(57)【要約】【課題】設備コストの低減が可能であり、また熱成形と同時にマーキングが可能な、抄造成形方法の提供を目的とする。【解決手段】各工程を行った後に、各工程の上型５２，７２，８６を上昇させる手順と、各工程の中間生成物１９，４９，６９とともに各工程の下型１２，４２，６２，８２を後工程まで水平移動させる手順と、各工程の上型を下降させて前工程の中間生成物１９，４９，６９を上型５２，７２，８６に吸着させる手順と、各工程の上型を再上昇させる手順と、各工程の下型１２，４２，６２，８２をもとの工程まで復帰させる手順と、吸着した前工程の中間生成物とともに各工程の上型を下降させて、各工程を行う手順とを行うことにより、各工程に対してパルプ製品の中間生成物を順次搬送する構成とした。【選択図】　　図１
2004052164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の工程を経てパルプ製品を抄造成形する方法であって、前記各工程における複数の下型を連動して後工程まで往復移動させるとともに、前記パルプ製品の中間生成物を前記後工程の上型に吸着させつつ前記上型を上下往復移動させることにより、前記中間生成物の型移動を行わせることを特徴とする抄造成型方法。
【請求項２】
パルプ製品を抄造成形する複数の工程に対し、前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送して、前記パルプ製品を製造する抄造成形方法であって、
前記各工程を行った後に、前記各工程の上型を上昇させる第１の手順と、
前記各工程の下型を、前記各工程の中間生成物とともに、前記各工程の後工程まで水平移動させる第２の手順と、
前記各工程の上型を下降させ、前記各工程の前工程の中間生成物を前記上型に吸着させる第３の手順と、
前記各工程の上型を再上昇させる第４の手順と、
前記各工程の下型を、もとの工程まで復帰させる第５の手順と、
前記各工程の上型を、前記各工程の前工程の中間生成物とともに下降させて、前記各工程を行う第６の手順と、
を行うことにより、前記各工程に対して前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送することを特徴とする抄造成形方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の抄造成型方法において、
前記複数の工程は、パルプを含む原料液を抄造ネットに通して前記パルプ製品の中間生成物を抄造する抄造工程を含み、
前記中間生成物を前記上型に吸着させる際に、前記抄造工程の下型から空気を吹き出して、前記抄造工程の中間生成物を前記抄造ネットから離反させつつ、前記抄造工程の後工程の上型に吸着させることを特徴とする抄造成型方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の抄造成型方法において、
前記複数の工程は、前記パルプ製品の中間生成物を押圧しつつ加熱する脱水乾燥工程と、前記脱水乾燥工程の中間生成物を加熱しつつ成形する熱成形工程とを含み、
前記熱成形工程では、前記脱水乾燥工程の中間生成物の外側面にマーキングを施すことを特徴とする抄造成型方法。
【請求項５】
パルプ製品を抄造成形する複数の工程に対し、前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送して、前記パルプ製品を製造する抄造成形装置であって、
前記各工程の下型は、前記各工程の後工程まで水平往復移動可能に形成され、前記各工程の上型は、上下移動可能に形成されるとともに、前記中間生成物を吸着可能に形成されていることを特徴とする抄造成形装置。
【請求項６】
請求項５に記載の抄造成形装置において、
前記複数の工程は、パルプを含む原料液を抄造ネットに通して前記パルプ製品の中間生成物を抄造する抄造工程を含み、
前記抄造工程の下型は、上方に向かって空気を吹き出し可能に形成されていることを特徴とする抄造成型装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の抄造成型装置において、
前記複数の工程は、前記パルプ製品の中間生成物を押圧しつつ加熱する脱水乾燥工程と、前記脱水乾燥工程の中間生成物を加熱しつつ成形する熱成形工程とを含み、
前記熱成形工程の下型には、前記脱水乾燥工程の中間生成物の外側面にマーキングを施すためのマーキングパターンが形成されていることを特徴とする抄造成型装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は抄造成型方法およびその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
食料品などを包装する発泡スチロール製の容器は、不燃ゴミとして埋め立て処理する必要がある。そこで、葦パルプ等のパルプを含む原料液から抄造される、パルプ製の容器が開発されている。パルプ製の容器は可燃性であり、また自然界において分解されるため、環境に優しい容器製品として注目されている。
【０００３】
このパルプ製品は、主に、パルプを含む原料液からパルプ膜を析出させる抄造工程と、そのパルプ膜を押圧しつつ加熱して脱水乾燥させる脱水乾燥工程と、そのパルプ膜を加熱しつつ成形する熱成形工程と、完成したパルプ製品を抄造成形装置から取り出す製品取り出し工程とを経て製造される。なお、脱水乾燥工程および熱成形工程は、同時に行う場合もあれば、それぞれを複数の工程に分けて行う場合もある。
【０００４】
図９に、従来の抄造成形装置の側面断面図を示す。なお図９には、各工程終了直後の状態を示している。抄造工程を行う抄造ステージ１１０には、製品形状に対応して形成した下型１１２が設けられている。この下型１１２には、複数の排液孔１１３が形成されている。一方、抄造ステージの上方には、抄造カップ１３０が設けられている。抄造カップ１３０の下面開口部には蓋部材１３２が配置され、密閉された抄造カップの内部にパルプを含む原料液１３４が充填される。抄造工程では、まず下型１１２の上面に金網状の抄造ネット１０４を配置する。次に、抄造カップ１３０を下降させて、下型１１２の上面に密着させる。そして、抄造カップ１３０の蓋部材１３２を上昇させ、蓋部材の周囲から原料液１３４を抄造ネット１０４上に供給する。すると、原料液が抄造ネット１０４および排液孔１１３を介して、チャンバ１１６内に強制排出される。その過程で抄造ネット１０４上にパルプが析出して、パルプ膜１１９が抄造される。
【０００５】
また、脱水乾燥工程を行う乾燥ステージ１４０には、製品形状に対応して形成した下型１４２と上型１５２とが、対向して設けられている。なお、下型１４２には複数の排液孔１４３が形成され、下型１４２および上型１５２にはヒータ１４１，１５１が装着されている。脱水乾燥工程では、まず抄造工程で抄造したパルプ膜１１９を、抄造工程で使用した抄造ネット１０４ごと、下型１４２の上面に配置する。次に、上型１５２を下降させてパルプ膜を押圧し、ヒータ１４１，１５１でパルプ膜を加熱する。これにより、パルプ膜１１９が脱水乾燥され、パルプ膜１４９を得る。
【０００６】
また、熱成形工程を行う熱成形ステージ１６０にも、製品形状に対応して形成した下型１６２と上型１７２とが、対向して設けられている。なお、下型１４２および上型１５２にはヒータ１６１，１７１が装着されている。熱成形工程では、パルプ膜１４９を抄造ネット１０４ごと下型１６２の上面に配置する。次に、上型１７２を下降させ、パルプ膜１４９を加熱しつつ加圧する。これにより、パルプ膜１４９が製品形状に熱成形され、パルプ膜１６９を得る。
【０００７】
最後に、製品取り出し工程を行う製品取り出しステージ１８０において、抄造成形装置１０１からパルプ膜１８９が取り出される。なお、取り出されたパルプ膜に対しては、必要に応じて防水用のラミネート加工を施し、またパルプ膜から個別の製品に分離し、さらに必要に応じて消毒を施すことにより、食品包装容器等のパルプ製品が完成する。
【０００８】
上述した抄造成形装置１０１には、各ステージに対して抄造ネット１０４を搬送する搬送装置（不図示）が設けられている。搬送装置は、抄造ネット１０４を、各ステージの下型から持ち上げ、後工程のステージまで搬送し、その下型に装着する。なお、図１０に示すように、上述した抄造成形装置の各ステージ１１０，１４０，１６０，１８０は連続配置され、さらにもう１組の抄造成形装置の各ステージ２１０，２４０，２６０，２８０を連続配置して、全体で環状ライン３００を形成している。そして、この環状ライン３００に含まれるステージ数に対応して、抄造ネットが複数設けられ、各ステージに中間生成物を連続供給して、パルプ製品を連続生産している。したがって、搬送装置は、上記動作を繰り返しながら、環状ライン３００に沿って抄造ネットを循環させている。なお、パルプ製品の抄造成形方法および装置として、上記と同様の構成が、特許掲載公報第３０８４６５２号に開示されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、従来の抄造成形装置では、パルプ製品の中間生成物を載せた抄造ネットを、各ステージの下型から持ち上げ、後工程のステージまで搬送し、その下型に装着するという動作を繰り返しながら、環状ラインに沿って抄造ネットを循環させている。したがって、搬送装置の構造が複雑となり、多くの設備コストを必要とするという問題があった。また、各ステージに連続して中間生成物を供給するため、必要な工程数以上の抄造ネットを環状ライン上に設ける必要があった。この抄造ネットは消耗品であるため、多くの設備コストを必要とするという問題があった。
【００１０】
一方、パルプ製品の外側面には、リサイクル可能製品である旨や会社名等のマーキングを施す必要がある。このマーキングは、熱成形工程においてパルプ製品の熱成形と同時に刻印するのが簡便である。しかし、上述した抄造成形装置では、パルプ製品の中間生成物は抄造ネットに載せられているので、熱成形工程においてパルプ製品の外側面にマーキングを施すことができないという問題があった。そのため、抄造成形後に別の装置を使用してマーキングする必要があった。
本発明は上記問題点に着目し、設備コストの低減が可能であり、また熱成形と同時にマーキングが可能な、抄造成形方法およびその装置の提供を目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る抄造成型方法は、複数の工程を経てパルプ製品を抄造成形する方法であって、前記各工程における複数の下型を連動して後工程まで往復移動させるとともに、前記パルプ製品の中間生成物を前記後工程の上型に吸着させつつ前記上型を上下往復移動させることにより、前記中間生成物の型移動を行わせる構成とした。
【００１２】
特に、パルプ製品を抄造成形する複数の工程に対し、前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送して、前記パルプ製品を製造する抄造成形方法であって、前記各工程を行った後に、前記各工程の上型を上昇させる第１の手順と、前記各工程の下型を、前記各工程の中間生成物とともに、前記各工程の後工程まで水平移動させる第２の手順と、前記各工程の上型を下降させ、前記各工程の前工程の中間生成物を前記上型に吸着させる第３の手順と、前記各工程の上型を再上昇させる第４の手順と、前記各工程の下型を、もとの工程まで復帰させる第５の手順と、前記各工程の上型を、前記各工程の前工程の中間生成物とともに下降させて、前記各工程を行う第６の手順と、を行うことにより、前記各工程に対して前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送する構成とした。
【００１３】
この場合、抄造成形装置は、各工程の下型を後工程との間で往復移動可能に形成するとともに、各工程の上型を上下移動可能としつつ中間生成物を吸着可能に形成すればよい。このように、簡単な装置構成により中間生成物を搬送することができるので、設備コストを低減することができる。また、抄造ネットを搬送に使用しないので、抄造ネット数の低減が可能となり、設備コストを低減することができる。
【００１４】
また、前記複数の工程は、パルプを含む原料液を抄造ネットに通して前記パルプ製品の中間生成物を抄造する抄造工程を含み、前記中間生成物を前記上型に吸着させる際に、前記抄造工程の下型から空気を吹き出して、前記抄造工程の中間生成物を前記抄造ネットから離反させつつ、前記抄造工程の後工程の上型に吸着させる構成としてもよい。抄造工程の下型に載置されている中間生成物は水分を多く含んでいるが、上記構成によれば、その中間生成物を脱水乾燥工程の上型に吸着させることができる。これにより、中間生成物を搬送することができる。
【００１５】
また、前記複数の工程は、前記パルプ製品の中間生成物を押圧しつつ加熱する脱水乾燥工程と、前記脱水乾燥工程の中間生成物を加熱しつつ成形する熱成形工程とを含み、前記熱成形工程では、前記脱水乾燥工程の中間生成物の外側面にマーキングを施す構成としてもよい。本発明では、抄造ネットを用いて中間生成物を搬送しない。また、脱水乾燥工程と熱成形工程を分離したので、脱水を行わない熱成形工程では抄造ネットを使用しない。よって、熱成形工程の下型の上面には、抄造ネットを介することなく、中間生成物を直接配置することができる。したがって、熱成形工程において熱成形と同時に製品の外側面にマーキングを施すことが可能となる。
【００１６】
一方、本発明に係る抄造成形装置は、パルプ製品を抄造成形する複数の工程に対し、前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送して、前記パルプ製品を製造する抄造成形装置であって、前記各工程の下型は、前記各工程の後工程まで水平往復移動可能に形成され、前記各工程の上型は、上下移動可能に形成されるとともに、前記中間生成物を吸着可能に形成されている構成とした。このように、簡単な装置構成により中間生成物を搬送することができるので、設備コストを削減することができる。また、抄造ネットを搬送に使用しないので、抄造ネット数の低減が可能となり、設備コストを低減することができる。
【００１７】
また、前記複数の工程は、パルプを含む原料液を抄造ネットに通して前記パルプ製品の中間生成物を抄造する抄造工程を含み、前記抄造工程の下型は、上方に向かって空気を吹き出し可能に形成されている構成としてもよい。これにより、抄造工程の中間生成物を脱水乾燥工程の上型に吸着させることができる。したがって、中間生成物を搬送することができる。
【００１８】
また、前記複数の工程は、前記パルプ製品の中間生成物を押圧しつつ加熱する脱水乾燥工程と、前記脱水乾燥工程の中間生成物を加熱しつつ成形する熱成形工程とを含み、前記熱成形工程の下型には、前記脱水乾燥工程の中間生成物の外側面にマーキングを施すためのマーキングパターンが形成されている構成としてもよい。この場合、熱成形工程の下型の上面には、抄造ネットを介することなく、中間生成物を直接配置することができる。したがって、熱成形工程の下型の上面にマーキングパターンを形成すれば、熱成形工程において熱成形と同時に製品の外側面にマーキングを施すことが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る抄造成形方法およびその装置の好ましい実施の形態を、添付図面にしたがって詳細に説明する。なお以下に記載するのは本発明の実施形態の一態様にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２０】
図１に、実施形態に係る抄造成形装置の側面断面図を示す。抄造成形装置１は、パルプを含む原料液からパルプ膜を抄造する抄造工程を行う抄造ステージ１０と、前記パルプ膜を押圧しつつ加熱する脱水乾燥工程を行う脱水乾燥ステージ４０と、前記パルプ膜を加熱しつつ成形する熱成形工程を行う熱成形ステージ６０と、前記パルプ膜を抄造成形装置から取り出す製品取り出し工程を行う製品取り出しステージ８０とを有するものである。
【００２１】
まず、抄造ステージ１０には、製品の外側形状に沿って形成した下型１２を設ける。下型１２の上面には、金網状の抄造ネット１４を固定配置する。そして、抄造ネット１４の周縁部を取り囲むように、抄造トレイ１８を形成する。なお、抄造トレイ１８の内側には、パルプを含む原料液を供給するので、抄造トレイの高さは、供給された原料液があふれ出ることのない高さとする。さらに、抄造トレイ１８に対して原料液を供給する原料液供給手段（不図示）を設ける。
【００２２】
下型１２には、上面から下面に貫通する微細な排液孔１３を多数形成する。また、下型１２の下方には各排液孔１３が開口する密閉されたチャンバ１６を設ける。さらに、原料液を排液孔１３から強制排出させるため、チャンバ１６内を減圧する真空ポンプ（不図示）をチャンバ１６に接続する。抄造工程では、原料液が抄造ネット１４および排液孔１３を介して強制排出される過程で、抄造ネット１４上にパルプが析出して、パルプ膜１９が抄造される。一方、排液孔１３から上方に向かって空気を吹き出し可能とするため、チャンバ１６内を昇圧するコンプレッサ（不図示）をチャンバ１６に接続する。
【００２３】
一方、乾燥ステージ４０には、製品の外側形状に沿って形成した下型４２を設ける。この下型４２にも、抄造ステージ１０の下型１２と同様に、上面から下面に貫通する微細な排液孔４３を多数形成する。なお、下型４２の下方には排液通路（不図示）を設ける。また、下型４２の下方にはヒータ４１を設ける。一方、下型４２の上面には抄造ネット４４を固定配置する。なお後述するように、その抄造ネット４４の上面には、抄造後のパルプ膜（パルプ製品の中間生成物）が配置される。
【００２４】
また、乾燥ステージ４０の上方には、製品の内側形状に沿って形成した上型５２を設ける。上型５２は、昇降手段５８により上下方向に移動可能とする。また、上型５２の上方にはヒータ５１を設ける。脱水乾燥工程では、上型５２を下降させ、抄造ネット４４上に配置したパルプ膜に上型５２を押し付けて加熱することにより、パルプ膜の脱水および乾燥を可能とする。その上型５２には、パルプ膜を吸着するための吸着手段５３を設ける。図７に、上型に設けた吸着手段の説明図を示す。吸着手段５３として、上型５２の内部に吸気通路５６を形成し、その一方端部を上型５２の下面に開口させる。また、吸気通路５６の他方端部には、真空ポンプ５７を接続する。そして、この真空ポンプ５７を運転することにより、上型５２の下面に配置されたパルプ膜を吸着可能とする。
【００２５】
一方、熱成形ステージ６０には、製品の外側形状に沿って形成された下型６２を設ける。下型６２の下方には、パルプ膜を加熱するヒータ６１を設ける。なお、この下型６２の上面には抄造ネットを配置しないので、成形マーキング用のパターンを形成することができる。具体的には、リサイクル可能製品である旨の表示や会社名、商品番号、識別標識などを、製品の外側表面にマーキングするため、これらの反転パターンを、下型６２の上面に浮刻または打刻する。
【００２６】
また、熱成形ステージ６０の上方には、製品の内側形状に沿って形成された上型７２を設ける。この上型７２も、脱水乾燥ステージ４０の上型５２と同様に、昇降手段７８により上下方向に移動可能とする。また、上型７２の上方にはヒータ７１を設ける。さらに、脱水乾燥ステージ４０の上型５２と同様の吸着手段７３を設けて、パルプ膜を吸着可能とする。熱成形工程では、上型７２を下降させ、下型６２の上面に直接配置したパルプ膜を加熱するとともに、上型７２を押し付けて加圧することにより、パルプ膜を熱成形する。これと同時に、製品の外側にはマーキングが施される。
【００２７】
一方、製品取り出しステージ８０の上方には、吸着パッド８６を設ける。吸着パッド８６は、製品の上面に接触するパッド部と、その接触部の空気を吸引する吸気配管によって構成する。吸気配管は、その一方端部をパッド部に接続し、他方端部を図示しない真空ポンプに接続する。なお、製品取り出しステージ８０の下方には、製品取り出しテーブル８２を設ける。
【００２８】
図１に示すように、上述した抄造ステージ１０、脱水乾燥ステージ４０、熱成形ステージ６０および製品取り出しステージ８０は、相互に隣接させて一列に配置する。そして、図２に示すように、各ステージの下型および製品取り出しステージ８０の製品取り出しテーブル８２は、相互に連動して、各ステージの後工程を行うステージとの間を往復移動できるように形成する。なお、下型の移動はエアシリンダ等により行う。
【００２９】
一方、図１に示すように、各ステージの上型および製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６は、それぞれ別個に上下方向に移動可能とする。なお、製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６については、熱成形ステージ６０の上型７２に固定することにより、当該上型７２に連動して上下方向に移動可能としてもよい。また、脱水乾燥ステージ４０の上型５２および熱成形ステージ６０の上型７２は、抄造ステージ１０の下型１２、脱水乾燥ステージ４０の下型４２、および熱成形ステージ６０の下型６２が水平移動する際に、これらと干渉することのない高さまで上昇可能とする。
【００３０】
上述した抄造成形装置では、以下の手順によりパルプ膜を搬送して、抄造製品を成形する。図１ないし図６に、実施形態に係る抄造成型方法の説明図を示す。また図８に、実施形態に係る抄造成型方法のフローチャートを示す。本実施形態に係る抄造成型方法は、各ステージにおいて各工程を行った後に、各ステージの上型を上昇させる手順（Ｓ３８０）と、各ステージにおける中間生成物とともに各ステージの下型を後工程のステージまで水平移動させる手順（Ｓ３８２）と、各ステージの上型を下降させ（Ｓ３８４）、前工程の中間生成物を吸着させる手順（Ｓ３８６）と、各ステージの上型を再上昇させる手順（Ｓ３８８）と、各ステージの下型をもとのステージまで復帰させる手順（Ｓ３９０）と、前工程の中間生成物とともに各ステージの上型を下降させ（Ｓ３９２）、各ステージの工程を行う手順とにより構成される。
【００３１】
上述した抄造成形装置１では、各ステージにおいて各工程を同時に行う。その後、図１に示すように、脱水乾燥ステージ４０の上型５２、熱成形ステージ６０の上型７２および製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６を上昇させる（Ｓ３８０）。なお、脱水乾燥ステージ４０の上型５２は、抄造ステージ１０の抄造トレイ１８と干渉しない高さまで上昇させる。
【００３２】
次に、図２に示すように、抄造ステージの下型１２、脱水乾燥ステージ４０の下型４２および熱成形ステージ６０の下型６２を、各ステージにおける中間生成物とともに、各ステージの後工程を行うステージまで水平移動させる（Ｓ３８２）。すなわち、中間生成物を載せた状態で、各ステージの下型をスライドさせることにより、各中間生成物を搬送する。
【００３３】
ここで、各ステージに搬送された前工程の中間生成物は、前工程の下型に載置されているので、このままでは各ステージにおいて各工程を行うことができない。そこで、前工程の中間生成物を各ステージに残したまま、各ステージの下型をもとのステージに復帰させる。そのため、図３に示すように、まず脱水乾燥ステージ４０の上型５２、熱成形ステージ６０の上型７２および製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６を下降させる（Ｓ３８４）。次に、脱水乾燥ステージ４０の上型５２、熱成形ステージ６０の上型７２および製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６に、前工程における中間生成物を吸着させる（Ｓ３８６）。具体的には、各上型および吸着パッドの吸着手段における真空ポンプ５７（図７参照）を運転し、各上型および吸着パッドと中間生成物との接触部に介在する空気を吸引して、中間生成物を吸着させる。
【００３４】
ここで、抄造ステージの下型１２に載置されている中間生成物は、水分を多く含んでいるので、脱水乾燥ステージ４０の上型５２に吸着させるのは困難である。そこで、抄造ステージの下型１２から上方に向かって空気を吹き出すことにより、脱水乾燥ステージ４０の上型５２に吸着させる。具体的には、抄造ステージのコンプレッサ２４を運転して、チャンバ１６内の空気を昇圧する。すると、高圧となった空気が、下型１２に形成された排液孔１３および抄造ネット１４を介して、下型１２の上方に吹き出す。これにより、中間生成物を抄造ステージの下型１２から脱水乾燥ステージ４０の上型５２に受け渡すことができる。
【００３５】
次に、図４に示すように、脱水乾燥ステージ４０の上型５２、熱成形ステージ６０の上型７２および製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６を再上昇させる（Ｓ３８８）。具体的には、ステップ３８０の手順と同様である。
【００３６】
次に、図５に示すように、抄造ステージ１０の下型１２、脱水乾燥ステージ４０の下型４２および熱成形ステージ６０の下型６２を、もとのステージまで復帰させる（Ｓ３９０）。すなわち、各ステージの下型を、ステップ３８２とは逆方向にスライドさせて、もとの位置に戻す。これにより、各ステージには、各ステージの上型および下型と、前工程の中間生成物とが配置されるので、各ステージにおいて各工程を行う準備が整うことになる。
【００３７】
次に、図６に示すように、脱水乾燥ステージ４０の上型５２、熱成形ステージ６０の上型７２および製品取り出しステージ８０の吸着パッド８６を下降させる（Ｓ３９２）。さらに、各上型および吸着パッドの吸着手段における真空ポンプ５７（図７参照）の運転を停止して、中間生成物を解放する。その後は、各ステージにおいて各工程を同時に行うことができる。
【００３８】
上述した本実施形態に係る抄造成形装置および抄造成形方法により、設備コストの低減が可能となり、また成形マーキングの実施が可能となる。この点、従来の技術では、各ステージの下型から抄造ネットごと中間生成物を持ち上げて、後工程のステージまで搬送して下型に装着していた。また、抄造成形装置の各ステージを環状ライン上に形成し、その環状ライン上で複数の抄造ネットを循環させることにより、製品を製造していた。そのため、搬送装置の構造が複雑となり、多くの設備コストを必要としていた。
【００３９】
しかし、本実施形態に係る抄造形成装置では、各ステージの下型を後工程との間で往復移動可能に形成するとともに、各ステージの上型を上下移動可能としつつ中間生成物を吸着可能に形成した。そして、本実施形態に係る抄造形成方法は、各ステージにおいて各工程を行った後に、各ステージの上型を上昇させる手順と、各ステージにおける中間生成物とともに各ステージの下型を後工程のステージまで水平移動させる手順と、各ステージの上型を下降させ前工程の中間生成物を吸着させる手順と、各ステージの上型を再上昇させる手順と、各ステージの下型をもとのステージまで復帰させる手順と、前工程の中間生成物とともに各ステージの上型を下降させ、各ステージにおいて各工程を行う手順と、を順次行う構成とした。
【００４０】
このように、簡単な装置構成により中間生成物を搬送することができるので、設備コストを低減することができる。また、抄造ネットを搬送に使用しないので、消耗品である抄造ネット数の削減が可能となり、設備コストを低減することができる。
【００４１】
また、従来の技術では、抄造ネットを用いて中間生成物を搬送していたので、熱成形ステージの下型の上面には抄造ネットを介して中間生成物を配置することになり、熱成形工程において中間生成物にマーキングを施すことができなかった。そのため、抄造成形後に別の装置を使用してマーキングする必要があった。しかし、本実施形態に係る抄造成形装置およびその方法では、上述したように抄造ネットを用いて中間生成物を搬送しない。また、脱水乾燥工程と熱成形工程を分離したので、脱水を行わない熱成形工程では抄造ネットを使用しない。よって、熱成形ステージの下型の上面に、抄造ネットを介することなく、中間生成物を直接配置することができる。したがって、熱成形工程の下型の上面にマーキングパターンを形成すれば、熱成形工程において製品の外側面にマーキングを施すことが可能となる。これにより、製造コストを削減することができる。
【００４２】
【発明の効果】
複数の工程を経てパルプ製品を抄造成形する方法であって、前記各工程における複数の下型を連動して後工程まで往復移動させるとともに、前記パルプ製品の中間生成物を前記後工程の上型に吸着させつつ前記上型を上下往復移動させることにより、前記中間生成物の型移動を行わせる構成とし、特に、パルプ製品を抄造成形する複数の工程に対し、前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送して、前記パルプ製品を製造する抄造成形方法であって、前記各工程を行った後に、前記各工程の上型を上昇させる第１の手順と、前記各工程の下型を、前記各工程の中間生成物とともに、前記各工程の後工程まで水平移動させる第２の手順と、前記各工程の上型を下降させ、前記各工程の前工程の中間生成物を前記上型に吸着させる第３の手順と、前記各工程の上型を再上昇させる第４の手順と、前記各工程の下型を、もとの工程まで復帰させる第５の手順と、前記各工程の上型を、前記各工程の前工程の中間生成物とともに下降させて、前記各工程を行う第６の手順と、を行うことにより、前記各工程に対して前記パルプ製品の中間生成物を順次搬送する構成としたので、設備コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る抄造形成装置の側面断面図であり、実施形態に係る抄造形成方法の第１説明図である。
【図２】実施形態に係る抄造形成方法の第２説明図である。
【図３】実施形態に係る抄造形成方法の第３説明図である。
【図４】実施形態に係る抄造形成方法の第４説明図である。
【図５】実施形態に係る抄造形成方法の第５説明図である。
【図６】実施形態に係る抄造形成方法の第６説明図である。
【図７】吸着手段の説明図である。
【図８】実施形態に係る抄造形成方法のフローチャートである。
【図９】従来技術に係る抄造形成装置の側面断面図であり、従来技術に係る抄造形成方法の説明図である。
【図１０】従来技術に係る抄造形成装置の平面図である。
【符号の説明】
１………抄造成形装置、１０………抄造ステージ、１２………下型、１３………排液孔、１４………抄造ネット、１６………チャンバ、１８………抄造トレイ、１９………パルプ膜、２４………コンプレッサ、４０………脱水乾燥ステージ、４１………ヒータ、４２………下型、４３………排液孔、４４………抄造ネット、４９………中間生成物、５１………ヒータ、５２………上型、５３………吸着手段、５６………吸気通路、５７………真空ポンプ、５８………昇降手段、６０………熱成形ステージ、６１………ヒータ、６２………下型、６９………中間生成物、７１………ヒータ、７２………上型、７３………吸着手段、７８………昇降手段、８０………製品取り出しステージ、８２………製品取り出しテーブル、８６………吸着パッド、１０４………抄造ネット、１１０………抄造ステージ、１１２………下型、１１３………排液孔、１１６………チャンバ、１１９………パルプ膜、１３０………抄造カップ、１３２………蓋部材、１３４………原料液、１４０………脱水乾燥ステージ、１４１………ヒータ、１４２………下型、１４３………排液孔、１４９………パルプ膜、１５１………ヒータ、１５２………上型、１６０………熱成形ステージ、１６１………ヒータ、１６２………下型、１６９………パルプ膜、１７１………ヒータ、１７２………上型、１８０………製品取り出しステージ、１８９………パルプ膜、２１０………抄造ステージ、２４０………脱水乾燥ステージ、２６０………熱成形ステージ、２８０………製品取り出しステージ、３００………環状ライン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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