(57)【要約】【課題】耳道内を充分な光で照射しつつ、湿性耳垢をも適当に除去できる耳道内視掃除装置を提供する。【解決手段】耳道内視掃除装置１は、光を発生する光源８１Ａと、光源８１Ａにより発生された光を先端に誘導するように形成された耳掻き本体１０と、先端を露呈させて耳掻き本体１０に設けられ、繊維材からなる表層を備える耳掻き部９０と、耳掻き本体１０の先端に誘導された光により照射された耳道内の映像をイメージマイクロレンズ２１により取り込むファイバースコープ２０と、取り込んだ映像を表示するディスプレイ装置３と、光を発生する光源８１Ｂと、光源８１Ｂにより発生された光を先端に光を誘導して、耳道内を照射するライトガイド３０と、ファイバースコープ２０が貫通する中空口を有し、耳掻き本体１０およびライトガイド３０を保持した状態で、ファイバースコープ２０を中心軸として回動自在な保持部５とを有する。【選択図】            図４
2004358098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を発生する光源と、
前記光源により発生された光を先端に誘導するように形成された耳掻き本体と、
前記先端を露呈させて、前記耳掻き本体に設けられる繊維材からなる表層を備える耳掻き部と、
前記耳掻き本体の先端に誘導された光により照射された耳道内の映像を取り込む映像取込手段と、
前記映像取込手段により取り込んだ映像を表示する表示手段と、
前記映像取込手段が貫通する中空口を有し、前記耳掻き本体を保持した状態で、該映像取込手段を中心軸として回動自在な保持手段と、
を有する耳道内視掃除装置。
【請求項２】
前記光源により発生された光を先端に誘導して、耳道内を照射するライトガイドをさらに有する請求項１に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項３】
光を発生する光源と、
前記光源により発生された光を先端に誘導して、耳道内を照射するライトガイドと、
棒状の耳掻き本体と、
前記耳掻き本体の先端外周に設けられ、繊維材からなる表層を備える耳掻き部と、
前記ライトガイドにより照射された耳道内の映像を取り込む映像取込手段と、
前記映像取込手段により取り込んだ映像を表示する表示手段と、
前記映像取込手段が貫通する中空口を有し、前記耳掻き本体を保持した状態で、該映像取込手段を中心軸として回動自在な保持手段と、
を有する耳道内視掃除装置。
【請求項４】
前記ライトガイドの照射部および前記映像取込手段の映像取込部は、前記保持手段に対する突出量が略同じである請求項２または請求項３に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項５】
前記耳掻き本体は、前記保持手段に対して着脱自在である請求項１または請求項３に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項６】
前記耳掻き部は、前記耳掻き本体に対して着脱自在である請求項１に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項７】
前記耳掻き部は、前記表層と、当該表層を保持するとともに前記耳掻き本体に挿通される貫通孔が形成されたベースと、を含み、
前記ベースは、弾性体から形成され、
前記耳掻き本体は、前記ベースを弾性変形させながら前記貫通孔を貫通する第１係止部と、前記ベースの基端側の端面に当接する第２係止部と、を含み、これら第１係止部と第２係止部との間に前記耳掻き部を保持する請求項６に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項８】
前記耳掻き本体は、前記貫通孔を拡開する方向の力を前記ベースに付勢する付勢部材を有する請求項７に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項９】
前記耳掻き本体は、前記第１係止部と前記第２係止部との間に、前記耳掻き部を係止するための係止突起を有する請求項７に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項１０】
前記光源は、複数設けられている請求項２または請求項３に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項１１】
前記耳掻き部は、前記映像取込手段の視界内に配置されている請求項１〜１０のいずれか一項に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項１２】
前記映像取込手段は、先端にイメージマイクロレンズを有するファイバースコープであり、
前記表示部は、前記イメージマイクロレンズによって撮像された映像を拡大表示する請求項１〜１１のいずれか一項に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項１３】
前記映像取込手段は、撮像素子であり、
前記表示部は、前記撮像素子からの信号を画像処理して形成した映像を表示する請求項１〜１１のいずれか一項に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項１４】
前記耳掻き本体は、先端にスプーン型の掻き取り部が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成されたスプーン型耳掻き本体と交換可能である請求項１〜１３のいずれか一項に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項１５】
前記耳掻き本体は、先端に複数の環状の掻き取り部が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成された環状型耳掻き本体と交換可能である請求項１〜１４のいずれか一項に記載の耳道内視掃除装置。
【請求項１６】
前記保持手段の回動により前記映像取込手段の周囲を公転する前記耳掻き本体を、該公転と連動させて、または連動させないで、自転させる運動機構をさらに有する請求項１〜１５のいずれか一項に記載の耳道内視掃除装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、安全かつ確実に耳垢が除去できる耳道内視掃除装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、自分の耳道内を覗くことができないため、手探りの状態で耳道内を掻きまわして、耳道の清掃を行っていた。しかし、勘を頼りに耳の内部を掻きまわすのでは、本当に耳垢を除去できているかどうか分からず、また、耳道内を傷つける恐れがあり、安全であるとは言えない。
【０００３】
この問題を解決するものとして、耳道内の様子を観察しながら、同時に耳道内を清掃できる耳道内視掃除装置が実用化されている。この耳道内視掃除装置は、スプーン型の掻き取り部を有する。ユーザは、耳道内の様子を見て、掻き取り部に耳垢を載せて耳道外まで運び、耳垢を安全かつ確実に除去することができる（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２０４６４７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
人の耳垢は、乾性耳垢と湿性耳垢に区別される。乾性耳垢を掃除するには、上記スプーン型の掻き取り部は優れている。しかし、湿性耳垢を掃除する場合、半液状または液状で一定形状を有さない耳垢は、スプーン型の掻き取り部ではなかなかうまくすくえず、すくえたとしても一部が残存してしまい、完全には除去しにくい。
【０００６】
このことにより、現在、耳道内を観察しつつ、湿性耳垢の除去にも優れている耳道内視掃除装置の提供が望まれている。一般的に、湿性耳垢を除去するには、棒の先端に綿が巻かれている綿巻き型の綿棒が用いられている。綿棒であれば、湿性耳垢を綿棒に絡み取ることができる。
【０００７】
ここで、綿棒を上記特許文献１の耳道内視掃除装置にそのまま適用することはできない。なぜなら、特許文献１に記載の耳道内視掃除装置は、耳道内を充分な光で照射するために、スプーン型の掻き取り部を透明体として、その先端まで光を導く構成となっているからである。これを単に綿棒に置き換えるのでは、綿が巻かれた先端まで光を導くことはできない。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、耳道内を充分な光で照射しつつ、湿性耳垢をも適当に除去できる耳道内視掃除装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
（１）  光を発生する光源と、前記光源により発生された光を先端に誘導するように形成された耳掻き本体と、前記先端を露呈させて、前記耳掻き本体に設けられる繊維材からなる表層を備える耳掻き部と、前記耳掻き本体の先端に誘導された光により照射された耳道内の映像を取り込む映像取込手段と、前記映像取込手段により取り込んだ映像を表示する表示手段と、前記映像取込手段が貫通する中空口を有し、前記耳掻き本体を保持した状態で、該映像取込手段を中心軸として回動自在な保持手段と、を有する耳道内視掃除装置。
【００１０】
（２）  （１）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記光源により発生された光を先端に誘導して、耳道内を照射するライトガイドをさらに有する。
【００１１】
（３）  光を発生する光源と、前記光源により発生された光を先端に誘導して、耳道内を照射するライトガイドと、棒状の耳掻き本体と、前記耳掻き本体の先端外周に設けられ、繊維材からなる表層を備える耳掻き部と、前記ライトガイドにより照射された耳道内の映像を取り込む映像取込手段と、前記映像取込手段により取り込んだ映像を表示する表示手段と、前記映像取込手段が貫通する中空口を有し、前記耳掻き本体を保持した状態で、該映像取込手段を中心軸として回動自在な保持手段と、を有する耳道内視掃除装置。
【００１２】
（４）  （２）または（３）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記ライトガイドの照射部および前記映像取込手段の映像取込部は、前記保持手段に対する突出量が略同じである。
【００１３】
（５）  （１）または（３）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き本体は、前記保持手段に対して着脱自在である。
【００１４】
（６）  （１）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き部は、前記耳掻き本体に対して着脱自在である。
【００１５】
（７）  （６）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き部は、前記表層と、当該表層を保持するとともに前記耳掻き本体に挿通される貫通孔が形成されたベースと、を含み、前記ベースは、弾性体から形成され、前記耳掻き本体は、前記ベースを弾性変形させながら前記貫通孔を貫通する第１係止部と、前記ベースの基端側の端面に当接する第２係止部と、を含み、これら第１係止部と第２係止部との間に前記耳掻き部を保持する。
【００１６】
（８）  （７）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き本体は、前記貫通孔を拡開する方向の力を前記ベースに付勢する付勢部材を有する。
【００１７】
（９）  （７）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き本体は、前記先端部の前記第１係止部と前記第２係止部との間に、前記耳掻き部を係止するための係止突起を有する。
【００１８】
（１０）  （２）または（３）に記載の耳道内視掃除装置であって、前記光源は、複数設けられている。
【００１９】
（１１）  （１）〜（１０）のいずれかに記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き部は、前記映像取込手段の視界内に配置されている。
【００２０】
（１２）  （１）〜（１１）のいずれかに記載の耳道内視掃除装置であって、前記映像取込手段は、先端にイメージマイクロレンズを有するファイバースコープであり、前記表示部は、前記イメージマイクロレンズによって撮像された映像を拡大表示する。
【００２１】
（１３）  （１）〜（１１）のいずれかに記載の耳道内視掃除装置であって、前記映像取込手段は、撮像素子であり、前記表示部は、前記撮像素子からの信号を画像処理して形成した映像を表示する。
【００２２】
（１４）  （１）〜（１３）のいずれかに記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き本体は、先端にスプーン型の掻き取り部が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成されたスプーン型耳掻き本体と交換可能である。
【００２３】
（１５）  （１）〜（１４）のいずれかに記載の耳道内視掃除装置であって、前記耳掻き本体は、先端に複数の環状の掻き取り部が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成された環状型耳掻き本体と交換可能である。
【００２４】
（１６）  （１）〜（１５）のいずれかに記載の耳道内視掃除装置であって、前記保持手段の回動により前記映像取込手段の周囲を公転する前記耳掻き本体を、該公転と連動させて、または連動させないで、自転させる運動機構をさらに有する。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２６】
（第１の実施の形態）
図１は本実施形態の耳道内視掃除装置の全体図である。
【００２７】
耳道内視掃除装置１は、耳掻き装置２と、ディスプレイ装置（表示手段）３とから構成される。耳掻き装置２およびディスプレイ装置３は、保護チューブ４により相互に接続されている。
【００２８】
耳掻き装置２は、耳道内を照射すると共に清掃するための耳掻き本体１０と、先端にイメージマイクロレンズを有し、該イメージマイクロレンズから耳道内の映像を取り込むファイバースコープ２０（映像取り込み手段）と、耳道内を照射するためのライトガイド３０とを有する。
【００２９】
イメージマイクロレンズで撮像された映像は、保護チューブ４内のファイバースコープ２０によって伝送され、ディスプレイ装置３で拡大表示される。
【００３０】
図２は、耳掻き装置の構成を示す図である。
【００３１】
耳掻き装置２は、上述の耳掻き本体１０、ファイバースコープ２０およびライトガイド３０の他に、耳掻き取付部４０と、支持管５０と、イメージガイド固定部６０と、結合部７０とを有する。
【００３２】
耳掻き取付部４０は、支持管５０の第１端部５１と、超音波溶接またはねじ止めによって結合される。支持管５０の第２端部５２は、凹部５３を有し、この凹部５３に結合部７０内面に形成された引掛け部が凹凸嵌合することによって、結合部７０と結合される。第２端部５２の内部には、わずかな隙間を介してイメージガイド固定部６０が配置される。支持管５０は、イメージガイド固定部６０に対して回動自在である。
【００３３】
耳掻き取付部４０、支持管５０および結合部７０が直列的に結合され、保持部（保持手段）５が形成される。耳掻き取付部４０、支持管５０および結合部７０は、それぞれ中空に形成されている。そして、中空の部材同士が結合して形成された保持部５の内部には後述する内部空間が形成される。
【００３４】
耳掻き装置２の各構成を具体的に説明する。
【００３５】
図３は耳掻き取付部と支持管の第１端部とを示す斜視図、図４は耳掻き取付部の正面図である。
【００３６】
図３および図４に示すように、耳掻き本体１０、ファイバースコープ２０およびライトガイド３０は、それらがなす角度がおよそ９０度となるように位置し、耳掻き取付部４０から突出している。
【００３７】
（耳掻き本体１０）
最初に、図５〜図８を参照して、耳掻き本体１０について説明する。
【００３８】
図５は図４のＡ−Ａ断面図、図６は耳掻き本体を示す図、図７は耳掻き本体の断面図、図８は耳掻き部の拡大断面図である。
【００３９】
耳掻き本体１０は、図５〜図７に示すように、後述する光源８１Ａから受光した光を先端まで伝達するために透明樹脂から形成される。透明樹脂とは、たとえば、シクロオレフインポリマ、アクリル樹脂、ポリカーボネート、塩化ビニル樹脂、スチレン樹脂、ＡＰＯ樹脂、およびポリメチルメタクリレートなどからなるプラスチックである。特に、シクロオレフインポリマは、吸湿性が低く、透光性および耐熱性に優れているので、これを耳掻き本体１０の材料にすることが好ましい。
【００４０】
耳掻き本体１０の先端には、長手方向に並ぶ第１係止部１１および第２係止部１２が設けられている。図７に示すように、第１係止部１１および第２係止部１２は、その間の耳掻き保持部１３よりも径が大きく形成されている。受光した光は、第２係止部１２、耳掻き保持部１３を介して、第１係止部１１まで伝達され発光される。
【００４１】
耳掻き本体１０は、その先端を露呈させるように、耳掻き部９０が取り付けられている。耳掻き部９０は、第１係止部１１と第２係止部１２の間に挟まれて、耳掻き保持部１３の周囲に取り付けられている。
【００４２】
耳掻き部９０は、図８に示すように、ベース９１と、該ベース９１に保持され、これを被覆する繊維部９２（表層）とから形成されている。ベース９１は、ゴム、スポンジなどの弾性体から形成されている。繊維部９２は、綿などの繊維材からなる。繊維部９２は、ベース９１に接着剤等により繊維材が付着されたものである。または、繊維部９２は、ベース９１を覆うカバーに繊維材が付着されたものであってもよい。
【００４３】
ベース９１には、貫通孔９３が形成されている。貫通孔９３は、耳掻き本体１０の第１係止部１１および第２係止部１２よりも小さく形成されている。したがって、耳掻き本体１０に耳掻き部９０を取り付ける際には、ベース９１を弾性変形させながら、貫通孔９３に耳掻き本体１０の第１係止部１１を挿入する。第１係止部１１が貫通孔９３を貫通し終わった位置で、ベース９１が元の形状に戻る。ここで、ベース９１の先端側は第１係止部１１に、基端側は第２係止部１２に、それぞれ当接する。したがって、第１係止部１１および第２係止部１２により長手方向の移動が制限される。なお、ベース９１の先端側および基端側とは、耳掻き本体１０の先端側および基端側と同一方向を示す。
【００４４】
図５および図６に戻って、耳掻き本体１０の基端部には、凹部１４が形成されている。該凹部１４は、耳掻き取付部４０内に設けられた一対の嵌合部材４１に凹凸嵌合可能である。これにより、耳掻き本体１０は、耳掻き取付部４０に着脱自在である。耳掻き本体１０は、着脱することによって交換可能なので、耳掻き本体が汚損しても取り換えることによって、衛生的に使用することができる。
【００４５】
また、耳掻き本体１０の基端部には、段差１５が設けられている。この段差１５によって、耳掻き取付部４０を装着する際に、耳掻き本体１０が耳掻き取付部４０に入り過ぎることがなく、端面１６が光源８１Ａに衝突することがない。すなわち、段差１５を設けることによって、端面１６が光源８１Ａにちょうど当接する位置で、耳掻き本体１０の挿入が制限される。耳掻き本体１０は、該端面１６で光源８１Ａから受光する。
【００４６】
耳掻き本体１０は、耳掻き取付部４０に対して垂直よりも若干ファイバースコープ２０方向に傾いて形成されている。これにより、耳掻き装置２が先端に向かって細くなり、耳道内への耳掻き装置２の挿入および耳道内の清掃が容易となる。耳掻き本体１０に保持される耳掻き部９０は、ファイバースコープ２０のイメージマイクロレンズ２１から観察可能な視界内に配置される。ただし、耳掻き本体１０は、耳掻き部９０がファイバースコープ２０の視界を半分以上隠すことがない程度に傾斜している。耳掻き部９０がファイバースコープ２０の視界を妨げないので、耳道内の観察および安全な耳道内の掃除が達成される。
【００４７】
（ファイバースコープ２０）
次に、図５および図９を参照して、ファイバースコープ２０について説明する。
【００４８】
図９は、保護パイプの先端内部にイメージマイクロレンズが取り付けられたファイバースコープを示す断面図である。
【００４９】
ファイバースコープ２０は、図９に示すように、映像取込部として耳道内の映像を取り込むためのイメージマイクロレンズ２１（対物レンズ）が先端に設けられている。ファイバースコープ２０は、イメージマイクロレンズ２１の部分を除いて、ステンレス製の保護パイプ２２によって覆われている。この結果、ファイバースコープ２０は、直線的に固定され、破損および湾曲が防止されている。直線的に固定されたファイバースコープ２０は、保持部５を貫通する。イメージマイクロレンズ２１は接着剤によりファイバースコープ２０と一体に接着され、保護パイプ２２の外側からかしめられて固定されている。
【００５０】
ファイバースコープ２０のイメージマイクロレンズ２１が耳掻き取付部４０から突出する長さは、耳掻き本体１０が耳掻き取付部４０から突出する長さの半分以上であることが望ましい。この程度であれば、ファイバースコープ２０は、耳掻き部９０付近の映像の取り込み易い。イメージマイクロレンズ２１と、耳掻き本体１０との距離が近すぎたり、遠すぎたりすると、鮮明な映像の取り込みが困難になる。
【００５１】
具体的には、イメージマイクロレンズ２１が耳掻き部９０から１０ｍｍないし１５ｍｍ離れた位置に配置されるとより好ましい。しかし、耳道内の映像を取り込むのに支障なく、かつ耳掻き部９０が耳道内の異物を除去するのに邪魔にならない程度であれば、ファイバースコープ２０のイメージマイクロレンズ２１が突出する長さは、耳掻き本体１０が突出する長さの半分より長くても短くてもよい。
【００５２】
ファイバースコープ２０は、耳掻き取付部４０、支持管５０、イメージガイド固定部６０、結合部７０および保護チューブ４内を通って、ディスプレイ装置３に接続されている。なお、ファイバースコープ２０は、イメージファイバーを含んでおり、映像はイメージファイバーを通じて伝送される。
【００５３】
（ライトガイド３０）
図５を参照して、ライトガイド３０について説明する。
【００５４】
ライトガイド３０は、耳掻き本体１０と同様に、透明樹脂により形成され、凹凸嵌合により耳掻き取付部４０に着脱自在に装着されている。ライトガイド３０の端面３１は、光源８１Ｂと当接しており、光源８１Ｂが発光した光を受光する。受光された光は、ライトガイド３０内を通って、照射部３２で発光され、耳道内を照射する。ライトガイド３０は、耳掻き本体１０による耳道内の照射を補助する役割を果たす。
【００５５】
ライトガイド３０の照射部３２が耳掻き取付部４０（保持部５）から突出する突出量は、ファイバースコープ２０のイメージマイクロレンズ２１の突出量と略同じである。これにより、ファイバースコープ２０のイメージマイクロレンズ２１の視界を妨げることなく、耳道内を明るく照射できる。
【００５６】
ライトガイド３０は、耳掻き本体１０と同じ構造を有し、凹凸嵌合により保持部５に着脱自在である。したがって、ライトガイド３０と耳掻き本体１０とは、位置を交換して付け替えることができる。
【００５７】
（耳掻き取付部４０および支持管５０）
図５および図１０を参照して、耳掻き取付部４０および支持管５０について説明する。図１０は光源ホルダーの斜視図である。
【００５８】
耳掻き取付部４０および支持管５０は、共に中空に形成されている。耳掻き取付部４０と支持管５０は、保持部５内の内部空間８０の一部を形成する。内部空間８０には、ファイバースコープ２０と、耳道内照射用の光を発生するための光源８１Ａ、Ｂとが配置される。
【００５９】
光源８１Ａ、Ｂは、たとえば、発光ダイオード（ＬＥＤ）や白熱ランプなどである。光源８１Ａは、光源ホルダー８２Ａに保持され、耳掻き本体１０の端面１６と対向するように位置決めされている。光源８１Ｂは、光源ホルダー８２Ｂに保持され、ライトガイド３０の端面３１と対向するように位置決めされている。
【００６０】
光源ホルダー８２Ａは、図１０に示すように、光源８１Ａを保持する光源保持部８３と、耳掻き取付部４０に嵌め合わされる嵌合部８４とを有する。光源保持部８３は、内周が光源８１Ａと合致する円筒の一部を切り欠いた形状に形成されている。光源８１Ａは、光源保持部８３後方から、光源８１Ａの端部８５が当るまで嵌挿される。
【００６１】
嵌合部８４は、耳掻き取付部４０に設けられた凹部４２に嵌合される。嵌合部８４に切れ込み８６が設けられているので、多少嵌合部８４の大きさが凹部４２よりも小さくても、切れ込み８６の隙間を小さくして、嵌合部８４と凹部４２が合致する。切れ込み８６の隙間が小さくなると、元に戻ろうとする応力が働くので、嵌合部８４が凹部４２にしっかり固定される。
【００６２】
同様に、光源８１Ｂも、光源ホルダー８２Ｂにより固定および位置決めされる。
【００６３】
なお、耳掻き取付部４０に光源ホルダー８２Ａを嵌挿してから、光源８１Ａを光源ホルダー８２Ａに取り付けてもよく、逆に、光源８１Ａを光源ホルダー８２Ａに取り付けてから、耳掻き取付部４０に光源ホルダー８２Ａを取り付けてもよい。
【００６４】
光源８１Ａ、Ｂは、それぞれ、２本の導線８３Ａ、Ｂを介して、ディスプレイ装置３から電力が供給されている。光源８１Ａ、Ｂは、供給された電力により発光し、耳掻き本体１０の端面１６、ライトガイド３０の端面３１を照射する。光源８１Ａ、Ｂは、耳掻き本体１０、ライトガイド３０を直接照射するので、強い光を供給できる。導線８３Ａ、Ｂは、ディスプレイ装置３まで延びている。
【００６５】
（イメージガイド固定部６０および保護チューブ４）
図１１および図１２を参照して、イメージガイド固定部６０および保護チューブ４の接続の様子を説明する。
【００６６】
図１１はイメージガイド固定部および保護チューブの断面図、図１２はイメージガイド固定部の斜視図である。
【００６７】
イメージガイド固定部６０は、固定部本体６１と、保護チューブ装着部６２とを有する。
【００６８】
固定部本体６１は、導線８３Ａ、Ｂおよび保護パイプ２２に覆われたファイバースコープ２０を保持する。このため、固定部本体６１には、保護パイプ２２および二組の導線８３Ａ、Ｂが貫通する孔６３が形成される。孔６３は、図１２に示すように、保護パイプ２２が嵌挿される部分と、導線８３Ａ、Ｂが通される部分とを有する。保護パイプ２２は、孔６３に嵌挿され、接着材などによって固定される。また、固定部本体６１には、一部に突起部６４が形成されている。
【００６９】
保護チューブ装着部６２には、外周にリング形状の止め具４５が固定された保護チューブ４が挿入される。止め具４５は、図２に示す結合部７０とイメージガイド固定部６０との間に配置され、保護チューブ４に固定される。イメージガイド固定部６０からディスプレイ装置３までの間では、ファイバースコープ２０は、保護パイプ２２によって保護されず、代わりに保護チューブ４によって保護される。ファイバースコープ２０および導線８３Ａ、Ｂは、保護チューブ４によって破損および断線しない程度の湾曲が許される。
【００７０】
（支持管５０、イメージガイド固定部６０および結合部７０）
図１３は、支持管５０、イメージガイド固定部６０および結合部７０を組み合わせた状態の断面図である。
【００７１】
まず、ファイバースコープ２０および導線８３Ａ、Ｂを内部に通した保護チューブ４がイメージガイド固定部６０に挿入される。ここで、ファイバースコープ２０は、保護パイプ２２に挿入され、導線８３Ａ、Ｂと共に、イメージガイド固定部６０に形成された孔６３に通される（図１２参照）。そして、わずかな隙間を介してイメージガイド固定部６０の固定部本体６１が支持管５０内に挿入される。
【００７２】
結合部７０は、支持管５０の第２端部５２に形成された凹部５３（図２参照）と凹凸嵌合するための引掛け部７１を有する。支持管５０と嵌合された結合部７０は、保護チューブ４の一部とイメージガイド固定部６０を内包する。結合部７０内において、保護チューブ４の外周には止め具４５が固定されている。止め具４５は結合部７０内に閉じ込められ外部に出られないので、保護チューブ４が結合部７０から外れない。
【００７３】
以上のように、支持管５０と結合部７０とは、凹凸嵌合によって一体とされる。一方、支持管５０と、イメージガイド固定部６０との間にはわずかな隙間が設けられている。したがって、支持管５０および結合部７０は、イメージガイド固定部６０に対して相対的に回転自在である。ただし、イメージガイド固定部６０には保護パイプ２２が固定されており、保護パイプ２２の内面には回転しないファイバースコープ２０が固定されているので、イメージガイド固定部６０自体は回転しない。つまり、支持管５０および結合部７０は、イメージガイド固定部６０を軸として回転自在である。
【００７４】
イメージガイド固定部６０の孔６３から突出した二組の導線８３Ａ、Ｂは、図５に示したように、光源８１Ａ、Ｂに接続されている。光源８１Ａ、Ｂは、支持管５０の第１端部５１内において位置が決められているので、支持管５０と一緒に回転する。したがって、導線８３Ａ、Ｂは、光源８１Ａ、Ｂ側で回転し、第１端部５１側で固定されている。この状態で、支持管５０を回転させれば、導線８３Ａ、Ｂはねじれてしまい、回転数によっては破損、断線してしまう。これを防止するために、支持管５０の回転を制限する掛止機構がイメージガイド固定部６０および支持管５０の間に設けられている。
【００７５】
この掛止機構は、イメージガイド固定部６０の突起部６４と、支持管５０に設けられた出張り部５４とが干渉することによって、支持管５０が１回転以上回転しないようにする。出張り部５４は、支持管５０がイメージガイド固定部６０を軸として１回転する前に、突起部６４に接触するように形成される。出張り部５４は、第２端部５２の内部を切り欠いて形成されたリング状の空間５５の一部において形成される。すなわち、この出張り部５４は配置された空間５５は、Ｃ字状となる。
【００７６】
（ディスプレイ装置３）
次に、図１４を参照して、ディスプレイ装置３の構成を具体的に説明する。
【００７７】
図１４はディスプレイ装置の断面図である。
【００７８】
ディスプレイ装置３は、接眼部１００と、ディスプレイ本体１２０とを有する。
【００７９】
接眼部１００は、二枚の平凸レンズ１０１および１０２を備える。平凸レンズ１０１は、ユーザが耳道内の映像を見るときに、シェード１０３を介して平凸レンズ１０１の平面側から覗かれる。シェード１０３は、平凸レンズ１０１の周りに影を作り暗くして、平凸レンズ１０１に映った耳道内の映像を見やすくする。平凸レンズ１０２は、平凸レンズ１０１と小許の間隙を介して凸面側が対向するように配置される。接眼部１００において、平凸レンズ１０２の平面側には、ねじ穴１０４が形成されている。
【００８０】
ディスプレイ本体１２０は、光源８１に電力を供給するバッテリ１２１と、当該バッテリ１２１と光源８１とを接続するためのスイッチ１２２と、ファイバースコープ２０によって伝送された映像を拡大するための非球面レンズ１２３とを備える。スイッチ１２２がスライド（ＯＮ）され導線８３Ａ、Ｂが金具１２４を介して導線１２５と接続されたときに、バッテリ１２１は電力を光源８１に供給する。非球面レンズ１２３は、耳掻き装置２から保護チューブ４を通ってきたファイバースコープ２０の端面近傍に配置される。なお、ファイバースコープ２０の端面および非球面レンズ１２３は、ディスプレイ本体１２０の内壁に形成された壁部１２６によって位置が決定される。
【００８１】
また、ディスプレイ本体１２０は、ねじ穴１０４に螺合されるねじ部１２７を有する。
【００８２】
ねじ部１２７とねじ穴１０４とが螺合されて、接眼部１００とディスプレイ本体１２０とは一体になる。ねじ部１２７を螺合する割合を調節することによって、非球面レンズ１２３と平凸レンズ１０２との距離を調節することができる。したがって、温度変化などによってディスプレイ装置３内のレンズ間の距離が微妙に変わりレンズの焦点が合わなくなっても、手動で容易に調節することができる。
【００８３】
次に、耳道内視掃除装置１の作用を説明する。
【００８４】
まず、耳道内視掃除装置１のユーザは、ディスプレイ装置３のスイッチ１２２をＯＮにし、耳掻き装置２の耳掻き本体１０、先端にイメージマイクロレンズ２１が設けられたファイバースコープ２０と、ライトガイド３０とを耳に挿入する。
【００８５】
スイッチ１２２がＯＮの状態である間、導線８３Ａ、Ｂを介してバッテリ１２１から光源８１Ａ、Ｂへ電力が供給される。光源８１Ａおよび光源８１Ｂは発光し、耳掻き本体１０の端面１６およびライトガイド３０の端面３１を照射する。照射された光は、それぞれ、耳掻き本体１０およびライトガイド３０を伝達して、耳掻き本体１０の第１係止部１１およびライトガイド３０の照射部３２で発光され、耳道内を照射する。
【００８６】
ファイバースコープ２０は、照射された耳道内の映像をイメージマイクロレンズ２１から取り込む。取り込まれた映像は、ファイバースコープ２０を介して、ディスプレイ装置３まで伝送され、ディスプレイ装置３内において非球面レンズ１２３によって拡大される。拡大された映像は、平凸レンズ１０２を介して平凸レンズ１０１に表示される。ディスプレイ装置３が耳道内の映像を見やすく拡大表示するので、ユーザは、耳道内の掃除を容易にすることができる。
【００８７】
ユーザは、耳道内の映像を見ながら、耳垢の除去を行う。耳掻き部９０は、繊維部９２によって、綿棒のように機能するので、湿性耳垢のように液状または半液状の耳垢も絡めとって除去できる。耳道内の映像がぼやけている場合、接眼部１００を回転させて、ねじ部１２７がねじ穴１０４にねじ込まれる量を変化させ、非球面レンズ１２３と平凸レンズ１０２との間の距離を調節し、レンズの焦点を調節することができる。
【００８８】
ユーザは、耳掻き装置２の保持部５の一部を持って耳掻き装置２を扱う。この保持部５は、イメージガイド固定部６０を軸として回転自在である。イメージガイド固定部６０から延びるファイバースコープ２０およびその先端のイメージマイクロレンズ１２３は回転しないので、ファイバースコープ２０によって取り込まれる映像は、常に一定方向である。一方、耳掻き取付部４０に取り付けられた耳掻き本体１０は、ファイバースコープ２０を軸として回転自在である。したがって、常に一定方向に固定された映像を見ながら、耳掻き本体１０を適当に回転させて耳道内の掃除ができ、非常に安全かつ便利である。
【００８９】
また、イメージガイド固定部６０と保持部５との間には、回転を制限する掛止機構が設けられるので、耳掻き取付部４０内の光源８１に接続された導線８３Ａ、Ｂが保持部５内の内部空間８０において過剰なねじれにより破損することがない。
【００９０】
ユーザは、耳道内の清掃が終わったら、耳掻き部９０を耳掻き本体１０から引き抜いて取り外し、次回の使用のために新しい耳掻き部９０と交換できる。耳掻き部９０の繊維部９２がベース９１を覆うカバータイプである場合には、繊維部９２だけを交換することもできる。
【００９１】
上記実施形態では、耳掻き本体１０は、第１係止部１１および第２係止部１２の間の耳掻き保持部１３で耳掻き部９０を保持している。この耳掻き保持部１３を、図１５に示すように変形することができる。
【００９２】
図１５は、耳掻き本体の耳掻き保持部の変形例を示す図である。
【００９３】
図１５に示す耳掻き本体１０’において、耳掻き保持部１３’は、第２係止部１２で一旦２本に分岐し第１係止部１１で再び一本に合流した形状に形成されている。この形状により、耳掻き保持部１３’は、板状のバネの役割を果たす。そして、耳掻き保持部１３’は、付勢部材として、耳掻き部９０の取り付け時に、貫通孔９３を拡開する方向の力をベース９１に付勢する。耳掻き部９０は、ベース９１付勢されることによって、耳掻き保持部１３’により強固に保持される。加えて、耳掻き保持部１３’には、係止突起１７が設けられている。係止突起１７は、耳掻き部９０の貫通孔９３に引っ掛り、長手方向の位置ズレを防止する。
【００９４】
また、上記実施形態では、耳掻き取付部４０に、耳掻き本体１０が取り付けられている。この耳掻き本体１０は、繊維部９２で覆われた耳掻き部９０が取り付けられた綿巻き型である。本発明の耳道内視掃除装置１に適用できるのは、綿巻き型の耳掻き本体１０に限定されない。耳掻き本体１０は着脱自在なので、これを取り外して他のタイプのものと交換できる。
【００９５】
図１６は他の耳掻き本体の例を示す図、図１７はさらに他の耳掻き本体の例を示す図である。
【００９６】
たとえば、図１６に示すように、先端にスプーン型の掻き取り部１３１が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成されたスプーン型耳掻き本体１３０に交換できる。他にも、図１７に示すように、先端に複数の環状の掻き取り部１４１が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成された環状型耳掻き本体１４０にも交換できる。さらに、図示しないが、先端にスプリングが設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成されたスパイラル型耳掻き本体にも交換できる。
【００９７】
これらのスプーン型耳掻き本体１３０、環状型耳掻き本体１４０、スパライル型耳掻き本体は、光源８１Ａまたは光源８１Ｂからの光を先端に誘導できるように、透明樹脂により形成される。このように多様な耳掻き本体を付け替え、使い分けることによって、ユーザは耳道内を快適に清掃できる。例えば、湿性耳垢に対しては耳掻き部９０が取り付けられた綿巻き型の耳掻き本体１０を使用し、乾性耳垢に対しては設けられたスプーン型の耳掻き本体１０を使用できる。
【００９８】
さらに、透明樹脂の耳掻き本体の代わりに、不透明材により形成された耳掻きを使用することもできる。たとえば、従来から使用されている綿巻き型の耳掻き、いわゆる綿棒を耳掻き取付部４０に取り付けて使用することもできる。この場合、綿棒先端からは耳道内を照射する光は発光されないが、ライトガイド３０と併用することにより、ライトガイド３０が耳道内を明るく照らすので、耳道内を良好に清掃できる。
【００９９】
また、上記実施形態では、ライトガイド３０が一本だけ、凹凸嵌合により耳掻き取付部４０に着脱自在に装着されている。しかし、ライトガイド３０の本数は１本に限定されない。耳道内の光照射を補強するために、２本以上のライトガイド３０が耳掻き取付部４０に装着されてもよい。この場合、ライトガイド３０の数だけ光源８１Ｂが設けられる。
【０１００】
また、上記実施形態では、ファイバースコープ２０の先端にイメージマイクロレンズ２１を設けているが、これに限定されない。例えば、図１８に示すような、カバーを先端に設けることもできる。
【０１０１】
図１８は、ファイバースコープのカバーを示す断面図である。
【０１０２】
カバー２３は、イメージマイクロレンズ２４（対物レンズ）と一体に形成されている。したがって、耳道内視掃除装置１の反復使用して汚損や汚れなどによりイメージマイクロレンズ２４の視界が悪化しても、カバー２３を取り換えることによって、簡単にイメージマイクロレンズ２４も取り換えることができる。換言すれば、ファイバースコープ２０の先端にイメージマイクロレンズを取り付ける手間もいらず、曇ったイメージマイクロレンズの取り換えも極めて容易に行うことができる。
【０１０３】
ここで、イメージマイクロレンズ２４は、ファイバースコープ２０の先端に配置されるようにカバー２３に含まれている。しかし、イメージマイクロレンズ２４は、ファイバースコープ２０の先端近傍や側面に配置されるように、カバー２３に含まれてもよい。また、イメージマイクロレンズ２４の代わりにプリズムを用いてもよい。図１８においては、カバー２３とイメージマイクロレンズ２４を同一材料で一体形成しているが、カバー２３とイメージマイクロレンズ２４を異なる材料で別体として形成してもよいし、カバー２３とイメージマイクロレンズ２４とを異なる材料で一体形成してもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態においては、映像取込手段として、先端にイメージマイクロレンズ２１を有するファイバースコープ２０を使用する場合を説明したが、映像取込手段としてＣＣＤカメラなどの撮像素子を使用してもよい。この場合、ディスプレイ装置には、非曲面レンズや平凸レンズなどの映像を拡大する部材は配置されず、代わりにＣＣＤカメラからの信号を画像処理し映像を形成する装置が配置される。
【０１０５】
また、上記実施形態では、光源８１Ａおよび光源Ｂにより直接耳掻き本体１０およびライトガイド３０を照射していたが、これに限定されない。光源８１Ａおよび光源８１Ｂと、耳掻き本体１０およびライトガイド３０の間に凸レンズを設けて、光源８１Ａ、Ｂの光を集光して、耳掻き本体１０およびライトガイド３０に供給してもよい。
【０１０６】
また、上記実施形態では、耳掻き本体１０、ファイバースコープ２０（イメージマイクロレンズ２１）およびライトガイド３０は、およそ９０度をなすように配置されている。これによって、耳掻き本体１０、ファイバースコープ２０およびライトガイド３０が配置される面積を小さくでき、耳道内へ挿入しやすくできる。ここで、上記実施形体のように、耳掻き本体１０、ファイバースコープ２０およびライトガイド３０は、９０度以外の角度をなすように配置されてもよい。耳道内への挿入に支障がなければ、それらがいかなる角度をなすように配置されてもよい。
【０１０７】
（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、耳掻き本体１０が耳掻き取付部４０に凹凸嵌合により着脱自在に取り付けられている。凹凸嵌合によるので、耳掻き本体１０自身が自転することがない。したがって、耳道内を清掃するときには、耳掻き部９０の繊維部９２の同じ箇所、特に、外側の箇所が頻繁に使用されることになる。頻繁に使用される箇所は早く汚れるので、耳掻き部９０の交換のタイミングも早くなる。これにも関わらず、耳掻き部９０の内側の箇所は、ほとんど汚れずに残る。耳掻き部９０全体を満遍なく使用できないので、一部の極端な汚れにより耳掻き部９０の交換を余儀なくされ、経済的ではない一面がある。
【０１０８】
第２の実施の形態では、上記第１の実施の形態の問題を克服すべく、耳掻き本体１０自身も自転させ、耳掻き部９０の全体が満遍なく使用されるようにする。これにより、耳掻き部９０全体の有効利用を図る。
【０１０９】
以下、図１９を参照して、耳掻き本体１０自身を回転させる構成について説明する。
【０１１０】
図１９は、耳掻き装置の先端の断面図である。第２の実施の形態における耳道内視掃除装置は、第１の実施の形態の耳道内視掃除装置１とほとんど同じ構成を有している。外観は、第１の実施の形態の耳道内視掃除装置１と同じである。しかし、耳掻き本体１０自身を自転させるために、第１の実施の形態とは耳掻き装置の先端の構造が異なっている。したがって、以下では、耳掻き装置の先端についてのみ説明し、他の部分については、第１の実施の形態と同様として、説明を省略する。図１９では、第１の実施の形態と同一の構成要素には、同一の参照番号を付している。図１９は、図５と同様に、耳掻き装置のＡ−Ａ断面図である。
【０１１１】
図１９に示すように、耳掻き取付部４０には、図５に示す光源ホルダー８２Ａの代わりに、歯車ホルダー１５０が嵌め込まれている。歯車ホルダー１５０は、光源ホルダー８２Ａと同様に、耳掻き取付部４０に嵌め合わされる。歯車ホルダー１５０は、耳掻き取付部４０との間に遊星歯車１５１を挟持する。
【０１１２】
遊星歯車１５１は、保持部５内の内部空間８０内に落ちないように、回転自在に、歯車ホルダー１５０に保持されている。遊星歯車１５１は、回転軸に貫通孔が設けられている。貫通孔は、耳掻き装置２の先端側から基端側に向かって細くなるように形成されている。この貫通孔には、耳掻き本体１６０が差し込まれて固定される。
【０１１３】
耳掻き本体１６０は、耳掻き取付部４０内に挿入される挿入部１６２と、耳掻き部９０を保持する先端部１６１とからなる。先端部１６１は、第１の実施の形態と同様に、耳掻き部９０を保持する。
【０１１４】
挿入部１６２は、その先端が遊星歯車１５１の貫通孔に嵌挿され、歯車ホルダー１５０に突き当たる。挿入部１６２は、貫通孔と略同じ形状および径に形成されている。したがって、挿入部１６２が貫通孔に嵌挿されると、遊星歯車１５１は耳掻き本体１６０にしっかり固定される。耳掻き本体１６０を交換するには、耳掻き本体１６０を耳掻き取付部４０側から引き抜く方向に力を加える。遊星歯車１５１は、耳掻き取付部４０と歯車ホルダー１５０との間に保持されているので、耳掻き本体１６０を引き抜いたときに、耳掻き取付部４０の外部に外れることはない。
【０１１５】
耳掻き本体１６０の挿入部１６２と、耳掻き取付部４０の内壁４３との間には、耳掻き本体１６０が自転できるように、微細な隙間が設けられる。耳掻き本体１６０の自転については後述する。
【０１１６】
上記遊星歯車１５１は、回転軸に平行な歯形を有する。この歯形に太陽歯車１５２の歯形が噛み合う。太陽歯車１５２は、ファイバースコープ２０を覆う保護パイプ２２に固定されている。太陽歯車１５２は、保護パイプ２２の外周を滑らないように、接着剤等により固く固定されている。
【０１１７】
上記太陽歯車１５２および遊星歯車１５０によって、遊星運動機構が実現される。
【０１１８】
次に、第２の実施の形態における耳道内視掃除装置の作用を説明する。
【０１１９】
第１の実施の形態と同様に、ユーザは、耳掻き装置２の先端の耳掻き本体１６０およびファイバースコープ２０を耳道内に挿入する。ユーザは、手元のディスプレイ装置３により耳道内の様子を観察できる。
【０１２０】
ユーザは、耳掻き装置２を操作して、耳垢の位置に耳掻き部９０を誘導する。ここで、ユーザは、耳掻き装置２の保持部５の一部（図２参照）を持ちつつ、イメージガイド２０を軸として保持部５を回転させることができる。
【０１２１】
ユーザが保持部５を回転させると、イメージガイド２０に固定された太陽歯車１５２はそのままの状態で、太陽歯車１５２の軸を中心としてその周りを遊星歯車１５０が公転（回転）する。遊星歯車１５０は、太陽歯車１５２と噛み合っているので、公転する際に自転もする。
【０１２２】
遊星歯車１５０の自転は、該遊星歯車１５０が保持する耳掻き本体１６０にも伝達される。このため、耳掻き本体１６０に取り付けられた耳掻き部９０も回転する。
【０１２３】
以上のように、ユーザによる保持部５の回転操作に連動して、耳掻き部９０も回転する。これにより今まで清掃していた耳掻き部９０上の異なる箇所で耳道内を清掃できる。
【０１２４】
以上では、耳掻き本体１６０を自転させる運動機構の一例として、遊星歯車機構を説明してきた。しかし、本発明は、遊星歯車機構に限定されるものではない。遊星歯車機構と異なる機構により、耳掻き本体１６０のイメージガイド２０周囲の公転に連動させて、耳掻き本体１６０を自転させることもできる。また、保持部５の回転による耳掻き本体１６０の公転に連動させずに、耳掻き本体１６０を単独で自転させてもよい。たとえば、耳掻き本体１６０にモータを接続して、モータの回転動力によって耳掻き本体１６０を独自に自転させることもできる。
【０１２５】
【発明の効果】
上記第１の実施の形態によれば、次の効果が得られる。
【０１２６】
本発明の耳道内視掃除装置１によれば、耳掻き本体１０の先端で発光し耳道内を照射して、ファイバースコープ２０（映像取込手段）により耳道内の映像を取り込むことができる。ここで、耳掻き本体１０を保持する保持部５（保持手段）は、ファイバースコープ２０を中心軸として回動自在である。したがって、映像を一定の方向に固定したまま、耳掻き本体１０のみを自在に回転して耳道内を掃除できる。映像の方向が固定されているので、耳垢等の目標物を見失うことがなく安全かつ確実に耳道内を清掃できる。
【０１２７】
特に、本発明では、耳掻き本体１０の先端に設けられた耳掻き部９０の表面が繊維材により覆われているので、耳掻き部９０および耳掻き本体１０が綿棒の役割を果たし、湿性耳垢の除去に適している。耳掻き本体１０がその先端まで光を導く構成となっているため、耳掻き本体１０の先端側方が耳掻き部９０により覆われているにも関わらず、耳道内を明るく照射することができる。これにより、耳道内の映像の取得が可能となる。
【０１２８】
また、ライトガイド３０を装着することによって、耳道内をより明るく照射でき、耳道内の映像の取得が容易になる。ライトガイド３０の照射部３２の保持部５に対する突出量は、ファイバースコープ２０のイメージマイクロレンズ２１の保持部５に対する突出量と略同じであるので、イメージマイクロレンズ２１の映像取り込みを邪魔することなく、耳道内を適当に照射できる。
【０１２９】
また、ライトガイド３０の光照射により耳道内が明るく照らされるので、耳掻き本体１０の代わりに、従来から使用されている綿巻き型の耳掻き（綿棒）を使用することも可能である。
【０１３０】
加えて、耳掻き本体１０は、保持部５に対して着脱自在であるので、耳掻き本体１０が汚損しても取り換えることによって、衛生的に使用することができる。さらに、耳掻き本体１０を取り外し、代わりに、スプーン型の掻き取り部が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成されたスプーン型の耳掻き本体１３０や、先端に複数の環状の掻き取り部が設けられると共に当該先端に光を誘導するように形成された環状耳掻き本体１４０を取り付けることができる。これにより、乾性耳垢の除去等もできる。
【０１３１】
さらに、耳掻き部９０自体も耳掻き本体１０に対して着脱自在である。したがって、湿性耳垢等を絡めとって汚れた耳掻き部９０を捨てて新たな耳掻き部９０と交換でき、衛生的である。一方で、耳掻き本体１０は再度利用できるので、経済的でもある。
【０１３２】
ここで、耳掻き本体１０は、ベース９１を変形させながら貫通孔９３を貫通する第１係止部１１と、ベース９１の基端側の端面に当接する第２係止部とを含み、第１係止部１１と第２係止部１２との間に耳掻き部９０を保持する。第１係止部１１および第２係止部１２は、耳掻き部９０の貫通孔９３よりも大きな径を有する。したがって、耳掻き部９０が耳道内の清掃中に脱落しない。一方で、耳掻き部９０は、ベース９１が弾性体により形成されているので、ベース９１を弾性変形させながら、耳掻き本体１０に着脱できる。
【０１３３】
また、光源８１Ｂを複数設ければ、耳道内をより明るく照射できる。たとえば、光源８１Ｂを複数設けて、その光が耳掻き取付部４０の先端面から照射されるようにする。ここで、取付部４０の先端面から光を照射するには、次の方法がある。
【０１３４】
一つは、ライトガイド３０等を取り付けるための孔に何も取り付けない方法である。孔に何もないので、光源８１Ｂの光は耳掻き取付部４０の先端面から直接耳道内を照射する。その他の方法として、ライトガイド３０の代わりに、ライトガイド３０と同質で、耳掻き取付部４０の先端面まで延びるものを取り付けてもよい。これにより、耳掻き取付部４０の先端面まで光が導かれ、耳道内が照射される。
【０１３５】
なお、光源８１Ｂおよびライトガイド３０を複数組設け、それらを保持部５によりファイバースコープ２０を中心軸として回動自在に保持してもよい。この場合、複数のライトガイド３０により、耳道内の奥までより明るく照射できる。
【０１３６】
第２の実施の形態の耳道内視掃除装置は、第１の実施の形態の耳道内視掃除装置の構成に加えて、遊星運動機構を有する。したがって、第１の実施の形態の耳道内視掃除装置により達成できる効果に加えて、次の効果を達成できる。
【０１３７】
遊星運動機構により、ユーザによる保持部５の回転に連動して、耳掻き本体１６０および耳掻き部９０が自転する。これによって、ユーザの耳道内の清掃に際し、耳掻き部９０の全体を平均的に使用できる。耳掻き部９０の一箇所だけが極端に使用されることはないので、耳掻き部９０による耳垢の除去率および衛生面でも第１の実施の形態に比べて向上できる。また、耳掻き部９０が平均的に使用されるので、一部分の極端な汚れを理由とする耳掻き部９０の交換がなくなり、経済的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の耳道内視掃除装置の全体図である。
【図２】耳掻き装置の構成を示す図である。
【図３】耳掻き取付部と支持管の第１端部とを示す斜視図である。
【図４】耳掻き取付部の正面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図６】耳掻き本体を示す図である。
【図７】耳掻き本体の断面図である。
【図８】耳掻き部の拡大断面図である。
【図９】保護パイプの先端内部にイメージマイクロレンズが取り付けられたファイバースコープを示す断面図である。
【図１０】光源ホルダーの斜視図である。
【図１１】イメージガイド固定部および保護チューブの断面図である。
【図１２】イメージガイド固定部の斜視図である。
【図１３】支持管、イメージガイド固定部および結合部を組み合わせた状態の断面図である。
【図１４】ディスプレイ装置の断面図である。
【図１５】耳掻き本体の耳掻き保持部の変形例を示す図である。
【図１６】他の耳掻き本体の例を示す図である。
【図１７】さらに他の耳掻き本体の例を示す図である。
【図１８】ファイバースコープのカバーを示す断面図である。
【図１９】耳掻き装置の先端の断面図である。
【符号の説明】
１…耳道内視掃除装置、
２…耳掻き装置、
３…ディスプレイ装置、
４…保護チューブ、
５…保持部、
１０、１６０…耳掻き本体、
１１…第１係止部、
１２…第２係止部、
１３…耳掻き保持部、
１７…係止突起、
２０…ファイバースコープ、
２１…イメージマイクロレンズ、
３０…ライトガイド、
４０…耳掻き取付部、
５０…支持管、
６０…イメージガイド固定部、
７０…結合部、
８１Ａ、Ｂ…光源、
９０…耳掻き部。
【図１】
2004358098.tif 000003
【図２】
2004358098.tif 000004
【図３】
2004358098.tif 000005
【図４】
2004358098.tif 000006
【図５】
2004358098.tif 000007
【図６】
2004358098.tif 000008
【図７】
2004358098.tif 000009
【図８】
2004358098.tif 000010
【図９】
2004358098.tif 000011
【図１０】
2004358098.tif 000012
【図１１】
2004358098.tif 000013
【図１２】
2004358098.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004358098.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年6月10日(2003.6.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004358098.tif 000027
【図７】
2004358098.tif 000028
【図８】
2004358098.tif 000029
【図９】
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【図１０】
2004358098.tif 000031
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2004358098.tif 000035
【図１５】
2004358098.tif 000036
【図１６】
2004358098.tif 000037
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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