(57)【要約】【課題】油圧緩衝器において、伸側バルブの移動量を簡易迅速に変更し、伸縮の応答性を容易に調整すること。【解決手段】シリンダ２１内の油室２７Ｂと、油溜室３１を連通する油路に隔壁部材５５を設け、該隔壁部材５５に、シリンダ内の油室２７Ｂと油溜室３１を連通する油路５７を設け、該隔壁部材５５の一方の端面側に、該油路５７を圧縮時に閉じ、伸長時に開いて油溜室３１から油室２７Ｂへの作動油を貫流する伸側バルブ５７Ａを移動自在に設けた油圧緩衝器１０において、伸側バルブ５７Ａの隔壁部材５５と反対側に、伸側バルブ５７Ａの移動を外部操作により調整する移動量調整装置７０を設けたもの。【選択図】　図３
2004011700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内の油室と、油溜室を連通する油路に隔壁部材を設け、
該隔壁部材に、前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通する油路を設け、
該隔壁部材の一方の端面側に、該油路を圧縮時に閉じ、伸長時に開いて前記油溜室から前記シリンダ内の油室へ作動油を還流する伸側バルブを移動自在に設けた油圧緩衝器において、
前記伸側バルブの前記隔壁部材と反対側に、該伸側バルブの移動を外部操作により調整する移動量調整装置を設けたことを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項２】
シリンダ内の油室と、油溜室を連通する油路に隔壁部材を設け、
該隔壁部材に、前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通する圧側油路と伸側油路を設け、
前記隔壁部材の一方の端面側に、前記伸側油路を開閉する伸側板バルブを軸方向に移動自在に設け、該隔壁部材の他方の端面側に、前記圧側油路を開閉する圧側板バルブを設けた油圧緩衝器において、
前記伸側板バルブの前記隔壁部材と反対側に、該伸側板バルブの軸方向の移動を外部操作により調整する移動量調整装置を設けたことを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項３】
車体側チューブと車軸側チューブを摺動自在に嵌合し、
前記車体側チューブと前記車軸側チューブの内部に、シリンダと、先端部にピストンを設けたピストンロッドを備えたダンパを正立状態に内装し、
前記車軸側チューブと前記シリンダの間に、油溜室を設け、
前記車軸側チューブの外側に筒状のサブタンクを別体に設け、該サブタンクを介して前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通し、
該サブタンク内に前記隔壁部材を設け、
該隔壁部材に、前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通する圧側油路と伸側油路を設け、
前記隔壁部材の一方の端面側に、前記伸側油路を開閉する伸側板バルブを軸方向に移動自在に設け、該隔壁部材の他方の端面側に、前記圧側油路を開閉する圧側板バルブを設けた油圧緩衝器において、
該サブタンクの開口端部に前記移動量調整装置を設けた請求項２に記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
前記移動量調整装置が、前記伸側板バルブに当接し、該伸側板バルブの移動量を調整する複数のピンを備える請求項２又は３に記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
前記移動量調整装置が、
前記サブタンクの開口端部に回転自在に挿入したアジャスタと、
該アジャスタに回転不能に、かつ、軸方向に移動可能に係合する係合部を備え、前記サブタンク内周に螺合するスライダと、
該スライダに植設した複数のピンと、を備え、
該アジャスタを回転し、前記複数のピンを軸方向に移動することにより前記伸側板バルブの移動量を調整する請求項２〜４のいずれかに記載の油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動二輪車のフロントフォーク等を構成するに好適な油圧緩衝器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のフロントフォークでは、車体側チューブと車軸側チューブの内部にシリンダとピストンロッドを有するダンパを設け、車軸側チューブとシリンダの間に油溜室を設けるとともに、車軸側チューブの外側に筒状のサブタンクを設け、サブタンクの内部で、シリンダ内の油室と、油溜室を連通する油路に隔壁部材を設け、該隔壁部材に、前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通する圧側油路と伸側油路を設け、前記隔壁部材の一方の端面側に、前記伸側油路を開閉する伸側板バルブを軸方向に移動自在に設け、該隔壁部材の他方の端面側に、前記圧側油路を開閉する圧側板バルブを設けている。
【０００３】
これにより、フロントフォークの圧縮時に、シリンダに侵入するピストンロッドの容積分の油をシリンダ内油室から圧側板バルブ及び圧側油路を経て油溜室に逃し、伸長時には、シリンダから退出するピストンロッドの容積分の油を油溜室から伸側板バルブ及び伸側油路を経てシリンダ内油室に補給する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
フロントフォークにおいて、隔壁部材の端面に対する伸側板バルブのリフト量が大きい方が、油溜室の油が伸側油路からスムースにシリンダ内油室に補給され、伸長時の応答性が向上する。ところが、この場合には、逆の圧縮時に、圧縮の初期段階で、伸側板バルブが閉め切りに至るまでに長時間を要し、シリンダ内油室の油が圧側板バルブをバイパスして未だ開き状態にある伸側油路から油溜室に流れ込んでしまい、圧側減衰力の発生の時間遅れ（サボリ）を生ずる。そこで、フロントフォークでは、伸縮の応答性を適宜調整するため、伸側板バルブのリフト量を適宜変更することが必要になる。
【０００５】
しかしながら、従来技術では、サブタンク内の隔壁部材に設けた伸側板バルブの背面側に、バルブストッパを固定的に配置したバルブ組立体において、バルブストッパにより伸側板バルブのリフト量を規定している。このため、伸側板バルブのリフト量の変更のためには、サブタンクからバルブ組立体を取出す必要があるし、更に取出したバルブ組立体を分解してバルブストッパを取り替える必要があり、多大な時間が必要になる。
【０００６】
本発明の課題は、油圧緩衝器において、伸側バルブの移動量を簡易迅速に変更し、伸縮の応答性を容易に調整することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、シリンダ内の油室と、油溜室を連通する油路に隔壁部材を設け、該隔壁部材に、前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通する油路を設け、該隔壁部材の一方の端面側に、該油路を圧縮時に閉じ、伸長時に開いて前記油溜室から前記シリンダ内の油室へ作動油を還流する伸側バルブを移動自在に設けた油圧緩衝器において、前記伸側バルブの前記隔壁部材と反対側に、該伸側バルブの移動を外部操作により調整する移動量調整装置を設けたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、シリンダ内の油室と、油溜室を連通する油路に隔壁部材を設け、該隔壁部材に、前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通する圧側油路と伸側油路を設け、前記隔壁部材の一方の端面側に、前記伸側油路を開閉する伸側板バルブを軸方向に移動自在に設け、該隔壁部材の他方の端面側に、前記圧側油路を開閉する圧側板バルブを設けた油圧緩衝器において、前記伸側板バルブの前記隔壁部材と反対側に、該伸側板バルブの軸方向の移動を外部操作により調整する移動量調整装置を設けたものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２の発明において更に、車体側チューブと車軸側チューブを摺動自在に嵌合し、前記車体側チューブと前記車軸側チューブの内部に、シリンダと、先端部にピストンを設けたピストンロッドを備えたダンパを正立状態に内装し、前記車軸側チューブと前記シリンダの間に、油溜室を設け、前記車軸側チューブの外側に筒状のサブタンクを別体に設け、該サブタンクを介して前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通し、該サブタンク内に前記隔壁部材を設け、該隔壁部材に、前記シリンダ内の油室と前記油溜室を連通する圧側油路と伸側油路を設け、前記隔壁部材の一方の端面側に、前記伸側油路を開閉する伸側板バルブを軸方向に移動自在に設け、該隔壁部材の他方の端面側に、前記圧側油路を開閉する圧側板バルブを設けた油圧緩衝器において、該サブタンクの開口端部に前記移動量調整装置を設けたものである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項２又は３の発明において更に、前記移動量調整装置が、前記伸側板バルブに当接し、該伸側板バルブの移動量を調整する複数のピンを備えるようにしたものである。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項２〜４のいずれかの発明において更に、前記移動量調整装置が、前記サブタンクの開口端部に回転自在に挿入したアジャスタと、該アジャスタに回転不能に、かつ、軸方向に移動可能に係合する係合部を備え、前記サブタンク内周に螺合するスライダと、該スライダに植設した複数のピンと、を備え、該アジャスタを回転し、前記複数のピンを軸方向に移動することにより前記伸側板バルブの移動量を調整するようにしたものである。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は油圧緩衝器の全体を示す断面図、図２は図１の要部拡大図、図３はサブタンクを示す断面図である。
【００１３】
油圧緩衝器１０は、レース用自動二輪車のフロントフォークとして用いられるものであり、図１に示す如く、車体側チューブ１１と車軸側チューブ１２を液密に摺動自在に嵌合して構成される。車体側チューブ１１の下端内周にはブッシュ１３が、車軸側チューブ１２の上端外周にはブッシュ１４が設けられている。
【００１４】
車体側チューブ１１は上端部の開口部１５にキャップ１６を液密に着脱自在に設け、車体側チューブ１１に車体側取付部１７Ａ、１７Ｂを備える。車軸側チューブ１２は下端部にボトムブラケット１８を液密に固定し、ボトムブラケット１８に車軸側取付部１９を備える。
【００１５】
油圧緩衝器１０は、ボトムブラケット１８の内部に固定したダンパ２０を車軸側チューブ１２の内部に正立状態に内装している。ダンパ２０を構成するダンパシリンダ２１は、ボトムブラケット１８の底部に挿着したセンターボルト２２により固定されている。油圧緩衝器１０は、キャップ１６の中央部にばね荷重調整スリーブ２３を液密に螺着し、車体側チューブ１１の内部に挿入されたばね荷重調整スリーブ２３の下端部に中空ピストンロッド２４を固定的に支持する。ピストンロッド２４は、ダンパシリンダ２１の上端部に設けたロッドガイド２５を摺動自在に貫通してダンパシリンダ２１の内部の油室２７に挿入され、その挿入端にピストン２６を備える。ピストン２６はダンパシリンダ２１の内面を上下に摺接する。油室２７は、ピストン２６により、ピストンロッド２４が挿入されている側のピストンロッド側油室２７Ａと、ピストンロッド２４が挿入されていない側のピストン側油室２７Ｂに区画される。
【００１６】
油圧緩衝器１０は、車体側チューブ１１と車軸側チューブ１２の間の空間を油溜室３１とし、油溜室３１の上部を空気室３２とし、この空気室３２を前述のキャップ１６で閉じている。３２Ａは後述する減衰力調整ロッド４４に設けた空気バルブである。車両の空車状態で、空気室２３を大気圧に設定するように、空気バルブ３２Ａを用いて圧力調整する。
【００１７】
油圧緩衝器１０は、車軸側チューブ１２の下端部の外側に固定した前述のボトムブラケット１８に円筒状のサブタンク３３を別体に連設し、ダンパシリンダ２１のピストン側油室２７Ｂとサブタンク３３の下部油室３４を、センターボルト２２に設けた油路２２Ａと、ボトムブラケット１８に設けた油路３４Ａにより連通し、油溜室３１とサブタンク３３の上部油室３５を、ボトムブラケット１８に設けた油路３５Ａにより連通している。
【００１８】
油圧緩衝器１０は、キャップ１６に設けた前述のばね荷重調整スリーブ２３に支持されて昇降する複数の部材の結合からなるスプリングカラー３７を有し、スプリングカラー３７によりバックアップされる上スプリングシート３８Ａと、車軸側チューブ１２の下端部がボトムブラケット１８との間に挟んだ下スプリングシート３８Ｂとの間に懸架スプリング３９を介装している。
【００１９】
油圧緩衝器１０は、懸架スプリング３９のばね反力と、空気室３２の空気ばねによるばね反力により、車両走行時に路面から受ける衝撃力を緩衝する。
【００２０】
油圧緩衝器１０は、懸架スプリング３９と、空気室３２の空気ばねの伸縮振動を制振するため、ピストンバルブ装置（伸側減衰力調整装置）４０と、ボトムバルブ装置（圧側減衰力調整装置）５０を有している。
【００２１】
ピストンバルブ装置４０は、ダンパシリンダ２１の内面を摺接するピストン２６に、ピストンロッド側油室２７Ａとピストン側油室２７Ｂを連通可能にする伸側油路４１と圧側油路４２（不図示）を有し、伸側油路４１を伸側板バルブ４１Ａにより開閉可能とし、圧側油路４２を圧側板バルブ４２Ａにより開閉可能とする。また、ピストンバルブ装置４０は、ピストン２６をバイパスしてピストンロッド側油室２７Ａとピストン側油室２７Ｂを連通可能とするバイパス油路４３を有し、バイパス油路４３をニードルバルブ４３Ａにより開閉可能とする。このとき、キャップ１６に設けたばね荷重調整スリーブ２３の中央に減衰力調整ロッド４４を螺着し、減衰力調整ロッド４４をピストンロッド２４の中空部に挿通し、その挿通端に上述のニードルバルブ４３Ａを備える。
【００２２】
ボトムバルブ装置５０は、サブタンク３３の開口部５１にＯリング５２Ａを介してキャップ５２を螺着し、サブタンク３３の上部油室３５に臨むキャップ５２の下端部にバルブ組立体５３を構成する支持ボルト５４を螺合し、支持ボルト５４の先端部に隔壁部材５５を固定している。隔壁部材５５は、Ｏリング５５Ａを介してサブタンク３３に嵌着し、下部油室３４と上部油室３５を区画する。隔壁部材５５は、ダンパシリンダ２１のピストン側油室２７Ｂに連絡する下部油室３４と、油溜室３１に連絡する上部油室３５とを連通する圧側油路５６と伸側油路５７を有する。隔壁部材５５の一方の端面側に、伸側油路５７を開閉する伸側板バルブ５７Ａを軸方向に移動自在に設け、隔壁部材５５の他方の端面側に、圧側油路５６を開閉する圧側板バルブ５６Ａを設ける。尚、バルブ組立体５３は、支持ボルト５４に、バルブストッパ５６Ｂ、圧側板バルブ５６Ａ、隔壁部材５５、伸側板バルブ５７Ａ、バルブスプリング５７Ｃ、バルブストッパ５７Ｂを挿着し、これらをナット５８で固定して構成している。
【００２３】
ボトムバルブ装置５０は、隔壁部材５５をバイパスして下部油室３４と上部油室３５を連通可能にするバイパス油路６１を支持ボルト５４に設け、このバイパス油路６１をニードルバルブ６２により開閉可能とする。このとき、キャップ５２にアジャスタ６３を回転自在に挿入し、アジャスタ６３に設けた係合凹部に対し、ニードルバルブ６２に設けた係合部６２Ａを相対回転不能に、かつ軸方向に移動可能に係合し、該ニードルバルブ６２を支持ボルト５４に螺合する。アジャスタ６３は、キャップ５２に引き抜き不能に、Ｏリング６４を介して挿入されるロッド６３Ａと、ロッド６３Ａに対しビス６５及び止め輪６６にて固定されるノブ６３Ｂとからなり、キャップ５２のロッド６３Ｂが摺接する外端面に突出するようにセットスプリング６７で付勢されたボール６８が順に係合し得る停留凹部６３Ｃを、ノブ６３Ｂの端面の周方向複数位置に備える。これにより、アジャスタ６３をサブタンク３３の外部から回転操作し、いずれかの停留凹部６３Ｃをボール６８に係合することにより、ニードルバルブ６２を軸方向に移動し、バイパス油路６１の開度を調整する。
【００２４】
従って、油圧緩衝器１０は以下の如くに減衰力を発生する。
（伸側行程）
油圧緩衝器１０の伸側行程では、低速時に、ピストンロッド側油室２７Ａの油がピストン２６のバイパス油路４３を通ってピストン側油室２７Ｂに流れ、この間のニードルバルブ４３Ａの絞り抵抗により伸側減衰力を得る。中高速時には、ピストンロッド側油室２７Ａの油がピストン２６の伸側油路４１を通ってピストン側油室２７Ｂに流れ、この間の伸側板バルブ４１Ａの撓み抵抗により伸側減衰力を得る。
【００２５】
このとき、ダンパシリンダ２１から退出するピストンロッド２４の容積分の油が、油溜室３１からサブタンク３３の上部油室３５、隔壁部材５５の伸側油路５７、伸側板バルブ５７Ａを通って、ダンパシリンダ２１のピストン側油室２７Ｂに補給される。
【００２６】
尚、油圧緩衝器１０は、ダンパシリンダ２１の内部で、ロッドガイド２５とピストン２６の間に介装したリバウンドスプリング４５により最伸長時の緩衝をなす。
【００２７】
（圧側行程）
油圧緩衝器１０の圧側行程では、低速時に、ピストン側油室２７Ｂの油がピストン２６のバイパス油路４３を通って、ピストンロッド側油室２７Ａに流れ、この間のニードルバルブ４３Ａの絞り抵抗により圧側減衰力を得る。同時に、ダンパシリンダ２１に進入するピストンロッド２４の容積分の油がピストン側油室２７Ｂからサブタンク３３の下部油室３４に入り、更に隔壁部材５５のバイパス油路６１を通って上部油室３５、油溜室３１に流れる過程で、ニードルバルブ６２の絞り抵抗により圧側減衰力を得る。中高速時には、ダンパシリンダ２１に進入するピストンロッド２４の容積分の油がピストン側油室２７Ｂからサブタンク３３の下部油室３４に入り、更に隔壁部材５５の圧側油路５６を通って上部油室３５、油溜室３１に流れ、この間の圧側板バルブ５６Ａの撓み抵抗により圧側減衰力を得る。このとき、ダンパシリンダ２１に進入するピストンロッド２４の容積分の油が、上述の如く、ピストン側油室２７Ｂからサブタンク３３の下部油室３４、上部油室３５経由で油溜室３１へ排出される。
【００２８】
尚、油圧緩衝器１０は、ダンパシリンダ２１の外部で、ピストンロッド２４の外周に固定したストッパラバー４６を、ロッドガイド２５に衝合することにより、最圧縮時の緩衝をなす。
【００２９】
しかるに、油圧緩衝器１０にあっては、伸縮の応答性を調整するため、ボトムバルブ装置５０を構成するようにサブタンク３３の内部に設けてある伸側板バルブ５７Ａのリフト量を変更可能とする移動量調整装置７０を以下の如くに備える（図２、図３）。
【００３０】
移動量調整装置７０は、サブタンク３３の前述した開口部５１と反対側端に設けてある開口部７１にＯリング７２Ａを介してキャップ７２を螺着し、サブタンク３３の下部油室３４に臨むキャップ７２の上端部の内周にスライダ７３を螺合している。また、キャップ７２にアジャスタ７４を回転自在に挿入し、アジャスタ７４に設けた係合凹部に対し、スライダ７３に設けた係合部７３Ａを相対回転不能に、かつ軸方向に移動可能に係合し、該スライダ７３を前述の如くキャップ７２に螺合し、スライダ７３の隔壁部材５５に相対する端面に複数のピン８０を植設している。アジャスタ７４は、キャップ７２に引き抜き不能に、Ｏリング７５を介して挿入されるロッド７４Ａと、ロッド７４Ａに対しビス７６及び止め輪７７にて固定されるノブ７４Ｂとからなり、キャップ７２のノブ７４Ｂが摺接する外端面に突出するようにセットスプリング７８で付勢されたボール７９が順に係合し得る係合凹部７４Ｃを、ノブ７４Ｂの端面の周方向複数位置に備える。これにより、アジャスタ７４をサブタンク３３の外部から一定回転角ずつ回転操作し、いずれかの停留凹部７４Ｃをボール７９に係合することにより、スライダ７３及び複数のピン８０を螺動して軸方向に移動し、該ピン８０を開き状態となる伸側板バルブ５７Ａに当接し得る軸方向の所望の位置に切換設定可能とする。伸側板バルブ５７Ａは開き状態でスライダ７３のピン８０に当接することにより、その移動量（隔壁部材５５における伸側油路５７の開口端面からの伸側板バルブ５７Ａのリフト量）を規制せしめられる。伸側板バルブ５７Ａのリフト量は、ピン８０の位置の設定替えにより調整可能になる。
【００３１】
移動量調整装置７０では、アジャスタ７４を一定回転角ずつ回転操作することにより、ピン８０の位置を段階的に変位し、伸側板バルブ５７Ａのリフト量を段階的に変更できる。但し、アジャスタ７４を無段階状に回転操作するものとすれば、ピン８０の位置を無段階的に変化し、伸側板バルブ５７Ａのリフト量を無段階的に変更できる。
【００３２】
本実施形態によれば以下の作用がある。
（請求項１、２に対応する作用）
▲１▼油圧緩衝器１０において、伸側板バルブ５７Ａのリフト量を外部操作により調整する移動量調整装置７０を設けた。従って、伸側板バルブ５７Ａのバルブ組立体５３を外部に取出したり、分解することなく、伸側板バルブ５７Ａのリフト量を簡易、迅速に変更できる。
【００３３】
（請求項３に対応する作用）
▲２▼車軸側チューブ１２の外側にサブタンク３３を別体に設け、このサブタンク３３内に隔壁部材５５、伸側板バルブ５７Ａを設け、サブタンク３３の開口端部に伸側板バルブ５７Ａのための移動量調整装置７０を設けた。従って、移動量調整装置７０を簡易に設置できる。
【００３４】
（請求項４に対応する作用）
▲３▼移動量調整装置７０は伸側板バルブ５７Ａの背面に小面積で当接する複数のピン８０により伸側板バルブ５７Ａのリフト量を規制する。従って、伸側から圧側への切換わり時に、シリンダ内油室２７Ｂの油が伸側板バルブ５７Ａの背面に及ぶバルブ面積を狭小化することがなく、圧縮応答性を向上できる。
【００３５】
（請求項５に対応する作用）
▲４▼移動量調整装置７０がアジャスタ７４の回転操作により移動するスライダ７３に植設した複数のピン８０により構成された。従って、移動量調整装置７０の構造を簡素化できる。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。例えば、本発明が適用される油圧緩衝器は、移動量調整装置により移動量を調整せしめられる伸側バルブを板バルブとするものに限らず、ボールバルブ、スプールバルブ等であっても良い。また、伸側バルブはサブタンクの内部に設置されるものに限らず、車体側チューブ又は車軸側チューブ等に設置されるものでも良い。また、伸側バルブが設けられる隔壁部材はサブタンク内、車体側チューブ内又は車軸側チューブ内に設けられる隔壁部であっても良い。また、移動量調整装置はピンによらず、伸側バルブに当接するリング等により構成されても良い。また、移動量調整装置は伸側バルブに非接触で、伸側バルブの移動量を調整するものでも良い。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、油圧緩衝器において、伸側バルブの移動量を簡易迅速に変更し、伸縮の応答性を容易に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は油圧緩衝器の全体を示す断面図である。
【図２】図２は図１の要部拡大図である。
【図３】図３はサブタンクを示す断面図である。
【符号の説明】
１０　油圧緩衝器
１１　車体側チューブ
１２　車軸側チューブ
２０　ダンパ
２１　ダンパシリンダ
２４　ピストンロッド
２６　ピストン
２７　油室
２７Ａ　ピストンロッド側油室
２７Ｂ　ピストン側油室
３１　油溜室
３３　サブタンク
５５　隔壁部材
５６　圧側油路
５６Ａ　圧側板バルブ
５７　伸側油路
５７Ａ　伸側板バルブ
７０　移動量調整装置
７３　スライダ
７３Ａ　係合部
７４　アジャスタ
８０　ピン
【図１】
2004011700.tif 000003
【図２】
2004011700.tif 000004
【図３】
2004011700.tif 000005