(57)【要約】【課題】選択された機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面の対応関係が分かりやすくすると共に、操作画面のレイアウトの自由度を向上できる画像形成装置および操作部表示方法を提供する。【解決手段】画像形成装置１００は、タッチパネル４０と、操作部制御部４１とを備え、複数の機能選択ボタンおよびそれらに対応したポップアップ画面の色に関する情報を含む画面データが予め格納手段に格納される。画像形成に関する機能選択の際に、操作者がタッチパネル４０の機能操作ボタンをタッチすることにより所定の機能選択ボタンが選択された場合、操作部制御部４１は、選択された機能選択ボタンおよび当該機能選択ボタンに対応したポップアップ画面に関する画面データを格納手段から読み出し、読み出された画面データに基づいて、選択された機能選択ボタンの表示色および当該機能選択ボタンに対応したポップアップ画面の背景色を同一の色で表示する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成機能の選択操作に従って画像を形成する装置であって、
画像形成機能を選択するための複数の機能選択ボタンおよびそれらに対応した機能設定画面を表示する表示部と、
機能選択を行うタッチパネルを有して前記表示部に表示された機能選択ボタンをタッチするように操作される操作部と、
前記操作部によって選択された機能選択ボタンと当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面を前記機能設定画面中の一部に重ねて表示するように表示制御する表示制御手段とを備え、
前記表示制御手段は、
選択された機能選択ボタンの表示色および前記機能設定子画面の背景色を同一の色で前記表示部に表示するように制御する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数の機能選択ボタンの表示色情報を格納する第１の格納手段と、
前記機能設定子画面の背景色情報を格納する第２の格納手段とをさらに備え、
前記表示制御手段は、
前記第１の格納手段から前記表示色情報を取得する色情報取得手段と、
前記第２の格納手段の前記背景色情報を、取得した前記表示色情報に書き換える色情報書き換え手段とを有し、
選択された機能選択ボタンの表示色と、機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景色を、同一色で前記表示部に表示するように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、
前記複数の機能選択ボタン、およびそれぞれの機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景を各機能毎に異なる色で表示するように制御する
ことを特徴とする請求項１および請求項２のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記機能選択ボタンの表示色を設定する色設定手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
選択された機能選択ボタンの表示色および前記機能設定子画面の背景色を同一の色で前記表示部に表示するか否かを選択する選択手段をさらに備える
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
表示画面に表示された機能選択ボタンをタッチするように操作される操作部の操作画面を表示する方法であって、
機能選択する際に、
前記機能選択ボタンを選択し、
選択された機能選択ボタンの表示色および当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景色を同一の色で表示する
ことを特徴とする操作部表示方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、タッチパネル等の操作部を有する複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等に適用して好適な画像形成装置および操作部表示方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置の一つとして，テンキー等のキー入力部に加えて，タッチパネルを備えた画像表示装置を操作表示部として使用した画像形成装置がある。近年、全ての入力操作をタッチパネルの表示画面上で行うような画像形成装置もある。
【０００３】
このような画像形成装置では，複数の操作画面を切り換えて，必要な時に必要な操作画面を表示するので，作業性および操作性を向上させることができる。また，画像表示装置を白黒画面からカラー画面に代えて，さらに見やすさや操作性の向上を図る傾向にある。
【０００４】
最近の画像形成装置、例えば複写機においては、マイクロコンピュータを備え、そのため、複雑な複写プロセスも制御プログラムにより簡単に制御されるようになり、またマイクロコンピュータの機能を活用して、オペレータの利便のために、紙切れ、ペーパージャムなど簡単な障害チェック表示や複写枚数の計数表示など多くの機能が付加されるようになってきている。さらに上級機種では、両面複写ができるタイプのものや、複写した記録紙を１枚１枚分配するソーター機能が使用できるタイプのものや、或る複写作業を行っている間に別の複写作業を割り込ませ、この割込複写が終わると直前の複写作業が連続して続行できる割込複写モードが設定できるタイプのものなど、色々とオペレータの利便、効率向上を図ったものが提案され、実用に供されている。
【０００５】
そして上述のような多様な機能に対してはそれぞれ操作のためのキーが備えられ、その機能操作に関する表示も操作部の表示画面に示されることになるが、当然のこととして、機能が増えるにつれて操作キーも表示すべき項目も相関的に増大する。画像形成装置の操作部は一般に装置筐体の上面領域に設けられているが、増大した操作キー全て及び表示画面を平面的に筐体上面領域に配置することはスペース的に困難であり、また限られた範囲内に収めるべくキーや表示画面を小さくすると、操作性が悪くなり、さらに多数のキーが配列されることで、操作が極めて煩雑であるような印象を与えるおそれもある。
【０００６】
そこでスタートキーやテンキーなど、基本的なキーのみを機械的なキーとし、多様な機能のための設定乃至操作キーについては、液晶を用いたタッチパネルによってキー部分を切り替えで表示するようにした構成のものが実用化されている。このような画像形成装置は、枝分かれした機能ステップ毎に表示して、その画面切り替えによって操作表示部をすっきりさせるものであり、いわば階層的に機能キー（機能選択ボタン）等を整理収容している。またアイコンや機能設定子画面（以下、「ポップアップ画面」という）の採用、画面レイアウトの工夫などが操作の複雑化を緩和するためになされている。
【０００７】
図１１は従来の機能選択ボタンが選択された場合の表示例である。図１１に示すような操作部表示画面は、機能選択ボタンを押すことで、ポップアップ画面が操作画面中の一部に重ねて表示されるような表示方法である。
【０００８】
図１１に示すように、画像形成された用紙の仕上りを設定する際に、「詳細設定」という機能選択ボタンＥをタッチすることで、「詳細設定」機能を選択される。選択された機能選択ボタンＥは白から黒に反転し、同時にこの機能選択ボタンＥに対応したポップアップ画面Ｇが表示される。このポップアップ画面Ｇは、機能選択ボタンＥと吹き出しＦにより対応が取られている。操作者がこの吹き出しＦから表示されたポップアップ画面Ｇと機能選択ボタンＥとの対応関係を把握し、次の設定操作を行う。
【０００９】
この場合、ポップアップ画面Ｇには、「排紙トレイ」、「両面とじ方向」、「ステイプル」、「メイントレイ後処理」、「断裁処理」に関する複数の機能選択ボタンが表示されている。表示された機能選択ボタンを選択することにより画像形成された用紙の仕上りを設定される。
【００１０】
このような操作画面は、複数の画面パーツから構成されている。操作画面を構成する画面パーツのデータ（画面データ）は予め画面データ格納部に格納されている。例えば、画面データは予め選択されていない状態（例えば白ボタン）や選択されている状態（例えば黒ボタン）、ポップアップ時に表示するポップアップ画面背景パーツというものを定義して画面データ格納部に格納されている。
【００１１】
図１２は、従来の画面データの構成例を示す図である。図１２に示すように、画面データ１は、基本画面の背景のデータである。機械状態によりこの基本画面の背景上に各種の機能選択ボタンが表示される。また、画面データ２は、未選択状態の機能設定ボタンＥのデータである。画面データ３は、状態された状態の機能設定ボタンＥのデータである。また、画面データ４は、機能設定ボタンＥに対応するポップアップ画面Ｇの背景データである。
【００１２】
所定の機械状態の表示画面を表示する際に、例えば画面データ１のヘッダを指定してデータ格納部から読み出し、このとき、機能選択ボタンＥが選択されていなければ、画面データ２のヘッダを指定して読み出し、所定の位置に貼り付ける。なお、このとき、機能選択ボタンＥが選択されれば、画面データ３のヘッダを指定して読み出して、所定の位置に貼り付ける。さらに、機能選択ボタンＥに対応するポップアップ画面Ｇがあれば、画面データ４のヘッダを指定して読み出し、ポップアップ背景パーツを所定の位置に貼り付ける。なお、基本画面上の他のボタンおよびポップアップ画面上のボタンについては機能選択ボタンＥと同様に処理される。
【００１３】
機能選択する際、図１３に示す動作例のように、まず、ステップＳ３１で、操作者により機能選択ボタンを選択する。次に、ステップＳ３２で、選択状態の機能選択ボタンパーツを読み出す。この選択された機能選択ボタンに対応するポップアップ画面がある場合、ステップＳ３３で、ポップアップ背景パーツおよび吹き出しパーツを読み出す。そして、ステップＳ３４で、読み出された画面データに基づいて画面を表示する（図１１参照）。
【００１４】
また、操作画面上に２以上のポップアップ画面を同時に表示することができる画像形成装置用操作ユニットが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１５】
この場合、例えば、原稿読み取りの設定画面と作像に関する設定を行う画面を同時にポップアップ表示し、同時に設定することができるため、同時並行的な機能操作が可能にした。このような画像形成装置用操作ユニットにおいて、ポップアップ画面上に機能選択ボタンを示す文字で、機能選択ボタンとの対応が取られている。
【００１６】
【特許文献１】
特開平１１−１９４６６８号公報（第３，４頁、第８図）
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した複写機、および特許文献１の画像形成装置用操作ユニットの場合は、背景に沢山の機能選択ボタンが存在する場合、どの機能選択ボタンを選択したことによるポップアップ画面であるか、分かり難いという問題があった。特に、画面上に表示するボタンなど内容が多い場合、機能選択ボタンとポップアップ画面との対応関係を示す吹き出しパーツが小さいため、機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面との対応関係が認識されにくい。
【００１８】
また、従来のポップアップ画面では、選択した機能選択ボタンから吹き出しを用いて表示することで、ポップアップ画面に対応する機能選択ボタンを特定しているため、操作画面のレイアウトが固定されてしまうという問題があった。
【００１９】
そこで、この発明は上述した課題を解決したものであって、選択された機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面の関係を分かりやすくすると共に、操作画面のレイアウトの自由度を向上できるようにした画像形成装置および操作部表示方法を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、画像形成機能の選択操作に従って画像を形成する装置であって、画像形成機能を選択するための複数の機能選択ボタンおよびそれらに対応した機能設定画面を表示する表示部と、機能選択を行うタッチパネルを有して表示部に表示された機能選択ボタンをタッチするように操作される操作部と、この操作部によって選択された機能選択ボタンと当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面を機能設定画面中の一部に重ねて表示するように表示制御する表示制御手段とを備え、この表示制御手段は、選択された機能選択ボタンの表示色および機能設定子画面の背景色を同一の色で表示部に表示するように制御することを特徴とするものである。
【００２１】
本発明に係る画像形成装置によれば、機能選択の際に、表示制御手段の制御により、選択された機能選択ボタンの表示色および当該機能選択ボタンに対応した機能選択子画面の背景色が同一の色で表示される。
【００２２】
これによって、ポップアップ画面（機能選択子画面）に多数のボタンが存在する場合でも、どの機能選択ボタンを選択したことにより表示されたポップアップ画面であるかが分かりやすくなり、次の選択操作の範囲を容易に判断することが可能となる。また、機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面の対応関係が色で分かるため、吹き出しにより対応を取る必要がなく、ポップアップ画面を機能選択ボタンに離れた位置に配置することができ、操作画面のレイアウトの自由度を向上することが可能となる。
【００２３】
本発明に係る操作部表示方法は、表示画面に表示された機能選択ボタンをタッチするように操作される操作部の操作画面を表示する方法であって、機能選択する際に、機能選択ボタンを選択し、選択された機能選択ボタンの表示色および当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景色を同一の色で表示することを特徴とするものである。
【００２４】
本発明に係る操作部表示方法によれば、操作部の機能設定子画面を表示する場合、ポップアップ画面（機能設定子画面）に多数のボタンが存在する場合でも、どの機能選択ボタンを選択したことにより表示されたポップアップ画面であるかが分かりやすくなり、次の選択操作の範囲を容易に判断することが可能となる。また、機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面の対応関係が色で分かるため、吹き出しにより対応を取る必要がなく、ポップアップ画面を機能選択ボタンに離れた位置に配置することができ、操作画面のレイアウトの自由度を向上することが可能となる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態としての画像形成装置、および操作部表示方法について説明をする。
【００２６】
この実施の形態では、操作部によって選択された機能選択ボタンと当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面を機能設定画面中の一部に重ねて表示するように表示制御する表示制御手段を備え、画像形成に関する機能選択の際に、選択された機能選択ボタンの表示色および当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面（ポップアップ画面）の背景色を同一の色で表示することによって、選択された機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面の対応関係が分かりやすくなり、次の選択操作の範囲を容易に判断することができ、また、吹き出しにより対応を取る必要がなく、操作画面のレイアウトの自由度を向上できるようにしたものである。
【００２７】
図１は、画像形成装置１００の構成例を示すブロック図である。この画像形成装置１００は、例えば、原稿画像を読み取り、読み取った画像データを処理した上で用紙上に画像を形成し、画像が形成された用紙を後処理してから排出する複写機である。
【００２８】
図１に示すように、画像形成装置１００は、画像入力部１０と、画像処理部２０と、本体制御部３０と、タッチパネル４０と、操作部制御部４１と、第１の格納手段４２と、第２の格納手段４３と、色情報取得手段４４と、色情報書き換え手段４５と、印刷部５０と、後処理装置６０から構成されている。
【００２９】
画像入力部１０は、任意の原稿を露光走査して原稿画像を読み取るものである。例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）を利用したイメージスキャナ等が利用されている。この画像入力部１０は、画像処理部２０および本体制御部３０と接続されている。画像入力部１０で読み取った画像データが画像処理部２０に入力される。画像入力部１０の読取の動作は本体制御部３０により制御される。
【００３０】
画像処理部２０は、画像処理回路を備える。この画像処理部２０は、画像入力部１０および本体制御部３０と接続されている。画像入力部１０により光電変換されたアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換され、シェーディング補正およびライン間補正処理を行った後、画像圧縮処理等を行うようになされる。画像処理部２０の画像処理動作は、本体制御部３０により制御される。
【００３１】
本体制御部３０は、画像形成装置１００の画像読み取り、画像処理、画像形成、および用紙の給紙、搬送、排紙、後処理等の動作を制御するものである。本体制御部３０には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭ（図示せず）を備える。ＲＯＭには、画像形成装置１００の制御プログラムが格納されている、ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶された制御プログラム情報に従って、ＲＡＭをワークエリアとして使用しながら、画像形成装置１００の全体の動作を制御する。
【００３２】
この本体制御部３０は、操作者が指定された処理モードに従って画像入力部１０を制御し、原稿の画像の読み取りを行い、次に、読み取った画像データを画像処理部２０で処理し、処理後の画像データを印刷部５０で感光体ドラムに潜像を形成し、そして、給紙カセットから搬送されてきた用紙に画像を転写、定着した後、画像形成した用紙を排出するように制御する。
【００３３】
タッチパネル４０は、画像形成機能を選択するための操作画面を表示する表示部４０ａと、操作画面に表示された機能選択ボタンをタッチするように操作される操作部４０ｂとを構成する。このタッチパネル４０は、操作部制御部４１と接続されている。操作部４０ｂからの入力信号は操作部制御部４１に伝送される。また、操作部制御部４１からの表示信号は表示部４０ａに伝送される。
【００３４】
タッチパネル４０を用いて、画像形成に関する機能選択の際に、操作者がタッチパネル４０の画面上に表示された機能選択ボタンをタッチすると、この機能選択ボタンが選択されることになる。これにより、選択された機能選択ボタンに対応したポップアップ画面が表示される。また、ポップアップ画面中の機能選択ボタンを選択し、さらに「ＯＫ」ボタンを押すと、所定の画像形成機能が設定される。
【００３５】
なお、ここで、タッチパネル４０とは、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）、液晶ディスプレイ、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ等と、表示パネルのボタン位置に対応した座標位置の検出を行うタッチパネル、マウス等の入力装置を含む装置である。
【００３６】
操作部制御部４１は、ＣＰＵ３０ａ、ＲＯＭ３０ｂ、およびＲＡＭ３０ｃを備え、操作部４０ｂの動作を制御するものである。ＣＰＵ３０ａは、色情報取得手段４４および色情報書き換え手段４５としても機能する。ＲＯＭ３０ｂには、タッチパネル４０の制御プログラムおよび画面データが格納されている、また、ＲＯＭ３０ｂは、機能選択ボタンの表示色情報（以下、「色情報」という）を格納する第１の格納手段４２と、ポップアップ画面の背景色情報を格納する第２の格納手段４３とを有している。
【００３７】
また、この操作部制御部４１は、表示制御手段としても機能する。例えば、機能選択の際に、操作者が操作部の機能選択ボタンをタッチすることにより所定の機能選択ボタンを選択する場合、操作部制御部４１により、選択された機能選択ボタンおよび当該機能選択ボタンに対応したポップアップ画面に関する画面データがＲＯＭ３０ｂから読み出され、読み出された画面データに基づいて、選択された機能選択ボタンの表示色および当該ボタンに対応したポップアップ画面の背景色を同一の色で表示するように制御する。
【００３８】
第１の格納手段４２は、複数の機能選択手段の色情報が予め格納されている。第２の格納格納手段４３は、ポップアップ画面の背景色が予め格納されている。色情報取得手段４４は、機能選択ボタンが選択された場合、第１の格納手段４２から選択された機能選択ボタンの色情報を取得するようになされる。色情報書き換え手段４５は、機能選択ボタンが選択された場合、該機能選択ボタンに対応したポップアップ画面の背景色情報を、色情報取得手段４４により取得した選択された機能選択ボタンの色情報に書き換えるようになされる。
【００３９】
印刷部５０は、画像データに基づいて、用紙上に画像を形成するものである。この印刷部５０は、本体制御部３０に接続され、画像処理部２０で処理された画像データに基づいて、感光体ドラムを帯電、露光させ、潜像を形成し、そして用紙に画像を転写する。画像を担持した用紙を定着処理した後、排紙部から排出する。排出された画像形成後の用紙は後処理装置６０に供給される。
【００４０】
後処理装置６０は、画像形成された用紙に対して、中折り位置、Ｚ折り、綴じ位置、パンチ位置、両面レイアウトなどの後処理を行うものである。この後処理装置６０は、印刷部５０の後に配置される。フィニッシャー制御部６０ａは本体制御部３０と接続されている。後処理装置６０における後処理動作は、フィニッシャー制御部６０ａにより制御される。また、フィニッシャー制御部６０ａは本体制御部３０からの制御信号により制御されるようにさなれる。後処理装置６０で処理された用紙は排紙トレイに排出される。
【００４１】
図２は、機能選択の信号処理系の構成例を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１００の機能選択に関する信号処理系は、操作部４０ｂ、操作入力処理回路４０ｃ、ＣＰＵ３０ａ、ＲＯＭ３０ｂ、ＲＯＭ３０ｃ、表示処理回路４０ｄ、表示部４０ａとから構成される。
【００４２】
画像形成に関する機能選択を行う際に、タッチパネル４０から機能選択ボタンを選択し、操作入力処理回路４０ｃにより選択された機能選択ボタンに関する操作入力処理を行い、処理後の入力信号はＣＰＵ３０ａに入力される。ＣＰＵ３０ａは、入力された信号に基づいて、ＲＯＭ３０ｂからそれに対応した表示用画面データを読み出し、ＲＡＭ３０ｃ上に展開し処理を行った後、表示処理回路４０ｄに供給する。表示処理回路４０ｄにより処理された表示信号がタッチパネル４０の表示部（液晶パネル）４０ａに入力される。これにより、選択された機能選択ボタンに対応したポップアップ画面が機能選択画面に表示される。この場合、色取得手段４４により選択された機能選択ボタンの色情報を取得し、色情報書き換え手段４５により選択された機能選択ボタンに対応したポップアップ画面の背景色情報を、取得した色情報に書き換える。そして、選択された機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色は同一の色で表示される。
【００４３】
図３は、操作部４０ｂの基本画面の表示例を示す図である。この場合、コピーモードの基本画面である。また、この画面の背景色は、例えば灰色とされる。なお、基本画面の背景色は、他の色にしても良い。
【００４４】
図３に示すように、表示画面の上部に、「コピー」、「スキャナー」等のモードを選択するためのモード選択ボタンＭ１，Ｍ２等が設けられている。これらのモード選択ボタンＭ１，Ｍ２等のうち何れかが選択された場合、それに対応する基本画面が表示される。
【００４５】
また、基本画面に、操作の状態や機能設定の内容等のメッセージを表示するためのメッセージエリアＡが設けられている。本例では、「コピー予約できます」および「設定部数００１」、「予約ＪＯＢ数２」、「原稿カウント０」といた内容が表示されている。
【００４６】
また、メッセージエリアＡの下にあるエリアには複数の機能選択ボタン、例えば、「原稿設定」Ｂ１、「画質設定」Ｂ２、「倍率設定」Ｂ３、「応用設定」Ｂ４、「出力設定」Ｂ５等の機能設定ボタンが表示されている。これらの機能選択ボタンの何れかをタッチ（選択）すると、選択された機能選択ボタンに対応するポップアップ画面が表示される。
【００４７】
図４は、機能選択ボタンが選択された場合の表示例を示す図である。図４に示す画面は、上述した図３の基本画面で、機能選択ボタンＢ４を選択することにより、この機能選択ボタンＢ４に対応するポップアップ画面Ｐ４が基本画面に重ねて表示された画面である。
【００４８】
図４に示すように、基本画面内の一部にポップアップ画面Ｐ４が表示されている。また、選択された機能選択ボタンＢ４の表示色とポップアップ画面Ｐ４の背景色は同一色、例えば青色で表示される。これにより、機能選択ボタンＢ４とポップアップ画面Ｐ４との関係、即ち、機能選択ボタンＢ４を選択したことにより表示されたポップアップ画面Ｐ４であるという対応関係が分かりやすくなり、次の選択操作の範囲を容易に判断することができる。
【００４９】
また、図４に示すように、ポップアップ画面Ｐ４に、「ページ編集」設定用の複数の機能選択ボタン、例えば、「インターシート」、「章分け」等が設けられている。また「画像応用」設定用の複数の機能選択ボタン、例えば、「原稿外自動消去」、「白黒反転」等が設けられている。これらの機能選択ボタンの何れかをタッチ（選択）し、さらに、ポップアップ画面Ｐ４の下部にある「ＯＫ］ボタンを押すと、選択された機能選択ボタンに対応する機能を設定される。
【００５０】
図４に示すポップアップ画面Ｐ４の下部に「標準復帰」、「キャンセル」のボタンが表示されている。「標準復帰」ボタンを押すと、最初の基本画面に戻る。また、「キャンセル」ボタンを押すと、機能選択ボタンＢ４の選択がキャンセルされ、一つ前の画面に戻る。本例の場合は、図３に示す基本画面に戻る。
【００５１】
なお、他の機能選択ボタン、例えば機能選択ボタンＢ５（出力設定）が選択される場合、上述の機能選択ボタンＢ４の場合と同様に、機能選択ボタンＢ５の表示色と機能選択ボタンＢ５に対応するポップアップ画面（図示せず）の背景色は青色で表示される。
【００５２】
図５は、画面データの構成例を示す図である。画面を構成するパーツのデータ（画面データ）がＲＯＭ３０ｂの画面データ格納部に格納されている。図５に示すように、画面データ１は、基本画面の背景のデータである。機械状態によりこの基本画面の背景に各種の機能選択ボタンＢ１〜Ｂ５等が表示される。また、画面データ２は、未選択状態の機能設定ボタンＢ４のデータである。画面データ３は、状態された状態の機能設定ボタンＢ４のデータである。この画面データ３に対応した機能選択ボタンＢ４の表示色は例えば青である。また、画面データ４は、機能設定ボタンＢ４に対応するポップアップ画面Ｐ４のデータである。各画面データは色情報等が付与されているヘッダ情報を有している。ここで、色情報とは、画面を構成する１ドット毎に例えば４ビットで１６色の色を定義しているものであり、この色情報によりＲＧＢのカラーテーブルからどの色で表示するかを決めている。
【００５３】
所定の機械状態の表示画面を表示する際に、画面データ１のヘッダを指定してデータ格納部から読み出し、このとき、機能選択ボタンＢ４が選択されていなければ、画面データ２のヘッダを指定して読み出して、所定の位置に貼り付ける。なお、このとき、機能選択ボタンＢ４が選択されれば、画面データ３のヘッダを指定して読み出して、所定の位置に貼り付ける。さらに、機能選択ボタンＢ４に対応するポップアップ画面Ｐ４があれば、画面データ４のヘッダを指定して読み出し、ポップアップ画面Ｐ４の背景色情報を選択された機能選択ボタンＢ４の色情報に書き換え、得られた色情報によりポップアップ背景パーツの色を決定して、ポップアップ背景パーツを所定の位置に貼り付ける。なお、基本画面上の他のボタンおよびポップアップ画面上のボタンについては機能選択ボタンＢ４と同様に処理される。
【００５４】
以下、操作部表示方法について、画像形成装置１００において画像形成時の動作について、図６および図７を参照しながら説明する。図６は、画像形成時の動作例を示すフローチャートであり、図７は、機能選択時の動作例を示すフローチャートである。
【００５５】
ここで、画像形成装置１００において、タッチパネル４０を用いて機能設定を行う際に、選択された機能選択ボタンの表示色とそれに対応するポップアップ画面の背景色を同一の色で表示する場合を前提とする。
【００５６】
これを動作条件にして、画像形成装置１００の本体制御部３０は次のように制御する。
まず、図６に示すフローチャートのステップＳ１で、機能選択を行う。このステップＳ１での動作は、図７に示すフローチャートに従って行われる。
【００５７】
図７に示すフローチャートのステップＳ１１で、機能選択ボタンを選択する。例えば、図３に示すようなコピーモードの基本画面で機能選択ボタンＢ４をタッチすると、機能選択ボタンＢ４が選択される。
【００５８】
ステップＳ１１で機能選択ボタンＢ４が選択された場合、ステップＳ１２で、ＲＯＭ３０ｂから選択状態の機能選択ボタンパーツを読み出す。このとき、例えば機能選択ボタンＢ４に対応する画面データ３のヘッダを指定して画面データ３（図５参照）を読み出す。
【００５９】
次に、ステップＳ１３で、機能選択ボタンパーツのヘッダより色情報を取得する。例えば読み出された画面データ３のヘッダから機能選択ボタンＢ４の色情報（例えば青色）を取得する。次に、ステップＳ１４で、ポップアップ背景パーツを読み出す。例えば、図５に示す画面データ４を読み出すようになされる。
【００６０】
そして、ステップＳ１５で、ポップアップの背景色情報を機能選択ボタンの色情報に書き換える。ここで、読み出されたポップアップ背景パーツの画面データ４に対して、色情報の書き換えが行われ、ポップアップ背景パーツの色情報を機能選択ボタンＢ４の色情報（青色）と同一にするようになされる。
【００６１】
次に、ステップＳ１６で、読み出された画面データに基づいて画面を表示する。この場合、これまで得られた画面データ（画面データ３、画面データ４等）の色情報より選択された機能選択ボタンＢ４の表示色とポップアップ画面Ｐ４の背景色を決定した後、画面データがデータ表示処理回路４０ｄに供給される。表示処理回路４０ｄで処理された表示信号がタッチパネル４０の表示部４０ａに入力され、選択された機能選択ボタンＢ４の表示色とポップアップ画面Ｐ４の背景色は同一色（青色）で表示される。
【００６２】
このようにして、画面を構成するパーツを順次に読み出して表示部４０ａに表示している。例えば、図４に示すような画面が表示される。そして、操作者がポップアップ画面Ｐ４の機能選択ボタンを選択し、ＯＫボタンを押すことで機能選択が終了する。
【００６３】
上述したようにステップＳ１で機能選択を行った後、次に、ステップＳ２で、原稿画像の読取を行う。ここで、画像入力部１０で、例えば、原稿を１枚ずつ読み取り部へ搬送し、ＣＣＤイメージセンサにより原稿画像を読み取る。読み取った画像データを画像処理部２０へ出力する。
【００６４】
次に、ステップＳ３で、画像入力部１０から入力された画像データに対して画像処理を行う。例えば、入力された画像データに対してアナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、ライン間補正処理および画像圧縮処理等を行う。処理した画像データは印刷部５０に供給される。
【００６５】
ステップＳ４で、画像形成処理を行う。ここで、画像処理を行った画像データに基づいて、感光体ドラムを帯電させ、露光、潜像を形成させ、そして給紙カセットから搬送された用紙に画像を転写する。
【００６６】
次に、ステップＳ５で、用紙に転写された画像を定着処理する。そして、ステップＳ６で、画像が定着された用紙を後処理装置６０へ搬送し、後処理装置６０で予め指定された後処理が行われた後、排出して、動作を終了する。
【００６７】
このように本実施の形態においては、複数の機能選択ボタンおよびそれらに対応したポップアップ画面の画面データが予めＲＯＭ３０ｂに記憶され、各画面データは色情報等が付与されているヘッダ情報を有している。画像形成に関する機能選択の際に、操作者が操作部４０ｂの機能選択ボタンＢ４を選択すると、選択された機能選択ボタンＢ４および機能選択ボタンＢ４に対応したポップアップ画面Ｐ４の画面データをＲＯＭ３０ｂから読み出し、色情報の書き換えを行った後画面データに基づいて選択された機能選択ボタンＢ４の表示色および機能選択ボタンＢ４に対応したポップアップ画面Ｐ４の背景色を同一の色で表示する。
【００６８】
これによって、ポップアップ画面に多数のボタンが存在する場合でも、どの機能選択ボタンを選択したことにより表示されたポップアップ画面であるかが分かりやすくなり、次の選択操作の範囲を容易に判断することができる。また、機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面の対応関係が色で分かるため、吹き出しにより対応を取る必要がなく、ポップアップ画面を機能選択ボタンに離れた位置に配置することができ、即ち、操作画面のレイアウトの自由度を向上することができる。
【００６９】
なお、上述実施の形態においては、全ての機能選択ボタンに対して、選択された後の機能選択ボタンの表示色およびそれに対応した機能設定子画面の背景色が同じ色（例えば、青）にしたものを示したが、これに限定されるものではない。複数の機能選択ボタン、およびそれぞれの機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景を各機能毎に異なる色で表示するようにしてもよい。例えば、機能選択ボタンＢ１（原稿設定）には、緑色を用い、機能選択ボタンＢ２（画質設定）には、黄色を用い、機能選択ボタンＢ３（倍率設定）には、茶色を用い、機能選択ボタンＢ４（応用設定）には、青色を用いるようにすることができる。
【００７０】
この場合、異なる機能選択を操作したことを、表示色の変化により認識することができるため、機能設定の操作が誤ったか否かを確認できる。
【００７１】
また、上述実施の形態においては、選択された機能選択ボタンの表示色およびそれに対応した機能設定子画面の背景色に関する情報を含む画面データが予め設定され、ＲＯＭ３０ｂに格納される場合について説明したが、これに限定されるものではない。選択された機能選択ボタンの表示色およびそれらに対応した機能設定子画面の背景色を操作者により自由に設定するようにしてもよい。
【００７２】
例えば、画像形成装置１００に機能選択ボタンの表示色と当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景色とを設定する色設定手段が設けられる。操作者は、色設定手段を用いて機能選択ボタンの表示色と当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景色とを設定し、設定された機能選択ボタンの表示色と当該機能選択ボタンに対応した機能設定子画面の背景色に関する設定情報をＲＡＭ３０ｃに記憶させる。
【００７３】
図８は、機能選択ボタンの色設定画面の構成例を示す図である。図８に示すように、画面の左側に機能選択ボタンが配列されている。画面の右側に色の選択ボタンが配置されている。
【００７４】
操作者が自分の好みで機能選択ボタンの色を設定したいとき、例えば色設定の選択ボタンを押し、操作画面上に図８に示す選択画面を表示させ、そして、画面左側にあるアップダウンボタンにより機能選択ボタンを選択する。選択された機能選択ボタンに対して、画面の右側の色ボタンを選択、ＯＫボタンを押すと、選択された機能選択ボタンの表示色が設定される。
【００７５】
ここで、選択された色情報を画面パーツのヘッダに書き込むことで、機能選択ボタンの色を設定できる。画像形成に関する機能選択の際に、タッチパネル４０から機能選択ボタンを選択することで、選択された機能選択ボタンの色情報を参照して表示されるポップアップ画面の背景色も決定できるようになされる。
【００７６】
これにより、選択された機能選択ボタンの表示色および当該機能選択ボタンに対応したポップアップ画面の背景色が操作者の好みで自由に変更することができる。
【００７７】
また、機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色を同一にするか否かを選択できる選択手段を設けるようにしてもよい。
【００７８】
例えば、機能選択する前に、操作画面上で機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色を同一にするか否かを選択する画面を表示させる。図９は、選択画面の構成例を示す図である。図９に示す画面で、画面上に表示される「ＹＥＳ」ボタンを選択し、ＯＫボタンを押すと、機能選択する際に機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色を同一にするように設定される。なお、図９に示す画面で、画面上に表示される「ＮＯ」ボタンを選択し、ＯＫボタンを押すと、機能選択する際に機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色には関連性がなく、例えば異なる色で表示される。
【００７９】
この場合、機能選択時の動作は、図１０に示すフローチャートに従って行われる。まず、図１０に示すフローチャートのステップＳ２１で、機能選択ボタンを選択する。例えば基本画面で機能選択ボタンを選択する。次に、ステップＳ２２で、ＲＯＭ３０ｂから選択状態の機能選択ボタンパーツを読み出す。
【００８０】
次に、ステップＳ２３で、ポップアップ画面の背景色を機能選択ボタンに合わせるか否かを判断する。機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色を同一にすると判断される場合、即ち操作者により図９に示す画面で「ＹＥＳ」ボタンが選択された場合には、次のステップＳ２４で、機能選択ボタンパーツのヘッダより色情報を取得する。
【００８１】
次に、ステップＳ２５で、ポップアップ背景パーツを読み出す。ここで、機能選択ボタンに対応するポップアップ画面の背景パーツを読み出すようになされる。次に、ステップＳ２６で、ポップアップ色情報を機能選択ボタンの色情報に書き換える。ここで、ポップアップ背景パーツの色情報を機能選択ボタンの色情報と同一にするようになされる。
【００８２】
そして、ステップＳ２８で、得られたデータに基づいて画面を表示する。この場合、選択された機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色は同一色で表示される。
【００８３】
一方、ステップＳ２３で、機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色を同一にしないと判断される場合、即ち操作者により図９に示す画面で「ＮＯ」ボタンが選択された場合には、ステップＳ２７で、ポップアップ背景パーツを読み出す。ここで、機能選択ボタンに対応するポップアップ画面の背景パーツを読み出すようになされる。そして、ステップＳ２８で、読み出された画面データに基づいて画面を表示する。この場合、ポップアップ画面の背景色は予め設定された色情報による色で表示され、機能選択ボタンの表示色との関連性がないものである。
【００８４】
このようにして、画面を構成するパーツを順次に読み出して表示部４０ａに表示している。そして、操作者がポップアップ画面の機能選択ボタンを選択し、ＯＫボタンを押すことで機能選択が終了する。
【００８５】
これにより、操作者が機能選択ボタンの表示色とポップアップ画面の背景色を同一にするか否かを自由に設定できる。
【００８６】
また、上述実施の形態においては、複写機について説明したが、これに限定されるものではない。タッチパネルを有しているプリンタまたはファクシミリ装置等の画像形成装置にもこの発明を適用できる。
【００８７】
また、上述実施の形態においては、画像形成装置の表示装置に液晶画面からなるタッチパネル４０を用いたが、これに限定されるものではない。表示装置としてＣＲＴ、ＥＬディスプレイ等を用いても良い。
【００８８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置および操作部表示方法によれば、選択された機能選択ボタンの表示色と当該機能選択ボタンに対応した機能選択子画面の背景色を同一の色で表示するように表示制御する表示制御手段を備えるものである。
【００８９】
この構成によって、機能選択ボタンとそれに対応したポップアップ画面（機能選択子画面）の対応関係が色で分かるため、吹き出しにより対応を取る必要がなく、ポップアップ画面を機能選択ボタンに離れた位置に配置することができ、即ち、操作画面のレイアウトの自由度を向上することができる。しかも、ポップアップ画面に多数のボタンが存在する場合でも、どの機能選択ボタンを選択したことにより表示されたポップアップ画面であるかが分かりやすくなり、次の選択操作の範囲を容易に判断することができる。
【００９０】
この発明は、タッチパネル等の操作部を有する複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等に適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】機能選択に関する信号処理系の構成例を示すブロック図である。
【図３】操作部の基本画面の表示例を示す図である。
【図４】機能選択ボタンが選択された場合の操作部の表示例を示す図である。
【図５】画面データの構成例を示す図である。
【図６】画像形成時の動作例を示すフローチャートである。
【図７】機能選択時の動作例を示すフローチャートである。
【図８】機能選択ボタンの色設定画面の構成例を示す図である。
【図９】選択画面の構成例を示す図である。
【図１０】機能選択時の動作例を示すフローチャートである。
【図１１】従来の機能選択ボタンが選択された場合の操作部の表示例を示す図である。
【図１２】従来の画面データの構成例を示す図である。
【図１３】従来の機能選択時の動作例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０  画像入力部
２０  画像処理部
３０  本体制御部（表示制御手段）
３０ａ  ＣＰＵ
３０ｂ  ＲＯＭ（格納手段）
３０ｃ  ＲＡＭ
４０  タッチパネル
４０ａ  表示部
４０ｂ  操作部
４０ｃ  操作入力処理回路
４０ｄ  表示処理回路
４１  操作部制御部
４２  第１の格納手段
４３  第２の格納手段
４４  色情報取得手段
４５  色情報書き換え手段
５０  印刷部
６０  フィニッシャー
１００  画像形成装置
Ａ  メッセージエリア
Ｂ１〜Ｂ７  機能選択ボタン
Ｐ４  ポップアップ画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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