を示す平断面図。
【図１０】（ａ）は実施形態以外の折り畳み式運搬用容器の長側壁を示す背面図、（ｂ）は実施形態以外の連結部材を示す平面図。
【図１１】（ａ）から（ｄ）はいずれも実施形態以外の長側壁を示す側断面図。
【符号の説明】
１１…容器本体、１２…底壁、１３…第一側壁としての短側壁、１４…第二側壁としての長側壁、２３…回動手段を構成する軸受け部、２４…回動手段を構成する回動軸部、２４ａ…回動手段を構成する回動軸、６７…摺動凹部、６８…摺動面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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