(57)【要約】【課題】水栓を用いた水回り作業に際して、手元を明るく照らしたい要求と、吐水の温度を知りたい要求との両方とに応え得る吐水ヘッドを提供することを目的とする。【解決手段】吐水ヘッド２４に、赤，緑，青の各色を発色するＬＥＤを組み合せ、光の合成によって様々な色を発色する３色ＬＥＤ５８を備え、発色の違いによって吐水温度を表示する温度表示部６０と、照明光を発するＬＥＤ５８を備えた照明部６１とをともに設けておく。また水流で発電する発電機３６を併せて設けておき、発電機３６で発生した電力を温度表示部６０及び照明部６１に供給して、それぞれを構成するＬＥＤ５８を発光動作させるようにする。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤，緑，青の各色を発色するＬＥＤを組み合せ、光の合成によって様々な色を発色する３色ＬＥＤを備え、発色の違いによって吐水温度を表示する温度表示部と、照明光を発するＬＥＤを備えた照明部とをそれぞれ具備して成る水栓の吐水ヘッド。
【請求項２】
請求項１において、前記温度表示部と照明部とが、吐水ヘッドに備えられた１つの制御基板に共通に搭載されていることを特徴とする水栓の吐水ヘッド。
【請求項３】
請求項１，２の何れかにおいて、前記照明部を構成するＬＥＤが４個以上の複数個設けられていることを特徴とする水栓の吐水ヘッド。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかにおいて、水流で発電する発電機が備えられており、該発電機からの電力で前記温度表示部及び照明部をそれぞれ構成するＬＥＤが発光動作するようになしてあることを特徴とする水栓の吐水ヘッド。
【請求項５】
請求項４において、吐水流量を発電機の回転数若しくは発電電圧で検知し、低流量時に前記制御基板の制御の下で前記温度表示部及び照明部の何れか一方だけを発光動作させるようになしてあることを特徴とする水栓の吐水ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は水栓の吐水ヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来、キッチンや洗面室，浴室等の水回り衛生室には各種の水栓が設置されている。
これら衛生室において水栓を使用する際には、室の主照明装置を点灯させて室全体を照明するようにしているが、このような主照明装置にて室全体を照明した状態の下で、吐水ヘッドから吐水を行いつつ所定の作業を行う際、手元部分等が必ずしも十分に明るくなく、作業内容によっては作業がし辛いといった問題が生じていた。
この問題を解決するためのものとして、下記特許文献１に水栓の吐水ヘッドにＬＥＤから成る照明部を設けたものが開示されている。
【０００３】
他方、水栓を使用して所定の作業を行う際吐水ヘッドから吐水したとき当初吐水が冷たい水であるのか熱い湯であるのか、またはその中間の温度であるのか分らず、このため吐水を行ったときに予期せず低温の水が手に当って冷たい思いをしたり、或いは逆に吐水が予期せず高温の湯で手に当ったときに熱い思いするといった問題があった。
この問題を解決するためのものとして、下記特許文献２に水栓の吐水ヘッドにＬＥＤから成る吐水温度の表示部を設けたものが開示されている。
【０００４】
しかしながら、水栓を用いた水回り作業では手元を明るく照らしたい要求と、吐水の温度を知りたい要求との両方があり、これに対して従来公知の水栓の場合何れか一方の要求を満たし得るのみであり、また下記特許文献２に開示の水栓の吐水ヘッドの場合、複数の色のＬＥＤをそれぞれ単独で点灯させることによって吐水温度を表示するようになしており、この場合吐水の温度をきめ細かく表示しようとすると多くのＬＥＤを吐水ヘッドに備え付けておかなければならず、ＬＥＤが占めるスペースを広く占有してしまう問題があった。
【０００５】
またたとえそのようにしたとしても、これらＬＥＤによる吐水温度の表示は段階的なものであり、吐水温度の連続的な変化に対して必ずしも十分に対応できない問題があった。
即ち連続的に変化する吐水温度に対して連続的な追従ができず、吐水温度を十分きめ細かく表示できないといった問題があった。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−２９４７７５号公報
【特許文献２】
特開２００２−２６６３９４号公報
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の水栓の吐水ヘッドはこのような課題を解決するために案出されたものである。
而して請求項１のものは、赤，緑，青の各色を発色するＬＥＤを組み合せ、光の合成によって様々な色を発色する３色ＬＥＤを備え、発色の違いによって吐水温度を表示する温度表示部と、照明光を発するＬＥＤを備えた照明部とをそれぞれ具備して成ることを特徴とする。
【０００８】
請求項２のものは、請求項１において、前記温度表示部と照明部とが、吐水ヘッドに備えられた１つの制御基板に共通に搭載されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３のものは、請求項１，２の何れかにおいて、前記照明部を構成するＬＥＤが４個以上の複数個設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、水流で発電する発電機が備えられており、該発電機からの電力で前記温度表示部及び照明部をそれぞれ構成するＬＥＤが発光動作するようになしてあることを特徴とする。
【００１１】
請求項５のものは、請求項４において、吐水流量を発電機の回転数若しくは発電電圧で検知し、低流量時に前記制御基板の制御の下で前記温度表示部及び照明部の何れか一方だけを発光動作させるようになしてあることを特徴とする。
【００１２】
【作用及び発明の効果】
以上のように本発明は、赤，緑，青の各色を発色するＬＥＤを組み合せ、光の合成によって各種の色を発色する３色（ＲＧＢ）ＬＥＤを吐水温度を表示する温度表示部として備えるとともに、併せて照明部としてのＬＥＤを水栓の吐水ヘッドに備えたもので、本発明によれば、水栓を用いた水回り作業において手元を明るく照らし出したい要求と、吐水の温度を知りたい要求の両方とを満たすことができる。
【００１３】
加えて本発明では、吐水温度を表示するＬＥＤとして光の合成によって様々な色を発色する３色ＬＥＤを備えていることから、吐水温度の連続的な変化に対して、表示そのものも連続的な発色の変化によって、追従表示することができる。
【００１４】
本発明は、ＬＥＤ個々の色によって吐水温度を表示するものではなく、光の３原色である赤，緑，青の発色の合成色で目的とする発色を実現するため、発色の色を無段階で連続的に変化させることができるのである。
【００１５】
しかもこの表示部はＬＥＤとして赤，緑，青の各色を発色するＬＥＤが３個あれば良いため、多数のＬＥＤによって吐水温度を表示する場合に比べてＬＥＤの個数が少なくて済み、従ってそれらＬＥＤによって吐水ヘッドに占めるスペースも少なくすることができる。
更にまたその温度表示部による電力消費も少なく抑えることができる。
【００１６】
請求項２は、上記温度表示部と照明部とを吐水ヘッドに備えた１つの制御基板に共通に搭載したもので、このようになしておけば、それら温度表示部と照明部と制御基板とから成るユニットを吐水ヘッドに組み付けるだけで、かかる吐水ヘッドに温度表示機能と照明機能、更にそれらの制御機能とを付与することができる。
更にまた温度表示部と照明部の水栓ヘッドへの取付けも容易に行うことができる。
【００１７】
請求項３は、照明部を構成するＬＥＤとして４個以上の複数個を設けたもので、このようにしておくことでＬＥＤによる照明機能を高めることができ、手元を明るく照らし出すことができる。
また併せて吐水ヘッド周りの光による演出効果を高めることができる。
【００１８】
請求項４は、水流で発電する発電機を吐水ヘッドに備え、その発電機からの電力で温度表示部及び照明部の両方を発色動作させるようになしたもので、この請求項４によれば、特別の電源を不要となすことができ、また電源配線も不要とすることができる。
【００１９】
この発電機は、吐水流量に応じて回転数が変化し、また発電電圧を変化させることから、その発電機の回転数若しくは発電電圧で吐水流量を検知し、そして吐水流量が設定流量よりも低流量であるときに、制御基板の制御の下で温度表示部及び照明部の何れか一方だけを発光動作させるようになすことができる（請求項５）。
【００２０】
吐水流量が低流量時には発電機の発電量も少ないことから、温度表示部及び照明部の何れをも発光動作させるようにすると電力不足となってしまい、何れの機能も十分に発揮できなくなってしまう。
ここにおいて請求項５では、発電量の少ないときには何れか一方のみを発光動作させるようになしたもので、これにより少なくとも何れか一方については十分に機能を発揮させることが可能となる。
【００２１】
この場合において照明部として４個以上のＬＥＤを用いている場合、照明部の方が電力消費が大きいので低流量時、即ち発電機における発電量が少ないときには、温度表示部を選択的に発光動作させるようになすことができる。
【００２２】
【実施例】
次に本発明の実施例を図面に基づいて詳しく説明する。
図１において、１０はシンク１２を有する流し台１４上に設置された水栓（キッチン水栓）である。
本例において水栓１０はシングルレバー式の混合水栓で、１６はその水栓本体、１８は水栓本体１６の上部に設けられたレバー操作部、２０は吐水管である。
【００２３】
吐水管２０は吐水管本体２２と、吐水口２６を有する先端部の吐水ヘッド２４とから成っている。
ここで吐水ヘッド２４は、ホースとともに吐水管本体２２から引出可能とされている。
【００２４】
図２に吐水ヘッド２４の内部構造が具体的に示してある。
同図において、２８は吐水ヘッド２４における本体ボデーで、内部に吐水口２６に連通した水路３０が形成されている。ここで本体ボデー２８は樹脂にて構成されている。
３２は半透明の樹脂から成るキャップで、このキャップ３２と本体ボデー２８とが吐水ヘッド２４の外観を成している。
【００２５】
３４は吐水ヘッド２４内部に組み込まれた発電機ユニットで、３６はその主要素を成す発電機である。
発電機３６は翼車ケース３８と、その内部に回転可能に設けられた翼車４０と、翼車４０と一体回転するマグネット４２と、マグネット４２に対し軸直角方向に対向配置されたコイル４４及びヨーク４６を有している。
【００２６】
翼車４０は、回転軸４８とこれに一体回転状態に設けられた翼５０とを有している。
発電機３６は水路３０上に設けられており、水路３０を通じて送られて来た水によって翼車４０を回転させ発電を行う。
５２は止水板であって、この止水板５２の上面に制御部としてのマイコン５４を搭載した制御基板５６が取り付けられている。
【００２７】
この制御基板５６にはまた、図３にも示しているように赤，緑，青の各色を発色する３つのＬＥＤを組み合せて成る３色（ＲＧＢ）ＬＥＤ５８が搭載されており、その３色ＬＥＤ５８によって、吐水温度を表示する温度表示部６０が構成されている。
この３色ＬＥＤ５８は光の３原色である赤，緑，青色の光を合成することによって様々な色を発色する。即ち吐水の温度に応じた色の光を発色する。
【００２８】
制御基板５６にはまた、その下面側に照明光を発する合計５つのＬＥＤ（白色ＬＥＤ）５８が搭載されている（図３，図４参照）。
これら５つのＬＥＤ５８は、全体として照明部６１を構成している。
これら照明部６１を構成する各ＬＥＤ５８は、吐水ヘッド２４に形成された窓部６２に臨んで配置されており、それぞれが下向きに配向されている。
【００２９】
６４は水路３０を流通する吐水の温度を検出するためのサーミスタで止水板５２に取り付けられ、且つ配線により制御基板５６、詳しくはマイコン５４に電気的に接続されている。
【００３０】
本例の吐水ヘッド２４は、吐水口２６から吐水を行うに際し、水流の勢いで翼車４０を回転させて発電を行う。
発生した電力はマイコン５４，温度表示部を成す３色ＬＥＤ５８及び照明部６１を成す５つのＬＥＤ５８に供給され、それぞれがその供給された電力に基づいて発光動作を行う。
その際、本例においてはマイコン５４を搭載した制御基板５６が吐水の温度に応じて３色ＬＥＤ５８の各ＬＥＤを発光制御し、光の合成によって吐水温度に応じた色の光を３色ＬＥＤ５８から発色させる。
【００３１】
また水路３０を流通する吐水の流量を発電機３６の回転数、詳しくは翼車４０の回転数或いは発電電圧で検知し、そしてその検知した流量が設定した流量よりも低流量であるとき、制御基板５６の制御の下で温度表示部６０を成す３色ＬＥＤ５８，照明部６１を成すＬＥＤ５８の何れか一方、この例では３色ＬＥＤ５８だけで発光動作させ、照明部６１を成す５つのＬＥＤ５８を消灯状態に保持させる。
【００３２】
かかる本例の吐水ヘッド２４にあっては、水栓を用いた水回り作業において手元を明るく照らし出したい要求と、吐水の温度を知りたい要求との両方とに応えることができる。
加えて本例では、３色ＬＥＤにて光の合成により吐水の温度に応じた様々な色を発色することから、吐水温度の連続的な変化に対し表示そのものも連続的な発色の変化として表示することができる。
【００３３】
尚３色ＬＥＤ５８から成る吐水の温度表示部６０は、実際の吐水の温度を表示するようにしても良いし、或いは別に設定部において設定された吐水の温度を表示するようになしておいても良い。
【００３４】
本例ではまた、吐水温度を表示する温度表示部６０として３色ＬＥＤ５８が１つあれば良いため、具体的には赤，緑，青を発色するＬＥＤが合計３つあれば良いため、必要なＬＥＤの個数が少なくて済み、従って温度表示部６０を成すＬＥＤにより吐水ヘッドに占めるスペースが少なくて済む利点がある。
またその温度表示部６０による消費電力も少なく抑えることができる。
【００３５】
更に本例では１つの制御基板５６に温度表示部６０を成す３色ＬＥＤ５８と、照明部６１を成す５つのＬＥＤ５８が共通に搭載されているため、単に１つの制御基板５６を吐水ヘッド２４に固定するだけで、かかる吐水ヘッド２４に温度表示機能と照明機能、更にそれらの制御機能を付与することができる。
また３色ＬＥＤ５８，照明用のＬＥＤ５８の吐水ヘッド２４への取付けも容易に行うことができる。
【００３６】
本例ではまた、照明用としてＬＥＤ５８を５個設けていることから照明部６１の照明機能を高めることができ、手元を明るく照らし出すことができる。
【００３７】
その他本例では吐水ヘッド２４に発電機を備えていることから、特別の電源及び電源配線を不要化することができる。
また発電機３６によって吐水流量を検知し、その流量に基づいて制御基板５６において３色ＬＥＤ５８，照明部６１を成すＬＥＤ５８の何れか一方、具体的にはこの例では３色ＬＥＤ５８だけを発光動作させるようにしていることから、吐水流量が少なく、発電機３６による発電量が少ない場合であっても、温度表示部６０による吐水の温度表示を確実に行わせることができる。
【００３８】
以上本発明の実施例を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である吐水ヘッドを備えた水栓をキッチンの流し台とともに示す図である。
【図２】同実施例の吐水ヘッドの内部構造を示した図である。
【図３】同実施例の吐水ヘッドをキャップを除いて上面から見た図である。
【図４】同実施例の吐水ヘッドの斜め下方からの斜視図である。
【符号の説明】
１０  水栓
２４  吐水ヘッド
３６  発電機
５６  制御基板
５８  ＬＥＤ
６０  温度表示部
６１  照明部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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