(57)【要約】【課題】発光素子アレイと結像素子アレイの位置合せが容易な光書込ユニットを実現する。【解決手段】多数の発光素子を直線状に配列してなる発光素子アレイ１と、発光素子アレイ１を、反りを規制して保持する発光素子アレイ保持部材１Ａと、多数の結像素子を直線状に配列してなる結像素子アレイ２と、結像素子アレイ２を、反りを規制して保持する結像素子アレイ保持部材２Ａと、発光素子アレイ保持部材１Ａと結像素子アレイ保持部材２Ａとを結合して一体化する結合手段３とを有し、結合手段３が位置調整基準３Ａを有する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の発光素子を直線状に配列してなる発光素子アレイと、
上記発光素子アレイを、反りを規制して保持する発光素子アレイ保持部材と、
多数の結像素子を直線状に配列してなる結像素子アレイと、
上記結像素子アレイを、反りを規制して保持する結像素子アレイ保持部材と、
上記発光素子アレイ保持部材と上記結像素子アレイ保持部材とを結合して一体化する結合手段とを有し、
上記結合手段が位置調整基準を有することを特徴とする光書込ユニット。
【請求項２】
請求項１記載の光書込ユニットにおいて、
発光素子アレイが、結合手段の位置調整基準に対して位置合わせされることを特徴とする光書込ユニット。
【請求項３】
請求項１または２記載の光書込ユニットにおいて、
結像素子アレイが、結合手段の位置調整基準に対して位置合わせされることを特徴とする光書込ユニット。
【請求項４】
請求項１または２または３記載の光書込ユニットにおいて、
結合手段が、光書込ユニットを組立てる組立調整装置への組立調整基準を有することを特徴とする光書込ユニット。
【請求項５】
請求項４記載の光書込ユニットにおいて、
位置調整基準が組立調整基準を兼ねることを特徴とする光書込ユニット。
【請求項６】
請求項１〜５の任意の１に記載の光書込ユニットにおいて、
結合手段が、光書込ユニットを画像形成装置に取り付けるための取付調整基準を有することを特徴とする光書込ユニット。
【請求項７】
請求項６記載の光書込ユニットにおいて、
位置調整基準が、光書込ユニットを画像形成装置に取り付けるための取付調整基準を兼ねることを特徴とする光書込ユニット。
【請求項８】
請求項７記載の光書込ユニットにおいて、
結合手段が、光書込ユニットを組立てる組立調整装置への組立調整基準を有し、且つ、位置調整基準が組立調整基準をも兼ねることを特徴とする光書込ユニット。
【請求項９】
感光性媒体に対して光書込みを行って画像形成する画像形成装置において、
感光性媒体に対して光書込みを行う光書込ユニットとして、請求項１〜８の任意の１に記載の光書込ユニットを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９記載の画像形成装置において、
感光性媒体が光導電性の感光体であり、光書込ユニットによる画像露光で静電潜像を書込まれることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、光書込ユニットおよび画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＬＥＤアレイや有機ＥＬアレイ等の「微小な発光素子」を多数、直線状にアレイ配列した発光素子アレイの各発光素子を、画像信号に応じて点滅させ、各発光素子からの光を、結像素子アレイによって書込み面上に光スポットとして結像させ、光書込みを行う「光書込ユニット」は、固体光書込方式のデジタル複写機、光プリンタ、デジタルファクシミリなどのデジタル画像出力機器に関連して知られている。
【０００３】
「固体光書込方式」は、発光素子アレイと書込み面との間の光路長を非常に短くでき、光書込ユニットがコンパクトであり、光走査方式におけるポリゴンミラーのような可動部を必要としないので低騒音、省エネルギである。
【０００４】
一方において、結像素子アレイは「正立等倍系」であり、発光素子アレイと書込み面との間の光路長が短いために結像素子アレイの焦点深度が短い。このため発光素子アレイと結像素子アレイとは高い精度で組み合わせられる必要がある。
また、発光素子アレイや結像素子アレイは、光書込みの１ラインに相当する長さを有する所謂「長尺構造」であり、長手方向に「反り」を生じ易く、発光素子アレイ・結像素子アレイの組合せは、上記反りを有効に防止できるものでなければならない。
【０００５】
発光素子アレイと結像素子アレイとを組合わせ一体化する方法としては、従来から、発光素子アレイや結像素子アレイを、これらを保持するハウジングに設けられた基準面に押圧固定することにより各々の反りを抑え、相互の位置関係を確定する方法（特許文献１）や、発光素子アレイおよび結像素子アレイをそれぞれ別個の保持手段に保持させ、これら保持手段の相対的な位置関係を調整する方法（特許文献２）が知られている。
【０００６】
特許文献１に記載の「ハウジングによる組合せ方法」は、ハウジングの構造が複雑化するとともに、ハウジングそのものに非常な高精度が要求され、ハウジング製造のコスト高を招来し易い。
【０００７】
特許文献２に記載された組合せ方法では、発光素子アレイ・結像素子アレイは、これらを保持する保持手段に対して高精度に位置関係が決定されている必要があり、発光素子アレイ・結像素子アレイを各々保持手段に保持させる段階から高精度の作業が要求される。
【０００８】
【特許文献１】
特開平５−１４７２６４号公報
【特許文献２】
特開平１０−１６２９４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、発光素子アレイと結像素子アレイの位置合せが容易な光書込ユニットおよびこの光書込ユニットを用いた画像形成装置の実現を課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明の光書込ユニットは、発光素子アレイと、発光素子アレイ保持部材と、結像素子アレイと、結像素子アレイ保持部材と、結像手段とを有する。
【００１１】
「発光素子アレイ」は（独立して点滅制御可能な）多数の発光素子を直線状に配列してなる。
「発光素子アレイ保持部材」は、発光素子アレイを「反りを規制」して、即ち「反りの生じない状態」に保持する。
【００１２】
「結像素子アレイ」は、多数の結像素子を直線状に配列してなる。
「結像素子アレイ保持部材」は、結像素子アレイを「反りを規制」して、即ち「反りの生じない状態」に保持する。
「結合手段」は、発光素子アレイ保持部材と結像素子アレイ保持部材とを結合して一体化する手段であり「位置調整基準」を有する。
【００１３】
請求項１記載の光書込ユニットにおいて、発光素子アレイは「結合手段の位置調整基準に対して位置合わせされる」ことができ（請求項２）、請求項１または２記載の光書込ユニットにおいて、結像素子アレイは「結合手段の位置調整基準に対して位置合わせされる」ことができる（請求項３）。
【００１４】
請求項１または２または３記載の光書込ユニットにおける結合手段は「光書込ユニットを組み立てる組立調整装置への組立調整基準」を有することができ（請求項４）、この場合において「位置調整基準が組立調整基準を兼ねる」ことができる（請求項５）。
【００１５】
請求項１〜５の任意の１に記載の光書込ユニットにおける結合手段は「光書込ユニットを画像形成装置に取り付けるための取付調整基準」を有することができ（請求項６）、この場合において「位置調整基準が、光書込ユニットを画像形成装置に取り付けるための取付調整基準を兼ねる」ことができ（請求項７）、さらにこの場合においては、結合手段が「光書込ユニットを組み立てる組立調整装置への組立調整基準」を有し、且つ「位置調整基準が組立調整基準をも兼ねる」ことができる（請求項８）。
【００１６】
この発明の画像形成装置は「感光性媒体に対して光書込みを行って画像形成する画像形成装置」であって、感光性媒体に対して光書込みを行う光書込ユニットとして、請求項１〜８の任意の１に記載の光書込ユニットを有することを特徴とする（請求項９）。
【００１７】
請求項９記載の画像形成装置は、感光性媒体を光導電性の感光体とし、光書込ユニットによる画像露光で静電潜像を書込む構成とすることができる（請求項１０）。請求項９、１０に記載の画像形成装置は、デジタル複写機、光プリンタ、デジタルファクシミリ、光プロッタ等として実施できる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１（ａ）において、符号１は発光素子アレイ、符号１Ａは発光素子アレイ保持部材、符号２は結像素子アレイ、符号２Ａは結像素子アレイ保持部材、符号３は結合手段を示している。
【００１９】
発光素子アレイ１としては前述の如く、有機ＥＬアレイや発光ダイオードアレイを用いることができる。この実施の形態においては、発光素子アレイ１は発光ダイオードアレイであり、例えば、図８に示す如くに構成されている。
【００２０】
図８（ａ）は平面図であり、シリコン等による長方形形状の基板１３０上に、発光ダイオードアレイチップ１００が基板長手方向へ直線状に密に配列実装されており、この発光ダイオードアレイチップ１００の配列を挟むように、複数のドライバＩＣ１１０、１２０の配列が実装されている。
【００２１】
発光ダイオードアレイチップ１００は、図８（ｂ）に示すように、独立して点滅可能な発光ダイオード（ＬＥＤ）１０１が、所定のピッチで配列されている。発光ダイオードアレイチップ１００に配列されたＬＥＤ１０１は数十〜数百個である。また、基板１３０上に配列実装される発光ダイオードアレイチップ１００は数十〜百個程度である。
【００２２】
基板１３０上で隣り合う発光ダイオードアレイチップ１００は、その端部同士の発光ダイオードの間隔が「各発光ダイオードアレイチップにおけるＬＥＤの配列ピッチ」と同じ間隔になるように相対的な位置関係を設定されている。
【００２３】
図８（ｃ）は、図８（ａ）の状態を図の左方から見た状態で、発光ダイオードアレイチップ１００とドライバＩＣの間は「ワイヤボンディング」されている。
【００２４】
図１（ａ）に示す結像素子アレイ２は、図９に示すような「ロッドレンズアレイ」である。図９（ａ）はロッドレンズアレイの外観、（ｂ）は一部を拡大した平面図である。図９（ｂ）に示すように、多数のロッドレンズ２００は「２列俵積み」に配列され、周囲を側板２０１、２０２によって保持されている。ロッドレンズ間は不透明部材を充填され固化されている。
【００２５】
図１（ａ）に戻ると、発光素子アレイ１は、その反りを規制されて、即ち、反りを矯正されるようにして、発光素子アレイ保持部材１Ａに保持されている。発光素子アレイ１を発光素子アレイ保持部材１Ａに保持させる際に、発光素子アレイ保持部材１Ａに対する発光素子アレイ１の位置精度は「通常の精度（例えば０．１ｍｍレベル）」で良く、厳密に位置合せを行う必要はない。
【００２６】
従って、発光素子アレイ保持部材１Ａは「反りを規制するための基準面（図において発光イ素子アレイ１を支持している面）」のみを高精度に加工すれば良く、簡易な形状とでき「発光素子アレイ１との位置合わせ」はラフで良い。
【００２７】
図１（ａ）の実施の形態では「発光素子アレイ１の裏面が発光素子アレイ保持部材１Ａの上面部に当接されて反りを規制され」ているが、別の例として、図１（ｂ）に示すように、発光素子アレイ１の幅方向（図の左右方向）の両端部近傍を発光素子アレイ保持部材３ａにより長手方向（図面に直交する方向）にわたって、厚み方向に挟持することにより「反りを規制」するようにしても良い。発光素子アレイ保持部材による発光素子アレイの保持は、反りを規制できる方法であれば公知の適宜の方法で行って良い。
【００２８】
図１（ａ）において、結像素子アレイ２は、その長手方向の反りを規制するようにして結像素子アレイ保持部材２Ａに保持されている。この保持状態においても、結像素子アレイ２の結像素子アレイ保持部材に対する位置精度は「通常の精度」で良く、厳密な位置合せは必要ない。
【００２９】
したがって、結像素子アレイ保持部材２Ａは、結像性能の劣化を防ぐため「結像素子アレイ２の真直性を維持するための基準面（図１（ａ）において、結像素子アレイ２の両側面に密接する面）」のみを高精度に加工すれば良く、結像素子アレイ保持部材２Ａを簡易な形状とすることができ、結像素子アレイ２に対する位置合わせはラフで良い。
【００３０】
ロッドレンズアレイである結像素子アレイ２は、長手方向に沿う側面で結像素子アレイ保持部材２Ａと当接し、真直性（反りの内状態）を維持し、ロッドレンズアレイ２が「すべり落ちない」ように、ロッドレンズアレイ２の下端部の片側が、結像素子アレイ保持部材２Ａに形成された段差（ストッパ）により固定されている。ロッドレンズアレイの固定方法もこの例に限らず、公知の適宜の方法を用いて良い。
【００３１】
結合手段３は、発光素子アレイ保持部材１Ａと結像素子アレイ保持部材２Ａとを結合する機能を有し、発光素子アレイ保持部材１Ａ、結像素子アレイ保持部材２Ａと別体である。結合手段３は位置調整基準３Ａを有し、発光素子アレイ保持部材１Ａ、結像素子アレイ保持部材２Ａと結合手段３との結合の際、これらの部材１Ａ、２Ａは位置調整基準３Ａに対して位置決めされる。
【００３２】
即ち、図１（ａ）に示す光書込ユニットは、多数の発光素子を直線状に配列してなる発光素子アレイ１と、発光素子アレイ１を、反りを規制して保持する発光素子アレイ保持部材１Ａと、多数の結像素子を直線状に配列してなる結像素子アレイ２と、結像素子アレイ２を、反りを規制して保持する結像素子アレイ保持部材２Ａと、発光素子アレイ保持部材１Ａと結像素子アレイ保持部材２Ａとを結合して一体化する結合手段３とを有し、結合手段３が位置調整基準３Ａを有する（請求項１）。
【００３３】
図２に即して、発光素子アレイ保持部材１Ａの結合手段３に対する位置決めの２例を説明する。
図２（ａ）において、結合手段３は位置調整基準３Ａを有している。位置調整基準３Ａは、結合手段３に設けられた「微小なマーキング」等「位置調整の基準となりうる形態」であれば適宜に用い得るが、この実施の形態においては「結合手段３の一部に設けられた突起」である。
【００３４】
図の例では位置調整基準３Ａは「結合手段３の外側に設けた突起」であるが、「結合手段の内側に突起等として設ける」こともできる。結合手段の内側に突起として設ける場合には、発光素子１から放出される光束に影響を与えない位置に配置し、塗装を施すなどして「迷光を発生させない」ようにする。
【００３５】
図２（ａ）において、位置調整基準３Ａを構成する突起は「発光素子の配列方向（図の「Ｘ軸方向」  図面に直交する方向）に複数個設けられ、従って、図２（ａ）の状態を上方からモニタすると、位置調整基準３Ａを構成する複数の突起がＸ方向に配列している状態が観察される。
【００３６】
さて、図２（ａ）において、結合手段３は「結合手段３に対して発光素子アレイ保持部材１Ａを組付ける「組立調整装置」のアーム４Ａ、４Ｂにより保持され、組立調整装置にセットされている。
【００３７】
図２（ａ）の状態を、図の上方からテレビカメラ等でモニタしつつ、結合手段３に対して発光素子アレイ保持手段１ＡをＸ、Ｙ、Ｚ方向に調整することにより「位置調整基準３Ａをなす複数の突起と、発光素子アレイ保持手段１Ａに保持された発光素子アレイ１の発光素子の配列との位置関係」が「所望の位置関係（距離や平行性）」となるようにし、上記「所望の位置関係」が得られた状態において、発光素子アレイ保持部材１Ａを結合手段３に固定する。
【００３８】
この固定は結合箇所３１、３２で行う。図２（ａ）の例において、結合箇所３１、３２は、Ｘ方向全域にわたって発光素子アレイ保持手段１Ａと当接しているが、結合箇所を、Ｘ方向に「とびとび」に形成された複数の凸部とし、これら凸部で結合手段３１、３２を形成し、これら凸部で固定することもできる。
【００３９】
上記のように、発光素子アレイ保持手段１Ａは、結合手段３に対してＸ、Ｙ、Ｚ方向に可調整であるが、このような調整を可能にするには、発光素子アレイ保持手段と結合手段の係合を「長孔とピン」、「長孔と固定螺子」、「バネ部材と当接調整螺子」等により行えば良く、固定方法は「バネや螺子」による締結で行えばよい。
【００４０】
また、発光素子アレイ保持部材１Ａを、結合手段３に対してＸ、Ｙ方向においてのみ可調整であるようにしても良く、この場合の固定は「紫外線硬化樹脂や熱硬化性樹脂等の接着剤」を用いて行うこともできる。
【００４１】
図２（ａ）の例では、発光素子アレイ１は結合手段３の位置調整基準３Ａに対して位置合わせされる（請求項２）。またこの例では、結合手段３に対して発光素子アレイ保持部材１Ａとを組付ける組立調整装置への「組立調整基準」は結合手段３の外側の「アーム４Ａ、４Ｂとの接点」としている。すなわち、結合手段３が「組立調整基準」を有する（請求項４）。
【００４２】
図２（ｂ）に示す例では「結合手段３の位置調整基準３Ａを組立調整装置への組立調整基準」として、組立調整装置の固定部４Ｃに係合させている。すなわち、位置調整基準３Ａが「組立調整基準」を兼ねている（請求項５）。
【００４３】
図３は、結合手段３に対して結像素子アレイ保持部材２Ａを結合させるときの様子を示している。ロッドレンズアレイである結像素子アレイ２の上部（千鳥状に配列されたロッドレンズの端面）と位置調整基準３Ａの位置関係を、テレビカメラ等により図の上方と横方向とからモニターしながら、所望の位置関係が得られるように、結合手段３に対して結像素子アレイ保持部材２ＡをＸ、Ｙ、Ｚ方向に調整し、結合箇所３３、３４で固定する。即ち、結像素子アレイ２は結合手段３の位置調整基準３Ａに対して位置合わせされる（請求項３）。
【００４４】
この例においても「結合手段３の位置調整基準３Ａを組立調整装置への組立調整基準」として、組立調整装置の固定部４Ｃに係合させている。すなわち、位置調整基準３Ａが「組立調整基準」を兼ねている（請求項５）。
【００４５】
なお、図２に示す「発光素子アレイ保持部材１Ａの結合手段３への組付け」と「図３に示す結像素子アレイ保持部材２Ａの結合手段３への組付け」とはどちらを先に行っても良い。
【００４６】
図４は、上記の如くして、結合手段３に対して、発光素子アレイ保持部材１Ａと結像素子アレイ保持部材２Ａとを位置調整して固定し、一体化した状態を示している。
【００４７】
上に説明した組付け方法を実施する際に「光書込ユニットとしての結像特性を光学センサによって測定する」ことにより、結像特性が良好となるように調整できる。この場合を、図５に即して説明する。
【００４８】
まず、結合手段３の位置調整基準３Ａに対し、発光素子アレイ保持部材１Ａに保持された発光素子アレイ１を位置決めする。結合手段３に対して結像素子アレイ保持部材２Ａを可調整に係合させ、発光素子アレイ１の発光素子を発光させ、結像素子アレイ２を介して結像した結像光を、光学センサ（ＣＣＤエリアセンサやＣＣＤラインセンサ、ホトダイオードなど）５で測定する。
【００４９】
測定状態をモニタしつつ「所望の結像特性」が得られるように「結合手段３に対して、結像素子アレイ保持部材２Ａを前述のＸ、Ｙ、Ｚ方向に調整したのち、結像素子アレイ保持部材２Ａを結合手段３に結合箇所３３、３４で固定する。この場合においても、結合手段３の位置調整基準３Ａが組立調整基準を兼ねるようにできる。
【００５０】
上記「結像特性」は、光量ムラを押さえるため「光量値」として測定することもできる。また、均一な露光強度分布を得るために、図６に示す如き「露光強度分布の、ある閾値での断面積（露光面積）」を測定することもできる（図８）。
【００５１】
上記とは逆に、結合手段３の位置調整基準３Ａに対し、結像素子アレイ保持部材２Ａに保持された結像素子アレイ２を位置決めして固定した後に、所望の結像特性が得られるように、結合手段３を基準として、発光素子アレイ保持部材１Ａを調整し、固定してもよい。
【００５２】
図７は、光書込ユニットの別の例を示している。
図７（ａ）において、発光素子アレイ１は図８に即して説明した如きものであり、発光素子アレイ保持部材１Ａ１に保持されている。
【００５３】
結像素子アレイ２０は、図１０に示す如き「ルーフプリズムレンズアレイ」である。ルーフプリズムレンズアレイ２０は、図１０に示す如く「透明体に、互いに直交するように形成された入射側レンズ面Ｌ１および射出側レンズ面Ｌ２と、ルーフプリズムＰ（プリズムの稜線が、レンズ面Ｌ１、Ｌ２の光軸と同一面内にあるように形成される）の組合せ」を１単位の結像素子とし、このような結像素子を多数単位、図のように直線状に配列して一体化したものである。
【００５４】
発光素子アレイにおける発光素子から放射された発散光は入射側レンズ面Ｌ１から透明体内に入射して平行光束化され、ルーフミラープリズムＰにより反射されたのち射出側レンズ面Ｌ２から射出して集光光束となり、像面上に結像する。
即ち、結像は入射側レンズ面Ｌ１と射出側レンズ面Ｌ２との協働作用による。
なお、図１０において、符号Ｄは「ゴースト光となる光を遮るため」に各結像素子間に設けられた「遮光部材」を示す。
【００５５】
図７（ａ）において、光書込ユニットは、発光素子アレイ１、発光素子アレイ保持部材１Ａ１、結像素子アレイ２０、結像素子アレイ保持部材２０Ａ、結合手段３０、防塵ガラス６を有している。
【００５６】
結像素子アレイ２０である「ルーフプリズムレンズアレイ」は、結像素子アレイ保持部材２０Ａに保持された状態で「結像素子アレイ保持部材２０Ａと一体に樹脂成形」され、反りを規制されている。
【００５７】
結合手段３０は、発光素子アレイ保持部材１Ａ１と結像素子アレイ保持部材２０Ａとを結合する機能を有し、発光素子アレイ保持部材１Ａ１及び結像素子アレイ保持部材２０Ａとは別体であり、図示されていないが、微小なマーキングや突起等による「位置調整基準」を有し、発光素子アレイ保持部材１Ａ１、結像素子アレイ保持部材２０Ａとの結合の際、これらは位置調整基準に対して位置決めされる。
【００５８】
図７に示す防塵ガラス６は、光書込ユニットが用いられる画像形成装置内の浮遊トナーや塵埃から発光素子アレイ１を守るため、発光素子アレイ１、結像素子アレイ２０の配設された空間を密閉状態に保つ。
【００５９】
もちろん、防塵ガラス６を用いない構成でもよく、光書込ユニット内をほぼ密閉状態を保てるように別手段を用いたり、構造上で上記浮遊トナーや塵埃を回避してもよい。
【００６０】
図７（ｂ）に示すように、結像素子アレイ２０である「ルーフプリズムレンズアレイ」と結像素子アレイ保持部材２０Ａ１とを別体とし、結像素子アレイ２０が「反りを規制される状態で、結像素子アレイ保持部材２０Ａ１の係止部２０ａにより保持される」ようにしても良い。
【００６１】
図１１に画像形成装置の実施の１形態を示す。
符号１０で示す感光性媒体は、光導電性の感光体でありドラム状に形成されて矢印方向へ回転する。画像形成時には感光体１０は矢印方向へ等速回転され、その表面がチャージャ１１により均一帯電され、光書込ユニット１２により画像を書込まれ、静電潜像が形成される。光書込ユニットは、図１（ａ）に示したものであり、感光体１０の表面が「書込み面」である。
【００６２】
光書込ユニット１２により書込み形成された静電潜像はネガ線像であり、現像装置１３により反転現像されてポジのトナー画像となる。このトナー画像は矢印方向へ搬送されるシート状記録媒体Ｓ（転写紙やオーバヘッドプロジェクタ用のプラスチックシート等）上へ転写器１４により転写され、定着装置１５によりシート状記録媒体Ｓ上に定着されて装置外へ排出される。
【００６３】
トナー像転写後の感光体１０は、クリーニング装置１６によりクリーニングされて残留トナーや紙粉を除去され、除電器１７により光除電される。
【００６４】
図１１に示した画像形成装置をユニット化し、これらを複数個用いることにより「タンデム式の画像形成装置」を構成することが可能である。
例えば、図１１の構成から定着装置１５を除いた部分を１ユニットとし、このようなユニットを４ユニット、シート状記録媒体Ｓの搬送路に沿って配置し、４個の感光体にイエロー・マゼンタ・シアン・黒の各色のトナー画像を個別に形成し、これら各色トナー画像を同一のシート状記録媒体Ｓ上に重ね合せて転写することにより「カラー画像」を構成し、このカラー画像を４番目のユニットの下流側に設けた定着装置により定着してカラー画像形成を行うことができる。
【００６５】
上記の如くに組立てた光書込ユニット１２の結合手段に「光書込ユニットを画像形成装置へ取り付けるための取付調整基準」を設けることができる。光書込ユニット１２と感光体１０との距離は「数ｍｍ〜１０数ｍｍ程度」と小さく、光書込ユニット１２は感光体１０の近傍に配置されるのが一般的である。
【００６６】
また、光書込ユニットの焦点深度は一般に数１０μｍ〜１００μｍ程度と小さいため、光書込ユニットと像担持体との位置合わせを高精度に行うためには、光書込ユニットの結合手段に、画像形成装置あるいは感光体１０に取付けるための「取付調整基準」を持たせることが好ましく（請求項６）、この場合、光書込ユニットの組み立てに用いた結合手段の位置調整基準を、画像形成装置あるいは感光体への取付調整基準とする（請求項７）ことで、取付け誤差を小さく抑えることができる。
【００６７】
より好ましくは、結合手段の位置調整基準が「組立調整装置への組立調整基準と、画像形成装置や感光体への取付調整基準を兼ねる」のが良い（請求項８）。
【００６８】
かくして、図１１に示した画像形成装置は、感光性媒体１０に対して光書込みを行って画像形成する画像形成装置において、感光性媒体に対して光書込みを行う光書込ユニット１２として請求項１〜８の任意の１に記載の光書込ユニットを用い得るものであり（請求項９）、感光性媒体１０が光導電性の感光体で、光書込ユニット１２による画像露光で静電潜像を書込まれる（請求項１０）。
【００６９】
【発明の効果】
以上に説明したように、この発明によれば新規な光書込ユニットおよび画像形成装置を実現できる。
この発明の光書込ユニットでは、結合手段が位置調整基準を有するため、発光素子アレイ・結像素子アレイは、これらを保持する保持手段に対して高精度に位置関係を決定されている必要がなく、発光素子アレイ保持部材や結像素子アレイ保持部材を複雑化・高精度化することなく、これらを容易に精度良く組付け構成できる。このため、光書込ユニットの構成が容易で低コストで実現でき、これを用いる画像形成装置も低コスト化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】光書込ユニットの実施の１形態を示す図である。
【図２】結像手段への発光素子アレイ保持部材の結合を説明するための図である。
【図３】結像手段への結像素子アレイ保持部材の結合を説明するための図である。
【図４】結像手段への発光素子アレイ保持部材と結像素子アレイ保持部材との結合を説明するための図である。
【図５】結像手段への発光素子アレイ保持部材と結像素子アレイ保持部材との結合を説明するための図である。
【図６】光書込ユニットによる露光光量分布の測定を説明するための図である。
【図７】光書込ユニットの実施の別形態を説明するための図である。
【図８】発光素子アレイの１例を説明するための図である。
【図９】結像素子アレイの１例を説明するための図である。
【図１０】結像素子アレイの別例を説明するための図である。
【図１１】画像形成装置の実施の１形態を説明するための図である。
【符号の説明】
１      発光素子アレイ
１Ａ    発光素子アレイ保持部材
２      結像素子アレイ
２Ａ    結像素子アレイ保持部材
３      結像手段
３Ａ    位置調整基準
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004306518.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004306518.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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