(57)【要約】【課題】遊技者の興趣を盛り立たせる演出効果を充分に発揮させ、且つ遊技機への組み込みを容易に行うことができる遊技機用シンボル表示装置を提供する。【解決手段】第１表示体１９は、ＬＥＤ１８による残像現象を利用して、第２表示体２０と連携したメッセージを表示する。第１表示体１９、第２表示体２０、および表示体駆動部２１は、支持板２４にユニット化して取り付けられる。支持板２４をスロットマシン２の内部に組み込むことにより、シンボル表示装置１４がスロットマシン２に取り付けられる。第１回転軸３０は、第２回転軸３１の中空部分３１ａに挿通される。第１、第２駆動モータ３２、３３からの駆動力は、プーリ４２〜４５および歯付きベルト４６、４７を介して第１、第２回転軸３０、３１へと伝達される。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンボルを表示する複数の表示体と、これらを駆動する駆動手段と、この駆動手段の駆動力を前記表示体に伝達する駆動軸とを備えた遊技機用シンボル表示装置において、
前記複数の表示体の少なくとも１つに、複数の配列された発光素子による残像現象を利用してシンボルを表示する発光表示部を設けるとともに、
前記駆動軸をそれぞれ外径が異なるように、且つ中空に形成し、この中空部分に外径の小さい駆動軸を挿通させることで、前記複数の表示体を同軸上に保持したことを特徴とする遊技機用シンボル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シンボルを表示する複数の表示体と、これらを駆動する駆動手段と、この駆動手段の駆動力を表示体に伝達する駆動軸とを備えた遊技機用シンボル表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技機用シンボル表示装置には、外周にシンボルを配列した機械式リールを回転させるものや、ＣＲＴや液晶表示パネルにシンボルの移動する様子を表示して、擬似的にリールの回転を再現させるものがある。また、最近では、新奇な演出で遊技者の興趣を盛り立たせるために、発光ダイオード（ＬＥＤ）の残像現象を利用してシンボルを表示するものが提案されている（特許文献１および２参照）。
【０００３】
一方、ルーレット遊技機のように、シンボルが設けられた円盤を回転させ、所定のタイミングで回転を停止させる円盤回転型シンボル表示装置がある。この円盤回転型シンボル表示装置では、指標により指し示されたシンボルによってゲームの入賞の有無が決定される。また、円盤回転型シンボル表示装置は、パチンコ機やスロットマシンに組み込まれ、例えばコインの配当枚数や倍率を決定するサブゲームなどに用いられる。
【０００４】
上記のような円盤回転型シンボル表示装置には、外径の異なる２個の円盤体を同軸に配置して、これら２個の円盤体を回転させるものがある。この円盤回転型シンボル表示装置では、シンボルが設けられた円盤部と、モータの駆動軸を固着するハブと、このハブから延設されたスポークとから構成された円盤体に、モータおよびこれを固定する支持フレームが一体に組み込まれ、大円盤ユニットまたは小円盤ユニットとしてそれぞれユニット化されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−６１２号公報
【特許文献２】
特開２００２−２２４２６５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１および２に記載されるシンボル表示装置では、他の表示装置と連携したシンボルの表示を行わずに単独でシンボルを表示しているため、遊技者の興趣を盛り立たせる演出効果を充分に発揮できていなかった。一方、円盤回転型シンボル表示装置をスロットマシンなどに組み込む際には、組み込むスペースに制約があるため、シンボル表示装置自体をコンパクトにしなければならない。また、小円盤ユニットと大円盤ユニットとの位置合わせが必要で、組み込む際の作業性に問題があった。
【０００７】
本発明は、変化に富んだ華やかな演出をすることで、遊技者の興趣を盛り立たせる演出効果を充分に発揮させ、且つ遊技機への組み込みを容易に行うことができる遊技機用シンボル表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、シンボルを表示する複数の表示体と、これらを駆動する駆動手段と、この駆動手段の駆動力を前記表示体に伝達する駆動軸とを備えた遊技機用シンボル表示装置において、前記複数の表示体の少なくとも１つに、複数の配列された発光素子による残像現象を利用してシンボルを表示する発光表示部を設けるとともに、前記駆動軸をそれぞれ外径が異なるように、且つ中空に形成し、この中空部分に外径の小さい駆動軸を挿通させることで、前記複数の表示体を同軸上に保持したことを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１において、スロットマシン２の前面には、リール群１０、コイン投入口１１、操作パネル１２、コイン受け皿１３、およびシンボル表示装置１４などが設けられている。また、スロットマシン２の側面には、スタートレバー１５が設けられている。リール群１０は、９個のリールが３×３のマトリクス状に配列された構成となっており、上下左右斜めに指標１０ａで示す合計８本の入賞ラインが設けられている。リール群１０の前面には、リール数分の表示窓１６を有する前面パネル１７が配置されている。この表示窓１６を通して、各リールのシンボルが上下方向に３個ずつ観察される。
【００１０】
操作パネル１２は、ベットボタン１２ａやペイアウトボタンなどから構成される。このベットボタン１２ａを操作してベットするコインの数を選択すると、有効化する入賞ラインが決定される（例えば１ベットの場合は１本の入賞ライン、マックスベットの場合は８本の入賞ラインが有効化される）。
【００１１】
スタートレバー１５の操作によりゲームが開始され、予め乱数によりサンプリングされた停止位置に各リールが自動停止される。このとき、入賞ライン上に所定のシンボルの組み合わせが揃った場合や、所定のシンボルが入賞ライン上に停止した場合に当たりとなり、当たりの種類に応じたコインがコイン受け皿１３に払い出される。
【００１２】
シンボル表示装置１４は、ビックトリガー役が入賞した場合などに行われるフリーゲーム（コインを投入せずに行うゲーム）で、当たりを得たときに払い出されるコインの配当枚数を決定するために作動する。このシンボル表示装置１４は、８個の発光ダイオード（ＬＥＤ）１８が半径に沿って一列に配置された第１表示体１９と、フリーゲームで当たりを得た際に払い出されるコインの配当枚数（１０、５０、１００、３００、５００、１０００）が外周に描かれた第２表示体２０と、これらの表示体１９、２０を個別に回転駆動させる表示体駆動部２１（図３および図４参照）とから構成され、その前面をガラス扉２２で覆われている。
【００１３】
第１表示体１９は、表示体駆動部２１の第１駆動モータ３２（図４参照）により回転駆動される。第２表示体２０は、フリーゲームの開始前に、表示体駆動部２１の第２駆動モータ３３（図４参照）により所定時間回転された後に停止する。第２表示体２０の上部には、指標２３が設けられている。第２表示体２０が停止したときに、この指標２３により指し示された数字がコインの配当枚数となる。
【００１４】
第１表示体１９は、ＬＥＤ１８による残像現象を利用して、ゲームの状況に適したメッセージを表示する。すなわち、例えば図２（Ａ）に示すように、第２表示体２０が回転しているときには、「ＧＯ！ＧＯ！」などのメッセージを表示する。また、（Ｂ）に示すように、第２表示体２０が停止して指標２３によりコインの配当枚数が決定したときには、「１０００点  ＧＯＯＤ  ＬＵＣＫ！」など、第２表示体２０と連携したメッセージを表示して、遊技者のゲームに対する興趣を盛り立たせる。なお、第２表示体２０の停止とともに第１表示体１９の回転を停止させてもよい。但し、この場合は（Ｂ）に示すような表示は行われない。
【００１５】
図３に示すように、第１表示体１９、第２表示体２０、および表示体駆動部２１は、支持板２４にユニット化して取り付けられる。この支持板２４をスロットマシン２の内部に組み込むことにより、シンボル表示装置１４がスロットマシン２に取り付けられる。第２表示体２０は、その外周に描かれたコインの配当枚数が、第１表示体１９のＬＥＤ１８によるメッセージの表示と重なり合わないように、第１表示体１９よりも外径が大きく形成されている。
【００１６】
図４に示すように、表示体駆動部２１は、第１、第２回転軸３０、３１と、第１、第２駆動モータ３２、３３と、スリップリング３４とから構成される。第１、第２回転軸３０、３１は、中空部分３０ａ、３１ａが形成された円筒形状を有し、第１、第２表示体用フランジ３５、３６の開口３５ａ、３６ａにそれぞれ固着される。
【００１７】
第１、第２表示体用フランジ３５、３６は、第１、第２表示体１９、２０の背面にネジなどにより固定される。第１表示体用フランジ３５には、後述するハーネス３７を挿通するための通し穴３５ｂが形成されている。また、第２表示体用フランジ３６には、凹部３６ｂが形成されており、この凹部３６ｂに第１表示体用フランジ３５の一部が収納される。
【００１８】
第１回転軸３０は、第２回転軸３１の中空部分３１ａに挿通される。第１回転軸３０の中空部分３０ａには、ハーネス３７が挿通される。ハーネス３７は、スリップリング３４を介して、スロットマシン２全体の動作を制御するＣＰＵ（図示せず）に接続されたハーネス３８と、ＬＥＤ１８を駆動制御する制御回路が実装された回路基板３９とを電気的に接続する。
【００１９】
第２回転軸３１には、軸受け部材４０、４１が取り付けられる。この軸受け部材４０、４１には、ベアリング４０ａ、４１ａが設けられている。また、この軸受け部材４０、４１により支持板２４が挟持される。このような構成にすることにより、第１表示体１９と第２表示体２０とが同軸上に保持される。
【００２０】
第１、第２回転軸３０、３１、および第１、第２駆動モータ３２、３３には、プーリ４２〜４５が取り付けられている。これらのプーリ４２〜４５には、歯付きベルト４６、４７が巻き付けられる。第１、第２駆動モータ３２、３３からの駆動力は、このプーリ４２〜４５および歯付きベルト４６、４７を介して第１、第２回転軸３０、３１へと伝達される。なお、第１、第２駆動モータ３２、３３は、ブラケット４８、４９に保持され、支持板２４の背面に固着される。
【００２１】
ここで、図示は省略するが、プーリ４２、４３には、第１、第２表示体１９、２０の回転位置を検出する位置検出センサが取り付けられている。第２回転軸３１に取り付けられた位置検出センサは、第２表示体２０の停止位置を検出し、この検出信号をＣＰＵに送信する。ＣＰＵでは、位置検出センサからの検出信号に応じたコインの配当枚数を設定する。表示体駆動部２１には、この他にも中空部分３１ａへの塵埃の侵入を防ぐためのパッキンなどが取り付けられている。
【００２２】
上記のような構成であると、表示体駆動部２１を支持板２４の背面側にまとめて配置させることができ、シンボル表示装置１４をコンパクトにまとめることができる。また、各部材が支持板２４にユニット化されて組み付けられ、支持板２４を所定位置に取り付けるだけで、シンボル表示装置１４がスロットマシン２に組み込まれるので、組み込みを容易に行うことができ、作業性を向上させることができる。
【００２３】
なお、リール群１０に配列されるシンボルの種類、数、配列順序や入賞ラインの本数は、ゲーム性を考慮して適宜変更することが可能である。また、操作パネル１２にリールの回転を停止させるストップボタンを設け、ゲーム開始前に当たりの有無を抽選により決定しておいてもよい。
【００２４】
フリーゲームを実行する回数は、予め設定しておいてもよいし、回数を決定する装置を別に設けてもよい。また、フリーゲームに移行する契機は、上記実施形態のビックトリガー役が入賞した場合に限らず、適宜変更可能である。さらに、第２表示体２０に描かれるシンボルとしては、上記実施形態のコインの配当枚数を表す数字の他に、各種記号、模様、キャラクターなどを用いることができる。
【００２５】
上記実施形態では、第２表示体２０の外径を、第１表示体１９よりも大きく形成し、第２表示体２０によるコインの配当枚数の表示と、第１表示体１９によるメッセージの表示とが重ならないようにしているが、表示体のサイズや材質は特に限定されず、例えば第１表示体１９と第２表示体２０とを同サイズ、且つ第１表示体１９をアクリルなどの透明部材から形成し、第２表示体２０に描かれたコインの配当枚数を第１表示体１９を通して観察可能にするなどしてもよい。また、表示体の背面側に照明を設けた場合には、照明により照らされる表示体を透明若しくは半透明の部材から形成することが好ましい。さらに、表示体の個数は２個に限定されず、ゲーム性を考慮して適宜変更可能である。
【００２６】
第１、第２回転軸３０、３１を駆動させる手段としては、上記実施形態の歯付きベルト４６、４７に限らず、ギヤ、チェーンなどその他の手段を用いることができる。また、回転接続器としてスリップリング３４を用いているが、回転部に対して固定部から通電または受電することができるものであればよく、ロータリーコネクタやロータリージョイント、その他これに類する機器を仕様に応じて選択することが可能である。
【００２７】
上記実施形態では、ＬＥＤ１８を１列に８個配置した例を挙げたが、複数列、または放射状に配列するなどしてもよい。この場合、より複雑で細かなメッセージを表示することができ、さらに複数色のＬＥＤを用いれば、より鮮やかな演出効果をもたらすことができる。また、ＬＥＤを用いて表示するシンボルは、上記実施形態のメッセージに限らず、ＬＥＤの点灯パターンを制御することにより、様々なキャラクターやアニメーションを表示することができる。
【００２８】
ＬＥＤ１８の駆動回路および制御回路は、１つの集積回路として回路基板３９に実装してもよいし、別にしてもよい。また、回路基板３９の配置場所は、上記実施形態の第１表示体１９の背面でなくともよく、特に限定されない。さらに、回路基板３９とＣＰＵとの接続には、光ファイバーを用いてもよい。
【００２９】
なお、第１表示体１９と第２表示体２０とを円盤状に形成したが、本発明はこれに限らず、例えば星型、多角形状の表示体にＬＥＤを配列させたものであってもよい。また、ＬＥＤの残像現象が得られれば、表示体を回転させる必要はなく、所定の角度範囲で正転逆転を繰り返すなどしてもよい。さらに、ＬＥＤを配列させた棒状の発光表示体を用い、これを所定の角度範囲で往復運動させてシンボルを表示してもよい。
【００３０】
上記実施形態では、シンボル表示装置１４をスロットマシン２に組み込んだ例を挙げたが、例えばルーレット遊技機やパチンコ機などの他の遊技機にも同様に使用することができる。また、本発明のシンボル表示装置自体を、独立した１つの遊技機として使用してもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機用シンボル表示装置によれば、複数の表示体の少なくとも１つに、複数の配列された発光素子による残像現象を利用してシンボルを表示する発光表示部を設けるとともに、駆動軸をそれぞれ外径が異なるように、且つ中空に形成し、この中空部分に外径の小さい駆動軸を挿通させることで、複数の表示体を同軸上に保持したので、遊技者の興趣を盛り立たせる演出効果を充分に発揮させることができ、且つ遊技機への組み込みを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したスロットマシンの正面概観斜視図である。
【図２】ＬＥＤの残像現象を利用して表示するメッセージの例を示す図であり、（Ａ）は第２表示体が回転しているとき、（Ｂ）は第２表示体が停止したときの例をそれぞれ示す。
【図３】シンボル表示装置の構成を示す分解斜視図である。
【図４】シンボル表示装置の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
２  スロットマシン
１０  リール群
１４  シンボル表示装置
１８  発光ダイオード（ＬＥＤ）
１９  第１表示体
２０  第２表示体
２１  表示体駆動部
２４  支持板
３０  第１回転軸
３１  第２回転軸
３２  第１駆動モータ
３３  第２駆動モータ
３４  スリップリング
３５  第１表示体用フランジ
３６  第２表示体用フランジ
３７  ハーネス
４０、４１  軸受け部材
４０ａ、４１ａ  ベアリング
４２〜４５  プーリ
４６、４７  歯付きベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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