(57)【要約】【課題】電源となる燃料電池に空気を確実に供給できるようにする。【解決手段】電池室３６は、内部に燃料電池１２を収納しており、燃料電池１２は、電力を、各部に供給する。電池室３６は、鏡筒３５に隣接して設けられており、鏡筒３５の背後の空間３５Ａは、電池室３６の空間と、空気孔５１を介して連通している。また、電池室３６は、カメラカバー３１の底面に形成されている空気孔を介して外部に連通している。鏡筒３５が、光軸方向に移動すると、これにより、空間３５Ａの空気が、空気孔５１を介して電池室３６に供給され、燃料電池１２の発電に使用される。【選択図】      図３
2004212834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池を電源に使用する電子機器において、
前記燃料電池を収納する電池室と、
前記電池室の空間を筐体の外部に連通する少なくとも１つの第１の空気孔と、
前記電池室の空間を鏡筒部内の空間に連通する少なくとも１つの第２の空気孔と、
前記鏡筒を光軸方向に移動させる制御を実行する制御手段とを備え、
前記制御手段により、前記鏡筒が光軸方向に移動したとき、前記鏡筒部内の空間の空気を前記第２の空気孔を介して前記電池室に供給する
ことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記電池室は、前記鏡筒に隣接する
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記電子機器は、カメラまたはデジタルカメラである
ことを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子機器に関し、特に、電源となる燃料電池に空気を確実に供給できるようにした電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カメラなどの携帯用電子機器は、その電源として、リチウム電池やアルカリ電池などが使用されているが、次世代の電源として、小型の燃料電池が提案されている。
【０００３】
燃料電池は、その燃料として、メタノールを使用する他に、空気中の酸素を使用するため、空気の循環が必要となる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カメラの電源として燃料電池を使用する場合、カメラの筐体は、通気性がよくないため、燃料電池に十分な空気を供給できない恐れがあるという課題があった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、燃料電池に空気を確実に供給できるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の電子機器は、燃料電池を収納する電池室と、電池室の空間を筐体の外部に連通する少なくとも１つの第１の空気孔と、電池室の空間を鏡筒部内の空間に連通する少なくとも１つの第２の空気孔と、鏡筒を光軸方向に移動させる制御を実行する制御手段とを備え、制御手段により、鏡筒が光軸方向に移動したとき、鏡筒部内の空間の空気を第２の空気孔を介して電池室に供給することを特徴とする。
【０００７】
電池室は、鏡筒に隣接するようにすることができる。
【０００８】
電子機器は、カメラまたはデジタルカメラであるようにすることができる。
【０００９】
本発明の電子機器においては、鏡筒が光軸方向に移動されたとき、鏡筒部内の空間の空気が第２の空気孔を介して電池室に供給される。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明を適用したカメラ１の電気的な構成例を示すブロック図である。
【００１２】
カメラ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、燃料電池１２、メインＳＷ（スイッチ）１３、ズームＳＷ（スイッチ）１４、レリーズボタン１５、測距部１６、測光部１７、鏡筒駆動モータ１８、給送モータ１９、およびシャッタ２１により構成されている。
【００１３】
燃料電池１２は、燃料としてメタノールを使用し、空気中の酸素を利用して、エネルギーを生成し、カメラ１の全体に対して電力を供給している。
【００１４】
ユーザは、カメラ１の使用を開始するとき（電源をオンするとき）、メインＳＷ１３を操作する。ズームＳＷ１４は、ズーム操作を行なうときユーザにより操作される。レリーズボタン１５は、シャッタ２１を動作させるときユーザにより操作される。ＣＰＵ１１は、これらのメインＳＷ１３、ズームＳＷ１４、およびレリーズボタン１５からの入力に基づいて、カメラの動作を制御する。
【００１５】
測距部１６は、被写体までの距離を測定する。測光部１７は、被写体の明るさを測定する。鏡筒駆動モータ１８は、鏡筒を指令された位置に移動させる。給送モータ１９は、フィルム２０を１コマ分巻き取ったり、巻き戻す給送処理を行なう。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、測距部１６と測光部１７の測定結果（被写体までの距離と被写体の明るさ）に基づいて、撮影時のシャッタスピードや、フラッシュ（図示せず）の有無などを判定し、カメラ１の全体の動作を制御する。
【００１７】
図２は、図１のカメラ１における撮影処理を説明するフローチャートである。なお、この処理は、ユーザにより、メインＳＷ１３がオンされたとき、開始される。
【００１８】
ステップＳ１において、ＣＰＵ１１は、メインＳＷ１３がオンされたことを表わす信号が入力されると、カメラを作動状態にする。
【００１９】
ステップＳ２において、ＣＰＵ１１は、ユーザが、ズームＳＷ１４を操作することで、ズームを指令（撮影の倍率の変更を指令）したか否かを判定する。ズームの指令が入力されたと判定された場合、処理はステップＳ３に進み、ＣＰＵ１１は、鏡筒駆動モータ１８を制御して、図３に示されるように、鏡筒３５を指令された位置まで移動させる。鏡筒３５が移動したとき、燃料電池１２に空気が供給されるが、その説明は後述する。
【００２０】
ステップＳ３の処理の後、またはステップＳ２において、ズームの指令が入力されていないと判定された場合、処理はステップＳ４に進み、ＣＰＵ１１は、撮影が指令されたか（ユーザによりレリーズボタン１５が操作されたか）否かを判定する。撮影が指令されていない（ユーザによりレリーズボタン１５が操作されていない）と判定された場合、処理はステップＳ２に戻り、それ以降の処理が繰り返される。
【００２１】
ステップＳ４において、撮影が指令された（ユーザによりレリーズボタン１５が操作された）と判定された場合、処理はステップＳ５に進み、ＣＰＵ１１は、被写体を撮影する処理を実行する。具体的には、ＣＰＵ１１は、測距部１６と測光部１７を制御して、被写体までの距離と明るさを測定させ、取得する。そして、ＣＰＵ１１は、その測定結果に基づいて、鏡筒駆動モータ１８を制御し、鏡筒３５の位置を微調整するとともに、露光時間を演算する。シャッタ２１は、演算された露光時間だけ動作され、鏡筒３５が有する撮影レンズ３８（後述する図３参照）は、シャッタ２１が動作した瞬間の被写体からの光をフィルム２０に露光させる。１コマの撮影完了後、ＣＰＵ１１は、給送モータ１９を制御し、フィルム２０を１コマ分（撮影により露光された部分）だけを移送させる。
【００２２】
ステップＳ５の処理の後、ステップＳ６において、ＣＰＵ１１は、メインＳＷ１３がオフされたか否かを判定し、オフされていないと判定された場合は、ステップＳ２に戻り、それ以降の処理を繰り返す。
【００２３】
ステップＳ６において、メインＳＷ１３がオフされたと判定された場合、ステップＳ７において、ＣＰＵ１１は、図４に示されるように、カメラ１を非作動状態とし（従って、鏡筒３５を収納した状態とし）、処理を終了する。
【００２４】
このように、図２の処理により、カメラ１において、被写体を撮影することができる。
【００２５】
図３は、カメラ１の作動状態であって、鏡筒３５が所定の位置まで繰り出された状態の水平断面の構成を示している。また、図４は、カメラ１の非作動状態であって、鏡筒３５がカメラ１に収納された状態の水平断面の構成を示している。さらに、図５は、カメラ１における縦断面の構成を示している。
【００２６】
カメラ１は、カメラカバー（筐体）３１を有している。カメラ１の図３において左側にはパトローネ室３２が設けられ、ほぼ中央には、鏡筒３５が設けられ、鏡筒３５の右側には、フィルム室３４が設けられている。
【００２７】
パトローネ室３２と鏡筒３５の間には、電池室３６が設けられている。電池室３６には、燃料電池１２が収納されており、燃料電池１２からの電力が、カメラ１の電力を必要とする各部に供給される。鏡筒３５が有する撮影レンズ３８の背後の空間３５Ａは、電池室３６の空間と、空気孔５１により連通している。電池室３６にはまた、カメラカバー３１の底面に、電池室３６と連通するように形成された空気孔６１を介して外気が流出入する。
【００２８】
パトローネ室３２には、パトローネ３３が収納されており、パトローネ３３から引き出されたフィルム２０が、フィルム室３４のスプール３７に巻装されている。
【００２９】
図２に示されるような撮影処理が行なわれると、給送モータ１９は、ＣＰＵ１１により制御され、フィルム２０を１コマ分だけフィルム室３４のスプール３７に巻き取らせる。
【００３０】
次に、鏡筒３５の移動に伴って行なわれる燃料電池１２への空気の供給動作について説明する。
【００３１】
鏡筒３５が収納された状態から繰り出された場合、鏡筒３５の背後の空間３５Ａは、図４に示される状態から図３に示される状態に変化する。すなわち、このとき、空間３５Ａの容積が大きくなるので、空間３５Ａの内部の気圧が低下し、電池室３６の空間をカメラカバー３１の外部に連通する空気孔６１から、空気が取り込まれる。空気孔６１から取り込まれた空気は、電池室３６内に供給され、さらに、空気孔５１を通って、鏡筒３５の空間３５Ａに供給され、貯蔵される。
【００３２】
また、鏡筒３５が繰り出されている状態から収納された場合、鏡筒３５の背後の空間３５Ａは、図３に示される状態から図４に示される状態に変化する。このとき、鏡筒３５の背後の空間３５Ａの空気は、空気孔５１を通って、電池室３６に供給され、さらに、電池室３６の空間の空気は、空気孔６１から排出される。
【００３３】
このように、鏡筒３５が、図３と図４に示されるように、進退する動作を繰り返すことにより、燃料電池１２が収納されている電池室３６の空間に空気が供給される動作が行なわれ、空気がリフレッシュされる。燃料電池１２は、この空気を使用して発電動作を行なう。
【００３４】
以上のように、燃料電池１２が収納されている電池室３６に、外部に連通する空気孔６１と、鏡筒３５の背後の空間３５Ａに連通する空気孔５１を設け、撮影処理（図２のステップＳ３の処理による鏡筒の移動）が行われる毎に、鏡筒の空気が一方の空気孔を介して供給され、他方の空気孔を介して排出されるようにしたので、特別の送風機構を設けることなく、燃料電池１２に空気を簡単かつ確実に供給することができる。
【００３５】
なお、上述の実施の形態では、空気孔６１を、カメラ１の下面に設けるようにしたが、上面に設けるようにしてもよい。また、空気孔５１，６１は、１つだけとしたが、複数個設けるようにしてもよい。
【００３６】
以上、本発明をフィルムを使用するカメラ（フィルムカメラ）に適用した場合を例として説明したが、本発明はデジタルカメラに適用することもできるし、カメラ以外の携帯用の電子機器に適用することもできる。
【００３７】
なお、本明細書において、コンピュータプログラムを記述するステップは、記載された順序に従って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【００３８】
【発明の効果】
以上の如く、本発明によれば、燃料電池に空気を供給することができる。特に、複雑な送風のための機構を設けずに、従って安価に、空気を簡単、かつ確実に、供給することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したカメラの電気的な構成例を示すブロック図である。
【図２】図１のカメラにおける撮影処理を説明するフローチャートである。
【図３】図１のカメラの作動状態における水平断面の構成を示す断面図である。
【図４】図１のカメラの非作動状態における水平断面の構成を示す断面図である。
【図５】図３のカメラの縦断面を示す断面図である。
【符号の説明】
１  カメラ
１１  ＣＰＵ
１２  燃料電池
３１  カメラカバー
３５  鏡筒
３５Ａ  空間
３６  電池室
５１，６１  空気孔
【図１】
2004212834.tif 000003
【図２】
2004212834.tif 000004
【図３】
2004212834.tif 000005
【図４】
2004212834.tif 000006
【図５】
2004212834.tif 000007