(57)【要約】【課題】収容室（庫本体）が有する片持ち支持の開閉扉の下方への傾きを是正する支持機構をコンパクトで、小さい操作力で円滑に機能する支持機構を提供する。【解決手段】開閉扉１２の回動端部側を受承する受承部材を、下端部を中心に上端側が所定量進退可能に組付けられて前方へ上方傾斜した前進位置にある支持棒２１とし、開閉扉１２の裏面に設けられる被受承部材を、同開閉扉１２の閉鎖動作時に支持棒２１にて受承されて開閉扉１２のその後の回動により漸次持ち上げられる横桁２２にて構成する。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納室の前面開口部における左右の一側縁部に基端部を回動可能に組付けられた開閉扉にて前記収納室の前面開口部を開閉する収納室における開閉扉の支持機構であり、当該支持機構は前記収納室の前面開口部における左右の他側縁部と前記開閉扉の回動端部間に配設されるもので、当該支持機構は、前記収納室の前面開口部における左右の他側縁部に下端部を前後方向へ回動可能に組付けられて上方へ突出する受承部材と、前記開閉扉の回動端部における裏面側に前記受承部材に対向可能に設けられた被受承部材からなり、前記受承部材は下端部を中心に上端側が所定量進退可能に組付けられて前方へ上方傾斜した前進位置にあり、前記開閉扉の閉鎖直前には前記被受承部材の下側に係合して同開閉扉のその後の閉鎖動作により漸次後退し、同開閉扉の閉鎖時には後退位置に位置して同開閉扉を設定された高さに受承することを特徴とする収納室における開閉扉の支持機構。
【請求項２】
請求項１に記載の開閉扉の支持機構は、前記受承部材を前記被受承部材に対向する前進位置に位置決めする第１のストッパと、同受承部材を前記被受承部材が設定された高さにて受承する後退位置に位置決めする第２のストッパを備えていることを特徴とする収納室における開閉扉の支持機構。
【請求項３】
請求項１または２に記載の開閉扉の支持機構において、前記受承部材は支持棒でありかつ前記被受承部材は横桁であって、前記支持棒は頭部にて前記横桁を下側から受承することを特徴とする収納室における開閉扉の支持機構。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の開閉扉の支持機構において、前記受承部材は支持棒であって、同支持棒は長手方向の長さを調整可能に構成されていることを特徴とする収納室における開閉扉の支持機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納室の前面開口部を開閉する片持ち支持の開閉扉の回動端側を、設定された高さに受承して支持するための支持機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
収納室の一形式として、冷蔵庫、冷凍庫、保冷庫、保温庫等の庫本体や、電解水生成装置における各機構部を収納するケーシング等の収納室にみられるように、収納室の前面開口部における左右の一側縁部に基端部を回動可能に組付けられた開閉扉にて収納室の前面開口部を開閉する形式の収納室がある。
【０００３】
当該形式の収納室を構成する開閉扉には、収納室の機能性に起因して、それ自体重く構成されているもの、開閉扉の裏面側に機能機構部を取付けられて重く構成されているもの、開閉扉の裏面側や表面側に収容物用の収納箱、収納棚、収納かごが設けられていて使用時に重くなるように構成されているもの等がある。
【０００４】
当該開閉扉は、収納室に対してはその基端部にて回動可能に組み付けられた片持ち支持であることから、その重量に起因して回動端側へ下方に傾く現象がしばしば認められる。当該開閉扉に回動端側へ下方に傾く現象が発生すると、開閉扉の閉鎖時、開閉扉の裏面の外周縁部に取付けられているシール部材の、庫本体の前面開口部における外周枠部の前面に対する接触部位が設定された部位とは外れて、収納室の前面開口部を完全に密閉することができなくなる。この結果、収納室の内気が外部に漏洩し、および／または、外気が収納室内に侵入することになり、さらには、収納室の前面開口部の外周枠部に結露が発生するおそがある。
【０００５】
また、機能上、各種の機能機構部が裏面側に配設されている開閉扉においては、その回動端側へ下方に傾く現象が発生すると、収納室の前面開口部を完全に密閉することができないことは勿論のこと、開閉扉の閉鎖時には、開閉扉の裏面側の機能機構部と、収納室内に配設されている各機能機構部やその他の構成部位とが互いに干渉しあって、開閉扉を完全には閉鎖し得ないとともに、両機構機構部や構成部位が損傷するおそれがある。
【０００６】
これに対処するため、本発明者は、当該形式の収納室において、開閉扉の閉鎖時に、開閉扉の回動端部側を設定され高さに受承して開閉扉を定位置に位置させることにより、開閉扉の下方への傾きを是正し得る支持機構を、特開２０００−２５７３２７号公報にて提案している。
【０００７】
当該支持機構は、開閉扉の回動端側の下部に設けた被受承部材であるローラと、収納室である庫本体に設けた受承部材である支持プレートからなるもので、開閉扉の閉鎖時には、開閉扉側のローラが庫本体側の支持プレート上に乗り上げて、閉鎖状態にある開閉扉を支持プレート上にローラを介して受承して設定された所定位置に位置させることによって、開閉扉の下方への傾きを是正するように機能するものである。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した支持機構においては、開閉扉を閉鎖する際には、回動端部側に下方へ傾いた状態にある開閉扉側のローラを庫本体側の支持プレートに乗り上げさせることが不可欠であり、これを達成するには、支持プレートの前端部を所定長さにわたって前方へ下降傾斜する形状に形成する必要がある。この場合、支持プレートの前端側傾斜部の長さが短くて傾斜角度が大きいと、開閉扉側のローラを支持プレート上に乗り上げさせるのに大きな力が必要であるとともに、円滑に乗り上げさせることができない。
【０００９】
このため、開閉扉側のローラを、大きな力を要することなく支持プレート上に円滑に乗り上げさせるには、支持プレートの前端側傾斜部の長さを長くしてその傾斜を緩やかにする必要があり、この場合には、支持プレートの前後の長さが必然的に長くなる。この結果、支持機構が大型化するとともに、大型化に伴いその取付けが面倒になり、また、支持プレートが閉鎖状態にある開閉扉の下方から前方へ大きく突出して、開閉扉の前方に突出する突起部として種々の不具合を惹起するおそれがある。
【００１０】
従って、本発明の目的は、庫本体等収納室における開閉扉の回動端部側を受承して設定された高さに支持するための支持機構において、このような問題に対処することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、収納室における開閉扉の支持機構に関するものである。本発明に係る支持機構は、収納室の前面開口部における左右の一側縁部に基端部を回動可能に組付けられた開閉扉にて前記収納室の前面開口部を開閉する収容室における開閉扉の支持機構であって、前記収納室の前面開口部における左右の他側縁部と前記開閉扉の回動端部間に配設されるものである。
【００１２】
しかして、本発明に係る支持機構においては、前記収納室の前面開口部における左右の他側縁部に下端部を前後方向へ回動可能に組付けられて上方へ突出する受承部材と、前記開閉扉の回動端部における裏面側に前記受承部材に対向可能に設けられた被受承部材からなり、前記受承部材は下端部を中心に上端側が所定量進退可能に組付けられて前方へ上方傾斜した前進位置にあり、前記開閉扉の閉鎖直前には前記被受承部材の下側に係合して同開閉扉のその後の閉鎖動作により漸次後退し、同開閉扉の閉鎖時には後退位置に位置して同開閉扉を設定された高さに受承することを特徴とするものである。
【００１３】
本発明に係る開閉扉の支持機構においては、前記受承部材を前記被受承部材に対向する前進位置に位置決めする第１のストッパと、同受承部材を前記被受承部材が設定された高さにて受承する後退位置に位置決めする第２のストッパを備える構成とすることができる。
【００１４】
また、本発明に係る開閉扉の支持機構においては、前記受承部材を支持棒にて構成するとともに、前記被受承部材を横桁にて構成して、前記支持棒の頭部にて前記横桁を下側から受承する構成とすることができる。この場合、受承部材である支持棒を、その長手方向の長さを調整可能に構成するようにすることができる。
【００１５】
【発明の作用・効果】
本発明に係る開閉扉の支持機構においては、開閉扉の開放時には、受承部材は収納室の前面開口部の他側部にて前方へ上方傾斜した状態で位置して、開閉扉の裏側の被受承部材とは対向し得る状態にある。この状態にある受承部材に対して開閉扉を閉鎖方向に回動すると、開閉扉の閉鎖直前において、受承部材は開閉扉側の被受承部材の下側に係合する。
【００１６】
受承部材は、開閉扉のその後の閉鎖方向への回動動作により被受承部材を持ち上げつつ漸次後退し、同開閉扉の閉鎖時には後退位置に位置して、開閉扉を設定された高さに受承する。これにより、受承部材は、閉鎖された状態の開閉扉の回動端部側を設定された高さに支持して、開閉扉の回動端側への下方の傾きを是正する。
【００１７】
ところで、本発明に係る支持機構においては、受承部材および被受承部材との組合せの構造上、支持機能させるのに大きな力を必要とせず、かつ、円滑に機能させることができる。また、当該支持機構は、収納室と開閉扉間にコンパクトに収まり、かつ、開閉扉が閉鎖状態にある場合に、各構成部材が開閉扉の外方へ突出するおそれは全くない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明は、収納室における開閉扉の支持機構に関するものであり、当該支持機構は、収納室の前面開口部における左右の一側縁部に基端部を回動可能に組付けらた片持ち支持の開閉扉の回動端側を支持するための支持機構である。
【００１９】
図１は、本発明者が冒頭の公開公報（特開２０００−２５７３２７号公報）にて開示してい庫本体（収納室）である収納室であるアイスクリーム用ディスペンサを示していて、同ディスペンサ１０に本発明に係る支持機構の一実施形態である支持機構２０が配設されている。なお、図１においては、ディスペンサ１０を構成する収納室である庫本体１１と、庫本体１１の前面開口部を開閉する開閉扉１２のみを示していて、庫本体１１内に配設されている冷凍機構部や、開閉扉１２に配設されているアイスクリームの抽出機構部については省略している。
【００２０】
当該ディスペンサ１０においては、開閉扉１２がその右側基端部にて、庫本体１１の前面開口部を構成する外枠１１ａの右枠部に回動可能に組付けらていて、開閉扉１２を前方へ回動操作することにより庫本体１１の前面開口部が閉鎖され、閉鎖状態にある開閉扉１２を手前へ引いて後方へ回動操作することにより庫本体１１の前面開口部が開放される。開閉扉１２の閉鎖時には、開閉扉１２の裏面側の外周縁部に設けたシール部材が庫本体１１の前面開口部を構成する外周枠１１ａの前面に当接して、庫本体１１の前面開口部は気密的に密閉される。
【００２１】
当該ディスペンサ１０においては、庫本体１１内には冷凍機構部が配設されていて、庫本体１１内が冷凍室に形成されている。開閉扉１２の裏面側には、アイスクリームの抽出機構部が配設されている。また、開閉扉１２の前面側には受け台１３が設けられていて、抽出ハンドルの操作により、抽出機構部内に収容されているアイスクリームの所要量を、受け台１３に載置した受け皿に抽出し得るように構成されている。なお、図中の符号１４は、アイスクリームの抽出機構部を収容しているケーシングを示している。
【００２２】
しかして、当該ディスペンサ１０に配設されている支持機構２０は、受承部材である支持棒２１と被受承部材である横桁２２を備えている。支持棒２１は、庫本体１１を構成する支柱枠１１ｂに組付けられているもので、図２に示すように、支持棒２１は支持ベース２３を介して支柱枠１１ｂの内面側に組付けられている。支持ベース２３は、板状のベース本体２３ａと、ベース本体２３ａの下方の内側面からＬ字状に突出するアーム部２３ｂからなり、ベース本体２３ａの内側面には、第１ストッパ２３ｃと第２ストッパ２３ｄを備えている。
【００２３】
支持棒２１は円柱状のもので、棒本体２１ａの下端組付け部２１ｂを、ベース本体２３ａとアーム部２３ｂ間に介装した状態で、支持ピン２４を介して、ベース本体２３ａとアーム部２３ｂに回動可能に組付けられて上方へ延びている。この組付け状態にあっては、支持棒２１は両ストッパ２３ｃ，２３ｄ間に位置して、前方への回動は第１ストッパー２３ｃによって制限され、かつ、後方への回動は第２ストッパ２３ｄによって制限されている。
【００２４】
被受承部材である横桁２２は断面コ字状を呈するもので、開閉扉１２の裏面側であるインナパネル１２ａにおけるハウジング１４より所定高さ高い位置に設けられている。当該位置は、開閉扉１２が閉鎖方向へ回動操作された場合に、開閉扉１２における横桁２２の下側部に、図３（ａ）に示すように、支持棒２１の頭部に対向して係合する位置である。
【００２５】
当該支持機構２０においては、支持棒２１は、両ストッパ２３ｃ，２３ｄによって、その回動量を所定量に規制されている。すなわち、支持棒２１は、第１ストッパ２３ｃによって、それ以上の前方への回動を規制される。本発明では、支持棒２１がこの状態にある位置を前進位置と称している。また、支持棒２１は、第２ストッパ２３ｄによって、それ以上の後方への回動を規制される。本発明では、支持棒２１がこの状態にある位置を後退位置と称している。図３（ａ）に示す支持棒２１の位置は、前進位置よりわずかに後退した位置であって、前進位置に略該当する。また、同図（ｂ）に示す支持棒２１の位置は、後退位置に該当する。
【００２６】
かかる構成の支持機構２０を配設されたディスペンサ１０においては、開閉扉１２の開放時には、支持機構２０を構成する支持棒２１は、庫本体１１の前面開口部の他側部にて前方へ上方傾斜した前進位置にあり、開閉扉１２の裏側に設けた被受承部材である横桁２２とは対向し得る状態にある。支持棒２１がこの前進位置にある庫本体１１の前面開口部を開閉扉１２にて閉鎖するには、開閉扉１２を閉鎖方向である前方へ回動操作する。
【００２７】
開閉扉１２の前方への回動操作途中、庫本体１１の前面開口部を閉鎖直前においては、支持棒２１は、開閉扉１２の裏面における横桁２２の下方近傍に当接し、その後の開閉扉１２の前方への回動によって、図３（ａ）に示すように、横桁２２の下側部２２ａに係合する。支持棒２１は、横桁２２の下側部２２ａに係合した後には、開閉扉１２のその後の前方への回動動作により、横桁２２を持ち上げつつ漸次前方へ回動して後退し、開閉扉１２の閉鎖時には、図３（ｂ）に示すように後退位置に位置して、開閉扉１２を設定された高さに受承する。
【００２８】
これにより、支持棒１２は、閉鎖状態の開閉扉１２の回動端部側を設定された高さに支持して、開閉扉１２の回動端側への下方の傾きを是正する。換言すれば、当該支持機構２０は、開閉扉１２をその下方への傾きを是正して、開閉扉１２による庫本体１１の前面開口部の気密的な密閉を完全なものとする。
【００２９】
ところで、当該支持機構２０においては、受承部材である支持棒２１と被受承部材を横桁２２との組合せの構造上、支持機能させるのに大きな力を必要とせず、かつ、円滑に機能させることができる。また、当該支持機構２０は、庫本体１１と開閉扉１２間にコンパクトに収まり、かつ、開閉扉１２が閉鎖状態にある場合に、各構成部材２１，２２が開閉扉１２の外方へ突出するおそれは全くない。
【００３０】
図４は、当該支持機構２０を構成する支持棒の変形例を示している。図４に示す支持棒２１Ａは、棒本体２１ｃが先端側棒部２１ｃ１と基端側棒部２１ｃ２とに分割されていて、両棒部２１ｃ１，２１ｃ２を螺合して、回り止めナット２１ｄにて螺着することに支持棒を形成する構成ものである。従って、当該支持棒２１Ａは、ナット２１ｄを緩めて、先端側棒部２１ｃ１と基端側棒部２１ｃ２を互いに螺進、螺退することにより、その長さを任意に調整し得るものである。
【００３１】
かかる構成の支持棒２１Ａを採用した場合には、支持棒２１Ａの長さの調整により、被受承部材である横桁２２との作動を的確に協同させることができ、かつ、開閉扉１２のリフトアップ量を容易に調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る支持機構を採用する収容室である庫本体（アイスディスペンサ）の一部を省略して概略的に示す斜視図である。
【図２】同支持機構の一部を分解して示す斜視図である。
【図３】同支持機構の作動状態を示す作動説明図（ａ），（ｂ）である。
【図４】同支持機構を構成する支持棒の変形例を分解して示す斜視図である。
【符号の説明】
１０…ディスペンサ、１１…庫本体（収納室）、１１ａ…外周枠、１１ｂ…支柱枠、１２…開閉扉、１２ａ…インナパネル、１３…受け台、１４…ケーシング、２０…支持機構。２１，２１Ａ…支持棒、２１ａ，２１ｃ…棒本体、２１ｂ…組付け部、２１ｃ１…先端側棒部、２１ｃ２…基端側棒部、２１ｄ…位置決めナット、２２…横桁、２２ａ…下側部、２３…支持ベース、２３ａ…ベース本体、２３ｂ…アーム部、２３ｃ，２３ｄ…ストッパ、２４…支持ピン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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