(57)【要約】【課題】容易に顧客ニーズに合った自動車商品の提供および入手ができるようにする車両オーダーシステムを提供する。【解決手段】選択可能な自動車の車体を示す車体リスト２２と、各車体に組み合わせ可能な部品を各車体に関連付けて示す複数の部品リスト２３ａ〜２３ｃと、端末１００を用いた利用者の指示に従って車体リスト２２から１つの車体を選択し、その車体に関連付けられた部品リスト２３ａ〜２３ｃの１つに示された複数の部品を利用者に対して提示するとともに、利用者の指示に従って部品を選択することで自動車の構成を決定する構成決定部１１と、構成決定部１１で決定した構成を示す構成データを車両毎に記録する構成データベース２４と、構成決定部１１で決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示する外観シミュレーション部１２とを備えている。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択可能な自動車の車体を示す車体リストと、
各車体に組み合わせ可能な部品を各車体に関連付けて示す複数の部品リストと、
利用者の指示に従って車体リストから１つの車体を選択し、その車体に関連付けられた部品リストに示された部品を利用者に対して提示するとともに、利用者の指示に従って部品を選択することで自動車の構成を決定する構成決定部と、
構成決定部で決定した構成を示す構成データを車両毎に記録する構成データベースと、
構成決定部で決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示する外観シミュレーション部とを備えることを特徴とする車両オーダーシステム。
【請求項２】
前記構成データベースに、前記構成決定部で決定した構成を示す構成データを車両毎に納入や部品交換の履歴情報とともに記録することを特徴とする請求項１記載の車両オーダーシステム。
【請求項３】
前記構成決定部が決定した自動車の構成が所定の基準に適合するか否かを検査する適合性検査部をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２記載の車両オーダーシステム。
【請求項４】
前記構成決定部が、前記構成データベースに記録された前記構成データが示す部品の交換時期が接近又は経過した場合にその旨を利用者に対して報知することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両オーダーシステム。
【請求項５】
前記構成決定部が、自動車の構成を決定する際に、自動車の見積情報を利用者に対して提示することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の車両オーダーシステム。
【請求項６】
前記構成決定部が決定した自動車の性能を求める機能をさらに備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の車両オーダーシステム。
【請求項７】
前記構成決定部が決定した自動車の構成に応じた任意保険の保険金額の見積を作成する機能をさらに備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の車両オーダーシステム。
【請求項８】
選択可能な自動車の車体を示す車体リストと、各車体に組み合わせ可能な部品を各車体に関連付けて示す複数の部品リストとを用い、
利用者の指示に従って車体リストから１つの車体を選択し、その車体に関連付けられた部品リストに示された部品を利用者に対して提示するとともに、利用者の指示に従って部品を選択することで自動車の構成を決定し、
決定した構成を示す構成データを車両毎に構成データベースに記録し、
決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示することを特徴とする車両オーダー方法。
【請求項９】
選択可能な自動車の車体を示す車体リストと、各車体に組み合わせ可能な部品を各車体に関連付けて示す複数の部品リストとを用い、
利用者の指示に従って車体リストから１つの車体を選択し、その車体に関連付けられた部品リストに示された部品を利用者に対して提示するとともに、利用者の指示に従って部品を選択することで自動車の構成を決定する過程と、
決定した構成を示す構成データを車両毎に構成データベースに記録する過程と、
決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示する過程とをコンピュータによって実行させることを特徴とする車両オーダープログラム。
【請求項１０】
選択可能な自動車の車体を示す車体リストと、各車体に組み合わせ可能な部品を各車体に関連付けて示す複数の部品リストとを用い、
利用者の指示に従って車体リストから１つの車体を選択し、その車体に関連付けられた部品リストに示された部品を利用者に対して提示するとともに、利用者の指示に従って部品を選択することで自動車の構成を決定する過程と、
決定した構成を示す構成データを車両毎に構成データベースに記録する過程と、
決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示する過程とをコンピュータによって実行させることを特徴とする車両オーダープログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、顧客ニーズによって部品を組み合わせた四輪自動車、二輪自動車等の車両を製造・販売する際に用いて好適な車両オーダーシステム、車両オーダー方法、車両オーダープログラム及び記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の自動車販売は、メーカー側から提供されたデサイン・仕様の製品を顧客が選択して購入するという形であった。そのため、顧客ニーズに応じた部品の組合せや、細部に渡る顧客ニーズに応じる事ができなかった。また、顧客好みの仕様変更を行う場合、一度純正部品を購入してから、新たに別部品を購入して交換するという不要な二重購入が発生していた。
【０００３】
一方、自動車以外の商品に関しては、コンピュータを用いてオーダーメード感覚で顧客が各部品を選択することで、製品を注文・製造・販売するシステムがある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のオーダーシステムでは、最初にユーザーが複数のキャラクタの中から１つのキャラクタを選択する。次に選択したキャラクタに組み合わせる帽子、手袋、服、靴といった複数の部品の仕様を選択する。この特許文献１の図５および図６に示すオーダーシステムにあっては、各部品がすべて組み合わせ自在となっている。例えば、各帽子に対しては、すべての手袋、服、および靴が組み合わせ可能である。ある帽子に対して、ある服が組み合わせできないというようなことはない。つまり、すべての部品が、他の部品と組み合わせ可能に作られているのである。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１６３５０２号公報（第８頁、第５図、第６図）
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、本願発明が適用される車両のオーダーシステムにおいては、ある車体（あるいはある車種）に組み合わせられる部品の中に互いに組み合わせができないものが含まれている場合がある。例えば、ホイールとタイヤの組み合わせのように、一方のサイズを変えると、他方のサイズも変える必要がある。また、例えば、新車販売時に特定の保安基準や燃費基準に適合した型式指定を満たすには（あるいは特定の性能を満たすには）、特定のエンジンに特定のタイヤを組み合わせる必要があるといったことがある。そのような場合には、そのエンジンに対しては他のタイヤを組み合わせることができなかったり、あるいは、そのタイヤには他のエンジンを組み合わせることができなかったりする。
【０００５】
また、自動車では、ユーザが仕様を変更したいという要望に伴って、あるいは、点検、修理等に伴って、部品交換が行われる。その際、上記のように他の部品との組み合わせによっては、その車体用の部品であっても、使用できたり、できなかったりする場合がある。したがって、製造時に顧客ニーズに合わせようとして車両の仕様を多様化すると、仕様変更を伴う部品交換の際には、各部品の組み合わせの確認作業が繁雑化してしまうことがあるという課題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、容易に顧客ニーズに合った自動車商品の提供および入手ができるようにし、不要部品の二重購入を排除し、自動車の仕様を多様化した場合にも交換可能な部品を容易に選択することができる車両オーダーシステム、車両オーダー方法、車両オーダープログラム及び記録媒体を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の車両オーダーシステムは、選択可能な自動車の車体を示す車体リストと、各車体に組み合わせ可能な部品を各車体に関連付けて示す複数の部品リストと、利用者の指示に従って車体リストから１つの車体を選択し、その車体に関連付けられた部品リストに示された部品を利用者に対して提示するとともに、利用者の指示に従って部品を選択することで自動車の構成を決定する構成決定部と、構成決定部で決定した構成を示す構成データを車両毎に記録する構成データベースと、構成決定部で決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示する外観シミュレーション部とを備えることを特徴とする。この構成によれば、車名、車種、車台型式、車体型式、車体色等を指定することで選択した車体に組み合わせ可能な部品を、利用者が任意に選択することができる。したがって、容易に、顧客ニーズに合った自動車商品の提供および入手ができるようになる。また、構成データベースに記録した構成データに従って自動車を製造することで、従来は製造後に販売店等で付け替えるために不要となっていた部品の二重購入を排除することができる。また、構成データベース内に構成データを車両毎に記録しているので、部品を交換する際には、自動車の構成データを利用して交換可能な部品を容易に選択し、決定することができる。
【０００８】
また、前記構成データベースに、前記構成決定部で決定した構成を示す構成データを車両毎に納入や部品交換の履歴情報とともに記録することで、部品交換の際に、車両の状態をより詳細に把握することができる。また、前記構成決定部が決定した自動車の構成が所定の基準に適合するか否かを検査する適合性検査部をさらに備えることで、自動車の構成を安全、環境、燃費等に関する所定の基準に合致するものとすることができる。この構成によれば、部品リストが示す複数の部品に、同時に選択すると基準に合致しなくなるようなものが含まれていたとしても、そのような選択を回避することが可能となる。
【０００９】
また、前記構成決定部が、前記構成データベースに記録された前記構成データが示す部品の交換時期が接近又は経過した場合にその旨を利用者に対して報知することで、利用者は、部品の交換時期を容易に知ることができる。また、前記構成決定部が、自動車の構成を決定する際に、自動車の見積情報を利用者に対して提示することで、部品を選択しながら、価格の比較を同時に行うことができる。
また、前記構成決定部が決定した自動車の性能を求める機能をさらに備えることで、部品を選択しながら、性能の比較を同時に行うことができる。さらに、前記構成決定部が決定した自動車の構成に応じた任意保険の保険金額の見積を作成する機能をさらに備えることで、部品を選択しながら、任意保険の保険金額の比較を同時に行うことができる。
【００１０】
また、本発明の車両オーダー方法、車両オーダープログラム、および車両オーダープログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、選択可能な自動車の車体を示す車体リストと、各車体に組み合わせ可能な部品を各車体に関連付けて示す複数の部品リストとを用い、利用者の指示に従って車体リストから１つの車体を選択し、その車体に関連付けられた部品リストに示された部品を利用者に対して提示するとともに、利用者の指示に従って部品を選択することで自動車の構成を決定し、決定した構成を示す構成データを車両毎に構成データベースに記録し、決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示することを特徴とする。この構成によれば、上記のように、容易に、顧客ニーズに合った自動車商品の提供および入手ができるようになる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による車両オーダーシステムの一実施の形態を図面を参照して説明する。図１に示すように本実施の形態の車両オーダーシステムは、コンピュータ１において実行されるプログラムと、プログラムがアクセスするデータベースとを基本構成としている。すなわち、車両オーダーシステムは、構成決定部１１、外観シミュレーション部１２、燃費シミュレーション部１３、適合性検査部１４、および自動車保険見積部１５を構成するプログラムと、複数のデータベース２１および２４〜２６とによって構成されている。
【００１２】
構成決定部１１は、自動車の構成を決定するためのプログラムであり、部品データベース２１に記録されている車体リスト２２と部品リスト２３ａ〜２３ｃとを用いて自動車の構成を決定する。構成決定部１１は、端末１００に対する利用者の指示操作に従って車体リスト２２から１つの車体（例えば車体データ２２ａ）を選択する。次に、選択された車体（例えば車体データ２２ａ）に関連付けられた部品リスト２３ａ〜２３ｃのいずれか（この場合部品リスト２３ａ）に示された部品を利用者に対して提示する。そして、端末１００に対する利用者の指示操作に従って部品を選択し、自動車の構成を決定する。ここで決定された構成は、構成データベース２４に構成データとして車両ごとに登録される。
【００１３】
なお、構成決定部１１は、構成データベース２４に記録された構成データが示す部品が交換時期に接近またはそれを経過した場合に、その旨を画面表示や電子メールで利用者に対して報知する機能を有するようにすることができる。また、構成決定部１１が、自動車の構成を決定する際に、自動車の見積情報を利用者に対して提示することもできる。
【００１４】
車体リスト２２は、選択可能な自動車の車体を示す複数の車体データから構成されるテーブルである。各車体データ２２ａ〜２２ｃは、車名、車種名や車体型式等の車体を特定するための情報と、車体の色を指定する情報と、その部品番号、外装形状を示す３次元モデルデータ、寸法、質量、価格等の情報とから構成でされている。各車体データは、例えば、「セダン」や「ワゴン」といった車種とその色とによって特定される。この車体リスト２２は、インターネット、専用通信網等からなるネットワーク２００を介して接続された車体メーカのコンピュータ３００からアクセスすることで更新できるようになっている。また、車体リスト２２は、現在販売中の車種に加え、現在は販売していない過去に販売した車種についてのデータも含んでいる。
【００１５】
部品リスト２３ａ〜２３ｃは、各車体に組み合わせ可能な複数の部品を、各車体に関連付けて示すテーブルである。この場合、車体データ２２ａに対して部品リスト２３ａが、車体データ２２ｂに対して部品リスト２３ｂが、そして車体データ２２ｃに対して部品リスト２３ｃが関連付けられている。部品リスト２３ａ〜２３ｃには、エンジン、ホイール、タイヤといった外装部品のほか、パネルやシートといった内装部品、あるいはステレオ、ナビゲーションシステム等の追加オプション部品を示す部品番号等のデータが含まれている。また、部品データベース２１には、部品リスト２３ａ〜２３内の各部品番号に関連付けて、各部品の詳細仕様を示すデータが記録されている。すなわち、各部品の外形や車体に対する取り付け関係を示す３次元データ、質量、価格、性能、交換周期等の情報およびその他の仕様に関する情報と、他の部品との組み合わせ関係を示す情報が記録されている。部品リスト２３ａ〜２３ｃは、ネットワーク２００を介して接続された車体メーカのコンピュータ３００や部品メーカのコンピュータ４００、４００、…からアクセスして更新できるようになっている。
【００１６】
構成データベース２４は、構成決定部１１で決定した構成を示す構成データを車両毎に記録するデータベースである。この構成データベース２４には、発注および納入時の構成データと、部品交換時の構成データとが、履歴情報として車両毎に記録されている。
【００１７】
外観シミュレーション部１２は、構成決定部１１で決定した構成に基づいて作成した自動車の外観を表す画像データを利用者に対して提示するための機能を実現するプログラムである。すなわち、選択された車体と、選択された外装部品（タイヤ、ホイール、スポイラー、キャリア等）との組み合わせによる形状を、３次元カラー画像でシミュレートするための機能を実現する。外観シミュレーション部１２で作成された画像データは、構成決定部１１を介して端末１００へ送られて表示される。画像データは、例えば、決定した構成に基づいて部品データベース２１に記録されている各部品の３次元モデルを合成し、レンダリングすることで作成される。画像データは、視点を移動可能に形成したり、光源の状態を変更可能に形成したりすることができる。
【００１８】
燃料シミュレーション部１３は、構成決定部１１が決定した自動車の燃費についての性能を求めるための機能を実現するプログラムである。この例では燃料シミュレーション部１３が、車両質量と、ホイールベース、排気量、タイヤ等の選択した部品に係る情報に基づいて燃費の値を計算する。例えば、部品データベース２１等にあらかじめ車種ごとに登録されている燃費データを選択結果に応じて適宜補正することで燃費の値を計算する。なお、自動車の性能としては、燃費以外にも、出力、トルク、加速等のデータを求めるようにすることができる。
【００１９】
適合性検査部１４は、構成決定部１１が決定した自動車の構成が所定の基準に適合するか否かを、適合性ルールデータベース２５に登録されている適合性ルールに基づいて検査するプログラムである。適合性検査部１４は、例えば利用者が端末１００で「確認」や「決定」ボタン（図２参照）をクリックする等の所定の操作を行った場合、構成決定部１１から指示が出されて、指示された構成データの検査を行う。すなわち適合性検査部１４は、構成データベース２４に記録されている構成データが示す部品同士の組み合わせの適合性を、適合性ルールに基づいて検査する。適合性が満たされなければ、端末１００の画面にその旨の警告が表示される。例えば、同一部品リスト２３ａ〜２３ｃ内のエンジンとタイヤの適合性について、その適合性が検査される。
【００２０】
適合性ルールデータベース２５には、適合性ルールとして、各部品の組み合わせ可能なルールが記録されている。例えば、自動車の安全、環境、燃費等に関する基準を満足するものとして自動車型式指定を受けている場合、その型式指定を満たすには登録されている車体、車台、車重、タイヤ荷重等の仕様は変更することができない。登録した仕様に対して変更可能なものは、フォグランプの追加等の軽微な変更に限定される。適合性ルールは、このような基準を満たすための部品の組み合わせを示す情報を含んでいる。また、適合性ルールには、販売後の部品交換において仕様を変更する場合に、所定の性能を満たすために必要となる組み合わせを示す情報も含んでいる。
【００２１】
自動車保険見積部１５は、保険料データベース２６を参照しながら、構成決定部１１が決定した自動車の構成に応じた任意保険の保険金額の見積を作成する機能を実現するプログラムである。保険料データベース２６には、部品の組み合わせのデータと、それに対応する保険料が登録されている。例えば、各車種の保険料が、車体とエンジンの組み合わせごとに、いくらになるかというデータが登録されている。さらに、エアバック、アンチスキッドブレーキシステム等の追加部品を選択した場合の割引率のデータが登録されている。
【００２２】
なお、図１に示す構成に対しては、さらにシミュレーションされた車両の結果を印刷してカタログを作成するカタログプリンタを追加したり、構成データベース２４に蓄積したデータを他の顧客管理システム等と所定の記録媒体や通信網を介して共有するための構成を追加したりすることができる。また、コンピュータ１と端末１００とを１台のコンピュータとして構成したり、端末１００をインターネット等のネットワークを介してコンピュータ１に複数接続するようにしたりすることができる。
【００２３】
次に、図１に示す車両オーダーシステムの動作例について図２を参照して説明する。図２に示す画面４０は、端末１００に表示される画面の一例である。この例は、顧客や、販売店の担当者が端末１００を操作して、コンピュータ１の構成決定部１１にアクセスし、画面４０を表示させ、車体データ「セダン」に対応して選択可能な各種部品を選択した結果を示している。
【００２４】
図２に示す例では、構成決定部１１によって、複数のドロップダウンリストボックスからなるドロップダウンリストボックス群４１が操作され、図１の車体リスト２２内の１つの車体データが表示されている。すなわち、ベースボディ「セダン」と色「黒」が選択され、１つの車体データ（車体データ２２ａとする）が選択されている。さらに、構成決定部１１によって、車体データ２２ａ（「セダン」、「黒」）に関連付けられた部品リスト２３ａから選択可能な部品がドロップダウンリストボックス群４１に表示され、各部品が選択されている。この例では、エンジン、ホイール、およびタイヤの各外装仕様と、パネルおよびシートの各内装仕様と、追加オプションとしてステレオおよびナビゲーションの各仕様が選択されている。また、複数のテキストボックスからなるテキストボックス群４２には各選択部品の単価が表示され、他の複数のテキストボックスからなるテキストボックス群４３には各選択部品の小計と諸経費と合計金額が表示されている。さらに、画面４０の上部には、選択された外装部品を組み合わせた場合の外観を示す外装イメージ４４が表示されている。
【００２５】
また、図２の画面４０において、「決定」ボタン４５をクリックした場合、図１のドロップダウンリストボックス群４１の選択内容が決定されて、次の出力等のための処理画面が読み出される。「確認」ボタン４６をクリックした場合、図１の適合性検査部１４によって選択項目の適合性が検査され、その結果が他画面で表示されたり、問題がある場合には該当する項目が強調色で表示されたりする。「燃費」ボタン４７をクリックした場合、燃費シミュレーション部１３によって燃費計算がされ、他画面に結果が表示される。「保険料」ボタン４８をクリックした場合、自動車保険見積部１５によって保険料が計算され、他画面に結果が表示される。「戻る」ボタン４９をクリックした場合、画面４０を呼び出す前の他の画面が表示される。
【００２６】
また、ドロップダウンリストボックス群４１の選択操作に対しては、選択の順序で、選択肢が限定されるようにしてもよいし、逆に選択肢が限定されないようにしてもよい。つまり、例えばあるエンジンとあるタイヤが組み合わせできない場合、エンジンを選択した時点でそのタイヤを選択肢から除かれようにドロップダウンリストボックスの項目を変更したり、その変更をしなかったりすることができる。変更する構成では、先に選択したエンジンに高い選択の優先度が置かれる。他方、変更しない構成では、顧客がエンジンよりもタイヤの方に高い選択の優先度を置くような場合に直感的な操作を確保することができる。
【００２７】
以上のように、本実施の形態によれば、自動車ボディからエンジン、タイヤ、内装に至るまでの仕様を顧客側が選択し容易に組み合わせることができる。これによって、より顧客ニーズに合致した自動車を提供・入手することができる。不要な部品の二重購入なども発生しなくなる。さらに、部品のリプレース等も容易となり、後からの仕様変更の実現や修理効率アップも期待できる。また、完成品イメージや購入額（見積）を容易に把握することができる。
【００２８】
なお、本発明の実施の形態は、上記の形態に限定されることなく、例えば、各構成を統合したり、あるいはネットワーク等を介して分散したり、あるいは一部の構成を省略したり、あるいはデータの入力や出力のための構成を追加したりすることができる。また、コンピュータ１と端末１００で実行されるプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体あるいは通信網を介して頒布することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の車両オーダーシステムの一実施の形態の構成を示すシステム図。
【図２】図１の端末１００の表示画面の一例を示す図。
【符号の説明】
１１  構成決定部、１２  外観シミュレーション部、１３  燃費シミュレーション部、１４  適合性検査部、１５  自動車保険見積部、２２  車体リスト、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ  部品リスト、２４  構成データベース
【図１】
2004287976.tif 000003
【図２】
2004287976.tif 000004