(57)【要約】【課題】永続的に抗菌能を有する抗菌化液体を製造する方法、およびその方法を用いた抗菌化液体供給器を提供する。【解決手段】液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する不揮発性抗菌性素子１に、液体を接触させることにより抗菌能を有する抗菌化液体を生成する。【選択図】  図１
2004195323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する不揮発性抗菌性素子に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法。
【請求項２】
液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する金属抗菌性素子に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法。
【請求項３】
液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する金属抗菌性素子とその金属よりも貴な金属に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法。
【請求項４】
液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する２種類以上の金属抗菌性素子に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法。
【請求項５】
液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する２種類以上の金属抗菌性素子とそれらの金属よりも貴な１種類以上の金属に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法。
【請求項６】
金属抗菌性素子もしくは金属間で電気的導通を持たせたことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の抗菌化液体の製造方法。
【請求項７】
電気的導通は、金属抗菌性素子もしくは金属間の接触であることを特徴とする請求項６記載の抗菌化液体の製造方法。
【請求項８】
金属抗菌性素子もしくは金属間で電位差を持たせたことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の抗菌化液体の製造方法。
【請求項９】
抗菌性素子が板状であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の抗菌化液体の製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の抗菌化液体の製造方法を用いた抗菌化液体供給器。
【請求項１１】
容器内に、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する抗菌性素子を有し、前記容器内に液体を注入し、前記抗菌性素子に接触させて前記容器から取り出すことにより、抗菌能を有する抗菌化液体を供給する抗菌化液体供給器。
【請求項１２】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の抗菌化液体の製造方法を用いた請求項１１記載の抗菌化液体供給器。
【請求項１３】
液体の入口を容器の下部に、液体の出口を容器の上部に有した請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の抗菌化液体供給器。
【請求項１４】
請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の抗菌化液体供給器を備えた洗濯機。
【請求項１５】
抗菌化液体供給器を洗濯槽に構成した請求項１４記載の洗濯機。
【請求項１６】
請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の抗菌化液体供給器を備えたポット。
【請求項１７】
抗菌化液体供給器を飲料水を貯留する容器に構成した請求項１６記載のポット。
【請求項１８】
請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の抗菌化液体供給器を備えた飲料水自動販売機。
【請求項１９】
請求項１０〜１３のいずれか１項に記載の抗菌化液体供給器を備えた水飲み器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洗濯水やすすぎ水、飲料水用として、菌の増殖を抑制できる水などを必要に応じて取り出せる抗菌化液体の製造方法、同液体供給器、およびそれらを用いた洗濯機、ポット、飲料水自動販売機、および水飲み器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、洗濯水やすすぎ水、飲料水用として、一般的には水道水が用いられているが、その菌の増殖の抑制には塩素ガスを溶解させることによる遊離塩素が用いられている。また、抗菌能を表面に有する抗菌性素子を容器内に充填し、液体に接触させることで、その菌の増殖の抑制させるという方法もある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−１０８２７７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
水道水の遊離塩素による殺菌は、供給側から水道管を通じて使用者の蛇口までの菌の増殖の抑制がその目的であり、それは密閉された水道管での水道中は遊離塩素が抜けることがないので、菌の増殖が抑制されている。しかしながら、使用者が蛇口から水道水を出し、それを貯めた場合、その水から遊離塩素が抜け出すため、菌の増殖が抑制できなかった。したがって、洗濯機の洗濯水もしくはすすぎ水に利用する場合、その菌の増殖の抑制能力は、洗濯物の除菌を行うほどの能力を持っていなかった。また、抗菌能を表面に有する抗菌性素子を容器内に充填し、液体に接触させるという方法では、表面が溶解溶出することで、抗菌能が消失する可能性があった。
【０００５】
本発明は、これらの課題を解決するものであり、液体から抗菌性素子が抜けることがなく、永続的に抗菌能を有する抗菌化液体を製造する方法、およびその製造方法を用いた抗菌化液体供給器を実現することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の抗菌化液体の製造方法は、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する不揮発性抗菌性素子に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法、およびその製造方法を用いた抗菌化液体供給器である。
【０００７】
これにより、液体に溶解した抗菌性素子が不揮発性のため、液体から抗菌性素子が抜けることがないので、永続的に抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができるとともに、上記の方法で作られた抗菌化液体を提供することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する不揮発性抗菌性素子に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法であり、液体に溶解した抗菌性素子が不揮発性のため、液体から抗菌性素子が抜けることがないので、永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する金属抗菌性素子に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法であり、例えば、金属抗菌性素子を液体に浸漬するだけというような簡単な方法で、液体に溶解した抗菌能を有する金属イオンにより、永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する金属抗菌性素子とその金属よりも貴な金属に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法であり、単独で金属抗菌性素子に液体を接触させるよりも、金属抗菌性素子の溶解速度が上がるため、より短時間に永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する２種類以上の金属抗菌性素子に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法であり、最も卑な金属抗菌性素子が溶解して生成する抗菌能を有する金属イオンにより、永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を製造できるだけでなく、単独で最も卑な金属抗菌性素子に液体を接触させるよりも、金属抗菌性素子の溶解速度が上がるため、より短時間に永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。また、最も卑な金属抗菌性素子が溶解してしまった後でも、次に卑な金属抗菌性素子が溶解するためにさらに永続的な抗菌能を有する抗菌化液体となる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する２種類以上の金属抗菌性素子とそれらの金属よりも貴な１種類以上の金属に、液体を接触させることで生成する抗菌能を有する抗菌化液体の製造方法であり、２種類以上の金属抗菌性素子が溶解して生成する抗菌能を有する２種類以上の金属イオンにより、万能な抗菌能を有する抗菌化液体を製造できるだけでなく、貴な１種類以上の金属に液体を接触させない場合よりも、２種類以上の金属抗菌性素子の溶解速度が上がるため、より短時間に万能な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、上記請求項３〜５に記載の発明において、金属抗菌性素子もしくは金属間で電気的導通を持たせたものであり、卑な金属抗菌性素子から、貴な金属抗菌性素子もしくは金属へ電子が移動することで、卑な金属抗菌性素子の溶解速度がさらに上がるため、より短時間に永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、上記請求項６に記載の発明において、電気的導通は、金属抗菌性素子もしくは金属間の接触であり、導線等を用いずに導通するので、構成が簡単になる。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、上記請求項３〜５に記載の発明において、金属抗菌性素子もしくは金属間で電位差を持たせたものであり、卑な金属抗菌性素子から、貴な金属抗菌性素子もしくは金属へ電子を電位差により強制的に移動させることで、卑な金属抗菌性素子の溶解速度がさらにいっそう上がるため、より短時間に永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。
【００１６】
請求項９に記載の発明は、上記請求項１〜６に記載の発明において、抗菌性素子が板状であり、例えば、金属抗菌性素子板を液体に溶解させたとしても、金属抗菌性素子板の表面積はほとんど変わらず板厚のみ変わるので、金属抗菌性素子の溶解速度がほぼ一定で、均質な抗菌能を有する抗菌化液体を製造することができる。
【００１７】
請求項１０に記載の発明は、上記請求項１〜９のいずれか１項に記載の抗菌化液体の製造方法を用いた抗菌化液体供給器であり、液体に溶解した抗菌性素子が不揮発性のため、液体から抗菌性素子が抜けることがないので、永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を貯蔵することができるとともに、提供することができる。
【００１８】
請求項１１に記載の発明は、容器内に、液体に溶解することで菌を死滅させるような抗菌能を有する抗菌性素子を有し、前記容器内に液体を注入し、前記抗菌性素子に接触させて前記容器から取り出すことにより、抗菌能を有する抗菌化液体を供給する抗菌化液体供給器であり、液体に溶解した抗菌性素子が不揮発性のため、液体から抗菌性素子が抜けることがないので、永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を貯蔵することができるとともに、提供することができる。
【００１９】
請求項１２に記載の発明は、上記請求項１１に記載の発明において、請求項１〜９のいずれか１項に記載の抗菌化液体の製造方法を用いた抗菌化液体供給器であり、液体に溶解した抗菌性素子が不揮発性のため、液体から抗菌性素子が抜けることがないので、永続的な抗菌能を有する抗菌化液体を貯蔵することができるとともに、提供することができる。
【００２０】
請求項１３に記載の発明は、上記請求項１０〜１２に記載の発明において、液体の入口を容器の下部に、液体の出口を容器の上部に有したものであり、不揮発性抗菌性素子が欠けて沈降したとしても、不揮発性抗菌性素子片を排出することができない。
【００２１】
請求項１４に記載の発明は、上記請求項１０〜１３に記載の抗菌化液体供給器を備えた洗濯機であり、洗濯時の除菌や、衣類を無菌加工、あるいは、デオドランド加工をすることが可能になる。
【００２２】
請求項１５に記載の発明は、上記請求項１４に記載の発明において、抗菌化液体供給器を洗濯槽に構成したものであり、洗濯槽内で生成したで抗菌化液体によって、洗濯時の除菌や、衣類を無菌加工、あるいは、デオドランド加工をすることが可能になる。
【００２３】
請求項１６に記載の発明は、上記請求項１０〜１３に記載の抗菌化液体供給器を備えたポットであり、無菌化した飲み物を貯蔵することができる。
【００２４】
請求項１７に記載の発明は、上記請求項１６に記載の発明において、抗菌化液体供給器を飲料水を貯留する容器に構成したものであり、飲み物の貯蔵においても、菌の繁殖を抑えることができる。
【００２５】
請求項１８に記載の発明は、上記請求項１０〜１３に記載の抗菌化液体供給器を備えた飲料水自動販売機であり、飲み物の貯蔵においても、菌の繁殖を抑えることができる。
【００２６】
請求項１９に記載の発明は、上記請求項１０〜１３に記載の抗菌化液体供給器を備えた水飲み器であり、塩素殺菌していない水においても、菌の繁殖を抑えることができる。
【００２７】
なお、不揮発性抗菌性素子としては、液体として、ヒノキチオール、キトサン塩化ベンザルコニウム、ピリジン系有機化合物、などが有効である。また、固体としては、水に溶解してイオン化する金属などが有効であり、特に、亜鉛、銅、銀などが有効である。さらに、これらのうち亜鉛については、酸化物、硫化物等の塩が生成したとしても白色のため、洗濯機の使用においては目立ちにくく、特に有用である。
【００２８】
また、固体の場合、塊状と粒子状が考えられるが、塊状の場合、上記で述べた等に板状のほうがその溶解速度が一定となるためよいが、粒子状の場合、粒径が小さいほうが、表面積が大きくなるため、その溶解速度や、金属抗菌性素子とその金属よりも貴な金属との接触が大きくなるためよい。
【００２９】
金属抗菌性素子よりも貴な金属としては、ロジウム、パラジウム、白金、金などが有効である。特に、白金、パラジウムは金属抗菌性素子より注入された電子よる水素発生能が高く、特によい。
【００３０】
また、金属抗菌性素子もしくは金属間で電気的導通を持たせる方法として、上記で述べた、金属間の接触として、例えば、金属間をクラッド接合する方法がある。また、接触以外には、一次固溶体にする方法や、金属間を導線で接続するなどの方法がある。
【００３１】
また、金属抗菌性素子もしくは金属間で電位差を持たせる方法としては、上記で述べた、導線により電気的導通を持たせ、その間により貴な金属を陰極にし、その金属間に発生する起電力よりも大きな電位差を与える方法がある。これにより、単に電気的導通を持たせるよりも、貴な金属抗菌性素子もしくは金属へ電子を電位差により強制的に移動させることで、卑な金属抗菌性素子の溶解速度がさらに上げることができる。
【００３２】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００３３】
（実施例１）
図１は本発明の抗菌化液体供給器の構成を示したものである。１は粒状の金属抗菌性素子で、例えば、亜鉛、銅、銀などの水に溶解してイオン化する金属であり、抗菌化液体供給器の容器２に充填されている。３は抗菌化する液体であり、下部コック５より容器２の内部に流入し、粒状の金属抗菌性素子１と接触して金属イオンがこの液体に溶出して抗菌化液体４が生成し、上部コック６より供給される。また、容器２の液体の出入り口（図示せず）には、金属抗菌性素子１の流失を防ぐため、フィルター（図示せず）が設置されている。
【００３４】
いま、粒状の金属抗菌性素子１として０．４ｍｍの亜鉛金属粒、容器２として１０Ｌ容量、液体３として水を用い、流量を調整することで、所定のＺｎイオン濃度の水を調製した。これに細菌（大腸菌と黄色ブドウ球菌）が１０5個／ｍＬ、真菌（かびと酵母）が１０2個／ｍＬになるように加えて撹拌し、この後、それぞれの菌数を測定した。この結果を表１に示す。
【００３５】
【表１】
2004195323.tif 000003
【００３６】
この結果より、細菌においてはＺｎイオン濃度が０．５ｐｐｍ以上、かび、および酵母については、２ｐｐｍ以上であれば、生成した水が抗菌化液体であり、本発明の効果が実証された。
【００３７】
次に、実施例１の構成において、下部コック５より水が流入し、上部コック６より抗菌化水が生成する構成以外は、実施例１と同じ構成の抗菌化液体供給器により抗菌化水を製造し続けると、使用開始１００時間で抗菌化水に水酸化亜鉛の濁りが見られるようになった。これは生成した微粒子水酸化亜鉛が、フィルターを通過し、重力により沈降して、下部コック５より流失するためと考えられ、実施例１における本発明の効果が実証された。
【００３８】
（実施例２）
実施例１の容器２内に、金属抗菌素子１に白金粒を加え、その両者がよく混合したものについて、実施例１と同様なことを行った。その結果を表２に示す。
【００３９】
【表２】
2004195323.tif 000004
【００４０】
この結果より、白金を加えることにより、亜鉛との間の接触により電気的導通が発生して亜鉛の溶出速度が増加することで、水の流量を増やせることがわかり、本発明の効果が実証された。
【００４１】
（実施例３）
実施例１の容器２内に、金属抗菌素子１に銅粒を加え、その両者がよく混合したものについて、実施例１と同様なことを行った。その結果を表３に示す。
【００４２】
【表３】
2004195323.tif 000005
【００４３】
この結果より、銅を加えることにより、亜鉛の溶出速度が増加することで、水の流量を増やせることがわかり、本発明の効果が実証された。また、亜鉛溶出後も流量が変動するが、銅の溶出による抗菌化液体の生成が確認された。
【００４４】
（実施例４）
次に、電気分解型の抗菌化液体供給器の構成を示す図２にしたがって説明する。１１は板状の金属抗菌性素子、１２はその対向電極で、この金属抗菌性素子１１と対向電極１２が抗菌化液体供給器の容器１３内で電極間が平行にセットされており、導線により両者は直流電源１４に接続されている。１５は抗菌化する液体であり、下部コック（図示せず）より容器１３の内部に流入し、板状の金属抗菌性素子１１と接触して金属イオンがこの液体に溶出して抗菌化液体１６が生成し、上部コック（図示せず）より供給される。また、容器１３の液体の出入り口には、金属抗菌性素子１１の流失を防ぐため、フィルター（図示せず）が設置されている。
【００４５】
いま、金属抗菌性素子１１として１００ｍｍ×１００ｍｍ×６ｍｍの亜鉛金属板、その対向電極１２として、１００ｍｍ×１００ｍｍ×０．４ｍｍの銅板が電極間隔４０ｍｍでセットし、容器１３として内容積１２０ｍｍ×１２０ｍｍ×７０ｍｍ、液体１５として水を用い、流量および電位差（亜鉛側陽極）を与えて電流値を制御して、Ｚｎイオン濃度の水を調製した。これに細菌（大腸菌）が１０5個／ｍＬ、かび、および酵母１０2個／ｍＬになるように加えて撹拌し、この後、それぞれの菌数を測定した。この結果を表４に示す。
【００４６】
【表４】
2004195323.tif 000006
【００４７】
この結果より、亜鉛板と銅板の間に電位差を持たせることにより、亜鉛の溶出速度が増加することで、容器１３の小型化が図れるとともに、水の流量を増やせることがわかり、本発明の効果が実証された。
【００４８】
（実施例５）
次に、本発明の抗菌化液体の製造方法を用いた抗菌化液体供給器を備えた洗濯機の構成を図３にしたがって説明する。２１は板状の金属抗菌性素子で、ステンレス製の洗濯槽２２に対し正の電位を有するように保持されている。洗濯槽２２上部の吸水口２４より洗濯槽２２に水が流入し、金属抗菌性素子２１と接触して金属イオンが水に溶出して、抗菌化水２３が生成する。
【００４９】
いま、金属抗菌性素子２１として１００ｍｍ×１００ｍｍ×６ｍｍの亜鉛金属板、ステンレス製の洗濯槽２２の材質をＳＵＳ４３０を使用した。流量および電位差（亜鉛側陽極）を与えて電流値を制御して、洗濯もしくはすすぎ時の洗濯槽２２内に、Ｚｎイオン濃度の水を調製し、洗濯を行い、衣類に含まれる菌数を測定した。結果を表５に示す。
【００５０】
【表５】
2004195323.tif 000007
【００５１】
この表５から明らかなように、洗濯時間やすすぎ時間よりも短時間で抗菌性を有するＺｎイオン濃度の水を調製可能であり、それを用いて、洗濯もしくはすすぎを行えば、洗濯時の除菌や、衣類を無菌加工、あるいは、デオドランド加工することが可能である。したがって本発明が有用であることがわかった。
【００５２】
（実施例６）
次に、抗菌化液体供給器を洗濯機に設け、それによって生成する抗菌水を洗濯槽に供給する洗濯機の構成を図４にしたがって説明する。３１は板状の金属抗菌性素子、３２はその対向電極で、これが抗菌化液体供給器の容器３３内に電極間が平行にセットされており、導線により両者は直流電源３４に接続されている。３５は抗菌化する水であり、下部コック（図示せず）より容器３３の内部に流入し、板状の金属抗菌性素子３１と接触して金属イオンがこの液体に溶出して抗菌化水３６が生成し、上部コック（図示せず）を通じて洗濯槽３７に供給される。また、容器３３の液体の出入り口には、金属抗菌性素子の流失を防ぐため、フィルター（図示せず）が設置されている。そして上部コックから供給された抗菌化水３６によって洗濯が行われるものである。
【００５３】
いま、金属抗菌性素子３１として、１００ｍｍ×１００ｍｍ×６ｍｍの亜鉛金属板、その対向電極３２として、１００ｍｍ×１００ｍｍ×０．４ｍｍの銅板が電極間隔４０ｍｍでセットし、容器３３として内容積１２０ｍｍ×１２０ｍｍ×７０ｍｍ、液体として水３５を用い、流量および電位差（亜鉛側陽極）を与えて電流値を制御して、Ｚｎイオン濃度の水を調製し、それを洗濯およびすすぎ時の洗濯槽３７に供給し、洗濯を行い、衣類に含まれる菌数を測定した。結果を表６に示す。
【００５４】
【表６】
2004195323.tif 000008
【００５５】
この表６から明らかなように、洗濯時間やすすぎ時間よりも短時間で抗菌性を有するＺｎイオン濃度の水を調製可能であり、それを用いて、洗濯もしくはすすぎを行えば、洗濯時の除菌や、衣類を無菌加工、あるいは、デオドランド加工することが可能になる。したがって本発明が有用であることがわかった。
【００５６】
なお、本発明の抗菌化液体供給器は、飲料水を注ぐポットや、飲料水自動販売機、あるいは、水飲み器等に備えることができ、このような飲料水供給器等に備えることにより、飲料水の無菌化が、長期間にわたり、高品質、高信頼性のもとで提供することができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、液体から抗菌性素子が抜けることがなく、永続的に抗菌能を有する抗菌化液体を製造および提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の抗菌化液体供給器の構成図
【図２】本発明の実施例４の抗菌化液体供給器の構成図
【図３】本発明の実施例５の抗菌化液体供給器を備えた洗濯機の構成図
【図４】本発明の実施例６の抗菌化液体供給器を備えた洗濯機の構成図
【符号の説明】
１  金属抗菌素子
２  容器
３  抗菌化する液体
４  抗菌化液体
【図１】
2004195323.tif 000009
【図２】
2004195323.tif 000010
【図３】
2004195323.tif 000011
【図４】
2004195323.tif 000012