(57)【要約】【課題】製造速度が速く、ダミー線除去が容易なコードスイッチを提供する。【解決手段】内部に空隙４を有する弾性絶縁体１の空隙４に臨む側に互いに離れた複数の導電部材２を設け、前記弾性絶縁体１の外表面に光硬化樹脂からなるコーティング膜７を施し、そのコーティング膜７の外周にゴムカバー１１を設けた。コーティング膜７を施す時間は短いので製造速度が速くなる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空隙を有する弾性絶縁体の前記空隙に臨む側に互いに離れた複数の導電部材を設け、前記弾性絶縁体の外表面に光硬化樹脂からなるコーティング膜を施し、そのコーティング膜の外周にゴムカバーを設けたことを特徴とするコードスイッチ。
【請求項２】
前記光硬化樹脂の２５℃での引張弾性率をＡ（ＭＰａ）とし、前記コーティング膜の膜厚をＢ（ｍｍ）としたとき、Ａ×Ｂ≦２５（ＭＰａ・ｍｍ）であることを特徴とする請求項１記載のコードスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、長手方向に連続した接点を有するコードスイッチに係り、特に、製造速度が速く、ダミー線除去が容易なコードスイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動開閉機能を有した扉、窓、シャッタ等の開閉装置がビル、店舗、ガレージ等の多くの建造物において普及している。また、自動車でもパワーウインド等の自動で開閉するシステムが普及している。これに伴って、挟まれ事故が発生しないよう、開閉部にスイッチ類を取り付けることが検討されている。
【０００３】
従来、このためのスイッチとして、例えば、図４（イ）のような断面を有するコードスイッチがある。このコードスイッチは、内部に空隙４を有する弾性絶縁体１の空隙４に臨む側に互いに離れて対向する２つの導電部材２を設け、弾性絶縁体１の外周にはゴムカバー１１を設けたものである。また、図４（ロ）のように、導体からなる１ないし複数本の芯線５を導電樹脂６で覆い、この導電樹脂６を弾性絶縁体１の空隙４に臨む側に４箇所設けたコードスイッチもある。
【０００４】
図４（イ）の２つの導電部材２或いは図４（ロ）の４つの導電樹脂６（以下、導電部材２で代表する）は、空隙４を介して互いに絶縁されている。弾性絶縁体１は、弾性を有するので、ゴムカバー１１の外から圧力を加えると変形する。この変形により、空隙４がつぶれて導電部材２同士が互いに接触するので、これら図４（イ）、図４（ロ）のコードスイッチを長手方向（紙面交差方向）に伸びた長いスイッチとして作動させることができる。また、導電部材２を長手方向にスパイラル状に設けると、コードスイッチの周囲の全方向からの圧力を検知するスイッチとして作動させることができる。
【０００５】
これらのコードスイッチは、例えば、シャッタの下端に取り付けられ、シャッタの下降中に何かを挟んだとき、強く挟む前の軽い加圧段階で弾性絶縁体１が変形するので、導電部材２同士が接触して導通する。この導通により、図示しない制御装置においてシャッタの下降を停止させるための検出信号が得られる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−２３１８５３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来のコードスイッチは、弾性絶縁体１がゴムカバー１１と密着している部分から、ゴムカバー１１の成分中に含まれている可塑剤（オイル）や老化防止剤が弾性絶縁体を通して導電部材２内に移行し、導電部材２自体が膨潤して体積抵抗が上昇する。或いは、オイルが導電部材２の表面まで達して、導電部材２の表面に絶縁層を形成し、接触時の導通抵抗を著しく上昇させる。このため、通常であれば導通してスイッチがオンになるはずの押圧をコードスイッチにかけても、オンにならない場合がある。
【０００８】
上記オイルの移行による導通不具合の対策として、図４（イ）、図４（ロ）に示されるように、ポリエステルテープ２０を弾性絶縁体１とゴムカバー１１との間に設けることが提案されている（特許文献１）。しかし、この方法では、ポリエステルテープ２０を巻く工程があるために、コードスイッチの製造速度が遅い。また、ポリエステルテープ２０がほどけないようにポリエステルテープ２０の片面に接着層を施して弾性絶縁体１に接着させるなどの工程も必要になる。弾性絶縁体１にポリエステルテープ２０を施しただけのものをコードスイッチ本体２１と呼ぶ。
【０００９】
また、コードスイッチを製造する際に、図５に示されるように、製造途中にコードスイッチが変形しないよう、弾性絶縁体１の空隙４にダミー線８を入れておき、ポリエステルテープ２０を施した後に、コードスイッチを切断してその切断端よりダミー線８を除去する方法がとられる。このとき、図６に示すように、反対端より空気３０を吹き込んで弾性絶縁体１の断面径を広げつつダミー線８を空気圧で押し出すが、弾性絶縁体１の外にポリエステルテープ２０があると、このポリエステルテープ２０は空気の吹き込み程度ではほとんど伸びないため、ダミー線８と弾性絶縁体１及び導電部材２との間に隙間ができず、ダミー線８の除去が難しい。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、製造速度が速く、ダミー線除去が容易なコードスイッチを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、内部に空隙を有する弾性絶縁体の前記空隙に臨む側に互いに離れた複数の導電部材を設け、前記弾性絶縁体の外表面に光硬化樹脂からなるコーティング膜を施し、そのコーティング膜の外周にゴムカバーを設けたものである。
【００１２】
前記光硬化樹脂の２５℃での引張弾性率をＡ（ＭＰａ）とし、前記コーティング膜の膜厚をＢ（ｍｍ）としたとき、Ａ×Ｂ≦２５（ＭＰａ・ｍｍ）であってもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１４】
図１（イ）に示されるように、本発明に係るコードスイッチは、内部に空隙４を有する弾性絶縁体１の空隙４に臨む側に互いに離れた２つの導電部材２を設け、弾性絶縁体１の外表面に光硬化樹脂からなるコーティング膜７を施し、そのコーティング膜７の外周にゴムカバー１１を設けたものである。弾性絶縁体１にコーティング膜７を施しただけのものをコードスイッチ本体１０と呼ぶ。
【００１５】
弾性絶縁体１の断面形状は任意であるが、ここでは断面外形を厚みより幅の大きい矩形に形成し、空隙４は厚み方向より幅方向に大きい矩形に形成してあるので、厚み方向の変形が容易になっている。導電部材２は厚み方向より空隙４に臨ませて弾性絶縁体１に埋め込むように設けてある。
【００１６】
ゴムカバー１１の断面形状は任意であるが、ここでは厚み方向の一側を平坦に形成し、この平坦部以外は断面が丸みを帯びた形状、例えば、楕円形に形成してある。
【００１７】
コーティング膜７は、紫外線硬化樹脂又は可視光硬化樹脂であり、硬化する以前の樹脂を弾性絶縁体１にコーティングし、その後、光を照射して硬化させたものである。
【００１８】
また、図１（ロ）のように、導体からなる１ないし複数本の芯線５を導電樹脂６で覆い、この導電樹脂６を弾性絶縁体１の内面に４箇所設けてもよい。ここでは、弾性絶縁体１の断面外形はほぼ円形に形成し、空隙４は丸い凹凸が放射状に並んだ形状としてある。導電樹脂６は断面外形をほぼ円形とし、空隙４の凹凸に１つおきに嵌め込むように設けてある。ゴムカバー１１の断面形状は、楕円形の一部が外側に隆起して平坦部を形成した形状としてある。
【００１９】
図１（イ）、図１（ロ）のコードスイッチは、ともに弾性絶縁体１の外表面に光硬化樹脂からなるコーティング膜７が施されている。このコーティング膜７は、オイルの移行を防止する働きがある。
【００２０】
コーティング膜７は、コーティング後、紫外線又は可視光線を照射すると数秒で硬化するため、非常に速い速度でコーティング膜７を弾性絶縁体１の長手方向に連続製造することができる。よって、弾性絶縁体１にポリエステルテープ２０を巻く従来技術に比べて、コードスイッチの製造速度が速くなる。
【００２１】
光硬化樹脂は、２５℃での引張弾性率をＡ（ＭＰａ）とし、コーティング膜７の膜厚をＢ（ｍｍ）としたとき、Ａ×Ｂ≦２５となる材料を用いるとよい。Ａ×Ｂ＞２５であると、図６で説明したダミー線８を除去する際に空隙４に空気３０を吹き込むとき、コーティング膜７の引っ張り強さのため弾性絶縁体１が膨らみにくくなる。Ａ×Ｂ≦２５であれば、コーティング膜７が伸びやすくなってダミー線８と弾性絶縁体１及び導電部材２との間に隙間ができやすくなり、ダミー線８の除去が容易になる。
【００２２】
以上のように、本発明に係るコードスイッチは、ゴムカバー１１から導電樹脂６へのオイル移行を防止することはもとより、製造速度が速く、ダミー線除去が容易という利点がある。
【００２３】
光硬化樹脂の材質としては、ゴムカバー１１に使用されているオイルの種類により適宜選定するとよい。ゴムカバー１１にパラフィン系やナフテン系の極性が弱いオイルを使用している場合には、光硬化樹脂としてウレタン系樹脂、フッ素系樹脂などの溶解度パラメータが違う材質を使用するとよい。
【００２４】
弾性絶縁体１の空隙４に異物等が混入していないかどうかを確認（視認或いは光学的検出）できるように、弾性絶縁体１を透明又は半透明にするとよい。この場合、コーティング膜７の光硬化樹脂も透明又は半透明にする。これにより、異物の確認が容易になる。
【００２５】
本実施形態では、コーティング膜７を弾性絶縁体１の全周に施したが、コードスイッチの用途や使用環境によっては弾性絶縁体１の外表面の一部だけに施しても良い。コーティング膜７を弾性絶縁体１の全周に施した形態は、コーティング膜７の剥離防止に優れ、オイル移行防止効果も高い。
【００２６】
また、コーティング膜７を弾性絶縁体１の外表面に施すのではなく、ゴムカバー１１の内面に施しても上記と同様の効果が得られる。
【００２７】
次に、本発明のコードスイッチと比較用のコードスイッチを試作して比較した結果を説明する。
【００２８】
１）実施例▲１▼
図１（ロ）の構造のコードスイッチ本体１０を長さ１００ｍ試作した。紫外線硬化樹脂としては日本ペイント（株）製のウレタンアクリレート系紫外線硬化樹脂（２５℃での引張弾性率Ａ＝１００ＭＰａ）を用いた。コーティング膜７の膜厚Ｂは０．１ｍｍとした。よって、Ａ×Ｂ＝１０ＭＰａ・ｍｍである。
【００２９】
紫外線硬化樹脂のコーティングと硬化に要した時間は１０分であった。
【００３０】
硬化後、このコードスイッチ本体１０を１ｍの長さに切断し、図３と同様に反対端から５ｋｇ／ｃｍ２  の空気圧を加え、ダミー線８の除去を行った。このとき、合計１００本のコードスイッチ本体１０についてダミー線８の除去を行ったところ、コードスイッチ本体１本当たり平均１０秒でダミー線除去が行え、最も時間のかかったものでも１５秒程度であった。なお、図３は、図１（イ）の構造のコードスイッチのコードスイッチ本体１０に対してダミー線除去を行うことを示しているが、図１（ロ）の構造のコードスイッチのコードスイッチ本体１０においても同様のダミー線除去方法が適用できることは言うまでもない。図３において、ダミー線８と弾性絶縁体１及び導電部材２との間に空気吹き込みによる隙間４０が生じていることが分かる。
【００３１】
また、ダミー線除去後、このコードスイッチ本体１０にＥＰＤＭ（エチレン・プロピレン・ゴム）製のゴムカバー１１を設け、８０℃の恒温槽に１０００時間放置して２つの導電部材２間の導通抵抗値を測定した。導通抵抗値の測定方法は、先端が直径４ｍｍの丸棒で２ｋｇの荷重を加えてコードスイッチを押圧し、１０秒後の導通抵抗値を測定した。導通抵抗値は初期で２０Ω、１０００時間放置後で２５Ωであった。
【００３２】
後述する比較例▲１▼，▲２▼と比較すれば分かるように、実施例▲１▼のコードスイッチは、弾性絶縁体１に紫外線硬化樹脂をコーティングすることにより、製造速度が速く、ダミー線除去が容易で、且つ、オイルの移行による導通抵抗の上昇を格段に抑えることができた。
【００３３】
２）比較例▲１▼
紫外線硬化樹脂を用いずポリエステルテープ（２５℃での引張弾性率Ａ＝６０００ＭＰａ，厚さ０．００６ｍｍ，Ａ×Ｂ＝３６ＭＰａ・ｍｍ）を用いたこと以外は実施例▲１▼と同様の構造のコードスイッチ本体を図３の製造方法で長さ１００ｍ試作した。ポリエステルテープには熱を加えると融着する接着層を片面に施したものを用いた。
【００３４】
このとき、ポリエステルテープを１／２ラップ（テープの幅に対して１／２が重なるように巻く事）で巻くのに２５分かかり、その後、弾性絶縁体１に熱融着させるのに３５分かかり、合計で６０分かかった。
【００３５】
熱融着後、このコードスイッチ本体を１ｍの長さに切断し、図４のように反対端から５ｋｇ／ｃｍ２  の空気圧を加え、ダミー線８の除去を行った。このとき、合計１００本のコードスイッチ本体についてダミー線８の除去を行ったところ、コードスイッチ本体１本当たり平均４５秒かかり、最も時間のかかったものでは５分程度であった。
【００３６】
３）比較例▲２▼
紫外線硬化樹脂のコーティングを施さない以外は実施例▲１▼と同様の構造のコードスイッチ本体を図３の製造方法で長さ１００ｍ試作した。このコードスイッチ本体にＥＰＤＭ製のゴムカバーを設け、８０℃の恒温槽に１０００時間放置して２つの導電部材２間の導通抵抗値を測定した。導通抵抗値の測定方法は、先端が直径４ｍｍの丸棒で２ｋｇの荷重を加えてコードスイッチを押圧し、１０秒後の導通抵抗値を測定した。導通抵抗値は初期で２０Ω、１０００時間放置後で２２０Ωであった。
【００３７】
【発明の効果】
本発明は次の如き優れた効果を発揮する。
【００３８】
（１）光硬化樹脂をコーティングして光を照射するだけでコーティング膜が施されるので、製造速度が速くなる。
【００３９】
（２）コーティング膜の引っ張り強さを小さくしたので、ダミー線除去が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明の一実施形態を示すコードスイッチの断面図である。
【図２】本発明のコーティング膜の膜厚を定義する図である。
【図３】本発明でのダミー線除去工程におけるコードスイッチ本体の切断端の斜視図である。
【図４】（イ）、（ロ）は、それぞれ従来のコードスイッチの断面図である。
【図５】コードスイッチの製造時にダミー線がある状態のコードスイッチ本体の切断端の斜視図である。
【図６】従来のダミー線除去工程におけるコードスイッチ本体の切断端の斜視図である。
【符号の説明】
１  弾性絶縁体
２  導電部材
４  空隙
６  導電樹脂
７  コーティング膜
８  ダミー線
１１  ゴムカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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